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Revolucin cientfica

La Revolucin cientfica es un concepto usado para explicar el surgimiento de la Ciencia Moderna durante la Edad moderna temprana, asociada principalmente con
los siglos XVI y XVII, en que nuevas ideas y conocimientos en fsica, astronoma, biologa (incluyendo anatoma humana) y qumica transformaron las visiones
antiguas y medievales sobre la naturaleza y sentaron las bases de la ciencia moderna.1 2 3 4 5 6 7 De acuerdo a la mayora de versiones, la revolucin cientfica se inici
en Europa hacia el final de la poca del Renacimiento y continu a travs del siglo XVIII, influyendo en el movimiento social intelectual conocido como la Ilustracin.
Si bien sus fechas son discutidas, por lo general se cita a la publicacin en 1543 de De revolutionibus orbium coelestium (Sobre los giros de los orbes celestes) de
Nicols Coprnico como el comienzo de la revolucin cientfica.

Una primera fase de la revolucin cientfica, enfocada a la recuperacin del conocimiento de los antiguos, puede describirse como el Renacimiento Cientfico y se
considera que culmin en 1632 con la publicacin del ensayo de Galileo Dilogos sobre los dos mximos sistemas del mundo. La finalizacin de la revolucin
cientfica se atribuye a la "gran sntesis" de 1687 de Principia de Isaac Newton, que formul las leyes de movimiento y de la gravitacin universal y complet la
sntesis de una nueva cosmologa.8 A finales del siglo XVIII, la revolucin cientfica haba dado paso a la "Era de la Reflexin".[cita requerida]

El concepto de revolucin cientfica que tuvo lugar durante un perodo prolongado surgi en el siglo XVIII con la obra de Jean Sylvain Bailly, que vio un proceso en
dos etapas de quitar lo viejo y establecer lo nuevo.9

El filsofo e historiador Alexandre Koyr acu el trmino revolucin cientfica en 1939 para describir esta poca.10

ndice
1 Introduccin
1.1 Significado
2 Antecedentes antiguos y medievales
3 Mtodo cientfico
3.1 Empirismo
3.2 Ciencia Baconiana
3.3 Experimentacin cientfica
3.4 Matematizacin
3.5 La filosofa mecnica o Mecanicismo
3.6 Institucionalizacin
4 Ideas nuevas
4.1 Generalidades
4.2 Astronoma
4.3 Biologa y medicina
4.4 Qumica
4.5 Fsica
5 Nuevos dispositivos mecnicos
5.1 Dispositivos de clculo
5.2 Mquinas industriales
5.3 Telescopios
5.4 Otros dispositivos
6 Las grandes revoluciones cientficas
6.1 Revolucin copernicana
6.2 Revolucin darwiniana
6.3 Revolucin einsteniana
6.4 Revolucin indeterminista
7 Desarrollos cientficos
8 Crticas
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Enlaces externos
12 Bibliografa
12.1 Bibliografa adicional en espaol

Introduccin
Los avances en la ciencia han sido llamados "revoluciones" desde el siglo XVIII. En 1747, Clairaut escribi que se deca que Newton en vida haba creado una
revolucin.11 La palabra tambin fue usada en 1789 en el prefacio de la obra de Lavoisier anunciando el descubrimiento del oxgeno. Pocas revoluciones en la
ciencia han excitado inmediatamente tanto aviso general como la introduccin de la teora del oxgeno... Lavoisier vio su teora aceptada por todos los hombres ms
eminentes de su tiempo, y se estableci en gran parte de Europa en pocos aos desde su primera promulgacin.12

En el siglo XIX, William Whewell estableci la nocin de una revolucin en la ciencia misma (o el mtodo cientfico) que haba tenido lugar en el siglo XV-XVI.
Entre las ms visibles de las revoluciones que han experimentado las opiniones sobre este tema, est la transicin de una confianza implcita en las facultades internas
de la mente del hombre a una profesa dependencia de la observacin externa y de una veneracin ilimitada por la sabidura del pasado, a una ferviente expectativa de
cambio y mejora."13 Esto dio lugar a la visin comn de la revolucin cientfica de hoy:

Una nueva visin de la naturaleza surgi, reemplazando la visin griega que haba dominado la ciencia durante casi 2000 aos. La ciencia se convirti en una
disciplina autnoma, distinta de la filosofa y la tecnologa y lleg a ser considerada como tener objetivos utilitarios.14

Tradicionalmente se asume que comenz con la Revolucin copernicana (iniciada en 1543) y fue completada en 1687 con la "gran sntesis" de Isaac Newton Principia.
Gran parte del cambio de actitud vino de Francis Bacon cuyo "anuncio seguro y enftico" en el progreso moderno de la ciencia inspir la creacin de sociedades
cientficas como la Royal Society, y Galileo que defendi a Coprnico y desarroll la ciencia del movimiento.

En el siglo XX, Alexandre Koyr introdujo el trmino Revolucin Cientfica, centrando su anlisis en Galileo, y el trmino fue popularizado por Butterfield en su
obra Origins of Modern Science (Orgenes de la ciencia moderna). El trabajo de Thomas Kuhn de 1962 La estructura de las revoluciones cientficas enfatiz que no
pueden compararse directamente diferentes marcos tericos como la teora de la relatividad de Einstein y la teora de la gravedad de Newton, que la reemplaz.

Significado
El perodo vio una transformacin fundamental en las ideas cientficas a travs de la matemtica, la fsica, la astronoma y la biologa
en las instituciones que apoyaban la investigacin cientfica y en la imagen ms ampliamente extendida del universo. La revolucin
cientfica llev al establecimiento de varias ciencias modernas. En 1984, Joseph Ben-David escribi:

La rpida acumulacin de conocimiento, que ha caracterizado el desarrollo de la ciencia desde el siglo XVII, nunca haba ocurrido antes de ese
tiempo. El nuevo tipo de actividad cientfica surgi slo en unos pocos pases de Europa occidental, y se limit a esa pequea rea durante
15
unos doscientos aos. (Desde el siglo XIX, el conocimiento cientfico ha sido asimilado por el resto del mundo).

Muchos escritores contemporneos e historiadores modernos afirman que hubo un cambio revolucionario en la visin del mundo. En
1611, el poeta ingls John Donne escribi:

[La] nueva Filosofa llama a todos en duda,


Retrato de Galileo Galilei de
El elemento del fuego est apagado;
Leoni.
El sol se pierde, y la Tierra, y el ingenio de nadie
Puede dirigirlo donde buscarlo.15

El historiador de mediados del siglo XX, Herbert Butterfield, estaba menos desconcertado, pero sin embargo vio el cambio como algo fundamental:

desde que la revolucin convirti la autoridad en ingls no solo de la Edad Media, sino del Mundo Antiguo ya que comenz no slo en el eclipse de la filosofa
escolstica, sino en la destruccin de la fsica aristotlica eclipsa todo desde el surgimiento del cristianismo y reduce El Renacimiento y la Reforma al rango de
meros episodios, simples desplazamientos internos dentro del sistema de la cristiandad medieval ... [Ello] tan grande como el verdadero origen tanto del mundo
moderno como de la mentalidad moderna que nuestra habitual periodizacin de la historia europea se ha convertido en un anacronismo y estorbo. 16

Antecedentes antiguos y medievales


Vanse tambin: Ciencia medieval y Fsica aristotlica.

