SALINIDAD EN EL AGUA
El agua contiene dos tipos de slidos: los slidos
disueltos y los slidos suspendidos. Los slidos
suspendidos consisten de partculas de material
orgnico e inorgnico y son los que causan la
turbidez. Los slidos disueltos son aquellos que se
encuentran completamente disueltos y no se
pueden percibir con la vista.
Estos slidos disueltos provienen de la accin
disolvente del agua al estar en contacto con los
minerales del acufero o del suelo.
Los slidos disueltos aparecen solo cuando el
agua es evaporada. El residuo que queda al
evaporar el agua consiste de sales como:
carbonatos, cloruros o sulfatos de: calcio, sodio,
potasio, magnesio, etc.
Conductmetro para medicin de slidos totales
disueltos (TDS) en el agua.
Si el agua no sufre cambios fsicos o qumicos,
estos slidos disueltos permanecen en solucin y
pierden su identidad como compuestos qumicos
ya que se ionizan y forman cationes (sodio,
potasio, calcio, magnesio) y aniones (cloruros,
bicarbonatos, carbonatos, nitratos, fosfatos).
Todas las aguas naturales contienen slidos
disueltos en mayor o menor proporcin. A esta
propiedad tambin se le llama salinidad del agua.
Breves del agua
FESTA-HIDROGEL
Las sales disueltas se presentan como cationes y
aniones y al ser partculas cargadas
elctricamente conducen la electricidad. Por esta
caracterstica, los slidos disueltos o sea la
salinidad puede medirse indirectamente con un
conductmetro.
La salinidad en aguas potables se mide en partes
por milln como slidos disueltos (ppm TDS) o
como conductividad en microsiemens/cm (S/cm).
La relacin entre slidos disueltos en ppm y
microsiemens es aproximadamente
microsiemens/cm =2 ppm TDS
Por ejemplo si la conductividad registrada es de
10 microsiemens/cm, entonces la conductividad
en ppm de TDS es de 5 ppm.
Estos nmeros son relativos y lo nico que indican
es la salinidad de un agua con respecto a otra.
Por ejemplo. Si la conductividad del agua de una
localidad es de 250 ppm como TDS y en otra
localidad es de 590 ppm, la salinidad del agua en
esta ltima localidad es poco ms del doble que la
primera.
Efectos e inconvenientes de la alta salinidad: la
salinidad del agua es un parmetro secundario,
esto es, no es obligatorio corregir el problema por
el organismo que se encarga del suministro del
agua (por ejemplo la Junta Rural de Agua y
Saneamiento de esta localidad). Si en un pueblo o
localidad se tiene agua de alta salinidad por
ejemplo: 690 ppm de TDS, el agua se puede
consumir como agua potable, pero es deseable
disminuir la salinidad a valores menores.
La alta salinidad est ligada a altas
concentraciones de cloruros, sulfatos as como
excesiva dureza por la presencia de calcio y
magnesio en altas concentraciones.
Tambin a mayor salinidad, mayor es la
probabilidad de presencia de contaminantes (flor,
arsnico, metales pesados.).
Aun y cuando no se tengan problemas de
contaminantes en el agua, valores muy altos de
salinidad causan problemas a nivel de uso
industrial o para el consumidor domstico de agua
potable, ya que los alimentos preparados con
agua de alta salinidad son difciles de cocer,
especialmente las leguminosas (frijoles, habas,
lentejas, chicharos, etc.).
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Tambin en personas no acostumbradas a beber

agua de alta salinidad, su consumo les puede
causar trastornos estomacales que a veces se
confunden con infecciones, malestares que
desaparecen una vez que el organismo balancea
la ingesta y excrecin de sales.
La presencia de altas concentraciones de slidos
disueltos en agua que se emplea en riego agrcola
y en invernaderos, puede causar daos en las
plantas y en el mismo suelo, por lo que tambin es
necesario restringir su uso en estas actividades
cuando esto ocurre.

Normatividad: aunque la salinidad no es un

estndar primario, el lmite establecido para agua
potable es de 500 ppm

Tecnologas para disminuir la salinidad: para

disminuir la salinidad, o sea los slidos disueltos
que contiene el agua, en forma prctica y
sustentable es por medio de tecnologa de
membranas como puede ser la nanofiltracin o la
osmosis inversa.
Tambin la electrodilisis es una tecnologa
disponible, pero por la infraestructura requerida y
por la mayor complejidad de esta tcnica, solo se
emplea a nivel industrial.
Si el agua se evapora (destilacin del agua),
tambin es posible obtener agua sin sales, pero el
alto costo energtico hace poco viable esta
manera de obtener agua sin sales, aunque a nivel
rstico se cuentan con equipos de evaporacin del
agua por medio de la energa solar
Estos equipos pueden ser una opcin para tener
agua de beber, y se emplean cuando la radiacin
solar es intensa y solo se requieren muy
pequeas cantidades, lo indispensable para
beber.
El usuario domestico que tiene el problema de alta
salinidad y de no disponer de otra fuente de
abastecimiento de agua potable, puede adquirir a
un costo razonable un sistema casero de agua
potable para remocin de salinidad, que tiene
capacidad de producir 100-400 litros por da,
suficientes para consumo de agua de beber en
una familia tpica.

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