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1. Marco terico
El encurtido es uno de los mtodos ms antiguos en la conservacin de alimentos. Los
chinos ya fermentaban verduras en el tercer siglo a.C. y antes del primer siglo, los romanos
conservaban mediante encurtidos. Los productos encurtidos tambin aparecieron temprano
en Amrica, y el barril de encurtido era comn durante los das coloniales. A principios de
la dcada de 1920, el Departamento de EE.UU. de Agricultura (USDA) haba publicado
instrucciones sobre cmo hacer encurtidos en casa (Raab, 2015). Hoy en da los encurtidos
aaden un toque especial a muchos aperitivos y son perfectos acompaantes en las
comidas.
El encurtido en su definicin ms amplia es el uso de la sal, vinagre o una solucin de
especias para preservar y dar sabor nico a un alimento que se adapte al proceso (Bravo et
al, 2014). Se realizan para detener el crecimiento de microorganismos que pueden causar el
deterioro e inactivar las enzimas que pueden afectar el sabor, color y textura (Dinstel,
2013). Su naturaleza es de tipo hortcola, observndose muy raras veces la presencia de
otros elementos constitutivos. Los vegetales que se utilizan tradicionalmente son: el
pimentn, la cebolla, el aj, la zanahoria, la coliflor, el pepino, el calabacn, entre otros
(Duran, 2010 citado por Bravo et al, 2014).
En la elaboracin de encurtidos dependen mucho los gustos, las costumbres y las
tradiciones, as como la preferencia por sabores dulces, cidos, agridulces o picantes.
La vida de anaquel de los encurtidos depende de los agentes preservadores y de la
pasteurizacin cuando esta se emplea.
Los productos encurtidos se agrupan generalmente en cuatro clases:
En salmuera (encurtidos fermentados), requieren varias semanas de curado a
temperatura ambiente. Durante este periodo, colores y sabores cambian. Se produce
cido a medida que crecen las bacterias del cido lctico. Durante este tratamiento,
las bacterias tolerantes a la sal convierten los hidratos de carbono (azucares) de las
verduras en cido lctico por el proceso conocido como fermentacin (Ingham,
2002). A menudo se agregan hierbas y especias a la solucin para la
condimentacin.
Rpido (no fermentados), los encurtidos se hacen en 1 0 2 das mediante la adicin
de cido en forma de vinagre. El cido lctico conserva los encurtidos y les da su
sabor amargo caracterstico (Ingham, 2002).
Condimentos, preparados a partir de frutas y/o verduras que son cortados y
cocinados a la consistencia deseada en una solucin de vinagre picante. Si un sabor
dulce es deseado, el azcar puede ser aadido. Los condimentos a menudo son
calientes y picantes, ya que a veces se utilizar para acentuar una suave comida.
Frutas encurtidas, preparado a partir de frutas enteras y cocidas a fuego lento en un
jarabe picante agridulce.
Segn Palacios (2014), la adicin del lquido de gobierno cumple entre otros los siguientes
objetivos:
Mejorar la transferencia de calor a las porciones slidas del alimento.
Desplazar el aire de los envases.
Mejorar el sabor y la aceptabilidad del alimento, as como contribuir su
conservacin.
Actuar como medio de distribucin para otros componentes (especias, aditivos,
etc.).
La clave para un encurtido seguro es asegurarse de que el cido es lo suficientemente alto
como para destruir cualquier microorganismo que pueda conducir al deterioro y la
enfermedad (Redlinger, 2014).
La sal aporta sabor y textura al producto, adems de ejercer un efecto conservador y tiene
ciertas influencias en la textura (Palacios, 2014). La concentracin de sal es muy
importante en este proceso, y es necesario para estimular el crecimiento de los tipos
adecuados de bacterias;
El azcar se aade al lquido de gobierno para conseguir el sabor caracterstico de los
productos agridulces (Palacios, 2014).
En los encurtidos no fermentados, el vinagre es el ms comn de los agentes, contiene
alrededor del 4% de cido actico. Tiene un efecto de preservacin considerable, pero de
ninguna manera su eficiencia es total. Sin embargo, no es txico, agrega un sabor agradable
al alimento y no tiene rival como preservador bajo esos trminos (Bravo et al, 2014).
Las hortalizas y otros alimentos de baja acidez como los pepinos, cebollas, zanahorias,
ajes, coles y otros, se pueden conservar con la adicin de vinagre. Para facilitar el proceso
de conservacin de los alimentos de baja acidez y mejorar el sabor, se aade alrededor de
5% de sal a la solucin de vinagre que se utiliza de relleno para cubrir los alimentos.