La revolucin cientfica fue construida sobre la base del aprendizaje de la Grecia clsica; la ciencia medieval, que haba sido
elaborada y desarrollada a partir de la ciencia de Roma/Bizancio; y la ciencia islmica medieval.17 La tradicin aristotlica
segua siendo un importante contexto intelectual en el siglo XVII, aunque para esa poca los filsofos naturales se haban
alejado de gran parte de ella.5

Las ideas cientficas clave que se remontaban a la antigedad clsica haban cambiado drsticamente en los ltimos aos, y en
muchos casos haban sido desacreditadas.5 Las ideas que quedaron, y que seran transformadas fundamentalmente durante la
revolucin cientfica, incluan:

La cosmologa de Aristteles que colocaba a la Tierra en el centro del cosmos jerrquico y esfrico. Las regiones
terrestres y celestes se componan de diferentes elementos que tenan diferentes tipos de movimiento natural.
La regin terrestre, segn Aristteles, consista en esferas concntricas de los cuatro elementos-tierra, agua, aire y
fuego. Todos los cuerpos se movan naturalmente en lneas rectas hasta llegar a la esfera apropiada a su
composicin elemental, su lugar natural. Todos los otros movimientos terrestres no eran naturales, o violentos.18 19
La regin celeste estaba formada por el quinto elemento, el ter, que era inmutable y se mova naturalmente con un
movimiento circular uniforme.20 En la tradicin aristotlica, las teoras astronmicas trataron de explicar el
movimiento irregular observado de los objetos celestes a travs de los efectos combinados de mltiples Modelo ptolemaico de las esferas de
movimientos circulares uniformes.21 Venus, Marte, Jpiter y Saturno de Georg
El modelo ptolemaico del movimiento planetario basado en el modelo geomtrico de Eudoxo de Cnido y el Almagesto de von Peuerbach, Theoricae novae
Ptolomeo, demostr que mediante clculos se poda calcular la posicin exacta del Sol, la Luna, las estrellas y planetas en planetarum (1474).
el futuro y el pasado, y mostr cmo estos modelos se derivaban de las observaciones astronmicas.22 Como tales,
forman el modelo para desarrollos posteriores astronmicos. La base fsica de los modelos ptolemaicos invocaba capas
de envolturas celestes, aunque los modelos ms complejos eran inconsistentes con esta explicacin fsica.23

Es importante sealar que existieron precedentes antiguos de teoras alternativas que prefiguran posteriores descubrimientos en el campo de la fsica y la mecnica,
pero en ausencia de una fuerte tradicin emprica, el dominio de la escuela aristotlica, y teniendo en cuenta el nmero limitado de obras que sobrevivieron en una
poca en que muchos libros se perdan en guerras, estas teoras permanecieron en la oscuridad durante siglos, y se considera tradicionalmente que tuvieron poco efecto
en el redescubrimiento de tales fenmenos; con la invencin de la imprenta se hizo comn la difusin amplia de tales avances graduales del conocimiento. Mientras
tanto importantes avances en la geometra, matemticas y astronoma se hicieron en la poca medieval, particularmente en el mundo islmico y Europa.

No obstante, muchas de las figuras importantes de la revolucin cientfica compartan el respeto renacentista por el aprendizaje antiguo y citaban linajes antiguos para
sus innovaciones. Nicols Coprnico (1473-1543),24 Kepler (1571-1630),25 Newton (1642-1727),26 y Galileo Galilei (1564-1642)1 2 3 27 trazaron diferentes
ascendencias antiguas y medievales para el sistema heliocntrico. En los escolios a los axiomas de su obra Principia, Newton deca que sus tres leyes axiomticas del
movimiento ya fueron aceptadas por matemticos como Huygens (1629-1695), Wallace, Wren y otros, y tambin, en apuntes en sus borradores de la segunda edicin
de los Principia, atribuy la ley de la gravedad y su primera ley del movimiento a varias figuras histricas.26 28

A pesar de estas cualidades, la teora estndar de la historia de la revolucin cientfica afirma que el siglo XVII fue un perodo de cambios cientficos revolucionarios.
No solo hubo desarrollos revolucionarios tericos y experimentales, sino que, lo que es ms importante, tambin hubo radicalmente cambiada en la forma en la cual
trabajaban los cientficos. Por ejemplo, aunque las sugerencias del concepto de inercia se sugieren espordicamente en la antigua discusin del movimiento,29 30 el
punto ms destacado es que la teora de Newton difiere de los antiguos entendimientos de maneras clave, como por ejemplo en el enunciado que dice que una fuerza
externa es un requisito para el movimiento violento en la teora de Aristteles.31

Mtodo cientfico
Bajo el mtodo cientfico que se defini y aplic en el siglo XVII, se fueron abandonadas las circunstancias naturales y artificiales, y lentamente se fue aceptando una
tradicin de investigacin de la experimentacin sistemtica a travs de la comunidad cientfica. La filosofa de usar un acercamiento inductivo a la naturaleza
abandonando la suposicin y simplemente intentando observar con una mente abierta estaba en estricto contraste con el anterior enfoque aristotlico de la deduccin,
mediante el cual el anlisis de los hechos conocidos produca mayor comprensin. En la prctica, por supuesto, muchos cientficos (y filsofos) crean que era
necesaria una combinacin saludable de ambos, la disposicin a cuestionar suposiciones, pero tambin a interpretar observaciones asumidas como que tienen cierto
grado de validez.
Al final de la revolucin cientfica, el mundo cualitativo de los filsofos de la lectura de libros haba sido transformado en un mundo mecnico y matemtico
conocido a travs de la investigacin experimental. Aunque si bien no es cierto que la ciencia newtoniana era como la ciencia moderna en todos los aspectos,
conceptualmente se pareca a la nuestra en muchos aspectos. Muchas de las caractersticas de la ciencia moderna, especialmente con respecto a su institucionalizacin
y profesionalizacin, no se estandarizaron hasta mediados del siglo XIX.

Empirismo
La principal forma de interaccin de la tradicin cientfica aristotlica con el mundo era la observacin y la bsqueda de circunstancias "naturales" a travs del
razonamiento. Junto con este enfoque estaba la creencia de que los eventos raros que parecan contradecir los modelos tericos eran aberraciones, no diciendo nada
sobre la naturaleza como era "naturalmente". Durante la revolucin cientfica, las percepciones cambiantes sobre el papel del cientfico con respecto a la naturaleza, el
valor de la evidencia, experimental o observada, condujeron a una metodologa cientfica en la cual el empirismo desempe un gran rol aunque no absoluto.

Al comienzo de la revolucin cientfica, el empirismo ya se haba convertido en un componente importante de la ciencia y la filosofa natural. Pensadores anteriores,
incluyendo el filsofo nominalista del siglo XIV Guillermo de Ockham, haban comenzado el movimiento intelectual hacia el empirismo.32

Entr en uso el trmino britnico empiricism traducido al espaol como "empirismo" para describir las diferencias filosficas percibidas entre dos de sus fundadores,
Francis Bacon, descrito como empirista, y Ren Descartes, que fue descrito como un racionalista. Thomas Hobbes, George Berkeley y David Hume fueron los
principales exponentes de la filosofa, quienes desarrollaron una sofisticada tradicin emprica como base del conocimiento humano.

El reconocido fundador del empirismo fue John Locke quien propuso en su Ensayo sobre el entendimiento humano (1689) que el nico conocimiento verdadero que
poda ser accesible a la mente humana era el que se basaba en la experiencia. Argument que la mente humana fue creada como una tabula rasa, una tableta en
blanco, sobre la cual las impresiones sensoriales son grabadas y se construye el conocimiento a travs de un proceso de reflexin.

Ciencia Baconiana
Los fundamentos filosficos de la revolucin cientfica fueron establecidos por Francis Bacon, que ha sido llamado el padre del
empirismo. Sus trabajos establecieron y popularizaron las metodologas inductivas para la investigacin cientfica, muchas
veces denominado mtodo Baconiano, o simplemente mtodo cientfico. Su exigencia de un procedimiento planificado para
investigar todo los elementos naturales marc un nuevo giro en el marco retrico y terico de la ciencia, muchos de las cuales
todava rodean las concepciones de la metodologa adecuada hoy en da.

Bacon propuso una gran reforma de todo proceso de conocimiento para el avance del aprendizaje divino y humano, que l
llam Instauratio Magna (La Gran Instauracin). Para Bacon, esta reforma conducira a un gran avance en la ciencia ya una
progenie de nuevos inventos que aliviaran las miserias y necesidades de la humanidad. Su Novum Organum fue publicado en
1620.

