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Por qu necesitamos que se dividan nuestras clulas? Todo empieza a partir de la unin de un
espermatozoide y de un vulo, que da lugar a una clula, que tiene que convertirse en un organismo
adulto. Para ello esta clula se divide de modo que en cada divisin se mantiene exactamente la misma
informacin gentica.
CICLO CELULAR
La clula es la unidad reproductora de los seres vivos. A lo largo de su vida las clulas se nutren y
aumentan de tamao. Cuando una clula alcanza el tamao adecuado normalmente da lugar a dos clulas
semejantes a la clula original. El perodo de tiempo desde que una clula nace hasta que se reproduce
se conoce como ciclo celular, y dura aproximadamente 24 horas.
_ Interfase: es el perodo ms largo del ciclo celular, y en l la clula aumenta de tamao y se duplica el
material gentico o ADN.
G1 : la clula est en constante crecimiento (duplica su tamao), forma los orgnulos y sobre todo
sintetiza protenas
S : Se duplica el ADN.
G2 : Se prepara para la divisin, con la sntesis de protenas
EL NCLEO EN INTERFASE
El componente mayoritario del ncleo es el cido desoxirribonucleico o ADN, que contiene la informacin
necesaria para realizar todas las funciones celulares. El ADN tiene una estructura formada por dos cadenas
de nucletidos (varias molculas unidas) dispuestas en una doble espiral.
EL NCLEO EN DIVISIN
Durante la divisin celular cada molcula de ADN de la cromatina con su correspondiente copia se
organizan empaquetndose (ver dibujo inferior) hasta hacerse visibles al microscopio como unos
bastoncitos dobles, llamados cromosomas.
As, la cromatina y los cromosomas son la misma sustancia (ADN) pero con distinto
grado de empaquetamiento.
El cariotipo
Es el conjunto de cromosomas de una clula o de una especie. Las clulas de los organismos de la
misma especie tienen el mismo nmero de cromosomas, y stos tienen un tamao y una forma
caracterstica. Las clulas humanas poseen 23 pares de cromosomas. De stos, un par son los cromosomas
sexuales, muy diferentes uno del otro que determinan el sexo. Uno de ellos se denomina X y el otro Y. En
los humanos, las mujeres tienen dos cromosomas X, son XX, y los hombres son XY.
Cmo es posible que el ADN contenga la informacin para las caractersticas de un ser vivo?
El mensaje del ADN est codificado por cuatro nucletidos distintos, similar a un alfabeto de nicamente
cuatro letras A, T, C, G. La combinacin de tres letras (triplete de nucletidos) sera semejante a una
palabra.
La combinacin de palabras (tripletes), equivaldra a una frase que contiene el mensaje o informacin para
los caracteres de un ser vivo (color de ojos, altura, color de pelo, etc.). Este sera un gen.
As, si se vara una letra (nucletido), puede variar tambin el mensaje de la frase. Similarmente, si vara el
gen variar la informacin para ese carcter.
Las frases (genes) se agrupan y forman libros, los cromosomas. 46 cromosomas o libros contienen la
informacin de un ser humano.
Si comparamos las unidades del ADN con las letras de nuestro alfabeto, podemos suponer que la siguiente
frase fixeches un grande bocexo non contn a mesma mensaxe que dicir fixeches un grande
bosquexo .
Del mismo modo, si vara un nucletido de ADN variar el gen (frase) y por lo tanto el mensaje que va a
expresar ese gen que contiene las instrucciones de funcionamiento de los seres vivos.
El conjunto de genes (fragmentos de ADN) determinan las caractersticas de los seres vivos.
El genoma humano, es decir, todo el ADN humano fue secuenciado en abril de 2003, y como se dijo en
aquel momento, se secuenci el libro de la vida.
La divisin celular es el proceso por el cual a partir de una clula madre se obtienen dos clulas hijas
idnticas a la madre. Consta de dos partes: la MITOSIS y la CITOCINESIS.
LA MITOSIS
La mitosis es un proceso comn a todo tipo de clulas eucariotas, mediante el que se asegura que las
clulas hijas reciban los mismos cromosomas que la clula madre y, por tanto, la misma informacin
gentica. Tambin se llama reproduccin asexual celular:
Unicelulares: cuando una clula se divide, se reproduce tambin el nmero de individuos. Las clulas
son idnticas a la madre.
