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Teora de la dependencia: posee varias vertientes; una de ellas es la veta izquierdista mientras
por un lado se critica a las corrientes burguesas desde un punto de vista cercano al
marxista, por otro se critique al marxismo-leninismo desde una ptica harto impregnada de
desarrollismo y de concepciones provenientes de las ciencias sociales burguesas.
El debate sobre feudalismo y capitalismo en Amrica Latina, que derram mucha tinta y
sembr no poca confusin terica, es, sin duda, el ejemplo ms claro, aunque no el nico, de
lo que venimos diciendo. Debate situado aparentemente en el seno del marxismo, es el que
Gunder Frank y Luis Vitale sostuvieron con la izquierda tradicional. (Luis Vitale nunca
formul, desde luego, una teora de la dependencia. Pero si trabajos suyos, como el titulado
Amrica Latina: feudal o capitalista?, alcanzaron tanta difusin, es porque se inscriban
dentro de una perspectiva terica que ya empezaba a pensar nuestra problemtica en
trminos izquierdistas pero que visiblemente se alejan de los del marxismo-leninismo)
En efecto, y siempre que uno haga caso omiso de El capital y se ubique de lleno en la ptica de
la economa y la historiografa no marxistas, las aseveraciones de Frank y Vitale se tornan
lmpidas e irrefutables. Definido el capitalismo como economa monetaria y el feudalismo
como economa de trueque o, en el mejor de los casos, como economa abierta y economa
cerrada, respectivamente, pocas dudas caben de que el capitalismo se instal plena y
profundamente en Amrica Latina no slo desde su cuna sino desde su concepcin, como lleg
a decirse
Esta situacin ambigua debilitar incluso las crticas hechas a las teoras burguesas del
desarrollo y el subdesarrollo, en la medida en que sus impugnadores permanecen, de una u
otra manera, prisioneros de ellas. Es lo que ocurre con Gunder Frank, por ejemplo, quien en su
ensayo La sociologa del desarrollo y el subdesarrollo de la sociologa
El mismo debate sobre el dualismo estructural, tesis burguesa que en realidad era menester
impugnar, parece desembocar a menudo en la simple recreacin de un dualismo de signos
invertidos, en el que el planteamiento, y por lo tanto los elementos bsicos del anlisis, no
cambian, sino slo su papel
En las Siete tesis equivocadas sobre Amrica Latina de Rodolfo Stavenhagen, por ejemplo, los
sectores tradicional y moderno siguen presentes como unidades analticas fundamentales,
con la nica diferencia de que ahora ya no es el sector tradicional el causante del atraso sino
ms bien el sector moderno.
Este desplazamiento que convierte a los pases y regiones en unidades ltimas e irreductibles
del anlisis, es el que confiere, adems, un tinte marcadamentenacionalista a la teora de la
dependenciaimpide ubicar el problema en el nivel terico que le corresponde: esto es, como
una contradiccin derivada de otra mayor, la de clases, y que slo en determinadas
condiciones puede pasar a ocupar el papel principal
Si no nos equivocamos, el nico texto en que se aborda este problema de manera sistemtica
e inequvoca es Imperialismo y capitalismo de Estado, de Anbal Quijano; pero no se olvide que
tal escrito data de 1972, cuando ya los cimientos de la teora de la dependencia estn bastante
resquebrajados y el propio Quijano se encuentra, a nuestro juicio, ms cerca del marxismo a
secas que de aquella corriente (Para no mencionar la clara ruptura operada por Anbal
Quijano, por ejemplo, quien en uno de sus ltimos trabajos no vacila en hablar de la teora de
la dependencia en pasado y retomar la lnea general de anlisis del marxismo-leninismo)
la pregunta que se hicieron los desarrollistas al comenzar la dcada de los sesenta vena ya
cargada de ideologa, no slo porque al indagar cules eran los escollos para un desarrollo
econmico-social acelerado y armnico de nuestros pases,escamoteaban la cuestin central
(explotacin de clase) y reducan la problemtica a la del simple desarrollo indeterminado de
las fuerzas productivas, imponiendo as una perspectiva economicista; sino tambin porque,
de hecho, tal pregunta involucraba la aceptacin de que es posible alcanzar un desarrollo de
este tipo equilibrado, armonioso, sin depresiones ni crisis, bajo el sistema capitalista
Frank encontr, desde luego, una frmula mgica, la del desarrollo del subdesarrollo, que
entre otros supuestos implicaba el de la continuidad en el cambio, que Theotonio dos Santos
no tard en sealar, con razn, como una concepcin adialctica
Lenin no afirma, en ningn momento, que las exportaciones de capital llevarn alcrecimiento
econmico de los pases ms atrasados, sino que dichas inversiones producirn en estos
pases un acelerado desarrollo del capitalismo que significar, a la postre, una extensin y
ahondamiento de dicho modo de produccin en escala mundial. Ahora bien, decir que desde
1916, fecha en que Lenin redact dicho texto, hasta 1969, en que Dos Santos escribe el suyo,
no ha habido una extensin y un ahondamiento del capitalismo en Amrica Latina, con
desarrollo de las fuerzas productivas inclusive, es lisa y llanamente insostenible
Que este desarrollo ha sido desigual y crtico en el sistema en su conjunto y en los pases
subdesarrollados en particular, as como la causa de la pauperizacin relativa y, a veces,
absoluta de las masas trabajadoras, es un hecho que est fuera de duda; pero no debemos
olvidar que, para Lenin, ello forma parte del concepto mismo de desarrollo del capitalismo,
que, por lo tanto, no es equivalente a la expresin ideolgica crecimiento econmico
las claras insuficiencias explicativas del concepto dependencia, sobre todo cuando se dejan de
lado conceptos bsicos como: fuerzas productivas, relaciones sociales de produccin, clases y
lucha de clases; o bien, se los reemplaza por categoras tan ambiguas como: expansin hacia
fuera, colonias de explotacin o de poblacin, grupos tradicionales y modernos, integracin
social, etctera.