Argument que el hombre es el ministro e intrprete de la naturaleza, que el conocimiento y el poder humano son
sinnimo, que los efectos son producidos por los medios de los instrumentos y ayuda, y que el hombre mientras opera solo
puede aplicar o retirar cuerpos naturales, la naturaleza interna realiza el resto, y ms tarde que la naturaleza solo puede ser
comandada obedeciendo a ella.33 He aqu un resumen de la filosofa de esta obra, que por el conocimiento de la naturaleza y
Francis Bacon fue una figura
el uso de instrumentos, el hombre puede gobernar o dirigir el trabajo natural de la naturaleza para producir resultados
fundamental en el establecimiento del
definitivos. Por lo tanto, ese hombre, al buscar el conocimiento de la naturaleza, puede alcanzar el poder sobre l y as
mtodo cientfico de investigacin.
restablecer el Imperio del Hombre sobre la creacin, que haba sido perdido por la cada junto con la pureza original del
Retrato de Frans Pourbus (1617).
hombre. De esta manera, crea l, la humanidad se elevara por encima de las condiciones de desamparo, pobreza y miseria,
mientras que llegaba a una condicin de paz, prosperidad y seguridad.34

Con este fin de obtener conocimiento y poder sobre la naturaleza, Bacon esboz en esta obra un nuevo sistema de lgica que l crea superior a las viejas formas del
silogismo, desarrollando su mtodo cientfico, consistente en procedimientos para aislar la causa formal de un fenmeno (Calor, por ejemplo) mediante induccin
eliminativa. Para l, el filsofo debe pasar por el razonamiento inductivo del hecho al axioma a la ley fsica. Sin embargo, antes de comenzar esta induccin, el
investigador debe liberar su mente de ciertas nociones o tendencias falsas que distorsionen la verdad. En particular, encontr que la filosofa estaba demasiado
preocupada por las palabras, en particular el discurso y el debate, en lugar de observar el mundo material: Pues mientras los hombres creen que su razn gobierna las
palabras, de hecho las palabras se vuelven y reflejan su poder sobre el entendimiento, Y as hacen que la filosofa y la ciencia sean sofisticadas e inactivas.35

Bacon consider que es de la mayor importancia para la ciencia no seguir haciendo discusiones intelectuales o buscar objetivos meramente contemplativos, sino que
debe trabajar para mejorar la vida de la humanidad produciendo nuevas invenciones, incluso afirmando que las invenciones son tambin, por as decirlo, nuevas
creaciones e imitaciones de obras divinas.33 Explor el carcter cambiante y de gran alcance del mundo de las invenciones, como la imprenta, la plvora y la brjula.

Experimentacin cientfica
Bacon describi por primera vez el mtodo experimental.

Sigue siendo una experiencia simple; que, si se toma como viene, se llama accidente, si se busca, experimento. El verdadero mtodo de la experiencia enciende
primero la vela [hiptesis], y luego, por medio de la vela, se muestra el camino [arregla y delimita el experimento]; comenzando como lo hace con la experiencia
debidamente ordenada y digerida, ni tortuosa ni errtica, y de ella deduciendo axiomas [teoras], y de axiomas establecidos, nuevos experimentos.

Francis Bacon. Novum Organum. 1620.36

William Gilbert fue uno de los primeros defensores de este mtodo. Tuvo un fuerte rechazo tanto de la filosofa aristotlica predominante como del mtodo escolstico
de enseanza universitaria. Su libro De Magnete fue escrito en 1600, y es considerado por algunos como el padre de la electricidad y el magnetismo.37 En este trabajo,
describi muchos de sus experimentos con su Tierra modelo llamada terrella. A partir de estos experimentos, concluy que la Tierra era magntica y que sta era la
razn por la que las brjulas apuntaban hacia el norte.

De Magnete fue influyente no solo por el inters inherente de su tema, sino tambin por la manera rigurosa en la que Gilbert describi sus experimentos y su rechazo a
las antiguas teoras del magnetismo. Segn Thomas Thomson, el libro de Gilbert sobre el magnetismo, publicado en 1600, es uno de los mejores ejemplos de filosofa
inductiva que jams se ha presentado al mundo, y es el ms notable porque precedi al Novum Organum de Bacon, en el que se explic por primera vez el mtodo
inductivo de filosofar."38

Galileo Galilei ha sido llamado el "padre de la astronoma observacional moderna",39 el "padre de la fsica moderna",40 41 el padre de la ciencia",41 42 y el padre de
la ciencia moderna",43 41 Sus contribuciones originales a la ciencia del movimiento se hicieron a travs de una innovadora combinacin de experimentos y
matemticas.44
Galileo fue uno de los primeros pensadores modernos en afirmar claramente que las
leyes de la naturaleza son matemticas. En su libro El Ensayador escribi: "La filosofa
est escrita en este gran libro, el universo ... Est escrito en el lenguaje de las
matemticas, y sus personajes son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas;...."45
Sus anlisis matemticos son un desarrollo posterior de una tradicin empleada por los
filsofos naturales escolsticos tardos, que Galileo aprendi cuando estudi
filosofa.46 Mostraba una peculiar habilidad para ignorar las autoridades establecidas,
sobre todo el aristotelismo. En trminos ms amplios, su trabajo marc otro paso hacia
la separacin eventual de la ciencia de la filosofa y de la religin; un desarrollo
importante en el pensamiento humano. Muchas veces se dispona a cambiar sus puntos
de vista de acuerdo con la observacin. Para realizar sus experimentos, Galileo tuvo que
establecer estndares de longitud y tiempo, de modo que las mediciones realizadas en
Diagrama de De Magnete de William das diferentes y en diferentes laboratorios pudieran compararse de una manera
Gilbert, un trabajo pionero de la ciencia reproducible. Esto proporcion una base fiable sobre la cual confirmar las leyes
experimental. matemticas utilizando el razonamiento inductivo.

Galileo mostr una notable apreciacin moderna de la relacin adecuada entre la


matemtica, la fsica terica y la fsica experimental. Comprendi que la parbola, tanto en trminos de secciones cnicas como En esta pgina Galileo Galilei primero
en trminos de la ordenada (y) que vara como el cuadrado de la abscisa (x). Galilei afirm adems que la parbola era la observ las lunas de Jpiter. Galileo
trayectoria tericamente ideal de un proyectil uniformemente acelerado en ausencia de friccin y otras perturbaciones. revolucion el estudio del mundo natural
Concedi que hay lmites a la validez de esta teora, argumentando por razones tericas, que una trayectoria de proyectiles de con su riguroso mtodo experimental.
un tamao comparable al de la Tierra no fuera posible una parbola,47 pero, no obstante, sostuvo que para las distancias hasta
el alcance de la artillera de su tiempo, la desviacin de la trayectoria de un proyectil de una parbola sera solamente muy
leve.48 49

Matematizacin

El conocimiento cientfico, de acuerdo con los aristotlicos, se ocup de establecer las causas verdaderas y necesarias de las cosas.50 Si bien los filsofos naturalistas
medievales usaban problemas matemticos, limitaban los estudios sociales a anlisis tericos de la velocidad local y otros aspectos de la vida.51 La medicin actual de
una cantidad fsica y la comparacin de esa medida con un valor calculado sobre la base de la teora, fue limitada en gran parte a las disciplinas matemticas de la
astronoma y la ptica en Europa.52 53

En los siglos XVI y XVII, los cientficos europeos empezaron a aplicar cada vez ms medidas cuantitativas a la medicin de fenmenos fsicos en la Tierra. Galileo
sostena firmemente que las matemticas proporcionaban una especie de certidumbre necesaria que se poda comparar con la de Dios: "... con respecto a esas pocas
[ proposiciones matemticas] que el entendimiento humano entiende, creo que su conocimiento es igual al Divino en certeza objetiva..."54

Galileo anticipa el concepto de una interpretacin sistemtica y matemtica de experimentos y hechos empricos en su libro Il Saggiatore (El ensayador):

La filosofa [i.e., la fsica] est escrita en este gran libro me refiero al universo que permanece continuamente abierto a nuestra mirada, pero no se puede entender
a menos que primero se aprenda a comprender el lenguaje y la interpretacin de los caracteres en que est escrito. Est escrito en el lenguaje de las matemticas y sus
caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola palabra de l; sin estos, uno est dando
vueltas en un oscuro laberinto.55

La filosofa mecnica o Mecanicismo


Aristteles reconoci cuatro tipos de causas, y donde sea aplicable, la ms importante de ellas es la "causa final". La causa final
fue el objetivo, el objetivo o el propsito de algn proceso natural o hecho por el hombre. Hasta la revolucin cientfica, era
muy natural ver tales objetivos, como por ejemplo, el crecimiento de un nio, conduciendo a un adulto maduro. La inteligencia
fue asumida solo en el propsito de los artefactos artificiales; no fue atribuido ni a otros animales ni a la naturaleza.

En la "filosofa mecnica" o Mecanicismo no se permite ningn campo o accin a distancia, las partculas o corpsculos de
materia son fundamentalmente inertes. El movimiento es causado por colisin fsica directa. Cuando las sustancias naturales
haban sido previamente entendidas como de naturaleza orgnica, los filsofos mecnicos las consideraban mquinas.56 Como
resultado, la teora de Isaac Newton pareca una especie de retroceso hacia la "accin espeluznante a distancia". Segn Thomas
Kuhn, l y Descartes sostuvieron el principio teleolgico de que Dios conserv la cantidad de movimiento en el universo:

La gravedad, interpretada como una atraccin innata entre cada par de partculas de materia, era una cualidad oculta en el mismo
sentido en que haba sido la "tendencia a caer" de los escolsticos... A mediados del siglo XVIII esa interpretacin haba sido casi
universalmente aceptada, y el resultado fue una reversin genuina (que no es lo mismo que un retroceso) a un estndar escolstico.
Las atracciones innatas y las repulsiones unan el tamao, la forma, la posicin y el movimiento como propiedades primarias Isaac Newton en un retrato 1702 de
fsicamente irreducibles de la materia.57 Godfrey Kneller.

