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PREFCIO
Foi preciso muito tempo para escrever este livro. Uma classificao de respostas verbais
como uma primeira verso da II Parte foi terminada no vero de 1934. Alguns
experimentos de apoio foram ento realizados com a Somatria Verbal, e foram feitas
anlises estatsticas de vrias obras literrias, de dados obtidos com experimentos de
associao de palavras e do comportamento da adivinhao. Todo esse material foi usado
em cursos sobre Comportamento Verbal e Literrio na Universidade de Minnesota, nos
ltimos anos da dcada de trinta, e na Universidade de Harvard, no vero de 1938, e
na Universidade de Chicago, no vero de 1939. Um manuscrito da extenso deste livro
deveria ser completado sob os auspcios de uma bolsa da Guggenheim em 1941, mas a
guerra interferiu no projeto. A bolsa foi retomada em 1944--1945 e uma verso ficou
quase pronta. Essa verso foi a base de um curso sobre Comportamento Verbal na
Universidade de Coimbra, no vero de 1947; no ano seguinte, notas taquigrficas do
mesmo, mimeografadas, foram postas em circulao pelo Dr. Ralph Hefferlein.
No outono de 1947, do manuscrito preparado para as William James Lectures, na
Universidade de Harvard extraiu-se um material do qual vrias centenas de cpias
mimeografadas tm circulado desde ento. Na preparao dessas conferncias verificou-se
que o manuscrito estava comeando a adquirir o carter de uma reviso bibliogrfica e
que o tema central estava-se tornando obscuro. Por isso, ao completar o manuscrito para
fins de publicao, foram omitidos os sumrios da literatura acerca do assunto. O
trmino do manuscrito final foi ento adiado em favor da realizao de um livro sobre o
comportamento humano (Cincia e Comportamento Humano), o qual disporia uma
referncia sobre assuntos no essencialmente verbais. A atual verso duas vezes mais
longa que as James Lectures e contm muitas mudanas feitas para se adaptarem aos
progressos recentes realizados na anlise experimental do comportamento humano ou
no. Com exceo dos dois ltimos captulos, ela foi escrita durante o perodo de
primavera de 1955, em Putney, Vermont.
O trabalho foi generosamente subvencionado pela Society of Fellows da Universidade de
Havard (uma bolsa de 3 anos) pela Universidade de Minnesota (uma licena sabtica
de meio ano), pela Fundao Guggenheim (uma bolsa de meio ano), pela Universidade
de Harvard (conferencista das Wiliiam James Lectures e uma licena sabtica). Devo
agradecimentos a todas essas instituies. Infelizmente, no possvel reconhecer de
forma adequada a generosa ajuda recebida de alunos e colegas durante estes anos, bem
como as crticas feitas s verses anteriores, publicadas ou inditas... O manuscrito final
foi muito beneficiado pelas crticas e pelo auxlio editorial recebido de Mrs. Susan R.
Meyer, da Dra. Dorothy Cohen e pela preparao cuidadosa feita por Mrs. Virgnia N.
Maclaury.
Cambridge, Massachusetts. B. F. Skinner
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Parte I
UM PROGRAMA
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CAPTULO 1
UMA ANLISE FUNCIONAL DO COMPORTAMENTO
VERBAL

Os homens agem sobre o mundo, modificam-no e, por sua vez so modificados

pelas conseqncias de sua ao. Alguns processos que o organismo humano
compartilha com outras espcies alteram o comportamento para que ele obtenha
um intercmbio mais til e mais seguro em determinado meio ambiente. Uma vez
estabelecido um comportamento apropriado, suas conseqncias agem atravs de
processos semelhantes para permanecerem ativas. Se, por acaso, o meio se modifica,
formas antigas de comportamento desaparecem, enquanto novas conseqncias
produzem novas formas.
O comportamento altera o meio atravs de aes mecnicas, e suas propriedades ou
dimenses se relacionam freqentemente, de uma forma simples, com os efeitos
produzidos. Quando um homem caminha em direo a um objeto, ele se v mais
prximo deste; quando procura alcan-lo, provvel que se siga um contacto
fsico; se ele o segura, levanta, empurra ou puxa, o objeto costuma mudar de
posio, de acordo com as direes apropriadas. Tudo isso decorre de simples
princpios geomtricos e mecnicos.
Muitas vezes, porm, um homem age apenas indiretamente sobre o meio do qual
emergem as conseqncias ltimas de seu comportamento. Seu primeiro efeito
sobre outros homens. Um homem sedento, por exemplo, em vez de dirigir-se a uma
fonte, pode simplesmente "pedir um copo d'gua", isto , pode produzir um
comportamento constitudo por certo padro sonoro, o qual por sua vez induz
algum a lhe dar um copo d'gua. Os sons em si mesmos so facilmente descritveis
em termos fsicos, mas o copo de gua s chega ao falante como conseqncia de
uma srie complexa de acontecimentos que incluem o comportamento de um
ouvinte. A conseqncia ltima, o recebimento de gua, no mantm qualquer
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relao geomtrica ou mecnica com a forma do comportamento de "pedir gua".

Na verdade, caracterstico deste comportamento o fato de ele ser impotente contra
o mundo fsico. Raramente nossos gritos derrubam as muralhas de Jerico, ou somos
bem sucedidos ao ordenar ao sol para que no se mova ou para que as ondas se
acalmem. Palavras no quebram ossos. As conseqncias de tal comportamento
surgem por intermdio de uma srie de acontecimentos no menos fsicos ou ine-
vitveis que as aes mecnicas, mas bem mais difceis de descrever.
Os comportamentos que s so eficientes atravs da mediao de outras pessoas
possuem tantas propriedades topogrficas distintas que se justifica um tratamento
especial e, at mesmo, se exige tal tratamento. Problemas colocados por esse modo
especial de ao usualmente so atribudos ao campo da linguagem ou da fala.
Infelizmente, o termo "fala" destaca o comportamento vocal e dificilmente pode ser
aplicado a situaes em que a pessoa mediadora afetada de forma visual, como ao
escrever um bilhete. A palavra "linguagem" est agora satisfatoriamente afastada de
suas ligaes originais com o comportamento vocal, mas, por outro lado, acabou
por se referir mais s prticas de uma comunidade lingstica do que ao
comportamento de um de seus membros. O adjetivo "lingstico" sofre das mesmas
desvantagens. O termo "comportamento verbal" tem muitas vantagens, que
recomendam-lhe o uso. Sua sano etimolgica no excessivamente poderosa, mas
destaca o falante individual e, quer seja reconhecido ou no por quem o usa,
especifica o comportamento modelado e mantido pelas conseqncias mediatas.
Tem tambm a vantagem de ser relativamente pouco familiar aos modos tradicio-
nais de explicao.
Uma definio do comportamento verbal como comportamento reforado pela
mediao de outras pessoas precisa, como veremos, de maiores esclarecimentos.
Alm do mais, tal definio no nos diz muito sobre o comportamento do ouvinte,
mesmo que houvesse pouco comportamento verbal a considerar se algum ainda
no tivesse adquirido respostas especiais para os padres de energia gerados pelo
falante. Essa omisso pode ser justificada, pois o comportamento do ouvinte, ao ser-
vir de mediador para as conseqncias do comportamento do falante, no
necessariamente verbal em nenhum sentido especial. Na verdade, no podemos
distingui-lo do comportamento em geral e uma descrio adequada do
comportamento verbal precisa cobrir apenas aqueles aspectos do comportamento do
ouvinte necessrios para explicar o comportamento do falante. O comportamento
do falante e do ouvinte juntos compem aquilo que podemos chamar de episdio
verbal total. No h em tal episdio nada alm do comportamento combinado de
dois ou mais indivduos. Nada "emerge" na unidade social. O falante pode ser
estudado pressupondo-se um ouvinte, e o ouvinte pressupondo-se um falante. As
descries separadas que da resultam esgotam o episdio do qual os dois
participam.
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Seria loucura subestimar a dificuldade deste assunto, mas progressos recentes,

obtidos pela anlise do comportamento, permitem-nos abord-lo com certo
otimismo. Novas tcnicas experimentais e novas formulaes revelam um novo
nvel de ordem e de preciso. Os processos e as relaes bsicas que do ao
comportamento verbal suas caractersticas especiais so agora bastante bem
compreendidos. Muito do trabalho experimental responsvel por tal progresso foi
realizado com outras espcies, mas os resultados revelaram-se surpreendentemente
livres de restries quanto s espcies. Trabalhos recentes revelaram que os mtodos
podem ser estendidos ao comportamento humano sem srias modificaes. Longe
da possibilidade de extrapolar descobertas cientficas especficas, essa formulao
fornece uma nova abordagem, muito proveitosa do comportamento humano em
geral e nos habilita a tratar mais eficazmente desta subdiviso chamada verbal.
A "compreenso" do comportamento verbal algo mais do que o uso de um
vocabulrio consistente, com o qual instncias especficas podem ser descritas. Ela
no deve ser confundida com a confirmao de qualquer grupo de princpios teri-
cos. Os critrios devem ser mais exigentes. O alcance de nossa compreenso do
comportamento verbal numa anlise "causal" deve ser avaliado pelo alcance das
nossas previses de ocorrncia de casos especficos e, eventualmente, pela extenso
de nossa capacidade de produzir ou controlar tais comportamentos mediante a
alterao das condies em que ele ocorre. Na apresentao de tal objetivo, salutar
ter em mente certas tarefas especficas do planejamento. Como pode o professor
estabelecer os repertrios verbais especficos, que constituem os principais produtos
finais da educao? Como pode o terapeuta revelar o comportamento verbal latente
numa entrevista teraputica? Como pode o escritor evocar seu prprio
comportamento verbal no ato da composio? Como pode o cientista, o
matemtico ou o lgico manipular seu comportamento verbal no pensamento
produtivo? Problemas prticos desse tipo so, claro, infindveis. Resolv-los no
o alvo imediato de uma anlise cientfica, mas eles esto subjacentes aos tipos de
processos e relaes que tal anlise deve considerar.

Formulaes Tradicionais

A cincia do comportamento no encontrou este campo desocupado. Sistemas

altamente elaborados de termos para descrever o comportamento verbal j foram
desenvolvidos. O vocabulrio leigo abundante. A retrica clssica, a gramtica, a
lgica, a metodologia cientfica, a lingstica, a crtica literria, a patologia da fala, a
semntica e muitas disciplinas contriburam com termos tcnicos e princpios. De
maneira geral, porm, o assunto aqui considerado ainda no foi claramente
identificado, nem mtodos apropriados para seu estudo foram ainda projetados. A
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lingstica, por exemplo, registrou e analisou os sons da fala e prticas semnticas e

sintticas, mas comparaes de lnguas diferentes e o traado das mudanas
histricas assumiram precedncia sobre o estudo do falante individual. A Lgica, a
Matemtica e a metodologia cientfica reconheceram as limitaes que as prticas
lingsticas impem ao pensamento humano, mas de maneira geral satisfizeram-se
com uma anlise formal; de qualquer modo, elas no desenvolveram as tcnicas
necessrias para uma anlise causai do comportamento do homem pensante. A
retrica clssica foi responsvel por um elaborado sistema de termos que descrevem
as caractersticas das obras de arte literria, aplicveis igualmente ao falar cotidiano.
Ela tambm deu alguma ateno aos efeitos sobre o ouvinte. Mas as primeiras e
precoces promessas de uma cincia do comportamento verbal nunca foram
realizadas. A crtica literria moderna, excetuando-se, algumas vezes, o uso do
vocabulrio tcnico da psicanlise, raramente vai alm dos termos empregados por
um leigo inteligente. Um ataque frontal eficiente (uma formulao apropriada a
todos esses campos especiais) no emergiu sob os auspcios de nenhuma dessas
disciplinas. Talvez esse fato seja responsvel pelo surgimento da semntica como
uma descrio geral do comportamento verbal. O estudo tcnico do significado j
estava sendo realizado como um campo perifrico da lingstica quando, em 1923,
Ogden e Richards1 demonstraram a necessidade de uma cincia mais ampla do
simbolismo. Esta deveria ser uma anlise geral do processo lingstico aplicvel a
qualquer campo e no estar dominada por nenhum interesse especial. Foram feitas
tentativas para levar a cabo tal recomendao, mas uma cincia adequada do
comportamento verbal no foi obtida. Existem vrios tipos correntes de semntica e
elas representam os mesmos interesses especiais e empregam as mesmas tcnicas
especiais de at ento. O mtodo original de Ogden e Richards era filosfico com
tendncias psicolgicas. Alguns dos sistemas mais rigorosos so francamente lgicos.
Em lingstica, a semntica continua a ser uma questo de como os significados so
expressos e como se modificam. Alguns semanticistas lidam principalmente com o
maquinrio verbal da sociedade, particularmente a propaganda. Outros so
essencialmente terapeutas que afirmam que muitos dos problemas do mundo so
erros lingsticos. O uso corrente do termo "semntica" revela a necessidade de uma
cincia do comportamento verbal que esteja divorciada de interesses especiais e que
seja til onde quer que a linguagem seja usada, mas a cincia em si mesma no
surgiu sob esta gide.
A responsabilidade final caber s cincias do comportamento e particularmente
psicologia. O que ocorre quando um homem fala ou responde a uma fala
claramente uma questo relativa ao comportamento humano e, portanto, uma

1
1. Ogden, C. K. e Richards, I. A., O significado do Significado (Nova Iorque, 1923).
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questo a ser respondida com os conceitos e tcnicas da psicologia enquanto cincia

experimental do comportamento. primeira vista, isto no parece constituir uma
questo particularmente difcil. Excetuando-se o aspecto relativo simplicidade, o
comportamento verbal tem muitas caractersticas favorveis enquanto objeto de
estudo. Sua observao costuma ser fcil (se no o fosse, ele seria ineficaz como
comportamento verbal); nunca houve falta de material (os homens falam e ouvem
muito); os fatos so reais (observadores cuidadosos geralmente concordaro acerca
do que dito em qualquer circunstncia dada); e o desenvolvimento da prtica arte
de escrever proporcionou um sistema pronto de notao para o registro do com-
portamento verbal, o qual mais conveniente e preciso do que qualquer outro
disponvel no campo no-verbal. O que est faltando um tratamento causai ou
funcional satisfatrio. Ao lado de outras disciplinas relacionadas com o comporta-
mento verbal, a psicologia j arrolou fatos e s vezes ordenou-os numa ordem
conveniente, mas nessa massa de material ela no conseguiu ainda demonstrar as
relaes significativas que constituem o ncleo de uma descrio cientfica. Por
razes que, retrospectivamente, no so muito difceis de descobrir, ela foi levada a
negligenciar alguns dos fatos necessrios para uma anlise funcional ou causai. Ela o
fez porque o lugar de tais fatos vinha sendo ocupado por certas causas fictcias das
quais a psicologia custou a se desembaraar. Examinando mais de perto algumas
dessas causas, podemos encontrar uma explicao para a demora do surgimento de
uma cincia do comportamento verbal.
Admite-se, geralmente, que para explicar o comportamento, ou qualquer um de
seus aspectos, devemos atribu-lo a fatos ocorridos no organismo. No campo do
comportamento verbal, esta prtica outrora foi representada pela doutrina da
expresso das idias. Entendia-se que uma alocuo se explicava por apresentar as
idias que expressava. Se o falante tivesse tido idias diferentes, ele teria
pronunciado palavras diferentes, ou as mesmas palavras numa ordenao diferente.
Se sua alocuo era pouco comum, isto se dava porque suas idias eram novas ou
originais. Se ela parecia vazia, ele deveria ter sentido a falta de idias ou ter sido
incapaz de express-las em palavras. Se ele era incapaz de se manter em silncio, era
por causa da fora de suas idias. Se falava de forma hesitante, era porque suas idias
surgiam lentamente ou estavam mal organizadas. E assim por diante. Assim se
explicavam todas as propriedades do comportamento verbal.
Tal prtica tem obviamente o mesmo alvo que a anlise causal, mas no os mesmos
resultados. A dificuldade reside no fato de que as idias para cuja expresso os sons
so pronunciados no podem ser observadas de forma independente. Se pedimos
uma prova de sua existncia, provvel que a reafirmemos com outras palavras, mas
uma reafirmao no est mais prxima da idia do que o enunciado original. A
reafirmao mostra apenas que a idia no se identifica com uma nica expresso.
De fato, freqentemente, ela definida como algo comum a duas ou mais
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expresses. Mas ns no alcanaremos esse "algo" mesmo que expressemos uma

idia de todas as maneiras concebveis.
Outra resposta comum o apelo s imagens. Diz-se que a idia aquilo que passa
pela mente do falante, aquilo que o falante v, ouve e sente quando ele est "tendo"
a idia. Foram tentadas exploraes dos processos mentais subjacentes ao
comportamento verbal pedindo-se aos pensantes para que descrevessem experincias
dessa natureza. Mas apesar de alguns exemplos selecionados terem sido por vezes
convincentes, apenas uma pequena parte das idias expressas em palavras pde ser
identificada com o tipo de acontecimento fsico sobre o qual repousa a noo de
imagem. Um livro sobre Fsica muito mais do que a descrio das imagens das
mentes dos fsicos.
H, bvio, algo suspeito na facilidade com a qual descobrimos num conjunto de
idias precisamente aquelas propriedades necessrias para explicar o comportamento
que as expressa. Ns, evidentemente, construmos as idias vontade, a partir do
comportamento a ser explicado. No h, claro, uma verdadeira explicao.
Quando dizemos que uma observao confusa porque a idia no clara, parece
que estamos falando acerca de dois nveis de observao, embora s exista, de fato,
um nico. a observao que confusa. Esta prtica pode ter sido defensvel
quando as investigaes acerca dos processos verbais eram filosficas, e no
cientficas, e quando se pensava que uma cincia das idias pudesse um dia ordenar
melhor o assunto; mas hoje o assunto encarado de outra forma. funo de uma
fico explicativa mitigar a curiosidade e levar a investigao a um fim. A doutrina
das idias teve esse efeito na medida em que ela parecia transferir problemas
importantes do comportamento verbal a uma psicologia de idias. Os problemas
pareciam ento ir alm do alcance das tcnicas do estudante de linguagem ou
pareciam ter-se tornado excessivamente obscuros para qualquer estudo ulterior
proveitoso.
Talvez hoje em dia ningum mais seja enganado por uma "idia" como uma fico
explicativa. Idiomas e expresses que parecem explicar o comportamento verbal em
termos de idias so to comuns em nossa lngua que impossvel evit-las, mas elas
podem ser pouco mais que figuras de retrica moribundas. A formulao bsica
todavia foi preservada. O sucessor imediato da "idia" foi o "significado" e o lugar
deste ltimo est correndo o risco de ser disputado por um recm-chegado, a
"informao". Todos esses termos tm o mesmo efeito, o de desencorajar uma
anlise funcional e o de copiar certas prticas inicialmente associadas com a
doutrina das idias.
Uma conseqncia funesta a crena de que a fala tem uma existncia
independente do comportamento do falante. As palavras so encaradas como
ferramentas ou instrumentos, anlogos a marcas, fichas ou bandeiras de sinalizao
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que so, algumas vezes, empregadas para fins verbais. verdade que o
comportamento verbal comumente produz entidades objetivas. A gravao de uma
fala, as palavras numa pgina, os sinais transmitidos por telefone ou telgrafo so
registros produzidos pelo comportamento verbal. Como fatos objetivos, todos eles
podem ser estudados, como j o foram ocasionalmente, pela lingstica, pela
engenharia de comunicaes, pela crtica literria e por outras disciplinas. Mas
embora as propriedades formais dos registros das expresses vocais sejam
interessantes, temos de preservar a distino entre uma atividade e seus traos.
Devemos, particularmente, evitar a formulao artificial do comportamento verbal
como "uso de palavras". No temos maiores razes para dizer que um homem "usa
a palavra gua" ao pedir para beber do que para dizer que ele "usa um instrumento
de alcance" ao pegar o copo oferecido. Nas artes, nos ofcios, nos esportes,
especialmente onde a instruo verbal, os atos s vezes so nomeados. Dizemos
que um jogador de tnis usa um drop stroke2 ou que um nadador campeo no
estilo crawl. Mas provavelmente ningum se enganar quando nos referimos a drop
stroke e a crawl como coisas, mas as palavras so um assunto diferente. Uma
compreenso errnea tem sido comum e freqentemente desastrosa.
Uma prtica complementar tem sido a de atribuir uma existncia independente aos
significados. O "significado", bem como a "idia", tem sido entendido como algo
que expresso ou comunicado por uma expresso vocal. Um significado explica a
ocorrncia de um conjunto particular de palavras com o sentido de que, se houvesse
um significado diferente a ser expresso, um conjunto diferente de palavras teria sido
empregado. Uma expresso vocal ser afetada dependendo de o significado ser claro
ou vago, e assim por diante. O conceito tem certas vantagens. Onde quer que
"idias" (assim como "sentimentos" e "desejos", que so tambm considerados
como exprimveis por palavras) devam estar no interior do organismo, h uma
possibilidade promissora de que os significados possam ser mantidos do lado de fora
da pele. Nesse sentido, eles so to observveis como qualquer parte fsica.
Podemos ns, porm, identificar de uma forma objetiva o significado de uma
alocuo? Um argumento promissor pode ser apresentado no caso de nomes
prprios e de alguns substantivos comuns, verbos, adjetivos e advrbios palavras
em relao s quais a doutrina das idias dificilmente poderia ser sustentada por
meio do apelo s imagens. Mas, e no caso de palavras como tomo, ou gen, ou
menos um, ou o esprito do tempo, nas quais entidades no-verbais correspondentes
no so facilmente discernveis? E para palavras tais como todavia, contudo, embora

2
Drop stroke, rebate curto do tenista, fazendo a bola cair logo depois de ter ultrapassado a rede; to crawl, "arrastar-
se" e, tambm, modalidade de nado de peito. (N. da T.)
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e ui! parece necessrio procurar dentro do organismo a inteno, atitude ou

sentimento do falante, ou qualquer outra condio psicolgica.
Mesmo palavras que parecem preencher um padro semntico exteriorizado
apresentam problemas. Pode ser verdade que os nomes prprios mantm uma
correspondncia biunvoca com as coisas, supondo-se que cada coisa tenha seu
nome prprio, mas o que dizer dos nomes comuns? Qual o significado de gato?
um gato a totalidade fsica de todos os gatos, ou a classe de todos os gatos? Ou
devemos ns abrir mo da idia de gato? Mesmo no caso dos nomes prprios a
dificuldade permanece. Admitindo-se que haja um nico homem chamado Joo,
o prprio Joo o significado de Joo? Certamente ele no transmitido ou
comunicado quando a palavra usada.
A existncia de significados torna-se ainda mais duvidosa quando passamos das
palavras para os conjuntos que dizem alguma coisa. O que dito por uma sentena
algo mais que o significado das palavras que a compem. As sentenas no se
referem apenas s arvores, ao cu e chuva: elas dizem algo sobre eles. Este algo s
vezes chamado de "proposio" que um precursor algo mais respeitvel da fala,
mas muito semelhante "idia", a qual, segundo a antiga doutrina, era considerada
algo que era expresso pela prpria sentena. Definir uma proposio como "algo
que pode ser dito em qualquer lngua" no nos diz o que so as proposies, ou de
que material elas so feitas. O problema tambm no se resolve definindo-se uma
proposio como todas as sentenas que tm o mesmo significado que outra
sentena qualquer, uma vez que no podemos identificar uma sentena como
membro dessa classe sem conhecer seu significado ponto, no qual nos vemos
enfrentando nossos problemas originais.
Tem sido tentador buscar estabelecer uma existncia separada para as palavras e os
significados, pois com isso torna--se possvel obter uma soluo bastante elegante
para certos problemas. As teorias do significado usualmente tratam de arranjos
correspondentes de palavras e coisas. Como as entidades lingsticas, de um lado,
podem corresponder s coisas ou fatos que constituem seu significado de outro
lado, e qual a natureza da relao entre elas que chamamos de "referncia"? Num
primeiro relance, os dicionrios parecem suportar as noes de tais arranjos. Mas os
dicionrios no fornecem significado; na melhor das hipteses eles oferecem
palavras que possuem o mesmo significado. O esquema semntico, tal como
concebido usualmente, tem propriedades interessantes. Os matemticos, os lgicos
e os tericos da informao tm explorado amplamente os possveis modos de
correspondncia. Por exemplo: em que medida podem as dimenses da coisa
comunicada serem representadas nas dimenses do meio de comunicao? Mas falta
mostrar que tal construo guarda uma semelhana prxima com os produtos das
atividades lingsticas genunas.
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De qualquer forma, tal prtica negligencia propriedades importantes do

comportamento original e levanta outros problemas. No podemos, com sucesso,
preencher um quadro de referncia semntica recorrendo "inteno do falante"
at que uma explicao psicolgica satisfatria da inteno tenha sido dada. Se o
"significado conotativo" deve suplementar uma denotao deficiente, necessrio
um estudo do processo associativo. Quando alguns significados so classificados
como "emotivos", outro campo psicolgico difcil e relativamente pouco
desenvolvido invadido. Todas essas tentativas constituem esforos para preservar a
representao por meio da construo de categorias adicionais para palavras
excepcionais. Elas constituem uma espcie de colcha de retalhos que conseguiu
principalmente mostrar quo batida e gasta a noo bsica. Quando conseguimos
fornecer o material suplementar necessrio para esta representao do
comportamento verbal, descobrimos que nossa tarefa foi proposta em termos
embaraosos, se no impossveis. Os dados observveis foram pr--esvaziados e o
estudioso do comportamento viu-se a braos com "processos mentais" vagamente
identificados.
O desejo de explicar o significado facilmente compreensvel. Perguntamos "O que
voc quer dizer?" porque a resposta freqentemente til. O esclarecimento dos
significados nesse sentido desempenha um importante papel em qualquer tipo de
esforo intelectual. Para os fins do discurso efetivo, o mtodo da parfrase costuma
ser suficiente; podemos no precisar de referncias extraverbais. Mas no se deve
permitir que a explicao do comportamento verbal gere um sentido de explicao
cientfica. No se explica uma observao pelo simples fato de parafrasear o "que ela
significa".
Indubitavelmente, podemos definir idias, significados, etc, de tal forma que eles
poderiam se tornar cientificamente aceitveis e at mesmo teis na descrio do
comportamento verbal. Mas tal esforo em conservar os termos tradicionais seria
dispendioso. a formulao geral que est errada. Ns procuramos as "causas" do
comportamento que possuam um status cientfico aceitvel e que, com sorte,
possam vir a ser suscetveis de medidas e de manipulao. Dizer que isto "tudo o
que se entende por" idias ou significados deturpar a prtica tradicional.
Precisamos encontrar as relaes funcionais que governam o comportamento verbal
a ser explicado; chamar tais relaes de "expresso" ou "comunicao" correr o
perigo de introduzir propriedades e fatos enganadores e exteriores. A nica soluo
rejeitar a formulao tradicional do comportamento verbal em termos de
significado.
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Uma Nova Formulao

A direo a ser tomada em outra alternativa dita a prpria tarefa. Nossa primeira
responsabilidade simplesmente descritiva: qual a topografia desta subdiviso do
comportamento humano? Uma vez respondida essa questo, pelo menos de forma
preliminar, podemos avanar para o estgio da explicao: que condies so
relevantes para a ocorrncia do comportamento quais so as variveis das quais
ele funo? Uma vez identificados tais fatores, podemos explicar as caractersticas
dinmicas do comportamento verbal dentro de um quadro apropriado ao
comportamento humano como um todo. Ao mesmo tempo precisamos considerar
o comportamento do ouvinte. Relacionando-o com o comportamento do falante,
completamos nossa explicao do episdio verbal.
Mas isto apenas o comeo. Uma vez estabelecido um repertrio do
comportamento verbal, uma poro de novos problemas surgem da interao de
suas partes. O comportamento verbal usualmente o efeito de mltiplas causas. Va-
riveis separadas combinam-se para ampliar seu controle funcional e novas formas
de comportamento surgem da recombinao de velhos fragmentos. Tudo isso
exerce influncia sobre o ouvinte, cujo comportamento, por sua vez, exige anlise.
Outro grupo de problemas surge do fato, freqentemente apontado, de que um
falante tambm, normalmente, um ouvinte. Ele reage a seu prprio
comportamento de vrias maneiras importantes. Parte do que ele disse est sob o
controle das outras partes de seu comportamento verbal. Referimo-nos a esta
interao quando dizemos que o falante qualifica, ordena ou elabora seu
comportamento no momento em que ele produzido. A mera emisso de respostas
constitui uma descrio incompleta quando o comportamento composto. Outra
conseqncia do fato de que o falante tambm um ouvinte que o
comportamento do ouvinte se assemelha ao comportamento do falante,
particularmente quando o ouvinte "entende" o que se diz.
O ouvinte e o falante, quando so uma nica pessoa, se engajam em atividades
tradicionalmente descritas como "pensamento". O falante manipula seu
comportamento; ele o rev e pode rejeit-lo ou emiti-lo de forma modificada. A
extenso em que ele realiza tais atos pode variar amplamente, determinada tal
variao em parte pela medida em que ele funciona como seu prprio ouvinte. O
falante hbil aprende a modificar o comportamento fraco e a manipular variveis
que geraro e reforaro novas respostas em seu repertrio. Tal comportamento
comumente observado nas prticas verbais da literatura bem como da cincia e da
lgica. Uma anlise dessas atividades, assim como de seus efeitos sobre o ouvinte,
leva-nos finalmente ao problema do papel do comportamento verbal no problema
do conhecimento.
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Este livro descreve os principais traos de uma anlise feita desse ponto de vista. A II
Parte descreve a topografia do comportamento verbal relacionada com suas variveis
controladoras e na III Parte, algumas das conseqncias da interao de variveis. A
IV Parte descreve a manipulao do comportamento verbal no ato de composio,
enquanto que a V Parte considera as atividades envolvidas na correo e na
produo criativa de comportamento usualmente chamada pensamento verbal.
Nenhuma suposio feita acerca de qualquer caracterstica exclusivamente verbal e
os princpios e mtodos empregados adaptam-se ao estudo do comportamento
humano como um todo. Um tratamento extensivo do comportamento humano em
geral, feito segundo o mesmo ponto de vista, pode ser encontrado alhures.3 A
presente explicao auto-suficiente.
Um trao importante da anlise que vamos empreender que ela se volta para o
comportamento do falante e do ouvinte individual; no recorremos a conceitos
estatsticos baseados em dados obtidos com grupos. Mesmo com respeito ao falante
e ao ouvinte individual pouco uso se far de resultados experimentais especficos.
Os fatos bsicos a serem analisados so bem conhecidos de qualquer pessoa educada
e no precisam ser confirmados estatisticamente ou experimentalmente no nvel de
rigor aqui tentado. No se fez nenhum esforo no sentido de acompanhar a
"literatura" relevante. A nfase ser dada a um conjunto de fatos bem conhecidos,
de acordo com a formulao do comportamento derivada de uma anlise expe-
rimental mais rigorosa. A atual extenso ao comportamento verbal assim um
exerccio de interpretao, mais do que uma extrapolao quantitativa de resultados
experimentais rigorosos.
A falta de rigor quantitativo , at certo ponto, compensada pelo fato de que as
condies a serem consideradas nesta anlise devem, na medida do possvel, ser
accessveis e manipulveis. A formulao ser eminentemente prtica e sugerir
aplicaes tecnolgicas imediatas. Apesar da nfase no ser experimental nem
estatstica, o livro no propriamente um livro terico no sentido comum. Ele no
recorre a entidades explicativas hipotticas. O objetivo ltimo a previso e o
controle do comportamento verbal.

3
Skinner, B. F.: Science and Human Behavior (Nova Iorque, 1954). V 4
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CAPTULO 2
PROBLEMAS GERAIS

O Comportamento Verbal Como Uma Varivel Dependente

Nosso assunto o comportamento verbal e devemos aceit-lo na forma crua em que
ele observado. Ao estudar a fala, temos de explicar uma srie de atividades
musculares complexas que produzem rudos. Ao estudar a escrita ou os gestos,
lidamos com outros tipos de respostas musculares. H muito tempo reconhece-se
que este o material com o qual so feitas as lnguas, mas tal reconhecimento tem
sido qualificado de forma a destruir o ponto principal. Como disse Jespersen4 h
muitos anos, "A nica definio no impugnvel de uma palavra que ela um
hbito humano." Infelizmente, ele sentiu necessidade de acrescentar: "um ato habi-
tual da parte de um indivduo que tem, ou pode ter o efeito de evocar alguma idia
na mente de outro indivduo". Da mesma forma, Bertrand Russel5 afirma que
"assim como saltar uma classe de movimento... assim tambm a palavra 'cachorro'
[outra] classe", mas ele acrescenta que as palavras diferem de outras classes de
movimentos corporais porque tm um significado. Nos dois casos algo foi
acrescentado para uma descrio objetiva.
Tem-se dito freqentemente que tal acrscimo necessrio, mesmo quando o
comportamento no verbal. Qualquer esforo para tratar o comportamento como
um movimento das partes de um organismo enfrenta imediatamente a objeo de
que no o simples movimento que importa, mas o que o movimento significa, seja
para o organismo que tem determinado comportamento seja para o observador.

4 Jespersen, O. Language (Nova Iorque, 1922).

5 Russel, B. Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940).
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Afirma-se comumente que podemos ver significado ou objetivo no comportamento

e, portanto, no podemos omitir tal significado de nossa explicao. Mas o
significado no propriedade do comportamento enquanto tal, mas das condies
sob as quais o comportamento ocorre. Tecnicamente, os significados devem ser
buscados entre as variveis independentes numa explicao funcional e no como
propriedades da varivel dependente. Quando algum diz que pode perceber o
significado de uma resposta, ele quer dizer que pode inferir algumas das variveis
das quais a resposta uma funo. A questo particularmente importante no
campo do comportamento verbal, onde o conceito de significado desfruta de to
grande prestgio.
Na definio de comportamento verbal como comportamento reforado por
intermdio de outras pessoas, no especificamos, nem o podemos fazer, qualquer
forma, modo ou meio. Qualquer movimento capaz de afetar outro organismo pode
ser verbal. Ns, provavelmente, escolhemos o comportamento vocal, no apenas
porque o mais comum mas tambm porque tem pouco efeito sobre o meio fsico
e porque quase necessariamente verbal. H porm linguagens escritas, linguagens
por sinais e linguagens nas quais o "falante" estimula a pele do "ouvinte". O
comportamento audvel no vocal (por exemplo, bater palmas para chamar um
criado ou tocar uma corneta) e os gestos so verbais, mesmo que no constituam
uma linguagem organizada. O telegrafista hbil comporta-se verbalmente ao mover
o pulso. Algumas dessas formas normalmente surgem apenas aps o
estabelecimento da forma vocal, mas isto no ocorre necessariamente. A escrita e a
datilografia podem ser primordialmente verbais ou transcries de uma forma vocal
anterior. Indicar palavras verbal, como alis qualquer indicao, uma vez que s
eficaz quando altera o comportamento de algum. A definio cobre tambm a
manipulao de objetos fsicos, realizada por causa de seu efeito sobre as pessoas,
como por exemplo no caso dos adornos e das vestes cerimoniais. No caso de
qualquer mdium, o comportamento ao mesmo tempo verbal e no-verbal: no--
verbal, em seu efeito sobre o meio; verbal em seus efeitos ltimos sobre o
observador. A linguagem cerimonial, a linguagem das flores, das pedras preciosas,
etc. so de pequeno interesse, porque possuem um vocabulrio pequeno e pouca ou
nenhuma gramtica, mas, de qualquer forma, segundo os termos de nossa
definio, elas so verbais. Por ser o comportamento verbal vocal a forma mais
comum, podemos trat-lo como representativo. Quando for necessrio ou til,
problemas paralelos de outras formas podero ser considerados.

Comportamento Vocal
O comportamento verbal vocal executado por uma complexa musculatura: o
diafragma, as cordas vocais, as falsas cordas vocais, a epiglote, a abboda palatina, a
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lngua, a bochecha, os lbios e o maxilar. O mais completo registro de um nico

exemplo de uma locuo seria o registro eltrico ou mecnico da ao de todos os
msculos envolvidos. Neste momento, o interesse por tal registro puramente
terico, uma vez que at agora no se fez nada semelhante. Felizmente, uma cincia
do comportamento verbal no precisa esperar por isso. As complexas respostas
musculares do comportamento vocal afetam o meio verbal pela produo da "fala"
audvel, um dado muito mais acessvel.
O produto acstico do comportamento vocal verbal pode ser registrado
fonograficamente. O disco assim gravado pode ser convertido numa forma visvel e,
para maior convenincia, analisado num espectro de graus de intensidade. O regis-
tro acstico menos preciso que um registro da ao muscular, porque diferentes
padres musculares presumivelmente produzem o mesmo som, mas ao menos ele
exeqvel. Ele tambm mais conveniente, porque usa menos termos ou dimen-
ses. provvel que no se perca nada importante porque o cientista se coloca
essencialmente na mesma posio que o ouvinte e, para muitos fins, pode ignorar
qualquer propriedade do comportamento verbal que no produza diferenas na cor-
rente sonora. Mesmo assim, um registro acstico revela-nos mais do que
usualmente queremos saber, exceto quando os detalhes acsticos devem ser
especialmente destacados, e isso logo se torna difcil.
Outro tipo de registro tornou-se possvel com a descoberta de que a fala podia ser
dividida em seus sons componentes e pela descoberta de um alfabeto fontico para
representar esses sons (Estes dois avanos, claro, foram anteriores ao estudo
cientfico). Uma amostra de comportamento verbal pode ser registrada colocando-
se os smbolos apropriados numa ordem correspondente, tal como feito, apesar de
inexatamente, ao se escrever com o alfabeto ingls. No que nos interessa, tal registro
torna simplesmente possvel identificar algumas das propriedades acsticas de uma
alocuo. A transcrio permite que o leitor construa um fac-smile do compor-
tamento, o qual ter sobre a comunidade verbal o mesmo efeito que a amostra
original. Este tipo de registro prtico e econmico porque um nmero indefinido
de acontecimentos acsticos diversos pode ser representado por meio de um pe-
queno nmero de smbolos.
Este uso de um alfabeto "fontico" no acarreta nenhum compromisso acerca do
significado funcional das unidades identificadas. Podemos usar a grafia inglesa para
registrar cantos de pssaros (to-whit, to-whoo, ou peewee) ou os rudos de coisas
inanimadas (pop e boom), no sentido de que ao ler registros em voz alta
reconstrumos um fac-smile razovel dos cantos ou rudos originais. Mas isto no
quer dizer que os pssaros ou os tambores falem segundo "fonemas" ingleses. A
funo analtica (mais do que a transcritiva) do fonema na lingstica moderna
surge, por um lado, de uma incurso no domnio da fonologia, que no ter que ser
feita aqui, e por outro, do estudo e comparao das prticas de comunidades verbais
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em seu conjunto. O lingista enfrenta os fatos seguintes: 1) numa comunidade

verbal, as respostas pin e bin ocorrem em condies diferentes, enquanto que em
outra comunidade verbal elas tm o mesmo efeito ou ocorrem nas mesmas
condies; 2) numa comunidade verbal, as respostas pit e bit tm efeitos diferentes
ou ocorrem sob circunstncias diferentes, enquanto que em outra comunidade
verbal elas tm o mesmo efeito ou ocorrem sob as mesmas circunstncias; 3) nas
comunidades em que pin e bin tm o mesmo efeito, pit e bit tambm tm o mesmo
efeito; e onde as duas primeiras produzem efeitos diversos, as duas ltimas tambm
os produzem. Tais fatos apresentam problemas que se situam alm da mera
transcrio do comportamento verbal, porque incluem referncias s condies de
ocorrncia do comportamento verbal ou aos efeitos produzidos no ouvinte.
Trataremos aqui desses fatos adicionais de outra forma.
O registro de uma alocuo num alfabeto fontico proporciona, claro, menos
informao acerca de suas propriedades do que um registro acstico, mas isto no
acarretar objees caso possamos mostrar que as propriedades preservadas so as
propriedades efetivas do comportamento verbal. Isto nos leva a um princpio
importante da anlise do comportamento. Distinguimos entre um exemplo de
resposta e uma classe de respostas. Uma nica resposta, como um exemplo de
atividade de um organismo, pode ser descrita na medida das facilidades de que se
dispuser. Mas, quando deparamos com o problema da predio do comportamento
futuro, pode ser impossvel predizer os numerosos detalhes de um nico exemplo ou
faz-lo, mais provavelmente, pode no ter importncia. Tudo o que queremos saber
se ocorrer ou no uma resposta de determinada classe. Por "determinada classe"
entendemos uma resposta que apresente certas propriedades selecionadas. Podemos
querer saber se um homem abrir uma porta, e no como ele gira a maaneta. No
que desprezemos os detalhes do girar a maaneta por no estarem submetidos a uma
lei ou por serem indeterminados; simplesmente, tratamos do fato de ele abrir a
porta sem atentarmos para os detalhes. A propriedade do comportamento em
virtude da qual classificamos uma resposta como "abrir uma porta" constitui nosso
interesse principal. Da mesma forma, no precisamos conhecer todos os detalhes de
uma resposta vocal desde que o padro sonoro que ela produz obtenha certo efeito
sobre uma comunidade verbal especfica. H muitas razes prticas e tericas para
que se registre e analise certos exemplos de comportamento verbal to
detalhadamente quanto possvel, mas elas no coincidem com nossos interesses de
previso e controle do comportamento, pelo menos no estgio atual da cincia. O
"fonema" foi um reconhecimento precoce do princpio da propriedade definidora
de uma resposta. Infelizmente, para nossos objetivos atuais, a extenso do conceito
para a lingstica histrica e comparativa obscureceu sua relevncia para a definio
da unidade do comportamento verbal no falante individual.
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O problema do som da fala torna-se mais claro e, ao mesmo tempo, perde parte de
sua importncia quando comparamos outros modos de comportamento. Se o
comportamento verbal nunca fosse vocal, no existiria a fontica ou a fonologia.
Todavia, muitos dos problemas a serem considerados no estudo do comportamento
verbal permaneceriam. Numa comunidade, na qual todo comportamento verbal
fosse escrito, teramos que identificar "marcas de fala" e descobrir suas propriedades
geomtricas essenciais. Se tal linguagem se assemelhasse escrita moderna, teramos
que estudar um maior nmero de marcas que funcionariam como, digamos assim, a
letra a para podermos identificar seus traos comuns e para descobrir que
propriedades poderiam, para muitos fins, serem ignoradas. Se tal comunidade
falasse apenas por meio de mquinas de escrever, a extenso de propriedades seria
menor. A vantagem de uma extenso menor para o leitor, assim como para o
cientista, pode ser percebida pela instruo, to freqente: "Por favor, use letras de
forma." A grafologia proporciona uma "fontica" rudimentar do comportamento
verbal escrito; tambm aqui os "significados" exigem outras tcnicas de anlise.
Uma "citao direta" um registro de comportamento verbal que depende mais
explicitamente de um conhecimento das condies em que ocorreu o
comportamento. Freqentemente, porm, ela pouco mais que uma transcrio
fontica ou acstica que permite ao leitor reconstruir propriedades relevantes do
"comportamento original. O relato falado de que algum disse "So quatro horas"
reconstri no momento um caso de comportamento verbal. Um registro escrito
permite que o leitor o reconstrua por si mesmo.
Uma tcnica que permita a reconstruo de um dado pouco usual. A cincia
geralmente no recorre a modelos ou imitao; suas descries dos fatos no se
assemelham a esses fatos. No campo do comportamento no-verbal, realmente no
relatamos o comportamento imitando-o. Todavia, ao falar uma linguagem que est
sendo estudada, o cientista usa a imitao em vez de mtodos mais usuais de
descrio, que no mantm uma correspondncia ponto por ponto com a coisa
escrita. (Esta distino ser discutida mais adiante no Captulo 5.) Russell6 chamou
a ateno para o fato de que exemplos raros de comportamento verbal, como o
Juramento da Coroao ou o Pai-Nosso, possuem nomes prprios. Ele tambm
menciona o mtodo que se deve a Gdel, pelo qual se atribuem nmeros a palavras
e, a partir da, a todas as sentenas possveis. O sistema de catalogao de uma
biblioteca atribui nomes prprios (nmeros identificadores) a amplas amostras do
conhecimento verbal conhecidas como livros. No provvel, todavia, que estes
prenunciem um sistema descritivo no qual todas as respostas verbais venham a

6 Russell, B. Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940),

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receber nomes prprios que no tenham maior semelhana com as coisas nomeadas
do que as existentes entre os fatos e suas descries numa outra cincia qualquer.
No importa quo tentadora possa ser a utilizao da possibilidade especial de uma
transcrio fontica ou de uma citao direta para reconstruir o comportamento
que est sendo analisado; devemos acentuar que, do ponto de vista do mtodo
cientfico, uma expresso como "So 4 horas" o nome de uma resposta. No se
trata, obviamente, da resposta que est sendo estudada, porquanto ela foi dada por
alguma outra pessoa em outro lugar. Ela simplesmente se assemelha quela resposta
do ponto de vista da forma. As condies responsveis pela resposta original podem
no ter nada em comum com as condies responsveis pela resposta do cientista
que descreve. Esta prtica, chamada hipstase, uma anomalia no mtodo
cientfico. Como disse Quine7: "Uma citao no uma descrio, mas um
hierglifo; ela designa seu objeto no por meio de uma descrio em termos de
outros objetos, mas representando-o." Quine fala aqui dos registros escritos do
comportamento verbal escrito. Em nenhuma outra cincia isto possvel porque em
nenhuma outra cincia os nomes e as coisas nomeadas possuem estrutura similares.
Uma citao , usualmente, mais do que uma transcrio fontica ou acstica, mais
do que um hierglifo ou um nome. Em primeiro lugar, freqentemente, embora
no inevitavelmente, ela quebra em partes uma amostra claramente contnua de
comportamento. Tais cortes no precisam refletir pausas atuais ou outras
propriedades do padro de tempo e de intensidade do comportamento. Ao citarmos
um episdio falado, ns o separamos no apenas em sons da fala representados por
letras, como tambm em unidades mais amplas, chamadas palavras ou sentenas,
representadas por cortes especiais ou por pontuao. A diferena entre um registro
fontico e uma citao direta pode ser percebida no treinamento exigido nos dois
casos. Um pequeno repertrio fontico suficiente para transcrever a fala inglesa
com vistas a uma reconstruo. Mas milhares de "palavras" diferentes devem ser
aprendidas antes que citaes diretas possam ser efetivamente escritas. O processo
inclui, claro, o aprender a soletrar bem como, particularmente, a distino entre
palavras homfonas. A habilidade em geral adquirida durante o processo de
aprendizagem da escrita e, uma vez adquirida, amide considerada. Provavel-
mente, somos levados a desprezar o fato de que no momento est ocorrendo um
processo de anlise.
Somos tambm levados, muito provavelmente, a menosprezar o fato de que, numa
citao direta estamos inferindo algo acerca das condies sob as quais uma resposta
foi emitida, ou sobre efeitos caractersticos num ouvinte. Pode-se fazer uma

7 Quine, W. V. Mathematical Logic (Nova Iorque, 1940), p. 26.

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transcrio fontica razoavelmente boa de uma lngua que no se fala ou, como o
estengrafo mostra freqentemente, de uma lngua familiar sem todavia reagirmos a
ela como um ouvinte. Mas as unidades de citao direta especificam as respostas
verbais como unidades sob controle funcional. Ao fazermos uma distino entre
through e threw 8 ou entre Send me two e send me, too 9, estamos especificando ou as
condies normais nas quais as respostas so dadas ou seus efeitos normais sobre o
ouvinte. Nas citaes indiretas dar-se- maior nfase a essas variveis adicionais. He
said that he would go [Ele disse que iria] permite apenas uma reconstruo muito
grosseira de uma resposta verbal dada, pois apenas go sobreviveu do original possvel
I will go [Eu irei], e no poderamos sequer ter certeza de que outra resposta
caracterstica da mesma situao no tivesse sido dada efetivamente. Mas sabemos,
com alguma certeza, de que tipo de situao se tratava e que ripo de efeito a
observao pode ter causado.

Uma Unidade de Comportamento Verbal

Do registro muscular ou acstico do comportamento verbal passamos, por meio da
transcrio fontica, citao direta e indireta. Na medida em que efetuamos essa
passagem, guardamos cada vez menos informaes sobre o exemplo especfico. Esta
perda de detalhes pode ser tolerada se as propriedades essenciais previso
continuam a ser descritas. Ao mesmo tempo, comeamos a acrescentar inferncias
ou fatos sobre as condies nas quais a resposta foi dada. Na tarefa de prever ou
controlar o comportamento verbal devemos, claro, levar em considerao tais
variveis adicionais, mas seu status deve ser esclarecido. As unidades tradicionais do
comportamento verbal nunca fazem uma distino clara entre o observado e o
inferido. Vejamos, por exemplo, o conceito de "palavra". Tal como usado pelo
leigo e por muitos lingistas, uma palavra pode ser uma simples alocuo (" Quero
dizer-lhe uma palavra" ou "A ltima palavra") ou uma subdiviso convencional de
uma alocuo ("O que seria dito em duas ou trs palavras em ingls
freqentemente dito com apenas uma em alemo") ou um smbolo objetivo real ou
suposto ("escolher uma palavra" ou "juntar palavras") ou algo comum a dois ou
mais modos de comportamento ("uma palavra pode ser dita ou escrita"). Com
menos razo, ns at falamos da mesma palavra em duas lnguas ("O Francs e o
Ingls usam a mesma palavra para acordo: 'accord' "), ou em dois momentos hist-

8
Mantivemos no original os exemplos dados. Trata-se de palavras com a mesma
pronncia com sentido e grafia diferentes, como em portugus "mal" e "mau". (N.
da T.)
9
Frases com pronncia idntica mas significado diferente: Envie-me dois"; "Envie-me, tambm". (N. da T.)
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ricos da mesma lngua, ou em duas formas afins ("diamante" a mesma palavra que
"brilhante"). s vezes "palavra" parece significar apenas um padro lxico ("a
palavra 'rpido'").
Aquilo de que necessitamos para nossos objetivos atuais e do qual a "palavra"
tradicional se aproxima uma unidade de comportamento constituda por uma
resposta de forma identificvel funcionalmente relacionada com uma ou mais
variveis independentes. Em termos tradicionais, podemos dizer que necessitamos
de uma unidade de comportamento definida em termos de "forma e significado". A
anlise do comportamento no-verbal esclareceu a natureza de tal unidade em
condies de laboratrio nas quais a convenincia da unidade pode ser submetida a
rigorosas verificaes. Uma extrapolao desse conceito para o campo verbal
fundamental para a anlise representada pelo resto deste livro. Os tipos de
comportamento nos quais estamos usualmente interessados tm, como vimos, um
efeito sobre o meio, o qual por sua vez tem um efeito de retorno sobre o organismo.
Tal comportamento pode ser distinguido das atividades primariamente relacionadas
com a economia interna do organismo chamando as atividades que operam sobre o
meio de "comportamento operante". Qualquer unidade de tal comportamento
convenientemente chamada de "operante". Para muitos fins, o termo "operante"
pode ser permutado com a tradicional "resposta", mas os termos permitem-nos
fazer uma distino entre um exemplo de comportamento (Fulano fumou um
cigarro entre 2:00 e 2:10 horas") e um tipo de comportamento ("fumar cigarros").
O termo 'resposta" muitas vezes usado para os dois casos, apesar de no trazer o
segundo significado muito claro. A descrio de um exemplo de comportamento
no requer a descrio das variveis relacionadas ou de uma relao funcional. O
termo operante, por outro lado, est ligado com a previso e o controle de um tipo
de comportamento. Apesar de observarmos apenas exemplos particulares, estamos
lidando com leis que especificam tipos.
A distino d origem questo do formalismo. Uma resposta, como um exemplo,
pode ser completamente descrita como uma forma de comportamento. Um
operante especifica pelo menos uma relao com uma varivel o efeito que o
comportamento caracteristicamente, se bem que no inevitavelmente, tem sobre o
meio e no por isso uma unidade puramente formal. Uma especificao formal
no pode ser evitada, desde que uma resposta s pode ser considerada um exemplo
de operante por meio de uma identificao objetiva. Mas no basta a identificao.
Como um exemplo de operante verbal, a resposta deve ocorrer como funo de
certa varivel. Nesse sentido, podemos distinguir entre o operante rpido no qual a
varivel controladora partilhada pelo operante veloz, e o operante rpido no qual a
varivel controladora semelhante do operante fixo.
Um problema sempre presente na anlise do comportamento verbal o da
dimenso da unidade. As unidades lingsticas padronizadas so de dimenses
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variadas. Abaixo do nvel da palavra jazem razes ou, mais rigorosamente, as pe-
quenas unidades "significativas" chamadas morfemas. Acima da palavra esto as
frases, idiomas, sentenas, clusulas etc. Cada uma delas pode ter unidade funcional
como operantes verbais. Uma partcula de comportamento to pequena quanto um
nico som pode estar sob controle independente de uma varivel manipulvel.
(Veremos exemplos de tais operantes verbais atomizados mais tarde.) Por outro
lado, um amplo segmento do comportamento talvez uma frase como vasta
maioria ou quando tudo foi dito e feito ou a verdade, toda a verdade e nada mais que a
verdade ou toda uma sentena como quem muito quer tudo perde podem variar
sob controle unitrio funcional semelhante. Apesar de partes desses operantes mais
amplos terem a mesma forma que partes de outros operantes, ou mesmo de
unidades completas, pode no haver interao funcional. Se isso pode parecer
estranho para a anlise lingstica tradicional, preciso lembrar que o operante
verbal exclusivamente uma unidade de comportamento do falante individual. A
unidade funcional de um amplo operante e a extenso em que a presena desse
operante no repertrio do falante pode afetar operantes de forma similar devem ser
decididas a partir do estudo do comportamento deste falante. Nas prticas
caractersticas de uma comunidade verbal, pode no ser possvel estabelecer a
unidade funcional de uma ampla amostra semelhante de comportamento.
Fizemos notar que um falante possui um repertrio verbal no sentido de que
respostas de vrias formas de tempo em tempo, aparecem, em seu comportamento
relacionadas com condies identificveis. Um repertrio, como uma alocuo de
operantes verbais, descreve o comportamento verbal potencial de um falante.
Perguntar onde est um operante verbal quando uma resposta no est sendo
emitida o mesmo que perguntar onde est o movimento do joelho quando o
mdico no est batendo na rtula. Um repertrio de comportamento verbal uma
construo conveniente. A distino entre "operante verbal" e "palavra" pode ser
comparada existente entre "repertrio verbal" e "vocabulrio". Diz-se que uma
pessoa possui um vocabulrio de tantas mil palavras quando estas so observadas em
seu comportamento verbal durante certo perodo de tempo. Mas um vocabulrio
muitas vezes encarado como um depsito de ferramentas inanimadas a partir do
qual o falante faz uma seleo apropriada quando fala. O que se leva em
considerao aqui no apenas que certas formas especficas de comportamento
verbal so observadas, mas que elas so observadas cm circunstncias especficas.
Estas circunstncias controladoras acrescentam um carter dinmico ao "repertrio"
que falta ao "vocabulrio".
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Probabilidade de Resposta
Algumas partes do repertrio verbal surgem mais provavelmente que outras. Esta
probabilidade um conceito importante, se bem que difcil. Nosso dado bsico no
a ocorrncia de uma dada resposta enquanto tal, mas a probabilidade de que ela
venha a ocorrer num certo momento. Cada operante verbal pode ser concebido
como tendo, sob circunstncias especficas, uma probabilidade de emisso que pode
ser determinada emisso convenientemente chamada de sua "fora". Baseamos a
noo de fora em vrios tipos de evidncia.

Emisso de Resposta
Se a resposta emitida, o operante provavelmente forte. Todavia, a emisso um
sinal melhor de fora se as circunstncias so pouco comuns. Num tipo de lapso
verbal, por exemplo, a resposta que se introduz ou que deforma o comportamento
(Ver Captulo 11) no apropriada para a situao imediata, mas apesar disso surge
como especialmente forte. A resposta que aparece em circunstncias ambguas,
difceis ou no-apropriadas, mas no um lapso, provavelmente forte pela mesma
razo. O cientista que continua a falar sobre seu trabalho durante um emocionante
jogo de futebol ou num barulhento trem de metr e o conversador compulsivo que
no toma conhecimento de interrupes evidenciam repertrios especialmente
fortes. Outras formas de comportamento verbal, por exemplo, o escrever
apresentam evidncia do mesmo tipo.
Entre as circunstncias pouco comuns que evidenciam fora podemos incluir
estmulos verbais inadequados: do fato de uma pessoa ver seu nome numa relao
escrita pouco clara ou muito sinttica, ou ouvir seu nome em meio a uma con-
versao barulhenta, podemos inferir a fora de seu nome em seu prprio
repertrio.

Nvel de Energia
A emisso de uma resposta constitui uma medida de tudo ou nada. Ela nos permite
inferir a fora apenas em termos da adequao das condies em que ocorre a
emisso. Um segundo tipo de evidncia sugere-nos que a fora est numa escala
contnua que vai de zero at um valor muito alto. Uma resposta pode ser executada
com certa energia, que no deve ser confundida com "fora" como sinnimo de
"probabilidade". A energia parece variar com a probabilidade e muitas vezes aceita
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como medida de fora.10 Um enrgico e prolongado NO! no apenas uma

resposta forte, mas sugere uma forte tendncia em responder, tendncia que no
seria facilmente dominada por foras competitivas. Por outro lado, um tmido e
breve NO aceito como um exemplo de um operante fraco, do qual inferimos
alguma inadequao nas variveis independentes. Uma energia relativa permite
inferncia semelhante. Da resposta um "papagaio VERMELHO" conclumos que a
cor vermelha era de especial importncia para o falante, enquanto que de um
"PAPAGAIO vermelho" inferimos a importncia especial do papagaio em si mesmo
como uma varivel. Sob certas circunstncias pode ocorrer uma rpida mudana no
nvel de energia, tal como o caso do Sr. Winkle nos Pickwick Papers, o qual pouco
antes de submergir num sonho alcolico gritou:
Que venha mais uma garrafa, comeando com voz alta e terminando baixinho.

Outras propriedades do comportamento verbal variam com o nvel de energia. Em

nveis baixos, a parte da resposta que cai de tom chega at o sussurro. No outro
extremo da linha outras propriedades topogrficas so afetadas. Provavelmente por
causa do mecanismo do aparato da fala, o grau de intensidade do nvel de uma
resposta tende a variar com a energia. Sendo o resto igual, quanto mais alta a
resposta, mais alto o grau de intensidade. Por isso, o grau de intensidade pode s
vezes ser tomado como indicador de fora. No comportamento de crianas
pequenas, as "observaes apropriadas" a uma ocasio social emitidas em voz baixa e
quase inaudvel, em contraposio aos gritos emitidos ao brincar, sugerem uma
ordem de valores possveis. Outras formas de comportamento verbal apresentam em
geral uma extenso mais limitada. No comportamento verbal escrito, algumas
indicaes de fora podem ser encontradas no tamanho das letras, na presso da
pena, nos itlicos etc. Alguma concesso a caractersticas comparveis se faz pelo
modelo do tipo empregado. Estes so hoje expedientes convencionais, embora
guardem algum trao de uma variao original da fora operante.

Velocidade
Outra propriedade do comportamento verbal emitido a velocidade com a qual as
partes sucessivas da amostra se seguem uma s outras, ou a velocidade com que a
resposta aparece depois que a ocasio para sua emisso tenha surgido. Admite-se em
geral a implicao de que um comportamento verbal forte rpido e que hesitao
revela pouca fora. Uma resposta pronta indica que o falante estava "fortemente

10
possvel que energia e probabilidade variem, uma em funo da outra, apenas depois que a energia da resposta
tenha sido diferencialmente reforada (ver Science and Human Behavior, p. 95).
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inclinado a d-la"; uma demora na resposta nos leva a suspeitar que algo est
possivelmente errado nas circunstncias controladoras. A fraqueza pode dever-se a
um comportamento competitivo. Um homem absorvido na leitura de um livro
pode demorar vrios segundos para responder a um chamado ou a uma pergunta.
Em crianas pequenas, nas quais o comportamento verbal franco porque ainda
est sendo adquirido, atrasos de minutos so por vezes observados. Uma criana de
13 meses j havia adquirido a resposta Luz. Certa ocasio lhe foi mostrada uma luz
e perguntaram-lhe: "O que isso?" Ela no deu qualquer resposta durante, pelo
menos, um minuto e desistiu-se da tentativa de lev-la a responder. Ela j havia
voltado a brincar quando a resposta surgiu claramente. Em comportamentos
patolgicos pode haver atrasos ainda maiores. Um registro antigo de um caso se
encontra em Head11, que pediu a um de seus pacientes afsicos que contasse, isto ,
que repetisse a ordem numrica. O paciente no respondeu durante dez minutos,
quando ento, subitamente, comeou: Um, dois, trs, quatro,... s vezes, inferimos
a fora do comportamento verbal de algum com quem nos correspondemos a
partir da velocidade com a qual uma carta respondida, e traos de velocidade na
caligrafia proporcionam uma evidncia semelhante. Gestos frenticos demonstram
velocidade na resposta em outra forma de comportamento.

Repetio
Uma terceira indicao possvel de uma relativa fora a repetio imediata de uma
resposta. Em vez de dizer NO! com grande energia algum pode dizer No! No!
No! Uma forma de repetio indiscriminada est implcita na forma Mil vezes no!.
Energia e repetio podem combinar-se. Ocasionalmente, pode-se observar o
declnio da fora em respostas sucessivas, que vo paulatinamente diminuindo de
energia, intensidade e velocidade: NO! no! no! A repetio aparentemente
responsvel por uma classe de expresses que envolvem uma nfase especial; por
exemplo: Venha, venha, venha, e Agora, agora. Expresses como again and again
[muitas vezes], round and round [vezes sucessivas] e milhas e milhas so complicadas
por um princpio adicional, mas provavelmente revelam tambm o efeito da fora.
Um engano muito, muito triste funciona no lugar de Um engano MUITO triste. A
repetio pode ser diluda por um comportamento interposto. Na resposta, No,
no , No foi nada, a fora excepcional da forma no evidente em sua repetio.

11
Head, Henry: Aphasia (Nova Iorque, 1926).
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Limitaes da Evidncia de Fora

fcil superestimar a significao desses indicadores. Se duas ou mais propriedades
do comportamento indicam a mesma coisa, elas devem variar juntas: mas energia,
velocidade e repetio nem sempre satisfazem a essa exigncia. Classificamos as
pessoas de acordo com a fora geral de seus comportamentos verbais, de uma forma
que sugere que nossas medidas esto intimamente associadas. Por exemplo: a pessoa
prolixa (quando prolixa) fala alto, depressa e se repete, enquanto o taciturno fala
devagar, baixo e raramente repete. Mas nas respostas isoladas essas medidas se
alteram por outras circunstncias e as excees devem ento ser explicadas. Por
exemplo: uma resposta mal memorizada pode tardar por causa de sua fraqueza mas,
durante a demora o carter aversivo da situao cresce e quando, finalmente, ela
emitida, o nvel de energia pode ser alto. A aparente discrepncia entre retarda-
mento e fora exige uma explicao especial.
Outra complicao que nossas medidas nvel de energia, rapidez da resposta e
mesmo repetio entram na construo de diferentes formas de resposta. Em
ingls, isto no apresenta maior dificuldade. Nveis absolutos de altura e intensidade
no so "distintivos", nem tampouco so importantes os nveis de altura relativa.
Mudanas de altura, todavia, distinguem diferentes tipos de alocuo. A energia da
resposta no pode ser tomada como um indicador inevitvel de fora na medida que
ela serve para tornar DE-sert (deserto) uma resposta diferente de de-SERT
(sobremesa). O prolongamento de um som no significa necessariamente fora
quando ele surge como "quantidade", nem tampouco a reduplicao sempre um
exemplo til de repetio de forma.
Energia, velocidade e repetio so afetadas por condies especiais de reforo.
Falamos mais alto com um surdo e mais devagar com um bobo e, nos dois casos,
repetimos. A repetio pode tornar-se necessria num lugar barulhento. (Oua!
Oua!) Quando nosso interlocutor est longe, aumentamos a energia e o nvel da
voz e prolongamos cada som quando isso possvel. Uma resposta rpida e alta
obter mais resultado numa situao competitiva, por exemplo, numa sala de aula.
Podemos admitir condies especiais desse tipo na avaliao de qualquer medida
dada apenas inferindo a fora operante, no do fato de que algum fala alto, mas do
fato que esse algum fala mais alto do que o faria normalmente nas mesmas
circunstncias. H algum consolo na averiguao de que mudana de fora devidas
a essas condies especiais freqentemente exageram a fora "natural". Elas podem
nos levar a confundir a importncia relativa de um indicador, mas no sua direo
ou sinal.
Infelizmente, outros tipos de conseqncia opem evidncias normais de fora.
Valores extremos de qualquer uma dessas propriedades interferem no efeito sobre o
ouvinte. A comunidade verbal, como uma coleo de ouvintes, fora a fala a um
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certo padro de velocidade, energia e repetio. Se a criana fala alto, corrigida. Se

ela murmura, recomenda-se para que fale alto. Se suas palavras brotam aos tropeos,
recomenda-se que seja mais ponderada. Repetir-se considerado m forma, mas a
dupla negativa, que apenas o resultado inocente de um NO forte, considerado
ilgico e no-gramatical
Mas se os indicadores so obscurecidos por esses interesses conflitantes, evidncias
de fora continuam a sobreviver. Continuamos a fazer inferncias prticas acerca do
comportamento do falante a partir de sua energia, velocidade e repetio. Um com-
pleto nivelamento com vistas monotonia impossvel de ser alcanado e a
comunidade, de fato, se ope a isso. Em alguns tipos de comportamento verbal
por exemplo, quando se l alto a varivel controladora gera um comportamento
de um nvel razoavelmente constante de fora. Exceto no caso de respostas pouco
familiares ou mal aprendidas, um texto normalmente no refora uma resposta mais
do que outra. Mas uma srie de respostas de energia e velocidade uniformes no
eficiente no que toca ao ouvinte. Por isso, o leitor levado a introduzir sinais
esprios de fora. Ele l como se seu comportamento tivesse sido determinado, no
por um texto, mas por um conjunto de variveis semelhantes s da fala "real". Ora,
significativo que ele faa isso modulando a intensidade, a energia e a velocidade. A
partir desses indicadores de fora, o ouvinte infere um conjunto de condies
determinantes. O leitor revelou uma boa "interpretao".
Ns tambm proporcionamos indicadores por outras razes. Se nos mostram uma
apreciada obra de arte e exclamamos Que beleza! a velocidade e a energia da resposta
no sero desperdiadas com o proprietrio. Podemos acentuar o efeito por meio de
repetio: Que beleza, que beleza! Verdadeiramente, uma beleza! Isto percebido de
forma to clara por qualquer pessoa que tornou-se parte de uma cultura simular
caractersticas de fora, quer as variveis independentes apropriadas estejam
presentes ou no quer o quadro proporcione ou no uma ocasio na qual tal
comportamento verbal seria naturalmente forte. Dificilmente isso se daria se o
significado de nossos indicadores tivesse sido inteiramente obscurecido por outras
consideraes.

Freqncia Alta
Um terceiro tipo de evidncia a alta freqncia com que uma resposta aparece
numa extensa amostra de comportamento verbal. Por exemplo: o nmero de vezes
que um falante emite Eu, meu, mim, minha usado para indicar a fora de seu
comportamento com relao a si mesmo como varivel controladora seu
"egocentrismo" ou "conceito". Outras respostas tm sido usadas para indicar outros
temas. Com tal medida se pode mostrar que os interesses de um escritor mudam de
ano para ano que ele se torna mais ou menos preocupado com o sexo, a morte
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ou com qualquer outro assunto. A prtica reconhece a noo geral de uma proba-
bilidade varivel de resposta e a relevncia de uma alta freqncia ao medi-la, mas
tais interpretaes dependem de certos pressupostos, que nem sempre so
justificados.
A contagem de palavras , muitas vezes, uma tentativa de desenvolver uma anlise
puramente formal da varivel dependente isolada. O comportamento verbal
estudado sem se levar em conta as circunstncias em que foi emitido. Mas, apesar
de ser til saber que uma resposta de uma certa forma freqentemente emitida,
tambm importante conhecer as condies predominantes. Desde que nossa
unidade de anlise no puramente formal, no podemos ter certeza de que todos
os exemplos de uma resposta so exemplos do mesmo operante, nem podemos ter
certeza de que a freqncia no possa ser atribuda freqncia de ocorrncia de
variveis de controle. No caso do egocentrismo, o prprio falante est sempre
presente e a mudana de sua inclinao para falar sobre esse assunto pode ser
significativa; mas uma resposta como neve deve variar, podemos presumir, de
acordo com a estao. Uma mudana de freqncia pode no refletir uma mudana
de tendncia em " falar sobre a neve quando ela est presente", mas apenas outras
circunstncias. Mesmo a freqncia de respostas, tais como Eu, mim, meu e minha,
pode variar como uma funo do ouvinte a quem se destina o comportamento
verbal. A menos que saibamos que tal ouvinte permanece presente ou ausente, uma
mudana de freqncia no pode ser usada para se inferir dela uma tendncia
subjacente em emitir tais formas.
Apesar de a alta freqncia ser um dado interessante e at mesmo satisfatrio, ela se
afasta de nosso programa de lidar com o falante individual numa dada ocasio. Seus
dados so mais relevantes para estudos de prticas caractersticas de uma dada
comunidade verbal e, por isso, mais apropriados para as preocupaes comuns dos
lingistas. Todavia, pode-se usar s vezes tais dados para inferir processos
caractersticos do falante individual.

Probabilidade de Exemplo Isolado

Apesar de a lngua inglesa conter muitas expresses que sugerem que o conceito de
probabilidade de uma resposta um conceito familiar e til, permanecem certos
problemas a serem resolvidos para que ele possa ser empregado na anlise do
comportamento. Em condies de laboratrio, a probabilidade da resposta
facilmente estudada num organismo individual como freqncia de resposta. Em
tais condies, mudanas de freqncia podem ser apontadas como funes precisas
de variveis especficas, e tais estudos fornecem alguns dos fatos mais fidedignos
disponveis sobre o comportamento. Mas precisamos caminhar do estudo das
freqncias para a considerao da probabilidade de um fato isolado. O problema
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no apenas prprio do campo do comportamento. Ele bsico onde quer que os

dados de uma cincia sejam probabilsticos, e isto significa as cincias fsicas em
geral. Apesar de os dados sobre os quais tanto o leigo como o cientista
fundamentam seus conceitos de probabilidade surgirem sob forma de freqncia,
ambos querem falar acerca da probabilidade de ocorrncia de um nico
acontecimento. Nos ltimos captulos deste livro, consideraremos a maneira pela
qual diversas variveis, combinam num dado momento, contribuem para dar fora
a uma dada resposta. Ao fazer isso, pode parecer que estejamos indo alm de uma
interpretao da probabilidade em termos de freqncia; todavia, nossa evidncia
para a contribuio de cada varivel baseia-se exclusivamente na observao das
freqncias.

Variveis Independentes e Processos Correlatos

A probabilidade de que uma resposta verbal de determinada forma venha a ocorrer
num dado momento constitui o dado bsico a ser previsto e controlado. Esta a
varivel "dependente" numa anlise funcional. As condies e acontecimentos para
os quais nos voltamos com vistas a conseguir previso ou controle as "variveis
independentes" precisam agora ser consideradas.

Condicionamento e Extino
Qualquer operante, verbal ou de outro tipo, adquire fora e continua a ser mantido
quando as respostas costumam ser seguidas por um acontecimento chamado
"reforo". O processo de "condicionamento operante" mais evidente quando o
comportamento verbal adquirido inicialmente. Os pais constroem um repertrio
de respostas na criana reforando muitos casos particulares de uma resposta.
Obviamente, uma resposta deve aparecer pelo menos uma vez antes de ser
fortalecida pelo reforo. Isto no quer dizer, todavia, que todas as formas complexas
do comportamento do adulto estejam no repertrio vocal no-condicionado da
criana. Os pais precisam esperar pelo surgimento da forma final. Respostas muito
intrincadas podem ser construdas no comportamento de um organismo por meio
de um processo que pode ser ilustrado pelo seguinte exemplo. Decidimos
condicionar um pombo a caminhar em sua gaiola segundo um padro que obedecia
ao modelo de um 8. Admitamos que o pombo esteja faminto e que podemos
apresentar imediatamente a comida como um reforo conveniente. No precisamos
esperar at que a figura 8 surja inteira para reforar o comportamento. Comeamos
reforando qualquer seco isolada do comportamento que seja parte do modelo
final. No caso de o pombo permanecer relativamente imvel, podemos ter que
comear reforando o mais leve movimento. A ave torna-se ativa em pouco tempo,
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apesar de tal atividade no obedecer a qualquer padro determinado. Em seguida,

suspendemos o condicionamento at que a ave comece a se mover numa direo
como, por exemplo, o sentido do movimento dos ponteiros do relgio. O menor
movimento nessa direo imediatamente reforado. Posteriormente, o reforo
suspenso at que um movimento extenso seja executado. Movimentos circulares
completos surgiro em breve. Isto constitui metade do resultado desejado. O
operante ento parcialmente extinto, enquanto os reforos so suspensos at que a
ave se mova em direo contrria ao movimento dos ponteiros do relgio. Pode ser
necessrio reforar ocasionalmente um movimento feito segundo a direo dos
ponteiros do relgio. Eventualmente a ave far voltas completas nas duas direes.
As duas partes do padro escolhido esto agora disponveis, mas no ainda na
ordem desejada. Podemos agora esperar por um padro correspondente ao nmero
8 antes de proporcionar novo reforo. Em condies favorveis, o desempenho final
relativamente complexo pode ser adquirido num curto espao de tempo.
Ao ensinar uma criana a falar, as especificaes formais sobre as quais o reforo
contingente so, no comeo, muito suaves. Qualquer resposta que se aproxime
vagamente do comportamento padro da comunidade reforada. Quando tais
respostas comeam a surgir com maior freqncia, passa-se a exigir maior preciso.
Desta maneira, podem-se obter formas verbais muito complexas. (Veremos, no
captulo 4, que h outras maneiras de se provocar um resposta complexa para que se
possa refor-la. Este mtodo de aproximaes progressivas usualmente relevante
apenas nos estgios iniciais de construo de um repertrio verbal.)
Se as contingncias do reforo so, por qualquer razo, abrandadas ou relaxadas, as
propriedades da resposta verbal sofrem uma mudana em outra direo. A
degenerao das formas de comando militar um exemplo. Consideremos um
sargento com um novo esquadro que deve ser condicionado a obedecer-lhe s
ordens. O sargento comea com uma resposta verbal empregada pela comunidade
verbal mais ampla, por exemplo, a resposta Marche! De incio, esta resposta precisa
ser claramente enunciada, mas em breve o esquadro executa a resposta apropriada
independentemente de muitas especificaes do comando, em parte porque outros
aspectos da situao comeam a controlar o comportamento. A forma da resposta
ento se degenera de maneira caracterstica e eventualmente pode atingir o estgio
de uma simples expulso forada de ar com alguma vocalizao, mas com pouca ou
nenhuma forma. Apenas porque o comportamento apropriado do esquadro
sobrevive deteriorao do comportamento do sargento que a forma final eficaz.
O esquadro, enquanto grupo de ouvintes, foi progressivamente recondicionado.
Um novo esquadro, todavia, pode trazer de volta uma forma de comportamento
mais especfica por parte do sargento.
As conseqncias do reforo continuam a ser importantes depois que o
comportamento verbal foi adquirido. Sua principal funo manter a fora da
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resposta. A freqncia com que um falante emitir uma resposta depende, o resto
sendo igual, da alta freqncia do reforo numa dada comunidade verbal. Se o
reforo cessa, em virtude de alguma mudana de circunstncia, o operante
enfraquece e pode mesmo desaparecer pela "extino".
Reforo operante, portanto, um simples meio de controlar a probabilidade de
ocorrncia de determinada classe de respostas verbais. Se desejamos tornar a
resposta de um dado tipo altamente provvel, providenciamos o reforo efetivo de
muitos exemplos de tal tipo. Se desejamos elimin-la do repertrio verbal,
providenciamos para que no haja mais reforo. Qualquer informao sobre a
freqncia relativa de reforo caracterstica de uma comunidade verbal dada
obviamente valiosa para a previso de tal comportamento.

Controle do Estmulo
Uma criana adquire comportamento verbal quando vocalizaes relativamente
no-padronizadas, reforadas seletivamente, assumem gradualmente formas que
produzem conseqncias apropriadas numa dada comunidade verbal. Na for-
mulao desse processo, ns necessitamos de mencionar estmulos que ocorram
antes do comportamento a ser reforado. difcil, se no impossvel, descobrir
estmulos que evoquem respostas vocais especficas na criana muito jovem. No h
estmulo capaz de fazer uma criana dizer b ou a ou e da mesma forma que
podemos lev-la salivao pingando limo em sua boca ou fazer suas pupilas se
contrarem por meio de um raio de luz. A matria bruta a partir da qual o
comportamento verbal construdo no "elidida". Para reforar uma dada
resposta preciso apenas esperar que ela ocorra.
Todavia estmulos anteriores so importantes no controle do comportamento
verbal. So importantes porque constituem uma contingncia de reforo de trs
termos a qual pode ser expressa desta forma: na presena de um dado estmulo, uma
dada resposta caracteristicamente seguida por um dado reforo. Tal contingncia
constitui uma propriedade do meio. Quando ela prevalece, o organismo no s
adquire a resposta que obtm o reforo, mas tambm torna-se mais propenso a
emitir essa resposta na presena dos estmulos anteriores. O processo mediante o
qual isto se constitui, chamado "discriminao de estmulo", tem sido
extensivamente estudado no comportamento no-verbal. Numerosos exemplos
sero descritos em captulos posteriores.

Motivao e Emoo
Ainda que o reforo proporcione o controle de uma resposta, no usamos o reforo
enquanto tal quando posteriormente exercemos controle. Reforando com acar,
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fortalecemos a resposta Acar!, mas a resposta s ser emitida quando a criana

estiver faminta de acar. Assim sendo, controlamos a resposta, no por meio de
reforos adicionais, mas privando ou saciando a criana com acar. Respostas no-
verbais so controladas da mesma maneira. Quer uma porta seja aberta por meio de
"Tora a maaneta e empurre" ou por meio de Fora!, ns tornamos a resposta mais
ou menos provvel alterando a privao associada com o reforo de passar pela
porta. Se a resposta foi reforada de vrias maneiras diferentes, podemos control-la
mudando no a privao, mas o reforo iminente. Ns aumentamos a
probabilidade de um homem vir a atravessar uma sala colocando um objeto
comumente reforador na outra extremidade. Removendo tal objeto, ou melhor,
colocando-o prximo do homem, reduzimos a probabilidade de que ele venha a
atravessar a sala.
Quando um operante adquirido, ele torna-se membro de um grupo de respostas
que varia juntamente com a privao relevante. Um homem obtm um copo de
gua de muitas maneiras: pegando um copo de gua, abrindo um torneira, vertendo
gua de uma jarra, etc. O operante verbal gua! torna-se membro desse grupo
quando reforado com gua. As probabilidades de todos os operantes assim
reforados variam juntas. Respostas de todas as classes aumentam sua probabilidade
de ocorrncia quando privamos o homem de gua ou o levamos a perder gua
por exemplo, induzindo-o a exerccios violentos, alimentando-o com sal, que deve
ser eliminado, ou aumentando a temperatura do ambiente, provocando-lhe a
transpirado. Por outro lado, tornamos tais respostas menos provveis de ocorrer pelo
fato de levar o homem a beber grande quantidade de gua.
Tais operaes so designadas pelo leigo como criadoras ou mitigadoras de "um
estado de sede". Tal concepo apenas to vlida ou til na previso e controle
quanto a observao sobre a qual repousa. Os acontecimentos importantes
constituem as operaes que modificaram o estado de sede. Ao prever e controlar a
resposta verbal gua! ns no mudamos diretamente a sede; ns iniciamos certas
operaes que a modificaram. mais simples omitir qualquer referncia a um
"impulso" e dizer que a probabilidade de uma resposta Agua! pode ser modificada
por meio dessas operaes.
Suponhamos, todavia, que nosso falante, alm de beber gua, a tenha usado para
apagar incndios. At termos verificado esse ponto, no podemos ter certeza de que
uma resposta adquirida quando ele foi reforado com gua por estar sedento ser
emitida quando o cesto de papis se incendiar. Se h alguma conexo funcional, ela
deve ser buscada em certos fatos comuns ao beber gua e ao apagar um incndio. Se
a resposta gua! foi reforada pela estimulao visual proporcionada pela gua antes
do que pela gua na boca, e se tal estimulao desempenha um papel no controle do
comportamento de apagar um incndio, ento a resposta adquirida apenas sob
privao de gua pode ocorrer no caso de um desastre. O grupo de operaes que
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afetam a fora de gua! sugere, na linguagem comum alguma "necessidade geral de

gua" mais do que sede. Mas teremos que examinar todos os comportamentos nos
quais a gua desempenha um papel para definirmos essa necessidade. Podemos dizer
que aumentamos a fora de qualquer resposta que tenha sido reforada com gua,
inclusive a resposta verbal gua!, fortalecendo qualquer comportamento que
"requeira gua para sua execuo". (Em termos mais tcnicos, este comportamento
seria descrito como qualquer comportamento sob o controle da gua como um
estmulo discriminativo.)

Controle Aversivo
H outros tipos de conseqncias que alteram a fora de uma resposta verbal. O
comportamento pode ser reforado pela reduo do estmulo aversivo. Quando um
estmulo aversivo reduzido, chamamos o comportamento de fuga. Quando
algumas condies que caracteristicamente precedem um estmulo aversivo so
reduzidas, ns as chamamos de evitao. Assim, se a resposta verbal Vare! reforada
quando acarreta a suspenso de uma injria fsica, a resposta um exemplo de fuga.
Mas No toque em mim! pode ser reforado quando acarreta a suspenso de uma
ameaa de tal injria de fatos que foram previamente seguidos de tal injria e
que da por diante condicionaram estmulos aversivos e o comportamento
ento chamado de evitao. Quando o falante teve uma histria de tal reforo,
controlamos seu comportamento verbal criando as circunstncias apropriadas.
Levamo-lo a dizer Pare! espancando-o, ou a dizer No toque em mim! ameaando-o
com um espancamento.
Uma descrio completa do comportamento verbal do falante individual leva-nos a
observar outras variveis no campo da motivao e da emoo, mas os processos
aqui so raros, se que isso ocorre alguma vez, e relacionam-se apenas com o
comportamento verbal. Alguns pontos relevantes sero discutidos no captulo 8.

O Ouvinte e o Episdio Verbal Total

Nossa definio de comportamento verbal aplica-se apenas ao falante, mas o
ouvinte no pode ser omitido de nossa descrio. O conceito tradicional de
comportamento verbal, discutido no Captulo 1, admitia geralmente que certos
processos lingsticos bsicos eram comuns ao falante e ao ouvinte. Processos
comuns so sugeridos quando se admite que a linguagem acorda na mente do
ouvinte "idias presentes na mente do falante", ou quando a comunicao tida
como bem sucedida s quando uma expresso tem o "mesmo sentido para o falante
e para o ouvinte". Teorias do significado comumente so aplicadas tanto ao falante
como ao ouvinte, como se o processo significativo fosse o mesmo para ambos.
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Muito do comportamento do ouvinte no tem qualquer semelhana com o

comportamento do falante, e no verbal, de acordo com nossa definio.12 Mas o
ouvinte (bem como o leitor) est reagindo a estmulos verbais os produtos finais
do comportamento aqui analisado e, naturalmente, estamos interessados no
destino de tais estmulos. Por um lado, eles evocam respostas das glndulas e dos
msculos lisos, pela mediao do sistema nervoso autnomo, especialmente as
reaes emocionais. Estes exemplificam os clssicos reflexos condicionados. Por
outro lado, os estmulos verbais controlam grande parte do complexo
comportamento do esqueleto com o qual o indivduo opera sobre seu meio. Os
processos relevantes nestas duas amplas reas sero considerados a seguir, na medida
do necessrio. Em qualquer caso, o estmulo verbal no difere em nada de outras
espcies de estmulos. O comportamento de um homem como ouvinte no deve ser
distinguido de outras formas de seu comportamento.
Nosso interesse pelo ouvinte no , porm, apenas um interesse em saber o que
acontece aos estmulos verbais criados pelo falante. Numa descrio completa de
um episdio de fala, precisamos mostrar que o comportamento do ouvinte pro-
porciona de fato as condies que tnhamos suposto na explicao do
comportamento do falante. Ns precisamos de descries separadas, mas que se
interliguem, tanto do comportamento do ouvinte como do falante, se nossa
explicao do comportamento verbal tiver que ser completa. Na explicao do
comportamento do falante, pressupomos um ouvinte que reforar seu
comportamento de determinadas maneiras. Na descrio do comportamento do
ouvinte, pressupomos um falante cujo comportamento tem certa relao com as
condies ambientais. As trocas entre eles devem explicar todas as condies assim
pressupostas. A descrio de todo o episdio estar ento completa.

12
veremos adiante que, em muitos casos importantes, o ouvinte est ao mesmo tempo se comportando como
falante.
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Parte II
VARIVEIS DE CONTROLE
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CAPTULO 3
O MANDO
Numa comunidade verbal dada, certas respostas so caracteristicamente seguidas
por certas conseqncias. Espere! seguido por algum que espera e Psiu! seguido
de silncio. Grande parte do comportamento verbal de crianas pequenas deste
tipo. Doce! caracteristicamente seguido pelo recebimento de um doce e Fora! pela
abertura de uma porta. Tais efeitos no so inevitveis, mas ns normalmente
podemos achar para cada resposta uma conseqncia que mais comum que
qualquer outra. Existem paralelos no-verbais. Fora!, como vimos, tem como efeito
ltimo girar a maaneta e empurrar a porta. As duas formas de comportamento
tornam-se partes do repertrio do organismo por meio de condicionamento
operante. Quando uma resposta caracteristicamente reforada de uma forma, sua
probabilidade de surgimento no comportamento do falante uma funo da
privao associada, a esse reforo. A resposta Doce ocorrer mais provavelmente aps
um perodo de privao de acar e menos provavelmente aps a saciao. A
resposta Quieto! reforada por meio da reduo de uma condio aversiva, e
podemos aumentar a probabilidade de sua ocorrncia criando tal condio isto ,
fazendo algum barulho.
Ser conveniente dar um nome para o tipo de operante verbal no qual a resposta de
uma forma dada caracteristicamente seguida por uma conseqncia dada numa
comunidade verbal. A relao bsica tem sido reconhecida nas anlises gramaticais e
sintticas (expresses como "modo imperativo" e ordens e splicas" sugerem a si
mesmas), mas nenhum termo tradicional pode ser usado aqui com segurana. O
termo mando tem certo valor mnemnico derivado de comando, desmando, etc, e
possui tambm a convenincia de ser breve. Definiremos, pois, o mando como um
operante verbal no qual a resposta reforada por lama conseqncia caracterstica e
esta, portanto, sob controle funcional de condies relevantes de privao ou
estmulo aversivo. O uso adjetivo verbal do termo so auto-explicativos.
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Particularmente e em contraste com outros tipos de operantes verbais a

serem.discutidos posteriormente, a resposta no tem uma relao especfica com um
.estmulo interior
Um mando caracteriza-se pela relao especial e nica entre a forma da resposta e o
reforo caracteristicamente recebido numa dada comunidade verbal. Convm
tambm referirmo-nos a essa relao dizendo que um mando "especifica" o seu
reforo. Oua!, Olhe!, Corra!, Pare! e Diga sim! especificam o comportamento de um
ouvinte; mas quando um comensal faminto exige Po! ou Mais sopa! ele est
especificando o reforo final. Freqentemente, tanto o comportamento do ouvinte
quanto o reforo final so especificados. O mando Passe o sal! especifica uma ao
{passe) e um reforo_ final (o sal).
Um mando um tipo de operante verbal singularizado por suas variveis
controladoras. No uma unidade formal de anlise. Nenhuma resposta pode ser
dada a um mando a partir apenas de sua forma. Como regra geral, para identifi-
carmos qualquer tipo de operante verbal, precisamos conhecer o tipo de variveis
cuja resposta constitui uma funo. Numa dada comunidade verbal, todavia, certas
propriedades formais podem estar to intimamente associadas com tipos especficos
de variveis que estas podem, seguramente, ser inferidas. No caso presente,
podemos dizer que algumas respostas, apenas por causa de suas propriedades
formais sejam provavelmente, mandos.
O padro de resposta que caracteristicamente obtm o reforo depende, claro, da
"linguagem" isto , das prticas de reforo da comunidade verbal (Ver
Apndice). Mas temos que explicar no apenas as relaes entre padres de resposta
e reforos, mas tambm a manuteno do comportamento do ouvinte. Quando
considerarmos outros tipos de operantes verbais, verificaremos que o
comportamento funciona principalmente em benefcio do ouvinte e, nesse caso,
no difcil explicar-lhe o comportamento. O mando, porm, funciona
principalmente para benefcio do falante; por que deveria o ouvinte realizar a
mediao necessria do reforo?
O que precisa ser explicado, em outras palavras, o episdio vocal em sua
totalidade. Isto pode ser feito arrolando os acontecimentos relevantes do
comportamento, tanto do ouvinte como do falante, em sua ordem temporal
prpria. A privao ou a estimulao aversiva, responsveis pela fora de cada um,
precisam ser especificadas, e as contingncias de reforo devem explicar a origem e a
manuteno contnua do comportamento. Vrios intercmbios entre os dois
organismos ocorrem freqentemente.
A figura 1 representa um episdio em que uma pessoa pede po outra pessoa. O
problema da motivao explicado presumindo-se um falante esfomeado e um
ouvinte j disposto a refor-lo com po. A primeira troca fsica ocorre quando a
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mera presena do ouvinte proporciona a ocasio (SD)13 para o mando do falante:

Po, por favor! O falante normalmente no emite a resposta quando no h algum
presente; mas, quando um ouvinte aparece, aumenta a probabilidade da resposta
(Captulo 7). A estimulao visual, e de outros tipos, proporcionada pelo ouvinte
indicada pela primeira no diagrama. A resposta do falante (Po, por favor] produz
um. estmulo verbal para o ouvinte. Aqui, a troca (o primeiro ) est na forma de
estimulao auditiva, que proporciona a ocasio (SDV) para a resposta no-verbal de
passar o po. Apesar de termos presumido um ouvinte predisposto a dar po ao
falante, o comportamento no aparece de forma indiscriminada. O mando do
falante (Po, por favor) estabelece uma ocasio na qual o ouvinte pode, com xito,
dar po. A troca do po indicada pela segunda . O efeito sobre o falante o de
reforar o mando pela apresentao do po, e isto completa a descrio no que
respeita ao falante. Todavia, constitui caracterstica de muitas culturas o fato de o
reforo bem sucedido do mando ser seguido por outra resposta verbal que visa
assegurar comportamento semelhante do ouvinte no futuro. No diagrama, isto
indicado pela resposta verbal obrigado. Esta resposta est sob o controle da
estimulao proporcionada pelas partes precedentes do episdio indicadas no
diagrama como o segundo SD. A estimulao auditiva (o segundo ) proporciona
um estmulo reforador para o ouvinte, estimulo que explica em parte o
comportamento de passar o po. Este estmulo verbal tambm pode contribuir para
o surgimento de uma resposta verbal por parte do ouvinte (No h de qu!) a qual,
quando ouvida pelo falante, refora a resposta Obrigado. Estas duas ltimas trocas
no constituem parte integral do episdio vocal que contm um mando; elas
suplementam nossas suposies com relao motivao dos dois indivduos. (O
efeito de uma resposta verbal que serve como reforo ser discutido mais adiante,
no Captulo 6.)

Figura 1

S = estmulo, R = resposta. O sobrescrito indica termos verbais SD tecnicamente um estimulo discriminativo, isto
13

, no um estimulo eliciador.
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Tipos de Mando
O mando representado na figura 1, na qual o ouvinte independentemente
motivado
tivado a reforar o falante, chama-se
chama comumente pedido. As respostas servem
apenas para indicar que o falante aceitar o que o ouvinte j est disposto a dar.
Trata--se,
se, em outras palavras, de uma ocasio para uma ddiva bem sucedida.
Freqentemente, porm,, a resposta do falante, alm de especificar um reforo, pode
precisar estabelecer uma situao
tuao aversiva, da qual o ouvinte s pode escapar
proporcionando a apropriada mediao. Quando o comportamento do ouvinte
assim reforado pela reduo da ameaa, a resposta do falante chamada de ordem.
Mos ao alto! no apenas especifica uma forma de ao, mas constitui uma ameaa
da qual a vtima s pode escapar erguendo mos. A ameaa pode ser expressa por
uma entonao caracterstica ou pode tornar
tornar--se explcita, como em A bolsa ou a
vida! . Onde as duas primeiras
meiras palavras especificam o reforo e as duas ltimas as
conseqncias
seqncias aversivas com as quais o ouvinte ameaado. As ordens militares
so obedecidas por causa de uma espcie de ameaa constante.
Um paradigma
radigma mostrando a interao do ouvinte e do falante numa ordem
mostrado na Figura 2 Aqui tambm o primeiro intercmbio do ouvinte com o
falante. A presena
a do ouvinte constitui a ocasio para o comportamento verbal
D
(S ), e tambm nesse caso um estmulo
estm aversivo (Sav) cuja fuga ser proporcionada
pela resposta do falante. Digamos que o ouvinte esteja no caminho do falante. A
resposta Saia da frente! especifica uma ao por parte do ouvinte e sua en entonao
constitui uma ameaa. Ouvida pelo ouvinte (em ), essa resposta evoca a resposta
apropriada saindo de lado, o que, abrindo caminho para o falante, refora-lhe
refora o
mando. O reforo tambm ocasio para uma mudana em seu comportamento,
com
possivelmente muito evidente, em virtude da qual a ameaa afast afastada. Essa
mudana refora o ouvinte a sair do caminho (em ).

Figura 2
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H outras formas mediante as quais o falante pode alterar

alterar a probabilidade de o
ouvinte vir a responder de forma apropriada. Um mando que proporcione reforo
gerando uma disposio emocional comumente chamado de pedido ou suplica.
Uma questo um mando que especifica a ao verbal, e o comportamento do
ouvinte permite-nos
nos classific-la
classific la como uma solicitao, uma ordem ou um pedido,
conforme o caso.
Na figura 3 admitimos no s que o ouvinte proporciona um publico para o falante
como tambm cria uma situao na qual o falante ser reforado ao lhe dizerem o
nome do ouvinte.
vinte. O mando do falante Qual seu nome? torna-se
torna se (no primeiro )
um estimulo verbal para o ouvinte, que respon
responde,
de, quer por causa de uma tendncia
permanente de responder ao falante, quer por causa de uma ameaa implcita na
resposta
posta deste, ou ainda porque o falante o predisps emocional-mente
emocional mente a responder.
Sua resposta em completa o paradigma para o falante, mas serve tambm como
ocasio para a resposta
posta Obrigado, a qual completa o paradigma para o ouvinte, se
necessrio. Se o falante controlou o ouvinte principalmente por meio de
estimulao aversiva, Obrigado ppode ser substitudo
tudo por um visvel relaxamento da
ameaa.

Figura 3

(Uma anlise desse tipo parece violentar as dimenses tem temporais do

comportamento. Todos os acontecimentos represen
representados
tados num desses paradigmas
podem ocorrer em dois ou trs segundos. Os acontecimentos descritos podem
ocorrer num breve perodo e ns podemos demonstrar a realidade de tal cadeia
interrompendo-aa em qualquer ponto. A funo do paradigma entrelaado a de
controlar a perfeio de nossa descrio do comportamento
comportamento verbal. Os
comportamentos do falante e do ouvinte teriam sido descritos convenientemente?
Identificamos estados apropriados de privao ou de estimulao
estimulao aversiva em todos
os casos? Conseguimos representar corretamente o intercmbio fsico entre
ent os dois
organismos? Nessa descrio do episdio vocal preciso notar que no se recorre a
algo alm dos comportamentos separados do ouvinte e do falante. Ao admitir as
condies fornecidas por um ouvinte analisamos o comportamento do falante e
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vice-versa. Colocando os dois casos juntos, construmos o episdio total e

mostramos como ele surge naturalmente e se completa.)
Vrios outros casos de mandos podem ser distinguidos em termos do
comportamento do ouvinte. Ao mdiar o reforo do falante, o ouvinte desfrutar
ocasionalmente de conseqncias das quais, alis, o falante no participa mas que
so, no obstante, reforadoras. Quando estas se constituem de reforo positivo,
chamamos o mando de conselho (V para o Oeste). Quando, realizando o
comportamento especificado pelo falante, o ouvinte escapa de uma estimulao
aversiva, ns chamamos o mando de aviso (Cuidado!). Quando o ouvinte j est
inclinado a agir de certa forma, mas refreado, por exemplo, por uma ameaa, o
mando que cancela a ameaa chamado de permisso (V em frente! Prossiga!).
Quando o reforo gratuito do comportamento do ouvinte ampliado pelo falante,
o mando chamado de oferecimento (Pegue um grtis). Quando o falante,
caracteristicamente, emite outro comportamento que pode servir de reforo ao
ouvinte, o mando uma chamada ou um pedido de ateno, ou um "vocativo".
A classificao do comportamento do falante em termos das caractersticas do
comportamento mediador do ouvinte pode ser diferenciada da tradicional prtica
de definir pedidos, ordens, avisos, conselhos, permisses, ofertas e chamadas em ter-
mos da inteno do falante. Em geral, as intenes podem ser reduzidas a
contingncias de reforo. No caso presente, as diferenas ntidas residem no
comportamento do ouvinte e nas condies que o controlam. Mas isso resulta em
diferentes contingncias de reforo para o falante, as quais produzem diferentes
propriedades dinmicas, diferentes relaes entre as respostas, diferentes entoaes,
etc.
Desde que o comportamento verbal, sob a forma de mando, opera principalmente
em benefcio do falante, mandos repetidos podem provocar no ouvinte uma revolta.
comum suavizar ou esconder-se o carter do mando. A resposta gua! no tende a
ser to bem sucedida quanto Estou com sede!, cuja forma caracteristicamente do
tipo de operante verbal a ser descrito no Captulo 5, ou Pode dar-me um pouco
d'gua?, que parece especificar apenas o menos oneroso dos atos, que dizer Sim!
(O pretexto fica claro se ou ouvinte diz simplesmente Sim!) Voc se importaria de me
dar um copo d'gua? tambm especifica apenas uma resposta verbal (No, de forma
nenhuma), mas o mando implcito pode ser eficaz por causa da sugesto de
deferncia inclinao do ouvinte. Deferncia explcita aparece em frmulas como
Se voc no se importa ou simplesmente Por favor. Quando acentuadas, elas podem
converter um mero pedido numa suplica mais forte.
Pode-se tambm ampliar a inclinao do ouvinte em responder pela adulao,
demonstrando gratido ou propondo uma barganha, como em D-me um copo
d'gua, meu bom homem. O Pai-Nosso, mistura de mandos e de louvores, segue esse
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padro. O louvor pode-se tornar condicional na dependncia da execuo do

reforo, como em Seja bonzinho e me d um copo d'gua, que pode ser traduzido
assim: S se voc me der um copo d'gua eu o chamarei de bom rapaz. A gratido pode
ser suspensa at que o ouvinte responda, como em Eu lhe agradeo por me dar de
beber. s vezes, recorre-se a uma barganha aberta, como em D-me um copo d'gua e
eu lhe contarei tudo a respeito. A abundncia de tais tcnicas suplementares apenas
destaca a precariedade do reforo do mando.
Qualquer resposta usada conjuntamente com diferentes mandos especificando
diferentes reforos, ficam sob o controle de diferentes privaes e adquirem certas
propriedades gerais. Por favor o exemplo mais conhecido. Ela reforada por
qualquer estado de privao e freqentemente emitida sem qualquer especificao
do comportamento reforador. Mandos de menor generalidade incluem as formas
enfticas. Assim! Agora! Aqui! etc., nas quais a conseqncia comum a resposta do
ouvinte de prestar ateno. Desde que o comportamento subseqente do ouvinte
pode ser relevante para muitos estados de privao, essas respostas colocam-se sob
um controle muito amplo. Mandos generalizados reforados pela ateno do
ouvinte so freqentemente usados em conjuno com outros tipos de
comportamento verbal, que veremos posteriormente.
A relao do mando mais clara quando est no controle exclusivo de uma resposta,
mas ela tambm eficiente em combinao com outros tipos de variveis. Um
homem faminto pode mostrar uma alta freqncia de respostas as quais, se fossem
mandos, seriam consideradas como especificando comida, mesmo que surgissem em
condies que claramente sugerissem outros tipos de operantes verbais a serem
descritos abaixo. Tal "causao mltipla" de uma nica resposta tratada no
Captulo 9.

Propriedades Dinmicas do Mando

O nvel de energia do mando pode variar do muito alto ao muito baixo, e a rapidez
com que ele emitido, quando surge a ocasio, tambm pode variar de muito
rpida a muito lenta. Se o padro de durao considervel, ele pode ser executado
de forma lenta ou rpida. Se o reforo no imediatamente acessvel, a resposta
pode ser emitida uma s vez, ou pode ser repetida. Essas propriedades variam em
conseqncia de muitas condies da histria passada e presente do falante.
Particularmente relevantes so o nvel de privao, a intensidade da estimulao
aversiva e a extenso pela qual um dado ouvinte, ou algum como ele, reforou
respostas semelhantes no passado (ou se recusou a faz-lo). Tais condies tm um
efeito relativamente maior sobre o mando do que sobre outros tipos de
comportamento verbal, a serem discutidos em captulos posteriores. A larga gama
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de propriedades dinmicas da resultante torna o mando um tipo expressivo de

operante.
A probabilidade e intensidade do comportamento do ouvinte tambm pode variar
amplamente. Se o ouvinte j no est predisposto a agir, a probabilidade de ele ser o
mediador do reforo pode depender da eficincia da estimulao aversiva
proporcionada pelo falante. Alguns ouvintes esto acostumados a receber ordens
eles j sentiram as conseqncias aversivas no-condicionadas do no-cumprimento
das mesmas e respondem de forma apropriada a mandos simples. Outros so
mais predispostos a reagir a formas mais suaves. A entonao, a altura ou outra
indicao de que o falante proporcionar conseqncias aversivas tm um efeito
apropriado. menos provvel que um pedido hesitante ou fraco seja reforado.
Uma resposta alta e ameaadora mais provavelmente reforada, dependendo
apenas da fora relativa do ouvinte e do falante. Deve-se notar que os mandos so
caractersticos de muitas instrues hipnticas e a medida do auxlio ou da coopera-
o que o sujeito fornece ao hipnotizador depender dos tipos de variveis aqui
consideradas. As variveis que a interferem dependem da autoridade ou do
prestgio do falante.
O resultado claro de uma longa histria de respostas a mandos constitui uma
tendncia geral, no facilmente travel, ate qualquer forma de privao ou de
estimulao aversiva. O ouvinte se v obrigado e pode no ter conscincia disso.
(Ver Captulo 5). Um experimento planejado por F. S. Keller para uma situao de
sala de aula ilustra este ponto. O instrutor diz: "Antes de recapitular [summing up]
estas influncias, h uma adicional [additional] que deve ser mencionada. Posso
ilustrar melhor isto com um exemplo." Nesse ponto ele se volta para o quadro
negro e escreve:
5
_4_

Faa-o No Papel
Quando o nmero dos que multiplicaram, no primeiro caso, comparado com o
nmero dos que multiplicaram no segundo verificamos que quase sempre h um
nmero maior de multiplicao no segundo caso. As palavras sublinhadas que,
obviamente, no foram destacadas nas instrues, exerceram algum controle sobre o
comportamento do ouvinte.
4
3
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Tratamento Tradicional
No tratamento tradicional do comportamento verbal o "significado" de um mando
presumivelmente o reforo que caracteristicamente se segue a ele. O significado de
Doce! o tipo de objeto freqentemente produzido por essa resposta. Mas "o que
comunicado" parece ser a "necessidade que o falante tem de acar", necessidade
que se refere ao estado controlador de privao. O conceito do mando, ou do
operante verbal em geral, reconhece explicitamente tanto a contingncia de reforo
e privao quanto a estimulao aversiva, e livre para lidar com essas variveis da
maneira mais apropriada sem tentar identificar uma relao de referncia ou um
processo de comunicao.
Afora estas questes semnticas, a formulao acarreta algo do nus da gramtica e
da sintaxe ao tratar das propriedades dinmicas do comportamento verbal. O
mando, obviamente, sugere o modo imperativo, mas os interrogativos tambm so
mandos, como muitas das interjeies e vocativos, e alguns subjuntivos e optativos. As
classificaes tradicionais sofrem de uma mistura dos nveis de anlise. Revelam
principalmente a influncia dos sistemas descritivos formais, nos quais as sentenas
so classificadas sem qualquer (ou com pouca) referncia ao comportamento do
falante. aqui que as deficincias da gramtica e da sintaxe numa anlise causai so
mais bvias. Faltam tcnicas apropriadas. Como disse Epicteto: "Quando voc tiver
que escrever a seu amigo, a gramtica lhe dir como faz-lo; mas a gramtica no lhe
dir se voc deve ou no escrever a seu amigo." O uso do mando como unidade de
anlise no quer dizer que o trabalho da anlise lingstica possa ser evitado, mas
simplifica nossa tarefa, isolando o comportamento do falante individual como um
objeto de estudo e proporcionando tcnicas apropriadas.
Ao escolher entre sistemas descritivos com base na simplicidade e na eficincia, a
maior familiaridade com o tratamento clssico no deve pesar. Consideremos, por
exemplo, a seguinte citao:
Em muitos pases, tem-se observado que muito cedo as crianas usam um m longo (sem
vogal) como sinal de que querem algo, mas ns dificilmente acertaramos ao supor que
originalmente o som era emitido pela criana com esse sentido. Elas no o usam
conscientemente at perceberem que os adultos, ao ouvirem o som, acorrem para descobrir o
que a criana deseja.14

Apesar de esta passagem ser considerada algo que constitui um ponto inteligvel em
conexo com um episdio descrito de forma inteligvel, h muito ainda por ser

14
Jesperson, O.: Language (Nova Iorque, 1922), p. 157.
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feito. Esta no e a descrio mais vantajosa para todos os aspectos envolvidos, pois os
termos psicolgicos que ela contm trazem baila muitos problemas.
Nos termos atuais, como deveria ter traduzido estes aspecto? expresso "usa um m
longo como sinal de que deseja algo" torna-se "emite o som m num dado estado de
privao ou de estimulao aversiva". A expresso "o som no tem originalmente
esse sentido" torna-se "a relao entre o som e o estado de privao ou de
estimulao aversiva inato ou, pelo menos, de origem anterior, e a resposta no
verbal, de acordo com nossa definio". "Elas no o usam conscientemente... "
transforma-se em "Ele no condicionado como uma resposta verbal... ". E "... at
que vejam que os adultos, ao ouvirem o som, acorrem para descobrir o que a
criana deseja" torna-se "... at que a emisso do som leve os ouvintes a
proporcionar os reforos apropriados a uma privao particular". A passagem
completa poder ser traduzida assim:
"Tem-se observado que muito cedo uma criana emite o som m em certos estados de privao
ou de estimulao aversiva, mas ns dificilmente acertaramos chamando tal resposta de verbal,
nesse estgio. Ela condicionada como um operante verbal apenas quando as pessoas, ao
ouvirem o som, acorrem e proporcionam o reforo apropriado".

A distino entre respostas aprendidas e no-aprendidas mais facilmente feita em

termos de histria do reforo do que em termos de significado e uso consciente.
Um exemplo significativo o choro. No recm-nascido, o comportamento vocal
desse tipo claramente uma resposta no-condicionada. Durante algum tempo, o
choro funo de vrios estados de privao e de estimulao aversiva. Mas quando
o choro torna-se caracteristicamente seguido da ateno dos pais, o que o refora,
ele pode transformar-se num comportamento verbal, de acordo com nossa
definio. Ele tornou-se uma unidade de comportamento diferente, porque agora
est sob o controle de variveis diferentes. E tambm adquiriu, provavelmente,
propriedades diferentes, pois os pais reagem de forma diversa a diferentes
entonaes e intensidade de choro.
A simplicidade de tal traduo difere da simplicidade da descrio original. A
traduo simples, porque seus termos podem ser definidos em relao a operaes
experimentais e porque ela consistente em face de outras afirmaes relativas ao
comportamento verbal e no-verbal.
A descrio original simples, porque familiar e apropriada para discursos casuais.
Trata-se da diferena entre a simplicidade sistemtica da cincia e a
compreensibilidade fcil do leigo. Os Principia de Newton no eram simples para
o homem do povo, mas num sentido eles eram mais simples do que qualquer coisa
que o homem comum pudesse dizer acerca do mesmo assunto.
 P g i n a | 46

O Mando Prolongado
Um mando assume uma dada forma por causa das contingncias de reforo
mantidas pelo ouvinte ou pela comunidade verbal como um todo. As condies
estimuladoras que prevalecem quando tal resposta emitida e reforada no inter-
ferem na definio da unidade. Quando um mando reforado por uma reduo
dos estmulos aversivos condicionados ou no-condicionados, os estmulos que
ocorrem antes da resposta devem, claro, ser levados em conta, mas eles desem-
penham uma funo diferente dos estmulos aqui considerados. Os estmulos que
afetam o falante antes da emisso do comportamento verbal so amide
importantes e jamais so completamente irrelevantes, como veremos nos captulos
seguintes. A probabilidade de emisso de uma resposta maior quando as condies
estimuladoras se assemelham muito s que prevaleceram antes do reforo. Mas as
circunstncias presentes ou passadas no precisam ser idnticas; todavia, nenhum
aspecto da situao presente, que se assemelha situao ao tempo do reforo, pode
ser suposta como algo que contribui para a probabilidade da resposta.
Um exemplo de estmulo prolongado se verifica quando as pessoas mandam no
comportamento de bonecas, de criancinhas ou de animais no-treinados. Estes
"ouvintes" no podem reforar o comportamento de uma forma caracterstica.
Todavia, eles possuem um nmero suficiente de coisas em comum com os ouvintes
que antes proporcionaram reforo para controlar a resposta, pelo menos quando
esta revela uma fora aprecivel. O fato de o reforo ser improvvel ou impossvel
pode afetar as propriedades dinmicas. A resposta pode ser fraca, ou emitida de
forma excntrica, ou acompanhada por uma observao apropriada (Captulo 12).
Por outro lado, tal comportamento ocorre freqentemente quando seus aspectos
"irracionais" no so vistos pelo falante. Ns adquirimos e retemos a resposta Pare!
porque muitos ouvintes paralisam sua atividades, quaisquer que elas sejam, quando
a emitimos, mas, como resultado, podemos dizer Pare! a um carro com freios
defeituosos ou a uma bola de bilhar que ameaa cair numa das bolsas da mesa de
jogo.
O mesmo processo ocorre no caso extremo de emisso de mandos na ausncia de
ouvintes. O homem solitrio, que est morrendo de sede, com voz entrecortada
pede gua! Um rei, sozinho num campo de batalha, gritou Um cavalo, um cavalo,
meu reino por um cavalo! Tais respostas so "irracionais" na medida em que no
podiam ter qualquer efeito sobre o meio no momento, mas o processo subjacente
legal. Atravs de um processo de estmulos induzem-se situaes que, semelhantes a
situaes anteriores, chegam a controlar o comportamento e, em caso extremo, uma
resposta muito forte emitida quando nenhum estmulo comparvel pode ser
detectado.
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Existem muitos exemplos familiares no-verbais de induo de estmulos. verdade

que no se pode abrir uma porta sem a porta, ou comer uma refeio sem a mesma,
mas, num estado de grande fora, partes dos comportamentos, mesmo dos mais
prticos, ocorrem na ausncia da estimulao necessria para uma execuo
apropriada. O jogador de beisebol que deixou cair a bola num momento crucial
pode imitar o arremesso correto com a mo vazia. Uma pessoa sedenta pode
"fingir" que bebe um copo vazio. Muitos gestos surgem como originrios de
extenses "irracionais" de respostas prticas. O guarda de trnsito estende a mo,
com a palma para fora, em direo a um carro que se aproxima, como se
pretendesse parar o carro por meios fsicos. O gesto funciona como uma resposta
verbal, mas exemplifica a extenso de uma resposta prtica mediante a induo de
estmulos numa situao na qual o reforo normal impossvel. O comportamento
verbal pode libertar-se mais facilmente do controle do estmulo porque, por sua
prpria natureza, no requer apoio; isto : nenhum estmulo precisa estar presente
para dirigi-lo ou formar importantes elos na cadeia de respostas.

Mandos Supersticiosos
Existem mandos que no podem ser explicados sob a alegao de que respostas da
mesma forma foram reforadas sob circunstncias semelhantes. Por exemplo: o
jogador de dados diz: Que venha o sete! mesmo que em nenhuma outra ocasio ele
tenha pedido e recebido um sete. A explicao parece ser a de reforo acidental da
resposta. O estudo experimental do comportamento no-verbal revelou que o
simples reforo intermitente, tal como o que proporcionado pelo lanamento
ocasional do sete, suficiente para manter a fora de uma resposta. O jogador pode
admitir prontamente que no h conexo mecnica entre sua resposta e o
comportamento do dado, mas mantm a resposta com alguma fora e continua a
proferi-la, seja seriamente seja por capricho, sob uma tenso suficiente por causa de
suas "conseqncias" ocasionais. Os mandos que especificam o comportamento dos
objetos inanimados muitas vezes recebem algum reforo nesse sentido. A resposta
[Sopra, Sopra, vento hibernai] Blow, hlow, thou winter Wind, por exemplo, usada
quando o vento j est soprando e a correlao entre o comportamento e o efeito,
apesar de esprio, pode determinar uma mudana na fora do operante.
Outros mandos "irracionais" devem sua fora a efeitos colaterais no-especificados
estritamente na forma da resposta. Muitas respostas "mandam" comportamentos
emocionais mesmo quando, por causa das maneiras especiais pelas quais tal com-
portamento condicionado, respostas emocionais verdadeiras da parte do ouvinte
no podem ser executadas por ordem. O mando Oh! enxugue as lgrimas! no tem
qualquer efeito sobre a secreo lacrimal. No podemos estabelecer um paradigma
semelhante ao da Figura 1, no qual o mando tenha a forma de Chore, por favor!,
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porque no podemos completar a descrio do ouvinte. Todavia, uma resposta

verbal pode constituir parte de um padro mais amplo, o qual, por outras razes,
produz lgrimas no ouvinte ou leitor sensveis. A entonao e outras propriedades
so importantes para eliciar o comportamento emocional, e um falante emotivo
suplementar suas respostas com efeitos sonoros muito generosos. Ns no dizemos
Anime-se! com um tom montono, pois no podemos esperar que o mando sozinho
tenha efeito sobre o ouvinte. Pronunciada adequadamente, todavia, tal resposta
pode ter um efeito. O processo geral no caracterstico do mando, e o mesmo
resultado, freqentemente (e talvez com mais facilidades) obtido sem a forma do
mando.

O Mando Mgico
H mandos que no podem ser explicados, mostrando-se que eles jamais tiveram o
efeito especificado, ou qualquer outro efeito similar, em ocasies semelhantes. O
falante parece criar novos mandos por analogia com os antigos. Tendo sido bem
sucedido ao mandar manteiga e po, ele passa a mandar gelia, mesmo que jamais a
tenha obtido por este meio. O Milton, thou shouldst be living in this hour [Milton
deveis estar vivo h esta hora], mesmo que nunca se tenha dirigido eficazmente
Milton, nem tenha conseguido ressuscitar ningum antes com uma resposta similar.
A relao especial entre resposta e conseqncia exemplificada pelo mando
estabelece um padro geral de controle sobre o meio. Em momentos de suficiente
presso, o falante simplesmente descreve o reforo apropriado a um estado de
privao ou de estimulao aversiva. A resposta, claro, deve necessariamente fazer
parte de seu repertrio verbal como outro tipo de operante verbal (Captulos 4 e 5).
Este tipo de mando ampliado pode ser chamado de mando mgico. Ele no esgota o
campo da magia verbal, mas constitui o exemplo mais comum. Entusiasmados com
nosso sucesso em circunstncias favorveis de reforo, ns nos propomos a mudar o
mundo sem benefcio do ouvinte. Incapazes de imaginar como o universo poderia
ter sido criado a partir do nada, conjeturamos que ele tenha sido feito por meio de
uma resposta verbal. Foi necessrio apenas dizer, com suficiente autoridade Let there
be light! [Faa-se a luz!] A forma let tirada de situaes nas quais ela foi eficaz {Let
me go, Let him have it: "Deixe-me ir", "Deixe-o ter"), mas no especificamos o
ouvinte que tornar esse exemplo eficaz.
O desejo assume muitas vezes a forma de mando e deve ser classificado como um
mando mgico, se as conseqncias especificadas nunca ocorreram como resultado
de comportamento verbal semelhante. O falante pode especificar algum estado de
coisas reforador, quer para si mesmo (O to be in England, notv that Aprils there!)
[Oh! estar na Inglaterra agora que abril chegou!] quer para outrem {Feliz Anivers-
rio.). Quando se amaldioa, o mando especifica circunstncias punitivas. A
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imprecao mais claramente um mando quando envolve o fato de o ouvinte

providenciar seu prprio castigo; Salte no lago! , de algum modo, mais explcito en-
quanto modus operandi do que Azar pra voc!
A forma poder est associada a mandos de vrias maneiras. You may go [Voc pode
ir] uma permisso (em contraste com You can go [Voc pode ir] e, como vimos, a
permisso um tipo de mando, May I go [Posso ir?] um mando para a ao verbal,
mando que ter a forma de uma permisso.
Em (possivelmente I may (possibly) go [Eu posso ir] ou Maybe ill go [Talvez eu v]
may [posso] um exemplo de um tipo de comportamento verbal (a ser discutido no
Captulo 12) prximo ao mando. Em [Possa voc ser sempre feliz] May you always
be happy ou "[Possa voc sofrer os tormentos de J] May you suffer the torments of
Job a forma um tipo de mando generalizado (cf. Por favor). Na forma ampliada I
wish that [Desejo que] ou My wish is that [Meu desejo que], voc possa ser sempre
feliz, o may [possa] guarda a mesma funo optativa. Would [Queira] outro mando
comum generalizado: Would God I were a tender apple blossom [Queira Deus que eu
seja uma macieira em flor] Oh! s vezes exerce a mesma funo (cf. o desejo de
Browning de estar na Inglaterra em abril), mas serve tambm para destacar o carter
de mando dos vocativos (O captain, my Captain!) [Oh! Capito, meu Capito] e das
perguntas {Oh! que o atormenta, cavaleiro?). Quando a resposta que o acompanha
no est em forma de mando {O, Brignall banks are wild and fair) [Oh! as margens
do Brignall so belas e selvagens!], o Oh! pode ser encarado como mandando a
ateno do ouvinte ou do leitor. Esta , evidentemente, sua funo num exemplo
como este Oh! que bela manh! no qual funciona de forma semelhante ao mando
mais especfico Olhe!, observado abaixo.

O Mando na Literatura
Como muitos destes exemplos esto a sugerir, certas formas de comportamento
literrio so ricas de mandos. Alguns destes so vocativos {"Leitor, eu casei-me com
ele"), alguns mandam um comportamento verbal (Chame-me Ismael), e alguns
mandam a ateno do leitor (Ouam-me crianas e vocs ouviro... ). Em virtude da
tnue relao entre o escritor e o leitor, muitos destes mandos so necessariamente
mgicos. Os poemas lricos so particularmente ricos em mandos literrios. Das
primeiras linhas dos poemas lricos ingleses encontrados num certo nmero de
antologias, cerca de 40% possuam a forma mais caracterstica dos mandos. 50%
deles especificavam o comportamento do leitor: ele deveria prestar ateno, com
olhos e ouvidos. O poeta, nesse caso, foi afetado pelos reforos responsveis pelas
formas vulgares Olhe! Veja! e Oua!
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formas que principalmente chamam a ateno do leitor (Oua, voc viu George?,
Olhe, ser que voc me pode ajudar? Ou Veja bem, o que voc pretende?). See
[Olhe] tambm usado para mandar a ateno para algo que est sendo descrito
{Ele ficou ali parado, olhe, e eu lhe disse... ) A variante potica de See [Ver]
Behold [Contemplar]. O poeta manda o ouvinte olhar para algum sentado num
gramado verde e ouvir, no apenas as suas palavras, mas tambm a cotovia. Ele
tambm o manda falar claramente {Tell me, where is fancy bred?) [Diga-me, onde
est o fruto imaginrio?], manda-o ficar quieto {Oh, never say that I was false of
heart) (Oh! no digas que meu corao falso), e cooperar em vrios problemas
prticos relacionados com as privaes do poeta: Come, let us kiss, Come live with
me and be my love, Take, o take those lips away [Venha, beijemo-nos, Venha viver
comigo e seja meu amor, Afaste, oh! afaste estes lbios], ou Drink to me only with
thine eyes [Beber para mim, s com teus olhos]. Estes, nem sempre, so mandos
mgicos embora um reforo apropriado surgisse possivelmente como uma sur-
presa mas outros exemplos parecem consistir necessariamente em mandos
mgicos {Go and catch a falling star) ("V e apanhe uma estrela cadente]. Quando
o leitor mandado a alterar ou a controlar suas emoes {Then hate me when thou
wilt, Weep with me, Love me no more) [Ento odeie-me quando definhares, Chore
comigo, No me ames mais], estas especificaes no podem ser seguidas ao p da
letra, como vimos, mas resultados colaterais podem no ser inapropriados.
Em outros 15% das primeiras linhas, o poeta comea dirigindo-se a algum ou a
alguma coisa que se encontra alm do leitor. Pede-se que rosas vermelhas falem, que
serpentes sarapintadas com lnguas bipartidas desapaream e que surja Ulisses, o
grego destemido. Os restantes 10% dos mandos provveis so simples afirmaes de
desejos {A book of verses under the bough... ) [Um livro de versos sob uma
rvore... ] ou declaraes com prefixos como Let, May, O ou Would [Deixe",
"Possa", "Oh" ou "Queira].
A riqueza desses exemplos literrios exemplifica um princpio geral a ser confirmado
em captulos posteriores. A "licena potica" no um termo vazio. A literatura o
produto de uma prtica verbal especial, que faz surgir um comportamento que, de
outra forma, permaneceria latente no repertrio de muitos falantes (Ver Captulo
16). Entre outras coisas, a tradio e a prtica da poesia lrica encoraja a emisso de
um comportamento sob o controle de fortes privaes em outras palavras,
respostas sob a forma de mandos. Evidentemente, o poeta lrico tem urgncia de
muitas coisas, e grande urgncia. Ele precisa de um leitor e da participao e
ateno desse leitor. Depois, ele precisa que algum ou algo seja levado at ele, ou
afastado dele. O comportamento verbal reforado como resultante dessas vrias
privaes emitido, apesar de sua manifesta fraqueza ou ineficcia, por causa da
prtica potica. A forma lrica justifica ou permite o "comportamento irracional", e
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ao faz-lo proporciona ao estudioso do comportamento verbal um material

especialmente til.
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Captulo 4
O COMPORTAMENTO VERBAL SOB O CONTROLE DE
ESTMULOS VERBAIS

A relao especfica entre respostas e reforo, que define um mando, no envolve,

como vimos, um estmulo anterior especfico. Contudo, eles no so irrelevantes.
Um exemplo de estmulo de controle j foi citado. O comportamento verbal s
reforado por meio de outra pessoa, mas no requer a participao dessa pessoa para
a sua execuo. Quando emitido na ausncia de um ouvinte, ele, em geral,
permanece no--reforado. Aps repetidos reforos na presena, e extino na
ausncia de um ouvinte, o falante s falar na presena do ouvinte. Praticamente,
todo comportamento verbal controlado por um auditrio, como veremos em
detalhe no Captulo 7.
O mando pode cair sob o controle de um estmulo mais restrito, caso uma dada
resposta s seja reforada numa ocasio especial. Uma criana que adquiriu o
mando Doce! pode emitir a resposta independentemente das circunstncias externas,
e o far se sua privao for grande. mais provvel, porm, que a resposta aparea
na presena de algum que a tenha previamente reforado com doces e, ainda mais
provavelmente, ela surgir na presena dessa pessoa quando esta estiver visivelmente
carregando doces. Podemos demonstrar trs nveis de probabilidade de uma
resposta como resultante de trs freqncias relativas de reforo. Quando nenhum
ouvinte est presente, a probabilidade de reforo baixa, e no provvel que a
resposta seja emitida. Quando surge um ouvinte, a probabilidade de reforo
aumenta, bem como a probabilidade de aparecimento da resposta. Se o ouvinte
tirar doces do bolso, um maior aumento da probabilidade do reforo seguido por
um maior aumento da probabilidade de a criana emitir a resposta Doce! Mas,
enquanto o aparecimento de uma pessoa que funcione como ouvinte no segundo
estgio aumenta a probabilidade de muitas formas de comportamento verbal (como
tornaremos a ver no Captulo 7), o aparecimento dos doces no terceiro estgio tem
um efeito especial sobre a resposta Doces! isolada.
Quando a resposta surge nessas circunstncias a criana no est "nomeando" ou
"descrevendo" os doces. Tais termos so mais apropriadamente usados para
descrever respostas que no mostram relao com um reforo especfico. (Ver Cap-
tulo 5). Numa ampla faixa de comportamento verbal, uma dada forma de resposta
no produz um reforo especfico _e, portanto, relativamente independente de
qualquer estado especial de privao ou de estimulao aversiva. Ao contrrio, o
controle exercido por .estmulos anteriores. Veremos mais tarde que a utilidade do
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comportamento verbal para o grupo como um todo depende amplamente dessa

condio. Sem considerarmos vantagens especficas neste ponto, podemos voltar
diretamente para a tcnica empregada para se colocar uma resposta verbal sob o
controle de um estmulo.
Damos um passo no sentido de destruir a relao com um estado particular de
privao ao reforar um nico tipo de resposta de uma forma apropriada a muitos
estados diferentes. Se reforamos uma resposta selecionada com comida quando o
organismo est faminto, poderemos tambm refor-la com gua quando o
organismo estiver sedento. Em seguida, podemos aumentar a fora da resposta
privando o organismo quer de comida, quer de gua. Este processo poderia ser
continuado at que esgotssemos todos os reforos associados com formas ou
modos de privao ou com a libertao de todos os tipos de condies aversivas. A
resposta passaria ento a existir com certa fora, exceto se o organismo estiver
completamente saciado e livre de estimulao aversiva.
O efeito desse processo de libertar uma resposta da condio controladora especfica
usualmente obtido dc outra maneira: em vez de usar uma grande variedade de
reforos, cada um dos quais relevante para um estado de privao ou estimulao
aversiva, arranja-se uma contingncia entre uma resposta verbal e um reforo
condicionado generalizado. Qualquer acontecimento que preceda caracteristicamente
muitos reforos diferentes pode ser usado como um reforador para colocar o
comportamento sob o controle de todas as condies apropriadas de privao e
estimulao aversiva. Uma resposta caracteristicamente seguida por um reforo
condicionado generalizado desse tipo tem propriedades dinmicas semelhantes s
que teria adquirido se tivesse sido freqentemente seguida por todos os reforos
especficos em questo.
Um reforo condicionado generalizado comum "a aprovao". Muitas vezes
difcil especificar-lhe as dimenses fsicas. Pode tratar-se de pouco mais do que uma
inclinao de cabea ou de um sorriso por parte de algum que caracteristicamente
proporciona uma variedade de reforos. s vezes, como veremos no Captulo 6, ele
tem uma forma verbal: Certo\ ou Bom! Pelo fato de estes "sinais de aprovao"
amide precederem reforos especficos apropriados a muitos estados de privao, o
comportamento que eles reforam provavelmente ser forte, durante grande parte
do tempo.
Ao destruir a especificidade do controle exercido sobre uma dada forma de resposta
por uma dada condio de privao ou de estimulao aversiva, parece que
deixamos a forma da resposta inteterminada. Previamente poderamos produzir a
resposta gua!, privando o organismo de gua, e a resposta Comida!, privando o
organismo de comida. O que ocupar o lugar de privao no controle de uma
resposta que tenha logrado um reforo generalizado? A resposta, claro, ser algum
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estmulo comum, usual. Ao destruir a especificidade de uma relao, tornamos

possvel o estabelecimento de outra. Podemos usar nosso reforador generalizado
para fortalecer a resposta a na presena do estmulo a, a resposta b na presena do
estmulo b, e assim por diante. Quer o falante emita a resposta a ou a resposta b,
no se trata mais de uma questo de privao, mas de um estmulo presente. Esta
relao de controle no comportamento verbal que ser de grande importncia para
o funcionamento do grupo.
Outro reforo comum generalizado a fuga ou evitao ao estmulo aversivo. Um
homem pode estimular outro aversivamente de muitas maneiras espancado-o,
refreando-o ou privando-o de reforadores positivos, para no mencionar os vrios
tipos de "ofensas verbais". Esta estimulao pode ser usada para fortalecer o
comportamento, verbal ou de outro tipo, porque sua suspenso reforadora. Os
estmulos aversivos condicionados (estmulos que amide precedem ou acom-
panham a estimulao aversiva) tambm so reforadores quando sua retirada
contingente sobre o comportamento.
A retirada da estimulao aversiva pode ser generalizada da mesma forma que a
aprovao. J recorremos a esse controle para explicar por que o ouvinte refora um
mando que especifica ou implica uma ameaa, e especifica o comportamento por
parte do ouvinte que a reduzir. A ameaa contida no "mando" Um copo d'gua!
reduzida quando se d ao falante um copo d'gua. O princpio explica tambm o
comportamento do falante. A libertao da ameaa implcita em Diga: 'Eu no quis
dizer isso' obtida dizendo-se Eu no quis dizer isso! No necessrio que haja
violncia, pois existem formas amenas de estimulao aversiva. Uma pergunta con-
tm uma suave ameaa generalizada no sentido de que, se no a respondermos,
seremos censurados. A leve ameaa que surge durante uma pausa na conversa
afastada executando-se praticamente qualquer tipo de comportamento verbal.
O controle do comportamento verbal exercido por uma ameaa mais eficiente do
ponto de vista do bem-estar do grupo quando no sobrevive nenhuma conexo
especfica entre a resposta e o tipo de estimulao aversiva que lhe proporcionar
alvio. O falante que fala a esmo por um "desejo excessivo de agradar" (como efeito
de aprovao excessiva) assemelha-se ao falante que, compulsivamente, "procura
algo para dizer sob uma estimulao aversiva generalizada. A forma do
comportamento determinada de um modo trivial (Ver Captulo 8.
Ao analisar o controle do comportamento verbal por estmulo convm distinguir
entre exemplos nos quais os estmulos controladores so verbais em si mesmos e
aqueles que no o so. O presente captulo trata das respostas sob o controle de est-
mulos verbais, escritos ou orais, proporcionados quer pelo prprio falante, quer por
outra pessoa. Outra distino pode ser feita em termos de semelhanas entre formas
de estmulo e resposta. As trs principais categorias a serem discutidas so; O
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comportamento de repetio, o comportamento textual e o intraverbal. Interessa-

nos aqui apenas os efeitos dos estmulos verbais na evocao de respostas verbais.
H, claro, outros efeitos. O ouvinte reage a estmulos verbais de muitas maneiras;
algumas delas sero analisadas neste captulo e nos seguintes. Uma descrio
sumria ser dada no Captulo 6.

Comportamento Ecico Ou De Repetio

No caso mais simples, em que o comportamento verbal est sob o controle do
estmulo verbal, a resposta gera um. padro sonoro semelhante ao do estmulo. Por
exemplo: ao ouvir o som Castor, o falante diz Castor. A evidncia da tendncia em
nos engajarmos nesse comportamento ecico advm de muitas fontes. Mandos da
forma geral Diga "X" caracteristicamente produzem no ouvinte respostas que
apresentam uma semelhana, ponto por ponto, entre o som da estimulao e o som
da resposta. Mas o comportamento ecico aparece comumente na ausncia de um
mando explicito. No experimento padronizado de "associao de palavras1', uma
palavra--estmulo apresentada e o sujeito solicitado a pronunciar a primeira
palavra que lhe ocorra em resposta. preciso instruir o sujeito para no repetir a
palavra-estmulo; mesmo assim, um fragmentrio comportamento ecico aparece
nas .chamadas "associaes rimadas" respostas que constituem aliteraes, rimas
ou, que, de alguma forma, se assemelham palavra-estmulo. Um comportamento
auto-ecico fragmentrio (ver abaixo) pode ser visto em formas reduplicadas como
a trouxe-mouxe, zs-traz, ao lusco-fusco. Um comportamento ecico patolgico pode
ser observado na "ecolalia", na qual um segmento de fala ouvido pelo paciente pode
ser repetido muitas vezes. O comportamento ecico mais comumente observado
em combinao com outros tipos de controle (ver Captulo 9). Numa conversa, por
exemplo, uma resposta ligeiramente atpica muitas vezes passada de falante a
falante. As duas metades de um dilogo tero, em geral, mais palavras em comum
do que dois monlogos do mesmo sujeito. Se um falante diz incrvel em vez de
inacreditvel, em geral o outro falante, e por causa da relao presente, dir incrvel.
Um comportamento ecico fragmentrio evidente quando um falante adota o
sotaque ou maneirismos de outro ao longo de uma conversa. Se um membro do
grupo sussurra, talvez apenas por causa de uma laringite, os demais membros
tendem a sussurrar tambm. Em Guerra e Paz, de Tolstoi, uma mulher imita o pai
moribundo, procurando "falar mais por gestos do que por palavras, como se ela
tambm tivesse alguma dificuldade de articulao".
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Reforo do Comportamento Ecico

cico
Um repertrio ecico estabelecido na criana atravs do reforo "educacional",
porque til aos pais, professores e outras pessoas. Ele torna possvel um curtocurto-
circuito do processo
cesso de aproximao
aproximao progressiva, pois pode ser usado para evocar
novas unidades de resposta sobre as quais outros tipos de reforo podem tornar-se
tornar
contingentes. O reforo educacio
educacional
nal usualmente proporcionado com o auxilio de
mandos do tipo Diga 'X'; nestes, o ouvinte, totornando-se
se um falante, reforado se
sua resposta produz o som 'X'. O processo continua
tinua a ser usado na educao formal
para permitir que o professor estabelea novas formas de comportamento ou obte obte-
nha uma resposta sob novas formas de controle de estmulo,
estmulo, como, por exemplo, ao
nomear objetos (Ver Captulo 5). Em todos estes casos, explicamos o
comportamento do ouvinte reforador apontando para uma melhoria da
possibilidade de controle do falante que ele refora. essencial, porm, que o
reforo especficoo se introduza no paradigma. Na figura 4, por exemplo, vemos o
primeiro intercmbio que ocorre do ouvinte para o falante, constituindo o ouvinte
um auditrio que manda uma resposta dizendo Diga 'Castor'. Para o falante,fa isto
funciona como o estmulo verbal
verba no operante ecico Castor. Quando ouvida pelo
ouvinte (em ) a resposta do falante refora ento o mando Diga 'Castor'.
Admitimos que o ouvinte est operando em circunstncias tais que refora reforador
ouvir o falante dizer X. Talvez ele possa, em seguida, dar novos passos que tenham
conseqncias reforadoras, ou, como pai, ele reforado quando o filho adquire
um repertrio
rio verbal. De qualquer forma, ele age no sentido de liberar a ameaa em
seu mando Diga 'Castor', fornecendo assim o reforo para a resposta
resposta ecica do
falante.

Figura 4

O comportamento ecico continua a ser reforado mesmo quando o ouvinte no

est mais explicitamente educando o falante. Por exemplo: somos ocasionalmente
reforados por repetir algo a um terceira pessoa, numa situao em que essa terceira
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pessoa, como ouvinte, proporciona reforos por motivos que sero discutidos no
Captulo 5. H tambm muitas fontes indiretas de reforo ecico. Por exemplo:
somos reforados a fazer eco a formas verbais repetitivas emitidas por outros numa
conversa, porque tais formas so, provavelmente, parte efetiva de seus repertrios.
Respostas ecicas so teis e reforadas quando servem como substitutos. Ao
responder pergunta O que ocorrer com a situao internacional durante as prximas
semanas?, O estudante tende a responder Durante as prximas semanas, a situao
internacional... resposta que pode ser puramente ecica mas que, especialmente se a
situao exige rapidez, auto-reforadora na medida em que proporciona tempo
para a composio do resto da sentena.
O comportamento ecico reforado quando continua a reintegrar o estmulo e a
permitir que o falante reaja a ele de outras maneiras. Se dermos ordens complicadas
para serem seguidas, pode ser vantajoso repeti-las ecoicamente. Quando nos dizem
que devemos mover-nos para a direita, poderemos responder com mais preciso se
antes respondermos verbalmente: direita. H situaes padronizadas nas quais a
repetio das instrues especificamente reforada. Num restaurante de balco, o
cozinheiro repete a ordem que lhe foi dada pelo balconista, assim como num navio
o engenheiro de mquinas repete a ordem que lhe foi dada pelo oficial da ponte de
comando. Confirmando a ordem recebida, a resposta ecica leva a bom termo o
comportamento do balconista ou do oficial de comando (ver Captulo 8), e isto
pode ser refora-dor para o cozinheiro e para o engenheiro de mquinas. Alm do
mais, eles provavelmente executam as ordens mais eficazmente por t-las repetido.
Uma resposta emitida, corno um eco como pedido de esclarecimento (voc disse
Castor?) ou ampliao (Castor? Que Castor?), e o resultado, presumivelmente
reforador. Na 5.a parte veremos outros reforos indiretos do comportamento
ecico, com as vantagens que da advm para o falante enquanto ser que pensa.

O Que No Um Comportamento Ecico

O comportamento ecico facilmente confundido com respostas auto-reforadoras
porque elas se assemelham fala de outras pessoas ouvidas em outras ocasies.
Quando certo padro sonoro se associou com acontecimentos reforadores, ele se
transforma num reforador condicionado. Se algum refora repetidamente os
comportamentos com o estmulo verbal Certo!, no devemos excluir a possibilidade
de o falante reforar-se a si mesmo da mesma maneira. A criana pequena, sozinha
em seu quarto de brinquedos, pode reforar automaticamente seu comportamento
vocal exploratrio quando produz sons ouvidos na fala de outras pessoas. A
propriedade auto-reforadora pode ser apenas uma entonao, ou qualquer outra
idiossincrasia de um dado falante ou de falantes em geral. A criana cuja me
costuma receber pessoas para jogar bridge imita com bastante preciso o rudo
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inteligvel de uma sala cheia de pessoas que falam muito. O adulto adquire padres
de entonao que so automaticamente reforados por serem, por exemplo,
caractersticos de uma pessoa de prestgio. Formas verbais especficas surgem pelo
mesmo processo. A criana pequena s vezes adquire comportamento verbal
segundo as formas de elogio usadas por outros para refor-lo: Tom um bom
menino, da mesma forma que o adulto pode gabar sua prpria habilidade "com o
objetivo de ouvir-se exaltado". O processo importante na modelagem automtica
de formas padronizadas de resposta. Contudo, isto no constitui, um
comportamento ecico, porque um estmulo verbal de forma correspondente no o
precede de imediato.
preciso distinguir-se tambm entre comportamento ecico e a reproduo
posterior de uma fala ouvida. A resposta questo O que fulano lhe disse ontem? no
um comportamento ecico Assim como a resposta pergunta O que beltrano
estava usando quando voc a viu ontem? um exemplo do tipo de operante verbal a
ser descrito posteriormente. Pode haver uma correspondncia formal entre o
estmulo ouvido ontem e a resposta de hoje (correspondncia que, na verdade, tem
conseqncias de longo alcance), mas isto no torna ecico o comportamento.
Falta uma relao temporal especial. Um repertrio ecico pode, claro, participar
da mediao de tal comportamento.
Deve-se tambm distinguir o comportamento ecico a respostas que tenham uma
correspondncia formal com tal comportamento, mas que esto agora sob o
controle de outros estmulos, verbais ou no.
O comportamento ecico no depende nem demonstra nenhum instinto ou
faculdade de imitao. A semelhana formal do estmulo e da resposta no necessita
aumentar a probabilidade de ocorrncia da resposta ou proporcionar qualquer au-
xlio em sua execuo. O fato que no h semelhana entre um padro sonoro e as
respostas musculares que produzem um padro semelhante. O mximo que
podemos dizer que a auto-estimulao resultante de uma resposta ecica
assemelha-se ao estmulo. A semelhana pode desempenhar um papel no reforo da
resposta, mesmo na relao de repetio, mas no tem qualquer efeito para evocar a
resposta. O papagaio no imita um estmulo verbal, porque o estmulo construiu
uma srie de acontecimentos que levam naturalmente a um conjunto de atividades
musculares que produzem o mesmo som; a capacidade de distino do papagaio
deve ser reforada quando ele produz sons que se assemelham aos sons que ele
ouviu. O que "instintivo" no papagaio, se que h algo instintivo, a capacidade
de ser assim reforado. O comportamento ecico, como qualquer comportamento
verbal, modelado e mantido por certas contingncias de reforo. A semelhana
formal entre o estmulo e a resposta constitui parte dessas contingncias e s pode
ser explicada apontando-se para o significado da semelhana para a comunidade
reforadora.
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Torna-se perfeitamente claro que um estmulo verbal no tende a gerar uma

resposta com idntico padro sonoro quando examinamos o longo processo
mediante o qual so adquiridos os operantes de repetio. O comportamento
precoce de repetio nas crianas pequenas, freqentemente, est muito longe do
assunto; o pai ou a me precisam reforar combinaes muito imperfeitas para
manter a fora do comportamento. Podemos dizer que a criana "no sabe como
executar uma forma particular de resposta pela primeira vez"; falando de forma mais
precisa, podemos dizer que a resposta no ainda uma funo de qualquer varivel
disponvel para o pai e a me. Nada do padro a ser repetido poder ajudar, at .que
algum comportamento ecico ocorra por pura coincidncia. "Tentar produzir o
som certo", assim como tentar encontrar o chapu de algum, consiste em emitir
tantas respostas diferentes quantas forem possveis, at que surja a resposta correta.
Teobaldo, no livro Way of Ali Flesh, de Samuel Butler, usou a tcnica errada:
[Ernesto estava] muito atrasado na pronncia do "c" ou do "k", e em lugar de dizer come
[venha], dizia Tum... '

Ernesto, disse Teobaldo voc no acha que seria melhor se voc dissesse come [venha]
como os outros, em vez de dizer tum

_ Eu digo tum respondeu Ernesto...

Teobaldo registrou o fato de que ele estava sendo contestado no momento...

No, Ernesto, voc no diz ele respondeu voc no disse nada disso; voc disse tum e
no come. Agora, diga come, depois de mim, assim como eu fao.

Tum, disse Ernesto...

... Bem, Ernesto, eu vou lhe dar mais uma oportunidade, e se voc no disser come, saberei
que voc teimoso e travesso.

... A criana viu bem o que ia acontecer, estava assustada e, claro, disse tum mais uma vez.

Muito bem, Ernesto . disse o pai, agarrando-o com raiva pelo ombro. - Eu fiz o que
podia para poup-lo, mas, se voc quer assim, que seja e arrastou o coitadinho, que chorava por
antecipao, para fora da sala.

Quando algum comportamento ecico tiver sido adquirido, a aquisio de uma

nova unidade torna-se mais simples. O comportamento exploratrio pode ser
diminudo. Na aquisio de um repertrio ecico, o falante hbil aumenta as
chances de repetir corretamente um novo material ao aprender a no responder de
maneira ineficiente que caracterizava seu comportamento anterior, assim como
aprende a no procurar o chapu num lugar que j tenha sido examinado. Respostas
parcialmente ecicas sero dadas a um novo estmulo como resultado de
contingncias semelhantes anteriores. O processo de aproximao ocorrer mais
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rapidamente se o falante conseguir se aproximar de um som passo a passo,

descobrindo um padro parcialmente correspondente, o qual, em seguida, dis-
torcido atravs de modulaes adquiridas. Quando no se dispe de tais
expedientes, mesmo o foneticista experimentado s poder continuar a responder
at que ocorra uma resposta ecica bem-sucedida.
O processo de "descoberta" de um som fica patenteado quando vemos que uma
criana pequena emite muitos sons vocais que posteriormente s sero emitidos
com grande dificuldade ao aprender uma segunda lngua. Isto no se d porque a
enunciao se tornou mais difcil ou porque o aparato da fala se deformou. O
desenvolvimento de um amplo repertrio ecico apropriado para uma dada lngua
torna mais difcil repetir estmulos verbais que no pertenam a essa lingua.
Quando surge a ocasio para uma nova resposta ecica (como por exemplo, algum
diz Diga "th" a uma pessoa de lngua francesa), uma forma padronizada, mas
imprecisa, surgir provavelmente algo parecido com z, que o ecico mais pr-
ximo na lngua materna. A fora de tal comportamento do falante adulto leva-o a
substituir respostas exploratrias que se aproximam mais de perto do padro do
estmulo e que estariam mais rapidamente disponveis na criana pequena. O
mesmo princpio evidente em outro nvel das etimologias populares. O fazendeiro
americano que chama a ameixa Reine Claude de Rain Cloud est repetindo um
amplo padro verbal com a resposta de seu repertrio que mais de perto se asse-
melha a ele. Se tal resposta est disponvel, ela assume precedncia sobre uma nova
forma composta de unidades ecicas menores forma que, incidentalmente, tende
a ter menos efeitos reforadores sobre o prprio falante.