Tambin se puede incluir azcar al gusto. La efectividad del vinagre en la conservacin de
los vegetales, se logra cuando se alcanza una concentracin final del cido entre 2-3 % en
la conserva (Figueroa et al., 2011).
De acuerdo con Palacios (2014) con la adicin de vinagre a los productos encurtidos se
logra tres objetivos:
Acta como condimento, excitando la secrecin salivar y aumentando los enzimas
digestivos.
Actuacin como conservante natural, gracias a su pH cido que impide el desarrollo
de microorganismos causantes de la putrefaccin de las hortalizas.
Sabor caracterstico que adquiere el producto.
Por lo general, el envase se llena hasta cubrir aproximadamente las 2/3 partes de los frascos
de vidrio, dejando un espacio de cabeza de 1-3 cm. As, si el vinagre contiene 5% de
acidez, la acidez final de la conserva ser 2% aproximadamente (Figueroa et al., 2011). En
este caso, la acidez final ser baja y se procede sometiendo la conserva a esterilizacin en
bao de agua trmico durante 10-15 min., dependiendo del tamao del envase.
Las hortalizas conservadas en vinagre en frascos de vidrio con tapa de metal,
hermticamente cerrados y esterilizados, se almacenan sin refrigeracin en lugares frescos,
sin mucha humedad y tienen un tiempo de duracin de uno a dos aos (Figueroa et al.,
2011).
La mayora de los vegetales que se conservan en vinagre se escaldan antes de envasarlos. El
tiempo vara de acuerdo con las caractersticas y textura de los vegetales. Se procura no
cocinarlos o ablandarlos demasiado y enfriarlos rpidamente en agua corriente despus que
ha pasado el tiempo de escaldado para evitar el crecimiento de los microorganismos
residuales (Figueroa et al., 2011). El tiempo de escaldado de algunas de las hortalizas ms
populares se encuentra en la Tabla 1.
Tiempo de
Hortaliza escaldado
(minutos)
Pepino 1
Col 1-2
Zanahoria 3-5
Habichuela 4-5
Adaptado de: Figueroa et al., 2011
2. Objetivos
2.1.Objetivo general
Procesar un encurtido que tenga como materia biolgica hortalizas bsicas, buscando su
conservacin por medio de un lquido de gobierno que acte como medio acidificante.
2.2.Objetivo especfico
Realizar observaciones de acuerdo al tipo de almacenamiento (temperatura ambiente y
refrigeracin), evaluando variables relacionadas con la apariencia. Al final de esta
operacin se requiere hacer una prueba sensorial.
3. Materiales y mtodos
3.2. Lavado
Para llevar a cabo el lavado de las hortalizas se utiliz agua clorada, con el fin de eliminar
la suciedad y las enzimas pectinolticas y celulolticas. Se us la siguiente relacin de
concentracin, conociendo que el detergente que se us para higienizar el material
biolgico tena 130.000 ppm de cloro en su composicin, el cual deba descender a 100
ppm en un volumen de agua clorada conocida (8L):
1 1 = 2 2 (1)
2 2
1 = (2)
1
Donde:
1 = Concentracin inicial de cloro (%).
1 = Volumen de cloro requerido al descender su porcentaje de concentracin (L).
2 = Concentracin a la que se higieniz (%).
2 = Volumen de agua clorada que se us en la higienizacin (L).
3.3.Pelado y trozado
El proceso de transformacin continu con el pelado de las zanahorias y ambas hortalizas
se cortaron de forma julianas con dimensiones aproximadas de 1 cm X 4cm.
3.4.Escaldado
El escaldado se realiz en agua caliente por 5 minutos para las zanahorias y 2 minutos para
el pimentn, a temperaturas entre 87-95C. Esta operacin tiene como fin eliminar los
microorganismos, lograr la inactivacin enzimtica, la eliminacin de aire, ablandar el
tejido vegetal y reafirmar el color.
Donde;
= Volumen del envase (cm3).
= Dimetro del envase (cm).
= Altura del envase (cm).
Por lo tanto, se encontr que el volumen del envase es igual a 628,32 cm3;
8 2
= ( ) (12,5 ) = 628,32 3
2
Con lo anterior, se hall el espacio de cabeza que debe existir entre el encurtido y el cierre
del envase; el cual debe ser de aproximadamente el 6% del volumen del envase de vidrio.
Se plante la siguiente relacin entre el volumen del envase y el porcentaje que representa
el espacio ocupado por el encurtido en este;
628,32 3
94% = 590,6 3
100%
Con la anterior ecuacin, se hall que la altura de cabeza es igual a 0,8 cm;
37,7 3
= = 0,8
8 2
( 2 )
3.8.Almacenamiento
Se llev a cabo el almacenamiento durante 4 semanas en condiciones anaerbicas, una vez
almacenada y envasada con un pre vaco. Se analizaron dos muestras envasadas, una a
temperatura ambiente y otra a temperatura de refrigeracin. Durante esta operacin, se
llev un registro fotogrfico de los cambios que se observaban en los encurtidos cada
semana.