Newton tambin haba atribuido especficamente el poder inherente de la inercia a la materia, contra la tesis mecanicista de que la materia no tiene poderes inherentes.
Pero mientras que Newton negaba vehementemente la gravedad fuera un poder inherente de la materia, su colaborador Roger Cotes hizo de la gravedad tambin un
poder inherente de la materia, segn lo establecido en su prefacio famoso a la segunda edicin de 1713 de Principia que l corrigi y que contradeca al mismo
Newton. Y fue la interpretacin de Cotes de la gravedad ms que la de Newton la que lleg a ser aceptada.

Institucionalizacin
Los primeros movimientos hacia la institucionalizacin de la investigacin cientfica y la difusin tomaron la forma del establecimiento de sociedades, donde los
nuevos descubrimientos eran expuestos, discutidos y publicados.

La primera sociedad cientfica que se estableci fue la Royal Society of England. Esto surgi de un grupo anterior, centrado alrededor de Gresham College en los aos
1640 y 1650. Segn una historia del Colegio:

.58
La red cientfica que se centr en Gresham College desempe un papel crucial en las reuniones que condujeron a la formacin de la Royal Society
Estos mdicos y filsofos naturales fueron influenciados por la "nueva ciencia", como promovi Francis Bacon en su Nueva
Atlntida, desde aproximadamente 1645 en adelante. Un conocido grupo de la Sociedad Filosfica de Oxford fue dirigido bajo
un conjunto de reglas an conservadas por la Biblioteca Bodleiana.59

El 28 de noviembre de 1660, el comit de 1260 comits de 12 anunci la formacin de un "Colegio para la Promocin del
Aprendizaje Experimental Fsico-Matemtico", que se reunira semanalmente para discutir ciencia y realizar experimentos. En
la segunda reunin, Robert Moray anunci que el Rey aprob las reuniones, el 15 de julio de 1662 fue firmada una carta real
que cre la "sociedad real de Londres", con seor Brouncker sirviendo como primer presidente. el 23 de abril de 1663 fue
firmada una segunda Carta Real, que sealado al Rey como el Fundador y con el nombre de "La Real Sociedad de Londres para
La Royal Society tuvo sus orgenes en
la Mejora del Conocimiento Natural"; en noviembre Robert Hooke fue nombrado Curador de Experimentos. Este favor real Gresham College, y fue la primera
inicial fue continuando, y desde entonces cada monarca ha sido el patrn de la Sociedad.60 sociedad cientfica en el mundo.

El primer secretario de la Sociedad fue Henry Oldenburg. Sus primeras reuniones


incluyeron experimentos realizados en primer lugar por Robert Hooke y luego por Denis Papin, quien fue nombrado en 1684.
Estos experimentos variaron en su rea temtica, y fueron importantes en algunos casos y triviales en otros.61 La sociedad
comenz la publicacin de Philosophical Transactions a partir de 1665, la revista cientfica ms antigua y ms larga del mundo,
que estableci los principios importantes de prioridad cientfica y la revisin por pares.62

En 1666, los franceses establecieron la Academia de Ciencias. En contraste con los orgenes privados de su contraparte
britnica, Jean-Baptiste Colbert fund la Academia como un cuerpo de gobierno. En 1699 rey Luis XIV estableci sus reglas,
La Academia de CienciasFrancesa fue cuando recibi el nombre de "Academia Real de Ciencias" y fue instalado en el Louvre de Pars.
establecida en 1666.

Ideas nuevas
La revolucin cientfica no se caracteriz por un solo cambio. Las siguientes ideas nuevas contribuyeron a lo que se denomina revolucin cientfica. Muchos de ellos
eran revoluciones en sus propios campos.

Generalidades
La sustitucin de la Tierra como centro del universo por el heliocentrismo.
Menosprecio de la teora aristotlica de que la materia era continua e integrada por los elementos tierra, agua, aire y fuego, porque su rival clsico, el atomismo,
se prestaba mejor a una filosofa mecnica de la materia.63 64
La sustitucin de las ideas mecnicas aristotlicas65 con la idea de que todos los cuerpos son pesados y se mueven de acuerdo a las mismas leyes fsicas.
La inercia reemplaz a la teora del mpetu medieval que propona que el movimiento no natural (movimiento rectilneo forzado o violento) es causado por
la accin continua de la fuerza original impartida por un impulsor sobre el objeto en movimiento.66 67
La sustitucin de la idea de Galeno sobre los sistemas venoso y arterial como dos sistemas separados, por el concepto de William Harvey de que la sangre
circulaba de las arterias a las venas impulsada en un crculo, y en un estado de constante movimiento.68

Astronoma
Heliocentrismo

Durante casi cinco milenios, el modelo geocntrico de la Tierra como centro del universo era prcticamente aceptado por todos
excepto por unos cuantos astrnomos. En la cosmologa de Aristteles, la localizacin central de la Tierra era tal vez menos
significativa que su identificacin como reino de imperfeccin, inconstancia, irregularidad y cambio, en contraposicin a los
"cielos" (Luna, Sol, planetas, estrellas) considerados perfectos y permanentes, inmutables, y en el pensamiento religioso, el
reino de los seres celestiales. La Tierra estaba compuesta de material diferente, los cuatro elementos "tierra", "agua", "fuego" y
"aire", mientras que lo suficientemente lejos por encima de su superficie (aproximadamente la rbita de la Luna), estaban los
cielos compuestos de una sustancia diferente, el llamado "ter".69 El modelo heliocntrico que lo reemplaz implicaba no solo
el desplazamiento radical de la Tierra hacia una rbita alrededor del Sol, sino que su comparticin con los otros planetas
implicaba un universo de componentes celestes hechos de las mismas sustancias cambiantes que la Tierra. Los movimientos
celestiales ya no necesitaban ser gobernados por una perfeccin terica, confinada a rbitas circulares.

El trabajo de Coprnico de 1543 sobre el modelo heliocntrico del sistema solar intent demostrar que el sol era el centro del
universo. Pocos fueron molestados por esta sugerencia, y el papa y varios arzobispos estaban bastante interesados por este
modelo pues deseaban ms detalle.70 Posteriormente, su modelo fue utilizado para crear el calendario del papa Gregorio
XIII.71 Sin embargo, la idea de que la tierra se mova alrededor del sol fue puesta en duda por la mayora de los
contemporneos de Coprnico. Contraditaba no solo la observacin emprica, por la ausencia de una paralaje estelar Retrato de Johannes Kepler.
observable,72 sino ms significativamente en su momento, la autoridad de Aristteles.

Los descubrimientos de Johannes Kepler y Galileo dieron credibilidad a la teora. Kepler fue un astrnomo que, usando las observaciones exactas de Tycho Brahe,
propuso que los planetas se mueven alrededor del sol no en rbitas circulares, sino en las elpticas. Junto con sus otras leyes del movimiento planetario, esto le permiti
crear un modelo del sistema solar que era una mejora sobre el sistema original de Coprnico. Las principales contribuciones de Galileo a la aceptacin del sistema
heliocntrico fueron su mecnica, las observaciones que hizo con su telescopio, as como su presentacin detallada del caso para el sistema. Utilizando una teora
primitiva de la inercia, Galileo pudo explicar por qu las rocas que caen de una torre lo hacen hacia abajo incluso si la tierra gira. Sus observaciones de las lunas de
Jpiter, las fases de Venus, las manchas en el sol y las montaas en la luna contribuyeron a desacreditar la filosofa aristotlica y la teora ptolemaica del sistema solar.
A travs de sus descubrimientos combinados, el sistema heliocntrico gan apoyo, y a finales del siglo XVII fue generalmente aceptado por los astrnomos.

