CARTA CONFIDENCIAL DE DON MARIANO ALVAREZ AL

CONTRAALMIRANTE
MONTERO.

Diciembre 31 de 1879.

Querido amigo:
En mi ltima de 20 del presente, que fu por el correo,
le indiqu de que algunos amigos nos habamos propuesto
formar una asociacin para proporcionar al ejrcito del
Sur, a rdenes de Ud., vveres, vestuario, calzado i cnanto
necesitase para su existencia, escitando la accin dlos particulares
para hacer erogaciones con ese objeto.
Despus de escrita mi carta, tuvimos una reunin, i todos
aplaudieron que hubiera puesto en noticia de Ud. nuestro
propsito. Al dia siguiente, domingo, tuvimos otra
reunin en mayor nmero, i habamos acordado los medios
de sacar recursos i organizar la mano de obra, repartiendo
vestuarios para coser en las casas mas notables de Lima,
mediante nuestras amistades; pero mientras nos ocupbamos
en tan loable fin, Argnedas se sublevaba en el cuartel
de la plaza de Bolvar. Nos habamos separado tranquilos
i entusiastas; la reuniou babia sido cu mi casa; todos los
amigos vacian ignorantes de lo que pasaba, cuando en la
puerta de la calle reciben, los ltimos que salieron, la noticia
de la snblevaciou. Ya sabe Ud. lo dems.
Nuestra sociedad ha recibido, pues, una interrupcin en
su vuelo, pero no en sus propsitos, i hemos tenido ya varias
otras entrevistas para ver cmo nos organizamos bajo
el nuevo orden de cosas; entretanto, yo agradecera a Ud.
que mandase hacer una razn de todo lo que necesita ese
ejrcito i me la remitiese por buen conducto. Me han dicho
que el nuevo Gobierno piensa mandar a ese ejrcito dinero
i vestuarios, pero no vveres, porque dice que all hai bastantes.
Pero Ud. no litiga caso de dceres que no tienen
consistencia porque se recojen en cualquiera parte. Como es
necesario saber las cosas de fuente autorizada, nos seria,
por lo mismo, mui conveniente que Ud. nos informase de lo
que se necesita, tanto para ver aqu si, para la accin particular
que proyectamos, se le puede a Ud. mandar, cuanto
para averiguar qu es lo que el Gobierno le manda. Seria
necesario tambin que Ud. nos impusiese de lo que reciba
del Gobierno. Todo con carcter reservado mientras que
organizamos nuestra sociedad i funciona pblicamente. No
sabemos si lograremos nuestro objeto de organizara, pero
hacemos todo esfuerzo para ello.
Le hablar ahora de poltica. Mi opinin es que Pirola
estar desprestijiado en quince das mas, i que no puede
durar mucho su gobierno. Esto iba a decrselo a Ud. antes
de lo que ha sucedido ayer, pero ahora lo digo con
mayor razn. Ayer puso presos a todos los periodistas,
incluso el cannigo Tobar i el editor de LA PATRIA, doctor
Solar, porque los peridicos salieron sin la firma que exije
el llamado estatuto provisorio. Aunque algunos creen que
Tobar i Solar no han hecho mas que una papelada para
que el golpe caiga mas recio sobre los otros, es difcil
creer que se hayan prestado a sufrir un vejamen por sumisin
al amo.
Las facultades omnmodas lian desagradado a toda la
jente sensata. Pirola no tiene sino su antiguo crculo i
alguna parte del pueblo pegado a l, porque cree que va
hacer la guerra; pero si l ha subido con esta bandera,
porque no podia hacer otra cosa, no le veo ni el arranque
ni el desprendimiento que para hacerla de veras
necesitara manifestar. El que quisiera hacer de veras la
guerra, no tendra tiempo para pensar en estatutos provisorios,
ni en el lujo de siete secretarios, ni en reformas interiores
que no llevan a aquel grandioso fin. El aprovisionamiento
del ejrcito del Sur, la disciplina del de Lima,
el estudio de la topografa de esta capital para el caso de
combate con el enemigo, la indispensable campaa sobre
Tarapac, son medidas para las que no le alcanzara el
tiempo a un vasto espritu. El que piensa en otras cosas,
no puede pensar de veras en la guerra.
El nombre de LTd. se hace aqu cada dia mas aceptable,
no solo porque los actos de Ud., que ha revelado la prensa,
han sido del agrado universal, sino porque las facultades
omnmodas i sus consecuencias lo sealan a Ud. como la
persona destinada a restablecer el imperio de la Constitucin
i de las leyes, mucho mas si triunfa Ud. con su ejrcito
de los enemigos.
Pero Pirola, que no puede dejar de conocer que si Ud.
triunfa de los enemigos, su poder desaparecer en el instante,
har todo lo posible por privar a Ud. de los medios
de accin i retardar, por lo mismo, la guerra cuanto pueda,
con gran riesgo ce la cansa nacional. Quiera Dios que
me equivoque.
Desgraciado pas en que hasta, el honor nacional se sacrifica
a los intereses i ambiciones personales. La conducta
de Ud. es hoi reconocida i aplaudida por todos. A Ud. lo
mandaron a Arica, como a un destierro, para o darle el
mando de la escuadra, i Ud. acept sin trepidar ni murmurar.
Las circunstancias lo han elevado a Ud. a una
posicin culminante. Est Ud. a la cabeza de un ejrcito
que ha visto Ud. formarse a su rededor, que ha formado