O Menor Operante Ecico

Qual a menor unidade de comportamento verbal? A menor unidade acstica ou
geomtrica disponvel de descrio da fala ou de seu relato como um acontecimento
fsico no est aqui em questo. Nosso problema relaciona-se com a menor resposta
sob controle funcional de uma nica varivel. Os comportamentos ecicos oferecem
vantagens especiais no tratamento dessa questo, fracassada porque a
correspondncia formal entre estmulo e resposta-produto pode ser demonstrada no
nvel dos "sons vocais" ou das propriedades acsticas.
Numa resposta repetida correta, a correspondncia formal usualmente boa. A
consoante inicial do estmulo assemelha-se consoante inicial da resposta, e assim
por diante. Mas isto no quer dizer que haja necessariamente uma conexo funcio-
nal entre cada par de tais traos ou propriedades. O operante pode ter um padro
mais amplo. O qumico responder diamimodifenilmetano corretamente e com
facilidade, enquanto que um homem igualmente inteligente, sem experincia em
qumica, pode precisar tentar vrias vezes antes de pronunciar uma resposta bem
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sucedida. Isto no quer dizer que o qumico possua alguma habilidade especial para
encadear longas sries de sons separados. Sua experincia quotidiana construiu
unidades de repetio ainda mais amplas. Estas podem ser to longas quanto
diamino e difenilmetano, ou apenas di, amino, fenil e metano. Talvez os sufixos il e
ano tenham alguma unidade funcional. O leigo no dispe de qualquer dessas
unidades. Assim como o falante nativo francs que tenta pela primeira vez repetir o
som th, ele provavelmente emitir apenas unidades grosseiramente similares de seu
repertrio estabelecido. Diamino poder produzir dnamo, por exemplo. Por outro
lado, o qumico descobrir que seu repertrio especial no auxilia na repetio de
padres complexos de outros vocabulrios tcnicos.
Os primeiros operantes ecicos adquiridos por uma criana tendem a constituir-se
em amplos padres integrais, e so de pouca ajuda para ela quando se trata de fazer
eco a novos padres. Um repertrio de unidades no nvel de "sons vocais" separados
se desenvolve posteriormente e de forma muito lenta. Pequenas respostas ecicas
podem ser reforadas pelos pais, ou por outras pessoas, com a finalidade expressa de
construir tal repertrio. A criana ensinada a repetir pequenos modelos sonoros,
tais como , sp, etc. Este repertrio bsico pode ser adquirido ao mesmo tempo que
outras formas de comportamento verbal ou mesmo outras unidades mais amplas. A
criana pode emitir respostas to amplas quanto slabas, palavras ou at mesmo
sentenas como operantes unitrios de repetio. Todavia, para conseguir repetir
um novo estmulo, ela recai no repertrio de sons isolados.
Este repertrio ecico mnimo timo para recordar uma resposta que construa
outros tipos de controle por estmulo. Por exemplo: diante de um jacar, no Jardim
Zoolgico, queremos que a criana aprenda a nome-lo. Gomo veremos no
Captulo 5, queremos faz-lo reforando a palavra jacar na presena do mesmo.
Mas no podemos esperar que tal resposta surja espontaneamente, e o mtodo de
modelagem progressiva pode levar muito tempo. Se pudermos evocar a resposta
como uma reunio de pequenas unidades ecicas nunca reunidas nessa ordem
anteriormente, o comportamento pode ser convenientemente reforado e o jacar,
como estmulo, adquirir algum controle sobre a resposta. De certo modo,
contingncias semelhantes surgem sem qualquer inteno deliberada no discurso
quotidiano. Aprendemos com facilidade uma ampla parte de nosso repertrio
verbal fazendo eco ao comportamento de outros, em circunstncias que
eventualmente controlam o comportamento de forma no-ecica. A vantagem
adquirida, possivelmente, proporciona outro exemplo de reforo indireto de
comportamento ecico que persiste na vida adulta.
No desenvolvimento do repertrio ecico bsico, no necessrio um programa
educacional que destaque uma correspondncia mnima entre o estmulo e a
resposta verbais. Operantes mnimos de eco parecem tornar-se naturalmente
funcionais como algo logicamente esperado quando se constroem correspondncias
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mais amplas. Tendo adquirido uma dzia de respostas ecicas complexas, todas
comeadas por b, a criana pode repetir corretamente uma dcima terceira resposta
que tambm comece por b. Quando isso acontece, precisamos reconhecer a
independncia funcional de um operante ecico to pequeno quanto b. Mesmo um
repertrio razoavelmente amplo de operantes ecicos no significa, todavia, que um
conjunto completo de unidades no nvel do som da fala vir a se desenvolver.
Pessoas inteligentes gaguejam ao repetir nomes ou palavras no-familiares, mesmo
que no contenham sons novos e h evidentemente grandes diferenas individuais
na tendncia para agir assim.
Qual o tamanho da unidade mnima obtida nesse processo? Quando um
repertrio ecico estabelecido aos poucos, como nos reforos educacionais,
unidades de correspondncia so especificamente reforadas enquanto tais, mas o
produto final de um repertrio de amplos operantes, ou mesmo de pequenos
operantes educativos, no claro. (No se trata de saber que dimenses so
necessrias para representar a fala, tendo em vista o registro cientfico, pois estes
podem no ser funcionais no processo de comportamento.) O som vocal ("o
fonema" dos lingistas) no necessariamente a unidade mais pequena. O mmico
hbil tem o que podemos chamar de repertrio "finamente matizado", que lhe
permite repetir novos sons de forma conveniente. Tambm lhe permite imitar ento-
naes, acentos e maneirismos vocais, bem como sons absolutamente verbais, como
os produzidos por pssaros, animais e mquinas.
O grau de preciso exigido por uma dada comunidade reforadora importante.
Geralmente o falante realiza somente aquilo que se exige dele. Numa comunidade
verbal que no insiste numa correspondncia precisa, um repertrio ecico pode
permanecer descuidado e ser aplicado a novos modelos com menos sucesso.
Algumas vezes, tal repertrio inclui relaes estveis entre estmulos e respostas, as
quais no combinam exatamente por exemplo, o "ceceoso" pode combinar s
com th e continuar a fazlo com a aquiescncia da comunidade reforadora.
A possibilidade de um repertrio mnimo explica a aparente facilidade com a qual
muitos falantes se engajam num comportamento ecico. Podemos afirmar que o
estmulo ecico "diz mais explicitamente ao falante o que dizer" do que os objetos
ou propriedades de objetos "nomeados" em outro tipo de operante verbal (Captulo
5). Se podemos repetir os nomes das cartas do baralho mais rapidamente, e sem
cansao, por um perodo de tempo mais longo do que podemos nomear as prprias
cartas, isto se d, provavelmente, por causa das vantagens do repertrio ecico
mnimo. Os efeitos especiais de um repertrio mnimo encorajaram sem dvida, a
crena numa faculdade ou processo de imitao, no qual a semelhana formal do
estmulo e da resposta encarada como algo dotado de um significado, mas a
vantagem do comportamento ecico pode ser explicado de outras formas.
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Outros tipos de operantes verbais tambm produzem repertrios mnimos, mas

veremos que em nenhum outro lugar possvel reduzir as correspondncias
funcionais entre estmulos e respostas a unidades to pequenas ou a um nmero to
pequeno de unidades. Por conseguinte, o comportamento ecico e excepcional na
medida em que novas ocasies podem dar origem a respostas acuradas. Ele
tambm excepcional na medida em que o reforo de tal comportamento contribui
para o reforo geral do repertrio bsico e, assim, para o reforo de todos os
operantes ecicos. Uma vantagem semelhante do repertrio ecico pode ser
detectada no comportamento verbal onomatopaico, como veremos no Captulo 5.
A questo acerca da unidade ecica mais ampla no facil de responder No podemos fazer
eco a um estmulo verbal indefinidamente prolongado, em parte porque as pri-
meiras pores ficariam muitos distantes no tempo e, em parte, Porque as diferentes
pores interferem umas com as outras, ou ainda porque outros tipos de respostas
(especialmente as intraverbais discutidas abaixo) interferem. Um exemplo claro a
repetio de uma srie de dgitos. O tamanho de um estmulo verbal que pode ser
repetido com sucesso varia em funo de inmeras condies tais como a
motivao ou a fadiga e drasticamente reduzido em alguns casos de afasia.

Comportamento Auto-ecico
Desde que um falante usualmente se ouve a si prprio e, assim, se estimula
verbalmente, ele tambm pode fazer eco a si prprio. Tal comportamento
potencialmente auto-reforador se fortalecer a estimulao usada no controle do
compor-mento verbal prprio da pessoa. Tal comportamento aparece de forma
patolgica na "palilalia" condio na qual o indivduo inicialmente responde ou
fazendo eco ao comportamento verbal de outra pessoa ou por alguma outra razo, e
continua fazendo eco a si prprio. Um relatrio antigo15 descreve um homem que,
acostumado a ler alto as legendas dos filmes mudos, comeou a repeti-las
indefinidamente. Quando sua mulher, aborrecida, exclamou "pelo amor de Deus,
Bob, cale a boca!" ele respondeu "Eu no posso me calar, eu no posso me calar, eu
no posso me calar... ", eventualmente extinguindo--se num sussurro inaudvel. A
frase que continua "e no nos sai da cabea" (o que cm francs se chama ritournelle)
possivelmente uma manifestao normal do mesmo efeito.
difcil demonstrar uma relao puramente ecica se as variveis responsveis pelo
primeiro exemplo de uma resposta podem continuar a operar na produo da
segunda. A repetio pode ser apenas sinal de uma fora excessiva. A "perseverao
verbal" psictica ou "verbigerao", que apresenta uma repetio de forma, pode ser

15
Critchley, MacDonald, /. Neurol and Psychopath, 8 (1927), 23.
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auto-ecica ou pode ser apenas o efeito "no-corrigido" de outros tipos de variveis.

Todavia, ao analisar a mltipla causao da fala normal, ser til recorrermos
possibilidade auto-eco. Em todos os tipos de comportamentos auto-ecicos temos
de considerar a possibilidade de o estmulo verbal estar encoberto.

Comportamento Textual
Um tipo familiar de estmulo verbal que controla o comportamento verbal um
texto. Assim, como o estmulo ecico, ele constitu o produto de um
comportamento verbal anterior que no est sendo discutido aqui. Quando uma
criana aprende a ler, so constitudos muitos operantes verbais, nos quais respostas
especficas ficam sob o controle de estmulos visuais (ou, como em Braille, tcteis).
Porque os estmulos so de uma modalidade (visual ou tctil) e os padres
produzidos pela resposta so de outra modalidade (auditivos), falta a corres-
pondncia de forma que torna possvel a natureza precisa do repertrio mnimo de
comportamento ecico. Todavia, o do repertrio mnimo permanece. Um texto
pode ter a forma de figuras (at onde a resposta consiste simplesmente na emisso
de uma forma vocal apropriada para cada figura), de pictogramas formalizados, de
hierglifos, de caracteres,_ou de letras ou smbolos de um alfabeto fontico
(independentemente da preciso ou da consistncia, com. a qual o alfabeto registra
a fala vocal). O repertrio textual mnimo depender da natureza do texto.
Um falante sob o controle de um texto obviamente o leitor. Seu comportamento
em resposta a tais estmulos verbais pode apresentar muitas caractersticas
interessantes, que sero descritas nos captulos 5 e 6. O que nos interessa aqui o
seu comportamento vocal tal como controlado pelos estmulos escritos ou
impressos. Uma vez que o termo "ler" se refere usualmente a muitos processos ao
mesmo tempo, o termo mais estreito "comportamento textual" ser usado aqui.
Nesse caso, num operante textual, a resposta vocal est sob o controle de um
estmulo verbal que no procede de um auditrio.16
O comportamento textual, assim como o ecico, inicialmente reforado por
razes "educacionais" explcitas. Pessoas interessadas proporcionam reforos
condicionados generalizados para respostas vocais que mantenham determinadas
relaes com as marcas numa pgina. Se uma criana responde gato na presena
das marcas GATO e no na presena de outras, ela recebe aprovao; se responde
cachorro na presena das marcas CACHORRO, e no na presena de outras, recebe

16
ler no uma habilidade ou uma capacidade, mas uma tendncia. Quando dizemos que uma pessoa "capaz de
ler", queremos dizer que ela vir a comportar-se de certa maneira em condies adequadas que envolvem um
estmulo no proveniente de um auditrio.
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aprovao, e assim por diante. A razo pela qual a famlia, a comunidade e os

agentes da educao reforam o comportamento textual deve ser explicada em
termos das vantagens definitivas advenientes da existncia de mais um membro
alfabetizado no grupo. Numa formulao explcita, todavia, acontecimentos
reforadores prticos devem ser especificados.
O comportamento textual recebe reforos no educacionais quando uma pessoa
paga para ler num espetculo publico, ou para um cego, etc. Os efeitos colaterais da
leitura, j mencionados, e que sero discutidos nos captulos 5 e 6, proporcionam
um reforo automtico. Na verdade, o comportamento textual to fortemente
reforado que ns nos surpreendemos lendo no apenas cartas, livros e jornais,
como tambm coisas sem importncia, como etiquetas de pacotes, anncios do
Metr e cartazes. Conseqncias automticas so usadas para motivar o leitor
iniciante quando um livro de textos designado como "interessante". Tal reforo,
todavia, no contingente sobre a preciso da resposta da forma necessria para
modelar o comportamento hbil.
Uma demonstrao primitiva, mas clara, do modus operandi do reforo automtico
proporcionada pelo leitor iniciante que precisa ouvir-se pronunciando uma
palavra talvez vrias vezes antes de reagir com o comportamento j adquirido
como ouvinte. Na literatura silenciosa, a auto-estimlao do comportamento
textual reduzida a uma escala tal que no pode mais ser observada pelos
circunstantes; mas, ao responder a um material novo difcil (por exemplo, a
instrues complexas) o comportamento textual, mesmo dos leitores hbeis, pode
assumir propores conspcuas, como quando ele comea a reforar a auto-
estimulao mediante uma leitura em voz alta. Uma realimentao audvel
relativamente muito importante na leitura de msicas. Muitos msicos ou cantores
nunca aprendem a ler em silncio e podem achar necessrio, ao ver um texto
musical, tocar algumas notas num instrumento ou, pelo menos, assobi-lo ou cant-
lo. Atividades comparveis silenciosas proporcionam estimulao inadequada para
uma resposta identificadora.
O comportamento textual pode ser reforado porque ele colabora na aquisio de
outros tipos de operantes verbais.
Assim como o comportamento ecico habilita o professor a evocar a resposta para
refor-la face a outros tipos de estmulos, assim tambm um texto evoca um
comportamento verbal sob condies que levam a outros tipos de controle. Um
dicionrio ilustrado, ao evocar respostas textuais na presena de figuras, constri um
repertrio com o qual as figuras, ou as coisas representadas, so posteriormente
nomeadas ou descritas. Um dicionrio no-ilustrado tem uma funo similar na
construo de repertrios intraverbais, discutidos mais adiante neste captulo. (A
importncia dos repertrios verbais gerados por textos ou do lugar das respostas
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textuais na aquisio do comportamento verbal revelada pelo onipresente livro

de textos e pela presena de livrarias e bibliotecas nas instituies educacionais.)
Nenhuma tendncia inata para a leitura, por analogia com uma suposta tendncia a
imitar um estmulo como um eco, jamais foi proposta seriamente. Todavia,
repertrios textuais e ecicos possuem propriedades dinmicas semelhantes. O es-
tmulo verbal exerce o mesmo tipo de controle sobre os dois tipos de resposta e as
contingncias reforadoras que estabelecem os dois tipos de comportamento so
semelhantes. Um texto, assim como um trecho de conversa ouvida, apenas a
ocasio na qual uma resposta particular reforada por uma comunidade verbal.
Duas diferenas importantes, todavia, seguem-se do fato de o produto de uma
resposta textual no ser semelhante ao estmulo.
O tamanho da menor unidade funcional do comportamento textual tem sido um
problema muito discutido em educao. melhor ensinar uma criana a ler por
letras isoladas ou sons, ou por slabas, palavras ou unidades mais amplas?
Independentemente de como ele ensinado, o leitor habilidoso possui
eventualmente operantes textuais de muitos tamanhos diferentes. Ele pode ler uma
frase de muitas palavras como uma nica unidade, ou pode ler uma palavra som por
som. Um repertrio bsico aproximadamente no nvel da letra ou do som da fala
isolados pode desenvolver-se lentamente, quando apenas unidades mais amplas so
reforadas; contudo, como no comportamento ecico, ele surge sem orientao
especial, todavia, h um limite para esse processo. Se o texto fontico, o
desenvolvimento de um repertrio mnimo atinge um limite obrigatrio no nvel
fontico. O repertrio alta-mente diferenciado de um imitador, perceptvel no
comportamento ecico, depende da semelhana das dimenses do estmulo e da
resposta, a qual, por definio, est ausente no comportamento textual. Se um texto
no fontico, tal limite no se impe.
Essa distino ilustrada pelo cantor que canta de ouvido mas sabe ler msica. Um
repertrio ecico desenvolvido por qualquer cantor habilidoso; qualquer padro
meldico que esteja dentro do alcance de seu grau de intensidade pode ser
duplicado com preciso e a partcula do repertrio mnimo com o qual isto feito
pode tornar-se cada vez menor, de forma quase ilimitada. Eventualmente, as
dimenses do estmulo consistem numa ordem contnua de freqncias para a qual
as dimenses da resposta correspondem de modo mais ou menos preciso. Na leitura
visual de um texto impresso, todavia, os sistemas de dimenses so diferentes. A
resposta continua a ser representvel, como um ponto numa ordem contnua de
freqncias, mas o texto agora constitudo por um arranjo geomtrico de pontos
discretos. O leitor visual competente, com absoluta entoao, pode satisfazer
contingncias reforadoras muito estritas; uma dada nota numa pauta a ocasio na
qual um tom de uma dada altura reforado. Mas no h razo para que tal texto
necessite ser pontilhado; quartos de tom tm sido empregados e teoricamente, no
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h, razo para que isso torne inexeqvel o emprego de subdivises mais precisas.
Os pontos da escala fundem-se ento numa linha, da qual qualquer posio
corresponde a uma outra na linha contnua dos graus de intensidade da resposta
(compare-se a notao para o glissando). Isto, todavia, ainda no constitui um com-
portamento ecico, porque o estmulo visual e a resposta audvel, mas os matizes
de tal repertrio podero ser to precisos quanto os do caso ecico, no qual o cantor
reproduz um tom ouvido. Uma vez que esta condio prevalece no apenas para um
texto capaz de ser representado numa ou, pelo menos, em muito poucas dimenses,
ela de pequena importncia na anlise do comportamento verbal em geral.
Uma segunda diferena entre o comportamento textual e o ecico tambm se segue
da diferena de semelhana formal entre o estmulo e a resposta-produto. No
comportamento ecico, a correspondncia sobre a qual se funda o reforo pode
servir como um reforo condicionado automtico. O falante, que tambm o
ouvinte capaz, "sabe quando imitou corretamente uma resposta", e reforado por
isso. Tal reforo leva a forma da resposta a se aproximar cada vez mais da forma do
estmulo, sendo o limite a mais precisa correspondncia possvel quer com a
capacidade vocal do falante, quer com sua capacidade de julgar a semelhana.
(Qualquer interferncia, seja com o estmulo ecico, seja com a estimulao gerada
pela resposta ecica, pode significar uma topografia defeituosa como se v no
comportamento verbal do surdo-mudo). O reforo automtico de ler um texto
"interessante", todavia, tem apenas o efeito de ampliar a probabilidade de
ocorrncia de tal comportamento; ele no refora diferencialmente as formas
corretas no nvel fontico.
Alguma autocorreo possvel em amostras mais amplas do comportamento
verbal. Uma pessoa pode responder inicialmente com uma slaba, uma palavra ou
uma frase deturpada para, em seguida mudar para uma forma correta que "parece
adequada" ou que "faz sentido". Isto depende do condicionamento anterior da
resposta do ouvinte e, usualmente, uma resposta s "parece adequada" ou "faz
sentido" se for de tamanho substancial. Uma comparao do estmulo e da resposta-
produto no pode modelar o comportamento do leitor abaixo do nvel, digamos, da
slaba mais do que o som da fala do comportamento ecico. A m pronncia,
mesmo acima do nvel da slaba, constitui uma caracterstica familiar do com-
portamento textual e, por essa razo, muitas vezes fcil distinguir um repertrio de
comportamento verbal basicamente ou, pelo menos, originalmente textual.
autocomportamento textual
Ler um texto escrito por ns mesmos to comum que sua importncia pode passar
despercebida. Freqentemente, criamos um texto ("tomamos nota") para controlar
nosso comportamento mais tarde. Por exemplo: lembramos a ns mesmos para
fazer algo ou dizer algo, como quando proferimos uma conferncia ou lembramos
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uma passagem lida. H uma vantagem, como veremos na V Parte, em se revisar

notas quando "pensamos acerca de algum problema" ou quando "esclarecemos
nossas idias". A natureza relativamente permanente de um texto, quando
comparada com estmulos ecicos, torna o autocomportamento textual comumente
mais importante que o auto-ecico, e o primeiro demonstra de forma mais obvia as
vantagens ocasionais do comportamento auto-ecico mencionadas no captulo
precedente.

Transcrio
O nico comportamento verbal at agora considerado foi o comportamento vocal.
O falante cria um padro auditivo, que reforado quando afeta o ouvinte
enquanto estmulo auditivo. Uma resposta que crie um estmulo visual com efeito
similar tambm verbal, de acordo com nossa definio. Desde que o
comportamento verbal pode consistir em escrita, e no em fala, outras
correspondncias entre a dimenso do estmulo e da resposta precisam ser
consideradas.
O escrever, distintamente do falar, requer apoio do meio externo. Ele s ocorre em
um "meio". Precisamos trat-lo em, pelo menos, trs nveis:
1) obtendo os instrumentos ou materiais necessrios,
2) fazendo marcas de forma diferenciada e
3) transmitindo tais marcas ao leitor.
O segundo estgio o que mais importa para esta anlise, mas se o estgio 1 no
puder ocorrer porque, por exemplo, os materiais no esto disponveis ou porque as
respostas nesse nvel so muito fracas, nenhuma resposta ser emitida no estgio 2,
apesar de uma fora possivelmente grande. O comportamento escrito uma forma
vantajosa, que deve ser considerada ao se discutir a composio e a correo. No
comportamento vocal h, s vezes, uma distino entre a mera emisso de uma
resposta e a emisso, de forma a vir a afetar o ouvinte (captulo 5), mas isto muito
menos bvio que a distino entre os estgios 2 e 3 apontados acima.
Quando tanto o estmulo quanto a resposta so escritos, eles podem s-lo em
sistemas dimensionais diferentes e todas as caractersticas do comportamento ecico
seguir-se-o, exceto pelo fato de eles agora se expressarem em termos visuais e no
em termos auditivos. A modelagem automtica da resposta resultante de uma
comparao com um estmulo de dimenses semelhantes o objetivo do caderno de
caligrafia, como uma situao da escrita do professor. O repertrio mnimo pode ser
finamente matizado; assim como o comportamento ecico se aproxima da imitao,
aquilo que chamamos de cpia aproxima-se do desenho. Na verdade, copiar um
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manuscrito num alfabeto desconhecido idntico ao processo de copiar um

conjunto de figuras. Desenhar, assim como imitar vocalmente, requer um
repertrio extraordinariamente complexo. difcil desenhar bem, assim como
difcil imitar bem, e h grandes diferenas na habilidade de pessoa para pessoa na
execuo dessas modalidades.
Copiar um texto num alfabeto familiar diferente de desenhar segundo o tamanho
da unidade "ecica". O copista hbil possui um pequeno nmero de respostas
padronizadas (as maneiras pelas quais ele produz as letras do alfabeto), respostas que
se encontram sob o controle de uma srie de estmulos (as letras do texto). O
reforo mximo depende de uma correspondncia entre a unidade da resposta e a
unidade do estmulo; mas, assim como o comportamento ecico pode assemelhar-se
muito vagamente ao padro repetido (diferindo em grau de intensidade, velocidade,
entonao e outras propriedades) assim tambm o repertrio mediante o qual uma
pessoa copia um texto pode produzir formas visuais que diferem do estmulo visual
dentro de amplos limites. Quando se copia um impresso sob forma manuscrita, ou
quando se copia da caixa alta para a caixa baixa, as semelhanas geomtricas entre o
estmulo e a resposta podem ser triviais ou podem estar ausentes. No h, nesse
caso, um efeito autocorretivo: tais tipos de cpia escrita no se assemelham
unidade do repertrio do desenho.
Uma resposta escrita tambm pode ser controlada mediante um estmulo vocal; por
exemplo, quando se toma um ditado. As unidades de resposta mais comuns no
alfabeto ingls permitem uma transcrio por extenso. O repertrio mnimo do
amanuense ou do estengrafo revela uma correspondncia altamente eficiente entre
as propriedades visuais do padro produzido pela resposta e as propriedades
auditivas do estmulo. A unidade de correspondncia pode ser bastante ampla,
como nos sinais de palavras, ou to pequenas quanto, digamos, uma caracterstica
que representa a presena ou ausncia de voz. listas correspondncias so
inteiramente convencionais e nunca se proclamou que houvesse um mecanismo
inato, semelhante a imitao, ainda que o comportamento do estengrafo hbil
possa tornar-se to "natural" quanto o comportamento ecico de um hbil
imitador.
A transcrio quer quando se copia material escrito, quer quando se toma um
ditado recebe muitos reforos especiais, educativos e econmicos, e continua a
ser sustentada por outras conseqncias da vida diria. Vemos tais repertrios em
ao onde quer que haja pessoas transcrevendo comportamentos verbais com
qualquer fim. As relaes assim estabelecidas so eficazes, embora no to bvias,
quando uma resposta transcrita se introduz em outro comportamento escrito. Por
exemplo: ao escrever uma carta quando algum est falando, podemos transcrever
uma palavra ouvida mesmo que ela no tenha relao com as variveis responsveis
pelo resto da carta. Da mesma forma, quando escrevemos, enquanto lemos,
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podemos copiar uma palavra e produzir uma distoro semelhante do

comportamento em andamento (Ver Captulo 11).
Outras formas de comportamento verbal (por exemplo, os gestos) podem mostrar
correspondncias entre respostas e estmulo, correspondncias que colocam
problemas semelhantes de unidade de repertrio mnimo.

Comportamento Intraverbal
No comportamento ecico e no ato de escrever a partir de uma cpia existe uma
correspondncia formal entre o estmulo e a resposta produzida. No
comportamento textual e na tomada de um ditado existe uma correspondncia
ponto a ponto entre sistemas dimensionais diferentes. Mas algumas respostas
verbais no apresentam correspondncia ponto a ponto com os estmulos verbais
que as evocam. o caso de respondermos 4 ao estmulo verbal 2 + 2, ou bandeira
para eu juro fidelidade, ou Paris para capital da Frana, ou 1066 para Guilherme, o
Conquistador. Podemos chamar o comportamento controlado por tais estmulos de
intraverbal. Uma vez que no estamos tratando de correspondncias formais,
podemos considerar os estmulos vocais e escritos e as respostas vocais e escritas em
4 combinaes ao mesmo tempo.
Muitas respostas intraverbais so relativamente triviais. As frmulas sociais
apresentam freqentemente esse tipo de controle; por exemplo: Como vai voc?
pode ser apenas um estmulo para Bem, obrigado, na qual a resposta puramente
intraverbal. A resposta por favor freqentemente pouco mais que um apndice
intraverbal de um mando. A "conversa" amplamente intraverbal e nem sempre
claro que a conversa "sria" seja algo mais. Exemplos mais importantes so
encontrados na determinao das seqncias gramaticais e sintticas (Captulo 13).
Por qu? freqentemente um estmulo para uma resposta comeada por Porque,
no importando o que venha depois. Quando um longo poema recitado, muitas
vezes podemos explicar a maior parte dele supondo apenas que uma parte controla a
outra de maneira intraverbal. Se interrompemos o falante, o controle pode perder-
se; mas um incio rpido restabelece-lo-, recriando o estmulo verbal apropriado. O
alfabeto adquirido como uma srie de respostas intraverbais, assim como a
contagem dos nmeros, a adio, a multiplicao e a reproduo das tabelas
matemticas em geral. Muitos dos "fatos" de histria so adquiridos e retidos como
respostas intraverbais. O mesmo ocorre com muitos fatos cientficos, apesar de
nesse campo as respostas estarem amide sob outro tipo de controle, que ser
discutido no prximo captulo. Um problema constitu muitas vezes o estmulo
para uma resposta ampliada sem nenhuma outra varivel controladora importante.
A resposta s questes numa prova objetiva estimula respostas intraverbais mais ou
menos da mesma forma. Muitas metforas aparentes e aluses literrias tm
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freqentemente origem intraverbal. Em expresses como He was fit as a fiddle [Ele

estava bem disposto] ou He was pleased as Punch [Ele estava muito satisfeito] no
precisamos procurar o processo envolvido na verdadeira metfora (captulo 5), mas
podemos procurar uma explicao para as respostas fiddle e Punch na histria
intraverbal do falante. As "Aluses Irrelevantes"17 de Fowler podem ser explicadas
da mesma forma. Na resposta A moral, como diria Alice... , a palavra-estmulo
moral pede a resposta como diria Alice. (O fato de uma aluso literria
proporcionar colorido ou prestgio relaciona-se com outra varivel, que ser
considerada no Captulo 6.)

Encadeamento
Nem todo elo de uma cadeia de respostas intraverbais est sob o controle exclusivo
do elo precedente. Vemos isso quando uma cadeia (como dizer o alfabeto, atribuir o
valor e a vinte lugares ou recitar um poema) interrompida e no pode ser
restabelecida pelo ltimo elo emitido. Um recomear apressado retoma o estmulo
de controle mais remoto e pode ser eficiente, por outro lado, erros por "haplologia"
mostram o poder ocasional de um nico elo. Isso ocorre quando dois elos so
idnticos: o falante atinge um primeiro elo e continua com as respostas que se
seguem ao segundo. (A haplografia tipo semelhante de erro que ocorre na cpia
de um texto , como era de se esperar, muito mais comum que o tipo
intraverbal. O comportamento complexo do copista que olha o texto original,
em seguida olha a cpia, para depois voltar ao texto procura da "mesma palavra"
relativamente pouco afetado pelos estmulos mais remotos.)
Muitas caractersticas importantes das respostas verbais encadeadas, ou das
intraverbais em geral, so esclarecidas por uma comparao com o comportamento
musical. Ao tocar de memria, a antecipao haplolgica salta para uma frase final,
a haplogia inversa que consiste em se ser capaz de encontrar a frase final porque um
elo anterior fica se repetindo, e o "recomear apressado" freqentemente requerido
para se comear a tocar in mdias res so paralelos bvios. A msica tambm
proporciona indcios da importncia da auto-estimulao nas cadeias "intraverbais".
O cantor incapaz de produzir notas de intensidade adequada pode "perder a
melodia", quer ele esteja lendo a partitura, quer esteja cantando de cor.
Exemplos comuns de encadeamento intraverbal so descritos pelo termo
"emprstimo literrio". Todo comportamento verbal , obviamente, emprestado no
sentido de que adquirido de outras pessoas. Boa parte dele se inicia como

17
Fowler, H. W. Modem English Usage (Londres, 1930).
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comportamento ecico ou textual, mas ele no prossegue com tais caractersticas

quando o estmulo ecico ou textual est ausente. Uma colocao "emprestada" de
palavras numa passagem literria remonta comumente s conexes intraverbais
adquiridas ao tempo do contacto original com a fonte. A prova de tais emprstimos
consiste em demonstrar que passagens paralelas no podem ser explicadas de
maneira plausvel de outra forma. Seqncias intraveibais so deliberadamente
adquiridas por causa de sua utilidade para o escritor ao seguir o princpio do
"macaco perseverante" de R. L. Stevenson ou em encorajar as mltiplas fontes
literrias do Captulo 9.

"Associao de Palavras"
Um efeito desse condicionamento extensivo de operantes intraverbais o
encadeamento de respostas geradas na "associao livre" ou, como dizemos, no
caso de um encadeamento muito diferente do nosso, um "vo de idias". Uma
resposta verbal proporciona o estmulo para outra, em longas sries. O efeito claro
se revela no experimento clssico da associao de palavras. Aqui pede-se
simplesmente ao sujeito que responda verbalmente a um estmulo verbal, ou que re-
late alto qualquer resposta em que possa "pensar" isto , que ele se descubra
dando-a silenciosamente. Respostas eci-cas e textuais so comumente produzidas,
mas tais respostas ou so enviadas mediante instrues ou so excludas dos resul-
tados. Tal experimento repetido com muitos sujeitos, ou muitas vezes com um
sujeito, produz uma ampla amostra de respostas sob o controle de um estmulo-
padro numa dada comunidade verbal. O uso das respostas individuais para fins de
diagnstico ser considerado no Captulo 10. No momento, estamos interessados
na relao intraverbal em si mesma.
Os reforos estabelecidos por operantes intraverbais costumam ser bastante bvios e
especficos. As contingncias so as mesmas, quer no comportamento ecico quer
no textual: um estmulo verbal a ocasio na qual uma resposta verbal particular
recebe caracteristicamente algum tipo de reforo generalizado. Na sabatina oral
escolar, a resposta correta a que reforada no momento da ocasio verbal criada
pela pergunta. Por isso ela mais provavelmente emitida quando a pergunta for
proposta de novo. Ao recitar um poema ou ao fazer uma longa descrio de um
episdio histrico, cada segmento (no precisamos especificar exatamente o comeo
e o fim) a ocasio na qual um segmento particular bem sucedido reforado como
correto.
As relaes intraverbais, em qualquer repertrio adulto, constituem o resultado de
centenas de milhares de reforos sob uma grande variedade de contingncias
inconsistentes e at conflitavas. Muitas respostas diferentes so postas sob o controle
de uma dada palavra-estmulo e muitas palavras-estmulo diversas so postas sob o
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controle de uma nica resposta. Por exemplo: o reforo educacional constri muitos
operantes intraverbais diferentes envolvendo os nmeros cardinais. Quatro e parte
da ocasio para cinco, no processo de aprender a contar; para seis, quando se aprende
a contar de dois em dois; para um, quando se est aprendendo o valor de TI, e assim
por diante. Por outro lado, muitos estmulos verbais diferentes acabam sob o
controle da resposta quatro, por exemplo, um, dois, trs, ... ou duas vezes dois...
Muitas conexes diferentes entre respostas verbais e estmulos verbais so
estabelecidas quando passagens diferentes so memorizadas e "fatos" diferentes so
adquiridos. O experimento de associao de palavras mostra os resultados.
Ocasionalmente, um operante intraverbal pode predominar, mas em geral a
resposta que ser dada a um estmulo verbal, quando nenhuma outra condio
especificada, pode ser prevista somente de forma estatstica, a partir das freqncias
observadas nos testes de associao de palavras.
Pensou-se inicialmente que tipos de associao nas respostas intraverbais
representavam tipos de processos de pensamento. C. G. Jung, em seu famoso
Estudos Sobre a Associao de Palavras, usou um complexo sistema de classificao a
partir do qual "relaes psquicas" seriam reconstrudas. Ele distinguiu quase 50
subclasses. Se o estmulo mar produzia lago, tratava-se de uma Subordinao; se gato
produzia animal, era um caso de Superordenao; se dor produzia lgrimas, tratava-
se de Dependncia Casual, e assim por diante. Mas tal classificao lgica tem
pouca ou talvez nenhuma conexo com as condies de reforo responsveis pelo
comportamento intraverbal. Podemos admitir, pelo contrrio, que ao lado das
seqncias intraverbais especificamente adquiridas, um estmulo verbal constituir
ocasio para reforar uma resposta verbal de forma diferente quando, por qualquer
motivo, as duas formas ocorrem freqentemente juntas. A razo comum disso que
as circunstncias no-verbais sob as quais so emitidas ocorrem juntas.
Podemos chamar essa tendncia a ocorrerem juntas de "uso contguo". No
experimento comum de associao de palavras, as associaes por meio dos sons das
palavras, independentemente de seu significado, so, como vimos, ou operantes
ecicos, ou textuais, ou transcritivos. Os operantes intraverbais remanescentes so
explicados por uso contguo. H momentos em que til ter certos operantes de
prontido. Apelamos para esse princpio visando a possveis reforos para repetir a
fala de outras pessoas numa conversa. O uso contguo descreve outro caso: quando
falamos sobre lagos vantajoso ter disponvel a forma mar. Para explicar um
operante intraverbal especfico necessrio substituir um acontecimento reforador
atual por uma "vantagem". Em geral, todavia, basta mostrar que a forma mar
ocorrera provavelmente no contexto de lago; animal, no contexto de gato; lgrimas,
no contexto de dor, e assim por diante. Se as conexes causais ou lgicas tm
qualquer relevncia na descrio das condies que produzem essas propriedades
contextuais do mundo fsico. Certas excees, nas quais a freqncia de resposta
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no se segue do uso contguo freqente, podem ser atribudas a reforos especficos,

especialmente onde as respostas tm uma circulao limitada ou quando a histria
do falante pouco comum.
As respostas dadas a uma lista de palavras-estmulo dependem naturalmente da
histria verbal do falante. Grupos de falantes podem apresentar diferenas grupais.
No surpreendente que colegas do sexo masculino e do feminino revelem a
tendncia de dar respostas diferentes a palavras-estmulo como anel, enquanto
estudantes de medicina divergem dos estudantes de direito nas respostas dadas a
uma palavra-estmulo tal como administrador*.
A natureza do controle de estmulos no comportamento intraverbal revelado pelas
respostas a estmulos verbais que contm mais de uma palavra. O estmulo
vermelho, no experimento comum de associao de palavras, pode produzir verde,
azul, cor ou qualquer uma dentre inmeras outras respostas, pois h muitas
circunstncias diferentes nas quais ela aparece como parte da ocasio para o reforo
de tais respostas. Da mesma forma, a palavra-estmulo branco produzir negro, neve,
etc. Mas, numa comunidade americana, na ausncia de outros determinantes
especficos, o estmulo verbal composto vermelho, branco ... produzir azul,
preferencialmente a qualquer outro. O estmulo composto constitui uma ocasio
muito mais especfica do que qualquer uma de suas partes tomada separadamente, e
uma ocasio na qual a resposta azul caracteriscamente dada e reforada. Da
mesma maneira, uma expresso tal como Isto no tem nada a ver com o ... produzir
caso, ou uma ou duas outras formas, com excluso de todas as demais8, apesar de
essas palavras, tomadas separadamente, produzirem grande variedade de respostas.
Quanto mais complexo o padro do estmulo, quanto mais especfica a ocasio
verbal, tanto mais forte o controle exercido sobre uma nica resposta.
Assim como algum pode repetir-se ou ler os estmulos verbais que tenha
produzido, assim tambm esse algum pode responder intraverbalmente a estmulos
autogerados, como sugerem muitos exemplos citados acima. O comportamento que
gera os estmulos pode estar oculto.

A Unidade Intraverbal
O nmero de relaes intraverbais no repertrio de um falante adulto
provavelmente ultrapassa de muito o nmero de formas diferentes de respostas
desse repertrio, uma vez que uma dada forma pode ter muitas conexes funcionais.
Esse total acrescido ainda pelo fato de unidades de tamanhos diferentes
coincidirem. Alguns operantes intraverbais so compostos ou partilham de outros.
Tais operantes podem ser to pequenos quanto um nico som vocal, como ao
recitar o alfabeto, ou ao usar certos rtulos gramaticais, ou podem ser compostos de
muitas palavras, como quando recitamos um poema ou tomamos de emprstimo
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uma expresso. Quando consideramos a mltipla causao do comportamento

verbal achamos til e freqentemente proveitoso recorrer a uma unidade intraverbal
constituda apenas de um padro enftico. (S por meio de um comportamento
intraverbal desse tipo pode algum aprender a falar sob a forma de pentmetros
jmbicos ou a compor quintetos com facilidade.)
Exceto no que respeita a elos intraverbais especficos em reas limitadas do
conhecimento, no h um repertrio mnimo semelhante ao que se aproxima da
imitao no comportamento ecico ou que permite a um leitor hbil pronunciar
uma palavra nova num texto. Um estmulo verbal novo pode evocar respostas
intraverbais por causa de sua semelhana com outros estmulos, mas no h razo
para que tal comportamento deva ser consistente ou revele qualquer unidade
funcional de pequenas partes. Ao estudar respostas intraverbais a novos estmulos,
Thorndike18 no encontrou nenhuma tendncia consistente em responder de uma
forma padronizada. Isto verdadeiro mesmo para estmulos tomados de uma lngua
internacional, que usava tais tendncias com fins mnemnicos.
Taraduo
Um caso especial de comportamento intraverbal a traduo. O modus operandi
usualmente claro para o estudante que inicia o estudo de uma nova lngua e que
primeiro adquire uma srie de operantes intraverbais, nos quais os estmulos so
dados numa lngua e as respostas em outra. As "lnguas" podem ser de qualquer dos
tipos considerados no captulo 7. Os pais podem traduzir "a linguazinha" de seu
filho para um estranho, assim como o cientista traduz o jargo profissional para o
leigo. Nesse sentido, a simples parfrase uma traduo. Como em qualquer outro
comportamento intraverbal, quer o estmulo quer a resposta podem ser escritos ou
falados sem que o processo bsico se altere.
No caso mais comum, os estmulos so dados na nova lngua, enquanto as respostas
so dadas na antiga. Diante de uma passagem na nova lngua, o tradutor emite
(digamos alto) respostas intraverbais apropriadas. Se estas coincidirem com algo
semelhante a um padro familiar, ele pode ento reagir de alguma ou de todas as
formas apropriadas a um ouvinte (Ver particularmente os captulos 5 e 6). Tal auto-
estimulao constitui uma reminiscncia de estgios anteriores de leitura. Ela
proporciona a autocorreo das unidades que de certa forma estejam acima do nvel
do som isolado da fala. Eventualmente, o tradutor vai alm desse procedimento
grosseiro, desenvolvendo operantes intraverbais mais eficientes, em especial de
padres mais amplos, e adquirindo um comportamento normal de ouvinte ou de
leitor sob o controle da nova lngua sem auxlio da traduo.

18
Thorndike, E. L., Studies in the Psychology of Language (Nova Iorque, 1938).
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Quando a traduo se faz da lngua antiga para a nova, o tradutor pode no reagir
absolutamente como ouvinte a seu prprio comportamento. Ele compe uma
sentena na nova lngua apenas como uma srie de respostas intraverbais. Ela pode
ou no ser eficaz numa comunidade verbal apropriada. Se o falante no ainda
ouvinte nessa comunidade, no haver correo automtica em seu
comportamento.
Quando duas lnguas so adquiridas independentemente, pode haver poucas
conexes intraverbais entre elas. Na verdade, um bilnge hbil pode no ser capaz
de dar rapidamente uma traduo quando solicitado a faz-lo pela primeira vez. Sua
habilidade nesse sentido melhora de forma a parecer que ele est adquirindo um
conjunto de operantes intraverbais. Se ele se torna, por exemplo, professor de
lnguas, pode adquirir uma bateria completa de esteretipos intraverbais, que no
desempenham nenhum papel til em seu comportamento enquanto bilnge
quando ele no est ensinando.
Por outro lado, o falante bilnge pode funcionar como uma espcie de tradutor.
Respondendo a um nico conjunto de circunstncias em duas lnguas, ele
proporciona ao ouvinte uma possvel ligao entre as duas. mais difcil dizer o que
ocorre quando ele ouve algo numa lngua e responde em outra. O caso
freqentemente apontado como algo que exige o conceito de "idia" ou de
"proposio", uma vez que algo comum s duas lnguas aparece como responsvel
por esta permutabilidade. Mas dizer que um tradutor apreende o sentido de uma
resposta e a transfere para outra no explicar seu comportamento. Dizer que ele
emite um comportamento numa lngua controlada pelas variveis que infere como
responsveis por uma resposta em outra lngua tambm ilidir a questo. Ele pode
reagir a uma resposta numa lngua, de uma das maneiras caractersticas do ouvinte,
e em seguida descrever sua prpria reao em outra lngua; mas isto no produz
propriamente uma traduo. Todavia, sua resposta como ouvinte pode operar no
sentido de confirmar a traduo obtida de outra maneira. Ele experimenta uma
traduo, comparando os efeitos das duas verses sobre si mesmo e mudando a
traduo at que os efeitos sejam aproximadamente os mesmos. Mas isso no
explica o comportamento por ele assim comparado.

Propriedades Dinmicas Do Comportamento Verbal Sob O

Controle Dos Estmulos Verbais
Quando os estmulos verbais que controlam o comportamento ecico, textual e
intraverbal so razoavelmente claros e fortes, e os repertrios so bem estabelecidos,
no provvel que haja muita variao na velocidade ou energia da resposta. Ler
alto, provavelmente, montono, porque uma parte do texto no difere
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grandemente da outra no mbito de seu controle. Isso tambm vale para os

estmulos ecicos quando o falante recebe ordem para "repetir outra pessoa" palavra
por palavra. A recitao intraverbal de um poema, costuma ser montona, pois a
nica variao provm da extenso em que o comportamento foi condicionado.
Essa uniformidade dinmica advm no apenas da uniformidade dos estmulos, mas
do uso de um reforo generalizado, uso que trabalha para eliminar as variaes das
variveis de motivao. Em muitos casos, a uniformidade especificamente
reforada. Na transcrio, por exemplo, um nvel constante de fora pode ser mais
eficiente na produo de uma cpia utilizvel, assim como a mera comunicao
vocal pode beneficiar-se das mesmas propriedades. Em outras circunstncias,
todavia, o comportamento vocal ganha ao apresentar alguma variedade dinmica.
Isto especialmente verdade quando importante para o ouvinte que o
comportamento reflita as circunstncias sob as quais ele foi emitido originalmente
isto , quando as variveis que afetam o escritor original podem ter algum efeito
sobre o comportamento vocal do leitor e, portanto, em ltima instncia, sobre o
ouvinte. Isso seria comum se um texto representasse de um modo mais exato as
propriedades dinmicas da fala. Ao repetir o que se acabou de ouvir como
comportamento ecico, a variedade dinmica do estmulo pode ser comunicada,
particularmente se o repertrio ecico se aproxima do da imitao e se o
comportamento intraverbal, em resposta aos estmulos vocais, pode possuir
caractersticas dinmicas semelhantes. Mas quando o estmulo um texto quer o
comportamento seja textual, quer seja intraverbal as propriedades dinmicas da
fala original se perdem exceto, por exemplo, quando uma palavra sublinhada
para ter mais nfase. Em tais circunstancias, o bom leitor, o ator ou o declamador
treinado, como vimos no captulo 2, introduzem uma variedade de velocidades,
entonaes e nveis de energia que no so controlados por estmulos intraverbais,
mas acrescentados ao comportamento por causa das contingncias reforadoras
colaterais do tipo que ser discutido no captulo 6. Ainda que o comportamento
possa ser apenas textual ou intraverbal, ele tem alguma das variedades de operantes
verbais sob outros tipos de relaes de controle. Como Evelina disse de Garrick "...
Eu mal posso acreditar que ele tenha estudado um texto escrito, pois cada palavra
parece ser pronunciada segundo o impulso do momento".19

19
Burney, Fanny, Evelina (Everyman Edition), p. 22.
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O "Significado" Das Respostas Verbais Dadas Aos Estmulos Verbais

Os comportamentos ecico, textual e intraverbal so s vezes, desprezados como
"linguagem espria". Eles no so importantes para o terico da significao,
porque a correspondncia entre respostas e variveis de controle no apresentam
problemas importantes de referncia. A nica relao semntica relevante parece ser
a que se estabelece entre a resposta e a fonte do estmulo verbal no comportamento
do falante que o produziu originalmente, e isto s se relaciona longinquamente com
o comportamento do falante atual. No prximo captulo, voltaremos ao problema
da referncia.
Na explicao do comportamento verbal como um todo, as relaes funcionais
efetivas no devem ser negligenciadas por causa de uma preocupao com o sentido.
Nas pessoas alfabetizadas, os operantes ecicos e intraverbais, bem como os textuais
constituem, em geral, parte importante do comportamento verbal. A contribuio
de tais respostas particularmente importante quando passamos a examinar o modo
como as variveis se combinam na fala continuada, e o modo como o efeito do
prprio comportamento do falante o leva a compor e a corrigir o que ele diz, e a
manipul-lo no pensamento verbal.
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Captulo 5
O TACTO
Em todo comportamento verbal sob controle de estmulo h trs acontecimentos
importantes a serem considerados: um estmulo, uma resposta e um reforo. Eles
so interdependentes, como vimos, da seguinte forma: o estmulo, agindo antes da
emisso da resposta, cria ocasio para que a resposta provavelmente seja reforada.
Sob tal dependncia, mediante um processo de discriminao operante, o estmulo
torna-se a ocasio em que a resposta provavelmente ser emitida.
Nos operantes ecicos textuais e intraverbais o estmulo anterior verbal. Existem
dois tipos importantes de estmulos de controle que usualmente so no-verbais.
Um deles j foi mencionado: um auditrio controla caracteristicamente um amplo
grupo de respostas mediante um processo que ser discutido em detalhe no captulo
7. O outro constitudo nada menos que pelo conjunto do meio fsico: o mundo
das coisas e acontecimentos a respeito dos quais um falante "fala". O
comportamento verbal sob o controle de tais estmulos to importante que o
nico estudado exclusivamente pelas teorias de linguagem e da significao.
A dependncia em trs termos, nesse tipo de operante, exemplificada quando, na
presena de uma boneca, uma criana freqentemente adquire um reforo
generalizado dizendo boneca; ou quando um peixe telesteo ou sua imagem
constitui ocasio na qual o estudante de zoologia reforado quando diz peixe
telesteo. No h um termo adequado para esse tipo de operante. "Sinal", "Smbolo"
e outros termos mais tcnicos da lgica e da semntica nos comprometem com es-
quemas especiais de referncia e destacam a prpria resposta verbal mais do que as
relaes de controle. O termo tacto que inventei ser usado aqui. Esse termo traz
consigo certa sugesto mnemnica do comportamento que estabelece "con-tacto"
com o mundo fsico. Um tacto pode. ser definido como um operante verbal, no
qual uma resposta de certa forma evocada (ou pelo menos reforada) por um
objeto particular ou um acontecimento ou propriedade de objeto ou aconte-
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cimento. Explicamos a fora mostrando que na presena desse objeto ou

acontecimento tal resposta caracteristicamente reforada em determinada
comunidade verbal.
Pode ser tentador dizer que num tacto a resposta "se refere a", "menciona",
"anuncia", "fala sobre", "nomeia", "denota" ou "descreve" seu estmulo. Mas a
relao essencial entre resposta e estmulo de controle precisamente a mesma que a
do comportamento intraverbal, textual e ecico. No dizemos que o estmulo
intraverbal "se refere a" por todas as respostas que ele provoca, ou que uma resposta
ecica ou textual "menciona" ou "descreve" suas variveis de controle. A nica
relao funcional til se expressa na afirmao de que a presena de um dado
estmulo aumenta a probabilidade de ocorrncia de uma determinada forma de
resposta. Esta , tambm, a essncia do tacto.
De fato, no deveramos aplicar nenhum dos termos tradicionais a exemplos desse
tipo. Pode-se condicionar algum a dizer Como vai? em determinadas circunstncias
apropriadas. Como pergunta, isto se parece com um mando mas, na verdade, nada
mais que uma resposta unitria caracteristicamente reforada em ocasio
apropriada. Obrigado, na maior parte das vezes, nada mais que uma resposta
apropriada a uma classe de ocasies nas quais alguma pessoa recebeu algo. Num
caso especial, uma resposta emitida caracteristicamente por alguma outra pessoa
comea como uma resposta ecica, mas eventualmente controlada por um
estmulo no-verbal. Ao entrar num elevador, por exemplo, podemos tender a
emitir o apropriado Sobe!, mesmo que jamais tenhamos sido ascensoristas. Num
estado de esprito apropriado, podemos emitir tal resposta, como dizemos,
"excentricamente". No estamos anunciando a presena do elevador, ou indicando
sua condio; estamos simplesmente emitindo um comportamento comumente
ouvido e repetido nessa circunstncia. A mesma frmula explica um lapso verbal
familiar, no qual saudamos outra pessoa usando nosso prprio nome. As fontes de
tais prticas so bvias no caso do falante jovem; uma criana de dois anos
regularmente saudava seu pai dizendo Oi, Bobby!, forma caracterstica pela qual o
pai o saudava.
No h nenhuma utilidade, e pode at mesmo ser enganador, chamar-se um tacto
de "declarao", "proposio" ou "anncio", ou dizer que ele "declara", "anuncia"
ou "denota" algo, ou que ele "torna conhecido" ou "comunica" a condio do
estmulo. Se esses termos tm qualquer significado cientfico, alm de uma parfrase
da atual relao, eles se referem a certos processos adicionais, que consideraremos na
IV Parte. Veremos, por exemplo, que o tacto o operante que mais provavelmente
ser "afirmado", sem que todavia o operante em si mesmo possa ser considerado por
isso uma afirmao.
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A Relao de Controle
O tacto surge como o mais importante operante verbal, por causa do controle
incomparvel exercido pelo estmulo anterior. Esse controle estabelecido pela
comunidade reforadora, por motivos que veremos a seguir. Ele contrasta cla-
ramente com as relaes de controle no mando onde os resultados mais eficientes
so obtidos quando se rompe qualquer conexo com o estmulo anterior, deixando
assim a privao ou a estimulao aversiva no controle da resposta. Quer expli-
citamente, quer como efeito de contingncias comuns, uma resposta reforada de
uma nica maneira sob vrias e diferentes circunstncias de estmulo. A resposta
chega ento a "especificar" suas conseqncias caractersticas, independentemente
da condio na qual ela ocorre. No tacto todavia, (assim como no comportamento
ecico, textual ou intraverbal) enfraquecemos a relao com qualquer privao ou
estimulao aversiva especfica e estabelecemos uma relao excepcional com um
estmulo discriminativo. Fazemos isso reforando a resposta to consistentemente
quanto possvel na presena de um estmulo com muitos reforadores diferentes ou
com um reforador generalizado. O controle resultante feito por meio do
estimulo. Uma dada resposta "especifica" uma dada propriedade-estimulo. Isto a
"referncia" da teoria semntica. Falando aproximadamente, o mando permite que o
ouvinte infira algo acerca da condio do falante, independentemente das circuns-
tancias externas, enquanto que o tacto permite que ele infira algo acerca das
circunstncias, independentemente da condio do falante. Essas "inferncias"
precisam ser mais claramente representadas pela anlise das prticas reforadoras da
comunidade que mantm atuantes os mandos e os tactos.
Um tacto estabelecido com um reforo completamente generalizado pode ser
chamado de "puro" ou de "objetivo". O fato de a resposta ser emitida pode
depender de outras variveis; mas, sempre que ela for emitida, sua forma deter-
minada unicamente por um trao especfico do meio de estmulo. Todavia, um
reforo verdadeiramente generalizado raro, e (ver particularmente o Captulo 6)
provvel que nesse sentido a pura objetividade jamais se realize. O comportamento
verbal, no qual o reforo completamente generalizado e cujo controle, por isso
mesmo, compete exclusivamente ao meio, desenvolvido pelos mtodos da cincia.
As prticas reforadoras da comunidade cientfica suprime por completo os
interesses especiais do falante. Isto no necessariamente sinal de uma tica superior
dos cientistas, mas apenas uma prtica desenvolvida que se mostrou particularmente
valiosa. Ela responsvel por muito da fora do mtodo cientfico (captulo 18).

Reforo do Tacto
Ensina-se a uma criana os nomes dos objetos, cores, etc, quando algum reforo
generalizado (por exemplo, a aprovao manifestada pelo estmulo verbal Certo!) se
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torna contingente face a uma resposta que mantm uma relao apropriada com
um estmulo corrente. Uma srie tpica de acontecimentos sugerida no modelo da
Fig. 5:

Figura 5

Admitimos aqui que um objeto vermelho estimula o ouvinte

ouvinte e o falante. O objeto,
juntamente com a presena do ouvinte como um auditrio, e possivelmente um
mando apropriado
priado para a ao verbal emitida pelo ouvinte (por exemplo, Que cor
esta?) a ocasio na qual a resposta verbal Vermelha por parte do falante recebe o
reforo Certo! Ele realiza isso porque a resposta torna-se
torna se um estmulo verbal, que
corresponde apropriadamente ao estmulo do objeto vermelho para fornecer a
ocasio na qual o ouvinte diz Certo!
Na Fig. 5, o ltimo reforo do ouvinte requer uma explicao
expli adicional.
nal. Este um
reforo "educacional", isto , proporcionado
proporcionado inicialmente porque estabelece e
mantm uma forma ma particular de comportamento no falante. O tacto como
operante verbal usado pelo ouvinte principalmente por mo motivos que
examinaremos a seguir, mas uma explicao adequada adequada do paradigma na Fig. 5
requer o arrolamento dos acontecimentos
acontecimentos reforadores especficos acima da linha
horizontal. Alguns deles so fornecidos pela cultura; por exemplo, o pra prazer que os
pais tm com um filho talentoso proporciona
propor reforos
os condicionados para qualquer
comportamento dos pais que aumente o repertrio verbal da criana. Em
instituies educacionais,
cacionais, tais reforos so particularmente proporcionados, de novo
pela comunidade verbal, mediante reforo econmico. O professor professor pago para
reforar a criana de modo apropriado.
Chegamos um pouco mais perto da explicao final do comportamento na forma
de tacto quando examinamos um caso no qual o estmulo especificado pelo tacto
no diretamente
tamente acessvel ao ouvinte. Em tais circunstncias, o comportamento
portamento do
falante pode ser reforador para o ouvinte, por constituir a ocasio para um
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comportamento que, de outra forma, poderia no ocorrer. No paradigma da Fig. 6,

presume-se
se que o falante esteja em contacto com um estado de coisas desconhecido
para o ouvinte; ele responde ao telefone e verifica
verifica que a chamada era para o ouvinte.
A chamada telefnica,
nica, mais o ouvinte como um auditrio, a ocasio-
ocasio-padro para
que o falante responda Telefone para voc. Isto se torna um importante
rtante estmulo
verbal para o ouvinte, que assim vai at o telefone e reforado a faz-lo
faz por
motivos extrnsecos. No futuro, ele garante a fora de um comportamento seme seme-
lhante por parte do falante, emitindo a resposta verbal Obrigado gado como um
reforador apropriado.

Figura 6

Em termos muito gerais, podemos dizer que o comportamento

comportamento na forma de tacto
trabalha em benefcio do ouvinte ampliando
ampliando seu contacto com o meio, e essa a
razo pela qual este comportamento construdo n naa comunidade verbal. Mas uma
exposio geral no especifica os acontecimentos particulares
particulares que explicam uma
circunstncia dada qualquer. No reforo
reforo educacional, as contingncias entre
respostas e estmulos apropriados so mais claramente mantidas. O prin
principal efeito
a determinao da forma ou topografia do comportamento (na "modelagem" de
respostas) e em esclarecer o controle do estmulo.
estmulo. Quando o comportamento do
falante refora o ouvinte por motivos meramente incidentais, as contingncias um
tanto semelhantes
melhantes podem ser deficientes. Obrigado! um reforo menos
discriminador do que Certo! A correspondncia entre o Telefone para voc do falante
e o pedido ouvido no telefone no pode diferir muito, porque o reforo que em
seguida o ouvinte proporciona ao falante depende da correspondncia enentre a forma
da resposta e o pedido telefnico. Se a chamada for para outra pessoa, o Obrigado!
do ouvinte pode ser rapida
rapidamente
mente cancelado por algum tipo de conseqncia
aversiva.
Um reforo menos explcito do tacto corresponde ao reforo
foro de respostas
intraverbais por uso contguo. Geralmente, h uma vantagem quando respostas
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apropriadas a uma situao corrente so fortes. H tambm muitos reforos

automticos do efeito do comportamento sobre o prprio falante. Um meio ao qual
o falante tenha respondido dessa maneira pode exercer um controle mais
discriminador sobre outro comportamento, verbal ou no-verbal. Por exemplo: ao
classificar corretamente um objeto, o falante pode reagir a ele de forma mais
apropriada. As fontes de reforo deste efeito ficaro claras quando examinarmos em
detalhe o efeito do comportamento verbal.

A Resposta do Ouvinte a um Tacto

As teorias do significado comumente consideram o comportamento tanto do
ouvinte como do falante ao mesmo tempo. Essa prtica encorajada pela noo do
"uso das palavras", a qual parece libertar a palavra do comportamento do ouvinte
ou do falante, de forma que ela possa estar em relao de referncia com um objeto.
A resposta do ouvinte a um texto obviamente influenciada pela correspondncia
entre a forma de resposta e o estmulo-controle; mas o lugar dessa correspondncia
no comportamento do falante raramente foi analisado. A substituio de um
estmulo por outro no reflexo condicionado sugeriu uma base biolgica noo de
referncia. Assim J. B. Watson argumentava que "as palavras funcionam para
provocar respostas da mesma forma que os objetos para os quais as palavras servem
de substitutivo"20
Ele cita a histria, contada por Swift, do homem que carregava um saco cheio de
objetos que ele podia exibir, em lugar de falar por meio de palavras. "Desde cedo o
homem possui um substituto verbal, dentro de si mesmo, teoricamente, para cada
objeto do mundo. Por conseguinte, ele carrega o mundo consigo, em virtude dessa
organizao". Mas este sem dvida, um mundo bastante intil. Ele no pode
comer sanduches ou arrancar um prego com a orelha de martelo. Esta uma anlise
muito superficial, muito prxima da noo tradicional de que as palavras
"representam" coisas.
A mesma objeo pode ser feita contra a interpretao que Bertrand Russell faz do
comportamento do ouvinte em sua Inquiry into Meaning and Truth:
Suponha que voc est na companhia de um homem que subitamente diz "raposa" porque
acaba de ver uma raposa, e suponha tambm que, embora voc o tenha ouvido, voc no veja a raposa.
O que ocorre com voc, em conseqncia do fato de compreender a palavra "raposa"? Voc olha ao
redor, mas isto tambm teria ocorrido se ele tivesse dito "lobo" ou "zebra". Voc pode ter a imagem de
uma raposa. Mas o que revela, do ponto de vista do observador, que voc compreendeu a palavra que
voc se comporta (dentro de certos limites) tal como voc o faria se tivesse visto a raposa. Geralmente,

20
Watson, J. B., Behaviorism (Nova Iorque, 1924), p. 233.
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quando voc ouve uma palavra que designa um objeto, e voc a compreende, seu comportamento
idntico ao que o prprio objeto teria provocado. Isto pode ocorrer sem qualquer intermedirio
"mental", pelas regras comuns dos reflexos condicionados, uma vez que a palavra tornou-se associada ao
objeto"21.

Mas ns no nos comportamos diante da palavra "raposa" da mesma forma que

diante do objeto, exceto em casos-limites. Se temos medo de raposas, o estmulo
verbal raposa, ouvido na presena de raposas de verdade, evocar em ns uma reao
emocional; se estamos caando, o estmulo provocar em ns alegria ou excitao.
Possivelmente, o comportamento de "ver uma raposa" pode enquadrar-se na mesma
frmula, como veremos mais adiante. Mas o estmulo verbal raposa no causa, por
simples condicionamento, nenhum comportamento prtico apropriado para
raposas. Como disse Russell, isso pode levar--nos a olhar em torno, como o
estmulo lobo ou zebra teria provocado, mas, quando vemos uma raposa, no
olhamos ao redor e sim para a prpria raposa. Apenas quando os conceitos de
estmulo e resposta so muito vagamente o princpio do condicionamento pode ser
usado como um prottipo biolgico de simbolizao.
O comportamento prtico do ouvinte em relao ao estmulo verbal produzido pelo
tacto segue a mesma relao de trs termos j usada na anlise do comportamento
do falante. Podemos supor que na histria do ouvinte descrito por Russell o
estmulo Raposa tenha sido a ocasio na qual o olhar em redor foi seguido pela viso
de uma raposa. Podemos tambm supor que o ouvinte tivesse algum "interesse em
ver raposas" assim sendo, o comportamento dependente da viso de uma raposa
para sua execuo forte e o estmulo proporcionado por uma raposa , portanto,
reforador. Ouvir o estmulo raposa constitui ocasio na qual voltar-se e olhar ao
redor freqentemente seguido pelo reforo de ver uma raposa. Tecnicamente, o
comportamento de voltar-se e olhar ao redor um operante discriminado, e no um
reflexo condicionado. A diferena importante. O estmulo verbal raposa no
substitutivo para uma raposa, mas uma ocasio na qual certas respostas foram e,
provavelmente, sero reforadas pela viso de uma raposa. O comportamento que
controlado pela prpria raposa olhar para ela ou correr a galope em sua persegui-
o no pode ser evocado pelo estmulo verbal e, por isso, no h possibilidade
de substituir os estmulos por um sinal ou smbolo.
Consideremos outro exemplo: quando uma cozinheira tacta um dado estado de
coisas com o aviso simples jantar! ela cria uma ocasio verbal na qual podemos, com
sucesso, sentarmo-nos mesa. Mas o ouvinte no se senta sobre o estmulo verbal, e
nem tampouco o come. O tipo de resposta que pode ser dada, tanto ao jantar como

21
Russell, B., Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940), p. 82.
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ao estmulo verbal jantar!, exemplificado pela resposta condicionada da salivao,

de acordo com a frmula de Pavlov. O comportamento prtico do ouvinte (cujas
conseqncias so responsveis, em ltima instncia, pelo desenvolvimento da
resposta verbal em primeiro lugar) deve ser formulado como um operante
discriminado que envolve trs termos, sendo que dois deles no proporcionam um
paralelo para a noo de smbolo.
A freqncia relativa com a qual o ouvinte se engaja numa ao eficiente ao
responder ao comportamento na forma de tacto depender da extenso e da preciso
do controle do estmulo do comportamento do falante. Alguns dos fatores que
podem interferir com uma correspondncia prxima entre a resposta e o estmulo
sero discutidos no captulo 6. A freqncia da ao eficiente, por seu lado, explica
aquilo que podemos chamar de "crena" do ouvinte: a probabilidade de que ele
desempenhar uma ao eficiente face um estmulo verbal particular. Em geral, isso
variar entre falantes (refletindo a opinio que o ouvinte faz da previso e
honestidade do falante) e entre respostas (dependendo da plausibilidade da resposta
em conexo com o resto de uma situao dada).
O fato de o ouvinte desempenhar uma ao efetiva dependera tambm do fato de a
resposta ser um tacto ou ser meramente ecica, textual ou intraverbal. Vimos,
porm, que o tipo de operante verbal no indicado apenas pela forma da resposta.
Em certas circunstncias, caracterstico o fato de comportamento ter a forma do
tacto, mas h muitas circunstancias nas quais o tipo particular deve ser indicado
mediante respostas colaterais se o ouvinte tiver que agir de forma adequada.
Discutiremos as respostas que tm essa funo na IV Parte.
Foi possvel classificar os mandos em termos das diferentes razes pelas quais o
ouvinte refora; da mesma maneira, podemos explicar o fato de uma resposta num
tacto diferir da mesma resposta num operante textual, intraverbal ou ecico. O tacto
"cadeira" tem uma vantagem sobre os demais tipos, porque parece "dizer algo"
sobre o objeto que evoca a resposta. O tacto parece fornecer mais "informaes" que
o comportamento textual, intraverbal ou ecico. Ele proporciona uma ligao entre
o comportamento do ouvinte e um estado relevante de coisas. Mas a ligao s
mais longa quando o comportamento do falante controlado pelo comportamento
verbal de outra pessoa. Todas as gradaes de diferena entre operantes verbais
refletem diferentes conjuntos de variveis no comportamento quer do falante quer
do ouvinte. Os processos componentes de comportamento so os mesmos onde
quer que eles ocorram.

O Controle de Estmulo do Tacto

Todo comportamento verbal controlado por uma estimulao anterior
proveniente de um auditrio, como veremos no captulo 7; mas um auditrio,
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quando presente, refora as respostas verbais diferentemente, dependendo da forma

da resposta, da ocasio ou de ambas. O comportamento textual e o ecico nem
sempre so aprovados ou reforados. O comportamento do falante est, portanto,
sob o controle das propriedades adicionais de ocasio. O ouvinte pode marcar a
ocasio como propcia com estmulos verbais tais como O que foi que voc disse? ou
O que isto quer dizer? Trata-se aqui de mandos para aes verbais que indicam a
disposio de reforar respectivamente os comportamentos ecico e textual. Uma
dada ocasio tambm pode ser ou no ser propcia para um comportamento na
forma de tacto. Um dado objeto no continua a ser ocasio inevitvel para o reforo
de uma resposta apropriada, e a probabilidade da resposta varia, assim, de acordo
com a ocasio. O ouvinte pode ajudar, dizendo O que isso? ou mandando o
comportamento de mando na forma de tacto de outra maneira. Outra propriedade
pode ser a novidade da ocasio. Objetos familiares perdem seu controle porque a
comunidade retira eventualmente o reforo, a no ser em condies especiais.
Apenas objetos, de alguma forma pouco comuns ou que surgem em meios pouco
comuns, so importantes pra o ouvinte e proporcionam, assim, ocasio para refor-
ar o falante. Uma mesa de bilhar no fundo de uma piscina, um hidrante de
incndio na sala de estar ou uma foca no quarto de dormir tendero mais
provavelmente a evocar tactos que os mesmos objetos em condies comuns. claro
que nem sempre o que pouco comum para o falante o tambm para o ouvinte e,
portanto, a regra no se aplica de um modo uniforme.
O reforo generalizado torna o tacto relativamente independente da condio
momentnea do falante e, nesse aspecto, o tacto assemelha-se ao comportamento
textual, intraverbal e ecico. H uma diferena, todavia, no estmulo-controle. O
comportamento que "descreve o meio ambiente" tende menos a ser desinteressante"
do ponto de vista dinmico. O tacto no precisa ser elaborado para ser "expressivo."
Ele usualmente emitido com modulaes de intensidade e velocidade que refletem
no apenas a presena ou ausncia de estmulos que controlam uma forma
especfica de resposta, mas tambm outras condies relevantes da ocasio e do
falante. A "interpretao" do leitor hbil, ou do ator, d ao comportamento textual
ou intraverbal o carter dinmico do tacto. Esse carter se deve, em parte, a certas
conseqncias especiais, que sero analisadas no captulo 6, conseqncias que se
opem ao efeito nivelador de um reforo generalizado. Contudo, o que mais
importa a falta de uma correspondncia ponto por ponto entre a resposta e o
estmulo de controle visto no comportamento ecico e textual.
Todos os estmulos, verbais ou de outro tipo, variam em intensidade e clareza de
padro, e o controle que exercem afetado de acordo com tal variao. Acima de
certo nvel, todavia, os estmulos ecicos e textuais tm poucos efeitos
determinados. Se decidimos levar algum a dizer violino, por exemplo, podemos
recorrer a um estmulo verbal acrescido de um mando para um comportamento
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ecico: Diga "violino". As correspondncias de dimenso no comportamento ecico

determinam a resposta com grande preciso. Poderamos tambm usar um estmulo
textual com um mando apropriado, Leia isto: VIOLINO, no qual outro tipo de
correspondncia ponto por ponto restringiria a resposta quase tanto quanto no caso
anterior. O mesmo nvel de especificao poderia ser obtido dizendo-se Diga-me o
que isso designando um violino, uma vez que as contingncias de reforo so quase
to especficas quanto no comportamento ecico ou textual, apesar do fato de no
haver uma correspondncia ponto por ponto entre o violino e a resposta violino.
Mas esta especificidade no se mantm em todos os estmulos possveis, como
descobriremos num exame ulterior do controle do estmulo.

O Tacto Ampliado
Se uma cadeira, agindo como estmulo, torna simplesmente provvel a resposta
cadeira, e se um tabuleiro de jogo, agindo como estmulo, torna simplesmente
provvel a resposta tabuleiro de jogo, podemos tratar da "semntica" do
comportamento verbal apenas organizando um inventrio de tactos. Mas um
repertrio verbal no o equivalente de uma lista de passageiros num avio ou
navio, na qual um nome corresponde a uma pessoa, sem omisso de qualquer uma
ou sem que qualquer uma aparea duas vezes. O controle de estmulo no to
preciso assim. Se uma resposta reforada numa dada ocasio ou classe de ocasies
qualquer trao dessa ocasio, ou comum a essa classe, parece ganhar alguma medida
de controle. Um estmulo novo que possua um desses traos pode evocar uma
resposta. H vrias maneiras pelas quais um novo estmulo pode assemelhar-se a um
estmulo previamente presente quando uma resposta foi reforada, e assim h
muitos tipos daquilo que podemos chamar de "tactos ampliados".

Extenso Genrica
A propriedade que torna um novo estmulo eficiente pode ser a propriedade pela
qual os reforos proporcionados pela comunidade so contingentes. Essa "extenso
genrica" pode ser exemplificada quando um falante chama um novo tipo de
cadeira de cadeira. A propriedade responsvel pela extenso da resposta de um caso
para o outro a propriedade que determina a prtica reforadora da comunidade.
Uma vez que ela tambm a propriedade importante para o ouvinte numa ocasio
nova, a resposta ampliada aceitvel e til.
Se a resposta ampliada em si mesma reforada, como provvel, o daqui por
diante estmulo no ser totalmente novo, e no necessrio que um segundo caso
exemplifique a extenso genrica. A classe de estmulo foi ampliada e as extenses
posteriores facilitadas. Dessa maneira, chegamos eventualmente a responder cadeira
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a um grande nmero de objetos. Para descobrir a "essncia" de cadeira devemos

examinar as contingncias atuais do reforo numa dada comunidade. Na extenso
genrica, em oposio a outros tipos de extenso a serem comentados brevemente,
as propriedades definidoras tendem a ser prticas. O controle-estmulo de cadeira
ditado, em ltima instncia, pelo uso que a comunidade de reforo faz de cadeira.
Pela mesma razo, os estmulos de controle tendem a ser "objetos". Na
caracterizao de um dado estmulo, mais provvel que venhamos a nos referir a
objetos mais do que a propriedade (a cadeira, e no a verde, por exemplo) no
porque os objetos sejam mais fcil, rpida ou substancialmente "percebidos", mas
por causa das consideraes prticas envolvidas no crescimento de uma classe de
estmulos.
Todavia, respostas a propriedades isoladas podem apresentar uma extenso genrica.
A resposta ampliada aceita pela comunidade, e reforada, para estabelecer uma
classe de estmulos ainda mais ampla. Quando dizemos A corrida para os velozes
designamos a propriedade prtica importante para aqueles que vencem corridas.
Quando uma extenso desse tipo reforada pela comunidade verbal, o tacto torna-
se um operante-padro sob o controle de uma nica propriedade. Nenhum
processo posterior de extenso est envolvido quando a resposta emitida mais
tarde, na presena de um estmulo novo que possua esta propriedade. Desde que o
controle exercido por um novo estmulo devido a propriedades partilhadas com o
estmulo original, a resposta ainda exemplifica nossa relao fundamental de trs
termos: de estmulo, resposta e reforo. Todavia, apenas uma nica propriedade do
estmulo e especificada na explicao das respostas posteriores. Esta formulao
muito mais simples que as explicaes tradicionais dos mesmos dados, as quais
recorrem a vrios processos de generalizaes, equivalncia ou pensamento
analgico, em virtude dos quais o falante capaz de transferir a resposta para um
novo estmulo. No precisamos dizer que o falante "descobre a similaridade e a
expressa mediante a transferncia de uma resposta." A resposta ocorre simplesmente
por causa da semelhana.
Como veremos mais tarde, a extenso genrica ocorre mesmo quando o falante no
capaz de responder de outra forma semelhana quando no est "cnscio" da
mesma.

Extenso Metafrica
Um segundo tipo de extenso ocorre por causa do controle exercido pelas
propriedades do estmulo as quais, embora presentes no reforo, no se incorporam
contingncia respeitada pela comunidade verbal. Este o processo familiar da
metfora. Desde Aristteles, as descries tradicionais admitiram que, assim como a
extenso generalizada, a metfora uma realizao especial que requer uma
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faculdade especial de pensamento analgico. Mas o processo bsico de novo

representado de forma adequada por nossa relao de trs termos; a nica diferena
entre a extenso metafrica e a generalizada est no tipo de propriedade que obtm
controle da resposta.
Um exemplo de extenso metafrica o da criana que, bebendo soda pela primeira
vez, afirmou que ela tinha um gosto semelhante "ao de meus ps quando dormem".
A resposta Meus ps quando dormem havia sido previamente condicionada em
circunstncias que envolviam duas condies de estmulo distintas: a imobilidade
parcial do p e certa sensao de agulhadas. A propriedade que a comunidade usa
no reforo da resposta era a imobilidade, mas a sensao de agulhadas tambm era
importante para a criana. Uma sensao semelhante, provocada pela soda, evocou
a resposta. Nesse exemplo, a sensao de agulhadas era particular, uma condio
que acarreta inmeros problemas difceis na anlise do comportamento como
veremos mais adiante, mas que til aqui por permitir--nos distinguir entre a
propriedade de que se serviu a comunidade como a base do reforo e a propriedade
responsvel pela extenso da resposta a um novo estmulo. A comunidade no teria
podido usar apenas a sensao de agulhadas para criar tal resposta.
Um tacto metafrico, no qual as duas propriedades so pblicas, pode ser analisado
da mesma maneira. Quando um falante, pela primeira vez, chama algum de
camundongo, explicamos a resposta notando certas propriedades pequenez,
timidez, movimentos silenciosos, etc. comuns no tipo de situao no qual a
resposta caracteristicamente reforada e na situao particular na qual a resposta
agora emitida. Mas, uma vez que essas no so as propriedades usadas pelos
zologos, ou pela comunidade leiga como base usual para reforar uma resposta,
chamamos a extenso de metafrica. (Ao tratar de metforas, estamos aqui apenas
interessados na aparncia do tacto ampliado. Em Juliet is [like] the sun [Julieta
[como] o sol] precisamos explicar o aparecimento da resposta sun [sol] quando este
no est presente. Ns o explicamos notando que Julieta e o sol possuem algumas
propriedades comuns, pelo menos em seu efeito sobre o falante. Algumas vezes a
propriedade responsvel pela extenso tambm tentadora de forma direta, quando
ento o problema de identific-la fica automaticamente solucionado. Em The child
is bright as a dollar [A criana brilhante como um dlar] explicamos dlar por algo
que possudo em comum pelos dlares e pela criana em questo. Este algo
precisamente a propriedade-estmulo responsvel por bright. O falante identificou a
propriedade responsvel pela extenso que faz da resposta. Nessas expresses,
respostas como like e as [como] so de outro tipo, a ser discutido no Captulo .12.)
Quando uma resposta metafrica adequada e eficientemente reforada, ela deixa
de ser originalmente uma metfora. raro um homem ser chamado de
camundongo num tacto ampliado. Camundongo tornou-se uma forrna-padro na
comunidade de reforo na qual pequenez, timidez e outras propriedades
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representam um papel reconhecido. A resposta perna evocada pela perna de uma

mesa, provavelmente, s s vezes representar uma extenso metafrica. Todavia,
no podemos ter certeza de que uma resposta constitui ou no um exemplo de
extenso metafrica, a menos que saibamos a histria do falante. Bright as a dollar ,
na maioria das vezes, uma simples resposta-padro, que funciona como uma nica
unidade verbal. .No uso comum ela pouco mais que um sinnimo polissilbico de
brilhante. Sua origem metafrica tem pouco significado. Podemos afirmar que se
trata de uma extenso metafrica somente se soubermos que moeda foi estabelecida
independentemente como uma resposta a uma disposio de propriedades que
incluem o brilho e se soubermos que nenhuma relao intraverbal foi estabelecida
por ocorrncias contguas anteriores de brilhante e moeda. Uma expresso como
Opaco como gua de barrela constitui um exemplo mais convincente, porque gua de
barrela no mais comumente condicionada em circunstncia nas quais a
propriedade de opacidade pudesse adquirir controle.
s vezes a comparao de prticas nas diferentes comunidades verbais podem
esclarecer a importncia da extenso metafrica. Qualquer resposta peculiar a uma
dada comunidade no , provavelmente, resultante de uma extenso metafrica
corrente, mesmo que ela parea ser uma metfora. O buraco de uma agulha no
chamado de olho em todas as lnguas. Tal extenso metafrica pode ocorrer em
qualquer lngua, mas isso no ocorre to freqentemente que possa ser reforado e
estabelecido como um termo-padro. O freqente aparecimento da resposta em
ingls deve ser, pois, amplamente atribudo ao reforo corrente da expresso total
em conexo com agulhas, e no a uma extenso metafrica.
Traos de extenso funcional podem sobreviver em metforas que, sob outros
aspectos, j esto mortas. Veremos no captulo 9 que uma resposta verbal muitas
vezes adquire fora a partir de mais de uma varivel. possvel que o operante
idiomtico olho da agulha seja mais forte porque a resposta olho tambm reforada
quando dada ao olho do animal, que possui alguma semelhana de padro
geomtrico. Por causa dessa fonte auxiliar de fora, a resposta ser adquirida mais
rapidamente quando uma agulha vista pela primeira vez; ela ser proposta mais
rapidamente em qualquer ocasio dada e surgir mais vezes que outros sinnimos
competidores e, assim, sobreviver na lngua.
Quando uma metfora ampliada reforada e, assim, estabiliza como um tacto no-
ampliado, ela tem o efeito de isolar uma nova propriedade estimuladora ou um
grupo de propriedades possivelmente at agora no identificadas na lngua. Se
primeiro adquirimos a resposta perna em conexo com animais, e a estendemos a
pernas de mesas e cadeiras com base em semelhanas funcionais ou geomtricas, as
propriedades comuns a todos esses casos adquirem o controle da resposta e so em
seguida respeitados pela comunidade. As propriedades puramente fisiolgicas e
anatmicas do estmulo original perdem a importncia. Quando ampliamos a
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resposta asa, ou ala, de partes dos pssaros e insetos para avies, edifcios e
subdivises de um exrcito a resposta controlada por uma sutil propriedade
geomtrica comum a todos os casos. O papel que o processo de extenso metafrica
desempenha ao isolar esta propriedade ser discutido numa seo posterior deste
captulo.
A distino entre a extenso genrica e a metafrica a existente entre um
contingente e uma propriedade adventcia do estmulo. A extenso genrica respeita
a prtica reforadora original, a qual persiste imutvel na comunidade verbal, ainda
que o alcance dos estmulos possa ser ampliado na medida em que mais casos com
novas propriedades colaterais sejam reforados. O nmero total de propriedades
estimuladoras respeitado pela lngua no se amplia. Todavia, na metfora novas
propriedades da natureza so constantemente trazidas para o controle do
comportamento verbal. Estas tornam-se estabilizadas como tactos padres, sujeitos
por sua vez, a extenses metafricas ou genricas adicionais.
As expresses metafricas de um dado falante ou de um escritor refletem os tipos de
estmulos que mais freqentemente controlam seu comportamento. Este fato
comumente usado para inferir condies acerca da vida do escritor, mesmo quando
tais fatos no so conhecidos de outra maneira, ou para se estabelecer a autoria de
uma obra. As "imagens" de Caroline Spurgeon22 so metafricas, de acordo com a
presente definio. O argumento pode ser reformulado da seguinte maneira:
quando uma situao simplesmente evoca tactos no--ampliados, o comportamento
nos diz algo acerca da situao, embora nos diga muito pouco acerca do falante,
mas as respostas metafricas foram adquiridas em outras circunstncias, e sobre as
quais, por conseguinte, podemos fazer inferncias.
O mesmo princpio pode ser aplicado ao comportamento metafrico de uma
comunidade verbal. Consideremos, por exemplo, todas as respostas metafricas que
substituram ou que suplementaram a resposta brilhante. Essas extenses presu-
mivelmente foram emitidas em ocasies marcadas por objetos brilhantes. Mas elas
devem antes ter sido condicionadas a estmulos brilhantes de outros tipos.
Devemos, portanto, estar capacitados a fazer uma lista dos objetos brilhantes mais
comuns, procurando o verbete brilhante num dicionrio de metforas. Em tal
dicionrio23, cerca de 50 smiles iniciados por brilhante como continuavam com
termos relativos e fenmenos celestes que envolviam particularmente o sol e as
estrelas. Dezesseis outros referiam-se luz refletida, de alguma forma, na gua.

22
Spurgeon, C, Shakespeare's Imagery (Nova Iorque, 1935).
23
WILSTACH, Dtionary of Similes. As figuras no devem ser tomadas como reveladoras da freqncia de seu uso,
uma vez que
arrojado apenas um exemplo de cada metfora.
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Cinco referiam-se a fontes artificiais, tais como bias ou lmpadas, e sete a

superfcies de reflexo. Nove tratavam de objetos de arte. A flora e a fauna
brilhantes incluam colibris, borboletas, vagalumes, paves, lrios do vale, papoulas e
rosas recm-abertas.
Assim como nos mandos mgicos, muitas dessas respostas nunca teriam sido
emitidas, a no ser sob especial encorajamento da comunidade literria, a qual
continua a proporcionar exemplos sensveis de comportamento verbal. H, porm,
outra razo para que respostas fracas apaream em metfora. Analisando uma
resposta ampliada metaforicamente base do brilho, admitimos que o escritor, face
a um objeto brilhante, sentiu-se inclinado a dizer algo a respeito dele. Podemos
tambm admitir que, ou ele no podia usar brilhante, possivelmente por causa dos
tipos de variveis a serem discutidas no captulo 15, ou ele j o tivesse usado, sem
obter um efeito plenamente satisfatrio. Sob tais circunstncias, o comportamento
tem uma espcie de fora oculta, na qual respostas fracamente determinadas so
emitidas e na qual, por essa razo, as propriedades sutis responsveis pela extenso
metafrica podem ser eficazes.
A forma de metfora chamada smile proporciona outro tipo de presso no sentido
da emisso de respostas fracas. Se em lugar de dizer Ele era brilhante, o poeta
comea dizendo Ele era to brilhante, ele se v preso numa armadilha. O to... pode
ter sido uma simples resposta intensidade do estmulo, semelhante a muito, mas
obriga o poeta a completar a figura verbal. O compromisso costuma ser respeitado
com formas muito fracas de resposta.
No apenas o poeta que se deixa cair desta forma numa armadilha. Em lugar de
dizer Ele era muito tolo, um falante pode comear Ele era to tolo quanto... Se
nenhuma propriedade comum do estmulo produz uma extenso metafrica, a
concluso deve ser deixada por conta de uma resposta intraverbal por exemplo,
uma metfora morta. Se isto falhar e se no h resposta intraverbais disponveis, ou
se elas so proibidas ou, de algum modo, passveis de objeo, o falante pode
recorrer a uma forma em estoque tal como: Ele era to tolo quanto voc possa
imaginar, ou quanto eu meu mesmo no sei dizer.
Uma expresso que tenha a forma padronizada de uma metfora , s vezes, a
realizao clara de um modelo metafrico com material intraverbal ou de outro
tipo. Em To brilhante quanto a noite escura devemos supor que a situao
presente reforou brilhante e que brilhante, por sua vez, reforou noite e escura, Estas
no so extenses metafricas, mas respostas intraverbais que preenchem as
condies de um modelo sinttico padronizado (Veja o captulo 14).
s vezes, parece ocorrer uma extenso genuna quando no se pode demonstrar
qualquer semelhana entre os estmulos que podem ser expressos em termos da
cincia fsica. H vrias explicaes possveis para isso. Dois estmulos podem ter
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um efeito comum sobre o organismo que responde, o qual serve de mediador para a
extenso da resposta. No exemplo Juliet is the sun, possvel que no se possa, de
forma plausvel, estabelecer qualquer semelhana fsica. Apenas para Romeu Julieta
florescia com a luz do amanhecer. A extenso metafrica pode ter sido provocada
pela mediao de uma resposta emocional provocada em Romeu tanto por Julieta
quanto pelo sol. Da mesma forma, quando a cor escarlate descrita the blare of a
trumpet [como o clamor de uma trombeta], no necessrio procurar propriedades
comuns nos estmulos visual e auditivo. Tanto o escarlate como o clamor da
trombeta tm algum efeito comum (talvez um estmulo pouco usual ou alarmante,
ou um estmulo comumente associado com pompa e esplendor) que podem mediar
a extenso da resposta. O efeito comum no precisa, ele prprio, ser metafrico.
As propriedades das coisas ou dos acontecimentos que subjazem extenso
metafrica constituem assunto para um estudo emprico. De que forma os elos de
uma cadeia so semelhantes s sries de episdios numa "cadeia de aconteci-
mentos"? Onde est o homem quando ele est "no topo do mundo", ou quando
"sofreu uma queda moral"? De que modo "fechamos nossos olhos verdade"? A
resposta a tais questes revelar propriedades efetivas do meio, propriedades impor-
tantes para o estudo, no apenas do comportamento verbal, mas do comportamento
humano em geral. A metfora assim definida aproxima-se do "smbolo" freudiano.
As propriedades ou condies em virtude das quais algo pode servir como smbolo
de outra coisa so precisamente as propriedades ou condies responsveis pela
extenso metafrica.
O comportamento verbal seria muito menos eficaz se as extenses metafricas no
fossem possveis. Mesmo quando um tacto no-ampliado se mostra disponvel, a
metfora pode ter uma vantagem. Ela pode ser mais familiar e pode afetar o ouvinte
de outras maneiras, particularmente despertando respostas emocionais. Embora
"uma imagem valha mais do que dez mil palavras" para certos efeitos, no fcil
traar uma imagem de certas propriedades dos objetos, e estas, na maior parte das
vezes, so precisamente as propriedades tratadas com sucesso por meio da extenso
metafrica. Pode ser possvel, em certos tipos de smbolos, ou na arte surrealista,
sugerir ou mostrar que Julieta o sol para Romeu, mas o artifcio traduzido mais
facilmente pelo meio verbal. O tacto ampliado liberta umas das outras as
propriedades dos objetos e torna assim possvel uma recombinao, no limitada
pelas exigncias do mundo fsico.
A extenso metafrica mais til quando nenhuma outra resposta for disponvel.24
Numa situao nova, na qual nenhum termo genrico pode ser ampliado, o nico

24
Infelizmente, a metfora muitas vezes til tambm quando no h nada a dizer. John Home Tooke apontou esse
fato: "... apesar de os smiles aparecerem com mais beleza e propriedade nas obras de imaginao, freqentemente eles
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comportamento eficaz pode ser metafrico. O uso difundido da metfora na

literatura mostra esta vantagem. A literatura pr--cientfica no sentido de que fala
de coisas ou acontecimentos antes que a cincia os aborde, e mostra-se menos
inclinada a falar deles depois que a cincia os abordou. Ela constri seu vocabulrio,
no por meio de uma definio explcita ou de uma extenso genrica, mas por
meio de metforas.
A melhor ilustrao deste fato encontra-se no campo da prpria psicologia. O
comportamento humano um assunto extremamente difcil. Os mtodos da
cincia s foram aplicados a ele muito tardiamente e a explicao ainda est longe
de ser completa. Mas este o campo em que a literatura se mostra mais competente,
segura e eficiente. Um Dostoyevsky, uma Jane Austen, um Stendhal, um Melville,
um Tolsti, um Proust ou um Joyce parecem revelar um domnio do comporta-
mento humano que est muito alm dos mtodos cientficos, Na medida, porm,
que a literatura simplesmente descreve o comportamento humano de uma forma
narrativa, no se pode dizer que ela revele qualquer compreenso do mesmo, mas o
escritor freqentemente parece "dizer algo" acerca do comportamento humano,
interpretando-o, analisando-o. Uma pessoa no simplesmente descrita como
participante de vrios episdios: ela caracterizada. Esta uma expresso signifi-
cativa, pois sugere o lugar prprio da metfora num vocabulrio pr-cientfico.
Entre outras tcnicas literrias, a personalidade descrita e analisada por meio de
certas tipologias. Nas formas literrias mais antigas, os animais eram usados como
esquema classificatrio. O Professor Wells compilou uma lista til desses teretipos.
Um homem pode ser um asno, uma coruja, uma vbora ou um rato. Os respectivos
adjetivos estpido, sbio, traioeiro ou desprezvel carecem do efeito total da
extenso metafrica no teretipo.
Os animais familiares, claro, so rapidamente esgotados, mas a literatura constri
seus prprios termos. O escritor pode ocupar-se eficazmente com aquilo que
Thomas Carew designou de "estas hericas virtudes para as quais a antigidade no
deixou nome mas apenas modelos, tais como Hrcules, Aquiles e Teseu". Quando
dizemos que um homem realiza uma tarefa herclea, no dizemos apenas que a
tarefa requeria uma grande dose de fora, ou que foi executada com diligncia, ou
que era possivelmente detestvel; dizemos tudo isso, e algo mais, com uma s
palavra. A fbula, o mito, a alegoria em suma, a literatura em geral criam seus
prprios vocabulrios, conectando formas verbais com descries de acontecimentos
ou ocasies particulares a partir das quais, depois, elas podem ser metaforicamente

se mostram muito teis aos autores dos tratados filosficos: e j os ajudaram muitas vezes num beco sem sada,
permitindo-lhes dar a impresso de que diziam algo, quando na verdade nada tinham a dizer. Na verdade, os smiles
so bias sobre as quais eles flutuam; e o gramtico naufraga imediatamente quando tenta nadar com elas." (The
Diversion of Purley, p. 59, edio de 1857).
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ampliadas. Uma relao interpessoal complexa pode ser descrita de forma sucinta
como "gritando 'lobo'", enquanto que um ajustamento emocional complexo pode
ser sintetizado como "as uvas esto verdes . Seria necessria uma longa sentena ou,
mais provavelmente, um pargrafo ou at mesmo um captulo para tratar de
qualquer um desses casos de uma forma no-metafrica. Quando a expresso
literria reforada em seus prprios direitos, ela se torna til na descrio direta.
Isto retira a tora metafrica de sua virtude herica e no nos fornece qualquer
indcio acerca do que est ocorrendo quando o termo usado metaforicamente. Ela
leva, todavia, a uma terminologia no-metafrica. mas capaz de descrever a
personalidade humana, terminologia esta cada vez mais complexa e eficiente. A
eficcia cientfica de tal vocabulrio derivar das contingncias atuais de reforo na
comunidade cientfica, e no de suas origens metafricas. Qualquer sobrevivncia
da metfora interferir no uso cientfico.
A diferena entre o tacto metafrico e o genrico uma das grandes diferenas entre
cincia e literatura. O comportamento verbal cientfico estabelecido e mantido
por causa de certas conseqncias prticas. Nada alm de uma extenso genrica
servir eventualmente, como veremos no captulo 18. Em literatura no h
conseqncias prticas semelhantes e, por isso, as extenses metafricas prevalecem.
Ningum negar que elas so eficazes, mas a vantagem que auferimos da leitura de
Dostoyevsky ou de Joyce medida que compartilhamos seu "conhecimento" ou
"compreenso" da natureza humana, muito diferente da vantagem obtida pelo
estudo cientfico.

Extenso Metonmica
A metfora, tal como foi definida, inclui smiles e diversas variaes menores que a
retrica clssica costuma distinguir. aconselhvel distinguir uma categoria parte
para o que chamamos metonmia, usando a palavra para incluir vrias outras figuras
clssicas, inclusive a "sindoque". Aqui ocorre uma ampliao do tacto quando um
estmulo adquire controle sobre a resposta, porque freqentemente acompanha o
estmulo sobre o qual o reforo normalmente contingente. Assim, dizemos A Casa
Branca desmentiu o boato quando quem falou foi o Presidente, ou Voc no tocou em
seu jantar quando o fato importante que o jantar no foi comido. Explicamos tal
comportamento notando que o Presidente e a Casa Branca, bem como tocar e
comer, ocorrem freqentemente juntos.
Fez-se um esforo no sentido de explicar a metonmia em termos de relaes lgicas
entre estmulos. Vrios tipos foram definidos de acordo com essa tentativa. A
relao pode ser de pessoa com o cargo (antonomsia), da parte com o todo
(sindoque), e assim por diante. Mas essas relaes, assim como as empregadas na
anlise clssica da associao de palavras, apenas explicam por que os estmulos
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ocorrem juntos na natureza. Quaisquer dois estmulos contguos apresentaro este

efeito, independentemente da razo de sua contigidade.
A extenso metonmica no ocorre livremente em ambas as direes. No
descrevemos uma reforma da Casa Branca dizendo que o Presidente recebeu uma
nova mo de tinta. Esta falta de simetria facilmente explicada pela maneira pela
qual a extenso metonmica difere da extenso genrica e mais metafrica. A
extenso genrica baseia-se numa propriedade que integra a contingncia de reforo.
A resposta ampliada tem, assim, um efeito apropriado sobre o ouvinte, que
responde efetivamente ao estado de coisas descrito. Na metfora, este resultado no
pode ser garantido, porque a propriedade responsvel pela extenso pode no ser
igualmente importante para o ouvinte ou to eficaz sobre seu comportamento. Por
conseguinte, ele pode surpreender-se ao ouvir a resposta dada ao novo estmulo ou,
se no est em contacto com o estmulo, a ao que executa em relao a ele poder
perturb-lo. No entanto, a propriedade responsvel pela extenso metafrica usual-
mente tem algum significado funcional. A extenso metonmica, todavia, pode
constituir o resultado de uma associao puramente acidental de estmulos, e o tacto
metonmico, por conseguinte, muito provavelmente confundir o ouvinte e falhar
em prepar-lo para uma ao efetiva. Estas extenses so eficientes apenas quando
no levam a resultados conflitivos. Podemos dizer Uma armada de vinte velas, no
exemplo familiar dos livros de texto, exemplo este da "parte pelo todo", porque o
ouvinte indubitavelmente supor que o restante de cada navio tambm est
presente, mas no podemos dizer que os navios agitavam-se preguiosamente brisa
sem produzir efeitos colaterais que devem ser evitados.
No momento, h poucas metonmias espontneas. Muitos exemplos do falar
cotidiano e da literatura, assim como muitas metaforas aparentes, so respostas que
foram reforadas independentemente e, assim, estabelecidas como unidades funcio-
nais. A extenso metonmica pode explicar a origem dessas expresses no meio
verbal, mas no necessria para explicar casos do comportamento do falante
individual. Uma das razoes da raridade da verdadeira metonmia que as proprieda-
des controladoras e contingentes so to imprecisamente associadas que a resposta,
em geral, de pouco valor quando falta uma resposta-padro. Propriedades
intimamente associadas produzem logo relaes padronizadas de controle. Assim,
costuma-se apontar que laranja e violeta, hoje usados como termos indicativos de
cores, devem ter sido ampliados a partir de uma aplicao anterior a objetos. Uma
vez que a associao entre objetos e cores muito prxima, as extenses
metonmicas devem ter sido relativamente eficazes quando ocorreram pela primeira
vez; mas, por esta mesma razo, as respostas logo se transformaram em formas,
padronizadas controladas apenas pela cor.
O processo envolvido na extenso metonmica conduz comumente a um
comportamento muito distante dos exemplos da retrica clssica e usualmente se
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admite que ele no exige uma designao especial. Digamos que uma criana esteja
habituada a ver uma laranja na mesa por ocasio do caf da manh. Se, numa dada
manh, a laranja no estiver presente, a criana logo dir laranja. Suponhamos que
podemos mostrar que no se trata de um mando: por exemplo, suponhamos que
podemos demonstrar que a laranja, quando oferecida, no comida nem tocada.
Ento, uma vez que no h laranja que atue como estmulo, por que a resposta
emitida? Como A. P. Weiss25 apontou ao discutir este caso, no precisamos dizer
que a criana "percebeu a ausncia da laranja". A resposta evocada pela mesa do
caf da manh com todas as suas caractersticas familiares e por outros estmulos
apropriados a essa hora do dia. As laranjas acompanharam muitas vezes esses
estmulos e a resposta laranja foi reforada em sua presena. Uma extenso
metonmica semelhante poderia ocorrer em outra direo. Como resultado da
mesma histria, uma laranja, vista pela primeira vez em outras circunstncias,
poderia evocar a resposta caf da manh.
(Um falante mais sofisticado diria mais do que laranja ou caf da manh em tais
circunstncias. Diante da mesa do caf sem a laranja ele poderia dizer no h
laranjas? Ou diante de uma laranja, sem a presena da mesa do caf, ele poderia
dizer Esta laranja me faz lembrar o caf da manh. As respostas no h e me faz
lembrar so exemplos de outro tipo de comportamento verbal a ser discutido no
captulo 12. Nos dois casos, ocorreu algo mais do que uma simples extenso meto-
nmica. A resposta foi reforada de acordo com este princpio e o falante descreveu
o fato ou comentou-o por meio de um comportamento verbal adicional.)

Extenso do Tacto Por Solecismo

Uma extenso ainda mais tnue do tacto to intil e desconcertante para o ouvinte
que descrita em termos pejorativos tais como impropriedade, solecismo ou
catacrese. A propriedade que obtm controle da resposta relaciona-se apenas
distantemente com a propriedade definidora sobre a qual reforos padronizados so
contingentes ou assemelha-se a essa propriedade por motivos irrelevantes. Isto no
quer dizer que algumas impropriedades no sejam eficientes ou no sejam refor-
adas. No ficamos seriamente perturbados quando algum diz dilema para designar
apenas uma situao difcil, ou diz exeqvel quando a ao meramente possvel, e
no chegaremos provavelmente a nos chocar com a Sra. Impropriedade926 quando
ela graciosamente exclama Voc vai na frente e eu o precederei. Um dilema no
muito diferente de uma dificuldade, e preceder, apesar de ser o oposto de seguir,

25
Weiss, A. P., A Theoretical Basis of Behavior (Columbus, Ohio, 1929).
26
Sheridan, R. B., The Rivais (1773)
 P g i n a | 99

assemelha-se todavia na descrio de uma situao que envolve a ordem segundo a

qual as pessoas saem de uma sala. Mas mesmo assim tais exemplos so
perturbadores para o ouvinte e, muitas vezes podem ser perigosos. Muitas
comunidades verbais no apenas falham em responder eficientemente a tais
extenses, como tambm proporcionam-lhes algum tipo de castigo.
A extenso solecista no est longe de metonmia. Quando um aluno, sob a presso
de um exame, escreve: A fadiga de uma sinapse recproca fase refratria e,
posteriormente, corrige a frase para semelhante a, no difcil encontrar cir-
cunstancias comuns nas quais estas respostas sejam permutadas satisfatoriamente.
Por exemplo: sentimentos recprocos tambm so semelhantes. O termo recproco s
vezes reforado na presena de coisas que possuem a propriedade de semelhana e,
posteriormente, evocado por essa nica propriedade.
Assim como a metfora e a metonmia, a extenso solecista mais comum quando
no h nenhuma outra resposta disponvel. Algumas respostas incorretas so
reforadas pela comunidade verbal, da mesma forma que a metfora e a metonmia,
e adquirem um status funcional, se no social, comparvel ao das respostas corretas.
Enganos originais, provavelmente, so quase to raros quanto as metforas originais.

Nomeao
Um tacto muitas vezes ampliado quando uma pessoa ou coisa recebe um nome.
Uma criana recm-nascida, uma mquina recm-inventada, uma flor descoberta
recentemente, uma cidade que acaba de ser fundada constituem ocasies novas
que carecem de tactos-padres. Antes que a "nomeao" ocorra, as nicas respostas
disponveis so os nomes comuns e os adjetivos evocados pela miscelnea de
propriedades que os novos objetos possuem em comum com objetos anteriores,
para os quais j se adquiriram tactos. O nosso nen de casa uma espcie de nome
prprio, no sentido de que identifica razoavelmente um objeto particular, mas no
pode identificar esse objeto em outras ocasies, ou quando dito por outras pes-
soas, e no pode continuar a ser usado medida que o objeto muda. Um nome
prprio isto , um nome reforado caracteristicamente apenas na presena de
uma pessoa ou objeto particular, ou que tenha alguma relao com tal pessoa ou
coisa , obviamente, mais eficaz. Mas de onde provm tais nomes? Qual o
processo verbal responsvel pela primeira atribuio de um nome a uma nova
pessoa ou objeto?
Muitos "nomes prprios" aceitos so mera sobrevivncia de conjuntos de tactos: A
Igrejinha da Esquina, Um tratado Sobre a Probabilidade, ou Ode Beleza.
Freqentemente, usa-se a propriedade da posio numa srie: A Oitava Sinfonia de
Beethoven um nome prprio derivado da designao de uma ordem seriada, assim
como o nome de criana Trcio. Novas estrelas so em geral nomeadas por
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nmeros, de acordo com a ordem de sua descoberta. Nova Inglaterra designa uma
relao temporal; Conway do Norte designa uma relao geogrfica.
Muitos nomes, porm, exemplificam a extenso de uma relao de tacto. Os nomes
dados s crianas em geral j foram adquiridos pelos pais que ouviram chamar assim
outras pessoas: amigos, parentes ou figuras admiradas da histria ou da literatura.
Isto se expressa dizendo que uma criana foi nomeada "segundo" algum ou um
"homnimo". Este um exemplo comum de extenso genrica ou metafrica. Uma
criana cujo nome escolhido por causa de sua parecena fsica com outra
exemplifica claramente uma metfora. Mais freqentemente, porm, a base para a
extenso alguma reao emocional comum ou uma reao de outro tipo criada
nos pais. Se o nome sugerido pela primeira vez por outra pessoa, as mesmas
propriedades comuns tornam relativamente fcil que os pais apliquem o nome
criana, aceitando assim a sugesto. Que algo deste tipo est envolvido na
nomeao torna-se claro no caso negativo. Nomes que, claramente, no so
evocados de forma alguma pela criana podem ser rejeitados, apesar das razes
favorveis a seu uso. Nomes adquiridos por pertencerem a pessoas que despertam
reaes emocionais incompatveis so evitados; os pais podem resistir a um nome
pertencente a uma pessoa que, embora de suas relaes detestada, mesmo que se
trate de um nome de famlia.
Indubitavelmente, h muitos outros processos em ao quando escolhemos o nome
de uma criana, fatores culturais, inclusive. No se trata de um exemplo de extenso
de um tacto se o nico efeito de um nome escolhido o de acrescentar prestgio ou
personalidade, ou o de aumentar as perspectivas de uma criana no mundo. Tal
nome dado, do mesmo modo como mais tarde poder ser adotado um corte
especial de cabelo ou um novo tipo de roupa, por causa de uma semelhana
existente, no antes de o nome ser dado, mas depois. O nome, num certo sentido,
um enfeite. Dizemos que uma criana chamada de Prudncia ou de Generosa
"segundo" uma virtude abstrata. A criana recm-nascida no conspicuamente
prudente ou generosa, mas em certa medida ela parece adquirir um carter
admirvel to logo o nome lhe dado.
Os "apelidos" revelam freqentemente maior liberdade, sugerindo uma licena
potica, constituindo, assim, bons exemplos do processo de nomeao. Nomes
caprichosos dados s crianas, como por exemplo Chato, Trapalho ou Raio de Sol e
o fato de se chamar um restaurante de Panela de Barro revelam um processo bsico.
Os nomes prprios parecem ser esquecidos mais facilmente que outras formas de
comportamento verbal. Isto pode ser ilusrio, pois a ausncia de um nome prprio
num repertrio pode ser extremamente evidente. Ao descrever um objeto ou uma
pessoa com um conjunto de tactos, h, em geral, muitas formas alternativas se uma
dada resposta falhar, e o prprio falante pode no ser capaz de registrar que, no
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momento, a resposta estava ausente de seu repertrio. A prpria singularidade do

nome prprio, todavia, expe o processo de esquecimento. Por outro lado, h
razes para se esperar que os nomes prprios sejam esquecidos mais facilmente. Na
medida em que so estritamente "prprios" isto , na medida que no
apresentam extenses de outros estmulos so usados e reforados numa situao
limitada em um nmero limitado de vezes. Os nomes comuns, por outro lado, so
apropriados a uma gama muito mais ampla de situaes e, como veremos em breve,
so redutveis, em parte, a um repertrio mnimo, em virtude do qual um operante
dado pode tirar fora de outros operantes com os quais tenha algo em comum. Se,
por acaso, um nome prprio apresenta uma extenso metafrica, ele adquire uma
vantagem mnemnica. Um expediente favorito do "especialista da memria" o de
converter um nome prprio numa descrio da pessoa nomeada, no importando
quo extravagante ou pouco plausvel esta possa ser.
O valor mnemnico tem uma contrapartida que trabalha em outra direo. Nas
peas moralizantes ou nas alegorias, os personagens costumam ser nomeados pelos
traos da personalidade ou pelos papis padronizados que desempenham. O drama
da Restaurao seguiu a mesma prtica e, em certa medida, os novelistas do sculo
XIX, como Dickens e Trollope. Mas ao nomear o personagem com o objetivo de
descrever seu comportamento ou condio, o autor no est interessado em asse-
gurar que o leitor grave o seu nome: ele est interessado em destacar a personalidade
ou o papel desse personagem. Mr. Quiverful [Sr. Famlia-Grande] de Trollope,
um clrigo indigente, chefe de uma famlia numerosa. Esta condio, em certa
medida, lembrada ao leitor toda vez que se usa esse nome prprio. Mr. Crawley
[Sr. Rasteiro", de to crawl, rastejar] do mesmo autor, por sua vez, caracteriza-se por
uma excessiva humildade ou, na frase de Hamlet, "rasteja entre o cu e a terra".
Dando-lhe o nome de Crawley, Trollope caracteriza-o repetidamente ao longo do
livro.

Adivinhao
Ser possvel emitir uma resposta que fosse classificada como um tacto na ausncia
de qualquer estmulo relevante? Por certo, podem-se exercer presses para evocar
respostas que se assemelhem a tactos. Um homem pode ser forado, sob estimulao
aversiva, a "dar o nome" de algum que ele no conhece absolutamente isto , a
emitir algum nome na presena de um estranho. Num exame, o estudante pode ser
aconselhado assim: "Se no souber, d um palpite." Mas se a forma da resposta
resultante no for controlada de algum modo pelo estmulo, ela no pode constituir
tacto. O tacto uma relao, e no apenas uma resposta e, na ausncia de um
estmulo controlador no se poder estabelecer nenhuma relao.
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Traos de controle muitas vezes podem ser demonstrados quando o falante parece
estar adivinhando. A situao atual pode ter alguma semelhana com situaes
passadas. O estudante est sendo aconselhado a deixar que essas pequenas seme-
lhanas atuem em seu favor, ainda que a situao, de outra forma, no fosse
suficientemente importante para evocar uma resposta. O ato de identificar o
compositor de uma pea musical desconhecida muitas vezes se parece a uma
adivinhao, mas a pessoa pode ser afetada por propriedades musicais que, de algu-
ma forma, controlam o nome do compositor, mesmo quando estas so sutis e no
podem ser identificadas pela pessoa que adivinha. Se pudermos mostrar que o nome
adivinhado tem qualquer relao funcional com a msica ouvida, haver ento
evidncia de alguma relao apropriada com um tacto.
Na situao clssica de adivinhao do jogo da moeda "Cara ou coroa?" a
posio final da moeda no controla a resposta do adivinhador e, assim sendo, a
resposta no um tacto. Isto no quer dizer, porm, que a resposta no
determinada. A pergunta "Cara ou coroa?" pode produzir uma primeira resposta
estatisticamente diferente da pergunta "Coroa ou cara", sugerindo influncias
ecicas ou intraverbais. Se o falante solicitado a adivinhar a seqncia de uma srie
de jogadas, seu comportamento ser controlado por suas adivinhaes anteriores
somadas a um tipo de comportamento semelhante ao que ser discutido na V Parte.
Experincias anteriores situao de adivinhao estabelecem tendncias, quer para
repetir, quer para recusar a repetio de respostas anteriores" Contudo, na
populao como um todo, algumas seqncias padronizadas de respostas "casuais"
so observadas.

Dinmica do tacto ampliado

Vimos que a fora de um tacto pode variar com a clareza ou a raridade do estmulo e
com as condies de motivao momentneas do falante, particularmente quando
estas esto relacionadas com comportamentos especiais do ouvinte (Ver captulo 6).
O tacto ampliado est sujeito a outra fonte de variabilidade. Quando a ampliao
ocorre pela primeira vez (e s ento o processo de especial interesse), a
probabilidade da resposta depender da semelhana entre situaes novas e antigas.
Uma extenso genrica, que se segue a uma propriedade inevitavelmente associada
com reforo, provavelmente forte. Apenas em casos raros a tendncia para
responder qualificada e o falante pode glosar tal fraqueza com uma resposta
adicional, tal como uma espcie de (Ver Captulo 12). Uma cadeira pouco comum
no ser provavelmente chamada de cadeira, mas ser qualificada como uma espcie
de cadeira. As extenses metafricas baseiam-se em propriedades que s de longe se
associam com o reforo e sero provavelmente fracas, fraqueza que ser descrita pelo
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prprio falante mediante expresses tais como tanto... quanto ou como. As met-
foras so mais comuns, como vimos, nas condies especiais de "licena" na
comunidade literria.
Verdadeiras extenses metonmicas e solecistas so raras e tendem a ocorrer apenas
sob a presso de "falar a qualquer preo" (Ver captulo 8). Em muitos casos, a
verdadeira nomeao tambm apresenta uma pequena probabilidade de resposta,
como se pode perceber na deliberao caracteristicamente longa envolvida na
nomeao no apenas de crianas recm--nascido, como tambm de novos
mecanismos ou de uma obra de arte. A adivinhao, o palpite constituem os casos
extremos de um controle mnimo de estmulo e quase sempre requerem variveis
fortes, alm das variveis prprias da situao estimulante.

Abstrao
Qualquer propriedade de um estmulo, presente quando uma resposta verbal
reforada, adquire algum grau de controle sobre essa resposta, e esse controle
continua a ser exercido quando a propriedade aparece em outras combinaes. Caso
esse processo de extenso no se verificasse, resultaria o caos uma vez que cada
estmulo compartilha propriedades com muitos outros e chega, assim, a controlar
uma grande variedade de respostas. Como vimos, certa ampliao do controle per-
mitida, e at mesmo til, mas uma livre extenso do tacto no pode ser tolerada,
particularmente em assuntos prticos e cientficos.
A comunidade verbal resolve este problema recorrendo a outro processo de
comportamento, que ativa o controle do estmulo e ope-se ao processo de
ampliao. Ela refora respostas na presena de uma propriedade de estmulo
escolhida, e no refora, ou at mesmo pune, respostas evocadas por propriedades
no-especificadas. Como resultado, a resposta tende a ser dada apenas na presena
da propriedade escolhida. Suponhamos, por exemplo, que a comunidade reforce
repetidamente uma resposta verbal na presena de uma pequena pirmide vermelha.
Desde que no haja interferncia de outro comportamento, doravante a resposta
ser evocada com graus variados de probabilidade por qualquer estmulo vermelho,
qualquer estmulo pequeno e qualquer estmulo que tenha a forma de pirmide.
improvvel, porm, que a comunidade tambm reforce a resposta sempre que ela
seja dada a uma dessas propriedades fragmentrias do estmulo quando estas
ocorrem em outras combinaes. Se a resposta deve ser de uso prtico, ela talvez
deva estar ligada a uma propriedade digamos, a forma. A comunidade abstm-se
de reforar respostas emitidas na presena de objetos pequenos ou vermelhos que
no tenham a forma de pirmide. Todavia, ela continua a reforar a resposta sempre
que qualquer objeto piramidal, independentemente da cor, tamanho ou qualquer
outra propriedade, esteja presente. O operante verbal resultante seria
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tradicionalmente chamado de "o nome da forma de uma pirmide" e classificado

como abstrato.
Se a metfora usualmente tomada como sendo, no o resultado natural da
induo de estmulo, mas um empreendimento atribudo a alguma faculdade
especial ou poder do falante bem dotado, ento se fazem solicitaes ainda mais
extensas faculdade de abstrao. Contudo, esse processo demonstrado mais
facilmente nos animais que nos homens. A formula surpreendentemente simples
quando lembramos como tem sido complicados os tratamento clssicos do
problema, pavlov estudou o processo em seus experimentos sobre os reflexos
condicionados, e descobriu que a resposta salivar do cachorro poderia ser posta sob
o controle de uma nica propriedade de um estmulo ou de uma dada combinao
de propriedades caso as respostas a outras propriedades ou combinao de pro-
priedades no fossem reforadas. Como veremos no prximo captulo, o processo
demonstrado no experimento pavloviano visto com mais freqncia no
comportamento dos ouvintes do que no dos falantes, mas um paralelo prximo do
tacto abstrato pode ser consolidado num organismo mais simples.27 Um pombo, por
exemplo, reforado para bicar um pequeno tringulo vermelho projetado numa tela
translcida, bicar formas de outros tipos, cores ou feitios, embora em ritmo mais
lento. Mas ele pode ser levado a responder preferencialmente a qualquer uma destas
propriedades se o reforarmos apenas quando essa propriedade estiver presente,
independentemente das demais.
Exemplos de abstrao extrados de manuais so usualmente relevantes para as
operaes "intelectuais" em que o meio analisado de maneira prtica. Os exemplos
tendem a destacar dimenses bastante. simples da natureza, mas o processo
igualmente bem exemplificado nos casos em que a propriedade abstrata dos
estmulos no pode ser isolada por nenhum outro mtodo de anlise. O estudante
que est aprendendo a "adivinhar" o compositor de uma msica que no conhece,
ou o pintor ou escola de um quadro desconhecido, est sujeito s mesmas
contingncias de reforo diferenciado. Respostas tais como Mozart ou Flamenga so
controladas por propriedades sutis dos estmulos quando reforadas com "certo" ou
punidas com "errado" pela comunidade. Mas pode ser muito difcil, se no
impossvel, fazer uma descrio dessas propriedades em termos comparveis
descrio matemtica de uma pirmide.

27
Nossa definio de comportamento verbal inclui, incidental-mente o comportamento de animais sujeitos a
experimentos, nos quais os reforos so proporcionados por um experimentador ou por um aparato destinado a
estabelecer contingncias que se assemelhem s mantidas pelo ouvinte normal. O animal e o experimentador consti-
tuem uma comunidade pequena, mas genuna. Isso pode ofender nosso senso de propriedade, mas temos o consolo
de que tal relao, como a que representada pelo tacto abstrato, suscetvel de estudo em laboratrio.
 P g i n a | 105

O procedimento por meio do qual um tacto abstrato erigido no cria o controle

exercido pelo estimulo; simplesmente, o intensifica e o torna mais agudo. A
propriedade especificada pela contingncia restrita o mesmo tipo de propriedade,
e exerce o mesmo tipo de controle, que na extenso metafrica. Alm do mais, o
processo de abstrao provavelmente nunca se completa. As extenses metafricas
nem sempre so eliminadas, pois a oportunidade para extinguir todas as respostas
ampliadas pode no surgir jamais. Uma resposta verbal provavelmente nunca se
restringe a um nico grupo de propriedades, ainda que, no caso timo, uma nica
propriedade, ou coleo especfica de propriedades, por motivos prticos, possa
constituir o controle exclusivo.
A abstrao um processo verbal peculiar, porque um meio no-verbal no pode
proporcionar a contingncia restrita necessria. Uma nica propriedade pode
controlar uma resposta no-verbal, mas no pode controlar apenas tal resposta, a
menos que ela seja o nico e inevitvel acompanhamento de outro conjunto de
propriedades. Suponhamos que, "num pomar, apenas as mas vermelhas sejam
comestveis. Essa condio significa que apenas quando uma ma ficar vermelha o
comportamento de apanh-la e com-la ser reforado por certa estimulao
gustativa. Como resultado, esse comportamento s ser evocado por mas
vermelhas. Tambm como resultado disso haver certa tendncia em pegar e comer
outros objetos vermelhos, desde que no difiram muito do formato e do tamanho
das mas. Assim, uma bola de borracha nova, brilhante e vermelha pode parecer
"boa para comer", e pode evocar o extravagante comportamento de com-la. Mas,
em geral, no tendemos a comer livros e chapus vermelhos s porque comemos
mas vermelhas. Se houver tal tendncia, est fadada a extinguir-se. Por
conseguinte, a nica resposta controlada pela vermelhido da ma no permanece
sob o controle da propriedade "vermelho", independentemente das outras
circunstncias sob as quais esta propriedade ocorre.
Todavia, uma resposta verbal pode ficar sob o controle exclusivo do vermelho
porque a contingncia necessria no requer uma conseqncia prtica comum a
todos os exemplos de vermelho. Ainda que a comunidade verbal eventualmente
esteja preocupada com questes prticas, ela s pode manter a contingncia especial
requerida para uma abstrao quando as conseqncias prticas variam de caso para
caso. O ouvinte pode estar preocupado com a vermelhido do estmulo por muitas
e diferentes razes, e comportar-se- em resposta ao vermelho do falante de forma
diferente em ocasies diferentes, mas tudo o que ele exige do falante que a
resposta vermelho esteja relacionada com o estmulo vermelho em cada caso. O
reforo generalizado proporcionado pela comunidade pode apoiar-se numa nica
condio.
A realizao especial do tacto abstrato, ao dividir o mundo em pequenas partes,
alimentou a crena de que a abstrao est particularmente, ou sempre, relacionada
 P g i n a | 106

com propriedades singulares, em oposio s colees de propriedades chamadas

objetos ou coisas. Diz-se, por exemplo, que aquilo a que se referem os termos
abstratos no pode "existir por si", como os objetos, e esta a razo pela qual
formulamos abstraes. Mas um tacto pode envolver o controle de um objeto-
estmulo exatamente da mesma maneira. Uma resposta controlada por uma nica
dimenso de um estmulo pode ter propriedades especiais, mas estas no so as
propriedades especiais da abstrao. Quando o estmulo um objeto, uma espcie
de "abstrao" no-verbal possvel s vezes, porque uma nica resposta prtica
pode ser dada a um grande nmero de casos. Por exemplo: podemos classificar um
grande nmero de objetos como cadeiras, comportando-nos de forma no-verbal
face a eles: sentando-nos neles. Esta uma resposta identificadora de cadeira,
resposta que, sendo dada na presena de cadeiras, recebe um reforo no-verbal,
prtico, apropriado classificao. A resposta verbal cadeira pode ser colocada sob o
controle de propriedades mais sutis; por exemplo, pode estar relacionada com o
formato das cadeiras, independentemente de seu tamanho. Mas no h nenhum
processo exclusivo de classificao ou controle de estmulo. Quando a resposta
cadeira se restringe a uma classe de estmulo dada pelo meio falante, o processo de
abstrao segue o mesmo curso seguido numa resposta como vermelho.
Usualmente, mencionamos os objetos primeiro ao fazer uma descrio do mundo
fsico, e as lnguas, aparentemente, de incio, tendem a desenvolver os termos que se
referem a objetos. fcil explicar isso recorrendo s suas conseqncias prticas. Na
histria de uma lngua, bem possvel traar lento surgimento de palavras
relacionadas com propriedades isoladas por exemplo, o nome das cores. Por
outro lado, usualmente, numa anlise lgica ou epistemolgica, mais conveniente
supor que o mundo construdo de unidades singulares de propriedades. A
"confuso florida e sussurrante" de William James sugere mais materiais caticos
sensveis do que uma coleo confusa de objetos. Recentemente, todavia, os objetos
receberam o benefcio de um melhor sentido de protocolo. As sensaes, ou os atri-
butos das sensaes, aparecem agora amide como abstraes e no como dados
sensveis primrios, e os objetos encontraram um fundamento slido no nvel zero
de descrio de Carnap.28 Mas todos os tactos so relacionados, se que o so,
mediante o mesmo processo. A resposta verbal cadeira to abstrata quanto
vermelho. Ela no controlada por nenhum estmulo singular. Muitas das
propriedades de uma nica cadeira, que evocam a resposta em qualquer ocasio
dada o tamanho, a cor, o material, o modo de construo so irrelevantes. A
extenso da resposta cadeira a outros estmulos produzidos por tais propriedades foi
limitada pela extino. Talvez seja necessrio mais extino para restringir um

28 Carnap. Rudolph, Logical Syntax of Language (Nova Iorque, 1937)

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termo que indica uma propriedade tal como vermelho do que um termo que indica
um objeto tal como cadeira, mas isso depende de cada caso em particular. A
resposta inseto, apesar de controlada por uma classe de objetos, necessitar,
provavelmente, de mais reforo diferencial numa dada comunidade verbal que a
resposta vermelho. Em respostas verbais controladas por propriedades nicas dos
estmulos h menor chance de disperso metafrica e, portanto, menor chance de
que o ouvinte proponha uma resposta ineficaz.
Uma predileo por coisas, leva-nos s vezes a conseqncias absurdas na procura de
propriedades definidoras. Procuramos reunir um conjunto de propriedades para
compor uma coisa. O Professor I. A. Richards considera um exemplo parti-
cularmente bom em seu Principies of Literary Criticism.29 A citao de G. W.
Mackail no Lectures on Poetry.
A poesia, como a vida, uma coisa... Essencialmente uma energia ou substncia contnua, a
poesia , historicamente, um movimento relacionado, uma srie de manifestaes sucessivas integradas.
Cada poeta, de Homero ou de seus predecessores a nossos dias, tem sido, em certa medida e at certo
ponto, a voz do movimento e a energia da poesia; nele a poesia, por enquanto, tornou-se visvel,
audvel, encarnada; e seus poemas, que chegaram ate nos, constituem o registro remanescente dessa
encarnao parcial e transitria... O progresso da poesia, com seus vastos poderei e funo elevada,
imortal.

O tema central desta passagem , aparentemente, o ponto em questo. Qual o

referente do tacto abstrato poesia? O Professor MacKail parece demonstrar que se
trata de algo que nunca est completamente presente em qualquer apresentao de
um estmulo, mas que constitui, todavia, a caracterstica de uma longa sucesso dc
estmulos. Contudo, uma vez que poesia um nome, ele conclui que ela deve ser
uma coisa. Uma nica propriedade demasiado evanescente. Assim, as palavras se
vo sucedendo para provar que a poesia , ao mesmo tempo, substancial
{substncia, energia, movimento, poder, visvel, audvel) e permanente (contnua,
sucessiva, integrada, imortal)30 Podemos tentar substancializar o referente de
piramidal da mesma maneira.
A piramidalidade, como a vida, uma coisa... Essencialmente, uma substncia ou energia
contnua, a piramidalidade historicamente um movimento relacionado, uma srie de manifestaes
sucessivas integradas. Cada construtor de pirmide, de Queops ou de seus predecessores a nossos dias,
tem sido, em certa medida e at certo ponto, a voz do movimento e a energia da piramidalidade; nele,
a piramidalidade, por enquanto, tornou-se visvel, audvel, encarnada; e suas pirmides conservadas

29
Principies of Literary Criticism (Nova Iorque, 1934), p. 19.
30
Estas respostas constituem exemplos do tacto impuro do captulo 6. A funo, nesse caso, reduzir a ansiedade do
falante de que a poesia no foge totalmente a uma descrio.
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constituem o registro remanescente dessa encarnao parcial e transitria. O progreso da

piramidalidade, com seus vastos poderes e funo elevada, imortal.

Por absurdo que isto possa parecer, no se trata de um exemplo imparcial da

retificao de entidades para corresponder a termos abstratos. Esta prtica no se
limita, de forma alguma, crtica literria. Compare-se, por exemplo, a seguinte
passagem de Philip Jourdain en The nature of Mathematics:31
uma palavra "matemtica" usada tanto para designar certo tipo de conhecimento e a
coisa, se que existe tal coisa, a que se refere esse conhecimento. Fiz distino ... entre "Matemtica",
coleo de verdades das quais sabemos algo, e "matemtica", o conhecimento que temos da Matemtica.
Assim, podemos falar da "matemtica de Euclides" ou da "matemtica de Newton" e,
verdadeiramente, dizer que a matemtica se desenvolveu e tem, portanto, uma histria; mas a
Matemtica eterna e imutvel e, portanto, no tem histria: ela no pertence, nem parcialmente, a
Euclides, a Newton ou a quem quer que seja, mas algo que descoberto ao longo do tempo pela mente
humana.

(As caractersticas atribudas s pessoas por meio do uso de esteretipos foram

consubstanciadas por Victor Hugo em Les Miserables [Livre Cinquime, V[ desta
forma:
... chacun des individus de l'espce humaine correspond quelqu'une des espaces de la cration
animale; ... depuis l'huitre jusqu' l'aigle, depuis le porc jusqu'au tigre, tous les animaux sont dans
l'homme et ... chacun d'eux est dans un homtne. Quelquefois mime plusieurs d'entre eux la fois.

Muitos dos traos, habilidades e faculdades j aceitos pela psicologia, em momentos

diversos, como conceitos legtimos tiveram origem igualmente modesta.)
Os referentes das abstraes as propriedades dos estmulos que controlam os
tactos abstratos s podem ser descobertos por certos mtodos de investigao
emprica. O que "significa" realmente poesia, cadeira, vermelho, raposino ou
piramidalidade} Se tentamos responder a esta questo, procurando descobrir o que
essas palavras "significam para ns", estamos nos comportando empiricamente,
apesar de certa desvantagem. mais fcil descobrir o que elas "significam" para
outra pessoa. H muitos problemas tcnicos a serem solucionados antes que isto
possa ser feito numa escala satisfatria, mas a frmula bsica simples: manipular os
estmulos e, em funo da presena ou ausncia da resposta, identificar as
propriedades controladoras efetivas. Os experimentos de laboratrio relativos
formao de conceitos seguem esse padro, construindo e testando a presena de
tactos abstratos numa comunidade verbal artificial. Os mesmos processos poderiam

31
Reimpresso em J. R. Newman, The World of Mathematics, (Nova Iorque, 1956, p. 67).
 P g i n a | 109

ser usados num estudo emprico da abstrao gerada pelos meios verbais fora do
laboratrio.

A Importncia da Abstrao
Um nome prprio um tacto no qual a resposta est sob o controle de uma coisa ou
de uma pessoa especfica. Um nome comum um tacto no qual a resposta est sob
o controle de uma propriedade que define uma classe de coisas ou pessoas. Um
"tacto apropriado" pode sofrer extenso metafrica (como em Daniel foi a
julgamento); mas, quando isso ocorre, ele obviamente ficou sob o controle de um
subconjunto de propriedades neste caso, a imparcialidade ou a sabedoria
judiciria possuda Por Daniel funcionando esta como um tacto comum. Um
tacto comum bem estabelecido necessariamente uma abstrao; ele est sob o
controle de um subconjunto de propriedades que podem estar presentes numa
ocasio dada, mas que, provvel, nunca compem exclusivamente tal ocasio.
Um repertrio de tactos comuns tem muitas vantagens. s vezes econmico
responder a uma apresentao total de estmulos com um nome prprio, mas um
repertrio abstrato torna possvel selecionar e identificar apenas as propriedades
apresentadas importantes para o ouvinte. Tal repertrio tem tambm a grande
vantagem de ser disponvel numa situao nova quando falta o nome prprio. Uma
srie de tactos comuns que tenham sido condicionados separadamente face a
propriedades singulares ou a grupos de propriedades fornecem uma resposta
essencialmente nova e nica. O homem de terno cinzento que alimenta os cisnes pode,
numa ocasio dada, designar uma pessoa particular to especificamente quanto seu
nome prprio. Mas no podemos usar o nome prprio, a menos que o tenhamos
adquirido relacionado com essa pessoa. Podemos, porm, compor um substitutivo
aceitvel, unindo dessa maneira uma srie de respostas comuns.

A Dinmica dos Tactos Abstratos

Para evocar uma resposta que esteja sob o controle de uma nica propriedade de
um objeto necessrio no apenas apresentar o objeto mas "especificar a
propriedade a que se deve reagir". Assim, para obter a resposta vermelho, precisamos
apresentar um objeto vermelho, bem como uma ocasio verbal na qual respostas
cromticas sejam especialmente reforadas por exemplo, dizendo Diga-me que
cor esta? Na ausncia de uma ocasio especial que designe uma classe particular de
tactos, um dado estmulo no-verbal no controla apenas uma nica resposta. O
estmulo que o faz relativamente complexo.
A fora de um tacto abstrato reflete sua histria de reforo. Muitos casos da resposta
podem ter sido reforados, mas muitas mais podem ter ficado sem reforo, ou
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podem ter recebido punio, enquanto a fora da resposta pode ser modificada de
acordo com tal histria. Em geral, a proporo de respostas no-reforadas em
relao s reforadas representa o que podemos chamar de grau de abstrao. Esses
graus freqentemente se ordenam sob forma de classes subordinadas. Se estamos
olhando a vitrina de uma casa de mveis e algum nos pergunta O que voc est
olhando? a resposta mais fcil ser, provavelmente, um gesto acompanhado da
resposta vocal Aquilo. Se insistirem, perguntando Aquilo o qu?, poderamos
responder facilmente Aquela coisa. Outras perguntas levam a uma sucesso de
respostas: Aquele mvel, aquela cadeira, aquela cadeira de braos, aquela cadeira de
braos sueca moderna e finalmente Aquela moderna cadeira sueca de braos feita de
bordo. A ltima resposta uma resposta verbal reforada apenas em raras ocasies e
sob um controle de estmulos resultante de uma contingncia exata de reforos.
Assim sendo, trata-se de uma resposta mais "difcil" de ser dada ou, em outras
palavras, menos provvel de ser emitida. A classificao lgica, como no caso das
respostas intraverbais e dos tactos metafricos, no diretamente responsvel pela
fora relativa; ela mais propriamente uma descrio do estado de coisas do meio,
estado este responsvel, por sua vez, pela fora relativa. No ambiente particular de
determinado indivduo, claro, alguns termos altamente abstratos podem ser fortes
e alguns termos gerais podem ser bastante fracos.

O Problema Da Referncia
A teoria semntica limita-se muitas vezes relao entre resposta e estmulo, que
prevalece no operante verbal que chamamos tacto. Palavras, partes de palavras ou
grupo de palavras, de um lado, e coisas, partes de coisas e grupos de coisas, de
outro, encontram-se numa relao mtua chamada "referncia", "designao" ou
"denotao". A relao pode ser to vazia quanto uma conveno lgica, ou pode
fornecer a "inteno" do falante. Mas de que modo uma palavra "substitui" uma
coisa, ou "significa aquilo que o falante tem a inteno de dizer, ou "comunica
alguma condio de uma coisa a um ouvinte nunca foi satisfatoriamente
estabelecido. A noo de operante verbal traz essas relaes para a esfera dos
mtodos da cincia natural.
como um estmulo, ou alguma propriedade de um estmulo, ela adquire controle
sob uma dada forma de resposta, est agora perfeitamente compreendida. A forma
de uma resposta modelada pelas contingncias vigorantes numa comunidade
verbal. Uma dada forma colocada sob o controle de estmulos, atravs do reforo
diferenciado de nossa contingncia de trs termos. O resultado , simplesmente, a
probabilidade de que o falante venha a emitir uma resposta de uma dada forma na
presena de um estmulo com propriedades especficas sob certas condies amplas
de privao ou de estimulao aversiva. A medida em que interessa ao falante a
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relao de referncia ou de significao. Haveria pouco interesse em usar essa

frmula para redefinir conceitos tais como signo, sinal ou smbolo, ou uma relao
tal como referncia, ou entidades comunicadas num episdio vocal, tais como
idias, significados ou informao. Esses termos tradicionais carregam muitas
conotaes irrelevantes, surgidas de seu uso na descrio das relaes entre a
resposta do falante e o comportamento do ouvinte e as contingncias do reforo
imposto por uma comunidade verbal.
Mesmo dentro do comportamento verbal do falante h outros tipos de operantes
verbais que sugerem paradigmas nos quais podem ser feitas outras distines. Cada
tipo de operante possui propriedades nicas, que resistem tentativa de se chegar a
uma nica frmula abrangente. Este um fato simples acerca do comportamento
dos ouvintes e dos falantes. O assunto extremamente complexo e no pode ser
tratado de forma satisfatria por meio de conceitos simplificados. Mesmo dentro da
estreita relao representada pelo tacto, a noo tradicional de significado no est
adequadamente representada, pois, antes e acima da relao de referncia, temos
que considerar a questo da assero (ver captulo 12) e a questo acerca da preciso
e veracidade de uma resposta, e assim por diante (ver IV e V Partes).
Presumivelmente, poderamos descrever o comportamento do lgico ou do
lingista quando ele diz que uma palavra "substitui" ou "significa" algo, ou que
uma proposio falsa ou verdadeira e, desta ou de outra forma, podemos
estabelecer definies alternativas; mas as definies, provavelmente, no seriam
teis na anlise do comportamento verbal. Estamos interessados em encontrar
termos, no para ocupar os lugares tradicionais, mas para empreg-los no
tratamento de um assunto tradicional.
Ao estudar as propriedades do mundo das coisas ou dos acontecimentos aos quais
respondemos verbalmente, devemos nos elevar por nosso prprio esforo; muitas
propriedades da natureza podem ser identificadas e tratadas exclusivamente por
meio de prticas verbais. Entretanto, o problema do controle de estmulo no tacto
pode ser examinado significativamente. Se o mundo pudesse ser dividido em muitas
coisas e acontecimentos separados e pudssemos estabelecer uma forma separada de
resposta verbal para cada coisa ou acontecimento, o problema seria relativamente
simples. Mas o mundo no analisado to facilmente ou, pelo menos, no foi
analisado assim por aqueles cujos comportamentos verbais devemos estudar. Em
qualquer repertrio verbal amplo encontramos uma confusa mistura de relaes
entre formas de resposta e formas de estmulos. O problema encontrar as unidades
bsicas de "correspondncia".
Estamos preparados para esse assunto por causa de nosso exame de outros tipos de
comportamento verbal. O comportamento ecico em particular fornece um bom
modelo. O falante adquire operantes ecicos de muitos tamanhos. Ele tende a repe-
tir palavras, frases, ou mesmo sentenas. Eventualmente, seu comportamento revela
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pequenas unidades ecicas, aproximadamente do tamanho do som da fala quer

como resultado de reforo educacional direto, quer como subproduto da aquisio
de unidades mais amplas. S por causa desse repertrio mnimo ele capaz de
repetir padres verbais ouvidos pela primeira vez. O comportamento textual revela
um repertrio mnimo semelhante. A criana pode ser ensinada a ler por simples
sons, palavras, frases ou sentenas. Independentemente do tamanho da unidade
mais freqentemente reforada, desenvolve-se um repertrio mnimo com o qual
ela ser capaz de ler palavras no-familiares. Descobriu-se que um repertrio
mnimo comparvel estava ausente do comportamento intraverbal. Quando muitas
respostas diferentes so reforadas sob o controle de um estmulo nico, e quando a
mesma resposta pode ser reforada sob o controle de mltiplos estmulos, o falante
adquire pouco menos que as tendncias intraverbais confusas reveladas nos
experimentos por associao de palavras.
O tacto assemelha-se ao comportamento intraverbal, na falta da correspondncia
ponto por ponto vista no comportamento textual e ecico, mas as contingncias do
reforo so, no obstante, mais consistentes que no comportamento intraverbal.
Haver, evidentemente, algum tipo de repertrio mnimo. Quando adquirido
inicialmente, um tacto pode ser de qualquer tamanho. Expresses tais como Uma
agulha no palheiro podem ser controladas como uma unidade num tipo particular
de situao. Isto tambm verdadeiro no caso de respostas mais AMPLAS QUE
parecem envolver asseres. Uma nica propriedade de uma situao pode evocar a
resposta A pressa inimiga da perfeio; o falante no comps necessariamente uma
sentena no sentido do captulo 14 e, no momento, no est fazendo uma
afirmao.
Ele simplesmente emite uma resposta apropriada situao. Mas unidades menores
surgem eventualmente e nossa tarefa descobrir at que ponto vai o processo. Quais
so as menores unidades identificveis de resposta sob o controle de propriedades
separadas de estmulos (usualmente) no-verbais?
Nossa anlise do comportamento ecico e textual prepara-nos para essa tarefa,
lembrando-nos da necessidade de examinar uma resposta em inmeras ocasies. As
unidades mnimas de comportamento textual e ecico raramente aparecem por si
mesmas como respostas completas. Todavia, sua unidade funcional ainda pode ser
demonstrada. A mesma regra funciona para o tacto. Supe-se, freqentemente, que
o referente de uma resposta pode ser identificado sempre que a resposta dada.
Quando o estmulo aparece como sendo um objeto, este tomado como referente
da resposta; todavia, h sempre um elemento de abstrao. No podemos apontar
uma cadeira especial que seja o referente da resposta cadeira.
As propriedades de um estmulo relevantes na evocao da resposta, quer para o
falante individual, quer de acordo com a prtica de uma dada comunidade, s
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podem ser descobertas considerando-se uma srie de ocasies nas quais as

propriedades so sistematicamente variadas e a presena ou ausncia da resposta
notada. No podemos resolver esse problema dando propriedade relevante uma
espcie de status de objeto, como um "conceito" ou "abstrao" dizendo que a
resposta vermelho refere-se ao "conceito de vermelho" ou "vermelhido" de algo.
Nunca reforamos uma resposta quando um "conceito" est presente; o que est
presente um estmulo particular. O referente de um tacto abstrato, se que esse
termo tem algum sentido, a propriedade, ou conjunto de propriedades, sobre a
qual o reforo contingente, controlando, por isso, a resposta. Podemos dizer que o
referente a classe de estmulo definida por tal propriedade ou propriedades, mas h
poucas razes para se preferir classes a propriedades. A propriedade correlacionada
com o reforo deve ser especificada em termos fsicos, se quisermos permanecer
dentro dos quadros de uma cincia emprica.
Saber se uma resposta pode-se "manter por si s" no uma questo das prticas
ortogrficas de uma lngua, pois estas no refletem claramente as relaes funcionais
envolvidas. A distino entre lnguas analticas, sintticas ou aglutinadas, quando
no constitui uma distino de ortografia, liga-se principalmente ao
comportamento de segunda ordem a ser discutido na IV Parte. Certos
comportamentos verbais no podem manter-se por si porque s so emitidos
quando outros comportamentos do falante formam parte da ocasio (ver IV e V
Partes). As terminaes gramaticais constituem um bom exemplo disso; no h
ocasio na qual a nica resposta do falante seja -mente [como sufixo adverbial que
indica o modo (no original, ly)] (com uma rara exceo: quando o falante diz -ly [-
mente] como uma contribuio ao comportamento verbal de outra pessoa por
exemplo, como uma correo claro que ele est falando como se estivesse
acrescentando uma terminao sua prpria resposta). Os outros operantes
mnimos acima descritos podem apresentar problemas semelhantes. Uma vez que a
feminilidade nunca aparece sozinha, independentemente de algo feminino, a
terminao feminina nunca aparece sozinha na fala. A eficincia funcional
independente da unidade mnima de resposta mais facilmente detectada quando o
comportamento o resultado da causao mltipla.
Em qualquer par de "tactos" notamos que os estmulos podem ser os mesmos,
podem ser semelhantes ou podem ser diferentes, e que as respostas podem ser as
mesmas, podem ser semelhantes ou diferentes. As nove possibilidades resultantes
so mostradas na Figura 7.
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Figura 7

O comportamento nto verbal tende a ser mais eficiente quando as condies expressas
nas 1 e 9 prevalecerem. J se disse que uma lngua ideal sempre "expressar" a
mesma coisa pelos mesmos meios e coisas similares por meios similares. de se
presumir que ela tambm expres
expresse
se coisas diferentes por meios diferentes. Este um
alvo impossvel, porque o comportamento verbal varia num nmero muito menor
de dimenses do que o mundo que ele deve descrever. Alm do mais, o processo
responsvel pelo comportamento verbal no est, de forma alguma, voltado para o
estabelecimento de uma lngua ideal. Duas violaes bem conhecidas aparecem nos
quadros 3 e 7. Na homonmia, a mesma resposta dada a estmulos diferentes (por
exemplo, palma evocada tanto pelo vegetal como pela mo). Na sinonmia,si o
mesmo estmulo leva a respostas bastante diferentes (por exemplo, o mesmo
acontecimento pode evocar tanto palmeira
palmeira como palma). Onde a homonmia pode
levar a respostas no apropriadas por parte do ouvinte, a sinonmia interfere com
um discurso eficiente, esgotando as formas verbais disponveis e requerendo uma
histria verbal mais ampla por parte do ouvinte. A homonmia parcial, na casa 6,
uma conseqncia necessria do fato de que o comportamento verbal no pode ser
modificado em tantas direeses quanto o meio fsico; em qualquer voca vocabulrio
amplo as respostas devem assemelhar-se,
assemelhar em alguns aspectos,
tos, "sem qualquer boa
razo". A sinonmia parcial, da casa 8, na qual uma propriedade comum a dois ou
mais estmulos controla
trola diferentes respostas , se no inevitvel, pelo menos um
resultado muito provvel das condies incidentais e freqentemente
freqentemente caticas sob as
quais surge o comportamento verbal.
As trs casas remanescentes so de especial interesse aqui. Todas as variedades de
extenso genrica
ca e metafrica so representadas
representadas na Casa 2, onde a mesma forma de
resposta dada a estmulos semelhantes. O tacto abstrato tambm ocorre aqui. Sob
tais condies, temos evidncias convincentes da eficcia funcional
funcional de alguma parte
 P g i n a | 115

de uma apresentao total de estmulos: da parte ou da propriedade responsvel pela

semelhana dos estmulos. As casas restantes, 4 e 5, oferecem evidncia igualmente
convincente da eficincia funcional de uma frao de uma resposta total. Quando
respostas semelhantes so evocadas por estmulos semelhantes, na casa 5, o
elemento comum em virtude do qual as respostas so semelhantes, aparece como
independentemente controlado pelo elemento comum em virtude do qual os
estmulos so semelhantes.
Os exemplos mais familiares das unidades funcionais so tradicionalmente
chamados de palavras. Ao aprender a falar, a criana adquire tactos de vrios
tamanhos: palavras (boneca), frases (sobre a mesa) e sentenas (Maria vai dormir).
Essas unidades mais amplas no so compostas pelo falante no sentido do captulo
14; elas so respostas unitrias, sob o controle de estmulos particulares. (Muitas
respostas complexas retm alguma unidade funcional, mesmo no falante adulto,
como vimos. Frases estereotipadas: Como vai voc? e lugares comuns como vasta
maioria podem no depender do controle separado de suas partes por meio de
traos separados da situao.)
De tal comportamento, pode emergir eventualmente um repertrio bsico de
unidades funcionais menores, tambm ao nvel da palavra. A criana que adquiriu a
resposta Eu tenho uma boneca e Eu tenho um gatinho em ocasies separadas pode
revelar alguma unidade funcional na expresso Eu tenho um... a qual,
posteriormente, se combina com novas respostas em novas circunstncias; por
exemplo, quando a criana diz, pela primeira vez e sem condicionamento separado,
Eu tenho um tambor. O processo pode ir alm. A partir de respostas Eu tenho um...
e Eu quero um... emerge uma unidade menor de resposta: Eu. Pequenas unidades
funcionais podem, claro, ser aprendidas separadamente, particularmente mediante
o reforo educativo proporcionado por aqueles que ensinam a criana a falar; mas
elas tambm parecem emergir como subprodutos da aquisio de respostas mais
amplas, que contm elementos idnticos, de forma muito semelhante ao que ocorre
no comportamento textual e ecico. Assim como o falante que possui um
comportamento ecico bem desenvolvido pode imitar novos padres sonoros
complexos ouvidos pela primeira vez, tambm o indivduo que possui um
repertrio mnimo bem desenvolvido de tacto pode "descrever" uma nova situao
complexa quando esta vista pela primeira vez.
A relao entre a propriedade de uma resposta e a propriedade de controle de um
estmulo s pode ser demonstrada comparando muitos casos de comportamento
verbal de um mesmo indivduo. Tal relao no precisa ser bvia para o falante, ela
pode no se identificar com qualquer reao do ouvinte ou com as prticas de
reforo da comunidade verbal.
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Foram reconhecidas unidades funcionais abaixo do nvel da palavra. Algumas delas

tm sido chamadas de "morfemas". O termo usualmente definido, em parte, por
referncia s prticas reforadoras da comunidade como um todo, com alguma
referncia histria registrada da lngua. Provavelmente, adotar esse termo para a
unidade do comportamento verbal aqui analisada, apesar de ela representar
claramente um processo analtico semelhante, s confundiria o resultado. Um
exemplo de operante verbal freqentemente menor que uma palavra uma "raiz".
Apesar de podermos estar interessados em acompanhar uma raiz ao longo da
histria da lngua, ela funcionalmente significante no comportamento do falante
contemporneo como uma unidade mnima de resposta correlacionada com um
elemento identificvel de um estmulo. Se um falante emite a resposta destri numa
ocasio e a resposta destrutvel em outra e se, como provvel, pudermos identificar
um elemento comum nas duas ocasies, ento temos evidncia da unidade
funcional do operante destr... Que formas comparveis possam ser encontradas em
outras lnguas, ou que a histria dessa raiz possa ser traada atravs de formas mais
primitivas da mesma lngua so fatos relacionados, interessantes e capazes de
explicar por que a comunidade verbal contempornea estabelece operantes que
apresentam essas semelhanas. Mas tais fatos no acrescentam nada demonstrao
da unidade funcional da unidade mnima no comportamento desse falante.
Outras unidades familiares abaixo do nvel da palavra so os afixos para fins de
sintaxe, de flexo, ou para outros fins (Ver captulo 13). Estes tambm tm sua
prpria histria, mas so unidades funcionais no comportamento do falante apenas
na medida em que correspondem a traos particulares de uma situao de estmulo.
A evidncia mais clara quando um falante compe novas formas de respostas em
relao a situaes novas. Tendo desenvolvido um sufixo funcional ado [ed, em
ingls] com relao a esta sutil propriedade dos estmulos dos quais falamos como
aes no passado, o sufixo pode ser acrescentado pela primeira vez a uma palavra
que at ento s havia descrito aes no presente. O processo claro quando o
falante compe uma forma estabelecida pelas prticas de uma comunidade
particular. He singed [Ele cantou] obviamente composto a partir de elementos
separados, uma vez que a comunidade refora a forma He sang [Ele cantou]. He
walked [Ele andou] pode tambm ter sido composto; mas, como a forma tambm
reforada separadamente, a evidncia, neste caso, no to clara. Um tipo de
unidade mnima est sob o controle das propriedades sutis dos estmulos que
distinguimos com diferentes "partes da fala"; por exemplo; o falante pode compor
advrbios acrescentando ly [mente, em portugus] aos adjetivos. Sufixos como -ness
[-dade] e hood [ade] so facilmente manejados como elementos separados na
composio de novos termos ajustados aos "estados do ser".
Algumas unidades aparentemente mnimas no tm uma genealogia respeitvel e
foram sendo negligenciadas por aqueles que se voltaram para os dados histricos e
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comparativos. Todavia, existem muitos exemplos com os quais estamos bem

familiarizados. Em ingls, a inicial sp caracteriza muitas palavras que tm algo a ver
com aes ligadas boca (spit, speak, spew [saliva, fala, vmito]), ou de algum outro
ponto {sputter, sprinkle, spray [lanar perdigotos ao falar, borrifar] ou com radiao
de um ponto (spoke, spire, spur [raio de roda, espira, espora]. Poderia parecer, por
isso, que a resposta sp tem uma unidade funcional que se encontra sob o controle de
um padro geomtrico comum a muitos estmulos. Isto no significa que a forma
originada no ato de emitir ou de falar necessariamente tome emprestada das
semelhanas de comportamento com tais atos alguma fora comum; tampouco
significa que devemos esperar o aparecimento de formas semelhantes em outras
lnguas, ainda que uma raiz indo-europia esteja obviamente relacionada. O fato
bsico que um estmulo que envolve a emanao ou a radiao a partir de um
ponto evoca comumente a resposta sp. A resposta raramente ocorre isolada e,
mesmo assim, apenas no comportamento iniciado sob tenso, no qual um novo
padro que revele radiao de um ponto pode levar o falante a balbuciar sp, em
ingls, sem completar uma forma verbal padronizada.
O lingista pode reconhecer a unidade funcional da unidade verbal sp, mas no
admitir que ela seja classificada como um morfema, no apenas por motivos
histricos ou comparativos, mas porque, se removermos o sp dos exemplos dados no
pargrafo precedente, s nos restam fragmentos inteis de comportamento. Mas
isto importante apenas se supusermos que as palavras so formadas de partes
separveis. Nada em nossa anlise do tacto como unidade de comportamento verbal
nos leva a acreditar nisto. O que queremos dizer com esta afirmao que, embora
a resposta spit [saliva], revele uma seme-iana com speak [fala] e spew [vmito],
semelhana que pode ser atribuda a um elemento-estmulo comum em relao
inicial sp, tal resposta no revela qualquer relao funcional comum com outras
formas terminadas em it {hit, sit, bit, e assim por diante). Tais fragmentos no
podem ser considerados como sem significado, no sentido de serem totalmente
incontrolados; eles aparecem por boas razes, mas no possuem uma razo em
comum. (Freqentemente, podemos encontrar alguns traos de elementos
semelhantes. Por exemplo: muitas palavras que possuem relao com sons
produzidos vocalmente contm a unidade terminal each; por exemplo, screech
[berrar], preach [pregar], teach [ensinar.] No , portanto, inteiramente fantstico
afirmar que a resposta speecb uma combinao de sp e eech. Uma vez que a forma
foi estabelecida num dado falante cedo demais para ser claramente um neologismo,
torna-se difcil provar este ponto.)32

32
Todos os problemas de referncia que surgem das contingncias de reforo impostas por uma comunidade verbal
tm paralelos em outros tipos de respostas verbais. Um exemplo de "mando mnimo" comparvel ao sp, que acabamos
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Apesar de podermos demonstrar uma unidade funcional do comportamento verbal

em que a resposta de uma dada forma controlada por um dado estmulo, da no
se segue que todo exemplo de uma resposta que tenha essa forma represente o
mesmo operante, ou que cada exemplo de resposta evocada por essa propriedade
tenha essa forma. No se segue, por exemplo, que todo caso de sp seja um exemplo
da unidade que acabamos de escrever, ou que todo caso de radiao venha a evocar
a resposta que contm sp. (E no se segue, claro, que a unidade funcional de um
operante mnimo no comportamento do falante corresponda s prticas de
qualquer comunidade. Uma criana de seis anos usou a terminal -ns, de japons e
chins, para se referir ao formato dos olhos.)
As menores unidades de comportamento verbal que funcionam como tactos
mnimos no so necessariamente os sons sonoros separveis do comportamento
ecico ou textual. Embora o "fonema" dependa do uso, e no seja apenas uma
unidade formal de anlise em outras palavras, depende das relaes
controladoras do comportamento verbal ele no representa uma unidade de
resposta sob o controle de uma propriedade dos estmulos. Os fonemas comumente
so definidos em termos das prticas de reforo de uma comunidade, mas eles
tambm podem ser definidos com relao ao comportamento de cada falante depois
que este foi modelado por essa comunidade. Tendo identificado a resposta bit sob o
controle de uma classe particular de estmulo, verificamos que, embora possa variar
em muitas propriedades fonticas ou acsticas, ele nunca comea com o som
indicado em pit. Nesse nterim, podemos estabelecer uma classe separada de
respostas que envolvem a forma pit e descobrir que, embora ela possa variar em
muitas propriedades, nunca chega ao ponto de soar como bit. Ainda que a inicial p
e a inicial b no estejam separadamente sob o controle de propriedades isoladas de
estmulos, elas esto sempre sob o controle de propriedades diferentes.
As unidades mnimas no comportamento de um falante individual s poderiam ser
identificadas por um estudo exaustivo realizado num perodo de tempo to curto
que o comportamento possa ser encarado como essencialmente no-modificado. A
lista de unidades revelada seria muito longa e no seria to facilmente expressa
como os repertrios ecicos e textuais. As propriedades da natureza que se
encontram sob o controle do comportamento verbal so mais numerosas e
complexas que as cobertas pelas descries proporcionadas pela Fsica, porque o
comportamento verbal controlado por muitas caractersticas temporais,

de discutir, o som inicial hw (comumente escrito wh-) que ocorre em muitas frases interrogativas inglesas. Pode-se
dizer que ele tem uma funo independente como um mando para a ao verbal, que pode aparecer sozinho em
momentos de tenso, que aparece quando se formam neologismos e que pode ser necessrio reconhec-lo ao explicar
alguns casos de causao mltipla do comportamento verbal.
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incidentais e triviais, ignoradas numa anlise cientfica. O nmero de unidades de

resposta identificveis no limitado pelas formas disponveis, alm do mais,
porque no h limite para o tamanho da unidade. medida que cresce a
necessidade de um nmero maior de unidades, constroem-se respostas mais amplas.
Mas, mesmo que no possamos dar uma explicao emprica satisfatria de um
nico repertrio, podemos compreender a natureza de tal repertrio e a natureza da
unidade funcional possvel de pequenas unidades vocais. Sem tal concepo, no
poderamos analisar facilmente a causao mltipla do comportamento verbal
(captulo 9), as distores de forma que surgem da causao mltipla (captulo 11)
ou o processo de composio no qual novas respostas verbais so criadas em novas
ocasies.