Este trabajo culmin en la obra de Isaac Newton. El Principia de Newton formul las leyes del movimiento y la gravitacin universal, que dominaron la visin de los
cientficos sobre el universo fsico durante los prximos tres siglos. Derivando las leyes de movimiento planetario de Kepler a partir de su descripcin matemtica de la
gravedad, y luego utilizando los mismos principios para explicar las trayectorias de los cometas, las mareas, la precesin de los equinoccios y otros fenmenos,
Newton elimin las ltimas dudas sobre la validez del modelo heliocntrico del cosmos. Este trabajo tambin demostr que el movimiento de los objetos sobre la
Tierra y de los cuerpos celestes podra ser descrito por los mismos principios. Su prediccin de que la Tierra debera tener la forma de un esferoide ovalado fue
posteriormente reivindicada por otros cientficos. Sus leyes de movimiento deban ser el fundamento slido de la mecnica; su ley de la gravitacin universal
combinada con la mecnica terrestre y celestial en un gran sistema que pareca ser capaz de describir el mundo entero en frmulas matemticas.

Gravedad

Adems de probar el modelo heliocntrico, Newton tambin desarroll la teora de la gravitacin. En 1679, comenz a considerar la gravitacin y su efecto sobre las
rbitas de los planetas con referencia a las leyes de Kepler del movimiento planetario. Esto sigui tras la estimulacin de un breve intercambio de cartas en 1679-80
con Robert Hooke, que haba sido designado para manejar la correspondencia de la Royal Society y que abri una correspondencia destinada a obtener contribuciones
de Newton a las transacciones de la Royal Society.73 El despertar del inters de Newton en materias astronmicas recibi el estmulo adicional por la aparicin de un
cometa en el invierno de 1680-1681, el cual se corresponda con John Flamsteed.74 Despus de los intercambios con Hooke,
cometa en el invierno de 1680-1681, el cual se corresponda con John Flamsteed.74 Despus de los intercambios con Hooke,
Newton elabor demostraciones de que la forma elptica de las rbitas planetarias resultara de una fuerza centrpeta
inversamente proporcional al cuadrado del radio vector (vase la ley de Newton de la gravitacin universal - Historia y De motu
corporum in gyrum). Newton comunic sus resultados a Edmond Halley y a la Royal Society en De motu corporum in gyrum,
de 1684.75 Este tramo contena el ncleo que Newton desarroll y expandi para formar el Principia.76

El Principia fue publicado el 5 de julio de 1687 con el estmulo y la ayuda financiera de Edmond Halley.77 En esta obra, tres
leyes universales del movimiento declar las tres leyes universales del movimiento que contribuyeron a muchos avances
durante la Revolucin Industrial que siguieron y que no fueron mejoradas durante ms de 200 aos. Muchos de estos avances El Principia de Isaac Newton, desarroll
siguen siendo los fundamentos de las tecnologas no-relativistas en el mundo moderno. Us la palabra latina gravitas (peso) el primer conjunto de leyes cientficas
para el efecto que se conocera como gravedad, y defini la ley de la gravitacin universal. unificadas.

El postulado de Newton de una fuerza invisible capaz de actuar sobre vastas distancias le llev a ser criticado por introducir
"organismos ocultos" en la ciencia.78 Posteriormente, en la segunda edicin de los Principia (1713), Newton rechaz firmemente tales crticas en un General Scholium
concluyente, escribiendo que era suficiente que los fenmenos implicaran una atraccin gravitacional, como lo hicieron; Pero hasta el momento no indicaron su causa,
y era innecesario e inapropiado enmarcar hiptesis de cosas que no estaban implcitas en los fenmenos. (Aqu Newton us lo que se convirti en su famosa expresin
"hiptesis no fingo"79 ).

Biologa y medicina
Descubrimientos mdicos

Los escritos del mdico griego Galeno haban dominado el pensamiento europeo en el tema durante ms de un milenio. Fueron las
conclusiones publicadas del erudito italiano Vesalius las que primero demostraron los errores en el modelo galnico. Sus
enseanzas anatmicas se basaban en la diseccin de cadveres humanos, en lugar de las disecciones de animales que Galeno
haba utilizado como gua. Publicado en 1543, De humani corporis fabrica de Vesalius80 fue un trabajo pionero de la anatoma
humana. Hizo hincapi en la prioridad de la diseccin y lo que ha llegado a llamarse la visin "anatmica" del cuerpo, viendo el
funcionamiento interno humano como una estructura esencialmente corprea llena de rganos dispuestos en un espacio
tridimensional. Esto estaba en contraste con muchos de los modelos anatmicos usados previamente, que tenan fuertes elementos
Galnicos/Aristotlicos, as como elementos de la astrologa.

Adems de la primera buena descripcin del hueso esfenoide, mostr que el esternn consiste en tres porciones y el sacro de cinco
o seis; y describi con precisin el vestbulo en el interior del hueso temporal. No solo comprob la observacin de Etienne sobre
las vlvulas de las venas hepticas, sino que describi la vena azygos, y descubri el canal que pasa en el feto entre la vena
umbilical y la vena cava, desde ese momento denominada ductus venosus. Describi el omento y sus conexiones con el estmago,
el bazo y el colon; dio las primeras vistas correctas de la estructura del ploro; observ el pequeo tamao del apndice cecal en el
hombre; dio la primera buena explicacin del mediastino y la pleura y la descripcin ms completa de la anatoma del cerebro,
pero avanzada. No entenda los huecos inferiores; y su descripcin de los nervios se confunde considerando la ptica como el
primer par, el tercero como el quinto y el quinto como el sptimo.

William Harvey llev un trabajo ms innovador, que public De Motu Cordis en 1628. Harvey hizo un anlisis detallado de la
estructura general del corazn, pasando a un anlisis de las arterias, que muestra cmo su pulsacin depende de la contraccin del
Los detallados dibujos de las
ventrculo izquierdo, mientras que la contraccin del ventrculo derecho propulsa su carga de sangre hacia la arteria pulmonar. Se disecciones humanas deVesalius
dio cuenta de que los dos ventrculos se mueven juntos casi simultneamente y no de forma independiente como haban sido publicados en Fabrica ayudaron a
pensados previamente por sus predecesores.81 derribar las teoras mdicas de
Galeno.
s de Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus de William Harvey. Harvey demostr que la sangre circulaba alrededor del cuerpo, en lugar de
ser creada en el hgado.|left|thumb]] En el octavo captulo, Harvey estim la capacidad del corazn, cunta sangre se expulsa a travs de cada bomba del corazn y
cuntas veces late el corazn en media hora. A partir de estas estimaciones, demostr que segn la teora de Gaelen de que la sangre se produca continuamente en el
hgado, tendra que producirse la cifra absurdamente grande de 540 libras de sangre por da. Teniendo esta proporcin matemtica sencilla pero esencial a mano - que
demostr el imposible papel anteriormente mencionado del hgado - Harvey continu demostrando cmo la sangre circulaba en un crculo mediante innumerables
experimentos inicialmente realizados en serpientes y peces: atando sus venas y arterias. En perodos separados de tiempo, Harvey not las modificaciones que
ocurrieron; de hecho, al amarrar las venas, el corazn se vaciaba, mientras que el hecho de repetir el mismo hecho con las arterias, el rgano se hinchaba.

Este proceso se realiz posteriormente en el cuerpo humano (en la imagen de la izquierda): el mdico at una ligadura apretada en el brazo superior de una persona.
Esto cortara el flujo sanguneo de las arterias y las venas. Cuando esto se hizo, el brazo por debajo de la ligadura estaba fresco y plido, mientras que por encima de la
ligadura estaba caliente e hinchado. La ligadura fue ligeramente aflojada, lo que permiti que la sangre de las arterias entrara en el brazo, ya que las arterias estn ms
profundas en la carne que las venas. Cuando se hizo esto, se vio el efecto opuesto en el brazo inferior. Se puso caliente e hinchado. Las venas tambin eran ms
visibles, ya que ahora estaban llenas de sangre.

Se hicieron varios otros avances en la comprensin y la prctica mdica. El mdico francs Pierre Fauchard comenz la ciencia de la odontologa tal como la
conocemos hoy, y ha sido llamado "el padre de la odontologa moderna". El cirujano Ambroise Par (c.1510-1590) fue un lder en tcnicas quirrgicas y medicina del
campo de batalla, especialmente el tratamiento de heridas,82 y Herman Boerhaave (1668-1738) se le llama a veces el "padre de la fisiologa" debido a su enseanza
ejemplar en Leiden y su libro de texto Institutiones medicae (1708).

