DESASTRES NATURALES

Los desastres naturales son alteraciones intensas de las personas, los bienes, los servicios
y el medio ambiente, causadas por un suceso natural o generado por el hombre que
exceden la capacidad de respuesta de la
comunidad afectada. Se denomina desastre natural
slo cuando el problema social o econmico es
denotado por un fenmeno de la naturaleza. Las
consecuencias de los desastres naturales no se miran
nicamente desde el punto de vista de las vidas que
se pierden, sino tambin desde el punto de vista
econmico, pues constituyen un obstculo para el
desarrollo econmico y social de la regin. Los
desastres pueden tener consecuencias tardas, es
decir, que slo se pueden evaluar a lo largo de varios
aos. Una causa importante en la lentitud en la recuperacin y reconstruccin de los
pases en desarrollo despus de un desastre, es porque no cuentan con tantos bienes
asegurados como los pases desarrollados. Dems, pasado el fenmeno, las vctimas
no slo necesitan ayuda material sino tambin apoyo psicolgico: hay estudios que
demuestran el aumento de los estados depresivos, de consumo de alcohol y hasta el
aumento de la tasa de suicidios.

CAUSAS DE UN DESASTRE NATURAL

Las principales causas que dan origen a los desastres naturales son los cambios en las
placas tectnicas y el cambio en el clima, es decir, los cambios mismos de la
naturaleza; pero las actividades antinaturales que tiene el hombre en su desarrollo
como individuo y como sociedad, tambin han provocado que el clima cambie de
una manera descontrolada, por lo que es de vital importancia hacer un anlisis ms
detallado y documentado y as estar mejor preparados para el siguiente desastre
natural, adems de ver qu es lo que nosotros podemos hacer para evitar que ste
sea provocado por la intervencin humana.