A Referncia Numa Linguagem Ideal

Nas condies de uma lngua ideal, a palavra para casa, por exemplo, ser composta
de elementos referentes a cor, estilo, material, tamanho, posio, etc. S desta forma
que nos referiremos a casas semelhantes por meios semelhantes. As palavras para
duas casas em tudo iguais, exceto na cor, sero iguais exceto no elemento que se
refere cor. Se na palavra nenhum elemento se referir cor, esta parte das
condies de uma lngua ideal no poder ser preenchida. Cada palavra em tal
lngua ser um nome prprio, que se refere a um objeto ou acontecimento singular.
Quem quer que fale essa lngua poder inventar imediatamente a palavra para a
nova situao reunindo as respostas bsicas separadamente relacionadas com seus
elementos. Assim como tautolgico dizer Otvia uma mulher, porque a
terminao do sujeito, -a, tambm indica o sexo descrito pelo predicado, tambm
em nossa linguagem ideal qualquer afirmao semelhante seria tautolgica ou, pelo
menos, simples repetio. As respostas abstratas no passariam de respostas
incompletas.
Tal linguagem, obviamente, impossvel. Mesmo que pudssemos ampliar
ilimitadamente o tamanho das unidades verbais, a escassez das dimenses forar-
nos-ia em algum ponto a introduzir semelhanas no funcionais entre as formais
verbais e, assim, a violar a regra bsica. Por exemplo: a ordem de seriao numa
longa frase descritiva, usualmente no em si mesma representativa de coisa alguma
na situao descrita. Todavia, a crescente possibilidade de separao e manipulao
dos elementos da resposta num repertrio mnimo de unidades um passo na
direo das condies ideais.
Podemos aproximar-nos de uma linguagem ideal de outra maneira quando
estmulos e respostas tm dimenses semelhantes. Este no constitui um requisito
essencial, uma vez que poderia existir perfeita correspondncia entre sistemas
dimensionais diferentes, mas, na medida em que as respostas se assemelham aos
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estmulos, respostas relacionadas com estmulos semelhantes sero elas mesmas

semelhantes. Os modelos tm essa propriedade. Descrevemos um estado de coisas
de modo mais completo reconstruindo-o, isto , construindo uma duplicata exata
desse estado de coisas. Tal comportamento verbal, de acordo com nossa definio,
uma vez que um modelo construdo e usado por causa de seus efeitos sobre os
"ouvintes". Isto no to impraticvel quanto pode parecer, porque o modelo nem
sempre precisa ser construdo. O exemplo da amostra do vendedor parte do
repertrio verbal. Os quadros ou fotografias so modelos incompletos ou
superficiais que correspondem s "coisas de que se fala" de forma muito mais deta-
lhada que as respostas fonticas. Tanto as amostras do vendedor, quanto o catlogo
ilustrado, satisfazem a exigncia de que coisas semelhantes devem ser expressas por
meios semelhantes.
Apontar para um objeto constitui uma variao da construo de modelos. Um
homem pode dizer: Eu nunca saio sem levar... e acabar exibindo uma arma
tirada do cinto. O ato de exibir verbal, de acordo com nossa definio, e equi-
valente resposta verbal arma, embora muito mais completo como descrio.
Quando, numa confeitaria, apontamos o bolo que desejamos comprar, em lugar de
descrev-lo, tambm estamos agindo verbalmente. Usamos o bolo ao construir a
resposta; sua correspondncia com a coisa descrita , evidentemente, perfeita.
Decidir se um bolo pode ser seu prprio nome ou se uma arma pode referir-se a si
mesma depende de como definimos "nome" e "referncia". (Decidir se vamos
incluir o ato de apontar objetos num sistema de tactos depender da extenso do
campo verbal que queremos cobrir com o termo. Isto no acarreta nenhum
problema lingstico importante porque, assim como no caso da construo de
modelos em geral, o repertrio descrito com facilidade.)
A construo de modelos tem uma posio especial no campo do comportamento
verbal. "Relatamos" muitos exemplos do comportamento, humano ou no, por
imitao ou reencenao dos mesmos. Fazemos pouco progresso no sentido de uma
anlise cientifica quando procedemos assim, uma vez que tal "relatrio" to pouco
passvel de anlise e to desajeitado quanto os dados originais. Contudo, uma
mmica engenhosa pode ter uso prtico nas discusses casuais. Raramente empre-
gada no estudo cientfico do comportamento no-verbal, ela constitui prtica
comum no campo verbal. O comportamento ecico, apesar de imperfeito, constitui
parte do repertrio de qualquer homem educado e comumente empregado
quando se relata um comportamento verbal. Como vimos no captulo 2, ao
descrever uma resposta verbal numa citao vocal direta, nos a modelamos. Quando
a registramos por meio de uma notao fontica (por exemplo, quando a
escrevemos na grafia inglesa) capacitamos o leitor treinado a model-la por si
mesmo.
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A citao uma forma especial de tacto que usa o repertrio mnimo do

comportamento ecico. indiferente que ns a chamemos de ecica ou de tacto. As
classificaes baseiam-se em contingncias de reforo que, nesse caso, so as
mesmas. O comportamento ecico merece um tratamento separado por inmeras
razes, mas o tipo de reforo que recebe costuma ser idntico ao do tacto. Quando
respondemos a um objeto verbal
por exemplo, fala ouvida de outra pessoa pela emisso de respostas ecicas e,
assim, construmos um modelo para ela
ns tactamos esse objeto no nico sentido em que qualquer objeto jamais pode
ser tactado.
Um tipo rudimentar de construo de modelo pode ser exemplificado quando uma
resposta verbal se assemelha a um estmulo no-verbal. No comportamento vocal,
tal relao recebe o nome de onomatopia; no comportamento escrito, ele exem-
plificado pelos pictogramas ou hierglifos. Assim como citar uma resposta verbal
constitui uma forma de comportamento que constri um modelo de objeto
descrito, assim tambm a resposta onomatopaica proporciona um modelo acstico
rudimentar de um "objeto" no-verbal, mas audvel. Escrever um pictograma ou
um hierglifo uma forma de comportamento verbal que constri um modelo
visual grosseiro de um objeto visual no--verbal. Um conjunto convencional de
pictogramas um repertrio mnimo de limitao semelhante ao comportamento
ecico no nvel do fonema. Assim como a extenso do repertrio ecico se
aproxima da mmica vocal, a extenso do pictograma aproxima-se da arte
representativa.
H muitos tipos e graus de semelhana na onomatopia. Au-Au aproxima-se da
mmica; j pl e bangue esto menos prximos. Aquilo que algumas vezes
chamado, por analogia, de resposta imitativa mostra uma semelhana mais tnue,
porque a semelhana se d entre diferentes modos de estmulos. Se as respostas
smooth [liso], thin [magro] e crag [penhasco] assemelham-se a coisas lisas e magras,
ou a penhascos, isto se d no tanto em virtude dos produtos audveis da fala
quanto em virtude do comportamento que produz esses sons. Algumas
propriedades dos estmulos no-auditivos podem ser imitados por propriedades das
respostas no" necessariamente auditivas. Por exemplo: stupendous, sesquipedalian,
tiny e bit [estupendo, sesquipedal, pequenino e bocado] registram certas
propriedades no-auditivas dos objetos no tocante ao tamanho. Respostas
reduplicadoras podem assemelhar-se aos estmulos no tocante ao nmero. Higgledy-
piggledy [confuso, desordenado] sugere uma semelhana com aquilo que quase se
poderia chamar de carter. Todas essas respostas constituem um tipo de construo
de modelo, no qual o construtor confina-se aos elementos fonticos de uma lngua
dada. Ele constri a melhor imagem possvel, sem cair abaixo do nvel dos sons da
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fala. O pictograma coagido da mesma maneira; ele no um retrato preciso, por

causa da limitao do repertrio convencional mnimo.
O papel da onomatopia na origem da linguagem tem sido freqentemente
discutido. Formas onomatopaicas podem surgir se um repertrio ecico
previamente estabelecido tiver sido ampliado para estmulos audveis mas no-
verbais. tambm possvel que a onomatopia possa surgir independentemente de
tal repertrio anterior, de acordo com as explicaes tradicionais da origem da
linguagem, se o comportamento vocal fosse eficiente com um ouvinte por
assemelhar-se a um padro auditivo ao qual o ouvinte j estivesse condicionado.
Nesse caso, as questes de origem so totalmente irrelevantes. As contribuies
atuais de relao onomatopaica so menos especulativas e no podem, na verdade,
ser ignoradas. Dadas duas respostas sinnimas sob o controle de um estmulo
auditivo, aquela que revelar alguma semelhana formal dever ter uma fora
adicional. Sendo o resto igual, ela prevalecer no comportamento do falante e, por
isso, tender a sobreviver na lngua com maior dose de probabilidade.
Contribuies de fora de uma relao onomatopaica precisam ser consideradas no
tratamento da causao mltipla do comportamento verbal (captulo 9).
No podemos ir muito longe da soluo do problema de uma linguagem ideal por
meio da construo de respostas verbais que se assemelham a seus estmulos de
controle. No podemos imitar ou repetir coisas azuis, coisas pesadas ou coisas
truculentas por meio de respostas azuis, pesadas ou truculentas. A alternativa
permitir que uma ou, no mximo, algumas propriedades de cada estmulo
adquiram o controle de uma forma separada de resposta. Nenhum esforo feito
para responder a todas as propriedades de um dado estmulo. O resultado mais
preciso obtido pelo processo de abstrao, mas a mobilidade independente das
respostas na ampliao metafrica tambm valiosa.
A diferena considervel entre um dado estado de coisas e o comportamento verbal
que ele chega a controlar significa que, para um ouvinte, o comportamento verbal
carece da riqueza, complexidade e detalhes que marcam a "experincia direta". A
extenso em que isso se d depende das propriedades selecionadas para reforo por
uma comunidade verbal. O cientista constri um conjunto de respostas para uma
situao dada por causa das conseqncias de reforo estabelecidas pela comunidade
verbal cientfica. O poeta emite um conjunto de respostas inteiramente diferentes
para a mesma situao porque elas so eficientes, de maneira diferente, para
diferentes tipos de ouvintes ou de leitores. Qual dos dois comportamentos condiz
mais de perto com a situao constitui menos uma questo de acuidade ou de
compreensibilidade do que uma questo de interesses e prticas das comunidades
verbais.
 P g i n a | 123

Podemos sintetizar esta anlise do problema tradicional da referncia notando a

relevncia de certos termos tradicionais. O fato de uma resposta verbal
condicionada na presena de um estmulo dado revelar alguma fora na presena de
outro estmulo que tenha algumas das propriedades do primeiro freqentemente
chamado de Generalizao. Tanto na anlise lgica como na psicolgica, presume-
se freqentemente uma atividade especial por parte do falante. Mas a
Generalizao, assim como a Metfora, constitui apenas uma caracterstica do
controle de estmulos. O controle mais preciso estabelecido pela comunidade na
abstrao fez com que este termo fosse freqentemente aplicado: (1) histria do
reforo que produz o resultado desejado; (2) resposta resultante e (3)
propriedade controladora dos estmulos. O termo Formao de Conceitos, tomado
originalmente da lgica e da epistemologia, tem sido aplicado essencialmente ao
mesmo processo. Aqui a Formao carrega o sentido (1), mas o Conceito continua
a mostrar (2) e (3). No processo contnuo de extenso de nomes prprios para tactos
abstratos mnimos, os termos ao fim do processo tm sido freqentemente
chamados de Universais. Em geral, medida em que caminhamos ao longo desse
afastamento contnuo do nome prprio, o referente torna-se mais difcil de ser
identificado. A maneira pela qual representamos a ltima relao de controle
constitui amide uma questo de gosto. Na presente anlise falamos de
propriedades definidoras e de classes de estmulos, e num discurso casual podemos
nomear esses conceitos controladores com sufixos tais como piramidaliDADE e
verme-IhiDO, e assim por diante. Num sentido mais sofisticado, podemos falar de
propriedades comuns a muitas instncias, como conceitos, abstraes, universais,
noes, etc, desde que tenhamos em mente o processo atual de demonstrao. Este
tambm o ponto no qual o termo "idia" pode ser revivido para ser usado atravs
de uma definio operatria.

Os "Referentes" em Outros Tipos de Operantes Verbais

Numa formulao comportamentista das relaes semnticas, no temos a
compulso de explicar todos os comportamentos verbais com uma nica frmula.
Obviamente, o tacto um tipo importante de resposta verbal, particularmente em
seu efeito especial sobre o ouvinte. A partir da, porm, no conclumos que ele seja
o nico tipo genuno de comportamento verbal, ou que ele estabelea um padro de
acordo com o qual todo comportamento verbal deva ser explicado. Podemos
poupar esforos infrutferos tentando descobrir os referentes de termos como qual,
mas, por favor, ou o referente de um espirro. Operantes textuais ou ecicos, por
causa de sua perfeita correspondncia com estmulos verbais gerados pelo
comportamento de outros, podem parecer tactos, mas, ao tratar com o falante
textual ou ecico, os referentes originais podem no ser relevantes. Quando
repetimos ou lemos uma passagem de comportamento verbal, no estamos
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necessariamente nos "referindo a algo" no sentido especial do tacto. Vimos que o

mando tambm requer uma formulao diferente. Tradicionalmente, isto tem sido
explicado argumentando-se que o falante adquire uma palavra em sua relao
significativa com uma coisa e em seguida usa a palavra para pedir algo. Esta no
apenas uma descrio imprecisa da aquisio de muitos mandos, como tambm h
muitos exemplos que no podem ser explicados assim. No precisamos tentar
identificar os "referentes" de Por favor!, de Psiu! ou de Acorde! em tal quadro de
correspondncia.
O comportamento intraverbal apresentou muitas dificuldades na teoria semntica
tradicional. Como ele no apresenta perfeita correspondncia com os estmulos
verbais vistos no comportamento ecico ou textual, mais facilmente aceito como
uma resposta a um estado de coisas no-verbal que segue o padro do tacto. O que
so essencialmente relaes entre palavras passam a ser tratadas como relaes entre
palavras e coisas. Quando dizemos que a palavra Csar se refere a Csar, apesar de
ele estar morto h 2 000 anos, claro que no estamos falando do comportamento
de um falante contemporneo. Uma resposta dessa forma , por certo intraverbal, se
no for textual ou ecica. um processo de reforo educativo colocou-a sob o
controle de vrios conjuntos de circunstncias verbais. Teoricamente, deveramos
ser capazes de traar a trajetria dessas circunstncias ate o instante em que uma
resposta foi dada a Csar como
homem. O estudo da histria pressupe encadeamentos vlidos desse tipo e uma
predileo por fontes primrias determinada essencialmente pelo desejo de evitar
encadeamentos excessivamente longos e por isso, provavelmente, errneos. Mas o
comportamento verbal do historiador moderno ainda, em sua maior Parte,
intraverbal. Se excluirmos pinturas, esttuas, etc, Csar no pode ser um tacto no
comportamento do falante contemporneo. Assim como as metforas e as
associaes de palavras freqentemente so explicadas em termos de relaes lgicas
(e o processo psquico que elas pretendem representar) assim tambm a relao
semntica usada para explicar a fonte ltima do padro de comportamento do
historiador. Mas ela no explica seu comportamento corrente. No comportamento
de um falante do sculo XX, Csar atravessou o Rubico uma resposta, no a um
acontecimento fsico especfico mas a um conjunto de estmulos verbais.
Uma grande poro do discurso lgico, matemtico e cientfico tambm
intraverbal e, por isso, no representado adequadamente pela semntica do tacto.
No temos que ser capazes de dizer o que uma expresso surgida no meio de um
clculo matemtico "significa". Uma expresso descrita como comportamento
verbal quando traamos seus antecedentes. Poucas delas podem interessar ao
destino de uma varivel envolvida em um tacto. ( tentador comparar esta distino
com a existente entre os juzos analticos e sintticos, mas, apesar de todos os juizes
analticos poderem ser intraverbais e no possurem assim "referentes" nos
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termos da relao presente nem todos os juzos sintticos so necessariamente

tactos.) Outro tipo de resposta verbal que no pode ser representada por um padro
semntico derivado da relao de tacto exemplificado por respostas tais como: ,
talvez, no, exceto e verdadeiramente, respostas que se relacionam com a
manipulao e a qualificao de outro comportamento verbal. Estas constituram
uma carga pesada para os esquemas tradicionais de referncia, mas uma explicao
adequada poder ser dada para esse tipo de resposta em outra parte da anlise do
comportamento verbal (IV Parte).

Comportamento Verbal Sob O Controle De Estmulos Privados33

No exemplo de tacto da figura 5, tanto o falante como o ouvinte so representados
em contacto com um objeto comum, ao qual se refere a resposta do falante. Alguns
comportamentos verbais, porm, esto sob o controle de estmulos aos quais s o
falante pode reagir. A resposta Meu dente di controlada por um estado de coisas
com o qual s o falante pode ter certo tipo de relao, lima parte pequena mas
importante do universo est encerrada dentro da pele de cada indivduo e, na
medida do que sabemos, acessvel unicamente a ele. Da no se segue que esse
universo interior seja substancialmente diverso do universo exterior, ou do meio
interior de outros indivduos. As respostas aos estmulos privados no parecem
diferir das respostas ao acontecimentos pblicos. Todavia, a privatividade de tais
estmulos coloca dois problemas.
Uma primeira dificuldade encontra-se na anlise do comportamento em geral: o
investigador no pode, de imediato, apontar os estmulos aos quais deve recorrer
para a previso e o controle do comportamento. possvel que este problema even-
tualmente seja resolvido pela melhoria das tcnicas fisiolgicas, que tornaro
pblicos os acontecimentos privados. No campo verbal, por exemplo, se
pudssemos dizer precisamente que acontecimentos no interior do organismo
controlam a resposta Estou deprimido e, especialmente, se pudermos produzir esses
acontecimentos vontade, atingiremos o grau de previso e controle caractersticos
das respostas verbais aos estmulos externos. Mas apesar de que este seria um avano
importante e que demonstraria, sem sombra de dvida, a natureza fsica dos
acontecimentos privados, o problema da privacidade no pode ser inteiramente
resolvido apenas pela invaso instrumental do organismo. No importa quo
claramente esses acontecimentos internos possam ser expostos no laboratrio, pois

33
Alguns dos pontos desta seo foram discutidos pela primeira vez num artigo intitulado "A Anlise Operatria dos
Termos Psicolgicos", publicado na Psychological Review, (1945), 55, pp. 270--277. Uma discusso mais extensa
relacionada com uma cincia geral do comportamento humano aparece em Science and Human Behavior.
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permanece sempre o fato de que, num episdio verbal normal, eles so bastante pri-
vados. Temos ainda que responder a uma pergunta mais ampla, pergunta cuja
discusso cientfica pode ser encarada como um caso especial.
Ao construir o tipo de operante verbal chamado tacto, a comunidade verbal refora
caracteristicamente uma dada resposta em presena de um estmulo dado. Isto s
pode ser feito se o estimulo age tanto sobre o falante quanto sobre a comunidade
retoro. Um estmulo privado no pode satisfazer essas condies. De que modo,
ento, a comunidade verbal estabelece as contingncias de reforo que produzem as
respostas verbais a estmulos privados? Como, por exemplo, a resposta dor de dente
pode ser apropriadamente reforada se a comunidade de reforo no tem contacto
com o dente?
No discutimos o fato de respostas a estmulos privados serem estabelecidas, mas
sim de que modo elas foram construdas, qual sua relao com estmulos
controlados e quais, se que existe alguma, so suas caractersticas distintivas.
H pelo menos quatro maneiras pelas quais uma comunidade de reforo sem acesso
a estmulos privados pode gerar um comportamento verbal em relao a eles.
1) Pode-se usar um acompanhamento pblico comum dos estmulos privados que
eventualmente controlam a resposta. Consideremos, por exemplo, o modo como
um cego pode aprender os nomes de um tabuleiro cheio de objetos. A estimulao
que eventualmente est sob controle tctil: o homem explora os objetos com os
dedos. Ao mesmo tempo, ele adquire as respostas verbais repetindo o professor. A
contingncia necessria entre uma dada resposta e o objeto apropriado
estabelecida pelo professor, o qual identifica, pela viso, o objeto que o cego est
tocando. A contingncia total do reforo depende, assim, da resposta do cego na
presena do estmulo tctil, e o efeito dessa resposta sobre o professor reforador,
que identifica o estmulo pela vista. Este um sistema verbal perfeitamente
satisfatrio, capaz de estabelecer tactos muito precisos, mas s porque h uma
estreita relao entre os estmulos tcteis e visuais gerados pelos objetos.
Respostas a estmulos privados so freqentemente reforadas da mesma maneira.
Ensina-se uma criana a dizer Di de acordo com o uso da comunidade, que torna
o reforo contingente a certos acompanhamentos pblicos de estmulos dolorosos
(uma pancada forte, um corte no dedo, etc.).
2) Uma prtica comum consiste em usar respostas colaterais a um estmulo privado.
possvel que um dentista seja capaz de identificar alguma condio de um dente
doente, condio que est to intimamente associada com a estimulao privada de
tal dente que a resposta dor de dente poderia ser estabelecida de acordo com o
padro acima; mas, usualmente, a resposta estabelecida no jovem falante com base
em outras respostas que ele d ao estmulo privado. A comunidade refora como
correta a resposta Meu dente di quando observa o comportamento colateral de
 P g i n a | 127

levar a mo ao maxilar, executar certas expresses faciais ou gemer de acordo com

certos padres transitrios.
Como um caso especial desse princpio, respostas a estmulos privados complexos
so freqentemente estabelecidas com base no comportamento verbal j
condicionado em relao a algum dos elementos de um estmulo complexo. Grosso
modo, um homem pode descrever alguma condio interna com o repertrio verbal
apropriado a seus vrios traos e, com base nessa informao, a comunidade pode
ento reforar uma resposta apropriada ao estado geral das coisas. Em geral, a maior
parte do repertrio privado (de heartburn [azia] a Weltschmerz [o mal do sculo])
adquirida dessa maneira. Uma vez que o processo supe que respostas elementares a
acontecimentos privados j se encontram disponveis, a prtica no sugere uma
soluo para o problema geral.
3) Uma terceira possibilidade a de que a comunidade pode no precisar recorrer
aos estmulos privados; ela pode reforar uma resposta em conexo com um
estmulo pblico s para transferir a resposta a um acontecimento privado em vir-
tude das propriedades comuns, como na extenso metafrica e metonmica. J se
mostrou suficientemente que grande parte do vocabulrio emocional metafrico
por natureza. Quando descrevemos estados internos como "agitado", "deprimido",
ou "entusiasmado" certas propriedades geomtricas, temporais e intensivas
produziram uma extenso metafrica de respostas.
Nem todas as expresses metafricas evocadas por estmulos privados exemplificam
esse princpio. Apesar de uma dor aguda ou uma sensao de ardor poderem ilustrar a
extenso metafrica surgida da semelhana entre a estimulao proporcionada por
objetos agudos, ou que queimam, e certos estmulos privados, outra explicao
possvel. O passo metafrico pode ter ocorrido antes de a resposta recuar para o
mundo privado. Nesse caso, no haveria razo para procurar por um estmulo
privado que tivesse propriedades semelhantes. Se a resposta agudo , primeiramente,
adquirida em conexo com certos objetos que possuam propriedades fsicas
identificveis, no relacionadas com seu efeito sobre o organismo humano por
exemplo, se uma agulha chamada de aguda quando apresenta certo modelo
geomtrico ou quando penetra facilmente no papel ou num tecido, ou se uma faca
chamada de aguda quando corta madeira facilmente, ento a extenso da resposta
para certo tipo de estmulo doloroso gerado por picada ou corte metonmica.
Certos estmulos costumam ser associados com objetos que possuem certas
propriedades geomtricas e, por isso, a resposta transferida de um para outro. Isto
agudo torna-se sinnimo de Isto machuca, quando originalmente s era sinnimo
de Isto tem uma ponta fina ou ... um gume afiado. Apesar de a comunidade nunca ter
acesso a algo mais alm da forma geomtrica da ponta, ou do gume, ou de seus
efeitos sobre a superfcie do falante, a resposta Isto agudo no sentido de Isto ma-
chuca presumivelmente eficaz e pode continuar a receber reforo. Para o falante,
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os estmulos privados associados so mais importantes que as propriedades

geomtricas do objeto que os produz; por isso eles predominam no controle da
resposta. Quando, mais tarde, a resposta evocada pelos estmulos privados no
acompanhados ou produzidos por um objeto fsico agudo (quando um paciente
relata que sente uma dor aguda no lado), no podemos admitir que o estado de
coisas em seu lado tenha necessariamente qualquer uma das propriedades geo-
mtricas do objeto agudo original. Ela precisa apenas partilhar algumas das
propriedades dos estmulos produzidos por objetos agudos. No precisamos mostrar
que uma dor aguda e um objeto agudo possuem algo em comum; e, se no o
possurem, a extenso da resposta para o acontecimento privado no exemplifica o
princpio presente. Todavia, em expresses como temperamentos efervescentes e
arrefecidos, precisamos procurar possveis semelhanas entre os fatos pblicos e os
privados para explicar a extenso metafrica. Algo no interior da pele deve "ferver"
ou "esfriar", em algum sentido.
4) Quando uma resposta descritiva do prprio comportamento do falante, existe
uma quarta maneira pela qual um estmulo privado pode adquirir controle. A
contingncia original pode basear-se em comportamentos externamente observveis
do organismo, mesmo que esta estimule o falante e a comunidade de maneira
diversa. Se o comportamento se reduz agora, em magnitude ou escala, atingir-se-
um ponto em que os estmulos privados sobrevivem, mesmo que os estmulos
pblicos se desvaneam. Em outras palavras, o comportamento pode ser executado
de forma to fraca ou to incompleta que no chega a ser visto por outra pessoa,
apesar de continuar a ser suficientemente forte para estimular o autor do
comportamento. Em tal caso, a resposta eventualmente dada a um estmulo
privado, estmulo que similar, exceto na magnitude, aos estmulos privados
diferentes acompanhados por manifestaes pblicas teis comunidade. Este ,
possivelmente, apenas um caso especial do primeiro princpio acima, mas devemos
notar que, quando o objeto descrito o prprio comportamento, uma reduo de
magnitude pode afetar diferentemente as manifestaes pblicas e privadas.
Apesar de estas quatro prticas serem, num sentido, maneiras pelas quais a
comunidade verbal rodeia a inacessibilidade dos estmulos privados, construindo
um comportamento verbal sob seu controle, nenhuma delas garante a preciso de
controle encontrada nas respostas a estmulos externos manipulveis. No primeiro
tipo, a conexo entre os estmulos pblicos e privados no precisa ser invarivel, e as
respostas colaterais do 2 caso podem ser dadas a outros estmulos. Mesmo nas
prticas cuidadosas de um laboratrio psicolgico, duvidoso que termos
descritivos de estados emocionais estejam precisamente sob o mesmo controle de
estmulos de falante para falante. A extenso metafrica do 3. caso pode seguir
propriedades inesperadas, e no h como o controle de estmulos possa ser obtido
por meio dos processos auxiliares de abstrao. Se a estimulao privada que
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acompanha o comportamento macroscpico e microscpico no 4. tipo no se

modifica, exceto pela magnitude, podemos esperar maior validade; mas a prtica
aplicvel s quando o objeto descrito o comportamento do falante.
Por conseguinte, as contingncias que estabelecem o comportamento verbal sob o
controle de estmulos privados so deficientes. O resultado foi descrito alhures da
seguinte forma:
Todos suspeitam das respostas verbais que descrevem acontecimentos privados. H
freqentemente variveis que tendem a enfraquecer o controle de estmulo de tais descries, e a comu-
nidade reforadora em geral impotente para prevenir a distoro resultante. O indivduo que se
recusa a realizar uma tarefa desagradvel, alegando dor de cabea, no pode ser desafiado com xito,
mesmo que a existncia do fato privado seja duvidosa. No h resposta eficaz para o estudante que,
depois de ter sido corrigido, insiste que aquilo era o que ele "pretendia dizer"; mas a existncia desse fato
privado no aceita com confiana.

O prprio indivduo tambm sofre essas limitaes. O ambiente, pblico ou privado, parece
permanecer indistinto at que o organismo seja forado a fazer uma distino. Quem quer que seja
solicitado repentinamente a fazer discriminaes cromticas primorosas concordar que ele agora "v"
cores que antes no eram "vistas". difcil acreditar que no distinguiramos as cores primrias, a
menos que houvese alguma razo para faz-lo; mas fomos condicionados a faz-lo to cedo em nossa
histria que nossa experincia, provavelmente, no constitui um guia seguro. Experimentos nos quais
organismos foram criados no escuro tendem a confirmar o ponto de vista segundo o qual o comporta-
mento discriminativo espera por contingncias que foram as discriminaes. Ora, a auto-observao
tambm produto de contingncias discriminativas e, se uma discriminao no pode ser forada pela
comunidade, ela pode no surgir jamais. Por estranho que possa parecer, a comunidade que ensina o
indivduo a "conhecer a si mesmo".

Algumas contingncias que envolvem a estimulao interna, claro, no tm que ser

arranjadas por uma comunidade de reforo. Ao arremessar uma bola, sincronizamos uma seqncia de
respostas pela estimulao gerada por nossos prprios movimentos. Neste caso, as contingncias de
reforo so determinadas pelas exigncias mecnicas e geomtricas do arremesso da bola e, uma vez que
uma comunidade reforadora no est envolvida, a questo do acesso ao comportamento individual
no est implicada. Mas o "conhecimento" ... est particularmente identificado com o comportamento
verbal que surge do reforo social. O comportamento conceptual e abstrato so aparentemente
impossveis sem tal reforo. O tipo de autoconhecimento representado pelo comportamento verbal
discriminativo o conhecimento "expresso" quando falamos acerca de nosso prprio comportamento
est estritamente limitado pelas contingncias que a comunidade verbal pode providenciar. As defi-
cincias que geram a suspeita pblica, no caso do prprio indivduo, levam simples ignorncia.34

Um resultado caracterstico dessas contingncias deficientes que tais respostas

costumam ser controladas por uma mistura de estmulos cuja natureza no est
clara, quer para a comunidade, quer para o ouvinte, quer para o prprio falante.

34
Science and Human Behavior, Nova Iorque (1945), p. 260.
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Mesmo naquilo que parece ser uma descrio objetiva de acontecimentos pblicos,
estmulos privados podem trazer uma contribuio. As tcnicas da cincia e das
contingncias especiais que foram a abstrao so medidas corretivas; mas em
qualquer outra parte, particularmente na extenso metafrica, estmulos privados
esto freqentemente envolvidos. Uma resposta como Estou com fome pode ser
reforada de vrias maneiras. A comunidade pode refor-la, porque conhece a
histria da ingesto do falante, como em (1), ou observou um comportamento
colateral, provavelmente associado com tal histria por exemplo, o falante come
prontamente quando lhe oferecem comida ou responde com alegria ao ouvir a
sineta do jantar como em (2), ou porque o falante engajou-se em outro
comportamento verbal, descrevendo sua disposio para comer ou a probabilidade
de que venha a comer, como em (4). O falante pode por si mesmo reagir a tudo
isso, bem como poderosa estimulao privada de pontadas no estmago
produzidas pela fome. Um dado exemplo de sua resposta Estou com fome pode, por
conseguinte, ser traduzida por H muito tempo que no como (1), O cheiro da comida
me d gua na boca (2), Eu estou voraz (3), Eu poderia comer um boi (4) e Sinto
pontadas no estmago, de fome. (A resposta Eu estava mais faminto do que pensava
revela um controle exercido pelos estmulos pblicos gerados pela ingesto de uma
quantidade excessiva de comida, onde os complementos ou acompanhamentos
privados anteriores foram ineficazes.) Enquanto todas estas formas podem ser
sinnimos de Estou com fome, elas no so sinnimas umas das outras. Para fins
tcnicos, a resposta poderia ser posta sob o controle de apenas um desses estados de
coisas num falante particular, mas requerer-se-ia um conjunto especial de
contingncias opostas s da comunidade como um todo.
Muitas expresses que parecem descrever as propriedades das coisas devem ser
interpretadas como parcialmente sob o controle de estmulos privados. A palavra
familiar um bom exemplo disso. Um lugar familiar no se distingue por nenhuma
propriedade fsica. Ele familiar apenas para algum que j o tenha visto
anteriormente, ou algum lugar parecido. Qualquer lugar se torna familiar quando
visto com freqncia. A resposta Seu rosto me familiar no pode ser formulada da
mesma maneira que Seu rosto vermelho. As condies responsveis por familiar no
esto no estmulo, mas na histria do falante. Tendo adquirido a resposta relativa a
essa propriedade, o falante pode emiti-la na presena de outros objetos vistos com
freqncia. Tendo adquirido o termo com relao a estmulos visuais vistos
anteriormente, ele pode emiti-lo na presena de sons ouvidos anteriormente, de
gostos sentidos anteriormente e assim por diante. Apenas supondo que o indivduo
est reagindo a certos traos de seu prprio comportamento relacionado com o
efeito de estmulos repetidos que podemos explicar o alcance da resposta em sua
totalidade.
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Bonito requer explicao semelhante. Muitas tentativas foram feitas para mostrar
que os objetos belos possuem certos traos objetivos distintivos. Se pudssemos
encarar essas tentativas como bem sucedidas, ou potencialmente bem sucedidas, no
haveria aqui qualquer problema, uma vez que as propriedades objetivas explicariam
o controle ampliado da resposta bonito, assim como outras propriedades explicam a
resposta piramidal. Mas se a "beleza est nos olhos de quem a v", devemos recorrer
a um efeito comum de tais estmulos. Se bonito adquirido primeiramente com
relao a quadros e em seguida emitidos espontaneamente, pela primeira vez, na
presena de uma pea musical, e se isso no pode ser atribudo a propriedades fsicas
comuns, tais como "unidade" ou "simetria", um estmulo privado deve estar
envolvido. O caso difere do anterior, isto , de familiar, por parecer que incorre
numa petio de princpio. No difcil traar a histria do estmulo privado no
caso de familiar, mesmo que no possamos estabelecer facilmente suas
propriedades. Mas parece necessrio admiti-lo como j existente no caso de bonito.
Os objetos que chegamos a chamar de bonitos apenas por meio de um aprendizado
no colocam tal problema,35 mas objetos ou fatos aos quais respondemos
instantaneamente como bonitos exigem que se suponha adicionalmente um fato
privado comum. Podemos construir um paralelo grosseiro, reforando o
comportamento sexual ou de ingesto de alimentos na presena de determinado
estmulo visual e em seguida, independentemente, na presena de determinado
estmulo auditivo. Uma resposta verbal estabelecida agora em conexo com um
desses estmulos deveria ser evocada pelo outro em virtude do efeito comum de
reforos sobre o comportamento sexual ou de ingesto de alimentos.
Em outros tipos de resposta, a participao dos estmulos privados mais bvia. Na
assim chamada "falcia pattica", um objeto ou acontecimento so descritos com
termos apropriados ao "estado de esprito" do falante: o homem sombrio fala do
mar sombrio. O princpio psicanaltico da projeo inclui exemplos de
comportamento verbal que descreve o comportamento de outras pessoas: o homem
colrico freqentemente chama os outros de colricos, o medroso chama os demais
de medrosos, e assim por diante. Mas, ainda que, em certos casos o falante possa
confundir e misturar acontecimentos privados e pblicos, todas as respostas desse
tipo no provam necessariamente uma contribuio privada. A origem pblica dos
termos subjetivos no deve ser esquecida. Aquilo que parece ser um exemplo de
"falcia pattica", ou de projeo, pode exemplificar apenas a inverso do processo
pelo qual uma resposta foi confinada em primeiro lugar a acontecimentos privados.
Consideremos, por exemplo, a resposta temeroso. Ns a adquirimos em
circunstncias nas quais os acontecimentos pblicos estavam disponveis para a

35
Como exemplo, compare-se a anlise que Stendhal faz da bela amante em De l'Amour.
 P g i n a | 132

comunidade reforadora, ainda que circunstncias concomitantes privadas que,

eventualmente, podem ser mais importantes para ns, controlassem a resposta. A
comunidade pode basear seus reforos sobre estmulos realmente amedrontadores,
como em (1) acima, ou em respostas concomitantes tais como suar, assustar-se,
retirar-se ou saltar ao menor barulho, como em (2). Ainda que os acontecimentos
privados concomitantes possam predominar, eles nunca adquirem o controle
exclusivo do comportamento. Ao descrever o comportamento dos outros com os
mesmos termos, continuamos a fazer uso de manifestaes pblicas. Se observamos
que um animal se assusta ou se afasta quando algum se aproxima, dizemos que ele
est amedrontado no porque estejamos atribuindo ao animal nossas prprias
circunstncias concomitantes ao medo, mas porque as caractersticas pblicas do
comportamento de medo esto claramente representadas. Tambm podemos
chamar objetos inanimados de medrosos, sem "projetar" coisa alguma. Assim, uma
criana que estava observando alguns feijes salta-dores mexicanos sobre uma mesa
viu um deles mover-se em direo a outro pouco antes que este se movesse na
direo oposta. A criana ento exclamou Este feijo est com medo. Considerando
que os feijes mexicanos no so inteiramente inanimados, os fatos ocorridos foram
uma coincidncia que, todavia, poderia ser reproduzida mecanicamente por
exemplo, pelo aparelho de Michotte, para o estudo da percepo da causalidade.36
O momento em que ocorreram os dois pulos e suas direes relativas foram
suficientes para evocar a resposta medroso. No se segue da que o menino estivesse
atribuindo sentimentos subjetivos ao feijo.
Um exemplo de apelo desnecessrio a acontecimentos privados discutido por I, J.
Lee,37 que vai buscar seu exemplo em Gregory Wilbur. Um menino de trs anos,
que passeava de carro num local acidentado exclamou Hill! [Colina!] a cada
mudana de velocidade ou direo. Uma descida especialmente sbita provocou a
resposta Strong hill [colina forte]. Isto foi descrito dizendo-se que o menino havia
projetado sua prpria fora para a colina [hill]. Mas forte uma resposta adquirida
cedo no repertrio normal sob o controle de certos aspectos intensivos dos
estmulos: sabores, cheiros, bem como as presses, empurres e puxes por parte de
pessoas fortes. Nesse caso, para provar-se a projeo seria necessrio mostrar que a
resposta havia sido previamente controlada apenas por casos que envolviam a fora
da criana. A resposta Big hill! [Colina grande!] que poderia igualmente ser evocada
nas mesmas circunstncias, no sugeriria projeo.
O comportamento verbal extensivo, usualmente chamado animismo, pode ter
pouco a ver com os estmulos privados. Ele pode representar um estgio no

36
Michotte, A., La Perception de la Causalit, Louvain (1946).
37
lenguage habits in human affairs
 P g i n a | 133

crescimento do ambiente verbal, no qual respostas que descrevem certos aspectos do

comportamento so livremente ampliadas, quer para os objetos animados, quer para
os inanimados. Ondas, rvores, nuvens e homens so chamados de "colricos"
quando em movimento violento e, possivelmente, desorganizado. Quando num
caso especial, a resposta evocada pelo comportamento do falante, certos estmulos
privados tambm podem estar presentes; mas eles no precisam desempenhar um
papel em outros exemplos de resposta. Se tememos a clera das ondas ou das
rvores, no porque projetamos nelas nossos sentimentos e afirmamos que elas
esto encolerizadas conosco, mas porque todas as coisas tomadas de movimento
violento so perigosas. Eventualmente, o ambiente verbal pode forar uma
discriminao mais til, na qual respostas desse tipo so estreitamente limitadas a
certas caractersticas do comportamento dos organismos, em lugar dos objetos em
geral; mas tal controle, provavelmente, nunca exclusivo. Apenas quando um
homem descreve rvores aoitadas pelo vento como colricas, porque ele prprio
est colrico, que precisamos recorrer a outro princpio, e este princpio pode ser
apenas o da causao mltipla, que ser discutido no captulo 9.

Respostas Verbais ao Comportamento do Falante

O comportamento costuma estimular seu autor. S por isso o comportamento
coordenado pode ser executado. O comportamento coordenado aquele no qual
uma resposta em parte controlada por outra. O comportamento verbal
exemplifica a coordenao requerida pela auto-estimulao. O falante pode ser
ouvinte de si mesmos. Por exemplo, quando respostas intra-verbais geram
"associaes livres" e a auto-estimulao automtica do comportamento verbal
crucial na anlise do processo sinttico e de outros envolvidos na composio e no
pensamento! IV e V Partes). Estamos tratando aqui de auto-tactos do
comportamento verbal controlado por outros comportamentos do falante, presente,
passado ou futuro. Os estmulos podem ser ou no privados.
O comportamento verbal autodescritivo de interesse por muitas razes. S atravs
da aquisio de tal comportamento que o falante pode tornar-se "consciente" do
que est fazendo ou dizendo, e por qu. A descrio que um homem faz de seu
prprio comportamento largamente usada nas cincias sociais, da antropologia
cultural psicofsica, e a fidedignidade do informante ou sujeito um ponto
crucial, bem como a natureza dos dados obtidos. Quais so os fatos atuais nessas
cincias? Um exame de atitudes ou de opinies, com questionrio ou entrevista,
pode informar-nos acerca do que um homem diz que pretende fazer; mas a
tendncia, ou o balano da tendncia, seria o dado atual? Em psicofsica, este o
problema do status do "relato verbal".
 P g i n a | 134

Respostas ao comportamento em curso. A resposta Estou abrindo a janela controlada

pela estimulao gerada, em parte, pelo comportamento do falante. O falante v a
janela, as mudanas na janela e parte de si mesmo empenhada na atividade descrita.
No h nenhum problema em explicar como ou por que o reforo proporcionado
pelo ambiente verbal. O que voc est fazendo? freqentemente uma pergunta
prtica, cuja resposta til para o ouvinte. Respostas ao comportamento verbal
aparente (Estou falando ingls) comumente tm conseqncias semelhantes.
Apesar de a comunidade reforadora usar as manifestaes evidentes do
comportamento, o falante adquire a resposta em conexo com uma quantidade de
auto-estmulos adicionais. Estes Podem assumir praticamente o controle completo;
por exemplo, quando o falante descreve seu prprio comportamento estando com
os olhos vendados. Nesse caso, o falante e a comunidade reagem a estmulos
diferentes, apesar de estarem intimamente associados, como no exemplo do homem
cego.
Talvez as respostas mais difceis de serem explicadas sejam as que descrevem um
comportamento "subjetivo". A resposta vermelbo na presena de um estmulo
vermelho satisfatoriamente construda e facilmente compreendida. Tanto o
falante como a comunidade tm acesso ao estmulo, e as contingncias podem
tornar-se bastante precisas. A maior parte da cincia dos psicofsicos se assenta sobre
esta slida base. Na resposta Vejo vermelho, todavia, Vejo descreve uma atividade do
falante. A comunidade pode partilhar dessa resposta quando h evidncia de que o
indivduo est respondendo discriminativamente a um dado estmulo; mas os
estmulos privados, que assumem o encargo do controle futuro da resposta, no so
determinados necessariamente por isso. Quando o indivduo diz Vejo vermelho, ele
est presumivelmente reagindo a acontecimentos (possivelmente disponveis s para
ele) semelhantes a, ou que acompanharam acontecimentos presentes quando a
comunidade o observou ao dar uma resposta discriminativa a um estmulo
vermelho. Tal comportamento torna-se crucial quando no h mais um estmulo
externo vermelho. A explicao filosfica e psicolgica tradicional tem sido que a
resposta vermelho nunca controlada pelo objeto exterior vermelho, mas por um
acontecimento privado. Quando o acontecimento privado gerado imediatamente
por um estmulo vermelho, ele chamado de sensao de vermelho; quando ele
ocorre por outras razes, ou "por si mesmo", chamado de imagem de vermelho.
As dificuldades encontradas nesse modo de explicao j foram discutidas alhures.38
O status dos acontecimentos privados na viso no um problema exclusivamente
relacionado com o comportamento verbal. Dois pontos, todavia, podem ser
apontados aqui.

38 Science and Human Behavior, captulo 17.

 P g i n a | 135

1) Ao explicar o modo pelo qual as respostas podem ser colocadas sob o controle de
estmulos privados no descobrimos nenhum processo que permita a limitao do
controle a estmulos necessariamente privados. No podemos, por exemplo, usar as
tcnicas de estabelecimento de uma abstrao para fundamentar uma resposta sobre
algum estmulo definido por sua privatividade. Uma vez que as sensaes e as
imagens, por definio, so privadas, somos incapazes de estabelecer um paralelo e
precisamos explicar o comportamento de outra maneira.
2) As contingncias que foram um homem a responder a acontecimentos privados
com o tipo de comportamento chamado conhecimento (ver captulo 19) aparecem
freqentemente como exclusivamente verbais. Apesar de os estmulos gerados
automaticamente entrarem, de muitas formas, para o controle do comportamento
coordenado, eles no so "vistos" ou "conhecidos" isto , no se responde a eles
com comportamentos que os identificam como se identificam os actos exceto
atravs das contingncias arranjadas pela comunidade verbal. Como observamos, o
reforo social que leva o indivduo a se conhecer. Somente mediante o
crescimento gradual de uma comunidade verbal que o indivduo se torna
"consciente". Ele acaba por se ver apenas como os outros o vem ou, pelo menos,
apenas como os outros insistem em que ele se veja.
Respostas a um comportamento oculto: O comportamento operante tende a ser
executado da forma mais simples possvel. Para condicionar um comportamento
vigoroso necessrio reforar diferentemente os exemplos vigorosos. Na medida em
que tais reforos so diminudos, o comportamento declina em energia, e continua
a declinar, enquanto os reforos ainda esto em ao. No caso do reforo
automtico, o comportamento pode tornar-se to reduzido em sua magnitude que
nem mais perceptvel para os outros. Apenas com o auxlio de instrumentos que
ampliem os movimentos, ou mudanas concomitantes ao movimento, que somos
capazes de detectar a existncia de tais comportamentos "ocultos" nos outros. O
comportamento verbal tende especialmente a cair abaixo do nvel aparente, porque
pode continuar a receber reforo, sendo til ao falante de muitas maneiras.
Os estmulos gerados pelo comportamento oculto so relativamente sutis e fcil
passar por cima deles. Como j foi apontado por Ryle,39 os homens aprendiam a ler
em silncio durante a Idade Mdia. Antes dessa poca, um texto servia para evocar
um comportamento verbal aberto, ao qual o leitor ento reagia de qualquer uma
das formas caractersticas prprias de um ouvinte. A leitura silenciosa possivelmente

39
Ryle, Gilbert, The concept of Mind, Londres (1949). Seria mais correto dizer-se que o que se aprendeu to tarde foi
que a leitura silenciosa poderia ser quase to eficiente quanto a leitura audvel. H referencias clssicas leitura
silenciosa. Suetnio, por exemplo, (As das dos Csares, Livro II), diz que Augusto administrava um castigo leve dando
ao culpado um par de plaquetas que ele deveria ler silenciosamente (taciti... legerent) no local.
 P g i n a | 136

foi descoberta mais tarde porque o estmulo gerado relativamente insignificante

quando comparado com o da leitura em voz alta. Provavelmente, jamais chegamos
a saber que contingncias levaram supresso do comportamento vocal, de forma a
que se tornasse silencioso. Para os que a ouvem, a leitura em voz alta maante,
especialmente se eles esto fazendo o mesmo, e punies podem ter forado a leitura
silenciosa. Mas isso poderia no ter ocorrido, e continuar a haver o reforo, at que
o leitor fosse capaz de responder ao estmulo proveniente da leitura em voz alta,
alcanando assim um reforo automtico contnuo.
Uma maior facilidade de execuo apenas uma razo pela qual o comportamento
se torna oculto. Outro tipo de conseqncia do comportamento verbal, a ser
discutido no prximo captulo, comumente chamado de punio. Uma distino
importante entre o comportamento aberto e o comportamento encoberto que
apenas o primeiro, em muitos casos, punido. H efeitos punitivos automticos,
que se aplicam aos comportamentos encobertos, mas o organismo logo aprende a
evitar punies dadas por outros, comportando-se apenas num nvel encoberto
como, por exemplo, falando consigo mesmo e entregando-se a devaneios.
Enquanto o comportamento encoberto continua a estimular o indivduo, na forma
devida, para poder refor-lo, ele poder controlar outro comportamento. Quando
este ltimo verbal e sob a forma de tactos, dizemos que o falante est "descre-
vendo" seu prprio comportamento encoberto. A comunidade verbal estabelece
muitas respostas desse tipo freqentemente respostas a questes do tipo: Em que
que voc est pensando? (Este sentido de "pensar" voltar a ser discutido no
captulo 19.)
J se disse que o comportamento verbal sob o controle do comportamento
encoberto do falante pode ter sido adquirido quando o comportamento era aberto.
O comportamento encoberto evoca a mesma resposta que o comportamento
aberto, pois se trata, essencialmente, do mesmo estmulo, exceto por sua magnitude.
Todavia, alguns dos estmulos associados com a resposta encoberta podem ser um
mero acompanhamento comum, e no parte do comportamento aberto. Ele no o
estmulo usado pela comunidade e pode no ser o estmulo que controla a descrio
que o falante faz de seu prprio comportamento; mas ele pode adquirir o controle
dessa descrio sob a forma de uma extenso metonmica.
Resposta ao comportamento passado: No podemos explicar plausivelmente a resposta
Abri a janela ontem, indicando os estmulos gerados pelos acontecimentos da poca.
Estes fazem parte da histria passada do falante e no podem ser o "referente" da
observao no sentido da varivel de controle numa anlise funcional. Ela no
explica tal comportamento para dizer que o ato descrito "de memria".
Responder a nosso prprio comportamento passado apenas um caso especial de
resposta a acontecimentos passados em geral. Qual o limite de tempo nos tactos
 P g i n a | 137

que controlam estmulos? Mostre a uma criana um relgio e diga O que isso? e a
resposta Relgio facilmente explicada. Mostre-lhe um relgio, esconda-o por um
segundo, e diga O que era aquilo? e podemos razoavelmente aplicar a mesma
frmula. Mas a explicao torna-se pouco plausvel quando a resposta retardada
por 10 segundos, 10 minutos, ou 10 horas, ou 10 dias. Na verdade, no obteremos
a resposta Relgio em tais circunstncias de uma criana pequena. A habilidade em
responder verbalmente "a acontecimentos passados" adquirida sob contingncias
explcitas de reforo, proporcionadas pela comunidade verbal exatamente com esse
propsito.
O relato de acontecimentos do nosso passado nunca muito preciso ou completo.
Muita coisa depende dos estmulos correntes que suscitam tais respostas. Ao evocar
uma resposta "a um acontecimento passado" ns usualmente proporcionamos uma
informao adicional: O que foi que lhe mostrei ontem quando voc estava sentado
aqui? Eu o segurei em minha mo, assim. Esses estmulos adicionais so para
identificar o acontecimento a ser descrito ou distinguido de outros acontecimentos
que ocorreram "ontem", mas isso no descreve sua funo atual. Seu efeito em parte
devido ao processo de instruo que ser descrito no captulo 14. Eles evocam
respostas que, em conjuno com a estimulao usual da pergunta, podem evocar a
resposta Relgio. Tais acontecimentos constituem uma fora de controle indigna de
confiana. O fato que esta uma forma menos eficaz de evocar a resposta do que
o uso do relgio como estmulo comum.
Apesar do fato de se ter gasto muito tempo no estudo do ato de lembrar nos
laboratrios de psicologia, ainda no se fez uma anlise adequada de como uma
criana aprende a lembrar. que aconteceu ontem importante pelo efeito que pode
ter no comportamento da criana no dia de hoje. Se ontem uma criana aprendeu a
andar de bicicleta, ela andar mais habilmente hoje. Nesse sentido, toda a histria
passada de uma criana est representada em sua conduta atual. Mas quando ma
criana diz Havia um elefante no zoolgico, ela parece estar reagindo sua histria
passada mais do que apenas aproveitando-se dela. Este um feito verbal construdo
por uma comunidade que continuamente pergunta criana questes como Havia
um elefante no zoolgico? A resposta deve ser entendida como uma resposta a
estmulos correntes, incluindo acontecimentos no interior do prprio falante,
gerados pela pergunta em combinao com uma histria de condicionamento
anterior. Negligenciar este processo ainda mais chocante quando lembramos que
muitos processos educativos o pressupem.
Entre os fatos que um homem eventualmente capaz de descrever aps certo
tempo, particularmente em resposta a perguntas, est seu prprio comportamento.
Obviamente, muitos desses comportamentos so verbais. Ele capaz de recordar de
forma razoavelmente precisa, no apenas o que fez ontem, como tambm o que
 P g i n a | 138

disse ontem. Mais ainda: ele capaz de descrever um comportamento encoberto

anterior: Eu estava a ponto de dizer a ele o que penso dele.
Respostas a um comportamento potencial: O comportamento encoberto muitas vezes
um comportamento fraco. Podemos apenas "pensar" Isto um iguana, em vez de
"diz-lo", ou porque a resposta foi fracamente condicionada (no temos certeza do
que um iguana), ou porque o estmulo no claro, ou atpico (no podemos ver
claramente o animal entre as folhas), ou porque o auditrio presente no de
molde a reforar respostas desse tipo (no estamos certos do interesse de nossos
ouvintes). Algumas vezes, um comportamento encoberto visto apenas como um
comportamento simplesmente incompleto ou comeado. A resposta ainda no
atingiu o ponto em que se tornar aberta. Este parece ser mais o caso das longas
respostas "compostas", que sero descritas no captulo 14. O comportamento
encoberto tambm pode ser um comportamento forte que no pode ser emitido
abertamente por falta de circunstncias apropriadas. Quando estamos fortemente
inclinados a esquiar, mas no h neve, dizemos Eu gostaria de esquiar. No muito
convincente argumentar que tal resposta apenas uma descrio de um esquiar
encoberto, ou de um comportamento encoberto anterior prtica do esqui.
s vezes, tal resposta se baseia num comportamento executado associado ao esquiar:
tirar os esquis de algum, fazer estardalhao com o equipamento, etc. s vezes,
pode-se tratar de uma descrio de variveis das quais a prpria prtica do esqui por
parte do falante uma funo. Permanece a possibilidade de que se trata de uma
descrio de acontecimentos privados, concomitantes ou precurssores de um
comportamento encoberto. A resposta pode ser o equivalente de Esta a maneira
pela qual costumo agir logo antes de esquiar ou Esta a maneira pela qual costumo
agir quando vou esquiar, havendo neve. Nesse caso, o comportamento
aparentemente descrito ou referido no precisa estar ocorrendo de fato.
Respostas a um comportamento futuro: claro que Irei esquiar amanh no
literalmente uma resposta a um comportamento futuro. No importa de que modo
possamos interpretar acontecimentos passados, como nos exemplos dados acima;
sempre ficar claro que acontecimentos futuros no tm lugar numa anlise causai.
Alguns exemplos desse tipo podem ser classificados como respostas a um
comportamento encoberto (o falante observa-se engajando-se num comportamento
que se tornar aberto dada a oportunidade) ou a condies concomitantes, descritas
com referncia a um "comportamento potencial". Outros exemplos podem cair nas
classes adicionais seguintes:
Respostas s variveis de controle do comportamento: Podemos freqentemente,
apesar de no inevitavelmente, descrever as variveis das quais nosso
comportamento funo. Estou abrindo a janela porque o quarto est muito quente,
especifica as condies aversivas que levam ao descrita. Respostas a variveis que
 P g i n a | 139

controlam o comportamento verbal so discutidas nos captulos 12 e 13. Descries

aparentes do comportamento futuro podem ser explicadas da mesma maneira se
admitirmos que uma resposta tal como Irei esquiar amanh atualmente
equivalente afirmao: As condies correntes, envolvendo o tempo, meus planos e
os arranjos feitos com meus amigos, compreendem uma srie de circunstncias que
costumam ocorrer quando vou esquiar.
Respostas a variveis aparecem freqentemente como afirmaes de "propsito" ou
"significado", como j vimos. Estou procurando meus culos parece incluir uma
resposta ao objeto do comportamento do falante; mas, como pode um objeto com o
qual o falante ainda no teve contacto controlar uma resposta verbal? Tal
comportamento deve ser encarado como equivalente a Quando me comportei dessa
maneira no passado encontrei meus culos e, assim, cessei de me comportar dessa
maneira ou Surgiram circunstncias nas quais inclino-me a externar qualquer
comportamento que no passado tenha levado descoberta de meus culos; tal
comportamento inclui o comportamento de procurar em que agora estou engajado. No
algum carter finalista do prprio comportamento que o indivduo tacta dessa
forma, mas as variveis que controlam o comportamento. Do mesmo modo,
respostas a variveis de cotnrole costumam incluir as formas Eu devo, eu tenho que
[em ingls, ought ou should]. Alguns exemplos de Eu devo ir podem ser traduzidos
por Em tais circunstncias, eu geralmente vou. Se eu for, serei generosamente reforado,
ou Se eu for, serei libertado da ameaa de censura por no ter ido.
Respostas ao nvel de probabilidade de comportamento: Comumente, avaliamos a
probabilidade de nosso comportamento com respostas apropriadas: Certamente irei,
Provavelmente irei, etc. Podemos acrescentar uma estimativa de probabilidade a
nossas descries do comportamento passado {Certamente, eu abri a janela), de
comportamento atual (Estou abrindo esta janela, espero: ela parece estar emperrada),
ou de comportamento potencial futuro (Acho que abrirei a janela). Respostas do
mesmo tipo costumam ser acrescentadas a unidades mais amplas de
comportamento, chamadas sentenas, cuja composio ser examinada no captulo
14. Tais afirmaes podem ser encaradas como descries de caractersticas do
comportamento em curso ou das variveis que controlam o comportamento. pro-
vvel que eu v esquiar pode ser encarada como uma avaliao de quaisquer dos
comportamentos arrolados acima ou de um conjunto usual de variveis. No ltimo
caso, outro observador, com o mesmo conhecimento, poder fazer previso
semelhante (Acho que voc ir esquiar) sem nada saber acerca do comportamento
encoberto.
Este no um tratamento exaustivo das respostas verbais que descrevem o
comportamento do falante. Esse campo est quase inexplorado; possivelmente,
porque em quase todos os casos tal comportamento em parte controlado por
estmulos pessoais. Alguns dos fatos mais curiosos relacionam-se com exemplos nos
 P g i n a | 140

quais tal comportamento impossvel: o indivduo no pode descrever seu prprio

comportamento passado, presente ou futuro, ou as variveis das quais ele funo.40
O que se faz preciso uma anlise das tcnicas por meio das quais a comunidade
verbal estabelece um comportamento fundado em tais fatos. Como veremos, isto
crucial para a produo de amplas amostras do comportamento verbal,
especialmente daquilo a que chamamos de pensamento verbal. Um estudo dessas
prticas pode tornar possvel o desenvolvimento de uma melhor "memria dos
acontecimentos passados", de melhores tcnicas de observao para uso futuro, de
melhores tcnicas de recordao e de uma melhor manipulao de nosso prprio
comportamento na soluo de problemas e no pensamento produtivo. Poder
tambm produzir vantagens teraputicas, que o leigo descreveria como um aumento
na conscincia ou na compreenso de si mesmo.
At que tenhamos obtido esta melhor compreenso das variveis que controlam as
respostas descritivas do comportamento do falante, podemos, pelo menos, aceitar o
fato de que tais respostas so estabelecidas em muitas comunidades verbais, de que
elas so teis como fonte de dados nas cincias sociais e, em particular, que podem
ser usadas na interpretao de uma parte substancial do campo do comportamento
verbal.

40
Ver captulo 18 in Science and Human Behavior, e o capitulo 16 deste livro.
 P g i n a | 141

Captulo 6
CONDIES ESPECIAIS QUE AFETAM O CONTROLE
DE ESTMULOS
O reforo generalizado a chave do sucesso dos discursos prticos e cientficos. Ele
coloca o comportamento do falante mais estreitamente sob o controle do meio
ambiente e permite que o ouvinte reaja a esse comportamento com mais sucesso em
lugar de um contato direto com o meio. Quando a correspondncia com uma
situao de estmulo claramente mantida, quando as inferncias do ouvinte face
situao objetiva so mais fidedignas, chamamos a resposta de "objetiva", de
"vlida", "verdadeira" ou "correta".
Todavia, o controle de estmulo nunca perfeito. provvel que o comportamento
verbal nunca seja completamente independente da condio de um falante em
particular. Podem ocorrer mudanas nas privaes subjacentes a um reforo gene-
ralizado. O estado de alerta do falante pode variar entre uma grande excitabilidade e
o sono. Ele pode ser afetado por variveis emocionais que, em outra situao,
mostram-se bastante irrelevantes para seu comportamento verbal. Alm dessas con-
dies momentneas, o controle de estmulos pode ser distorcido por certas
conseqncias especiais, proporcionadas por um ouvinte em particular ou por
ouvintes em geral sob determinadas circunstncias. Quando a relao de controle
assim distorcida ou deformada, chamamos a resposta de "subjetiva",, "preconce-
bida", "tendenciosa" ou "ansiosa". Interessa-nos, aqui, mais os efeitos de tais
conseqncias na distoro do tacto; mas o comportamento ecico, textual e
intraverbal, caracteristicamente, recebem reforos generalizados e podem alterar-se
da mesma maneira. Muitos dos exemplos aqui considerados poderiam, de fato, ser
encarados como intraverbais.
 P g i n a | 142

Medidas Especiais De Reforo Generalizado

A quantidade de reforo concedida ao comportamento verbal da um falante varia de
comunidade para comunidade e de ocasio para ocasio. Uma criana criada numa
famlia que a reforce generosamente tende a ter tal comportamento com muita
fora e falar em quase todas as ocasies. Caso contrrio, ela tender a ser
relativamente taciturna ou silenciosa. A diferena pode levar um ouvinte no
familiarizado com a histria do reforo de um falante a agir de forma no-
apropriada. Ele poder superestimar a importncia de uma situao dada ao
responder a um falante volvel bem reforado e poder subestimar sua importncia
quando se tratar do "comportamento forte e silencioso" de um homem taciturno.
Quando o comportamento verbal reforado pela quantidade (compare-se o
conhecido peso das comunicaes cientficas ou acadmicas), a importncia do
assunto ou da contribuio tambm poder ser estimada de modo incorreto. Um
exemplo curioso de reforo pela quantidade foi relatado por Lecky.41

Um monge, que havia levado uma vida de vcios, foi salvo do inferno, dizem, porque
descobriu-se que seus pecados, embora muito numerosos, eram exatamente superados pelas letras de um
alentado e piedoso livro que ele escrevera... Sua sada foi por pouco, pois havia apenas uma letra
contra a qual nenhum pecado pde ser apresentado exemplo notvel das vantagens de estilo prolixo.

O reforo generalizado concedido ao falante pode variar conforme o assunto ou a

forma da resposta. Medidas especiais de reforo "dizem ao falante a respeito do que
vale a pena falar. No caso extremo, o comportamento verbal apropriado a um nico
assunto pode predominar. O escritor profissional esta sujeito a um reforo especial,
forte, desse tipo. A tendncia a reescrever um livro de sucesso tem sido apontada
com freqncia. Da mesma forma, uma anedota ou um chiste de sucesso tende a ser
repetido, talvez apenas de forma encoberta, ao prprio falante ao ir para a cama
noite. Alm disso, as historias dos falantes diferiro nesse aspecto e o ouvinte deve
"conhecer seu falante" caso pretenda desencadear a ao apropriada.
O reforo generalizado pode ser usado deliberadamente para fortalecer formas
particulares ou temas no comportamento verbal de um sujeito, como no
experimento de Greenspoon.42 Numa situao preparada para assemelhar-se a uma
entrevista ou a um experimento sobre hbitos verbais, o experimentador modela o

41
Lecky, W. E. H., History of European Morais, II (Londres, 1869), p. 205.
42
GREENSPOON, J., American Journal of Psychology, 68 (1955), pp. 409-416. Ver tambm Mandler, George e Kaplan,
W. K., Science, 124 (1956), pp. 582-583.
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comportamento de seu sujeito simplesmente dando algum leve "sinal de aprovao"

contingente a uma propriedade selecionada do comportamento. Por exemplo: o
experimentador sorri ou inclina a cabea cada vez que um substantivo no plural
emitido. Nesse caso, a freqncia relativa dos plurais tende a subir. Um falante pode
ser induzido a destacar assuntos particulares mediante a mesma tcnica; mas, nesse
caso, a aprovao pode atuar como um estmulo discriminativo mais do que como
um reforo. Se uma nova amizade refora alguns tipos de comportamento verbal, e
no outros, o falante pode logo mais confinar-se a tipos reforados por causa de
discriminaes anteriores. Esta a explicao mais plausvel quando um simples
sorriso ou meneio de cabea produzem o efeito em questo. Mas no serve como
explicao quando uma discriminao anterior inverossmil, como no caso das
formas plurais. Alm do mais, um sorriso ou um meneio de cabea no podem
servir como estmulo discriminativo para liberar o comportamento dentro de certa
categoria, se reforos diferenciadores anteriores, da categoria, no tiverem sido
eficientes.

O Tacto Distorcido
Medidas especiais de reforo generalizado so mais obviamente eficazes quando
levam a uma real distoro do controle de estmulos. Num caso menor, o falante
simplesmente "alonga, exagera os fatos". Ele superestima o tamanho de um peixe
que fisgou ou minimiza o perigo de um ataque do inimigo. Uma medida especial
de reforo generalizado levou-o a interpretar mal um ponto da escala de medida.
O controle de estmulos no apenas "exagerado", mas "inventado". Uma resposta
que tenha recebido uma medida especial de reforo emitida na ausncia de
circunstncias sob as quais ela caracteristicamente reforada. Vemos isso no
comportamento das crianas: uma resposta que tenha sido entusiasticamente
recebida numa ocasio repetida em ocasio diferente e inapropriada. Numa
distoro ainda maior, uma resposta emitida em circunstncias que normalmente
controlam uma resposta incompatvel. Chamamos a essa resposta de mentira.
A distoro devida a reforos generalizados diferenciados pode ser traada no
comportamento do trovador ou na histria da arte da fico. O trovador comea
contando feitos hericos recentes. Algumas partes de seu relato recebem aprovao
especial, porque agradam ou lisonjeiam os ouvintes. Como primeiro efeito, tais
partes sobrevivem nos relatos posteriores. Sob o mesmo reforo diferencial, ele
comea a alongar seu relato; exagera a importncia da batalha e o herosmo dos
participantes (hiprbole). Finalmente, rompe de uma vez com o controle de
estmulos e passa a "descrever" cenas que nunca vira ou a "relatar" histrias que
nunca ouvira. Como um artista criativo, seu comportamento agora controlado
 P g i n a | 144

interinamente pelas contingncias do reforo (algumas das quais ele mesmo pode
suprir como seu prprio ouvinte).
Quando a distoro surgida de uma medida especial de reforo generalizado leva o
ouvinte a reagir ineficazmente ao comportamento do falante, o sistema social
composto do falante e do ouvinte pode deteriorar-se. O ouvinte pode negar total-
mente o reforo ou punir o falante. O sistema estvel apenas quando a
correspondncia com os estmulos de controle no de importncia prtica para o
ouvinte, como no caso da literatura. O comportamento do escritor continua a ser
reforado porque o ouvinte ou o leitor, que, em ltima anlise, reforam o falante
ou o escritor, no reagem de forma prtica. A medida em que o leitor distingue
entre fico e no-fico (e o escritor costuma conseguir isso por meio de
instrumentos que sero discutidos mais tarde) ele no explorado pela distoro do
comportamento verbal. Pessoas impressionveis que enviam presentes aos
personagens de suas histrias em quadrinhos favoritas constituem exceo. A arte da
fico emergiu de certas mudanas nas prticas reforadoras das comunidades
verbais. Certas formas-padro de comportamento verbal, identificadas como tais,
evocam apenas comportamentos no-prticos no leitor. O escritor no precisa
respeitar circunstncias de estmulo padronizadas e seu comportamento pode, por
isso, ser livremente modificado por efeito de reforos especiais (ver captulo 16).
A libertao de um estmulo aversivo como forma de reforo generalizado usada
freqentemente em medida especial para produzir um comportamento verbal
dotado de certas propriedades. Uma confisso usualmente obtida quando uma
estimulao aversiva, ou uma estimulao aversiva condicionada sob a forma de
ameaa, imposta at que seja dada determinada resposta. A objeo a esse
procedimento (por exemplo, nas legislaes esclarecidas ou nos projetos
governamentais) precisamente a de que ele tende a distorcer o controle de
estmulos: muitas vezes, a liberao costuma depender de uma resposta,
independentemente de sua correspondncia com "os fatos". O falante pode exagerar
uma confisso, inventar ou confessar apenas parte de um crime para conseguir a
liberdade.

Reforos No-Generalizados
O controle de estmulos do tacto pode ser perturbado por conseqncias mais
importantes para o falante do que os reforos generalizados usualmente concedidos
a seu comportamento. Estes podem ser classificados em termos de seu efeito sobre o
ouvinte.

Reforo Especial do Comportamento Operante do Ouvinte

 P g i n a | 145

O comportamento verbal seria sem sentido caso o ouvinte nada mais fizesse do que
reforar o falante por emiti-lo. A comunidade verbal mantm o comportamento do
falante por meio de reforo generalizado, mas um ouvinte especfico fre-
qentemente realiza uma ao especfica com relao ao que dito. Se o
comportamento do ouvinte reforador para o falante em seu estado usual de
privao ou de estimulao aversiva, o comportamento do falante ser afetado. Sua
relao com um estmulo de controle pode ou no ser modificada. Consideremos,
por exemplo, o complexo "tacto" Estou com fome. Ele emitido sob o controle de
estmulos (usualmente privados) relevantes. O falante pode receber apenas um
reforo generalizado por exemplo, se estiver participando de um experimento
fisiolgico. Mas a resposta pode ter outro efeito sobre um ouvinte compassivo, que
ento lhe oferece comida. medida em que o operante subseqentemente forte
por causa do reforo pela comida, ele ser controlado pelas mesmas variveis que,
digamos, D-me algo para comer. Quando a dona de casa diz O jantar est pronto,
no por causa do reforo generalizado caracterstico do tacto, mas principalmente
para que seus ouvintes vo para a mesa, funcionalmente, a resposta est muito
prxima do "mando" Venham jantar. Para o ouvinte que no est com fome ou que
no responde indo jantar (por exemplo, quando o falante um cozinheiro e o
ouvinte o dono do restaurante), O jantar est pronto caracteristicamente reforado
apenas quando corresponde a um estado particular de coisas. Ele ento um "puro"
tacto. Um resultado comum uma mistura de relaes de controle caractersticas
tanto do tacto como do mando. Nesse caso podemos cham-lo de tacto "impuro".
Muitas vezes, a ao que um ouvinte realiza em relao a uma resposta verbal mais
importante para o falante que o reforo generalizado. O comportamento do falante
maduro, atento, usualmente se relaciona de perto com efeitos particulares. O
reforo generalizado mais bvio e mais til no condicionamento original do
comportamento verbal. Em certa medida, a comunidade verbal continua com tal
reforo ao longo da vida adulta do falante, mas em qualquer ocasio particular o
falante est mais interessado em "deixar que o ouvinte se informe acerca de alguma
coisa", isto , a fora de seu comportamento determinada principalmente pelo
comportamento que o ouvinte exibir em relao a um certo estado de coisas.
Afinal de contas, uma grande variedade de efeitos especiais sobre ouvintes especiais
podem ter o mesmo resultado que um reforo generalizado sustentado, e o controle
exercido pela situao usual de estmulo pode ser mantido. Mas o efeito especial
tende mais a colocar o comportamento sob o controle de variveis especiais.
Uma forma de comportamento cujo efeito o de "deixar o ouvinte tomar
conhecimento", no sentido de lev-lo a uma ao especfica, comumente chamada
de "anncio". O falante pode anunciar a presena de uma raposa num bosque, ou
da senhora X numa sala, e desencadear a ao apropriada a cada caso. O anncio
difere da descrio, principalmente porque a Forma de ao que o ouvinte deve
 P g i n a | 146

realizar j est determinada. Um anncio "chama a ateno do ouvinte" para um

estmulo que, ento, possui um efeito prprio. Tactos deste tipo s vezes so
precedidos por mandos que especificam a ao que colocar determinado estmulo
sob controle. O anncio da presena de uma pessoa importante pode ser precedido
pelo mando Veja! (Veja o Presidente da Repblica!). Aes posteriores por parte do
ouvinte sero atradas pela prpria pessoa importante, e no por posteriores
descries do falante. Da mesma forma, em Veja o balo, Sinta o cheiro do toucinho
ou Oua a chuva no telhado, tactos sob a forma de anncio so precedidos por
injunes que levam a um engajamento na atividade sensria necessria, pondo o
ouvinte em contato com o prprio estmulo.
O termo "comunicao" tambm sugere que o falante controlado por uma
situao de estmulo e especialmente reforado pela ao que o ouvinte realiza em
relao a ele. Tal termo no se aplica ao mando, ao comportamento ecico, textual
ou intraverbal, e no se aplica tambm facilmente ao tacto que resulta de um reforo
generalizado. Veremos na III Parte que h situaes nas quais tanto o falante como
o ouvinte esto de posse dos mesmos fatos e, todavia, nada comunicado.
Um comportamento especial por parte do ouvinte, como medida especial de
reforo generalizado, pode distorcer o controle de estmulo exercido por um ponto
numa escala contnua. Um mostrador de relgio marcando 1/4 para as duas
geralmente produz a resposta 1/4 para as duas, mas poder no ocorrer isso quando
o comportamento do ouvinte for mais reforador se o falante emitir uma resposta
diferente. Se o falante, por exemplo, deseja apressar o ouvinte, ele dir So quase 2
horas, resposta que, sob reforo generalizado apenas, seria evocada por um mos-
trador diferente. Todavia, se ele deseja que o ouvinte aja de um modo mais
deliberado, ele pode responder ao mesmo estmulo com Passa apenas um pouco de
uma e meia. (Julieta alterou outro tipo de relgio quando deteve Romeu insistindo
o rouxinol e no a cotovia.)
Quando conseqncias especiais produzem uma ruptura completa com o estmulo,
dizemos que a resposta inventada ou "forjada". Suponhamos que uma criana
pequena perca uma moeda e emita a resposta Perdi minha moeda e que, como resul-
tado, um ouvinte lhe d outra moeda. Essa ao especial refora a resposta a tai
ponto que, possivelmente, ela ser emitida mesmo quando nenhuma moeda tiver
sido perdida. O comportamento especial por parte do ouvinte, que nunca foi de
importncia para o falante, pode tornar-se importante e gerar um comportamento
semelhante. Por exemplo: podemos dizer O jantar est pronto! para interromper
uma conversa que se est tornando desagradvel ou para fazer uma brincadeira. O
menino de Esopo que gritava Lobo! fornece o esteretipo clssico. Em cada um
desses casos, poder-se-ia obter o mesmo comportamento por parte do ouvinte com
um mando. {D-me uma moeda! Saia! ou Venha j!). O tacto distorcido
temporariamente mais eficaz porque atua sobre uma tendncia maior por parte do
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ouvinte em responder de modo apropriado. Contudo, a utilidade do tacto

distorcido apenas temporrio, porque o sistema social composto pelo falante e
pelo ouvinte deteriora-se rapidamente. A comunidade deixa de dar uma moeda
criana e pode at puni-la por mentir. O pregador de peas banido e o menino se
v desamparado quando, finalmente, aparece um lobo.
Conseqncias aversivas costumam ter um efeito mais imediato do que o reforo
baseado em estados de privao. O controle do estmulo de um tacto tende
especialmente a ser distorcido quando a resposta emitida esquivando-se ou
fugindo de conseqncias aversivas. Uma testemunha subornada comporta-se
verbalmente de acordo com contingncias de reforo estabelecidas pelo subornador;
o estado de coisas que, de outro modo, serviria para control-la pode ter pouca
influncia sobre seu comportamento.

Reforo Especial do Comportamento Emocional do Ouvinte

Entre os importantes efeitos especiais do comportamento verbal esto as reaes
emocionais do ouvinte. O ouvinte que ri est disposto a agir de um modo
positivamente reforador. Por exemplo: pode pagar o falante por seu papel de
animador ou pode fazer-lhe um favor. O vendedor conta histrias engraadas a um
provvel comprador e reforado pela risada subseqente. O falante d boas
notcias com entusiasmo e costuma repeti-las por causa da disposio para o reforo
engendrado em seu ouvinte. Em outra ocasio, ele pode ser reforado por ofender o
ouvinte: ele pode dar ou repetir ms notcias, criticar ou censurar o ouvinte por
causa da bvia frustrao resultante. Ele pode ser reforado por descrever um
terrvel acidente, pelo horror que provoca em seu ouvinte, ou por descrever um fato
obsceno porque o ouvinte enrubesce ou fica sexualmente excitado. O sarcasmo
recebe esse nome apenas porque custico. O cientista pode publicar um resultado
experimental um pouco mais depressa se tal resultado transtornar a teoria de um
rival. Tudo isso tende a ocorrer em circunstncias nas quais qualquer ofensa feita ao
ouvinte pode revelar-se reforadora. (Por que tal fato reforador algo que se situa
alm do campo do comportamento verbal em si mesmo.)
Respostas emocionais do ouvinte no podem, como vimos, explicar o reforo de um
mando nem os reflexos emocionais, tais como o riso ou o choro, nem as
disposies emocionais, tais como aquelas em que o indivduo levado a atacar, a
fugir, a ofender ou a "ser gentil com" algum se encaixam no modelo da Figura 2.
Como vimos, mandos que parecem especificar tais efeitos (Be gay!, O, weep for
Adonaisl, Then hate we when thou wilt!) [Seja alegre! Oh! Chore por Ad-nis! Odeie-
me quando definhares!] so mgicos e devem ser explicados de uma forma especial.
A maneira mais apropriada de gerar uma emoo apresentar um estmulo
apropriado. Para se conseguir que algum ria, podemos fazer ccegas, surpreend-lo
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de forma agradvel ou agir de forma cmica. O efeito, possivelmente,

incondicionado, isto , pode no depender de sua histria anterior. Mas quando
fazemos algum rir, contan-do-lhe uma histria cmica, estamos usando estmulos
condicionados de acordo com o clssico padro de Pavlov. Se um estmulo verbal
costuma acompanhar alguma situao, que o estmulo no-condicionado ou
previamente condicionado para uma reao emocional, o estmulo verbal
eventualmente evoca essa reao.43 Assim, se algum tem medo de cobra e se o
estmulo verbal cobra acompanhou algumas vezes cobras de verdade, o estmulo
verbal, sozinho, pode evocar uma reao emocional.
A reao emocional usualmente um subproduto de alguma outra funo verbal. O
meio verbal no estabeleceu a resposta cobra primariamente para evocar tal reao
por parte do ouvinte. O emparelhamento de estmulos, que acaba por gerar a
resposta surge de contingncias relacionadas com um comportamento mais prtico.
O falante pode adquirir a resposta morto sob o controle de um estado biolgico de
coisas que tenha uma importncia prtica ou terica. A caracterstica genrica
partilhada por um homem morto, um animal morto, ou uma rvore morta pode ser
definida com preciso. Mas objetos mortos so freqentemente associados a
estmulos que evocam respostas emocionais poderosas, ainda que estas no
representem qualquer papel nas contingncias estabelecidas pelo meio verbal para
essa forma de resposta.
Como a reao emocional algo evocado por um estmulo, ela pode demonstrar a
extenso metafrica ou metonmica do captulo 5. Num experimento bastante
conhecido, Diven44 relata mudanas na resistncia da pele da mo produzidas pela
secreo reflexa do suor, que costuma ser um trao claro de reao emocional.
Diven usou uma lista de palavras como estmulos verbais, e seus sujeitos recebiam
um choque eltrico cada vez que ocorriam certas palavras. Se um choque se seguia a
palavras-estmulo tais como estabulo, a palavra eventualmente produzia uma
resposta emocional, e isto se estendeu a outras palavras designativas do meio rural.
Muitas vezes, respostas emocionais condicionadas a partes de um trabalho literrio
contribuem com um efeito que, em certa medida, independe do "significado em
prosa" do trabalho. J se argumentou, inclusive, que o significado em prosa
primeiramente til na manuteno do comportamento do leitor ou do ouvinte,
para que respostas emocionais a partes separadas do trabalho possam ocorrer. Em
Gerontion, de T. S. Elliot, por exemplo, expresses como dry montb, hot gates,
decayed house, windy spaces, dry brain, dry season", [ms seco, portes quentes, casas
abandonadas, espaos ventosos, mente seca, estao seca] tm um efeito global que

43
Science and Human Behavior, capitulo 4.
44
4. DIVEN, KENNETH, Journal of Psychology, 3 (1937)
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independe de sua ordem ou de qualquer arranjo sinttico no poema. Os adjetivos

"modificam" muito mais do que os substantivos que os precedem. Uma simples
lista de nomes tem algo do mesmo efeito, embora, provavelmente, no induza o
leitor a continuar a leitura. A possibilidade de a poesia ser eficaz de uma forma
emocional, embora, sob outros aspectos, disparatada, j foi reconhecida. Assim A.
E. Housman escreve:
O prprio Sheakespeare, que tinha tanto a dizer, algumas vezes despejaria sua adorvel poesia
sem dizer nada.

Take, O take those lips away

That so sweetly were forsworn,

And those eyes, the break of day,

Lights that do mislead the morn.

But my kisses bring again, bring again, Seals of love but sealed in vain, sealed in vain. [Afaste,
Oh! afaste estes lbios / Que to docemente foram perjuros, / E a aurora desses olhos, / Luzes que
enganam a manh. / Mas traga meus beijos de volta, de volta / Selos do amor, mas que selaram em
vo, em vo.]

Isso no tem sentido, mas uma poesia encantadora.

Esse o tipo de significado que sobrevive mistura dos textos literrios. Um
exemplo antigo foi preparado por Lord Chesterfield, para seu filho. O trecho
Life consider cheat a when't'is ali I Hope the fool'd deceit men yet with favor Repay will
tomorrow trust on think and Falser former day tomorrow"s than the Worse lies blest be shall when and
we says it Hope new some possess'd cuts off with we what.

tem algo do sabor ou do carter do original.6 Ele sugere o mesmo perodo da

literatura inglesa e at mesmo algo do assunto, apesar da mistura. Termos como
cheat, fool, deceit, falser e worse [burla, louco, logro, falsificador e pior] tm um
efeito que independe de qualquer significado em prosa. Como diz Joseph Conrad,
ao descrever um exemplo em Lord ]im, "... o poder das sentenas nada tem a ver
com seu sentido ou com a lgica de sua construo."
Em parte por causa da natureza das reaes emocionais e em parte porque elas no
entram explicitamente nas contingncias de reforo, o ouvinte pode no ser capaz
de identificar o estmulo ou a propriedade do estmulo que gera tal efeito. Ao
6. When I consider Hfe, 't'is ali a cheat

Yet fool'd with hope men favor the deceit Trust on and think tomorrow will repay.
Tomorrow's falser than the former day. Worse lies it says, and when we shall be blest With some new
hope, cuts off what we possess'd
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John Dryden, Aurenzebe.

[Quando considero que a vida uma burla,

E, assim mesmo, loucos de esperana, os homens favorecem a decepo

Confiam no amanh e pensam que ele os recompensar.

O amanh mais falso que o dia anterior.

E diz mentiras piores e. quando formos abenoados

Com alguma nova esperana, destruir o que possuamos.]

ouvir um discurso continuado ou ao ler um texto contnuo, reaes emocionais mal

definidas podem surgir e desaparecer, sem levar o leitor ao comentrio ou anlise.
A seguinte citao de um caderno de notas fornece um exemplo.
Quando eu estava trabalhando em minha escrivaninha, tive uma sensao contnua de leve
contrariedade, cuja causa no pude determinar de imediato. Eventualmente, descobri que havia escrito
a palavra Lacking [faltando] de tal maneira que o L seria um H e o a um o. A palavra lembrava o
nome prprio Hocking, que na poca me era familiar, por causa de um livro a cuja leitura eu havia
reagido de forma inteiramente negativa.

A resposta emocional foi evocada pelo estmulo verbal visual, apesar do fato de uma
resposta textual correspondente (Hocking) no ser dada ao mesmo tempo e, na
verdade, no poder ser dada, at que se realizou uma procura especial dos estmulos.
o ambiente excepcional que constri um comportamento autodescritivo com
relao a tais fatos. Marcel Proust7 foi o produto introspectivo de um ambiente
desse tipo e registrou amplamente sua procura dos estmulos precisos que geram
reaes emocionais, e a histria anterior que lhes deu fora. O leitor de Proust,
como resultado, apresenta uma tendncia maior em notar respostas fugazes e em
esforar-se por explic-las. Todavia, a resposta geralmente ocorre antes que o
estmulo apropriado possa ser identificado e, por certo, sem reconhecimento por
parte do ouvinte ou do leitor da histria anterior responsvel por ela. As reaes
emocionais provocadas por nomes prprios esto envolvidas no processo
"freudiano" de esquecimento e servem como conseqncia especial que trabalha a
favor ou contra o processo de nomeao, quando um nome dado a um novo
objeto ou pessoa. Quando verificamos se "gostamos" de um nome ou se, nas
circunstncias, ele apropriado, provavelmente estamos testando respostas
condicionadas desse tipo. Tais respostas so levadas em considerao quando so
dados nomes a produtos, ou a atores e atrizes, com o fim de obter o patrocnio ou o
apoio do pblico.
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J que as respostas emocionais do ouvinte podem ser executadas sem suporte

externo e j que elas no tm conseqncias prticas que possam relacionar-se com
as circunstncias fsicas do falante, no afirmamos que tais reaes dos ouvintes so
"certas" ou "erradas". Veremos logo mais que estes termos freqentemente
funcionam para reforar ou punir um comportamento verbal ou de outro tipo, mas
as reaes emocionais no podem ser modificadas por reforo operante. medida
em que o falante tenha sido condicionado pelos efeitos emocionais adquiridos,
podemos apontar uma conexo funcional entre seu comportamento e o
comportamento emocional do ouvinte. Mas tais reaes podem ocorrer
independentemente das fontes do comportamento do falante, e podem mesmo ser
geradas por produes totalmente acidentais dos estmulos verbais.
Os estmulos emocionais no eliciam apenas as respostas, mas estabelecem
disposies para o comportamento, disposies essas que compreendem uma parte
mais prtica do campo da emoo.8 O resultado uma mudana na probabilidade
de que o organismo venha a se comportar de uma dada maneira, e essa mudana
pode ou no ser acompanhada pelas respostas dos msculos lisos ou pelas respostas
glandulares, classicamente encaradas como emoes. Casos importantes so as
disposies para reagir favorvel ou desfavoravelmente ao falante ou a outra pessoa.
Os estmulos verbais podem gerar no apenas um reflexo--padro de clera, mas a
clera como predisposio para atacar algum. Os estmulos verbais originalmente
no tm tal efeito; este adquirido de acordo com o paradigma clssico de condi-
cionamento.
J se repetiu muitas vezes que termos concretos costumam ter maior efeito
emocional do que os abstratos. A diferena que o termo concreto, no sentido de
uma resposta sob o controle de um estmulo particular, tende mais provavelmente a
concidir com estmulos emocionais efetivos. Sendo o termo abstrato controlado por
uma propriedade de uma ampla classe de acontecimentos, provavelmente ele no
ser afetado por qualquer outro acontecimento freqentemente correlacionado com
essa propriedade. Pela mesma razo, o termo concreto tende a gerar "uma viso
condicionada", isto , a evocar "imagens".45 O termo abstrato, controlado por
uma propriedade comum a um grande nmero de exemplos, no tende a associar-se
com um estmulo apropriado a um nico ato de viso.
Respostas emocionais no envolvem a escolha do momento oportuno. Elas tendem
a ser lentas e duradouras. O efeito de um estmulo verbal na gerao do
comportamento emocional relativamente independente do tempo e raramente
leva fadiga.

45
Science and Human Behavior, captulo 17.
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As reaes emocionais nem sempre so controladas por formas de respostas

especficas diferenciadas. Algum pode reagir emocionalmente a um estmulo
verbal, simplesmente porque tal estmulo tem a propriedade de ser verbal. "I hear
the sound of words; their sense the air j Dissolves unjointed ere it reach my ear." [Ouo
o som de vozes, elas enchem o ar/Dissolvem-se, desfeitas, antes de alcanar meu
ouvido.]46 10 Sob outras circunstncias, uma linguagem pode ter um efeito
emocional por ser apropriada a uma dada comunidade verbal. Um homem sozinho
numa terra estranha pode reagir com profunda emoo a qualquer fala em sua
lngua natal. Propriedades do comportamento verbal que surjam das condies
emocionais ou motivadoras do falante tambm podem produzir respostas
apropriadas. A forma sria ou desembaraada, o estilo descuidado ou preciso, o tom
de voz calmo ou briguento podem ter efeito nessa categoria, independentemente da
forma da resposta emitida. Em alguns casos, os efeitos podem ser incompatveis,
como observa Tolsti ao descrever um personagem que falava "com uma voz
irritada e lamurienta, que contrastava com a inteno bajuladora das palavras que
proferia".47
Apesar de as conseqncias especiais desse tipo no precisarem perturbar a preciso
do controle de estmulo, elas tendem especialmente a faz-lo. O escritor de
dramalhes toma liberdades com os fatos para conseguir uma resposta emocional
maior. O elogio justificvel tende a produzir a lisonja, a censura ou a calnia. A
histria engraada transforma-se numa caricatura e a descrio do acidente torna-o
mais horrvel quando relatado. Quando o efeito emocional sobre o ouvinte a
nica conseqncia importante, o controle do estmulo pode ser abandonado
eficazmente, como na literatura. Efeitos emocionais sobre o leitor constituem um
fator importante na produo de poemas lricos, bem como na de outros tipos de
poesia, de contos, de romances, etc. No crescimento da comunidade verbal literria,
a relevncia do comportamento prtico (operante) reduzida ao mnimo. O
comportamento emocional do leitor ou ouvinte a parte maior do que sobrevive.

A Fora das Reaes do Ouvinte

O efeito de um dado estmulo verbal variar com muitas coisas. As caractersticas
fsicas do estmulo se ele claro e se enquadra dentro de certos limites de
velocidade so importantes. Importa igualmente a experincia passada do
ouvinte com relao a padres semelhantes: ouvimos atentamente a falantes que
sabemos ser interessantes por conhecimento anterior, bem como a certos tons de

46
. MILTON, Samson Agonistes.
47
TOLSTOI, L., War and Peace (Modem Libraiy Edition), p. 108
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voz. O anunciante esfora-se por obter um texto que se assemelhe a outros que se
tenham mostrado mais reforadores. Uma nica palavra que surja inesperadamente
numa conversa at ento ignorada pode transformar-nos subitamente em ouvintes
vidos. Inversamente, deixamos de ouvir pessoas que falam sem clareza,
estupidamente, ou que no atingem nenhum efeito bem definido, da mesma ma-
neira que deixamos de ler um livro mal impresso ou maante. Quando um discurso
ou um captulo so muito longos, apesar de interessantes sob outros aspectos, eles
podem gerar um cansao, do qual o comportamento do leitor se recobrar durante
um perodo de "descanso".
Em relao a um falante particular, o comportamento do ouvinte tambm funo
do que chamamos de "crena". Podemos definir isto em termos de fora de
resposta. Nossa crena de que h queijo na geladeira uma funo de ou idntica
nossa tendncia de ir at a geladeira quando queremos comer queijo. Nossa crena
de que h uma mesa farta nossa frente varia de acordo com nossa tendncia em
procurar alcan-la, em colocar coisas sobre ela, etc. Se acabamos de passar algum
tempo numa casa de espelhos, num parque de diverses, nossa crena nesse simples
fato pode ser abalada, assim como nossa crena acerca do queijo pode ser
rapidamente destruda por uma geladeira vazia. Nossa crena naquilo que algum
nos diz , da mesma forma, uma funo da ou idntica nossa tendncia para agir
segundo os estmulos verbais que ela nos proporciona. Se sempre formos bem
sucedidos ao responder ao comportamento verbal dessa pessoa, nossa crena ser
forte. Se uma dada resposta est estritamente sob o controle de estmulo com pouca
ou nenhuma extenso metafrica e nenhuma impureza na relao do tacto, e se o
falante indica claramente essas condies (veja-se o captulo 12), reagiremos com
fora mxima. Nesse sentido "aceitamos a palavra dele" implicitamente. No inte-
ressa se ele ou no um especialista. Acreditamos que o especialista nos dir tudo a
respeito, mas que o no-especialista pode inspirar confiana, se as condies acima
forem obedecidas, porque ele simplesmente deixar de falar quando no conhecer
mais aquilo sobre que estava falando.
Vrios expedientes usados profissionalmente para aumentar a crena de um ouvinte
(por exemplo, por parte de um vendedor ou de um terapeuta) podem ser analisados
nesses termos. Um terapeuta pode comear com um grande nmero de afirmaes
to obviamente verdadeiras que o comportamento do ouvinte fortemente
reforado. Mais tarde, uma forte reao obtida diante de afirmaes que, de outra
maneira, obteriam pouca ou nenhuma resposta. Por enquanto a hipnose, ainda no
foi bem compreendida mas ela parece exemplificar uma grande "crena" no sentido
presente. Por um momento, o mundo se reduz a estmulos verbais que se
encontram praticamente sob o controle completo do sujeito hipnotizado. Um
comportamento caracterstico de ouvintes aparece numa forma dramaticamente
intensa. A reao aos estmulos verbais, claramente localizada, semelhante
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concentrao conseguida por um livro. Macaulay afirmou, em sua ltima doena,

que um livro interessante atuava como analgsico.
Em certa medida, as mesmas condies de "crena" governam um simples reflexo
condicionado. Quando a cozinheira anuncia Jantar!, O ouvinte pode responder de
duas maneiras: salivando, ou respondendo de alguma outra forma com os msculos
lisos ou as glndulas, ele demonstra o condicionamento pavloviano; dirigindo-se
mesa e sentando-se, ele demonstra um operante discriminado reforado em ocasies
passadas semelhantes. Sua crena na criada, no sentido de fora de qualquer dos
tipos de reao, ser influenciada pelas propriedades da resposta Jantar. Se a
cozinheira deixou que o assado se queimasse ou no se saiu bem em algum dos
pratos, e por isso diz Jantar com uma voz hesitante, o ouvinte pode caminhar para a
mesa com menos entusiasmo e com a boca seca.
As reaes do ouvinte podem ser intensificadas mediante certos expedientes
retricos. Estmulos verbais repetidos usualmente eliciam respostas emocionais
condicionadas mais fortes (compara-se a repetio, em Dickens, de A pequena Nell
estava morta) e tendem mais a evocar um comportamento operante.
Tendo a emisso de mais de uma resposta certo efeito, ela atua como repetio. O
"mando" No faa mais isso, basta, pare j tende a ser mais eficiente do que
simplesmente Pare, porque acumula estmulos de efeitos semelhantes. O arranjo de
vrios estmulos verbais para gerar surpresa, contraste, ou crescendos ou diminuendos
tambm comum. Estmulos verbais onomatopaicos suplementam a resposta
normal do ouvinte, oferecendo estmulos no-verbais fragmentrios que geram a
mesma resposta. Pictogramas e hieroglifos evocam o comportamento do leitor, no
apenas como estmulos verbais, mas como figuras no-verbais. Uma resposta verbal
longa descreve um objeto grande de forma mais eficiente do que uma resposta
curta. Essa correspondncia entre a resposta e a coisa levada a um extremo
extravagante em Alice no Pas das Maravilhas, quando a fbula do rato {mouse's tale]
impressa sob a forma de um rabo de rato [mouse's tail]. O ouvinte ou o leitor
costumam reagir ao que chamamos de carter da resposta verbal, e este pode
coincidir com o carter do assunto; um comportamento pomposo pode ser
especialmente eficiente para a descrio de acontecimentos pomposos; uma
expresso desorganizada pode ser especialmente apropriada para descrever um
estado de coisas desorganizado. A palavra rara um nome eficaz para o pssaro raro.
O que o crtico descreve como "adequao do som ao sentido" parece ser o esforo
do poeta em criar respostas verbais que possuam algo do carter da coisa descrita.

Outros Aspectos Reforadores do Comportamento do Ouvinte

A fala das pessoas em estado emocional agudo altera-se e, por essa razo pode ter
um efeito especial sobre o ouvinte. Podemos chorar em resposta a O weep for
 P g i n a | 155

Adonais [Oh! chore por Adnis], no porque possamos chorar a pedido, ou porque
estmulos verbais seguidos sejam eficazes como tactos impuros, ou porque as
palavras foram lidas num tom de voz lamurioso, mas apenas porque observamos
que uma pessoa, sob outros aspectos possuidora de uma mente lgica, recorreu a
um tipo de resposta que ela normalmente evitaria, sugerindo assim a profundidade
de seu desespero.
Ao escrever
For thine is

For life is

For thine is the

[Desde que o teu i / Desde que a vida i / Desde que o teu i o"}

T S. Elliot sugere fraqueza, exausto ou falta de convico. Algo com o mesmo

efeito produzido acidentalmente quando algum est lendo alto uma cpia
ilegvel, onde as pausas podem sugerir fraqueza, mais da parte do escritor que do
leitor.
Tais efeitos sobre o ouvinte ou o leitor produzem efeitos retroativos sobre o escritor
ou o falante, e explicam vrias propriedades de seu comportamento. Muitos
expedientes retricos, como peculiaridade do comportamento do escritor, devem
ser explicados em termos de reforo diferencial que surge do efeito sobre o leitor.
Ouvir ou ler freqentemente so aes que requerem um comportamento
preliminar tal como pegar o telefone, pr um disco na vitrola, ir a uma conferncia,
aproximar-se de algum que est falando num grupo, apanhar uma revista ou
comprar um livro. As conseqncias reforadoras desses comportamentos
usualmente so verbais: compramos um livro para l-lo. Em ltima anlise, s
freqentamos certo tipo de conferncias, s prestamos ateno a certas conversas e
s compramos certo tipo de livros porque s tais comportamentos preliminares so
reforados.
A funo do poema ao evocar uma resposta emocional forte no deve ser
confundida com sua funo em reforar o leitor para pegar um poema e l-lo. A
reao emocional se d no lugar, mas a evidncia do condicionamento retardada,
at que observemos uma tendncia continuada ou crescente para ler poemas
similares. Reforar o leitor dessa forma pode ser de grande importncia para o
escritor profissional. Ele constri um trabalho literrio no apenas para evocar certas
respostas no leitor, mas para garantir uma medida de reforo para a leitura. Certos
temas, apesar de fortes, constituem "um mau negcio", enquanto outros,
possivelmente de poucos mritos literrios, melhoram a venda dos livros seguintes.
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Uma parte aprecivel do comportamento verbal no pode ser explicada sem se levar
em conta seus efeitos em fazer o ouvinte prestar ateno, em fazer o leitor ler mais,
etc.
Conseqncias planejadas para aumentar a freqncia do comportamento (mais do
que para alterar sua relao com variveis de controle) so os reforadores verbais
comuns Bom!
Mau! Certo! Errado! Quando algum executa uma resposta que desejamos preservar
ou reforar, dizemos: Bom! Ou Certo!, E usualmente tentamos tornar essa resposta
to imediatamente dependente do comportamento quanto possvel. O sim tem uma
funo similar, bem compreendida pelos bajuladores e pelos que concordam com
tudo. Um ouvinte abertamente solcito pode emitir uma srie de Sim, ou outros
sinais, tais como balanar a cabea, erguer os superclios, etc. O aplauso verbal, de
acordo com nossa definio, e seu uso para aumentar a freqncia de ocorrncia do
comportamento pode ser vista em sua afinidade com Bis.', Mais, etc.48 Muitas
interjeies difceis de serem classificadas gramaticalmente so respostas
reforadoras ou punitivas. Quando dizemos que as interjeies "revelam aprovao
ou censura, prazer ou desprazer", passamos por cima do fato de que elas passaram a
depender do comportamento do falante, e no serviriam a nenhum propsito se
assim no fossem. Apesar de um americano de hoje poder exclamar Pfui! quando
algo que empreendeu malogra, isso deve ser encarado como uma extenso mgica
de casos em que a resposta, dependente do comportamento de outra pessoa,
mantm alguma probabilidade de modificar esse comportamento no futuro. O
mesmo ocorre com as exclamaes de prazer. Apesar de essas respostas serem
comumente associadas a estados emocionais e poderem combinar-se, na forma de
causao mltipla, com gritos no condicionados, elas so reforadas, em ltima
anlise, porque produzem mudanas no comportamento das pessoas
(possivelmente, incluindo o prprio falante).

Reforos Especiais De Efeitos Sobre O Falante

Um fato importante do comportamento verbal que falante e ouvinte podem ser a
mesma pessoa. O falante ouve a si mesmo e o escritor l o que ele prprio escreveu.
Essa auto--estimulao evoca freqentemente um comportamento ulterior
ecico, textual, ou intraverbal mas o "falar consigo mesmo" tem outra funo.
Um homem fala consigo mesmo como fala com outro, ou com uma comunidade

48
s vezes, um mando explcito para o aplauso organizado. O mestre de cerimnias que apela para o auditrio
"Vamos dar jovem uma salva de palmas" est repetindo o ator romano: Nunc plaudtte.
 P g i n a | 157

ampla, por causa do reforo que recebe. Parece que no h como um indivduo soli-
trio possa gerar ou manter um repertrio verbal, mas quando uma comunidade
estabeleceu um comportamento verbal atravs dos mtodos usuais e,
simultaneamente, condicionou o falante como um ouvinte, o falante pode falar
consigo prprio e continuar a faz-lo na ausncia de um reforo ulterior por parte
da comunidade. Pode haver uma mistura desse auto-reforo quando a pessoa est
presumivelmente falando ou escrevendo para outros. O falante que se encontra sob
sua prpria influncia como ouvinte as vezes descrito como egocntrico ou como
algum que "adora ouvir a prpria voz".
Reforos automticos podem modelar o comportamento do falante. Quando, como
ouvinte, um homem adquire respostas discriminadas para formas verbais, ele pode
reforar-se para formas padronizadas e extinguir comportamentos divergentes. Sons
reforadores no meio em que a criana vive proporcionam o reforo automtico das
formas vocais. Tais sons no precisam ser verbais; a criana reforada
automaticamente quando reproduz o som de avies, carros, aspiradores de p,
pssaros, ces, gatos, etc. Mas, entre os sons que se tornam importantes esto as
respostas verbais de seus pais e de outras pessoas. A criana pode ento reforar-se
automaticamente para a execuo de padres vocais que mais tarde tornar-se-o
parte de seu comportamento verbal. Nessa fase, a criana assemelha-se a um papa-
gaio, o qual tambm automaticamente reforado quando sua produo vocal se
assemelha a algo ouvido em seu meio. Um efeito semelhante pode levar a uma
maneira especial de falar ou a formas particulares de respostas caractersticas do
comportamento de outros. O efeito costuma ser chamado de identificao, mas no
precisamos apelar aqui para um processo especial. O ouvinte comumente acha certos
falantes particularmente reforador, quer porque o que dito reforador, quer
porque os falantes so reforadores de outra maneira. Pais, empregados favoritos,
pessoas de prestgio e amigos ntimos so exemplos disso. Uma vez que, por uma
razo ou outra, costuma ser reforador ouvir tais pessoas falarem,
automaticamente reforador talar como elas falam, com uma entonao,
maneirismos ou vocabulrio particulares. Termos caractersticos do repertrio
adulto tendem a ser usados pelas crianas com especial freqncia quando
adquiridos. Isto no constitui um comportamento ecico, porque a resposta tomada
de emprstimo no emitida na relao temporal prpria ao estmulo verbal. O
emprstimo ocorre por causa do auto-reforo automtico, gerado pelo falante como
resultado do seu condicionamento anterior como ouvinte.
O comportamento que adquire suas propriedades formais de auto-reforo pode
surgir dos padres da comunidade. Quando falante e ouvinte so a mesma pessoa,
esta pode sofrer o tipo de mudana observada num perodo muito mais longo de
tempo na histria de um ambiente verbal. As respostas podem carecer de preciso e
podem surgir formas modificadas. Isto se torna evidente na caligrafia com que uma
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pessoa toma notas comparada com a caligrafia com que essa pessoa escreve cartas.
As notas tendem a exibir sinais idiossincrsicos, ou abreviaes, sem mencionar a
forma dos tipos. As respostas-padres tendem cada vez mais a ficar sob um controle
de estmulo pouco usual. Formas gramaticais desviadas podem no ser detectadas.
Respostas ambguas no so ambguas para esse ouvinte. O falante primariamente
afetado por suas prprias respostas enquanto ouvinte tende a preocupar-se com
termos e tpicos favoritos, com aluses literrias de prestgio, com histrias que o
prprio falante acha divertidas ou interessantes, etc.
O comportamento verbal "autstico" pode ser comparado ao do msico que toca
para si mesmo. Sendo tudo o mais igual, ele toca as msicas que, como ouvinte,
acha reforadoras. Em outras palavras, ele "toca aquilo de que gosta", assim como o
falante auto-reforador "diz aquilo de que gosta". O jogador de dados diz os
nmeros antes que os dados parem; sua resposta pode ser um mando mgico, mas
tambm uma maneira de ouvir boas notcias na primeira oportunidade. Os pais que
so reforados quando os filhos so elogiados, passam eles prprios a elogiar os
filhos. O nostlgico que reforado pela descrio de cenas antigas constri ele
prprio tais descries. O indivduo sexualmente excitado automaticamente
reforado por suas prprias discusses sobre sexo. O homem vaidoso reforado
pela audio ou viso de seu nome, e o diz e escreve freqentemente. Gabar-se
uma maneira de "ouvir coisas boas sobre si mesmo". O homem famlico pode falar
sobre comida, caso o efeito seja reforador. Uma frase feliz composta, qui, pela
primeira vez pode ser repetida por causa de seu efeito imediatamente reforador.
"'... e a prata um metal incorruptvel e pode confiar-se que manter seu valor para
sempre... um metal incorruptvel', repetiu ele, como se a idia lhe tivesse dado um
profundo prazer".49
Podemos dizer que o comportamento verbal tende a ser emitido se descreve uma
condio que ou vir a ser reforadora para o falante. Uma distoro do controle
de estmulos por meio de tais efeitos amplamente tolerada em algumas
comunidades verbais e suprimida em outras. Em A passage to ndia, E. M. Forster
descreveu muitos casos de comportamento verbal que expressavam antes o desejo
do falante do que a realidade; tais desejos, porm, eram expressos como reais e isto
era aceito pela comunidade do falante. O Dr. Aziz, ao acompanhar seu hspede
ingls atravs de cavernas em que no se distinguia nada, disse "estar certo de que
logo mais eles encontrariam uns entalhes muito antigos e muito interessantes", mas
com isso ele apenas queria dizer que desejava que tais entalhes existissem. Em outro
exemplo, quando lhe perguntaram "O senhor casado?" ele respondeu " 'Sou,

49
Conrad, Joseph, Nostromo, p. 300.
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venha conhecer minha esposa' pois ele achava mais artstico que sua mulher esti-
vesse viva por um momento", embora ela tivesse morrido h algum tempo.

A PUNIO DO COMPORTAMENTO VERBAL

O comportamento verbal pode ser seguido pelo tipo de conseqncia chamada
aversiva ou punitiva. No consideramos isso ainda porque a punio no produz
nem mantm nenhum tipo de operante verbal, mas deve ser includa entre os
efeitos especiais que modificam os comportamentos j estabelecidos por meio de
reforo positivo.
A punio no deve ser confundida com o uso de estimulao aversiva na gerao
de evitao ou de fuga. O mesmo tipo de estmulo usado; mas na punio eles
passam a depender de uma resposta na mesma relao temporal que o reforo
positivo. O resultado complexo e no precisamos descrever aqui todos os seus
traos50. A suposio de que uma conseqncia punitiva simplesmente inverte o
efeito de uma conseqncia de reforo no sobreviveu a uma anlise experimental.
No a provas de que a punio, em ltima anlise, reduza a tendncia para
responder. Seu principal efeito o de converter o comportamento, ou as
circunstncias nas quais o comportamento ocorre de forma caracterstica, em
estmulo aversivo condicionado. Qualquer comportamento que reduza essa
estimulao tal como qualquer comportamento incompatvel ou que, de outra
forma, desloca um comportamento punido, quer em seus estgios incipientes, quer
em seus estgios finais automaticamente reforado. Ao punir uma resposta,
proporcionamos automaticamente o reforo de respostas incompatveis com ela. O
resultado principal explica uma das mais importantes propriedades do
comportamento verbal, como veremos no captulo 15. Nesse nterim, podemos
notar simplesmente o efeito das conseqncias punitivas sobre a fora dos operantes
verbais relacionados.
O comportamento verbal, obviamente, costuma ser punido com freqncia. A
comunidade que at agora reforou- uma resposta pode mudar seus mtodos. Uma
comunidade diferente tende mais a punir possivelmente com todas as
manifestaes de "xenoglotofobia". s vezes, todo o repertrio do falante afetado e
o comportamento incompatvel ope-se ento ao efeito do reforo generalizado.
Comumente, todavia, a punio um efeito especial que altera apenas parte de um
repertrio.

50
Ver Science and Human Behavior, captulo 12.
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Quando queremos enfraquecer ou eliminar uma resposta, podemos usar um

estmulo aversivo verbal tal como Mau! Errado! ou No! As crianas freqentemente
so punidas por seu comportamento verbal, com espancamento ou ameaa de
espancamento. Em algumas culturas, uma punio simblica consiste em se lavar a
boca da criana com gua e sabo. Em tempos antigos, o portador de ms notcias
corria o risco de ser morto. Onde as punies fsicas no so mais toleradas,
costuma-se recorrer retirada de condies associadas com um reforo positivo, ou
com a ameaa de tal retirada. Os privilgios so suspensos e a aprovao e a afeio,
negadas. Algumas formas de comportamento verbal so recebidas com punio ou o
ridculo; outras, com crtica. Muitos fatos punitivos no so explicitamente
organizados como tais, pois o comportamento verbal pode ser seguido por
conseqncias aversivas adventcias, incluindo efeitos gerados no prprio falante
enquanto ouvinte.
Uma punio social curiosa ela prpria verbal: pode punir-se algum
simplesmente ficando em silncio, quando a ocasio pede que se fale. O silncio
embaraoso nas relaes sociais aparece como um subproduto de usos aversivos
mais especficos. O comportamento verbal normalmente adquire propriedades
positivas reforadoras. Um cordial Bom dia! ou mesmo o mais casual cumprimento
exclui a possibilidade de uma ampla classe de aes aversivas, e por isso pode ser
reforador. Podemos punir, portanto, recusando tais respostas. Ns o fazemos ao
ofender algum, ao recusar uma resposta ou, de um modo mais sutil, simplesmente
negligenciando responder a uma pergunta ou a uma questo. Estudantes
freqentemente so punidos sendo postos no "gelo", e uma ao disciplinar
semelhante foi recentemente relatada em jornais ingleses. Outras formas de punio
verbal incluem observaes camufladas, enigmticas e confusas.
Para no punir diretamente uma resposta verbal, podemos proporcionar um
estmulo de alerta, em cuja presena as respostas verbais costumam ser punidas. Sss-
Sss pode no ser uma ameaa de punio, mas revela que uma punio est
pendente.
Um efeito sobre o comportamento verbal quer direto quer indireto, uma reduo
no nvel de energia. A resposta punida , subseqentemente, apenas murmurada ou
sussurrada. Tambm pode tornar-se silenciosa ou encoberta, ou ser "esquecida" no
sentido de reprimida, como veremos mais tarde. Comportamentos punidos podem
ser emitidos silenciosamente ou de forma hesitante. A lentido do comportamento
fraco no resultante, digamos, de um condicionamento inadequado ou de
estmulos pouco claros, mas de uma velocidade mnima que evita a acumulao de
efeitos aversivos. Uma mera hesitao assume uma forma mais aguda em alguns
tipos de balbuceio. Os espasmos mais violentos do gago devem-se possivelmente
punio e incordenaoo resultantes de mudanas relativas no nvel de energia e
de velocidade. Acima e alm das caractersticas de execuo, a punio diminui a
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freqncia relativa de uma resposta, em parte porque as respostas caem abaixo do

nvel aparente e escapam observao, e em parte porque formas substitutas
adquirem precedncia.
Os efeitos da punio sobre o comportamento verbal parecem indicar generalizao.
Se uma resposta punida, o efeito sentido sobre respostas similares ou sobre
respostas dadas em circunstncias semelhantes. O empregado do governo que deve
manter segredos de Estado, ou militares, sob pena de severas punies pode ver
afetado todo o seu repertrio verbal. Ele pode tornar-se "reservado" em tudo o que
faz. Um escritor iniciante pode tornar-se improdutivo se for muito criticado. Uma
criana severamente punida por causa de seu comportamento verbal pode
transformar-se num caso de afasia histrica.
Em adio a esse enfraquecimento geral do comportamento verbal, precisamos
apelar para conseqncias punitivas, a fim de explicar certas condies de fora.
Podemos por exemplo, ter que mostrar que um operante forte porque reduz a
estimulao aversiva condicionada. O comportamento punido que no verbal
pode ser relevante. Assim, uma "racionalizao" uma resposta verbal que descreve
outro comportamento do falante, possivelmente no-verbal, de tal forma que o
torna menos sujeito punio.
Manipulamos contingncias punitivas para fins prticos ao evocar um
comportamento verbal. Ao obter a confisso de um criminoso, por exemplo, o
suborno uma conseqncia de reforo especial que se destina a superar os efeitos
da punio. Garantir imunidade uma reduo direta das conseqncias punitivas.
Quando a imunidade no pode ser garantida, um inquisidor hbil pode procurar
obter primeiro uma resposta que em si mesma no altamente punvel ("Onde
voc ps a arma?"), ou pode sugerir que o comportamento em causa muito
difundido e tolerado, e assim por diante. A confisso religiosa e as tcnicas
psicoteraputicas de liberao s vezes seguem padres similares. O perdo a
reduo de um estmulo aversivo condicionado ou uma ameaa depois de uma
resposta ser dada.

O Leitor
As respostas do ouvinte que estabelece e mantm o comportamento do falante em
todas as relaes de controle examinadas assimilam-se s do leitor que
eventualmente modifica o comportamento do escritor. As conseqncias especiais
de que trata o presente captulo apontam vrias propriedades do comportamento do
leitor sem contrapartida importante no ouvinte. Comumente, se bem que no
necessariamente, o leitor comea com o comportamento textual do captulo 4; suas
respostas so dadas sob o controle de estmulos visuais. Ele pode ento reagir a seu
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prprio comportamento textual como ouvinte. No necessrio que o faa. Lendo

alto para crianas, podemos no reagir sob o simples estgio textual e, lendo alto
numa lngua pouco familiar, podemos tornar-nos to preocupados com a pronncia
que negligenciamos todas as outras funes do leitor ou do auto-ouvinte. Por outro
lado, respostas no-textuais podem predominar. O comportamento textual como
tal pode no se evidenciar no leitor experiente, mesmo para o prprio leitor, apesar
de tender a emergir claramente quando o leitor l um texto a que difcil responder
de outra maneira. O estgio no qual se reage a uma resposta textual como a um
estmulo verbal vocal pode ser visto nas crianas ou no leitor adulto que est
aprendendo a ler material impresso em alfabeto fontico. Tanto a criana como o
leitor adulto emitem respostas vocais sob o controle do texto, e ento respondem
aos estmulos verbais autogerados. A resposta dada como um auto-ouvinte um
tanto retardada e , claramente, uma resposta apenas ao estmulo auditivo.
Respostas no-textuais do leitor podem chegar a ser dadas diretamente ao texto
impresso, e podem ser condicionadas na ausncia do comportamento textual.
Assim, as crianas podem reagir de forma apropriada leitura de avisos: Corra,
Sente-se, Bata palmas, etc, sem se engajarem num comportamento vocal.
Normalmente, todavia, as reaes do leitor so, primeiro, uma conseqncia do
comportamento textual e, em seguida, uma atividade colateral, na qual as respostas
textuais produzem curto--circuito. Reagimos a muitos sinais, tais como SILNCIO,
numa biblioteca, ou BARBEIRO, numa vitrina, com a ao apropriada, sem
necessariamente nos engajarmos num comportamento textual. Teramos
essencialmente a mesma reao diante do retrato de um homem com o dedo sobre
os lbios ou de uma espiral vermelha e branca, em movimento.
Esses exemplos lembra-nos o fato de que o comportamento do ouvinte no
essencialmente verbal. O ouvinte reage ao estmulo verbal seja com reflexos
condicionados, seja com um comportamento operante discriminado, assim como
reage a qualquer caracterstica de seu meio. Respostas emocionais condicionadas ao
estmulo visual MORTE assemelham-se s respostas a qualquer estmulo associado
com morte nas prticas de uma comunidade (tal como um funeral ou uma lpide
tumular) ou qualquer acompanhamento natural da morte (tal como o aparecimento
de um cadver). O comportamento operante executado face ao mesmo estmulo
assemelha-se ao comportamento controlado por estmulos no-verbais que integram
as mesmas continncias. As propriedades relevantes dos estmulos, o processo de
induo do estmulo, o efeito de "contexto", etc, no constituem essencialmente
problemas verbais.
Uma vez que na soletrao em ingls h maneiras alternavas de se representar os
sons da fala, possvel construir um texto que evoque: 1) uma resposta textual
geradora de estmulos vocais a que, como ouvinte, o leitor responde de uma
maneira e 2) respostas diretas de um tipo diferente. O fragmento do "poema"
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abaixo oferecer, se lido em voz alta numa velocidade e com um nvel de energia
constantes, um estmulo verbal eficiente para muitos ouvintes. Ele o far tambm
para o leitor, caso este no esteja respondendo diretamente ao texto com outras
respostas em curto-circuito. As respostas competitivas tornam quase impossvel,
para o leitor, ouvir a si prprio e reagir de modo apropriado. (O som de vrias
consoantes incorreto, mas o ponto suficientemente destacado se a pessoa que l
o poema em voz alta est menos apta a entend-lo do que outro ouvinte.)
Thus it ease lep't bean others know we man till.

Coal dance eye lent was thick wrist ill lair,

Why lone least are lie tanned a sing gull ant earn

Broke thung loom. A long thud rear erode

Ash abbey fig your maid it sigh lent weigh,

Sea king sum shell turn ear. Atlas teas topped

Tune ah cup honest rangers dark end o'er.

Upstare sub right league low wing lamb pup eared

A mow meant air reap awe such ear eek ali,

A doe run bard, thick lass puff rend leach ear...

Uma traduo, feita pelo incurvel fazedor de curtos-cir-cuitos:

The city slept beneath her snowy mantle.

Cold and silent was the crystal air,

While only star light and a single lantern

Broke the gloom. Along the dreary road

A shabby figure made its silent way

Seeking some shelter near. At last he stopped

To knock upon a stranger's darkened door.

Upstairs a brightly glowing lamp appeared.

A momentary pause, a cheery call,

A door unbarred, the clasp of friendly cheer...

 P g i n a | 164

[A cidade dormia sob seu manto de neve. / O ar cristalino estava frio e silencioso, / Enquanto
apenas a luz das estrelas e uma lanterna solitria / Quebravam a escurido. Ao longo do lgubre
caminho / uma pobre figura percorria o seu caminho silencioso / Procurando um abrigo prximo.
Finalmente, ela parou / Para bater porta sombria de um estranho. / No andar superior, uma luz
brilhante e refulgente surgiu. / Uma pausa momentnea, um cordial chamado, / Uma porta aberta, o
aperto de mo da alegria amistosa... ]
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CAPTULO 7
O AUDITRIO
O comportamento verbal s costuma ocorrer na presena de um ouvinte. Quando
o falante fala consigo mesmo, claro que um ouvinte quase sempre est presente.
Mas quando no este o caso, uma relao bem simples pode ser demonstrada:
enquanto um ouvinte est presente, o comportamento verbal ser observado, desde
que as outras condies sejam favorveis. Se o ouvinte for embora, ou desaparecer
de alguma forma, o comportamento cessa . Assim, deixamos de falar quando nossa
ligao telefnica cortada, ou quando um barulho ensurdecedor interfere em
nossa conversa face a face. Se o ouvinte retorna, o comportamento verbal se reinicia.
Quando surge uma situao que gera um forte comportamento verbal, o falante
comumente fica quieto, at que surja um ouvinte. Excees a essa regra, como j
vimos no caso de mando ampliado, seguem o princpio da generalizao de
estmulo. Sob condies de grande fora, o comportamento verbal pode ser emitido
na ausncia de ouvintes.
O ouvinte, como parte essencial da situao na qual o comportamento verbal
observado, por sua vez um estmulo de discriminao. Ele parte de uma ocasio
na qual o comportamento verbal reforado e, por isso, torna-se parte da situao
que controla a fora do comportamento. Esta funo deve ser distinguida da ao
do ouvinte em reforar o comportamento. Nessa medida, como o ouvinte estimula
o falante antes da emisso do comportamento verbal, podemos falar dele como de
um auditrio. O auditrio ser ento um estmulo discriminativo na presena do
qual o comportamento verbal caracteristicamente reforado e em cuja presena ele
caracteristicamente forado e em cuja presena ele caracteristicamente forte. Os
estmulos discriminativos tornam-se, por sua vez, reforadores, e isso confirmado
pelo efeito reforador do aparecimento de um auditrio. Muitos repertrios contm
mandos que especificam o aparecimento ou a ateno de um auditrio, como os
chamados comuns Hei! ou Oua!, o autoritrio Ateno! ou um vocativo, como
Meus amigos!
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Em contraste com os estmulos discriminativos que controlam os tactos e os

operantes ecicos, textuais e intraverbais, um auditrio constitui usualmente uma
condio para o reforo de um amplo grupo de respostas e, por isso, chega a afetar a
fora de tal grupo. Diferentes auditrios controlam diferentes subdivises do
repertrio do falante. (Este controle exercido sempre de comum acordo com
estmulos que determinam formas mais especficas de resposta. A causao mltipla
do comportamento verbal ser descrita no captulo 9.)
Os auditrios que controlam as mais amplas subdivises de um repertrio verbal
so as comunidades que estabelecem as contingncias reforadoras das assim
chamadas "lnguas" o ingls, o francs, o chins, etc. Numa comunidade verbal
chinesa, apenas certas formas de respostas so eficazes: como um auditrio,
qualquer membro ou grupo de membros dessa comunidade constitui ocasio para a
emisso de formas chamadas chinesas. Num falante bilnge, a parte chinesa de um
repertrio ser mais forte em tal ocasio do que numa comunidade apropriada a
uma outra parte, como o ingls.
Dentro de uma comunidade de uma s lngua, muitos jarges, grias e vocabulrios
tcnicos so controlados por auditrios especiais. Quando estes tratam de assuntos
especiais, no precisam apresentar o controle de um auditrio. Assim, muitos
objetos encontrados num barco usualmente no so encontrados em outro lugar.
Nesse caso, o jargo da navegao forma uma subdiviso de um repertrio isolado,
apenas porque a ocasio a qual ele apropriado isolada. Mas quando um
engenheiro fala sobre a baixa resistncia trao de um velho cordo de sapatos,
est usando uma linguagem apropriada para um auditrio especial e no para um
assunto especial. Em algumas lnguas (o japons, por exemplo), certas formas de
resposta so diferentemente reforadas por ouvintes que pertencem a diferentes
classes sociais ou por ouvintes que mantm com o falante diferentes relaes. Cada
classe ou relao define assim um auditrio especial, que controla tais formas. A
linguagem infantil com que nos dirigimos s crianas, ou que usada por elas, um
repertrio sob o controle de um auditrio especial. Tal repertrio reforado, na
primeira infncia, por ouvintes indulgentes, mas pode sobreviver entre amigos na
vida adulta, como no Dirio para Estella de Swift, com seus deelest logues por dearest
rogues. H subdivises especiais da comunidade que tambm reforam
diferentemente vocabulrios livrescos, pedantes, literrios, arcaicos, polidos e
polissilbicos e, assim, compem auditrios na presena dos quais essas formas so
particularmente fortes. No podemos esquecer os auditrios constitudos de
animais. Mandamos que um gato desaparea com um Passa!, uma galinha com um
Ch! Ch!, embora partilhemos com os ces a nossa prpria lngua (V embora! V
para casa!).
Ao analisar esses efeitos de um auditrio na determinao de uma subdiviso
particular de um repertrio verbal, admitimos que pelo menos duas respostas
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alternativas so utilizveis numa situao dada, alm da varivel do auditrio. O

auditrio seleciona um conjunto de respostas de preferncia a outro. Quando h
apenas um conjunto, no precisamos recorrer ao auditrio, exceto como
determinador exclusivo, quer do comportamento verbal, quer do silncio.
O auditrio que determina um conjunto particular de respostas, contra outro
possvel conjunto no mesmo repertrio, suscita questo importante na teoria
semntica. O francesismo de uma palavra francesa parece no se referir a qualquer
propriedade do que est sendo dito. A relao funcional entre uma resposta e um
auditrio no se ajusta aos esquemas usuais de referncia, e freqentemente
omitida nas anlises semnticas. A varivel auditrio sempre age de comum acordo
com pelo menos outra varivel, a qual determina mais especificamente a forma da
resposta. No comportamento de algum que fala ingls e alemo, um certo objeto e
mais um auditrio que fale ingls sugere a resposta Bread [po] enquanto que o
mesmo objeto, e mais um auditrio que fale alemo, sugere a resposta Brot [po].
Outro objeto evoca as respostas water [gua] e wasser [gua]. Para a maioria dos
prprios semnticos, a diferena entre bread e water maior que a diferena entre
bread e Brot. A noo de referncia por isso aplicada apenas relao que
distingue bread e water. A diferena, todavia, est simplesmente no fato de a
varivel que controla bread, e no water, ou Brot, e no Wasser, ser especfica dessas
respostas, enquanto a varivel que controla Bread e no Brot controla um grupo
mais amplo de respostas. O tipo de controle o mesmo.
A varivel auditrio importante na interpretao da noo tradicional de
"proposio". Se definimos uma proposio como "algo que pode ser dito em
qualquer lngua", ento, em lugar de tentarmos identificar esse "algo", podemos
perguntar por que existem lnguas diferentes. A resposta que diferentes
contingncias de reforo, envolvendo uma nica situao, so mantidas por
comunidades verbais diferentes. Uma proposio no "livre para ser expressa em
qualquer uma dentre mltiplas formas", pois a forma determinada por outras
variveis entre as quais o auditrio. Se existisse uma nica comunidade verbal
padronizada e consistente, uma proposio poderia ser identificada com "a resposta
que a expressa". (Embora tal identificao no fosse das mais felizes.) Quando
existem muitas comunidades diferentes e muitos auditrios diferentes, e "algo"
comum a todas as "expresses" alternativas resultantes no pode ser identificado
com uma forma verbal. O nico fator comum est entre as variveis de controle. O
argumento de que uma idia deve existir em alguma forma no-verbal, uma vez que
pode ser expressa de muitas maneiras diferentes quer dentro de uma nica
lngua, quer em lnguas diferentes pode ser respondida da mesma maneira. No
existe verdadeira sinonmia no sentido de uma escolha de formas diferentes. Uma
vez considerados todos os traos da coisa descrita e especificado o auditrio, est
determinada a forma da resposta.
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A terceira funo de um auditrio a de selecionar o assunto. Os ouvintes diferem

medida em que reforam diferentes tipos de operantes verbais e, particularmente,
vrias classes de respostas intraverbais e de tactos. Dado um nico falante com uma
histria especfica e uma situao geral especfica, o auditrio determinar no
apenas se ocorrer o comportamento verbal, ou a subdiviso lingstica em que ele
h de ocorrer, mas tambm que tipos de respostas so dados e "aquilo sobre o que
se fala". Alguns auditrios se prestam a comportamentos sob formas de mandos,
outros claramente no se prestam a tais comportamentos. Outros ainda reforam
certas classes de intraverbais e de tactos, no porque a forma de resposta seja peculiar
a uma dada lngua, mas por causa do que grosseiramente podemos chamar de
conexes temticas. O ouvinte est interessado em certos assuntos, e no em outros.
Mais ainda: tratando com qualquer assunto dado, os ouvintes diferem na medida
em que toleram e continuam a reforar distores na situao de estmulo resultante
de uma extenso metafrica, ou de especiais contingncias de reforo discutidas no
captulo anterior. Alguns auditrios constituem ocasio para uma linguagem
"imaginativa", altamente metafrica, destinada a obter efeitos emocionais mais do
que a guiar o comportamento prtico do ouvinte. O escritor criativo est sob o con-
trole desse tipo de auditrio (captulo 16).

As Dimenses Fsicas de um Auditrio

Os estmulos verbais, que controlam o comportamento ecico, textual e intraverbal,
em geral so facilmente identificados. Muitas das propriedades dos objetos que
servem como estmulos nos tactos tambm possuem dimenses fsicas, apesar de,
como vimos, as propriedades que controlam as extenses metafricas e as abstraes
poderem ser sutis. Mesmo assim, procuramos alguma propriedade definida
relacionada com o controle da resposta num dado falante. O auditrio apresenta
um problema mais difcil de dimenses. Atravs de uma induo de estmulo, uma
ampla gama de "auditrios" pode ser eficaz. Falamos a estranhos, a pessoas mortas
ou adormecidas, a manequins vistos a uma luz difusa, a animais, particularmente se
eles se assemelham a pessoas, etc. Mas a tendncia a agir assim fraca.
difcil identificar um auditrio eficaz. A presena ou ausncia de uma pessoa no
suficiente. Pode ela ouvir o que voc est dizendo, presta-lhe ateno, entende sua
lngua e um auditrio apropriado para um repertrio particular? Estas questes
freqentemente no podem ser respondidas por meio das propriedades fsicas de
um auditrio. O controle que um dado indivduo exerce sobre o falante o
produto de uma histria possivelmente longa, na qual seu carter de auditrio foi
estabelecido. Isso no quer dizer que cada nova amizade torna-se um auditrio
apenas atravs de um longo processo, pois o auditrio como estmulo
discriminativo revela o princpio da induo de estmulo. O repertrio com o qual
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ns mais provavelmente nos dirigiremos a uma nova amizade depende de sua

semelhana com aqueles que reforaram nosso comportamento verbal no passado.
Exceto sob condies de extrema fora, um auditrio no-apropriado tende a no
evocar uma resposta. A preciso do controle do auditrio exercido por uma nova
amizade continua a crescer medida em que o comportamento verbal emitido e
reforado. s vezes o crescimento se d noutra direo. Pode ser chocante descobrir
que algum que se parece com um ouvinte familiar no age como tal em suas
prticas de reforo. Como auditrio, todavia, ele pode continuar a controlar o
comportamento apropriado ao ouvinte familiar por muito tempo. O efeito de uma
varivel apresentada por um auditrio fraco torna-se evidente quando se fala ao tele-
fone. Faz-se necessria uma estimulao freqente por parte do ouvinte para manter
o comportamento verbal em ao. Voc est a? um mando para tal estimulao.
O carter do auditrio muitas vezes marcado por uniformes especiais ou outros
sinais. Assim, numa conveno, uma fita especial usada pelos membros do comit
local pode funcionar para indicar que tal pessoa um auditrio a quem podem ser
dirigidas perguntas acerca de arranjos locais. Vendedores, que numa loja usam um
tipo especial de roupa, tambm servem mais satisfatoriamente como auditrio para
os fregueses. Numa loja em que os vendedores se vestem como os fregueses, (numa
estao do ano em que os fregueses entram nas lojas sem casacos ou chapus), o
fregus pode dirigir uma pergunta sobre a mercadoria de uma forma obviamente
constrangida por causa da incerteza acerca da varivel auditrio. Julian Sorel, heri
do livro Le Rouge et le Noir, de Stendhal, tornou-se empregado de um homem de
situao social superior sua, o qual, todavia, muitas vezes aceitava-o como seu
igual. Para reduzir a confuso resultante da ambigidade de Sorel enquanto
auditrio, seu patro forneceu-lhe roupas condizentes com sua alta posio social.
Nas ocasies em que pretendia falar a Sorel como a um igual, Sorel vestia tais
roupas. Quando Sorel aparecia com outras roupas, seu patro dirigia-se a ele como a
um empregado.
A fraqueza da representao fsica do auditrio apresenta ao mesmo tempo um
problema prtico e um problema terico. Esse tipo de varivel notoriamente
deficiente. Ficamos constrangidos diante de um novo conhecido, especialmente
quando ele no se parece com pessoas familiares, porque ele ainda no reforou
nosso comportamento verbal e no temos nenhum comportamento com fora
suficiente para ser emitido. Mesmo quando estamos falando a um auditrio bem
definido, fcil misturar repertrios, usar palavras estrangeiras, quando palavras do
idioma local serviriam, introduzir termos tcnicos numa conversa casual, misturar
dialetos ou termos apropriados para grupos diferentes, etc.
O auditrio distante: O reforo do ato de escrever uma carta (ou de ditar uma
mensagem ao gravador para envi-la a algum) , como vimos, procastinado e,
assim, tende a ser fraco. Sentimo-nos menos inclinados a escrever a um amigo do
 P g i n a | 170

que a falar com ele se ele aparecer subitamente. Qualquer estmulo discriminativo
associado com um reforo procastinado seria fraco se no houvesse outras razes;
mas, no caso da redao de uma carta, no h estmulos correntes fortes que
substituam a presena do indivduo. O que que controla os repertrios e os
assuntos de uma carta? De nada servir apelar para a "imagem mental" da pessoa a
quem se escreve, pois teramos o mesmo problema para explicar o que que causa
as imagens. "Ver uma pessoa" uma atividade cognata da de falar com ela. Ambas
podem ser executadas em sua ausncia, especialmente sob condies de fora
excepcional.51 No temos qualquer razo para dizer que uma a causa da outra.
No falamos a algum porque o vemos, nem o vemos porque falamos com ele.
Quando tal pessoa no est presente, o acontecimento ou circunstncia que "o traz
bem ntido a nossa mente" pode tambm fortalecer o comportamento verbal sob
seu controle como auditrio. Um trecho favorito de msica, um episdio em que
ele poderia estar interessado ou uma carta expedida por essa pessoa pode levar-nos a
"nos lembrarmos dela". Podemos adquirir algo comparvel sua presena fsica
colocando uma saudao no comeo da carta. Os que escrevem cartas costumam
recorrer a retratos ou a outras lembranas claramente visveis quando se pem a
escrever. Uma vez iniciada uma carta, cria-se um substituto para um auditrio mais
especfico, como veremos logo a seguir.

O Auditrio Negativo
Na ausncia de um auditrio, pequena a probabilidade de um comportamento
verbal. Mas ela pode ser baixa tambm na presena de um tipo de ouvinte que deve
ser distinguido como uma "ocasio para no responder": Esse o ouvinte que, sob
certas circunstncias, pelo menos, no refora o comportamento verbal da maneira
habitual. Um auditrio comum em circunstncias de muito rudo ou distrao
constitui um exemplo: o falante, cujas observaes geraram risadas barulhentas ou
protestos violentos, espera que o silncio se refaa antes de prosseguir. O vo de um
morcego pode destruir o carter de auditrio de uma sala cheia, que at ento se
mostrara muito atenta. Uma pessoa encontrada pela primeira vez, mas que se revela
surda ou pouco familiarizada com a lngua do falante, ou que simplesmente se
mostra indiferente a um comportamento verbal correntemente forte, logo perde
qualquer carter de auditrio que poderia ter tomado de emprstimo a pessoas
semelhantes por meio de induo de estmulo.
Podemos distinguir, todavia, entre o ouvinte que simplesmente no refora o
comportamento verbal e o ouvinte que o pune. Um auditrio na presena do qual o

51
Science and Human Behavior, captulo 17.
 P g i n a | 171

comportamento verbal punido pode ser chamado de "auditrio negativo". Reis,

altas autoridades governamentais, poderosos executivos podem tornar-se auditrios
negativos nesse sentido. Em sua presena, um falante responde a questes e s fala
quando se dirigem a ele. Pais e outros adultos podem assumir esse carter para
crianas que "devem ser vistas e no ouvidas". Os personagens num palco tambm
constituem exemplo desse tipo de auditrio. As crianas participam do que est
ocorrendo no palco, avisando os personagens, aconselhando-os, etc, mas o auditrio
adulto impedido de ter atuao semelhante por causa de punies bem
conhecidas, igualmente ridculas, ou o mando Sh! Sh!. O ingnuo Sir Rober de
Coverley,52 que s freqentava o teatro esporadicamente, parecia uma criana nesse
aspecto. Que todos os auditrios possuem em certa escala comportamentos desse
tipo pode ser visto nos casos em que, sob grande presso, um aviso ou um conselho
dado a uma personagem no palco. Num drama policial, um personagem
simptico que, apressadamente removia as impresses digitais por ele deixadas na
cena do crime, estava se esquecendo de uma tesoura que havia sido visivelmente
manejada por ele. Surgiu ento no auditrio um sibilo claramente perceptvel e no
qual a palavra tesoura era sussurrada por vrias pessoas. Isto se repetia cm todas as
sesses.
Alguns auditrios negativos controlam apenas parte do repertrio do falante. Uma
comunidade que fale exclusivamente o francs no s falha em reforar o repertrio
ingls do visitante bilnge, como pode at puni-lo. A criana eventualmente
aprende que a "linguagem familiar" de sua casa no apenas ineficaz no mundo
fora do lar, como pode at mesmo ser punida pelo ridculo. O mundo exterior ao
lar torna-se assim um auditrio negativo eficaz para a "linguagem familiar" infantil.
A gria, o dialeto, o jargo e a dico potica possuem comu-mente auditrios
negativos, bem como positivos. H tambm auditrios negativos para certos
assuntos. O comportamento verbal relativo ao ouvinte ou a pessoas importantes
para ele pode ser recebido de forma aversiva. Aprendemos a mencionar certos
tpicos ou certos acontecimentos. Com alguns ouvintes, chegamos a evitar os
mandos ou a usar em seu lugar mandos disfarados. A punio depende tambm da
extenso do controle do estmulo. Determinado ouvinte pode constituir um
auditrio negativo para tactos metafricos, exageros ou mentiras.
Entre os efeitos da punio inconsistente ou excessiva, encontram-se muitos
sintomas neurticos, incluindo a "represso" de algumas reas do comportamento
verbal. Muitas vezes o psicoterapeuta precisa mostrar-se como um auditrio no-
punitivo. O comportamento do paciente a quem se permite prosseguir sem punio

52
Sir Roger de Coverley personagem criada por Sir Richard Steele e depois desenvolvida por Joseph Addinson no
jornal que ambos editavam (The Spectador), no sculo XVIII. (N. da T.)
 P g i n a | 172

quase exclusivamente verbal. Se ocorre a mudana requerida no controle do

auditrio, o paciente pode emitir comportamentos antes punidos, inclusive
comportamentos aparentemente esquecidos (ver captulo 16).