Qumica
La Qumica y su antecedente la Alquimia se convirtieron en un aspecto cada vez ms importante del pensamiento cientfico en el curso de los siglos XVI y XVII. La
importancia de la qumica est indicada por la gama de acadmicos importantes que participan activamente en la investigacin qumica. Entre ellos estaban el
astrnomo Tycho Brahe,83 el mdico qumico Paracelso, el qumico Robert Boyle, el escritor Thomas Browne y el fsico Isaac Newton. A diferencia del mecanicismo,
la filosofa qumica subrayaba los poderes activos de la materia, que los alquimistas frecuentemente expresaban en trminos de principios vitales o activosde los
espritus que operan en la naturaleza.84

Los intentos prcticos para mejorar el refinado de los minerales y su extraccin a metales fundidos fueron una importante fuente de informacin para los primeros
qumicos en el siglo XVI, entre ellos Georg Agricola (1494-1555), que public su gran obra De re metallica en 1556.85 Su obra describe los procesos altamente
desarrollados y complejos de extraccin de minerales metlicos, extraccin de metales y metalurgia de la poca. Su enfoque elimin el misticismo asociado con el
tema, creando la base prctica sobre la que otros podran construir.86

Se considera que el qumico ingls Robert Boyle (1627-1691) refin el mtodo cientfico moderno para la alquimia y separ la qumica de la alquimia.87 Aunque su
investigacin tiene claramente sus races en la tradicin alqumica, Boyle es largamente considerado en el siglo XX y XXI como el primer qumico moderno, y por lo
tanto uno de los fundadores de la qumica moderna, y tambin uno de los pioneros del mtodo cientfico experimental moderno. Aunque Boyle no fue el descubridor
original, es mejor conocido por la ley de Boyle, que present en 1662:88 La ley describe la relacin inversamente proporcional
original, es mejor conocido por la ley de Boyle, que present en 1662:88 La ley describe la relacin inversamente proporcional
entre la presin absoluta y el volumen de un gas, si la temperatura se mantiene constante dentro de un sistema cerrado.89

Boyle tambin es acreditado por su histrica publicacin en 1661 de The Skeptical Chymist, que es visto como un libro de
piedra angular en el campo de la qumica. En el trabajo, Boyle presenta su hiptesis de que cada fenmeno era el resultado de
colisiones de partculas en movimiento. Boyle apel a los qumicos para que experimentaran y afirm que los experimentos
negaban la limitacin de los elementos qumicos solo a los clsicos cuatro: tierra, fuego, aire y agua. Tambin abog por que la
qumica dejara de estar subordinada a la medicina o a la alquimia y pasara al estado de ciencia. Es importante sealar que
abogaba por un enfoque riguroso del experimento cientfico: crea que todas las teoras deban ser probadas experimentalmente
antes de ser consideradas como verdaderas. El trabajo contiene algunas de las primeras ideas modernas de tomos, molculas y
reaccin qumica, y marca el comienzo de la historia de la qumica moderna.

Fsica
ptica

Se realiz un importante trabajo en el campo de la ptica. En 1604. Johannes Kepler public Astronomiae Pars Optica. En l
describi la ley del cuadrado inverso que gobierna la intensidad de la luz, la reflexin por los espejos planos y curvos, y los
principios de las Cmara estenopeicas, as como tambin implicaciones astronmicas de la ptica como el paralaje y el tamao Ttulo de la pgina deThe Sceptical
aparente de los cuerpos celestes. Generalmente, Astronomiae Pars Optica se reconoce como la fundacin de la ptica moderna Chymist, un texto fundamental de la
(aunque la ley de refraccin est visiblemente ausente).90 qumica, escrito por Robert Boyle en
1661.
Willebrord Snellius (1580-1626) encontr en 1621 la ley matemtica de la refraccin, conocida en el siglo XX y XXI como la
ley de Snell. Posteriormente, Ren Descartes (1596-1650) mostr, usando la construccin geomtrica y la ley de la refraccin
(tambin conocida como la ley de Descartes) , que el radio angular de un arco iris es de 42 (es decir, el ngulo subtendido en el
ojo por el borde del arco iris y el centro del arco iris es 42).91 Tambin descubri independientemente la ley de la reflexin, y su
ensayo en la ptica fue la primera mencin publicada de esta ley.

Christiaan Huygens (1629-1695) escribi varios trabajos en el rea de la ptica. stos incluyeron Opera reliqua (tambin conocido
como Christiani Hugenii Zuilichemii, dum viveret Zelhemii toparchae, opuscula posthuma) y el Trait de la lumire.

Isaac Newton investig la refraccin de la luz, demostrando que un prisma podra descomponer la luz blanca en un espectro de
colores, y que una lente y un segundo prisma podran recomponer el espectro multicolor en luz blanca. Tambin demostr que la
luz coloreada no cambia sus propiedades separando un haz coloreado y brillando en varios objetos. Newton seal que,
independientemente de si se reflejaba, se dispersaba o se transmita, permaneca del mismo color. De este modo, observ que el
color es el resultado de que los objetos interactan con la luz ya coloreada en lugar de los objetos que generan el color. Esto se
conoce como la teora del color de Newton. De este trabajo lleg a la conclusin de que cualquier telescopio refractor sufrira la
dispersin de la luz en colores. El inters de la Royal Society le anim a publicar sus notas On Colour (ms tarde expandidas en
Opticks). Newton argument que la luz est compuesta por partculas o corpsculos y estos se refractaban acelerando hacia el
medio ms denso, pero tuvo que asociarlas con ondas para explicar la difraccin de la luz. Opticks de Newton o tratado sobre
las reflexiones, refracciones,
En su Hiptesis de Luz de 1675, Newton postul la existencia del ter para transmitir fuerzas entre partculas. En 1704, Newton inflexiones y colores de la luz.
public Opticks, en el que expuso su teora corpuscular de la luz. Consideraba que la luz estaba compuesta de corpsculos
extremadamente sutiles, que la materia ordinaria estaba hecha de corpsculos ms gruesos y especulaba que mediante una especie
de transmutacin alqumica "No son convertibles los cuerpos gruesos y la luz unos en otros? ...y los cuerpos no pueden recibir mucha de su actividad de las Partculas
de Luz que entran en su Composicin?"92

Electricidad

El Dr. William Gilbert, en De Magnete, invent la nueva palabra latina electricus de (elektron), la palabra griega para
"mbar". Gilbert emprendi una serie de cuidadosos experimentos elctricos, en el curso de los cuales descubri que muchas
sustancias distintas del mbar, como el azufre, la cera, el vidrio, etc.,93 eran capaces de manifestar propiedades elctricas.
Gilbert tambin descubri que un cuerpo calentado perda su electricidad y que la humedad impeda la electrificacin de todos
los cuerpos, debido al ahora bien conocido hecho de que la humedad alteraba el aislamiento de tales cuerpos. Tambin not que
las sustancias electrificadas atraan indiscriminadamente todas las dems sustancias, mientras que un imn solo atraa el hierro.
Los muchos descubrimientos de esta naturaleza le ganaron a Gilbert el ttulo de fundador de la ciencia elctrica.94 Al
investigar las fuerzas sobre una aguja metlica ligera, equilibrada en un punto, ampli la lista de cuerpos elctricos y encontr Experimentos de Otto von Guericke
tambin que muchas sustancias, incluyendo metales y imanes naturales, no mostraban fuerzas atractivas cuando se frotaban. sobre la electrosttica, publicados en
Observ que el tiempo seco con viento del norte o del este era la condicin atmosfrica ms favorable para exhibir fenmenos 1672.
elctricos -una observacin susceptible de conceptos errneos hasta que se entendiera la diferencia entre el conductor y el
aislante.95

Robert Boyle tambin trabaj frecuentemente en la nueva ciencia de la electricidad, y aadi varias sustancias a la lista de elctricos de Gilbert. Dej un relato
detallado de sus investigaciones bajo el ttulo de Experiments on the Origin of Electricity (Experimentos sobre el origen de la electricidad).95 Boyle, en 1675, declar
que la atraccin elctrica y la repulsin pueden actuar a travs del vaco. Uno de sus descubrimientos importantes fue que los cuerpos electrificados en el vaco
atraeran sustancias ligeras, lo que indica que el efecto elctrico no dependa del aire como medio. Tambin aadi resina a la entonces conocida lista de
elctricos.93 94 96 97 98

Esto fue seguido en 1660 por Otto von Guericke, quien invent un generador electrosttico primitivo. A finales del siglo XVII, los investigadores haban desarrollado
medios prcticos para generar electricidad por friccin con un generador electrosttico, pero el desarrollo de las mquinas electrostticas no comenz en serio hasta el
siglo XVIII, cuando se convirtieron en instrumentos fundamentales en los estudios sobre la nueva Ciencia de la electricidad. El primer uso de la palabra electricidad se
atribuye a Sir Thomas Browne en su obra de 1646, Pseudodoxia Epidemica. En 1729, Stephen Gray (1666-1736) demostr que la electricidad podra ser "transmitida"
a travs de filamentos metlicos.99

Nuevos dispositivos mecnicos


En este perodo como una ayuda a la investigacin cientfica, fueron desarrolladas varias herramientas, ayudas de medicin y dispositivos de clculo.

