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Editorial

El dolor, la personalidad y los trastornos

psiquitricos en las enfermedades reumticas
Pain, personality and psychiatric disorders in rheumatic diseases

Hctor Mauricio Prez a,b y Gerardo Quintana Lpez a,b,c,

a Grupo de Investigacin Reumavance. Servicio de Reumatologa, Fundacin Santa Fe de Bogot, Bogot , Colombia
b Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, Colombia
c Facultad de Medicina, Universidad de los Andes, Bogot, Colombia

informacin del artculo

Historia del artculo:

Recibido el 12 de noviembre de 2015
Aceptado el 16 de noviembre de 2015

Las enfermedades reumticas son una causa comn de con-
sulta para el mdico general y, a su vez, los costos derivados
de su manejo tanto directos como indirectos son enormes13 .
Se caracterizan por alteraciones de las estructuras del aparato
locomotor, producidas por diferentes enfermedades: autoin-
munes, metablicas, infecciones, degenerativas, etc. Todas
ellas producen dolor, que es el sntoma ms comn y frecuente
tanto de las enfermedades articulares como la artritis reuma-
toide (AR), y las no articulares, como la bromialgia (FBM)1 .
Aunque el dolor se dene como una sensacin desagradable
causado por estmulos nociceptivos, el concepto abarca tanto
lo social como el dolor fsico2 . La mayora de los estudios de
dolor y sueno, en enfermedades reumticas, han encontrado
una alta prevalencia de insomnio, y muchos de los sntomas
diurnos, como la rigidez matutina, el dolor y la fatiga, pueden
estar relacionados con un patrn de sueno no reparador1 .
Las enfermedades reumticas estn estrechamente rela-
cionadas con la personalidad y con trastornos psicolgicos
y psiquitricos, siendo los ms frecuentes la ansiedad y la
depresin4 . La ansiedad es una respuesta patolgica del ser
humano ante ciertas situaciones de la vida cotidiana en forma
de estrs. La depresin es un estado de nimo negativo, que
hace que el paciente pierda la capacidad y el deseo de enfren-
tarse ante cualquier situacin, y ante la vida cotidiana. El
ejemplo ms claro de la relacin que existe entre la personali-
dad, el estrs, la ansiedad y la depresin, con las enfermedades
reumticas es la FBM, aunque tambin se encuentra asocia-
cin con otras enfermedades como la AR4,5 .
Dentro de las enfermedades reumticas, las ms prevalen-
tes son la osteoartrosis (OA), seguida por la FBM, el lumbago,
las artropatas inamatorias y la espondilitis anquilosante
(EA). La AR afecta entre el 0,4-0,7% de la poblacin3 . La pre-
valencia, las consecuencias funcionales y el elevado impacto
socioeconmico de estas enfermedades las han convertido en
un problema de salud pblica, en los pases desarrollados. Una
serie de estudios auspiciados por International League Against
the Rheumatism, realizados en pases con diferente nivel de
desarrollo en Amrica y Asia, mostraron que la magnitud de