O Falante Como Seu Prprio Auditrio

As pessoas freqentemente falam consigo mesmas. Isto pode ser observado quando
o comportamento vocal aberto ou porque no foi "reprimido" para o nvel de
encoberto (ver captulos 15 e 19) ou porque voltou para o nvel aberto sob
condies de realimentao limitada (ver captulo 16). Em tais casos, e
provavelmente quando fala com outros, o falante reage como um ouvinte a seu
prprio comportamento. Nesta medida, como ele automaticamente refora a si
mesmo, ele deve ser encarado como um auditrio que afeta a fora de partes rele-
vantes de seu comportamento. Ao primeiro exame, pode parecer que no somos
capazes de demonstrar o efeito de tal auditrio da maneira usual isto ,
removendo-o ou apresentando-o e, ao mesmo tempo, observando diferenas na
quantidade do comportamento verbal, do repertrio exibido, dos assuntos especiais
selecionados, etc. Todavia, o falante efetivamente removido como seu prprio
auditrio sob certas condies de fala ou escrita "automtica" (captulo 16), e
emergem ento respostas para as quais o prprio falante constitui um auditrio
negativo. Ele adquire essa funo quando, como resultado de um condicionamento
especial pela comunidade, seu comportamento se tornou aversivo. Quando a
punio automtica resultante leva "represso", o indivduo age como se no
estivesse ouvindo sua prpria fala ou no estivesse lendo sua prpria escrita.
Podemos encorajar a supresso do auto--auditrio prevenindo ou reduzindo a
realimentao normal do comportamento verbal.
Outros auto-auditrios so descritos na linguagem tradicional, prpria de certos
grupos, como "egos" ou personalidades.53 O indivduo fala consigo mesmo no
sentido de que um sistema de respostas em seu comportamento age sobre outro.
Seu comportamento verbal depende de qual dos "egos ouvintes" o dominante. O
solilquio dramtico sugere amide uma discusso entre vrios falantes, mais do
que uma ligao intraverbal num nico repertrio.
O comportamento verbal primariamente controlado pelo eu como um auditrio
pode mostrar mudanas progressivas. O escritor de dirios afetado pelo reforo
automtico contnuo, e o controle de auditrio que ele exerce sobre si mesmo pode
tornar-se mais agudo. A probabilidade de escrever pode aumentar, e repertrios
especiais ou assuntos especiais podem surgir. Todavia, a extenso na qual um

53
Science and Human Behavior, captulo 18.
 P g i n a | 173

falante seu prprio auditrio talvez no valha nada, mesmo quando ele no muda.
A importncia relativa desse auditrio especial pode ser observada quando, falando
com outros, o falante se mostra relativamente insensvel s condies do auditrio
externo quando, por exemplo, ele fala em condies em que no pode ser
ouvido, ou s pode ser ouvido com dificuldade, ou quando continua falando,
mesmo quando o auditrio externo se afastou ou claramente voltou sua ateno
para outros assuntos. O auto-falante ser relativamente insensvel a lnguas ou sub-
lnguas mais eficazes no outro auditrio: isto , referir-se- a coisas, pessoas ou fatos
com os quais somente ele est familiarizado, usar pronomes sem antecedentes,
omitir argumentos que s so bvios para ele. No falar necessariamente claro e
forosamente repetir-se-. Entregar-se- a seus passatempos favoritos, falar com
nostalgia sobre sua prpria histria, insistir em falar sobre seus temas favoritos,
usando expresses favoritas. Em tudo isso observamos uma insensibilidade face aos
auditrios externos, positivos ou negativos, e podemos concluir que o indivduo est
primariamente falando consigo mesmo.

Outras Variveis Que Possuem Um Efeito De Auditrio

Os tipos de controle exercido pelo auditrio seguem-se de nossa contingncia
simples de trs termos de reforo. Qualquer condio estimuladora sob a qual o
comportamento verbal eventualmente reforado adquire controle sobre sua fora.
O ouvinte, estando necessariamente envolvido no reforo (mesmo quando o
ouvinte o prprio falante) torna-se, como um auditrio, uma varivel que altera a
fora, ou de todo o comportamento verbal do falante imediatamente, ou dos
repertrios especiais definidos pela forma de resposta, ou pelos "temas" entre as
variveis de controle.
Outros estmulos podem ocupar a mesma posio no paradigma de trs termos.
Eles podem diferir do auditrio, por no estarem envolvidos de perto no reforo,
mas o processo de discriminao no depende de nenhuma conexo "real" ou "fun-
cional". Se, por exemplo, o comportamento verbal caracteristicamente reforado
num dado lugar, o prprio lugar pode adquirir controle. Podemos, assim, observar
uma mudana imediata no nvel de nosso comportamento verbal quando entramos
num clube, num salo de jantar ou em outro lugar onde comumente se fala. H
lugares como igrejas ou bibliotecas que funcionam como auditrios
negativos. Em tais lugares, podemos estar conscientes de um baixo nvel de
comportamento verbal, mesmo quando surge uma circunstncia, a qual, em outro
lugar, poderia gerar considervel produo. Lugares pouco usuais podem no
partilhar desse carter de auditrio atravs de uma induo de estmulo, e podemos
dizer que em tais situaes ficamos sem fala. Os lugares podem desenvolver um
controle especial para as subdivises de um repertrio que chamamos de fala. A fala
 P g i n a | 174

das crianas pode ser to controlada pelo lar quanto pelas pessoas do lar. O falante
bilnge, que fala uma lngua no trabalho e outra em casa, pode falar consigo
mesmo, em cada lugar, na lngua apropriada. Da mesma maneira, um lugar pode
controlar especificamente o comportamento verbal apropriado a um dado assunto.
Um cientista tende mais a falar de assuntos profissionais em seu laboratrio do que
em outro lugar qualquer.
O efeito de auditrio de um simples lugar tem sido explorado por escritores
profissionais, os quais notoriamente sofrem as desvantagens de um auditrio
procrastinado e mal definido. Anthony Trollope54 recomendava e seguia
escrupulosamente a prtica de escrever sempre no mesmo lugar e na mesma hora do
dia, todos os dias. Nessas circunstncias, o escritor pode comear a escrever mais
depressa, faz-lo mais facilmente, adotar uma linguagem caracterstica e tratar mais
eficazmente de um dado assunto do que o faria se o fizesse cada dia num lugar.
Alguns escritores preferiam escrever na cama, outros diante de um fogo estrepitoso.
Dizem que Buffon s era capaz de escrever quando estava elegantemente vestido e
cercado de criados em sua casa de vero. O epistolgrafo pode achar um substituto
adequado para presena do destinatrio de sua carta se escrever no mesmo lugar,
com os mesmos materiais, na mesma hora do dia e, de preferncia, todos os dias,
pois essas circunstncias renem o comportamento apropriado a um certo corres-
pondente.
O prprio comportamento verbal torna-se tal varivel. Uma vez que as respostas
raramente ocorrem isoladas, partes anteriores de um segmento de comportamento
geram estmulos por ocasio da emisso das partes posteriores. Quando o controle
de estmulo especificamente estabelecido, como ao ensinar uma criana a recitar
um verso, a contingncia de reforo explcita e uma nica resposta controlada. A
resposta intraverbal estrita no um exemplo da relao de auditrio, e as tendn-
cias intraverbais gerais, reveladas no teste de associao de palavras, e
presumivelmente devidas ao uso contguo, tambm podem ser encaradas como a
simples mdia de muitas relaes de conflito. Todavia, algumas caractersticas de
uma lngua, como resultado de uma fala mantida, podem adquirir controle de
auditrio. A partir do fato bvio de que tendemos a falar numa lngua por perodos
substanciais de tempo, segue-se que as respostas em ingls tendem a ser reforadas
na presena da estimulao proporcionada por outras respostas em ingls, enquanto
que as respostas em francs tendem a ser reforadas na presena da estimulao
proporcionada por outras respostas em francs. Quando estamos falando francs, a
tendncia continuar a faz-lo. O bilnge hbil, ao tomar de emprstimo uma

54
TROLLOP, A., Autobiography. Seu preceito: Nulla dies sine linea.
 P g i n a | 175

expresso mais apropriada de uma segunda lngua, pode surpreender-se

continuando a falar nessa segunda lngua.
O controle exercido pela lngua especialmente claro quando um auditrio muda
subitamente do ingls para o francs. Exceto para o bilnge muito competente,
uma simples mudana de ouvinte no acarreta uma mudana completa nas
probabilidades dos repertrios. O repertrio apropriado torna-se gradualmente
disponvel, medida que o comportamento progride. Parte desse comportamento
pode ser devida a respostas intraverbais auto-ecicas e explcitas, mas possvel
tambm que uma condio geral que se assemelha de um auditrio se desenvolva
gradualmente. O comportamento intraverbal mais efetivo no nvel da unidade
operante, mas os operantes franceses so tambm caracteristicamente reforados na
presena de um francesismo geral da fala recente, construdo por um conjunto
particular de sons vocais. Quando algum comea e continua a falar em francs,
esse algum lentamente reconstri uma condio caracterstica sob a qual o
comportamento francs reforado e na presena do qual ele de maior fora. Da
mesma forma, ao escrever uma carta, a ausncia da pessoa a quem nos dirigimos, ou
a ausncia de qualquer lugar caracterstico no qual as cartas so escritas, pode ser
compensada pelos primeiros pargrafos da mesma. O que se segue , em parte, um
comportamento textual e intraverbal que abrange um repertrio especial, cuja
probabilidade aumentada pela primeira parte da carta, tal como seria aumentada
pelo surgimento da pessoa a quem escrevemos.
O comportamento textual depende freqentemente do efeito de auditrio do
comportamento anterior ou do prprio texto. Quando se est falando em ingls,
lemos ALSO, [TAMBM], como o ingls also; quando se est falando o alemo,
lemos o mesmo texto como o alemo also. Um texto fragmentrio pode ser lido "em
ingls", ou em alguma outra lngua, dependendo de possveis caractersticas
superficiais do texto, tais como grupos de letras comumente repetidas. Um anncio
que comea com o texto: I.E.S. LAMPS RELIEVE... leva a uma tentativa malograda
de l-lo em francs pois I.E.S. evoca o francs Les. Assim, ao falar em francs, a
gente emite uma forma de resposta em francs no apenas por causa da presena de
um dado auditrio, ou de alguma situao que funcione em lugar de um auditrio,
mas por causa das respostas adjacentes em francs que agem como estmulos
controladores.
O efeito de contexto ao promover a seleo de uma forma de resposta, onde pode
ser usada outra resposta verbal, exemplificada a causao mltipla que a varivel
auditrio sempre envolve e que ser discutida posteriormente no captulo 9. Vimos
que no h sinnimos verdadeiros, pois quando todas as variveis foram
especificadas no sobra escolha de termos. Todavia, uma de duas formas alternativas
pode ser evocada por parte de uma situao dada, dependendo do resto dessa
situao. O comportamento verbal adjacente pode ser relevante. Assim, num
 P g i n a | 176

exemplo familiar dizemos "peixe" quer como coisa comestvel, ao discutir os

costumes da quaresma, quer, em zoologia, como uma classe de vertebrados, mas
dizemos "porco" quando nos referimos a uma fazenda e dizemos "leito" quando
nos referimos cozinha. Podemos nos referir a um grupo de animais como a um
cardume, quando se trata de' peixes, e como a um rebanho, quando se trata de
gado. H muitos outros termos que variam entre espcies animais para traos que,
de outra forma, so comuns. Temos, por assim dizer, diferentes lnguas para falar de
animais diferentes. Falando na lngua dos lobos, dizemos que um grupo de lobos
forma uma alcatia e na lngua dos porcos dizemos que um grupo de corpos
constitui uma vara.55
Pequenos grupos de respostas, entre as quais outras variveis, podem fazer uma
seleo, s vezes so reforados diferen-cialmente por motivos especiais, como
veremos no captulo 10. Por exemplo: o mando "D-me o nome de um Presidente dos
Estados Unidos" proporciona um estmulo intraverbal para uma pequena famlia de
respostas (o nome dos presidentes) entre as quais uma varivel, possivelmente
trivial, efetuar uma escolha. Escolher um tpico para um ensaio tem mais ou
menos o mesmo efeito, e o escritor pode aumentar a extenso e a coerncia de seu
comportamento encontrando um ttulo de sucesso e mantendo-o bem visvel diante
de si. Ainda que, neste caso, o processo seja idntico ao estabelecido por um
auditrio como uma varivel de controle, no seria conveniente ampliar a noo de
auditrio para cobrir tais casos, ou usar a noo de operante intraverbal para abarcar
todos os efeitos do auditrio.

55
No original, o exemplo refere-se a raposas e coelhos, e no apenas so apresentadas palavras especiais para designar
um grupo de tais animais, como tambm palavras especiais para designar o rabo de cada espcie. (N. da T.)
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Captulo 8
O OPERANTE VERBAL COMO UNIDADE DE ANLISE
Os seis tipos de relaes funcionais no comportamento verbal definidos at aqui
podem ser resumidos da seguinte forma:
No mando, uma dada forma de resposta, que caracteristicamente produz um dado
reforo, varia em fora de acordo com o estado de privao ou de estimulao
aversiva apropriada a esse reforo. Nenhum estmulo anterior determina a forma
especfica da resposta.
No comportamento ecico, textual e intraverbal a resposta determinada por um
estmulo verbal anterior auditivo, no primeiro caso; escrito ou impresso, no
segundo; e ambos, no terceiro. O controle concentra-se no estmulo mediante a
generalizao do reforo. No comportamento ecico e textual existe perfeita
correspondncia entre as propriedades do estmulo e da resposta, correspondncia
que torna possvel um repertrio de unidades mnimas. No h repertrio
comparvel de unidades intraverbais, desde que as relaes de controle so,
geralmente, coincidentes, conflitantes e usualmente fracas.
No tacto, o estmulo que controla a forma de resposta costuma ser no-verbal. O
controle de estmulos salientado pela generalizao do reforo. O controle
partilhado por todas as propriedades do estmulo, e um novo estmulo que possua
uma ou mais das mesmas propriedades pode ser eficaz. Respostas controladas por
algumas das propriedades de um estmulo podem apresentar uma extenso genrica,
metafrica, metonmica ou solepcista. Todavia, atravs de um processo especial de
reforo diferencial, o controle pode restringir-se a uma propriedade ou a um grupo
de propriedades em abstrao.
Certas conseqncias especiais podem afetar a relao de tacto. Uma medida
especial de reforo generalizado pode alterar a extenso ou a exatido do controle de
estmulo, e isso tende a ocorrer mais como resultado sobre o ouvinte, de efeitos
 P g i n a | 178

especiais, relacionados com condies especficas de privao ou estimulao

aversiva no falante.
O auditrio um estmulo anterior, usualmente no-verbal, que controla grupos de
respostas. Quando duas ou mais respostas esto sob o controle do mesmo estmulo,
o auditrio age para selecionar uma delas. O repertrio sob o controle de um
auditrio pode ser uma lngua, um jargo, uma gria profissional ou alguma
subdiviso do comportamento do falante menos bem definida.
Essas relaes funcionais so teis, primeiramente apenas como um esquema
classificatrio, funcionando nesse sentido um pouco como os esquemas
classificatrios da gramtica. No se trata de uma classificao das formas de
respostas, uma vez que no podemos dizer, a partir apenas da forma, em que classe
uma resposta se encaixa. Fogo pode ser 1) um mando para um peloto de
fuzilamento; 2) um tacto para uma conflagrao; 3) uma resposta intraverbal ao
estmulo Pronto, Pontaria; 4) uma resposta ecica ou 5) uma resposta textual aos
estmulos verbais apropriados. possvel que propriedades formais da resposta
vocal, especialmente sua entonao, possam sugerir um tipo de varivel de controle,
mas no podemos fazer uma anlise partindo apenas dessa evidncia interna. Para
classificar eficazmente o comportamento, precisamos conhecer as circunstncias sob
as quais ele emitido. (Isso verdade igualmente para as classificaes da gramtica
tradicional, no obstante os mltiplos esforos para estabelecer sistemas puramente
formais. A prtica gramatical padronizada, quando confrontada com um registro do
comportamento verbal, consiste em reconstruir um plausvel estado de coisas que
represente um controle.)
As contingncias de reforo surgidas das relaes entre falante e ouvinte tambm
contam para outras distines na gramtica, na sintaxe e no vocabulrio leigo.
Assim como poderamos classificar mandos como ordens, pedidos, conselhos, etc,
recorrendo a diferentes aspectos do comportamento do ouvinte, assim tambm os
tactos podem ser classificados como elementos que mencionam, anunciam,
proclamam, nomeiam, relatam, etc. O vocabulrio leigo tem termos que no esto
comprometidos com o tipo de comportamento {diga, note, observe), que dis-
tinguem estados de fora {insisto, asseguro, duvido, adivinhe) e que se referem a
arranjos sutis do falante e do ouvinte [afirmar, dar testemunho, falar em nome de,
alegar, renegar, ahjurar, protestar, promulgar, confirmar, confessar, tagarelar,
revelar, mentir, mencionar, denunciar, prometer, proclamar, apostar, confessar,
conceder, admitir, pleitear). Essas distines costumam ser atribudas "inteno"
do falante ou a algum outro estado ou atividade psicolgica. Podemos definir
subclasses desse tipo recorrendo s mesmas contingncias de reforo que
caracterizam os tipos principais de operantes verbais. Aqui todavia, no temos razo
para entrar nesses detalhes.
 P g i n a | 179

A classificao no um fim em si mesma. Mesmo que qualquer exemplo de

comportamento verbal possa ser apontado como uma funo de variveis numa ou
mais dessas classes, h outros aspectos a serem tratados. Tal formulao permite-nos
aplicar ao comportamento verbal conceitos e leis que emergem de uma anlise mais
geral. Todavia, antes de voltar a essa extenso da anlise, seria bom que
considerssemos alguns aspectos adicionais da classificao do comportamento
verbal e certos problemas tradicionais que eles trazem baila.

A "Mesma Palavra" Em Diferentes Tipos De Comportamento Verbal

Tradicionalmente, dir-se-ia que a mesma palavra pode ocorrer em todos os tipos de
operantes verbais. Assim, a palavra neve pode aparecer como um mando, um tacto
ou uma resposta intraverbal, ecica ou textual. Diz-se tambm que uma palavra
pode aparecer, quer em sua forma vocal, quer em sua forma escrita. Sobretudo,
como vimos, caracterstico da teoria semntica tratar com o ouvinte e com o
falante ao mesmo tempo e dizer que a resposta de um contm a mesma palavra que
o estmulo para o outro. A prtica tradicional pode levar-nos a procurar uma nova
unidade de anlise algum elemento comum, em nossos diferentes tipos ou
modos de comportamento verbal, ou no comportamento do falante e do ouvinte
e supor que o indivduo adquire espontaneamente um tipo de comportamento
enquanto est adquirindo outro. Vejamos se a admisso tradicional se justifica e se
podemos estabelecer algum conceito com a mesma generalidade.

A Mesma Forma de Resposta em Diferentes Tipos de Operantes

Na terminologia do significado, dizemos que a palavra boneca usada num
momento para "pedir uma boneca" e em outro "para descrever ou nos referirmos a
uma boneca". Todavia, quando a resposta Boneca foi adquirida como um mando,
no esperamos que a criana possua espontaneamente um tacto correspondente de
forma semelhante. Se encontramos os dois tipos de operante no repertrio da
criana, precisamos explic-los separadamente. Isso parece tornar mais difcil, a
tarefa de explicar o comportamento verbal, mas a vantagem que parece ser obtida
pelo conceito tradicional da "palavra boneca" contrabalanada pelo problema
remanescente de explicar como uma criana pode aprender a usar uma palavra, quer
para "expressar um desejo", quer para "descrever um objeto". A formulao como
um todo no foi simplificada; parte da tarefa foi apenas adiada. Se vamos aceitar a
responsabilidade total de criar uma explicao para o comportamento verbal,
precisamos aceitar o fato de que o mando "boneca" e o tacto "boneca" envolvem
relaes funcionais distintas, que s podem ser explicadas descobrindo-se todas as
variveis relevantes.
 P g i n a | 180

Ao explicar tais casos, no devemos cometer o engano de explicar demais. A mesma

forma exata de resposta, raramente para no dizer nunca, encontrada em dois
operantes. O foneticista hbil perceber diferenas entre o mando Fogo! e o tacto
fogo. Mais ainda: nem todas as formas existem nos dois tipos de resposta. Por
exemplo: parece que no h tactos que correspondam aos mandos Psst! Oh!, e
veremos que isso tambm ocorre numa classe de respostas a ser tratada no captulo
12. Respostas que tactam propriedades sutis dos estmulos podem no ocorrer
nunca na forma de mando ou, pelo menos, s ocorrero em circunstncias nas quais
os mandos podem ser tomados com includos numa forma de especificao que no
est longe de um tacto.
Todavia, uma resposta verbal de uma dada forma s vezes parece passar facilmente
de um tipo de operante para outro. O falante comumente comea com um tacto e
em seguida parece possuir um mando correspondente. Uma criana numa loja de
brinquedos, incapaz de identificar um brinquedo particular, pergunta O que isso? e
lhe respondem Um joo-bobo. Isso um estmulo para uma resposta ecica do
tipo usado comumente para reforar a resposta como um tacto. Mas a criana diz
imediatamente Me compra "um joo-bobo". Ela nunca fora reforada a dar essa
resposta da maneira necessria para construir um mando. Representar isso a origem
espontnea de tal tipo de operante? O adulto engaja-se num comportamento
semelhante quando, em pas estrangeiro, consulta o dicionrio para evocar uma
resposta textual que, emitida na presena de um vendedor, produz um resultado
semelhante. O lojista faz o mesmo ao consultar a lista de itens a serem adquiridos.
Mas tal comportamento tem uma histria bastante complexa. O mando no surge
espontaneamente, mas apenas com o auxlio de um comportamento adequado de
transcrio ou translao. A criana que "no sabe o nome de um brinquedo" pode
ser comparada com um carpinteiro que est segurando um prego no lugar quando
seu martelo est fora de alcance. Uma resposta verbal para seu aprendiz produz o
martelo. Tal comportamento constitudo passo a passo. O comportamento de
"perguntar pela palavra necessria para pedir um brinquedo" um mando reforado
(e assim especificado) pelo comportamento do auditrio da parte do ouvinte, o
qual, quando repetido, produz caracteristicamente, o brinquedo. Ocorrido isso, a
resposta existe como um mando independente, porque foi reforada como tal. A
resposta geral O que isso? tambm reforada e ser mais forte em ocasies
posteriores. ( esse tipo de situao que refora a noo de palavra como um
instrumento, mas a analogia de pouco auxlio na formulao do caso. Basi-
camente, no mais simples afirmar que "a criana descobre qual a palavra para o
brinquedo e, em seguida, a utiliza para pedir o brinquedo".)
possvel que todos os mandos reforados pela produo de objetos, ou por outras
situaes, possam ser interpretados como "mandando" o comportamento do ouvinte
 P g i n a | 181

e "tactando" o objeto ou a situao a ser produzida. Classificaes de respostas so

teis apenas na separao de vrios tipos de relaes de controle, e algumas respostas
podem apresentar traos tanto de mando como de tacto. De qualquer forma, temos
que conhecer a histria de uma forma particular de resposta e de todas as variveis
que adquiriram controle sobre ela.
Uma conexo pode surgir do fato de que os acontecimentos que reforam um
mando freqentemente se assemelham aos estmulos discriminativos que controlam
um tacto. O leite que uma criana obtm com o mando leite assemelha-se ao leite
que controla o tacto "leite", emitido quando se responde pergunta O que isso?
Isso pode facilitar a aquisio de qualquer operante adquirido em segundo lugar.
Pode estabelecer-se o mando "Leite!" mediante o reforo com leite como um est-
mulo tctil, olfativo e gustativo, alimentando uma criana exclusivamente por meio
de uma garrafa opaca. Ao mesmo tempo, pode estabelecer-se um tacto da mesma
forma por meio de uma estimulao visual do leite numa garrafa transparente. Em
tais circunstncias, uma criana presumivelmente no revelaria nenhuma tendncia
em transferir a resposta de um tipo de operante para outro.
Outra ligao possvel pode surgir do fato de que a presena do objeto reforador
uma condio tima para o reforo. Assim, a presena do leite constitui parte de
uma ocasio tima na qual o "mando" leite! ser reforado. Apesar de a resposta
permanecer um mando e estar primariamente sob o controle da condio de
privao, a presena do leite como estmulo discrimi-nativo no de todo
irrelevante. O mando tender mais provavelmente a ocorrer na presena do leite.
Isto um passo rumo produo de um tacto que, presumivelmente, facilitaria o
eventual controle da resposta por esse estmulo sob reforo generalizado.
Se no h desenvolvimento espontneo de um tipo de operante como resultado da
montagem de outro, ento o nico problema que surge a partir da presena da
mesma forma em operantes de diferentes tipos um problema relacionado com a
comunidade verbal. A "palavra", como unidade de anlise, mais apropriada s
prticas da comunidade do que o comportamento de cada falante.
Os operantes ecicos e textuais no apresentam problemas semelhantes, em parte
porque a forma da resposta determinada mais de perto pelo repertrio mnimo em
cada rea. Se usualmente seguro admitir que o falante que possui uma resposta
textual possui tambm uma resposta ecica, isso ocorre apenas porque o
comportamento ecico quase que inevitavelmente adquirido antes do textual. A
transferncia em direo contrria nunca alegada; ser capaz de repetir uma
resposta no garantia de que uma resposta semelhante ser evocada por um texto.
Nem tampouco se afirma que, porque algum capaz de ler ou de repetir uma
palavra corretamente, esse algum seja capaz de us-la corretamente num mando ou
tacto. A nica outra conseqncia importante envolve o comportamento
 P g i n a | 182

intraverbal, o qual costuma ser to semelhante ao tacto que se admite a transferncia

espontnea de um tipo para outro. Por exemplo: muitas vezes se argumenta que
uma resposta adquirida intraverbalmente, ao estudar um manual, torna-se
automaticamente disponvel como um tacto em relao ao assunto do texto. Mas
uma anlise semelhante mostraria, provavelmente, que isso no verdade, e essa
suposio pode muito bem explicar a fraqueza de muitas prticas educativas.
A condio patolgica do comportamento verbal chamada afasia, salienta amide
diferenas funcionais dificilmente compreendidas em termos da explicao
tradicional. O afsico pode no ser capaz de nomear um objeto, apesar de emitir o
nome imediatamente ao mand-lo; ou pode ser capaz de nomear um objeto apesar
de no ser capaz de repetir-lhe o nome aps algum t-lo lido num texto, como era
capaz de faz-lo anteriormente. Mas isso surpreende apenas na teoria tradicional. O
afsico perdeu algumas das relaes funcionais que controlam seu comportamento
verbal. Uma resposta com uma dada forma pode no estar mais sob o controle de
uma relao funcional, mas permanecer sob o controle de outra.
No importa quo til possa ser o conceito de palavra na anlise das prticas
reforadoras de uma comunidade verbal; nem por isso ela representa uma unidade
funcional no comportamento do falante como indivduo. Precisamos aceitar a
responsabilidade de dar uma explicao independente de como respostas de idntica
forma aparecem em diferentes tipos de operantes.

A Mesma Resposta por Meios Diferentes

A noo de que a "mesma palavra" pode ser escrita ou falada pode levar-nos a dizer
que a mesma resposta verbal pode ocorrer por meios diferentes. Mas falar e escrever
so, obviamente, tipos diferentes de comportamentos que utilizam de modo
diferente diferentes partes do corpo. Para poder parafrasear "a mesma palavra usada
de maneira diferente" como "a mesma resposta em tipos diferentes de operantes"
precisamos ligar o comportamento da fala com o da escrita, apontando algo comum
quer nas ocasies em que o comportamento ocorre, quer entre os efeitos que eles
produzem no ouvinte ou no leitor. Mas variveis comuns de controle, que agem
quer antes do comportamento na situao estimuladora, quer aps o
comportamento como parte do acontecimento chamado reforo, no nos
autorizaro a passar de uma forma de resposta para outra. As duas formas de
comportamento devem ser condicionadas em separado.
H, todavia, outra possibilidade. Toda pessoa alfabetizada possui um
comportamento de transcrio mediante o qual ele se move rapidamente de uma
resposta, num meio, para uma resposta correspondente, em outro meio. Que a
possibilidade de converso contribui para a noo de "a mesma resposta por meios
diferentes" torna-se claro quando vemos que no tendemos a recorrer a tal noo
 P g i n a | 183

em lnguas que usam hieroglifos em sua escrita. Nesse caso, o processo de

transcrio perde a correspondncia exata do repertrio mnimo da escrita e da lei-
tura fontica. Mais ainda: o hieroglifo, com seus vestgios sobreviventes de uma
construo de modelos, tem maior afinidade com a ocasio para a resposta do que
com a prpria resposta.
No se alegue, portanto, que, dada a forma falada, "conhece-se" em seguida a forma
escrita. Nem to pouco est implcito que para toda forma escrita existe uma forma
falada, e vice-versa. Isto pode ser encarado como uma falha de transcrio. Muitos
alfabetos so fonticos apenas grosseiramente, e escrever torna-se, ento, uma
transcrio grosseira. Muitas lnguas escritas contm muitas formas essencialmente
ideogr-ficas ou logogrficas isto , respostas escritas que esto sob o controle
direto de estmulos (usualmente) no-verbais, mas que correspondem a unidades
relativamente amplas de comportamento vocal, sem a menor correspondncia
fontica. Em alguns casos, a resposta escrita no controlada apenas pela forma de
resposta vocal (como pode ser verdade no comportamento de um bom taqugrafo),
mas por suas relaes com as variveis de controle. Assim, a resposta vocal segunda
leva resposta escrita 2.a apenas quando a resposta vocal dada diante de um
numerai ordinal, e no diante de uma das unidades do mostrador do relgio.
s vezes, parece estar implcito que a forma falada a palavra e que a forma escrita
apenas uma forma de represent-la. Isso torna o processo de transcrio unilateral.
Mas no temos motivos para supor que haja qualquer meio bsico de compor-
tamento verbal. Uma forma de resposta tende a ser aprendida por um dado falante,
e pode permanecer to forte que ocorrer primeiro em qualquer ocasio; mas o
ingls escrito, por exemplo, estabelecido parte de qualquer comportamento vocal
nos surdos-mudos, e pode continuar como uma lngua em pleno desenvolvimento
por si mesma numa comunidade de surdos-mudos. Mesmo onde h um paralelo
vocal, muitas vezes evidente que partes de um repertrio escrito ainda so primor-
diais. Vocabulrios escritos e falados separados constituem a regra, e no a exceo.
Algumas partes do comportamento matemtico so predominantemente escritas, e
respostas vocais correspondentes so usualmente textuais em sua natureza, pelo
menos para alguns matemticos.
Uma vez que esto envolvidos msculos diferentes, o comportamento escrito e o
falado podem ser executados ao mesmo tempo. Quando algum est falando alto e
ao mesmo tempo escrevendo "a mesma coisa", o ltimo comportamento pode ser
encarado como uma transcrio do primeiro, ou o comportamento vocal como uma
"leitura" do ltimo. Uma ordem explcita de ocorrncia digamos, do vocal para
o escrito pode ser detectada, mas os erros s vezes revelam a superficialidade
desse controle. Num desses exemplos, a resposta Uma segunda varivel foi emitida
vocalmente, enquanto que Uma certa varivel foi escrita quase que
simultaneamente. Se as respostas tivessem seguido as regras de transcrio, qualquer
 P g i n a | 184

possibilidade de controle independente poderia ter passado despercebida; mas h,

evidentemente, uma relao intraverbal separada controlando a resposta escrita,
mesmo quando ela revela correspondncia de transcrio no padro de acentuao,
no som da consoante inicial e no som n na segunda slaba.
Mesmo que os repertrios escrito e falado sejam adquiridos de forma separada e
possam ser exibidos concorrentemente, permanece a questo de se saber se os
reforos de uma rea podem ter efeito em outra. Por exemplo: uma criana que
aprendeu a escrever e que adquiriu o mando vocal gua! por meio de reforo com
gua ser capaz de demonstrar espontaneamente o mando escrito gua! sem
qualquer condicionamento especfico da resposta escrita? Algo parecido parece claro
na transferncia geral para o comportamento escrito que ocorre quando o
comportamento vocal, por qualquer razo, impossvel por exemplo, quando o
aparato vocal do falante foi danificado ou quando o ouvinte est fora do alcance da
esti-mulao auditiva Mas difcil interpretar isso enquanto o comportamento de
transcrio no puder ser excludo. perfeitamente possvel que uma criana que
tenha aprendido a escrever apenas no sentido de copiar outras coisas escritas seja
incapaz de realizar essa transferncia, ou que a criana que tenha aprendido a
escrever a partir de um ditado precise tambm aprender a "transcrever seu prprio
ditado". Uma criana pode muito bem aprender a escrever; todavia, pode nunca
"ocorrer a ela" deixar um bilhete para algum ou recorrer forma escrita quando o
comportamento vocal , por alguma razo, impraticvel ou passvel de punio.
Tradicionalmente, dir-se-ia que a criana precisa aprender a usar a escrita, bem
como aprender a escrever. Mas o "uso da escrita" suscita todos os problemas
presentes.
Quando o comportamento escrito foi modificado substancialmente atravs do
reforo, pode-se notar uma mudana no repertrio vocal correspondente. Por
exemplo: pode-se adquirir um repertrio particularmente eficaz com relao a um
correspondente que nunca se viu. Quando o correspondente encontrado em
pessoa pela primeira vez e torna-se auditrio para o comportamento vocal, o efeito
do reforo diferencial anterior ser aparente, apesar de que ele pode no ser to
grande quanto seria se o correspondente tivesse sido sempre um auditrio para o
comportamento vocal. De qualquer forma, o exemplo no apresenta dificuldade, a
menos que se possa demonstrar que o repertrio escrito completamente autnomo
como seria o caso de uma correspondncia entre surdos-mudos. Respostas vocais
ou subvocais devem ser eliminadas, como precursoras ou concomitantes do
comportamento do escritor de cartas, ou como o prprio comportamento do leitor
de cartas antes de a modificao independente do repertrio vocal precisar ser
admitida.
Podemos explicar as transferncias aparentes para outros meios da mesma maneira.
Apontar uma palavra num dicionrio uma forma de comportamento verbal que
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surge comumente sem qualquer condicionamento especial, quando o comporta-

mento vocal, por alguma razo, ineficaz. Assim, podemos apontar para um cartaz
onde est escrito SILNCIO para fazer algum parar de falar num salo de leitura
onde uma resposta vocal no seria apropriada. Podemos pedir uma refeio ano-
tando numa lista os itens desejados, lista esta que depois mandada para a cozinha.
Tal comportamento pressupe respostas textuais tanto no "falante" como no
"ouvinte". Pressupe tambm certas respostas verbais por parte do falante, respostas
que tm a funo do comportamento transcritivo ou de translao do captulo 4.
Muitas vezes, os diferentes estgios podem ser de difcil observao. Quando uma
refeio ordenada por meio de uma lista, um homem pode comear por emitir
(possivelmente de forma inaudvel) um comportamento textual, isto , ele l a lista.
Algumas de suas respostas suplementam respostas latentes sob a forma de mandos. A
lista "aprofunda" seu repertrio de mandos na forma descrita no captulo 10. O
indivduo observa isso quando descobre "aquilo que ele quer pedir". Conferir os
itens apropriados numa lista outro passo, que, com certeza, deve ser aprendido
separadamente.
Esses estgios so bvios quando os dois mecanismos ocorrem em 2 indivduos: A l
o menu para B e as respostas de B so agora mais ecicas que textuais. Algumas delas
suplementam respostas sob a forma de mandos. B, ou repete todas as respostas de A,
e demonstra alguma fora especial ao repelir algumas com especial energia, ou pode
repetir alto apenas as respostas particularmente fortes. Ele mesmo pode comentar a
fora especial de certos itens dizendo Isto o que eu quero ou A pode fazer isso para
ele (como quando A o pai e B uma criana pequena).
O processo de aprender a apontar , s vezes, bastante explcito. Aprendemos a
"apontar" pressionando o boto da campainha que est ao lado do nome de um
amigo nosso no vestbulo de um prdio de apartamentos. "Apontamos" o nome de
uma pea musical que queremos ouvir apertando o boto correspondente numa
vitrola automtica. Apontamos nmeros numa ordem seriada quando discamos o
nmero de um telefone. Uma resposta textual audvel pode freqentemente ser
detectada em tais casos, mas uma resposta de apontar autnoma poderia ser
construda. No h nenhum problema em explicar o comportamento verbal de
apontar os objetos ou os modelos imperfeitos dos objetos chamados imagens, e
quase nunca se alega que tal comportamento uma seqncia espontnea do
estabelecimento de outras formas verbais. (Aqui, as possibilidades podem ser
observadas nos diferentes tipos de mquinas automticas de vender. Empurramos
um embolo para indicar (a) o artigo desejado (visto atravs de um vidro); (b) uma
amostra do artigo desejado (tambm visto atravs de um vidro); (c) uma fotografia
do artigo desejado ou (d) um nome impresso. S no ltimo caso precisamos
considerar um comportamento verbal paralelo de outro tipo.)
 P g i n a | 186

O controle funcional independente do comportamento em dois ou mais meios

novamente demonstrado nos comportamentos dos afsicos. O comportamento
vocal pode ser perdido, enquanto que o comportamento escrito sobrevive, ou vice-
versa, nos casos em que o defeito no devido paralisia dos mecanismos
apropriados de resposta. s vezes, ambos os repertrios sobrevivem, apesar de um
ser mais lento ou menos acurado que o outro. Do ponto de vista tradicional, isto
nos deixa perplexos; segundo tal ponto de vista, o comportamento verbal
encarado como o uso de linguagem independente de qualquer meio particular. O
que foi danificado nos casos de afasia claramente o controle funcional do
comportamento, e o dano afeta as linhas de controle.
Ainda que seja difcil provar que mudanas numa resposta num meio acarretaro
mudanas nas respostas em outro meio, apenas pela mediao do processo de
translao e de transcrio, o contrrio pelo menos no foi provado. Conexes
funcionais entre dois meios devem ser cuidadosamente especificadas e analisadas na
explicao de cada exemplo, e o ponto de vista tradicional no fornece nenhum
auxlio na simplificao dessa anlise.

A Mesma Resposta Falada ou Ouvida

Embora as teorias semnticas costumem admitir que o significado idntico para
falantes e ouvintes, o processo mediante o qual um homem se torna ouvinte difere,
como vimos, daquele mediante o qual ele se torna falante. Ao adquirir um reper-
trio verbal, o falante no se torna necessariamente um ouvinte e, ao adquirir o
comportamento caracterstico do ouvinte, ele no se torna espontaneamente um
falante. Aps "ter aprendido o significado de uma palavra", como ouvinte, ningum
poder us-la como falante, ou vice-versa. Amplas diferenas no tamanho e na
composio dos repertrios falados e auditivos so em geral reconhecidos. Uma vez
que as respostas do falante se transformam nos estmulos verbais do ouvinte,
respostas e estmulos possuem formas similares. Alm do mais, algumas das
condies sob as quais um homem fala so relevantes para o efeito de seu
comportamento sobre o ouvinte. Mas esses so fatos que se relacionam com as
prticas de uma comunidade verbal, e devem ser explicados em termos de um
significado mais amplo de tal comportamento. Eles no sugerem, no falante,
nenhum processo, que seja derivado de sua posio como ouvinte, ou vice-versa,
exceto atravs dos canais explcitos identificados numa anlise do comportamento.
(Aqui novamente o afsico revela em geral a importncia de se insistir nessas dis-
tines. O fato de o indivduo poder perder sua capacidade de falar, embora
continue a ser um ouvinte eficaz, s nos deixa perplexos se tivermos admitido que
um processo especial de "compreenso do significado da palavra" comum ao
ouvinte e ao falante.)
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A Mesma Resposta em Lnguas Diferentes

possvel "dizer a mesma coisa" em lnguas diferentes (por exemplo, em francs e
ingls, num jargo tcnico e numa lngua no-tcnica, ou com expresses sinnimas
de uma mesma lngua) no sentido de que uma situao levar a respostas diferentes,
diante de contextos ou auditrios diferentes. Isso no quer dizer, claro, que tendo
adquirido uma resposta numa lngua, ns, automaticamente, possumos a forma
correspondente que diz a mesma coisa em outra lngua. Mas quando respostas apro-
priadas a duas lnguas foram adquiridas separadamente, surgem certos problemas.
Tendo "aprendido algo" em francs, "saber" o falante bilnge o mesmo em ingls?
Ou pode o cientista descrever ao leigo algo acerca do qual ele s tenha falado
empregando um repertrio tcnico? Em caso afirmativo, o que esse "algo" que,
digamos assim, parece criar o comportamento numa segunda lngua, sem o processo
usual de condicionamento explcito?
Nem todos os tipos de operantes apresentam esse problema. No comportamento de
repetio e no comportamento textual, o repertrio mnimo suficiente para ligar
todas as sublnguas no mesmo sistema fontico ou ortogrfico. Tendo melhorado
nossa habilidade para falar ou escrever numa subdiviso de um repertrio, no nos
surpreendemos ao encontrar uma melhora comparvel em outras subdivises.
Todavia, quando sistemas ortogrficos diferentes esto envolvidos, uma mudana
numa subdiviso pode antes atrapalhar do que ajudar na outra. Uma prtica
continuada de ler ou falar o francs pode aumentar os erros ao ler e falar o ingls.
Os casos importantes so aqueles em que no h um repertrio mnimo comum s
duas lnguas. Tendo aprendido como pedir satisfatoriamente num dado restaurante,
podemos transferir esse "conhecimento" para outra lngua, pedindo a um garom
diferente. Tendo lido um livro em francs, podemos expor seus tpicos principais
em ingls ou, tendo aprendido a taboada em ingls, percebemos que possvel
multiplicar em francs. Um caso especial a substituio "errada" de um sinnimo
ao lembrar um poema ou uma passagem.
Muitos desses exemplos podem ser tradues completas, que se tornaram possveis
apenas por meio de uma aquisio prvia de um repertrio intraverbal
explicitamente estabelecido para tal fim. possvel tambm que, embora
comumente apenas uma resposta seja emitida sob o controle de uma dada varivel,
muitas respostas sejam caracteristicamente reforadas por ela, e tal reforo pode ter
um efeito futuro. Vimos, por exemplo, que num experimento de associao de
palavras a palavra estmulo tem um efeito demonstrvel sobre muitas palavras-
respostas. O leitor pode emitir apenas uma resposta textual para cada palavra
impressa numa passagem, mas muitas respostas colaterais intraverbais podem ser
reforadas. Muitas de tais respostas pertencem ao repertrio de translao, j
 P g i n a | 188

considerado. Numa ocasio posterior, alguma mudana na varivel auditrio ou em

alguma fonte auxiliar de fora pode produzir a lembrana de uma resposta
intraverbal, em vez da resposta textual efetivamente emitida na ocasio anterior.
Uma explicao completa desse processo depende de variveis colaterais que sero
discutidas adiante, mas podemos dar um exemplo aqui: a jovem que aprendera uma
cano que continha o verso Run, run, run, with ali your might [Corra, corra, corra,
com toda a sua fora], mais tarde cantou-a assim: March, march, march, with ali
your might [Marche, marche, marche, com toda a sua fora]. Este o tipo de
recordao errada, que mostra o que ela aprendeu em primeiro lugar foi a "idia", e
que, mais tarde, ela poderia express-la de outra forma. Mas uma clara conexo
intraverbal entre march e run estabelecida por uma comunidade que fale ingls.
(Nesse caso particular, havia outras variveis que poderiam ter reforado o march. O
nome da cano era March Wind, e a criana estava acostumada a marchar
enquanto cantava essa msica). No difcil explicar de que modo um "fato"
aprendido numa lngua pode ser exposto em outra. Um falante que observa uma
menina de vestido vermelho e descreve o vestido como vermelho, mais tarde,
quando interrogado por algum de lngua francesa, pode responder rouge. No
precisamos supor que isso seja uma translao intraverbal, ou que a resposta anterior
em portugus seja essencial para a resposta posterior em francs. O falante pode no
fazer qualquer comentrio ao ver o vestido e, todavia, ser capaz de descrev-lo
corretamente mais tarde, em qualquer lngua.
Uma transferncia aparente de uma lngua para outra pode resultar do fato de que
respostas em duas lnguas podem ter o mesmo efeito sobre o ouvinte. Uma vez que
o falante amide seu prprio ouvinte, ele pode construir uma resposta verbal que
ter um efeito particular sobre si mesmo. A resposta Marche, marche, marche, com
toda a sua fora provavelmente exercia o mesmo efeito sobre a jovem que a resposta
original. O fato de que a passagem "faz sentido" e, na verdade, o mesmo "sen-
tido" que a original era certamente relevante no apenas para completar (ver
abaixo) o processo de lembrana, mas possivelmente para reforar a prpria
lembrana. A criana enfrenta o problema da tarefa de construir uma resposta
verbal que preencha certas especificaes (ver a V Parte). Uma conexo intraverbal
concebvel entre run [correr] e drip [pingar], estabelecida por meio de relaes
comuns com torneira, poderia ter gerado a resposta errada Drip, drip, drip, with ali
your might, mas, alm do fato de as variveis do contexto, presente no momento,
favorecerem o march de preferncia ao drip, a resposta no satisfaria o teste da
criana como seu prprio ouvinte. Ao relatar os pontos essenciais de algo que leu
num livro ou que ouviu descrito por algum, numa mesma lngua ou numa lngua
diferente, o falante freqentemente se v s voltas com a gerao de comportamento
que tenha o mesmo efeito sobre si mesmo e, em caso de malogro, ele se corrige.
Assim como o professor hbil adquire um conjunto de parfrases que usa para
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"explicar um ponto classe", assim o falante adquire parfrases especiais, que

considera teis para explicar tal ponto para si mesmo. Ao ler material tcnico pouco
familiar, podem-se desenvolver parfrases simples, desenvolvidas para tais fins,
assim como ao ler um material difcil em outra lngua podemos recorrer amide a
respostas de translao para os termos difceis. Quando se pede que algum
interprete uma passagem ouvida em outra lngua, a resposta mais simples pode no
ser a traduo, mas a construo de outro conjunto de respostas que tenham o
mesmo efeito.
No podemos desconhecer a possibilidade de que o comportamento verbal numa
lngua possa dar nascimento a acontecimentos privados no indivduo,
acontecimentos que ele poder descrever em seguida em outra lngua. Um
comportamento no verbal encoberto ocorre freqentemente na soluo de pro-
blemas, na criao de obras de arte, no comprometimento num autocontrole e na
manipulao de variveis que, de outra forma, podem afetar nosso prprio
comportamento. O jogador de xadrez pode "pensar" em seu prximo movimento,
mesmo na ausncia do tabuleiro de xadrez, e seu comportamento, ao fazer isso,
pode ou no ser verbal. Quando no o , ele pode ainda assim descrever o
movimento, presumivelmente como se ele fosse feito num tabuleiro de verdade.
Operaes matemticas de tipo simples no precisam ser verbais. Confrontado com
um problema verbal em aritmtica, um homem pode simplesmente "ver" uma
escala de nmero e acrescentar por antecipao um dado nmero de passos ao
longo de tal escala. O resultado pode ento ser lido como se ele tivesse manipulado
uma escala fsica. Uma pea de um engenho mecnico pode ser designada no
verbalmente sem o suporte de acontecimentos ambientais, e o resultado pode ser
descrito como se o inventor tivesse desenhado o mecanismo no papel ou construdo
um modelo. Tais acontecimentos privados trazem baila problemas difceis para
uma anlise do comportamento dentro dos quadros de uma cincia natural,56 mas
podemos dar algumas indicaes ao menos, dos diferentes tipos de variveis que
levam ao pensamento no verbal e que, por isso, pode estar envolvido na
transferncia de uma lngua para outra.

Propriedades Dinmicas
Uma relao funcional mais do que uma simples conexo. Os estmulos que
controlam uma resposta verbal no apenas determinam sua forma, fornecendo
assim um equivalente para o sentido, mas tambm aumentam a probabilidade de
que a resposta seja emitida. Outras variveis que tm o mesmo efeito incluem o

56
Science and Human Behavior, captulo 17.
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reforo, a privao, a estimulao aversiva e certas condies emocionais. Todos

estes so acontecimentos independentemente manipulveis e por isso diferem de
modo relevante das idias, tenses, habilidades, faculdades, motivos e outros con-
ceitos semelhantes, freqentemente usados para explicar o comportamento verbal.
A vantagem que agora podemos nos deslocar de uma classificao dos operantes
verbais, na qual nosso principal interesse semelhante ao da teoria semntica ou da
gramtica, para os processos complexos, tradicionalmente descritos como o "uso da
lngua". Em particular, temos que analisar os efeitos da combinao de variveis, a
composio de amplas amostras de comportamento verbal e atividades comu-mente
chamadas pensamento verbal. Ao reconhecer a natureza comportamental das
relaes discutidas, preparamos o terreno para estes fenmenos mais complicados e
poderemos manipul-los servindo-nos dos mesmos princpios e leis. Antes de
ampliar nosso inqurito, todavia, ser necessrio considerar outras condies que
afetam a fora do comportamento verbal como um todo, bem como certos
processos nos campos do condicionamento, da motivao e da emoo, aos quais o
comportamento verbal, simplesmente como parte do comportamento total do
organismo humano, est sujeito. Este tambm o momento conveniente para
levantar a questo sobre o que leva o comportamento verbal a um fim.
A Fora do Comportamento Verbal Como um Todo
Algumas variveis reforam o comportamento verbal independentemente da forma.
A ateno do ouvinte como um reforador um exemplo. Qualquer
comportamento verbal que evoque a ateno reforado independentemente de
outras aes especficas do ouvinte. Os mandos que especificam esse reforo incluem
o a-h, relativamente informe, que pode prender a ateno apenas por ser um
antecedente comum do comportamento verbal surgido da prtica de se limpar a
garganta antes de falar, e as respostas emitidas no fim das sentenas, apenas com o
fito se "manter a ateno", tais como ... e ... , ou ... isto , quero dizer ... etc.
Lidamos aqui, todavia, no com formas especficas assim reforadas, mas sim com o
fato de que qualquer comportamento verbal tende a ser forte por causa de tais
conseqncias.
Pode-se fazer uma distino entre manter a ateno e ficar com a palavra. No
ltimo, caso o comportamento verbal forte porque evita que os outros falem. Os
exemplos dados podem ter esse efeito, bem como o mando explcito Espere um
pouco, eu ainda no acabei! Tal comportamento pode ocorrer quando o falante tem
realmente algo a dizer, mas ele tende a ser generalizado, de forma que o falante
continua a falar apenas para evitar que outra pessoa o faa. Um exemplo formal
disso a tcnica de obstruo, em que as regras do processo parlamentar tornam
explcito o efeito reforador. Aqui no h um mando comparvel, a nica maneira
de continuar com a palavra continuar falando. O "contedo" de uma obstruo
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demonstra usualmente o principal efeito de tal varivel: o comportamento emitido

muito fraco para ocorrer em outras circunstncias.
Ficar com a palavra um exemplo de comportamento sob controle aversivo. O
reforo de uma obstruo o de evitar uma ao legislativa por parte da oposio.
Outra condio aversiva evitada pelo comportamento verbal independentemente da
forma o simples silncio. H muitas situaes como vimos no captulo 6, nas
quais o silncio usado como punio, e por isso convm evitar os silncios que
podem ser interpretados como punio. Certas respostas-padro comentrios
sobre o tempo, a sade do ouvinte, etc apresentam uma freqncia relativamente
alta, principalmente porque evitam o silncio. A ameaa do silncio leva, de um
lado, a grunhidos informes, a resmungos, murmrios etc, e, de outro, a uma
probabilidade aumentada de que qualquer tipo de comportamento verbal seja
emitido.
Um tipo de silncio aversivo para o ouvinte, apesar de no ser usado como punio,
a interrupo de um discurso continuado. O falante pode estar distrado,
esquecido ou confuso, A fora da condio aversiva firmada no silncio resultante
revelada na energia da resposta que, finalmente, se torna disponvel. Quando um
falante esquece um nome, algo semelhante a isto pode ocorrer: Encontrei ontem um
amigo seu chamado ... h ... eu sei o nome dele muito bem ... ha ... Jones! Jones! Isso
mesmo: Jones! A fora pouco comum indicada pela fora e repetio da resposta Jones
pode nos confundir primeira vista, uma vez que a resposta s foi lembrada depois
de algum tempo e, portanto, deve ter sido fraca. Mas tal discrepncia explicada
pelo aumento da presso aversiva surgida durante o silncio que interrompe a
sentena. Uma forma de fuga proporcionada pelos h! h! e Eu sei o nome dele
muito bem!
Um modo especial de evitar o silncio ser evasivo, procurando ganhar tempo.
Respostas explcitas que "procuram ganhar tempo" so freqentemente construdas.
O trovador tem um sortimento de versos e refres cuja principal funo a de
permitir-lhe lembrar ou organizar o material que ser emitido em seguida. J foi
demonstrado que muitos versos de Homero provavelmente serviram para este fim.57
Vimos como o comportamento ecico permite que o estudante ganhe tempo para
uma resposta (captulo 4); o mesmo efeito pode ser obtido com algumas respostas
padronizadas {Deixe-me pensar, Voc quer dizer ... , etc), ou por meio de uma fala
confusa que provocar um pedido de repetio, aps a qual uma resposta de forma
mais clara pode tornar-se disponvel. O cmico de televiso tem comumente
alguma reserva de material para ser usado caso o material programado termine antes

57
Parry. Milman, "Homer and Hugo: I, The Singer's Rest in Greek and Southslavic Heroic Song", T.A.P.A., 46
(1935).
 P g i n a | 192

da hora marcada, assim como o professor experiente dispe sempre de algum

material para o caso de sua exposio ter sido muito rpida. Mas, alm das respostas
explcitas reforadas atravs dessas conseqncias, tais ocasies tendem a reforar
qualquer forma de comportamento verbal.
Outra realizao do comportamento verbal relativamente independente da forma
a supresso ou ocultao de outras atividades. Um exemplo explcito o da arenga
do mgico, que capaz de desviar do movimento essencial o observador. Um
exemplo menos padronizado a observao de Freud de que um paciente pode falar
sobre uma coisa para evitar falar de outra mais aversiva. Respostas explcitas podem
ser adquiridas por essa razo, mas as mesmas conseqncias tendem a reforar
qualquer comportamento, independentemente da forma.
O comportamento continua sem muito respeito forma, sob condies aversivas
mais triviais. O falante usualmente termina uma sentena, mesmo quando est
claro, pelo comportamento do ouvinte, que ele j est satisfeito. Ele termina a
sentena para evitar conseqncias aversivas que se seguiram em outras situaes,
quando o fim era importante. A presso para completar uma estrutura metafrica,
mesmo quando nenhuma resposta metafrica reforada no momento, foi notada
no captulo 5. Ao comear uma sentena Ele era to cordial quanto ... o falante se
compromete com uma concluso, a qual, de outra forma poderia ser
indeterminada. H um sortimento de frases disponveis {como voc bem pode
imaginar), mas, nessa ocasio, todo comportamento verbal pode gozar de uma
probabilidade ligeiramente maior. O comportamento tambm emitido
simplesmente porque verbal ao fornecer exemplos como ao discutir o
comportamento verbal, ao dar um exemplo da caligrafia de algum para ser
analisado, esboando o texto impresso ao desenhar uma ilustrao de revista ou
jornal, ou ao testar um sistema de alto-falantes para audies pblicas. Respostas
padronizadas costumam desenvolver-se sob todas essas circunstncias (compare-se a
frmula do tcnico para testar um microfone), mas o comportamento tambm
tende a ser forte, independentemente da forma especfica.
Os efeitos de tais variveis so bem conhecidos. Quando uma resposta armazenada
no est disponvel, o comportamento, comumente, fraco ao nvel de energia, e
quase informe. O falante que, obviamente, j deve ter atingido o ponto desejado,
termina por murmrios que se extinguem aos poucos. Ao manter a ateno, ou ao
ser evasivo para ganhar tempo, o falante pode recorrer aos sons informes h! ou hum
... hum ... Sons vocais so produzidos, mas o comportamento do resto do aparelho
fonador, que comumente os modela, est faltando.
Um segundo resultado a emisso de um comportamento vazio trivial ou tolo.
Muitos de tais comportamentos tornam-se padronizados, como na frmula Bem,
vejamos ou Quer dizer. A conversa fiada e a tagarelice podem receber um
 P g i n a | 193

condicionamento explcito, pois tm esse efeito. Ao preencher um silncio

embaraoso, nosso comportamento tende particularmente a ser desimportante.
Como disse Stendhal, Le nomhre des sottises que j'ai dites depuis deux ans pour ne pas
me taire me met au dsespoir quand j'y songe.58
Um terceiro resultado possvel que o comportamento verbal emitido sob tais
circunstncias ser incorreto, no gramaticalmente, no sentido do captulo 13, ou
sujeito s distores formais do captulo 11. Um tipo de distoro sob tal presso
exemplificado pela conhecida histria do nariz de Mr. Morgan.59 O comportamento
reforado, independentemente da forma, tende a ser determinado por outras
variveis na histria do indivduo e, assim, encarado como "revelador". Os
psicanalistas acostumaram-se a prestar particular ateno ao comportamento verbal
emitido sob tais circunstncias. O princpio constitui a base da anlise de obras
literrias. O escritor reforado por muitas coisas entre elas, dinheiro, prestgio e
vrias formas de auto-estimulao. Algumas delas podem ser contingentes para res-
postas particulares, mas h uma ampla medida de reforo generalizado para o
comportamento verbal simplesmente enquanto tal. O escritor, claro, se encontra
sob muitos tipos de controle externo, mas a presso para produzir um
comportamento verbal simplesmente enquanto tal fornece rdea livre s variveis
em sua histria. Os trabalhos literrios podem ento ser analisados pela informao
que fornecem em relao a tais histrias.
Material comparvel obtido de escritores no-profissionais pode ser conseguido por
meio de vrias formas de Testes de A percepo Temtica nos quais o
comportamento verbal reforado independentemente de sua forma, talvez
mediante uma reduo na estimulao aversiva semelhante proporcionada pelos
mandos rudes Diga alguma coisa! ou Escreva alguma coisa! Nesses testes, o universo
das respostas disponveis pode ser limitado pela suplementao de figuras, de
msica, de odores, etc, para se "escrever sobre". A finalidade do teste gerar um
comportamento independente da forma, para que as variveis controladoras da
forma tenham oportunidade para se fazerem sentir. As respostas disponveis so
limitadas de um modo diferente pela "Somatria Verbal" [Verbal Summator] na
qual se emprega um estmulo semelhante, brandamente aversivo. O modus
operandi desses testes discutido no captulo 10.

58
Stendhal, De VAmour (ditions Hyprion), p. 42.
59
Uma mulher que havia convidado J. P. Morgan para almoar, advertiu filhinha para que no mencionasse seu
enorme nariz. O resultado imprevisto foi que a menina permaneceu durante todo o almoo com os olhos fixos no
nariz de Mr. Morgan. Quando a situao se tornou insustentvel, a me mandou que a criana se retirasse da mesa e
tentou apressadamente disfarar seu constrangimento com uma observao maneirosa. Apanhando o pote de creme,
ela disse "Mr. Morgan, desejaria passar creme em seu nariz?". Essa mulher, erradamente, tem sido identificada com a
Mrs. Dwight Morrow.
 P g i n a | 194

Uma falta de controle formal acentuada por reforos que dependem da velocidade
da resposta. Tais contingncias surgem nos exames ou debates escolares: o estudante
que responde primeiro diferencialmente reforado pelo fato de obter crditos pela
resposta. O estudante ansioso em demasia tende a comear com um informe hum ...
hum! ou com frases evasivas e, sendo tudo o mais igual, com maior probabilidade de
uma resposta errada. A mesma contingncia vista em ao quando dois falantes
param de falar numa discusso animada e recomeam a falar ao mesmo tempo. Isso
acontece com tanta freqncia que o fato de se reiniciar a conversa ao mesmo
tempo no pode ser sempre uma coincidncia. O comportamento verbal encoberto
est em andamento nos dois falantes, embora no seja suficientemente forte para ser
emitido de forma audvel. Alguma leve indicao de que o outro falante vai iniciar
uma resposta, proporciona uma contingncia temporal adicional que leva qualquer
resposta disponvel at um nvel audvel. O comportamento assim gerado tende
freqentemente a ser informe, trivial, impreciso ou distorcido.

Processos Gerais De Comportamento Relevantes Para O

Comportamento Verbal

Condicionamento Operante
O processo de condicionamento operante representa naturalmente um importante
papel no comportamento definido em termos de uma forma especial pela qual ele
obtm seus efeitos. O reforo diferencial modela todas as formas verbais e, quando
um estmulo anterior entra na contingncia, o reforo responsvel pelo controle
resultante. Contingncias apropriadas de reforo definem os repertrios de
comportamento ecico, textual e intraverbal, e colocam o comportamento verbal
sob o controle do ambiente no-verbal. O reforo diferencial modela esse controle
em abstrao.
costume dar-se destaque marcha na qual tais mudanas se do e anotar cada
caso numa "curva de aprendizagem". O processo de aprendizagem constitui um
efeito claro do reforo e os problemas prticos da educao tornam importante a
marcha de aquisio do comportamento verbal. Mas o comportamento complexo
adquirido em diferentes velocidades, no por causa das grandes diferenas no efeito
do reforo, mas por causa das interaes entre respostas e estmulos. No h uma
"situao tpica" que produza uma curva geral de aprendizagem.
Ao salientar o efeito do reforo operante no estabelecimento de um repertrio
verbal, fcil desprezar o fato de que o reforo continua a ser eficaz depois de
adquirido o comportamento. A disponibilidade do comportamento, sua
probabilidade ou fora, dependem de o reforo continuar em ao e de acordo com
 P g i n a | 195

que esquemas.60 Quando os reforos so abundantes, o indivduo tende a ser

chamado de enrgico, de entusiasmado, de interessado ou, no caso do
comportamento verbal, de volvel ou falador. Quando os reforos so escassos, ele
tende a ser chamado de fleumtico, de no-inspirado, de letrgico, de tolo, de
desacoroado ou, no caso do comportamento verbal, de taciturno ou silencioso.
Essas diferenas amide so pensadas como diferenas de motivao mas, medida
em que so devidas diferena de quantidades ou de esquemas de reforo, podem
ser distinguidas dos efeitos das mudanas no nvel de privao ou de estimulao
aversiva.
O reforo do comportamento verbal atravs da mediao de um ouvinte implica
certas condies, com efeitos importantes sobre as propriedades dinmicas do
comportamento. Por exemplo: no h relao entre a energia do comportamento e
a magnitude do efeito alcanado. s vezes gritamos para obter ao, mas um
sussurro conseguir o mesmo efeito em outras circunstncias. A extenso do reforo
depende da energia do comportamento do ouvinte, mas s indiretamente da do
falante. Isso no verdade no que tange ao comportamento no-verbal. Uma
martelada mais forte afunda mais o prego. A distino diminui de importncia
quando a cincia desenvolve sistemas de energia armazenada, mediante a qual o
comportamento humano adquire uma fora e um controle em expanso. ( possvel
que a crena na magia verbal o poder especial das palavras decline pela
mesma razo. A mquina a inimiga da palavra.)
Normalmente, o comportamento verbal tambm muito rpido, excedendo de
muito a velocidade do comportamento no-verbal com idntica variedade de
formas e conseqncias. O limite parece depender da massa de msculos posta em
movimento. A fala mais rpida que o gesto, e um meio externo, como escrever,
bater mquina ou fazer sinais com fumaa, cobra seu preo. A velocidade tambm
encorajada pela rpida srie de cadeias de comportamento, srie esta que possvel
porque o falante no precisa esperar pela reao fsica do ouvinte em cada estgio.
Segmentos extensos de comportamento verbal s so reforados quando se
completam. Uma vantagem da velocidade que os padres temporais tornam-se
compactos e, assim, mais eficientes sobre o ouvinte ou sobre o prprio falante. Esta
vantagem se perde quando somos obrigados a falar muito devagar ou a ouvir
algum que fala devagar. Falando cruamente: precisamos falar depressa para
expressar grandes pensamentos.
Outra conseqncia que o reforo do comportamento verbal no inevitvel,
nem algo parecido. O comportamento prtico no-verbal usualmente tem um

60
Ferster. C B. e Skinner B. F., Schedules of Reinforcement (Nova Iorque, 1957).
 P g i n a | 196

efeito imediato e certo. Conseguimos pegar o que buscamos, subimos escadas com
uma velocidade que quase sempre a mesma para um dado nmero de degraus, etc.
Nem sempre encontramos o que procuramos, mas pelo menos encontramos o lugar
em que procuramos. A exceo so as situaes ambguas, como uma casa de
espelhos num parque de diverses, coisa to pouco usual que se torna divertida. No
comportamento verbal, a exceo a regra. Um efeito depende da presena e da
atividade de um organismo reforador cujo comportamento no inevitvel ou
freqentemente previsvel. Como resultado, o comportamento verbal recebe reforo
intermitente, fato que tem conseqncias numerosas e importantes. Por exemplo:
comportamo-nos verbalmente com muito menos segurana do que no -
verbalmente, mas ficamos menos perturbados com as falhas ocasionais.
Uma vez que o organismo de reforo exige tempo, mesmo a mediao mais rpida
introduzir uma demora suficiente para reduzir a fora do comportamento do
falante. Demoras mais prolongadas levam a uma extrema fraqueza. O reforo
ltimo do comportamento escrito pode ser retardado por dias, semanas ou anos, e o
comportamento desse tipo pode ter pouca fora. Quando encontramos um velho
amigo, vamos logo contando as novidades, talvez com grande excitao, mesmo que
no tenhamos escrito a ele recentemente. Falar, obviamente, mais fcil, mas
tambm mais prontamente reforado, e esta ltima condio pode ser mais
importante. A "abulia" de muitos escritores profissionais lendria; a do escritor
mal sucedido, que no recebe qualquer reforo, no to bem conhecida.
O fato de os efeitos do comportamento verbal poderem mulitplicar-se, expondo
muitos ouvidos s mesmas ondas sonoras ou as mesmas pginas a muitos olhos,
constitui de certa forma uma compensao para os efeitos enfraquecidos do reforo
intermitente ou retardado. Mesmo sem o auxlio do instrumental moderno, o
comportamento verbal pode alcanar milhares de ouvintes ou de leitores ao mesmo
tempo, e sobreviver durante sculos. O escritor pode no ser reforado com
freqncia ou de imediato, mas seu reforo pode ser grande. A condio final de
fora ser determinada por todos os fatores num dado caso. Nesse aspecto, a
diferena entre o comportamento verbal e o no-verbal reduzida, pois a tecnologia
amplia e estende o mbito do ltimo.

Extino
Se o indivduo muda de uma comunidade para outra, ou se a comunidade muda
suas prticas, o comportamento pode extinguir-se. As respostas ocorrem sem que
obtenham reforo. Isso produz o efeito inverso do processo construdo pelo reforo
operante. Devemos distinguir isto da perda do comportamento verbal pela simples
passagem do tempo (ver abaixo) e da punio que, como vimos, tem um efeito mais
complexo.
 P g i n a | 197

O comportamento verbal em relao a outros ouvintes extingue-se quando um

homem se encontra entre estrangeiros que no falam a sua lngua, ou quando ele
est a ss com um surdo. Seu comportamento verbal pode primeiramente mostrar
toda a fora resultante de um reforo anterior, mas as respostas tornam-se menos
comuns e, eventualmente, ele pode no exibir um comportamento verbal aberto,
exceto se este for reforado por ele mesmo como seu prprio ouvinte. A extino
um processo muito mais comum em seu uso no reforo diferencial. Para se modelar
uma forma de resposta, precisamos extinguir outras formas de respostas. Para
modelar relaes controladoras com estmulos temos que extinguir respostas na
presena de outros estmulos. Este particularmente o caso da limitao do controle
de estmulo na abstrao.

Esquecimento
A diferena entre extino e esquecimento , em parte, uma diferena no processo
atual. O comportamento pode tornar-se fraco com a passagem do tempo, mesmo
quando as respostas no so emitidas. A presena ou ausncia de reforos no est
em questo. Quando o comportamento verbal foi extinto na presena de um
auditrio, o fato de ele no ter sido esquecido pode ser visto pela produo diante
de um auditrio diferente. O esquecimento que estamos discutindo aqui deve ser
distinguido do esquecimento devido punio (captulo 6): neste, uma resposta
pode faltar numa ocasio em que seria adequada, apesar de ser emitida em outras
ocasies.
Uma resposta extinta no esquecida. Ela simplesmente no emitida nas
circunstncias nas quais foi extinta. Isso pode ser visto alterando-se as
circunstncias. Assim, podemos no ser mais reforados por uma histria j
conhecida; ela pode desaparecer inteiramente de nosso repertrio, sendo revivida
apenas por um novo auditrio, ou pela moderada presso aversiva de uma pergunta
como Qual aquela histria que voc costuma contar? A extino produz um real
enfraquecimento, enquanto que a punio ou mascara uma resposta com outra ou,
por meio da diferenciao, reduz o comportamento a um nvel de energia no qual
ele no gera mais a estimulao aversiva condicionada, que leva o falante a fazer ou
a dizer algo diferente em seu lugar.
A perda do comportamento verbal com a mera passagem do tempo tem sido objeto
de estudos psicolgicos da memria. Tais estudos, geralmente, tm-se restringido ao
comportamento intraverbal, em parte porque o comportamento intraverbal se
perde mais rapidamente, e em parte por motivos que veremos logo mais. Quando
no h interferncia de formas semelhantes de comportamento, ou comportamento
apropriado a circunstncias semelhantes, um operante que tenha sido bem
estabelecido revela ter perdido pouco com o passar do tempo. Quando voltamos a
 P g i n a | 198

um ambiente especial depois de muitos anos. Podemos ver que muitos

comportamentos verbais apropriados a esse ambiente ainda esto intactos, desde
que tenham sido extensamente reforados na primeira ocasio.
Os operantes verbais que menos tendem a ser esquecidos so o ecico e o textual. A
possibilidade de se esquecer tal comportamento no costuma ser considerada. Mas
se podemos repetir uma palavra no ouvida h vinte anos, ou ler uma palavra no
vista h vinte anos, apenas porque temos repetido e lido muitas respostas que
empregam o mesmo repertrio mnimo nesse intervalo de tempo. o repertrio
mnimo que torna o esquecimento to improvvel que a possibilidade de que isso
venha a ocorrer freqentemente desprezada. Ora, algo semelhante a um repertrio
mnimo pode ser detectado no caso dos tactos. A relao de controle entre um
objeto especfico e seu nome comum corroborada por todos os exemplos nos quais
objetos similares levam a qualquer tipo de tacto ampliado, e por todas essas
extenses reforadas em seu direito prprio e que formam, assim, parte do
repertrio-padro do falante. Alm do mais, partes separadas das mesmas respostas
podem encontrar suporte alhures. Podemos reter tal operante como intratvel, com
fora suficiente para um uso ocasional, por causa do nmero enorme de outras
respostas que comeam por in as quais tm a ver com a ausncia de uma
propriedade, mostrando o nmero enorme de respostas que acabam por "vel" a
mesma fora adjetiva, bem como um nmero substancial de respostas (distrao,
tratvel, extrao, trao), cujas circunstncias partilham em comum com a situao
presente algum trao do desenho, da construo ou do prolongamento.
O desagradvel esquecimento de nomes prprios pode ser explicado, em parte, pela
relativa raridade de reforo, pela freqente interferncia de nomes semelhantes ou
de ocasies semelhantes que tm o mesmo nome. Mas os nomes prprios
representam um tipo especial de tacto apenas porque comumente no partilham de
um repertrio mnimo. Como vimos, o sistema mnemnico para a reteno de
nomes prprios procura freqentemente relacionar um nome com um repertrio
mnimo de tactos comuns como, por exemplo, detectando-se algum trao de um
homem que possa ser encarado como descrito por seu nome ou algum trao que
evoque uma resposta que, por sua vez, proporcione um estmulo intraverbal para
seu nome.

Memria Verbal
Nos estudos clssicos sobre a memria, a interferncia do uso normal minimizada
pela escolha de estmulos e respostas to diferentes do comportamento-padro
quanto possvel, e por isso chamadas de "disparates". As respostas inicialmente so
geradas como comportamento ecico ou textual, mas so submetidas ao controle
intraverbal, fazendo com que algum tipo de reforo generalizado passe a depender
 P g i n a | 199

da emisso de uma resposta particular na presena de um estmulo particular.

Muitas vezes, tal reforo no identificado claramente, nem se torna clara a
correspondente privao ou estimulao aversiva.
O controle que sobrevive depois de um dado perodo de tempo, ou depois que
outras respostas foram adquiridas da mesma maneira, ou depois que outras
condies foram alteradas, testado por medidas que se relacionam de perto com a
fora da resposta. Por exemplo: quando um conjunto de operantes intraverbais foi
cuidadosamente condicionado, o nmero de respostas evocadas pelos estmulos
apropriados numa data posterior tomado como medida da fora sobrevivente.
Admite-se que, nessa condio de fora fracionada, fatores incidentais trazem a
lembrana de alguns membros, mas no de outros. Presumivelmente, cada conexo
intraverbal foi enfraquecida at a extenso indicada pela razo do nmero de
respostas controladas antes e depois da passagem do tempo. Algumas vezes, o
nmero de reforos adicionais, necessrios para colocar todas as respostas sob o
controle de estmulos apropriados, comparado com o nmero de reforos
necessrios para estabelecer as sries em primeiro lugar. Tais estudos so teis, no
tanto por permitir-nos traar a curva de acordo com a qual as conexes intraverbais
so enfraquecidas com a passagem do tempo, mas por mostrar como vrios
operantes intraverbais interagem uns com os outros com vistas a facilitar o controle
de estmulos a interferir com eles.
O controle exercido por um auditrio e pelas condies semelhantes s de um
auditrio que facilitam o comportamento verbal tambm declina com a passagem
do tempo, mas o efeito usualmente no marcado. Ele deveria ser distinguido da
perda de respostas intraverbais e de tactos apropriados a um campo especial.
Esquecer o termo tcnico de alguma coisa ou no ser capaz de lembrar uma linha
tcnica de argumento pode no se dever a uma falha do auditrio tcnico.
Entretanto, o efeito de um auditrio, ao tornar um repertrio dado mais acessvel,
provavelmente declina com o tempo.

Contingncias que Determinam a Forma

As propriedades de uma resposta operante so especificadas pela contingncia de
reforo no sentido de que apenas respostas que possuem certas propriedades obtm
reforo. Uma resposta pode mostrar propriedades suprfluas; entretanto, ela pode
possuir propriedades de que no "necessita". Estas costumam surgir acidentalmente
nos estgios iniciais do condicionamento. Se uma resposta executada
consistentemente com uma dada propriedade, ela tambm reforada
consistentemente com essa propriedade, mesmo que a propriedade no seja
especificada pelo sistema de reforo. Muitos exemplos seriam chamados de
"supersticiosos". Respostas desnecessrias, ou propriedades de respostas, so
 P g i n a | 200

mantidas mediante um reforo fortuito, mas no menos eficaz. As formas das

respostas verbais podem conter elementos no exigidos pela comunidade verbal e
que podem persistir por longos perodos de tempo.
Em geral, porm, as respostas assumem uma forma prxima do mnimo satisfeito
por uma contingncia. Ela se torna to curta quanto possvel e to simplesmente
estruturada quanto possvel. Por que as formas mudam nessa direo algo que nem
sempre claro. O reforo positivo remanescente provavelmente maior para a
resposta mais simples que satisfaz as contingncias, uma vez que tal resposta evita o
esforo de executar uma forma mais complexa. Observamos freqentemente que
uma forma simples emerge precisamente porque uma forma mais complexa
punida. Redatores de ttulos, expedidores de telegramas e todos os que precisam
escrever mensagens com material inadequado evitam respostas longas, e seu
comportamento verbal revela as propriedades que devem ser notadas num
momento. O mesmo ocorre com falantes nos quais o comportamento vocal tornou-
se automaticamente punitivo por causa de uma dor de garganta, por exemplo,
ou pelo perigo de ser ouvido casualmente por um auditrio punitivo. Se o efeito
relativamente maior da forma mais complexa pode em geral ser encarado como uma
conseqncia aversiva muito leve, mas eventualmente eficaz, a tendncia para as
formas mais simples est explicada.
Detectamos os efeitos de uma contingncia abrandada em diferentes nveis. A
mudana pode ocorrer no simples som da fala, no operante, ou nas seqncias do
operante a serem discutidas na IV Parte. Precisamos distinguir cuidadosamente
entre mudanas que ocorrem em cada falante, por causa das mudanas
possivelmente temporrias das exigncias de uma comunidade verbal, e mudanas
nas prticas de reforo da comunidade como um todo, as quais podem requerer muitas
geraes. As ltimas, freqentemente chamadas de mudanas na lngua, em geral
parecem constituir acmulos de pequenas mudanas no comportamento de cada
falante junto com mudanas permanentes correspondentes nas prticas de reforo
da comunidade. Se os ouvintes de uma gerao reforam um pequeno desvio da
fala-"padro" at que este se torne padro, ento pequenos desvios mais extensos
podem ser tolerados por ouvintes das geraes posteriores. Presumivelmente, no h
limites para as possveis mudanas de forma em tal sistema como sugere, por
exemplo, a transio do latim para o francs.
A mudana nos critrios de reforo responsveis pela deteriorao da forma
exemplificada pelo relaxamento geral dos reforos educacionais precoces, os quais
so caracteristicamente usados para modelar o comportamento verbal. Os que orga-
nizam os reforos educacionais realizam usualmente um esforo para observar certas
propriedades da resposta que entram nas contingncias. Os sons so "pronunciados
de forma correta", insiste-se sobre o padro do operante em todos os detalhes e
constroem-se seqncias intraverbais explcitas. O meio verbal encontrado pelo
 P g i n a | 201

falante numa data posterior pode no respeitar essas contingncias. Seu repertrio
de sons vocais pode tornar-se simplificado e "relaxado"; ele pode comear a cortar o
r final das palavras, por exemplo. Da no se segue que o rumo da deteriorao ser
a mesma em todo falante, pois a mudana determinada, em parte, pela
comunidade verbal. Acima do nvel do som vocal, observamos simplificaes dos
operantes mais amplos na omisso de slabas no-acentuadas, especialmente no
comeo ou no fim das formas, no aparecimento de apelidos ou de outras expresses
"abreviadoras", no desaparecimento de uma dentre duas slabas idnticas
(haplologia), etc. Se a resposta foto to eficaz quanto fotografia, a forma mais curta
tende a ser mais forte. Pequenas mudanas nessas direes so acumuladas
historicamente nos exemplos bem conhecidos das mudanas lingsticas. O efeito
disso em cada falante descrito pelos termos retricos de "sncope" e "apcope".
Observamos a deteriorao de passagens mais longas nos casos descritos acima, nos
quais comprimento ou complexidade so automaticamente punidos. O
comportamento verbal sob presso do tempo tende a mostrar encaixes, omisses,
redues na ordem de variaes do grau de intensidade, etc. Falas memorizadas que
se deterioram quando as contingncias so relaxadas podem ser exemplificadas por
comportamentos verbais rituais padronizados, como, por exemplo, o resmungar a
verdade, toda a verdade e nada mais que a verdade. As preces rituais esto sujeitas a
tal deteriorao. Na Idade Mdia, as pessoas religiosas costumavam resmungar as
oraes e outros servios religiosos para termin-los rapidamente. "Eles deixavam de
lado slabas iniciais, omitiam as pausas entre os versos... , pulavam sentenas
murmuravam e pronunciavam indistintamente certos sons... "61 A possvel punio
por esses lapsos era personificada por um demnio especial (Titivillus) do qual se
dizia que colecionava "erros de negligncias, slabas e palavras", para serem
posteriormente usadas contra o culpado.
Todas essas tendncias para uma forma deteriorada continuaro at que as
contingncias do reforo no sejam mais satisfeitas. Quando o reforo educacional
d lugar s contingncias do discurso quotidiano e, particularmente, quando estas
do lugar ao autoreforo do falante, a deteriorao pode tornar-se ampla. O ponto
em que o reforo no est mais disponvel, ou em que as conseqncias aversivas
podem estar disponveis em seu lugar, no determinado pela mera simplificao
da forma. Por exemplo: ao longo da deteriorao, uma forma pode comear a se
assemelhar a outra e a produzir um reforo irrelevante para a atual condio do
falante. A forma da resposta pode ento ser cuidadosamente elaborada com o fim de
evitar tal confuso. Na verdade, a elaborao com o fito de multiplicar formas dis-

61
Power, Eileen, Medieval People (Boston, 1929), p. 83.
 P g i n a | 202

tintas de resposta constitui possivelmente uma tendncia mais poderosa e ope-se

obviamente deteriorao devida s contingncias de reforo relaxadas.

Motivao
Quando um indivduo exibe comportamento num estado prolongado de fora,
comum a gente descrev-lo como "altamente motivado". Mas uma condio de
fora pode resultar de muitos tipos diferentes de variveis, e o termo motivao no
se aplica apropriadamente a todos eles. Como vimos, o comportamento pode variar
em sua fora, entre extremos opostos, simplesmente como resultado das condies
de reforo, permanecendo constantes as demais variveis; mas classificar isto como
efeito de mudanas na privao, por exemplo, desnecessrio e desconcertante. O
termo ser usado aqui como uma classificao conveniente para variveis tais como
saciao e privao, para a estimulao aversiva usada para gerar comportamento de
evitao e fuga, para os efeitos de certas drogas e processos no-controlados de
maturao ou da idade em geral.
A privao apropriada a um dado reforo proporciona meios para mudar a fora do
comportamento verbal. Podemos evocar uma resposta reforada por comida
tornando o organismo faminto, sendo o resto igual. Mas o reforo generalizado
destri a possibilidade de controle por meio de privaes especficas. Apenas o
mando e o tacto impuro permanecem dentro do alcance dessa varivel. H, porm,
outras condies que afetam o nvel geral da fora verbal, freqentemente de
comum acordo com o nvel do comportamento no-verbal. A pessoa ativa tende a
ser ativa tanto verbal quanto no-verbalmente, bem como a pessoa quieta tende a
ser quieta em todos os sentidos. Na condio especial chamada sono, muitos
comportamentos esto em declnio e isso se aplica tambm ao comportamento
verbal. Mudanas cclicas durante as horas de viglia, mudanas que podem ou no
estar relacionadas com a ingesto ou outras atividades do indivduo, so vistas tanto
no comportamento verbal como no comportamento no-verbal. Uma criana
pequena que brinca ativamente tambm tende a vocalizar. Em crianas mais
crescidas, ou no adulto, uma probabilidade semelhante de comportamento verbal
chamada de "humor tagarela" mas esta, freqentemente, uma condio na qual
muitos tipos de comportamento no-verbal so provveis. Se nenhum ouvinte est
presente ou se nenhum controle especfico exercido sobre formas especficas de
resposta, o indivduo pode cantar ou cantarolar uma melodia.
Condies aversivas que geram o comportamento verbal como uma forma de
evitao ou fuga costumam generalizar-se para todo o comportamento verbal,
independentemente da forma, bem como para o comportamento no-verbal. As
caractersticas do homem compulsivo ou decidido mudam como um todo medida
em que muda a estimulao aversiva.
 P g i n a | 203

Os escritores profissionais revelaram um interesse compreensvel pelas condies

que modificam o comportamento verbal e relataram muitos efeitos interessantes.
Alguns descobriram que uma vigorosa caminhada era benfica para a produtividade
verbal. Shelley despertava-se verbalmente superaquecendo a cabea diante do fogo.
Vrios estgios do processo de digesto parecem relevantes para a produtividade
verbal, embora nenhuma regra geral esteja estabelecida. Certos tipos de jejum
parcial, resultantes de dietas especiais ou de programas especiais de alimentao,
parecem ser favorveis (algumas dessas relaes podem estar ligadas com a privao.
Quando o comer est intimamente associado ao comportamento social, que , em
grande parte, verbal, o controle pode ser mais apropriado ao tipo de varivel
descrito no captulo 7).
Certas drogas tm efeitos importantes sobre o comportamento verbal. Os assim
chamados "soros da verdade" parecem reduzir a ansiedade ou a estimulao aversiva
condicionada, gerada pela punio. O comportamento torna-se mais provvel
reduzindo-se seus efeitos punitivos automticos. O soro da verdade original, o
lcool, foi amplamente usado para o mesmo fim. A. E. Housman62 relata que uma
nica caneca de cerveja no almoo produzia um efeito notvel sobre sua atividade
potica. De Quincy63 e Coleridge 64 descreveram o efeito do ludano sobre o
comportamento verbal e Aldous Huxley65 relatou recentemente os efeitos da
mescalina. J. M. Barrie 66 preferia a nicotina. As drogas afetam tambm o modo de
execuo do comportamento verbal, falado ou escrito. A fala do bbado com
seus sons distorcidos, suas mudanas explosivas de velocidade e volume
facilmente imitada e motivo de diverso para muitos auditrios, e tem sido
amplamente usada para fins dramticos.
A idade outra varivel importante. Os esquemas segundo os quais o
comportamento verbal amadurece num meio verbal--padro tm sido extensamente
estudados. A idade na qual uma criana emite pela primeira vez os sons da fala, ou
adquire pela primeira vez respostas reconhecveis sob o controle da comunidade
verbal, e o crescimento de tipos diferentes de respostas verbais em seu repertrio
foram registrados. No outro extremo da faixa de idade, encontramos o
comportamento verbal da senilidade: a fala claudicante e lenta sob um controle
defeituoso de estmulo, os intraverbais "esquecidos", a incoerncia dos intraverbais e
auto-ecicos triviais, a reduo do controle do auditrio, que produz repeties
irrelevantes e irrefletidas, etc.

62
Housman, A. E., The name and nature of boetry (Cambrid-ge, 1945).
63
De Quincy, T., Confessions of an English Opium Eater (Londres, 1899).
64
Coleridge, S. T., Note in Kubla Khan (Londres, 1816). 1954)
65
hauxley Aldous, The Doors of Perception (Nova Iorque, 1954)
66
Barrie, J. M., My Lady Nicotine (Londres, 1890).
 P g i n a | 204

Emoo
As condies que levam um organismo a ser "emotivo" nunca foram estudadas
exaustivamente ou mesmo satisfatoriamente classificadas. Muitas se relacionam
claramente com o reforo e com estados apropriados de privao e de estimulao
aversiva. Assim, estmulos perigosos ou prejudiciais no apenas tornam possvel o
reforo de evitao ou de fuga como tambm geram condies emocionais, em
virtude das quais tal comportamento mais eficiente. Condies de reforo
altamente favorveis produzem uma reao caracterstica (como em "alegria") e o
comportamento sexual acompanhado por mudanas emocionais marcadas. A
existncia de um forte comportamento que no pode ser executado ou, se
executado, repetidamente ineficaz, gera o padro familiar chamado "frustrao". E
assim por diante.
As mudanas corpreas mais estudadas na emoo so as respostas das glndulas e
dos msculos lisos. Estas mudanas esto basicamente envolvidas com a economia
interna do organismo, apesar de algumas vezes produzirem "expresses visveis de
emoo", tais como empalidecer ou chorar. A musculatura vocal no costuma ser
ativada, apesar de as respostas vocais poderem ser modificadas, como quando a
pessoa est "chocada", por raiva ou pesar. Essas "expresses da emoo" podem ser
condicionadas de acordo com a frmula de Pavlov: uma resposta pode
eventualmente ser eliciada por um estmulo que era originalmente ineficaz mas que
acompanhava um estmulo eficaz. Tal condicionamento no transforma o
comportamento em verbal, de acordo com nossa definio. Se algum pode
aprender a "chorar lgrimas de verdade" por causa do efeito produzido sobre
outrem, o processo ilustraria o condicionamento operante e teramos que chamar
esse comportamento de verbal. Mas provvel que todos esses esforos tenham que
ser alcanados indiretamente.67
Um segundo tipo de expresso emocional envolve os sistemas musculares mediante
os quais o organismo trata com o mundo exterior. As assim chamadas expresses
faciais constituem exemplos disso, assim como certas respostas de todo o corpo,
como o tremer ou o encolher-se. O aparato vocal pode participar. A inalao ou
exalao violenta de ar tende a produzir sons como se fosse um "arfar" de susto, um
grunhido de "desgosto" ou os gritos de uma grande dor. Enquanto estes so
observados em condies emocionais extremas, eles tambm ocorrem quando a
interferncia de um efeito emocional mal conduzida. Assim, o grito do epiltico
costuma ser interpretado como um grito de angstia e o grito do recm-nascido

67
Science and Human Behavior, p. 114.
 P g i n a | 205

como um protesto contra o nascimento, mas mais provvel que ambos sejam
apenas subprodutos de uma contrao espasmdica e violenta do aparelho
respiratrio. O grito do recm-nascido parece ser reflexo. Tanto o choro lacrimal
como o vocal, que ocorrem na dor, na tristeza ou na surpresa, bem como o curioso
comportamento chamado gargalhada, so formas comparveis, que sobrevivem na
vida adulta.
Este segundo tipo de "expresso emocional" pode ser condicionado no padro
pavloviano. Uma resposta evocada por um estmulo que originalmente no estava
sob controle. A careta, feita inicialmente ao se tomar um remdio amargo, feita
eventualmente simples apresentao da garrafa, e o riso de surpresa, originalmente
evocado por um novo estmulo, pode ser eventualmente controlado por um novo
trejeito numa histria engraada. Usualmente, todavia, o que ocorre o condicio-
namento operante. Isso especialmente claro quando a forma de tais respostas sofre
uma mudana. Expresses faciais para as emoes so peculiares de uma dada
cultura. Em certa medida, cada comunidade verbal tem seu prprio grito de dor,
(Ai! Ui! Ouch!), suas prprias formas de rir, suas prprias expresses de desrespeito
(Uh! Uh!), etc. (As expresses de desrespeito so em geral relativamente informes,
indicando que, no momento, nenhum comportamento bem formado, quer
favorvel, quer desfavorvel, forte.)
A extenso na qual as assim chamadas expresses emocionais se tornam verbais
isto , adquirem forma definida por causa das prticas reforadoras da comunidade
difcil de se estabelecer. Ui! pode ser uma pequena mudana num grito de dor
ou pode ser totalmente verbal se, na ausncia de dor, emitido para fazer deter a
mo de um dentista. Estados extremos de dor usualmente produzem formas mais
primitivas. possvel que a maioria das respostas deste tipo obtenham fora de,
pelo menos, duas fontes (captulo 9).
As variveis emocionais tm ainda outro efeito. Quando "provocamos uma
emoo", alteramos as probabilidades de certos tipos de resposta. Assim, quando
enfurecemos um homem, aumentamos a probabilidade de comportamento abusivo,
amargo, ou de qualquer outro tipo de comportamento agressivo, e diminumos a
probabilidade de comportamento generoso ou cooperativo. O efeito assemelha-se
ao do estado de privao ou de saciao, ou a uma condio de estimulao
aversiva. A nica diferena est na composio das classes de respostas afetadas. Pois
um conjunto particular de respostas que variam todas juntas como uma funo da
condio que torna um homem raivoso tem que ser explicado em termos de suas
conseqncias. Em geral os comportamentos exibidos na raiva so prejudiciais aos
outros, s que esses comportamentos prejudiciais a X tornar-se-o mais fortes
quando um homem estiver com raiva de X. Estabelecemos um ponto semelhante
quando dizemos que um homem tem fome de doces. Ambos os comportamentos
podem ser generalizados. Apesar de estar furioso com X, um homen pode mostrar-
 P g i n a | 206

se agressivo com Y, da mesma forma que, no obstante estar com fome de doces,
podemos encontr-lo comendo outras coisas.
Uma forma de expresso emocional pode ser simplesmente uma probabilidade
aumentada de agir de certa forma ou de obter certo efeito. Alguns efeitos so
verbais, embora no-vocais. Assim, uma postura ameaadora e um punho fechado
so expresses de raiva como parte de um comportamento de ataque. (Elas podem
ser reforadas, se ameaarem o "ouvinte" em seus prprios direitos.) Respostas
vocais que expressam raiva tambm incluem mandos que especificam condies
aversivas do ouvinte (por exemplo, amaldioando-o), tactos descritivos do ouvinte,
com efeitos aversivos (xingando-o ou aplicando a ele adjetivos pejorativos) e
respostas diretamente punitivas (uma risada irnica). Estas so mais claramente
"expressivas" do que outras formas de comportamento verbal, que podem ser igual-
mente punitivas para o ouvinte, como ao transmitir-lhe ms notcias ou ao trazer
baila assuntos que lhe so desagradveis. Uma vez que essas respostas dependem das
histrias de cada falante e de cada ouvinte, qualquer especificao objetiva de tais
expresses parece intil. Todavia, quando inferimos de uma nica resposta que um
"homem est zangado", isso implica que a resposta um membro de uma ampla
classe, sendo que outros membros dessa classe seriam observados sob outras
circunstncias. Fazemos a afirmao ulterior de que sua inclinao para portar-se
dessa maneira se deve a uma circunstncia especfica incitadora, como causa de sua
emoo. esta relao entre o comportamento verbal e as variveis emocionais que
est envolvida quando, como na composio da poesia lrica, o nvel de
produtividade sensivelmente afetado pelas circunstncias emocionais. Um grande
amor, ou dor, ou dio, pode causar o "extravasamento" do comportamento verbal,
com um efeito, sobre o ouvinte ou o leitor (talvez o falante ou o prprio escritor),
apropriado emoo.
Algumas caractersticas do comportamento verbal, freqentemente atribudas
emoo, so caractersticas de um estado extremo de fora. Algum pode
transbordar de alegria ou ficar emudecido pela surpresa ou pela dor, mas estados
comparveis de comportamento podem surgir por motivos no-emocionais.
Respostas verbais intimamente associadas com esses estados emocionais so
freqentemente classificadas como exclamaes ou interjeies, uma categoria ou
"parte da fala" que nunca foi muito bem aceita pelos gramticos. J. H. Tooke
chamou-a de "a interjeio inarticulada e irracional, que nada tem a ver com a fala e
que apenas o miservel refgio dos mudos".68 Tais respostas so usualmente
breves, freqentemente mal formadas, raramente flexionadas e costumam ocorrer
nas situaes "no--comunicativas", como quando se fala consigo mesmo. Muitas,

68
Tooke, J. H., Diversions of Purley (Edio de 1857), p. 30.
 P g i n a | 207

de fato, associam-se com fortes variveis, particularmente nos campos da motivao

e da emoo. Mas em cada caso pode-se detectar uma funo explcita,
examinando-se as variveis controladoras. Como vimos no captulo 3, algumas
exclamaes so mandos por ateno (Hei!), para dirigir o comportamento do
ouvinte (Oi!), para obter confirmao (Eh, o qu}) e assim por diante. Outras,
como vimos no captulo 6, funcionam como reforos (Bom!), punies (X), ou so
teis para restabelecer condies passadas de tipo semelhante. Em todos estes casos,
a conexo com a emoo acidental.
A maneira pela qual o comportamento executado depende de sua fora. Algumas
emoes, como condies extremas de privao ou de estimulao aversiva,
caracterizam-se por um comportamento descoordenado. O falante pode gaguejar,
pronunciar mal, cometer erros de gramtica, revelar extenses solecistas do tacto e
exibir outros sinais de "confuso". Uma tenso muscular excepcional no aparelho
fonador pode aumentar o grau de intensidade e o nvel de energia do
comportamento. Mas tudo isso pode ocorrer na ausncia da emoo.
Outra classe de respostas verbais geradas por uma condio emocional serve muito
bem para descrever o comportamento do falante. Uma resposta como Estou zangado
raramente chamada de expresso de emoo. Os estmulos pblicos ou privados
no controle de tal resposta podem enquadrar-se dentro de qualquer uma das classes
que acabamos de relacionar (cf. a discusso de Estou zangado, no captulo 5). Assim
Estou zangado pode ser descritivo das mudanas glandulares e dos msculos lisos
estudados na fisiologia da emoo; pode ser o relato de uma expresso facial (vista
talvez num espelho) ou um grito de raiva, possivelmente modelado por uma
comunidade particular, ou o relato de uma inclinao para emitir tal grito, ou pode
ser uma descrio da prpria inclinao do falante para agir de forma agressiva. A
comunidade construiu a resposta Estou zangado com base nos aspectos observveis
de tal comportamento, ou de outros concomitantes pblicos, e o indivduo maduro
pode usar a expresso com alguma acuidade quando os estmulos controladores so
privados.

Comportamento Verbal "Danificado"

Os estragos da idade podem ser antecipados por outros tipos de estragos do
organismo. Os efeitos verbais dos danos cerebrais (produzidos por tumores,
ferimentos, hemorragias) so comumente discutidos sob o tpico da afasia. Como
notamos, os fenmenos muitas vezes so surpreendentes para quem tenha aceitado
as explicaes tradicionais do comportamento verbal. Quando uma pessoa pode
pronunciar uma palavra "depois" que o mdico o fez, mas no pode us-la para fins
prticos, ou no pode nomear um objeto quando solicitado, mas logo em seguida
usa esse nome em outra conexo, ou no pode "ler", mas pode seguir instrues
 P g i n a | 208

escritas, ou pode seguir instrues escritas s depois de t-las lido em voz alta, uma
classificao funcional do comportamento verbal dramaticamente apresentada.
Mudanas no comportamento verbal como um todo vo desde a perda completa de
qualquer comportamento (devida possivelmente, mas no necessariamente,
anartria ou a uma paralisia do aparelho fonador) at a um estado de superexci-tao,
no qual o comportamento emitido de forma rpida e contnua, possivelmente
durante dias. No ltimo caso, quando o comportamento verbal forte por alguma
razo geral, as variveis de controle podem ser triviais a fala pode ser superficial,
no-gramatical, ilgica e mal formada. Alguns efeitos podem surgir da danificao
dos sistemas sensoriais, mas o comportamento no-verbal pode continuar sob
controle sensorial. Assim, da mesma forma que um falante, no sendo cego, pode
sofrer de uma "agnosia visual" ele pode no ser capaz de identificar cores ou
objetos, apesar de ser capaz de lidar com eles na prtica. H defeitos comparveis
em outras modalidades sensoriais: Estes afetaro, claro, tipos diferentes de
operantes verbais de forma diferente; o comportamento textual sofrer na agnosia
visual (quando chamado "alexia") o comportamento de repetio na agnosia
auditiva, e assim por diante. Mas os sintomas afsicos parecem tambm respeitar
nossa classificao por outros motivos, muitos de uma natureza ligada motivao.
Os fenmenos da afasia dificilmente podem ser resumidos porque o
comportamento verbal pode ser danificado em muitos pontos e de muitas maneiras.
Em geral, podemos arriscar a generalizao de que, ao lado dos danos motores e
sensoriais especficos, a afasia uma condio de baixa probabilidade de resposta.
Os sintomas da afasia so preciosos ao destacar a propriedade da "dificuldade"
inerente a todos os tipos de operantes. Os danos, em geral, so severos no
comportamento verbal que recebe reforo generalizado. A ordem dos danos parece
seguir a ordem de "dificuldade" dedutvel da disponibilidade de um repertrio
mnimo. O comportamento textual e o de repetio muitas vezes sobrevivem (a
menos que defeitos sensoriais relevantes estejam envolvidos) enquanto que o com-
portamento intraverbal e o tacto parecem ser mais vulnerveis. Embora o nome das
letras possam ser repetidos ou lidos em voz alta, o alfabeto, por exemplo, pode no
ser recitado corretamente. Conexes intraverbais triviais podem perturbar a cadeia
de respostas. Quando um simples tacto no pode ser emitido, a presso generalizada
do silncio como condio aversiva pode trazer baila uma srie de respostas
relacionadas. Em tal srie, e talvez em outras, o primeiro termo no pode ser um
intraverbal se no tiver havido (pelo menos encoberto) um estmulo verbal. Em tais
casos, a resposta deve ser encarada como um tacto na extenso metonmica. Sendo
tudo o mais igual, a extenso do condicionamento pode afetar o resultado: uma
segunda lngua pode ser perdida primeiro, e assim por diante.
O comportamento verbal reforado com relao a algumas condies especiais de
privao ou de estimulao aversiva (inclusive os efeitos sobre outros, apropriados a
 P g i n a | 209

vrias emoes) permanecem relativamente acessveis. O mando e o tacto impuro

muitas vezes podem ser evocados arranjando-se as variveis apropriadas. Por outro
lado, o comportamento punido tende a ser relativamente fraco (por exemplo: pode
ser difcil para o paciente repetir uma declarao mentirosa).
Adicionalmente, para salientar a relativa facilidade ou dificuldade dos vrios tipos
de operantes verbais, os danos no organismo podem afetar as atividades de segunda
ordem, que sero discutidas na IV Parte. As atividades gramaticais e sintticas
podem ser excessivas e usualmente confusas (paragramaticismo) ou podem estar
ausentes (agramaticismo). O paciente pode ser afetado distintamente como falante e
como ouvinte e, entre seus comportamentos como ouvinte, alguns podem ser
afetados e outros no. Em casos graves, todo o comportamento do ouvinte
desaparece; em tais casos, diz-se que o paciente no compreende mais a fala ouvida.
Todo comportamento apropriado para um leitor pode perder-se, mas h casos mais
brandos, nos quais o comportamento textual est totalmente ausente, ou em parte,
mas o paciente capaz de seguir corretamente instrues escritas. Quando as
instrues podem ser seguidas apenas se elas puderem ser lidas em voz alta e
corretamente pronunciadas, parece que respostas no-verbais diretas a um texto
esto faltando, enquanto que respostas a um discurso ouvido sobrevivem. Lendo
alto o texto, o paciente pode gerar os estmulos de que necessita.

Quando Cessa O Comportamento Verbal?

Apesar de estarmos interessados em variveis que geram e mantm o
comportamento verbal, til considerar as condies sob as quais o
comportamento chega ao fim. Em certas ocasies, uma resposta verbal emitida
vrias vezes, quer como resultado de uma fora excepcional, quer porque ela
proporciona seus prprios estmulos para um comportamento ecico, mas a regra
geral que ela emitida apenas uma vez. Evidentemente, a prpria resposta altera
alguma das variveis que a controlam e, assim, muda imediatamente sua prpria
probabilidade. Quais so essas variveis e como elas so mudadas?
Uma resposta verbal pode mudar o nvel da privao apropriada. O reforo de um
mando, por exemplo, costuma ter esse efeito. A forma do comportamento pode no
declinar de imediato. "Para um prazer de verdade, sirva-me um copo de cerveja gelada,
diz o homem num cartaz publicitrio, embora ele j esteja empunhando um copo.
A criana que emite o "mando" Eu! Eu! para algum que est distribuindo
presentes, pode ainda emitir uma ou duas respostas aps receber seu presente. A
fora em declnio pode ser evidente na energia decrescente da resposta, sendo o
ltimo caso apenas murmurado. Mais freqentemente, um reforo produz uma
condio na qual outro comportamento evocado, e o mando no repetido por
causa dessa competio.
 P g i n a | 210

Os estados de privao associados com reforos generalizados no podem ser

alterados dessa maneira. O ouvinte pode reduzir instantaneamente uma ameaa, ou
outra forma de estimulao aversiva, como conseqncia de uma nica resposta,
mas um nico caso de reforo positivo generalizado deve ter apenas um efeito de
saciao negligencivel. Por conseguinte, a mudana acarretada por tal
comportamento para prevenir suas prprias repeties deve ser de outro tipo. J
vimos que a comunidade no continua a reforar tactos, exceto em certas ocasies
pouco comuns. Ela tambm deixa de reforar mais de um caso, quer de um tacto,
quer de um comportamento textual, ecico ou intraverbal. Ela age assim porque a
funo do comportamento verbal para o ouvinte usualmente realizada com um
nico exemplo. Uma vez emitida uma resposta desse tipo, ela estabelece
automaticamente uma condio sob a qual, tendo em vista as prticas reforadoras
da comunidade, ela no pode ser emitida e reforada de novo. Esse aspecto das
contingncias reforadoras da comunidade pode no ser de igual eficcia sobre o
comportamento de todos os falantes. A pessoa muito falante no foi tocada por ela;
a pessoa lacnica pode falhar ao repetir to freqentemente quanto necessrio para a
obteno de um efeito. (Essas caractersticas do comportamento verbal podem ser
devidas em parte a prticas deficientes da comunidade, apesar de elas tambm
exemplificarem outros efeitos.) No sentido do captulo 6, podemos dizer que um
caso de uma resposta transforma o ouvinte de algum que no sabe em algum que
sabe. A condio de auditrio de um dado ouvinte pode ser vaga, mas um ouvinte
para quem j emitimos um tacto obviamente algum que no est propenso a
reforar um segundo caso. Isso ocorre especialmente se o ouvinte torna sua
condio clara com alguma resposta tal como: Sim, eu vejo! T-t ou Verdade?
Quando ordens importantes so dadas (o cirurgio para a enfermeira, o capito
tripulao, o garo ao chefe de cozinha) uma prtica comum do ouvinte repetir a
ordem como uma indicao de sua nova condio de auditrio. Se ele no o faz, a
ordem repetida. Pelo mesmo motivo, os alunos costumam ser solicitados a repetir
as respostas dos professores.
Ao falar sobre uma situao complexa ou ao apresentar um argumento intraverbal
envolvido, nem sempre claro que uma nica resposta tenha tido o efeito
requerido, e o comportamento verbal desse tipo tende a ser altamente ecico. (Ele
tambm tende a ser marcado por respostas interpostas, que essencialmente mandam
a condio do ouvinte chamado, "indicando o ponto em questo" tais como
Voc est vendo! Ah! voc est a!) Auditrios no-vistos encorajam a repetio: ao se
escrever uma carta, ao se falar de improviso na televiso ou ao se escrever um livro
para o qual no h meios de prever a reao do leitor. O ouvinte pouco atento
produz uma fala ecica. Auditrios atpicos, tais como crianas pequenas, cachorros
e bonecas, que no mostram os sinais de um efeito, podem evocar um
comportamento atravs de uma generalizao de estmulos, e esse comportamento
 P g i n a | 211

tende a ser caracteristicamente ecico. Voc uma coisinha linda, sim, voc , sim
senhor, voc uma coisinha linda, no? Uma coisinha linda... O ouvinte que quer
fazer cessar um falante ecico o faz por meio de um claro sinal de que o
comportamento j produziu efeito, dizendo: Sim, eu sei. Voc j me disse isso!
A reao da parte do ouvinte que leva o comportamento verbal a cessar pode ser
muito especfica. O falante pode no parar, caso o ouvinte tenha qualquer outro
tipo de reao. Suponhamos, por exemplo, que o falante emita uma resposta em voz
alta em circunstncias em que se exige silncio, e que a nica resposta do ouvinte
seja Psiu! O falante pode ento sussurrar uma resposta idntica. Isto parece ilgico,
uma vez que a primeira resposta foi obviamente ouvida, mas a reao do ouvinte foi
apenas em relao intensidade da resposta, seguindo-se ento a repetio.
As contingncias estabelecidas pela comunidade para se oporem repetio afetam
obviamente o uso da freqncia da resposta como medida de fora. Desde que as
crticas no se aplicam necessariamente a formas sinnimas de resposta, variveis
fortes podem levar a uma espcie de repetio com variaes. As crianas no apenas
repetem a mesma forma; elas amide emitem formas essencialmente sinnimas
num grupo temtico. Dois exemplos fornecidos por uma criana de dois anos: They
match just the same alike ["Eles emparelham o mesmo igual"] e Vm not through with
it still quiet jet ["Eu ainda no acabei com ele ainda"]. Os adultos freqentemente
aderem a padres mais estreitos, mas so culpados do mesmo lapso quando,
respondendo a um nico estado de coisas, exclamam: timo! Excelente! Muito bem!
em vez de timo! timo! timo! Conrad era sensvel a isso no caso de falantes que
no esto usando a lngua natal. Por exemplo, Plenty too much enough of Patusan, he
concluded with energy ["Bastante demasiadamente muito suficiente de Patusan,
concluiu ele com energia], O emparelhamento de sinnimos um expediente
literrio comum, que aumenta a probabilidade de uma resposta eficaz por parte do
leitor, alm de evitar o tabu contra a repetio. Em Shakespeare h muitos exemplos
{the slings and arrotos of outrageous fortune ["as flechas e dardos do destino ultrajan-
te"]), como diz a Bblia na verso do rei James (Rebuke me not in Thine anger,
neither chasten me in Thy displeasure ["No me censures em tua clera, nem me
castigues em tua indignao"]). muito provvel que a prtica seja reforada no
apenas para escapar repetio, mas porque ela provoca uma reao mais unvoca
no ouvinte, qualquer que seja o controle comum possudo por tal grupo de
estmulos. A repetio encorajada quando estamos descrevendo um estado de coisas
difcil ou complexo, ou quando estamos insistindo num argumento difcil, costuma
adotar esse tipo de variao. Os tratados de metafsica s vezes so reduzveis a sries
de variaes de umas poucas respostas elementares.
O comportamento verbal que forte por causa de algumas conseqncias especiais,
discutidas no captulo 6, sobre e acima da conseqncia especial de "informar o
ouvinte", levado a um fim mediante uma reduo em estados relevantes de
 P g i n a | 212

privao, como ocorre com o comportamento sob a forma de mando. O menino

que grita Lobo! pra de gritar quando v que os vizinhos chegam. O
comportamento emocional do ouvinte no apenas uma conseqncia especial, que
no pode ser efetivamente mandada; nem sempre bvio. Nem tampouco a con-
dio subjacente se altera muito por uma nica resposta. Raramente estamos
satisfeitos quando obtemos uma risada ou arrancamos uma lgrima. O
comportamento que tem esse tipo de efeito caracteristicamente ecico. Assim
como o comportamento com efeitos mais sutis... num esquecido canto empoeirado de
um esquecido quarto69 ou algo parecia avolumar-se e crescer e avolumar-se em seu
peito.70 Compare-se, do ltimo autor, O mundo pode ser mau, cruel e estpido, mas
paciente. Neste ponto, no serei contestado. Ele paciente; eu sei do que estou falando;
afirmo que a palavra paciente. Aqui, como no refro potico e em outros tipos de
repetio retrica, os expedientes estilsticos so possveis porque a comunidade
literria no pune, ou falha em reforar a repetio da resposta com o mesmo zelo
que a comunidade verbal prtica. A repetio tambm encorajada porque na
comunidade literria as respostas ocorrem com menos fora.
O comportamento verbal pode cessar simplesmente porque umas poucas respostas
revelam o carter de auditrio do ouvinte. Algum, a quem falamos pela primeira
vez, pode mostrar, por meio de sua primeira reao, que um exemplo de auditrio
que no refora o comportamento verbal: surdo, por exemplo, ou no fala a nossa
lngua. Em tais casos, o comportamento cessar muito mais depressa do que atravs
do prprio processo de extino. (A extino est originalmente envolvida, claro,
ao colocar o comportamento sob o controle negativo de tal auditrio.) No
necessrio extinguir todo o nosso repertrio verbal cada vez que descobrimos
algum que fala outra lngua, O comportamento verbal que, antes de tudo, eficiente sobre o prprio
falante s cessa quando se conseguiu um efeito. Quando no h um auditrio punitivo, ou qualquer variedade de
auditrio negativo, o comportamento pode no cessar, como revelam os dirios e os livros de anotaes. O falante
que est falando para si prprio por meio de outra pessoa no pode ser detido pelo ouvinte ostensivo s pela
indicao de que seu comportamento foi eficaz. As confisses podem requerer um ouvinte externo, mas elas s
tm eficcia sobre o prprio falante. Como nos diz Rousseau em suas Confisses, Je sais bien que le lecteur n'a pas
grana besoin de savoir tout cela, mais j'ai besoin, moi, de le lui dire}5 O comportamento verbal que surge principal-
mente da ansiedade, ou de outra condio aversiva do falante no atenuada eficazmente pelo comportamento,
pode ser ecica na forma descrita pela rainha, em Hamlet, como "protestando demais".

Situao feliz aquela em que o falante, que basicamente est falando para si
mesmo, obtm sobre si prprio um efeito quase simultneo ao causado sobre seus
ouvintes. O tipo mais comum de falha contribui para a repetio. Apesar de o
ouvinte externo h muito tempo ter sofrido a mudana apropriada, o falante
continua a falar para si mesmo. Quando o efeito sobre o prprio falante ocorre

69
Moore, George, Confessions of a Young Man (Nova Iorque, 1901).
70
Machen, Arthur, The Hill of Dreams (Nova Iorque, 1927).
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antes do que no ouvinte externo, seu comportamento chamado de lacnico. O

ouvinte externo aproveitaria bem uma repetio e uma ampliao.
Quando existe uma razo prtica para evitar a cessao do comportamento verbal,
evitam-se conseqncias limitativas. O problema do escritor profissional o de
continuar a reagir verbalmente. Muitos escritores acham bom no falar sobre o
material acerca do qual esto escrevendo. Contar a trama de uma novela ou expor
os detalhes de uma cena enfraquecem o comportamento e tornam difcil para o
escritor a execuo de sua tarefa. Da mesma forma, o psiclogo, ansioso para
manter o cliente falando, pode evitar qualquer sinal de que seu comportamento est
sendo eficaz, no apenas para evitar que se "modele" o comportamento do cliente
ao longo de certas linhas temticas (ver captulo 6), como tambm para evitar que
ele se cale, como quem concorda ou compreende.

Apuro Da Definio De Comportamento Verbal

Agora que j examinamos as variveis das quais a resposta verbal funo, ser til
restringir nossa definio pela excluso de casos de "fala" que so reforados por
certos tipos de efeito sobre o ouvinte. Tal excluso arbitrria, mas ajuda a definir
um campo de pesquisa que possui certas propriedades unitrias.
Quando o "ouvinte" mediador participa apenas em seu papel de objeto fsico, no
h razo para se distinguir um campo especial. O pugilista ou o mdico obtm
certos resultados apenas "por meio da participao de outra pessoa", mas um soco
no queixo ou uma extrao do apndice no devem ser encarados como verbais.
Dizer que s estamos interessados no comportamento que tem efeito sobre o
comportamento de outrem no vai assim to longe, pois a definio abrangeria todo
comportamento social. O artista, para tomar Um caso particular, reforado pelos
efeitos de seu trabalho sobre as pessoas ele mesmo ou outrem mas, neste caso,
muito de seu comportamento irrelevante. Uma restrio preliminar seria limitar o
termo verbal aos casos em que as respostas do "ouvinte" tenham sido
condicionadas. Poderamos ento excluir o comportamento de pintar cuidadosa-
mente a representao de uma paisagem como no-verbal e aceitar o uso de um
smbolo convencional numa pintura como uma resposta verbal. Mas o artista que
pinta uma me com o filho de forma realstica para evocar reaes apropriadas a tal
assunto est apelando para um comportamento condicionado de seu auditrio,
apesar de seu comportamento no ser proveitosamente descrito como verbal. Se
estabelecemos a condio ulterior de que o "ouvinte" deve estar respondendo de
uma forma j condicionada precisamente com o fim de reforar o comportamento do
falante, limitamos nosso assunto ao que tem sido tradicionalmente reconhecido
como campo verbal.
 P g i n a | 214

Essas distines podem ser ilustradas considerando-se as diferentes maneiras pelas

quais se faz com que um cavalo se vire. Quando se usa a fora fsica quando o
cavalo simplesmente empurrado para o lado o resultado no refora aquele que
empurra, em virtude do movimento do cavalo como organismo vivo. Podemos
puxar um cavalinho de pau da mesma maneira, mas tal comportamento no tem
aqui nenhum interesse. Se se faz com que o cavalo refugue para um lado sacudindo-
se um objeto que o assusta ou, se o atramos para o outro lado segurando-se outro
objeto, o efeito obtido pela provocao de um comportamento no-condicionado.
Da mesma forma, quando se espanta uma mosca da salada, esta voa por causa de
uma resposta no-condicionada caracterstica de um objeto que se move. As
tcnicas e manobras do toureiro tm resultados facilmente previsveis, por causa da
maneira pela qual os touros em geral tendem a se comportar, embora, na arena,
ocorra algum condicionamento especfico. Publicitrios e especialistas em mercado
exercem um controle semelhante sobre o comportamento humano: a campainha
que toca na vitrina um estmulo originaria-mente no-condicionado, que leva os
passantes a olhar a vitrina. Limpar a garganta ou dizer Psiu! para chamar a ateno
pode ser eficaz pelas mesmas razes. Usam-se igualmente estmulos condicionados.
Um torro de acar pode induzir o cavalo a voltar-se, primeiramente porque
voltar-se e aproximar-se de objetos semelhantes foram eventualmente seguidos pelo
contacto reforador de acar na boca. Parece que no h nenhuma razo para
considerar o "uso" de tais estmulos como verbal, pois as relaes de controle no
apresentam problemas especiais.
Um homem se entrega a um comportamento que exige uma anlise posterior
quando faz um cavalo voltar-se deixando as rdeas tocarem de leve no pescoo do
animal. O toque das rdeas, diferentemente do aceno de um objeto que assusta, no
causa originalmente o movimento do cavalo para uma dada direo, no havendo o
condicionamento incidental, como no caso do torro do acar. O cavalo foi
condicionado pelo toque das rdeas especialmente para criar meios de controle. Mais
particularmente, ele foi submetido a certas contingncias, que envolvem um toque
no pescoo e a fuga ou a evitao a estmulos aversivos produzidos pelo chicote ou
pelo calcanhar.
Esse condicionamento especial confere eventualmente ao comportamento do
cavalheiro propriedades de interesse especial, da mesma forma que circunstncias
semelhantes da histria do ouvinte fazem surgir caractersticas importantes no
comportamento do falante.
O condicionamento especial do ouvinte o x do problema. O comportamento
verbal modelado e mantido por um meio verbal por pessoas que respondem de
certa maneira ao comportamento por causa das prtica do grupo do qual elas so
membros. Essas prticas e a interao resultante entre o falante e o ouvinte
produzem os fenmenos aqui considerados sob a rubrica de comportamento verbal.
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Parte III
VARIVEIS MLTIPLAS
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CAPTULO 9
CAUSAO MLTIPLA
De nosso estudo sobre as relaes funcionais do comportamento verbal emergem
dois fatos: 1) a fora de uma nica resposta pode ser, e usualmente , funo de
mais de uma varivel e 2) uma nica varivel costuma afetar mais de uma resposta.
Um exemplo do primeiro fato j foi dado. A resposta fogo pode ser um mando ou
um tacto. Pode ser tambm uma resposta ecica, textual ou intraverbal. (Uma vez
que a forma das respostas ecicas e textuais determinada pelos estmulos verbais,
elas quase sempre possuem a mesma forma que outros ope-rantes.) A coincidncia
formal no precisa ser completa. Num exemplo a ser considerado em seguida,
veremos a resposta desconto sob o controle de uma varivel e o fragmento desc- sob o
controle de outra.
H evidncias igualmente boas de que uma nica varivel pode afetar a fora de
muitas respostas. Partes diferentes da comunidade verbal, ou a mesma comunidade
em ocasies diferentes, podem reforar respostas diferentes da mesma maneira. O
repertrio adulto contm muitos mandos, que variam de acordo com o estado de
privao ou de estimulao aversiva; quando um homem privado de comida, no
simplesmente o mando Comida! que revela uma probabilidade crescente. As
prticas reforadoras relativas ao comportamento intraverbal so ainda mais
complexas. Assim como uma dada palavra-estmulo evocar grande nmero de
respostas diferentes numa amostra da populao em geral, cresce tambm a
probabilidade de emisso de muitas respostas num nico falante. Muitas proprie-
dades, cada uma das quais controlando um tacto abstrato, so apresentadas juntas
naquilo que chamo de apresentao de estmulo ou situao de estmulo e, por
extenso metafrica, metonmica ou por solecismo, cada uma delas pode encorajar a
emisso de muitas outras. Apenas o comportamento ecico ou textual deixam de
revelar uma varivel isolada que controle muitas formas de resposta.
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s vezes so emitidos vrios membros de um grupo de respostas reforadas por uma

nica varivel. Certas expresses idiomticas, constitudas por pequenos grupos
"temticos" (sobre e acima, timo e bom, vias e meios, partes e parcelas, a seguro e a
salvo, restos e fins). Quando o comportamento verbal ineficaz na alterao das
circunstncias responsveis por sua fora, uma resposta pode produzir outra
(especialmente quando a simples repetio punida), e o grupo temtico surge
como uma espcie de repetio com variaes. Grupos de respostas sob uma
varivel comum so formalmente reconhecidos sob rubricas tais como "atitude" ou
"opinio". Quando usamos uma medida de opinio para prever um
comportamento, argumentamos que, porque foi dada uma resposta num grupo
temtico, outras respostas do mesmo grupo sero provveis. No necessrio
identificar as circunstncias da histria e da condio atual do falante responsvel.
Um grupo temtico a contrapartida de comportamento de uma proposio. Na
expresso "a mesma coisa pode ser dita de vrias maneiras", "a mesma coisa" refere-
se a um conjunto comum de variveis e "vrias maneiras" a um grupo temtico de
respostas. s vezes mais fcil prever que um homem "responder negativamente"
do que dizer que ele emitir uma resposta particular, por exemplo, Nunca!, porque
as variveis que controlam um grupo temtico so apenas parte daquilo que deve ser
considerado na previso de uma resposta especfica.
Nem o fato de uma nica resposta pode ser controlada por mais de uma varivel,
nem o fato de uma varivel poder controlar mais do que uma resposta violam
qualquer princpio do mtodo cientfico. Da no se segue que uma relao
funcional especfica no seja legal, nem tampouco que o comportamento que ocorre
numa dada situao no seja totalmente determinado. Isto significa apenas que
precisamos ter certeza de que levamos em conta todas as variveis relevantes ao fazer
uma previso ou ao controlar o comportamento.
Estes dois fatos tornam altamente provvel que qualquer amostra do
comportamento verbal seja funo de muitas variveis que operam ao mesmo
tempo. Qualquer resposta sob o controle de uma varivel tem uma boa
probabilidade de estai relacionada com outras variveis tambm presentes. Ora, h
um princpio bem estabelecido para o comportamento no-ver-bal, princpio que
afirma que fontes separadas de fora se somam. (Uma vez que certas variveis
reduzem a fora do comportamento verbal, a adio deve ser algbrica.) Como
resultado, uma causao mltipla produz muitos efeitos verbais interessantes,
inclusive o jogo de palavras, o humorismo, o estilo, a inveno potica, as distores
formais, os lapsos e muitas tcnicas do pensamento verbal.
J recorremos causao mltipla ao tratar o auditrio como uma varivel (captulo
7). Um amplo grupo de respostas tem uma fora maior na presena de um
auditrio particular, e certos membros do grupo tm uma fora aumentada na pre-
 P g i n a | 219

sena de um dado objeto. O falante emite a resposta que ao mesmo tempo

"apropriada ao auditrio" e "descritiva do objeto". Usamos tambm o princpio
para explicar certos efeitos especiais no captulo 6. Um tacto sob o controle de um
estmulo particular, e que adquire efeito especial sobre o ouvinte, ser emitido como
muito mais probabilidade. O "tacto" leite, que forte na presena de leite, ser mais
provavelmente emitido quando o falante est sedento de leite e inclinado a emitir o
"mando" leite! Exceto quando o controle de estmulo foi totalmente destrudo,
como na fico ou na mentira, temos que considerar duas fontes de fora.
Chegamos agora a um tipo diferente de controle mltiplo, no qual as relaes
funcionais, estabelecidas separadamente, se combinam possivelmente pela primeira
vez numa dada ocasio. H dois tipos de evidncia a serem consideradas. No estudo
do comportamento verbal, freqentemente nos vemos limitados a registros do
comportamento do falante ou do escritor, sendo que as condies nas quais ocorreu
o comportamento no so conhecidas. Este comumente o caso do estudo crtico
de textos, da anlise lingstica de amostras gravadas da fala e da explicao das
obras literrias ou cientficas. Podemos reconstruir uma provvel histria verbal do
falante ou do escritor, mas s raramente nossas inferncias acerca das variveis rele-
vantes podem ser verificadas de forma direta. Contudo, as inferncias muitas vezes
so plausveis e a anlise til. Um tipo de informao mais direta pode ser obtido
a partir da manipulao deliberada das variveis, na qual o comportamento
resultante previsto ou mesmo controlado.
Neste captulo, predomina o primeiro destes dois tipos de evidncia. As relaes
funcionais demonstradas na II Parte e a noo de causao mltipla so usadas para
interpretar casos registrados de comportamento verbal. Ao julgar a validade da
anlise, o leitor deveria ter em mente a possibilidade de um tipo mais direto de
informao, que ser discutido no captulo seguinte, no qual as variveis
controladoras do comportamento verbal so diretamente manipuladas por motivos
prticos.

Auditrios Mltiplos
Alm da causao mltipla, que ocorre quando um auditrio se combina com um
tipo diferente de varivel, temos que considerar os auditrios mltiplos. O controle
exercido por cada um dentre dois ou mais auditrios se desenvolve em cir-
cunstncias apropriadas, e os auditrios ocorrem ento juntos, talvez pela primeira
vez.
Num caso relativamente trivial, dois ou mais auditrios tm o mesmo efeito sobre a
mesma resposta. A fora verbal do orador de praa pblica, que cresce medida em
que seu auditrio se amplia, quase sempre um caso de intensificao de uma nica
 P g i n a | 220

varivel. Um aumento semelhante de tamanho de um auditrio negativo

responsvel pela completa supresso do comportamento verbal no "pnico do
palco", se este termo puder ser ampliado e aplicado a qualquer situao em que um
indivduo est falando para muitas pessoas potencialmente crticas ou
negativamente reforadoras.
Os auditrios mltiplos que controlam respostas diferentes, ou a mesma resposta de
diferentes maneiras, produzem outros efeitos interessantes. Quando o reforo final,
assim como a situao externa, exceto no tocante ao auditrio, o mesmo,
diferentes formas de resposta so estabelecidas por comunidades verbais diferentes.
Em seguida, os auditrios que controlam formas de resposta separadamente se
unem. O resultado ser uma severa reduo do repertrio disponvel, se apenas as
respostas comuns aos dois auditrios forem fortes. Por exemplo: "difcil" discutir
um assunto perante um auditrio tcnico e no-tcnico ao mesmo tempo. Podemos
interpretar esse "difcil" de duas maneiras. A palavra pode indicar apenas a pobreza
do repertrio disponvel, como quando achamos difcil uma lngua com a qual no
estamos familiarizados. Ou pode referir-se s contingncias punitivas que,
provavelmente, estaro presentes em tal situao; o falante est sujeito s crticas do
auditrio tcnico se suas respostas forem imprecisas ou ineficientes, bem como s
crticas do auditrio no-tcnico, caso elas sejam obscuras ou ininteligveis.
A presena de um auditrio negativo s pode ser detectada em combinao com um
auditrio positivo, uma vez que seu efeito, se faz sentir por uma reduo da fora do
comportamento apropriado ao segundo dos auditrios. Respostas obscenas
reforadas pelos companheiros de uma criana, por exemplo, so punidas pela
famlia. Enquanto esses auditrios permanecerem separados, no haver
dificuldade, mas os dois auditrios reunidos apresentam um dilema: as respostas
devero ou ser emitidas e punidas por um auditrio ou contidas, o que acarretar,
digamos assim, perda de prestgio junto ao segundo auditrio. Dois cientistas
podem deixar de falar de sua profisso num elevador lotado se forem sensveis ao
auditrio adicional, que pode reagir a seu comportamento verbal como diante de
uma algaravia incoerente. Se o auditrio negativo no predominante, o resultado
pode ser uma perda da eficcia diante de auditrio positivo. Quando um
improvisado orador subversivo de praa pblica v, distncia, um policial que se
aproxima, seu comportamento decresce em fora, medida que o auditrio
negativo torna-se relativamente mais importante, chegando eventualmente a cair
abaixo do nvel aberto. O estudante que murmura uma resposta, de forma a que ela
no seja suficientemente clara para ser errada, revela o efeito de um auditrio
positivo (que exige alguma resposta vocal) e de um auditrio negativo, mais sensvel
aos detalhes, ambos representados pela mesma pessoa. s vezes, a combinao dos
auditrios positivo e negativo reduz a energia do nvel de resposta, de forma a que
apenas um auditrio seja afetado, como ao cochichar ou ao passar notas sub-
 P g i n a | 221

repticiamente. O comportamento assume um nvel de energia ou uma forma tal

que apenas um dos auditrios afetado. O "aparte" no teatro um expediente
formalizado para se falar apenas a um dos auditrios, e no qual o auditrio excludo
pode produzir conseqncias punitivas.
Nesses exemplos, admitiu-se uma resposta verbal como sendo eficaz em dois
auditrios de maneira diferente. Quando duas ou mais formas de resposta so
eficazes para o auditrio positivo, mas apenas uma delas o para o auditrio
negativo, a forma que eficaz apenas para o auditrio positivo surge quando os dois
auditrios ocorrem juntos. Os pais podem falar uma lngua estrangeira para evitar
efeitos sobre os filhos, efeitos estes que seriam punitivos para os pais. Uma das fun-
es da gria do submundo a de servir de linguagem secreta. Um ladro londrino
do sculo XVIII poderia dizer Stow it, the cove's awake [Deixe disso, o camarada est
acordado], e desta forma avisar seu comparsa de que a vtima em questo est de
sobreaviso, no tendo a resposta qualquer efeito sobre os passantes inocentes. Da
mesma forma, ele poderia informar um amigo de que The kiddy clapped his
persuaders to his prad, but the traps boned him [ O gajo se arrancou com seu cavalo,
mas os tiras o fisgaram'] com menos perigo do que se dissesse The highway-man put
spurs to horse, but the police caught him [O salteador esporeou o cavalo, mas a polcia o
apanhou]71 Houve poca em que era comum os mdicos transmitirem instrues
aos farmacuticos por intermdio do paciente numa linguagem secreta que este
comumente no poderia entender. Assim, as marcas tinham
r/

Sodii bicarbonatis

Sacchari a a 3 i j

Spiritus amonii aromatici m x L

Aquae menthae piperitae q.s. ad f 3 viij

sobre o farmacutico um efeito semelhante ao das marcas soluo de sodamenta, mas

esta poderia ter sobre o paciente um efeito aversivo em relao ao mdico. Numa
bem conhecida histria de O. Henry, um telegrama foi composto em gria
americana, de forma a no poder ser decifrado pela polcia sul--americana que o
interceptasse, mesmo com o auxlio de um dicionrio ingls. A gria muda de forma
to rpida que provvel que o leitor americano contemporneo fosse igualmente
enganado. O telegrama dizia: His nibs skedaddled yesterday per jackrabbit Une with

71
Estes exemplos so de Grose, F., A Classical Dictionary of the Vulgar Tongue (Londres, 1785).
 P g i n a | 222

ali the coin in the kitty and a bundle of muslin he's spoony about. Os termos vagos nos
quais conduzimos uma conversa ntima num trem lotado ou na presena de um
bisbilhoteiro compreendem tambm uma espcie de lngua secreta. O termos que
empregamos tm um efeito especial sobre o auditrio imediato, por causa das
outras informaes, de que s ele dispe.
Uma resposta isolada pode ter efeitos diferentes sobre diferentes auditrios. Um
distinto acadmico costumava acusar cortesmente o recebimento de exemplares de
livros escrevendo imediatamente a seu autor: No vejo a hora de ler o livro que voc,
to gentilmente, me enviou. Com relao ao auditrio do qual o autor era membro,
isto queria dizer Estou ansioso por ler seu livro ou Lerei seu livro to logo seja possvel.
Com relao a outro auditrio, do qual o prprio acadmico era membro, isto
queria dizer No perderei meu tempo com tal tolice. Vrios tipos de ironia
exemplificam este tipo de auditrio mltiplo. Scrates encoraja um inocente recm-
chegado com uma resposta que tem um efeito sobre este (sinnimo de Estamos
ansiosos por ouvir o que voc tem a dizer) mas um efeito diferente sobre o grupo
(sinnimo de Mostre-nos quo mal informado voc ). Na ironia dramtica, o
dramaturgo pe na boca de uma personagem uma observao que tem um efeito
sobre as personagens que esto no palco e outro muito diferente sobre os especta-
dores. Quando Macbeth se reassegura de sua invencibilidade, repetindo a profecia
de que permaneceria inclume enquanto a floresta de Birnam no viesse a
Dunsinane, ele produzia um efeito diferente no auditrio, para quem a expresso
no era mais sinnimo de impossvel. Na ironia dramtica, a realizao artstica
exige que o espectador responda, em certa medida, como membro dos dois
auditrios.
Numa forma de zombaria, o comportamento do falante parece estar sob o total
controle de um auditrio, mas ele to extravagante ou to ultrajante para um
segundo auditrio que o controle exercido pelo primeiro parece esprio. Digamos
que um crtico deva apreciar uma nova pea escrita pela esposa do editor de seu
jornal. O que ele diz , em parte, determinado pela pea que ele v, mas seu efeito
especial sobre seu empregador no irrelevante. Recorrendo a um elogio excessivo e
de mau gosto, ele pode satisfazer contingncia representada pelo efeito sobre seu
empregador e, todavia, salvaguardar sua reputao de crtico junto a seus colegas e
junto a parte de seu pblico, os quais, percebendo o exagero de sua crtica, tiraro
outras concluses sobre sua reao pea.
A fbula, a stira e a alegoria so compostas de respostas emitidas para um
auditrio, mas agiro sobre outro auditrio de maneira diferente. Na poca em que
foi escrito, As Viagens de Gulliver tiveram um efeito muito diferente sobre o leitor
jovem e sobre o leitor adulto socialmente sofisticado, apesar de no ter sido escrito
numa linguagem secreta. Enquanto descrio, digamos de uma condio social
perturbadora, uma stira pode ser encarada como extenses metafricas ou
 P g i n a | 223

metonmicas extremas. Uma descrio mais estrita seria punida e as condies, por
conseguinte, esto maduras para a extenso metafrica. Mas a stira no apenas
extenso metafrica; ela toma a forma apropriada a outro auditrio. Muitos
detalhes podem ser apropriados para uma histria infantil e serem incapazes de
explanao enquanto extenso metafrica no tocante ao primeiro auditrio. De um
ponto de vista prtico, a parte da stira dirigida criana enquanto auditrio age
como garantia adicional contra a punio. Mas os dois auditrios so importantes
para o efeito satrico. O escritor no teria escrito apenas para o segundo auditrio, e
um membro inocente desse auditrio no apanharia "o ponto em questo". O leitor
que "aprecia a stira" deve ser membro dos dois auditrios.
A alegoria se refere comumente a dois ou mais auditrios, nenhum dos quais
necessariamente negativo. O Pilgrim's Pro-gress de Bunyan, enquanto discusso
metafrica de preceitos morais, dirige-se a um auditrio que pode no requerer a
forma alegrica, mas tambm uma histria de aventura pessoal e, como tal, o livro
se dirige diretamente a um auditrio desinteressado por preceitos morais. A
estratgia da alegoria a de induzir o segundo auditrio a responder com um
comportamento apropriado ao primeiro. A extenso na qual os leitores so
membros dos dois auditrios pode variar de forma considervel. Ao ler a histria,
uma criana, pode ser pouco afetada pelos preceitos morais; um moralista, lendo-a
como extenso metafrica, pode ser pouco atingido pelas personalidades e epi-
sdios.
A fbula, a stira e a alegoria assemelham-se ao comportamento do falante que se
dirige a algum "atravs de um segundo ouvinte. O nvel de energia, e outras
caractersticas do comportamento verbal, numa sala de espera lotada podem indicar
que o falante tambm est falando aos que no podem escolher, mas apenas ouvir.
Tal tcnica til com relao a auditrios potencialmente negativos. s vezes
possvel falar a uma pessoa de importncia real ou cerimonial, com quem somos
proibidos de falar diretamente, falando a um segundo auditrio, dentro do alcance
de seu ouvido. Uma pessoa pode queixar-se de injustias na presena de um
magistrado, mas sem dirigir-se diretamente a ele. O segundo auditrio pode ser o
prprio falante; a queixa pode ser murmurada, sem estar sendo dirigida a algum
em particular. Uma criana punida por ser implicante pode simplesmente dizer a si
mesma Eu gostaria de comer alguns doces ou Doce uma coisa muito boa. Uma
boneca ou um animal de estimao podem servir de segundo auditrio.

Variveis Mltiplas No Tacto Impuro

Sob um reforo cuidadosamente generalizado, o tipo de operante verbal chamado
tacto aproxima-se da condio na qual sua forma determinada apenas por uma
varivel. Mas, medida em que a resposta tende a ter um efeito especial sobre o
 P g i n a | 224

ouvinte, ela varia em fora de acordo com os estados de privao ou de estimulao

aversiva associadas com esse efeito. O controle de estmulo reduzido, como vimos,
e na pura fico pode at deixar de existir. Entre esses dois extremos, estamos
necessariamente tratando com variveis mltiplas. O efeito especial de "deixar o
ouvinte saber" em particular, indu-zindo-o a se comportar de forma apropriada
a um dado estado de coisas pode combinar-se com o simples controle de est-
mulos. A resposta Acredite-me, verdade contm um mando e um tacto. A funo do
mando, de coagir o ouvinte a reagir "com maior crdito" ao tacto, pode ser exercita
mediante uma forma mais urgente de tacto ( VERDADE/) que deve ser atribuda a
mltiplas fontes.
Uma conseqncia especial pode afetar a escolha de outras formas, alis,
equivalentes. A seleo de um repertrio de preferncia a outro assemelha-se ao
efeito dos auditrios mltiplos. Um cartaz exposto numa mercearia e no qual se lia
Nosso servio de pesos feito por balanas sem mola sugere que o autor estava
respondendo a certas propriedades das balanas, mas estava sendo tambm
diferencialmente reforado por certas formas de resposta associadas com certas
classes de falantes ou de escritores. A prpria condio das balanas poderia ter evo-
cado outras respostas, na ausncia de uma conseqncia especial por exemplo
Usamos balanas sem mola. Fowler72 classifica os efeitos especiais que influenciam na
escolha de sinnimos em muitos tipos: dentifricio em lugar de pasta de dentes um
"refinamento", meticuloso em lugar de exato exemplifica o "amor pelas palavras
longas", contestao em lugar de negao uma "palavra literria", superiorizar em
lugar de melhorar revela uma "procura da novidade", e assim por diante.

Punio Na Causao Mltipla

As conseqncias negativas so, talvez, mais eficientes na determinao da escolha
entre formas sinnimas. Uma vez que a mera dificuldade de execuo uma
punio inerente, a resposta curta preferida longa (exceto quando uma
conseqncia especial de comprimento impediente, como no "Humor
Polissilbico", de Fowler). Podemos preferir o concreto ao abstrato pela mesma
razo. As respostas em nveis mais baixos de abstrao so relativamente mais fortes,
em parte por causa do reforo mais freqente, mas em parte tambm porque a
extino ou a punio so mais comuns na histria do termo abstrato. A hierarquia
de abstrao corresponde hierarquia de conseqncias negativas potenciais, e a

72
Fowler, H. W. Modem English Usage (Londres, 1930).
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maior probabilidade do operante menos abstrato revela o efeito da varivel

adicional.
No caso extremo, o comportamento automaticamente punitivo pode simplesmente
ser "esquecido", no sentido freudiano. Casos nos quais h "algum motivo de
recordao" bem como "algum motivo de esquecimento" revelam a adio algbrica
de variveis que possuem efeitos opostos.
Uma das duas respostas possveis diferencialmente selecionada, porque a outra,
em certa medida, tambm punidora, quando o falante usa uma expresso
"eufmica". A resposta eufmica tem menos efeitos aversivos sobre o falante, quer
direta quer indiretamente, por meio do ouvinte. O lapso freudiano revela o mesmo
efeito quando, por exemplo, um antigo pretendente chama uma mulher casada
por seu nome de solteira, porque o nome de seu marido aversivo a ele. O efeito
diferencial de uma conseqncia semelhante revelado na resposta que "evita ferir
os sentimentos do ouvinte". Um oficial, ao se dirigir a um grupo de soldados
durante a batalha, pergunta Quem o encarregado aqui? mas, da maneira que
Tolstoi descreve a cena em Guerra e Paz, ele quis dizer e foi compreendido como
tendo dito Voc est em pnico? Sua pergunta manda certas respostas verbais da parte
do ouvinte, respostas que so relevantes para a condio do grupo, sem sugerir
covardia ou falta de disciplina.
As punies explicitamente arranjadas pela comunidade verbal tm o mesmo efeito.
Quando uma resposta foi emitida, ela pode ser punida se for novamente emitida, e
respostas alternativas no grupo temtico tornam-se por isso relativamente fortes. H
um efeito reverso. Quando o comportamento verbal costuma ser criticado ou
punido de outra forma, as primeiras respostas podem ser rejeitadas em favor de
outras (ver captulo 15). A primeira resposta (possivelmente encoberta) automa-
ticamente punida, porque partilha de uma propriedade com os apressados
"primeiros pensamentos", mas qualquer resposta que se seguir forte, porque
partilha da propriedade das respostas ponderadas ou aperfeioadas.
Considerando a soma algbrica dos efeitos de reforo e punio, no devemos
desprezar o reforo de manter-se em silncio. A criana aprovada por estar em
silncio e o homem colrico reforado se seu silncio fere algum. Estas "foras
negativas" entram nos efeitos combinados das variveis mltiplas quando, por
exemplo, no falamos com quem estamos brigados, porque isso anularia nossa
finalidade de punir pelo silncio.

Tactos Mltiplos E Intraverbais

Um exemplo de tacto duplo o nome prprio que cai bem em seu portador. Na
Nomeao (captulo 5) um nome prprio costuma estar no controle parcial da
 P g i n a | 226

pessoa ou coisa qual ele se aplica quando o nome lhe "dado" pela primeira vez.
Quando o nome prprio foi reforado independentemente, como ele ser, quer
descreva o objeto quer no, a relao original pode sobreviver. A personagem Mrs.
Coiler73 de Dickens "tinha um modo coleante de se aproximar... que era ao mesmo
tempo serpentino e de lngua bipartida". Seu nome uma resposta que revela uma
extenso nominativa semelhante metfora e, ao mesmo tempo, um "tacto
apropriado", cujo controle teria sido o mesmo se seu nome fosse, digamos, Mrs.
Smith. O efeito no requer nomeao. Se conhecemos um homem de cabelos
brancos chamado Mr. Leblanc, o "tacto comum" tornar mais provvel que o
chamemos pelo nome e menos provvel que esqueamos o seu nome, e assim por
diante.
Os intraverbais misturados so exemplificados por um nmero de telefone ou uma
placa de automvel que contenha a seqncia 1, 2, 3, 4. Podemos aprender tal
nmero mais facilmente por causa das contingncias anteriores que estabelecem a
mesma seqncia.
A combinao momentnea de dois tactos, de dois intraverbais ou de um tacto e de
um intraverbal pode forar a seleo de uma resposta contra formas alternativas. Em
geral, difcil provar as fontes mltiplas, mas os exemplos so to comuns que
qualquer pessoa que se tenha preocupado em not--los, no poder por certo
questionar a realidade do processo. Numa discusso sobre filosofia poltica, a
resposta Se voc estiver suficientemente faminto, ser capaz de engolir qualquer coisa
poderia conter formas alternativas tais como aceitar, acreditar ou ser enganado. A
forma engolir parece ter prevalecido, ou por causa de uma conexo intraverbal com
faminto, ou como um tacto ampliado descritivo da situao. O termo irrelevante
nessa conexo e poderia ter como efeito a confuso do ouvinte. No aviso Estes ovos
de acar p-lo-o na horizontal, o sinnimo para ficar doente, mostrando
aparentemente uma conexo intraverbal entre ovo e pr, suficientemente incomum
para sugerir uma fonte adicional de fora; mas na resposta Estes avisos de entrada
proibida so muito proibitivos seria difcil provar as fontes mltiplas de proibitivo. s
vezes, no se faz necessria uma prova. Um jovem que se queixava da comida
servida num refeitrio estudantil, insistia para que os estudantes organizassem uma
dieta a fim de considerar o assunto. Dieta um sinnimo to pouco usual para
conferncia ou encontro que no precisamos de outra evidncia acerca de uma fonte
adicional de fora. (Talvez a Dieta de Worms no fosse de todo irrelevante.)
Todos estes exemplos so "falados", mas h abundante material escrito do mesmo
naipe. Uma legenda sob uma fotografia numa revista, fotografia esta tirada da

73
Coil, em ingls, significa espiral ou enrolar. (N. da T.)
 P g i n a | 227

cozinha do Primeiro Ministro ingls, dizia: A bad meai cooked here can deran-ge
British history ["Uma refeio mal feita aqui pode desar-ranjar a histria britnica"],
na qual "desarranjar" [derange] um membro to pouco comum do grupo
temtico, que inclui mudar, perturbar, desviar e alterar, que seu emprego indica a
ajuda auxiliar de um grande fogo de cozinha [range], visvel no centro da
fotografia.
Num cartaz de propaganda, no qual se viam algumas notas musicais com a legenda
Msica Notvel, a resposta notvel parece ter sido selecionada, obviamente, de um
grupo que continha excepcional, excelente, extraordinria e eminente. Nesses dois
exemplos, a fora suplementar poderia ter sido um tacto para a figura que
acompanha, mas em geral, exemplos tirados de textos tendem a ser intraverbais.
Quando um escritor ao comentar a morte de uma famosa aviadora, disse The
round-the-world flight was to have heen her last grave undertaking ["O vo ao redor
do mundo deveria ter sido sua ltima grave tarefa"], estas duas ltimas palavras,
[grave, undertaking] usadas como sinnimo de serious enterprise ["sria empreitada"]
possuem conexes intraverbais adicionais com morte. Grave [subst. "sepultura"; adj.
"grave"] parece particularmente forada pela relao extrnseca.74 Uma inferncia
razovel de foras mltiplas parece justificar-se num exemplo como One night, with
the ship loaded with dynamite, a terrific storm hlew up ["Uma noite, com o navio
carregado de dinamite, explodiu uma terrvel tempestade"] ou This, the borers-from-
within feel, augurs well for them ["Isto, os perfuradores internos sentem que bom
augrio"], mas menos convincente pelas trs ltimas palavras em Most theories of
language run aground at this point ["Muitas teorias da linguagem encalham neste
ponto"], mesmo que seja especialmente fcil encalhar perto de um point ["ponto"
ou "cabo"].
s vezes, a fonte adicional de fora se combina com uma varivel que no controla
uma forma especfica de resposta. Ao escolher inesperadamente um exemplo de
comportamento verbal, revelamos provavelmente uma fonte auxiliar de fora que,
de outra forma, seria muito fraca para produzir tal comportamento. No podemos
emitir uma srie de nmeros ao acaso por causa dos fortes estmulos intraverbais
gerados por nosso comportamento, assim, como no podemos criar puros
disparates. Mesmo o mais belo trabalho de Gertrude Stein, como veremos nos
captulos 14 e 15, revela vrios grupos temticos que sugerem ou proporcionam
fontes suplementares triviais que, dadas as circunstncias, foram suficientemente
fortes.

74
Em ingls, grave tambm quer dizer sepultura e undertaking, alm de, empreendimento, tambm quer dizer servio
funerrio. (N. da T.)
 P g i n a | 228

Os lapsos reveladores so, freqentemente, intromisses violentas de respostas que

revelam apenas uma fonte isolada de fora. Quando Prcia diz One half of me is
yours, the other yours/Mine own I would say ["Uma metade de mim sua, a outra
sua/Meu ser, eu diria"], o uso revelador de yours ["sua"] pela segunda vez se deve a
uma fonte externa de fora, mas no a fontes mltiplas. Todavia, quando a palavra
que se intromete assemelha-se que foi deslocada, existem mltiplas fontes
fragmentrias do tipo a ser discutido no prximo captulo. Apesar disso, a resposta
que se intromete no distorcida e classificada apropriadamente com o presente
material. Um ministro religioso foi convidado a realizar o casamento da filha de um
grande amigo, a qual, para grande desapontamento de sua famlia, ia casar-se com
um tipo intil. Ao ler as linhas, to familiares para ele, que deveriam ser repetidas
pelo noivo: With ali my worldly goods I thee endow ["Com todos os meus bens
terrenos eu te doto"], ele substitui worldly ["terreno"] por worthless ["sem valor"].
Eis aqui uma combinao de um fragmento do intraverbal ou textual worldly com
uma resposta plenamente desenvolvida para outra varivel. Uma visita, que se viu
forada a olhar um lbum de fotografias tiradas durante as frias de vero de seu
anfitrio, exclamou durante um pausa, to prolongada que j se estava tornando
embaraosa: Eis um caminho fatigante de se olhar.