CONSECUENCIAS DE UN DESASTRE NATURAL

A pesar de la innumerable tecnologa que el ser humano ha sido capaz de desarrollar a lo largo de su
historia, sigue siendo completamente vulnerable a los desastres naturales, ya que, debido a su
magnitud, cada vez que ocurren, se pierden gran cantidad de recursos tanto humanos como
econmicos y materiales que en ocasiones pueden ser totalmente irrecuperables para los pases
afectados.
A. Prdidas humanas
En cuanto a las prdidas humanas, los recuentos de los daos arrojan cifras muy grandes de muertos,
heridos y desaparecidos, no tan solo durante el desastre natural, sino tambin despus de que ste
ocurre debido a que los brotes de enfermedades incrementan y la comida y el agua, principalmente sta
ltima, escasean. Entre ms tiempo se tarde una comunidad o un pas en recuperarse, ms expuesto
se ve a que esto ocurra, debido a que muchas familias se quedan sin empleo y por lo tanto sin comida,
adems de que otras en ocasiones pierden todas sus posesiones materiales y los lugares en los que
antes vivan, despus de que ocurri el desastre, ya no existen o estn completamente destruidos y por
ltimo la inseguridad va en aumento y las provisiones donadas en decremento.
Por ejemplo, sobre lo ocurrido recientemente en el Sureste del pas, una de las cifras que se reporto
das despus de que el huracn Stan azotara a la zona fue de un milln 954 mil personas afectadas,
entre los que se encontraban 15 muertos, miles de damnificados, y mil 233 refugios temporales.
Por otro lado, un caso muy particular fue el 19 de Septiembre de 1985 en el que un sismo sacude a la
ciudad de Mxico y afect principalmente el centro histrico de la Ciudad de Mxico donde cobr la
mayor cantidad de vctimas. Sin embargo, el sismo dej muerte en zonas lejanas a la capital, tales
como Ciudad Guzmn en Jalisco y el puerto de Lzaro Crdenas en Michoacn.
Al principio no se tenan datos oficiales porque los centros de informacin haban sido afectados
tambin, y tardaron varias horas en retomar las transmisiones. An sin saber la cifra exacta de muertos,
se estima en listas oficiales que 10,000 personas murieron, y otras 5,000 se reportaron como
desaparecidas. Padres de nios y jvenes murieron en el sismo, personas que fueron rescatadas de
entre los escombros, los bebs que nacieron ese da y pasaron hasta ms de una semana sepultados
entre toneladas de hierro retorcido.
Cabe mencionar que no slo el continente Americano ha sufrido, el tsunami de Indonesia (26 de
Diciembre del 2004), Sri Lanka, y Tailandia dej un saldo de 27,000 muertos en Indonesia, 18,000 en
Sri Lanka, 4,300 en la India, 1,400 en Tailandia, 100 en Somalia, 52 en las Islas Maldivas, 44 en
Malasia, 30 en Myanmar, 10 en Tanzania, 3 en Las Seychelles, 2 en Bangla Desh y 1 en Kenya. Esto
equivale aproximadamente a 40,941 ms personas de las que fallecieron en el terremoto de Mxico en
1985 y el pas ms afectado fue Indonesia con un saldo de 27,000 prdidas humanas.
Otro de los grandes desastres fue la triple catstrofe del 21 y 22 de mayo de 1960 se conform por 2
terremotos y un maremoto que asolaron trece de las entonces 25 provincias de Chile. En pocos minutos
se perdieron centenares de vidas y fue arrasada la infraestructura chilena, parte del territorio se hundi
en el mar, islas y otras fueron borradas por el tsunami. Y aunque el terremoto fue percibido en todo el
cono de Amrica del Sur, el saldo de muertos no fue tan drstico como el de la ciudad de Mxico en
1985.
Si tomamos la frase "Las reas ms vulnerables son los centros urbanos, cuyo crecimiento acelerado
obliga a cambios rpidos en las estructuras sociales y econmicas" (Geissert, 39), podemos inferir que
un desastre natural pone al descubierto la vulnerabilidad de las naciones y de las personas debido a
que nosotros como sociedad crecemos de una manera descontrolada, sin prevenir lo que pueda pasar,
ya que si nosotros furamos lo suficientemente resistentes a las consecuencias, en vez de llamarlos
desastres naturales, tan slo seran fenmenos naturales.
B. Prdidas de recursos naturales y econmicos.
Sabemos que los desastres naturales adems de causar grandes prdidas humanas, tambin provocan
prdidas materiales y econmicas. Tan slo en el ao 2003 las prdidas alcanzaron los 55 mil millones
de dlares a nivel mundial.
El problema no es la prdida de dinero en s, sino la desproporcin en la que los pases se ven
afectados respecto a su producto interno bruto, ya que los pases en desarrollo sufren ms las bajas
que los pases ricos. Esto hace vulnerables a las entidades en vas de desarrollo, exponindolos a la
creciente pobreza.
Como ejemplo tenemos los recientes huracanes, Katrina, ocurrido en los Estados Unidos, y Stan y
Wilma, ocurridos en Mxico y en partes de Centroamrica. Katrina a pesar de ser el huracn ms caro
de la historia del pas americano, ya que podran superar los 125.000 millones de dlares. En el caso de
Stan y Wilma, "tan slo en Chiapas, la entidad ms afectada por el huracn Stan, se perdi el
equivalente al 15 por ciento del PIB estatal y se requerirn 2 mil millones de pesos para recuperar el
cause de los ros" (http://www.jornada.unam.mx/ultimas/index.php?id=politica1131482199.xml), y a
pesar de no ser tan grave como en los Estados Unidos, la recuperacin ser de manera diferente, ms
lenta para los pases en vas de desarrollo.
Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de vida antes de que ocurra un desastre natural, son
en gran medida factores relevantes para determinar cul es la prdida en los bienes que la sociedad
tiene, por ejemplo, si tomamos el caso de una ciudad que no cuenta con la infraestructura necesaria
para soportar la venida de un huracn y la comparamos con otra ciudad que en cambio, desde antes de
que el huracn llegu, su infraestructura es resistente, a pesar de que el huracn tenga la misma
intensidad, los daos ocasionados en la primera ciudad sern mayores que en la segunda ciudad, por lo
que al gobierno le costar ms recursos econmicos reparar la primera que la segunda y las prdidas
materiales sern ms grandes.
Pero no tan slo en las prdidas de las casas, de los muebles y de los dems bienes que poseen las
personas se ven afectadas las economas, sino que tambin en la prdida de recursos como lo son la
madera, el petrleo, las hortalizas destruidas, los animales muertos, las industrias destruidas, y de los
recursos que se ve forzado el Estado a aportar para que vialidades y servicios, entre otros, lleguen a ser
como lo eran antes.
Adems durante el tiempo en que se tarda la sociedad en reconstruirse por completo, no se generan los
mismos recursos que se generaban y en el caso de las zonas tursticas que se ven afectadas por los
desastres naturales, mientras que se reconstruyen, pierden turistas tanto nacionales y extranjeros y
gastan en sacar a los que no pudieron salir antes de que el desastre viniera.
Por ltimo concluimos que por las razones mencionadas anteriormente, es importante que se cuente
con un fondo de reserva para los desastres naturales, para que se puedan recuperar de manera ms
rpida todos los pases, pero lo ms importante es que se controle la contaminacin para as evitar el
calentamiento global, y con esto, que los desastres naturales sean menos frecuentes.
Otra accin importante a tomar es mejorar la infraestructura de las ciudades, en especial, de las que
estn ms expuestas, para poder as soportar en mayor medida y que la prdida en los recursos
econmicos y materiales sea menor cuando se avecine un desastre natural.

TIPOS DE DESASTRES NATURALES

Los desastres naturales pueden ser distribuidos en cuatro categoras segn las catecteristicas de cada uno, dichas
categoras son:

1. Desastres hidrolgicos: son todos aquellos desastres que suceden impredeciblemente y en el agua, como
por ejemplo, el tsunami, oleaje tempestuoso, y la inundacin.
2. Desastres meteorolgicos: son todos aquellos desastres que estn envueltos con el clima, y requieren de un
estudio para definir su comportamiento y la posibilidad de que lleguen a afectar un lugar determinado.
Dentro de los desastres que pertenecen a esta categora podemos encontar: el tifn, frentes fros y clidos,
los fenmenos El Nio y La Nia, el tornado, tormenta tropical, el huracn, la nevada, la sequa, y la
manga de agua.
3. Desastres geofsicos: son aquellos que se forman o surgen desde el centro del planeta o en la superficie
terrestre que afectan significativamente el ritmo de vida del ser humano. Dentro de los desastres que
pertenecen a este grupo podemos encontrar: avalancha, derrumbe, tormenta solar, el terremoto y la
erupcin volcnica, el incendio, el hundimiento de tierra y la erupcin lmnica.
4. Desastres biolgicos: son todos aquellos que surgen gracias al origen animal y que de algn modo afectan
al ambiente y a la humanidad. El ms importante de los desastres biolgicos es la marea roja. Otros
ejemplos pueden ser: pestes, epidemias, infecciones, entre otras.