Alimentos transgnicos

Los alimentos genticamente modificados (GM) tienen un ADN modificado

usando genes de otras plantas o animales. Los cientficos toman el gen de un
rasgo deseado de una planta o animal e insertan ese gen dentro de una clula
de otra planta o animal.En el caso de especies destinadas a la alimentacin
buscan el incremento de la productividad, mejorando la resistencia a las plagas o
herbicidas, as como tambin introducir algunas caractersticas de calidad nuevas.

Funciones
La ingeniera gentica se puede realizar con plantas o bacterias y otros
microorganismos muy pequeos. La ingeniera gentica permite a los
cientficos pasar el gen deseado de una planta o animal a otro. Los genes
tambin pueden pasarse de un animal a una planta, y viceversa. Otro nombre
para esto es organismos genticamente modificados, o OGM.

El proceso para crear alimentos GM (transgnicos) es diferente a la cra

selectiva. sta involucra la seleccin de plantas o animales con los rasgos
deseados y su crianza. Con el tiempo, esto resulta en la descendencia con los
rasgos deseados.

Uno de los problemas con la crianza selectiva es que tambin puede resultar en
rasgos que no son deseados. La ingeniera gentica permite a los cientticos
seleccionar el gen especfico para implantar. Esto evita introducir otros genes
con rasgos no deseados. La ingeniera gentica tambin ayuda a acelerar el
proceso de creacin de nuevos alimentos con rasgos deseados.

Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos incluyen:

Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos
recursos ambientales (como agua y fertilizante)
Menos uso de pesticidas
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor
vida til
 Crecimiento ms rpido en plantas y animales
Alimentos con caractersticas ms deseables, como papas (patatas) que
produzcan menos sustancias cancergenas al frerlas
Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros
medicamentos
Algunas personas han expresado preocupaciones sobre los alimentos
transgnicos, tales como:

Crear alimentos que pueden causar una reaccin alrgica o que son txicos
Cambios genticos inesperados y dainos
Los genes se trasladan de una planta o animal GM a otra planta o animal que no
est modificado genticamente
Alimentos que son menos nutritivos
Se ha probado que estas preocupaciones no tienen fundamento. Ninguno de los
alimentos transgnicos usados hoy en da han causado algunos de estos
problemas. La Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos
(FDA, por sus siglas en ingls) evala todos los alimentos transgnicos para
asegurarse que sean seguros antes que salgan a la venta. Adems de la FDA, la
Agencia Estadounidense de Proteccin Ambiental (EPA, por sus siglas en
ingls) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus
siglas en ingls) regula las plantas y animales producto de la bioingeniera.
Ellos evalan la seguridad de los alimentos transgnicos para los humanos,
animales, plantas y el medio ambiente.

Fuentes alimenticias
El algodn, el maz y la soja son los principales cultivos transgnicos cultivados
en los Estados Unidos. La mayor parte se utiliza para hacer ingredientes para
otros alimentos, tales como:

Jarabe de maz utilizado como edulcorante en muchos alimentos y bebidas

Almidn de maz utilizado en sopas y salsas
Aceites de soja, maz y canola usados en productos para refrigerios, pan,
aderezos para ensalada y mayonesa
Azcar de remolacha
 Otros de los principales cultivos de ingeniera gentica incluyen:

Manzanas
Papayas
Papas
Calabaza

Efectos secundarios
No hay efectos secundarios por consumir alimentos transgnicos.

Recomendaciones
La Organizacin Mundial de la Salud, la Academia Nacional de Ciencia, y varias
de las organizaciones cientficas ms importantes alrededor del mundo han
revisado investigaciones sobre alimentos transgnicos y no encontraron
evidencia de que sean dainos. No hay informes de enfermedades, lesiones o
daos al medio ambiente debido a los alimentos transgnicos. Los alimentos
genticamente modificados son tan seguros como los alimentos
convencionales.

En los Estados Unidos, la FDA no requiere etiquetar a los alimentos como

transgnicos. Esto es porque no se ha encontrado ninguna diferencia
significativa en la nutricin o la seguridad.

Los alimentos transgnicos proceden de organismos a los que se les han

modificado los genes. Y para qu? Para conseguir alguna propiedad de la que
carecan (plantas ms resistentes a insectos) o para potenciar una propiedad
que ya tienen (cereales con un alto contenido en protenas).

La mayora de los organismos genticamente modificados pertenecen al mundo

vegetal, pero tambin existen animales transgnicos, como salmones que
alcanzan un tamao superior al de su forma natural u ovejas que dan ms lana.

Seguridad para el consumo humano

La principal preocupacin que provocan estos productos es su seguridad: si
pueden afectar a la salud del consumidor y al medio ambiente. Para evitar
posibles riesgos, la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) han dictado normas sobre su
empleo en la alimentacin y evaluado a fondo el impacto de su consumo.

No existe ningn dato cientfico que indique que estos alimentos supongan una
amenaza para la salud del consumidor, incluido el nio. Aun as, las autoridades
sanitarias obligan a advertir en el etiquetado de los productos elaborados si
llevan ingredientes genticamente modificados.

Riesgo para el medio ambiente

En cuanto al riesgo ambiental, parece ser que en los lugares donde estos
alimentos se cultivan, a veces se produce una transferencia de genes de la
variedad modificada a la silvestre: la especie transgnica avanza y la autctona
desaparece, esto es, se produce una prdida de biodiversidad.

De momento son pocos los transgnicos que llegan a nuestra mesa, y estos
deben identificarse en el etiquetado. Los padres podemos decidir si los
consumimos o no y, si preferimos no tomarlos, existen alternativas.

Para saber ms: Organizacin Mundial de la Salud: 20 preguntas sobre

alimentos genticamente modificados

Tambien hay grupos ecologistas que para sobrevivir hablan de que ciertos
cultivos como el maz es perjudicial para ciertas especies como la mariposa
monarca. Esto es mentira lo cual se ha publicado desde hace 15 aos que no se
afecta a esta especie pero muchos grupos ambientalistas con objetivos
polticos y econmicos no hacen caso de estos estudios que lo han demostrdao
su efecto inocuo ha otras especies.

Mariposa monarca: Un transgnico natural!

A pesar de que la mariposa monarca sigue siendo un tpico recurrente citado

por los movimientos anti-OGM (incluso el sistema de etiquetado libre de
transgnicos en Estados Unidos usa esta mariposa como en su logo),
investigacin reciente mostr que esta mariposa es un organismo transgnico
creado por la misma naturaleza.

En 2015 un grupo de investigadores de la Universit Franois Rabelais

(Francia) y la Universidad de Valencia (Espaa) descubrieron que varias
especies de mariposas, algunas como la monarca y la del gusano de seda,
tienen en su ADN porciones de material gentico proveniente de una
especie de avispa el cual fue transferido por un bracovirus. Estos genes
adquiridos probablemente le otorgaron ventajas adaptativas; de hecho, dos de
los genes adquiridos podran tener un papel protector frente a patgenos que
afectan a la mariposa [27][28].