Causao Mltipla Na Literatura

A noo de licena literria, qual j recorremos, leva-nos a esperar na arte verbal
interconexes temticas especialmente ricas. Quando T. S. Elliot escreve
... What will the spider do, Suspend its operations,... [... O que far a aranha, Suspender suas
operaes,... ]

suspend aparece como sendo determinado tanto por uma varivel que poderia ter
sugerido uma resposta como cessar ou desistir, como uma conexo intraverbal com
aranhas. No mesmo poema, a linha
The tiger springs in the new year [O tigre salta no Ano Novo]

parece revelar mltiplas fontes para springs [de to spring, saltar, e spring, primavera].
Pounces ["salta sobre a presa"], por exemplo, careceria de uma conexo verbal com
year ["ano"].75

75
Leaps ["salta"] teria outra conexo intraverbal com year.
 P g i n a | 229

Alguns dos melhores exemplos das fontes mltiplas de fora so os trocadilhos e

outras formas de humor. O efeito sobre o ouvinte, ou sobre o leitor (ver o prximo
captulo), pode ser divertido ou agradvel, particularmente num perodo em que os
trocadilhos esto em moda, ou ento pode partilhar da sbria profundidade da
ironia dramtica. Jesus por certo no estava brincando quando disse Tu s Pedro e
sobre esta pedra construirei minha igreja. Nem tampouco Shakespeare quando
escreveu
Golden lads and girls ali must, As chimney-sweepers, come to dust. [Rapazes e moas
ditosos todos devero, como os limpadores de chamin, volver ao p.]
s vezes uma resposta repetida como se estivesse sob o controle de mltiplas
variveis que atuam uma de cada vez. Assim Otelo diz Put out the light and then put
out the light ["Apague a luz e ento apague a luz"], respondendo a variveis separa-
das, como se estivesse para dizer Snuff the candle and smother Desdemona ["Apague a
vela e sufoque Desdmona"].
O comportamento no-verbal pode, claro, ter mltiplas fontes de fora. Por
exemplo, algum pode bater uma porta, em parte para fech-la, e em parte para
fazer barulho sob a influncia de variveis emocionais. Se o efeito emocional for
para ser sentido por uma segunda pessoa, as fontes de fora so verbais e no-
verbais. Um trocadilho verbal, mas no vocal, executado pelo administrador de
empresa que rejeita uma proposta voltando o "polegar para baixo", como um impe-
rador romano nas lutas entre gladiadores e, com a ponta do polegar, aperta um
boto para que levem seu visitante at a sada. Fazer trocadilhos mais fcil no
comportamento verbal, porque as formas de resposta dependem menos do meio
ambiente.
No momento, o trocadilho como forma de humor caiu em descrdito. Seu
desprestgio pode dever-se ao fato de que, sob causao mltipla, as fontes triviais e
irrelevantes se fazem sentir. O trocadilho irrelevante uma caceteao. A diferena
entre bons e maus trocadilhos parece ser exatamente a diferena de relevncia das
variveis. Comunmente, num trocadilho "forado", uma fonte de fora no teria
efeito. Mas se um comportamento devido a fontes mltiplas especialmente refor-
ado se o falante aplaudido por fazer trocadilhos, por exemplo as fontes
fracas obtm sua oportunidade. O limpador de chamins, na citao de Cymbeline,
posto fora no verso para dar a volver ao p uma segunda fonte de fora;
possivelmente volver ao p que reforou limpador de chamin. Mas as duas fontes
de Apague a luz so relevantes. Quando o Dr. Johnson se ofereceu para fazer um
trocadilho sobre qualquer assunto [em ingl. subject = assunto, sdito] e lhe foi suge-
rido o tema "O Rei", ele imediatamente respondeu The King is not a subject ["O rei
no um sdito"]. Este um "bom" trocadilho, porque as duas fontes de fora so
relevantes. O Dr. Johnson estava entre aqueles que consideravam o trocadilho como
 P g i n a | 230

a "menor excelncia de uma conversa animada". Muitas pessoas adotaram o ponto

de vista oposto, apesar de que poucos foram to radicais como um personagem de
Victor Hugo ao dizer: Le calembour est la fiente de Vesprit qui vole ["O trocadilho
o excremento do esprito em vo"].
H exemplos literrios de causao mltipla muito mais sutis. A importncia do
"significado mltiplo" tem sido amplamente reconhecida. Prescott, em The Poetic
Mind76 discutiu esse princpio, elaborado por Riding e Graves,77 por I. A.
Richards78 e por William Empson.79 Esses autores trataram especialmente dos
efeitos sobre o leitor, efeitos que sero discutidos no captulo seguinte. Riding,
Graves e Empson destacaram a contribuio de prticas menos rgidas de
pontuao. Na frase de Webster Cover her face; mine eyes dazzle; she died young
["Cubra sua face; meus olhos se ofuscam; ela morreu jovem"], a resposta mine eyes
dazzle pode ser relacionada com a frase anterior, que seria sinnimo de she is too
beautiful to look upon ["ela muito bela para ser olhada"], ou com a frase que se
segue vista como sinnimo de I am weeping because she died so young ["Choro
porque ela morreu to jovem"]. Antigamente, discutia-se qual o sentido que o autor
tinha em mente isto : que fonte de fora era provavelmente eficaz mas a
doutrina do significado mltiplo permite ao crtico admitir que as duas fontes so
relevantes.
O livro de Empson contm muitas parfrases engenhosas, que sugerem fontes
mltiplas em poesia. Sua "ambigidade" refere-se ao efeito produzido no leitor, mas
suas anlises de exemplos podem ser interpretadas como uma tentativa de recons-
truir algumas das conexes temticas responsveis pelo comportamento do poeta.
Consideremos, por exemplo, o fragmento de um dos sonetos de Shakespeare.
That time of year thou mayst in me behold When yellow leaves or none or few do hang Upon
the boughs which shake against the cold, Bare ruined choirs, where late the sweet birds sang.

["Nesta poca do ano vs podeis observar em mim / Quando nenhuma ou poucas folhas
amarelas pendem / Sobre os ramos, que oscilam contra o vento, / Runas de coros desfolhados, onde
tardiamente os doces pssaros cantam."]

Bare ruined choirs uma extenso metafrica que descreve os ramos das rvores.
Empson aponta as seguintes propriedades como possivelmente responsveis pela
extenso, e sugere que talvez todas elas estejam envolvidas: 1) coros so lugares onde
se canta, como eram as rvores em estao anterior; 2) os meninos do coro sentam-

76 Prescott. F. C, The Poetic Mind (Nova Iorque, 1926).

77 Riding, L. e Graves, R., A survey of Modem Poetry (Londres. 1927).
78 Richards, L. A., Practical Criticism (Nova Iorque, 1929).
79 Empson, William, Seven Types of Ambiguity (Londres, 1930).
 P g i n a | 231

se em fila em bancos, como os pssaros nos ramos, por causa de uma geometria
bsica; 3) rvores e coros so feitos de madeira, e os coros, freqentemente, so
entalhados, para se assemelharem a folhas, ns de rvore, e assim por diante; 4) um
coro em runas, como uma rvore no outono, no est mais encerrado num abrigo
protetor as folhas da rvore so o teto da catedral; 5) ao menos as catedrais
gticas so, estruturalmente, semelhantes a uma floresta de rvores altas; 6) os
vitrais da catedral assemelham-se s flores e a outras manchas coloridas da floresta
no vero, mas agora, bem como o coro, parecem desolados.
Em outro tipo de "ambigidade", Empson considera o seguinte exemplo, That
specious monster, my accomplished sna-re ["Este monstro enganador, minha
armadilha consumada"], onde accomplished ["consumada"] pode ser o equivalente
de success fui ["bem-sucedida"] ou de talented ["talentosa"]. O duplo sentido seria
irrelevante, a menos que o contexto revelasse provveis candidatos para as duas
fontes.
Uma importante fonte adicional de fora, em literatura, surge da histria literria
do escritor, e tem um sentido para o leitor que partilha de histria semelhante. Na
tragdia grega, por exemplo, "Tanto o dilogo como a lrica so permeados de
associaes literrias que controlam a escolha de palavras".80 Isto no indica
referncias explicitas a outros trabalhos literrios, mas uma espcie de causao
mltipla que age sobre o poeta no momento da composio. Um exemplo, do qual
o poeta estava consciente, o poema de T. S. Elliot:
The chair she stat in, like a burnished throne,

Glowed on the marble, where the glass

Held up by standards wrought with fruited vines...

[A cadeira sobre a qual ela sentou-se, como um trono polido, / Brilhava no mrmore, onde o
espelho / Sustentado por colunas ornamentadas com vinhas... "]

no qual h uma fuso de respostas intraverbais, incluindo padres de acento

fontico derivados da descrio que Shakespeare faz de Clepatra81 e um material
adicional que serve de tema ao poema de Elliot.
O falante no precisa estar consciente de uma fonte extra de fora, no sentido do
captulo 5. Quando uma resposta est sob o controle de um nico estmulo, ele

80
Pearso A. C, Verbal Scholarship and the Growth of Some Abstract Terms (Cambridge, 1922).
.i,
81
The barge she sat in, like a burnish'd throne, Burn'd on the water. The poop was beaten gold;"
["A barca sobre a qual ela se sentava, como um trono polido,/ Brilhava sobre a gua. O tombadilho estava polvilhado
de ouro;] ANTHONY AND CLEPATRA, Ato II, Cena II.
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pode usualmente identificar o estmulo e a relao controladora respondendo

seguinte pergunta Por que voc disse isso? Em geral, o leitor tem conscincia daquilo
sobre o que est falando no sentido de estar preparado para tal questo. Mas apenas
em comunidades verbais muito adiantadas so propostas questes relativas a fontes
mltiplas de fora, questes que costumam passar despercebidas. quase certo que
no se viu uma fonte literria nos versos de Wordsworth Prophetic spirit that inspir'st
the hu-man soul of universal earth dreaming on things to come ["O esprito proftico
que inspira a alma humana de orbe universal a sonhar com as coisas vindouras"],
que certamente foi tomada de emprstimo a Shakespeare, lhe prophetic spirit of the
wide world dreaming on things to come ["O esprito proftico do mundo amplo
sonhando com coisas vindouras"]. Respostas intraverbais fragmentrias adquiridas
com a leitura de Shakespeare devem ter-se combinado com outros comportamentos
correntes, mas o verso provavelmente teria sido rejeitado provavelmente, (captulo
15) se este fato fosse claro. As possveis razes pelas quais este fato no estava claro
sero discutidas no captulo 16.
Para "provar" que parte de um trabalho literrio foi tomado de emprstimo,
precisamos no apenas mostrar uma passagem semelhante num trabalho que o
autor poderia ter lido, mas mostrar que o comportamento no provvel por outras
razes. Os mais conspcuos exemplos de emprstimo so intraverbais. Depois que
uma passagem foi lida, ou melhor, memorizada, qualquer resposta componente
tende a trazer luz respostas prximas. O comportamento intraverbal pode aparecer
quando uma ocasio verdadeira est sendo descrita. O estudo de Lowes sobre o
Ancient Mariner82 especialmente convincente, porque Coleridge no estava
escrevendo a partir de uma experincia martima de primeira mo. Suas descries
devem ter sido intraverbais, se no foram diretamente ecicas ou textuais. O
emprstimo de um enredo , da mesma forma, mais facilmente estabelecido como
intraverbal se tal enredo pouco comum e, assim, no provavelmente a descrio
de um acontecimento real, e se ele complexo e no tende a surgir por acaso.
Velhos enredos, metforas gastas e lugares-comuns quase nunca so mais "tomados
de emprstimo" que qualquer outra parte de um repertrio verbal. Disposies
pouco comuns, todavia, revelam o processo intraverbal em ao.
O emprstimo revela comumente no apenas a combinao de mltiplas fontes de
fora, mas tambm certa distoro da forma, processo adicional que ser discutido
no captulo 11. As pardias e as caricaturas tambm revelam uma fuso de material
corrente e de intraverbais gerados. O resultado provavelmente ser distorcido.
Fontes literrias mltiplas tornam-se claras em ttulos tomados de emprstimo. O
efeito sobre o leitor importante, mas ns tambm podemos considerar o

82
Lowes, J. L. The road to Xanadu (Boston, 1930).
 P g i n a | 233

comportamento do autor no momento em que ele deu o nome a sua obra. Frente a
um livro cujo ttulo A Tale Told by an Idiot ["Uma histria contada por um idiota"]
apropriado, o autor tende a preferir este ttulo a um equivalente sem fontes
literrias, por causa das conexes intraverbais adquiridas com a leitura de Macbeth.
Um dos usos da arte verbal o de dar fora adicional a respostas que, se executadas
por outras razes, provavelmente seriam punidas. O comportamento de uma jovem
que, tendo rompido o noivado, canta Lover, come back to me ["Meu amor, volte
para mim"], por um lado um mando ampliado e, por outro, uma seqncia
intraverbal de respostas adquiridas ao aprender a msica. O malogrado, saudoso de
casa que canta Home, home on the range... where seldom is heard a discou-raging
word ["Lar, lar a meu alcance... onde nunca se ouve uma palavra desencorajadora"
], ou o jovem solitrio que canta I wish I had someone to love me ["Eu gostaria de ter
algum que me amasse"] so igualmente afetados por causao mltipla, onde
respostas diretas, sob o controle das mesmas variveis primrias, seriam mais
provavelmente punidas. O cantor pode ser um incmodo, mas ele no ser
considerado "luntico" ou "covarde", ou tomado de autocomiserao.
O comportamento que reforado por esses elementos suplementares no precisa
ser aberto. A leitura silenciosa de formas preferidas de arte verbal pode revelar uma
causao mltipla semelhante, como veremos no prximo captulo.

Contribuies Formais De Fora

Em muitos desses exemplos indiferente classificar-se uma fonte de fora como um
tacto ou como uma resposta intraverbal. conveniente agrupar tais variveis sob a
rubrica "temtica". Duas respostas so tematicamente relacionadas quando
controladas por uma varivel comum, com a qual no tm a correspondncia exata
encontrada no comportamento ecico e textual. Podemos referir-nos s fontes que
envolvem as respostas ecicas e textuais como contribuies "formais" fora. A
diferena importante diz respeito unidade mnima de relao disponvel no caso
formal.
Se um estimulo ecico ou textual age quando uma resposta forte por motivos
temticos, a probabilidade de emisso aumentada. O estmulo suplementar pode
simplesmente fazer com que o falante pronuncie alto uma resposta que j tivesse
ocorrido subvocalmente. Freqentemente, a distino aberto--encoberto no est
em questo. Assim, um nome esquecido que est "na ponta da lngua"
imediatamente recordado (no apenas lido) quando o visto de relance num
impresso. Numa conversa barulhenta, podemos ouvir por acaso uma resposta verbal
correntemente forte em nosso comportamento, e a resposta pode ento "ocorrer-
nos", embora, de outra forma, ela pudesse permanecer latente. Dizemos que nos
 P g i n a | 234

"lembramos" de algo. Um exemplo textual fornecido por um homem que, tendo

esquecido de desligar um ferro de soldar em sua oficina, no poro de sua casa, trinta
e quatro horas depois, ao ler a palavra soldar, imediatamente saltou e correu ao
poro e desligou o ferro. "Lembre-se do ferro" no foi necessariamente verbal, mas
o efeito do estmulo textual sugere que alguma resposta tal como O ferro de
soldar! Esqueci de deslig-lo! foi reforada. A resposta poderia ter ocorrido a
qualquer momento durante essas trinta e quatro horas, mas a instigao textual
proporcionada pelo texto impresso provou ser um suplemento necessrio.

Contribuies Fragmentrias De Fora A Partir De Fontes Temticas

E Formais
Uma varivel pode controlar apenas parte da resposta controlada por outra. Num
exemplo j mencionado, a observao I know a store where you can buy disks at a
discount ["Conheo uma loja onde voc pode comprar discos com desconto"]
mostra o sinnimo de phonograph record (disk), sinnimo este pouco usual,
aparentemente sob a influncia da varivel responsvel por discount ["desconto"],
mas disk e discount no so respostas idnticas. A resposta fragmentria lat parece
estar em ao em The new rules for lateral passes will provide a greater latitude for the
development of new plays ["As novas regras para passes laterais proporcionaro maior
latitude para o desenvolvimento de novos jogos"]? No clssico trocadilho traduttori
traditori ["os tradutores so traidores"] as formas partilham apenas dos fragmentos
trad- e -tor- e, por isso, ambas formas devem ser emitidas. Em outro trocadilho
clssico Barbari Bar-berini83 as duas respostas contm apenas um fragmento
comum.
Em muitos casos de etimologia popular, um elemento ecico fragmentrio (de um
estmulo ecico relativamente pouco familiar) suficiente para evocar uma resposta
de fora relativamente permanente, possivelmente da natureza do tacto. Quando
sparrowgrass foi emitido pela primeira vez do lugar de asparagus, um tacto (grass sob
controle de grass sprouts) parece ter-se unido resposta ecica. Detect-thief por
detective, beef-eaters por bouffetiers e stunk por skunk podem receber explicao
semelhante. Formas sem um claro controle de estmulo no-ecico podem no
revelar mltiplas fontes de fora (ver o exemplo de Rain Cloud por Reine Claude no
captulo 4). Estamos considerando, claro, a origem da etimologia popular no
comportamento de um falante, e no o uso da forma estabelecida. Tendncias

83
Referncia famlia Barberini, que confiscava monumentos Pblicos para uso privado, A forma completa Quod
non fecerunt bar-oeri fecerunt Barberini.
 P g i n a | 235

semelhantes em muitos falantes podem ser relevantes para a sobrevivncia da forma

num meio verbal.
Respostas vocais no-condicionadas se introduzem s vezes, no comportamento
verbal que possui causas mltiplas. A forma da resposta Ai! modificada por um
meio verbal particular; todavia, um caso pode ser amplamente um grito de dor no-
-modelado. Contribuio semelhante tem sido reconhecida na tragdia grega, no
aparecimento de palavras que contm o som do grito "alai". H quem argumente 84
que uma fonte semelhante pode ser vista nos versos de Burns:
The wan moon is setting ayout the white wave. And Time is setting with me, O.

O ouvido sensvel seria capaz de captar o som do i em Time, em parte, como um

grito de desespero.
Uma evidncia de reforo de parte de um sinnimo por intermdio daquilo que
poderamos chamar de comportamento auto-ecico aparece na ocorrncia freqente
de pares idiomticos tais como: por fas e por nefas, beltranos e sicranos, ou em pro-
vrbios e motes, tais como No confundir alhos com bugalhos85 Apesar de esses pares
serem, indubitavelmente, adquiridos pela maioria dos falantes como unidades em si
mesmos, o segundo membro do par rimado ou aliterado parece ter sido escolhido,
de preferncia a alguma outra forma alternativa, por um ele mento ecico o qual,
no entanto, menos que a resposta completa. Algumas metforas padronizadas,
porm superadas, tais como: As bold as brass ou As fit a fiddle, tambm parecem
mostrar fontes ecicas de intensidade. A evidncia maior ainda quando o termo
afetado mostra-se, de outra maneira, pouco plausvel (As pleased as Punch).
Na giria rimada,86 uma resposta verbal substituda por outra com a qual ela tem
tanto conexes temticas quanto formais. Assim, o cabelo [hair] de uma jovem
pode ser chamado lindo e louro [bonny fair]. A conexo no estabelecida apenas
por meio de um tacto ampliado (metonmico) ou de uma resposta intraverbal, mas
possui a conexo parcial ecica da forma comum air. A expresso cheese and kisses,
em lugar de the Mrs revela uma conexo intraverbal ou metonmica semelhante,
alm da coincidncia formal da rima.
Padres rtmicos ouvidos por acaso podem construir respostas que afetam a escolha
de sinnimos. As respostas so determinadas por mltiplas fontes, inclusive pelo
estmulo ecico. "Sua conversa teria sido outra" diz Tolsti de dois personagens de

84
Rylands, George. Words and Poetry (Nova Iorque, 1928), p. 53.
85
Os exemplos fornecidos em ingls so wear and tear, high and dry, Spick and span, rack and ruin. O exemplo de
provrbio : Haste makes waste. (N. da T.)
86
Maurer, D. W., "Australian Rhyming Argot in the American Underworld", American Speech, XIX (1944), pp. 183-
195.
 P g i n a | 236

Guerra e Paz, "se eles no estivessem conversando enquanto a msica tocava...

'Estou contente', Dolokov deu uma resposta breve, brusca, tal como exigia o tom
da msica". O efeito comparvel ao da "somatria verbal" descrita no prximo
captulo.

O Reforo Formal Na Prosa E Na Poesia

Ao analisar o efeito dos suplementos formais internos sobre o estilo no podemos
admitir que todos os casos de agrupamento de sons exemplifiquem mltiplas fontes
de fora. Muitos casos surgiro casualmente. Em poesia, o maior rigor da forma
torna mais fcil a prova da operao de um processo especial. Todavia, uma anlise
estatstica dos padres formais em poesia tem produzido resultados surpreendentes.
O padro sonoro da poesia um dos elementos mais importantes do efeito sobre o
ouvinte ou leitor. Como esquema puramente formal, a poesia algumas vezes tem
sido comparada msica, mas, comumente, o "significado" no omitido. Tem-se
argumentado que a padronizao sonora eficaz se o som se "ajusta ao sentido",
no de forma onomatopaica, mas na medida em que apresenta correspondncia de
"qualidade" entre a descrio e a coisa descrita. A causao mltipla do
comportamento verbal torna possvel ainda outra interpretao.
Em literatura, o efeito da causao mltipla formal, deveria ser uma carncia de
acaso nos sons de uma dada seleo. Os sons, em certa medida, deveriam ser
reunidos em grupos ou padres. Alguns grupos surgiriam das variveis de que o
comportamento funo; qualquer resposta, repetida por causa de algum aspecto
da situao ou de um estado de privao, perturbaria o caso. Mas os principais
mecanismos da poesia so usualmente pensados como portadores, de relaes
formais alm das relaes devidas ao tema. Um poeta "usa a aliterao" medida
em que seus escritos apresentam grupos de respostas nos quais as slabas tnicas
comeam com a mesma consoante. A chamada assonncia inferida de um
agrupamento similar de sons vocais. A rima envolve comumente tanto a vogai como
a consoante que se segue, geralmente no fim da frase, e o ritmo a ausncia de
acaso nos padres acentuados. (No precisamos nos preocupar aqui com
propriedades formais mais sutis, como o emparelhamento da extenso das oraes,
nem possvel, no momento, considerar de forma proveitosa o comportamento que
leva composio de respostas mais amplas, com propriedades formais complexas,
tais como os "acrsticos" ou os "palndromos".)
A prtica usual na crtica literria a de demonstrar tais propriedades formais na
prosa ou na poesia, apontando exemplos. H uma justificativa para isso quando
consideramos o efeito sobre o leitor ou sobre o ouvinte, de quem o crtico um
exemplo. Mas, antes de se inferir qualquer processo no comportamento do escritor,
 P g i n a | 237

necessrio admitir que a modelagem de seu comportamento verbal se deva ao

acaso. Talvez no possamos, em nenhum caso, dizer que um exemplo de aliterao
ou de qualquer outro tipo de semelhana formal se deve a um processo especial,
mas podemos demonstrar um padro geral. A aliterao, por exemplo, pode ser
detectada por uma anlise estatstica do arranjo das consoantes iniciais numa
amostra razoavelmente ampla. Uma tendncia para aliterar revelada pela extenso
na qual as consoantes iniciais, num dado trabalho literrio, no esto distribudas ao
acaso.
Apesar de sermos freqentemente afetados por acontecimentos casuais, algumas das
coisas que podem ocorrer por acaso permanecem inesperadas. Perodos de sorte no
jogo podem no ser mais do que episdios de sries casuais, mas, possivelmente por
serem to importantes face s exigncias do jogo, eles atraem a ateno. O montante
de aliterao ocorrida por acaso igualmente surpreendente. Se dividirmos
qualquer amostra de comportamento verbal em palavras ou slabas, registrarmos
cada parte em pedaos de papel e em seguida "compusermos" um trecho, tirando os
papis de um chapu no qual eles foram bem misturados, criaremos muitos
exemplos que seriam indubitavelmente atribudos aliterao no caso de um poeta.
Uma sentena como O rato roeu a roupa do rei de Roma 87 ocorre to raramente ao
acaso que estamos provavelmente certos quando suspeitamos de que haja um
processo especial em ao, e isto tambm verdade da poesia na qual as respostas
aliteradas ocupam lugares especiais. Na poesia anglo-sax, por exemplo, temos que
considerar as possibilidades, no apenas de que duas consoantes iniciais ocorram
muito juntas, mas de que ocorram em certas posies na linha ou na estrofe.
Todavia, em muitas poesias consideradas aliteradas, uma anlise estatstica produziu
pouca evidncia de reforo formal. Uma centena dos sonetos de Shakespeare88
foram escandidos de acordo com regras arbitrrias para determinar as principais
slabas acentuadas. As consoantes iniciais dessas slabas foram ento tabuladas e fez-
se o clculo do nmero de linhas que se esperava que contivessem duas, trs ou
quatro das mesmas consoantes iniciais. Comparando-se as freqncias encontradas
com as freqncias calculadas, a evidncia de um processo explcito de aliterao no
comportamento do poeta reduziu-se ao seguinte:
Apesar de haver um nmero considervel de linhas contendo quatro consoantes
iniciais iguais (por exemplo, Bom on tbe bier with tvhite and bristly beard) apenas
uma vez em vinte e cinco sonetos, ou em 350 linhas, Shakespeare parece ter acres-
centado ou alterado uma palavra com o objetivo de mudar uma linha de trs

87
O exemplo no original : Peter Piper picked a peck of pickled peppers. (N. da T.)
88
B. F. Skinner: "The alliteration in Shakespeare's Sonnets: a Study in Literary Behavior" Psychological Record, 3
(1939), 186.
 P g i n a | 238

consoantes iguais para uma linha de quatro consoantes iguais, exceto em raras
ocasies, quando ele repete uma palavra completa, presumivelmente por motivos
temticos H muitas linhas que contm trs consoantes iniciais iguais (por exemplo,
Save that my soul's imaginary sight) mas no h evidncia de que Shakespeare tenha
feito qualquer mudana com o objetivo de ampliar uma linha de duas consoantes
iguais para uma de trs mais do que uma vez em vinte e cinco sonetos, exceto
quando repetiu uma palavra inteira. H muitas linhas que contm duas consoantes
iniciais iguais, mas h menos do que seria de se esperar do mero acaso, quando
corrigimos os resultados no caso de repetio de palavras completas. Deixando de
lado as poucas linhas em que aparecem trs ou quatro ocorrncias, parece que mais
ou menos uma vez em trs sonetos Shakespeare ps de lado uma palavra porque sua
consoante inicial j havia sido usada na mesma linha.89
Estes nmeros no devem ser levados muito a srio, particularmente porque no
temos meios de avaliar as contribuies formais e temticas para a repetio de uma
palavra inteira. Mas, mesmo assim, h escassas evidncias de que haja algo seme-
lhante a um processo especial no comportamento do poeta. Os sonetos
permanecem, claro, exatamente to aliterados quanto sempre o foram no que
respeita aos padres sonoros que afetam o leitor ou o ouvinte, mas a prova de um
processo de aliterao, na forma de um reforo formal fragmentrio das respostas,
bastante inadequada.
Num poeta como Swinburne, que podia escrever:
The faint fresh flame of a young year flushes From leaf to flower and flower to fruit

["A frouxa e fresca flama do ano novo / Flui da folha flor e desta ao fruto"!

esperamos outro resultado e o que ocorre. Aqui a aliterao no apenas evidente,

mas uma anlise estatstica permite-nos tambm represent-la como funo da
distncia entre a primeira e a segunda ocorrncia do mesmo som. Um exame de
cada par de slabas adjacentes num bloco de 500 linhas de Atalanta in Calydon
revelou um excesso de 55% de pares semelhantes sobre o nmero de freqncias
esperadas do puro acaso. Nos pares de slabas separadas por uma slaba
interveniente, o excesso caa para 47%. Quando havia duas slabas interve-nientes, o
excesso era de 32% e, no caso de trs, 20%. Todos esses nmeros so

89
Um estudo semelhante de vinte e cinco sonetos de Words-worth revelou um nmero pouco maior de linhas que
contm trs consoantes iguais e um nmero bem menor de linhas que contm duas consoantes iguais.
 P g i n a | 239

estatisticamente significativos para a demonstrao de um reforo fragmentrio de

uma resposta em cada par.90
Uma anlise semelhante pode ser feita para a assonncia, na qual as vogais que se
repetem, e no as consoantes. A prova de um processo especial determinando a
ocorrncia de rima favorecida pelo padro temporal ou espacial da rima no verso
ingls. H muito pouca probabilidade de que o poeta use a rima adequada e no
momento apropriado por pura sorte. O ritmo tambm raramente requer provas
estatsticas.
O comportamento real do poeta, aceitando ou rejeitando uma resposta aliterada,
assonante, rimada ou rtmica, envolve algo mais do que o mero reforo dessa
resposta em seu comportamento. Discutiremos isso no captulo 15. As tcnicas que
ele pode empregar para favorecer o aparecimento de respostas dotadas de tais
propriedades constituem ainda outra questo a ser discutida no captulo 17. claro
que tarde demais para reconstruir o processo de composio de forma acurada.
No conhecemos a ordem na qual as partes de um poema foram emitidas ou
escritas pela primeira vez, quais as mudanas foram efetuadas, quantas
oportunidades para conexes temticas foram fornecidas ou em que ordem fontes
auto-ecicas, ou quaisquer outras fontes formais de reforo poderiam ter sido teis.
Quando h evidncia de um processo tal como o demonstrado no uso de
Swinburne faz da aliterao, pode notar-se todavia duas interpretaes possveis.
Uma resposta pode ser dada, e constituir o estmulo para uma resposta fragmentria
auto-ecica, que torna mais provvel a ocorrncia de outra resposta contendo o
mesmo fragmento. Assim, tendo dito flame, mais provvel que digamos flushes em
lugar de formas sinnimas ou, se flushes foi de fato escrito antes, mais provvel que
digamos flame, ou que escolhamos essa palavra como substituta de outra, rejeitada.
Por outro lado, tais exemplos podem ser tactos mnimos, no sentido do captulo 5.
O estmulo que evoca flame como um intraverbal ou um tacto pode agir separada-
mente sobre a inicial FL e o silbico ame. Em tais circunstncias, a resposta flame
ocorre com alta probabilidade, porque se compe desses dois elementos, mas a
possibilidade de separao dos elementos deve ser considerada e veremos,
particularmente no captulo 11, que encontraremos outras evidncias de tal possi-
bilidade. Por isso, embora talvez no possamos demonstrar uma conexo
"significativa" entre o estado de coisas responsvel por flame e a resposta flush, h
razes para acreditar que flush ocorrer mais provavelmente, por exemplo, na
presena de uma chama [flame] real do que em qualquer outra ocasio. O grupo

90
Uma anlise das primeiras 500 linhas de O Preldio, de Wordsworth, semelhante tabulao feita para Swinburne,
tambm proporcionou considervel evidncia de que Wordsworth ps de lado palavras aliteradas.
 P g i n a | 240

consonantal precisa ser uma unidade ecica: ele pode ser controlado pelas mesmas
circunstncias que levam forma completa flame.
Evidncia semelhante proporcionada pela chamada recordao parcial. Talvez nos
lembremos apenas de que o nome de um objeto comea com t ou rima com carne.
Os exemplos so mais comuns quando nos lembramos de um nome prprio, em
parte por causa da ausncia de um repertrio mnimo, mas no h nada a que seja
privativo dos nomes prprios. Uma situao que no evoca adequadamente uma
resposta completa sob a forma de um tacto pode evocar parte da resposta, talvez em
combinao com outros fragmentos. Dizemos que um nome que no conseguimos
recordar "tem um a" ou "rima com certa palavra", somente por causa de certa
sofisticao; o resultado mais comum lembrar outro nome ("errado"). Podemos
dar dois exemplos tirados do comportamento de uma criana pequena. Uma
menina de cinco anos, a quem serviram macarro [noodles] pela segunda vez em sua
vida, chamou-os de Yankee Doodles [nome de uma cano popular norte-
americana], onde a fora separada do fragmento -oodles evidente. Mesmo que a
resposta Yankee Doodle fosse forte por outras razes, sua nica conexo com a
presente situao surgiu do fato de a resposta noodles ter sido previamente reforada
em situao semelhante. Outra criana, de dez anos, disse merry-go-round
["carrossel"] em lugar de ferry boat ["balsa"]. A resposta foi emitida fracamente, com
indicao de que a criana "sabia que estava errada" (Ver captulo 15); todavia, ela
foi emitida em circunstncias que, se fossem mais claras, teriam evocado ferry boat.
O reforo separado de -erry evidente.
No h problema paralelo na explicao da fonte ecica fragmentria porque, como
vimos, o comportamento ecico ou construdo como um repertrio mnimo ou
desenvolve tal repertrio como resultado do reforo independente de respostas mais
amplas. Demonstramos a eficcia de um suplemento ecico quando dizemos a
algum D-me uma rima para "amigo" ou D-me uma palavra que comece com "t".
Trata-se, aqui, de mandos para a ao verbal, e as respostas que eles geram mostram
a combinao de uma resposta ecica, que preenche as condies do mando, e de
um comportamento determinado, sem referncia forma que est sob o controle
das variveis eventuais da situao.
No exemplo acima, uma pessoa mais sofisticada poderia simplesmente ter dito que
o nome tinha o som -erry, mas a recordao errada demonstra to claramente o
funcionamento separado de um tacto fragmentrio quanto a identificao do
elemento. Tal identificao costuma ser impossvel. Se, ao tentar lembrar o nome
Denman Ross, ns nos lembramos de Russel Sage, pode ser impossvel nesse estgio
 P g i n a | 241

(antes que Denman Ross tenha sido lembrado) assinalar o padro e o alcance
relevantes ou o elemento importante R-ss.91
Ao reunir exemplos de recordao errada ou parcial, temos a tendncia de notar os
casos interessantes e desprezar os triviais, ou os que parecem no ter "significado".
No possumos dados adequados para mostrar a importncia relativa das conso-
antes, das vogais, da posio, dos padres significativos, e assim por diante. Uma
procura de tais dados seria prejudicada por fontes adicionais de fora gerada pelo
comportamento da pessoa que lembra. Por exemplo; ao tentar lembrar o nome
Hale, contido numa lista de alunos, um professor inicialmente disse D ale, em
seguida Day, que era um dos nomes contidos na mesma lista. Em seguida, disse
Hale. Parece que a forma competitiva Dale poderia ter tirado fora tanto de Hale
quanto de Day; essa a razo de Dale ter surgido primeiro. Ao notar apenas a
semelhana formal de Hale e Dale, poderamos passar por cima da outra
contribuio de fora proporcionada ao ltimo nome. Uma interferncia mais
extensiva desse tipo, gerado pelo comportamento da lembrana, pode ser notada
quando dizemos Estou pensando em "X", mas no dele que se trata.
Fontes mltiplas de fora possuem um efeito familiar sobre o discurso continuado.
Assim que um homem comea a falar ou a escrever, seu prprio comportamento
gera estmulos para respostas ecicas, textuais ou intraverbais. Quando estas se
tornam muito fortes, ou quando agem em conjunto com variveis fracas, o
resultado pode ser prejudicial; uma contribuio intraverbal muito poderosa pode
transformar a fala num simples vo de idias. Uma contribuio formal muito
poderosa convert-la- numa cantilena montona, ou numa algaravia. A repetio
auto-ecica de uma resposta como um membro improvvel de um grupo temtico
diferente costuma ser desconcertante para o ouvinte ou o leitor. Por outro lado, 92

mltiplas fontes de fora podem contribuir para certa integrao ou solidez da fala
continuada e tendem a ter um efeito sobre o ouvinte (como veremos no prximo
captulo), efeito reforador para tudo o que est envolvido.
O princpio da causao mltipla tem seu lugar nas formas mais rigorosas do
comportamento verbal, que so as encontradas na lgica e na cincia. A
comunidade lgica e cientfica dedica-se eliminao de ambigidades e equvocos,
mas no eliminou totalmente as extenses metafricas, ou mesmo solecistas, nem
tampouco proporcionou defesa contra a causao mltipla. Veremos, mais tarde,
que alguns dos dispositivos do pensamento verbal envolvem necessariamente o

91
Exemplos interessantes de recordao errada de nomes prprios so dados por "Woodworth, R. S., Psychology
(Nova Iorque, 1934).
92
Ver Fowler, Modem English Usage, no captulo "Repetition of Words and Sounds: Two Accidentally but no
Parallel Uses of a Word".
 P g i n a | 242

reforo suplementar de respostas por meio de variveis colaterais. Em qualquer caso,

o cientista ou o lgico est sujeito limitao imposta a ele por seu papel de
organismo dotado de comportamento, e mesmo aqui devemos levar em conta a
possibilidade de fontes mltiplas.
 P g i n a | 243

CAPTULO 10
ESTIMULAO SUPLEMENTAR
Uma razo para se tentar aperfeioar uma anlise do comportamento verbal feita
em termos de idias, significados, informao, atitudes, opinies, traos,
habilidades, etc, decorre do fato de que tais variveis, mesmo quando definidas de
forma aceitvel, possuem pouca relevncia para o controle prtico do
comportamento verbal.
As descries formais da lgica e da gramtica tambm omitem qualquer explicao
acerca da determinao do comportamento verbal. Todavia, as variveis e as
relaes de controle, s quais recorremos nesta anlise, podem ser aplicadas ao pro-
blema da evocao do comportamento verbal. Como sugerimos nos captulos
anteriores, duas ou mais dessas variveis, quaisquer que elas sejam, sero mais
eficazes na obteno deste resultado que uma delas isoladamente.
Suponha-se que aceitamos a tarefa de evocar determinada resposta em determinado
ouvinte em determinado momento. Para tornar o resultado importante,
suponhamos que tenha sido feita uma aposta bem alta: um sujeito, cuja lngua natal
o portugus, inconsciente do experimento, deve ser levado a emitir uma resposta
comum, digamos, lpis. Se dispusemos de um grau de liberdade suficientemente
amplo para arranjar as circunstncias externas a nosso bel-prazer, como devemos
agir? Obviamente, a forma mais rpida de ganhar a aposta seria mandar a resposta
dizendo ao sujeito Por favor, diga "lpis". A histria da maioria das pessoas que
falam portugus diante de tal estmulo verbal produziria quase certamente o
resultado desejado. Mas, se este procedimento foi excludo por deciso prvia,
teremos que introduzir outras variveis caractersticas de outros operantes que
tenham a mesma forma de resposta.
Se a aposta foi considervel, ns, provavelmente, introduziremos muitas dessas
variveis, ao mesmo tempo visando a aumentar ao mximo a probabilidade da
resposta.
Para reforar desta forma um mando, poderamos nos assegurar de que no h
nenhum lpis disponvel, ou qualquer outro instrumento que possa ser usado para
escrever; entregamos, em seguida, a nosso sujeito um pedao de papel de desenho e
oferecemos a ele uma recompensa caso ele seja capaz de desenhar uma figura
parecida com um gato. No "criamos a necessidade de um lpis" no sentido de
gerar um estado de privao, mas reforamos um comportamento que s pode ser
executado com um lpis. Em circunstncias semelhantes, a resposta "lpis" tem sido
freqentemente reforada e, assim, tornou-se mais provvel. Simultaneamente,
poderamos reforar igualmente outras respostas, proporcionando estmulos ecicos
 P g i n a | 244

(ocasionalmente, uma vitrola repete a palavra lpis) e estmulos textuais (cartazes nas
paredes apresentam a palavra LPIS). Espalhamos outros estmulos verbais entre esses,
para produzir respostas intraverbais: o fongrafo diz, ocasionalmente, caneta e... e
h outros sinais nos quais se l CANETA E... Criamos a ocasio para um tacto com a
forma de lpis, colocando um lpis bem grande, ou de aspecto pouco comum, num
lugar inusitado, bem vista digamos, parcialmente mergulhado num grande
aqurio, ou flutuando livremente no ar, junto ao teto da sala. Indicamos nossa
condio de auditrio como pessoa que fala portugus pelo simples expediente de
falar portugus. Em tais circunstncias, altamente provvel que nosso sujeito
venha a dizer lpis.
claro que nem sempre no chegamos a tais extremos para provocar uma resposta,
mas muitas vezes temos interesse em evocar um comportamento verbal, e todas as
tcnicas disponveis esto ilustradas nessa amostra. Ao descobrir as variveis
independentes das quais o comportamento verbal funo, colocamos o
comportamento sob controle prtico. As tcnicas de controle que usam a causao
mltipla so aplicveis sempre que desejarmos evocar com alguma fora um
comportamento j existente.

Controle Prtico
Acrescentamos uma varivel suplementar a fontes de fora j existentes quando, por
exemplo, importante que algum lembre um nome ou um fato, ou que algum
fale no momento apropriado, ou "desabafe". No importa a razo pela qual o
comportamento no suficientemente forte para ser emitido sem suplementao. O
que pode ocorrer que a resposta pode ter sido condicionada pobremente, ou
controlada por estmulos usualmente fracos, ou relacionada com estados de privao
ou de estimulao aversiva moderados ou fracos, ou deslocada por outro
comportamento, em resultado de uma punio anterior, ou ainda confundida por
outras variveis correntes. s vezes, o problema consiste apenas em tornar vocal um
comportamento que antes era subvocal; mas freqentemente trata-se de evocar um
comportamento que de outra forma no seria emitido, mesmo subvocalmente. No
podemos simplesmente mandar o comportamento requerido, ou porque no
sabemos em que ele consiste ou porque ele no seria eficaz se fosse devido inteira-
mente a tal varivel.
O processo de evocao suplementar pode ser classificado da seguinte maneira.
Quando o operador pode identificar a resposta a ser evocada (por exemplo, quando
o sujeito esqueceu uma palavra que o operador conhece), o estmulo suplementar
uma "deixa". Quando o operador no conhece a resposta, ainda que ela possa ser
nitidamente especificada por outras circunstncias (por exemplo, quando nem o
sujeito nem o operador conhecem uma palavra que, quando descoberta, permitir a
 P g i n a | 245

ambos localizar outra informao num dicionrio), o suplemento uma

"indagao". O material empregado tambm pode ser dividido, de acordo com a
distino entre reforos formais e reforos temticos discutida no ltimo captulo.
Temos ento que examinar: 1) as deixas, sugestes ou estimulaes [ingl. prompt]
formais; 2) as deixas temticas; 3) as investigaes tingi, probes] formais e 4) as
investigaes temticas.

As Deixas Formais

Sugestes Ecicas
No ensaio de uma pea, o ponto mantm o texto em seu colo e est sempre pronto
a dizer a prxima linha mediante um comportamento textual. O ator, no palco, est
agindo intraverbalmente e com muito menos segurana. Quando uma conexo
intraverbal inadequada (quando o ator esquece uma fala), o ponto fornece a ele
um estmulo ecico parcial. Quando o ator, em seguida, diz sua fala, seu
comportamento retira sua fora de duas fontes: o condicionamento intraverbal
original e o suplemento ecico. Sc o ator no sabe absolutamente sua fala, falta uma
fonte intraverbal e sua resposta ao ponto ento um comportamento ecico em
pleno desenvolvimento, e no sugerido. Os dois casos podem ser distinguidos
convenientemente em funo do tamanho do estmulo ecico. Quando o ponto
fornece menos do que uma fala completa (talvez apenas alguns sons ou uma ou
duas palavras) bvia a presena de uma fonte adicional responsvel pela fala
completa. Quando a fala completa fornecida pelo ponto e corretamente repetida
pelo ator, houve obscurecimento da evidncia do condicionamento intraverbal.
(Apesar de as sugestes constiturem, convencionalmente, o comeo de uma
resposta verbal, uma sugesto rimada pode ser eficaz, e s vezes um simples padro
sonoro suficiente.)
As tcnicas educativas que do nfase memorizao de material verbal apiam-se
fortemente na sugesto. comum o professor pouco se interessar pela forma de
aquisio de comportamento verbal por parte do aluno. Algumas linhas de um
poema, por exemplo, so dadas ao aluno para que ele as "aprenda". De forma
pouco clara, que o aluno deve descobrir por si mesmo, ele dever converter
respostas textuais em respostas intraverbais. O professor pede ento ao aluno que
recite o poema, e recompensa-o, caso ele o faa corretamente, e o pune, caso ele se
mostre incapaz de faz-lo ou caso o faa incorretamente. Com o fim de produzir
respostas que em seguida possam ser reforadas, o professor pode recorrer a uma
srie de sugestes. Um poema parcialmente aprendido , assim, evocado e
reforado. O comportamento passa eventualmente por uma srie de respostas
 P g i n a | 246

textuais, por meio de um comportamento ecico, para finalmente chegar a um

controle intraverbal. A quantidade de sugesto exigida em cada estgio depende da
fora adquirida pelo comportamento.
Naquilo que podemos chamar de sugesto formal disfarada, um estmulo ecico
oculta-se no interior de uma resposta verbal mais ampla. Assim, para evocar a
resposta adio, uma instigao disfarada pode assumir a forma Would you like a
bite of Advice ["Voc gostaria de um conselho?"] Se a parte encoberta ad- [de advice]
menos eficaz que a parte no-disfarada ADD porque ela no produz de
imediato um comportamento ecico. A no-disfarada no apenas um estimulo
formal para o comportamento ecico: ela essencialmente um mando, equivalente a
Diga "add" e veja se a resposta no lhe ocorre. A sugesto disfarada produzir algo do
mesmo efeito se o ad- for destacado ou pronunciado maliciosamente, moda dos
animadores de programas de perguntas e respostas na televiso.
Um uso semelhante de sugesto ecica consiste em restringir o comportamento do
ouvinte a um pequeno nmero de respostas, entre as quais a determinao deixada
por conta de outras variveis. Um exemplo trivial o "mando" D-me uma rima
para "azul". Um uso prtico mais importante da sugesto ecica (ou textual, no
caso do leitor) exemplificado pelo "mando" Este objeto azul ou verde? ou
Responda "Sim" ou "No". As respostas a tais perguntas esto sob o controle aver-
sivo implicado no mando, mas um repertrio ecico pequeno est alm das
contingncias aversivas. O "mando" Repita comigo uma ocasio em que apenas
uma forma especfica de comportamento ecico reforada.
Na vida social a sugesto to comum que somos especialmente inclinados a repetir
qualquer estmulo verbal nas condies em que a esta til. Nem sempre o
resultado bom. Por exemplo: um falante comea assim: Ultimamente tenho me
interessado pela situao do... h... Quando um ouvinte assopra Egito, o falante
repete energicamente, mas em seguida se corrige: Bem, no, no do Egito... h... eu
estava pensando na... Turquia. Aqui a fora de Egito deveu-se exclusivamente a uma
fonte ecica. A frase incompleta do falante e as condies gerais do momento
tornaram uma resposta ecica extremamente provvel por causa das inmeras
ocasies nas quais tal resposta serviu como sugesto formal til.

Sugestes Textuais
O falante que apenas passa os olhos por suas anotaes est usando uma sugesto
textual que tem o mesmo efeito que a sugesto ecica [a "deixa"] no teatro. A
televiso produziu pontos mecnicos que mostram textuais sugestes no visveis
para o auditrio, mas acessveis ao falante. Se o material apenas lido, o
comportamento no sugerido, mas a funo de tais estmulos geralmente a de
suplementar um comportamento intraverbal fraco.
 P g i n a | 247

A publicidade costuma usar tanto a sugesto ecica quanto a textual. Um

expediente muito comum consiste em providenciar para que o nome de um
produto surja diante de um fregus numa loja. Uma tabuleta, na porta ou no balco
de uma tabacaria, anuncia o nome de uma marca de cigarros ou o nome, seguido de
Por favor, ou talvez a frase completa Um mao de Continental, por favor. O anncio
um suplemento textual que aumenta a probabilidade de o fregus pedir deter-
minada marca. A sugesto pode ser disfarada por meio da apresentao de um
retrato em que algum emite essa resposta. Mandos explcitos (Pea "Continental" ou
Diga "Continental", por favor) no s proporcionam um estmulo suplementar para
o nome de um produto, como tambm fornecem algumas das condies que, em
outros momentos da vida do falante, esto associadas com o reforo do
comportamento ecico. Uma forma disfarada de mando pode ser exemplificada
por Pea "Continental", forma que pode funcionar como um mando, apesar de estar
disfarada, como a resposta do vendedor que apregoa o produto. (O
comportamento mediante o qual se apregoam mercadorias tem, provavelmente, um
efeito ecico semelhante. O vendedor de amendoins num estdio grita: Amendoim!
Pipoca! no apenas para indicar que ele possui tais mercadorias para vender, mas
tambm para aumentar a probabilidade de que os fregueses em potencial
apresentem um comportamento claro e pea amendoim e pipoca.)
As abreviaes tornam-se eventualmente estmulos textuais padronizados, que
controlam respostas verbais na ausncia de uma estrita correspondncia ponto por
ponto, mas muitas vezes elas comearam como sugestes textuais. O texto Sr. pode
evocar a resposta Senhor, por causa de um condicionamento envolvido no-
relacionado com o fato de Sr. ser parte de Senhor (assim como e foi posto sob
controle do texto &). Mas Sr. controla a resposta Senhor em parte por causa do
repertrio textual e, provavelmente, deve ter surgido como uma abreviao por esse
mesmo motivo. O escritor apressado descobriu que Sr. produzia o mesmo efeito
(tanto sobre si como sobre outros leitores) que a forma mais longa.
Assim como a sugesto ecica, muitas abreviaes so meros incios de respostas
padronizadas mais longas, mas algumas podem ser o comeo e o fim (como Sr.), ou
amostras de letras ou sons que cobrem toda a resposta (art. por artigo). Iniciais em
vez dos nomes prprios para pessoas (J. K. para Juscelino Kubistchek), ferrovias (S.
P. R., a antiga So Paulo Railway) ou organizaes (a O.N.U. ) adquirem o status
de estmulos verbais desenvolvidos de pleno direito, mas funcionam tambm como
sugestes textuais, possivelmente como fonte adicional de fora depois de a resposta
independente ter sido adquirida. Abreviaes faladas e iniciais tambm servem
como sugestes ecicas, antes que se tenham estabelecido como estmulos verbais
desenvolvidos, e depois, possivelmente, como uma forma de estimulao
suplementar. Uma vez que as abreviaes constituem expedientes usados
principalmente para evitar o trabalho de formas mais longas, elas tendem a ocorrer
 P g i n a | 248

no comportamento verbal escrito. Elas so menos comuns hoje do que antigamente

(por exemplo, nos manuscritos) por causa da inveno de mtodos simplificados de
produo de estmulos verbais escritos.

Sugestes Temticas
Uma sugesto temtica uma fonte suplementar de fora sob a forma de tacto ou de
resposta intraverbal. Ela mais conhecida como um "palpite". Assim, podemos
estimular nossa anfitri para que nos pergunte Mais ch? ou examinando nossa
xcara vazia, ou sorvendo visivelmente a ltima gota, ou proporcionando um
estmulo intraverbal que contenha formas tais como, beber, bebida, caf, e assim por
diante. Admite-se que a resposta Mais ch? existe com alguma fora; se o estmulo
suplementar suficientemente forte para gerar o comportamento desejado, ento a
sugesto excessivamente ampla para ser chamada de sugesto.
O funcionamento da sugesto temtica costuma assemelhar -se ao da sugesto
formal. Se um companheiro concordou em trazer baila um assunto para ser
discutido numa reunio do conselho, e no o faz, podemos recorrer sugesto.
Uma sugesto formal seria uma palavra sussurrada ou rabiscada num papel. Uma
sugesto temtica consistiria em estmulos verbais, comumente evocando termos do
tpico a ser discutido como respostas intraverbais. Uma temtica pode ser encoberta
por outro comportamento verbal menos bvio que uma sugesto formal, mas
menos provvel que ela determine um comportamento especfico por parte do
ouvinte. Todavia, o tom apropriado de voz ou um olhar malicioso podem servir,
em lugar de um explcito Voc vai dizer algo sobre tal assunto.
As sugestes temticas tambm so comuns na educao. O professor "dirige" uma
discusso, ou encoraja o aluno a falar sobre um dado assunto de certa maneira,
principalmente por meio do uso de sugestes temticas. Estas tambm podem
ocorrer de forma acidental, como quando somos "lembrados de um tpico acerca
do qual pretendamos falar". Podemos traduzir uma expresso elptica desse tipo
dizendo que "o comportamento, que j existe com alguma fora, recebe um
suplemento acidental de materiais temticos relacionados".
Em condies nas quais a sugesto foi particularmente eficaz (quando o ouvinte est
"procurando uma sugesto"), o efeito pode depender de pelo menos duas respostas
ligadas, encadeadas. Um elo temtico pode ser seguido por um elo formal, ou vice-
versa. Ao fortalecer a resposta adio, por exemplo, o estmulo verbal uma
determinada impresso de um livro pode levar a um certo nmero de respostas
intraverbais, entre as quais edio, a qual pode agir como uma sugesto formal para
dar resposta adio a fora suficiente.
 P g i n a | 249

Investigaes Ecicas
Nem sempre o estmulo ecico evoca uma resposta semelhante. O prprio estmulo
pode no ser claro, o ouvinte pode ter dificuldade para ouvir, o repertrio ecico
pode no ter sido bem condicionado, e assim por diante. comum ouvir-se mal
um estmulo verbal. Mas, se o estmulo ecico fraco, da no se segue que a
resposta seja indeterminada. Simplesmente, provvel que outras variveis sejam
mais eficazes como fontes suplementares de fora. Quando tais variveis so
aparentes, dizemos que o ouvir mal "revelador" no sentido freudiano. Assim, se
algum ouve o prprio nome mencionado em meio a uma conversa ruidosa,
quando claro que, de fato, no havia um estmulo verbal correspondente,
podemos perguntar pelas outras variveis que teriam sido responsveis por essa
tendncia em ouvir o prprio nome. Os pais orgulhosos ouvem muito mais palavras
no balbucio do filho do que o vizinho ctico. Um fato relevante na interpretao de
tais casos que aquilo que ouvido reforador para quem o ouve. A sugesto
ecica fragmentria combina-se com algumas outras variveis para produzir uma
resposta verbal que no poderia ser evocada por quaisquer das variveis que atuam
de modo isolado.
Padres sonoros, ainda mais deficientes como estmulos ecicos, servem s vezes
como variveis suplementares, especialmente se repetidos de forma ritmada. Uma
vez que a fraqueza do estmulo ecico deve ser emparelhada pela fora especial de
outra fonte, exemplos desse tipo so mais claramente "reveladores". Eles foram
usados amide como expedientes literrios. Em Guerra e Paz, de Tolsti, "pareceu
ao prncipe Andrey (que estava parado na amurada de uma balsa) que o marulho da
gua constitua um refro das palavras de Pierre: ' a verdade. Acredite' ". O livro
Old Wives' Tales, de Arnold Ben-nett, descreve uma jovem num trem, fugindo de
casa: "E o barulho longo e constante do trem sobre os trilhos repetia o falar ritmado
da voz irrespondvel que em seu peito dizia: 'Por que voc est aqui? Por que voc
est aqui?'
O caso isolado de um padro no-vocal auditivo desse tipo raramente evoca uma
resposta verbal ecica. O fato de padres ritmicamente repetidos provocaram tal
evocao constitui exemplo de um processo chamado "soma", comumente
observado tanto no comportamento reflexo como no operante. Ele pode ser
demonstrado no comportamento verbal da seguinte maneira: chamar um homem
pelo nome pode ser intil, caso ele esteja muito distante, ou caso ele esteja num
ambiente muito barulhento, ou ainda caso ele esteja preocupado com outro
comportamento. Mas h um nvel de intensidade no qual tal estmulo, ineficaz
quando apresentado uma nica vez, tornar-se- eficiente se for apresentado
ritmicamente, com a mesma intensidade, vrias vezes. Se falamos com algum que
 P g i n a | 250

est lendo um jornal e ele no responde, tendemos a falar outra vez em voz mais
alta, mas podemos obter o mesmo efeito falando com a mesma intensidade vrias
vezes. esta soma de estmulos ineficazes que evoca uma resposta ecica parcial a
um estmulo-padro no-vocal. Quando o estmulo eficaz mediante a soma, em
muitos casos ainda necessrio que outras fontes de estimu-lao estejam presentes
para determinar a forma da resposta.
Uma investigao ecica baseada nesse princpio a chamada "somatria verbal".
Ela consiste num fongrafo ou num gravador que repete um vago padro de sons
da fala, em baixa intensidade, ou contra um fundo de rudos, to freqentemente
quanto seja necessrio para evocar uma resposta. O material soa como os
fragmentos da fala natural ouvidos atravs de uma parede. Por motivos que sero
discutidos no captulo 15, este expediente evoca mais depressa o comportamento se
o falante desconhece a verdadeira natureza do arranjo. Em condies experimentais
satisfatrias, um sujeito geralmente ouvir algo do que est sendo dito em cada
amostra, e muitos sujeitos no exigiro mais do que dez ou quinze apresentaes de
cada estmulo. Centenas de respostas podem ser coletadas em poucas horas. Estas
respostas conservam pouca relao formal com os estmulos ecicos (sujeitos
diferentes raramente do a mesma resposta) e, por isso, permitem certas inferncias
acerca das outras variveis. As respostas tendem a ser no-corrigidas no sentido do
captulo 15, porque o sujeito permanece inconsciente das fontes de controle e
freqentemente convencido de que est apenas repetindo o que ouve, apesar de
faz-lo, possivelmente, com alguma impreciso.
Segue-se uma lista parcial das respostas obtidas de um sujeito num experimento
desse tipo.93
Barley; agarrou-se a isto; no faa isso; substitua o grupo; voc o espancou; como vai voc; boa
noite; voc conhece uma parte; bolacha; voc tem algo; dois quatro um oito; estao de chamada; picles
azedos; acalme-se; mantenha-se fora disto; vagabundo; faa-o novamente; voc meu; eu a conheo;
face a face com Manheim; Lita bateu... ; ultrapassou a barreira principal; voc os tentou; ele o tem; ele
nunca o fere; Heidi; um Bilder-buch; retardando um; por que voc?; Tabelletuch (relatado apenas
depois que a repetio cessou); se eu fosse voc; voc j tem idade bastante; voc se esqueceu; quem
voc?; eu no poderia imaginar; o qual eu sou; Amrica; poderia eu continuar com voc?; quem voc?;
voc voltar?; no posso... fazer isso; Dumas; no v l; observe minha margem; depois de todos os
meus deveres; voa como uma mosca;

Algumas das variveis no-ecicas, que participaram da determinao de tais

comportamentos podem ser identificadas. Uma vez que impossvel conduzir tal
experimento no vcuo, o meio ambiente imediato proporciona alguns estmulos de

93
Skinner, B. F., ""The Verbal Summator and a Method for the Study of Latent Speech", Journal of Psychology, 2
(1936), 71-107.
 P g i n a | 251

controle. Aps observar o experimentador ajustar dois pequenos botes no

aparelho, um sujeito relatou que o fongrafo havia dito Em qual das rodas voc
tocou? Um relgio distante que batia uma hora levou um dos sujeitos a registrar
meia-hora. Condies de privao ou de estimulao aversiva, associadas com tal
experimento, tambm so relevantes e parecem ser responsveis por respostas tais
como Chame-os mais alto; Faa-o mais perto; Force-os com mais energia; Cuidado:
voc vai dormir.
To logo sejam emitidas algumas respostas, comeam a ocorrer respostas auto-
ecicas e auto-intraverbais. A resposta Hire a bootblack ["Alugue um engraxate"]
foi seguida imediatamente por Have a bluebook ["Pegue um livro azul"]. Ambas as
respostas possuem o mesmo padro fontico, e as consoantes iniciais so as mesmas,
exceto pela inverso de b e bl. Alm disso, bootblack e bluebook so palavras cujas
slabas separadas constituem palavras em si mesmas. Ambas terminam com k e
contm o elemento boo. Possivelmente, uma fora adicional foi proporcionada por
uma forte conexo intraverbal entre black [negro] e blue [azul]. Um reforo auto-
ecico acentuado pode ser visto em rimas freqentes: Blow that fuse up ["Faa
explodir essa espoleta"]; No shoes up ["No atire os sapatos]; Trial by another
["Julgamento por outrem"], Is he your bro-ther [" ele seu irmo"] e O ver golden
seas ["Sobre mares dourados"], There are men at ease [H homens descansando].
As fontes mltiplas produzem, s vezes, uma compreenso insatisfatria. Harry
Goldman foi seguido por In a gold mine ["Numa mina de ouro"] e as formas
higher ["mais alto"] e hire ["alugue"] foram trocadas numa longa srie de respostas.
Aps ter respondido Three or four years ago ["Trs ou quatro anos atrs"], um
sujeito deu a resposta An historical article ["Um artigo histrico"] e a justaposio
incongruente de three or four year e historical pode explicar uma resposta posterior
no experimento Slightly historical ["Levemente histrico"], que em si mesma pode
ser uma forma distorcida da expresso, comum na poca, Slightly hysterical
["Levemente histrica"].
Agrupamentos temticos de respostas sem reforo formal so exemplificados por
Dois quatro um oito, Estao de Chamada (telefonando); A msica ultrapassou
voc, Que motivo este? (msica); Orquestra Principal, Voc musical (msica);
Deus de amor, Aproxima-te da terra (religio); Pare, Movimento lento (velocidade).
(O ltimo par foi seguido por V ao cinema, e as trs respostas, tomadas juntas,
abrangiam um vo de idias em miniatura.)
As conexes intraverbais entre algumas respostas sucessivas sugerem padres da
conversa cotidiana. Aonde voc vai? Para casa, como sempre; Quem voc? Eu no
posso imaginar; Voc quer ch? Est bem, eu tocarei a campainha; Meu olho
encontra-se em mau estado, O que ele fez? Ele puxou a corda; Eu te amo, voc me
ama?
 P g i n a | 252

Ocasionalmente, h evidncia de uma seqncia intraverbal, que no est

inteiramente aberta. Um dos sujeitos deu a resposta You are a peanut ["Voc um
amendoim"] num dos dias do experimento e no dia seguinte You are a peacock
["Voc um pavo"]. Esta ltima foi ento seguida pela resposta You are a nut?
["Voc uma amndoa?"] possvel que a resposta You are a peacock ["Voc um
pavo"] tenha recordado a resposta You are a peanut e um comportamento verbal
encoberto mais distante levou pergunta Are you a nut?
A complexidade do entrelaamento formal e temtico de respostas sucessivas, na
ausncia de qualquer "significado da prosa", deve ser notado por causa de sua
aplicao a uma anlise potica. Uma srie de respostas dadas pelo sujeito
responsvel pela lista acima fornece-nos um bom exemplo.
elle n'est partie ["ela no partiu"]

do not say your part ["no diga sua parte"]

take leave of it ["despedir-se disto"]

oh, are you ["oh, voc"]

got your visa ["obtenha seu visto"]

elle ne sait pas ["ela no sabe"]

p-p-partie ["partiu"]

are you going ["voc vai"]

who are you ["quem voc"]

vis--vis ["frente a frente"]

Semelhanas formais entre essas respostas, independentes de conexo temtica (e,

por isso, podem ser encaradas como uma espcie de trocadilho), podem ser vistas
em: partie, part; not say part, ne sait pas; e visa, vis--vis. Tanto a fora temtica
quanto a formal esto evidentes nos pares: elle ne, elle n'est; partie, partie; are you,
are you; e assim por diante. Um entrelaamento temtico com superposio formal
pode ser visto em: partie, take leave, are you going, e talvez em got your visa. O p-
p-partie gaguejado (o sujeito afirmou que o disco estava gaguejando) pode dever-se
ao fato de que, ao transcrever a primeira resposta na srie, o experimentador
perguntou se o sujeito havia dito partie ou pas partie.
Podemos evocar respostas em crianas pequenas por meio de vagos estmulos
ecicos, mas o material determinado gran demente pelas condies do
experimento ou, desde que algumas poucas respostas tenham sido emitidas, por
 P g i n a | 253

uma forte conexo formal e temtica. Uma menina de cinco anos deu as seguintes
respostas:
Consegui meu disco; Consegui meu disco (ele est fazendo barulho); Meu disco faz
muito barulho, mas eu gosto dele; Estou sentada num banco; Tenho uma escri-
vaninha bonita, puxa; Nossa Senhora, estou escrevendo to firme; Credo, esqueci
meu disco; Quem so estas pessoas que esto batendo porta?; Puxa, minha escriva-
ninha linda e meu disco tambm; (Eu acho que ele est tocando uma cano
muito bonita); Puxa, onde est minha mulher? Onde est ela? Ela deixou minha
filhinha sozinha;
seguidas por outras dezenove respostas, num total de 10 minutos. Este sujeito
iniciava quase todas as respostas dizendo Acho que ele est dizendo... Outra menina,
de cinco anos, registrou Pomba para o primeiro estmulo, e praticamente todas as
respostas ulteriores foram nomes de pssaros.
Uma vez que fontes identificveis de fora no explicam a maioria das formas de
resposta observadas no experimento da "somatria verbal", o restante deve ser
atribudo a outras variveis, que fazem parte da histria do sujeito. precisamente
por permitir-nos inferir essas variveis que este esquema tem um uso clnico
enquanto "teste projetivo". Quando respostas obtidas dessa maneira so
fragmentadas em grupos temticos, e sua estrutura gramatical analisada, podem
aparecer predisposies verbais que no seriam descobertas no comportamento
normal do sujeito por causa do processo de correo a ser discutido no captulo 15.
No experimento da somatria, para falar claramente, o sujeito no precisa assumir a
responsabilidade pelo que diz. Todavia, aqui, o que se pode afirmar que este estra-
tagema funciona. Proporcionando um estmulo ecico muito vago como fonte
suplementar de fora, pode-se evocar um comportamento verbal, que de outra
forma permaneceria indeterminado. Relaes diversas com outras variveis,
incluindo o reforo ecico interno e o reforo intraverbal, servem apenas para
confirmar a formulao.
O estmulo ecico est em seu ponto mnimo (e, por isso, outras variveis so
relativamente mais importantes) no comportamento psictico em que "se ouvem
vozes" O entender mal uma fala entreouvida um trao comum. As respostas dos
psicticos somatria verbal so relativamente livres do padro do estmulo
ecico.94 Ao ouvir vozes, no podemos admitir que no haja estmulo ecoico, uma
vez que rudos produzidos por processos fisiolgicos do prprio ouvinte podem
bastar; em muitos casos, tais alucinaes parecem encorajadas por estmulos
externos, como o farfalhar das folhas.

94
Rosenzweig, S., e Shakow, D., Character and Pers., 8 (1940), 216-226.
 P g i n a | 254

Investigaes Textuais
Apesar de o estmulo verbal textual ser, normalmente, mais estvel que o ecico, ele
muitas vezes evoca respostas que no apresentam uma exata correspondncia do
repertrio textual. O professor primrio est familiarizado com esse efeito. Mas
mesmo leitores que desenvolveram um repertrio textual extenso podem ler mal
quando o estmulo textual for vago ou muito breve. Quando guiamos um carro,
podemos vislumbrar um estmulo textual "com o canto dos olhos", ou enquanto
esse estmulo ultrapassado rapidamente. Num laboratrio, os estmulos textuais
podem ser apresentados durante fraes de segundo com um taquistoscpio. Sob
todas essas condies, a resposta textual pode ser controlada, em parte, por outras
variveis.
Uma forma visual dessa somatria verbal baseada nesse processo foi projetada por
W. K. Estes.95 Expem-se padres de letras, ou por um breve perodo de tempo ou
fora de foco, e pede-se que o sujeito d uma resposta textual. Segue-se parte do
registro da amostra.
Deixado comigo; sua esposa; fale-me sobre; atingido no brao; culpado do crime; pegar-lhe o
brao; ilumine meu caminho; bota nivelada; sobre meu brao; apanhado pelo brao - sinta o dedo do
p; apertado no brao; amarrado no brao; ao lado; letra manual; em minha cabea; real como o
fizeram; esttua minha esquerda; transplantado no lado; encontrado em sua cabea; brigar com;
menininhas todas bem; corre colina abaixo; homem grande no poo.

Respostas auto-ecicas e auto-intraverbais so de novo evidentes, bem como suas

combinaes, na causao mltipla.
Quando, no comeo de uma sesso experimental, permitiu-se que o sujeito visse
claramente um texto significativo, ostensivamente apresentado como uma amostra
do material a ser apresentado mais tarde em condies menos favorveis, o tema da
amostra persistiu por pouco tempo e, aparentemente, mais como resultado de
respostas intraverbais sucessivas do que por causa de algum "conjunto" permanente.
A estrutura gramatical da amostra persistiu por um perodo de tempo mais longo.
Assim, se a amostra fosse constituda por uma pergunta, as prximas cinco ou seis
respostas mostravam a tendncia de se transformar em perguntas.

Outros Tipos de Investigaes Formais

95
Estes, W. K., The Psychol. Record, IV, (1940), 174-180.
 P g i n a | 255

Podemos produzir um comportamento verbal por meio de qualquer varivel que

reforce o comportamento, independentemente da forma, ou por meio de qualquer
varivel combinada com variveis puramente formais. Assim, podemos pedir que
nosso sujeito componha uma lista de palavras to rapidamente quanto ele o possa
fazer, ou escreva um poema segundo um padro sugerido, ou escreva passagens com
um alto nvel de aliterao, usando consoantes iniciais sugeridas, ou registre todas as
palavras que lhe ocorram e que comecem com uma dada letra, ou rimando com
certa palavra, e assim por diante. Estas so investigaes no sentido de que o
material obtido no est sob um forte controle externo. Todo esse material ser
"corrigido" pelo falante no sentido do captulo 15, desde que, diferentemente da
soma verbal de forma auditiva ou visual, o sujeito deva "assumir a responsabilidade"
pelas respostas produzidas.

Investigaes Temticas
Um exemplo antigo de investigao temtica o texto de associao de palavras de
Jung.96 Uma srie de estmulos verbais so apresentados ao sujeito e pede-se que ele
registre a "primeira palavra que lhe ocorrer", exceto respostas formalmente
determinadas. Os estmulos e as respostas podem ser vocais ou escritos, sem que isso
afete seriamente os resultados. Alguns aspectos do comportamento assim gerado so
significativos quando separados das respostas geradas ou da evidncia, que
oferecem, de mltiplas fontes de fora. Se o sujeito "bloqueia" (isto , se no d
uma resposta rpida), pode-se inferir da um comportamento encoberto do tipo a
ser discutido no captulo 15. Saber se suas respostas so tpicas da comunidade
verbal a que ele pertence ou se elas revelam respostas intraverbais "normais"
tambm pode ser de interesse. As respostas apresentadas (o "contedo" do
comportamento) podem revelar variveis colaterais. Sujeitos diferentes do respostas
diferentes, presumivelmente por causa de diferenas em suas histrias verbais ou nas
circunstncias ou condies correntes. Meninas e meninos do respostas diferentes,
como vimos no captulo 4, bem como estudantes de direito e estudantes de
medicina. Respostas idiossiricrsicas, especialmente no caso de palavras-est-mulos
com "entonao emocional", podem ser especialmente teis. Podem-se observar
relaes auto-ecicas ou auto-intra-verbais entre respostas sucessivas, bem como a
persistncia de relaes gramaticais ou sintticas com a palavra-estmulo.

96
Jung, C. G., Studies in Word Association (Londres, 1918).
 P g i n a | 256

Num teste planejado por John B. Carroll,97 palavras-chaves

chaves so omitidas de uma
passagem em prosa, apesar da preservao das relaes sintticas. Eis aqui o
primeiro pargrafo desse teste:

A estimulao intraverbal proporcionada pela passagem , de certa forma, menos

especfica que no teste de associao de palavras. Todavia, uma vez que tenha as
respostas preenchido os claros, elas passam a ter uma funo mais importante na
determinao
minao de outras respostas.
O experimento de associao o de palavras evoca respostas intraverbais. Estmulos
apropriados aos tactos podem desem
desempenhar uma funo semelhante.. No teste de
Apercepo Temtica (T. A. T. )98 pede-sese ao sujeito que conte uma histria acerca
de uma gravura, ou que escreva algo aprop
apropriado
riado para uma dada msica, cheiro ou
sabor, e assim por diante. Assim como no teste de associao de palavras, algumas
caractersticas do comportamento
portamento assim evocado no so relevantes aqui, mas esse
teste ilustra a prova do comportamento por meio de estmulosestmulos inadequados,
permitindo-nos
nos inferir que o comportamento tem uma causao mltipla e,
algumas vezes, podemos tambm inferir
infe fontes adicionais de fora.
Comparados com a investigao formal, tanto o teste de associao de palavras
quanto o de Apercepoo Temtica se iniciam com estmulos muito fortes. O
simples fato de serem temticos sugere que viro a exercer um controle
relativamente poderoso. As variveis colaterais, todavia, ainda possuem um alcance
relativamente amplo. No teste de Rorschach, as "manchas
" chas de tinta" coloridas, ou
em branco e preto, so selecionadas precisamente porque no evocam respostas

97
Carroll, John B., Psychometrika, 6 (1941), 279-307.
279
98
Murray, H. A., Exploration in Personalitv (Nova Iorque, 1938).
 P g i n a | 257

padronizadas que possuam alguma consistncia. O resultado do teste de Rorschach

no d nfase ao "contedo" do comportamento gerado; todavia, ilustra o uso da
causao mltipla na investigao do comportamento verbal. A eficcia de padres
visuais vagos na evocao de respostas que, sintaticamente, nomeiam ou descrevem
a configurao ou os traos de tais padres, s pode ser explicada em termos de
fontes colaterais de fora. Grande parte desses resultados pode ser atribuda aos
prprios estmulos visuais, no sentido de que muitas dessas respostas representam
extenses metafricas ou nominativas dos tactos. O material , pois, relevante no
que toca s tendncias do sujeito em "ver" padres de determinada forma.

A Questo da Conscincia nas Investigaes Formais e Temticas

A utilidade clnica de uma investigao temtica depende da extenso da
"inconscincia" do sujeito acerca da ao das variveis colaterais. Quando o sujeito
"precisa assumir a responsabilidade pelo que diz", ele tende a corrigir seu compor-
tamento da maneira que ser discutida no captulo 15, e frustra o objetivo do teste.
Quando a fonte pessoal do comportamento no pode ser dissimulada com
facilidade, como no Teste de Rorschach, o material temtico minimizado na
"contagem", em favor de outros aspectos do comportamento. A sofisticao
tambm pode levar correo em outros testes. Um sujeito que compreenda o
ponto em questo no teste de Apercepo Temtica costuma ter conscincia de
estar corrigindo seu comportamento e pode tornar-se incapaz de responder
livremente. Quando a verdadeira natureza da somatria verbal revelada, o teste
muda do ponto de vista do significado clnico. A correo do comportamento
gerado no coloca em pauta a questo da realidade das fontes formais ou temticas
de fora, ou a causao mltipla do comportamento. Ela significa simplesmente que
esses processos podem ser obscurecidos por uma atividade adicional do falante.
Na forma auditiva da somatria verbal, um prefcio padronizado pode ocorer para
cada resposta, ou pode estar implcito nas condies do experimento. Quando a
resposta do sujeito forte, ele pode iniciar seu relato com Diz-se... ou Ele diz...
Quando a resposta mais fraca, ele pode comear a narrao dizendo Parece-me que
se est dizendo... Quando o estmulo ecico claramente no-verbal, como, por
exemplo, ao ouvir o barulho das rodas do trem, o sujeito pode registrar Quando
ouo as rodas, eu me surpreendo dizendo... Apenas numa metfora bvia que o
relato apresentar uma forma tal que As rodas esto dizendo... Da mesma maneira,
na forma visual da somatria, as respostas podem comear com Diz-se... , Parece que
se diz... Eu li isso como... , ou Para mim isso quer dizer... Respostas deste tipo, a
serem discutidas no captulo 12, constituem uma descrio do prprio comporta-
mento do falante ou das variveis que controlam esse comportamento, emitidas
para qualificar o efeito da resposta sobre o ouvinte.
 P g i n a | 258

Uma srie semelhante de prefcios pode estar implcita nas respostas ao teste de
Rorschach. O sujeito pode estar dizendo essencialmente um... , Parece-se com... ,
ou Eu vejo um... l. H expresses paralelas quando o sujeito est consciente de que
nenhum estmulo responsvel pelo comportamento: Ouo vozes, Vejo palavras,
Palavras passam por minha mente, ou Mesmo com meus olhos fechados, vejo um...
Podemos notar, todavia, uma peculiaridade da forma vocal da somatria verbal. A
expresso Eu disse para mim mesmo no tem um paralelo exato nas respostas dadas
aos estmulos visuais, verbais ou de outro tipo. No dizemos Li... para mim
mesmo, ou Vi... para mim mesmo. ( claro que no estamos falando da leitura
silenciosa de um texto.) O termo visualizar sugere uma noo relacionada de
arranjo da estimulao visual para si mesmo. Mas quando, em condies nas quais o
toque do telefone altamente reforador, um homem ouve o telefone no chocalhar
de um mao de chaves, ele no relata esse fato dizendo Toquei para mim mesmo.
Uma pessoa pode envolver-se num comportamento verbal "consigo mesma" porque
o falante pode ser seu prprio ouvinte.

Fortalecendo O Comportamento Verbal Do Ouvinte

Os estmulos suplementares desempenham um papel importante no
comportamento do ouvinte (ou do leitor). Esse papel, todavia, muitas vezes tem
sido negligenciado. As anlises tradicionais de "significado" usualmente se
restringem s atividades do receptor do comportamento verbal que classificamos
aqui quer como reflexos condicionados (principalmente emocionais), quer como
operantes discriminados. O falante que responde aos estmulos verbais com um
comportamento ecico, textual ou intraverbal tambm, obviamente, um ouvinte e
pode apresentar comportamento reflexo ou operante em acrscimo s respostas
verbais do captulo 4. O uso prtico dos estmulos verbais como variveis
suplementares como sugestes formais ou temticas permite-nos analisar
ainda outro aspecto do comportamento do ouvinte ou do leitor.
Freqentemente, o falante "leva o ouvinte a dizer algo que, de outra forma, ele no
diria". Tanto o falante como o ouvinte esto sob controle de variveis que so
essencialmente as mesmas (esto, digamos assim, de posse do mesmos fatos) e nada
de novo "comunicado", mas o falante gera um comportamento no ouvinte, para
"tornar algo claro para ele" ou para "lev-lo a perceber o ponto em questo", ou
ainda "para ajud-lo a compreender" um determinado estado de coisas. Em vez de
relatar ao ouvinte algo que s ele v, leva o ouvinte a ver algo sua maneira". Ele
"diz algo para" o ouvinte. O processo, freqentemente, exemplificado pelos
discursos relativamente intelectuais, cientficos ou filosficos, e por isso, talvez,
que mais surpreendente o fato de ele poder ser reduzido a uma suplementao
ecica, textual ou intraverbal.
 P g i n a | 259

fcil demonstrar que o ouvinte diz ou pode dizer amide aquilo que o falante est
dizendo e, aproximadamente, ao mesmo tempo. O ouvinte no tem dificuldade em
fornecer uma resposta ausente, quando o comportamento do falante momen-
taneamente obscurecido por algum rudo ou por uma falha da comunicao
telefnica, da mesma forma que o leitor capaz de completar o fragmento rasgado
de uma pgina. O ouvinte reage de forma correta, mesmo que o comportamento do
falante seja distorcido por qualquer motivo (captulo 11) e pode, inclusive, no ter
conscincia da distoro. Ele completa uma sentena para o falante se seu
comportamento for mais rpido ou se o falante, por alguma razo, for
interrompido. Ele se associa ao falante na emisso de alguma palavra ou frase
importante. Mesmo quando no emite a resposta, o ouvinte pode reconhecer sua
prpria participao dizendo "Ele tirou a palavra da minha boca".
Se falante e ouvinte possurem o mesmo repertrio verbal, pode haver pouca
informao para se tirar desse episdio verbal; mas em casos suficientemente teis
para serem reforadores para o ouvinte (e, por isso, na maior parte das vezes,
indiretamente reforadores para o falante) as respostas dos falantes, por algum
motivo, so ligeiramente mais fortes. O ouvinte pode no ter sido to
cuidadosamente condicionado, ou pode ter esquecido de algum modo. Quando,
durante uma visita ao zoolgico, o falante fornece o nome de um animal que o
ouvinte possui, mas com fora inadequada, ele no est "instruindo" o ouvinte (no
sentido a ser discutido no captulo 14) porque ele no cria uma nova relao
funcional. Ele apenas acrescenta uma fonte suplementar de fora suficiente para
evocar uma resposta.
O fato de a resposta, nesse exemplo, ter tido anteriormente fora suficiente no
em si mesmo essencial. Dois homens podem possuir o mesmo conjunto de
respostas para um conjunto muito complexo de variveis (uma situao poltica
difcil, por exemplo), mas, se um deles revelar uma motivao mais poderosa,
digamos, uma "composio" mais ativa (no sentido do captulo 14), ou um
"pensamento" mais extensivo (no sentido da V Parte), ele se torna o falante e o
outro, o ouvinte. O falante caracteriza a situao de uma forma imediatamente
adotada pelo ouvinte, porque este quase deu, ele prprio, a mesma resposta. Um
caso semelhante surge quando o ouvinte "v" imediatamente que uma metfora
adequada porque as propriedades responsveis pela extenso no comporta mento do
falante, tambm em certa medida, se mostraram eficazes para ele. Da mesma forma,
duas pessoas que trabalhem juntas num problema de lgebra podem alcanar a
soluo pelo mesmo caminho e podem ter histrias intraverbais semelhantes, mas a
que emitir a soluo em primeiro lugar ser o falante. O outro ser um ouvinte bem
preparado, afetado quase to fortemente pelas mesmas variveis de controle.
Neste efeito importante sobre o ouvinte, o comportamento do falante pode ser
encarado como uma soma tima de estmulos. Pelo fato de ele concordar, em todos
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os detalhes, com o comportamento do ouvinte, exige-se, em geral, apenas a apre-

sentao de um estmulo, no obstante algumas vezes serem necessrias repeties
para que o ouvinte "perceba o ponto" em questo. O paralelo com a somatria
esclarece vrios traos do processo. claro que falante e ouvinte no emitem as
respostas de forma simultnea. O tempo necessrio para uma resposta ecica pode
ser da ordem de uma frao de segundo. H apenas um ato verbal por parte do
ouvinte: ele contm a resposta ecica e a resposta j existente com alguma fora. Ela
em geral subaudvel e, por isso, difcil de ser examinada. O leitor comumente
participa de uma forma mais bvia; ele pode estar mais claramente consciente de
seu comportamento verbal subaudvel, talvez porque diferentemente do ato
comparvel por parte do ouvinte, ele no se confunde com o estmulo verbal.
Em qualquer instncia dada, o comportamento do falante no foi ainda afetado,
nem tampouco depende do comportamento apropriado por parte do ouvinte. O
falante pode falar, mesmo que seu ouvinte, presente, no revele qualquer reao ou
d uma resposta incorreta. Da mesma forma, o ouvinte pode reagir de maneira
apropriada, apesar de o estmulo verbal ser gerado em circunstncias irrelevantes. O
efeito suplementar do estmulo verbal tambm independente de uma funo til
corrente. Num caso, o ouvinte pode ser descrito "dizendo a outra coisa com as
mesmas palavras". Quando o personagem Lord Jim, de Joseph Conrad, era levado
para longe da cena do julgamento, ele ouviu casualmente algum dizer Olhe esse co
miservel. O falante estava respondendo a um cachorro que vagava por entre a
multido, mas Jim interpretou tal resposta como uma referncia a si prprio. Ele
no viu o cachorro e, portanto, no tinha a resposta sob esse controle, mas compor-
tamentos semelhantes em relao a si mesmo eram usualmente fortes por outras
razes. o que chamamos de "eisegese". Um exemplo excelente, apontado por
Upton Sinclair e citado por Ogden e Richards,99 devido a Lyman Abbott.
Jesus no disse "No acumuleis para vs tesouros na terra." Ele disse "no acumuleis para vs
tesouros na terra, onde a poeira e as traas podero corromp-los e onde os ladres podero alcan-los e
roub-los". E nenhum americano sensato o faz. As traas e a poeira no alcanam os poos de petrleo
de Mr. Rockefeller e os ladres no alcanam nem roubam uma ferrovia. O que Jesus condenou foi a
riqueza acumulada.

Um tipo de "eisegese" fragmentria responsvel pela dificuldade do leitor que

comea a dizer algo com as primeiras palavras de um trecho e descobre que o
restante no se adapta quilo com que comeou. Ele interpretou erroneamente o
comeo de uma sentena e se v desemparado quando tenta continuar a seguir o
texto. Fowler100 chama isto de "falso odor". O processo tambm ocorre

99
Ogden. C. K., e Richards, I. A., The Meaning of Meaning (Nova Iorque, 1923).
100
Fowler, H. W., Modern English Usage (Londres, 1930).
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erroneamente quando se interpreta mal aquilo que ouvido. Um exemplo disso a

experincia infeliz de um jovem corts que havia danado, mais do que se podia
esperar, com uma dama de companhia de meia-idade. Esta, parando no meio de
uma dana e conduzindo o jovem para fora de recinto, exclamou: l'm just too danced
out ["Eu j dancei demais"]. Em resposta, o jovem disse: I wouldrt say you werc
stout at ali ["Eu no diria, absolutamente, que a senhora gorda"].
O caso extremo de variveis de controle diversas aquele que George Moore
chamou de eco-adivinhao: "palavras ouvidas num local inesperado, mas que se
aplicam perfeitamente bem dificuldade dominante no momento".101 Aqui o
estado simultneo de reforo, quer no falante quer no ouvinte, deve-se ao acaso e,
como costuma ocorrer de forma casual, o ouvinte pode ficar especialmente
impressionado e chegar a agir sobre a resposta com uma crena especial. Uma
observao ouvida ao acaso e que tenha alguma semelhana com o nome de um
cavalo de corridas aceita como uma "informao segura". Algo dessa mesma
superstio est envolvida na expresso Vaiar no diabo, apropriada para as situaes
em que algum aparece depois de mencionado o seu nome. O mesmo efeito
sentido quando um objeto se move logo depois que seu nome mencionado.
Quando as mesmas variveis afetam o comportamento do falante e do ouvinte, a
extenso em que a mesma coisa est sendo dita crucial. No nos agrada ouvir
algum dizer algo que pretendamos dizer com fora total. Se um conferencista diz
algo que j vnhamos "dizendo h tempo", isto nem nos ajuda nem nos agrada.
Observaes bvias no so nem teis nem agradveis. O mesmo ocorre com doses
macias de chaves, com histrias muito conhecidas, e assim por diante.
Poderamos ter dito a mesma coisa, e s no o fizemos porque no surgiu uma
ocasio em que o comportamento fosse reforado. No outro extremo, no podemos
usar e no "apreciamos" um comportamento que no tenha paralelo em nosso
repertrio. A discusso de um detalhe obscuro, a descrio de um assunto
totalmente desconhecido, aluses literrias irreconhecveis, metforas foradas,
seqncias intraverbais que no se seguem dos usos contguos de nossa prpria
experincia, para no mencionar formas verbais totalmente desconhecidas, so ao
mesmo tempo obscuras e inteis. A algumas respostas desse tipo podemos dizer No
compreendi, no sentido de No posso me ver dizendo algo semelhante. A outras
podemos simplesmente no responder e, eventualmente, deixar de ouvir. (As
mesmas condies governam o comportamento no-verbal. No somos auxiliados
quando nos mostram como fazer algo que j fazemos, e podemos opor--nos a que
nos mostrem como faz-lo. Por outro lado, tambm nos opomos a que nos
mostrem como fazer algo que nunca conseguimos fazer, ou que no temos interesse

101
Moore, G., Confessions of a Young Man (Nova Iorque, 1901)
 P g i n a | 262

em fazer.) Entre esses extremos, o falante pode ser de grande ajuda. Tenta-se
encontr-lo, pois fornece estmulos que permitem que nos envolvamos num
comportamento til. Tambm somos especialmente reforados por falantes e
escritores que dizem aquilo que estamos quase prontos a dizer que tiram as
palavras que esto "na ponta de nossa lngua". muito significativo o fato de
chamarmos tais falantes e escritores de "estimulantes". Isto no significa que eles
nos faam salivar, ou que nos encarreguem de alguma incumbncia prtica; eles
apenas nos fazem pensar, no sentido de nos comportarmos verbalmente com relao
a algum estado de coisas.
Tambm achamos til, apesar de momentaneamente menos reforador, da parte do
falante uma resposta verbal, que ns mesmos, provavelmente, emitiramos. Se
estamos confusos diante de uma situao complexa e, de repente, algum faz uma
observao claramente apropriada, fazemos a observao com o auxlio dessa
suplementao como se tivssemos chegado por ns mesmos a idntica concluso.
Da mesma forma, a boa meta fora ou a observao apropriada pode no estar na
ponta da lngua do ouvinte, embora ela seja imediatamente aceita por causa de
outras fontes de fora considerveis. O ouvinte pode recusar o mrito e exclamar Por
que no pensei nisso?, mas ele deve ter "pensado nisso" de certa forma, se o aceita
imediatamente como uma metfora eficaz ou como uma observao apropriada.
Um estmulo meramente ecico no seria valioso ou reforador porque no levaria
"apreenso do ponto em questo".
Falante e ouvinte seriam muito semelhantes se falassem, no apenas a mesma
lngua, mas, tambm, as mesmas subln-guas. Um vocabulrio comum vantajoso,
no apenas no nvel da palavra, mas tambm, nas respostas unitrias,
funcionalmente mais amplas, que "dizem algo". Pequenas diferenas nas formas
preferidas interferiro no efeito total, mesmo que o ouvinte possa reagir
apropriadamente de outras maneiras. Tendncias intraverbais semelhantes so de
grande auxlio, particularmente na ordenao das respostas e na adio de finais
gramaticais, que sero discutidos no captulo 13. Por exemplo: o ingls mal falado
pode malograr na suplementao eficaz do comportamento do ouvinte que fala o
ingls corretamente, ainda que ele seja eficaz para as demais funes dos estmulos
verbais. Uma igualdade aproximada da velocidade de emisso importante.
Ficamos para trs com um falante muito rpido e nos tornamos impacientes com
um muito lento fato que acarreta um problema especial para o falante lento ou
gago. O comprimento da resposta tambm um fator; sendo tudo o mais igual,
quanto mais longo for um estmulo verbal, menor a probabilidade de encontrar um
padro correspondente no comportamento do ouvinte. O fato de o estmulo ser
vocal ou escrito tambm importante, pois pode haver diferenas considerveis de
sensibilidade diante de fontes suplementares de fora nas duas modalidades.
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Correspondncias Temticas Entre Falante e Ouvinte

Os temas da literatura foram extensamente analisados, especialmente dentro dos
quadros da psicanlise. A "personalidade" do escritor se reflete naquilo que ele
escreve na medida que o comportamento a partir do qual julgamos tanto a
personalidade quanto o comportamento literrio so funes das mesmas variveis
na histria do escritor. Antes de Freud, no era comum o reconhecimento de que a
relao entre um trabalho literrio e o leitor fosse, em parte, do mesmo tipo.
Podemos apreciar um poema ou um livro simplesmente por causa das reaes dis-
cutidas no captulo 6, mas provvel que nossa apreciao advenha, em larga escala,
do fato de a obra literria dizer aquilo que ns, leitores, somos inclinados a dizer. A
literatura capacita o leitor a comportar-se verbalmente de forma apropriada. Ao
amante basta ler ou recitar os sonetos de Elizabeth Barrett Browning para falar
como um amante de forma apropriada e eficiente. Assim como a moa que, tendo
rompido o noivado, tem um razo especial para cantar "Oh! meu amor, volte para
mim", o leitor apaixonado pode ser particularmente afetado por uma novela acerca
de algum que esteja apaixonado e cujo comportamento verbal, transcrito como
parte da "conversao", proporcione o mesmo tipo de estmulo auxiliar.
Entre as razes pelas quais o leitor no fala sem um auxlio textual, est a simples
falta de oportunidade, particularmente a falta de um auditrio apropriado. Sob um
forte estado de privao, um homem pode falar consigo mesmo sem auditrio; mas
ler um texto para si mesmo no est sob o controle de um auditrio em qualquer
nvel emocional. Outra razo comum a de que o leitor verbalmente menos
vigoroso ou, ento, menos bem dotado ou imaginativo. mais fcil emitir o
comportamento de outrem instigado por um texto do que engajar-se no mesmo
comportamento sem auxlio. A psicanlise ps em evidncia outra razo. Algumas
formas de comportamento verbal relacionadas, por exemplo, com sexo ou com
aes agressivas dirigidas a outra pessoa costumam ser punidas na vida diria,
enquanto que as mesmas formas de comportamento, geradas por um texto,
permanecem impunes. Assim, algum pode ser punido por causa de um ataque
verbal a um de seus genitores ou irmos, mas no por ler um ataque semelhante
numa novela. Para Freud, o comportamento "reprimido" pela punio era liberado
por meio da "identificao" com um dos personagens de uma novela, mas os fatos
podem ser descritos sem se usar o esquema conceptual freudiano.102
Embora a punio em tela esteja geralmente associada s prticas ticas do grupo,
alguns fundamentos so relativamente simples. A repetio excessiva um exemplo.
Uma pessoa pode queixar-se apenas algumas vezes por ter perdido o seu amor, at

102
Science and Human Behavior. captulo 24.
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que algum tipo de punio se manifeste; mas essa mesma pessoa pode cantar
inmeras vezes uma cano de amor ou ler inmeros livros que tratam do mesmo
tema sem correr um risco comparvel. Alguns dos expedientes empregados pelo
falante ou pelo escritor para fugir punio sero discutidos na V Parte. medida
em que o leitor est simplesmente dizendo aquilo que o escritor diz, a mesma
anlise se aplica a ele.
O envolvimento pessoal do escritor e do leitor numa obra literria produziu vrias
anlises dos temas literrios, de acordo com os sistemas particulares da psicologia
pessoal. Os psicanalistas analisaram centenas de trabalhos literrios, quer para
exemplificar os princpios da psicanlise, quer para demonstrar uma
correspondncia entre a biografia do escritor e os temas de seu trabalho. Os detalhes
dessas correspondncias s so de interesse quando relacionados com um sistema
particular de psicologia pessoal. Saber quais os temas mais importantes e por que
eles so mais importantes so questes que independem do processo verbal que
determinou sua expresso na literatura.
Um leitor procura outras obras de um dado escritor, ou outra literatura de um certo
tipo, por causa do reforo que recebeu. O reforo depende de seu prprio
comportamento verbal. Uma correspondncia temtica entre um leitor e um
trabalho literrio tende a envolver uma combinao de variveis nos campos da
motivao e da emoo. A universalidade de uma obra literria depende do nmero
de leitores em potencial propensos a dizer a mesma coisa, pelo menos em certa
medida. O escritor que busca a universalidade procurar combinar repertrios
verbais latentes que sejam fortes. Mas os livros "universais" tendem a no ser
"favoritos" ao adaptar de maneira mais acurada as idiossincrasias de um leitor
particular. Gordon Allport103 salientou que as autobiografias seriam especialmente
interessantes porque satisfazem o amor que o leitor tem por si mesmo. Podemos
traduzir isso dizendo que muitas pessoas possuem fortemente o comportamento de
falarem sobre si mesmas e que apenas as autobiografias ou as novelas escritas na
primeira pessoa proporcionam a suplementao verbal apropriada.
A ambigidade, no sentido de Empson,104 deveria aumentar as possibilidades de
uma combinao bem sucedida entre o leitor e a obra literria. Se pelo menos dois
conjuntos de variveis so responsveis pelo comportamento do escritor, o leitor
ter maior probabilidade de partilhar pelo menos de um conjunto. Todavia, a
causao mltipla no comportamento do falante ou do escritor tem, em geral, outro
efeito, mais apropriado, sobre o ouvinte ou o leitor, como veremos logo mais.

103
Alport, G. W., The use of Personal Documents in Science, Soe. Sei. Res Council Buli, 49 (1942), p. 78.
104
Empson, W., Seven Types of Ambiguity (Londres, 1930).
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A Construo de uma Correspondncia Entre o Comportamento do Falante e do

Ouvinte
Falante e escritor podem tentar persuadir o ouvinte ou o leitor com o fim de
aumentar a probabilidade de que uma resposta posterior seja uma combinao bem
sucedida. Um romance obtm um de seus efeitos principais quando prepara o leitor
para tomar parte nos comentrios de seus personagens. Romances com "muitos
dilogos" so especialmente eficazes nesse sentido. Quando lemos a descrio de um
acontecimento no-verbal ou uma citao indireta, nosso comportamento verbal
no devidamente suplementado com estmulos textuais; mas quando lemos um
dilogo, a suplementao textual tem maior probabilidade de ser eficaz. O criador
de grandes personagens prepara o leitor de tal forma que um certo comentrio
parece inevitvel. Nesse caso, as condies para uma boa combinao tornam-se
ideais e a "identificao " fcil. Efeito semelhante obtido no teatro, onde o
espectador preparado para respostas que posteriormente sero reforadas por um
suplemento ecico, quando ele ouve um dos personagens falando.
A construo de um comportamento verbal semelhante no ouvinte ou no leitor
freqentemente reconhecida como um objeto explcito. Quando um ouvinte
"concorda" ou "coopera", ele pode tomar vrias providncias prticas que so
importantes para o falante; mas antes de tudo ele "diz a mesma coisa". Eu concordo
pode, em geral, ser traduzido por Eu tambm digo. O mesmo objetivo pode ser
pensado como criao, reforo ou mudana de uma "opinio", mudana que pode
ser definida como um grupo temtico de respostas emitidas diante de uma dada
situao de controle. O falante revela seu interesse em fazer com que o ouvinte
responda de forma conveniente quando emite o mando simples Diga a voc mesmo...
, seguido pela resposta verbal particular que ele deseja reforar. Ele pode controlar
seu xito perguntando Voc no acha? ou Voc no diria o mesmo? Pode tentar criar
uma sensao espria de fora, mediante freqentes respostas, tais como claro ou
naturalmente. Se tais respostas forem repetidas pelo ouvinte, elas podero ir muito
longe, encobrindo o fato de que uma dada resposta talvez quase totalmente ecica
e, portanto, nem normal nem natural.
O falante ou o escritor podem recorrer a expedientes retricos. Dentre tais
expedientes, o mais comum a repetio. Como revela a somatria verbal, um
estmulo repetido pode, eventualmente, ser eficaz, mesmo que seu poder somatrio
seja originalmente pequeno. As crianas amide reagem de forma cada vez mais
apropriada a relatos repetidos de uma histria, e podem insistir numa repetio
precisa. Quando a simples repetio tem efeitos colaterais indesejveis, o falante
com propenso retrica deve repetir de forma disfarada. Fragmentos da resposta
requerida especialmente certas palavras-chaves so trabalhadas em outras
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sentenas. A retrica clssica possua nomes para muitos expedientes nos quais
respostas repetidas se misturavam com outros elementos, tendo em vista finalidades
persuasivas ou ornamentais. A simples repetio era chamada "epanalepse"; a
repetio de uma palavra ou orao aps outros elementos era chamada "epstrofe";
uma repetio dupla, no comeo e no fim de oraes sucessivas, era chamada
"simploce"; a repetio de uma palavra num quadro sinttico diferente era chamada
"poliptoto", e assim por diante.
Muitas vezes, a criao de uma combinao do comportamento do ouvinte e do
falante tambm til para fins posteriores. Um suplemento ecico ou textual
prepara o ouvinte para dizer a mesma coisa, mas no "por boas ou suficientes
razes". As variveis envolvidas nos tactos e as respostas intraverbais podem ser
usadas com maior justificao: quando o falante produz um comportamento
apropriado, acentuando os aspectos importantes de uma situao, ou quando ele
reorganiza vrias caractersticas para produzir afirmaes bem definidas, ele pode
estar reforando um comportamento til. O ouvinte eventualmente concorda e, se
o fizer, ser por uma boa razo. Nesse sentido, tambm se justifica o caso mais
comum em que o falante faz preparativos intraverbais revendo dados, descre-
vendo casos, etc. Um exemplo respeitvel a fbula ou a parbola, nas quais uma
histria contada para construir uma forte disposio para associar-se ao falante
quando a moral da histria alcanada. Na tragdia grega, um episdio prepara o
auditrio para concordar com o clmax do coro. Mas estas preparaes "temticas"
tambm podem ser esprias, como quando a concordncia com a proposio final
torna-se mais provvel mediante o uso de um material temtico totalmente
irrelevante.

Compreenso
Pode-se dizer que o ouvinte compreende o falante pelo simples fato de ele se
comportar de maneira apropriada. O comportamento pode ser uma resposta
emocional condicionada. Quando, por exemplo, o ouvinte se ruboriza meno de
uma incorreo social, pode-se dizer que ele compreendeu o que foi dito na medida
em que sua reao foi apropriada em relao ao acontecimento original. Uma
observao numa lngua que ele no "compreende" no o teria afetado da mesma
maneira. Um estmulo verbal que constitui ocasio para uma ao bem sucedida
compreendido, grosso modo, da mesma maneira: o ouvinte compreende na medida
em que tende a agir de forma apropriada. Na "instruo" (captulo 14) veremos que
ele compreende na medida em que seu comportamento futuro revela uma mudana
apropriada. Estas so as formas em funo das quais dizemos que "compreendemos"
uma lngua; ns respondemos de acordo com uma exposio anterior a certas
contingncias num ambiente verbal.
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Mas outro processo est envolvido quando compreendemos ou chegamos a

compreender uma observao acerca de algo que nos familiar. Num sentido
trivial, "compreender" "ser capaz de dizer a mesma coisa". Este o sentido
quando dizemos que podemos ou no ouvir num telefone barulhento. Os cientistas
que estudam as condies da comunicao vocal em geral aceitam uma
reformulao acurada como evidncia de que uma resposta vocal foi compreendida.
Esta , possivelmente, algo mais do que uma resposta puramente ecica, quer como
imitao do auditrio, quer como reproduo dos sons convencionais da fala. O
ouvinte, provavelmente, diz Vou compreendendo apenas quando pode emitir um
comportamento correspondente, tal como pode ocorrer na linguagem em resposta a
estmulos no-verbais ou intraverbais.
Os melhores exemplos esto na rea do discurso cientfico e filosfico.
Imaginemos que estamos comeando a ler uma obra extremamente difcil.
Respondemos corretamente a todas as palavras nele contidas, pelo menos no que
respeita aos significados constantes de um dicionrio, estamos familiarizados com o
assunto tratado e, todavia, no compreendemos o texto. Podemos dizer que no o
"apreendemos", ou que "no percebemos o que o autor pretende dizer", ou por que
ele diz o que diz. O que queremos dizer que no somos capazes de nos ver
respondendo da mesma maneira. O texto no suplementa em ns um
comportamento verbal que exista com alguma fora considervel. Possumos cada
uma das respostas no sentido de que elas fazem parte de nosso repertrio verbal,
mas no tendemos a emiti-la nas mesmas circunstncias que o autor do texto. Este
sentido de compreenso, coincide com o uso leigo da palavra. Compreendemos
qualquer coisa que ns mesmos teramos dito em relao ao mesmo estado de
coisas. No compreendemos o que no dizemos e compreendemos mal quando
dizemos outra coisa com as mesmas palavras isto , quando nos comportamos de
certa maneira por causa da operao de variveis diferentes.
Suponhamos, agora, que voltamos ao texto como deveremos fazer se temos que
chegar a compreend-lo. Que processo explicar as mudanas ocorridas? Seqncias
intraverbais estabelecidas durante a primeira leitura tero, claro, deixado sua
marca: agora, o texto ser familiar. Por isso, numa certa medida, nossa tendncia
ser dizer as mesmas coisas. Apenas por meio desse processo poderemos decorar
eventualmente o texto. Mas isto no ser suficiente; podemos ainda dizer que no
compreendemos o texto, embora digamos que agora ns o compreendemos numa
certa medida. Outros processos devem ocorrer para que possamos chegar ao ponto
desejado pelo autor. Provavelmente ocorrer uma instruo, no sentido especial que
ser discutido no captulo 14. Algumas sentenas do texto apresentaro dois ou
mais estmulos juntos naquilo que chamamos de definio; a mudana resultante
em nosso comportamento ser sentida quando essas respostas ocorrerem
separadamente em outro local do texto. Outras sentenas, por meio da predicao,
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produziro outras transferncias de respostas, aumentando nosso "conhecimento".

Nosso comportamento ser alterado com as leituras subseqentes no sentido de
uma compreenso crescente, porque nosso uso estar ento mais prximo do uso do
escritor. Haver tambm um efeito semelhante ao da somatria verbal: "chegaremos
a compreender" o texto, assim como chegamos a produzir respostas textuais
adequadas, que suplementam respostas produzidas por outras razes e, no caso
timo, essas razes sero melhores. Leves tendncias temticas a responder (isto , a
emitir tactos ou respostas intraverbais) por meio da repetio associam-se a si
mesmas e, eventualmente, se formam por si mesmas, com ou sem suplementao
ecica ou textual. O processo bvio quando ouvimos uma metfora sutil muitas
vezes antes de percebermos que ela apropriada. Ele tambm claro quando
estamos tentando entender uma caligrafia indecifrvel, um estmulo vocal
fracamente recordado ou uma passagem numa lngua conhecida apenas
parcialmente. Nosso nico recurso em tal caso consiste em reler ou ouvir
novamente, at que nos encontremos dando uma resposta "plausvel" isto , uma
resposta sob o controle de outras variveis. O resultado da simples releitura que
chegamos a dar respostas no apenas como comportamento textual, mas por outras
razes.
Uma observao ou um texto so relativamente fceis de serem compreensveis se o
ouvinte ou o leitor recebem o auxlio de seqncias intraverbais incidentais. Um
texto que seja revisto arduamente pode carecer do fluxo de intraverbais encontrados
na primeira verso. Um estilo como o de Conrad freqentemente difcil porque
uma palavra, suficientemente correta num nico sentido, pode carecer de suporte
intraverbal possivelmente nesse caso, porque Conrad estava escrevendo numa
segunda lngua.
A anlise de uma passagem, como na crtica literria, torna-se mais difcil pelo
mesmo processo que torna a passagem mais fcil de ser compreendida. Quando o
crtico rel um poema ou um romance muitas vezes, ele no mais capaz de reagir a
eles como um leitor ingnuo. Portanto, no mais capaz de julg-lo em seus efeitos
originais como obra de arte. Aquilo que ele tem a dizer sobre o romance ou o
poema s pode ser compreendido por quem esteja disposto a rel-lo um nmero de
vezes suficiente para gerar o mesmo conjunto de condies.
claro que o ouvinte pode compreender uma observao numa lngua que ele no
fala, mas sua compreenso tem menor probabilidade de incluir o "diz-lo ele
mesmo". O processo de chegar compreenso mediante maior familiaridade com a
observao pode ser claro. Pode haver um estgio intermedirio no qual o leitor
capaz de partilhar a reao de Alice diante de Jabberwocky. "Por alguma razo, ele
parece encher minha cabea de idias s que eu no sei exatamente quais."
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Estou compreendendo, assim como a forma mais casual , descreve a fora de uma
resposta verbal em relao s fontes dessa fora. As condies exatas nas quais ela
emitida no so facilmente especificadas (mas veja o captulo 12). Estou
compreendendo no apenas uma descrio de fora, tais como Tenho certeza e Eu
sei, nem tam pouco uma questo de correspondncia com o comportamento do
falante, como Concordo. Ele exige uma sutil distino entre as variveis responsveis
pelo prprio comportamento do ouvinte. O ouvinte s pode dizer Estou
Compreendendo aps ter identificado as variveis que foram as principais
responsveis por ele ter produzido a mesma resposta. Ele precisa assegurar-se
particularmente de que no "compreendeu" por causa de tcnicas esprias de ret-
rica ou de estilo, tcnicas que teriam construdo uma predisposio para responder
por meio de expedientes irrelevantes.
Um dos efeitos principais do comportamento verbal , ento, o de reforar o
comportamento correspondente no ouvinte. O estmulo verbal no fornece uma
informao aproveitvel apenas ao falante, por causa de sua vantagem especial, bem
como no cria um novo comportamento no ouvinte. Em vez disso, esclarece e
refora um comportamento que, em um certo grau j estava disponvel. Isto ocorre
amide, em proveito do ouvinte; mas pode exercer um efeito indireto na
modelagem e manuteno do comportamento do falante. Aprendemos a falar para
sermos compreendidos.
O processo especialmente importante quando se est falando consigo mesmo. Na
medida em que a comunicao e a instruo esto envolvidas, o falar consigo
mesmo seria intil, se no patolgico, uma vez que o comportamento verbal rara-
mente produtivo quando realizado dessa forma, isto , quando falante e ouvinte
so a mesma pessoa. Mas o efeito suplementar sobre o auto-ouvinte pode ser
importante. A extenso total desse processo s pode ser avaliada quando tivermos
considerado algumas das realizaes especiais do comportamento verbal no campo
do pensamento (V Parte).

Artifcios de Fora
Alm de promover a "compreenso", o falante (ou escritor) pode estar interessado
em alterar a fora do comporta mento do ouvinte (ou do leitor) por outras razes.
Pode at mesmo ser importante enfraquecer sua resposta, ou produzi-la em seu
lugar, antes que ele esteja pronto. O falante mais eficaz se simular as caractersticas
verbais do ouvinte to acuradamente quanto possvel, no processo que a retrica
clssica chamada de "schesis". Pela antecipao das objees ("pro-lepse") ou pela
resposta a objees imaginrias ("antipfora"), o falante reduz a tendncia do
ouvinte para emitir respostas capazes de provocar discrdia ou m compreenso. Na
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tcnica do anticlmax, ligeiramente diferente, uma resposta produzida para parecer

fraca, fazendo-a contrastar com um material verbal forte.
Outra tcnica consiste em deixar que o ouvinte produza sozinho uma resposta-
chave. Este , de fato, o nico recurso do falante que prepara seu caso com perfeio
e constri um comportamento alm do ponto em que sua resposta seria recebida
como til ou agradvel. A frase feita, o lugar-comum, costuma ser abreviado porque
a resposta completa encontraria o ouvinte excessivamente bem preparado. Podemos
dizer Para bom entendedor meia palavra, mas omitir basta, porque seu suporte
intraverbal muito forte. Da mesma forma, quando se pode supor que o ouvinte
possui a resposta a uma "pergunta retrica", parte do efeito per4er-.se- se o escritor
a fornecer. Na aluso, na indireta, na insinuao e na implicao, a fora de uma
resposta elevada at o ponto em que ela pode seguramente ser deixada por conta
do ouvinte. O falante pode simplesmente deixar inacabada uma sentena,
suspendendo-a no ponto em que o leitor capaz de complet-la por si mesmo (a
tcnica clssica da "aposiopese" ou das reticncias). (Na "paralipse", o falante
pretende passar por cima do material que o ouvinte, presumivelmente, pode dizer
por si mesmo, mas sua afirmao contm o comportamento em questo numa
instigao levemente disfarada.) O "final surpreendente", do tipo de alguns contos
de Maupassant, consegue seu efeito pelo reforo de uma resposta que o leitor deixa
de emitir sem um auxlio textual. O efeito maior se a resposta nunca dada de
fato. Algo se perde quando o leitor ingnuo completa o ponto em questo. As jias
eram falsas? Ora essa! Ento a pobre mulher passou todos esses anos pagando sua
reposio toa!
Em outro tipo de tcnica, o escritor estabelece uma passagem to fraca que o leitor
levado a neg-la ou a corrigi-la, ou to ridcula que o leitor levado a protestar. Na
ironia ou no sarcasmo, por exemplo, so feitas afirmaes obviamente falsas, ou o
oposto de uma verdadeira: uma dificuldade incmoda leva a Bonita situao!, e uma
injria pessoal a Devo dizer que muita bondade sua. Na narrao incompleta, ou
"meiose", o escritor diz menos do que o leitor est preparado para dizer. A
colocao humorstica de um termo (plumas de cavalo), vos de idias sem sentido,
"oxmoros" (a gentil arte do homicdio) ou o epigrama maneira de Oscar Wilde, no
qual uma resposta cuidadosamente preparada substituda por sua contrria, tira
vantagens do fato de o leitor no estar propenso a emitir tal comportamento. Ele
levado a emitir uma resposta mas, ao ouvi-la, se surpreende pelo fato de ele prprio
t-la produzido. Obtm-se algo semelhante numa reductio ad absurdum, na qual,
por meio de um processo que parece constituir-se de passos lgicos, o leitor
eventualmente se surpreende concordando, por um momento, com uma proposio
absurda. (Ao reconsiderar as premissas, ele vai alm do processo presente.) H
inmeros jogos nos quais as crianas induzem os companheiros a emitir um
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comportamento verbal que surpreende a seus prprios autores. Uma criana pode,
por exemplo, ser solicitada a ler depressa e vrias vezes as seguintes palavras:
bell-lie-mud-um

apenas para se surpreender dizendo l'm a dumbbell ["Sou um bobo"].

Estilo
A preparao antecipada das respostas do ouvinte ou do leitor relaciona-se com o
chamado estilo. No vamos nos deter no estilo que "o homem"; todo mundo tem
idiossincrasias de comportamento verbal, mais ou menos teis e reforadoras para
os demais. O estilo que, de acordo com Walter Pater, "certa maneira
incondicional e singular de exprimir uma coisa em toda a sua intensidade e cor"
representa uma tentativa de lidar com o problema como uma questo de expresso
bem sucedida. Vrias formas de expresso sero mais ou menos exatas, mais ou
menos difceis de serem compreendidas, e podemos escolher entre estilos a partir
dessa base. Mas a maioria das formas pelas quais o estilista tenta persuadir o leitor
devem ser classificadas como exemplo do presente processo. O escritor brinca de
gato e rato com a fora verbal do leitor desenvolvendo-a, permitindo que ela se
enfraquea, mantendo-a latente (como na sentena peridica) ou exaurindo-a
subitamente com uma observao apropriada. A "frase feliz" no a que expressa
bem uma coisa (o leitor no dispe, em geral, de uma evidncia independente
disso), mas uma frase que se adapta exatamente s atuais tendncias verbais do
leitor. Se estas se devem mesma coisa, tanto melhor; mas outras razes so mais
comuns para essa perfeita combinao. Le mot just no a palavra que melhor
descreve algo fora do contexto, mas a palavra para a qual estamos excepcionalmente
bem preparados por tudo quanto a precede. A preparao, em grande parte, uma
questo de tendncias intraverbais. Uma vez que a disposio do leitor para
responder deve alcanar um valor crtico assim que uma palavra obtida, a
interpretao explica por que a escolha do momento oportuno to importante no
estilo, por que perdemos o "fio da meada" quando somos interrompidos e por que
no podemos comear no meio de um pargrafo e obter um efeito estilstico,
mesmo que o contedo esteja perfeitamente claro.
Muitos artifcios estilsticos so mais facilmente demonstrados nos expedientes da
rima, do ritmo, da aliterao e da assonncia. A causao mltipla, que produz esses
efeitos no comportamento do poeta, serve de auxlio ao leitor ou ao ouvinte sob a
forma de fora fragmentria, por meio de respostas eci-cas ou textuais. O leitor j
est preparado, por exemplo, para emitir a segunda palavra de um par rimado por
causa de uma resposta fragmentria textual (ou auto-ecica) ao primeiro elemento
do par. Ao ouvir o par de versos
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Hericas, abafando os soluos e as queixas, As mulheres, tecendo os fios das madeixas,*

a resposta ecica para madeixas combina-se com um fragmento ecico de queixas,

que o precede. Madeixas no determinada apenas tematicamente pelo tecendo os
fios precedente, mas determinada tambm formalmente. Essa preparao pode ser
demonstrada pedindo-se s pessoas que completem pares de versos nos quais se
omitiu a ltima palavra. Praticamente, todos os leitores de
Deus! Deus! onde ests que no respondes Em que mundo, em qu'estrelas tu te...

Sero capazes de acrescentar escondes, no qual a preparao temtica de em que

mundo, ests, que no respondes somada preparao formal de respondes. Apesar
da "qualidade" da poesia depender de muitas coisas, a superpreparao da palavra
rimada , em geral, condenada, assim como h rimas que so foradas, no sentido
de que suas conexes temticas so pouco plausveis, ou porque empregam termos
que pertencem a uma tradio literria antiga e, por isso, no alcanam o efeito
desejado.
A contribuio ecica do primeiro par de rimas seria eficiente, independentemente
da posio do segundo membro, mas o "esquema de verificao" aumenta o efeito
por meio de um expediente verbal especial. O leitor inveterado de poesia desenvolve
uma discriminao temporal que torna a contribuio ecica maior num ponto
particular. O especialista em Alexander Pope, por exemplo, obtm um resultado a
partir de pares de versos rimados, que falta ao novio que l Pope pela primeira vez.
O repertrio verbal do especialista contm um conjunto de versos bsicos que
caracterizam a ltima slaba. Grosso modo, trata-se do mesmo repertrio intraverbal
que possibilita que" a pessoa talentosa produza com facilidade pares de versos
rimados.
Na aliterao e na assonncia, o primeiro caso de um som concorre com alguma
fora para o caso seguinte que, em certa medida, o leitor, por essa razo, pode dizer
"por si mesmo". O reforo antecipado, proporcionado pelo ritmo, mais ou menos
vago e no predispe o leitor a produzir qualquer resposta. Por conseguinte, o
estmulo rtmico deve ser repetido, como na somatria verbal. Um caso de padro
de acentuao contribui pouco para reforar respostas com padres seme-
KJ

lhantes, mas vrias repeties \j o U podem estabelecer uma tendncia to

forte que a resposta que no apresentar tal padro pouco provvel. A aliterao, a
assonncia e a rima so aperfeioadas por meio da repetio, mas elas no exigem tal
repetio.
Uma preparao temtica paralela revela o sentido mltiplo da faceta do leitor. Por
causa das variveis entrelaadas no comportamento do escritor, o leitor tende a ser
afetado por, pelo menos, uma das fontes de fora; mas fontes mltiplas esto
disponveis para o leitor com um comportamento semelhante. O leitor pode achar
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que o nome descritivo de Mrs. Coiler ou de Cel. Bully so teis para o escritor.
Quando a segunda palavra de um par rimado , em certa medida, reforado pelo
material temtico que o precede, dizemos que se trata de uma resposta apropriada,
ou que "faz sentido". Se um fragmento textual acrescentado a partir da primeira
palavra rimada, trs variveis contribuem para o comportamento do leitor quando
ele l a segunda palavra rimada. Ao ler os versos de T. S. EIliot, citados no captulo
9,
The tiger springs in the new year

A preparao para ano novo a partir da resposta intraverbal a spring ["saltar" ou

"primavera"] somada preparao temtica da passagem completa. A resposta
textual no momento em que o poema lido constitui a terceira fonte de fora.
Nem todas as respostas que apresentam variao mltipla preparam
antecipadamente o leitor. Assim, a resposta Cut this knot intrinsicate ["Corte este n
intrinsecado"] pode ser forte no leitor pelas mesmas razes que em Shakespeare,
pois fontes separadas das formas combinadas de intrinsicate (intricate e instrinsic)
[em port., intrincado e intrnseco] podem ser descobertas no texto. O
comportamento resultante no construdo passo a passo, como nos expedientes
formais da poesia. Um escritor como James Joyce, todavia, constri predisposies
temticas da mesma forma que um poeta constri predisposies formais. As
anlises feitas de "Ulisses" e "Finnegans Wake" revelam a extenso na qual fontes
temticas mltiplas integraram o comportamento do escritor. Estas obras tambm
revelam a fraqueza relativa do jogo verbal temtico. A suplementao intraverbal
depende, em geral, da semelhana das histrias verbais do escritor e do leitor, a qual
pode no existir, enquanto que o poeta, trabalhando com uma suplementao
formal, pode contar com repertrios apropriados, sejam eles ecicos ou textuais.
A preparao formal do ouvinte ou do leitor que se desenvolve medida que um
poema ouvido ou lido enquadra-se num problema h muito discutido pela crtica
literria. Admite-se geralmente, de acordo com as concepes tradicionais do
comportamento verbal, que num trabalho literrio h apenas dois elementos: a
forma e o contedo. Algumas obras, particularmente os poemas, parecem agradar
por causa de sua forma; eles so constitudos por belos sons e, nesse sentido, podem
ser apreciados mesmo por algum que no conhea a lngua. As obras literrias
tambm podem ser apreciadas por seu contedo: elas descrevem coisas ou fatos
interessantes. Mas, obviamente, h algo mais na boa literatura, algo que no est
longe da compreenso e do jogo verbal. J se disse que esse algo mais decorreria de
uma sutil conexo entre forma e significado, mas o mais provvel que esse algo
mais decorra da maneira pela qual o comportamento do leitor preparado ou
liberado por um texto. Fez-se uma distino paralela13 entre a "melopia", ou a arte
musical da literatura, a "fonopia", ou a arte das imagens e significados, e a
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"logopia", o uso artstico da disposio do leitor para emitir palavras. Na logopia,

o escritor utiliza padres fortes, originrios da histria verbal do leitor, e constri
outros impulsivamente. A Unha de Joyce Wring out the clothes, wring in the dew
["Toram as roupas, toram no sereno"] obtm fora da seqncia intraverbal
latente Ring out the old, ring in the new ["Anuncie com sinos a sada do antigo e a
chegada do novo], bem como do tema comum de mulheres lavando roupa ao ar
livre. A frase pode ou no ser musical; ela pode ou no evocar respostas emocionais
ou prticas, mas ela manipula claramente uma fora verbal. Esse jogo de palavra
que reforado para o leitor e, por isso, indiretamente, transforma-se em reforo
para o escritor.

Estimulao Suplementar e Humor Verbal

A logopia mais bvia no gracejo ou no jogo de palavras. O efeito reforador de
um estilo brilhante difcil de ser analisado; ns simplesmente registramos nosso
prazer e damos provas dele voltando ao mesmo escritor para obter mais
estimulao. Mas o riso gerado pelo jogo de palavras mais objetivo. As risadas
podem ser contadas e at mesmo medidas em decibis, como se faz nos auditrios
de televiso. Cada um dos efeitos literrios j descritos tem um paralelo no campo
do humor, no qual a resposta do ouvinte ou do leitor pode ser seguida mais de
perto.
H muitas razoes que levam os homens a rir e nem todas se aplicam aqui. Mesmo
no campo verbal, certos comportamentos podem provocar risadas simplesmente por
serem desajeitados, inoportunos, surpreendentes ou, de qualquer modo, divertidos.
Os dialetos marcados, bem como o gaguejar ou o cecear, so expedientes de que
pode lanar mo o escritor humorstico. As distores provocadas pelo enrolar da
lngua, e que sero discutidas no prximo captulo, tambm provocam o riso. O
comportamento verbal tambm divertido quando descreve um episdio cmico.
Tais efeitos sobre o ouvinte foram discutidos no captulo 6. Todavia, o efeito do
gracejo como forma de jogo verbal, envolve o comportamento do ouvinte.
Usualmente, a evocao suplementar de qualquer resposta fraca engraada. Um
trao banal de uma situao estimulante pode ser responsvel por uma extenso
metafrica tnue, como na clssica anedota do dentista que, ao consertar seu carro,
prendeu firmemente uma das velas com um alicate e disse Bem, isto vai doer um
pouco. Seqncia intraverbais foradas, que so quase vos de idias sem sentido, so
em geral divertidas, e muitas concluses falsas so engraadas. O "disparate" cls-1
sico nos d um exemplo. A troca de palavras:
SOLDADO: EU capturei um trtaro.

SAROENTO: Traga-o.
 P g i n a | 275

SOLDADO: No posso.

SARGENTO: Ento venha voc sozinho.

SOLDADO: Ele no me deixa.

engraada no por ser ilgica mas porque esse Ele no me deixa seguindo
seguindo-se a Eu o
capturei muito fraca. Descrevemos a condio do leitor dizendo que ele no
"esperava" a resposta.
As variveis mltiplas produzem resultados engraados, no porque so variveis,
mas porque a suplementao encoraja uma fonte tnue de fora. O recorte de
jornal:
Frtil, Minnesota, 27 de junho Aos 83 anos

Henry L. Gaylord, advogado de Frtil, tornou

tornou-se

pai de um vigoroso menino, seu dcimo oitavo filho...

filho

engraado por causa de uma remota suplementao temtica.

O gracejo que depende de um artifcio de fora , em geral, muito sutil para ser
reconstrudo facilmente. Quando um bonde parou com um rangido que podia ser
escrito assim:

Seu companheiro, tambm

ambm familiarizado com a Tocata e Fuga em Mi Menor de
Bach, achou engraado por causa de uma tendncia similar, e igualmente forada,
para completar a frase. Tendncias muito fracas definem o humor grotesco: quando
a orquestra, num concerto ao ar livre, comeou
c a tocar O vo do zango de Rimsky-
Korsakov, um ouvinte comeou a afastar uma abelha imaginria. Estes exemplos
encontram-sese no limiar do campo verbal. O "falante" emite uma resposta muito
fraca, que suplementa uma resposta imitativa no "ouvinte", resposta
resposta esta que era
muito fraca para surgir sem auxlio. Se no houvesse
houvesse no comportamento do ouvinte
uma tendncia paralela, os resultados no teriam sido engraados. Insinuaes,
 P g i n a | 276

narraes incompletas e o costume de "descarregar" o comportamento do ouvinte

com uma observao surpreendente constituem tcnicas familiares, tanto no humor
como no estilo. A importncia da fora da resposta do ouvinte revelada pela
possibilidade de se "estragar" uma anedota ou uma observao espirituosa emitindo
uma resposta-chave antes da hora, no curso da narrao.
Todos os expedientes da poesia so divertidos quando as contribuies mltiplas de
fora se encontram dentro de limites apropriados. A rima, em geral, no
engraada mas, quando forada, pode tornar-se cmica. As rimas polissilbicas
tendem a ser foradas nesse sentido e raramente so usadas pela poesia sria.
W. S. Gilbert, seguindo o respeitvel precedente das Ingol-dsby Legends explorou ao
mximo esse tipo de humor:
I know the Kings of England and I quote the fights historical From Marathon to Waterloo in
order categorical. I'm very well acquainted, too, with matters mathematical, In understand equations,
both simple and quadratical...

[Conheo os reis da Inglaterra e cito as lutas histricas De Maratona a Waterloo em ordens

categricas. / Estou tambm familiarizado com questes matemticas, / Compreendo equaes, tanto as
simples quanto as quadrticas... ]

A distoro produzida por uma rima muito forte, como no efeito de Ogden Nash
(ver captulo 11), quase sempre engraada. Ritmos extravagantes e aliteraes
tornaram-se parte do humor popular: O rato roeu a roupa do rei de Roma* A
escanso rtmica da poesia apresenta oportunidades para jogar com a fora de uma
resposta. Uma demora forada em obter uma resposta forte, como no ltimo verso,
indevidamente prolongado, de uma quintilha humorstica costuma ser cmica.
No obstante o reforo suplementar de respostas verbais fracas parecer reforador
em si mesmo, e explicativo de muitos gracejos, bem como do sucesso das pessoas
espirituosas, no devemos desprezar uma funo mais sria. Freud acentuou o fato
de que respostas espirituosas so amide: a) automaticamente reforadoras para o
falante e b) punveis pelo ouvinte ou pela comunidade. O humor preocupa-se com
assuntos proibidos, particularmente com o sexo, e com o fato de ter efeitos aversivos
sobre o ouvinte ou sobre os demais. Freud argumentava que o gracejo permitia a
"liberao" de respostas reprimidas, mas podemos chegar ao ponto desejado
dizendo que a resposta que recebe um suporte suplementar fraca, por causa da
punio. As duas interpretaes deixam de lado um ponto importante.
Consideremos a observao espirituosa de uma inglesa que muito havia auxiliado
Napoleo III, quando de seu exlio na Inglaterra, e que fora virtualmente ignorada
por ele aps sua volta ao trono. Num encontro casual, ele, de passagem, perguntou-
lhe Restez-vous longtemps Paris? e ela, depois de responder, acrescentou Et vous,
sire? A natureza agressiva da observao, sem dvida alguma, explica muito de sua
 P g i n a | 277

fora; a funo do gracejo foi a de tornar isenta de punio uma resposta agressiva.
Mas no basta dizer que o falante poderia apelar para um "significado inofensivo"
numa justificao formal (Eu estava apenas acrescentando uma observao impensada)
porque o "sentido agressivo" (Voc pode no ocupar mais o trono dentro em breve ou
voc em breve estar de novo na Inglaterra, pedindo minha ajuda) era claro para
qualquer um. Antes, teramos que apelar para uma caracterstica particular da
comunidade verbal dada a gracejos. Assim como a comunidade literria tolera fracos
determinantes de fora, assim tambm a comunidade galhofeira exige um
qiproqu no lugar de um comportamento que, de outra forma, seria ofensivo.
quase como se a comunidade tivesse convencionado: voc pode ser agressivo,
desde que tambm seja divertido. Este , agora, um costume estabelecido, mas
podemos buscar suas origens no fato bem conhecido de que o divertido
geralmente apenas uma pequena medida do irritante e de que um acontecimento
menos irritante quando aceito com senso de humor. A pessoa que graceja pode ser
agressiva ou ofensiva de alguma forma induzindo o ouvinte a "rir" de seus gracejos.

Os Quebra-Cabeas E Os Jogos Verbais

Muitos jogos e quebra-cabeas verbais parecem ser eficazes to-somente como
arranjos complexos de sugestes e investigaes. Um enigma ou uma adivinhao
costuma ser algo mais que uma mera pergunta cuja soluo venha a revelar fontes
pouco usuais de fora. Muitos enigmas exigem simplesmente uma soluo
metafrica, que reforadora exclusivamente por essa razo:
L embaixo no prado h uma novilha vermelha D-lhe feno e ela o comer, D-lhe gua e ela
morrer.105

Algumas vezes, duas ou mais sugestes temticas so dadas e a soluo deve ser uma
nica resposta intraverbal para ambas. As sugestes formais so comuns. Um
elemento formal introduzido quando so dadas sugestes temticas separadamente
para cada slaba, bem como para a soluo como um todo, desde que qualquer parte
da soluo fornea ento uma sugesto formal para a outra parte.
As charadas so enigmas que usam estmulos no-verbais como sugestes temticas.
As respostas do solucionador comeam principalmente com tactos, metafricos ou
de outro tipo. Sugestes separadas so "representadas" para cada slaba e para a
soluo total. Numa verso, a soluo uma passagem familiar curta. Cada palavra

105
Taylor, Archer, English Riddles from Oral Tradition (Ber-keley, Calif. 1951). A resposta fogo.
 P g i n a | 278

"representada", enquanto admite-se que a resposta como um todo possui alguma

fora repousante.
Muitas adivinhaes so propostas, no para obter uma soluo mas apenas para
preparar terreno para a graa da soluo dada por quem pergunta. No provvel
que algum chegasse a solucionar a adivinhao What is the difference between a cat
and a comma? ["Qual a diferena entre um gato e uma vrgula"] dizendo A cat shows
claws at the end of its paws while a comma shows a pause at the end of a clause ["O
gato tem garras na extremidade de suas patas, enquanto uma vrgula indica uma
pausa no final de uma orao"]. A intraverbal proporcionada por cat e comma
inadequada. Todavia, algum que tenha feito um esforo para aprend-la ser um
ouvinte ideal, uma vez liberada a soluo. As charadas difceis e, em particular,
aquelas cujas solues envolvem trocadilhos forados, so amide planejadas para
chamar a ateno para o lado cmico da soluo e no para evocar tal soluo.
O enigma das palavras cruzadas consiste num padro de quadros que restringe as
propriedades formais das respostas emitidas para sua soluo. Um grupo de
definies proporciona estmulos intraverbais para respostas que devem ser introdu-
zidas em fileiras e colunas. Quando o enigma solucionado, sugestes formais so
geradas por letras partilhadas pelas palavras que se cruzam. As respostas intraverbais
mais difceis captam uma fora formal suplementar. Assim, o estmulo intraverbal
"um dito" pode ser ineficaz at que a estimulao
formal PR-EBIO seja composta, em conseqncia da qual
surge a resposta PROVRBIO para reforar quem est empenhado na soluo.
Nos enigmas difceis de palavras cruzadas (especialmente o tipo popular na
Inglaterra) as respostas utilizadas em geral s so obtidas por meio de cadeias de
respostas intraverbais ou ecicas.
O complexo "Duplo Acrstico" de Mrs. Elizabeth Kingsley comea com um
conjunto de definies que funcionam como estmulos intraverbais para respostas
de comprimento especificado. As letras que compem as respostas a estas so ento
redistribudas em sries de espaos que representam as letras de uma passagem curta
de um livro ou de um poema, como num criptograma. Estmulos formais parciais
gerados por sugestes intraverbais mais fceis levam a um completamente expe-
rimental de partes da passagem. Letras acrescentadas no processo fornecem ento
suplementos formais para respostas intraverbais que satisfaam as definies
remanescentes. As letras iniciais das palavras definidas apontam o autor e o ttulo da
obra de onde a passagem foi extrada. Estas respostas podem surgir quer mediante
um processo crescente de reconhecimento da passagem e, nesse caso, elas so
intraverbais, quer mediante o nmero crescente de letras iniciais e, nesse caso, elas
surgem de uma sugesto formal.
 P g i n a | 279

No jogo de anagramas, um grupo de letras deve ser reorganizado at que se

componha o texto para uma resposta verbal padronizada. Quando um grupo de
letras identificado como o anagrama do "nome de um animal", por exemplo,
acrescenta-se uma varivel temtica.
Um enigma simples relacionado com os anagramas, no qual as respostas so
geradas, quer por sugestes temticas, quer por sugestes formais, a pirmide de
palavras. Uma nica letra dada ou adivinhada. Em seguida acrescentam-se outras
letras, uma de cada vez, para compor uma srie de palavras que satisfaa um
conjunto de definies. O solucionador est sujeito sugesto formal
proporcionada pelas letras j obtidas num dado estgio e sugesto temtica
proporcionada por uma definio.
Um enigma mais ou menos parecido ilustrado pelo seguinte exemplo: todos os
espaos vazios, nos dois versos, devero ser preenchidos pelo mesmo grupo de letras
reordenadas de maneiras diversas.
Come, waiter, fill the - until the --- run over.

Today we - upon this -, tomorrow - for Dover.

O quebra-cabea contm apenas sugestes temticas, exceto pela especificao de

que as mesmas letras devem ser usadas para cada espao. Nas sugestes formais
contribuem para a soluo. Uma resposta intraverbal em cada um dos espaos
fornece uma sugesto formal que, combinada com outro material intraverbal, pode
[se for correta] fortalecer uma resposta apropriada para outro espao. Uma vez que a
sugesto temtica relativamente fraca, a soluo pode exigir inmeras tentativas
(O comportamento do solucionador ao experimentar, rejeitar, reorganizar, etc. ser
devidamente classificado com o material do captulo 15).
A "fora tranqilizante" de uma passagem familiar por exemplo, um provrbio
usada num jogo no qual cada membro de um grupo d uma sentena que
contm uma palavra da passagem. s palavras podem ou no aparecer em ordem.
Em geral, necessrio repetir esta sugesto formal, inadequadamente disfarada,
muitas vezes para que o trecho em questo seja evocado. Uma soluo fcil uma
passagem que existe com fora considervel.
O jogo das "Categorias" usa tanto o material temtico quanto o formal. Pede-se ao
jogador para que escreva vrios nomes de flores, cidades, animais etc, que comecem
com uma determinada letra selecionada arbitrariamente. A "categoria" uma
sugesto intraverbal que se combina com a sugesto textual da letra inicial para
evocar as solues exigidas.
Materiais formais e temticos tambm so empregados em outro jogo, que tem um
efeito particularmente prximo ao do gracejo ou do jogo verbal. D-se uma
 P g i n a | 280

definio para uma resposta composta de duas palavras que devem rimar. Se, por
exemplo, a definio Little difficulty ["Pequena dificuldade"], o solucionador deve
dar uma resposta intraverbal quer para little quer para difficulty para obter uma
sugesto formal que, combinada com uma resposta intraverbal para a palavra
remanescente, completar a soluo nesse caso slight plight ["ligeiro apuro", ou
"pequena dificuldade"]. Numa seqncia real de fatos, difficulty pode evocar a
resposta intraverbal plight, a qual proporciona um suplemento auto-ecico para
slight como uma resposta intraverbal para little. O jogo, em geral, eficaz por causa
da surpreendente velocidade com que a definio evoca uma resposta nica e
complexa.
Alguns jogos envolvem sugestes temticas apenas. No jogo familiar das "Vinte
Perguntas", as respostas do tipo sim ou no a perguntas exploratrias criam uma
srie de sugestes intraverbais que progressivamente reduzem o universo do dis-
curso. Se a primeira pergunta revela que "aquilo" que se busca adivinhar um
animal, as questes ulteriores so tematicamente relacionadas com animais.
Eventualmente, uma resposta ser determinada unicamente pelos estmulos assim
gerados. Vrias formas do jogo exigem a identificao de um personagem histrico
ou imaginrio. Quando se d a primeira letra do nome, uma pequena fonte formal
eficaz na reduo do universo do discurso. Cada questo, com sua soluo, cria
outros estmulos intraverbais, que progressivamente reduzem o nmero de
possibilidades.
Em outro jogo, uma pessoa deve ser identificada a partir de respostas a perguntas
que exigem grosseiras extenses metafricas ou metonmicas. As respostas a
perguntas tais como Que msica essa pessoa te lembra? Por qual flor interessar-se-ia
essa pessoa, ou que flor ela usaria? podem proporcionar estmulos intraverbais que se
combinam para determinar um nome. Uma variao consiste em determinar a
ocupao de uma pessoa desconhecida a partir de uma srie de trocadilhos. Diz-se
ao jogador que X "um dos melhores encaixotadores da cidade", que ele " o
ltimo homem pelo qual voc quer ser servido", e assim por diante. A partir disso o
jogador deve identificar X como um agente funerrio.
Num jogo comumente chamado "Teakettle" ["Chaleira"], conta-se uma histria na
qual uma nica palavra ocorre freqentemente; mas esta palavra substituda por
teakettle. Em cada caso so geradas fontes intraverbais que eventualmente acabaro
por determinar a palavra que foi substituda por teakettle.
Jogos e enigmas que envolvem apenas material formal no so comuns. No jogo
familiar da "escada de palavras", o jogador deve construir uma srie de anagramas,
cada um diferente do anterior apenas por uma letra, mas produzindo outra palavra
especfica num nmero especificado de passos. Por exemplo: devemos ir de copa a
rota em 3 passos. A soluo
 P g i n a | 281

COPA COLA ROLA ROTA.*

No h determinantes temticos enquanto tais, mas a especificao de que cada
passo deve consistir numa palavra reconhecvel vai um pouco alm de uma simples
manipulao formal.
Artifcios formais, como os "palndromos", podem explorar mltiplas fontes de
fora, mas s indiretamente e, em geral, apenas com o auxlio do comportamento
manipulador da V Parte. Grande parte do prazer de um bom palndromo por
exemplo, Um homem, um plano, um canal Panam pode remontar fora
formal do comportamento de l-lo do fim para o comeo derivado do
comportamento de l-lo do comeo para o fim, mas h, evidentemente, outras
coisas envolvidas. Apenas por meio de um processo muito complexo de verificao
podemos estabelecer a beleza formal do entrelaamento da sentena latina
Sator arepo teret opera rotas

na qual a primeira palavra composta pelas cinco primeiras letras das palavras que
compem a sentena, a segunda palavra pelas cinco segundas letras, a terceira
palavra pelas cinco terceiras letras, e assim por diante, sendo que a sentena tambm
um palndromo.
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CAPTULO 11
NOVAS COMBINAES DE RESPOSTAS
FRAGMENTRIAS
A operao de duas ou mais variveis na causao mltipla do comportamento
verbal torna-se especialmente clara quando o comportamento composto de
fragmentos de respostas. Quando dois operantes so aproximadamente da mesma
fora ao mesmo tempo, suas respostas parecem combinar-se ou fundir-se numa
nica forma nova, em geral aparentemente distorcida. Um material desse tipo no
apenas suplementa a anlise da causao mltipla nos captulos 9 e 10 como
tambm nos revela algo mais acerca do controle de todas as formas verbais. As
unidades mnimas ou fragmentrias de resposta aparecem sob nova luz.
Nem todas as formas distorcidas ou novas de comportamento so recombinaes de
respostas fragmentrias. A execuo deficiente do comportamento verbal, como o
falar arrastado, o cecear, o escrever ao contrrio, ou o fenmeno da afasia motora,
em geral no relevante. O gaguejar, o balbuciar e a escrita manual "neurtica"
podem relacionar-se com variveis suplementares, mas a forma usual pela qual eles
so estudados no contribui para o conhecimento do processo em discusso. No
momento, tambm no estamos interessados por novas formas de respostas
resultantes de um malogro do processo de composio, que ser discutido na IV
Parte. A intruso de uma resposta totalmente irrelevante no comportamento verbal
em curso ser discutida mais adequadamente alhures (captulos 15 e 16).
Uma resposta feita de fragmentos sob o controle de variveis separadas correr o
risco de jamais ser observada se o falante ou o escritor a rejeitarem no curso do
processo de correo. O fato de a maioria dos exemplos considerados ser vocal no
significa necessariamente que o comportamento vocal seja mais vulnervel
fragmentao; que ele simplesmente apresenta menos oportunidades de correo.
Por outro lado, embora o comportamento escrito deixe um registro mais perma-
nente e proporcione uma "realimentao" menos evanescente ao escritor, a
 P g i n a | 283

estimulao visual pode ser interrompida mais facilmente que a auditiva. Por isso,
mais fcil reduzir a realimentao do comportamento escrito para produzir as
condies especiais de correo, tais como as da escrita automtica, discutidas no
captulo 16. Sob tais condies, respostas fundidas ou combinadas so to comuns
sob a forma escrita quanto sob a forma falada.
Recombinaes de fragmentos de resposta so usualmente sem sentido e
interrompem ou perturbam a dissertao, motivo pelo qual o ouvinte aprende
eventualmente a ignor-las ou a desprez-las, assim como despreza o balbucio, as
repeties afetadas, etc, a no ser que se trate de um caso excepcional. Uma teoria
psicolgica pode inverter o processo. Quando, por exemplo, respostas distorcidas ou
"lapsos verbais" so considerados "reveladores", eles so notados e registrados, como
tem ocorrido no caso da influncia freudiana. Trata-se de uma observao seletiva,
se apenas so registrados os casos que podem ser concebidos como reveladores. Da
mesma forma, lapsos que foram coletados por terem relao com a origem das
formas ou das mudanas lingsticas tendem a se restringir a casos teis e
sobreviventes. Lapsos engraados ou distores constituem, obviamente, uma
amostra tendenciosa. Ao analisar os processos relevantes normais, devemos
descontar os casos criados pela manipulao rotineira das respostas fragmentrias,
especificamente por causa da estilstica resultante, do chiste ou das conseqncias
cmicas. Distores como "mirth quake" (descrevendo uma comdia)106 e Renovado
(descrevendo algum que obteve divrcio em Reno) no representam os mesmos
processos que a recombinao espontnea de fragmentos de resposta.
Um estudo cuidadoso de amplas amostras de registros de fala seria necessrio para
determinar a freqncia relativa de tipos diferentes de recombinao fragmentria e
a extenso de tal recombinao na dissertao normal. Parte do material que se
segue provm de artigos e livros sobre o comportamento verbal distorcido ou sobre
"lapsos lingsticos". Grande parte desse material foi inferido de uma observao
casual. Nenhuma recompensa foi concedida s formas distorcidas que, por serem
teis ao ouvinte, podem tornar-se parte de uma linguagem estabelecida, nem
tampouco s distores reveladoras ou divertidas. No obstante, a observao casual
necessariamente seletiva.
As condies necessrias para a produo de uma combinao foram descritas por
Lewis Carroll no prefcio de The Hunting of the Snark.
... Tome as duas palavras "fumeiro" e "furioso". Decida-se a dizer as duas palavras, mas deixe
em suspenso qual das duas voc enunciar primeiro. Agora, abra a boca e fale. Se seus pensamentos se
inclinarem, por pouco que seja, para "fumeiro", voc dir "fumeiro, furioso"; se elas se voltarem, nem

106
Trocadilho construdo a partir de earth quake, terremoto. (N. da T.)
 P g i n a | 284

que seja pela espessura de um fio de cabelo, para "furioso", voc dir "furioso, fumeiro"; mas se voc
tiver o mais precioso dos dons, que uma mente perfeitamente equilibrada, voc dir "frumioso".

Uma vez que, no momento, no possumos medidas quantitativas da fora verbal,

suficientemente delicadas para pr prova uma mente perfeitamente equilibrada,
no estamos certos de que duas respostas devam ter a mesma fora para se combi-
narem numa forma distorcida. Concordamos porm que, se as foras fossem muito
diferentes, uma resposta deveria ser emitida em sua totalidade antes da outra.
As condies nas quais as respostas fragmentrias se recombinam so, de certa
forma, de mais fcil identificao. Podemos presumir que respostas pobremente
condicionadas so mais sujeitas fragmentao. As recombinaes so freqentes
no comportamento das crianas pequenas, bem como no dos adultos que esto
aprendendo uma lngua pela primeira vez. Um repertrio bem estabelecido pode
sofrer recombinao em condies de fadiga ou de doena, bem como por efeito de
certas drogas, a mais conhecida das quais o lcool. Um comportamento
competitivo forte, como quando o falante est prestando "pouca ateno" ao que
est dizendo, tem um efeito semelhante. A fala emitida sob uma forte presso
aversiva ou como funo de qualquer das variveis que fortalecem o compor-
tamento, independentemente da forma (captulo 8), tende a sofrer esse tipo de
distoro. Estas variveis podem agir diretamente sobre o processo de fuso ou
sobre o comportamento de correo e rejeio, ou ainda encorajando tais produtos.
Foram muitos os motivos pelos quais demos ateno a respostas recombinadas.
Aqui, preocupamo-nos com trs coisas:
(1) os tipos de operantes que contribuem para os fragmentos, (2) a geometria ou a
mecnica da recomposio e (3) o possvel efeito sobre o leitor das formas
resultantes, do qual o prprio falante pode ser um exemplo.