Ud. en gran parte, que conoce Ud., en donde tiene Ud.
crdito, estimacin i simpatas, que por lo mismo sabr
Ud. manejar i dirijir mejor que otro alguno; conoce Ud.
el territorio en que ha de moverse i los medios de conducirlo;
pero por que Ud. no sea quien conduzca a ese
ejrcito a una victoria segura, se le han puesto i pondrn
todas las trabas posibles, no obstante s nombramiento
de Jeneral en Jefe. Tales son mis temores. Repito, Dios quiera que me equivoque. Pero,
para el caso de no equivocarme,
le aconsejo que est Ud. mui alerta, que proceda
Ud. con mucha mesura i mucha maa a fin de obtener
Ud. todo lo que necesite i poder marchar, cuando menos
se piense, sobre el enemigo. Si Ud. venciese a los chilenos,
todas las rivalidades desapareceran como el humo.
Le confieso a Ud. con verdad que si Pirola diese muestras
de querer hacer la guerra de veras, yo seria pierolista;
pero estas muestras deberan ser la proteccin rpida
e inmediata al ejrcito del Sur, la abdicacin de miras
personales i. la administracin pblica conforme a las
leyes, no conforme a su absoluta voluntad; la dedicacin
de todo su tiempo a los asuntos del ejrcito i no a tontoras
sobre reforma de ministerios u otras de orden domstico,
que.ni sabr hacer, ni lograr hacer, i con las cuales
solo conseguir perder el tiempo, perder su propia reputacin
i perder al pas entero.
.Pirola toma la guerra solo como bandera poltica, no
como arranque del corazn, i quiere dirijirla l mismo.
Primero es su persona, despus la guerra. No se espedicionar
sobre Tarapac hasta que l no se ponga al frente
del ejrcito, i l no se pondr al frente del ejrcito hasta
que no tenga formado el segundo ejrcito del Sur, al
mando de Beingolea u otro, ejrcito que le pertenecer.
Entretanto, los chilenos i las calamidades de una situacin
tirante nos devoran.
La guerra de Pirola ser a Ud. i a los chilenos. Esta
es la misma guerra que queria hacer el Gobierno i gabinete
que acaban de caer.
Como para la realizacin de este plan tiene que pasar
algn tiempo, si Ud. pudiera, entretanto, dar un golpe
seguro al enemigo, toda la fantasmagora actual de Lima
desaparecera.
Iba a hablarle a Ud. sobre el conflicto que podia traerle
el ejrcito boliviano i la presencia de Daza, cuando he
leido en el peridico que ste ha sido depuesto, que Camacho
tiene hoi el mando i Ud. el de los dos ejrcitos.
No s si este Camacho fu uno de los de la retirada de
Camarones, no s si el ejrcito de Bolivia tome una actitud
digna de inspirar confianza i de borrar las faltas pasadas,
pero si as fuese, Ud. podra reunir hoi 12,000
hombres.
Cmo abastecer este ejcito, cmo vestirlo i calzarlo,
cmo llevarle vveres i agua en las cinco jornadas hasta
Tiliviche, es un punto que un Gobierno de buena fe en
Lima lo resolvera pronto, en vez de pensar en cuatro
ejrcitos mas i otras utopias; lo resoveria pronto, i en dos
meses mas los chilenos estaran fuera del territorio. Si
Bolivia procediera de buena fe, hara que esos mismos
dispersos de San Francisco formasen otro ejrcito que se
descolgase de Oruro sobre Tarapac, al mismo tiempo que
Campero amenazase a Antofagasta, o mejor que Antofagasta
amenazase por Huata-condo a Pica i la retaguardia
del enemigo.
El problema de la Repblica est en el ejrcito del Sur.
El ministerio que ha caido habia encargado a Europa
considerable nmero de rifles, ametralladoras i caones,
dicen que para hacer la guerra a Montero i a los chilenos
i establecer una dictadura. Pirola los ha ganado por la
mano, i dicen que seguir la misma poltica. Dicen tambin
que Pirola no quiere buques de guerra, que no har
mas que la guerra terrestre, i que los armamentos nos
vendrn por el rio Amazonas, debiendo ponerse espeditos
inmediatamente los caminos que lleven al mas inmediato
afluente navegable. Esta idea del Amazonas fu de Mariano
Felipe Paz Soldn, desdo el tiempo de Prado. Probablemente
se la ha dicho a su pariente Manuel Francisco
Benavides, que es pierolista. i ste se la habr trasmitido
a Pirola. Esta es una mera conjetura.
Entretanto vienen armas por el Amazonas, en Panam
hai embancadas gran nmero; i, a propsito de Panam,
ya sabr Ud. el desarme de la lancha-torpedo. Primer ensayo
de Arstides Vial, recomendado para marino por Jos
Joaquin Inclan. Era el segundo de la nave.
Puedo asegurarle que tiene Ud. un gran partido en
Lima, i que numerosas personas de la mejor posicin me
han hablado de Ud. en trminos mui claros. No las menciono,
porque no debo comprometer a los riesgos de una
carta mas nombre que el mi, pues, aunque ella es reservada
i Ud. no debe mostrarla, puede una casualidad hacerla
caer en manos enemigas.
Si de los departamentos vienen protestas contra las
facultades omnmodas con firmas respetables, seria un
gran paso en favor del Per.
Espresiones al coronel Jos La Torre, Canevaro, Melgar
i Bailn i dems amigos, i Ud. cuente con el afecto de su
siempre adicto.
MARIANO ALVAREZ.