Dispositivos de clculo
John Napier introdujo los logaritmos como una poderosa herramienta matemtica. Con la ayuda del prominente matemtico Henry
Briggs, sus tablas logartmicas incorporaron un avance computacional que haca clculos manualmente mucho ms rpido.100 Los
huesos de Napier usaban un conjunto de varillas numeradas como una herramienta de multiplicacin usando el sistema de
multiplicacin de celosa. El camino fue abierto a avances cientficos posteriores, particularmente en astronoma y dinmica.

En la Universidad de Oxford, Edmund Gunter construy el primer dispositivo analgico para ayudar a la computacin. La escala de
Gunter era una escala plana grande, grabada con varias escalas, o lneas. Las lneas naturales, como la lnea de acordes, la lnea de los
senos y tangentes se colocaban en un lado de la escala y los correspondientes artificiales o logartmicos estaban en el otro lado. Esta Un conjunto de huesos de
ayuda de clculo fue un predecesor de la regla de clculo. Fue William Oughtred (1575-1660) quien us por primera vez dos escalas Napier de marfil, un dispositivo
que se deslizaban entre s para realizar multiplicaciones y divisiones directas, y por lo tanto se le atribuye como inventor en 1622 de la de clculo primitivo inventado
regla de clculo. por John Napier.

Blaise Pascal (1623-1662) invent la calculadora mecnica en 1642.101 La introduccin de su Pascalina en 1645 puso en marcha el
desarrollo de calculadoras mecnicas por primera vez en Europa y posteriormente en todo el mundo.102 103 Gottfried Leibniz (1646-1716), basndose en el trabajo de
Pascal, se convirti en uno de los inventores ms prolficos en el campo de las calculadoras mecnicas; fue el primero en describir una calculadora de rueda de pines,
en 1685,104 e invent la rueda de Leibniz, utilizada en el aritmmetro, la primera calculadora mecnica de produccin masiva. Tambin perfeccion el sistema
numrico binario, base de casi todas las arquitecturas de computadora modernas.105

John Hadley (1682-1744) fue el inventor del octante, precursor del sextante (Inventado por John Bird), que mejor mucho la ciencia de la navegacin.

Mquinas industriales

Denis Papin (1647-1712) fue mejor conocido por su pionero invento del digestor a vapor, el precursor de la mquina de vapor.106 El
primer motor de vapor que funcion fue patentado en 1698 por el inventor Thomas Savery, como una "...nueva invencin para levantar
agua y ocasionar el movimiento a toda clase de trabajos de molino por la fuerza de fuego, que ser de gran utilidad y ventaja para
drenar minas, servir a las ciudades con agua y para el trabajo de todo tipo de molinos donde no tienen el beneficio del agua ni el viento
constante." [sic]107 el 14 de junio de 1699 la invencin fue demostrada a la Royal Society y la mquina fue descrita por Savery en su
libro The Miner's Friend; o, un motor para levantar el agua por fuego (1702),108 Thomas Newcomen (1664-1729) perfeccion una
mquina de vapor prctica para el bombeo de agua, la mquina de vapor de Newcomen. En consecuencia, se le puede considerar como
un precursor de la Revolucin industrial.109

Abraham Darby I (1678-1717) fue el primero y ms famoso de tres generaciones con ese nombre que jugaron un papel importante en la
Revolucin Industrial. Desarroll un mtodo de produccin de hierro de alta calidad en un horno alimentado por coque en lugar de
carbn. Este fue un gran paso adelante en la produccin de hierro como materia prima para la Revolucin Industrial.
El Savery Engine de 1698 fue
Telescopios el primer motor de vapor
exitoso.
Los telescopios refractores aparecieron por primera vez en los Pases Bajos en 1608. Los fabricantes de lentes Hans Lippershey,
Zacharias Janssen y Jacob Metius de Alkmaar contribuyeron todos a su invencin.110 En 1609, Galileo fue uno de los primeros
cientficos en utilizar esta nueva herramienta para sus observaciones astronmicas.111

El telescopio reflector fue descrito por James Gregory en su libro Optica Promota (1663). Argument que un espejo con una parte que presente una seccin cnica,
corregira la aberracin esfrica que daaba la precisin de los telescopios refractores. Sin embargo su diseo, el "telescopio gregoriano", permaneci sin construir.

En 1666, Isaac Newton argument que las fallas del telescopio refractor eran fundamentales porque la lente refractaba la luz de diferentes colores de manera diferente.
Concluy que la luz no poda ser refractada a travs de una lente sin causar aberraciones cromticas112 De estos experimentos Newton lleg a la conclusin de que no
poda hacerse ninguna mejora en el telescopio refractante. [110] Sin embargo, fue capaz de demostrar que el ngulo de reflexin era el mismo para todos los colores,
por lo que decidi construir un telescopio reflector.113 Se complet en 1668 y es telescopio funcional reflectante ms primitivo que se conoce.114

50 aos despus, John Hadley tambin desarroll formas de hacer objetivos esfricos y parablicos precisos para telescopios reflectores, la construccin del primer
telescopio newtoniano parablico y un telescopio gregoriano con espejos de forma precisa.115 116 Estos fueron demostrados con xito a la Royal Society.117

Otros dispositivos
La invencin de la bomba de vaco abri el camino para los experimentos de Robert Boyle y Robert Hooke sobre la naturaleza del
vaco y la presin atmosfrica. El primer dispositivo de este tipo fue hecho por Otto von Guericke en 1654. Consista en un pistn y un
cilindro de pistola de aire con las aletas que podran aspirar el aire de cualquier recipiente que le fuera conectado. En 1657, se sac el
aire de dos hemisferios unidos y se demostr que un equipo de diecisis caballos era incapaz de separarlo.118 La construccin de la
bomba de aire fue mejorada grandemente por Robert Hooke en 1658.119

Evangelista Torricelli (1607-1647) fue mejor conocido por su invencin del barmetro de mercurio. La motivacin de la invencin fue
mejorar las bombas de succin que se utilizaban para extraer agua de las minas. Torricelli construy un tubo sellado lleno de mercurio,
colocado verticalmente en una cubeta de la misma sustancia. La columna de mercurio cay hacia abajo, dejando un vaco torricelliano
por encima.120

Las grandes revoluciones cientficas


Son cada uno de los periodos histricos en que se ha producido uno de esos cambios. Cada una de ellas surgi y se concentr
Bomba de aire construida por
especialmente en determinadas disciplinas cientficas, aunque tambin trajeron consecuencias para las dems.121
Robert Boyle. Muchos
instrumentos nuevos fueron
Revolucin copernicana ideados en este perodo, que
ayud grandemente en la
Revolucin en astronoma y fsica, desde Nicols Coprnico (De revolutionibus, siglo XVI) hasta Isaac Newton (finales del siglo XVII; extensin del conocimiento
la importancia de Newton en la aceptacin del nuevo paradigma y su fijacin hace que se suela hablar de l como paradigma cientfico.
newtoniano). El filsofo e historiador de la ciencia Alexandre Koyr propuso el trmino revolucin astronmica para este proceso.122

En el mismo ao (1543) en que Coprnico mora y se publicaba pstumamente su libro, tambin lo haca el De humani corporis fabrica de Andrs Vesalio, que
revolucion la anatoma. Suele hablarse de revolucin cientfica del siglo XVII para referirse al periodo fundamental que supuso el cambio del concepto de ciencia
cualitativa, basada en la lgica silogstica por la ciencia cuantitativa basada en la lgica experimental. En ese proceso fue fundamental la renovacin del mtodo
cientfico a cargo de personajes como Ren Descartes, Johannes Kepler, Francis Bacon o Galileo Galilei. La polmica entre empirismo y racionalismo, deduccin y
razonamiento inductivo y otros debates intelectuales, como el debate de los antiguos y los modernos (superacin del principio de autoridad propio de la escolstica), se
completan con lo que a finales del siglo XVII se conoce con el nombre de crisis de la conciencia europea (concepto acuado por el historiador Paul Hazard) que
precede a la Ilustracin del siglo XVIII.