A Mecnica Da Combinao
As combinaes podem ser estudadas como meras formas de resposta,
separadamente das variveis ou controle. Uma resposta pode conter
aproximadamente partes iguais de respostas concorrentes, ou pode haver o
predomnio de uma resposta. Intricate e tntnnc esto igualmente representadas na
resposta intrinsicate, de Shakespeare, assim como winding e wandering na forma
wind'ring do mesmo autor. Mas em grapeline, combinao de grapevine, no sentido
de sistema secreto de comunicao, e Une (de comunicao), ou em taunts (de
haunts e teases) a primeira fonte contribui com a maior parte da forma resultante.
Geralmente, uma resposta contribui com a primeira parte da combinao e outra
resposta com a segunda, como quando snarl e tangle formam snangle. As formas
combinadas contm amide um elemento comum mais amplo como no
 P g i n a | 285

Hindian rope trick, ou no prolixo especified, formado por especial ou especially e

specified. Um elemento comum menor visto em mizzling (de mist e drizzling), em
scap (de scalp e cap), e blge (de blazing barge). Em interturb (de interrupt e disturb)
as slabas combinadas -rupt e -turb contm os mesmos sons, exceto pelo som de b,
mas em ordens diversas.
Algumas respostas fundidas so recombinaes de slabas que tendem a ter status
independente como respostas autnomas. Assim, a resposta wasteling parece ser
uma recombinao de elementos de wasteful ou wastrel, e changeling; mas a
possibilidade relativa de saparao de -full e -ling pode ter encorajado a nova forma.
Na forma excntrica beguincement, as formas combinadas de beginning e
commencement apresentam apenas o n em comum.
Embora a combinao seja discutida amide apenas no nvel da palavra, talvez um
resultado mais comum seja a fuso de respostas mais amplas que contm vrias
palavras. A combinao de frases to comum no linguajar das crianas muito
pequenas que em geral ela desprezada. Uma criana de dois anos e meio, que
adquirira as respostas you made a mistake ["voc cometeu um engano"], e you missed
it ["voc falhou"], disse you miss-take numa ocasio em que algum falhou ao tentar
agarrar uma bola que ela havia atirado. Esta resposta provavelmente no seria
emitida por um adulto por causa da violao das normas gramaticais padronizadas.
Os exemplos seguintes podem ser distinguidos da distoro devida ao malogro do
processo de composio pelo fato de que em cada caso duas respostas mais amplas
que a palavra nica podem ser identificadas:
in favor with (in favor of, in sympathy with)

you're probably true (you're probably right, it's probably true)

do you matter (do you mind, does it matter)

a nice piece of job (a nice job, a nice piece of work)

for that matter of fact (for that matter, as a matter of fact)

you'll have more end of fun (you'll have no end of fun, you'11

have more fun). you have been telling whispers (you have been whispering, you

have been telling secrets) in the nick of his teeth (in the nick of time, by the skin of bis

teeth)

a turning stone in his career (a turning point, a milestone). put any weight in his opinion (give
any weight, put any faith in) there is no crime against it (it's no crime, there's no law against it)
 P g i n a | 286

I say to hang with it (I say hang it, I say to hell whith it) scores of more (scores more, scores of
others).

[Com o apoio de (ser a favor de, simpatizar com)

voc est provavelmente com a verdade (voc est provavelmente

certo; provavelmente verdade) voc se importa (voc se preocupa com; isso importa) quanto a
esta questo, na verdade (quanto a isso, na verdade) uma bela pea de trabalho (um belo trabalho,
uma bela pea de

artesanato)

voc ter mais alegrias sem fim (voc ter uma alegria sem fim;

voc ter mais alegrias) voc esteve contando cochichos (voc esteve cochichando; voc

esteve contando segredos) na marca do dente (na hora H; por um triz) uma pedra giratria em
sua carreira (momento decisivo; marco

de quilometragem) pr peso em sua opinio (dar peso, confiar em) no h crime contra isso
(no crime; no h lei contra isso) Eu digo maldito seja (Eu digo enforque-o; v para o inferno)]

Se estes exemplos ocorrem mais freqentemente que as combinaes de palavras

isoladas porque talvez tenham menor probabilidade de rejeio por parte do
falante no processo de correo.
As combinaes de frases explicam muitas impropriedades sutis. Seguem-se
inmeros exemplos de comportamento verbal escrito que escaparam ao processo de
correo. Num cartaz de restaurante em que se lia We are zealous of our reputation
["Somos zelosos de nossa reputao"], zealous ["zelosos"] parece ter surgido de duas
situaes que levariam separadamente a We are jealous of our reputation. ["Somos
ciosos de nossa reputao"] e a We are zelous in maintaining our reputation ["Somos
zelosos em manter nossa reputao"]. No relatrio de uma comisso, a sentena We
were besieged to arrange inter-views ["Fomos sitiados para arranjar entrevistas"],
besieged ["sitiados"] parece ter sido controlada por duas situaes que,
separadamente, poderiam levar s respostas We were beseeched to arrange interviews
["Fomos solicitados a arranjar entrevistas"] e We were besieged by persons requesting
interviews ["Fomos sitiados por pessoas que solicitavam entrevistas"]. Em Can You
Forgive Her, Trollope 107 escreve: She could not refrain herself from making it ["Ela
no podia abster-se de faz-lo"], onde refrain ["abster-se"] parece ser uma
combinao de refrain from making it ["abster-se de faz-lo"] e restrain herself from

107
Trollope, A., Can You Forgive Her (Londres, 1864), II, p. 156.
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making it ["reprimir a si mesma para no faz-lo"]. Uma combinao aparente de

duas frases que no seria detectada na fala vocal ocorre no prlogo de uma pea108
escrita por C. M. Dodg-son (Lewis Carroll), que comea assim: "Ladies and Gentle-
men" seems stiffened cold', ["Senhoras e senhores" parece formal e frio], onde stiff and
cold sugeririam fontes menos mrbidas de fora. A fuso prolixa de frases
exemplificada por That's what I think so ["Isto o que eu penso"], (de That's what I
think ["Isto o que eu penso"] e I think so ["Eu penso isso"]) e For that matter of
fact ["Quanto a isso, na verdade"] (de For that matter ["Quanto a isso"] e as a matter
of fact ["no tocante a "].
A causao mltipla responsvel por uma combinao formal que envolve
elementos abaixo do nvel fontico. Whitting ["choramingando"] parece ser uma
combinao de crying ["chorando"] e speaking ["falando"]. Uma resposta onomato-
paica acentuada pode funcionar tanto como um tacto convencional quanto como
uma imitao, como quando a palavra sizzling ["chiante"] pronunciada de forma a
soar especialmente como algo que chia. Fontes mltiplas de fora podem ser
responsveis por distores menores de fora no comportamento escrito. Isto em
geral verdade na escrita por hierglifos ou pictogramas, na qual as respostas
convencionais combinam-se com o repertrio representativo do artista. s vezes,
nos livros infantis, usa-se uma fuso de uma resposta padronizada e um elemento
pictrico, como, por exemplo, quando se imprime a palavra alto em letras altas e
esguias. J se observou que os matemticos revelam amide seu ofcio pela
caligrafia, mudando as formas das letras a ponto de torn-las semelhantes a figuras,
enquanto os msicos tornam-nas semelhantes a notas, pausas e outras marcas
musicais. Numa prova objetiva, na qual as solues deveriam ser indicadas com um
D ou um O, as respostas assumiram freqentemente uma forma combinada, que
no podia ser identificada pelo instrutor nem como D nem como O, provavelmente
porque ambas as respostas eram igualmente fortes (isto , o aluno no sabia a
soluo). Combinamos um padro de acentuao e uma resposta verbal quando
escandimos corretamente um verso. Combinamos o padro de entonao de uma
resposta com os sons da fala de outra quando lidamos com uma interrupo,
continuando o comportamento verbal em andamento de uma forma que teria sido
apropriada resposta: Fique quieto um instante. O autor de A Few French Words
estava exemplificando uma combinao de few ["algumas"! e o comportamento de
capitalizar apropriado palavra seguinte. A grafia ou a soletrao incorretas podem
ser uma espcie de combinao. A sentena Perspiration oozed from his pours ["A
transpirao exsudava de seus poros"] revela fontes mltiplas de pours ["poros"] que
se perderiam (ou, possivelmente, no existiriam) numa resposta vocal.

108
Dodgson, C. M., Logical Nonsense (Nova Iorque, 1934), p. 159.
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Em muitos dos exemplos dados acima, as respostas combinadas so formas

alternativas apropriadas para uma nica ocasio. Normalmente, apareceria apenas
uma resposta. Na combinao haplolgica, os fragmentos que se juntam constituem
partes de uma resposta mais ampla, as quais seriam todas normalmente emitidas. A
combinao resulta da omisso do material interve-niente. s vezes, o resultado
assemelha-se combinao "cogn-tica", como em Sarling por Sorry, darling
["Perdo, querida"], quiddy por quite ready ["bem pronto"], slatter por slightly fatter
["ligeiramente mais gordo"], honorship por honorary membership ["scios
honorrios"] generalities por general uni-formities. Estes casos parecem exemplificar a
combinao de formas de resposta que possuem fontes separadas de fora. Isto no
verdade, todavia, no caso dos exemplos padronizados de sncope. Distores como
crism por criticism, ["crtica"], nonse por nonsense ["sem sentido"], bem como as
formas agora aceitas narcism ["narcisismo"] e pacifism ["pacifismo"] revelam a
omisso de elementos, mas no a fuso de respostas diferentes. Pela mesma razo,
uma categoria separada necessria no caso das assim chamadas "braquiologias",
nas quais um ou mais elementos so simplesmente omitidos. A resposta Today is to
do it ["Hoje para fazer isso"] no uma combinao de frases, mas o resduo de
uma resposta mais longa Today's the day to do it ["Hoje o dia de fazer isso"] uma
parte da quai foi omitida. Haplologias excntricas, como cinetnactor, tambm
podem ser distinguidas das genunas combinaes de frases ou palavras.
F. L. Wells,109 em Linguistic Lapses, sugere uma classificao dos lapsos em:
Assimilao Regressiva e Progressiva, Dissimulao Regressiva, Mettese, Omisso e
Substituio. Os termos regressivos e progressivos referem-se ordem consecutiva
normal das formas combinadas (um exemplo de assimilao regressiva blass plate)
mas muitas combinaes envolvem respostas que normalmente no ocorreriam cm
qualquer ordem de seqncia, e a prpria ordem parece ser menos importante que o
fato de duas respostas serem fortes ao mesmo tempo. A mettese se refere a um
deslocamento recproco, que ser discutido mais tarde. A omisso incluiria muitos
dos exemplos que acabamos de dar. A substituio inclui uma distoro intrusa, que
ser discutida mais tarde.

Fontes Dos Fragmentos Integrantes Das Recombinaes

Duas respostas tendem a ser fortes ao mesmo tempo. Se ambas forem funes da
mesma varivel. Muitas combinaes resultam de misturas de dois ou mais tactos
sob o controle do mesmo estmulo por exemplo: lore, de lame ["manco"] e sore

109
Wells F. L., Archives of Philosophy, Psychology and Scien-tific Method, n. 6 (Nova Iorque, 1906).
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["ferida"], ou rone de rock ["rocha"] e stone ["pedra"]. Diferentes aspectos do

mesmo estimulo podem evocar respostas diferentes, mas estas raramente parecem
combinar-se. Quando uma nica propriedade vaga, duas ou mais respostas no-
sinnimas podem ser reforadas. A resposta teablespoonful (de tea - ch, table =
mesa, spoon = colher e full = cheia) ocorreu em circunstncias nas quais uma dada
magnitude no era suficientemente grande para evocar tablespoonful, nem suficiente
pequena para evocar teaspoonful. A resposta Eu creio que ele se graduou com "cumma"
parece indicar incerteza entre summa e cum laude, indicativos dos graus que tal
pessoa poderia ter obtido. Propriedades ligeiramente diferentes dos mesmos
estmulos geram os componentes do jocoso twinfants [de tivin ("gmeos") e infant
("criana")], assim como o comportamento da criana pequena que relatou que
Esquims eat slobber ["Os esquims comem baba"]. Algumas etimologias populares
so reorganizaes de fragmentos. H evidncia interna de uma fonte intraverbal
que explica o lapso na seguinte sentena extrada de um jornal: Quebrando a vidraa
com uma cadeira, ele passou pela janela e segurou-se no peitoril com suas impresses
digitais [em ingl., fingerprints, "impresses digitais, por finger-tips, "pontas dos
dedos"] at que trs detetives pediram-lhe que pulasse. Talvez seja relevante o fato de
todas as letras de tips ["pontas"] estarem contidas em prints ["impresses"].
Muitas combinaes mostram a interao de tactos e de intraverbais, ou de dois ou
mais intraverbais. Uma criana, ao recitar o nome dos dias da semana, terminou
Thursday ["5.a--feira], Friday ["6.a-feira"], Sixday, combinando Saturday ["sbado"]
e a resposta six ["seis"] intraverbalmente determinada pela semelhana entre four
["quatro"], five ["cinco"] e -ur, Fri-. A recordao errada Vain, inglorious Milton
["Ftil, inglrio Milton"] parece fundir Mute, inglorious Milton ["Mudo, inglrio
Milton"] com vangloria. A maneira errada pela qual uma criana se lembrou da
msica "Old Macdonald had a form", C-I, C-I-0 revela pelo menos duas fontes
intraverbais: a verso correta E-I, E-I-0 e a C-I-O, organizao trabalhista cujo
chefe, na ocasio, estava procurando formar um sindicato de fazendeiros. A
sentena que comea por H dois conjuntos de condies anteriores que do ao caso
adulto foi escrita com resultado (result) ao invs de adulto {adult), no qual a fora
temtica de resultado parece estar relacionada com os termos anteriores (anterior) e
do (give). A resposta escrita populrio uso (populary usage) parece conter uma
combinao de popular (popular) e vocabulrio (vocabu-lary) como sinnimo de
uso.
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Impropriedades so em geral combinaes que contm material de fontes temticas

adjacentes. A Senhora Imprpria110 torna-se vtima de uma barragem de respostas
intraverbais que compem um tema gramatical, como vemos a seguir:
Long ago I laid my positive conjunctions on her, never to think on the fellow again; I hav
since laid Sir Anthony's preposition before her; but, I am sorry to say, she seems resolved to decline every
particle that I enjoin her.

["H muito tempo propus minhas conjunes positivas a ela: nunca mais pensar no camarada.
Posteriormente, submeti sua considerao a preposio de sir Anthony; mas, lamento diz-lo, ela
parece resolvida a declinar todas as partculas com que eu a deleitei"] (grifo meu).

Combinaes intraverbais mltiplas incluem casos nos quais uma resposta

distorcida pela antecipao de uma resposta posterior. Quando um ator amador l
uma linha como Cecere Cecelia, por favor considere-me seriamente, as respostas
amplamente separadas Cecelia e seriamente parecem ter-se emaranhado: The white
rat in the maze ["O rato branco no labirinto"] emitida como the white raze, e as
respostas corrigidas Will the gentleman from Yale from Maine yield ["Ser que
o senhor de Yale do Maine conceder"] e The many strong cases courses
given by Professor Chase ["Os muitos casos cursos dados pelo professor
Chase"] so outros exemplos.
Estmulos ecicos e textuais podem contribuir com fragmentos se ocorrerem
estmulos apropriados no momento certo. Numa conversa da qual participavam
vrias pessoas, um falante comeou a dizer When you were bom ["Quando voc
nasceu"] mas, ouvindo outro falante falar em birth ["nascimento"], disse When you
were birthed ["Quando voc "nascimentou"]. Numa discusso semelhante The last
straw ["A ltima gota"], tornou-se The last word ["A ltima palavra"] porque a
palavra word estava "no ar". Um homem discou o nmero do telefone de um certo
Mr. Brenner e quando o telefone foi atendido, ele ouviu que diziam: Linwood
falando, e ento ele disse Eu gostaria de falar com Mr. Brenwood. A manchete de
jornal Mercury rising after dipping to 30 in north west ["Mercrio subindo aps ter
baixado a 30 no Noroeste, foi lido after dripping [de drip, gotejar pingar],
provavelmente, por ser uma resposta mais caracterstica para mercrio,
combinando-se com a resposta textual dipping.
As tendncias auto-ecicas e autotranscritivas podem produzir distores
perseverantes (idle chattle).111 Combinaes de formas sinnimas podem ser
atribudas a uma mistura de auditrios ou fraqueza do controle do auditrio.

110
Sheridan, The Rivais, Ato III, Cena 3
111
Idle chatter = conversa ociosa e intil. (N. da T.)
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Ocasionalmente, isso bvio. Uma cano que em alemo comeava por Morgen
Rot e em ingls Morning red foi cantada
cantad Morgen red.
Audio e leitura falhas usualmente representam uma recombinao
recombinao de fragmentos,
sendo que uma das fontes constituda pelo estmulo ecico ou textual, "mal
ouvido" ou "mal lido". Um simples erro uma resposta ecica ou textual sob con-
con
trolee de estmulo inadequado no precisa apresentar outra fonte de fora; mas
quando um vago estmulo ecico, tal como o que proporcionado pela somatria
verbal "ouvido" como, digamos, o prprio nome do sujeito, uma fonte especial de
fora pode ser inferida.
ida. O mesmo verdade ao ouvirmos nosso nome quando, na
verdade, outro nome foi pronunciado.
Na audio defeituosa, nem sempre claro que a forma distorcida antes o
comportamento ecico do ouvinte do que "aquilo que ele ouve" e relata em
seguida, mas, no caso textual paralelo, a resposta costuma ser identificada mais
facilmente. Quando a fonte auxiliar de fora clara, podemos dizer que a resposta
"reveladora" no sentido freudiano. Assim, aps ter escapado de um grave acidente,
um motorista espantou-se se ao ver um cartaz que dizia: ONE MILE TO DEATH
["Uma milha para a morte"]. Aps examin-lo
examin lo mais de perto, ele viu que o que o
cartaz realmente dizia era ONE MILE TO BATH ["Uma milha para BATH
(Note-se
se que o B contm um E ou dois DD). Grosseiros arranjos geomtricos
costumam ser relevantes. Aps ler a notcia da morte de Bernard De Voto, um de
seus amigos assustou-se
se ao ver o nome De Voto em letras cromadas num automvel
que passava. Um exame mais cuidadoso revelou que se tratava de De Soto, com um
grande V de permeio:

Um embaralhamento geomtrico geral dos fragmentos de um estmulo textual,

mais uma forte contribuio intraverbal de fora, foi revelado quando as palavras A
Strange Idyll ["Um estranho idlio"] foram lidas como The Strange case of Dr. Je-kyll
Je
and Mr. Hyde ["O estranho caso do Dr. Jekyll e de Mr. Hyde"] logo depois da
leitura do livro de Robert Louis Stevenson.
Stevenson. Variveis mais triviais so
aparentemente responsveis pela reorganizao que levou leitura do cartaz de
estrada Sahara Coal ["Carvo
rvo do Saara"] como Scarlet 0'Hara, ou Butternut Coffee
como Peanut Butter Coffee.
A recordao errada de um poema o paralelo intraverbal da audio e da leitura
falhas. A fuso de um material mal recordado sob causao mltipla cria novas
formas. s vezes,
zes, as variveis colaterais fornecedoras de fragmentos so bvias. Na
recordao incorreta Feed pepper to your boy and beat him when he sneezes ["Sirva
pimenta a seu filho e bata-lhe
lhe quando ele espirrar"], Feed pepper tomou o lugar de
Speak roughly ["Ralhee com"] por causa de outras partes da passagem original e,
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possivelmente, por causa tambm da presena de sneezes ["espirrar"] (compare o

exemplo de Run, run, run ["Corra, corra, corra"], no captulo 9).
Talvez o tipo mais conhecido de distoro seja a toro lingual por exemplo,
quem desmafagafizar os mafagafos ser bom desmafagafizador112 que s pode ser
pronunciado corretamente com grande esforo ou bem devagar. O estmulo real
pode ser ecico (quando se pede a algum que repita tal frase), textual (quando se
pede a algum que a leia), ou intraverbal (quando algum a memoriza). A forma
original de estimulao no importante porque as fontes mltiplas que levam a
distores surgem do prprio comportamento como suplemento auto--ecico.
A momentnea tendncia auto-ecica na toro lingual responsvel por outras
distores. Uma meninazinha, que passava o vero no campo, explicou a uma nova
amiga: I have a prettier doll wich I left in the citier ["Eu tenho uma boneca lindssima
que eu deixei na cidadssima]. A mesma menina tambm se referiu, certa vez, a seu
pocket-booket [em lugar de pocket-book, "livro de bolso"]. O presidente de uma orga-
nizao defensora da temperana comeou certa vez, a explicar seu novo programa
com as palavras: Our old slogan was "The saloon tnust go"; our new saloongan is...
["Nosso antigo slogan era 'O salo de bebidas deve desaparecer'; nosso novo salo-
gan e... J.
Entre as fontes mltiplas de fora que produzem distoro colocam-se certas
variveis "negativas" isto , variveis que operam no sentido de suprimir partes
de uma resposta e, por isso, encorajam o aparecimento de outros fragmentos. O
efeito da punio, encorajando recombinaes de fragmentos, envolve o processo de
correo, a ser discutido no captulo 15, mas aqui o material que se apresenta para
correo relevante. Na resposta I knew that person peopally ["Conheci este sujeito
sujeitamente" ] a punio pela repetio suprimiu um segundo caso de person (I
knew that person personally: "Conheci esta pessoa pessoalmente") e fez surgir o
substituto caracterstico people. Processos semelhantes de correo podem explicar a
resposta distorcida pawl pearing escrita na descrio de um aparelho que continha
um pawl bearing ["lingeta de suporte"]. A distoro poderia ser um simples
exemplo de reforo auto--ecico, mas h vrias maneiras pelas quais a resposta bali
bearing ["rolamento"], usual em tais circunstncias, poderia ter afetado o resultado.
Em ingls, particularmente entre pessoas que originalmente falavam alemo,
existem dialetos nos quais o b surdo. Vali pearing a forma germano-americana de
bali bearing. Ao aprender a imitar o dialeto, aprende-se a substituir um p mudo por
um b em cada caso. A correo necessria para evitar que se substitua pawl bearing
por bali bearing pode ter adquirido fora suficiente para produzir uma segunda

112
No original: rubber buggy bumpers.
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mudana de b para p. A distoro perseverante (por exemplo, ao escrever slame em

vez de same ["o mesmo"] logo aps ter escrito slander e slain) ["calnia" e "morto"]
pode ser apenas efeito de tendncias auto-ecicas ou autotranscritivas, responsveis
pela aliterao, mas no se pode desprezar a possibilidade de que tais tendncias
revelem tambm um processo de substituio corretora.

Os Resultados Da Recombinao
Geralmente, fragmentos recombinados de respostas no tm sentido. Surge uma
nova forma completa e ineficaz de resposta ou, ento, se o falante percebe em
tempo que ela no tem sentido, tal forma suspensa antes de ser completada. O
que pode parecer gaguejado ou balbuciado , s vezes, o comeo de um fragmento
em processo de recombinao. Ao responder pergunta What time is it? ["Que
horas so?"], um homem olhou o mostrador do relgio que marcava 5:16, e
comeou a responder Fif- [Quin-] e em seguida corrigiu-se e disse Five-sixteen
["Cinco e dezesseis"]. possvel que a resposta corrigida fifteen fosse uma
combinao de five ["cinco"] e sixteen ["dezesseis"], talvez baseada numa resposta
vagamente controlada pela posio do ponteiro dos minutos, embora no-utilizvel
no momento. Da mesma forma, uma resposta sem sentido foi corrigida quando a
palavra riduc- permaneceu inacabada e foi corrigida para ridiculous ["ridculo"].
s vezes, o resultado uma forma padronizada de resposta que, no entanto,
imprpria. Assim, fragmentos de heresy ["heresia"] e sacrilege ["sacrilgio"] podem
compor heritage, que no s no tem sentido no caso, como tambm uma forma
possivelmente enganadora. Outros exemplos so table, por telegraph cable ["cabo
telegrfico"] e became por because I carne ["porque eu vim"]. bem possvel que a
forma padronizada contribua para a recombinao, agindo nesse sentido como uma
terceira fonte de fora. A forma distorcida contm seqncias intraverbais que
foram estabelecidas anteriormente por reforos heterogneos.
Ocasionalmente, os fragmentos podem recombinar-se para produzir uma forma
padronizada que possa ser atribuda varivel corrente. Uma moa, ao ser levada
para jantar por um jovem que era um bom partido em perspectiva, olhou para o
cardpio e exclamou I am simply ravished ["Eu estou simplesmente embevecida"].
Podemos encarar isso apenas como uma combinao normal de famished
["esfaimada"] e ravenous ["voraz"], mas difcil no considerar a possibilidade de
que ravished, possivelmente mesmo o simply ravished ["simplesmente embevecida"],
tivesse alguma fora corrente. No h quase dvida de que houve uma varivel
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colateral responsvel pela combinao de frase relatada por 'Brill.113 Um conviva,

ofendido com o repasto frugal para o qual havia sido convidado, comeou a fazer
comentrios sobre uma personalidade poltica. Ho-wever, ele concluiu, he always
gives you a square meai ["Todavia, concluiu, ele sempre lhe fornece uma refeio
substancial"] expresso que foi apressadamente corrigida para square deal ["um
negcio limpo"].
Ocasionalmente tanto o falante como o ouvinte permitem que uma resposta
permanea, embora ela seja encarada como um neologismo e possa ser eficiente.
Isto especialmente verdade no caso de combinaes de frases. Numa discusso
acalorada, uma frase tal como Tbis is a cold-boiled violation of hu-man rights ["Esta
uma violao cozida a frio dos direitos humanos"] pode ser autorizada a
permanecer, embora cold--boiled parea ser uma recombinao de fragmentos de
"hard--boiled" ["insensvel"] e de cold-blooded ["a sangue frio"]. (Note-se que cold-
boiled ["cozida a frio"] tambm uma expresso padronizada quando se refere a
alimentos).
A combinao mais gritante quando fornece uma nova resposta. Muito
tardiamente, na histria da civilizao ocidental, a combinao de smog ["fumaa"]
e fog ["nevoeiro"] tornou-se bastante comum para gerar a resposta smog, mas agora
essa resposta-padro til, e a palavra passou a integrar a lngua. A resposta pode
no representar mais a recombinao de fragmentos, embora, provavelmente, ganhe
fora a partir de sua semelhana formal com smoke ["fumaa"] e fog ["nevoeiro"].
Em geral, os acompanhamentos normais das respostas fragmentrias que participam
de uma recombinao no so emitidos. s vezes, porm, eles emergem. Quando o
estmulo textual a distinguished path in psychology ["uma orientao notvel em
psicologia"] lido como a distinguished man in pa-thology ["um homem notvel
na patologia"] devemos notar no apenas a substituio de path por man, numa
possvel combinao de a distinguished path e a distinguished man, mas a
combinao desse fragmento com o final ology, de psychology, para produzir
pathology. Exemplos em que todos os fragmentos ocupam um lugar nas novas
combinaes so familiares a todos. Uma criana de seis anos falou de uma thown
of crorns [por crown of thorns, "coroa de espinhos"]; um conferencista que falava
sobre economia teve dificuldade para evitar a frase ways rages; um locutor de rdio
recomendou uma maneira de preparar muttered buffins (buttered muffins =
bolinhos aman-teigados); um homem que presidia a um banquete apresentou
Hoobert Herver [recombinao originria de Herbert Hoover] como o conviva que
iria falar em seguida; um professor citou certa vez uma passagem do Omayat de

113
Freud S., Psycopathology of Everyday Life (Pelican Books, 1938), trad. de Brill.
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Rhubar Kyam e numa conferncia sobre astronomia o conferencista afirmou que

certo efeito upon the orth's erbit would tnain a retninor problem [por upon the
earth's orbit would remain a minor problem ("sobre a rbita da terra permaneceria
como um problema menor")].
Quando estas assim chamadas metteses produzem padres eficazes, embora
irrelevantes, elas so comumente associadas ao nome do Reverendo W. A. Spooner,
que foi diretor do New College, na Universidade de Oxford, e era famoso por seu
talento em produzir recombinaes de formas padronizadas. Apesar de serem
atribudos a ele muitos exemplos divertidos, mas sem sentido (many thinkle peep so
I believe) [por many people think so, I believe, "muita gente pensa assim, creio eu"]
ele mais conhecido pelos exemplos nos quais os fragmentos recom-binados
compem formas padronizadas [the queer old Dean, a glutton dropped from
above) [por the dear old queen, a glut-ton dropped from above]* uma viagem a
Londres on the town drain ["no esgoto da cidade"] por on the down train ["no
trem que vai para o interior"].

Efeitos Estilsticos e Cmicos

O trocadilho, cuja forma distorcida, pode ligar-se facilmente a mltiplas fontes de
fora. Sendo mais provavelmente sem sentido, ele em geral s aparece quando o
processo de correo fraco (captulo 16), exigindo maior habilidade na mani-
pulao dos problemas de construo de sentenas (captulo 14). Aqui s nos
interessa a produo do material de onde a brincadeira extrada. Quando um
barco, que custou mais do que seu dono podia pagar, batizado com o nome de
Spindthrift, reconhecemos um conflito pessoal entre duas fontes relevantes:
spendthrift ["perdulrio"] e spindrift ["espuma do mar"]. Tambm no difcil
explicar a concluso de uma carta enviada a uma amante que havia repelido o
escritor:
... for I am with the greatest ad-whoration, most deivine creature, your most passionate
admirer, adwhorer and slave. Jonathan Wilde.114115

Uma combinao espirituosa de frase, Para onde vai o Maine, Vermont vai tambm,
foi reivindicada por vrios escritores aps a eleio presidencial americana de 1936,
quando apenas dois Estados, Maine e Vermont, votaram no candidato republicano.
As circunstncias eram timas, uma vez que a frase Para onde vai o Maine, a nao

114
The dear old queen = a querida velha rainha; the queer old Dean = o bizarro velho Deo. (N. da T.)
115
"Pois, com a maior adorao, mui divina criatura, sou o seu mais apaixonado admirador, adorador e servo.
Jonathan Wilde." Fill-ding joga com as palavras adoration e adores, nas quais introduziu o elemento whore
"prostituta", e deign "digna". (N. da T.)
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tambm vai, era um aforisma familiar apropriado a uma eleio nacional e vrios
tactos intraverbais correntes continham Maine e Vermont.
Quando uma distoro humorstica torna-se de uso corrente numa comunidade
verbal, ela no precisa mais representar este processo. Houve poca em que era
moda entre os jovens usar distores de nomes geogrficos, em vez das expresses
convencionais.
Ao despedir-se de algum, um falante pode dizer Abis-sinia em vez de Vil be seeing
you ["At mais tarde"]. Embora uma resposta como esta possa continuar a produzir
parte de seu efeito original sobre o ouvinte e possa representar um estado especial de
correo por parte do falante, tais casos no revelam o processo de fuso. (Trata-se
de uma brincadeira de "m" qualidade, por causa da irrelevncia da resposta
geogrfica, embora haja uma relevncia espria se a prtica est na moda).
Um exemplo original de combinao de frases no qual se gastou pouco tempo para
se chegar resposta espirituosa depende de material intraverbal tomado de
emprstimo a um soneto de Keats, que termina assim:
Or like stout Cortez, when with eagle eyes He star'd at the Pacific and ali his men Look'd
at each other with a wild surmise Silent, upon a peak in Darien.116

Um jovem estava certa vez descrevendo, a um eminente lgico, um episdio

ocorrido durante um passeio ao longo da costa do Maine. Ele havia sado do meio
de um grupo de rvores e viu-se de p sobre um penedo, no alto de uma ribanceira,
com a arrebentao batendo na praia rochosa a seus ps. There I stood, disse ele,
looking out over the sea, silent on a peak in Darien. Suddenly I felt the boulder under
me begin to move ["La estava eu, olhando para o mar, calado, sobre um pico em
Darien. De repente, senti o penedo mover-se sob meus ps... O lgico
imediatamente exclamou, Imagine your wilde surprise! [Imagine sua violenta
surpresa!] A fuso do intraverbal wild surmise ["feroz suspeita"] e do tacto
convencional imagine your surprise ["imagine sua surpresa"]! deve ter ocorrido em
coisa de um ou dois segundos.
Vimos que as rimas foradas, especialmente as que envolvem muitas slabas,
possuem algo do efeito humorstico da metfora forada, evocada na causao
mltipla. Quando as fontes formais de fora produzem uma distoro completa,
no h dvida acerca do processo subjacente. Num tipo de verso leve, popularizado
por Ogden Nash, o poeta parece mergulhar em fontes mltiplas do tipo responsvel
pela rima normal.

116
["Ou corno o corpulento Cortez, quando, com olhos de guia / Lanou-se sobre o Pacfico e todos os seus
homens / Entreolha-ram-se com feroz suspeita / Calado, sobre um pico em Darien."]
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// called by a panther Dont anther 117

["Se voc for chamado por uma pantera / No antere."]

A poesia escrita antes da padronizao da grafia inglesa parece-nos sofrer

comumente do efeito de Ogden Nash. No par de versos
For gain, not glory, wing'ed his rowing flight, And grew immortal in his own
despight
ao leitor moderno despight parece ter sido grafado erradamente, em virtude de uma
irresistvel tendncia autotranscritiva de se assemelhar forma anterior.
Ceder s foras da distoro caracterstico de um tipo de humor "burlesco". S. J.
Perelman forneceu muitos exemplos: lhe hickory l've been lickory for, I mean the
hickory I've been looking for ["... a nogueira que eu andava procurando"]. Este
tambm um ingrediente do humor empregado em televiso: a pergunta Do you
enjoy Debussy? evoca a resposta De-who-ssy? ["De-ru-o-qu?"].
As fontes mltiplas do comportamento do escritor srio produzem formas
distorcidas, como j foi sugerido por alguns exemplos dados de combinaes ou
recombinaes de fragmentos. Alguns dos exemplos analisados por Empson
envolvem distores, embora mudanas de pronncia ou de grafia, ou ambas,
possam ocultar este fato. Assim, ao analisar o verso
In the dead vast and middle of the night ["Na vastido morta e no meio da noite"]

Empson argumenta que vast ["vastido"] pode ser determinada por fontes
mltiplas, as quais, separadamente, teriam evocado vast, waste e waist ["vastido,
ermo, cintura ou estreitamento central"]. Algumas das respostas que Coleridge
adotou na composio de Ancient Mariner118 entram na composio de frases. O
material adotado poderia simplesmente ser o ritmo ou a cadncia de uma passagem,
mais alguns termos-chaves, ou um arcabouo gramatical no qual outras respostas
usuais foram classificadas.
s vezes, plausvel argumentar que um arcabouo gramatical foi preservado a
partir de um material intraverbal anterior, mesmo que todas as formas importantes
tenham sido substitudas. A fora incomum necessria para manter tal arcabouo
em conjunto pode ser avaliada num material meticulosamente memorizado. Assim,
paradigmas gramaticais proporcionam s vezes uma espcie de pano-de-fundo
figurado, contra o qual novos temas so tocados, como no poema lido no

117
Anther, "antera" (Bot. Parte do estame onde se situam os sacos polnicos), em lugar de answer, "responder". (N. da
T.)
118
Ver captulo 9.
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julgamento do Valete de Copas em Alice no Pas das Maravilhas. Tanto Ger-trude

Stein como James Joyce usaram paradigmas gramaticais da mesma maneira.
Um emprstimo literrio mais bvio, com distoro, a parfrase ou pardia. O
grau de divertimento de uma pardia depende da extenso da contribuio da
passagem parodiada e de quo divertida, por outras razes, a recombinao de
fragmentos resultante. O uso de conexes intraverbais a partir de trabalhos literrios
anteriores foi elevado posio de uma filosofia da composio, particularmente
nos versos de Ezra Pound e de T. S. Elliot:
But at my back from time to time I hear

The sound of horns and motors, wich shall bring

Sweeney to Mrs. Porter in the spring...

["Mas, s minhas costas ouo, de vez em quando / O som de buzinas e motores, os quais traro
/ Sweeney para a Sra. Porter na primavera... "]

Os quais contm respostas determinadas por outras partes do poema e pelas

circunstncias nas quais ele foi escrito, mas contm tambm fragmentos de dois
outros poemas de Andrew Marvell
But at my back I always bear

Time's ivinged chariot hurrying near...

["Mas s minhas costas ouo sempre / O carro alado do tempo aproximando-se rapidamente...
"]

e do Parliament of Bees, de Day,

A noise of horns and hunting, wich shall bring Actaeon to Diana in the spring.

["Um rudo de trompas de caa, que traro / Acteo para Diana na primavera."]

Outro tipo de combinao envolvendo seqncias intraverbais tiradas de trabalhos

literrios a escrita imitativa. Robert Louis Stevenson advogava o uso deliberado de
material verbal tomado de emprstimo ao aprender a escrever. Bancando o "macaco
diligente", o jovem escritor amplia seu prprio repertrio escasso e inadequado com
padres de resposta caractersticos de um autor consagrado. A imitao intraverbal
pode servir como investigao para elevar o comportamento fragmentrio acima da
fora necessria para a emisso. Um fortalecimento posterior, possivelmente
permanente, pode seguir-se ao auto-reforo (captulo 6). Ao lado da questo de seu
modo de operao, a prtica representa uma combinao de respostas fragmentrias
provenientes de duas fontes: a fonte literria dos arcabouos e seqncias
 P g i n a | 299

intraverbais e as variveis que controlam o comportamento verbal, possivelmente

original, do escritor.
Finnegans Wake, de James Joyce, e pode bem continuar a ser o exemplo clssico
de recombinaes de fragmentos verbais tomados de emprstimo e, inclusive, de
molduras intraverbais ampliadas. Em
Hadn't he seven dams to wive him, and every dam had her seven crutches, and every crutch
had its seven hues, and each hue had a differing cry,

["No tinha ele sete mulheres para despos-lo, e cada mulher tinha suas sete muletas e cada
muleta suas sete formas, e cada forma tinha um grito diferente"],

combinam-se vrios temas locais e seqncias intraverbais padronizadas com a

moldura intraverbal da cano rimada infantil
As I was going to St. Ives ["Quando eu estava indo para Saint Ives"].

Noutra conhecida passagem, atravs de uma notvel srie de trocadilhos e de

misturas, Joyce conta duas histrias ao mesmo tempo: uma, de Nuvoletta, uma
menina que sobe a uns balaustres e cai; e outra, a de uma gota de chuva que se
precipita de uma nuvem e cai num rio. Algumas das respostas que contam ambas as
histrias simultaneamente so as seguintes:
Then Nuvoletta reflected for the last time... ["Ento Nuvoletta refletiu pela ltima vez... "]

(Nuvoletta thought ["refletiu"] e a nuvem shone ["brilhou"])

... she made up ali her myriads of drifting minds in one, she cancelled ali her engauzements.

["minguou todas as suas mirades de pensamentos num s. Cancelou todos os compromissos."]

(Nuvoletta reduziu todos os seus planos a um; as partculas turbilhonantes c

difanas da nuvem reunidas numa s gota.)
She climbed over the bannistars ["Subiu pelos balaustres"]

(-sters para a criana, stars ["estrelas"] para a nuvem) ... A light dress fluttered. She
was gone.
["Um tule ondulou. Ela passou."]
(Night dress ["camisola"] para a menina, light dress ["vestimenta leve"] para a
nuvem.)
And into the river that had been a stream... there fell a tear ... a leaptear...

["E dentro do rio que fora uma corrente... cai uma lgrima, minltima lgrima... "]
 P g i n a | 300

(fora tomada de emprstimo de leap year ["ano bissexto"], que poderia ter uma
possvel conexo com despera-tion ["desespero"] e com leap ["saltar"], captando o
tema anterior de jumping ["pulando"].
But the river tripped on her by and by, lapping as though her heart was hrook.

["Mas o rio escorregou logo por ela, sorvendo-a de um trago, como se mgua fosse gua."]

(Esta parte tem fontes extraordinariamente complexas, algumas das quais podem ser
notadas. Lapping ["sorvendo"] e brook ["crrego"] esto tematicamente relacionadas
com river ["rio"]. As though her heart was brook uma distoro de as though her
heart was broken ["como se seu corao estivesse partido"]. Crying ["Chorando"]
um intraverbal inferido que parece ser deslocado por lapping ["sorvendo"], distor-
o de laughing ["rindo"]. Um rio que ri age como se tivesse o corao de uma
criana, isto , de um rio-criana ou crrego, brook. A mistura histrica de rindo e
chorando, de ser ao mesmo tempo jovem e velho, refere-se a toda a passagem.)

Distoro Formal E Unidade Operante

Os operantes verbais fragmentrios passveis de separao so subentendidos pelos
repertrios mnimos do comportamento ecico e textual, e os fragmentos de tactos e
de comportamento intraverbal podem estar sob controle funcional separado, ainda
que estes nem sempre apresentem unidades mnimas comparveis. Um intraverbal
amplo ou um tacto podem ser reforados como um todo; por exemplo, quando se
compem de partes separveis que tambm so reforadas independentemente. Os
fatos adicionais da causao mltipla apresentadas no captulo 9, o modus operandi
dos expedientes prticos do captulo 10, e a autonomia funcional das respostas
fragmentrias que integram as recombinaes do presente captulo ampliam a evi-
dncia dessas unidades mnimas do comportamento verbal.
Samuel Butler acentua a causao mltipla de seu prprio comportamento verbal
no prefcio da segunda edio de Erewhom:
Pode-se dizer que citei errado de propsito, por ignorncia, ou por um lapso de escrita; mas
certamente naquele tempo seria considerado duro atribuir limites ao aambarcamento ilimitado da
verdade e seria mais razovel admitir que cada uma das tres causas possveis da citao incorreta tenha
desempenhado o seu papel no erro aparente.
 P g i n a | 301

Parte IV
A MANIPULAO DO COMPORTAMENTO VERBAL
 P g i n a | 302

CAPTULO 12
O AUTOCLTICO
Os captulos precedentes apresentaram o comportamento verbal como um
repertrio de respostas, algumas de dimenses mnimas, outras complexas, mas
suscetveis de diviso, existindo em vrios estados de fora sob o controle de
variveis do ambiente e da histria do falante. Mas o falante em si parece que ficou
ausente da explicao. No tivemos que admitir a existncia de algum que "sabe o
que est falando" ou "quer falar", ou "como falar isto".
A converso do falante em espectador interessado por certo o primeiro caminho a
ser tomado por uma anlise do comportamento. Como um agente causai
responsvel pela estrutura e carter do comportamento verbal, o falante ameaado
pelas relaes causais identificadas ao longo de uma anlise cientfica. Sempre que
demonstramos que uma varivel exerce controle funcional sobre uma resposta,
reduzimos a suposta contribuio de um agente interior. Por exemplo: se podemos
mostrar que a ocorrncia de uma resposta se deve presena de um estmulo de
propriedades especificadas, no mais necessrio dizer que o falante usa a resposta
para descrever o estmulo. Se podemos mostrar que uma resposta mais forte
quando privamos o indivduo de comida, ento no precisamos dizer que o falante
usa a resposta para descrever ou revelar sua necessidade. Se podemos mostrar que a
extenso metafrica ocorre porque uma propriedade particular do estmulo adquiriu
o controle da resposta, no precisamos dizer que um falante inventou uma figura de
retrica para expressar a percepo da semelhana entre dois estmulos. Se podemos
mostrar que um auditrio refora uma subdiviso particular de um repertrio
verbal, no precisamos dizer que o falante escolhe as palavras adequadas a seu
auditrio. Mesmo se encararmos cada um desses pares de afirmaes como
tradues permutveis, nas quais se presume que todos os termos so definveis com
relao ao comportamento, o papel do falante claramente reduzido ou
obscurecido no primeiro item de cada par.
 P g i n a | 303

Mas ns no nos livramos por completo do falante. H ainda respostas verbais a

serem explicadas tais como se, que, como, portanto e alguns muitas das quais
sugerem amplamente o comportamento de um sistema diretor, organizador,
avaliador, seletor e produtor. to penoso formular correspondncias semnticas
para esses termos que, comumente, eles so explicados por meio de uma referncia
s "intenes" do falante, de suas "atitudes propositais", e assim por diante. At
agora, ainda no demonstramos qualquer superioridade no trato desses termos.
Resta igualmente a considerar o aspecto do comportamento verbal chamado
"assero". O operante verbal uma unidade viva, em contraste com o signo ou o
smbolo do lgico, ou a palavra ou sentena do lingista, mas ela no explica
totalmente a natureza ativa do comportamento verbal. Podemos demonstrar que
uma cadeira como um estmulo talvez evoque a resposta cadeira e aumente a
probabilidade de tal resposta, mas nem por isso podemos dizer que a resposta
"assevera a existncia da cadeira". A mera emisso de uma resposta, no importa
quo dinmica ela seja, no serve como substituto para a assero e no d a razo
de respostas como ou o s 119 final de muitos verbos.
Tambm no discutimos ainda a ordem a ser observada em amplas amostras do
comportamento verbal, bem como outras evidncias do que poderia ser chamado de
"composio deliberada". Alguma ordem entre as respostas verbais poderia surgir de
suas foras relativas, de suas ligaes intraverbais e de certas ordens correspondentes
no ambiente e na histria do falante; mas o plano mais amplo, evidente na maior
parte do comportamento verbal, no pode ser explicado dessa forma.
Os operantes verbais que examinamos podem ser considerados a matria bruta com
a qual se fabrica o comportamento verbal continuado. Mas, quem o fabricante?
No podemos responder satisfatoriamente a esta pergunta indicando uma subdi-
viso especial do falante, que seria um ego controlador ou uma personalidade,
porque dessa forma no lograramos uma explicao definitiva. Teramos ainda que
explicar o comportamento de tal "falante", e nosso problema s se teria tornado
mais difcil porque esse falante inacessvel. Plano, ordem e composio
"deliberada" so traos observveis do comportamento verbal que podem ser
estudados mais eficazmente com os instrumentos de anlise que possumos. Quais
so os dados positivos e o que podemos fazer a seu respeito?
As propriedades importantes do comportamento verbal que ainda devem ser
estudadas referem-se aos arranjos especiais das respostas.120 Parte do
comportamento de um organismo torna-se, por sua vez, uma das variveis que

119 Em ingls, terminao da 3. pessoa do singular. (N. da T.)

120 O captulo 18 de Science and Human Behavior relevante para esta discusso.
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controla a outra parte. H pelo menos dois sistemas de respostas, um baseado no

outro. O nvel superior s pode ser compreendido em termos de suas relaes com
o inferior. A noo de um eu interior constitui um esforo para representar o fato
de que, quando o comportamento composto desta forma, o sistema superior
parece guiar ou alterar o inferior. Mas o sistema de controle tambm em si mesmo
comportamento. O falante pode "saber o que est dizendo" no sentido de que
"conhece" qualquer parte ou trao do ambiente. Parte de seu conhecimento (o
"conhecido") serve como varivel no controle das outras partes ("conhecendo").
Tais "atitudes propositivas", como a assero, a negao, a quantificao, o plano
obtido por meio da reviso, da rejeio ou da emisso de respostas, a gerao de
certa quantidade de comportamento verbal apenas enquanto tal e as manipulaes
altamente complexas do pensamento verbal podem, todas elas, como veremos, ser
analisadas em termos de comportamento, que evocado por outro comportamento
do falante ou atua sobre ele.
O falante o organismo que se engaja num comportamento verbal ou que o
executa. tambm um lugar no qual certo nmero de variveis se renem numa
nica confluncia para produzir um acontecimento tambm nico.

Autoclticos Descritivos
O falante pode adquirir um comportamento verbal descritivo de seu prprio
comportamento. Embora a comunidade possa estabelecer tal repertrio apenas
fundamentando suas contingncias reforadoras num comportamento observvel, o
falante o exibe eventualmente sob o controle de acontecimentos privados. O
comportamento assim descrito pode ser verbal: o falante pode falar sobre si mesmo
enquanto falante. Ele pode descrever as respostas que deu, que est dando ou que
dar. Por exemplo: pode dizer Eu disse "Cabeas" ou Eu agora estou dizendo "Ca-
beas" ou Eu direi "Cabeas". Ele tambm pode descrever o estado de fora de tal
resposta, bem como suas relaes de controle. Ao faz-lo, ele pode usar qualquer
vocabulrio delineado para a descrio do comportamento verbal, inclusive este, no
qual este livro est escrito. Os fatos de que pode dispor como estmulos so
constitudos pelos produtos de seu prprio comportamento enquanto falante. Ele
pode ouvir-se a si prprio e reagir a estmulos privados associados com um
comportamento vocal, possivelmente de forma encoberta, ou mesmo incipiente.
Num caso mais bvio, ele pode ler o que escreveu. J recorremos auto-sugesto ao
discutir o comportamento auto-ecico, autotextual e auto-intraverbal, bem como
certos efeitos do falante que atua como seu prprio ouvinte e auditrio. Tal
estimulao tambm pode assumir o controle do operante verbal chamado tacto.
As contingncias necessrias para o comportamento auto-descritivo so organizadas
pela comunidade quando esta tem motivos para perguntar "O que que voc
 P g i n a | 305

disse?" "Voc disse isto?", "Por que voc disse isto?" c assim por diante, pois as
respostas so teis de vrias maneiras. No provvel que tal comportamento
surgisse sem a presena de um reforo explcito; todavia, ele permanece raro, mesmo
quando fortemente encorajado pela comunidade, como diz Russell:121
Quando voc v um objeto preto e diz "isto preto", regra geral voc no est reparando que
voc disse essas palavras: voc sabe que o objeto preto, mas no sabe que voc disse que ele o .

Ainda que seja possvel que tal "conhecimento" possa ser no-verbal, as
contingncias que geram uma resposta s prprias respostas verbais de algum so
improvveis na ausncia de reforo social. Como j vimos, porque nosso
comportamento importante para os outros que ele se torna eventualmente
importante para ns.
A possibilidade de que possamos tactar nosso prprio comportamento verbal,
incluindo suas relaes funcionais, no exige um tratamento especial. Podemos
estudar e descrever o que dissemos ou escrevemos ontem, assim como podemos
estudar e descrever o que outra pessoa disse ou escreveu em outra ocasio qualquer.
verdade que nossa posio especialmente vantajosa quando descrevemos nosso
comportamento atual ou potencial, mas podemos tambm descrever o
comportamento atual ou potencial de outra pessoa acerca da qual tenhamos
informaes semelhantes. O tipo de comportamento autodescri-tivo que exige um
estudo suplementar surge de um efeito especial no ouvinte. A explicao definitiva
de qualquer tipo de comportamento verbal depende da ao que o ouvinte executa
em relao a ele. Uma ao eficaz requer um estmulo verbal que "inteligvel" no
sentido de claro e bom som, e que permanece numa relao razoavelmente estvel
com as condies nas quais ele foi emitido. Quando perguntamos "Voc viu o que
aconteceu, ou algum lhe disse?" estamos pedindo informaes suplementares
acerca das relaes de controle. Em suma, estamos perguntando: "Sua resposta foi
um tacto ou uma resposta ecica ou intraverbal ao comportamento verbal de outra
pessoa?" Pelo fato de as relaes de controle serem to importantes, os ambientes
verbais bem desenvolvidos encorajam o falante a emitir respostas colaterais que as
descrevem. Tais respostas, num sentido, assemelham-se a outros tactos descritivos
do comportamento do falante (no momento ou em outro momento qualquer), ou
mesmo do comportamento verbal de outra pessoa qualquer, mas o efeito imediato
sobre o ouvinte, modificando sua reao ao comportamento de que ele participa,
estabelece um padro caracterstico. Ns nos referimos a essas respostas quando
associadas com outro comportamento verbal eficaz sobre o mesmo ouvinte e, ao
mesmo tempo, como "autoclticos" descritivos. O termo "autocltico" pretende

121
Russell, Bertrand, An Inquiry into Meaning and Truth, Nova Iorque, (1940) p. 72.
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sugerir um comportamento que se fundamenta em (ou que depende de) outro com-
portamento verbal.
Um tipo de autocltico descritivo informa o ouvinte acerca do tipo de operante
verbal que o acompanha. Se um falante est lendo um jornal e observa Vejo que vai
chover, esse Vejo informa o ouvinte de que vai chover emitido como uma resposta
textual. O comportamento adquirido como um comportamento textual ou ecico,
mas que conservado e emitido como intraverbal, precedido muitas vezes por
Vejo ou Ouvi, sem indicao da fonte original, Eu me lembro ou Lembraram-me.
Um mando mais claramente eficaz se precedido por Eu lhe peo ou Exijo, e vrios
tipos de tactos so prefaciados por Eu lhe digo, Eu lhe estou dizendo, Eu declaro (um
estado de guerra), Eu observei (que ele estava ausente hoje), Eu considero (uma
vergonha), e Eu os declaro (marido e mulher). Eu me lembro indica um tacto (ou uma
resposta intraverbal) dada a um estmulo que no est mais presente. Eu me lembro
tende mais a indicar a ao de um estmulo verbal anterior. Em cada caso, o
autocltico que descreve o comportamento do falante poderia ser omitido, mas a
resposta seria menos eficiente para o leitor.
Outro grupo de autoclticos descreve o estado de fora de uma resposta. Julgo,
Calculo, Creio, Imagino e Suponho indicam que a resposta que se seguir baseia-se
numa estimulao insuficiente, ou que foi pobremente condicionada. No posso
dizer, Hesito em dizer, Desejo acrescentar sugerem outras fontes de fraqueza.
Proponho, Sugiro, Suponho revelam a natureza experimental da resposta que se
segue. Um autocltico de fraqueza, muito controvertido e ao qual voltaremos no
captulo 19, Penso. A fora da resposta que se segue e, por isso, indiretamente, a
inadequao das variveis responsveis por ela, sugerida pelos autoclticos Eu sei,
Eu lhe asseguro, Insisto, Juro, Prometo e Direi. Todos estes autoclticos de fora pode-
riam ser omitidos sem mudar a natureza do efeito sobre o ouvinte, mas eles tornam
esse efeito mais preciso por permitirem que o ouvinte modifique
conseqentemente, e de forma apropriada, a sua ao.
Outro grupo de autoclticos descreve as relaes entre uma resposta e outro
comportamento verbal do falante ou ouvinte, ou outras circunstncias nas quais o
comportamento emitido. Exemplos importantes so Eu concordo, Confesso,
Espero, Concedo, Infiro, Prevejo, Ouso dizer, Devo dizer, Posso dizer, Replico, Eu
diria e Eu quero dizer. Todos esses exemplos permitem que o ouvinte relacione a
resposta que se segue a outros aspectos da situao em curso e, por isso, permitem
que o ouvinte reaja a ela de forma mais eficiente e bem-sucedida. Outro autocltico
controverso Eu desejo. Quando a resposta que se segue especifica o
comportamento do ouvinte {Eu desejaria que voc me dissesse o que quer), ele tem
o efeito de um mando atenuado que eqivale a Queira dizer-me, o que voc deseja?
ou Sinto-me inclinado a perguntar-lhe o que voc deseja. Quando a resposta que se
segue descreve simplesmente uma condio {Eu desejaria que j estivssemos na
 P g i n a | 307

primavera), o autocltico sugere um mando ampliado ou mgico, semelhante a O to

be in England now that Aprils there ["Oh! estar na Inglaterra agora que abril"].
Outro grupo de autoclticos descritivos indica a condio emocional ou motivadora
do falante, mas afeta o ouvinte no tanto no que tange modificao de sua reao
conseqente resposta como no que diz respeito acentuao de sua relao pessoal
com o falante. So exemplos Sinto-me feliz em dizer, Sinto inform-lo, Detesto
dizer e Devo dizer-lhe (que no concordo com voc).
to importante para o ouvinte ter alguma indicao acerca das fontes do
comportamento do falante, que em muitas comunidades apenas uma questo de
boas maneiras comear a falar com um desses autoclticos. s vezes o carter do
comportamento do falante bvio e no h necessidade de nenhum autocltico;
mas ao "iniciar" uma conversa em circunstncias que poderiam ser chamadas de
neutras, um autocltico descritivo quase que exigido. Dizem, Lembro-me ou Ouvi
outro dia (acerca de um novo plano... ).
Quase todos esses exemplos contm palavras que se referem ao comportamento
verbal, como dizer, repetir, admitir, etc. Todas elas so aplicveis ao
comportamento de outros falantes e ao comportamento do prprio falante, quando
no exercem uma funo autocltica. Por exemplo: todas elas podem descrever o
comportamento passado do falante, ou o comportamento do falante em relao a
outros ouvintes. Em Estou hesitando em lhe dizer que voc pode no falhar no
exame, a resposta hesitando em dizer no esclarece nem modifica a reao do
ouvinte ao exemplo original Voc pode falhar no exame. Isto inclusive, poderia ser
verdade quando conjugado no presente. Estou pronto a dizer que voc ser bem
sucedido no primeiro exame, mas hesito em dizer que voc seja aprovado no
segundo {isto lhe dar uma idia da incerteza de meu estado de esprito) pode no
apresentar o efeito autocltico da forma normal Hesito em dizer, uma vez que
apenas o relato de um estado de coisas relativamente no-afetado pela possvel
reao do ouvinte.
Os autoclticos negativos qualificam ou cancelam a resposta a que eles se seguem,
mas envolvem o fato de que a resposta forte por alguma razo, por exemplo, de
que foi produzida por outrem. Mesmo o autocltico negativo simples em No penso
que ele tenha ido mais do que Penso que ele no foi, uma vez que caracterstico de
circunstncias nas quais algum pode ter dito Ele foi. Alguns autoclticos sugerem
que a resposta a que eles se seguem no forte, mas apenas exagerada. Por exemplo,
Eu no iria ao ponto de dizer... , Eu no o chamaria (de temerrio rematado), Eu no
digo (que seja srio). A referncia a outras fontes de respostas mais explcita em Eu
no me lembro e Eu no admitiria.
Entre os autoclticos indicativos de que o falante no est emitindo uma resposta de
acompanhamento prpria incluem-se Eu duvido e Eu nego. As formas negativas
 P g i n a | 308

desses casos (Eu no duvido e Eu no nego) indicam, por conseguinte, que a resposta
de acompanhamento afirmada pelo falante, apesar de ter sido posta em dvida por
outras circunstncias.
Os autoclticos negativos funcionam s vezes, em conexo com o processo de
correo para permitir que o falante produza uma resposta, embora, nas presentes
circunstncias, ela possa ser punida, ao menos brandamente. Assim No suponho
que voc tenha fsforos uma forma encoberta de Pode dar-me um fsforo? a qual, por
sua vez, uma forma suave do "mando" Fsforos, por favor! Eu no preciso lhe dizer...
retarda a fora do comportamento do ouvinte e evita a punio contingente ao fato
de ser excessivamente bvio. Um expediente semelhante consiste em descrever
nosso prprio comportamento relatando-o a outro ouvinte: Eu, s vezes, digo a mim
mesmo ou Eu, s vezes, digo a minha mulher, mas aqui o efeito no informar o
ouvinte acerca de nossos hbitos verbais, mas deix-lo ouvir a resposta que se segue.
Em algum grau, todos estes expedientes so equivalentes ao autocltico Eu gostaria
de perguntar, Eu gostaria de mencionar ou Eu gostaria de dizer.
Embora muitos autoclticos sejam normalmente seguidos por sentenas, eles
tambm podem ser seguidos por formas pronominais que ocupam o lugar das
sentenas (tal como isto em Eu nego isto ou assim em Eu penso assim) ou por
sentenas isoladas, cuja posio numa fala mais ampla clara (Eu digo Sim, Eu voto
No).
Os autoclticos que no descrevem o tipo, a fora ou o modo de uma resposta, mas
apenas indicam que a resposta est sendo emitida, podem exercer vrias funes. A
forma quase idiomtica Eu disse como em Eu disse, meu velho pouco mais que um
mando para a ateno do ouvinte. Trata-se de um aviso de que o falante est se
preparando para falar. s vezes, isso um gesto de deferncia e chama a ateno
para o fato de que o que est sendo dito s est sendo dito pelo falante. Nesse caso,
o pronome Eu freqentemente omtido: Em minha maneira de pensar, Em minha
opinio. Por outro lado, um autocltico pode indicar que aquilo que dito no
apenas uma contribuio do falante, mas tambm aceito pelo ouvinte ou pelas
pessoas em geral {Eles dizem, Pode sugerir-se, Voc pode dizer, Voc concordar, Assim
para falar, Pode-se dizer, verdade que, Como minha mulher sempre diz). Formas
negativas so Espero que voc no pense e Voc no pretende dizer. A referncia para
com o ouvinte indicada por Deixe-me dizer, Deixe-me perguntar, Se eu puder
sugerir, Pode parecer a voc, Sem querer contradizer, Embora voc esteja
indubitavelmente certo, ainda assim... Uma antecipao do comportamento verbal
do ouvinte indicada em Voc talvez no concorde, Voc pode imaginar, Poder-se-ia
responder, Podemos dizer, Voc teria a tentao de responder, Posso ouvi-lo dizendo.
Alguns autoclticos indicam ao ouvinte que aquilo que vai ser dito deve ter o
mesmo efeito que o que acabou de ser dito (digamos assim, em outras palavras, quer
 P g i n a | 309

dizer). Outro autocltico comum indica que o que se segue mantm uma relao de
subordinao com o que foi dito (por exemplo, exemplificando ).
Como em alguns destes exemplos, o falante no precisa ser mencionado
especificamente. Advrbios ou adjetivos que "modificam" a resposta que
acompanham, e que so claramente autoclticos em sua funo, seriam os seguintes:
felizmente, seriamente, afortunadamente, intil dizer. Por assim dizer indica que a
expresso que se segue pouco usual, ou talvez no deve ser entendida literalmente,
enquanto que cunhar uma frase indica que a resposta que se segue ou um
neologismo ou, ironicamente, muito conhecida. Uma fonte intraverbal indicada
pelo comeo Falando em transporte de vegetais e, num auditrio restrito, Entre ele e
mim. A funo autocltica tambm pode ser exercida por um olhar malicioso ou por
certo tom de voz. Um certo tipo de risada nervosa tem uma funo autocltica
equivalente a Eu digo, mas espero que voc no pense que eu quis dizer...
J se fez, algumas vezes, distino entre uma linguagem que fala de coisas e uma
linguagem que fala de linguagem. Esta essencialmente a fora da distino que
Carnap estabelece entre uma linguagem-objeto e uma metalinguagem.122 No ,
todavia, a distino estabelecida pelo termo autocltico. Uma vez ocorrido o
comportamento verbal, ele se torna objeto do mundo fsico e, por conseguinte,
pode ser descrito como qualquer outro objeto. No h nenhuma razo para
distinguirmos o vocabulrio especial ou a sintaxe com que tal descrio feita. As
formas de respostas usadas nas expresses autoclticas tambm so usadas na
descrio do comportamento verbal como um objeto, e isto torna difcil a distino
autocltica. Todavia, trata-se de uma distino extremamente importante, como
veremos a seguir. Ortograficamente, cancelamos a funo autocltica com aspas. Eu
digo que ele est certo contm um autocltico. Ele est_ certo pode subsistir sozinho e
ser eficaz, mas o acompanhante Eu digo especifica um efeito usual especial sobre o
ouvinte. Eu digo "Ele est certo" transfere a nfase para Eu digo; o falante est
dizendo ao ouvinte algo sobre seu comportamento verbal comum, mas pode no
estar interessado em saber se o falante reage situao descrita por Ele est certo.
O Eu digo, na citao indireta Eu digo que ele est certo, tambm no estritamente
um autocltico, embora possa ocorrer como tal. Um teste conveniente consiste em
perguntar se a resposta poderia ocorrer da mesma maneira numa declarao, ao se
descrever, por exemplo, um comportamento verbal passado. Eu disse "Ele est certo"
uma resposta idntica, sob todos os aspectos, a Eu digo "Ele est certo". A citao
indireta Eu disse que ele estava certo, com a mudana de tempo dos dois verbos,
revela a funo no-autocltica do caso no presente. Isto pode parecer uma distino

122
CARNAP, Rudolph, Logical Sintax of Language, Nova Iorque (1934).
 P g i n a | 310

excessivamente sutil, mas um nico exemplo mostrar quo necessria ela pode ser
algumas vezes. A resposta verdade que eu estava ausente contm um autocltico (
verdade) que modifica o efeito do acompanhante Eu estava ausente ao indicar que
ele emitido apesar das variveis que tendem a suprimi-lo. Nesse sentido, est
muito prximo do Eu admito. Mas verdade ocorre em outras circunstncias muito
importantes. Uma vez que se refere ao comportamento verbal, ela no pode situar-
se na linguagem primria ou dos objetos, como Tarski mostrou pela primeira vez.
Nos termos de Carnap, ela pertence a uma metalinguagem. Mas a metalinguagem
no necessariamente autocltica, embora partilhe os mesmos termos e possa conter
respostas que tm uma funo autocltica. A sentena Minha observao "Eu estava
ausente" verdadeira diferente de verdade que eu estava ausente. A primeira
planejada para obter sobre o leitor um efeito relacionado com a verdade de uma
sentena, enquanto que a ltima planejada para obter sobre o leitor um efeito
relacionado com a ausncia do falante. Em circunstncias menos controvertidas, a
distino clara. A sentena Admito que eu estava ausente autocltica, mas a
sentena "Eu estava ausente" uma admisso; no s no autocltica como, obvia-
mente, exerce uma funo diferente. Da mesma forma, a sentena Hesito em dizer
que ele um mentiroso tem uma funo autocltica, enquanto que "Ele um
mentiroso" dito com hesitao tem sobre o ouvinte um efeito relacionado com o
comportamento do falante. (Como veremos dentro em pouco, a distino que
Bertrand Russell faz entre linguagem primria e linguagem secundria est mais
prxima da distino entre comportamento autocltico e no-autocltico do que a
distino de Carnap entre linguagem-objeto e metalinguagem.)
Os lgicos se interessaram pelas linguagens que descrevem a linguagem, em parte
com o fim de resolver certos paradoxos. Consideremos, por exemplo, o paradoxo
heterolgico. Algumas palavras parecem descrever a si mesmas. Assim short
["curto"] uma palavra curta e English ["Ingls"] uma palavra inglesa. Chamemos
tais palavras de homolgicas. French ["Francs] no uma palavra francesa, e
infinitesimal no uma palavra muito curta. Chamemos tais palavras de
heterolgicas. Ento, homolgica , em si mesma, homolgica; mas, o que dizer sobre
heterolgica? Se heterolgica heterolgica, ento ela no descreve a si mesma e deve
ser homolgica, mas, nesse caso, ela heterolgica. Este problema nada tem a ver
com o comportamento autocltico. A dificuldade surge da afirmao de que uma
palavra pode descrever a si mesma. Nenhuma palavra descreve coisa alguma; na
melhor das hipteses, ela " usada para descrever algo"; mas vimos que mesmo esta
expresso tem suas dificuldades. Numa anlise do comportamento verbal,
deveramos proceder aproximadamente da seguinte maneira. Consideremos um
pequeno universo de palavras impressas, tais como SHORT, INFINITESIMAL,
ENGLISH e FRENCH e admitamos um falante que possua tantos tactos como as
respostas textuais. Ento, com relao a alguns desses estmulos verbais, tanto as
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respostas textuais como os tactos possuem a mesma forma. Algum pode ler os tipos
SHORT dizendo short, e pode descrev-los dizendo short. Algum pode ler os tipos
FRENCH dizendo French, mas descrev-los dizendo English.
Todavia, isto no resolve o paradoxo heterolgico. H certos tactos relacionados
com o comportamento verbal que descrevem no apenas a forma, mas tambm as
relaes com as variveis de controle. Por exemplo: uma palavra "apropriada", no
apenas em funo de sua forma, mas tambm em funo de sua relao com uma
situao. Embora possamos ler a palavra APROPRIADA dizendo apropriada, no
podemos dizer que a palavra apropriada antes de saber algo mais sobre ela. Homo-
lgica e heterolgica so palavras desse tipo. A pessoa alfabetizada pode ler estes dois
exemplos dizendo homolgica e heterolgica, mas no pode descrev-las com esses
termos sem conhecer as circunstncias em que elas ocorrem.

Mandos Sobre O Ouvinte

A funo autocltica comea a surgir de forma mais clara quando se particulariza
uma ao mais especfica sobre o ouvinte. O autocltico comea a funcionar
especificamente como um mando, A forma moderada Eu anuncio pode ser
substituda, em certas circunstncias, por Veja! ou Olhe! O mando generalizado Oh!
pode ser encarado como uma nfase em relao funo de mando daquilo que se
segue. Um tacto forte pode ser precedido, em certas circunstncias, por Saiba,
ento... A forma idiomtica I say ["Eu digo"], como j indicamos, assemelha-se a
Oua ou Olhe aqui, que possuem a forma de mandos. Da mesma forma, Pode crer,
repare bem, Veja [por exemplo) e Entenda a coisa desta maneira. A pontuao um
expediente autocltico e, s vezes, usada no discurso vocal com uma funo
claramente autocltica. A resposta Citado, No-citado inserida ao lado de uma
palavra, eventualmente pronunciada com uma entonao especial, modifica
claramente a reao do ouvinte, e uma sentena que termina por Ponto final!
poderia, da mesma forma, terminar com o autocltico Isto tudo o que eu tinha a
dizer; faam o que quiserem com isto.
Alguns mandos obrigam o ouvinte a construir um comportamento verbal adicional
e a reagir a ele como se ele tivesse sido emitido pelo falante. O uso excntrico de
Idem, em lugar de repetio de uma frase um exemplo. O refro... e vice-versa
obriga o ouvinte a construir uma sentena na qual os termos principais so trocados
e a reagir a ela como se o falante tambm a tivesse emitido.
Uma classe especial de respostas que no especificam diretamente o comportamento
do ouvinte, mas que possuem uma funo semelhante ao desencadear, paralisar ou
desviar suas reaes muitas vezes difcil de ser parafraseada e quase impossvel
traduzi-la de uma lngua para outra. Tais respostas tambm tendem a ser usadas
 P g i n a | 312

pelos diferentes falantes. Alguns exemplos so Pois bem! Ento! Ora! Ento... (como
em Ento, seu patife!) No! No diga! e a expresso terminal Ento, a coisa essa que
tem o efeito de Agora reaja a isto, por favor.
Um tipo mais sistemtico de mandos sobre o leitor especifica certo comportamento
envolvido no pensamento verbal (captulo 19): Supondo-se ... , Digamos que X
igual a ... , Consideremos a equao ... e assim por diante.

Autoclticos Qualificados
O autocltico descritivo indica algo acerca das circunstncias nas quais uma resposta
emitida, ou algo acerca da condio do falante, incluindo a fora de seu
comportamento verbal. Mandos um pouco mais explcitos sobre o ouvinte esto
envolvidos com o problema prtico de tornar uma resposta eficaz sobre ele, ainda
que eles no alterem a natureza de sua reao. O ouvinte pode reagir de forma mais
positiva ou mais hesitante, mas a ao que ele empreende permanece inalterada,
porque os autoclticos no qualificam a relao entre a resposta que se segue e uma
dada situao. Um grupo muito importante de respostas, grupo que j foi objeto de
amplas anlises lgicas e lingsticas, exerce esta funo autocltica de qualificao
do tacto, de tal forma que a intensidade ou a direo do comportamento do ouvinte
so modificadas.

Negao
O exemplo mais discutido possivelmente o no. Qual o referente desta resposta
(ou de suas formas relacionadas nem, nunca e nada)? Numa anlise lgica ou
lingstica, podemos dizer que o referente de no-cbuva a ausncia de chuva, mas
isto claramente impossvel numa descrio causai. Se a ausncia de chuva evoca
esta resposta, por que no emitimos um dilvio tremendo de respostas sob o
controle de ausncia de milhares de outras coisas? A soluo tradicional, que parece
aplicar-se aqui, a que afirma que deve haver alguma razo para dizer EST
chovendo todas as vezes que dizemos NO est chovendo, Russell acha que a razo
sempre verbal. Algum pergunta Est chovendo? e ns respondemos No, no est
chovendo. "Assim", diz Russell, "as proposies negativas surgiro quando voc
estimulado por uma palavra e no por aquilo que usualmente estimula a palavra".123
Mas, em geral, o estmulo que controla a resposta qual se acrescenta o no no-
verbal. Chuva pode ser uma resposta a um estmulo semelhante: algumas gotas de

123
RUSSELL, op. cit., p. 62.
 P g i n a | 313

um regador de grama do outro lado da sebe, por exemplo. A resposta est chovendo
revela ento uma extenso genrica ou metafrica. Ou um acompanhamento
comum da chuva digamos, um cu ameaador pode evocar a resposta como
um exemplo de metonmia. A natureza ampliada do tacto sugerida pela resposta
alternativa mais comum: PARECE que chuva (ver abaixo). Outras respostas s
quais se acrescenta o no podem ser intraverbais; alguma contigidade irrelevante de
uso pode ter fortalecido uma resposta que, se no-qualifiada, teria um efeito
imprprio sobre o ouvinte. Em cada caso, emitida uma resposta com alguma
fora, mas ela o em circunstncias nas quais ela no reforada como um tacto
pela comunidade verbal e pode at mesmo ser punida. Esta condio adicional,
agindo sobre o falante, a ocasio para acrescentar o autocltico 5o.
O efeito do 5o claro quando ele emitido como um mando que especifica a
cessao do comportamento no-verbal por parte do ouvinte. Observamos que
algum est prestes a realizar um ato perigoso e gritamos nao! Uma cantora falha
numa nota alta e emite um semitom, e ns tambm gritamos no! Dizemos no! s
crianas para que interrompam aes indesejveis por exemplo, o manuseio de
objetos frgeis. Por uma espcie de extenso mgica, tambm emitimos o mando
quando tarde demais e o objeto j se despedaou. A resposta estende-se,
naturalmente a atos verbais. Uma criana diz Dois mais dois so cinco, e ns
dizemos No! Isto no anula o caso presente, da mesma forma que no salva o
objeto quebrado, mas pode evitar que tais casos se repitam, permitindo uma
resposta correta. (Pode tambm funcionar como punio, como vimos.) Nas
mesmas circunstncias, podemos ampliar o mando para a forma No diga isto!
Como veremos no Captulo 19, s vezes ns mandamos nosso prprio
comportamento como ouvintes, como quando procuramos pegar um confeito ou
um cigarro e dizemos No! e nos detemos. Fazemos o mesmo com relao a nosso
comportamento verbal, como na resposta: Foi durante a administrao do Presidente
Roosevelt - no, de Truman ... onde o no serve para cancelar a resposta Roosevelt e
abrir caminho para Truman.
A resposta adquirida a partir das prticas de reforo da comunidade verbal. A
criana ouve o No pela primeira vez numa ocasio em que alguma atividade em
curso deve ser suspensa, para receber reforo positivo ou para evitar uma esti-
mulao aversiva. Quando, posteriormente, a criana se dedica mesma atividade,
ela recria uma ocasio na qual a resposta No! forte. Em tais ocasies, ela est
especialmente propensa a receber um reforo generalizado para a resposta verbal. Se,
como resultado de seu prprio No!, a criana deixa de se comportar de uma
maneira especfica, ela pode ser automaticamente reforada pela reduo de uma
estimulao aversiva condicional. Uma criana de dois anos foi ensinada a no tocar
nos objetos pelos pais que, em vez de dizerem No!, sacudiam a cabea em sinal de
no. A criana adquiriu o comportamento de, ao se aproximar de um objeto
 P g i n a | 314

proibido, toc-lo, parar e sacudir a cabea. O movimento de cabea foi transferido

para seu prprio comportamento verbal, da mesma forma que o No transferido.
Mais tarde, o comportamento de dizer No estende-se s respostas verbais. Se a
criana se surpreende dizendo Vermelho em circunstncias nas quais a resposta
caracteristicamente seguida pelo No! do ouvinte, ela mesma dir No! Isto fun-
cionar inicialmente como uma correo, seguindo-se a emisso real da resposta,
mas poder, mais tarde, acompanhar uma resposta como um autocltico genuno.
Por causa das prticas padronizadas da comunidade verbal, uma resposta como
Vermelho -no ou No-vermelho assume eventualmente a forma No vermelho. No
exemplo que acabamos de citar, a criana emitiria a resposta p. ex., Isto meu
em circunstncias imprprias e a faria acompanhar por um sacudir de cabea. A
resposta combinada seria equivalente a Isto no meu. (Os estmulos que continuam
a reforar o Vermelho e que por isso continuam a produzir o qualificativo No
vermelho so apenas as situaes semelhantes a vermelho. O azul no s no evocar
Vermelho, como tambm no evocaria No vermelho. Uma laranja forte e
avermelhada poder, todavia, produzi-los. Uma estimulao verbal adicional por
exemplo, a sugesto ecoica vermelho pode, claro, evocar a resposta No
vermelho na presena de um objeto azul.)
A resposta No, como um exemplo de autocltico qualifi-cador, tem a fora de um
mando. Grosso modo, ela poderia ser traduzida por No aja em relao a esta resposta
como se ela fosse um tacto no-ampliado. A resposta torna-se intimamente associada
resposta que ela qualifica, mas sua independncia sobrevive, como se pode ver
quando ela usada "de forma absoluta", como nos exemplos dados acima. Podemos
ver que ela no "se refere a uma propriedade ou a uma situao, mas a uma resposta
dada a uma situao", considerando trs exemplos: a) Jones est doente; b) Jones no
est bem; c) "Jones est bem" inexato124 Embora as trs resposta possam ser emitidas
diante da mesma situao no que diz respeito a Jones, elas no constituem exemplos
da mesma resposta, e apenas uma delas, (b), contm um autocltico. Tais respostas
diferem em seus efeitos momentneos sobre o ouvinte (e, indiretamente, sobre o
falante) bem como nas circunstncias colaterais que as geram. Em (a), doente refere-
se a uma propriedade observvel de um estmulo, assim como alto, ou equilibrado
sobre a cabea, (b) pode ser evocada pela mesma situao, mas envolve uma ten-
dncia para dizer bem. Uma tendncia para evitar doente pode bastar. Por exemplo:
o falante assegurou previamente o ouvinte de que Jones no estava doente e, por
isso, Jones est doente tem conseqncias punitivas especiais; ou outra pessoa pode
ter dito que Jones est bem. (O autocltico no tem funes ligeiramente diferentes

124
Ver uma discusso semelhante em QUINE, W. V., Journal of Philosophy, 39 (1942), pp. 68-71.
 P g i n a | 315

nos dois casos, que funcionam como Eu admito que estava errado ao dizer que Jones
estaria bem, no primeiro caso, e como Nego que Jones esteja bem, no segundo.) A
resposta (c) emitida quando o falante est discutindo a resposta Jones est bem
como algo objetivo. Ele prprio pode t-lo dito, o ouvinte pode t-lo dito, ou pode
tratar-se de uma notcia corrente. Nada, no comportamento do ouvinte em relao
a Jones, ou doena de Jones, precisa ser importante para o falante no momento.
Um ouvinte que esteja agindo com base na suposio de que Jones est bem poder
mudar seus planos ao ouvir a resposta "Jones est bem" inexato e, em circunstncias
excepcionais, o falante pode emitir essa resposta por causa de seu efeito sobre o
ouvinte; mas as circunstncias nas quais as trs respostas so dadas normalmente
permitem uma distino til.
Os autoclticos descritivos e qualificadores podem combinar--se, e mais de um caso
de cada um deles pode ocorrer numa nica resposta. Em geral as distines so de
natureza prtica. Assim, verdade que ele no simptico e No verdade que ele seja
simptico so respostas diferentes dadas em circunstncias diferentes. No h razo
para que continuemos a analisar ou a parafrasear esse material.
Expresses padronizadas que incluem no e que tenham sido adquiridas como
respostas unitrias podem no indicar qualquer atividade autocltica num caso
dado. Ele no est nada bem pode funcionar como uma resposta padronizada sob o
controle de uma situao que pode controlar tambm Ele est enfermo. Tal resposta
tambm pode levar sugesto de "uma certa relutncia em dizer doente"', mas isto
no essencial. Se, ao comentar um desempenho, algum diz Nada mal! Nada mal!
em lugar de Bom! Bom! (a figura retrica chamada "litotes"), isto pode revelar
alguma tendncia sobrevivente para dizer mal, embora seja provvel que tal no
acontea. Alm das formas padronizadas de respostas contendo no, h muitas
seqncias intraverbais responsveis por respostas nas quais, ou no existe uma
funo autocltica, ou tal funo insignificante. A negao genuna talvez seja
quase to rara quanto a verdadeira extenso metafrica ou metonmica. Os afixos
que desempenham uma funo autocltica tendem particularmente a serem
assimilados pelas formas padronizadas. Um cu sem sol um tipo de cu, e a
resposta sem sol pode ser determinada simplesmente quanto nublado. A resposta
deve ter-se originado em circunstncias (que, indubitavelmente, ainda ocorrem) nas
quais a resposta sol foi emitida e qual, em seguida, o falante acrescentou o
autocltico sem. Eventualmente, a resposta controlada, no pela ausncia de sol,
mas pela presena de um cu cinzento.

Assero
Assim como um No! pode fazer com que o ouvinte pare, um Sim! o encoraja a
continuar. No! serve como punio, Sim! como reforo positivo. Asssim como No!
 P g i n a | 316

anula uma declarao (Vota em X? No!), Sim destaca essa declarao (Vota em X?
Sim). Infelizmente Sim preserva sua individualidade, pois s aparece em posio
"absoluta". Suas funes autoclticas so desempenhadas em amostras mais amplas
de comportamento verbal mediante respostas fragmentrias, difceis de serem inter-
pretadas, porque tambm desempenham outras funes. A afinidade de com Sim
aparente no acoplamento comum Sim, . Sua funo, enquanto autocltico
descritivo, revelada comparando-se exemplos tais como acho que Joe e Joe. A
primeira resposta sugere fraqueza, por meio do autocltico descritivo acho. A
segunda sugere fora, por meio do enftico . Usualmente, a funo assertiva
simples de clara quando ocorre em respostas tais como ou H. ( um antigo
marinheiro e H um homem sua procura.)
Mas is [""], assim como os outros autoclticos de afirmao [em ingls, is; em
portugus, e est], desempenha outras funes. Por exemplo: ele controlado, em
parte, por caractersticas temporais de estmulo (indica, como vimos, o presente). As
duas funes podem ser separadas. A fora assertiva comum a e a era, mas
diferentes aspectos temporais do estmulo controlam as duas formas. Se algum diz
It was raining ["Estava chovendo"] e respondemos It is raining ["Est chovendo"]
nossa resposta equivalente a It is raining NOW ["Est chovendo AGORA"]. Ns
acentuamos o is ["est"] para descrever um aspecto temporal. Mas quando algum
diz It isn't raining ["No est chovendo"], e respondemos It Is raining ["EST
chovendo"], ns o acentuamos, assim como poderamos acrescentar a forma
coloquial so (It is so raining) para trazer luz a funo autocltica. Tanto o so como
um is [", est"] produzem o efeito de certainly ["certamente"] (certainly it's
raining), e de of course [" claro"] (Of course it'is raining!), e de outros autoclticos
descritivos j mencionados.
Embora a resposta is [""] seja uma funo de outras variveis, algumas das quais
ainda temos que discutir, o componente autocltico atua sobre o ouvinte para
reforar sua reao resposta que ele acompanha. O autocltico afirmativo obriga
o ouvinte a aceitar determinada situao. Ele deve, por isso, assim como o no, ser
classificado como um tipo especial de mando. Qualquer condio colateral que
tenda a enfraquecer a resposta do ouvinte (por exemplo, uma recusa por parte de
algum ou um conjunto duvidoso de circunstncias) leva o ouvinte a intensificar o
autocltico afirmativo. As crianas, menos coagidas pelos paradigmas gramaticais
intraverbais que sero vistos no Captulo 13, usam o em sua funo puramente
assertiva numa contradio lgica como (A): Ele assim! (B): Ele no ! (A): Ele !
(B): No ! (A): ... Tal comportamento continua forte, mesmo depois que a
resposta afirmada e negada foi esquecida.
J se disse algumas vezes que a palavra inanimada, mas que a linguagem adquire
vida na sentena. As palavras por si mesmas nada dizem; a sentena que contm
uma assero. No disto que trata a presente distino. As respostas primrias, s
 P g i n a | 317

quais se acrescenta uma autocltico afirmativo, no so de forma alguma inertes.

Elas so operantes verbais, resultantes de uma histria de reforo e existem em
certos estados de fora. Em circunstncias apropriadas, as respostas ocorrem sem
qualificao autocltica. Isto reconhecido por Russell,125 que afirma que, na
linguagem dos objetos, "cada palavra isolada constitui uma assero", mas este uso
do termo tende a confundir duas funes. Russell argumenta que a assero de uma
nica palavra diferente da assero da linguagem secundria, porque no tem
anttese, mas este um expediente lgico, sem paralelo prximo na anlise
funcional. Mediante as contingncias de reforo analisadas na II Parte, a
comunidade. verbal torna provvel que, em certas circunstncias, o falante venha a
emitir formas especficas de respostas. Basta pois de "assero da palavra". Qualquer
exemplo dado de tal resposta de pequena importncia para o ouvinte, se for dado
sem qualquer indicao das circunstncias nas quais ela foi emitida. Se eu souber
que algum disse lobo, e nada mais, a resposta ser de pouca utilidade. O falante
pode estar gritando por socorro, descrevendo um animal no zoolgico, lendo um
cartaz, repetindo algo que ouviu, ou completando a frase Grande e mau... Um
autocltico aguar o efeito, indicando algumas fontes de fora, bem como o grau
de fora. O autocltico afirmativo tem a funo especfica de indicar que a resposta
emitida como um tacto ou, em certas circunstncias, como um intraverbal.
Outros operantes verbais so caracteristicamente no-afirmativos. O mando no
precisa ser afirmativo, por causa das contigncias reforadoras responsveis por ele e,
no comportamento ecico e textual, as condies importantes para o ouvinte so as
que prevalecem quando o estmulo ecico ou textual foi produzido por outra
pessoa. O autocltico afirmativo indica tambm que certos limites de controle do
estmulo foram respeitados no caso presente, indicam que a resposta no foi
produzida apenas a partir da figura de um lobo, de algo parecido com um lobo, de
uma sombra, e assim por diante. (A situao descrita mais extensamente na
predio e na construo de sentenas mais elaboradas, como veremos no captulo
seguinte.)
Outro tipo de autocltico afeta a reao do ouvinte indicando o tipo ou o grau de
extenso de um tacto. Quando respondemos a um estmulo novo com uma resposta
sob o controle de uma propriedade contingente, embora o estmulo seja de outro
modo fora do comum, indicamos a extenso com um autocltico tal como uma
espcie de ou um tipo de ( uma espcie de cadeira ou um tipo de marrom). Pode-se
observar a adequao dos termos tipo e espcie extenso genrica. Um autocltico
como esse afirma a presena de uma cadeira ou da cor marrom, mas qualifica a
assero de uma maneira tal que o ouvinte fica preparado para um caso pouco

125
RUSSELL, op. cit., p. 92.
 P g i n a | 318

comum. A extenso do tacto ao longo de um srie contnua de intensidade ou

grandeza indicada pelo uso coloquial. mais ou menos duro. quase pesado.
Quando a extenso metafrica, usamos um autocltico tal como to ou como, ou o
sufixo mente ou como, parecido, semelhante, igual. Assim, uma apario
semelhante a um fantasma adverte o ouvinte de que a apario no realmente um
fantasma. Ele como um leo sugere que a propriedade que levou resposta leo no
a propriedade considerada numa classificao zoolgica. Em brilhante como o sol,
como qualifica o sol, mas no brilhante; o que quer que esteja sendo descrito
brilhante, mas apenas como o sol.
H autoclticos que sugerem outros tipos de aproximao. Quando a
correspondncia com um estmulo apropriado , em certa medida, uma questo de
acaso, uma forma de por acaso tende a ser usada. Muitos exemplos envolvem a
"descrio de acontecimentos futuros". Em ingls, a forma coloquial obsoleta
happen ["talvez"] como em Happen he won't come ["Talvez ele no venha"]
sobrevive na forma obsoleta may hap ["qui"], e em perhaps ["talvez"]. Os
autoclticos descritivos, que indicam o estado de fora do comportamento do
falante, tambm podem ser mudados para indicar a probabilidade do evento
descrito. Ele verdadeiramente nobre pode ser interpretado como Verdadeiramente,
ele nobre ou mesmo Eu diria que ele nobre, no qual a nfase dada inclinao
do falante a emitir a resposta nobre com relao ao sujeito objeto da considerao.
Eles podem tambm sugerir, de forma mais direta, a razo pela qual o falante est
inclinado a faz-lo: as aparncias do comportamento do sujeito so claramente de
nobreza. Esta a distino entre verily, he is noble ["Verdadeiramente, ele nobre"]
e He is very noble ["Ele muito nobre"]. Respostas tais como provavelmente,
certamente, talvez, indubitavelmente, verdadeiramente, etc, so, na maioria das vezes,
autoclticos qualificadores, mais do que descritivos. A distino depende de se o
efeito sobre o leitor se relaciona com as inclinaes do falante ou com as
propriedades dos estmulos responsveis por estas inclinaes.

Autoclticos Quantificadores
Um autocltico afeta o ouvinte indicando quer uma propriedade do
comportamento do falante, quer as circunstncias responsveis por essa
propriedade. Tal distino importante na interpretao do processo lgico. Numa
anlise lgica ou lingstica da resposta Todos os cisnes so brancos, pode ser
admissvel dizer que todos se refere ou modifica cisnes. Contudo, numa descrio
cientfica do comportamento verbal, no podemos supor que algum responda a
todos os cisnes. Na melhor das hipteses, um homem pode responder a todos os
cisnes em sua histria pessoal. Ao descrever tal histria todos , de forma mais
apropriada, considerado como equivalente a sempre ou a sempre possvel dizer.
 P g i n a | 319

Como um autocltico, ele "modifica" toda a sentena e no apenas cisnes. Da

mesma maneira, alguns pode ser traduzido por algumas vezes possvel dizer e no,
como em Nunca possvel dizer. A lgica se interessa pelas inter-relaes existentes
entre os autoclticos, em geral sem considerar o comportamento verbal primrio ao
qual eles se aplicam. A lgica no se interessa pelos cisnes, mas pelas sentenas. No
momento, s estamos interessados em notar que todos, alguns e no possuem efeitos
autoclticos ao modificar a reao do ouvinte as respostas que eles acompanham. A
predicao no essencial. Se. depois de examinar um avirio, um homem diz
Todos os cisnes, ele sugere a extenso na qual sua resposta cisne se aplica situao.
Se ele diz alguns cisnes ou Nenhum cisne, ele sugere extenses diferentes. (Na
predicao, como veremos, surgem problemas de quantificao porque a extenso
dentro da qual duas ou mais respostas so dadas s propriedades do estmulo, bem
como a extenso de sua associao devem ser indicadas ao ouvinte.)
Como em todos os autoclticos, quando vrias respostas que envolvem formas
quantificadoras so adquiridas como unidades, nenhuma atividade autocltica
corrente est necessariamente envolvida. Posso servir-me de um pouco de manteiga?
um mando disfarado que produz um efeito especial, no qual um pouco funciona no
lugar de uma quantificao mais ntida de montante. Pode dar-me 400 gramas de
manteiga? produz uma conseqncia diferente. Ambos podem ser emitidos em
certas ocasies, sem uma atividade autocltica especfica.
Os artigos um e o so autoclticos quantificadores muito comuns, que funcionam
no sentido de estreitar a reao do ouvinte ao indicar a relao entre uma resposta e
o estmulo de controle. As circunstncias em que dizemos livro so diferentes
daquelas em que dizemos o livro, e ambas so diversas daquela em que dizemos um
livro. Todas estas diferenas podem ser importantes para o ouvinte.
Algumas vezes, acrescentamos autoclticos ao comportamento verbal de outro
falante: acentuamos o que ele disse, dizendo Verdade! Qualificamo-lo, dizendo No!
Aplicamos tambm todas estas formas ao nosso prprio comportamento. Uma
forma especial de autocltico assertivo usado com respeito a outro falante a
modificao da forma na forma Assim seja ou no Amm hebraico.
Na ausncia de qualquer outro comportamento verbal, nenhum autocltico pode
ocorrer. No dizemos simplesmente quase, talvez, algum ou o. S depois de
estabelecidos, com fora, os operantes verbais do tipo discutido na II Parte que o
falante se v sujeito s contingncias adicionais que estabelecem o comportamento
autocltico.
Embora os autoclticos sejam montados pela comunidade verbal, por causa de sua
utilidade para o ouvinte, no devemos esquecer que o prprio falante um ouvinte
e pode, eventualmente, na condio de ouvinte, achar teis seus prprios auto-
 P g i n a | 320

clticos. Eles tm, por exemplo, um efeito importante no pensamento verbal, como
veremos no captulo 19.
 P g i n a | 321

CAPTULO 13
A GRAMTICA E A SINTAXE COMO PROCESSOS
AUTOCLTICOS
Uma extenso da frmula autocltica permite-nos lidar com certas respostas verbais
remanescentes (por exemplo de, mas, seno e "shall" 126) e certos fragmentos de
respostas que ocorrem nas "flexes", e ns permitir tambm lidar com a ordem na
qual respostas aparecem em amostras mais amplas do comportamento verbal. Estas,
tradicionalmente, incluem o tema da gramtica e da sintaxe. No faz parte de nosso
plano analisar detalhadamente as prticas gramaticais e sintticas de qualquer
lngua, mas preciso chamar a ateno para a natureza de tais prticas.
As anlises puramente formais da gramtica e da sintaxe (na qual, por exemplo,
partes da fala so definidas em termos de propriedades formais, incluindo a
freqncia ou a ordem da associao com outras partes assim definidas) so de
pouco interesse para a nossa anlise, pois, para ns, nenhuma forma de
comportamento verbal significativa quando separada de suas variveis de controle.
As vises tradicionais da gramtica e da sintaxe, quando relacionadas com o "estudo
das relaes de idias compreendidas num pensamento", encontram-se talvez mais
prximas de nossa preocupao; contudo, mais uma vez, pouco lucraremos com o
tratamento tradicional. Hoje se reconhece amplamente que a mistura da gramtica
com a lgica foi infeliz para ambas. Os traos acidentais da gramtica grega e latina
imprimiram sua marca sobre a lgica durante muitos sculos, e a lgica teve o
desditoso efeito de sugerir a racionalizao da gramtica em termos de processos de
pensamento. Podemos efetuar um tratamento novo dos dois campos mediante a

126
No temos em portugus o equivalente de shall, que usado para: 1) formar o futuro normal dos outros verbos; 2)
exprimir inteno ou dever; 3) formar frases interrogativas em que shall ser usado na resposta e 4) formar oraes
subordinadas condicionais. (N. da T.)
 P g i n a | 322

anlise das atividades de comportamento envolvidas na emisso de amostras mais

amplas de comportamento verbal. Alm disso, enquanto explicamos os operantes
verbais e as atividades que compem o tema da gramtica, assentamos as bases para
um tratamento do pensamento verbal.
Os autoclticos discutidos no captulo anterior descrevem, qualificam ou comentam
o comportamento verbal e, assim, elucidam ou alteram seu efeito sobre o ouvinte.
Algumas respostas que, nesse sentido tambm, "modificam" o comportamento
verbal no possuem, de forma alguma, uma funo to bvia. Elas no ocorrem,
exceto quando acompanham outro comportamento verbal em si mesmas, elas
so "sem sentido" mas sua funo autocltica costuma ser obscura. Como
exemplo, podemos apontar as respostas tradicionalmente fragmentrias empregadas
na "flexo". Muitas delas servem como tactos mnimos, mas possuem tambm uma
funo autocltica importante.
A manipulao do comportamento verbal, particularmente o agrupamento e a
ordenao de respostas, tambm autocltica. As respostas no podem ser
agrupadas ou ordenadas at que tenham ocorrido ou, pelo menos, at que estejam
prestes a ocorrer; o processo de orden-las tem sobre o ouvinte o efeito de um
autocltico. Parte do comportamento relevante, como a pontuao, tem as
dimenses de respostas verbais; mas nem sempre este o caso. Em geral, os esquemas
autoclticos so permutveis. Um certo efeito pode ser obtido de diversas maneiras,
embora no necessariamente dentro de uma nica lngua.
A funo autocltica dos esquemas da gramtica e da sintaxe deve ser distinguida das
demais funes. Na resposta verbal The boy runs ["O menino corre"], o s final em
runs , em parte, um tacto fragmentrio sob o controle de traos especficos de uma
dada situao. As propriedades relevantes so sutis, mas incluem 1) a natureza de
correr como uma atividade, e no como um objeto ou propriedade de um objeto, 2)
a singularidade daquilo que est correndo e 3) o curso da atividade. Como uma
anlise do controle do estmulo de -s dificilmente poderamos dizer que esta
afirmao constitui um progresso sobre a afirmao tradicional de que run ["corre"]
um verbo na 3 pessoa do singular do presente. Ela serve, todavia, para distinguir
a funo referencial da autocltica. O fato de o S final, em ingls, indicar afirmao
foi apontado no captulo anterior. Resta ainda tratar de outra funo autocltica.
A ordenao e agrupamento de resposta tambm tem vrias funes. Em primeiro
lugar, os sons da fala so ordenados na modelagem das respostas. Alm do espectro
dos simples sons da fala, a nica dimenso do comportamento verbal temporal e,
por isso, a ordem uma propriedade importante. Tip ["ponta"] e pit ["cova"] so
respostas diferentes, bem como lookout ["vigilncia"] e outlook ["perspectiva"]. Em
segundo lugar, as respostas verbais podem ordenar-se para corresponder ordem
dos estmulos relevantes. As respostas de um falante ao descrever uma luta de box
 P g i n a | 323

so dispostas numa ordem temporal bastante simples, que acompanha os

acontecimentos descritos. As trs respostas Veni, vidi, vici ocorrem nessa ordem por
boas razes.127 Em terceiro lugar, a ordem pode surgir a partir da ordem de
estimulao verbal no comportamento do falante. Um "fio de idias", na associao
livre, segue a ordem na qual os estmulos verbais evocam outras respostas verbais.
Na recita de uma passagem longa, a ordem devida a uma cadeia intraverbal
semelhante. Em quarto lugar, a ordem pode acompanhar a fora relativa das
respostas no repertrio corrente do falante. Sendo o mais igual, a resposta forte
ocorre em primeiro lugar. E finalmente, devemos notar a ordem retrica. Na
resposta A ele eu desprezo a posio de a ele pode ser em parte uma funo da fora
relativa, mas o padro retrico foi planejado tendo em vista um efeito especial sobre
o ouvinte. A sentena peridica constitui um expediente bem conhecido, no qual
uma palavra importante omitida at que o ouvinte ou o leitor estejam preparados
para ela, no sentido do captulo 10.

Autoclticos De Relao
Uma funo autocltica adicional de remates gramaticais, como o i final em rum
["ele corre"] a de indicar "concordncia" de nmero entre o verbo e o substantivo
que lhe serve de sujeito. Em nosso exemplo o -J indica que o objeto descrito como
the boy possui a propriedade de correr. O fato de o menino e de a corrida estarem
juntos, e o fato de no serem estas respostas isoladas que ocorrem juntas por
acidente fica claro ao ouvinte pelo expediente gramatical. Na resposta The boy runs,
o -s tem outras funes como um tacto mnimo, mas ele serve tambm como um
autocltico de relao em sua "concordncia" com a forma do verbo. Em The boy's
gun ["O revlver do menino"], o 's, diferente do s', um tacto mnimo que indica
singularidade, mas que exerce tambm a funo autocltica de denotar "posse". o
menino que possui o revlver. (A "concordncia" em nmero, gnero e caso entre o
substantivo e o adjetivo numa lngua como o latim constitui um exemplo melhor
de autocltico de relao).
As flexes apropriadas ao "modo" raramente so envolvidas nos autoclticos de
relao. Muitas vezes, o modo constitui um simples expediente para classificar tipos
de operantes. Como vimos, os imperativos e os interrogativos constituem duas
classes de mandos. O modo tambm se refere s vezes fora de uma resposta
(indicativo versus subjuntivo) e pode at sugerir uma condio responsvel pela

127
As violaes deste princpio so classificadas, em retrica, como "histerologia" ou "hsteron-prteron", inverses
de ordem que 'transmitem significado", como algo que se ope a uma ordem meramente convencional ou autocltica.
 P g i n a | 324

diferena. Assim, o modo optativo descreve mandos que "expressam desejos", mas a
resposta Ele pode ir, como afirmao de probabilidade de sua ida, contm um
autocltico de fora comparvel ao autocltico de descrio em provvel que ele v.
Usamos o modo como autocltico descritivo que especifica uma condio causai
quando dizemos que um subjuntivo particular implica uma condio "contrria ao
fato".
Mesmo dentro de uma nica lngua, tal como o ingls, h uma liberdade
considervel para permutar expedientes. A posse pode ser indicada por um
arremate, como acabamos de ver, ou por uma frase prepositiva The gun of the boy
["O revlver do menino"]. Os arremates que indicam a posse conjunta do
substantivo e do verbo precisam de algum suporte no agrupamento. As respostas
no podem estar muito afastadas, porque o final ingls fraco e no permite uma
separao ampla do sujeito e do predicado, como no latim.
Em latim, a ordenao e o agrupamento servem muito menos freqentemente
como autoclticos de relao. Eles so usados primordialmente para objetivos
retricos. Os efeitos retricos baseados na ordem excedem de muito qualquer coisa
possvel em ingls, onde ordem e agrupamento foram esgotados com objetivos
autoclticos obtidos no latim pelos remates. Robert Bridges comentou da seguinte
forma o uso da ordem em latim:
... um exemplo da segunda coleta na Orao da Noite no Livro de Oraes [Igreja da
Inglaterra] Give unto thy ser-vants that peace which the world cannot give ["Dai a Vossos servos
aquela paz que o mundo no pode dar"] ... uma traduo ... do latim da servis tuis illam quam
mundus dare non potest pacem. "O ingls bom [diz Bridges] mas a ordem artstica das palavras
latinas, que, em ingls, seria uma desordem ininteligvel, est presente e mantm em vigor o significado
sem a menor obscuridade, e as palavras se agrupam como numa espcie de dana, em lugar de um
"passo de marcha"! 128

Predicao
A predicao executada por um autocltico de relao ao qual se acrescentou um
autocltico de assero. Digamos que um nico objeto evoca os dois tactos: chocolate
e bom. Estes podem ser efetuados separadamente {Chocolate! e Bom!) em
circunstncias que nos levam a classificar as respostas como "proclamaes"
separadas ou como uma espcie de proclamao de efeito duplo {Chocolate! Bom!).
A fonte comum das duas respostas, o fato de elas serem dadas ao mesmo objeto,
pode ser indicada pelo autocltico de relao de ordem. Chocolate bom uma
resposta apropriada para um nico tipo de situao apenas; trata-se de uma resposta
para um chocolate bom. Tal resposta no revela nem assero, nem predicao. O

128
Citado por Logan Pearsall Smith, Milton and his Modem Critics, Londres, 1940.
 P g i n a | 325

chocolate bom revela um autocltico de relao de ordenao e agrupamento, e

contm igualmente um autocltico de assero. Tomados juntos, eles o
transformam numa predicao. A funo do autocltico de assero e de relao da
predicao foi sugerida por Thomas Hobbes desta maneira: "Talvez uma Sentena
seja apenas a composio e a reunio de dois nomes de coisas ou modos por meio do
verbo ".129
A predicao pode envolver mais do que dois termos; nesse caso, os autoclticos de
relao tornam-se especialmente importantes. A sentena The boy runs a store ["O
menino corre uma cortina"] est sob o controle de uma situaao-estmulo
extremamente complexa, muitos traos da qual podem ser importantes para o
ouvinte. Em ingls, o autocltico de relao de ordem carrega um fardo pesado: de
algum modo, precisa ficar claro que o menino quem executa o ato e que a cortina
que corre. Numa predicao de dois termos, a ordem pode ser invertida sem
maiores violaes da ordem-padro; mas, no caso de uma predicao de trs termos,
a inverso pode ser desastrosa Good is the chocolate ["Bom o chocolate"]
permitido em ingls e constitui uma resposta concebvel se um efeito retrico sobre
o ouvinte ou uma poderosa inspirao ecica ou temtica estiverem envolvidos. The
store runs the boy ["A cortina corre o menino"], ainda que seja ingls, no reforada
quando evocada pela mesma situao como a ordem inversa. Numa lngua que
emprega mais os finais do que o agrupamento e a ordenao, uma mudana na
ordem no to perturbadora.

Comportamento do Autocltico de Relao

No basta apontar a presena de formas autoclticas numa lngua. Quais os
processos que levam sua emisso? Devemos fazer aqui, de novo, uma distino
entre os objetivos de uma anlise lingstica ou gramatical e os de uma anlise do
comportamento verbal. Uma propriedade muito importante do ope-rante verbal da
II Parte seu tamanho. Temos apenas que demonstrar uma contingncia unitria
de reforo para sugerir a funo unitria de uma parte do comportamento verbal.
Freqentemente, a parte no corresponde unidade lxica ou gramatical. Embora
menino e chapu, em ocasies apropriadas, possam ser simples tactos, da no se
segue que O chapu do menino seja por isso uma expresso composta. Ela pode ter
uma simples unidade funcional. Na resposta o livro sobre a mesa, a frase sobre a mesa
tem o mesmo controle dinmico simples exercido por uma propriedade do
ambiente exemplificado por vermelho em o livro vermelho. Todavia, a expresso
completa o livro sobre a mesa ou o livro vermelho pode funcionar como uma

129
Citado por LEE, I. J., Language Habits in Humain Affairs, (Nova Iorque, 1941).
 P g i n a | 326

unidade. O comportamento do cozinheiro de acampamento ao chamar Venham e

peguem! to unitria quanto a resposta Comida! ou o bater num tringulo de
metal. No precisamos analisar os processos gramaticais ou sintticos na explicao
desse comportamento. Tally ho! o equivalente ingls de Eis a raposa! E seria
ocioso especular acerca da funo do fragmento "ho" ou de Eis no comportamento
do falante comum. Podemos imaginar uma situao na qual a resposta Tally ho!
Requereria uma anlise gramatical, embora, no caso, isso seja improvvel. Em geral,
medida que o comportamento verbal se desenvolve em cada falante, respostas cada
vez mais amplas adquirem unidade funcional e no precisamos estar sempre a
especular acerca da ao autocltica quando uma resposta parece incluir uma forma
autocltica. Parece tambm razovel supor que, medida que o meio verbal passa
por um desenvolvimento histrico, ele refora unidades cada vez mais extensas. O
ambiente deve estar, pelo menos, preparado para reforar unidades mais amplas
como unidades, antes que venha a ocorrer o processo paralelo no desenvolvimento
de cada falante.
Algo menor que o comportamento autocltico de relao plenamente desenvolvido
est implicado quando "arcabouos" autoclticos parcialmente condicionados
combinam-se com respostas apropriadas a uma situao especfica. Tendo
respondido a muitos pares de objetos com comportamentos tais como o chapu e o
sapato, a arma e o chapu, o falante pode produzir a resposta o menino e a bicicleta
numa nova ocasio. Se ele adquiriu uma srie de respostas, tais como a arma do
menino e o chapu do menino podemos supor que o arcabouo parcial do menino
est disponvel para recombinao com outras respostas. A primeira vez que o
menino adquirir uma bicicleta, o falante pode compor uma nova unidade: a
bicicleta do menino. Esta no uma simples emisso de duas respostas adquiridas
separadamente. O processo assemelha-se ao da causao mltipla do captulo 9. Os
aspectos relacionadores da situao fortalecem um arcabouo e os traos especficos
da situao fortalecem as respostas adequadas a ela.
Os autoclticos de relao especficos so compreendidos mais facilmente quando a
situao complexa e vrios operantes verbais so fortalecidos. Se os traos
separados de uma situao evocam respostas apropriadas numa ordem determinada
apenas pela fora relativa, provvel que o resultado seja incoerente. O
comportamento eficiente exige, falando grosso modo, que se escolha primeiramente
uma resposta apropriada e que outras respostas sejam relacionadas com esta, e com
cada uma das outras, por meio de autoclticos apropriados. Se, quando uma ou duas
respostas tiverem sido emitidas, forem geradas respostas intraverbais, estas devem
ser levadas em considerao e devem ser acrescentados autoclticos relacionadores
apropriados na composio da amostra mais ampla.
No ingls, a prtica padronizada confere prioridade aos objetos sobre a ao e s
propriedades isoladas sobre os objetos. H uma probabilidade razovel de que um
 P g i n a | 327

objeto proeminente numa situao evoque a primeira resposta ou, se o objeto

possuir uma propriedade distintiva, que tambm reforce a resposta, que esta ltima
seja emitida em primeiro lugar. Devem ainda ser acrescentados arremates
gramaticais. Em ingls, os tipos de estmulos chamados coisas ou objetos
usualmente evocam respostas com arremates apropriados a substantivos, enquanto
que os tipos de estmulos chamados aes em geral evocam respostas com arremates
que indicam verbos. Isto no , de forma alguma, inevitvel.
J se observou que, embora geralmente digamos The horse neighs ["O cavalo
relincha"], poderamos igualmente dizer The neigh horses ["Os cavalos
relinchantes"].130 Em ltima anlise, a distino inexpressiva. apenas porque as
palavras que se referem ao apresentam convencionalmente distines de tempo,
pessoa, etc. que ns as conjugamos; apenas porque as palavras que se referem a
coisas precisam "concordar" com os adjetivos que as descrevem, ou precisam ser
designadas como ativas ou passivas, etc, que ns as declinamos. apenas por causa
das prticas gramaticais e sintticas da conjugao e da declinao que chamamos as
respostas de verbos e substantivos, respectivamente. O falante responde a uma
propriedade comum da situao e lhe d um rtulo. Isto altera a categoria das res-
postas que perduram, bem como as prticas gramaticais disponveis relativas a tais
respostas. Se a primeira resposta foi rotulada como substantivo, um padro
intraverbal fragmentrio proporcionar o arremate apropriado para o verbo que se
segue.
O papel desempenhado pela conveno revelado pela diferena entre os
cabealhos de jornais ingleses e americanos. Quando um rei morre, dois aspectos da
situao, o rei e a morte, controlam respostas fortes. Nos cabealhos ingleses,
sempre que possvel, costuma-se, relatar uma ao com um substantivo, e o
cabealho dir Death of the King ["A Morte do Rei"]. Nos Estados Unidos a forma
verbal usada para a ao e d-se a prioridade resposta a um objeto ou, nesse caso,
a uma pessoa. O cabealho correspondente diria King Dies ["O rei morre"].
No captulo 3 vimos que um mando pode especificar um reforo final
(freqentemente, um estado ou um objeto) ou o comportamento do ouvinte na
mediao desse reforo. Na resposta D-me um cigarro, cigarro chamado de
substantivo. Na resposta Cigarro! ele talvez ainda seja um substantivo. Mas na
forma excntrica Cigarre-me! ele se transformou num verbo, comparvel aos verbos
em ge os cavalos! ou Areje o quarto! Numa lngua com flexo mais marcada, a
resposta comearia captando finais apropriados aos verbos, medida em que se faria
a transio do objeto para a ao.

130
GARDINER, A. H., The Theory of Speech and Language, Oxford (1932).
 P g i n a | 328

Diante de um cu azul, o falante ingls no hesita em pr a resposta na ordem the

blue sky, assim como o falante francs no hesita em pr sua resposta na ordem le
ciei bleu (indicando a concordncia em gnero, o escritor francs se reassegura, de
forma bastante desnecessria, de que o cu que azul, e no outra coisa qualquer
que possa ter sido mencionada). O fato de que se trata de um padro estabelecido, e
no de um ato explcito de composio numa dada conjuntura se revela quando o
processo malogra. French Paris [o francs falado em Paris] foi emitido por engano,
no lugar de Paris French, possivelmente porque French usualmente um adjetivo e,
portanto, tem prioridade, enquanto que Paris , em geral, um substantivo, e por isso
ocupa o segundo lugar.131
O controle inicial, exercido por uma propriedade da situao que costuma evocar
uma primeira resposta, pode estar sujeito a muitas influncias perturbadoras, tais
como as conseqncias especiais da ordem retrica ou os traos do reforo formal e
temtico que surgem de um comportamento anterior. Quando um verso
invertido para que a palavra rimada fique no fim, uma reduzida contribuio formal
de fora dada a uma ordem particular de respostas.
Em circunstncias complexas, a primeira resposta evocada pode revelar-se
inaproveitvel, ou totalmente mal sucedida, na gerao de um material novo. O
falante deve recomear para que uma amostra mais ampla de comportamento verbal
se complete com sucesso. Grande parte do reescrever consiste em tentar diferentes
comeos, no sentido de responder a diferentes aspectos da situao e de acrescentar
diferentes fechos gramaticais. Na sentena Before the reinforcement of a verbal res-
ponse can be effected, the response must he elicited ["Antes que o reforamento de
uma resposta verbal possa ser efetuado, a resposta deve ser eliciada"], uma ao que
evoca a resposta reinforce assumiu antecipadamente o controle, e acrescentou-se um
fecho {-ment), apropriado a um substantivo. Isto forou o resto do comportamento
a uma forma incmoda. A resposta vazia can be effected ["possa ser efetuado"]
tornou-se necessria para compensar a ao perdida ao dizer-se reinforcement
"[reforamento"] em lugar de reinforce ["reforo"]. A sentena foi remodelada:
Before a verbal response can be reinforced, the response must be elicited ["Antes
que uma resposta verbal possa ser reforada, a resposta deve ser eliciada"]. Esta
forma contm uma repetio infeliz de resposta, que no seria muito aperfeioada se
substituda por um pronome. Um melhoramento adicional surge quando se
abandona o Before ["Antes"], enquanto autocltico relacionador explcito que se
refere s propriedades temporais dos dois acontecimentos, e se permite que a ordem
temporal das respostas obtenha o mesmo efeito: A response must be elicited to be

131
Possivelmente tambm por causa da fora intraverbal de Chaucer: "For Frenssh of Parys was to hir unknowe"
t"Pois o francs de Paris era desconhecido para ele"].
 P g i n a | 329

reinforced ["Uma resposta deve ser eliciada para ser reforada"]. (Por motivos que
se tornaro claros no prximo captulo, o apelo ordem pode tornar-se explcito
acrescentando-se, de forma significativa, a resposta in order to ["a fim de"]
formando a sentena A response must be elicited in order to be reinforced ["Uma
resposta deve ser eliciada a fim de ser reforada"].) Para manter a noo de reforo
numa posio proeminente, a nova forma poderia ser remodelada para que se lesse
To be reinforced a response must be elicited ["Para ser reforada, uma resposta deve
ser eliciada"]. A fora de before ["antes"] foi reconquistada acrescentando-se a
resposta first ["primeiramente"] com o seguinte resultado To be reinforced a
response must first be elicited ["Para ser reforada, uma resposta deve
primeiramente ser eliciada"]. muito tarde para reconstruir os materiais que
originalmente integravam a sentena, mas a forma "quebrada" Elicit response, then
reinforce "[Resposta eliciada, resposta reforada"] provavelmente apresenta-os
todos. A relao temporal necessria representada no ingls then ["ento"]
expressa mais comumente por um autocltico diferente No elicit, no reinforce ["No
eliciada, no reforada. O exemplo revela o alcance, bem como o carter rela-
tivamente arbitrrio da atividade autocltica de "encaixar em moldes gramaticais".
Ocasionalmente, uma amostra do comportamento verbal sugere gramticas
alternativas que seriam mais aceitveis para o leitor. Num trecho de uma histria
policial They know Vm too much for them with my good common streak of hard sense
and determination ["Eles sabem que eu sou demais para eles com meu bom e
comum trao de slido bom senso e determinao"], as respostas good, common,
streak, hard, sense and determination poderiam ter sido dispostas em vrias outras
ordens, algumas das quais mais prximas do ingls-padro. De uma histria de
Sinclair Lewis a frase then he discovered with aghast astonishment ["ento ele
descobriu com um assombro consternado"] ... sugere outra ordem na qual aghast
["consternado"] relaciona-se com he ["ele"] e no com astonishement ["assombro"]:
then he discoverd, aghast with astonishment ["ento ele descobriu consternado com
assombro"]. A frase de Shakespeare sicklied o'er with the pale cast of trought ["tor--
nou-se doentio com o plido olhar do pensamento"] poderia facilmente ter
assumido outras ordens, nas quais a ao descrita poderia ser overcast with thought
["nublada com pensamento"] e por isso sickly and pale ["doentio e plido"]. Algum
que tenha comeado uma sentena com As a matter of fact ["Na verdade... "] esteve
provavelmente prximo de come-la com The fact of the matter is... ["A verdade
que... "].
Percebe-se claramente o efeito de um final gramatical em construir outro final com
uma espcie de resposta intraverbal reduzida quando o processo malogra na
produo de uma "m gramtica". O exemplo clssico The wages of sin is death ["O
salrio do pecado a morte"] revela a conexo intraverbal entre sin ["pecado"] e is
[""] sobrepujando a relao, mais remota, entre wages ["salrio", no pl., em ingls]
 P g i n a | 330

e are ["so"]. Numa sentena escrita rapidamente no incio de um exame e que

comea com Paresis increase rapidly ["A paralisia (pl. em ingls) aumenta
rapidamente"] ... os final de paresis controlou um verbo apropriado a um sujeito
plural porque em ingls [como em portugus], -s o final comum das palavras no
plural. Quando uma sentena est bem encaminhada com os finais
irrevogavelmente estabelecidos, h freqentemente certos pedaos de respostas
sobrando e que precisam ser encaixados. s vezes, preciso gerar novas respostas
para preencher os vazios, mas, alm disso, os materiais disponveis precisam ser
arranjados segundo alguma ordem. Vrias figuras de retrica, ou "tropos", recorrem
a solues mais ou menos aceitveis. A "tmese", a "anstrofe" e o "hiprbato"
recorrem a uma ordem pouco comum nas respostas, ordem que poderia ser
perturbadora numa lngua que usasse a ordem com fins autoclticos. Ao dizer He
carne to uswards em lugar de He carne towards uns ["Ele veio em nossa direo"], a
fora excessiva de to us parece quebrar a resposta towards, emitindo-se a segunda
metade no momento em que foi possvel. No exemplo clssico, that whiter skin of
hers than snow ["esta sua mais branca pele do que a neve"], a fora especial de mais
branca pele, determinada em parte pelo autocltico relacionai de agrupamento,
fragmentou a expresso metafrica whiter than snow ["mais branca que a neve"],
deixando que o fragmento sobrevivente surgisse no final.

Autoclticos De Manipulao
Um livro extraordinrio, escrito no sculo XVIII por John Home Tooke, constitui
a melhor introduo aos autoclticos que ainda temos que considerar.132 Tooke .
sustentava que os "dois grandes propsitos da fala" eram realizados,
respectivamente, por dois tipos de palavras. Em primeiro lugar, ele reconhecia os
substantivos e os verbos como "necessrios para a comunicao". Ele se referia ao
controle de estmulo do comportamento verbal segundo o modelo do tacto. Como
vimos, a distino gramatical entre substantivo e verbo arbitrria e desnecessria
no que respeita referncia. Todas as demais palavras eram para ele "abreviaes"
usadas visando rapidez. Esta noo est representada no ttulo grego de seu livro
eea tctepoenta ("Palavras Aladas"). Para Tooke, o termo "abreviao" trazia
consigo algo do sentido de "dizer muito mais do que parece". Isto era importante
para ele, pois Tooke pretendia revelar os significados ocultos dessas palavras. O
termo parece referir-se tambm a um processo histrico pelo qual formas mais
antigas e freqentemente muito mais longas aos poucos foram mudando e se
contraindo. O mtodo de Tooke consistia em demonstrar a funo de uma

132
TOOKE, J. H., EIEA UTEPOENTA: The Diversions of Purley, (Londres, 1857).
 P g i n a | 331

abreviao recorrendo etimologia. Ele foi um dos pioneiros da etimologia, se bem

que no fosse infalvel. Ele prprio dizia que a etimologia no era essencial para sua
argumentao. Ao desdobrar as abreviaes, para que sua funo fosse reconhecida
mais facilmente, bastava identificar o que poderia ser aceito como expresses
equivalentes de uma espcie mais bvia. Era tranqilizador verificar que muitas das
palavras analisadas revelam essas formas desdobradas em sua histria etimolgica.
Tooke parece no ter percebido o significado pleno de seu trabalho. Ele
desconhecia o ponto de vista moderno, de que algumas partes da lngua se
relacionam com outras partes da lngua, e que suas abreviaes no passavam de
termos relacionados com a manipulao dos substantivos e dos verbos, reconhecidos
por ele como ligados primordialmente comunicao.133
As palavras analisadas por Tooke relacionam-se com respostas a situaes muito
complexas, nas quais se prescreve ao leitor para que organize e relacione suas reaes
da forma mais eficiente. Assim, a palavra but ["mas"] que, segundo Tooke,
etimologicamente derivada de be out ["estar fora"] prescreve ao leitor que ele exclua
algo ou que faa exceo de, pelo menos, uma resposta (Ali but Henry left the room
["Todos menos Henry saram do aposento"] poderia ser "ampliada" e lida Ali
except Henry left the room ["Todos exceto Henry saram do aposento"]) ou
uma sentena (Ali left the room, but Henry remained ["Todos saram do aposento,
mas Henry ficou"]). O primeiro but faz exceo para um substantivo, o segundo,
para um verbo. No segundo, and pode ser substitudo, com uma simples perda de
nfase, na oposio entre sair e voltar. No primeiro caso, todavia, a substituio de
but por and tornaria a sentena redundante e errada.
A resposta e obriga o ouvinte a acrescentar, ao que j foi dito, ou uma nica
resposta (Isto para voc e para mim) ou outra sentena (Isto para voc e isto para
mim).
If ["se"], de acordo com Tooke, remonta a give ["dar"]. We shall go tomorrow given
if does not rain ["Iremos amanh, caso no chova"]. A relao lgica se ento
apresenta outros problemas. Se voc vir um homem honesto, ento voc viu um homem

133
Indubitavelmente, Tooke foi influenciado pelas discusses de seu tempo sobre as partes da fala, mas, ao tentar
reduzir as preposies, conjunes, partculas, etc, a substantivos e verbos ele acabou por obscurecer sua funo
especial. Vale a pena reproduzir uma amostra de The Diversions of Purley, que revela sua preocupao com a
interpretao contempornea da funo da fala.
"Primeiro, ele (Harris) define a Palavra como sendo um 'som significativo'. Em seguida, ele define as Conjunes
como sendo palavras (isto , sons significativos) 'desprovidos de significao'. Depois, ele concorda em que elas
possuam 'um tipo de significao'. Mas esse tipo de significao '-obscuro' (isto , um significado desconhecido) . ..
No satisfeito com estas inconsistncias, que pareceriam suficientes para um homem de menos luzes, Mr. Harris vai
alm e acrescenta que elas so 'uma espcie de seres intermedirios' talvez entre signi-cao e no-significao)
'que partilham dos atributos de ambos' (isto , da significao e da no-significao) e 'que leva unio de
ambos (isto , significao e no-significao) juntos'."
 P g i n a | 332

feliz pode ser parafraseado assim: Se voc pode dizer "honesto", voc pode sempre dizer
"feliz". A forma equivalente Todos os homens honestos so felizes contm o autocltico
quantificador todos, em vez de se. Ambos lidam com respostas verbais, mas de uma
forma falaz. Ningum pode emitir um tacto em resposta a todos os homens
honestos ou a todos os casos em que se diz honesto. Na verdade, a declarao diz
respeito s propriedades definidoras dos estmulos que controlam as respostas feliz e
honesto ou a alguma relao entre elas.
(Tooke est interessado em explicar a fora de certas palavras bem conhecidas,
particularmente as preposies e as conjunes. Ele nada tem a dizer acerca da
funo de manipulao do autocltico quando exercida pela ordem ou
agrupamento. A expresso If we had world enough and time ["Se tivssemos espao
suficiente e tempo"] pode ser transmitida, mediante uma mudana de ordem, sem o
autocltico /'/: Had we but world enough and time ["Tivssemos apenas espao
suficiente e tempo"].)
Como um exemplo bastante diferente, vejamos como Tooke apresenta o caso da
preposio through ["atravs"].
Mas que objeto real nomeado por through?... Na verdade, um objeto muito comum. Assim
como a peculiar preposio francesa chez nada mais que o substantivo italiano Cara ou Ca, assim a
preposio inglesa Thorough, Thourough, Tho-roui, Through ou Thro, bem como o substantivo gtico
annke, ou o substantivo teutnico Thuruh; e, como eles, significa Porta, porto, passagem...

Desse modo, aps ter visto de que maneira o substantivo House ["Casa"] tornou-se uma
preposio em francs, ningum se espantaria.em ver Door ["Porta"] tornar-se uma preposio em
ingls.134

O objetivo da anlise de Tooke no encontrar uma parfrase de equivalncia

lgica, nem tampouco reduzir todas as expresses a um mnimo de termos lgicos.
Seu objetivo simplesmente voltar a uma forma de resposta que tenha um efeito
mais prontamente identificvel sobre o ouvinte. Em geral, a parfrase converte uma
resposta breve de funo obscura numa resposta mais longa e mais explcita e, de
certo modo, mais equivalente do ponto de vista muscular. Tooke, em geral,
apoiado pela lingstica moderna e por correntes lgicas. A anlise que Sapir135 faz
da palavra for ["para"] coaduna-se com o esprito de Tooke, assim como a Lgica

134
TOOKE, Op. cit., pg. 180. Poderamos analisar um exemplo dado como The dog went through the hedge ["O
cachorro passou atravs da cerca viva"] dizendo que a relao entre o co que passa e a cerca viva caracterizada pela
emisso de uma resposta comum, door ["porta"] intimamente associada com uma relao semelhante. A resposta que
est sob o controle desta relao pode sofrer mudanas histricas, que no precisam afetar a mesma resposta
controlada alhures pelo estmulo genrico original.
135
SAPIR, Edward, Language, Nova Iorque (1921).
 P g i n a | 333

Elementar136 de W. V. Quine, muito esclarecedora, na qual muitos autoclticos

importantes so cuidadosamente analisados. Tanto Sapir quanto Quine esto
voltados para uma anlise emprica da funo do comportamento verbal.
Precisamos porm, fazer, uma distino entre as explicaes a que eles chegaram e
esta anlise.
Tooke no dispunha de uma concepo de comportamento enquanto tal. Ele estava
ainda sob a influncia do empirismo ingls e da gramtica, no obstante sua herica
declarao de independncia em relao a esta ltima. Talvez ele se tenha
aproximado da atual posio quando escreve:
"A funo da mente, medida em que envolve a linguagem, me parece ser muito simples. Ela
no vai alm do recebimento de impresses, isto , das Sensaes ou Sentimentos. O que chamamos de
suas operaes so meras operaes da Linguagem. Uma considerao das Idias ou da Mente ou das
Coisas (relativa s partes da Fala) no nos levaria alm dos Substantivos, isto , dos sinais dessas
impresses, ou dos nomes das idias. A outra Parte da Fala, o Verbo, deve ser explicada por seu uso,
necessrio na comunicao. De fato, o verbo a comunicao em si mesma: e daqui por diante ser
denominado "p, Dictum. Pois o verbo QUOD loquimur; o substantivo, DE QUO.

Aqui, lutando novamente contra o peso enorme da tradio, Tooke est falando
acerca do comportamento verbal. Ele "desabreviou" os termos enigmticos que no
podem ser explicados como palavras-objetos ou pelo recurso a imagens termos
que aqui classificaramos como autoclticos e descobriu que eles so verbos. Isto
o levou a uma importante generalizao, que poderamos parafrasear desta maneira:
algumas respostas verbais so evocadas por estados externos de coisas. A estes Tooke
pretende chamar de substantivos. Outras respostas constituem comunicaes em si
mesmas. Elas afetam o ouvinte e no tm outra funo alm deste efeito. Tooke
quer cham--las de verbos. Tendo escrito h mais de 150 anos, ele talvez no tivesse
outra alternativa; mas hoje possvel uma nova formulao.
Muitos exemplos de comportamento verbal que contm autoclticos gramaticais ou
sintticos podem no representar uma atividade verdadeiramente autocltica. Na
verdade, no afirmamos ao ouvinte que deixamos algo fora da narrao quando
dizemos Li tudo, menos os dois ltimos captulos. A resposta tudo, menos os dois
freqentemente uma forma padronizada controlada por uma situao padronizada.
Uma expresso alternativa seria Eu ainda tenho que ler os dois ltimos captulos.
Apenas em ocasies genuinamente novas que mandamos especificamente que o
ouvinte modifique seu comportamento. Mas essas ocasies ocorrem, e a atividade
autocltica explcita do falante ao manipular seu comportamento deve ser levada em

136
QUINE, W. V., Elementary Logic, Boston (1941).
 P g i n a | 334

conta como uma funo verbal importante. Atividades ulteriores desse tipo, bem
como um resumo de seu efeito sobre o ouvinte, sero descritas no prximo captulo.
 P g i n a | 335

CAPTULO 14
A COMPOSIO E SEUS EFEITOS
Estamos interessados aqui pelo que Emerson chamou de "embaralhamento,
separao, ligadura e cartilagem" das palavras. O falante no apenas emite respostas
verbais apropriadas a uma situao ou a sua prpria condio, como esclarece,
arranja e manipula esse comportamento. Sua atividade autocltica, porque
depende de uma suplementao de respostas verbais j disponveis.
A explicao definitiva do comportamento autocltico repousa no efeito que ele
exerce sobre o ouvinte incluindo o prprio falante. Em geral, as reaes do
ouvinte em questo so as reaes que podem ser erradas, isto , que podem ser
ineficazes ao lidar com o ambiente responsvel pelo comportamento do falante.
Grande parte do comportamento emocional e imaginativo do ouvinte (e do leitor)
pouco tem a ver com a gramtica e a sintaxe. Uma palavra obscena produz seu
efeito independentemente de sua posio ou da gramtica. O mesmo ocorre com a
maioria das palavras que do um carter emocional fala. T. E. Eliot afirmou que a
funo do significado em prosa de um poema a de induzir o leitor a continuar a
leitura para que os efeitos colaterais, que no dependem do significado em prosa,
possam ter sua oportunidade. A poesia pode ser totalmente no-gramatical no que
respeita a parte de seu efeito, mas raramente o leitor ler a poesia apenas por causa
desta parte; ele deve ser incentivado por um significado em prosa.
O comportamento autocltico relaciona-se com aes prticas ou com respostas da
parte do ouvinte que dependem de uma correspondncia entre o comportamento
verbal e um estado de coisas estimulador. A mistura desordenada da poesia, tal
como a do exemplo de Lord Chesterfield no captulo 6, destri tanto a ordem
autocltica quanto o efeito das respostas autocl-ticas. O "significado" que ela
destri o significado segundo o qual o poema pode ser certo ou errado isto ,
em relao ao qual o leitor pode empreender uma ao efetiva, mesmo que esta seja
apenas verbal. Os "significados" que sobrevivem so emocionais, so respostas
 P g i n a | 336

condicionadas conotativas, incluindo as apropriadas a um escrito do sculo XVII e

ao verso didtico.
Em geral, os segmentos mais amplos de comportamento verbal resultantes da
atividade autocltica chamam-se sentenas. Diz-se comumente que a sentena, e no
a palavra, constitui a unidade da fala, mas no h razo para se usar a noo de
sentena com o fim de obter uma unidade de comportamento verbal mais ativa que
a palavra. O comportamento verbal caracteristicamente dinmico,
independentemente de seu tamanho ou complexidade. O autocltico "assero", do
captulo 12, assim como o autocltico "predicao", do captulo 13, tambm no
exigem um novo termo. J se procurou definir uma sentena nos termos do que ela
afirma. O Concise Oxford Dictio-nary define sentena como um "conjunto de
palavras, completo em si mesmo, que contm um sujeito e um predicado (cada um,
ou parte de cada um, ou ambos, s vezes omitidos por elipse), e que transmite uma
afirmao, uma pergunta ou uma ordem". Note-se que a prpria resposta verbal (ou
o registro que ela deixa) no a afirmao, a pergunta ou a ordem, mas que ela
apenas as "transmite". Isto sugere a expresso de uma idia ou de uma proposio.
Caracteristicamente, diz-se que uma sentena est completa apenas quando o
"pensamento" est completo, e assim por diante. Mas enquanto podemos encontrar
critrios para as propriedades de uma sentena, possivelmente em seus efeitos sobre
o ouvinte com relao a um dado estado de coisas, a definio no ajuda a explicar
como as sentenas so emitidas.
Algumas sentenas so geradas simplesmente pelo acrscimo de autocltico a
operantes verbais disponveis. Admitamos que um falante observa um homem
faminto e que haja um ouvinte disponvel interessado em homens famintos isto
, que reforce o falante que lhe fala acerca de homens famintos, ou que faa coisas
acerca de homens famintos, coisas indiretamente reforadoras para o falante. As
principais propriedades da situao fortalecem as respostas homem e faminto. Num
ingls irregular, o falante pode dizer apenas hungry man ["um faminto homem"]
como um anncio (admitindo uma predisposio especial por parte do ouvinte) ou
man hungry ["homem faminto"] como uma predicao rudimentar. Recorrendo
tendncia de ocorrerem pronomes na predicao, ele pode ampliar essa forma para
Man, he hungry ["Homem, ele faminto"]. Qualquer pessoa com mais prtica da
lngua inglesa usar o autocltico assertivo mais apropriado is [ ou est]: Man is
hungry ["Homem est faminto"]. preciso mais um designa-tivo autocltico. Man
is hungry pode ser uma generalizao amplificadora, mas a especificidade da situao
atual pode ser indicada pelo autocltico the ["o"]. A forma completa The man is
hungry ["O homem est faminto"] otimamente eficaz sobre o suposto ouvinte.
No ocorre necessariamente nada to explcito quando uma sentena proferida.
Algumas sentenas constituem respostas padronizadas a situaes, respostas essas
comparveis a versos bem memorizados, a mximas ou a imprecaes. Outras so
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quase que "arcabouos" reduzidos, sobre os quais uma ou duas respostas

excepcionais podem apoiar-se. Em geral, somos reforados por sentenas completas
e punidos por expresses fragmentrias ou mutiladas, e por variveis que fortalecem
apenas algumas respostas que tendem a evocar sentenas completas mediante a
causao mltipla. Este claramente o caso, quando no h fontes externas de fora
para as respostas adicionais. Por exemplo: se ouvimos por acaso os estmulos verbais
homem e faminto, nesta ordem, e se a situao exige uma resposta ecica (se algum
nos perguntou O que foi que ele disse?) ns, mais provavelmente, responderemos O
homem ou Algum homem est faminto e no apenas faminto homem. Da mesma
forma, ao lembrar versos, ou prosa, que tenham sido mal decorados, ns, mais
provavelmente, emitiremos sentenas erradas, mas completas, e no apenas os
fragmentos de que nos lembramos. O emprstimo literrio se transforma em
sentenas completas mesmo quando apenas algumas palavras-chaves foram tomadas
de emprstimo.
A comunidade verbal que estabelece a distino transmitida pelos vrios tipos de
autoclticos gera essa tendncia a responder por amplas unidades caractersticas.
Algumas sentenas so mais do que simples respostas-chaves montadas sobre fortes
arcabouos reduzidos, ou respostas fragmentrias completadas pela presso para
produzir unidades completas. Um conjunto de variveis pode ser to incomum ou
to complexo que o comportamento verbal passado do falante no produz nenhum
padro apropriado. Ele precisar ento manipular suas respostas com o auxlio de
autoclticos especiais.
A conseqente criao de segmentos mais amplos de comportamento verbal uma
atividade que pode ser chamada de composio. A assero e a predicao no so
necessariamente composies porque, embora costumem estar envolvidas na
organizao do comportamento verbal em resposta a arranjos complexos de
variveis, elas em si mesmas no caracterizam nem a unidade mais ampla nem o
estado particular de coisas que lhe d origem.
Apenas a evidncia formal deixar de revelar quais as sentenas que foram
compostas. Nesse sentido, as sentenas memorizadas emitidas como seqncias
puramente intraverbais, as sentenas reproduzidas como comportamento ecico ou
textual, ou as combinaes de algumas respostas-chaves com padres em estoque
no so compostas. A "unidade" que reconhecemos em muitas sentenas pode ter
alguma base na unidade dos "fatos" descritos ou das "idias" expressas, mas grande
parte dessa unidade convencional.
As respostas evocadas por uma situao so essencialmente no-gramaticais, at que
sejam tratadas autocliticamente. Elas j podem estar ordenadas ou finalizadas, por
causa de outras consideraes, ou as unidades padronizadas no exigem nenhum
final especial no caso presente. s vezes, o comportamento emitido dessa forma
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essencialmente no-gramatical. O falar apressado, quando no h tempo para

fornecer autoclticos, nem sempre completamente ordenado e pode carecer de
finais gramaticais. Ao compor um cabograma, pode ocorrer o fato de no podermos
pagar os autoclticos, embora a ordem seja livre. Nos cabealhos, muitas vezes a falta
de espao comprime os autoclticos. Um maxilar dolorido produz o mesmo efeito.
O ingls deformado aproxima-se muitas vezes da forma latente, pois muitos
autoclticos no so adquiridos nas primeiras fases de aprendizagem de uma lngua.
Na fala de Mr. Jingle, em Pickwick Papers, aparecem alguns autoclticos apenas:
Played a match oncesingle wicketfriend the ColonelSir Thomas Blazowho
should get the greatest number of rumwon the tossfirst inningsseven o'clock A.
M.six natives to look out went in; kept inheat internenatives ali fainted
taken away... ["Disputei uma vez uma partidaum nico arco amigo
CoronelSir Thomas Blazoque deveria obter o maior nmero de pontosvenci
o arremessoprimeiro turnosete horas da manhseis nativos para vigiar
entreimantive a guardacalor intensotodos nativos desmaiaramlevados em-
bora"].
Aqui a ordem determinada, primeiro, pela sucesso original dos acontecimentos;
os autoclticos de manipulao e de assero so poucos e o ajuste do
comportamento ao ouvinte mnimo.
Assim como ocorre com os autoclticos de relao e de manipulao em geral, h
grande liberdade de ao para se aplicar a gramtica e a sintaxe ao material latente.
Suponhamos um falante primordialmente interessado pelo "fato" de que "Sam
alugou um barco furado". As respostas em "bruto" so aluga, barco, furado e Sam.
As relaes importantes podem ser transmitidas numa linguagem estropiada
mediante um agrupamento ou uma ordenao autocltica: Sam aluga barco barco
furado. Se acrescentarmos o final ou a aluga como um tacto mnimo para indicar o
passado, e os artigos um e o para exercer a funo sutil de qualificar barco em
resposta a uma indagao antecipada, digamos Que barco? teremos: Sam alugou
um barco. O barco furado. Outros autoclticos de manipulao, incluindo a
pontuao, produzem pelo menos 7 outras verses.
Os pronomes so autoclticos quando possuem antecedentes no prprio
comportamento verbal; como as abreviaes de Tooke, eles so usados para uma
transmisso rpida, como em Ele alugou um barco. O barco est furado. Um leve
auxlio adicional fornecido ao leitor quando so destacadas as relaes entre as
duas partes do comportamento: Ele alugou um barco, mas o barco est furado. Ou Ele
alugou um barco, e ele estava furado. Se o segundo ele for substitudo por o qual
funo autocltica mais forte na juno da condio furado e da condio alugar
teremos Ele alugou um barco, o qual estava furado. A relao expressa anteriormente
por e e mas deve ser estabelecida por outros autoclticos (tais como de mais a mais
ou todavia). Uma relao ainda mais prxima sugerida pela supresso da vrgula:
 P g i n a | 339

Ele alugou um barco o qual estava furado, onde quase no h mais lugar disponvel
para um autocltico representado por e e por mas. Finalmente, excluindo a
possibilidade de qualquer equivalente de mas e de que, podemos evitar o pronome
usando o expediente de uma relao substantivo-adjetivo: Ele alugou um barco
furado.
As mudanas que podem ser executadas em quatro operantes verbais num exemplo
como esse no podem ser comparadas s possibilidades existentes em
comportamentos verbais mais complexos. Consideremos, por exemplo, a seguinte
sentena: Em seu longo aprendizado do dogma teolgico, o humanismo clssico criou
um tipo de filosofia inimiga do carter da investigao cientfica. Talvez haja aqui
apenas trs respostas bsicas, humanismo, oposio e cincia, as quais, expressas numa
forma mutilada, seriam O humanismo ope-se cincia. Mas seria melhor observar
que ope o resultado de uma associao com teologia, e que dogma e filosofia do
humanismo teolgico se opem a investigao cientfica. Grande nmero de
sentenas pode ser composto com esse material, dependendo da escolha de
autoclticos menores: O humanismo clssico inimigo da cincia, porque sofreu um
longo aprendizado do dogma teolgico, O dogma teolgico comunicou ao humanismo
clssico um carter oposto ao carter da investigao cientfica, e assim por diante.
Todas essas sentenas "dizem a mesma coisa" se os operantes bsicos forem
mantidos e se os autoclticos possurem a mesma fora.
Muitos erros de construo de sentenas discutidos nos trabalhos de gramtica e
sintaxe ilustram a fraqueza da atividade autocltica: um pronome sugere uma
relao com uma resposta no-relacionada; os autoclticos so usados de forma
excessiva: (He saw that when he arrived at his destination that he found. .. ["Ele viu
que quando ele chegou ao destino dele que ele. .."] ou He may perhaps have gone
["Ele pode talvez ter partido"], ou He denied that he had not said it ["Ele negou que
no tenha dito isto"], por He denied saying it ["Ele negou t-lo dito"]); ou os
autoclticos no concordam (I am sure that perhaps he went ["Tenho certeza de que
talvez ele tenha sado"], e assim por diante. Trata-se, aqui, de problemas
relativamente sofisticados. Dificuldades mais grosseiras so enfrentadas pelo falante
jovem. Seguem-se cinco exemplos de uma menina de dois anos e meio: When you
untry to do it (try to do it) ["Quando voc destcnta fazer isso (tenta desfazer isso)"],
Shoes are to put on to keep the floor cold from ["Sapatos so para vestir para
afastar o frio do cho do"], Why did you put milk and coffee to the same together?
(together in the same cup) ["Por que voc ps leite e caf na mesma junto (juntos na
mesma xcara)?"], I will buy a great big big big bug as you are ["Vou comprar um
micrbio grande, grande, grande como voc"], I use my red toothbrush to my night
["Uso minha escova de dentes vermelha para minha noite"] (depois de lhe terem
dito "I used my yellow toothbrush this morning and I will use my red one tonight"
["Usei minha escova de dentes amarela esta manh e usarei minha escova vermelha
 P g i n a | 340

esta noite"]. Infelizmente, tal fraqueza nunca superada de todo. Eis aqui alguns
exemplos recolhidos na fala quotidiana de adultos: What business of it is theirs? The
own course of your ideas. If for nothing just but to talk. On there in the table. What
begins with your name? Things about the papers in them. A nice group of looking
children ["No deles a conta disso? O seu prprio curso de idias. Se para nada
apenas para falar. Naquele lugar na mesa. O que comea com seu nome? Coisas
acerca dos papis neles. Um belo grupo de crianas de aparncia"].137
As contingncias especiais que envolvem sentenas completas exigem amide que
um material adicional seja desobstrudo para se obter um produto aceitvel (Onde e
como se encontra o material adicional ser discutido no captulo 17). Um bom
exemplo de composio que exige enchimento a produo de "comerciais" para
rdio e televiso. Muitas vezes a nica especificao consiste em que o nome do
produto, e dois ou trs adjetivos relevantes, so emitidos um certo nmero de vezes,
num trecho curto. As sentenas devem ser compostas de forma a conter o nome e os
adjetivos, mas o resto do material essencialmente indeterminado. Uma tarefa mais
ou menos semelhante foi discutida no captulo 5, no preenchimento de esquemas
metafricos, onde se comeava uma comparao, embora nenhuma resposta que a
satisfizesse tivesse sido sugerida. A faanha do falante espirituoso no consiste
apenas em produzir respostas que possuam mltiplas fontes relevantes de fora, mas
consiste igualmente em compor sentenas nas quais essas respostas se encaixem
perfeitamente bem. Para tanto, necessrio descobrir um material verbal adicional.

Anlise de Segmentos do Comportamento Verbal

De uma forma bastante especulativa, podemos reconstruir o processo de
composio analisando um segmento de comportamento em (1) seus operantes
essenciais, (2) nos intraverbais que, possivelmente, surgem desses operantes no curso
da emisso (freqentemente compondo grupos temticos de respostas), e (3) na
estrutura autocltica. Numa passagem bem conhecida da verso da Bblia feita pelo
rei Jaime, podemos isolar uma resposta blessd ["abenoado"], colocada em oposio
s respostas ungodly, sinner e scornful ["mpio, pecador e desde-nhoso"]. Um
segundo grupo temtico no-relacionado contm as trs respostas walketh, standeth
e sitteth ["seguir, colocar, sentar"], e cada uma destas tem um par intraverbal
counsel, way e seat ["conselho, caminho e assento"], respectivamente. A passagem
diz: Blessd is the man that walketh not in the counsel of the ungodly, nor standeth in
the way of sinners, nor sitteth in the seat of the scornful ["Abenoado o homem que

137
Os erros de sintaxe referidos acima no so os que se cometem comumente em portugus. A traduo buscou
apenas dar o sentido das frases em ingls, e no sua equivalncia na prtica lingstica do Brasil. (N. da T.)
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no segue o conselho do mpio, nem se coloca no caminho dos pecadores, nem se

senta no assento do desdenhoso"]. A fora dessa passagem , em grande parte,
devida preparao temtica que se constri firmemente medida que os grupos
temticos vo surgindo.
Grupos de resposta podem ser rearranjados autoclitica-mente, embora os
autoclticos de manipulao e de relao no atendam a seus objetivos usuais. Em
outras palavras, pode no haver uma relao declarada ou predicada entre os
operantes bsicos de seus grupos intraverbais. Gertrude Stein proporcionou um
grande sortimento de exemplos:
Seat a knife near a cage and very near a decision and more nearly a timely working cat and
scissors. Do this temporarily and make no more mistake in standing. Spread it ali and arrange the
white place, does this show in the house, does it not show in the green that is not necessary for that
color, does it not even show in the explanation and singularly not at ali stationary.

["Assente uma faca perto de uma gaiola e muito perto de uma deciso e mais perto
ainda um gato que funcione a tempo e tesouras. Faa isso temporariamente e no
cometa mais erros de p. Espalhe-os todos e arranje o local branco, mostre-se isso na
casa, no se mostre no verde porque no necessrio para essa cor, nem se mostre
sequer na explicao e singularmente de modo algum estacionrio."]
A passagem consiste principalmente numa srie de mandos: seat a... , do make,
spread, seguida por trs pedidos ou mandos para uma ao verbal: does this shotv, does
it not show, does it not even show. O resto da passagem pode ser dividida em vrios
grupos temticos: (a) near, very near, more near; (b) timely, temporalily; (c) seat,
standing, stationary; (d) knife, scissors; e (e) white, green, color. Algumas sugestes
formais foram provavelmente, eficazes. H quatro palavras terminadas em -ly, duas
em ary, com um caso de um -ari- no meio de uma palavra. Parece haver tambm
um excesso de letras iniciais em n e de slabas acentuadas em s.
Como outro exemplo, a partir do qual podemos tentar inferir alguns dos processos
envolvidos na composio, consideremos agora o soneto de Shakespare:
Th'expense of Spirit in a waste of shame

Is lust in action, and till action, lust

Is perjured, murd'rous, bloody, full of blame,

Savage, extreme, rude, cruel, not to trust.

Enjoyed no sooner but despisd straight,

Past reason hunted, and no sooner had

Past reason hated, as a swallowed bait,

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On purpose laid to make the taker mad;

Mad in pursuit and in possession so;

Had, having, and in quest to have, extreme;

A bliss in proof, and proved a very woe;

Before, a joy proposed; behind, a dream.

Ali this the world well knows; yet none knows well To shun the heaven that leads men to this
hell.