Al seor Contra-almirante don Lizardo Montero.

Fuente:

Ahumada, P.,(1884), Guerra del Pacfico Recopilacin de todos los documentos oficiales,
correspondencias y dems publicaciones referentes a la guerra que ha dado a luz la prensa de
Chile, Per y Bolivia conteniendo documentos inditos de importancia , Valparaso, Bolivia:
Imprenta del Progreso. Tomo III, captulo cuarto, p. 286-287
 LO QUE PENSAMOS SOBRE LA CAMPAA DE ARICA.
(Editorial de LA PATRIA de Lima.)

Lima, Marzo 16 de 1880.

Tenemos de nuevo a la prensa chilena fallando sobre

la suerte de las armas aliadas, apropsito de la campaa
que se inicia sobre Arica.
Su eterno tema de las glorias anticipadas, de los laureles
futuros, contina llenando de humo i soberbia esas
cabezas vanas i esos espritus hinchados.
Los T I E M P O S de Santiago, desde cuyas columnas habla
majistralmente el mas satisfecho de los escritores chilenos,
Justo Arteaga Alemparte, dice que la nacin pirata
se halla otra vez en una hora grandiosa i solemne.
Es en verdad una hora grandiosa i solemne; pero no
para los que nada tienen que perder, ni honra, ni fama,
ni seriedad, ni riqueza; lo es para el Per que ha conceni
trado en esas lejiones valientes i sufridas, una esperanza,
| que no es la nica; pero que es por ahora la mas prxima
| e interesante.
| Lo es para el Per que arrastrado solapadamente a una
| guerra injusta, ve espuestos a todos los desbordes de la
| codicia, sus florecientes pueblos del Sur, ve paralizada su
j industria, paralizadas sus fuentes de riqueza i arnena-
I zados por las hordas chilenas los ahorros del pobre i los
capitales del rico.
Esa es por hoi nuestra preocupacin seria, nuestra espectativa
cruel. El resultado de la lucha guerrera en los
reales de Arica, no define, como lo cree i espora Chile,
nuestra situacin.
Vencidos, habremos contado un desastre mas; pero no
contaremos ni un minuto de desaliento, ni perderemos
| ese vigor que da vida a las empresas grandes. Vencidos,
reuniremos de nuevo aquellas lejiones dispersas i no
nos arredrarn, como no arredraron a los incas, ni arre-
I draron a los hroes de la independencia, cordilleras, desiertos
i montaas...
; Vencidos, brotar como por encanto un ejrcito mas
i numeroso i atrevido, que disputar palmo a palmo hasta
que no quede un hombre en el Per, a los quijotes vanos
que han credo fcil empresa aduearse del territorio, del
j tesoro ajeno.
Vencedores como lo exijen la justicia, el derecho, la
| lei divina i la naturaleza de las cosas, como nos lo hace
esperar el indomable valor de los hroes de Tarapac, los
soldados de Chile diezmados, desorganizados, sin el arro-
j o que les da la esperanza del botin, volvern, no a las
: playas de Pisagua donde les espora un nuevo empuje de
nuestras armas victoriosas, sino a los arenales de Antofa-
; gasta, cuya posesin ser entonces, tan efmera, como es
hoi efmera su gloria i preponderancia.
Ah!... confiamos en que esos castillos areos de la imaginacin
vaca de Justo Arteaga Alemparte habrn de
; desvanecerse como el humo.
Solo lo racional, lo justo i lo verdadero tienen bases
; slidas e inconmovibles.
i Chile cuenta para despus del soado triunfo de Arica,