Autor para correspondencia.
Correo electrnico: ge quintana@yahoo.com (G. Quintana Lpez).
http://dx.doi.org/10.1016/j.rcreu.2015.11.001
0121-8123/ 2015 Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. en nombre de Asociacin Colombiana de Reumatologa.
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este impacto, tanto en prevalencia como en la generacin de
discapacidad parece ser global. Se encontr que la prevalencia
de dolor msculo-esqueltico no traumtico en adultos vari
entre el 7-36%, mientras que la prevalencia de discapacidad
atribuible a enfermedad msculo-esqueltica vari entre el
1,4-10,4%. En forma similar, la prevalencia de enfermedades
reumticas tales como los sndromes regionales, OA, AR, gota
y FBM, presentaron variaciones relativamente sustanciales6 .
La FBM es un sndrome altamente complejo que cursa con
dolor de forma crnica y generalizada, junto a una amplia
variedad de otros sntomas y signos, como la fatiga, la depre-
sin, los desrdenes gastrointestinales y los problemas de
sueno4 . La etiologa de la FBM todava es objeto de estudio,
se trata de un problema de origen cerebral y no una enferme-
dad del sistema perifrico, implicndose diversas anomalas
neuro-qumicas, neuro-endocrinas, inmunolgicas, muscula-
res, psicolgicas y alteraciones del sueno79 . La principal causa
de la FBM es la sensibilizacin central, que se dene como una
respuesta dolorosa aumentada a la estimulacin en el sistema
nervioso central. Esta condicin es similar a la que se presenta
en otras enfermedades caracterizadas por dolor crnico, como
lo son el sndrome del intestino irritable, la cefalea tensional,
los trastornos de la articulacin temporo-mandibular, el sn-
drome miofascial, el sndrome de dolor regional complejo, el
sndrome de las piernas inquietas y el trastorno por estrs
postraumtico9,10 .
Esta sensibilizacin central consiste en una mayor excita-
bilidad de la va sensitiva y dolorosa, esta mayor excitabilidad
es producto de estmulos dolorosos repetitivos, que llevan a
una modulacin endgena deciente del dolor. La plasticidad
neural est modicada a largo plazo en los pacientes con FBM,
de tal forma que un estmulo doloroso repetido, o un est-
mulo normalmente no doloroso, se percibe con mayor dolor
al compararlo con personas sin este trastorno, mantenindose
esta condicin durante la vida6 . Se ha observado que la FBM
presenta un desorden en el procesamiento general del dolor,
aspecto que se evidencia por las alteraciones neuroqumicas,
descenso de la serotonina y ascenso de la sustancia P en el
lquido cefalorraqudeo. La serotonina es un neurotransmisor
que acta como inhibidor en las vas de transmisin del dolor
a nivel del asta posterior de la mdula espinal, y se encuentra
a bajos niveles, aumentando la hipersensibilidad al dolor en
los individuos con FBM6,8,11 .
La controversia sobre la asociacin entre la FBM y los
problemas psicolgicos contina siendo un tema de investiga-
cin, sin resultados concluyentes, siendo la clnica depresiva
la ms frecuente. Por otro lado, entre el 70-90% de los pacien-
tes con FBM reeren trastornos del sueno, expresados como
un sueno no reparador, ligero e inestable. Existe acuerdo gene-
ral en que la fragmentacin del sueno y la disminucin del
sueno lento profundo son las 2 modicaciones principales del
sueno en pacientes con FBM. Ambos sntomas, depresin y
trastornos del sueno, son alteraciones comunes en procesos
con dolor crnico1,8,12 .
En esta edicin, de la Revista Colombiana de Reuma-
tologa, se presenta un estudio sobre la relacin entre el
dolor percibido y los estilos de personalidad en pacientes
reumticos, y es presentado como la tesis doctoral de una
estudiante de la Universidad de Almera en Espana. La hip-
tesis propuesta apunta a que los estilos de personalidad ms
desadaptativos se relacionan con una mayor percepcin del
nivel de dolor. En un intento de claricar los factores psicol-
gicos vinculados tanto al dolor como a su cronicacin surge el
modelo de miedo-evitacin del dolor. Este modelo explica que
el trnsito del dolor agudo al dolor crnico se debe a la inter-
accin entre las condiciones siopatolgicas del trastorno y a
un conjunto de factores psicosociales.
El modelo de miedo-evitacin del dolor postula que, la
mayora de las personas valoran el dolor como una experiencia
desagradable, pero no le atribuyen un signicado altamente
amenazante, ni consideran que vaya a tener graves conse-
cuencias. Tras un periodo razonable de reposo, poco a poco
va aumentando su nivel de actividad hasta que se cura. Sin
embargo, una minora de individuos le da a la experiencia
de dolor un signicado catastrco, que se asocia con rasgos
de personalidad como el afecto negativo (neuroticismo). Esta
valoracin provocar el miedo al dolor, que se conceptualiza
como las creencias que el movimiento y la actividad empeora-
rn el dolor o harn que se produzca una nueva lesin. De esta
manera, la falta de movimiento aumentara la cronicacin
del dolor, as como la discapacidad asociada9 .
Los resultados encontrados en este estudio, aunque no
son concluyentes, apuntan al desarrollo de un manejo mul-
tidisciplinario de los pacientes con dolor en enfermedades
reumticas, en el que se debe incluir no solo al ortopedista,
al reumatlogo o la clnica del dolor. Tambin, deben incluirse
lneas de intervencin psicoteraputicas y terapias de reha-
bilitacin integral, con el n de centrarse en la modulacin
emocional del paciente y en elaborar diversas actividades ocu-
pacionales como lo son el ejercicio fsico, esto con el n de
disminuir la atencin prestada al propio dolor.
Cabe mencionar que este estudio presenta varios sesgos y
limitaciones que muy bien fueron expuestos por los autores.
Al ser un estudio de tipo transversal es solamente descrip-
tivo, los resultados solo arrojan relaciones temporales entre
datos, y no pueden generar resultados concluyentes. Los gru-
pos poblacionales representan una muestra pequena, y no se
encuentra la misma distribucin en cuanto la variable sexo,
afectando la subjetividad del dolor. Adems, solo se incluye
dentro del grupo de enfermedades reumticas la AR y la EA,
conocindose, por ejemplo de antemano, la relacin estrecha
entre la FBM y el tipo de personalidad.
Este artculo deja la puerta abierta para el desarrollo de
futuros estudios con disenos metodolgicos ms elaborados,
ya sean estudios de tipo longitudinal o cohorte, en donde
sea posible estudiar sistemas de comportamiento estocstico
como los son las enfermedades reumticas. Adems, deben
ser estudios con un mayor tamano muestral, con mayor homo-
geneidad entre los grupos poblacionales y se deben incluir
las enfermedades tanto articulares como no articulares. Cabe
mencionar, que el desarrollo de este tipo de estudios presenta
elevados costos, que en nuestro pas son una gran limitacin,
pero que no debe ser una excusa para la limitacin de esfuer-
zos en el desarrollo de la medicina en Colombia.
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