["Gasto de esprito a luxria consumada,

E gasto vergonhoso; at passar ao

Ela perjura e mata; brbara e culpada,

Rude, extrema, sangrenta e cheia de traio;

Relegada ao desprezo logo que fruda;

Buscada alm do juzo, e, assim que desfrutada,

Acima da razo odiada; isca engolida,

S para enlouquecer o engolidor armada;

Insana ao perseguir, e assim na possesso,

Extrema ao ter, depois de ter, e quando espera,

Bno na prova, mas, provada, uma aflio,

Antes uma alegria, aps, uma quimera:

Tudo isso o mundo sabe, embora saiba mal Como evitar o cu que leva a inferno tal."] 138

Aqui a principal atividade autocltica consiste em acentuar um conjunto de

oposies condensadas na oposio entre hea-ven ["cu"] e hell ["inferno"] e
repetidas em enjoyed-despised ["fruda-desprezada"] e hunted-hated ["buscada-
odiada"]. Do lado do inferno est a luxria, por sua vez associada com quatro
grupos temticos: (a) waste, shame, expense, full of Mame ["gasto, vergonha, perda,
culpada"]; (b) perjured, not to trust ["perjura, indigna de confiana"]; (c) murderous,
bloody, sa-vage, cruel ["assassina, sangrenta, rude, cruel"], e (d) extreme, rude

138
Traduo de Pricles Eugnio da Silva Ramos.
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["extrema, rude"]. Do lado do cu temos bliss e joy ["beatitude e alegria"]. Outro

grupo de oposies trata da passagem do tempo: in action-till action; no sooner-
straight; in pursuit-in possession; had-having; before-behind ["na ao-(pas-sada) a
ao; logo que -apenas; ao perseguir-na possesso; tido--tendo; antes-aps"]. A
moral introduzida por meio de uma terceira oposio, entre world well knows ["o
mundo bem sabe"] e none knows well ["ningum conhece bem"]. Este o material a
partir do qual, junto com as fontes formais de fora advindas da experincia do
escritor com os sonetos tradicionais e as fontes formais de fora geradas no local, o
poema parece ter sido composto. H muitas variaes autocrticas possveis no
material de qualquer linha dada. A primeira linha, por exemplo, poderia ter sido A
waste of spirit in the expense of shame ["Um desgaste do esprito da perda da
vergonha"], A sbamefutt and expensive waste of spirit ["Um vergonhoso e perdulrio
desgaste do esprito"], ou A shamefull and expensively wasted spirit ["Um esprito
vergonhosa e perdulariamente gasto"]. A seleo final foi fortemente influenciada
pelo padro reduzido de acentuao do pentmetro jmbico.
Como exemplo final consideremos a passagem seguinte no Notebooks de Thoreau:
139

Enquanto permaneo de p abaixo da colina, alm da casa de J. Hosmer e olho a oeste para
Acton atravs das plancies e vejo as casas das fazendas afastadas quase meia milha, poucas e solitrias
casas, nesses grandes campos entre esses bosques espalhados, fora do mundo, onde as crianas tm que
percorrer grandes distncias para ir escola; o campo silencioso, estagnado, devorador de coraes, de
vida eterna, o campo deteriorado, to distante da agncia do Correio onde chega o jornal semanal,
onde a recm-casada no pode viver por causa da solido e onde o jovem depende de seu cavalo para
encontrar companhia; ver a casa do jovem J. Hosmer para onde ele voltou com sua mulher em
desespero aps ter vivido na cidade, ou permanecendo parado na estrada de Tarbell que apenas ele
no pode abrir, o mundo no inverno para muitos viandantes reduzia-se a um rastro de trens que
serpenteava ao longe atravs dos montes de neve, todas as fontes vedadas e sem distraes; onde o velho
pensa que possivelmente ser capaz de no se deixar atingir, no tendo muito que viver ainda, mas
onde o jovem, ansioso por aproximar-se do Correio e do Liceu, est inquieto e resolve ir para a
Califrnia, porque o armazm est a uma milha de distncia (ele ouve o barulho dos carros distncia
e pensa que o mundo est partindo e abandonando-o) ; onde os coelhos e as perdizes se multiplicam e os
ratos almiscarados so mais numerosos do que nunca, onde nenhum dos filhos do fazendeiro deseja ser
fazendeiro e as macieiras esto decadentes e os buracos das adegas so mais numerosos do que as casas e
os trilhos esto cobertos de liquens e as solteironas querem vender seus teares e mudar para a vila e tendo
esperado vinte anos em vo por tal objetivo nunca terminaram mais do que uma pea da casa, nunca
rebocaram, nem pintaram, nem por dentro nem por fora, terras de que os ndios foram desalojados h
muito tempo e das quais os fazendeiros so agora expulsos, e onde havia florestas, h campos de plantio
e onde havia campos de plantio, pastos; moradias nas quais apenas estes Arnolds das imensides soli-
trias, estes "coureurs de bois", o padeiro e o aougueiro visitam, nas quais pelo menos este ltimo
penetra procura do bezerro do ano e aps sua volta, a vaca muge, onde o aldeo nunca entra a

139
SHEPARD, Odell, The Heart of Thoreau's Journals, Boston (1927).
 P g i n a | 344

no ser no tempo das amoras, por acaso, e se ele no entra, quem o far? onde o bafo de alguns
homens cheira a bebida, tendo contrabandeado algumas botijas para aliviar sua misria e solido, onde
as corujas regularmente fazem serenata; Eu digo, em p ali e vendo essas coisas eu no posso conceder
que esta a jovem e esperanosa Amrica, famosa em todo o mundo por sua atividade e iniciativa e que
esta a sua parte mais yankee e mais abundantemente colonizada.140

A estrutura autocltica da passagem comea com o escritor relatando as

circunstncias nas quais est falando: Permaneo de p, Olho, Vejo. Termina com o
autocltico No posso conceber (que talvez possamos traduzir por No me vejo
dizendo ou No posso dizer). Thoreau no pode afirmar dois grupos temticos
incompatveis. O primeiro deles pode ser fragmentado em vrios subgrupos:
(solido e isolamento) casas distantes meia milha, poucas, solitrias, grandes
campos, bosques extensos, fora do mundo, longe da escola, to longe, isolamento, o
cavalo para encontrar companhia, rastros de tren serpenteando ao longe, o
armazm a uma milha, solido, apenas a visita do aougueiro e do padeiro ou do
aldeo no tempo das amoras; (quietude) quieto, estagnado, todas as fontes seladas e
nenhuma digresso; (misria e desespero) homens cheirando bebida, misria,
devorador de coraes, vida eterna, desespero, homens velhos mantendo-se em
ao, os jovens ansiando pelo Correio e pelo Liceu, o mundo partindo,
abandonando-o, os filhos no querendo ser fazendeiros, as solteironas desejando
vender e as vacas mugindo por causa do bezerro que se vai; (a deteriorao do
tempo), deteriorado, rvores podres, trilhos, cobertos de li-quens, fazendas de que
se expulso, florestas que se transformam em campos de plantio, campos de plantio
que se trans-mam em pastos, os ndios desalojados h muito tempo, coelhos,
perdizes e ratos almiscarados se multiplicando e as corujas fazendo serenata. O
outro grupo temtico que Thoreau acha impossvel de descrever nas mesmas
circunstncias consiste na jovem e esperanosa Amrica, famosa por sua atividade e
iniciativa, sua parte mais yankee e colonizada?
Ao analisar uma amostra de comportamento verbal escrito, no podemos, claro,
identificar a ordem efetiva em que uma resposta evocou a outra. Por exemplo, no
podemos dizer, dentre duas respostas relacionadas intraverbalmente, qual delas foi o
estmulo e qual a resposta. O material pode ter sido retrabalhado extensivamente e
algumas fontes intraverbais podem ter-se perdido. Em suma, carecemos do material
necessrio para realizar qualquer coisa que no seja uma interpretao superficial.
Todavia, alguma noo do complexo processo de composio pode ser sugerida por
um desdobramento temtico e autocltico.

140
Thoreau tinha conscincia de seu gosto por paradoxos aparentes. Suas anotaes do dia 2 de setembro de 1854,
contm este item: ""Minhas faltas so: paradoxos, que dizem exatamente o contrrio, um estilo que pode ser
imitado."
 P g i n a | 345

Articulaes Mais Amplas

Alm desta parte da composio que lida com as relaes autoclticas entre as partes
de um segmento substancial do comportamento verbal, temos que considerar o
difcil problema enfrentado pelo falante ou pelo escritor ao trabalhar dentro de
limites estreitos. O comportamento verbal vocal s tem uma dimenso importante:
o tempo. Dentro dessa dimenso, o falante deve descrever cenas ou episdios de
mltiplas dimenses e apresentar argumentos complexos. Par tal fim, ele pode usar
autoclticos de manipulao especiais que conectam respostas remotas, ou digresses
temporrias extraordinrias, pode captar linhas oscilantes, etc. Incidentalmente, a
propsito, entre-mentes, voltaremos a isto num minuto, mas, primeiro, parente-
ticamente, voltar por um momento so exemplos. s vezes, uma resposta repetida
aps outro comportamento, com o fim de apanh-la para ser usada em conexo
com outras respostas, como na figura clssica chamada "anadiplose": Ele conserva
suas virtudes em meio a todas as suas desgraas desgraas que nenhuma
prudncia poderia perceber ou prevenir. Uma funo semelhante exercida pelos
pronomes especiais que se referem ao comportamento verbal por exemplo, o
anterior, o posterior ou isso, como na expresso Ele disse ISSO?
Vrias ordens incomuns de palavras foram identificadas e rotuladas na retrica
clssica. Na "hiplage", um adjetivo pode modificar o substantivo errado who
rushed like lions to the roaring slaughter ["aquele que fugia como lees a matana
ruidosa"] (de e.e.cummings). No "hiprbato", as palavras ocorrem fora de ordem,
sem sugerirem necessariamente outras relaes como no exemplo, j observado;
that whiter skin of hers than snow ["a pele mais alva dela do que a neve"]. Na
"ans-trofe", a ordem normal simplesmente invertida the country over ["do
campo atravs"]. Qualquer efeito reforador demons-trvel da passagem sobre o
ouvinte deve ser levado em conta para explicar o uso de tais expedientes; mas, como
caractersticas comuns do trabalho literrio, podemos tom-los para demonstrar
como algumas das circunstncias da composio literria rompem com os processos
normais. Entre estas, o efeito do reforo formal bvio: dos exemplos que
acabamos de dar, o primeiro poderia ser favorecido pela aliterao de like lions
["como lees"], o segundo pelo fato de que a ordem normal fugiria mtrica, e o
terceiro pelo fato de a ordem inversa colocar uma palavra rimada na posio
requerida.
O "quiasma" pode revelar o efeito de um intraverbal forte: Em A Boston man and a
woman from New Bedford ["Um homem de Boston e uma mulher de New
Bedford"] a conexo intraverbal entre homem e mulher pode ter invertido a ordem
normal: A Boston man and a New Bedford woman. claro que no devemos dizer
que o falante ou, mais provavelmente, o escritor "mudou a ordem para obter um
 P g i n a | 346

efeito". Dadas certas variveis formais suplementares, a ordem pouco comum tem
maior probabilidade de emisso. (Se "o escritor tentou vrias ordens e selecionou
uma por causa de seus efeitos sobre si msmo ou sobre outrem", seu
comportamento, ao faz-lo, do tipo que ser discutido no captulo 15.) Em
literatura, a freqncia de uma ordem pouco comum, e no necessariamente eficaz,
constitui uma indicao adicional dos critrios frouxos da comunidade literria.
Ordens raras, ilgicas ou confusas tendem a aparecer (no tendem a ser corrigidas)
por causa do ambiente verbal especial do mundo das letras.
A ordem das partes de uma sentena tem sido objeto de muita especulao. J se
observou que em chins a ordem o inverso do endereo num envelope; o termo
mais geral seguido por uma sucesso de respostas mais especficas. Uma sentena
j foi caracterizada como um exerccio de "correo progressiva": d-se uma resposta
e, em seguida, corrigem-se possveis equvocos. Todavia, temos poucas razes para
supor que todas as sentenas venham a revelar tal padro ou que elas sejam
planejadas para desempenhar qualquer funo geral. Numa sentena, os operantes
primrios so devidos a variveis complexas e mutveis, e muitas outras, respostas
so fortalecidas assim que a sentena comea. O falante pode se surpreender mais
tarde com respostas no-habituais, que precisam incorporar-se de alguma forma
sentena, ou com lacunas, que precisam ser preenchidas pela procura de material
novo. Provavelmente, no vale a pena honrar o resultado de todas essas atividades
com um nome especial, que poderia ser interpretado como implicando um nico
processo.
O comportamento verbal escrito pode ser de duas dimenses ou, raramente, de trs.
Tabelas, listas, grficos, sistemas de ndices, etc. so expedientes verbais nos quais os
arranjos autoclticos so executados no espao. Na Tabela Peridica dos Elementos,
as relaes espaciais servem para representar a adjacncia dos elementos, a
identificao entre um peso atmico e um elemento, as propriedades comuns dos
subgrupos (por exemplo, as terras raras), etc. Estas relaes poderiam ser expressas
vocalmente apenas com o uso abundante de autoclticos de articulao.
claro que as propriedades espaciais das formas pictricas da escrita so bvias.
Ocasionalmente, um elemento pictrico pode ser introduzido na escrita fontica.
No poema a seguir, de e. e. cummings, a resposta slowliest ["mais lentamente"], est
interligada a uma resposta mais complexa, e todo o poema caminha lentamente,
medida em que o leitor faz leves pausas no fim de cada linha.
 P g i n a | 347

141

Autoclticos de Composio
Algumas respostas autoclticas obrigam o ouvinte ou o leitor a produzir um
comportamento verbal dotado de certas propriedades especficas. Vice-versa
versa eqivale
a mude a ordem e reaja. Em Isso discutido no terceiro ou no quarto captulo, ou em
ambos, o ambos obriga o ouvinte a combinar as respostas separadas que o
precederam numa sentena ou frase adicional. E assim por diante manda que o leitor
acrescente respostas do mesmo tipo, vontade. Tomemos a Inglaterra, por exemplo,
"manda" uma reao diante de um dado assunto ou tema. Um ato especial de
articulao ordenado quando dizemos pelo contrrio ou por outro lado, que prepara
o ouvinte para uma resposta contrria.
A "pontuao" do comportamento verbal escrito talvez o melhor exemplo do
comportamento autocltico de composio. Ela satisfaz nossos critrios porque no
pode ocorrer at que o comportamento primrio esteja disponvel para ser
pontuado, e amplia, esclarece
ece e modifica o efeito sobre o leitor. A pontua
pontuao
corresponde, em parte, aos padres temporais e de entonao
entonao no comportamento
verbal vocal, padres que tambm devem ser encarados como autoclticos. A
pontuao "lida" em tais padres.
A possibilidade de separao dos operantes verbais revelada
revelada pelas pausas leves do
comportamento vocal e pelo espaamento
espaamento na linguagem escrita. Padres
convencionais mascaram de certa forma essa evidncia da unidade das partes de
uma observao. Uma passagem memorizada,
memorizad como um nico ope-rante, rante, tem a
probabilidade de ocorrer junto no comportamento vocal, mas, convencionalmente,

141
Traduo de Augusto de Campos.
 P g i n a | 348

ela separada quando escrita, exceto nos casos em que, ocorrendo junto, usada
caprichosamente, ou com licena literria, para sugerir unidade de resposta.
Vrgulas, pontos e vrgulas, pontos, letras maisculas no comeo das sentenas, etc,
correspondem a pausas mais marcadas na fala, separando segmentos mais amplos de
comportamento.
Algumas pontuaes exercem uma funo autocltica de menor importncia ao
indicarem o tipo de operante (.' e ? indicam tipos especiais de mandos) ou de relao
de controle (os substantivos prprios comeados, em ingls, por letra maiscula,
bem como todos os substantivos, em alemo). Sinais de citao associam-se
obviamente ao autocltico ele disse. O efeito produzido vocalmente pela entonao
e pelo tempo. Os dois pontos tm uma funo sofisticada equivalente do
autocltico como se segue. A apstrofe, quer no possessivo [em ingls] 's ou s' um
autocltico de relao que no possui paralelo vocal. Os parnteses tm um carter
quase pictrico ao separar uma resposta de outra, tal como os travesses, usados
quer como um equivalente dos parnteses, quer como sinal de interrupo.

Diferenas Na Densidade Dos Autoclticos

A extenso na qual as comunidades encorajam os autocl-tivos varia muito. O ingls
literrio revelou perodos em que as sentenas eram longas e abundantemente
articuladas, e outros nos quais deixava-se ao leitor a tarefa de supor as relaes entre
as respostas. Hemingway e Proust diferem tanto no que toca densidade dos
autoclticos quanto Mr. Jingle e o ingls padronizado da conversao.
As subdivises especiais de uma determinada comunidade verbal podem agir como
auditrios separados na determinao do nvel de comportamento autocltico, como
veremos no captulo 16, Alm das prticas da comunidade, cada falante pode
empregar ou evitar os autoclticos por motivos especiais. Por exemplo:
caracterstico do tmido ou da pessoa conservadora qualificar tudo quanto diz, a fim
de evitar possveis equvocos. Vimos tambm que as condies momentneas
podem influenciar a densidade dos autoclticos quando, por exemplo, no h tempo
ou espao para algo alm dos operantes bsicos.

Condicionando O Comportamento Do Ouvinte

No comportamento do ouvinte (ou do leitor), como j foi amplamente examinado,
os estmulos verbais evocam respostas apropriadas a algumas das variveis que
 P g i n a | 349

afetaram o falante. Estas podem ser os reflexos condicionados do tipo pavloviano,

ou operantes condicionados. O ouvinte reage ao estmulo verbal com reflexos
condicionados, geralmente de um tipo emocional, ou executando uma ao
apropriada a uma dada situao. O autocltico de assero torna tal ao mais
provvel. Os autoclticos de relao, especialmente quando combinados com a
assero para compor a predicao, produzem um efeito diferente e muito
importante. Uma vez que no envolve qualquer atividade imediata por parte do
ouvinte (embora respostas de outros tipos, j observadas, possam concorrentemente
tomar-lhe o lugar), detectamos a mudana apenas em seu comportamento futuro.

Condicionamento Respondente

Num experimento-padro de reflexo condicionado, uma resposta glandular

digamos, a transpirao na palma das mos (o "reflexo galvnico da pele")
condicionada pela apresentao repetida de um estmulo neutro digamos, o
toque de uma campainha mais ou menos ao mesmo tempo que um estmulo
no-condicionado, tal como um choque eltrico bastante forte. O som neutro
anterior da campainha traz tona, eventualmente, uma resposta de certa forma
semelhante provocada apenas pelo choque. claro que podemos substituir por
um estmulo verbal digamos, o choque pela campainha. O resultado ser mais
previsvel se proporcionarmos uma ampliao autocltica Quando eu disser "choque",
voc sentira isto. O comportamento futuro do ouvinte ser ento modificado.
Respostas apropriadas para impedir um choque sero evocadas pelo estmulo verbal
choque.
Quando choque se tornar um estmulo condicionado eficaz, poder emparelhar-se
com outro estmulo numa situao totalmente verbal. Dizendo Quando eu disser
"trs" voc receber um choque, modificamos o comportamento futuro do ouvinte
ante o estmulo Um, dois, trs. Noutra variao deste tema, o emparelhamento dos
estmulos verbais pode tornar um estmulo no-verbal subseqentemente eficaz. Ao
dizer Quando voc ouvir uma campainha, voc sentir um choque, construmos uma
resposta futura a uma campainha. O novo estmulo, aqui, no-verbal, como no
exemplo original da campainha e do choque, mas uma resposta a ele foi construda
sem usar a campainha ou o choque numa situao condicionadora.
Uma vez que esse efeito segue o padro do reflexo condicionado, ele de grande
importncia no campo da emoo. Exemplos na vida diria constituem lugar-
comum. Se X for algum que desperta em ns uma forte reao emocional, a
observao X vai cham-lo ao telefone em breve alterar nossa resposta subseqente
ao som da campainha do telefone. A mera justaposio de respostas verbais tem esse
efeito. Os governos tomam cuidado de associar o nome de seus heris com notcias
de jornais que provoquem reaes emocionais favorveis, e os anunciantes revelam a
 P g i n a | 350

mesma preocupao com o nome dos produtos. Uma histria ou um poema podem
criar fortes reaes emocionais a nomes prprios, inteiramente dentro da estrutura
verbal da histria ou do poema, mediante um emparelhamento semelhante de
estmulos. Pode-se fazer isso apenas com o fim de obter efeitos literrios de tipo
emocional, ou visando propaganda. Numa passagem bem conhecida de James
Joyce em The Portrait of the Artist as a Young Man, uma resposta emocional
palavra eternidade gerada com a seguinte passagem:
Para sempre! Para toda a eternidade! No por um ano ou por um sculo, mas para sempre.
Tente imaginar o horrvel significado disso. Muitas vezes voc j viu a areia na praia. Quo finos so
seus gros diminutos. E quantos destes midos e pequenos gros so necessrios para formar a pequena
quantidade que uma criana apanha em seus folguedos. Imagine agora uma montanha dessa areia,
com um milho de milhas de altura, indo da terra ao mais remoto firmamento, e com um milho de
milhas de largura, estendendo-se pelo espao remoto, e um milho de milhas de espessura: e imagine
essa enorme massa de partculas incontveis de areia multiplicada to freqentemente quanto so as
folhas de uma floresta, as gotas d'gua do poderoso oceano, as penas dos pssaros, as escamas dos peixes,
os plos dos animais, os tomos na vasta expanso do ar; e imagine que, ao fim de cada milho de anos,
um pequeno pssaro venha montanha e leve embora em seu bico um diminuto gro dessa areia.
Quantos milhes e milhes de sculos passariam antes que esse pssaro tivesse carregado um simples p
quadrado dessa montanha, quantas eternidades e eternidades de sculos antes que ele a tivesse carregado
toda. Ao fim desses bilhes e trilhes de anos, a eternidade mal teria comeado.

Enfileirando palavras que se referem a perodos de tempo e palavras que descrevem

coisas que ocorrem em grande nmero, d-se ao estmulo verbal eternidade
(dificilmente capaz de definio ostensiva) um poder que, depois, poder ser usado
em frases tais como uma eternidade de delcias ou uma eternidade de castigos, com
objetivos de controle religioso.

O Condicionamento dos Estmulos Discriminativos

O estmulo verbal Quando eu disser "trs", v! pode no ter um efeito imediato
classificvel como resposta, mas modifica o comportamento subseqente do ouvinte
face ao estmulo Trs. No nos interessa aqui uma resposta condicionada trazida
tona, como no exemplo dado acima, mas comportamento operante de "indo"
evocado pelo estmulo discriminativo trs. Num exemplo um tanto diferente,
modifica-se o efeito posterior de um estmulo no-verbal. Assim Quando o fogo
extinguir-se, feche o regulador da chamin leva a um comportamento subseqente sob
o controle de um estmulo no-verbal originado pela condio do fogo. Esses dois
exemplos constituem aquilo que se pode chamar de mandos condicionais: o
comportamento mandado posto sob o controle de um estmulo futuro. Todavia,
um tacto pode proporcionar um estmulo discriminativo para o comportamento
operante. Dizendo Quando eu disser "a sopa est na mesa", o jantar estar pronto,
damos ao estmulo verbal a sopa est na mesa a mesma funo discriminativa que O
 P g i n a | 351

jantar est pronto. O mesmo controle conferido a um estmulo no--verbal quando

dizemos Quando a chaleira apitar, o ch estar pronto.
Um estmulo verbal no-composto pode ter sobre o ouvinte outros efeitos. Entre
estes, incluem-se algumas das propriedades mais sutis, e ao mesmo tempo mais
importantes, do comportamento humano. Ali Bab surpreende um ladro, diante
de uma porta, dizendo "Abre-te Ssamo"! e v a porta abrir-se. No h qualquer
efeito imediatamente observvel sobre Ali Bab enquanto ouvinte, mas, mais tarde,
sozinho, diante da porta, ele repete "Abre-te Ssamo!". Dizer que ele agora
descobriu como abrir a porta elptico. Ele possui agora o comportamento que
abrir a porta, e esse comportamento tende a ocorrer em qualquer ocasio em que
abrir uma porta seja reforador. Mas o jovem Ali Bab deve ter aprendido a
executar respostas imita-tivas, bem como quando realiz-las. J vimos esse processo
em ao na aquisio do comportamento ecico, e vimos como ele pode ser
limitado ao ponto de a criana repetir apenas quando h uma probabilidade de ela
ser reforada por faz-lo. Mas o exemplo atual no e um comportamento ecico,
embora possa ocorrer um comportamento ecico oculto. Ali Bab adquire um
mando til simplesmente ao ouvir algum emitir uma resposta da mesma forma que
quando esse acontecimento seguido pela abertura da porta, que reforadora.
Conferimos um comportamento desse tipo a um falante com o auxlio de
autoclticos. Assim, Ali Bab pode explicar a um cmplice Para abrir a porta, diga
"Abre-te, Ssamo!" ou Se voc quiser abrir a porta, diga "Abre-te, Ssamo!". Isto s ser
eficaz se o novo ouvinte possuir um repertrio ecico e se ele tiver sido
condicionado a responder apropriadamente ao esquema autocltico Se... ... ... ,
diga... ...
Um tacto pode ser adquirido da mesma maneira. Assim, ouvimos algum chamar a
um homem de Jones, e o vemos responder apropriadamente a este "vocativo".
Como resultado, ns tambm podemos dirigir-nos a ele chamando por Jones, ou
mais tarde responder Jones quando nos perguntarem Quem esteve aqui?, ou design-
lo corretamente quando nos perguntarem Qual destes homens Jones? Mas isso no
ocorre com o falante ou o ouvinte ingnuos; tal resposta constitui o resultado final
de um longo processo de condicionamento verbal. Uma criana pequena que ouve
algum ser chamado de Jones vrias vezes, no passa, por isso, a chamar essa pessoa
de Jones, nem to pouco relata que Jones esteve aqui, nem o aponta em resposta
pergunta Qual destes homens Jones? Todos esses estgios so desenvolvidos
mediante o uso de autoclticos. Uma "introduo" uma espcie de autocltico que
obriga o ouvinte a responder de certa maneira diante de um nome prprio. Este o
Sr. Jones contm o autocltico , que torna a sentena mais eficaz do que a mera
emisso da resposta ]ones na presena de Jones. Um autocltico mais explcito a
forma Eles o chamam de Jones. Chame-me de Ismael o equivalente de Meu nome
Ismael, ou de Eu sou Ismael.
 P g i n a | 352

A definio ostensiva opera pelo mesmo processo. Captamos o nome dos objetos
sem auxlio autocltico quando observamos algum que manipula objetos
nomeando-os ao mesmo tempo; assim, podemos "aprender o nome de" uma
tomada observando algum trabalhar com o sistema eltrico, enquanto descreve o
prprio comportamento. A mesma correlao de acontecimentos verbais e no-
verbais, mais um autocltico, ocorre na definio ostensiva: Isto uma tomada. O
efeito sobre o ouvinte no consiste apenas em estabelecer Tomada como um tacto
apropriado, mas em estabelecer um comportamento no--verbal em resposta a
estmulos semelhantes; por exmplo, com-portando-nos corretamente quando nos
pedirem Por favor, passe-me uma tomada.
Uma definio puramente verbal parece usar o mesmo processo. Assim, Uma nfora
um vaso grego com duas asas tem pelo menos trs efeitos sobre o ouvinte. Como
resultado de ter ouvido essa resposta, ele pode 1) dizer nfora quando lhe per-
guntarem Como se chama um vaso grego com duas asas? 2) dizer Um vaso grego com
duas asas quando lhe perguntarem O que uma nfora? e 3) pode indicar
apropriadamente quando lhe perguntarem Qual destes objetos uma nfora? Estes
resultados tambm no ocorrem espontaneamente num falante ingnuo, mas
constituem antes o produto de uma longa histria de condicionamento verbal. A
educao est amplamente envolvida na construo de um comportamento
necessrio para permitir a ocorrncia de tais modificaes.
Uma traduo interlinear tem o mesmo efeito que uma definio, assim como as
tradues mais canhestras chamadas "vocabulrios". Ao ver uma palavra francesa e
uma portuguesa justapostas (com o autocltico implcito - significa -), o leitor
adquire um comportamento apropriado, embora, possivelmente, tal aquisio no
se faa com eficincia, 1) como leitor do termo na nova lngua e 2) como falante do
termo na nova lngua.
Um indcio do processo verbal adicional que teria esse efeito sobre o ouvinte a
vantagem obtida quando so usados autoclticos explcitos. Voltando a um exemplo
que envolve um condicionamento simples, quando levamos um sujeito ingnuo a
um laboratrio e apresentamos a ele toques de campainha e choques acoplados, ele
pode levar algum tempo para "aprender a conexo", como dizemos. Podemos
conseguir um resultado mais rpido dizendo-lhe Quando voc ouvir a campainha
ento recebera um choque. Esta resposta contm a importante estrutura autocltica
Quando... , ento... Num certo sentido, o autocltico obriga o ouvinte a responder
de certa maneira. Isto se torna especialmente claro num mando condicional.
Quando eu chamar seu nome, responda "Presente" um mando comparvel a Diga
"Presente", a no ser que o ouvinte suspenda a resposta at que a condio expressa
pela clusula Quando seja satisfeita. Isto s pode ocorrer se tais clusulas se tiverem
tornado efetivas no comportamento verbal do ouvinte, como resultado de um
processo longo e difcil. O processo no obscuro. Compreendemos como uma
 P g i n a | 353

criana, enquanto membro de um grupo, chega a responder a um mando apenas

quando este se encontra unido a seu nome. Originalmente, h um tendncia para
ficar de p sempre que o estmulo verbal levante-se ouvido, mas eventualmente a
criana s se levanta quando ouve Charlie, levante-se. Isto quase no difere de uma
resposta ao mando condicional Se seu nome Charlie, levante-se. O mando
condicional do tipo Quando voc conseguir a soluo, levante-se est a apenas um
pequeno passo adiante. A criana s responder apropriadamente caso a funo
discriminativa de conseguir uma soluo controle a resposta de levantar-se por causa
da instruo condicional Quando voc conseguir a soluo...
Aquilo a que podemos chamar de tacto condicional opera mediante um processo
idntico. O estmulo verbal Quando a luz est acesa, a porta est destrancada afeta o
ouvinte, colocando o comportamento apropriado a uma porta destrancada sob o
controle de uma luz como estmulo discriminativo. A estrutura autocltica poder
ser substituda por uma forma mais bvia: "Luz acesa" significa "porta destrancada",
resposta que poder ser ampliada para a forma Resposta luz acesa como ao estmulo
verbal "A porta est destrancada".
A funo da predicao a de facilitar a transferncia da resposta de um termo para
outro, ou de um assunto para outro. Um cartaz num telefone no qual se l No
funciona tem sobre o leitor um efeito simples: ele no usar o telefone. Se lhe dizem
O telefone no est funcionando (digamos, quando o telefone no est presente), esta
unio dos dois estmulos verbais telefone e 5o funcionando com o autocltico est
tem o mesmo efeito: ele no se aproximar do telefone, nem se empenhar em
qualquer comportamento apropriado a seu uso. Se este o resultado de ocasies
anteriores nas quais uma situao semelhante foi associada com o mesmo estmulo
verbal, a resposta inteira O telefone no est funcionando atua como uma unidade.
Mas quando tal resposta eficaz pela primeira vez, no est funcionando j deve ter-
se transformado num estmulo verbal importante, possivelmente em respostas como
O rdio no est funcionando ou O carro no est funcionando. A resposta O telefone
tambm j deve ter sido eficaz em combinaes tais como O telefone est tocando ou
O telefone est sendo usado. O estmulo verbal O telefone no est funcionando,
ouvido dessa forma pela primeira vez, pe o comportamento previamente con-
trolado pelo estmulo no est funcionando sob o controle do estmulo telefone e do
estmulo no-verbal proporcionado pelo prprio telefone. Como resultado da
audio dessa resposta, o falante no s no usa o telefone, como tambm pode
avisar uma terceira pessoa de que o telefone no est funcionando. Da mesma
maneira, quando dizemos Este tipo de cogumelo venenoso, alteramos efetivamente o
comportamento do ouvinte colocando sob o controle de um tipo particular de
cogumelo qualquer comportamento previamente controlado por venenos. O efeito
sobre o ouvinte verbal, se em seguida ele simplesmente repetir o que dissemos, ou
falar acerca dos cogumelos como venenosos. O efeito ser prtico e no-verbal se ele
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evitar comer tal espcie de cogumelo e se assegurar de que os outros tambm o

evitam.

Instruo E Conhecimento
A mudana assim ocasionada no comportamento do ouvinte chamada
adequadamente de "instruo". Este o sentido no qual o termo usado nas
instituies educativas. O estudante chega a emitir certos tipos de resposta, quer
verbais, quer no--verbais, por causa dos estmulos verbais que ocorrem em cir-
cunstncias especficas. Conferncias, demonstraes, textos e experimentos
aumentam os repertrios verbal e no-verbal do ouvinte ou do observador por
intermdio de processos desse tipo. No campo da histria, o efeito quase
exclusivamente uma modificao do comportamento verbal futuro do estudante,
produzindo grande parte dessa mudana em seu comportamento, como falante, sob
a forma de seqncias intraverbais. Nas cincias prticas, um efeito mais importante
pode ser o de estabelecer modos nc--verbais de resposta.
Um efeito imediato descrito tradicionalmente quando se diz que o leitor "sabe
agora algo que antes desconhecia". Voltando a um exemplo descrito no captulo 5,
podemos dizer que o resultado mais importante de ouvir algum dizer Raposa, em
circunstncias em que se txata claramente de um tacto ou com
o suporte autocltico, H uma ... ... ... . que o ouvinte
"agora sabe que h uma raposa na vizinhana". Mas o que queremos dizer com
"sabe"? Em que sentido nosso ouvinte sabe o nome de Jones, ou o nome de uma
tomada, ou que o telefone no est funcionando? O termo "sabe" refere-se a uma
condio intermediria hipottica, que s detectada mais tarde. Dizemos que
sabemos que um telefone no est funcionando antes mesmo de exibir um
comportamento apropriado a telefones que no funcionam. Dizemos que sabemos
que o nome de um homem Jones antes de exibir um comportamento apropriado
a um homem chamado Jones. Mas este uso do termo no se limita a mudanas
induzidas verbalmente. Podemos descobrir que um telefone no est funcionando
tentando us-lo, e podemos descobrir que h uma raposa nas redondezas vendo
uma raposa. Na medida em que os dois tipos de mudana so iguais, podemos dizer
que ouvir que h uma raposa na vizinhana tem o mesmo efeito que ver uma
raposa, assim como ouvir que o telefone no est funcionando tem o mesmo efeito
que descobrir tal fato ao tentar usar o telefone. Nos dois casos, h um com-
portamento potencial chamado conhecimento. (Um estmulo verbal pode levar o
 P g i n a | 355

ouvinte a "ver" a coisa descrita numa espcie de "viso condicionada",142 o que tem
sido identificado com "conhecimento". Todavia, tal condio nem sempre
prevalece quando se aplica o termo conhecimento. Podemos inferir que a viso
condicionada, quando ocorre, proporciona outra semelhana entre os casos verbais
e no-verbais.)
Mas haver algum efeito mediato? Pode ser que o leitor de um romance jamais faa
algo acerca do que leu. Mudanas em seu comportamento futuro tal como a
alterao de atitude gerada por um romance de propaganda so eventuais. Toda-
via, o efeito imediato no se compe totalmente de reaes condicionadas e
discriminativas a estmulos verbais separados. Ante a descrio de uma nova cena, o
leitor se comporta mais ou menos como se comportaria diante da prpria cena: com
um comportamento novo. A descrio se "compe" de ingredientes verbais
separados, assim como a cena se compe de acontecimentos separados, e a reao de
algum diante de ambos , em parte, determinada pela forma pela qual elas so
postas juntas neste exemplo . Quando Dickens relata que a pequena Nell est
morta, a reao emocional do leitor no constituda apenas pelos reflexos
condicionados separados evocados por Pequena Nell e morta. Este problema mais
do que meramente verbal. Ns reagimos morte de um cachorro de estimao com
algo mais do que as respostas condicionadas separadas a cachorro e morte.
Diz-se que o conhecimento, mais do que o comportamento de conhecer,
comunicado num episdio lingstico. A noo de comunicao, de certa forma,
mais apropriada aqui do que em seus efeitos sobre o ouvinte, discutidos nos
captulos 5 e 6. Contudo, ela persiste como numa metfora enganadora. Consi-
deremos o "fato" de que h ouro em Klondike. Pode-se dizer que uma pessoa
conhece tal fato no verbalmente se, ao precisar de ouro, ele vai at Klondike. Uma
evidncia mais comum desse conhecimento que ela diz H ouro em Klondike. A
resposta verbal pode ter surgido de um ato de composio no prprio local, em
Klondike, de forma ecica ou textual (possivelmente produzido intraverbalmente) a
partir do comportamento de outra pessoa. A resposta pode ser valiosa simplesmente
enquanto tal, quer para o falante, quer para outrem, se ela produz uma mudana
vantajosa no comportamento de algum que precisa de ouro. A resposta H ouro em
Klondike altera o comportamento com relao ao fato de que h ouro em Klondike,
mas isto nada mais do que a circunstncia estimuladora original responsvel pela
unio autocltica das respostas ouro e Klondike. O fato no se transmite de um
falante para outro. O que "se tornou comum" ao ouvinte e ao leitor (considerando
a etimologia de comunicar) ou uma resposta verbal ou uma tendncia no-verbal
resultante (ir para Klondike quando o ouro reforador).

142
Science and Human Behavior, captulo 17.
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Como vimos no captulo 10, a noo de comunicao, se destri quando falante e

ouvinte esto de posse "dos mesmos fatos" ou, mais precisamente, "do mesmo
comportamento". A concepo tradicional de linguagem levar-nos-ia a acreditar
que, em tal caso, prevaleceria um silncio total, embora talvez a maior parte do
discurso filosfico e cientfico seja desse tipo. Trataremos desse efeito
extraordinariamente importante da auto-instruo no captulo 19.
Ao comparar o comportamento do falante e do ouvinte num determinado caso,
devemos notar tambm que o comportamento de um relativamente independente
do comportamento do outro. Um falante pode instruir o ouvinte mesmo que ele
prprio no possua o "conhecimento" transmitido. Alterando ligeiramente um
exemplo clssico,143 quando o Padre Fulano diz a um grupo que a primeira pessoa
que o havia procurado como confessor era um assassino e o Sr. Y, entrando em
seguida, diz que o Sr. X havia sido a primeira pessoa a quem o Padre Fulano havia
dado confisso, a mudana acarretada no comportamento do grupo com relao ao
Sr. X (diante de quem revela-se agora um comportamento apropriado a um
assassino) pode no ocorrer no prprio Sr. Y. A distino entre um padro
estabelecido mais amplo de comportamento verbal e um primeiro exemplo de com-
posio desse padro tambm no precisa se aplicar ao falante e ao ouvinte em
conjunto. Uma resposta engendrada dolorosamente pelo falante, num padro que
ocorre portanto, pela primeira vez em seu comportamento, pode revelar-se como
um estmulo-padro ao qual o ouvinte reage sem exemplificar o processo de
instruo. Por outro lado, o mais grosseiro chavo por parte do falante capaz de
alterar profundamente o comportamento do ouvinte. Isto pode acontecer at
mesmo quando o falante seu prprio ouvinte, como quando ele "v- subitamente
o significado de" um livro de mximas. Nesse caso, uma cadeia intraverbal de longa
durao digamos, a pressa inimiga da perfeio de repente se torna eficaz ao
induzir o leitor inclinado a evitar a imperfeio para que tambm evite a pressa.

Condies Limitadoras da Instruo do Ouvinte

Alm dos fatores usuais que afetam o comportamento do ouvinte (tal como a
clareza do estmulo verbal ou a extenso do condicionamento de respostas
separadas), uma instruo bem sucedida est sujeita a vrias condies. Uma delas
o "prestgio" do falante ou a "crena" do ouvinte acerca do que o falante diz. O
ouvinte reage ao comportamento de um dado falante numa extenso determinada
pelas conseqncias das reaes passadas. O falante pode inspirar confiana ou
crdito, dizendo muitas coisas que so obviamente verdadeiras ou rapidamente

143
Tackeray em "On Being Found Out" (Roundabout Papers) o chama de uma "velha histria".
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confirmadas, ou ainda recorrendo a expedientes retricos. O ouvinte instrudo

pela repetio, pelas tcnicas de instigao e investigao do captulo 10 e o que
de especial relevncia aqui pelo uso hbil de autoclticos Voc concordara ... ,
No preciso dizer... , claro... , e assim por diante. Outros autoclticos relevantes so
os mandos, e o ouvinte reage de formas resultantes de contingncias previamente
arranjadas pelo falante atual ou por algum como ele. O ouvinte responde a uma
definio (chamemos este tipo de operante de tacto) ou a um mando condicional ou
a um tacto (se o nmero resultante for inferior a 2 000, tente novamente) como
responde a qualquer ordem. A eficcia do ensino depende, em parte, da habilidade
do professor para gerar relaes de prestgio, relaes que tornam seus mandos
eficazes nesse tipo de instruo.
O comportamento freqentemente dramtico do ouvinte sob hipnose um caso
extremo de instruo. As tcnicas para induzir o estado hipntico so ricas em
mandos e as sugestes hipnticas costumam assumir a mesma forma. Se damos ao
sujeito hipnotizado um mata-moscas e dizemos Isto um guarda-chuva, ele transfere
aquilo que poderamos chamar de comportamento-guar-da-chuva para o mata-
moscas. Nossa resposta uma espcie de instruo ou definio ampliada: Aja como
se isto fosse um guarda-chuva. Se em seguida dissermos Est chovendo, ele pode
transferir seu comportamento apropriado aos dias de chuva para a cena atual e
talvez segure o mata-moscas como se fosse um guarda-chuva. (Estas afirmaes no
constituem, claro, uma explicao sobre a hipnose, melhor ou pior do que as
afirmaes precedentes sobre o comportamento verbal; elas apenas classificam as
instrues hipnticas de acordo com contingncias verbais mais generalizadas. Os
processos hipnticos intensificam o controle verbal, com excluso de outras formas
de estimulao. Os resultados excepcionais obtidos sob hipnose no diferem em
espcie do comportamento normal do ouvinte.)
A instruo verbal limitada pela extenso da mudana requerida. medida que
uma resposta verbal se torna cada vez mais complexa, atingir-se- um ponto no qual
o ouvinte ser incapaz de agir de forma apropriada. Os exemplos discutidos pelos
lgicos costumam ser bons. O ouvinte pode indicar a instruo recebida dizendo
certo afirmao Paris a capital da Frana ou a Paris a capital da Frana certo.
Ele pode tambm responder errado frase Paris a capital da Frana, errado, mas
pode achar difcil responder, pelo menos imediatamente, a arranjos mais complexos
desses autoclticos. Isso no mais surpreendente do que qualquer falha ao respon-
der a instrues complexas. O ouvinte que responde corretamente a Coloque a mo
direita no ouvido esquerdo, pode revelar sinais de confuso ao responder a Encoste a
mo esquerda no ouvido direito, a mo direita no nariz, pisque o olho esquerdo e ponha
o p direito frente. A adequao de direito e esquerdo depende da ordem e da
adjacncia dos termos e, em algum ponto, o comportamento resultante se destri.
Em algumas formas de afasia semntica, a capacidade do indivduo' em manter at
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mesmo padres de tamanho normal danificada e o alcance das velocidades efetivas

diminudo.
A extenso da instruo que ocorre, pode depender em parte da instruo
necessria. Um especialista compreende facilmente um novio, porque ele precisa
realizar poucas mudanas em seu comportamento. O lugar comum compreendido
mais facilmente do que a novidade. "Malheur a qui invente en parlant".144 O tempo
de que o leitor dispe tambm afeta a extenso da mudana instrutiva de que ele
capaz. Um material difcil pode ser compreendido nesse sentido, se for apresentado
lentamente. Sob esse aspecto, os estmulos verbais escritos tm grande vantagem
sobre os vocais, pois o leitor pode controlar a marcha da apresentao.
Praticamente, qualquer material que envolva instruo torna-se ininteligvel nesse
sentido, se for apresentado (ou lido) muito depressa mesmo que permanea
inteligvel no sentido de que qualquer uma de suas partes pode ser repetida de
forma correta. Testes de velocidade de leitura medem a velocidade tima em que
podem ser efetuadas mudanas desse tipo.
A "dificuldade" de um estmulo verbal digamos, de um texto pode significar
obviamente muitas coisas: sua clareza, a familiaridade dos termos que contm, a
fora suplementar que gera com estmulos ecicos, textuais e intraverbais e a
densidade e natureza de seus autoclticos. A estas, podemos acrescentar os tipos de
mudana que ele planeja realizar no comportamento do ouvinte ou do leitor.

144
Atribudo a "Faublas", de Sthendhal, Le Rouge et le Noir: "Une ide un peu vive y l'air d'une grossiret, tant on
y est accou-tum aux mots sans reliet. Malheur a qui invente en parlant!"
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Parte V
A PRODUO DO COMPORTAMENTO VERBAL
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CAPTULO 15
A AUTOCORREO
As respostas verbais so descritas e manipuladas pelo falante com autoclticos
apropriados que aumentam e modelam seu efeito sobre o ouvinte. Muitas vezes elas
tambm so examinadas por seus efeitos sobre o falante ou sobre o ouvinte em
perspectiva, e em seguida rejeitadas ou liberadas. Esse processo de "correo"
constitui uma atividade adicional do falante.

A Rejeio Do Comportamento Verbal

Uma resposta emitida de forma aberta pode ser lembrada ou anulada por uma
resposta adicional. Um registro externo claro do comportamento verbal escrito pode
afetar o "falante" antes que ele atinja o "ouvinte", e pode ser cortado, rasurado,
cancelado ou arrancado. O escritor reagiu a seu prprio comportamento e o
rejeitou. O processo tem interessado aos crticos literrios. Ridley,145 por exemplo,
aps um exame cuidadoso dos manuscritos de Keats, concluiu que "a maior parte
das correes de Keats foi feita no momento da composio; uma palavra era
rejeitada antes mesmo de ser totalmente escrita". Quando o escritor no rejeita,
ainda assim necessrio distinguir entre o ato de autorizar que o texto atinja o leitor
e o comportamento original de escrev-lo.
Uma "correo" comparvel do comportamento vocal mais efmera e, por isso, de
descrio mais difcil. Impedir uma fala audvel pode parecer nada mais que uma
simples no -emisso. Algum comportamento restritivo pode, todavia, ser
detectado, tal como morder os lbios ou a lngua, ou ainda levar a mo boca. Em

145
RIDLEY, M. R., Keats' Craftmanship: A Study in Poetic Development, Oxford (1933).
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casos extremos, as pessoas mordem os lbios ou a lngua, para evitar um

comportamento verbal que possa ser prejudicial a si ou a outrem.146
O ato eficaz apenas numa pessoa analfabeta. Uma recusa formal a falar numa
corte de justia ou num comit legislativo tida como desacato autoridade.
Caso uma resposta vocal no seja ouvida, ela pode ser "anulada" pela simples no-
repetio, quando solicitada. Assim, a resposta eliminada. Uma resposta que j
atingiu o leitor pode ser "reavida" mediante um apropriado "autocltico" de mani-
pulao. A um estengrafo, no escritrio ou no tribunal, o falante pode dizer
simplesmente Corte isso. Ao ouvinte comum, ele pode dizer Esquea isso ou Pule isso.
Pode ainda acrescentar um No retardado, ou substituir por uma verso corrigida
comeando por um autocltico como Eu quis dizer... 147 Quando Falstaff, zangado
com o prncipe Hal, diz God save thy Grace, Majesty I should say, for grace thou wilt
have none "Deus salve Vossa Graa, Majestade eu deveria dizer, pois graa vs no
tendes nenhuma", a resposta Grace como parte de uma seqncia intraverbal tem um
efeito automtico incongruente sobre o falante, o qual a rejeita em seguida,
substituindo-a pelo igualmente comum Majestade, que, porm, est livre do efeito
colateral. A revogao formalizada do comportamento verbal exemplificada por
retrataes e retraes.
evidente que o comportamento subvocal pode ser revogado antes de ser emitido
de forma audvel. Como veremos logo mais, esta uma de suas vantagens. O falante
testa seu comportamento em si prprio antes de oferec-lo ao ouvinte. Um
impedimento inadequado, quando h fortes razes para se emitir uma resposta,
pode levar a um comportamento sussurrado, murmurado ou hesitante, e de baixa
energia e velocidade. Ao "falar com os lbios" distncia ou atravs de uma janela a
algum que est longe isto , comportando-nos com os lbios como se
estivssemos falando a vocalizao pode ser impedida inadequadamente; algumas

146
W. E. Lecky, em A History of European Morais, II, p. 296, cita Plutarco De Garrulitate, e Plnio, o Velho,
Historia Naturalis, XXXIV 19, ao referir-se a um corteso que, evidentemente, fez isso para evitar a revelao da
trama a um amigo.
147
Como possvel, do ponto de vista de uma teoria funcional do significado, algum "dizer algo que no
corresponda quilo que queria dizer" ou "no dizer algo que queria dizer"? A expresso autocltica No isso o que eu
queria dizer facilmente explicada quando o ouvinte reage de forma no-apropriada, como se se tratasse de outra
resposta. I meant 'light' in the sense of illumination not as opposed to "heavy" [Eu quis dizer 'light' no sentido de
iluminao, e no como oposto a "pesado"], uma especificao adicional das variveis responsveis pelo
comportamento do falante, especificao que, provavelmente, ter um efeito mais apropriado sobre o ouvinte. Mas
no provvel que o falante interprete mal a si mesmo nesse sentido. Quando ele descobre que no disse o que
pretendia dizer, est interpretando seu papel de auto-ouvinte. Seu lapso verbal constitui uma surpresa, e ele registra
que "pretendia dizer" outra palavra. Ou quando um estado de coisas sutil ou difcil exerce apenas um controle tnue
de estmulo, mas, no obstante as condies gerais de fora, produzem um comportamento verbal, ele pode comentar
a inadequao de seu comportamento dizendo No bem isso o que eu queria dizer. Ele reage propriedade de seu
comportamento a certas variveis de controle e tece comentrios a respeito.
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palavras podem ser vocalizadas, ou os movimentos exagerados dos lbios podem ser
acompanhados mediante uma vocalizao sustentada de baixo nvel de energia ou,
ainda, com pouca ou nenhuma mudana de entonao. s vezes possvel observar
um comportamento audvel no prprio ato de produo de efeitos imprevistos, uma
retrao para um nvel subaudvel como, por exemplo, quando algum inicia
uma anedota grosseira e pra na metade. A expresso "fazer um homem engolir o
que disse" no assim to metafrica. O comportamento no testado subvocalmente
costuma ser to aversivo para os outros que o falante que no cuida de test-lo pode
receber uma ordem de "parar e pensar" antes de falar.
Grande parte da auto-estimulao requerida na descrio autocltica e na
composio do comportamento verbal parece ocorrer antes mesmo da emisso
subaudvel. Tanto no comportamento escrito como no vocal so feitas mudanas
no momento e to depressa que no podemos atribu-las razoavelmente a uma
reviso efetiva das formas ocultas. Esse tipo de correo algumas vezes tambm
acompanhado por movimentos fsicos de auto--restrio, como ao morder a lngua
ou ao atirar para longe a pena com que escrevemos. Evidentemente, a estimulao
associada com a produo de comportamento verbal suficiente para capacitar
algum a rejeitar uma resposta antes que essa resposta tenha assumido sua forma
final. O assunto difcil, porque tem todas as desvantagens de uma estimulao
pessoal.

Por que o Comportamento Rejeitado

O falante rejeita amide uma resposta porque ela foi punida. Como vimos no
captulo 6, a punio no enfraquece diretamente o comportamento; ela apenas
fortalece formas incompatveis.148 Uma criana adquire uma resposta obscena na
escola, emite-a em casa e punida. O efeito no a reduo da probabilidade dessa
resposta, mas torn-la, bem como as circunstncias nas quais ela tende a ser emitida,
um estmulo aversivo condicionado. Quando a resposta torna a ser fortalecida at o
ponto de emisso, ela gera uma estimulao aversiva (a "ameaa" de punio). Essa
conseqncia especial altera a aparente fora do operante verbal, mas tem outro
efeito distinguvel ao gerar um tipo de comportamento convenientemente chamado
rejeio. Rejeitar uma resposta reduz a estimulao aversiva condicionada gerada
por ela e reforada por isso. O comportamento deve ser classificado quer como
fuga, quer como evita-o, dependendo do fato de a estimulao aversiva
incondicio-nada j ter ocorrido. Tapar a boca com a mo para prevenir uma

148
Science and Human Behavior, captulo .12.
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resposta aberta claramente uma evitao, assim como o fato de se dizer algo em
seu lugar. "Reaver uma resposta" constitui uma forma de fuga.
Alm da montagem do comportamento de evitao e de fuga, a estimulao
condicionada gerada pela punio tem um efeito emocional. Ns no apenas
"reavemos" uma resposta passvel de punio, ou a seguramos na "ponta da lngua",
como tambm suportamos uma reao de medo ou de culpa. Como Conrad escreve
em Lord Jim, I... was afraid to speak, in the same way that one dares not move for fear
of losing a slippery hold [Eu... estava com medo de falar, da mesma maneira que
algum tem medo de se mover para no perder um ponto de apoio escorregadio"].
Ao reduzir os aspectos aversivos de uma situao, podemos, ao mesmo tempo,
reduzir a reao emocional, o que pode constituir um reforo adicional. Mas a
emoo (quer ela seja "sentida" ou no) no essencial rejeio; ela muito lenta
para produzir uma correo subvocal instantnea. (Ela pode alterar a fora da
resposta punida pelo fato de entrar em conflito com variveis motivadoras ou
emocionais de que a resposta funo.)
No preciso que ocorra o subproduto emocional da punio quando os efeitos
aversivos previnem a emisso da resposta, mesmo na forma subvocal. Isso o que os
psiclogos freudianos chamam de represso "bem-sucedida". A resposta punida
nunca atinge o estgio no qual ela gera o padro emotivo de ansiedade, e a represso
bem-sucedida , por conseguinte, menos perturbadora que uma forma menos
eficaz. Ela tambm mais bem sucedida do ponto de vista de quem pune, uma vez
que pode eliminar um comportamento censurvel de um repertrio sem criar
efeitos daninhos colaterais. Mas se nesse estgio no h uma estimulao aversiva
condicionada, no h, provavelmente, nenhum ato de eliminao para ser
considerado aqui.
O efeito da punio na reduo da freqncia das respostas punidas por um tipo de
correo pode ser demonstrado nos organismos mais elementares. Num
experimento de demonstrao, ensina-se um pombo a "nomear" quatro cores
bicando palavras impressas. Se uma rea colorida vermelha, o pombo faminto
reforado com comida por bicar a palavra vermelho; se a cor amarela, refora-se o
ato de bicar a palavra amarelo, fazendo--se o mesmo com o azul e o verde. Sob tais
condies, o pombo reforado, em mdia uma vez em cada quatro bicadas, inde-
pendentemente da cor e, assim, um "nomear" preciso se desenvolve de forma muito
lenta, se que se desenvolve. H duas maneiras de solucionar esse problema. O
pombo pode ser forado a "olhar" a cor antes de responder ao nome apropriado:
por exemplo, os nomes impressos podem ser mantidos inacessveis, at que o
pombo bique a rea colorida. Esta prtica garante um forte estmulo logo antes que
uma resposta possa ser dada a um nome, desenvolvendo-se desse modo,
rapidamente, um controle de estmulo. Outra tcnica consiste em punir respostas
erradas. Quando o pombo bica a palavra certa, recebe comida; mas quando bica a
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palavra errada, o aparato mudado de posio e o pombo obrigado a esperar

alguns minutos antes de dar outra resposta. Esta punio suave tem um efeito
dramtico. O pombo comea a hesitar em golpear a palavra e comea ento a olhar
para a cor antes de responder s palavras. Seu desempenho melhora muito. Aqui a
punio melhora a relao entre uma resposta e suas variveis de controle, de forma
que a correo , eventualmente, desnecessria.

Por que o Comportamento Verbal Punido

O comportamento verbal pode desagradar ao ouvinte simplesmente como um
barulho. Por essa razo, a punio leva freqentemente o comportamento verbal
das crianas para o nvel encoberto. Quando a comunidade j se assegurou de que a
criana possui um repertrio eficiente, ela costuma desinteressar-se pelo que a
criana diz. Segue-se ento um perodo em "que as crianas devem ser vistas e no
ouvidas", e em que a punio costuma ser invocada. Tactos inteis de estmulos vul-
gares, comportamentos verbais no-controlados sob a forma de tagarelice ftil,
seqncias intraverbais idiossincrsicas e, portanto, "difceis de serem seguidas", so
suprimidas. As contingncias que constrem o comportamento ecico no tm por
objetivo estabelecer tais respostas a todos os estmulos verbais; e a criana pode
precisar ser punida por repetir, em lugar de responder a uma questo, ou por
repeties excessivas. To logo ensinada a ler, j a ensinam a ler em silncio, e
muitas vezes recebe castigos por ler alto. Nas bibliotecas, igrejas, teatros, etc, as
pessoas, numa certa medida, so punidas por qualquer comportamento verbal,
independentemente da forma dos mesmos.
Certas propriedades das respostas so aversivas para os outros e tendem a acarretar
punio. Entre estas situam-se a voz muito alta, o tom rspido, o sibilar, a aliterao
pesada na dico, melopias montonas e realizaes defeituosas, como a m
soletrao, o gaguejar ou falas incompletas.
O comportamento verbal costuma ser punido por causa de um controle de estmulo
deficiente. Condicionamento pobre, esquecimento, interao entre respostas de
algum modo semelhantes, e outras condies, podem levar "palavra errada" a
mandos, tactos e respostas intraverbais, ecicas e textuais, que no satisfazem as
contingncias reforadoras da comunidade. O controle deficiente do tacto impuro
mentiras, exageros, desejos expressos como tais, etc. acarreta punio em
muitas comunidades, o comportamento que forte primeiramente por causa de
seus efeitos sobre o prprio falante, porque ele est "falando consigo mesmo", tende
a ser punido pelos outros. Falas "ilgicas", seqncias intraverbais afetadas ou
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foradas e as respostas intraverbais irrelevantes chamadas "vos de idias" so

comumente punidas, especialmente por comunidades verbais prticas e cientficas.
O "medo de proferir tolices"149 da resultante cria problemas para a tcnica da
psicanlise. Respostas tiradas do comportamento verbal de outro sem autorizao,
como se d no plgio, so tambm passveis de punio.
O comportamento verbal costuma ser punido quando mais no o seja, por sua
ineficcia quando est sob um controle pobre de auditrio. Expresses vulgares ou
intelectualizadas so punidas nos meios que no condizem com elas. Algumas
respostas como as obscenidades, as blasfmias, etc. so geralmente punidas,
claro que no pelo ambiente verbal que as construiu. Em geral, os movimentos de
um grupo para outro fomentam a punio. A criana de uma famlia de imigrantes
descobre que a linguagem de seu lar considerada ridcula, ou sofre de outras
desvantagens na comunidade exterior. Muitas crianas passam pela mesma
experincia com a "linguagem infantil" que usam em casa. Expresses familiares
apropriadas para nossos iguais so punidas quando usadas para um ser superior. A
fraqueza do controle do auditrio pode ser uma questo de forma ou de tema
exemplificado, no primeiro caso, por um emprstimo excessivo de palavras de uma
lngua e, no segundo caso, pela revelao de segredos comerciais ou governamentais,
ou pela "delao" ou pela "tagarelice". Outra insensibilidade punvel diante de um
auditrio exemplificada pela resposta muito bvia, muito comum ou gasta, ou
ainda simplesmente muito repetida pelo falante atual.
O comportamento verbal pode ser punido numa forma de retribuio quando tem
conseqncias punitivas para o ouvinte. A referncia a um estado de coisas
desagradveis, que "fere os sentimentos do ouvinte", uma forma de "ruptura", que
revogada se gerar em tempo uma auto-estimulao aversiva. Uma vez emitida, ela
pode deixar o falante com uma reao emocional condicionada de culpa. A
satisfao com a qual a "ruptura" revogada est em profundo contraste com a
insensibilidade com a qual o falante pode continuar a ferir o ouvinte com crticas ou
sobrecarreg-lo com mandos ecicos. A punio dada em troca em tais casos parece
muitas vezes substancial [Pelo amor de Deus, pare de me aborrecer!) e muito alm de
qualquer demonstrao de "sentimentos feridos" aps uma observao sem tacto.
Quando este o caso, devemos concluir que ferir o ouvinte com crticas e aborrec-
lo no punitivo para o falante. Pelo contrrio, isso parece constituir uma forma
especial de reforo positivo, apropriado condio emocional chamada agresso.
O comportamento verbal pode ser automaticamente auto-punitivo. Os nomes de
pessoas no apreciados e as respostas apropriadas para episdios embaraantes,

149
Freud, Sigmund, Basic Writings (Modern Library), p. 718.
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perigosos ou assustadores geram conseqncias punitivas no processo de emisso. O

falante (especialmente uma criana ou uma pessoa supersticiosa) freqentemente
rejeitar ou revogar de forma bvia uma resposta quando solicitado a emitir uma
sentena na qual o nome de uma pessoa amada esteja associado com um adjetivo
pejorativo ou obsceno, ou na qual o ser amado amaldioado. A resposta ou no
ser emitida ou, to logo emitida, ser revogada com um autocltico tal como Eu
no quis dizer isso, amide com sinais evidentes de ansiedade gerados pela
estimulao aversiva condicionada automtica. Da mesma forma, pode ser difcil
conseguir-se que uma criana abenoe um inimigo ou o descreva em termos
elogiosos ou afetivos.
Formas sutis de punio costumam emergir quando uma resposta "estraga algo":
quando estraga uma piada, por precipitar seu desfecho jocoso, quando revela um
motivo oculto numa propaganda ou apresenta o ponto bsico de um ensaio de uma
forma to bvia que o resto do ensaio se torna suprfluo. O comportamento verbal
igualmente punido quando expe o falante punio por outras razes como
quando um pecado ou um crime confessado ou revelado inadvertidamente. Em
especial desde Freud, as respostas podem ser punidas porque expem a operao a
variveis objetveis. Ao passar por uma pocilga em companhia de um amigo, uma
pergunta repentina sobre os filhos desse amigo no ser muito apropriada. A escolha
de um tema por um escritor pode ser objeto de conseqncias punitivas por parte
dos crticos influenciados pela psicanlise. Mas se os ps-freudianos tm uma razo
adicional para medir as palavras, a mudana apenas de grau. "Revelaes" gros-
seiras provavelmente sempre foram motivo para correes. No livro The Last
Chronicle of Barset, de Anthony Trollope, publicado em 1867, Grace Crawley
recebe um pedido de casamento, por escrito, do Major Grantly. Por causa do
infortnio e da desgraa de seu pai, de todos conhecida, ela se v obrigada a recus-
lo e a ocultar seus sentimentos. Grace, ento, escreve a ele:
"I know that a gentleman ought not to marry any girl to do himself or his family an injury by
it, and I know that if I should make such a marriage, I should be unhappy ever after-ward, even
though I loved the man ever so dearly with ali my heart." These last words she had underscored at first,
but the doing so had been the unconscious expression of her own affec-tion and had been done with no
desire on her part to convey an expression to him. But on reading the words, ske discovered their latent
meaning, and wrote it ali again.

["Sei que um cavalheiro no deve se casar com uma moa se, por esse casamento, ele estiver
ofendendo sua famlia e a si mesmo, e eu sei que se eu realizasse tal casamento seria sempre infeliz,
mesmo que eu amasse esse homem profundamente e com todo o meu corao." Inicialmente ela havia
sublinhado essas ltima palavras, mas tal fato representava a expresso inconsciente de seu afeto e
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ocorrera sem que de sua parte houvesse qualquer inteno de revelar a ele tais sentimentos. Mas, ao ler
essas palavras, ela descobriu seu significado latente e tornou a escrev-las.]150

Os Efeitos da Punio
Disfarce da identidade do falante. Num grupo, o falante pode murmurar sua
discordncia ou protesto, ou ento vaiar, em sinal de desaprovao. Essas respostas
no usam o aparelho fonador de forma clara e no se pode determinar facilmente a
fonte do som. (O assobio um tipo diferente de modificao de resposta, porque
envolve mltiplos auditrios). A carta annima a contrapartida escrita do
murmrio ou da vaia, mas suscetvel variedade normal de formas. Em todos esses
casos, o falante evita a punio. Tcnica semelhante o manuscrito que deixado
para ser publicado aps a morte do autor. Os testamentos romanos continham
freqentemente comentrios cidos acerca dos homens e dos assuntos pblicos.
Recesso para o nvel encoberto. No captulo 19, veremos que h muitas razes pelas
quais o comportamento cai abaixo do nvel de alcance ou de energia pelo qual ele
afeta o mundo exterior; mas muitos comportamentos so encobertos simplesmente
porque seriam punidos se fossem aparentes. O falante fala consigo mesmo para
evitar as punies infligidas pelo meio exterior. As crianas geralmente falam alto,
at serem punidas por isso, e os adultos, caracteristicamente resistentes punio
por exemplo, certos tipos psicticos tambm o fazem.
Falar sozinho. As contingncias usuais de punio permitem certos modos de
evitao ou de fuga nos quais o comportamento emitido. O comportamento pode
ser aparente, e continuar oculto em relao ao ouvinte ou ao leitor. Podemos falar
alto quando a ss, podemos manter um dirio num local fechado. O
comportamento aberto pode restringir-se ao escritor como nico auditrio, se ele
for codificado. Samuel Pepys poderia no escapar s vrias punies sutis que o
ameaavam se apenas falasse de uma forma encoberta, ou se trancasse seu dirio a
chave; por isso ele recorreu a uma forma de redao que permaneceu indecifrada
por muitos anos.
Fala disfarada. A punio baseada na forma da resposta pode gerar outras tcnicas
de evaso. Um desses mtodos ilustrado pela histria das duas freiras que
compraram um asno para, afinal, descobrir que a nica palavra que o fazia andar era
obscena. Felizmente, a palavra era composta de duas slabas diferentes, que sozinhas
no eram censurveis. As freiras resolveram ento o problemas pela diviso do
trabalho: uma emitia a primeira slaba e a outra a segunda. Outro expediente pos-

150
TROLLOPE, Anthony, The Last Chronicle of Barset (Every-man's Edition), p. 324.
 P g i n a | 368

svel quando um eco possui um tempo curto de repercusso e pode ser ouvido
como a repetio apenas de uma ou duas das slabas finais. Erasmo usou essa tcnica
de forma irnica: "ele usou duas vezes formas oblquas de ovos (forma grega de
asno) como um eco, primeiro para eruditionis e depois para Cicerone"151 Outra
forma de evaso exemplificada pelo acrstico: o amante tmido oculta o nome da
amada nas letras iniciais de um poema.152 Outras formas so possveis recorrendo-se
a auditrios mltiplos como na stira (captulo 9). Da at a metfora ou o sim-
bolismo a distncia pequena expediente estudado pormenorizadamente por
Freud. Em geral, o comportamento simblico carece das propriedades punveis de
seu equivalente no-simblico, mas retm propriedades positivamente reforadoras.

Os Autoclticos Da Correo
Todos os efeitos relacionados podem ser vistos como o resultado imediato da ao
combinada das conseqncias positivas e negativas do comportamento. No
preciso supor que o falante faa qualquer esforo deliberado para evitar a punio.
Sob condies nas quais prevalecem tanto conseqncias de reforo como
conseqncias de averso, certas formas de comportamento so relativamente fortes
como resultado de uma soma algbrica. Freqentemente, porm, o falante s
chega a essas formas depois que o comportamento punvel atingiu pelo menos um
estgio incipiente de desenvolvimento e foi rejeitado. (O modo pelo qual o falante
descobre ainda um comportamento razoavelmente apropriado situao e que no
precisa ser rejeitado ser discutido no captulo 17.) Quando isso ocorreu, a punio
fz mais do que gerar uma "fora negativa", que deve ser avaliada na causao
mltipla.
Uma forma de correo que envolve um processo bvio de reviso e recapitulao
consiste na emisso da resposta, embora qualificando-a com um autocltico que
reduz a ameaa de punio. Tendo rejeitado uma resposta porque ofende o ouvinte,
podemos, todavia, emiti-la se ela for antecedida pelos autocltico Se eu estivesse com
um nimo mais agressivo, eu poderia dizer... Muitos autoclticos expressam a crena,
por parte do falante, de que ele recebera um nihil obstat: Talvez voc no me
considere inoportuno se eu disser... , Com o perdo da palavra... etc. A composio de
autoclticos de qualificao mostra de forma to bvia que o falante sensvel
possibilidade de conseqncias aversivas que se torna um instrumento poderoso

151
HUDSON, W. H., citado em notas por Leonard Dean em Erasmo, The Praise of Folly (University Classics,
Chicago, 1946).
152
Um hino de formatura escrito por um formando de Harvard era um acrstico deveras embaraador. S depois de
sua publicao que se descobriu que as letras iniciais das 4 estrofes de 4 linhas compunham um comentrio
escatolgico sobre todos os hinos de formatura.
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para a descrio dos caracteres. No Dr. Thorne de Trollope o doutor disse apenas
"Eu no sei se voc seria capaz de ser corts com Thumble. Eu no seria." O sr.
Robarts responde: "No sei se a descortesia no seria mais eficaz". Podemos
reconstruir uma srie de respostas, desde a mais audaciosa at a mais hesitante, da
seguinte forma:
a) A descortesia mais eficaz (quando usada)
b) A descortesia poderia ser mais eficaz (se usada)
c) Afirmo que a descortesia seria mais eficaz (mas posso estar errado).
d) No digo que a descortesia no seria mais eficaz.
e) No digo com certeza (no estou bem certo) que a descortesia no seria mais
eficaz.
O expediente retrico chamado "paralepsis" consiste na emisso de uma resposta
junto com um autocltico que afirma que a resposta no est sendo emitida: Eu no
mencionaria a bvia falta de lgica daquilo que meu oponente acaba de dizer. Outro
expediente o pretenso lapso. Na Campanha Presidencial de 1952 foi feita uma
tentativa para associar o candidato democrata Adiai Stevenson com Alger Hiss, que
havia sido condenado por perjrio ao testemunhar num inqurito sobre o comu-
nismo. Um falante republicano fingiu um lapsus linguae ao chamar Stevenson de
Alger.
Uma resposta que poderia ser suavemente punida porque ligeiramente imprecisa
ou pouco apropriada para uma comunidade verbal particular amide emitida
acompanhada de um autocltico: uma "risada nervosa" que indica para o ouvinte
que o falante sentiu o efeito da punio, mas que apesar disso, est respondendo.
Pessoas inseguras podem qualificar muitas de suas observaes, pelo menos diante
de ouvintes potencialmente punitivos, com uma risadinha autocltica.
s vezes uma resposta que "sabemos errada" ser emitida com uma entonao
descolorida, ou com uma baixa modulao. Quando vrias pessoas esto tentando
lembrar um nome, algum pode, "esperanosamente", emitir uma resposta
obviamente incorreta. assim que as crianas emitem ocasionalmente respostas
inoportunas, especialmente quando tais respostas so devidas a bvias fontes
fragmentrias de fora. No exemplo notado no captulo 9, a criana que vira uma
balsa pela primeira vez e que ainda no tinha adquirido um tacto bem definido para
a mesma, referiu-se a ela como a um carrossel, de uma forma que indicava
claramente que a expresso era incorreta.
Ao descrever esse efeito da punio, expresses tais como permisso, represso,
rejeio, remisso, impedimento so em geral figurativas. Nem sempre podemos
apontar uma atividade especial do indivduo que fisicamente constranja o
comportamento verbal, que o empurre ou o liberte. O que usualmente acontece
 P g i n a | 370

que uma resposta incompatvel desloca uma resposta punida, sendo o efeito claro da
punio o de proporcionar o reforo de formas incompatveis de resposta. Esse
princpio s vezes usado para explicar a fora do comportamento verbal para o
qual no h outra explicao: o comportamento forte porque desloca respostas
punveis. Esta a explicao do paciente que na terapia fala excessivamente de um
assunto para no falar de outro; mas esse processo foi reconhecido muito antes de
Freud. O heri Adolfo, de Benjamin Constant, registrou que, medida em que
aumentava a tenso entre ele e sua amante, "nous parlions d'amour de peur de nous
parler d'autre chose".
s vezes necessrio, como j vimos (captulo 6), encarar o "fazer nada" como uma
resposta, se isso tiver conseqncias reforadoras identificveis. Mas fazer nada
obviamente incompatvel com um comportamento punvel e, entre as conseqn-
cias do "no falar", est freqentemente a evitao punio. H uma diferena,
embora tnue, entre premiar uma criana por ficar quieta e puni-la por falar; mas
no segundo caso a punio prepara o reforo automtico para o ficar quieto. Ao
"calar-se", uma pessoa pune a outra recusando-se a falar com ela. O efeito do calar-
se est muito prximo do insulto, mas ambos esses comportamentos devem ser
descritos respectivamente como "no falando" e "falando". Quando uma criana
pune os pais permanecendo quieta, ela pode entregar-se a um falar no-corri-gido
quando ocorre um fato excitante, mas isso, automaticamente, pune a criana,
destruindo a vantagem de que ela gozava punindo com o silncio. Uma pessoa pode
continuar a se manter calada diante de um amigo a fim de evitar a punio gerada
automaticamente pela perda da vantagem de calar-se.
Os vrios efeitos da punio no parecem justificar o uso extensivo dessa tcnica
para reduzir a fora das respostas verbais. Se a punio administrada de forma
suficientemente hbil para produzir uma "represso bem sucedida", o resultado
pode ser satisfatrio e, em geral, h uma vantagem considervel se a punio gerar
um processo de correo por meio do qual o comportamento verbal seja emitido
com "deliberao". Isto particularmente verdadeiro com relao s conseqncias
prticas do comportamento verbal a serem consideradas no captulo 18. O valor da
"deliberao" observado no experimento no qual um pombo "d nome" a cores.
O desempenho do falante humano tambm melhorado por uma punio leve. Se
todas as respostas verbais das pessas fossem invariavelmente reforadas, elas estariam
constantemente ocupadas com comportamentos verbais. Uma simples reduo na
freqncia relativa do reforo153 reduziria essa atividade, embora, provavelmente,
no a um nvel razovel. O processo de extino, como empregado na discri-
minao, coloca o comportamento verbal sob um controle apropriado de estmulos,

153
Ferster. C. B. e Skinner, B. F., Schedules of Reinforcement, Nova Iorque, (1957).
 P g i n a | 371

mas as condies sob as quais o comportamento verbal reforado so to extensas

e confusas que talvez seja necessrio algo mais. O processo de correo gerado pelo
castigo aumenta muito a adequao do comportamento verbal a todas as
circunstncias de uma situao, incluindo-se o auditrio.
Infelizmente, porm, as conseqncias nem sempre so to satisfatrias, seguindo-
se, s vezes, o gaguejar, o balbuciar, o mutismo, o medo de falar em pblico, a
confuso emocional e uma diminuio geral do nvel do comportamento verbal,
com perda de suas vantagens. Conhecem-se conseqncias mais brandas. Em geral,
simplesmente por causa da rejeio de uma primeira resposta que uma segunda
forma censurvel tem oportunidade de ocorrer. Por causa da punio pela supresso
do g final, a resposta correta mountain ["montanha"] pode ser rejeitada em favor de
mounting ["montagem"]. No captulo 11, vimos que a rejeio de formas repetidas
e montonas leva a neologismos distorcidos. A frase empolada revelou-se muito
forte no cartaz solicitado por uma companhia de seguros: Por favor, coloque este
cartaz em sua garagem com vistas a obter sua cooperao na minimizao dos acidentes
automobilsticos quando uma verso comum (que terminasse talvez com ajude--nos a
evitar os acidentes automobilsticos) parece claramente ter sido rejeitada.

Conseqncias Positivas Que Levam Liberao Da Resposta

Verbal
O reforo automtico do comportamento verbal tambm representa um papel no
processo de correo. Se o teste subvo-cal revela simplesmente que uma resposta
gera uma estimulao aversiva no-condicionada, ento, a resposta "liberada".
Mas o teste pode ter um efeito positivo que encoraja uma emisso aberta. Isso ser
importante quando a resposta encoberta fraca porque pobremente condicionada
ou porque sofreu extino, ou ainda porque o falante est cansado ou doente, ou
porque a situao de controle, incluindo o auditrio, no est clara, e assim por
diante. Reforando-se o falante no nvel encoberto, a resposta adquire fora
adicional e pode ser emitida abertamente.
Os "testes de correo" constituem um desses casos. Uma pessoa que tenha
adquirido uma segunda lngua, principalmente como leitor ou como ouvinte, e
depois comece a fal-la, ser por muito tempo um ouvinte mais discriminador do
que falante. Ele produz respostas nessa lngua com alguma dificuldade, mas
distingue prontamente entre formas ou padres eficazes e padres ineficazes. Isto o
leva a rejeitar erros, mas um resultado igualmente importante o de que as
respostas corretas so reforadas. Ao se falar a lngua natal de algum com relao a
circunstncias novas ou confusas, pode ocorrer um reforo comparvel do
comportamento efetivo. Os autoclticos, as normas e disposies da gramtica, as
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disposies da retrica, etc. podem ser testadas subvocalmente, e instncias bem

sucedidas podem ser reforadas at o ponto de serem emitidas abertamente. Ao
rever o comportamento no nvel encoberto, pode-se, pela primeira vez, "ver o que
se tem a dizer e julgar se vale a pena dize-lo".
Muitas outras conseqncias positivas entram em cena quando o comportamento
verbal produzido para satisfazer determinadas especificaes (ver captulo 17). Um
exemplo conhecido, apesar de no necessrio, a imitao do comportamento de
outra pessoa. O imitador mal sucedido possui um repertrio ecico inadequado;
contudo, ele capaz de distinguir se a imitao boa ou m. Seu nico recurso o
de emitir uma variedade de respostas e selecionar as que tm o efeito apropriado
sobre ele. Ainda que as tentativas mal sucedidas sejam automaticamente punidas, a
melhora obtida principalmente pelo reforo das tentativas bem sucedidas. O
paralelo verbal claramente um comportamento de repetio. Quer na aquisio
original de um repertrio verbal, quer muito mais tarde, na aquisio de uma nova
lngua, o comportamento ecico do falante se desenvolve depois de seu
comportamento como ouvinte. Isso torna possvel o reforo automtico discutido
no captulo 4 e proporciona igualmente um reforo momentneo, que pode afetar o
resultado de uma reviso da correo. Os efeitos especiais do captulo 6 tambm
podem alterar a fora do comportamento no reforo momentneo.

O Processo De Correo
Embora os manuscritos originais forneam alguma informao acerca do
comportamento escrito, a correo encoberta do comportamento vocal, no pode
ser observada facilmente. H freqentes evidncias externas por exemplo, o
tempo requerido pelo processo de reviso e o falante pode descrever pelo menos
parte do processo com observaes auto-clticas quando o comportamento
eventualmente emitido. O processo geral parece ser o seguinte. Primeiro vem a
produo de um comportamento verbal grosseiro, seguindo os princpios esboados
nas partes II e III deste livro. Ocorrem ento respostas autoclticas ou atividades (IV
Parte). O comportamento resultante pode no atingir de imediato o ouvinte defi-
nitivo. Por causa da punio de outros comportamentos, ele suspenso, para ser
revisto pelo falante ou pelo escritor. No ato da reviso, ocorrem mudanas que
levam rejeio, emisso em forma qualificada ou a uma emisso madura. Em
geral, o processo s estar completo quando o falante recorrer a outras atividades
para produzir formas alternativas de respostas (captulo 17).
As funes do falante ao gerar e corrigir o material grosseiro de seu comportamento
verbal sugerem a distino tradicional entre a concepo exttica e a euplstica.
Todo comportamento no-corrigido exttico. O produto final, altamente
elaborado e considerado em seu todo, euplstico. s vezes, tais funes so
 P g i n a | 373

separadas satisfatoriamente em tempo. Um escritor pode achar mais eficiente

produzir uma ampla quantidade de comportamento sob as condies relaxadas de
correo, a serem discutidas no prximo captulo e, em seguida trabalhar esse
material sob circunstncias totalmente diversas. H uma separao anloga em
tempo quando um escritor remodela o material com o qual sonhou como dizem
que R. L. Stevenson fazia. Drogas que favorecem a emisso do comportamento ver-
bal agem principalmente sobre a fase de xtase. Tcito conta que os germanos
tomavam suas decises noite, quando bbados, e agiam de acordo com elas
quando sbrios, no dia seguinte. Algo semelhante feito pelo poeta que, numa fase
de xtase, produz um material que depois ser amplamente remodelado.
As vezes ambas essas atividades ocorrem em indivduos diferentes. A maneira pela
qual Talleyrand preparava habitualmente documentos de Estado um exemplo.
Ele se limitaria a dar a seus auxiliares uma idia geral do documento que ia ser redigido.
Podia indicar certas expresses, que deveriam ser inseridas no texto, que seria submetido a ele, e
limitava-se a isso a sua atuao. Quando o trabalho lhe era apresentado, ele o lia cuidadosamente. Se
no ficava de todo satisfeito, dobrava o papel e, devolvendo-o a seu auxiliar, dizia No isso ou No i
isso ainda ou, possivelmente, No i bem isso, sem qualquer explicao adicional. Cabia ao redator
adivinhar como poderia alcanar o triunfo supremo: isso.154

154
Lacour-Gayet, G. Talleyrand, 1754-1838, Paris (1830).
 P g i n a | 374

Captulo 16
CONDIES ESPECIAIS DE AUTOCORREO
O comportamento verbal nem sempre est sujeito reviso discutida no ltimo
captulo. Algumas variveis so fortes demais para esperar pela correo. Uma
resposta "escapa" e o falante pode dizer depois Eu no pude resistir e disse... Com-
portamentos de fora mais moderada tambm permanecem no--corrigidos por
motivos que passaremos a examinar.

Realimentao Deficiente
Se a correo deve ocorrer, o falante ter de reagir como um ouvinte a seu prprio
comportamento. Caso no o consiga faz-lo, no poder corrigir. Quando o
comportamento corrigido depressa, ou porque muito forte, ou porque a
velocidade foi diferencialmente reforada, (compare-se o aluno que responde
rapidamente a uma pergunta para ser o primeiro a respond-la), a resposta afeta o
ouvinte to rapidamente quanto o prprio falante. O falante no pode evitar a
resposta, apesar de, mais tarde, poder revog-la. O lapso que no "percebido", mas
que visto imediatamente aps a emisso, caracterstico da fala rpida.
A realimentao do prorio comportamento do falante pode ser fisicamente
interrompida. Pessoas surdas tendem a falar alto, particularmente quando sozinhas,
porque mais difcil para elas estabelecer a diferena entre comportamento aberto e
comportamento encoberto, sobre a qual se baseia a punio. Uma surdez
momentnea pode ter o mesmo efeito. Os sales de cabeleireiro constituem um
exemplo conhecido. O "salo de beleza" reviveu a etimologia do termo de uma
forma curiosa. O secador de cabelos estimula a freguesa com aquilo que recebe o
nome tcnico de "barulho branco". O som do ar usado para secar o cabelo uma
mscara eficiente para o estmulo do auditrio. Quando a auto-estimulao assim
eficazmente obstada, a freguesa poder comear a falar alto, para diverso das
 P g i n a | 375

demais, cuja audio no foi afetada pelo secador. O comportamento escrito

usualmente realimentado com o estmulo visual, mas o escritor pode escrever no
escuro, ou pode no olhar para o que escreve. Tal condio comumente encoraja a
"escrita automtica" descrita acima. O movimento de uma prancheta que traa
letras no papel ou soletra palavras medida em que se move num "quadro Ouija"155
apresentando letras do alfabeto, pode ser creditada a respostas insignificantes, de
que o prprio operador no tem conscincia. Quando duas pessoas colocam as
mos sobre a prancheta, cada uma delas facilmente poder atribuir qualquer
movimento outra.

Auto-Observao Deficiente
Mesmo quando h uma estimulao de retorno, e no h tempo para responder a
ela, o falante pode falhar ao faz-lo. Ele no corrige porque, para dizer francamente,
"no sabe o que est dizendo". O que ocorreu que a estimulao gerada pelo
prprio comportamento do falante, quer seja pblico, quer privado, simplesmente
no foi eficaz. O lapso verbal no s pode deixar de ser visto quando emitido, como
at mesmo pode ser negado quando apontado mais tarde. Isso no
particularmente surpreendente, uma vez que apenas uma pequena parte dos est-
mulos exercidos sobre o organismo evoca respostas verbais ou de outros tipos.
Todavia, as contingncias de reforo desempenham seu papel. Alguns meios verbais
no exigem muito comportamento autodescritivo, enquanto outros produzem o
tipo conhecido da pessoa "introspectiva". Contingncias semelhantes podem
explicar diferenas na correo. Num meio relativamente permissivo, a estimulao
gerada pelo comportamento do falante no suficientemente aversiva paar levar
correo. Quando a falha na correo devida falta de tais contingncias, no
dizemos usualmente que o falante no pode descrever o prprio comportamento,
porque, uma vez introduzidas as contingncias apropriadas, ele em geral o faz.
Sob tais condies, o falante costuma aceitar a correo do "que pretendia dizer".
Ocasionalmente, seu prprio comportamento posterior proporciona estmulos
adicionais, que levam a uma correo atrasada. Uma repetio da resposta que
emergiu como um lapso despercebido pode ter esse efeito: In the north you had a
leader of humble origin like Lee; in the south, a man like Lee I mean, in the north
you had a man of humble origin like Lincoln... ["No Norte, voc tinha um lder de
origem humilde como Lee; no Sul, um homem como Lee quero dizer, no Norte
voc tinha um homem de origem humilde como Lincoln... "]. Aqui a resposta

155
Trata-se de uma prancheta especial, usada em sesses espiritas. O quadro Ouija apresenta o alfabeto e vrios sinais
escritos. Usado concomitantemente com a prancheta, que se move quando os dedos dos participantes se apoiam
sobre ela, o quadro traduz mensagens medinicas. (N. da T.)
 P g i n a | 376

errada Lee passou despercebida, at que a mesma resposta dada uma segunda vez
em circunstncias apropriadas. O fato de o falante descobrir que ela j havia sido
reforada por fontes auto-ecicas parece agir como uma suplementao suficiente
para gerar uma retrao.
Talvez seja freqente permitir-se mais a manuteno dos erros textuais do que a dos
falados. Um psiclogo preparou uma questo para uma prova, organizando uma
lista de nomes de homens importantes, nomes estes que deveriam ser arrolados
pelos alunos segundo uma ordem histrica. A questo foi assim intitulada: Who
follotved whom ["Quem se seguiu a quem?"]. O nome Hume estava na lista. Uma
hora depois de preparar a prova, ocorreu ao psiclogo que ele poderia animar a
prova substituindo a questo pelo trocadilho Who follotved Hume? ["Quem se
seguiu a Hume?"].156 Voltando ao manuscrito, ele descobriu que havia escrito whom
["quem"] como Hume. Outro exemplo, fornecido pelo mesmo psiclogo, envolve a
sole-trao incorreta. Ao escrever uma comunicao na qual se referia especialmente
a alguns experimentos realizados com macacos antropides, o psiclogo se queixou
das formas desorganizadas e oportunistas pelas quais se atacava o problema de uma
cincia do comportamento. "Em lugar de uma campanha organizada (an organized
campaign)" ele escreveu "Tais investigadores se contentam com uma espcie de
guerra de gorilas {a gorilla war-fare)." Muitas semanas depois um colega levantou o
problema de se saber se o humor de gorila [por "guerrilha"] era apropriado a uma
comunicao cientfica, mas o autor no havia percebido o erro de soletrao ou as
variveis mltiplas.
Os erros de soletrao, ou de impresso, envolvem uma correo deficiente, mas
eles so de pouco interesse, exceto quando revelam a operao de outras variveis. A
correo de um livro muito conhecido de psicanlise contm a passagem A ao do
pai (no coito) pode ser interpretada como sdica a postura, talvez, seja associada a
uma luta... Essa concepo sdica do coito pode afetar posteriormente as relaes
marciais. Os autores podem ter permitido a permanncia de marcial, quando parece
que se tratava de um substituto para marital, por causa de sua conexo temtica
com luta.

Respostas Deficientes s Variveis de Controle

Talvez seja mais comum o falante responder a seu prprio comportamento do que s
variveis que o controlam. A relao com as variveis de controle pode ser tnue ou
obscura, ou ainda no-percebida, porque a punio recebida foi contingente.

156
Em ingls, a pronncia de whom e Hume semelhante. (N. da T.)
 P g i n a | 377

Algum acostumado a explicar o prprio comportamento pode expressar sua

confuso dizendo No compreendo o que me levou a dizer tal coisa. Mais
freqentemente, todavia, no se sente necessidade de qualquer explicao. Muitos
lapsos freudianos envolvem o malogro em perceber mais a varivel de controle do
que o prprio comportamento. O fenmeno era conhecido antes de Freud.
Trollope descreve muitos casos. Em The Last Cho-ronicle of Barset,157 por exemplo, a
dominadora Mrs. Proudy morre subitamente, deixando o marido dono de sua casa
pela primeira vez.
He could have [his letter bag], when he pleased noto; either in his bedroom or
left for him untouched on the break-fast table till he should go to it. "Blessed be the
name of the Lord", he said as he thought of ali this; but he did not stop to analyse
what he was saying.
As variveis de controle costumam ser desprezadas nos emprstimos literrios. O
escritor possui comumente extensos repertrios verbais gerados pela leitura de
outros autores. Estes usualmente so rejeitados, ou emitidos apenas com autoclticos
apropriados que reconhecem a fonte. Quando se infere que o escritor tinha
conscincia da fonte, mas no a mencionou para obter vantagens por seu
comportamento, o resultado chamado de plgio.
As variveis de controle tendem especialmente a ser esquecidas quando entram na
causao mltipla. J havamos notado como o teste projetivo pode ser usado para
evocar o comportamento verbal que tem menor probabilidade de ser corrigido pelo
falante, pois este no reconhece a posio das variveis de controle. Na somatria
verbal, por exemplo, o sujeito tem menor probabilidade de corrigir o prprio
comportamento se acreditar que est repetindo acuradamente o que ouviu. A
repetio tem menor probabilidade de ser punida do que o comportamento emitido
pelo sujeito em relao a outras variveis.
Dois movimentos intelectuais da cultura ocidental aumentaram muito a
sensibilidade individual para as variveis de controle, reforando o comportamento
descritivo de tais variveis e punindo-lhe a ausncia. Um deles foi o movimento
literrio de auto-anlise, que culminou com a obra de Proust. Como resultado desse
movimento, o leitor levado a procurar as causas de seus estados de esprito, ainda
que passageiros, de suas memrias caprichosas ou de seu comportamento verbal
fragmentrio. Logo depois de ler as palavras gutta-percha, o escritor se surpreendeu
repetindo With love's light wings did I o'erleap these walls ["Com as leves asas do
amor eu saltei estes muros"]. Este trecho foi identificado como um verso de Romeu
e Julieta, mas parecia no haver razo para ser lembrado. S aps um longo e

157
Trollope, Anthony, The Last Chronicle of Barset (Every-man's Edition), p. 248.
 P g i n a | 378

minucioso exame que se descobriu que a forma 0'erleap era incorreta, e que a
palavra certa era o'erperch ["ultrapassar"]. No fosse o prestgio de Proust, e esta
relao causai tortuosa poderia passar despercebida.
O outro movimento cultural, claro, foi a psicanlise. A interpretao de Freud em
relao aos lapsos reveladores e a outros comportamentos anmalos da vida
cotidiana forou o falante a reagir mais sensivelmente s variveis que podem ser
inferidas de seu comportamento e, como vimos no captulo anterior, a rejeitar
respostas que revelam variveis passveis de serem objeto de censura. possvel que
hoje Samuel Butler no desse razo a seu sentimento de dio pelo pai de forma to
bvia, escrevendo um livro em que um pai aparece to desfavoravelmente; possvel
tambm que Lewis Carroll no torturasse crianas no tormento verbal que se
intitula Alice no Pas das Maravilhas. Numa explicao causai, temos apenas que
explicar por que um comportamento desse tipo emitido. Quer se apresente sob
um disfarce literrio ou no, o comportamento forte por motivos que podem ao
menos ser sugeridos, apesar de no-provados. Se ou no corrigido, trata-se de um
problema parte.
O estmulo uma das variveis que controlam o comportamento e ao qual
podemos ser incapazes de responder. Um estmulo pode ser suficientemente eficaz
para evocar uma resposta, embora a relao entre ambos no possa ser identificada.
Quando dizemos Ele me faz lembrar fulano, mas no sei por qu, estamos dizendo
essencialmente Quando eu o vejo, me surpreendo dizendo "Fulano", mas no posso
identificar os traos controladores de sua aparncia. Da mesma maneira, nem sempre
podemos retraar os passos intraverbais que nos levaram soluo de um problema
ou a lembrar o verso de uma poesia.

Comportamento Verbal "Automtico"

Uma inabilidade em responder ao comportamento verbal de algum ou a variveis
de controle apresenta-se de maneira muito marcado em certas condies do
organismo, das quais o sono o exemplo mais comum. Muitas pessoas falam
ocasionalmente quando adormecidas; mas o comportamento no afeta o falante
enquanto ouvinte, e no corrigido. Condies semelhantes existem no transe
espontneo ou induzido hipnoticamente. O comportamento verbal executado em
tais circunstncias chamado "automtico". O caso mais comum a escrita auto-
mtica, na qual fcil evitar que o sujeito seja estimulado por seu prprio
comportamento e no qual o resultado est mais prontamente disponvel para a
anlise; mas a fala automtica tambm possvel. A escrita automtica espontnea
sugere amide uma fuga de foras repressivas poderosas. Um estudante que se havia
sado bem num pequeno colgio, no qual mantinha relaes de amizade com
membros da faculdade, foi para um curso de doutoramento, que se revelou bem
 P g i n a | 379

mais problemtico e cujo corpo docente se mostrava bastante indiferente a seus

problemas. Durante uma conferncia particularmente difcil, ele parou de tomar
notas e, lentamente, cobriu uma pgina de seu caderno de anotaes com rabiscos
feitos com letras grandes e infantis: Eu no posso continuar, por favor, quero voltar.
No fim da conferncia ele olhou para a pgina e exclamou Veja o que eu fiz! Aquilo
que ele havia escrito "automaticamente", claro, seria rejeitado, antes de sua
emisso, em condies "normais", Todavia, a escrita automtica nem sempre
claramente punvel. Hadamard158 relata que, na escola secundria, diante de um
problema que no o interessava, percebeu que havia escrito no alto da pgina:
Mathma-tiques o nome de seu assunto predileto. A resposta era forte, mas no
porque no pudesse ser emitida em outro lugar qualquer.
Escrever sob hipnose pode no afetar o escritor como leitor e muitas vezes assume
formas que no estado de viglia seriam rejeitadas, como potencialmente punveis. A
realimentao do brao que escreve tambm pode interromper-se, ainda que o
indivduo no tenha perdido contacto com outros traos do ambiente. Num
experimento psicolgico realizado na Universidade de Harvard, Gertrude Stein e
Leon W. Solomons descobriram que era possvel gerar escrita automtica
permitindo que o sujeito apenas fizesse movimentos de escrita ao acaso, ao mesmo
tempo em que se dedicava a outras atividades, tais como ler um livro. J dissemos
alhures159 que as produes automticas registradas referentes a Gertrude Stein
apresentavam acentuada semelhana com alguns de seus ltimos trabalhos literrios.
Por exemplo, a passagem automtica
Hence there is no possible way of avoiding what I have spoken of, and if this is not
believed by the people of whom you have spoken, then it is not possible to preveni
the people of whom you have spoken so glibly. ..
["Portanto, no h possibilidade de evitar aquilo de que falei, e se as pessoas de
quem voc falou no acreditam nisso, ento no possvel prevenir as pessoas de
quem voc falou to loquazmente. .."]
assemelha-se passagem inicial de Seat a Knife near a cage, analisada na pgina 418.
O fato de o escritor automtico ficar eventualmente surpreso ao descobrir que
escreveu sugere que ele no estava sendo estimulado pelo que escreveu no momento
em que o fazia. Como rsultado, a escrita automtica freqentemente falha do
ponto de vista gramatical; infantil, obscena, vulgar ou trivial. Todos esses traos
teriam determinado a rejeio de tal comportamento na escrita normal.

158
Hadamard, Jacques, The Psychology of Invention in The Mathematical Field (Princeton, 1945)
159
Skinner, B. F. "Has Gertrude Stein a Secret?" Atlantic Monthly (January, 1934).
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Todavia, a escrita automtica muitas vezes composta. A auto-estimulao

necessria para as funes autoclticas da IV Parte deve estar disponvel. O que est
faltando a auto-estimulao associada com a punio. Mas h condies nas quais
a auto-estimulao reduzida, e por isso a correo deficiente, envolvendo uma
deteriorao na composio. O "delrio" quase poderia ser definido como um
comportamento no-corrigido. O comportamento verbal na doena, ou em estado
de grande cansao, tem menos probabilidade de ser corrigido, no apenas por no
ser caracterizado de forma suficiente clara, mas tambm porque a funo corretora
est enfraquecida. Parte do mesmo efeito produzido por vrias drogas, inclusive o
lcool e o assim chamado soro da verdade, que tambm tm o efeito de diminuir a
ansiedade associada com o comportamento punido e que, por isso reduzem a
tendncia para reter respostas.
Parte da patologia do comportamento verbal pode envolver a correo. O paciente
afsico pode ser incapaz de reter uma resposta inadequada, apesar de a inadequao
ser bvia para ele. Na palilalia (mencionada no captulo IV) h uma inabilidade
semelhante em reprimir o comportamento, apesar de propriedades obviamente
passveis de punio. Em estado de total insanidade fisiolgica, um paciente pode
falar continuamente, durante dias. O comportamento verbal no-reprimido
tambm comum depois dos ataques epilticos.160 No est claro se o
comportamento que muito forte para submeter-se correo ou se o processo de
reteno que deficiente.

O Falante E O Ouvinte Como "Personalidades Separadas"

Quando no h realimentao do comportamento verbal no momento da emisso e
quando o falante ou o escritor encaram a evidncia desse comportamento, eles
tendem a atribu-lo a outra pessoa. Eles no s no se lembram de t-lo produzido
como tambm o material no-corrigido pode ser estranho ou censurvel demais, a
ponto de ser irreconhecvel. No livro Great Expectations, de Dickens, Joe, o ferreiro,
compe um par de versos para uma lpide funerria:
"Eu fiz isso", disse Joe, "sozinho". Eu fiz isso num momento. Foi como moldar uma ferradura
com um nico golpe... Eu no podia crer em minha prpria cabea para dizer a verdade, foi
minha prpria cabea.

Da forma semelhante, diz-se de Keats

160
Rosett J. "Synthetics conceptions in Neuropsychology". Sei. Mon., N. Y., 53 (1941), 417-426.
 P g i n a | 381

que ele nem sempre tinha conscincia da beleza de certos pensamentos e expresses, at que os
tivesse composto e escrito. Nesse momento, tais pensamentos e expresses chocavam-no e deixavam-no
atnito e pareciam-lhe antes produo de outra pessoa do que sua. Esta foi a sensao de espanto e
prazer de Keats quando produziu os versos "Suas brancas melodias", etc.161

Quando a evidncia da participao pessoal inegvel, h uma tendncia em

atribuir o trabalho a foras sobrenaturais. Os orculos gregos e romanos, que
amide falavam como se estivessem num transe semelhante ao da escrita
automtica, eram considerados porta-vozes dos deuses. Admitiu-se, muitas vezes,
que os poetas estavam possudos por deuses ou demnios. O mdium moderno
costuma declarar que est usando a voz de um morto. As grandes obras religiosas
quase sempre so consideradas como ditadas por Deus.
Em obras no claramente profticas ou reveladoras, o carter sobrenatural do outro
falante visivelmente uma figura de retrica. Escritores, do mais enlevado ao mais
prosaico, testemunharam o sentimento de que algum escrevia por eles. De tempos
em tempos, moda "invocar" as musas no incio de trabalhos literrios, apelando
para que a personalidade criativa aparea e se ponha a trabalhar. Costuma-se dizer
que os poemas surgem do espao, ou do nada, j construdos, e muitas vezes de
forma surpreendente para o escritor. Assim, George Russell (A E)162 escreve
... Para mim, s aps um longo devaneio que uma cano surgia tal como um pssaro pode
voar para ns sado dos vastos vazios do espao... Sempre havia um elemento inesperado na prpria
poesia, pois ela irrompia sobre o fluxo normal da conscincia, desviando-o. Eu me surpreendia tanto
com o surgimento, em mim, de palavras cuja combinao me parecia bela, quando me surpreenderia se
um nenfar subitamente tivesse florescido no fundo de um lago para produzir um brilho em sua
superfcie escura. As palavras muitas vezes se precipitam rapidamente das profundezas insondveis da
conscincia e so modeladas por uma arte na qual o crebro tem pouca participao.

A. E. Housman163 descreve essencialmente o mesmo processo com termos menos

imaginativos, como vemos a seguir:
Depois de beber uma caneca de cerveja ao almoo a cerveja um sedativo para o crebro,
minhas tardes so a parte menos intelectual de minha vida eu saa para um passeio de duas ou trs
horas. Enquanto caminhava, sem pensar em nada em particular, apenas olhando as coisas a meu redor
e acompanhando o avano das estaes, ocorriam minha mente, com uma emoo sbita e
inexplicvel, s vezes um verso ou dois, s vezes uma estrofe completa de uma s vez, acompanhada,
mas no precedida, por uma vaga noo do poema de que esses versos viriam a fazer parte. Ento,
comumente, haveria um hiato de uma ou duas horas, depois das quais a fonte tornaria a borbulhar
digo borbulhar por que, de acordo com o xito de tal processo, a fonte das sugestes assim oferecidas ao

161
Woodhouse, citado por C. I. Finney em The evolution of Keat's Poetry, II, p. 532, de um manuscrito da Coleo
Lowell na Harvard College Library.
162 Russell, George, Song and Its Fountains (Londres, 1932).
163
Housman, A. E., The Nome and Nature of Poetry (Cam-bridge, 1945).
 P g i n a | 382

crebro era um abismo, que j tive ocasio de mencionar, um buraco no estmago. Quando voltava
para casa, eu os escrevia, deixando lacunas, desejoso de que outra inspirao se apresentasse num outro
dia.

Mesmo um novelista relativamente prosaico como Gals-worthy164 registra um

fenmeno semelhante:
Eu me afundava em minha cadeira matinal, um borrador sobre os joelhos, as ltimas palavras
ou feitos de um personagem escritos diante dos olhos, uma caneta na mo, um cachimbo na boca e
nada na cabea. Eu me sentava. Eu no pretendia, no esperava nem sequer desejava... De repente,
minha pena anotava um movimento ou uma observao... , Quando o resultado era lido do comeo ao
fim, ele me surpreendia, por parecer surgir daquilo que ocorreu antes e por servir a algum possvel tipo
de futuro.

Prescott, em The Poetic Mind,165 apresenta muitos exemplos. Alguns so tratados de

forma quase mstica pelos que os relatam; outros (por exemplo, Goethe) tratam-nos
naturalmente em termos de sonambulismo. Muitas vezes, o "outro escritor" recebe
um nome, ou personificado de outra maneira ami-de, sem dvida, de forma
extravagante ou figurativa, mas de modo a indicar uma tendncia substancial.
George Eliot falava de um "no-eu" que se apossava dela. Alfred de Musset des-
crevia o ato de escrever como se estivesse ouvindo, "como se algum desconhecido
estivesse falando em seu ouvido". James Barrie deu o nome de McConnachie sua
"metade escritora". Milton mencionou uma protetora celestial que lhe ditava os
poemas.
Muitas vezes, como a contribuio do "outro" resultado de um rebaixamento dos
padres de correo, ela apresenta imperfeies que esto sujeitas a uma correo
posterior por parte do "eu". O exttico chega a um acordo com o eupls-tico.
Como Robert Graves teve ocasio de descrever:
Muitos poetas que conheo observaram que ao descansar a pena aps o primeiro excitamento da
composio, sentiram o mesmo tipo de surpresa que nos assalta ao despertar de uma "fuga",
descobriram que haviam produzido uma obra da qual no se julgavam capazes, ao mesmo tempo em
que se apercebiam de insignificantes defeitos superficiais, antes imperceptveis.

Mesmo o trabalho do "sonhador" de Stevenson exigiu reparos:

As histrias devem agora ser modificadas, desbastadas, devem apoiar-se em seus prprios pis.
Devem fluir do comeo ao fim e ajustar-se (a moda de) s leis da vida; o prazer, numa palavra,
tornou-se um negcio; e isto no apenas para o sonhador, mas tambm para o pequeno pblico de seu
teatro. Este compreendia a mudana to bem quanto ele. Quando ele se deitava, no procurava mais
por diverso, mas por contos aproveitveis e publicveis.

164
Galsworthy, John, The Creation of Character in Literature, Romapes Lecture (Oxford, 1931).
165
Prescott, F. C, The Poetic Mind (Nova Iorque, 1926), p. 34.
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Em estudos clnicos de resultados semelhantes, tornou-se comum, durante algum

tempo, identificar vrias "personalidades" no mesmo indivduo. Um exemplo
clsico o The Dissociation of Personaliiy, de Morton Prince. Uma paciente, Miss
Beau-champ, escreve, primeiro sob hipnose e depois espontaneamente, com uma
personalidade jovem e socialmente desafiadora, a personalidade de Sally. As
produes verbais de Sally eram infantis, com erros ocasionais de ortografia e
preocupada com certos temas simples, tais como o ressentimento por ser reprimida,
a atrao por doces e por um certo Mr. W. J. O fato de Miss Beauchamp no ser
estimulada por seu comportamento falando claramente, o fato de ela no o
"notar" no momento da emisso parece estar relacionado com o fato de que tal
comportamento teria gerado uma estimulao aversiva, condicionada com estados
concomitantes de culpa e ansiedade. Ela ter-se-ia punido se "o notasse". Na medida
em que no o notava, seu comportamento chamado de "automtico". O termo
infeliz, pois sugere a ausncia de um autor, e no de um crtico.
O comportamento verbal ocorre amide no sonho. Como Dickens afirma: "A
linguagem tem um grande papel nos sonhos. Creio que, ao acordar, o crebro est
cheio de palavras".166 A descrio que Coleridge faz da composio de Kubla Khan
durante um sono produzido pelo DO bastante conhecida. O alter ego de Robert
Louis Stevenson, como j se observou, costumava compor enquanto Stevenson
dormia; o tema central de Dr. Jekyll and Mr. Hyde, por exemplo, ocorreu-lhe, pela
primeira vez, num sonho. Embora a fala sonhada possa ser corrigida no estado de
viglia (como quando no a relatamos a outros), a produo original est
relativamente livre dos efeitos da punio e, nesse aspecto, assemelha-se escrita
automtica. As funes de falar e ouvir so, por assim dizer, atribudas a persona-
lidades diferentes. O sonhador o ouvinte. Os sonhos, em geral, so mais
"desfrutados" do que "produzidos". O "trabalho do sonho" realizado por outrem,
e o "ouvinte" no ameaado.

O "outro eu", a quem o falante real atribui o comportamento verbal pode no ser
extravagante, ainda que identificado erradamente. No experimento da somatria
verbal, a resposta atribuda ao disco ou ao falante que o gravou. Na audio
defeituosa, a resposta atribuda ao falante ouvido por acaso. Um caso curioso
relatado por Brill.167 A observao de uma paciente a seu mdico Do not give we any
big bills; I cannot swallow them ["No me d "contas" (em lugar de "plulas") muito
grandes, que eu no posso engoli-las"] analisada como um lapso revelador de uma
preocupao financeira. Uma vez que p e b diferem apenas na articulao e uma vez
que a palavra anterior big ["grande"] poderia explicar facilmente a introduo do

166
Nonesuch Dickens, XII, Letter to Dr. Stone, p. 269.
167
Brill, A. A. (Jr.) Freud's Psychopathology of Every day life (Pelican Books), p. 70.
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lapso bills ["contas"], seria difcil provar tal contribuio especfica. possvel,
alm do mais, que, na realidade, a mulher tenha dito pills ["pilulas"] e que o lapso
fosse do mdico ao ouvir erradamente talvez por causa de uma fora suplementar
devida ao temor de ser acusado de apresentar "contas" demasiado altas. Se este foi o
caso, o mdico evitou com sucesso o reconhecimento um tanto punitivo dessa
possibilidade, atribuindo o lapso paciente.

A Correo Como Funo De Auditrios Especiais

As tradies e prticas de correo que prevalecem numa comunidade verbal so em
parte responsveis pela extenso de comportamento verbal apresentada por seus
membros. O reticente ou lacnico difere do volvel ou do efusivo, parcialmente, ao
menos, por causa das diferenas das conseqncias do comportamento verbal.
Numa dada comunidade, um falante apresentar vrios graus de correo na
presena de vrios auditrios especiais. Este fato usado pelo prprio falante para
encorajar seu comportamento verbal quando ele procura um auditrio favorvel,
como veremos no prximo captulo. No momento, estamos tratando apenas de
certos auditrios, que se distinguem pela extenso na qual um falante libertado da
correo usual de seu comportamento verbal.
Quando um falante serve como seu prprio auditrio, ele est relativamente livre da
ameaa de punio. O comportamento subvocal corrigido de forma menos aguda
que o vocal, e mais livre ao falar consigo mesmo do que com outros. Os dirios
escritos apenas para o escritor tendem a ser familiares e francos. Todavia, mesmo
falando consigo mesmo, o falante no est inteiramente livre da punio feita a seu
comportamento pelas outras pessoas. "A conscincia" judaico-crist, assim como o
superego freudiano, representam um mecanismo interno de controle que se
relaciona com a autopunio automtica condicionada pelas punies infligidas pela
sociedade. O controle exercido pelo prprio eu como auditrio pode ser reduzido se
o falante desenvolver uma discriminao mais aguada entre tal auditrio e os
outros auditrios. Essa discriminao desenvolvida quando uma fala privada,
extensa, permanece livre de conseqncias aversivas externas, ainda que a fala
pblica seja passvel de punio.
O "confidente" um auditrio no-punitivo: pode ser qualquer pessoa compassiva
a quem se possa falar com um medo menor de punio do que aos ouvintes casuais.
O psicoterapeuta comumente se estabelece como confidente nesse sentido. Os
efeitos de um auditrio no-punitivo sobre o comportamento verbal e no-verbal
 P g i n a | 385

do paciente foram interpretados desse ponto de vista em outra obra.168 A associao

livre ("livre" da punio normalmente atribuda aos intraverbais ilgicos ou exces-
sivos) encorajada por um auditrio permissivo.
As crianas comumente punem o comportamento verbal de forma menos drstica
que os adultos. Disparates completos podem ser tolerados como, por exemplo,
quando duas crianas so acometidas por um ataque de "bobeira". No adulto, o
comportamento verbal jocoso encorajado quando o ouvinte est com disposio
para rir. Livros e artigos humorsticos so destinados a leitores desse tipo. Uma
espcie de licena, semelhante licena potica, permite a emisso de um comporta-
mento que de outra forma seria corrigido pelo escritor. As distores de Ogden
Nash e S. J. Perelman (ver captulo 11) exemplificam um efeito do baixo nvel de
correo nos escritos humorsticos. Fowler169 relaciona vrios outros tipos de efeitos
sob a rubrica Enganos Ridculos (por exemplo, uma resposta textual incorreta
Eyetalian [por Italiana emitida, embora punvel em outras circunstncias),
Etimologia Popular (da mesma maneira, respostas textuais falhas highstrikes por
hyste-rics), Latim Macarrnico (principalmente seqncias intraverbais irrelevantes,
tomadas de emprstimo do latim bocuspocus), e muitos outros.
O bobo da corte beneficiava-se de um auditrio divertido e complacente. Como
vimos no captulo 7, o rei costuma ser um auditrio negativo, diante do qual quase
todas as formas de comportamento verbal so punveis. O bobo da corte, porm,
podia falar sem receber punio. Em conseqncia do auditrio no-punitivo, seu
comportamento muitas vezes se tornava agressivo, obsceno ou de um tipo que
normalmente seria alvo de punio. Nem sempre, porm, ele estava inteiramente a
salvo da ameaa de punio, e isso pode ser percebido pelo fato de ele recorrer
sagacidade quando uma observao era passvel de punio apenas quando
relacionada com uma, duas ou mais variveis de controle. Num sentido mais
precisamente legalista, como vimos, uma observao desse tipo permite que o
falante fuja da punio negando a relevncia da varivel em relao qual a resposta
ofensiva e pleiteando um controle exclusivo da fonte inofensiva.

O Auditrio Literrio
O mundo da literatura apresenta especiais caractersticas de reforo; tais
caractersticas encorajam um baixo nvel de correo. Os efeitos literrios sobre o
leitor no dependem, em geral, da manuteno de uma correspondncia entre o
comportamento do escritor e um dado estado de coisas. O leitor no empreende

168
Science and Human Behavior, captulo 24.
169
Fowler, H. W. Modem English Usage, p. 164.
 P g i n a | 386

uma ao prtica; por conseguinte, no induzido a erro de uma forma sria, e no

desenvolve qualquer esforo para impor ao escritor um controle estrito de estmulo.
Vrios resultados devem ser diferenciados.
Em primeiro lugar, o comportamento literrio se caracteriza pela "licena". Ele
rico em magia verbal, em variveis triviais de controle e em efeitos mltiplos. Por
essa razo, como vimos, constitui uma excelente fonte de exemplos de efeitos sutis
de comportamento. Ele igualmente rico em metforas, no apenas em imagens
pitorescas, que explicam grande parte do comportamento emocional e imaginativo
do leitor, como tambm em extenses genricas foradas, ou metafricas, semi-inte-
lectualizadas em seus efeitos, mas que no seriam toleradas dentro dos padres mais
estritos da cincia. Nos escritos cientficos, permitida apenas uma modesta
extenso metafrica. A entusistica metfora de Colleridge The Birth of Time and
Nature by the Voiarization of the Chos ["O nascimento do Tempo e da Natureza
pela Polarizao do Caos"] estende ao problema da criao de uma natureza
ordenada um princpio familiar ilustrado, talvez, pelo comportamento de um
conjunto de partculas esparsas de ferro colocadas junto a um im. Como uma idia
criativa, ela teve uma produtividade potencial muito baixa. Foi antes um
pensamento literrio do que cientfico. O mesmo se pode dizer da extenso da idia
de cristalizao para descrever um estgio do desenvolvimento de um caso amoroso
usada por Stendhal. Mas talvez no haja uma diferena de espcie entre a metfora
literria e a cientfica. A distino consiste em se saber at que ponto a metfora foi
"forada", pois a comunidade verbal cientfica, como veremos, aprendeu que
metforas foradas raramente produzem outros comportamentos verbais teis ou
aes eficazes.
A literatura tambm o domnio do smbolo. Uma resposta simblica metafrica;
mas quando a metfora til por falta de uma resposta no-metforica, a resposta
simblica emerge porque uma resposta no-simblica est sujeita a punio. O
smbolo representa a seleo de uma resposta, a partir de um grupo temtico no
qual outras respostas foram enfraquecidas por "fontes negativas de fora". Quando
um objeto descrito com um termo simblico, os tactos alternativos, ampliados ou
de outro tipo, so em geral passveis de punio, quer por sua forma apenas, quer
quando emitidos em conexo com um estmulo particular. A emergncia de uma
forma simblica seguida da dinmica da causao mltipla e no precisa repre-
sentar qualquer processo especial de composio ou de correo. O que o ambiente
literrio tem a oferecer uma tolerncia em relao ao smbolo, tolerncia que se
assemelha manifestada diante de metforas "intelectuais" foradas. Sendo um
mundo no qual permitida uma linguagem altamente metafrica, ele tambm um
mundo no qual o indivduo pode falar acerca de estados de coisas em relao aos
quais a maior parte de seu repertrio verbal no utilizvel, por causa da punio.
 P g i n a | 387

Alm das respostas de fora trivial, das metforas foradas e dos smbolos, o
ambiente literrio tolera o comportamento verbal organizado em torno de temas
fortes comportamento que de outra forma seria excludo, no necessariamente
por causa de uma punio anterior, mas simplesmente porque, de outro modo, no
haveria ocasio para o comportamento.
Podemos acompanhar o desenvolvimento de comunidades literrias como
auditrios tolerantes e no-punitivos ao longo do crescimento das formas de arte
literria. De tempos em tempos, novos expedientes literrios so descobertos,
permitindo que o escritor evite a correo de seu comportamento. Com a
descoberta do romance, que segue o fluxo da conscincia, por exemplo, padres de
comportamento que comumente seriam rejeitados por motivos gramaticais, lgicos
ou de ordem e elegncia puderam ser emitidos livremente (como na associao
livre). O romance escrito sob a forma de uma srie de cartas constitui uma
descoberta anterior que teve o mesmo efeito, pois as cartas so relativamente
desestruturadas e no so corrigidas.
Recorrendo a variveis mltiplas, a histria da literatura tambm revela a descoberta
de formas especiais de redao, como a fbula, a alegoria ou a stira, que evitam a
censura, ou outras formas de punio. O panfleto poltico escrito em forma de
histria infantil talvez no iluda ningum que no fosse tambm iludido por um
humor agressivo, mas permite ao escritor um comportamento verbal que, de outra
forma, ele precisaria reter. O simbolismo freudiano foi explorado por muitos escri-
tores com efeito idntico.
Uma descoberta literria que permitiu a emisso de um comportamento verbal
impune foi o romance. Contando a histria de uma personalidade, o autor muitas
vezes capaz de se engajar num comportamento extensivo, que por si mesmo leva-
ria possivelmente a uma severa punio. Se a natureza autobiogrfica da
personalidade descrita for muito clara, bvio que ela no escapar totalmente da
punio. O mecanismo til em relao a variveis "no-reveladoras". O autor
empenhado na composio de uma novela mais livre para agir de vrias maneiras,
muitas delas verbais. Seu comportamento enquanto escritor mais livre do que seu
comportamento na vida cotidiana. Talvez haja sempre um elemento acidental
quando um escritor chega a descobrir uma personalidade que serve mais
eficazmente a seus propsitos. O leitor tambm pode usar a personalidade da novela
para fins semelhantes e tambm, geralmente, como resultado de um acidente feliz.
Como vimos, num romance, a "conversa" apreciada porque corresponde mais
diretamente ao comportamento suplementar, tanto do escritor como do leitor. No
romance moderno, o escritor pode expor vrias "personalidades" no sentido de
grupos de respostas organizados em termos de emoes, estados motivadores ou his-
trias de ambientes. O dilogo platnico permite que o escritor subdivida vrias
"linhas de pensamento" e se liberte de cada uma sob um nome apropriado.
 P g i n a | 388

A influncia do ambiente literrio ao permitir que a emisso de comportamentos

que revelam temas pessoais fortes levou "anlise" de centenas de trabalhos
literrios, em grande parte dentro dos quadros da psicanlise. Foram feitos esforos
para mostrar que os grandes temas da literatura so os grandes temas da vida, que a
personalidade de um escritor explica sua obra, que um trabalho literrio projeta luz
sobre a personalidade do escritor. No h razo para discutirmos aqui,
pormenorizadamente, esses temas ou "arqutipos padronizados".170
O efeito do ambiente literrio ao favorecer a emisso do comportamento sem
correo tem paralelo no comportamento do leitor. Um texto constitui um universo
onde algum se comporta com um mnimo de esforo, no s por causa das
sugestes e investigaes discutidas no captulo 10, ou porque o livro "certo" para
um dado leitor refora exatamente o comportamento forte, mas porque,
comumente, o comportamento pode ser emitido sem correo. Podemos ler, sem
nos sentirmos culpados, muita coisa que no poderamos dizer por outras razes. O
livro em si mesmo e o ato de ler constituem uma situao tolerante na qual o
comportamento verbal emitido livremente.
claro que nem todas as diferenas de efusividade verbal podem ser atribudas s
diferenas de extenso da correo prprias de uma cultura ou de uma histria
pessoal. Corina, a herona de Mme de Stel, difere enormemente de outras heronas
suas contemporneas no que respeita extenso do comportamento verbal aberto.
Antes de deixar sua bem-amada Roma, talvez para sempre, Corina passa toda uma
noite indo de um ponto a outro da cidade, proclamando elaboradas despedidas para
cada um desses logradouros. Uma mulher da mesma educao e formao de hoje
provavelmente evitaria todas essas "cenas", e ocupar-se-ia, talvez, com questes
banais para evitar qualquer verbalizao no momento da partida. Mas no seria
correto dizer que uma Corina moderna possui todos os comportamentos de sua
antecessora de forma latente e que a diferena apenas de correo. A Corina de
Mme de Stael fora amplamente reforada para emitir um comportamento verbal,
no apenas por suas conversas de salo, mas tambm por suas improvisaes
composies literrias feitas extemporaneamente a partir de um assunto
arbitrariamente proposto. Por conseguinte, no se trata apenas de uma diferena da
extenso momentnea da correo, ou mesmo da histria da correo, mas da
extenso em que os dois ambientes reforaram diferentemente certo tipo de
comportamento.

170
Bodkin, Maud, Archetypal Patterns in Poetry (Londres, 1934).
 P g i n a | 389

A Noo de "Libertao"
J dissemos muitas vezes que tanto os auditrios humorsticos quanto os literrios
"liberam" o comportamento verbal dos efeitos da correo e da represso
atribuveis, em ltima anlise, punio. O comportamento verbal pode ser forte
(por causa de uma histria de reforo poderoso ou de extrema privao) ainda que
tenha sido punido, mas no emitido. Metaforicamente, dizemos que ele foi
suprimido, deslocado, encoberto ou reprimido. Constitui uma simples extenso
modesta da metfora dizer que uma resposta emitida apesar de tal histria por
exemplo, uma resposta verbal que emerge sem correo "escapou ou se evadiu da
censura" ou foi "liberada". Uma extenso ulterior descreve o comportamento antes
da liberao como algo "encurralado ou represado". O material reprimido pode
atingir ou no o ponto de abrir caminho atravs dos obstculos que se opem a ele
mas, de qualquer forma, ele incomodativo. "Parte, corao meu, pois preciso
segurar minha lngua." O objetivo da psicoterapia em geral encarado como a
liberao do comportamento reprimido e, por isso, perturbador de certa forma,
h uma analogia com a tarefa da remoo de um tumor, de drenagem de um
ferimento infectado ou da administrao de um laxante.
Um amigo afetuoso pode desempenhar o papel de psiquiatra. Tal como vemos em
Moll Flanders, de Daniel Defoe,
Um segredo do momento deveria ter sempre um confidente, um amigo afetuoso, a quem
pudssemos comunicar a alegria, a tristeza ou o que quer que seja que ele produz em ns, ou ele pesar
duplamente sobre nosso espirito.

S dessa maneira podemos evitar as conseqncias desagradveis do

comportamento reprimido.
Homens das maiores e melhores qualidades sob vrios aspectos... no foram capazes de suportar
o peso de uma alegria ou de uma tristeza secretas, e viram-se obrigados a revel-las apenas para dar
vazo a si mesmos... se tais homens tivessem lutado por mais tempo contra a opresso, sem dvida t-
la-iam revelado ao dormir.

Defoe sugere uma tcnica para prevenir a ocorrncia de comportamentos punidos: a

emisso dos mesmos em circunstncias no-punitivas. Ele descreve um ladro que
precisava trancar-se para que ningum pudesse ouvi-lo ao revelar seus feitos
enquanto falava durante o sono tcnica de autocon-trole comparvel de bater
com a mo na boca. Mas "se ele tivesse contado todos os pormenores... a qualquer
camarada, a qualquer comparsa ou a seus patres... ento tudo estava bem e ele
poderia dormir to tranqilamente quanto qualquer outra pessoa".
A metfora da represso e da liberao infeliz porque representa mal vrios
processos no ato de fundi-los num s. Os principais fatos relevantes podem ser
relacionados como segue:
 P g i n a | 390

1. Estgios incipientes de comportamentos punidos geram estmulos aversivos e,

possivelmente, o efeito emocional concomitante chamado ansiedade, e o falante
foge deles e evita a punio "fazendo outra coisa qualquer" inclusive, teimosa-
mente, no fazendo nada. Contudo, o comportamento deslocado continua forte,
pois emergir quando na presena de um auditrio no-punitivo por exemplo,
ao falar com um psico-terapeuta ou ao escrever um dirio ou uma histria ou
integrar a determinao mltipla do comportamento como ao reforar
respostas aos estmulos textuais de um livro, aos estmulos ecicos de uma pea ou a
algum componente de um trocadilho ou de outro caso qualquer de "duplo
sentido". No precisamos admitir, todavia, que o deslocamento tenha aumentado a
fora da resposta.
2. O comportamento emitido muitas vezes muda as condies responsveis por sua
fora (captulo 8). O comportamento no-emitido no pode, claro, produzir tal
mudana. J que as condies que tornam forte o comportamento verbal so em
geral aversivas, uma pessoa que possua um forte comportamento verbal pode "fazer
algo a respeito". Por exemplo: se o comportamento forte no emitido por falta de
auditrio, o falante pode agir no sentido de conseguir um auditrio. Talvez
simplesmente mandando um auditrio. Se o comportamento no emitido por
causa da correo, ele pode "procurar" uma forma de resposta que no seja punida
mas que, ainda assim, altere a situao no sentido de reduzir a fora das duas
formas. Se nenhum comportamento emitido por no haver um comportamento
apropriado situao, pode-se "procurar" uma resposta da mesma forma que se
"procura" um nome esquecido. Mas isso no quer dizer que a emisso eventual se
deva a algum processo especial mental ou de comportamento que no esteja
includo entre os que sero analisados no restante da V Parte.
3. Por causa da punio, estgios incipientes de comportamento costumam produzir
estmulos aversivos condicionados que evocam reaes emocionais, principalmente
a ansiedade. A punio de um comportamento forte pode resultar em estmulos
aversivos automticos, que se repetem e que mantm uma ansiedade crnica. H
duas conseqncias importantes possveis:
a) As respostas reforadas por uma reduo parcial de tal estimulao podem ser
aversivas para o indivduo ou para outrem. Por exemplo: podem exaurir sua fora
ou "incomodar" a outros; b) a reao emocional crnica pode levar a sintomas
"psicossomticos". Em qualquer caso, diz-se que o indivduo est doente. Uma
inverso do efeito da punio na terapia pode reduzir a evitao penosa ou o
comportamento de fuga de (a) ou a condio patolgica de (b).
4. s vezes, a mudana vem acompanhada por uma sbita demonstrao de
comportamento verbal forte. Centenas de pginas de escrita automtica podem ser
seguidas de um "alvio" psicolgico. O paciente parece ter-se "esvaziado", parece
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que lhe "tiraram um peso de cima". Por analogia com a catarse, afirma-se que o
processo de esvaziamento responsvel pela "cura". J se afirmou que vrias
neuroses, para no dizer psicoses, foram aliviadas por uma logorria exaustiva. Mas
da no se deduz que, se o "esgotamento do assunto" seguido de alvio, a
inabilidade em falar tenha sido a causa da perturbao. Como toda terapia tem por
fim levar o paciente a falar sobre seus problemas, a relao causai no est clara.
Sempre que o comportamento verbal levar saciedade ou a mudanas em qualquer
das variveis responsveis por sua fora anterior, pode-se dizer talvez que ele
produziu uma condio aperfeioada. Mas se o moroso estabelecimento teraputico
de um auditrio no-punitivo reduziu o efeito automaticamente punitivo do
comportamento incipiente (e, com ele, os estmulos possivelmente responsveis pela
ansiedade crnica), ento a emergncia de um comportamento verbal vigoroso e
prolongado, pode ser o efeito da "cura" e no sua causa. A noo de catarse,
reforada pela analogia mdica, obscurece tal possibilidade. Todos os falantes
tendem a emitir um comportamento verbal forte. Como sugere Samuel Butler, o
poeta escreve um poema assim como uma galinha bota um ovo: os dois podem
sentir-se melhor depois.
A noo de fuga tem outra implicao metafrica perigosa. Em geral, mais fcil
mandar um dado estado de coisas do que criar um por si mesmo. Aqueles que
podem manter outros trabalhando para si, freqentemente o fazem. No mando
mgico, a resposta verbal amide o nico comportamento disponvel. Mas o fato
de o comportamento verbal, quando disponvel e com grande fora relativa,
prevalecer sobre o no-verbal no pode ser descrito adequadamente como fuga.
Quando o homem faminto fala em comida, ou o amante finge conversar com a
amada, ou o covarde enfurecido fantasia um episdio no qual diz umas verdades ao
inimigo, essas respostas verbais so emitidas porque no h outro comportamento
sob o mesmo poderoso controle motivador disponvel. Mas isto simplesmente
prepotncia, e no o resultado de um processo especial de sublimao ou a procura
de uma soluo para uma dificuldade prtica. possvel que Dostoyevsky, ao
escrever um livro sobre um pai odiado e seus filhos, tenha criado oportunidade para
emitir muitas respostas fortes em relao a seu prprio pai, da mesma forma que
possvel que o leitor desse livro possa ficar profundamente comovido por achar
nessas passagens a oportunidade de emitir um comportamento semelhante, com-
portamento que seria censurado em outras circunstncias. Mas, embora tal
comportamento escape punio, ele emitido simplesmente por ser o
comportamento mais forte disponvel. Ele no inventado como um modo de fuga.
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A punio que no permite fuga pode gerar revolta ou uma tenaz resistncia.171 O
comportamento verbal pode revelar uma recusa pouco convencional em conformar-
se ou um rompimento completo com as agncias punitivas, como ocorre com os
psicticos. O comportamento verbal dos inconformistas, bem como dos psicticos,
tende a se envolver com material punvel, isto , obsceno ou blasfemo. O
comportamento verbal "normal" pode ter o efeito elementar de chocar o ouvinte ou
o de tentar conseguir a punio numa escala menor caso falhe a punio que leva
geralmente correo e rejeio.

171
Science and Human Behavior, captulo 24.
 P g i n a | 393

CAPTULO 17
O AUTOFORTALECIMENTO DO COMPORTAMENTO
VERBAL
No processo de composio e correo, o falante organiza, qualifica, retm ou libera
um comportamento verbal j existente e com certa fora em seu repertrio. Grande
parte do comportamento emitido em qualquer ocasio "apenas cresce": ele brota
das mudanas comuns no ambiente e de outros comportamentos verbais em curso.
Temos agora que considerar certas atividades especficas cujo efeito o
fortalecimento de respostas do comportamento do falante e, conseqentemente, o
aumento da proviso de comportamento a ser composto e corrigido. Por ora,
limitar-nos-emos aos processos usados pelo falante para aumentar a disponibilidade
do comportamento j existente com certa fora. As tcnicas envolvem muitas das
variveis discutidas at aqui. Uma pessoa controla o prprio comportamento verbal,
ou de qualquer outro tipo, da mesma forma que controla o comportamento dos
demais.172
H ocasies em que dizemos que o falante "precisa de uma resposta verbal". As
circunstncias podem ser incompletas, como quando as variveis que reforam o
comportamento, independentemente da forma, precisam de fontes suplementares
de fora. Contingncias comuns deveriam ser satisfeitas por, praticamente, qualquer
resposta, desde que verbal, mas nenhuma resposta dispe de fora suficiente. Assim,
ao descobrir algo para dizer visando a preencher um silncio embaraoso,
procuramos um estmulo as condies do tempo, em geral, esto disponveis
e respondemos a ele. A "procura" o tipo de atividade em debate aqui.

172
Science and Human Behavior, captulo 15.
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Outras ocasies importantes para a procura fazem mais do que reforar o

comportamento verbal independentemente da forma. Exige-se uma resposta que
tenha mais propriedades especficas. H, por assim dizer, especificaes antecipadas,
que a resposta deve preencher, apesar de no serem suficientes para determinar-lhe a
forma. Quando algum aponta para um objeto e diz O que isso?, pode no existir
nenhuma resposta apropriada. Pode ser que o falante "nunca tenha conhecido o
nome do objeto" e, caso deva responder, precisa dar certos passos para adquirir um
novo comportamento verbal. Todavia, pode ocorrer que a resposta apropriada
tenha sido adquirida, mas seja muito fraca para ser emitida: por exemplo, o falante
simplesmente "esqueceu o nome". A "especificao" da resposta que ele procura
que ser apropriadamente reforada como o nome do objeto. O falante ser capaz
de julgar se a resposta, uma vez emitida, preenche a especificao, porque o
comportamento do ouvinte se apresenta como disponvel mais prontamente do que
o do falante; ainda que no possa emitir uma resposta apropriada, ele pode,
enquanto ouvinte, refor-la como "correta".
Os processos empregados para encontrar uma resposta tambm so teis quando a
resposta pode ser emitida, embora no com fora suficiente para justificar um
autocltico forte quando o falante "sabe o nome" mas no tem "certeza de sua
correo". Nessa caso, tcnicas relevantes aumentaro a fora, at que a resposta
possa ser emitida com um autocltico tal como Eu sei.
Um tacto pode ser fraco por outras razes. Talvez ele no tenha sido esquecido, mas
apenas tenha sido aprendido de forma inadequada. Ao encomendar uma refeio
numa lngua relativamente pouco familiar, por exemplo, pode tornar-se necessrio
recorrer a meios especiais, a fim de reforar o comportamento, como a consulta ao
estmulo textual de um dicionrio. Um tacto tambm pode ser fraco porque o
estmulo inadequado: o falante poderia conhecer a resposta se tivesse mais infor-
maes sobre o estmulo. Num caso muito importante, como ao se comentar um
estado de coisas muito confuso, o estmulo to complexo que nenhum tacto
apropriado forte.
Respostas intraverbais comumente so fracas, por causa de um condicionamento
inadequado, por esquecimento ou por estmulos obscuros. O falante pode precisar
engajar-se em atividades suplementares para encontrar termos equivalentes em outra
lngua, para recitar um poema ou para se lembrar de tabelas matemticas. Respostas
ecicas e textuais raramente so "esquecidas", mas elas podem ser fracas por outras
razoes. Algumas das tcnicas empregadas para "aprender" o que algum disse, ou
para "decifrar um texto quase ilegvel", ou para responder a um estmulo verbal
remoto, funcionam diretamente para reforar respostas fracas. Como um exemplo
do ltimo caso, temos uma situao na qual algum nos pediu para que
comprssemos algo numa loja, mas no somos "capazes de lembrar o que que
deveramos comprar". Dentro de certos limites temporais, o comportamento
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requerido pode ser ecico, mas fraco, porque o estmulo remoto. Um caso familiar
o comportamento auto-ecico de lembrar aquilo que estvamos a ponto de dizer.
claro que os processos relevantes podem envolver a manipulao das variveis que
originalmente evocaram a resposta sob forma encoberta, mas eles tambm podem
ser usados para fortalecer a resposta auto-ecica remota. ( difcil, s vezes, espe-
cialmente em condies patolgicas como a sndrome de Korsakoff, repetir ou
lembrar aquilo que fora dito abertamente.) Um caso textual paralelo o de lembrar
algo que se leu recentemente. O escritor enfrenta muitos problemas desse tipo
quando pega uma idia no ar ou desembaraa um comportamento verbal
semiformado.
As mesmas tcnicas so relevantes, mesmo quando o falante no reconhece a
resposta como "correta" to logo ela seja encontrada. A adaptao s especificaes
deve ser testada externamente. Quando uma resposta tiver sido emitida, ela aceita
pelo falante, ou pelos demais, apenas em relao com outras variveis. Ao descobrir
uma rima, por exemplo, a especificao a de que, a resposta rime e ao mesmo
tempo satisfaa outras variveis temticas envolvidas num verso. Padres aliterativos
e de acentuao propiciam especificaes semelhantes. s vezes, o que o falante
procura uma resposta alternativa que seja menos inoportuna, menos difcil ou
menos punitiva em algum outro sentido. O gago retm um padro difcil e precisa
encontrar um substituto. Algum pode reter uma resposta porque ela seria ofensiva
para o auditrio presente e precisa buscar uma alternativa inofensiva. O poeta retm
o termo literal e precisa procurar uma metfora.
As especificaes costumam ter algo a ver com a composio. As respostas
fragmentrias disponveis devem ser convertidas numa sentena aceitvel ou a
palavra espirituosa deve ser colocada numa composio sinttica. O escritor
experiente ou o humorista podem ter um sortimento de tais composies, enquanto
o inexperiente pode recorrer frmula insatisfatria: Poder-se-ia dizer algo a
respeito...

Tcnicas

Manipulando Estmulos
Quando um falante incapaz de nomear corretamente um objeto, ou incapaz de
descrev-lo adequadamente, ele pode achar que til simplesmente aprimorar seu
contacto com ele. Pode obter uma viso melhor em condies melhores. Pode
ampliar o estmulo, possivelmente por meio de instrumentos ticos apropriados;
pode tambm olh-lo muitas vezes, ou estud-lo durante algum tempo. Dessa
forma, ele cria uma oportunidade favorvel para respostas apropriadas, j existentes
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em seu repertrio metafrico ou de outro tipo. O comprador incapaz de responder

de forma apropriada por no saber mais o que pretendia comprar pode descobrir
que til simplesmente observar os objetos expostos nas prateleiras e vitrinas.
Processos semelhantes so utilizveis para respostas intraverbais fracas. Olhamos
mais atentamente para os estmulos verbais, lemos uma passagem vrias vezes, com
velocidades diferentes, em voz alta, e assim por diante.
Auto-Sugestes: Os estmulos verbais comumente so usados como sugestes
formais. Um comprador pode procurar um estmulo verbal apropriado percorrendo
uma lista de lembretes de coisas a serem compradas. O memorando um estmulo
verbal construdo para um uso futuro desse tipo.
As auto-sugestes formais explcitas so produzidas por expedientes mnemnicos.
Um poema adquirido como comportamento intraverbal pode fornecer sugestes
formais para uma lista de respostas de pouca fora. O estudante de medicina pode
lembrar melhor os nervos cranianos, na ordem correta, se aprendeu um refro que
comea assim: No topo do velho Olimpo coberto de pinheiros... Um dicionrio de
rimas proporciona sugestes formais fragmentrias para o versejador: a rima apro-
priada surge como resultado do reforo formal do dicionrio e da fora temtica do
poema. Usamos uma sugesto auto-ecica para reforar o comportamento textual
quando, ao procurar um nome na lista telefnica, ficamos repetindo o nome
medida em que percorremos a lista. Isto pode ter o efeito colateral de prevenir
respostas textuais a outros nomes, o que poderia causar confuso, mas tem como
efeito primordial tornar mais provvel a possibilidade de ler o nome apropriado
com o "canto do olho".
As auto-sugestes temticas so familiares para todos. Facilitamos a recordao de
uma palavra repetindo sinnimos ou quase-sinnimos, na esperana de que uma
relao intraverbal proporcione a fora necessria. Podemos tentar recordar um
nome esquecido respondendo a estmulos no-verbais relevantes: Ah! qual seu
nome? Eu o encontrei em casa de fulano, que est estudando micologia! Repetimos o
verso que precede o verso esquecido para aumentar tendncias intraverbais fracas
por meio de uma soma. Resolvemos problemas verbais examinando detalhadamente
um material relevante. Relemos o que havamos escrito, para fornecer a ns mesmos
um ponto de partida para o que segue e, assim, reconstruir a "idia" que nos
escapou, revisando o material, verbal ou de outro tipo, responsvel originalmente
por ela.
Auto-investigaes: Uma investigao no-verbal comumente usada pelo falante para
encorajar seu prprio comportamento verbal a bola de cristal ou outra fonte de
estmulos verbais vagos. O quiromante usa tais expedientes por causa do efeito que
causa no observador. O quiromante aceito mais rapidamente como "vidente" se
estiver olhando para alguma coisa talvez apenas para aquilo que ele v com os
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olhos fechados porque isso sugere mais alguma varivel externa do que variveis
do tipo que controlam a pura fico. Mas o quiromante pode achar til a bola de
cristal na medida em que ela reduz o trabalho da inveno verbal. As deixas do
auditrio, que desempenham uma funo semelhante para os orculos e os profetas,
incluem melopias e sortilgios cabalsticos, que funcionam como uma somatria
verbal.
Auto-investigaes verbais so exemplificadas pelos padres assumidos por folhas de
ch ou por cartas de baralho, por dados astronmicos e numerolgicos e por vrios
sinais e augrios. Quando um padro corresponde grosseiramente a respostas ver-
bais j reforadas parcialmente, ele funciona como uma investigao e um augrio
particular "lido". Quando o imperador Augusto j estava velho, um raio borrou a
letra C da palavra CAESAR numa esttua que o representava. O vaticnio foi
interpretado da seguinte forma: Ele viver apenas 100 (C) dias e ser divinizado (AESAR
= DEUS).

Estmulos verbais padronizados podem ser permutados e combinados de forma

casual ou sistemtica. Alguns escritores profissionais criam enredos e personagens
novos permutando e combinando termos que descrevem caractersticas, relaes e
episdios pessoais, muitas vezes com o auxlio de instrumentos mecnicos. Uma
lista de dez atividades profissionais (por exemplo, aougueiro, corretor de seguros,
vendedor, escritor), de dez traos pessoais {otimista, teimoso, irritado) e de dez preo-
cupaes principais {dinheiro, crianas, esportes), produzem cem "tipos diferentes",
por exemplo, "um aougueiro irritado interessado em crianas". Relaes pessoais e
material episdico podem ser produzidos da mesma forma. Os resultados so
incompletos (isto , meramente "sugestivos") mas so usados como investigaes
para fazer surgir outro comportamento do repertrio do escritor. Algo semelhante
ocorre tambm ao se escrever uma fico menos mecnica. Assim, uma conversa da
qual, por acaso, foram ouvidos alguns fragmentos pode provocar o desenvolvimento
de um tipo plenamente desenvolvido. Julgamos o produto "bom" isto ,
admiramos ou reforamos o escritor em proporo inversa contribuio da
investigao. Uma produo totalmente mecnica no "fornece crdito para
ningum".
Certas prticas de recomposio com o fim de investigar o comportamento verbal
foram identificadas na retrica clssica. Embora as figuras retricas e os tropos
costumem ser considerados por seus efeitos sobre o ouvinte, muitos deles
constituem receitas para a produo do comportamento do falante. Um novo
material pode ser gerado se as partes da sentena forem repetidas na ordem inversa:
Pensamos que ela estava morta quando dormia, E adormecida quando morreu.

Se a ordem inversa serve ao propsito de evocar um comportamento forte por

outras razes (se ela "faz sentido"), o efeito pode ser o de levar o escritor a realizar
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outras inverses explcitas. Uma sentena escrita, os elementos so invertidos e, se

o resultado "diz algo", ele ser liberado; em caso contrrio, ser rejeitado. A prtica
no s fornece um material verbal adicional, mas a contribuio mltipla da
segunda parte sugere humor ou estilo. O M. Dupin de Edgard Allan Poe expressa
tal fato cinicamente ao dizer: "O grosso das pessoas encara como profundo apenas
aquele que sugere penetrantes contradies da idia geral."173 Oscar Wilde era
partidrio de tal prtica:
"Em Londres, a quantidade de mulheres que namoram seus prprios maridos um
completo escndalo. Isso no fica bem. Pois o mesmo que lavar-se a roupa suja em
pblico.174
Entre os expedientes que encorajam a produo do comportamento verbal pela
manipulao de estmulos, devemos apontar a remoo das distraes. Se o
comportamento verbal fraco ou ausente porque "algum no pode ouvir o prprio
pensamento", o remdio refugiar-se no silncio. O escritor que procura a solido
est encorajando o prprio comportamento verbal pela eliminao de estmulos
incompatveis.
Mudana do auditrio enquanto varivel: O falante ou o escritor podem reforar seu
comportamento verbal ao encontrar um auditrio apropriado a um certo repertrio
ou a um dado assunto. (No se deve confundir esse fato com o encontro de um
auditrio na presena do qual um comportamento j reforado possa ser emitido
abertamente.) Assim, quando um falante, indevidamente "inibido", punido por
respostas blasfemas, obscenas ou ilgicas, ele pode encontrar um confidente ou
outro auditrio diante do qual ele se entrega francamente a tal comportamento. Se
a punio das conseqncias no se seguir a tais circunstncias, a estimulao
aversiva condicionada ser extinta. Este , como vimos, o ponto caracterstico de
um dos procedimentos do psicanalista.
O escritor tende particularmente a sofrer de falta de clareza no auditrio como
varivel de controle, mas ele muitas vezes pode compensar tal falha ao encontrar um
leitor ou ouvinte que o reforce imediatamente. O auditrio eficiente no apenas
refora seletivamente determinados tipos de comportamento, como aumenta a fora
do comportamento em geral. Algumas vezes, esse parece ser o nico recurso do
escritor que est sofrendo a "abulia" da extino. Um escritor que encontra
dificuldade para "pr seus pensamentos no papel" pode ser capaz de emitir o
comportamento na presena de um auditrio favorvel. Isto pode ser exemplificado

173
Poe, E. A., The Mistery of Marie Roget, and Other Tales.
174
Wilde, O., The importance of being Earnest. Cf. J. Marou-zeau, "Dire 'non'," Mlanges de Linguistiques Offerts
Charles Bally (Genebra, 1939).
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pela maneira pouco usual pela qual um manuscrito do lgico Wittgenstein foi
gerado. Quatro ou cinco alunos selecionados
... se encontraram com Wittgenstein duas vezes por semana s vezes mais freqentemente
para discusses que duravam duas ou trs horas. A primeira parte do encontro era dedicada a
questes propostas pelos estudantes; em seguida, Wittgenstein ditava, mantendo-se prximo das questes
precedentes e esforando-se para, na medida do possvel, relacionar cada ditado com o anterior. Em
seguida, um dos estudantes datilografava os ditados e submetia-os a Wittgenstein para correo. Os
ditados eram mimeografados, para circulao limitada.175

Dessa forma, um comportamento verbal, evidentemente muito fraco para ser

emitido, tendo em vista os leitores definitivos de um livro, apesar disso era evocado
e posto em forma permanente.
Outras condies de auditrios favorveis podem ser manipuladas pelo falante ou
pelo escritor. A relao com ouvinte ou leitores pode ser destacada mediante
enfeites externos. Um traje formal, to proveitoso para Buffon, no est muito
distante do barrete e da toga, ou das vestes clericais. O "papel a ser desempenhado"
ou outra "condio corretiva" favorvel construdo fisicamente. Quando um
escritor procura formas de escrita que se lhe coadunam, ao experimentar a prpria
habilidade para escrever histrias infantis, stiras, obras que acompanham o fluxo da
conscincia e assim por diante ele estar experimentando tipos particulares de
auditrio no sentido mais amplo do termo.
Trollope, como vimos, construiu um ambiente que se assemelhava a um auditrio,
ambiente este apropriado emisso e reforo de um tipo particular de
comportamento verbal. Bastava-lhe penetrar nesse ambiente para reforar o
comportamento. Variveis semelhantes a um auditrio, mas que possuam dimen-
ses fsicas menos claras, no so to eficazes. O escritor em geral precisa "animar-
se", precisa escrever algo que sirva como estmulo discriminativo associado ao
reforo de outro comportamento verbal. A primeira parte de um pargrafo, captulo
ou livro costuma ser a mais difcil; mas, uma vez escrita uma parte substancial, ela
pode ser utilizada como varivel que se assemelha a um auditrio para reforar um
comportamento semelhante. Este apenas um caso mais geral da modificao do
repertrio especial, no qual algum se entrega a uma lngua, jargo ou estilo
particular.
Com o passar do tempo, todas as variveis do auditrio ampliam seu controle. O
princpio de Trollope do nulla dies sitie linea no alcana todo o seu efeito num
instante. Um romancista "apreende" o desempenho de um personagem com
rapidez crescente, medida em que progride na redao da histria. Tal mudana

175
De um manuscrito de circulao privada.
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assemelha-se facilidade crescente com que o paciente de hipnose cai em transe. No

experimento de redao automtica de Gertrude Stein, ela achou que era cada vez
mais fcil responder verbalmente nas condies experimentais que ela havia
construdo.
As vezes vlido eliminar as variveis do auditrio, assim como eliminamos os
estmulos que distraem. A maior freqncia e fora do comportamento oculto se
deve diretamente s conseqncias que podem ser atribudas a um auditrio
especial. Assim como h falantes que requerem um auditrio timo para seu melhor
desempenho verbal, tambm h aqueles que s so verbalmente produtivos quando
escrevem na solido e para si mesmos. A solido no representa apenas a libertao
no que respeita s distraes: ela tambm uma condio na qual o eu um
auditrio importante.