Revolucin darwiniana
Revolucin en biologa y ciencias de la Tierra, desde Charles Darwin (El origen de las especies, 1859). Tambin suele denominarse revolucin evolucionista.

Revolucin einsteniana
Revolucin en fsica, desde Albert Einstein (artculos de 1905). Tambin suele denominarse revolucin relativista.

Revolucin indeterminista
No se refiere al indeterminismo filosfico opuesto al determinismo, sino a la indeterminacin: la superacin de la concepcin mecanicista o determinista de la ciencia,
sobre todo a partir de las tres famosas construcciones tericas de los aos veinte y treinta del siglo XX debidas a Heisenberg, Schrdinger y Gdel, sobre la
indecidibilidad, el principio de incertidumbre, la indiferencia y la imposibilidad de eludir la interferencia del experimentador u observador y sobre el hecho
experimentado u observado.

Incluida en sta, la revolucin cuntica se inici en un periodo anterior, a partir de Max Planck (1900, constante de Planck) y Einstein (Un punto de vista heurstico
acerca de la creacin y transformacin de la luz, uno de los famosos artculos de 1905). Esta revolucin cuntica no puede denominarse por un slo cientfico, ni
siquiera por un nico grupo de ellos, equipo o escuela local, dada la gran cantidad que intervino en el complejo proceso que llev a lo largo del primer tercio del siglo
XX hasta la definicin de la mecnica cuntica (Pieter Zeeman, Hendrik A. Lorentz, James Franck, Walter Nernst, Henry Moseley, Peter Debye, Arnold Sommerfeld,
Arthur Holly Compton, Hendrik Kramers, Wolfgang Pauli, Louis de Broglie, George Uhlenbeck, Samuel Goudsmit, Paul Dirac, John von Neumann, etc.); entre los
que Heisemberg, Max Born, David Hilbert, Felix Klein, Pascual Jordan y Niels Bohr desarrollaron la llamada mecnica cuntica matricial y Schrdinger la mecnica
cuntica ondulatoria (1926 Cuantizacin como un problema de valores propios).123

Desarrollos cientficos
Personas e ideas claves y que surgieron en los siglos XVI y XVII:

tercera edicin impresa de los Elementos de Euclides en 1482.


Nicols Coprnico (1473-1543) public Sobre el movimiento de las esferas celestiales en 1543, que propuso la teora heliocntrica de la cosmologa.
Andreas Vesalius (1514-1564) public De Humani Corporis Fabrica (De la estructura del cuerpo humano) (1543), que desacreditaba las opiniones de Galeno.
Encontr que la circulacin de la sangre provena del bombeo del corazn. Tambin mont el primer esqueleto humano cortando cadveres abiertos.
Franciscus Vieta (1540-1603) public In artem Analyticem Isagoge (1591), que dio la primera notacin simblica de los parmetros en el lgebra literal.
William Gilbert (1544-1603) public Sobre el imn y los cuerpos magnticos y sobre el gran imn la Tierra en 1600, que sent las bases de una teora del
magnetismo y la electricidad.
Tycho Brahe (1546-1601) hizo extensas y precisas observaciones a ojo de los planetas en el siglo XVI. Estas se convirtieron en los datos bsicos para los
estudios de Kepler.
Sir Francis Bacon (1561-1626) public Novum Organum en 1620, que detallaba un nuevo sistema de lgica basado en el proceso de reduccin, y que Bacon
propona como una mejora sobre el proceso filosfico de Aristteles del silogismo. Esto contribuy al desarrollo de lo que se conoce como el mtodo cientfico.
Galileo Galilei (1564-1642) mejor el telescopio, con el que hizo varios descubrimientos astronmicos importantes, incluyendo las cuatro mayores lunas de
Jpiter, las fases de Venus y los anillos de Saturno, e hizo observaciones detalladas de las manchas solares. Desarroll las leyes sobre la cada de cuerpos
basndose en experimentos cuantitativos pioneros que analiz matemticamente.
Johannes Kepler (1571-1630) public las dos primeras de sus tres leyes del movimiento planetario en 1609.
William Harvey (1578-1657) demostr que la sangre circula, utilizando disecciones y otras tcnicas experimentales.
Ren Descartes (1596-1650) public su Discurso del mtodo en 1637, que ayud a establecer el mtodo cientfico. Tambin inici el mtodo del razonamiento
deductivo.
Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723) construy poderosos microscopios de una sola lente y realiz extensas observaciones que public alrededor de 1660; se
le considera precursor de la microbiologa.
Isaac Newton (1643-1727) trabaj sobre la obra de Kepler y Galileo. Demostr que una ley del cuadrado inverso de la gravedad explicaba las rbitas elpticas de
los planetas, y present la ley de gravitacin universal. Su desarrollo del clculo infinitesimal abri nuevas aplicaciones de los mtodos matemticos a la ciencia.
Newton enseaba que la teora cientfica debe ir acompaada de una experimentacin rigurosa; esto se convertira en la "piedra angular" de la ciencia moderna.

Crticas
Vase tambin: Revisionismo histrico

No todos los historiadores de la ciencia estn de acuerdo en que hubo alguna revolucin en el siglo XVI o XVII. La tesis de
continuidad es la hiptesis de que no hay discontinuidad radical entre el desarrollo intelectual de la Edad Media y los
desarrollos del Renacimiento y la Edad Moderna. As, la idea de una revolucin intelectual y cientfica despus del
Renacimiento es de acuerdo con la tesis de la continuidad un mito. Algunos tericos de la continuidad apuntan a anteriores
revoluciones intelectuales que ocurrieron en la Edad Media, que denominan Renacimiento del siglo XII6 europeo o
Revolucin cientfica musulmana124 125 126 medieval, y ven como un signo de la continuidad.

Otro punto de vista contrario, ha sido propuesto por Arun Bala en su historia dialgica sobre nacimiento de la ciencia moderna.
Bala argumenta que los cambios relacionados con la Revolucin cientfica la matemtica realista, la filosofa mecnica, el
atomismo, el papel central asignado al Sol en el heliocentrismo de Coprnico tienen su origen en las influencias
multiculturales de Europa. La ciencia islmica dio el primer ejemplo de una teora matemtica realista, con el Libro de ptica
de Alhacn en la que los rayos de luz fsica viajan a lo largo de lneas matemticas rectas. La rpida transferencia de
tecnologas mecnicas chinas en la poca medieval cambi la sensibilidad europea de la percepcin del mundo hacia la imagen
de una mquina. El sistema de numeracin indo-arbigo, que se desarroll en estrecha colaboracin con el atomismo de la
India, llevaba implcito un nuevo modo de pensamiento matemtico atmista. Y la teora heliocntrica, que asigna el estatus
central al Sol, as como el concepto newtoniano de fuerza que acta a distancia, tienen sus races en las ideas religiosas del
antiguo Egipto asociadas con el hermetismo. Bala argumenta que el ignorar tales impactos multiculturales nos ha llevado a una Matteo Ricci (izquierda) y Xu Guangqi
concepcin eurocntrica de la revolucin cientfica.127 (derecha) en Athanasius Kircher, La
Chine ... Illustre, msterdam, 1670.
Un tercer enfoque toma el trmino renacimiento literalmente. Un estudio ms detallado de la filosofa griega y la matemtica
griega demuestra que casi la totalidad de los resultados revolucionarios de la llamada revolucin cientfica fueron en realidad
reformulaciones de ideas, en muchos casos ms antiguas que las de Aristteles y en casi todos los casos, al menos tan antiguas como las de Arqumedes. Aristteles
incluso argumenta explcitamente en contra de algunas de las ideas que se demostraron durante la revolucin cientfica, como el heliocentrismo. Las ideas bsicas del
mtodo cientfico son bien conocidas por Arqumedes y sus contemporneos, como lo demuestra el conocido hallazgo de la flotabilidad. Los primeros que hablaron
sobre atomismo fueron Leucipo y Demcrito. Desde este punto de vista, la revolucin cientfica se reduce a un periodo de reaprendizaje de ideas clsicas, es en gran
medida una extensin del Renacimiento. Este punto de vista de la revolucin cientfica no niega que se produjera un cambio, pero sostiene que se trataba de una
reafirmacin de los conocimientos previos (un renacimiento) y no la creacin de nuevo conocimiento. Citan como prueba afirmaciones de Newton, Coprnico y otros a
favor de la visin pitagrica del mundo.128

Vase tambin
Revolucin qumica
Revolucin informtica

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