Pluricelulares: la reproduccin por mitosis tiene como finalidad el crecimiento del individuo, as como
reparar los tejidos que estn daados o viejos por clulas idnticas a las que sustituyen.
PROFASE: - El ADN se compacta y se forman los cromosomas (con dos cromtidas idnticas)
- Desaparece la membrana nuclear y los cromosomas se dispersan por la clula
- Los centriolos se dirigen a polos opuestos, conectados por filamentos (huso
mittico)
METAFASE: Los cromosomas se unen al huso mittico en el ecuador con el centrmero
ANAFASE: Se separan las cromtidas y se dirigen a un polo opuesto de la clula, por lo que al
final de esta fase en cada polo hay el mismo nmero de cromtidas, una de cada cromosoma.
TELOFASE: Se forma una membrana nuclear alrededor de cada grupo de cromtidas.
CITOCINESIS
Una vez finalizada la divisin del ncleo, el citoplasma se va estrechando hasta que la membrana
plasmtica se rompe dando lugar a dos clulas.
http://youtu.be/w4hey-7-sTg http://youtu.be/oZLt-P0rpEw
En el organismo hay dos tipos de clulas: las sexuales (gametos) y las somticas(todas las dems)
Dentro del ncleo las clulas somticas contienen una cantidad de cromosomas propia de cada
especie (cariotipo), la mitad heredadas por la madre y la otra mitad heredadas por el padre en la
fecundacin. As, en los humanos, cada progenitor aporta 23 cromosomas, (es decir, cada gameto, el
masculino y el femenino, tiene 23 cromosomas)
El cigoto es nuestra clula madre, y a partir de ella se generan por divisin, todas las dems clulas del
organismo. Pero, cmo se dividen las clulas sexuales?
MEIOSIS
La fecundacin implica un problema, ya que cada vez que se unen dos ncleos se unen dos
dotaciones cromosmicas, porque si los adultos tenan 46 cromosomas, el cigoto tendr 92 y, por lo tanto,
dar lugar a nuevos adultos con 92 cromosomas, lo que no puede ser, ya que se modificara el nmero
cromosmico de la especie, y este nmero tiene que permanecer estable.
ENFERMEDADES Y GENES
Con la ayuda de las sondas genticas, los mdicos ya pueden rastrear el ADN en busca de genes
defectuosos, responsables de una infinidad de males. Parte de estos genes han sido desenmascarados,
aislados y clonados. He aqu algunos junto a las enfermedades que desencadenan.
Hemofilia: Deficiencia del proceso normal de coagulacin sangunea. Est causada por la ausencia de una
protena coagulante. El gen fue aislado y clonado en 1984.
Anemia Falciforme: Mal causado por la fabricacin de hemoglobina defectuosa, incapaz de transportar el
oxigeno en la sangre. El gen mutante fue aislado en 1980.
Fibrosis qustica: Gen anmalo encontrado en el ao 1990 en el cromosoma 7. Afecta a miles de nios,
ocasionndoles trastornos respiratorios y digestivos.
Retraso Mental del X - Frgil: Se est buscando el gen correspondiente. Se trata de la causa hereditaria
ms frecuente de retraso mental. Se caracteriza por una especie de ruptura de uno de los brazos del
cromosoma X.
Malformaciones Congnitas
El riesgo de que una embarazada tenga un hijo con una malformacin gentica en el nacimiento es del 4 %.
Entre los casos ms comunes se destacan:
Hidrocefalia, Microcefalia, Labio Leporino, Ano Imperfecto, Espina Bfida: Defecto del tubo neural que
consiste en una anomala en el cierre de una o ms vrtebras.
Sndrome de Down: ocurre cuando el beb tiene 47 cromosomas, generalmente el cromosoma 21 aparece
tres veces
La ingeniera gentica constituye un campo con espectaculares avances en los ltimos aos.
Bsicamente, las investigaciones se centran en las modificaciones del patrimonio gentico de los
organismos, introducindoles genes que les aportan nuevas caractersticas.