Mudana do Nvel de Correo

O falante ou, mais freqentemente, o escritor pode encorajar o prprio
comportamento verbal ao "cair" numa condio especial de correo. Os transes
hipnticos auto-induzidos representam, possivelmente, o caso extremo. Um
exemplo mais comum o de "dispor-se a". Nenhum deles foi bem compreendido.
As variveis relevantes devem ser construdas; e muitas vezes basta uma amostra de
comportamento apropriada s condies. Quando duas crianas procuram assumir
a disposio de "tolice" que tanto as divertira dias antes, seus esforos consistem
na repetio do comportamento tolo, quer verbal, quer de outro tipo. Algo
semelhante pode ocorrer quando um adulto est com disposio para ser humorista
ou jocoso para dar rdeas largas a mltiplas fontes de fora, provocar expresses
no-corrigidas, no-distorcidas ou no-gramaticais, etc. Um tipo de expresso lida
parte em francs e parte em ingls esteve em moda com o nome de fractured french
["francs quebrado"]. Por exemplo: femme de mnage ["arrumadeira"] traduzido
como woman of my own age ["mulher de minha idade"]. difcil que algum, sob
o controle de auditrios claramente definidos, produza tal material, e algum que
fale apenas francs ou ingls no poder, claro, produzi-lo. O falante cujo
comportamento textual em resposta ao francs impresso no est claramente sob o
controle de um auditrio ser mais bem sucedido. Tal pessoa nem sempre "quebra"
a lngua mas, quando solicitada a fornecer novos exemplos, ela pode "cair" no
estado necessrio. A construo de um controle de auditrio misto constitui parte
disto. Os passos que devem ser dados podem incluir a reviso de exemplos
anteriores, a leitura do francs como se fosse ingls, etc. Mas igualmente
necessrio um relaxamento das condies de autocorreo.
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A Produo Mecnica do "Comportamento Verbal"

Um produto que se assemelhe a um registro de comportamento verbal pode ser
criado por meio de uma manipulao ocasional ou sistemtica de letras ou de
palavras. Tal impulso pode provocar uma reao ou pode ser lido como um texto,
sempre que se aproxime de um modelo padronizado. Este no um modo muito
eficiente de produzir "comportamento verbal". Eventualmente, poderia ocorrer que
um macaco, ao bater ao acaso nas teclas de uma mquina de escrever, se imortal,
viesse a produzir todas as obras do Museu Britnico. Mas o resultado no teria
nenhum valor se no houvesse tambm um leitor que, dispondo de um tempo
infinito, selecionasse as partes do produto capazes de satisfazer a determinadas
especificaes. Quando as recomposies mecnicas so usadas como sugestes ou
investigaes, como no engendramento de material temtico para histrias, o
produto eventual um comportamento verbal plenamente desenvolvido; mas
quando o nico processo de "composio" for a recomposio, o comportamento
no requer nenhuma anlise. Uma sentena misturada um universo limitado de
respostas mveis, mas o comportamento que consiste na recomposio de palavras
at que uma sentena completa "tenha sentido" assemelha-se soluo de quebra--
cabeas pictricos, e no precisa ser analisado (como verbal. Muitas das tcnicas da
criptoanlise tambm se situam fora de nossa abordagem atual, no obstante o de
fato mensagem des-codificada ser verbal.
O "comportamento verbal" distorcido (para fins humorsticos, por exemplo) pode
ser produzido desordenando-se os arranjos normais de respostas, de letras impressas
ou de palavras como registros de respostas. Os lapsus linguae e o latim macarrnico
podem ser produzidos por uma reorganizao mecnica grosseira das consoantes
iniciais ou, freqentemente, com maior habilidade, no ato de emisso do
comportamento verbal.
O "comportamento verbal" tambm pode ser gerado mediante recomposio
mecnica das variveis. Num jogo conhecido, palavras impressas em fichas so
sorteadas para preencher os vazios de um texto; o resultado pode entreter crianas
que se encontrem no estgio adequado de desenvolvimento, embora, como vimos, o
ato de preencher os vazios no seja verbal. Os espaos poderiam ser preenchidos
nomeando-se casualmente objetos encontrados em algum tipo de arranjo isto ,
selecionando ao acaso, a partir de um conjunto de variveis que controlam respostas
verbais. "Comportamentos verbais" novos podem ser gerados pela manipulao de
tais variveis. As crianas, compem, s vezes, "comportamentos verbais ridculos,
ao forar variveis substituveis. Uma criana pode cortar o intraverbal Jack e Jill
subiram na e dirigir sua ateno ao estmulo de um tacto como bicicleta. Os
comediantes geram correntes de falsas concluses ou vos grosseiros de idia
mediante a recomposio, igualmente mecnica, das variveis de controle.
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Mudana das Variveis de Motivao e de Emoo

Os nveis de privao e de saciao so ocasionalmente manipulados pelo falante
com o fim de reforar seu prprio comportamento verbal. Ele pode usar qualquer
uma das relaes de controle do captulo 8. J foram recomendados regimes asc-
ticos, por causa de seus efeitos sobre a produtividade verbal; entre eles, vrias dietas
(especialmente as vegetarianas), a absteno sexual e a privao social resultante do
isolamento pessoal ou de uma vida eremtica. Uma pessoa tambm pode gerar
condies aversivas, das quais s poder escapar empenhando-se num
comportamento verbal, como, por exemplo, ao aceitar um convite para uma
conferncia ou ao receber um pagamento adiantado. O comportamento gerado
apropriado s contingncias de evitao ou de fuga; escrevemos, seja o que for, para
evitar a devoluo do dinheiro ou a desaprovao contingente a uma conferncia
mal preparada. Um pouco menos especfica a auto--estimulao aversiva da
vergonha ou da culpa, da qual o falante s foge respondendo verbalmente. O
falante pode forar seu prprio comportamento verbal mergulhando numa
conversa, ainda que nada tenha a dizer, e submetendo-se dessa forma ameaa de
punio contingente a uma observao incompleta. Tal estimulao aversiva no
produzir, por si mesma, um comportamento verbal com forma aproveitvel, mas o
efeito pode somar-se a variveis relevantes.
As variveis emocionais tambm so manipuladas. Uma pessoa pode aumentar a
probabilidade de vir a responder a uma carta relendo-a, gerando assim uma
disposio emocional apropriada para consolar o escritor ou para atac-lo. Ele pode
rever o ultrajante comportamento da oposio com vistas a favorecer a composio
de um discurso poltico. Pode sair para um passeio na chuva, ouvir msica ou ler
algo emocionante para colocar-se na "disposio" apropriada a um tipo particular
de composio. Ameaado pelo medo de enfrentar uma platia, ele pode forar sua
coragem para penetrar no lugar temido, tendo consigo mesmo uma conversa
animada.
O uso de drogas no controle do comportamento verbal de algum tem uma longa
histria, como sugerem as referncias do captulo 8. Condies filosficas
manipuladas pela mesma razo incluem o mal-estar auto-induzido da ressaca e da
indigesto, bem como a exausto fsica extrema. A boa sade e o exerccio fsico j
foram defendidos como favorecedores de outros tipos de comportamneto verbal. A
prtica apropriada a cada caso determinada pela natureza do comportamento a ser
produzido e por outras variveis da histria do falante.

Incubao
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Os assim chamados processos mentais inconscientes tm recebido uma ateno

considervel, particularmente depois que Poincar acentuou a apreenso sbita no
pensamento matemtico. Poincar argumentou que o esclarecimento ocasional
constitua "sinal manifesto de um longo trabalho anterior inconsciente".176
Obviamente este ponto de vista, est relacionado com as doutrinas de um criador
interior na explicao do comportamento verbal. Uma vez que no precisamos de
um conceito explicativo desse tipo, no caso do "comportamento verbal" consciente,
no h razo para argumentar com um processo de pensamento interior semelhante
nos casos inconscientes. O com portamento verbal de um matemtico, assim como
o de qualquer outra pessoa, presumivelmente uma funo de variveis do meio
exterior e de outras partes de seu prprio comportamento. As descries de
inspiraes profundas sempre mencionam um trabalho consciente anterior, em
grande parte do tipo que ser descrito no captulo seguinte. O fato de esse trabalho
no levar imediatamente "idia" luminosa no significa que seja necessrio mais
trabalho. Uma reclassificao das variveis poder bastar. Respostas verbais fracas
tm, caracteristicamente, longos perodos da latncia. Ainda que no possamos
provar que o comportamento verbal inconsciente no prossegue durante um
perodo de incubao, no h, no momento, razo para se admitir que isso ocorra.
O que importante nessas observaes a relevncia de um perodo de incubao.
Certos expedientes prticos para o encorajamento do comportamento verbal
consistem no arranjo de tais perodos. Um pensador hbil sabe quando descansar
para permitir que as variveis integrem um arranjo possivelmente mais favorvel.
Ele pode chegar a um comportamento verbal mais adequado, diante de
circunstncias complexas, "dormindo sobre ele". De forma mais imediata, ele pode
encorajar a emisso do comportamento verbal fazendo algo diferente ou pensando
em alguma outra coisa. Tal comportamento adquirido, assim como o vigia hbil
adquire o uso da viso perifrica ao observar algo numa situao de pouca
luminosidade.
s vezes, podemos lidar diretamente com uma varivel rival, do tipo que desaparece
durante a incubao. Outras vezes, uma resposta preponderante interfere
obviamente no comportamento verbal apropriado. Na tentativa de relembrar um
nome, por exemplo, o falante pode emitir repetidamente o nome errado e comentar
Continuo pensando em fulano mas, obviamente, isso no est certo. Reter respostas que
interferem um tipo de correo especial, s vezes descrito como "manter a mente
vazia" (A instruo "no pense em nada" costuma fazer parte das sugestes
hipnticas). Possivelmente, o falante aprende a "manter sua mente vazia"

176
Poincar, H. Mathematical creation, traduzidos por G. Bruce Halstead em The Foundations of Science (Nova
Iorque, 1913).
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adquirindo "no-respondentes" como um operante especfico. O comportamento

descrito como "pensar em outra coisa" em geral mais fcil de ser identificado. E
recomendado na mxima de Souriau: Pour inventer, il faut penser ct (Stendhal).

Produo E Correo
As tcnicas de que o falante usa para encorajar seu comportamento verbal esto, em
geral, intimamente entrelaadas com os processos de correo. A maior parte do que
produzido mediante a manipulao das variveis seria provavelmente contido ou
revogado por no se submeter s especificaes. Embora algum possa aprender a
falar por chaves, construindo um "auditrio" apropriado para essa linguagem
especial, comumente necessrio emitir muitas respostas apropriadas a uma dada
situao e suspender todas as respostas no suficientemente gastas. Inversamente,
para escrever sem chaves, pode ser necessrio suspender ou revogar muitas
respostas, at que surja uma nova. Da mesma maneira, para escrever colocando-se
no papel de um personagem exigente, pode ser necessrio suspender ou revogar
todas as formas suaves de mandos. Por outro lado, para ser menos exigente, pode ser
necessrio suspender ou revogar os mandos diretos. Para encontrar um trocadilho
apropriado, pode ser preciso decompor inmeras respostas intraverbais da mesma
maneira que, para encontrar uma que obtenha um efeito especial sobre um dado
leitor, pode ser necessrio decompor inmeras respostas. O falante ou o escritor
procedem alterna-damente por produo e correo, e todo comportamento acei-
tvel estar ento sujeito "composio" do captulo 14.
Uma descrio convincente de um escritor que encoraja seu comportamento verbal
dada por Jules Romains no sexto volume de seu Homens de Boa Vontade.177 Um
poeta idoso, Strigelius, que no tinha sido muito reforado por seu comportamento
enquanto poeta, descobriu que a fonte de inspirao havia secado. Resolveu ento
tentar um processo relativamente mecnico de composio. Selecionou, ao acaso,
pares de palavras num dicionrio at que encontrou um par (lesson e cenotaph) que
servia como investigao para sugerir o tema The lesson of the Cenotaph ["A lio do
Cenotfio"]. Em seguida, ele recorreu a processos de associao livre, de "manter a
mente vazia", de apreenso de frases evanescentes no ar, de auto-estimulao, quer
formalmente, com padres acentuados {te ta te ta te ta) e slabas rimadas, quer
tematicamente, enumerando grupos de intraverbais. Eventualmente, ele conseguiu
fazer um bom poema de dez linhas. Esse poema composto de fragmentos que

177
Romains, Jules, Homens de boa vontade, vol. 6, As Profundezas e as Alturas. A traduo inglesa do captulo feita por
Gerard Hopkins, , em essncia, um novo texto escrito para ilustrar o mesmo ponto, pois o captulo original
impossvel de ser traduzido, por causa da falta de intraverbais correspondentes em francs e ingls.
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deviam fazer parte do repertrio verbal de Strigelius, exceto as duas palavras

selecionadas que desencadearam o movimento do comportamento; mas o padro
final do poema criado por processos alternados de produo e correo.

Construindo Novas Respostas Verbais

As tcnicas precedentes so impotentes, caso um conjunto de especificao no
possa ser preenchido por nenhum comportamento no repertrio do falante ou do
escritor, independentemente da fora. Pode ser necessrio que surjam novas
respostas. A atribuio da tarefa de escrever uma histria sobre determinado assunto
no ser suficiente se o comportamento relativo a esse assunto estiver ausente. O
escritor precisa ento comear a adquirir o comportamento apropriado. Ele pode
construir novos iactos, ampliando sua experincia. Assim, o reprter "examinar as
condies" num certo campo, o investigador "obter os fatos", o explorador
descobrir uma nova regio ou um novo povo e o cientista far experimentos.
Todas essas atividades fazem surgir novas respostas verbais. O escritor pode tambm
adquirir um novo comportamento intraverbal, lendo um livro ou estudando um
texto. Quando lemos para obter conhecimento ou informao em geral, lemos em
funo do novo comportamento verbal que disso resulta.
Respostas verbais apropriadas a estmulos que j no esto presentes so adquiridas
de maneira especial. Algum pode responder livro a um livro que esteja no
momento sobre a mesa quando ouve a pergunta O que isso sobre a mesa?, mas
menos provvel que a resposta seja emitida se a pergunta for O que estava sobre a
mesa h alguns minutos? depois de se remover e esconder o livro. Podemos dizer que
no "reparamos no livro". possvel uma anlise mais tcnica. No primeiro caso, a
pergunta pode evocar uma resposta a partir de uma observao que aguce o efeito
do livro como estmulo. Tal no ser possvel no segundo caso. Se, todavia, a
segunda pergunta for repetida regularmente e, especialmente, se outras variveis
forem poderosas, podemos empenhar-nos num comportamento explcito de
observao antes que nos sejam feitas perguntas. Podemos comear a "reparar nos
objetos acerca dos quais existe a possibilidade de sermos inquiridos". Assim, o
estudante que deve relatar o que viu numa viagem comporta-se de forma diversa do
viajante casual. O comportamento (intravrbal aos estmulos passados favorecido
por uma "observao de perto" semelhante. O aluno "estuda" um texto e seu
comportamento, ao faz-lo, diverso da leitura simples, medida em que o
comportamento intravrbal construdo.
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O reforo explcito do comportamento dc "observao" s foi estudado

experimentalmente h pouco tempo e, em grande parte, em organismos
inferiores.178 Todavia, o que se aprendeu foi o suficiente para justificar certas
distines. Qualquer comportamento reforado se esclarecer ou intensificar de
alguma forma o efeito do estmulo que serve a uma funo discrimi-nadora
importante. Acender uma luz para permitir que se leia, ajustar o foco de uma
imagem da televiso e limpar o p de uma velha capa de livro no sto so
exemplos de comportamento de observao que envolvem a manipulao de objetos
externos. Olhar para um objeto, concentrar-se nele e mover a cabea para reduzir a
luminosidade intensa so gestos com efeitos semelhantes, mas envolvem apenas o
corpo do observador. A atividade sutil de prestar ateno, que tem o mesmo efeito,
mais difcil de ser observada.
As contingncias de reforo do comportamento verbal estendem-se muitas vezes por
longos perodos de tempo. Assim, manda-se um enviado para observar os
acontecimentos num pas estrangeiro e relat-los aps sua volta. Tais contingncias
podem ser bem sucedidas no desenvolvimento de um controle remoto de estmulo,
provavelmente por meio do reforo automtico do comportamento de observao.
O enviado visitar lugares, que tenham sido palco de acontecimentos importantes,
sentar-se- perto de pessoas para ouvir o que elas dizem, etc. Dessa forma, ele gera
ou facilita o comportamento verbal pela manipulao de estmulos.
Mas os estmulos distantes so variveis fracas e as contingncias que os envolvem
em geral reforam o comportamento de "apoio". O estmulo distante pode ser
representado de uma forma que sobrevive at que a resposta possa ser construda.
Fotografias e mapas permitem um tacto eventual a um estmulo imediato que
satisfaz as contingncias que envolvem o estmulo remoto. As respostas verbais
podem ser registradas no local sob forma de notas e dirios; as contingncias finais
sero ento satisfeitas pelo comportamento textual (quando as notas ou o dirio so
lidos) ou por tactos distncia, suplementados por insti-gaes textuais (quando os
acontecimentos so descritos com o auxlio das notas).
O vcuo pode ser preenchido de outras maneiras. Memorizando uma srie de tactos
no local, o falante pode descrever posteriormente a cena com o comportamento
intravrbal assim construdo. O preenchimento da separao realizado por alguma
propriedade da situao final que provoca o incio da resposta verbal, evocando a
seqncia intravrbal. Breves perodos de tempo so freqentemente interligados
pela construo de cadeias auto-ecicas, como ao se transferir um nmero de
telefone da lista telefnica para o aparelho, repetindo-o at que ele seja discado.

178
Ver, todavia, Holland, J. G. Science, 125 (1957), 348-350.
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 P g i n a | 408

CAPTULO 18
O COMPORTAMENTO VERBAL LGICO E
CIENTFICO
A comunidade literria do captulo 16 surgiu com a descoberta e inveno de
contingncias que deram ao comportamento verbal um campo mais amplo,
acentuando-se suas conseqncias no-prticas. O comportamento do escritor no
verificado em seu meio imediato e as conseqncias especiais discutidas no captulo
6 e a multiplicao das variveis discutidas na III Parte podem, portanto, dominar.
Mas muitos comportanentos verbais tm a ver com a ao efetiva. Quando um
falante descreve, identifica ou relata acuradamente um dado estado de coisas, ele
aumenta a probabilidade de que o ouvinte venha a agir de forma bem-sucedida com
relao a ele; e quando o ouvinte olha o falante para obter um aumento de suas
capacidades sensveis, ou um contacto com acontecimentos distantes, ou uma
caracterizao acurada de uma situao problemtica, o comportamento do falante
ser mais til para ele se o controle ambiental no tiver sido perturbado por outras
variveis. Esta a distino entre fato e fantasia, entre verdade e fico, entre
Wahrheit e Dichtung. Da mesma forma quando um falante intraverbalmente
reconstrui instrues, regras de conduta e "leis de pensamento", ele aumenta
respectivamente a probabilidade de comportamento prtico tico e intelectual bem-
sucedidos e seu sucesso nisso depende da "pureza" das relaes de controle.
Na histria da lgica e da cincia podemos traar o desenvolvimento de uma
comunidade verbal especialmente voltada para o comportamento verbal que
contribui para o bom xito da ao. O comportamento mantido por essa
comunidade difere dos expedientes usados para mant-lo, assim como um discurso
eficiente, por exemplo, difere das regras para um discurso eficiente. Os ltimos
as regras, as leis e as precries da metodologia cientfica, que auxiliam na definio
dos termos, na composio das sentenas, nos testes de consistncia interna das
sentenas, na determinao do valor de verdade, e assim por diante surgem
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relativamente tarde na histria do comportamento verbal lgico e cientfico.

Podemos abordar primeiro as caractersticas desse comportamento em si mesmo. As
prticas da comunidade podero ento ser explicadas em termos de suas realizaes
especiais.

Aguando O Controle De Estmulos

Estmulos No-verbais
A comunidade cientfica encoraja o controle preciso do estmulo sob o qual um
objeto ou propriedade de um objeto identificado ou caracterizado, de tal forma
que a ao prtica ser mais eficaz. Suas condies respondem sob circunstncias
favorveis, onde propriedades relevantes e irrelevantes de estmulos usualmente
podem ser manipuladas. Dispor de relaes de controle irrelevantes o mesmo que
construir novas formas de respostas como substituies arbitrrias para o
vocabulrio leigo no apenas o vocabulrio especial da cincia, mas grficos,
modelos, tabelas e outras maneiras de "representar as propriedades da natureza".
Estas so verbais dentro dos termos de nossa definio: representar uma equao nas
coordenadas cartesianas, construir um modelo tridimensional de uma molcula
complexa, marcar o ponteiro num mostrador so todas respostas verbais que
suplementam os "leitores" cientficos com "textos" que muitas vezes, com seus
estmulos relevantes, correspondem num ou mais sistemas dimensionais. (Indicar
um grfico, modelo ou escala, ou "l-los" para outro ouvinte so tambm respostas
verbais comparveis indicao de uma palavra numa lista ou leitura de um
texto.)
A comunidade cientfica e lgica agua o controle discriminativo das respostas
verbais com esquemas classificatrios. O cientista chama o rato de roedor no
apenas porque adquiriu um nome cientfico para um tipo particular de animal, mas
porque seu comportamento verbal controlado por uma propriedade genrica que
a comunidade cientfica apontou pelo estabelecimento de um operante de
classificao.
Na prtica cientfica, so toleradas as extenses genricas, mas extenses
metafricas, metonmicas e solecistas so usualmente extintas ou punidas. A
extenso metafrica pode ocorrer, mas ou a propriedade de controle rapidamente
acentuada por contingncias adicionais, que convertem a resposta numa abstrao,
ou retira-se fora da metfora sua natureza por meio do advento de um controle
de estmulo adicional. Assim, a teoria molecular dos gases deve ter comeado,
provavelmente, como uma metfora, no sentido de que a presso na parede de um
recipiente foi descrita com termos apropriados ao bombardeio de uma parede com
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pedras. Eventualmente, outros tipos de evidncia removem ou reduzem de muito a

natureza metafrica dos termos.
Ao arrolar os efeitos de outras conseqncias do comportamento verbal, as
contingncias estabelecidas pela comunidade cientfica agem com vistas a prevenir
exageros, narraes incompletas, ms representaes, mentiras e fices. As variveis
do auditrio so esclarecidas especificando-se um "universo de discurso" como uma
subdiviso do repertrio a ser empregado, repertrio do qual so especificamente
excludos termos apropriados a outros auditrios. O comportamento verbal
cientfico mais eficaz quando est livre de mltiplas fontes de fora; e o humor, o
estilo, os instrumentos da poesia, as recombinaes fragmentrias e as distores de
forma no so reforadas, quando no punidas pela comunidade cientfica.
A natureza do controle dos estmulos descrita ao leitor com os autoclticos
apropriados. Os escritos lgicos e cientficos contm muitas descries do
comportamento do falante {Eu observo, eu concluo), freqentes caracterizaes ou
qualificaes ( verdade. .., provvel... , possvel que... ) e autoclticos
quantificadores descritivos da gama de aplicaes de uma resposta {alguns, nenhum,
todos, no, etc). Grande parte dessas respostas est envolvida na natureza da assero
cientfica. Autoclticos adicionais de predio dizem ao leitor como relatar as partes
separadas dos estmulos verbais que eles acompanham.
As contingncias de reforo que criam um repertrio cientfico especial e aguam
seu controle de estmulo proporcionam um tipo de comportamento que serve o
ouvinte como:
1) um estmulo discriminativo eficaz timo, ao evocar qualquer comportamento que
ele j possa ter com relao situao e
2) uma fonte de instruo, ao alterar seu comportamento com relao a situaes
novas.

Estmulos Verbais
A comunidade lgica e cientfica tambm agua e restringe o comportamento verbal
em resposta aos estmulos verbais. Assegurar a preciso do comportamento ecico e
textual um exemplo bvio; importante saber o que foi realmente dito sob a
forma vocal ou escrita. Contudo, prticas para esclarecer a relao entre uma
resposta verbal dada a um estmulo verbal e as circunstncias no-verbais
responsveis por ela so em geral apontadas. A comunidade est interessada em
voltar ao estado de coisas original e em evitar qualquer distoro devida inter-
veno da ligao verbal. Por exemplo: se um falante emite um tacto, que na prtica
da comunidade controlado por um dentre dois estmulos diferentes (como
quando ele diz light ["luz, leve"], que pode ser uma resposta a um objeto de pouco
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peso ou de irradiao visvel) e se um segundo falante responde a isso de forma

ecica (ou textualmente, se a primeira resposta foi escrita) seu ouvinte pode agir em
relao a um estado de coisas errado. O falante original teria estado em posio de
proporcionar autoclticos proveitosos por exemplo, ao emitir um sinnimo
normalmente sob o controle de apenas um estmulo ou ao qualificar sua observao
com "Eu quis dizer 'light' no sentido de leve" mas ele no est em contacto com o
ouvinte, para quem a distino importante e que pode no ser afetado pelas
contingncias que geram os autoclticos. O falante que relata o comportamento
compelido pela comunidade lgica e cientfica a encontrar qualificadores
apropriados. Em outras palavras, ao responder ecica ou textualmente ao com-
portamento verbal de outro falante, o lgico ou o cientista est sob presso especial
para se "assegurar do sentido". Tal presso exercida pelas contingncias de reforo
que geram mais do que um simples comportamento ecico ou textual.
(Quando falante e ouvinte so uma s pessoa, pode-se ainda responder
"erroneamente" ao comportamento verbal de outrem. Exemplos extremos so
fornecidos por afsicos, cujo "processo mental se extravia" quando uma resposta
intravrbal trivial acarreta uma "mudana de significado" no meio do processo em
curso; mas o efeito no incomum no falante normal, especialmente quando o
comportamento escrito e a ao do leitor retardada de tal forma que o falante
"esquece o que pretendia dizer".)
A comunidade lgica e cientfica elimina as respostas intraverbais que interferem
com uma "cadeia lgica de pensamento". Sells descreve alguns desses casos em seu
estudo sobre o "efeito da atmosfera".179 A comunidade defende-se de vrios modos
das respostas colaterais confusas ou enganadoras dadas aos estmulos verbais. Um
vocabulrio cientfico especial (usado dentro de um dado "universo de discurso")
est relativamente livre de respostas sob outros tipos de controle de estmulos
isto , de relaes intraverbais suprfluas. Os smbolos que aparecem to
freqentemente no comportamento lgico e cientfico (em geral como substituies
de termos do vocabulrio leigo) so especialmente importantes na eliminao de
respostas ecicas, textuais e intraverbais indesejadas.
Lgicos e cientistas tm, claro, repertrios extensos de comportamento
intravrbal, mas tais repertrios so compostos de itens que alcanaram resultados
prticos satisfatrios. A aquisio de definies, de fatos memorizados, de tabelas de
constantes, etc, constitui parte substancial do treinamento do cientista, assim como
a aprendizagem do uso apropriado de definies escritas ou impressas, de fatos,

179
Sells, S. B. Arch. Psychol., Nova Iorque, 29 (1936), n. 200.
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tabelas ou outros estmulos verbais compostos especialmente, de forma a permitir

que respostas textuais teis possam ser emitidas em ocasies apropriadas.
As regras do pensamento lgico e matemtico, as Leis do Pensamento, as formas de
silogismo, etc. tm um uso relacionado. A distino entre a estrutura lgica de uma
sentena e os termos particulares que nela ocorrem constitui a distino entre
respostas autoclticas (particularmente as composies gramaticais do captulo 14) e
os operantes verbais simples. Ao engajar-se no comportamento verbal lgico e
cientfico, o falante adquire lentamente seqncias intraverbais reduzidas, que se
combinam com respostas apropriadas a uma dada ocasio. Assim como o poeta que,
tendo escrito muitos pentmetros jmbicos, acha fcil "pensar" nessa mtrica,
tambm o lgico, que emitiu muitas respostas com uma dada estrutura lgica,
achar fcil compor outras que tenham o mesmo modelo. Ele ajudado pelo fato
de operantes fragmentrios ou reduzidos combinarem-se com outras respostas na
causao mltipla, e tambm pelo fato de que respostas que no tm um padro
costumeiro so rapidamente rejeitadas como estranhas ou embaraosas.
As prticas que restrigem as respostas aos estmulos verbais so suportadas por
autoclticos apropriados com os quais o falante representa a natureza do controle de
seu comportamento. O papel dos estmulos verbais torna-se claro pela referncia s
"autoridades" tanto na declarao de fatos (A descoberta de Harwey a respeito da
circulao do sangue tornou claro que... ), como em leis (Da 2. lei de Newton segue-
se... ) e na citao de axiomas ou definies previamente arrolados ( ... O que
verdade por definio).

Construindo Um Novo Comportamento Verbal

A comunidade verbal lgica e cientfica acumulou lentamente um conjunto de
tcnicas para a construo de um comportamento verbal eficaz. O falante se desloca
de um conjunto de respostas para outro conjunto, possivelmente mais til.180 Ele
eventualmente pode emitir algo que se parea com um Tacto ou uma resposta
intravrbal por exemplo, resposta para a qual parece que faltam estmulos
apropriados imediatos mas que levam a uma ao eficaz. As prticas que deram
origem a isto parecem ter sido descobertas empiricamente. Elas nem sempre so
bem sucedidas, mas o crescimento da comunidade verbal lgica e cientfica ampliou
grandemente a probabilidade de xito.

180
A "composio de afirmaes", que diz respeito lgica, no deve ser confundida com a "composio" do captulo
14.
 P g i n a | 413

Um exemplo conhecido de construo de resposta verbal o ato de contar. Quando

um falante diz quatro em resposta a quatro homens sentados a uma mesa, tal
resposta pode ter sido controlada diretamente pela propriedade da situao de
homens ou de sentados. Mas se ele diz quatro aps ter verificado uma dzia de
quartos, alguns dos quais com homens, sua resposta no um simples tacto, mas a
resultante do uso especial da ligao intravrbal um, dois, trs, quatro, na qual (por
ter aprendido a "contar") ele emitiu conseqentemente uma resposta sempre que
viu um homem, e agora relata a ltima resposta feita dentro desses moldes. Uma
resposta como cem sempre ser construda quer desta forma, se for construda
pela contagem de 100 objetos, ou por outras operaes. A matemtica est
amplamente envolvida com o comportamento verbal construdo por contagem ou
por processos derivativos.

Manipulando Respostas
Apesar de a noo de palavra como algo "usado" pelo falante ter tido resultados
pouco felizes, claro que registros ou traos de respostas verbais podem ser tratados
como objetos independentes. Um comportamento verbal til pode ser construdo
pela manipulao mecnica e pelo arranjo de tais objetos. Mesmo quando as
respostas no esto em forma escrita, o comportamento evidentemente
"manipulado" no mesmo sentido. Para nos restringirmos a termos que pertencem a
um universo limitado de discurso ou para empregar apenas um conjunto particular
de axiomas, por exemplo, o lgico ou o cientista comumente estabelecem uma lista
de respostas em forma escrita. Seu comportamento verbal subseqente reforado
por ele mesmo ou por outros apenas quando as respostas que ele emite tambm
podem ser emitidas como respostas textuais aos estmulos em tal lista. Tambm se
pode empregar lista de regras, no sentido de atividades permitidas na construo de
novas respostas. Numa corte de justia, regras de evidncia restringem o
comportamento verbal das testemunhas; no xadrez, as regras restringem o
movimento das peas; as regras lgicas exercem um efeito parecido sobre o lgico.
Construir tal lista, consult-la, obrigar algum a no emitir respostas que no este-
jam representadas nela, e assim por diante, so comportamentos extremamente
complexos e devem ser laboriosamente condicionados pela comunidade verbal. O
comportamento e os problemas especiais que ele levanta so semelhantes aos
discutidos sob o ttulo "Correo", no captulo 15.
A manipulao produtiva de respostas verbais ilustrada pela substituio de
termos. Se palavras so escritas em pedaos de papel e se os pedaos que podem
substituir-se mutuamente esto marcados, ento o ato de substituio consiste
simplesmente na remoo de um pedao que substitudo por um outro
apropriado. Riscar um conjunto de marcas num pedao de papel e escrever outro
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conjunto um exemplo comum. Mesmo quando tal ato mais difcil de ser
observado, ele presumivelmente ocorre pelas mesmas razes e com as mesmas
conseqncias. Outros exemplos de manipulao de respostas verbais consistem na
escrita de uma expresso em "uma estrutura lgica equivalente", no transporte e
simplificao de fraes e na introduo de valores numa equao.
Muitos problemas de semntica e de lgica dedutiva relacionam-se com as regras de
substituio de termos. Isto bvio nas discusses de sinonmia; mas muitos outros
tipos de respostas quantificao de autoclticos, por exemplo podem tambm
simplesmente especificar a possibilidade da substituio. Em The three hnd mice ali
ran after farmer's wife ["Os trs ratos cegos, todos correram atrs da mulher do
fazendeiro"], a resposta todos pode ser um tacto comparvel expresso infantil Ali
gone ["Todos se foram"]. Mas Todos os ratos so mamferos no pode ser um tacto,
uma vez que ningum jamais observou "todos os ratos". Acentuar a funo
autocltica pela traduo Sempre que se pode dizer "rato" se pode dizer "mamfero" no
resolve o problema, uma vez que ningum observou todos os casos em que se diz
rato. A resposta, em vez disso, construda a partir das definies de rato e mamfero
e de uma regra unilateral para a substituio derivada de tais definies.
O produto da manipulao de termos constitui usualmente um estmulo textual
(uma nova equao, por exemplo, ou nova forma de uma expresso) que pode ento
levar a outro comportamento. Algumas vezes a nova expresso "resolve um pro-
blema", outras vezes corresponde a uma exposio anterior de uma hiptese ou
teoria (esse resultado pode ser indicado como o autocltico Q.E.D. ), e s vezes o
comportamento construdo simplesmente leva a uma ao afetiva, possivelmente
no-verbal. Constitui parte da descoberta emprica da comunidade verbal lgica e
cientfica o fato de o comportamento assim obtido poder receber uma reao como
se ele fosse um tacto ou uma resposta intravrbal ou ainda, alguma amostra mais
ampla de igual natureza. O comportamento de reagir a ele desse modo tambm
deve ser condicionado pela comunidade.
O comportamento verbal lgico foi condicionado explicitamente em alguns
experimentos de Moore e Anderson,181 nos quais sujeitos foram treinados para
resolver problemas de clculo de proposies. A um dos sujeitos foram dadas certas
premissas, certas regras de transformao e uma concluso a ser atingida. Seu
comportamento em qualquer estgio consistia simplesmente em especificar uma
regra, evocar-lhe o nmero e dizer ou apontar sua forma escrita. O resultado da
aplicao da regra foi fornecido imediatamente e ele ento especificou outra regra.
(Ele prprio poderia ter chegado ao resultado de cada aplicao mediante o uso de

181
Moore, O. K. & Anderson, S. B. J. Psychol., 38 (1954), 151-160.
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outras regras.) Descobriu-se que era possvel criar hbeis manipuladores do clculo
de proposies mesmo quando a relevncia do processo para o comportamento
prtico permanecia obscura isto , quando o sujeito no "conhecia o sentido" de
sua operao. Uma criana pode aprender uma abertura de xadrez da mesma forma.
A construo de um novo material verbal usualmente descrita pelos autoclticos
apropriados. Entre estes, incluem-se observaes literais como substituindo ou
transpondo, bem como mandos explcitos sobre o ouvinte para engaj-lo numa ao
particular {Digamos que x igual ao nmero de tijolos que um homem pode assentar
num dia). Indicam-se freqentemente certos autoclticos quantificadores e de
relao, muitos dos quais so familiares ao leigo, embora sejam usados de forma
mais estrita no discurso lgico e cientfico. Portanto e segue-se que... so autoclticos
que apontam a natureza construda das respostas que eles acompanham.

Confirmao
Uma vez construdo um novo comportamento verbal, ele muitas vezes deve ser
"confirmado". O processo no se limita a sentenas construdas. Ns confirmamos
qualquer resposta verbal quando geramos variveis adicionais para aumentar sua
probabilidade. Assim, nossa adivinhao de que algo visto distncia um
telescpio ser confirmada aproximando-nos, at que a resposta fraca {Penso) que
um telescpio pode ser substituda pela resposta forte {Sei) que um telescpio. Da
mesma forma, nossa suposio de que um objeto no-familiar um tipo de
telescpio ser confirmada se descobrirmos que ele pode ser usado como tal. Ao
us-lo com sucesso, proporcionamos uma estimulao adicional para o tacto no-
ampliado telescpio.
Muitas vezes confirmamos uma resposta encontrando variveis que controlam uma
forma similar de resposta em algum outro tipo de operante. Assim, confirmamos
nossa suposio de que um animal numa jaula do zoolgico um lemuride lendo a
placa da jaula; ao fazermos isso, acrescentamos uma resposta textual a um tacto
fraco. (Sem dvida, tambm nos aproveitamos de "instrues" acrescidas, e
deixamos de "supor" mesmo quando deixamos de olhar para a placa.) Se, pelo
contrrio, perguntamos a um fucionrio, a resposta suplementar ecica. Quando
confirmamos a lembrana que temos de um fato "consultando" uma enciclopdia,
acrescentamos uma resposta textual; quando a confirmamos consultando uma
autoridade, acrescentamos uma resposta ecica. A confirmao de novas respostas
verbais construdas com os processos do comportamento verbal lgico e cientfico
importante quando a resposta emergente nunca foi possuda como um tacto ou
como um intravrbal. A importncia da confirmao cresce com a extenso da srie
de passos dados no ato de construo, uma vez que uma resposta gerada emitida
de forma cada vez mais hesitante, medida que aumenta a possibilidade de erro.
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til manter a distino entre a confirmao de um tacto e a de um intravrbal. Se

pusermos algo numa de duas caixas rotuladas A c B e, depois de olharmos a caixa B,
dissermos como resultado No est em B, podemos tambm construir a resposta
Est em A. Isso tem a forma de um tacto complexo, tal como o que poderia ser
emitido aps ter olhado em A, mas obtido por construo. Podemos usar um
autocltico para nos referirmos ao processo (Concluo, por conseguinte, que est em A,
ou Deve estar em A) ou para indicar alguma fraqueza superveniente (Provavelmente
est em A). Confirmamos a resposta construda gerando o estmulo para um tacto
comparvel, isto , olhando em A. Confirmamos respostas a um estmulo verbal
quando completamos uma palavra cruzada. Num quebra-cabea, a adivinhao do
sinnimo de uma dada palavra-chave (uma resposta intravrbal) confirmada
quando se mostra que ela corresponde s especificaes (isto , que nos permite dar
uma resposta textual) das letras nos mesmos espaos fornecidos pelas palavras
cruzadas. Por outro lado, os estmulos verbais fragmentrios gerados pelas palavras
cruzadas podem servir como um instigador formal para uma tentativa de resposta,
resposta que depois ser confirmada por uma resposta intravrbal a um sinnimo
dado.
As respostas construdas do comportamento verbal lgico e cientfico so tambm
confirmadas quer como tactos, quer como intraverbais. Uma srie de manipulaes
verbais relativas s rbitas dos planetas conhecidos pode levar a uma afirmao
acerca da posio e do tamanho de um planeta hipottico. Com o auxlio de um
telescpio, uma resposta similar pode ser dada como um tacto. Subseqentemente,
o astrnomo pode emitir uma sentena tal como H um planeta de tal tamanho em
tal lugar como uma resposta com pelo menos duas fontes de fora: os dados da
observao, com relao aos quais a resposta um tacto, e os clculos que constrem
uma resposta comparvel. Quando, todavia, a confirmao pelo encontro do
estmulo para um tacto no possvel, construes adicionais podem fornecer uma
fora adicional. Uma simples proposio "provada" quando a resposta
construda de outra forma, assim como uma teoria sustentada por vrias linhas de
evidncia verbal, mas em nenhum dos casos encontramos um tacto comparvel. A
teoria da evoluo no pode ser confirmada por um conjunto de tactos aos
acontecimentos atuais ocorridos no passado remoto, mas um simples conjunto de
respostas verbais que aparecem como tactos a tais acontecimentos torna-se mais
plausvel reforado por vrios tipos de construo, baseados em respostas
verbais, na geologia, na paleontologia, na gentica e assim por diante. Apenas um
acontecimento corrente da mesma natureza (por exemplo, o aparecimento ou
produo de uma nova espcie sob circunstncias apropriadas) geraria um tacto da
mesma forma e, nesse sentido, converteria a teoria num fato.
Ao provar dedutivamente uma teoria, as posies da especificao e da pesquisa se
invertem. A manipulao lgica e cientfica , agora, um exemplo de construo de
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comportamento previamente especificado. Ao estabelecer uma hiptese ou teoria,

estabelecemos uma especificao completa do comportamento verbal a ser
construdo. claro que hipteses e teorias no surgem espontaneamente; muitas
vezes, elas so tactos ampliados ou intraverbais fracos. Requer-se um
comportamento verbal que tenha a mesma forma, mas que seja controlado por
circunstncias mais substanciais e, se possvel, mais remotas. Assim, se comeamos
com um tacto composto (por exemplo, a descrio da rbita de um planeta) nossa
tarefa consistir em atingir um comportamento verbal comparvel mediante a
manipulao de respostas disponveis relacionadas com outras rbitas e planetas, de
acordo com um conjunto de regras. Se formos bem sucedidos, confirmaremos a
utilidade das respostas e das regras utilizadas, entre as quais pode haver axiomas,
postulados, hipteses e teorias.
Um exemplo servir para sintetizar o processo de confirmao. Suponhamos que
algum diga Este livro contm 400 pginas. O ouvinte pode agir sobre essa resposta
com um mximo de confiana, se se tratar de um tacto atual: se o falante olhou a
ltima pgina do livro e achou o nmero 400 (sua resposta mais do que textual,
porque a "leitura" do nmero na ltima pgina constitui a ocasio na qual a
resposta reforada pela comunidade) ou se contou as pginas e, na ltima, disse
para si mesmo 400. A extenso pela qual o ouvinte julga verdadeira, vlida ou
correta uma resposta varia na proporo direta pela qual respostas comparveis
dadas pelo mesmo falante se haviam mostrado teis no passado. No fato atual,
todavia, a resposta pode ser de outro tipo. Tratar-se- de um tacto vago, chamado
adivinhao, se o ouvinte apenas registrou a espessura do livro ou apenas o pesou
com a mo. Tratar-se- de uma resposta ecica se ele simplesmente repete o que
ouviu. Tratar--se- de uma resposta textual se ele simplesmente a est lendo. Pode
tratar-se de um intraverbal possivelmente incompleto se ele o ouviu ou leu algum
tempo atrs, ou se memorizou o nmero de pginas de uma srie de livros, inclusive
o desse livro. Pode tratar-se de uma resposta construda a partir das respostas: O
livro tem 10 captulos e A extenso mdia de cada captulo de 40 pginas.
concebvel que a resposta seja tambm uma induo, se muitos livros anteriores do
mesmo autor contives-sem todos, precisamente, 400 pginas (a resposta do falante
ser ento um tacto vago ou uma adivinhao, na qual o maior estmulo de controle
ser o nome do autor, mais do que, por exemplo, a espessura do livro).
Em cada caso, o falante ou o ouvinte pode confirmar a resposta acumulando
variveis que elevem sua probabilidade ao mximo. D-se um passo nessa direo
quando a resposta construda por qualquer uma das duas razes acima apontadas.
Mas o que se entende geralmente por confirmao a gerao da resposta como um
tacto (ao nmero que aparece na ltima pgina) ou a uma resposta construda pela
contagem do nmero de pginas. A tais respostas o ouvinte reage com a mxima
(mas, claro, no necessariamente completa) confiana.
 P g i n a | 418

Pesquisa Cientfica
A cincia emprica est apenas em parte relacionada com a construo e a
confirmao do comportamento verbal. Em termos mais amplos, ela um conjunto
de prticas que produzem comportamentos teis. Uma ampla parcela desse
comportamento verbal enquanto a outra parte construda. A instrumentao,
por exemplo, constitui um trao caracterstico do mtodo cientfico, que aumenta
nossas respostas natureza, ampliando e esclarecendo acontecimentos que podem
servir como estmulos (como quando olhamos algo atravs do microscpio ou do
telescpio), convertendo algumas formas de energia em outras, s quais somos
capazes de reagir (como quando "ouvimos" um contador Geiger), e de muitos
outros modos. Muito do que fazemos em resposta a estmulos assim gerados ou
modificados verbal.
Outros mtodos experimentais colocam as respostas sob um controle de estmulos
mais estrito por meio da manipulao de situaes, de modo a destacar as
propriedades relevantes. Se alguma propriedade de um estmulo foi responsvel pela
extenso metafrica que chamamos teoria, prticas experimentais podem permitir-
nos isolar essa propriedade (talvez como o membro comum de vrios estmulos) e,
portanto, substituir a metfora por uma resposta abstrata. Outros mtodos se rela-
cionam com a comprovao da srie de respostas ou de leis amplamente
generalizadas.
Avaliao
Uma parte importante da prtica cientfica prende-se avaliao da probabilidade
de que uma resposta verbal seja "correta" ou "verdadeira": de que se possa agir
eficazmente a partir dela. (A lgica se relaciona com isso em sua anlise das relaes
internas, e eventualmente tautolgicas, entre os padres autoclticos.) Respostas
construdas nem sempre so totalmente confirmadas; tactos ampliados so
controlados por estmulos desviados; respostas a classes de eventos mal definidos ou
pobremente exemplificados sofrem desvantagens correspondentes; reforos
generalizados minimizam, mas nunca destrem completamente o efeito da
condio momentnea do falante, e assim por diante. Tais deficincias e sua
significao para o ouvinte refletem-se na vida diria quando emitimos esse tipo de
resposta com fora apenas moderada e o qualificam com autoclticos apropriados. A
lgica tradicional esclareceu a fora dos autoclticos quantificadores e a prtica
cientfica acrescentou uma espcie de quantificao numrica. Como resultado, a
escrita cientfica est fartamente recheada de expresses tais como mais ou menos 2%
ou num nvel de 5% de segurana as quais, como todo autocltico, aumentam a
probabilidade de que o ouvinte reagir com a convico ou a cautela apropriadas.
 P g i n a | 419

Metodologia Cientfica
O comportamento verbal lgico e cientfico difere do comportamento verbal do
leigo (e particularmente do comportamento literrio) por causa da nfase dada s
conseqncias prticas. Isto nem sempre uma questo de tecnologia mundana. O
teste da predio cientfica , freqentemente, como a palavra indica uma
confirmao verbal. Mas o comportamento, quer do lgico, quer do cientista, leva
enfim a uma ao efetiva no-ver-bal, e aqui que precisamos encontrar as ltimas
contingncias de reforo que mantm a comunidade verbal lgica e cientfica.
Limitar-nos-emos agora a especular acerca de como se fizeram sentir inicialmente as
vantagens de certos tipos de comportamento verbal no tocante ao aumento da
predio e do controle da natureza. Uma comunidade verbal chegaria a suprimir
um comportamento exagerado ou desonesto, e a reforar respostas sob um controle
de estmulo mais acurado, assim como reforaria a repetio correta e a recitao de
regras de conduta (ticas ou de outro tipo), a correta recordao de fatos, etc, por
causa das conseqncias prticas substanciais. Todavia, nesse caso, seus interesses
devem ter entrado em conflito com o gosto pelo entretenimento verbal. H uma
diferena entre os tipos de vantagens obtidas pela comunidade que nos permite
distinguir entre as subdivises lgicas e cientficas e a literria. Tais subcomunidades
no so, claro, necessariamente compostas de membros diferentes. s vezes, uma
comunidade modela e mantm o comportamento divertido dos poetas e dos conta-
dores de histrias; outras, e muitas vezes diante de outros falantes, ela modela e
mantm o comportamento verbal que leva a resultados prticos.
O comportamento verbal lgico e cientfico, bem como as prticas da comunidade
que o mantm e modelam, tm sido analisados na metodologia lgica e cientfica.
Com o surgimento de uma comunidade especial com vistas a conseqncias
prticas, ela se transforma num objeto prprio de estudos. Quais so as
propriedades definidoras do comportamento verbal lgico e cientfico? Quando tal
comportamento eficiente ou vlido? Como ele gerado e mantido pela
comunidade? Como atuam tais prticas? O comportamento verbal lgico e
cientfico pode ser melhorado e, em caso afirmativo, que prticas traro tais
melhoras?
Trs passos parecem levar a esse tipo de investigao metodolgica:
1) alguns tipos de comportamento verbal, incluindo os autoclticos de relao e de
quantificao apropriados, demonstram possuir conseqncias prticas importantes,
quer para o falante, quer para o ouvinte;
2) a comunidade descobre e adota prticas explcitas, que encorajam esse
comportamento que, assim, reforado por conseqncias prticas ainda mais
extensivas; e
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3) as prticas da comunidade so ento estudadas e melhoradas, presumivelmente

tambm por causa das conseqncias cada vez mais bem sucedidas. Como um
exemplo, em lgica 1) algumas respostas intraverbais revelam-se teis ao leitor
mdio, 2) a comunidade encoraja ento tal comportamento, constrangendo os
falantes a observarem as leis do pensamento, a empregar frmulas silogsticas
aceitveis, e assim por diante, e 3) as leis do pensamento, os silogismos e outras
regras e frmulas lgicas so ento analisados por sua consistncia e validez interna e
com o olhar voltado para possveis melhoras. Uma seqncia paralela na cincia
poderia ser a seguinte:
1) respostas relativamente abstratas, especificando propriedades particulares dos
estmulos, mostram-se teis;
2) a comunidade cientfica providencia contingncias de reforo, que constrangem o
falante a responder a propriedades isoladas; e
3) as regras e os cnones do pensamento cientfico, que governam a classificao e a
abstrao, so estudados para explicar a eficcia de (1) e (2) e, possivelmente, para
sugerir prticas e comportamentos melhorados. As disciplinas analticas do estgio 3
podem ser consideradas como relacionadas com a "validez" ltima do discurso
lgico e cientfico, no sentido de especificao das conseqncias definidoras do
comportamento lgico e cientfico.
As tcnicas da metodologia lgica e cientfica devem, claro, adaptar-se ao
fenmeno do comportamento verbal. No momento, as implicaes globais do
assunto costumam ser omitidas. A lgica tem evitado muitos dos problemas
confusos de "significado", salientando as anlises formais. As estruturas autoclticas
devem ser estudadas e as prticas devem ser planejadas, o que aumenta a validez
tautolgica ou a verdade a ser inferida das relaes entre tais estruturas. Mas todas
essas anlises, juntamente com seus produtos, constituem comportamentos verbais e
esto sujeitos a anlises semelhantes a esta. Isto tambm verdade no caso dos
estudos das relaes entre o comportamento verbal e os fatos extraverbais, quer em
lingstica, quer na semntica lgica, bem como nas consideraes estatsticas ou
probabilsticas da metodologia cientfica. Os processos verbais do pensamento
lgico e cientfico merecem e exigem uma anlise mais precisa do que a que eles tm
recebido at agora.
Uma das ltimas realizaes de uma cincia do comportamento verbal poder ser
uma lgica emprica ou uma episte-mologia cientfica descritiva e analtica, cujos
termos e prticas sero adaptados ao comportamento humano como um tema.
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CAPTULO 19
O PENSAMENTO
O lugar do comportamento verbal na coordenao grupai discutido amide
quando se especula acerca da origem da linguagem. Assim que os homens
comearam a trabalhar juntos na caa, na pesca, na construo de abrigos ou na
guerra, devem ter surgido situaes nas quais seriam teis respostas verbais
rudimentares.182 Num empreendimento cooperativo de pesca, por exemplo, um
homem poderia colocar-se em posio de ver o peixe, enquanto outro colocaria a
rede. Qualquer resposta que o primeiro pudesse dar ao ver o peixe melhoraria a
escolha do momento oportuno por parte do segundo, possivelmente com vantagens
para os dois. Funes coordenadas comparveis so facilmente descobertas no
comportamento de uma comunidade verbal bem desenvolvida.
Vantagens plausveis no constituem, enquanto tais, uma explicao da origem e da
manuteno do comportamento verbal, mas apontam para contingncias de reforo
que so explicativas. O comportamento verbal amplia tanto os poderes sensoriais do
ouvinte, que agora pode responder ao comportamento de outrem mais do que
diretamente s coisas e aos acontecimentos, quanto o poder de ao do falante, que
agora pode falar em lugar de agir. Se, como resultado da diviso de trabalho, o fraco
informado pode controlar o forte no-informado, as aes combinadas de ambos
podem exceder a ao isolada de cada um. Empresas realizadas em cooperao nem
sempre ocorrem para benefcio das partes, mas as contingncias de encadeamento
necessrias para sustentar o comportamento verbal prevalecem mesmo nas relaes
extremamente assimtricas de senhor e escravo.
O comportamento verbal deve ter-se tornado muito mais valioso, tanto para o
grupo como um todo quanto para seus membros individualmente, quando as

182
Ver o apndice de Malinowski no livro The Meaning of Meaning de Ogden, C. K. e Richards, I. A.
 P g i n a | 422

respostas comearam a ser transmitidas de uma pessoa para outra. A transmisso de

"viva voz" tornou-se possvel com o desenvolvimento do comportamento ecico e
intravrbal, enquanto que a inveno da escrita e o subseqente desenvolvimento
do comportamento textual permitiram um modo ainda mais eficiente. O "falante"
que deixa um registro durvel de seu comportamento pode afetar "ouvintes" em
locais e tempos distantes e estes, por sua vez, podem beneficiar-se dos pontos
especiais de vantagem do "falante" remoto. A aquisio da transmisso do
comportamento verbal vista hoje em cdigos de leis, livros sapienciais, formulrios
e escritos religiosos, que ampliam quase ilimitadamente os efeitos do
comportamento que originalmente os produziu, e nas histrias, biografias, dirios e
relatos experimentais, que do ao leitor um contacto quase ilimitado com o meio
ambiente de outras pessoas.

Emergncia De Outras Funes

Uma til diviso do trabalho no a nica vantagem do comportamento verbal.
Desde cedo, outras funes devero ter emergido dos tactos e dos mandos (e as
correspondentes respostas verbais e no-verbais do ouvinte); mandos que foram
inicialmente eficientes para facilitar a coordenao grupai. Os efeitos especiais
discutidos no captulo 6 muito cedo devem ter-se tornado possveis com resultados
que vimos resumidos na literatura, quando um trabalho particular despertou
emocionalmente o leitor ou o entreteve de vrias maneiras. Essas reaes colaterais
dos ouvintes logo devem ter alterado o comportamento dos falantes. Alm do mais,
to logo o ouvinte, por sua vez, se transformou num falante consumado, o
comportamento verbal pde despertar nele reaes "verbais" divertindo-o com
efeitos humorsticos ou estilsticos na causao mltipla, estimulando e
aprofundando seu comportamento na persuaso ou estimulao reflexiva, e assim
por diante.
Esses usos adicionais do comportamento verbal no resultam de uma extenso do
poder sensrio ou motor. Eles podem ou no ter base na coordenao grupai. Eles
so mais interessantes quando um grupo no est envolvido quando, em sntese,
uma pessoa fala consigo mesma. Quando um falante tambm se torna ouvinte,
abre-se o palco para o drama no qual uma s pessoa representa vrios papis. As
vantagens iniciais para a coordenao do grupo esto ausentes, mas h vantagens
compensadoras. Isso tem sido reconhecido tradicionalmente quando o
comportamento de um falante consigo mesmo, como ouvinte, particularmente
quando seu comportamento no observvel por outros, posto de lado como uma
realizao humana especial chamada "pensamento".
 P g i n a | 423

Qualquer descrio do comportamento verbal estar incompleta enquanto sua

relao com os demais comportamentos do organismo no tenha sido esclarecida.
Isto pode ser feito convenientemente, discutindo-se o problema do pensamento.

O Comportamento Verbal Encoberto

Se algum que est sentado quieto ouvir a pergunta O que voc est fazendo?, ele
poder responder Nada: s estou pensando. Na terminologia do leigo (e de muitos
especialistas), o pensar ope-se amide ao fazer. Mas como organismo vivo,
enquanto "No est fazendo nada", o homem est se comportando de alguma
forma, mesmo quando seu comportamento no pode ser facilmente observado por
outros ou, possivelmente, at por ele mesmo. Efetivamente, no discutimos tais
atividades porque elas, quase sempre, so acessveis apenas ao "pensador" e respostas
que lhes sejam aproveitveis no podem ser desenvolvidas facilmente. Houve algum
progresso na melhoria da observao pblica por meio de instrumentos de
ampliao do comportamento em pequena escala, mas o problema de explicar a
ocorrncia normal de tais comportamentos permanece.
Num sentido, o comportamento verbal que no pode ser observado por outros no
constitui propriamente parte de nosso campo. tentador evitar os problemas que
ele coloca, limi-tando-nos aos fatos observveis e deixando quem queira faz-lo
estender a anlise a seu prprio comportamento encoberto. Mas, nesse caso haveria,
algumas lacunas embaraosas em nossa descrio. Na cadeia intraverbal, por
exemplo, muitas vezes faltam elos necessrios nos dados observveis. Quando
algum resolve "mentalmente" um problema de "aritmtica", a proposio inicial
do problema e a resposta aberta final s podem relacionar-se inferindo-se
acontecimentos encobertos. Temos tambm que descrever o comportamento
verbal que est sob o controle do falar encoberto que o relata (captulo 5) ou o
qualifica com autoclticos (captulo 12). O comportamento encoberto tambm ter
de ser considerado ao discutir-se a gramtica (captulo 13), a composio de
sentenas (captulo 14), a correo (captulo 15) e outros tpicos da V Parte.
Requer-se, portanto, a discusso de algumas de suas dimenses.
O comportamento encoberto parece assemelhar-se ao comportamento aberto,
exceto pelo fato de ocorrer em menor escala. Se recitarmos o alfabeto falando e
sussurrando letras alternadas, ser fcil observar a sonorizao que estabelece a
diferena: A-b-C-d-E-f-G-h... Se sussurramos algumas letras e enumerarmos
mentalmente as demais, observaremos o que parece constituir uma diferena
comparvel entre formas encobertas e formas abertas: a-( )-c-( )-e-( )-g-()... Mas
uma resposta silenciosa pode recuar para dimenses muito sutis. O envolvimento
muscular demonstrado por meio da ampliao eltrica ou mecnica pode
freqentemente ser detectado se experimentarmos "pensar" uma resposta tal como
 P g i n a | 424

buble, buble ["bolha"] mantendo a boca o mais aberta possvel. Mas isso muitas
vezes pode ser feito, especialmente depois de alguma prtica, e h outras difi-
culdades em admitir-se que o comportamento encoberto sempre executado pelo
mesmo aparato muscular responsvel pela forma aberta. Oradores experientes, em
especial os que tm de repetir a mesma coisa muitas vezes, parecem "pensar" uma
resposta verbal enquanto proferem outra em voz alta; h pessoas que s vezes
parecem ler alto mecanicamente, enquanto desenvolvem uma conversao
"imaginria". A atividade muscular em pequena escala tambm parece no ser
muito plausvel na representao de um comportamento verbal incipiente. Eu ia
dizendo... pode ser seguido de uma resposta ainda no previamente emitida,
mesmo de forma subaudvel. Um falante rpido pode compor uma sentena para
proporcionar uma resposta que ainda tem que ser executada e difcil explicar isso
admitindo uma tentativa rpida feita em silncio. Costumamos interromper um
comentrio infeliz antes que algum dano se produza, apesar de podermos complet-
lo de forma subaudvel, evidentemente antes que ele ocorra de fato.
No precisamos fazer suposies acerca do substrato muscular ou neurolgico dos
acontecimentos verbais. Ns explicamos a razo da probabilidade ou da fora de
uma resposta suprimida ou manipulada, assim como a razo da probabilidade de
qualquer comportamento. Em um caso de correo, por exemplo, observamos que
o comportamento que freqentemente seguido por uma dada resposta
subitamente interrompido. O fato de ele ser seguido "freqentemente" por essa res-
posta um fato comportamental relativo a ocorrncias passadas da resposta sob
dadas circunstncias. Processos fisiolgicos medeiam a probabilidade de respostas
encobertas e abertas de uma mesma forma, assim como, indubitavelmente,
medeiam todas as relaes descobertas numa anlise funcional do comportamento;
mas podemos falar acerca das duas formas de resposta "quando elas no esto sendo
emitidas" sem identificar mediadores fisiolgicos. Os dados que do origem noo
do falar encoberto podem ser tratados como tais com o grau de rigor que prevalece
em qualquer outra parte de uma cincia do comportamento verbal no momento
presente.
Outras questes, todavia, continuam sem resposta. Por que uma resposta deveria
tornar-se encoberta? Os operantes comportamentais quase sempre comeam de uma
forma que afeta o meio exterior, pois de outro modo no seriam reforados. (As
excees seriam certas respostas automaticamente reforadas pelo prprio
organismo). Por que tal resposta no se mantm aberta?
O comportamento se torna encoberto quando, em primeiro lugar, sua fora cai
abaixo do nvel necessrio para uma emisso aberta. Tal emisso pode ser fraca,
porque as variveis de controle so deficientes. Quando dizemos Pensei que era
Jones, (mas vi que no era), ns na verdade emitimos a resposta Jones; mas estamos
descrevendo uma instncia prvia encoberta, que era fraca porque o estmulo era
 P g i n a | 425

inadequado. Se a resposta Jones foi fraca, porque havia sido pobremente

condicionada ou parcialmente esquecida, o relato poderia ter assumido a forma
Pensei que o nome dele fosse Jones.
Todavia, o comportamento encoberto pode ser forte, como se v pelo fato de que,
sob outras circunstncias, ele pode surgir em nvel aberto. A resposta encoberta
simplesmente a mais fcil ou, por alguma razo, a mais prpria no momento. O
nvel de energia do comportamento no-verbal declina usualmente medida em
que so mantidas as contingncias de reforo. Quando Thorndike reforou um gato
a lamber a pata, o movimento tornou-se cada vez mais leve, at quase no poder
mais ser detectado.183 As contingncias de reforo no poderiam ser mantidas alm
desse ponto. (Poderamos dizer que o gato no poderia ser reforado por "pensar"
em lamber a pata.) Mas um considervel reforo sobrevive no comportamento
verbal encoberto quando o falante seu prprio ouvinte. Uma conseqncia
importante de nossa definio a de que, quando se fala consigo mesmo, no
necessrio falar alto e mais fcil no faz-lo. Uma resposta subaudvel, por motivos
de convenincia, tornar-se- audvel se se obtiver alguma vantagem. Falamos alto
conosco mesmos nas ocasies em que, por exemplo, a resposta audvel melhora a
cadeia intravrbal. Na soluo de um problema difcil de matemtica ou de outro
tipo recorremos a respostas abertas, vocais ou escritas. Pela mesma razo, com-
portamentos encobertos, tais como contar dinheiro ou somar cifras, tendem a
tornar-se abertos na presena de estmulos que distraem.
Contudo, o falar encoberto no nem total nem mesmo primariamente uma
prtica para poupar trabalho. Como vimos, o comportamento verbal costuma ser
punido. Na criana, o comportamento audvel reforado e tolerado at certo
ponto; em seguida, ele se torna cansativo e a criana punida por falar.
Conseqncias aversivas comparveis continuam a atuar na vida adulta. A punio
nem sempre faz parte da natureza da censura, pois a fala que ouvida por acaso
pode ter outros tipos de efeitos indesejveis, tal como a revelao de um segredo. A
reserva do comportamento encoberto tem um valor prtico. Enquanto uma
resposta verbal emitida primariamente por causa de seus efeitos sobre o prprio
falante, ela se confina melhor a esse auditrio. (Muitas vezes, o contedo do
comportamento verbal autstico significativo para o terapeuta s porque ele est
relativamente livre do controle exercido por um auditrio punitivo.)
Pode-se verificar que essa fuga punio constitui uma explicao mais provvel do
que a convenincia pelo fato de o comportamento encoberto retornar ao nvel
aberto quando um auditrio punitivo no exerce mais controle, apesar de a

183
Thorndike, E. L., Animal Intelligence, Nova Iorque (1898).
 P g i n a | 426

convenincia no ter sido alterada. Muitas pessoas que vivem sozinhas se pem
gradualmente a falar alto consigo mesmas. Na presena de outras pessoas, a volta ao
nvel aberto pode levar algum tempo, pois o carter no-punitivo de um auditrio
no pode ser estabelecido num momento. Muitas vezes, difcil levar as pessoas a
"pensar alto" isto , a emitir na presena de um auditrio externo
comportamentos primariamente controlados pelo prprio falante. A extenso do
controle especial exercido pelo auditrio privado vista no fato de que o com-
portamento aberto na ausncia da um ouvinte externo costuma gerar ansiedade, ou
outros efeitos emocionais. Muitas pessoas se sentem embaraadas quando usam um
gravador pela primeira vez ou quando ensaiam um discurso numa sala vazia. Uma
completa liberao de um comportamento previamente encoberto para um nvel
audvel pode ocorrer de forma muito lenta. O auditrio no-censurador
proporcionado pelo psicanalista no imediatamente eficaz, apesar de,
eventualmente poder ocorrer uma fala aberta sobre algo que em outra situao seria
punvel.
H, ento, variveis importantes que determinam quando uma resposta ser
encoberta ou aberta. Mas essas variveis no afetam muito as demais propriedades
da fala. Elas no sugerem a existncia de qualquer distino importante entre os
dois nveis ou formas. Nada se ganha, portanto, em se identificar o pensamento
com o falar subaudvel. Isso foi feito em certas anlises behavioristas primitivas,
aparentemente como resultado de um esforo para encontrar substituto para os
assim chamados processos mentais. A viso tradicional de que primeiro ocorre a
idia e de que em seguida o falante a expressa tem de ser abandonada. Como vimos,
os verdadeiros precursores da fala so as variveis independentes, das quais ela
funo, mas estes, na maior parte, so exteriores ao organismo e, portanto, no so
substitutos muito plausveis das idias como causas internas. Era tentador supor-se
que o falante "pensava acerca daquilo que ia dizer", no sentido de que ele o dizia
primeiro a si mesmo. Mas a resposta encoberta, quando ocorre, no de forma
alguma a causa da resposta aberta. A fora da expresso de idias no pode ser
obtida por uma mera seqncia de respostas encobertas e abertas.
Outros "processos mentais" rejeitados por uma anlise beha-viorista no so
facilmente substitudos pelo comportamento verbal encoberto, mas seu prestgio
tradicional contribui, sem dvida, para a necessidade de encontrar substitutos
internos. Alguns deles so exemplificados quando um falante adquire ou retm uma
resposta (os processos mentais de "aprendizagem" e "memria"), responde
diferentemente a diferentes estmulos ("discriminao"), reage com uma forma de
resposta de preferncia a outra ("diferenciao"), responde de certa forma a um
novo estmulo, que tem alguma semelhana com o antigo ("generalizao",
"metfora" ou "pensamento analgico"), responde sob o controle de uma nica
propriedade ou de um conjunto de propriedades de um estmulo ("abstrao"),
 P g i n a | 427

chega a uma resposta construda atravs de uma cadeia intravrbal controlada

("raciocnio"), e assim por diante. Estes no so comportamentos encobertos ou
abertos, nas relaes de controle ou mudanas de probabilidade, resultantes de
alteraes em tais relaes.
A teoria de que o pensamento era apenas uma fala subaudvel teve pelo menos um
aspecto favorvel: o de identificar pensamento e comportamento. Mas a fala nada
mais que um caso especial de comportamento e a fala subaudvel, uma subdiviso
ulterior. A gama de comportamentos verbais consiste, aproximadamente, numa
ordem decrescente de energia, em gritar, falar alto, falar baixo, sussurar, resmungar,
falar subaudvel com uma ao muscular detectvel, falar subaudvel de dimenses
pouco claras e talvez at mesmo o "pensar inconsciente", inferido algumas vezes em
exemplos de soluo de problemas. Nesse continuum, no h um ponto no qual seja
proveitoso traar uma linha distinguindo pensamento e ao. Na medida do que
conhecemos, no possuindo os acontecimentos na extremidade encoberta
propriedades especiais, eles no observam leis especiais, no se podendo, portanto,
atribuir a eles realizaes especiais.

O Falante Como Ouvinte De Si Mesmo

Podemos construir um caso que sirva melhor para identificar pensamento e
comportamento, caso que afeta automaticamente o autor dos comportamentos e
que, por isso, refor-ador. Tal comportamento pode ser encoberto ou aberto.
Podemos explicar a tendncia para identificar o pensamento com o
comportamento, encoberto chamando a ateno para o fato de que os efeitos
reforadores do comportamento encoberto devem surgir da auto-estimulao. Mas a
auto-estimulao possvel, e at mais eficaz, no nvel aberto.
Quando algum fala consigo mesmo, em voz alta ou em silncio, ele um ouvinte
excelente no sentido do captulo 10. Fala a mesma lngua e tem a mesma
experincia verbal e no--verbal que o ouvinte. Est sujeito s mesmas privaes e
estmulos aversivos, e estes, de dia para dia, ou de momento para momento, variam
da mesma forma. Enquanto ouvinte, ele est pronto para seu comportamento como
falante no momento exato e est otimamente preparado para "compreender" o que
vai ser dito. O tempo perdido na transmisso pequeno e o comportamento pode
adquirir dimenses sutis. No deve causar surpresa, pois, o fato de a auto-
estimulao verbal ter sido encarada como possuidora de propriedades especiais, a
ponto de ser identificada com o pensamento.

O Solilquio Simples
 P g i n a | 428

O prprio comportamento verbal do falante fornece automaticamente estmulos

para o comportamento ecico, textual ou intraverbal, e estes, por sua vez, geram
estmulos para respostas ulteriores. O resultado o "solilquio", tal como
exemplificado em seu uso dramtico e em alguns escritos que brotam do fluxo da
conscincia. Ele no essencialmente um pensamento produtivo. Desvios
inesperados podem ocorrer, mas o solilquio subseqente se modifica ligeiramente
apenas, se que ocorre alguma modificao. Dashiell184 analisou o solilquio de
Hamlet Ser ou no Ser de acordo com este esprito. Uma conexo intraverbal entre
morrer ou dormir levou a uma outra conexo entre dormir e sonhar, enquanto o
sonhar reforou ento uma resposta incipiente, que surge com Ah!, eis o tropeo.
Independentemente da respeitabilidade das conexes, tal "cadeia de pensamentos"
constitui apenas uma ligao intraverbal ou auto--ecica que quase no pode ser
distnguida de um "vo de idias".
O pensamento mais produtivo quando as respostas verbais acarretam
conseqncias especficas e so reforadas por isso. O comportamento autstico um
passo nesse sentido. A fantasia verbal, aberta ou encoberta, automaticamente
refor-adora para o falante enquanto ouvinte. Assim como o msico toca ou
compe aquilo que o refora auditivamente, e o artista pinta aquilo que o refora
visualmente, assim tambm o falante engajado numa fantasia verbal diz ou escreve
aquilo que o refora ao ser ouvido ou lido. Esse o reino da fantasia verbal e de
muita poesia, fico e de outras formas de literatura. O escritor compe estmulos
verbais que provocam (nele e incidentalmente nos outros) respostas emocionais ou
de outro tipo, ou que servem como indagaes ou sugestes que permitem que ele
se comporte verbalmente em ocasies em que permaneceria calado, por falta de
energia ou compreenso, em virtude de circunstncias punitivas. O escritor
estabelece consigo mesmo uma comunidade adequada para a produo contnua de
comportamento literrio e pode continuar a escrever por muito tempo, sem qual-
quer outra contribuio por parte da comunidade exterior. As prticas da
comunidade interior, todavia, costumam levar a idiossincrasias perturbadoras, como
sugere o trabalho da poetisa Emily Dickinson.

Efeitos Prticos do Comportamento Verbal Sobre o Falante Enquanto Ouvinte

Alm do comportamento autstico ou artstico, as respostas verbais podem ser
automaticamente reforadas por conseqncias prticas. Isso pode ocorrer mesmo
quando o falante o ouvinte de si mesmo. Ainda que ele no possa estender seus

184
Dashiell, J. F., Fundamentais of Objective Psychology, Boston (1928).
 P g i n a | 429

poderes sensoriais ou motores, muitas das contingncias mediadoras substanciais

que geram e mantm o comportamento verbal continuam a ter fora.
Um automando no to intil quanto a princpio pode parecer. Uma pessoa pode
deleitar-se por sair da cama numa manh fria, por parar quando comete um erro ou
por estar seguro de que se lembra de um recado. Esses no so mandos inteiramente
mgicos. A resposta verbal vem antes, porque tem menos conseqncias aversivas
do que o comportamento mandado. O Levante-se!, por exemplo, mais fcil de ser
executado do que levantar-se da cama e menos provvel de ser seguido por um
choque de ar frio. Tal mando pode ser forte por induo de exemplos nos quais
induzimos outras pessoas a se levantarem, e pode ser eficaz se aumentar a
probabilidade de nos levantarmos da cama por induo a partir do comportamento
relativo a outros falantes. Poder-se-ia supor que os automandos que se apoiam
apenas na induo se extinguiriam eventualmente quando os dois auditrios so
mais nitidamente discriminados; mas existem fontes contnuas de reforo. Supo-
nhamos que algum esteja aprendendo a caar em circunstncias tais que seja
vantajoso manter-se quieto (para que a caa se aproxime) apesar de uma forte
inclinao para reduzir mais rapidamente a distncia entre ele e a caa, inclinao
esta que o levaria a se movimentar. Um instrutor gera o comportamento correto
dizendo Fique quieto! e o aprendiz de caador pode obter o mesmo efeito mandando
seu prprio comportamento. Ele pode ter adquirido a resposta verbal num estgio
anterior talvez num livro ou ela pode ter sido aprendida mais depressa no
local como uma resposta mais breve e mais claramente definida do que "fique
quieto". De qualquer forma, o caador que pode dizer a si mesmo Fique quieto! leva
vantagem no que respeita a um autocontrole eficaz no campo. O resultado pode
continuar a reforar o comportamento verbal sob a forma de automandos.
A possibilidade de que o falante possa responder a seus prprios estmulos verbais,
repetindo-se ou lendo anotaes que tenha escrito j foi apontada. Ele tambm
pode responder a seus prprios estmulos intraverbais, como abrir um cofre seguin-
do as instrues que ele prprio se d ao recitar a combinao como uma cadeia
intraverbal.
Uma pessoa usualmente "fala consigo mesma" ou "escreve para si mesma" sob a
forma de tactos. Assim, em funo de alguma vantagem momentnea, ela pode
compor um texto, ao qual responde como um leitor em data posterior. Dirios,
memorandos e expedientes semelhantes ligam a separao temporal entre o
comportamento e as variveis de controle. O comportamento final pode ser verbal
ou no. O autotacto tem um efeito imediato ao ajudar o falante a identificar ou a
esclarecer a situao para a qual ele constitui uma resposta. Uma situao
internacional confusa assume um modelo-padro com a declarao oficial Isto
Guerra. O comportamento de algum em relao a uma pessoa vagamente familiar
muda quando o nome da pessoa finalmente lembrado. Quando deparamos com
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um objeto no-familiar numa loja de ferragens, podemos adotar um

comportamento apropriado (e nos descartamos de um possvel estado aversivo de
confuso) se pudermos dizer, mesmo como tentativa, um abridor de latas.
Respostas cate-gorizadoras so especialmente eficazes nesse sentido. O zologo que
descobre a classificao apropriada para um inseto no-familiar, a jovem me que
identifica o comportamento do filho como exemplo de um padro descrito por um
psiclogo, ou o homem de negcios que, analisando um grfico, decide que
chegado o momento de comprar certas aes, todas essas respostas revelam
mudanas sustanciais de comportamento como resultado de respostas
categorizadoras. Nomina si nescis, perit et cognitio rerum. ["Desconheceremos as
coisas, se no lhe soubermos os nomes".]
O esclarecimento automtico produzido pelo tacto sem dvida sustentado pela
auto-instruo. O comportamento futuro do falante ser diferente, ainda que a
resposta no seja necessariamente emitida outra vez. Ao pensar num problema
difcil, podemos reafirmar certas relaes-chaves ou reidentificar fatos relevantes,
especialmente quando estes tendem a ser esquecidos ou obscurecidos por outros
assuntos, ainda que o efeito catego-rizador j tenha sido sentido. Assim, ao resolver
um crime numa novela policial podemos nos surpreender insistindo na culpa de um
personagem, apesar de uma prova pequena, mas conclusiva, em contrrio.
medida em que voltamos sucessivas vezes concluso errada, podemos nos
reinstruir. No, no pode ser Billingsly. Ele estava na sala conversando com o
jardineiro. No estamos dizendo a ns mesmos nada que j no conhecssemos, mas
estamos alterando a extenso em que o sabamos e tornamos menos provvel a
emisso de outras respostas que coloquem Billingsly na cena do crime.
Ainda que o falante possa achar suas respostas teis quando elas tm a forma de
tactos, as conseqncias especiais que destroem a pureza da relao (captulo 6)
tendem a ser operantes. Uma vez que o reforo automtico no precisa respeitar as
contingncias que prevalecem no meio verbal externo, as relaes de controle
podem ser "ampliadas" vontade, comeando talvez com um leve exagero, mas
chegando eventualmente at a fico e a mentira. O comportamento verbal das
pessoas que vivem sozinhos e falam muito consigo mesmas parece muitas vezes
"estranho" ao ouvinte externo ocasional. O falante, enquanto seu prprio auditrio,
chegou a controlar uma subdiviso especial de seu repertrio verbal, distorcido por
efeitos especiais. As contingncias pblicas podem necessitar de reabastecimento,
ainda que alguma correo automtica venha a ocorrer caso a instruo de
conseqncias irrelevantes destrua vantagens prticas eventuais.
As caractersticas especiais do comportamento verbal com mltiplas fontes de fora
prevalecem quando o falante o ouvinte de si mesmo e proporcionam outras razes
para que ele fale consigo mesmo. Na verdade, elas podem ser marcadas especial-
mente por causa da tima correspondncia da fora verbal entre falante e ouvinte
 P g i n a | 431

quando reduzidos a uma s pessoa. Os autoclticos e a ordem gramatical e sinttica

do comportamento verbal em composio so impostos ao comportamento verbal
primariamente por seus efeitos sobre o prprio falante, e a principal atividade na
correo pode ser especificamente atribuda a tais efeitos, particularmente quando
estes resultam de punio anterior. As condies especiais sob as quais a correo se
encontra no mnimo e o comportamento verbal "liberado", por essa razo, podem
ser basicamente reforadoras para o falante e podem lev-lo a arranjar ou a induzir
tais condies.
Outra fonte de reforo automtico est na "soluo de problemas", quando o
falante gera estmulos para suplementar outro comportamento que j integra seu
repertrio. Ele incita e provoca o prprio comportamento, como ao recordar um
nome semi-esquecido ou ao propor uma resposta classificadora eficaz. Ele pode
fazer isso porque foi reforado por um comportamento similar de outros ouvintes,
mas as conseqncias prticas automticas podem fornecer as contingncias
necessrias. O comportamento cientfico "vale a pena" mesmo quando o cientista
est falando consigo mesmo. Assim, muitas vezes, automaticamente reforador,
num jogo de pquer, calcular antes o improvvel do que jogar de acordo com
reforos acidentais. Muitas vezes automaticamente reforador contar os objetos
em lugar de fazer uma estimativa. automaticamente reforador usar um relgio
(um tipo especial de texto) em lugar de nos fiarmos em nosso "sentido de tempo".
automaticamente reforador usar algoritmos ou sinais mnemnicos especiais na
construo de um novo comportamento verbal em vez de confiar na miscelnia de
intraverbais do momento.
A auto-suplementao verbal representa um papel importante na tomada de
deciso. Foge-se de uma indeciso aversiva jogando uma moeda para o ar. Tendo
substitudo V! por Cara! e Fique! por Coroa!, ele constri um desses textos
(atirando a moeda), l-o, faz a substituio apropriada e responde ao mando
resultante.
O dinamismo freudiano descreve atividades automaticamente reforadoras, em
geral porque elas permitem que se escape de conseqncias aversivas em virtude de
uma punio anterior. Algumas dessas atividades so verbais e outras so verbais
quase que necessariamente. A "racionalizao" um exemplo. Em geral, os homens
so punidos por ferirem os outros, mas permite-se que eles inflijam ferimentos em
certas situaes por exemplo, quando punimos um comportamento indesejvel
ou quando damos ms notcias que no podem ser escondidas. A comunidade
distingue entre duas classes de comportamento bastante semelhantes, punindo
apenas uma delas. Como resultado, quando uma situao emocional dispe um
homem a ferir algum, um membro da classe no-punvel de respostas injuriosas
tende mais provavelmente a emergir. Em outras palavras: as pessoas tendem mais a
punir ou a transmitir ms notcias queles de quem no gostam. Quando duas
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classes de comportamento no so facilmente distinguveis, como ocorre

freqentemente, uma pessoa tende menos a ser punida pela comunidade externa,
ou a sofrer a estimulao condicionada aversiva da "culpa", se puder caracterizar seu
comportamento como pertencendo classe no punvel: Eu o espanquei para seu
prprio bem.
Outro tipo de racionalizao consiste em caracterizar um acontecimento como
positivamente reforador quando ele tende mais a ser aversivo. Inclinamo-nos a
sofrer menos com uma desgraa quando a consideramos uma bno disfarada.
Bos-well relata que o Dr. Johnson tinha conscincia do processo:
Senhor, todos os argumentos propostos para representar a pobreza como no sendo um mal
mostram que ela evidentemente um grande mal. No se v nunca pessoas procurando convencer-nos
de que se pode viver muito feliz com uma grande fortuna.

Como tais exemplos sugerem, o comportamento verbal, reforado porque altera o

comportamento subseqente do falante, tem muitas vezes um sentido tico. As
expresses perturbadoras de dever (ought e sbould) podem ser interpretadas como
descidos de contingncias de reforo. Quando dizemos O jovem deveria ter dito
"no" afirmamos que existiram conseqncias de reforo, no identificadas, por
dizer No. Talvez se ele tivesse dito No tivesse sido poupado de um trabalho
aversivo, ou de injrias. No caso tico, quando a resposta No a "correta", a
resposta poderia ter prevenido uma censura grupai ou acarretado elogios. Quando,
ento, um homem diz a si mesmo Devo dizer "No", est afirmando que esse No
produziria certas conseqncias reforadoras (no-especificadas). Sua resposta difere
do "automando" Diga "no" na fonte de seu poder. O mando explora um velho
paradigma de relaes controladoras que podem afinal perder sua eficcia, mas a
resposta que contm o deve identifica ou esclarece uma contingncia refor-adora
mais durvel e pode, com sucesso, aumentar seu efeito sobre o falante. O substituto
da sociedade dentro do indivduo, o superego freudiano ou a conscincia crist-
judaica so essencialmente verbais. a "pequena voz silenciosa".
Uma "resoluo" um tipo de mando sobre si prprio que se mascara como um
tacto. No vou fumar nos prximos trs meses no uma resposta a um acontecimento
futuro. Seu valor para o autocontrole reside no fato de que esse tacto pode ser feito
agora, quando as contingncias apropriadas, possivelmente envolvendo
acontecimentos aversivos, so poderosas, enquanto que "no fumar POR TRS MESES"
requer trs meses para sua execuo, durante os quais a privao subjacente ou a
estimu-lao aversiva podem mudar. A resoluo cria um conjunto de condies
sob as quais fumar particularmente punido (como "quebrar uma promessa") quer
pelo prprio falante quer por outrem. O efeito maior se a resoluo for anunciada
publicamente durante o perodo em que ela tem fora.
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O exemplo seguinte de comportamento verbal auto-estimu-lador sustentado

exemplifica muitos desses pontos. Trata-se de uma transcrio direta das respostas
de uma menina de nove anos, dadas a si mesma enquanto estudava piano. O
comportamento era aberto, mas do tipo que recuaria para o nvel encoberto com
um pouco mais de punio. A transcrio comea depois de vrios minutos ao
piano. Ela comete um erro. No, espere! (Toca de novo de forma correta e vai at o
fim da pea). Ah! (Toca algumas notas de uma nova pea). Deixe-me ver. Est
correto? Vou repetir mais uma vez. (Termina a pea). Ah! agora eu posso estudar
outra coisa. (Olha para uma nova pea.) Est escrita na clave de sol. (Toca e canta
palavras ao mesmo tempo. Termina e olha para o relgio). Esta leva um minuto.
Um minuto para tocar toda a cano. (Comea a outra pea e comete um erro.)
Muito bem; agora comearei tudo de novo. (Comete outro erro.) Tenho que
comear tudo de novo. (Pea difcil. Emite alguns Puxa! Exercita-se na passagem
difcil. Comprime o dedo sobre a tecla correta.) Oh!, meu dedo, di tanto! Mas eu
vou faz-lo trabalhar! (Fora o dedo novamente contra a tecla. Olha para o dedo.)
Ah! Faz bonitos desenhos nele. (Observa o relgio.) Nossa! Gastei parte do tempo
destinado a outras coisas. (Olha para outra pea.) Ah! Eu no posso fazer isto! (Olha
o relgio.) S um minuto. (Toma o relgio.) Eu vou atras-lo cinco minutos.
Pronto! Tenho muito mais tempo para praticar. (Toca, torna a olhar para o
relgio.) Hei! No, no faa isso. Voc est andando muito depressa. (Acerta o
relgio.) Bom. Cinco minutos. (Toca e comete um erro), Ah! (Consulta o relgio.)
Vamos! (Acerta o relgio. Diz ao pai, que est na sala ao lado.) Papai, estou fazendo
com que o relgio ande mais devagar. Eu no tenho tempo para praticar. Eu o
atrasei uma hora. Agora tenho muito tempo para praticar.
Neste exemplo de "pensamento audvel", mandos como No, esperem, s um
minuto e Est certo? acompanham o comportamento de parar e olhar, sobre os
quais eles podem atuar como reforo. As resolues Vou fazer isto mais uma vez e
Tenho que comear tudo de novo precedem o comportamento que elas parecem
descrever. Elas podem ou no refor-lo, mas esclarecem cada ato como um ato de
"comear tudo de novo por causa de um engano". O "tacto" Est escrito na clave de
sol provavelmente til para o reforo do comportamento no-verbal apropriado.
Meu dedo di tanto dificilmente pode ser to til e parece ser um mero comentrio
emitido por causa da fora especial do estmulo. A justaposio de Vou atras-lo
cinco minutos e Tenho muito tempo para praticar pode reforar o comportamento
ulterior em relao ao relgio. Um par semelhante de respostas ocorre mais tarde, e
o ato de atrasar o relgio uma hora pode ser resultado do esclarecimento da conexo
entre mexer no relgio e ter mais tempo para praticar. O mando mgico endereado
ao relgio No faa isso! Voc est andando muito depressa! tambm pode
contribuir para o comportamento de atrasar o relgio. H pouco encadeamento
intraverbal na amostra porque ele est intimamente conectado com um
comportamento no-verbal concorrente. O encadeamento vai do verbal para o no-
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verbal e torna a voltar. Por esse motivo, o exemplo est mais prximo do
pensamento verbal produtivo.
H boas razes, portanto, para um falante, tambm condicionado pela comunidade
verbal como um ouvinte, voltar seu comportamento para si mesmo. O resultado
est muito prximo do "pensar" em muitos sentidos tradicionais do termo. Tal
comportamento, claro, pode ser til e rpido, especialmente porque o falante est
otimamente preparado para seu prprio falar enquanto ouvinte. Mas todas as
propriedades importantes do comportamento devem ser encontradas nos sistemas
verbais compostos de falantes e ouvintes separados. Uma conexo necessria entre o
pensamento verbal e a auto-estimulao pode surgir do fato de que, no sentido mais
estreito de nossa definio, qualquer comportamento reforado por modificar o
comportamento subseqente no mesmo indivduo necessariamente verbal,
independentemente de suas dimenses. O reforo "mediado por um organismo",
seno estritamente por outro organismo, e respostas que no possuem as dimenses
usuais do comportamento vocal, escrito ou gestual, podem adquirir algumas das
caractersticas do comportamento verbal. O refinamento da definio, dada no
captulo 8, permite-nos manter uma distino semelhante existente entre a
fantasia verbal e a visual, excluindo-se, por exemplo, a ltima da categoria verbal.
Em qualquer caso, apesar de o comportamento auto-estimulador poder ser, em
certo sentido, necessariamente verbal, o comportamento verbal no precisa ser auto-
estimulador. Quando Plato pergunta: "No o pensamento a mesma coisa que a
fala, com esta exceo: o pensamento a conversa inexprimvel da alma consigo
mesma?", no devemos autorizar a exceo.

O Pensamento Como Comportamento Verbal

Devemos contentar-nos com o resto da frase de Plato: "o pensamento o mesmo
que a fala"? Desconsiderando a distino entre aberto e encoberto e a possibilidade
de que o comportamento verbal possa ser especialmente eficaz sobre o prprio
falante, devemos concluir que o pensamento simplesmente um comportamento
verbal? Segundo a opinio geral, esta uma noo que atrai. "Ele deu ao homem a
fala, e a fala criou o pensamento que a medida do universo."185 Uma inverso
desta doutrina foi ativamente defendida pelos behavioristas, como uma soluo para
o problema psicolgico do conhecimento, e pelos positivistas lgicos para seus

185
Shelley, Percy Bysshe, Prometheus Unbound.
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prprios propsitos episte-molgicos. Muito antes, no The Diversions of Purley186

John Home Tooke atacou o empirismo ingls com o mesmo esprito:
Para a humanidade talvez tenha sido um feliz engano, pois foi um engano que Mr. Locke
cometeu quando chamou seu livro de "Um ensaio sobre o entendimento humano", pois parte do
inestimvel beneficio produzido por esse livro foi conseguido apenas por causa do titulo, que atingiu um
nmero muito maior do que o que teria atingido se o ttulo fosse (o que na verdade ele ) um Ensaio
Sobre a Gramtica, ou Tratado das Palavras ou da Linguagem...

... Desejo apenas que voc leia o Ensaio outra vez com ateno e veja se tudo o que seu imortal
autor concluiu justamente no continuaria to verdadeiro ou claro se voc substitusse a composio
[associao], &c. de termos, em todos os casos em que ele supe ser uma composio [associao] &c. de
termos, em todos os casos em que ele supe ser uma composio [associao], &c. de idias.187

Tooke, e outros que advogaram esta soluo, estavam preocupados com um tipo de
comportamento humano que, por ser verbal, possui certas propriedades relevantes
para o problema do pensamento. uma tentao supor que outras propriedades
verbais peculiares resolvero o problema como um todo. Mas este no ,
evidentemente, o caso. Os resultados do pensamento so em geral muito
surpreendentes e aparentemente impossveis de serem explicados. Podemos
simpatizar com urgncia em encontrar uma explicao o mais cedo possvel e com
a crena de que o processo apresentar um toque misterioso, ou at mesmo
miraculoso. O comportamento encoberto um substituto moderno atraente para o
processo de pensamento, por causa de suas dimenses difceis, enquanto o
comportamento verbal, que auto-estimulador, tambm um candidato
promissor, pelo fato de que pode ser privado e de que, aps um longo perodo de
trabalho solitrio, o pensador pode emitir um comportamento espantosamente
eficaz (Sempre foi fcil para os "pensadores" alegarem poderes especiais).
O comportamento verbal, independentemente de sua forma aberta ou encoberta,
ou da identidade do ouvinte sobre o qual ele eficaz, tem tambm algo da magia
que esperamos encontrar num processo mental. Ele relativamente livre das
condies ambientais e das restries temporais. Diante de uma pea musical tocada
ao piano, podemos reagir no verbalmente ao fato de ela estar na clave de sol (por
exemplo, tocando-a de forma correta) mas no podemos faz-lo de imediato. A res-

186
Tooke, John Home, The Diversions of Purley, Londres (1857).
187
Compare tambm a passagem seguinte (escrita, como quase todo o livro, na forma de dilogo) : B Que
diferena voc imagina ento que teria ocorrido no Ensaio do Sr. Locke se ele tivesse tomado conscincia da
inseparvel conexo entre palavras e conhecimento mais cedo; ou, na linguagem de Sir Hugh, em Shakespeare, que os
lbios so uma parcela da mente? H. Muita. E, entre muitas outras coisas, creio que ele no teria falado em
composio de idias, mas teria visto que se tratava apenas de uma artimanha da linguagem; e que a nica
composio era de termos, e, conseqentemente, que era imprprio falar em idia complexa, tal como seria
imprprio chamar uma constelao de estrela complexa. E que elas no so idias, mas apenas termos, que so gerais
e abstratos... "
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posta verbal "ela est na clave de Sol" pronta e rpida e adquire um resultado
imediato por esclarecer a situao e aumentar a eficcia provvel do comportamento
no-verbal que se segue. Uma resposta unitria a algo que se d num determinado
perodo de tempo ou em mais de um lugar quase sempre necessariamente verbal e
parece transcender grandes obstculos para obter esse resultado. Quando
solucionamos um problema prtico verbalmente, construmos um guia para uma
soluo no-verbal; mas, antes que tenhamos feito uso dele, encontramos
imediatamente a soluo global na forma verbal. Respostas relacionadas com
nmeros ilustram o mesmo ponto. Se h um ato que seja equivalente ou idntico a
"pensar em 100" a resposta verbal cem. Quer ela seja construda contando-se com
objetos ou de alguma outra forma (quando est sob o controle de outras variveis)
ela parece transcender a embaraosa quantidade de cem coisas.
Uma resposta verbal torna possvel "pensar acerca" de uma propriedade da natureza
de cada vez. Desde que no existem respostas prticas apropriadas para todos os
exemplos de vermelho, o tacto abstrato vermelho constitui uma realizao verbal
evidentemente nica. Nesse sentido, a resposta raposa abstrata, apesar do fato de
ela se referir a um objeto usualmente chamado concreto, e nossa reao ao fato de
algum dizer raposa pode no ser nada mais que nossa prpria resposta verbal
raposa, particularmente se no tivermos um comportamento prtico til com
relao s raposas. Uma pea musical pode levar-nos a dizer Acho que Mozart e h
pouco mais a ser feito diante da msica de Mozart enquanto tal. O prprio Locke188
estava ciente dessa funo dos termos. "Em modos misturados", diz ele, " o nome
que liga a combinao e faz dela uma espcie". Assim, sem o termo triunfo,
podemos ter tido descries do "que se passou naquela solenidade; todavia, eu acho
que o que une essas diferentes partes na unidade de uma idia complexa essa
mesma palavra anexada a ela, sem a qual as vrias partes no seriam pensadas como
fazendo uma coisa... ". Para Locke, todavia, o termo um mero fundamento da
idia.
Estas so funes importantes e distintivas do comportamento verbal, embora no
sejam relevantes para uma definio de pensamento. Nem existem outras razes
acidentais pelas quais tal soluo seja obtida com tanta freqncia. Os que observam
a si prprios pensando, testemunham freqentemente um comportamento verbal.
Guiados por filosofias triunfantes, na busca de processos interiores de pensamento,
eles naturalmente ficaram impressionados com a convenincia de execuo do
comportamento verbal encoberto em contraste com, digamos assim, paralelos
no-verbais tais como girar a roda de uma carroa ou guiar um carro
"silenciosamente", casos em que a coordenao de movimentos normalmente

188
Locke, John, Essay o Human Understanding.
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envolve o ambiente fsico. O comportamento verbal percebido facilmente porque

relativamente fcil de ser descrito. Posso dizer Eu disse a mim mesmo: "Isto
ridculo" muito mais rapidamente do que podemos descrever um comportamento
no-verbal encoberto evocado sob as mesmas circunstncias. Uma concluso verbal
"chega at algum" ou " atingida" de uma forma relativamente conspcua.
Mas nem todo comportamento encoberto verbal. Muitas pessoas podem girar
algum tipo de roda de carro elptica privadamente, e descobrimos que estamos
guiando do banco traseiro quando, numa emergncia, passamos para o nvel de
comportamento aberto e pressionamos o p contra o cho do carro para parar. O
uso leigo de Acho cobre um comportamento no-verbal. Acho que irei pode ser
traduzido por Parece que irei ou Estou a ponto de ir. Seria embaraoso interpretar
isto dizendo que o comportamento de ir d origem resposta verbal Estou indo e
que esta qualificada pela resposta Acho. O comportamento verbal encoberto
descrito em Ocorreu-me ir. "idias" no-verbais e "pensamentos" so comuns em
descries da soluo de problemas. Em Ocorreu-me o pensamento (ou a idia) de
tentar a porta o falante est relatando a aparncia de um ato no-verbal.

O Pensamento Gomo Comportamento

O ponto de vista mais simples e mais satisfatrio o de que o pensamento apenas
comportamento verbal ou no, encoberto ou aberto. No se trata de nenhum
processo misterioso responsvel pelo comportamento, mas do prprio compor-
tamento em toda a complexidade de suas relaes de controle, relativas tanto ao
homem que se comporta como ao meio em que ele vive. Os conceitos e mtodos
que surgiram da anlise do comportamento, verbal ou de outro tipo, so mais
apropriados para o estudo daquilo que, tradicionalmente, chamamos de mente
humana.
O campo do comportamento humano pode ser convenientemente subdividido com
relao aos problemas que apresenta e aos termos e mtodos correspondentes a
serem usados. Uma distino til pode ser feita entre reflexos, condicionados ou de
outro tipo, e comportamento operante gerado e mantido pelas contingncias de
reforo num dado ambiente. Tradio e utilidade parecem concordar em confinar a
anlise do pensamento humano ao comportamento operante. Assim concebido, o
pensamento no uma causa mstica ou precursora da ao, ou um ritual
inacessvel, mas a prpria ao sujeita anlise com os conceitos e as tcnicas das
cincias naturais e, em ltima anlise, a ser explicado em termos de variveis de
controle.
A nfase dada s variveis de controle importante. A conseqncia prtica que
essa explicao cientfica envolve uma tecnologia. No h razo para que os
mtodos de pensar e do ensino do pensamento no possam ser analisados, tornan-
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do-se, assim, mais eficazes. Mas h uma conseqncia terica mais imediata. No h
nenhuma vantagem em se encarar o pensamento como comportamento no sentido
de mera forma de ao. Ns no podemos progredir rapidamente no estudo do
comportamento separado das circunstncias sob as quais ele ocorre. Bertrand
Russell tentou progredir por meio de uma anlise meramente formal, mas nunca foi
inteiramente bem sucedido, porque os mtodos disponveis para o lgico no so
apropriados para o estudo do comportamento. Consideremos, por exemplo, a
seguinte passagem do An Inquiry into meaning and truth189
O pensamento, medida em que comunicvel, no pode ter maior complexidade do que a
possuda pelos vrios tipos possveis de sries que podem ser feitas com 26 tipos de formas. A mente de
Shakespeare pode ter sido maravilhosa, mas nossa evidncia de seus mritos inteiramente derivada de
formas negras em fundo branco.

Russell poderia ter dado um passo frente e reduzido toda a "mente" de

Shakespeare a uma srie de traos e pontos, uma vez que suas peas e poemas
poderiam ser recebidos ou enviados desta forma por um hbil telegrafista. verdade
que a evidncia dos "mritos da mente de Shakespeare" deriva de sinais negros
numa folha em branco, mas da no se segue que o pensamento, comunicvel ou
no, no possua uma "complexidade" maior. O pensamento de Shakespeare era seu
comportamento ante seu ambiente extremamente complexo. No temos, claro, um
relato adequado desse ambiente nesse sentido. No temos quase nenhuma
informao independente acerca de seu ambiente e no podemos inferir muito
acerca dele a partir de sua obra. Assim, ao discutir o pensamento de Shakespeare,
ns apenas conjeturamos acerca de um conjunto plausvel de circunstncias ou
lidamos com nosso prprio comportamento ao responder s suas obras. Isto no
muito satisfatrio, mas no podemos melhorar a situao identificando o
pensamento com uma simples forma de comportamento.190
Enfatizar a forma obscurece a significao do comportamento em relao s
variveis de controle. bvio que duas formas de respostas constituem
"pensamentos" muito diferentes quando emitidas sob circunstncias diferentes.
Mais ainda: alguns exemplos aparentes de comportamento verbal, exemplos que
satisfazem todos os critrios formais, podem no ser absolutamente "pensamentos".
Assim, arranjos acidentais de anagra-mas ou sentenas construdas mediante a
manipulao casual de palavras impressas no constituem registros de comporta-
mento verbal, apesar de poderem ser lidas como textos. Em lgica, pode servir a

189
Russell, Bertrand, An Inquiry into Meaning and Truth, Nova Iorque (1940), p. 413,
190
Molire levou o argumento formalistco um passo adiante e mais prximo do ridculo. Tudo o que h de mais
belo na literatura, argumenta um de seus personagens, pode ser encontrado nos dicionrios. 'Trata-se de uma simples
mudana na ordem das palavras."
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algum propsito dizer que "Para qualquer sentena, por mais longa que seja,
podemos construir uma sentena ainda mais longa acrescentando 'e a lua redonda'
", mas as sentenas resultantes podem ser explicadas em relao a variveis triviais,
que no autorizam que as chamemos de verbais. Uma negligncia semelhante da
relao de controle vista na observao de Russell: " difcil descrever uma decla-
rao sem faz-la." A emisso de uma resposta com a forma de declarao como
uma resposta ecica ou um tacto hiposttico no deve ser confundida com a emisso
da mesma forma de resposta sob circunstncias tais que nos permitam cham-la de
declarao.
Essa preocupao com a forma deixou o estudo do contedo do pensamento numa
situao insatisfatria, mas os "fatos", "proposies" outros "referentes de
declaraes" encontram uma representao adequada entre nossas variveis de
controle. As relaes funcionais entre comportamento e ambiente costumam ser
complexas e, muitas vezes, confusas, mas no estamos em dvida quanto s suas
dimenses ou s tcnicas mediante as quais elas podem ser estudadas. Podemos
desprezar a penosa dissecao do pensamento humano segundo o modelo familiar
de 1) um homem que possui 2) o conhecimento de 3) um mundo. Os homens
constituem parte do mundo e interagem com outras partes desse mundo, incluindo
outros homens, na medida em que seu comportamento se modifica, eles podem
interagir mais eficazmente, ganhando controle e poder. Seu "conhecimento" seu
comportamento com relao a eles prprios e ao resto do mundo, e pode ser
estudado enquanto tal.
claro que os "efeitos da linguagem sobre o pensamento" devem ser reformulados.
Se "impossvel expressar determinada idia" numa dada lngua por causa da falta
de um termo necessrio, o que temos a dizer que as contingncias organizadas por
uma dada comunidade verbal falharam com relao a uma varivel possvel. Se
difcil "expressar a mesma idia em duas lnguas", basta dizer que as prticas de
reforo de duas comunidades verbais diferem. Qualquer tipo de comportamento
pode ser confuso e ineficiente. As contingncias sutis de reforo, arranjadas por uma
comunidade verbal, malogram facilmente: um tacto pode ser ampliado alm do que
se justifica; um auto-cltico importante pode ser omitido; respostas incompatveis
podem resultar de construes defeituosas. Do ponto de vista do ouvinte, o
comportamento verbal pode ser deficiente para as circunstncias no-verbais sob as
quais ele surgiu; a coisa em si pode parecer muito diferente de sua descrio. H
uma beleza indescritvel no sentido de que h cores que no podem ser nomeadas
em determinada lngua. H pensamentos inefveis no sentido de que as
contingncias de um ambiente no-verbal geram um comportamento sem paralelo
entre as respostas verbais. Todo comportamento, verbal ou de outro tipo est
sujeito ao a priori kantiano, no sentido de que o homem, enquanto sistema que se
comporta, tem caractersticas e limitaes inelu-tveis.
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Quando estudamos o pensamento humano, estudamos o comportamento. No

sentido mais amplo possvel, o pensamento de Jlio Csar era simplesmente a soma
total de suas respostas ao mundo complexo no qual ele viveu. Podemos estudar
aqueles de que possumos registros. Por motivos evidentes, o que sobreviveu
primariamente foi seu comportamento verbal numa forma registrada, mas a partir
deste e de outros registros conhecemos algo acerca de seu comportamento no--
verbal. Quando dizemos que Csar "pensava que podia confiar em Brutus" no
pretendemos dizer que ele jamais tenha dito isso. Ele se comportava, verbalmente
ou no, como se Brutus fosse de confiana. O resto de seu comportamento, seus
planos e realizaes, constituem tambm parte de seu pensamento nesse sentido.
Desse ponto de vista, uma conseqncia salutar, aceitar o fato de que os
pensamentos dos grandes homens so inacessveis a ns hoje. Quando estudamos
grandes obras, estudamos o efeito sobre ns dos registros remanescentes do
comportamento das pessoas. o nosso comportamento com relao a tais registros
que observamos; ns estudamos o nosso pensamento, e no o deles. Felizmente, o
pensador contemporneo pode ser submetido a um tipo diferente de anlise. No
que concerne cincia do comportamento, o homem que pensa simplesmente o
homem que se comporta.
No h nada exclusivamente ou essencialmente verbal no material analisado neste
livro. Tudo faz parte de um campo mais amplo: o do comportamento de uma
critura muito complexa em contacto com um mundo de uma variedade infinita.
Para fins prticos, deu-se destaque a um campo especial em termos de caractersticas
emprestadas a ele por variveis especiais. em termos de tais variveis das
contingncias arranjadas pela comunidade verbal que o comportamento verbal
pode ser definido e analisado.
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DOIS EPLOGOS PESSOAIS

As William James Lectures do autor, proferidas na Universidade de Harvard em
1947, encerraram-se com um material que tinha essencialmente a seguinte forma.

I. A Validade Do Comportamento Verbal Do Autor

Quando vo, eu sou as asas. EMERSON.

Algumas vezes, argumenta-se que, quando uma descrio cientfica do

comportamento humano correta, o cientista deve ser to mecanicamente
determinado quanto as pessoas que ele estuda, e assim seu comportamento verbal
no pode ser "vlido", "certo" e "verdadeiro". Russell191 aponta algo semelhante da
seguinte forma:
Quando o behaviorista observa as aes de um animal e decide quando ele est demonstrando
conhecimento ou erro, ele no est pensando acerca de si mesmo como animal, mas como pelo menos
um registro, hipoteticamente orientado, daquilo que ento ocorre. Ele "sabe" que os animais so
iludidos por espelhos e acredita que ele prprio "sabe" que ele no est sendo igualmente iludido.
Omitindo o fato de que ele um organismo como qualquer outro est observando, ele d uma
falsa impresso de objetividade aos resultados de sua observao. .. Quando ele pensa que est relatando
observaes acerca do mundo exterior, na verdade ele est relatando observaes acerca do que est
ocorrendo em si prprio.

Num sentido, esta uma crtica justa. O mais radical determinista reconhecer uma
tendncia em acreditar que aquilo que ele est dizendo, pelo menos no momento,
situa-se fora do campo da ao determinada. Mas o estudioso do comportamento
no o nico a enfrentar esse dilema. O comportamento acerca do comportamento
acarreta a mesma dificuldade que o conhecimento acerca do conhecimento. Russell
descreve o behaviorista decidindo se as aes animais revelam conhecimentos ou
erro, em lugar de, como mais provvel, medir predisposies para agir diante de
um dado conjunto de circunstncias, e descreve o behaviorista como algum que
"relata suas observaes acerca do mundo exterior", ainda que a observao se
assemelhe suspeitamente a uma "idia", ou pelo menos a uma "imagem", e seria
provavelmente evitada em favor de uma expresso como "reao ao mundo
exterior". Mas o ponto crucial do problema sobrevive na traduo. O presente
estudo oferece um exemplo do caso em questo. Se o que eu disse razoavelmente
correto, considerando o estado atual do conhecimento da cincia do
comportamento humano, que interpretao ser dada de meu comportamento ao

191
Inquiry into Meaning and Truth, p. 14.
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escrever este livro? Eu estive me comportando verbalmente e, a menos que minha

anlise seja deficiente em algum ponto, meu comportamento deve ter seguido os
processos j descritos, e no outros. O que isso significa com relao certeza ou
verdade do que eu afirmei?
Este no o momento de abandonar nosso programa. Vejamos o que eu estive
fazendo. Para comear, eu me expus a uma grande quantidade de material do
campo do conhecimento verbal. Isto foi o resultado de um interesse crescente pelo
campo, interesse que surgiu de outras circunstncias muito remotas para afetar este
tema. Centenas de livros e de artigos que li no constituam uma exposio direta
do assunto do comportamento verbal em si mesmo, mas geraram tendncias verbais
com relao a ele, tendncias que revelam uma enorme variedade e uma fabulosa
inconsistncia. Eu tambm li livros, no pelo que eles diziam sobre o
comportamento verbal, mas como registros do comportamento verbal. Tambm
contei vrgulas. Ouvi pessoas falando e anotei lapsos verbais, frases curiosas ou
seqncias intraverbais interessantes, e observei sujeitos no laboratrio respondendo
aos padres indistintos de somatria verbal, etc.
As notas que tomei disso tudo constituram minha primeira reao tanto ao
comportamento verbal em si mesmo como ao comportamento verbal acerca do
comportamento verbal. Ao longo do tempo, dispus e redispus esse material muitas
vezes, usando vrios tipos de sistemas mecnicos de preenchimento e uma notao
decimal elaborada, de forma a que similaridades e diferenas pudessem ser
detectadas e respeitadas. Abandonei muitas classificaes e guardei algumas que
pareciam funcionar. Dessa forma cheguei quilo que pareciam ser as propriedades
teis e produtivas do comportamento verbal propriedades acerca das quais valia
a pena falar.
Minhas pesquisas nesse sentido foram ajudadas pelo trabalho no campo do
comportamento no-verbal. De incio, parecia que uma formulao inteiramente
diferente seria necessria mas, medida que o tempo passava, e medida em que
trabalhos concordantes no campo do comportamento em geral mostravam-se mais
bem-sucedidos, foi possvel que eu me aproximasse de uma formulao comum.
Creio que este livro realiza uma sntese eficaz que representa o lugar do
comportamento verbal no campo mais amplo do comportamento humano como
um todo. Gradualmente, cheguei a um repertrio mnimo, que separava os aspectos
do comportamento verbal que pareciam teis como variveis dependentes e
identificavam e classificavam vrios tipos de circunstncias nos meios passados e
presentes do falante, que pareciam variveis independentes relevantes. Na medida
do possvel, procurei me adaptar s contingncias de reforo especiais da
comunidade cientfica na representao e anlise de tais relaes.
 P g i n a | 443

Por outro lado, que efeito posso eu esperar ter sobre o leitor? No procurei induzir
um comportamento autnomo e no ficarei desapontado se o leitor no salivou,
no corou ou no suou com as coisas que eu disse. No procurei provocar uma ao
imediata aparente e estou muito feliz pelo fato de o leitor no ter gritado Abaixo
Aristteles! ou no ter tentado queimar uma biblioteca. Os efeitos que esperei obter
enquadram-se em outras categorias do comportamento do ouvinte.
No descrevi muito material novo. Temo que o leitor no tenha aprendido muitos
fatos novos e eu poderia facilmente ter--me limitado ao material com o qual
qualquer pessoa inteligente pode estar familiarizada. No foi minha inteno
apresentar os fatos do comportamento verbal enquanto tal, e esta a razo pela qual
no me preocupei muito com provas experimentais ou estatsticas. Alguma
"instruo" no sentido do captulo 14 foi dada, eu espero, sob a forma de
definies. Inventei alguns termos novos: mando, tacto, autocltico, etc. os quais
agora, talvez, fazem parte do vocabulrio do leitor, sem que eu ouse adiantar com
que fora. Usei repetidas vezes termos estabelecidos, que talvez agora sejam mais
familiares ao leitor do que quando ele comeou a ler o livro. Coloquei o leitor em
con-tacto com uma srie de exerccios, com o objetivo expresso de reforar um
repertrio verbal particular. Expondo o assunto de forma mais egosta, estive
tentando levar o leitor a portar-se verbalmente como eu me porto. Que professor,
escritor ou amigo no o faz? E como todos os professores, escritores e amigos, eu me
alegro por descobrir alguma "influncia" que eu tenha tido! Se reforcei o
comportamento verbal do leitor com expedientes esprios de persuaso e
ornamentao, ele far bem em resistir, mas eu no me considero culpado. Se eu
estivesse apenas interessado em construir um repertrio verbal, teria agido de outra
forma.
Mas um repertrio no suficiente. As respostas que tentei obter do leitor
funcionam escolhendo acontecimentos ou aspectos do comportamento verbal que
tornariam seu comportamento subseqente mais adequado. Dei nfase a certos
aspectos e ignorei outros. A justificativa para isso foi a de que os fatos a que dei
nfase parecem estar juntos e que, ao falar deles, com excluso dos outros, houve
um progresso maior no sentido de se obter uma explicao unificada. Talvez eu
tenha querido que o leitor prestasse ateno a este campo e falasse acerca dele de
uma maneira especial, principalmente porque eu mesmo o fiz com prazer e
proveito. Adquiri um interesse comum pelo campo do comportamento verbal.
Creio que algo como a presente anlise reduz o vocabulrio total necessrio para
uma descrio cientfica. Ela elimina mais termos do que cria, e os termos criados
so derivados de alguns termos tcnicos anteriores, comuns a todo o campo do
comportamento humano. Como algum que aplicou a anlise a campos no
cobertos por essas dissertaes, creio poder dizer que ela funciona. Tal anlise
atingiu o estgio em que ela mais til para mim do que eu para ela. Centenas de
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questes problemticas e de proposies obscuras acerca do comportamento verbal

podem ser dispensadas, enquanto que novas questes e proposies que surgem em
lugar delas so suscetveis de uma verificao experimental como parte de um
padro mais unificado.
De muitas formas, esta me parece ser uma maneira melhor de se falar acerca do
comportamento verbal, e esta foi a razo pela qual tentei levar o leitor a falar
tambm dessa maneira. Mas ter-lhei-ei eu dito a verdade? Quem poder diz-lo?
Uma cincia do comportamento verbal provavelmente no nos assegura um futuro
de verdade e certeza (mas ns no podemos sequer ter certeza dessa verdade).
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Ii. Nenhum Escorpio Negro

Em 1934, jantando na Harvard Society of Fellows, vi-me sentado ao lado do
Professor Alfred North Whitehead. Comeamos ento a discutir o behaviorismo,
que naquela poca era ainda um "ismo" e do qual eu era um ardente devoto. Trata-
va-se de uma oportunidade que no podia ser desprezada para defender a causa e
comecei a expor com entusiasmo os principais argumentos do behaviorismo. O
Professor Whitehead estava igualmente zeloso no em defender sua prpria posi-
o, mas em tentar compreender o que eu estava dizendo (Era o que eu supunha) e
em descobrir como eu poderia ser levado a diz-lo. Eventualmente, assumimos a
seguinte posio: ele admitiu que a cincia poderia explicar com sucesso o compor-
tamento humano, com exceo porm do comportamento verbal. Nesse caso,
insistia ele, algo mais devia estar em ao. Ele ento encerrou a conversa com um
cordial "Vejamos", disse ele, "explique meu comportamento enquanto estou
sentado aqui dizendo: 'Nenhum escorpio negro est caindo sobre esta mesa'." No
dia seguinte comecei este estudo.
Talvez tenha chegado o momento de considerar o desafio do Professor Whitehead.
Na verdade, podemos explicar o fato de ele ter dito: "Nenhum escorpio negro est
caindo sobre esta mesa"? Como exemplo particular de comportamento verbal,
emitido num conjunto de circunstncias j bastante esquecidas, no podemos. to
injusto pedir-se cincia do comportamento que d tal explicao como seria pedir-
se fsica que explicasse as mudanas de temperatura que se do, ao mesmo tempo,
numa sala. Suponhamos que se tenha feito um registro termogrfico, a partir do
qual pudssemos agora reconstruir essas mudanas to acuradamente quanto a
reconstruo que fiz do comportamento verbal do Professor Whitehead. O que se
poderia fazer com isso agora? O registro forneceria uma descrio grosseira de uma
srie de mudanas numa varivel dependente, mas no forneceria quase nenhuma
informao acerca das variveis independentes das quais essas mudanas constituem
uma funo. O fsico est impotente, porque no possui a histria completa.
Ele pode, claro, sugerir que uma queda sbita de temperatura ocorreu porque
algum deixou a porta entreaberta, ou que a janela estava aberta nesse momento ou,
ainda, que a calefao havia sido desligada. Mas bvio para o fsico e para os
demais que isso tudo so simples conjeturas.
Infelizmente, no caso do comportamento verbal, fomos levados a esperar algo
diverso. Os lingistas fazem um uso extensivo de registros de fala com pouca ou
nenhuma informao sobre as condies nas quais ela foi registrada. Os lgicos
analisam as sentenas como meras "formas". Os crticos interpretam os trabalhos
literrios escritos sculos atrs, apesar dos poucos fatos que sobrevivem sobre autor,
quando sobrevivem. Qualquer pessoa poder dizer o que uma passagem "significa".
Isto s possvel porque o lingista, o lgico e o crtico podem observar, alm do
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comportamento registrado, seus efeitos sobre si mesmos como ouvintes ou leitores.

Esses dados so oferecidos em lugar das variveis que faltam. Como os term-grafos
que freqentemente reagiram da mesma forma, estamos muito mais aptos a dizer o
que deve ter causado um desvio particular. Mas se fosse fcil verificar a validez de
tais infe-rncias para descobrir, por exemplo, o que uma passagem "significa" no
momento para o falante ou para o escritor a prtica poderia ter desaparecido h
muito do comportamento das pessoas responsveis.
Alguns fatos relevantes acerca das condies nas quais o Prof. Whitehead fz sua
observao esto disponveis. Pelo que sei, nenhum escorpio negro estava caindo
sobre a mesa. A resposta foi emitida para destacar um ponto, para faz-lo surgir
inesperadamente. Este foi, na verdade, o ponto do exemplo: mas por que o Prof.
Whitehead no disse uma "folha de outono" ou um "floco de neve", em vez de um
"escorpio negro"? A resposta pretendia ser um problema desconcertante
exatamente porque ela no era obviamente controlada por um estmulo presente.
Mas claro que este o tipo de material que os freudianos apreciam, pois sob tais
circunstncias que outras variveis podem surgir. A forma da resposta pode ter sido
determinada fracamente, mas no era necessariamente livre. Talvez tenha havido
um estmulo que evocou a resposta escorpio negro caindo sobre a mesa, resposta que
por sua vez levou ao autocltico No. O estmulo pode no ter sido grande, mas
num sistema determinado deve ter havido algum. Assim como o fsico poderia
sugerir vrias explicaes sobre a queda de temperatura, com a finalidade de mostrar
que ela poderia ser explicada em termos legais, assim tambm no fora de
propsito fazer aqui uma conjetura. Eu sugiro ento que escorpio negro foi uma
resposta metafrica ao tpico que estava sendo discutido. O escorpio negro era o
behaviorismo.
A cincia parece ser inevitavelmente iconoclasta. Ela usurpa o lugar das fices
explicativas que os homens criaram como expedientes pr-cientficos para explicar a
natureza. Por motivos que no so inteiramente desconhecidos para os psiclogos,
as fices explicativas so usualmente mais lisonjeiras que as explicaes cientficas
que as substituem. medida que a cincia avana, ela despe o homem de
realizaes elegantes. O sistema de Coprnico tirou o homem do centro do mundo,
e a astronomia nunca parou de reduzir sua parte proporcional no universo. O
darwinismo desferiu outro golpe na proeminncia do homem, ao sugerir uma
continuidade maior entre os homens e os animais, maior do que a que o prprio
homem gostaria de reconhecer. Enquanto a qumica, por um lado, comprimia
supostamente incomparveis realizaes dos sistemas vivos num espao cada vez
mais apertado, as cincias da antropologia e da religio comparada abalavam a
confiana do homem em seu modo de comunicao com o sobrenatural. Era
inevitvel que a psicologia entrasse nesse rol. A nfase do freudismo sobre o papel
do irracional era ofensiva; mas, apesar de Freud ser um determinista, certas foras
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de controle permaneciam dentro do prprio homem, por mais indignas que elas
pudessem parecer. O ataque final aparente soberania do homem veio com o
deslocamento da ateno para os determinantes externos da ao. As cincias sociais
e a psicologia atingiram esse estgio mais ou menos ao mesmo tempo. Sempre que
algum trao do meio presente ou passado tiver algum efeito sobre a conduta
humana, a contribuio caprichosa do indivduo reduzida. O programa de um
behaviorismo radical no permite nenhum controle interior.
Aqueles que conhecem o Professor Whitehead percebero que ele empregaria seus
melhores esforos para compreender este ponto de vista e para interpret-lo de
forma mais generosa. Ele provavelmente ficaria feliz por descobrir que o assunto era
de simples terminologia e que minha posio era idntica a alguma anterior que, ou
teria sido desaprovada, ou teria mostrado que deixava uma abertura para a
responsabilidade e a criatividade humanas. possvel ento que, medida em que
descrevi minha posio sem dvida alguma nos termos mais chocantes de que
pude dispor ele estivesse dizendo a si mesmo que o papel que ele havia
desempenhado ao me encorajar como jovem acadmico no tivesse sido
inteiramente mal orientado, que eu provavelmente no era um representante tpico
de todos os jovens que trabalham em psicologia e cincias sociais, que deveria haver
um lado mais favorvel em outras palavras, que naquela mesa agradvel e
estimulante no havia cado nenhum escorpio negro.
Se esta for a explicao e trata-se, claro, de uma conjetura bastante improvvel
ento a afirmao foi suficientemente apropriada. No havia causa para alarme.
A histria da cincia a histria do crescimento do lugar do homem na natureza.
Os homens ampliaram suas capacidades de reagir diante da natureza
discriminadamente, inventando microscpios, telescpios e milhares de
amplificadores, indicadores e testes. Eles ampliaram seu poder de alterar e controlar
o mundo fsico com mquinas e instrumentos de todo tipo. Uma grande parte
dessas realizaes foi verbal. As descobertas e os feitos dos homens como indivduos
foram preservados, melhorados e transmitidos aos demais. O crescimento da cincia
positivamente acelerado e ns atingimos elevado grau de progresso.
No h razo para que os mtodos cientficos no possam agora ser aplicados ao
estudo do prprio homem aos problemas prticos da sociedade e, sobretudo, ao
comportamento do indivduo. No devemos abandonar tal projeto s porque
subitamente ele se torna ameaador. A verdade pode ser estranha, ela pode destruir
crenas caras mas, como nos mostra a histria da cincia, quanto antes uma verdade
enfrentada, melhor. Nenhum progresso cientfico jamais prejudicou a posio do
homem no mundo. Apenas caracterizou-o de forma diversa. Na verdade, num certo
sentido, cada realizao aumentou o papel representado pelo homem no esquema
das coisas. Se ns eventualmente dermos uma explicao plausvel para o
comportamento humano como parte de um sistema legalmente determinado, o
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poder do homem ampliar-se- de forma ainda mais rpida. Os homens nunca se

transformaro em centros originais de controle, porque seu prprio comportamento
tambm ser controlado, mas seu papel como mediador poder ser ampliado, alm
de qualquer limite. Agora, as aplicaes tecnolgicas de tais realizaes cientficas
no podem ser esquadrinhadas. difcil prever os ajustes verbais que teremos que
fazer. "Liberdade pessoal" e "responsabilidade" daro lugar a outros apelidos que,
como da natureza dos apelidos, revelar-se-o suficientemente satisfatrios.
Achei necessrio, s vezes, atacar os conceitos tradicionais, que atribuem controle
espontneo ao especial ser interior chamado falante. S dessa forma pude abrir
caminho para a explicao alternativa da ao, tarefa que dever ser realizada por
uma cincia do comportamento verbal. Mas no importa o que o leitor possa
pensar do sucesso de tal empreitada; espero que ele concorde que a anlise revelou
respeito pelas realizaes humanas e que ela compatvel com um sentido de
dignidade em suma, que nenhum escorpio negro caiu sobre a mesa.
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APNDICE
A COMUNIDADE VERBAL
As "linguagens" estudadas pelo lingista so as prticas reforadoras das
comunidades verbais. Quando dizemos que also ["tambm"] significa o mesmo que
in addition ["alm do que"] ou besides ["alm disso"] em ingls, no estamos nos
referindo ao comportamento verbal de um falante qualquer do ingls ou ao
desempenho mdio de muitos falantes, mas s condies sob as quais uma resposta
caracteristicamente reforada pela comunidade verbal. (A definio lxica limita-se
a mencionar outras respostas reforadas sob as mesmas circunstncias: ela no
descreve as circunstncias.) Ao estudar as prticas da comunidade antes que o
comportamento do falante, o lingista no se preocupou com o comportamento
verbal no sentido presente.
Uma anlise funcional da comunidade verbal no faz parte deste livro, mas alguns
problemas padronizados exigem comentrio. Um deles a velha questo da origem
da linguagem. provvel que o homem primitivo no fosse muito diferente de seus
descendentes com relao aos processos de comportamento. Se criado numa
comunidade verbal aberta, ele talvez desenvolvesse um comportamento verbal
elaborado. O que lhe faltava no era uma capacidade especial para a fala, mas certas
circunstncias ambientais. A origem da lngua a origem dessas circunstncias.
Como poderia um ambiente verbal surgir de fontes no-verbais? Outros problemas
clssicos tm seus paralelos. Como se perpetua uma comunidade verbal e por que e
como ela se modifica? Como surgem novas formas de resposta e como novas
relaes de controle evoluem de forma a que uma lngua se torne mais complexa,
sensvel, acolhedora e mais eficaz?
De que modo teria surgido o primeiro ambiente verbal provavelmente permanecer
sempre uma questo especulativa. Teoricamente, seria possvel juntar um grupo de
crianas socialmente isoladas para verificar como se desenvolveria o comportamento
verbal, e qual seria ele, mas existem, claro, problemas ticos bvios. Um
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experimento parecido foi tentado por Frederico, o Grande; nesse experimento,

algumas crianas foram criadas parte, com a finalidade de verificar se elas falariam
o hebraico naturalmente. O experimento falhou quando todas as crianas
morreram. J aconteceu de duas ou mais crianas, por motivos acidentais, terem
crescido parcialmente isoladas de comunidades verbais estabelecidas e
desenvolverem sistemas verbais idiossincrsicos bastante extensos, mas o isolamento
nunca foi suficientemente completo para se provar que o meio verbal surge
espontaneamente na ausncia de um comportamento verbal anterior.

Os Gritos dos Animais

Uma semelhana superficial entre o comportamento verbal e cs sistemas instintivos
de sinais dos animais (muitos deles vocais) tem sido fonte de muita confuso. O
comportamento vocal imitativo dos papagaios, dos tordos, etc, que duplica as
formas da fala humana, aumentou ainda mais essa confuso. verdade que as
respostas vocais ou de outros tipos emitidas pelos animais constituem "sistemas de
comunicao". O carneiro perdido bale e, ao faz-lo, "diz sua me onde ele est".
O animal que est pastando "grita para dar o alarme" e "avisa assim o resto do
rebanho que um perigo se aproxima". Os cantos de acasalamento aproximam
macho e fmea. A me afasta os predadores de sua cria com rosnados ou gritos de
raiva. Os gestos animais tambm desempenham um papel neste sistema de
comunicao e receberam recentemente ateno especial por parte dos
etologistas.192 A linguagem das abelhas foi analisada por Von Frisch.193
Tais respostas parecem ser eliciadas (ou libertadas) por situaes caractersticas,
como parte do equipamento de comportamento de uma dada espcie. Dizer que
elas so instintivas dizer apenas que cada forma observada em muitos membros
de uma espcie dada, quando no houve oportunidade para uma aprendizagem
individual. Em tais casos, precisamos recorrer a uma explicao evolucionista.
Como outras atividades do organismo, tais como digesto, respirao ou
reproduo, algum comportamento em face do meio adquirido atravs da seleo
natural por causa de suas conseqncias para a preservao da espcie.
H um paralelo entre a seleo natural e o condicionamento operante. A seleo de
uma resposta instintiva por seus efeitos na promoo da sobrevivncia de uma
espcie assemelha-se, exceto por enormes diferenas na escala do tempo, seleo de
uma resposta mediante o reforo. A similaridade notada na utilidade aparente das
duas formas. Respostas inatas e adquiridas, ambas parecem ser emitidas com o

192
Tinbergen, N., The Study of Instinct, Londres (1951).
193
Von Frisch, K., Bees, Their Vision, Chemical Senses, and Language, Ithaca, Nova Iorque, (1950).
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"objetivo de obter efeitos" com o fim de obter o bem-estar da espcie ou do

indivduo. (Nos dois casos, pode-se mostrar que apenas instncias a priori de tais
conseqncias so necessrias para explicar o comportamento.) Quando a resposta
instintiva adquire vantagem, afetando o comportamento de outro organismo
(quando, por exemplo, se trata de um grito), o paralelo com o comportamento
verbal se torna visvel. Uma me-pssaro grita alarmada "para" avisar sua cria da
aproximao do perigo, assim como, na rua, a me grita com o filho para livr-lo de
um carro que se aproxima. O passarinho reage ao grito da me "para" escapar ao
perigo, assim como a criana responde ao grito da me para evitar um ferimento.
Mas os sistemas entrelaados nos dois casos devem ser explicados de forma bastante
diversa. A me-pssaro grita, no "com o objetivo de avisar a cria", mas porque as
crias dos membros primitivos das espcies que gritaram sobreviveram para
perpetuar o comportamento. As crias no correm em busca de abrigo ao ouvir um
grito "para escapar ao perigo", mas porque os psssaros primitivos que correram em
tais circunstncias e viveram para criar seus prprios filhotes, possivelmente,
mostraram o mesmo comportamento. Os comportamentos da me e do filho, por
outro lado, foram adquiridos durante suas vidas por meio dos processos discutidos
na II Parte. De Laguna,194 engenhosamente traou paralelos entre os dois sistemas,
identificando as circunstncias sob as quais um grito (ou outra resposta vocal ou
no-vocal) pode ser classificado como uma ordem, uma declarao, uma
proclamao, etc. Como na anlise presente, as distines dependem das situaes
do "falante" e do "ouvinte" e das conseqncias sobre ambos. Mas a analogia
continua a ser uma analogia.
improvvel, alm disso, que o comportamento verbal, no caso presente, se origine
dos gritos instintivos. Emoes bem definidas e outras respostas inatas
compreendem sistemas reflexos difceis, se no impossveis, de serem modificados
pelo reforo operante. O comportamento vocal abaixo do nvel humano
especialmente refratrio. Apesar de ser fcil condicionar um gato a assumir posturas
diversas, mover as patas, manipular coisas de seu ambiente mediante o reforo
operante, parece impossvel conseguir que ele mie ou que ronrone exclusivamente
por meio do mesmo processo. Excees aparentes revelam, quando examinadas, que
se trata de amostras de um processo diferente. O gato que mia na porta "para que o
deixem sair" pode estar miando porque no o esto deixando sair. O miado uma
resposta emocional numa situao frustradora. Ele ocorre aproximadamente ao
mesmo tempo e com a mesma freqncia quanto um operante tal como escarvar a
porta, mas as duas formas de comportamento esto sob formas diferentes de
controle ambiental. Esse material refratrio no parece propcio como precursor do

194
De Laguna. Grace A. Speech, Jts Function and Development, New Haven, (1927).
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comportamento verbal no sentido presente. difcil afirmar se as respostas no-

verbais inatas podem ou no ser condicionadas segundo o padro operante, porque
a mesma musculatura pode ser posta sob o controle operante. O experimentador
pode ser bem sucedido apenas por produzir um operante que imita a resposta inata.
(Desde que as respostas inatas so comumente associadas com situaes emocionais,
o paralelo com o comportamento verbal tem sido muito forado para explicar a
"expresso" emocional. Todavia, s vezes, a doutrina da expresso reservada para o
comportamento verbal ou no-verbal sob o controle de variveis emocionais.
Teorias expressivas acerca da origem da linguagem foram construdas segundo esse
modelo.)
Isto no o mesmo que dizer que organismos inferiores so incapazes de
comportamento verbal no sentido presente. Todas as relaes de controle analisadas
na II Parte podem ser demonstradas no comportamento no-humano, assim como
o podem ser tambm algumas das mais complexas relaes das ltimas partes da
anlise. Com suficiente exposio a variveis relevantes, seria concebvel a
construo de um comportamento verbal vocal. Mas o comportamento verbal
adquirido pelo indivduo sob as prticas de reforo de uma comunidade verbal no
parece constituir uma modificao das vocalizaes adquiridas pelas espcies por
causa das conseqncias especficas que possuem valor de sobrevivncia. O
balbuciar relativamente indiferenciado da criana, a partir do qual o
comportamento verbal vocal se desenvolve, indubitavelmente um produto
evolutivo, mas no o tipo de comportamento evocado (ou "liberado") em formas
especficas em ocasies especficas. O mesmo se pode dizer do comportamento no-
verbal. Em geral, o comportamento operante emerge de movimentos
indiferenciados, no-dirigidos e no-organizados previamente.
Podemos explicar a origem de uma resposta verbal na forma de um mando se
qualquer comportamento associado com um estado de privao for um estmulo
importante para um "ouvinte" disposto a reforar o "falante" com relao a esse
estado de privao. Consideremos, por exemplo, uma me que amamenta o beb.
possvel que haja aqui uma resposta inata da fmea humana aos gritos inatos do
beb faminto, semelhante aos sistemas de comunicao das outras espcies, mas no
precisamos admitir que seja esse o caso. Se um beb faminto age de alguma forma
distintiva digamos, chorando ou se contor-cendo como resposta estimulao
dolorosa do estmago e se uma me est inclinada a amamentar o filho, talvez
para escapar da estimulao aversiva de um peito cheio, ento o choro do beb
(correlacionado como ele est com uma tendncia para sugar) controlar
eventualmente o comportamento da me em levar o filho ao seio. Uma vez
adquirida esta discriminao, o comportamento da me ao amamentar o beb
contingente em relao ao choro do beb, e isto pode ser reforador. A princpio o
beb chorava como uma resposta reflexa a uma estimulao dolorosa e ele agora
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passa a chorar como um operante. Provavelmente, no a resposta reflexa que

reforada, mas o comportamento que se assemelha a ela. A forma da resposta livre
para sofrer uma mudana desde que a me mantenha o reforo. Eventualmente, a
resposta pode no se assemelhar de perto com o reflexo-padro.
Essa resposta reforada com comida, e sua fora est em funo da privao. A
relao de controle que sobrevive caracterstica de um mando plenamente
desenvolvido. Uma vez admitida uma predisposio por parte da me para reforar,
a espcie de mando chamada de pedido. Mas, eventualmente, a me pode no
estar mais disposta a reforar com comida e o beb precisa ser compensado criando
uma condio aversiva da qual a me s pode escapar fornecendo o reforo
apropriado. Os gritos do beb tornam-se "importunos" e a me refora porque o
beb ento deixa de chorar. A resposta no mais um pedido, mas uma ordem.
Um meio no-verbal pode produzir outro tipo de mando, relacionado com a
"ateno do ouvinte". Digamos que A est servindo bebidas a um grupo, mas se
esquece de B. Qualquer movimento de B, particularmente se produzir um rudo,
chamar a ateno de A, que ento poder reforar B com uma bebida, aps o que o
comportamento se torna verbal, semelhante a mandos explcitos da forma Olhe aqui!
Comunidades verbais comumente reforam mandos que tiveram uma origem no
muito distante das formas originais no-verbais. Bater na porta de uma casa uma
resposta verbal convencional, que pode ser facilmente ligada a suas origens no-
verbais; inicialmente, ela devia estar muito prxima do comportamento de um co
que escarva a porta "para que o deixem entrar". Tal resposta adquire um estilo
especial (o nmero, velocidade e intensidade das batidas se aproximam de um
padro) sob o reforo apropriado do meio verbal. Bater num copo vazio na mesa de
um restaurante comparvel ao chamado vocal Ei! Ei!
Qualquer comportamento que tenha um efeito sobre outra pessoa como um objeto
mecnico (puxando, empurrando, batendo, bloqueando, etc.) pode adquirir um
efeito de comportamento, se estgios incipientes do comportamento servirem como
estmulos. O reforo contingente usualmente uma evitao ou fuga dos ltimos
estgios do comportamento. Por exemplo: A impede a aproximao de B
segurando-lhe o brao e colocando a palma de sua mo contra o peito de B. Nesse
estgio, o comportamento de A seria mais ou menos se B fosse um objeto
inanimado (se B estivesse oscilando na direo de A, por exemplo, na ponta de uma
corda). Mas, se ser impedido por A aversivo para B, ou se A detm B apenas
quando se dispe a tratar B aversivamente, B responde eventualmente ao brao
estendido de A para evitar o contacto. Uma vez ocorrida essa mudana em B, a
resposta de A reforada, no por seu efeito mecnico sobre B, mas pelo
comportamento de B. Ele se torna um gesto e classificada como verbal. Nem
todos os ouvintes e falantes precisam passar por mudanas semelhantes, pois o gesto
eventualmente construdo pela comunidade. O gesto de "pare" do policial de
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trfego to culturalmente determinado quanto a luz vermelha ou a resposta vocal

Pare!
Tais gestos podem ganhar fora corrente a partir de contingncias no-verbais
semelhantes. O "falante" pode estar mais' pronto a responder de uma dada forma e
adquirir um efeito mais consistente sobre o ouvinte por causa de efeitos mecnicos
relacionados. Mesmo o sinal ferrovirio em sua posio de "pare" provavelmente
adquire fora por causa de sua semelhana com uma barreira real que bloqueia o
caminho. Gestos familiares que tm aproximadamente o mesmo efeito de V
embora!, Venha c! (que podem apresentar um gesto feito ou com o brao inteiro ou
com o dedo indicador), Passe!, Sente-se! (para um auditrio) e Levante-se! esto
sujeitos a interpretaes semelhantes. Tais gestos so mandos que especificam um
comportamento que se assemelha ao efeito mecnico das respostas no--verbais das
quais eles se originam. (Pr um dedo sobre nossos lbios revela algo semelhante
extenso metafrica de pr o dedo sobre os lbios de outra pessoa. O ltimo caso
pode ocorrer se as partes esto unidas.)
Se, por motivos puramente fsicos, A pe a mo em concha atrs da orelha para
ouvir B mais claramente, isto se torna para B um estmulo na presena do qual um
comportamento mais ruidoso (vocal ou no-vocal) diferencialmente reforado. Se
B aumenta a intensidade porque A pe a mo em concha, curvar a mo torna-se um
gesto e pode ser classificado como verbal.
Se B pode evitar uma punio nas mos de A engajando-se numa forma particular
de atividade, A pode modelar o comportamento de B liberando ou impedindo a
estimulao aversiva. Por exemplo: se A afasta B de um suprimento de comida
batendo nele, o punho erguido de A eventualmente leva B a retirar-se para se
esquivar dos golpes antes de esperar para fugir deles. Quando isso acontece, A pode
gesticular em vez de bater. Se A, algumas vezes, permite que B coma, B
eventualmente responde ao punho de A como um estmulo a partir do qual a
punio pela aproximao contingente. A pode, eventualmente, usar um punho
erguido para modelar melhor o comportamento. Por exemplo: B pode ser mantido
ativo se A responde to logo B pra. As contingncias so as mesmas que as de um
cavalo mantido em movimento pelo estalar de um chicote. Alm das paradas e dos
incios, o comportamento de B tambm pode ser guiado em sua direo, ou no nvel
de intensidade.
Se B est predisposto a reforar A, A pode modelar o comportamento de B com
qualquer reao que indique seus efeitos reforadores sobre ele. Por exemplo: um
comportamento claro de ingesto da parte de A pode reforar B a fazer ou servir um
tipo especial de comida. O comportamento de A ao lamber os lbios pode tornar-se
um gesto equivalente a Me d mais um pouco assim como seu comportamento vocal
m-m pode tornar-se o equivalente de Um-um modelado por uma comunidade
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verbal particular. O comportamento no-condicionado de um auditrio reforado

por um animador refora, por sua vez, o animador. Parte do efeito de reforo o
contraste entre o intenso silncio do auditrio fascinado e a libertao ruidosa
quando o animador pra. Se o auditrio pode induzir o animador a continuar
aumentando esse contraste, o barulho pode tornar-se um gesto. Palmas, assobios e
outras formas de aplauso constituem repostas verbais equivalentes a Outra vez! Mais!
Bis! Eventualmente, tal resposta pode ser usada para modelar o comportamento de
um falante como nos debates parlamentares.
Muitos dos mandos que podemos explicar sem admitir um meio verbal anterior so
os gestos. Paget195 tentou derivar paralelos vocais apontando o fato de que os
movimentos da lngua tendem a acompanhar os movimentos da mo. Uma criana,
entretida numa tarefa manual, pode ser observada mastigando a lngua ou
movendo-a sobre os lbios. Paget sugeriu que os movimentos da lngua que
acompanham os gestos manuais poderiam modificar os sons respiratrios ou as
vocalizaes primitivas para proporcionar respostas vocais. Mas mesmo um tal
processo ajuda pouco na explicao da diversidade das respostas vocais que
especificam tipos de reforo.
Ao explicar o comportamento verbal sob a forma de tacto, precisamos procurar
diferentes fontes de materiais no-verbais, pois o comportamento do "falante" deve
relacionar-se com as circunstncias estimuladoras, mais do que com a estimulao
aversiva ou a privao.
O comportamento de um co de caa "assinala" a presena da caa para o caador,
assim como o rosnar de um co de guarda "assinala" a aproximao de um intruso.
Na medida em que tais comportamentos so relativamente invariveis e
incondicionados, o caador e o dono da casa respondem a eles como a qualquer
estmulo associado com um dado evento digamos, o rudo produzido pela caa
ou pelo intruso. Apenas quando o co treinado como um "falante" que surgem
novos fenmenos. To logo o co de caa reforado por apontar, ou o co de
guarda por latir, a topografia do comportamento pode tornar-se mais dependente
das contingncias de reforo do que dos sistemas de reflexos no-condicionados.
Nesses exemplos, o comportamento nunca muito mudado, mas em outros a
forma eventualmente determinada pela comunidade isto , torna-se
convencional. J apontamos a freqncia da inicial M nas palavras que significam
me, observando que isso pode ter alguma relao com a freqncia desse som
como uma resposta no-condicionada em situaes nas quais a me aparece
freqentemente, sendo o restante da palavra presumivelmente modelado pela

195
Paget, R. A., Human Speech, Nova Iorque, (1930).
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comunidade particular. A escassez de respostas vocais no-condicionadas

apropriadas para situaes especficas constitui uma limitao bvia para explicar-se
desta forma um repertrio extenso.
Outra explicao comum recorre onomatopia. Essa velha teoria acerca da origem
da linguagem destaca as semelhanas formais entre o estmulo e a resposta que
sobreviveram nos repertrios onomatopaicos ou "construdos segundo um modelo".
Podemos "avisar algum da aproximao de um cachorro" imi-tando-lhe o latido,
assim como o turista desenha o artigo que quer comprar mas que no pode nomear,
ou como o guia ndio que anuncia uma boa pescaria movendo a mo sinuosamente.
A resposta vocal, pietrica ou por gestos eficaz por causa de sua semelhana fsica
com a "situao descrita". Mas com isso no explicamos o "uso desses sinais" pelo
"falante" ou pelo "ouvinte". Se admitirmos, todavia, que certos ouvintes em
potencial fogem quando ouvem um cachorro latir e que isso reforador para certos
falantes em potencial, temos apenas que esperar alguns milhares de anos, se
necessrio por algum que emita uma resposta vocal suficientemente semelhante
ao latido do co para ser reforado por seu efeito sobre o ouvinte. O resultado, na
melhor das hipteses, um tacto impuro, que mal se distingue de um mando. Todas
as respostas onomatopaicas sofrem pelo fato de suas propriedades formais distintivas
afetarem o leitor de uma forma que est ligada de perto a uma situao particular.
Mas os ouvintes podem reagir aos ces de muitas formas e por muitos motivos,
havendo a possibilidade de se seguir algum tipo de reforo generalizado.
provvel que a origem de muitas formas de resposta permanea obscura; mas, se
pudermos explicar os comeos do meio verbal, mesmo que ele seja o mais
rudimentar, os bem estabelecidos processos de mudana lingstica explicaro a
multiplicao das formas verbais e a criao de novas relaes de controle.
Felizmente, mudanas de contingncias de reforo podem ser traadas
historicamente e observadas em comunidades atuais. Do ponto de vista da forma da
resposta, no precisamos supor que as mudanas sigam qualquer padro particular
(tal como o da Lei de Grimm); todavia, para explicar a criao de grande nmero
de formas, quanto mais acidentais forem as respostas, melhor. Do ponto de vista do
"significado", a moderna lingstica histrica identificou inmeras fontes de
variao. Algumas esto relacionadas com acidentes ou falhas na transmisso.
Outras surgem da estrutura da comunidade verbal. Novas relaes de controle
surgem quando uma resposta literal tomada metaforicamente ou quando uma
resposta metafrica, por meio de reforos restritos subseqentes, se torna abstrata.
Como exemplo do ltimo processo, se admitirmos que a resposta--padro laranja
surgiu sob o controle estmulo de laranjas, ento podemos imaginar a primeira
ocasio na qual outro objeto da mesma cor evocou a resposta. Se ele se mostrar
eficaz sobre o ouvinte, como pode ser sem condicionamento especial, ele poder ser
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reforado com relao cor apenas. Se for suficientemente til para a comunidade,
surgir o termo relativamente abstrato laranja.
Abstraes mais sutis parecem surgir de igual modo. A queda de uma moeda ou de
um dado leva ao conceito de sorte quando as propriedades definidoras esto livres de
instncias na qual algo cai. O mtodo de John Horne Tooke novamente relevante
aqui. O livro Conseqncia das Diverses de Purley, de John Barclay (Londres, 1826)
examina as origens dos termos relativos a esprito e mente numa primeira
antecipao do behaviorismo do sculo XX, ligando-os etimologicamente a
conceitos mais fortes no comportamento humano.
Tem-se apontado freqentemente, em particular na explicao da origem dos
mitos, que esse processo funciona de modo invertido: que uma resposta metafrica
pode ser tomada literalmente. O relato metafrico de que o homem se transforma
num animal quando bebe deu origem histria do homem transformado em
animal ao beber uma poo mgica. Na elaborao de tais histrias, novas variveis
ganham o controle de velhas respostas.
O estudo do comportamento verbal do falante e do ouvinte, bem como as prticas
do meio verbal que geraram tal comportamento podem no contribuir diretamente
para a lingstica histrica ou descritiva, mas suficiente para o nosso propsito
atual, a fim de podermos dizer que um meio verbal poderia ter surgido de fontes
no-verbais e que, em sua transmisso, de gerao para gerao, estaria sujeito a
influncias que poderiam explicar a multiplicao de formas e de relaes de
controle, bem como a eficcia crescente do comportamento verbal como um todo.