con una utopa, con una creacin de su deseo insensato,
\ cuenta con el motn qu motin?... con el espritu de re-
; vuelta encarnado en el ejrcito de reserva, con el despres-
tijio de Montero i con la probable fuga de Pirola...
i Con tales fantasas, con presunciones tan antojadizas
: quin no augura triunfos i asegura victorias?
i Dan deseos de preguntar pero estos hombros estn
; locos?... o el periodismo es una burla i se presta a los disparatados
conceptos do una hinchada soberbia?
| Hai por ventura algn punto de contacto entre el pusilnime
i desgraciado Prado i el valeroso i enrjico Pirola?...
De dnde ha sacado Justo Arteaga Alemparte la idea
de que Pirola habr de seguir ol desdichado camino de
su antecesor?...
Aunque fuera mejor dejarlos en sus desengaos jara
j que la decepcin cuando venga sea mas cruel, no querei
mos, no consentimos en dar pbulo a quimeras semei
jantes.
Soad, soad con glorias i triunfos, mientras el Per
espera, porque mas sensato i cuerdo que vosotros, sabe
que es varia la fortuna, inconstante la suerte de las armas.
Entre tanto qu hacen esas lejiones que os empeis
en llamar acaso por sarcasmo, gloriosas e invencibles?...
i eluden el combate igual, buscan las encrucijadas i alturas
i tendiendo a los soldados peruanos celadas i asechan zas les arrebatan laureles que
habis de pagar caro cuando
llegue la ocasin.
No... el triunfo o la derrota en Arica, que importa para
Chile mas de la mitad de la empresa perdida, solo ser
para nosotros, como antes lo hemos dicho, un contraste
doloroso i funesto, pero no decisivo.
No hemos reunido todas nuestras esperanzas en aquel
punto, no es esa la carta a la que hemos jugado toda
nuestra fortuna, ni el pueblo peruano es semejante al chileno
que no discierne, i hace a cada desastre tambalear el
edificio gubernativo.
Ni el fracaso con Montero seria un mal irremediable
para el pas hoi en armas, ni su triunfo seria jams una
amenaza contra la paz domstica o contra el Gobierno
actual.
Si no tiene Chile otros aliados, que la turbulencia atribuida
al pueblo peruano o la ambicin insensata atribuida
al contra-almirante, ya puede desconsolarse desde
ahora, porque tales aliados no son en modo alguno temibles,
ni hai indicio alguno de su existencia.
El Per de hoi no es la nacin adormecida, mal dirijida,
sacrificada de ayer. La rejeneracion ha principiado i
con ella la seguridad completa del triunfo futuro.
Armas,-dinero, elementos, hombres, actividad constante
i patriotismo que no desmaya ni vacila, h aqu lo que
opondremos a vuestro nuevo empuje, una vez terminada
la campaa de Arica.
La alianza se consolida, un nuevo ejrcito boliviano se
prepara a trasponer las cumbres del Tacora, mientras de
los confines del Per llegan a cada paso al ejrcito de reserva,
lejiones de guerreros, ansiosos de lucha i sedientos
de venganza.
En nuestro concepto, la guerra principia ahora i no ha
de tardar mucho la poca de la reparacin de los agravios,
como de la devolucin de los caudales sacrificados a
la codicia i rapacidad chilenas.
Soad con triunfos i victorias, as el despertar ser mas
amargo.

JULIO L. JAIMES.