Se denomina organismo transgnico a aqul cuyo genoma fue modificado con genes procedentes de
otra especie.
Las grandes reas en las que se utilizan las tcnicas de ingeniera gentica son as siguientes:
_ Medicina y farmacologa: para la obtencin de sustancias teraputicas como vacunas, hormonas humanas
(como a insulina necesaria para los diabticos), factores de coagulacin para los hemoflicos, etc.
_ Ganadera: la clonacin de animales que procura una mejora ganadera o con aplicaciones biomdicas.
_ Proteccin ambiental: con el objetivo de desarrollar nuevos organismos que colaboren en la limpieza del
ambiente.
_ Aplicaciones mdicas e farmacolgicas. Las tcnicas de ingeniera gentica del ADN recombinante
permiten identificar e aislar un gen concreto, ya conocido y de efectos deseados, y transferirlo a una clula
de otra especie, generalmente una bacteria, que lo incorporan como si fuese propio, y sern estas bacterias
las que fabriquen el producto deseado que codifica o gen.
Con esta tecnologa se producen molculas por ingeniera gentica muy tiles para nuestra especie,
como la insulina, la hormona de crecimiento o protenas sanguneas: factores de coagulacin, antibiticos,
y algunas vacunas como las de la hepatitis A y B.
Una planta transgnica es aquella a la que se le introdujo un gen procedente de otro organismo y
que, despus de incorporarlo a su genoma, modifica sus caractersticas. De esta manera, las plantas
transformadas presentan caractersticas como por ejemplo:
_ Resistencia a parsitos o a depredadores, introducindoles genes que producen toxinas, como en el caso
del maz.
_ Resistencia a herbicidas: la soja, el algodn y el maz resisten las altas concentraciones de herbicidas que
se echan en los campos para erradicar malas hierbas.
Segn se identifiquen nuevos genes, las plantas transgnicas podrn ser ms resistentes al fro y a la
sequa, o tolerar suelos salinos o altamente contaminados. Incluso se les podra introducir genes humanos,
lo que permitir obtener determinadas protenas humanas de uso farmacolgico.
Existen activos detractores de esta tcnica que avisan de los riesgos para el medio y para la salud de
las personas, relacionados con el desarrollo de sus consecuencias:
_ Prdida de la biodiversidad. Las plantas transgnicas pueden invadir ecosistemas naturales y desplazar las
plantas autctonas.
_ Salto de manera accidental de los genes transferidos a otras especies silvestres. Podran aparecer malas
hierbas resistentes a herbicidas o bacterias patgenas resistentes a los antibiticos
Este tipo de clonacin tiene como objetivo conseguir individuos idnticos entre s. Existen varios
mtodos de clonacin. Hasta julio de 1996 se parta de un cigoto, resultado de la fecundacin de un vulo y
de un espermatozoide, y despus de la primera divisin se implantaba cada clula hija en una madre
portadora para obtener dos clones.
El nacimiento de la oveja Dolly fue revolucionario, porque fue el primer mamfero clonado mediante
una tcnica conocida como transferencia nuclear. Esta tcnica se basa en la fusin de un vulo desnucleado
al que se le implant el ncleo de una clula diferenciada extrada de la oveja que se quera clonar.
Posteriormente la tcnica se aplic en otros tipos de mamferos, como cerdos, ratones, cabras o
gatos, pero slo un pequeo porcentaje de los embriones clonados por transferencia nuclear fue capaz de
desarrollarse con normalidad.
_ Mejora de la produccin ganadera. Se est investigando para obtener ejemplares de animales de mayor
valor productivo (mayor produccin de leche, mejor calidad de la carne o mayor velocidad de crecimiento).
Genotransplantes: obtencin de rganos animales (cerdos) con genes humanos para no ser
rechazados en trasplantes.
La manipulacin gentica en animales, igual que en las plantas, abre un debate tico por las posibles
repercusiones sociales, econmicas y sanitarias. Fue el caso de las investigaciones para genotransplantes a
partir de cerdos, lo que supuso una moratoria al descubrirse que con frecuencia los cerdos son portadores
de virus que podran provocar que alguna variante vrica pudiera afectar al ser humano.