Qu son los Animales Vertebrados?

Son aquellos animales que tienen esqueleto interno con columna vertebral con vertebras
y crneo. Precisamente se llaman as por que tienen columna vertebral. La columna
vertebral hace las veces de eje de simetra bilateral, es decir la columna separa el cuerpo
en dos lados iguales. OJO, algunos vertebrados tienen esqueleto externo (la tortuga, La piel
de los cocodrilos y las escamas de los peces, tambin se consideran esqueleto externo).

Resumiendo: Con esqueleto, columna vertebral formada por vertebras y crneo. La

mayora tienen esqueleto externo, pero hay algunas excepciones que lo tienen interno, pero
estas ltimas deben tener columna vertebral y crneo para pertenecer a los vertebrados.
Adems los vertebrados tienen sangre con glbulos rojos (color rojo).

Recuerda: el esqueleto es el sistema que proporciona soporte y apoyo a los tejidos blandos
y msculos en los organismos vivos. El esqueleto de los vertebrados adems de permitir el
movimiento, protege los rganos principales, sostiene y da forma al cuerpo del animal.

El esqueleto de los vertebrados puede estar formado nicamente por tejido cartilaginoso
(elstico), como es el caso de las lampreas, los tiburones y las rayas, o por huesos o
cartlagos llamados vrtebras.
 Hay ms de 85.000 especies de animales vertebrados en los que se incluyen peces,
anfibios, reptiles, aves, mamferos, primates, roedores y marsupiales (luego estudiaremos
uno a uno). Sin embargo, slo alrededor del 5% de todas las especies animales son
vertebrados. El 95% restante de los animales son invertebrados que no tienen un esqueleto
interno ni columna vertebral (por ejemplo, insectos, moluscos y artrpodos).

Aunque los vertebrados representan slo un porcentaje muy pequeo de todos los
animales, su tamao y la movilidad, a menudo permiten que dominen su entorno.

Veamos primero un esquema de los vertebrados con sus caractersticas y luego

estudiaremos uno a uno.
 Los primeros animales vertebrados en aparecer en nuestro planeta fueron los peces; ms
tarde, los anfibios dieron el salto a la tierra, pero dependan todava del agua.

Los reptiles colonizaron la mayora de los ambientes terrestres y de ellos surgieron las aves
y los mamferos.

Como ves hay 5 clases de animales vertebrados: Mamferos, Aves, Reptiles, Anfibios y
Peces. Ahora veamos las principales caractersticas que diferencian estas clases o tipos de
animales vertebrados.

Clases de Animales Vertebrados

MAMIFEROS

Caractersticas principales de las mamferos:

1. Tienen cuatro extremidades.

2. Son de sangre caliente.

3. Son vivparos: nacen vivos del vientre de la madre.

4. Presencia de glndulas mamarias en las hembras. Cuidan de sus cras amamantndolas.

5. Su piel est recubierta de pelo.

Los perros, gatos, osos, los seres humanos y otros animales grandes son mamferos
vertebrados.

Para saber ms sobre los mamferos el siguiente enlace: Mamiferos Caracteristicas

AVES

Caractersticas principales de las aves:

1. Tienen cuatro extremidades y dos de ellas son alas.

2. Son de sangre caliente.

3. Son ovparos: nacen de huevos.

4. La mayora vuelan.

5. Su piel est recubierta de plumas y tienen pico.

Para saber ms sobre las aves el siguiente enlace: Aves

REPTILES

Caractersticas principales de los reptiles:

1. Respiran por pulmones.

2. Son de sangre fra.

3. Son ovparos: nacen de huevos.

4. Su piel est recubierta de escamas.

5. Se desplazan reptando arrastrndose por el suelo (algunos tienen patas).

Las tortugas, serpientes, lagartos, cocodrilos son ejemplos de reptiles.

Para saber ms sobre los reptiles el siguiente enlace: Reptiles

ANFIBIOS

Caractersticas principales de los anfibios:

1. Tienen cuatro extremidades y alguno de ellos, cola.

2. Son de sangre fra.

3. Son ovparos: nacen de huevos.

4. Tienen que vivir cerca del agua. Parte de su vida en el agua y parte en la tierra.

5. Su piel est desnuda y tiene que estar hmeda.

Las ranas, sapos y salamandras son ejemplos de anfibios.

Para saber ms sobre los anfibios el siguiente enlace: Animales Anfibios

PECES

Caractersticas principales de los peces:

1. Respiran por branquias.

2. Son de sangre fra.

3. Son ovparos: nacen de huevos.

4. Su piel est recubierta de escamas.

5. Viven en el agua. Acuticos (agua dulce) o Marinos (agua salada).

Para saber ms sobre los peces el siguiente enlace: Los Peces.

Reproduccin de los Animales Vertebrados
La reproduccin de los vertebrados se realiza de tres formas:

- Ovparos: Estos animales se reproducen por medio de huevos; el embrin se desarrolla

fuera del cuerpo de la madre y se alimenta de las sustancias nutritivas del huevo.

- Ovovivparos: Dcese de los animales de generacin ovpara cuyos huevos son retenidos
en las vas genitales de la madre hasta el momento de la eclosin. El embrin se desarrolla
en el huevo dentro del cuerpo de la madre, pero no se alimenta de sta, sino del huevo. Los
huevos se rompen en el trayecto de expulsin y las cras nacen ya formadas. Los Peces.

- Vivparos: Dcese de los animales cuyo desarrollo embrionario se realiza en la cavidad

uterina de la madre, se alimenta de sta y las cras nacen completamente formadas durante
el parto.
Respiracin de los Vertebrados

La respiracin consiste en tomar oxgeno (del aire o del agua) y desprender el dixido de
carbono.

- La respiracin branquial: el aire entra por la boca, pasa por las branquias (laminillas
rojas) en las que deja el oxgeno que va mezclado con ella expulsa el agua por el oprculo
(lamina que cubre las branquias).

- La respiracin pulmonar: el aire entra en los pulmones y sale de ellos mediante los
movimientos respiratorios que son dos: inspiracin y espiracin.
EJERCICIOS SOBRE LOS ANIMALES VERTEBRADOS

1) Qu es un vertebrado?.

2) Diferencia entre respiracin branquial y pulmonar.

3) Explica la reproduccin de los ovparos, de los ovparos y de los vivparos.

4) De qu otra forma se les puede llamar a los vertebrados?.

5) Clasifica los vertebrados en ovparos y vivparos.

6) Qu vertebrados son de sangre caliente?.

7) Nombra las 5 propiedades principales de los mamferos.

8) Nombra las 5 propiedades principales de las aves.

9) Nombra las 5 propiedades principales de los reptiles.

10) Nombra las 5 propiedades principales de los anfibios .

11) Nombra las 5 propiedades principales de los peces.