Escaldado
(Zanahoria: 5 min
Pimentn: 2 min)
Envasado
Envases esterilizados
(A 0,8 cm del cierre)
Esterilizacin
comercial
Almacenamiento
(4 semanas)
4. Resultados y discusin
Posterior a la abertura del encurtido, este producto fue evaluado sensorialmente por el
grupo de trabajo, conllevando a un anlisis del sabor en el material biolgico; en el cual se
resalta que el encurtido mantenido a temperatura ambiente tena caractersticas de textura
blanda en comparacin con el encurtido sometido a refrigeracin. Esto puede ser debido a
que la refrigeracin provoca el aumento de la concentracin de los solutos presentes en los
productos y esto provoca cambios en la viscosidad, el pH, el potencial redox del lquido no
congelado, fuerza inica, presin osmtica y tensin superficial (Umaa, 2011).
Al realizar el encurtido de zanahoria con pimentn se observaron cambios tanto en color,
como en sabor y textura. Una explicacin de estos fenmenos son las condiciones
anaerbicas a las que se somete el material biolgico, las cuales eliminan la posibilidad de
desarrollo de mohos y levaduras en superficie, y el consiguiente peligro de fenmenos de
ablandamiento, oscurecimiento y formacin de olores y sabores desagradables (Fernndez,
1991).
El cambio de color de las hortalizas pertenecientes a los encurtidos almacenados a
diferentes temperaturas se compararon y se llev el siguiente registro fotogrfico.
El color del pimentn utilizado era verde oscuro, el cual por el tratamiento trmico, se
degrado. Esta variacin en el color verde ha sido reportada ampliamente en hortalizas
verdes y frutas como el kiwi procesados trmicamente (Ahmed et al., 2002; Steet y Tong,
2006; Maskan, 2001 citados por Montoya et al., 2010).
Se puede resaltar finalmente que el pimentn y zanahoria obtenidos en los encurtidos son
consumibles comprobando que el mtodo de conservacin fue efectivo a pesar de los
cambios sensoriales producidos el cido actico, adems como lo afirman Quevedo et al.
(2005), por el empleo de agua clorada (50 a 200 mg L-1) durante el procesamiento
combinado con el almacenamiento a 5 C y una buena sanidad durante la elaboracin y
manejo de vegetales, reducen el crecimiento microbiano y permiten obtener una vida de
anaquel satisfactoria de dichos productos.
Tambin cabe denotar, que a pesar de ser un alimento apto para el consumo humano deben
hacerse pruebas de panel sensorial para saber si el producto es aceptado, evaluando su
acidez sensorial y dado el caso de no ser aceptado debido a consideraciones de sabor, en
algunos casos no se puede aadir el vinagre con el grado ideal de acidez actica; por ello se
recomienda pasteurizar el producto para garantizar un mayor tiempo de conservacin
(Bravo y Bravo, 2014).
5. Conclusin
El parmetro de color intenso en los productos escaldados no se vio reflejado en las
hortalizas del encurtido almacenado a temperatura ambiente debido a la composicin del
lquido de gobierno; ocurriendo una difusin del color de los pigmentos de la zanahoria
hacia el pimentn por la degradacin del cido actico mayor a 2,3% en la composicin
final del encurtido, generando as un desagrado visual del producto por parte del posible
consumidor. Adems cabe resaltar que en el encurtido almacenado a temperatura de
refrigeracin tambin hubo degradacin, es decir que perdi coloracin.
La textura blanda del encurtido a temperatura ambiente es idnea debido a que se espera
para el consumidor potencial un producto con esta caracterstica sensorial para su consumo
y maleable para acompaar en comidas como ensaladas. El encurtido almacenado a
temperatura de refrigeracin cont con una textura ms firme y puede llegar a ser tambin
aceptado, ya que esto depende directamente del consumidor final.
El lquido de imbibicin para ambos encurtidos cuenta con una apariencia no cristalina, un
poco turbia debido a la presencia de solutos y diferencias de temperatura; para el caso del
encurtido almacenado a temperatura ambiente se debe a la difusin de color, generando
trazas de soluto vegetal al lquido; y para el de refrigeracin no hubo gran desprendimiento
de la estructura vegetal y por lo tanto posee una apariencia ms traslcida, creando as una
mayor aceptacin del potencial consumidor.
Referencias
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