Segundo, el proceso de acumulacin originaria que en esas condiciones tena que darse y se
dio; no porque Amrica Latina no hubiera contribuido desde antao a la acumulacin
originaria en Europa, sino justamente por esto: porque su situacin colonial le impidi realizar
internamente dicho proceso.
Tercero, y lo que es ms importante, toda la lucha de clases que ello implic, aunque slo
fuese por hechos como el despojo brbaro a los campesinos desde Mxico hasta Chile, la
confiscacin de los bienes eclesisticos y las revoluciones liberales en s mismas, que no
necesariamente fueron un juego de nios
sin hablar de los desembarcos y ocupaciones militares del Caribe y Centroamrica por las
fuerzas imperialistas, cosa igualmente omitida en Desarrollo y dependenciaTales actos, no lo
olvidemos, crearon situaciones verdaderamente coloniales (Puerto Rico) o semicoloniales
(Cuba, Santo Domingo, Hait, Nicaragua, etc.), que el ambiguo trmino de enclave est lejos
de describir y, menos an, de captar en su significacin histrica
al adoptar un modelo terico que parte del supuesto de que es el tipo de integracin de las
clases, y no su lucha, uno de los condicionantes principales del proceso de desarrollo.
En fin, el propio estudio de la burguesa y sus fracciones parece haberse visto interferido por
un inadecuado manejo del marxismo. Tal es el caso de los anlisis sobre la burguesa nacional
(media y pequea), a la que comienza por pedrsele virtudes revolucionarias que jams
posey, para luego negar pura y llanamente su existencia en Amrica Latina
Lo que existe, al menos desde un punto de vista marxista, no son patrones sino leyes, como
las del desarrollo del capitalismo, por ejemplo, que se cumplen en Amrica Latina como por
doquier, dentro de condiciones histricas determinadas, claro est, pero cuyo estatuto tiene
que ser definido con precisin si no se quiere caer en una teora de la irreductible singularidad
en la frmula capitalismo dependiente hay algo que es un sustantivo (capitalismo) y algo que
es un adjetivo (dependiente) y que, por lo tanto, la esencia de nuestra problemtica no puede
descubrirse haciendo de la oposicin capitalismo clsico / capitalismo dependiente, el rasgo de
mayor pertinencia, sino a partir de las leyes que rigen el funcionamiento de todo
capitalismoEl mantenimiento
de aquella oposicin como eje central del anlisis no es, por lo dems, otra cosa que el
testimonio fehaciente de cierta continuidad en el cambio, toda vez que representa la
traduccin a trminos aparentemente marxistas del clsico binomio cepalino
centro/periferia, que Frank, a su turno, retom con el nombre de metrpoli/satlite
nuestras formaciones sociales, determinan que incluso las leyes propias del capitalismo se
manifiesten en ellas de manera ms o menos acentuada o cubiertas de impurezas (como en
toda formacin social, por lo dems); pero sin que ello implique diferencias cualitativas
capaces de constituir un nuevo objeto terico, regido por leyes propias, ya que la dependencia
no constituye un modo de produccin sui generis modo de produccin capitalista
dependiente, como en cierto momento lleg a decirse), ni tampoco una fase especfica de
modo de produccin alguno (comparable a la fase imperialista del modo de produccin
capitalista, por ejemplo), sino que es la forma de existencia concreta de ciertas sociedades,
cuya particularidad tiene que ser desde luego estudiada.
El abismo existente all, entre el nivel de vida de los trabajadores y el de los sectores que
alimentan a la esfera alta de la circulacin, hace inevitable que productos como automviles,
aparatos elctricos, etc., se destinen necesariamente a esta ltima
Por eso, aun aquel rasgo que Marini seala como ms tpico de stas, es decir, la
sobreexplotacin, que se traduce por la comprensin del consumo individual del obrero, bien
podra enunciarse con un nombre bastante clsico: proceso de pauperizacin, que en
coyunturas a veces prolongadas se realiza, incluso, en trminos absolutos. Y en cuanto al
problema de la realizacin de la plusvala, que el mismo autor plantea, tampoco es del todo
indito, basta recordar la polmica que al respecto mantuvo Lenin con los populistas rusos.
Que los autores cepalinos vean el desarrollo industrial de Chile, a principios de los aos
cuarenta, como un desarrollo inducido por una crisis en las economas centrales, que
oblig a realizar una sustitucin de importaciones en los pases perifricos, parece lo ms
normal del mundo: se trata de una interpretacin prudente y oficial. Pero que un autor como
Frank ignore la existencia de ciertas luchas sociales en Chile, el triunfo del Frente Popular de
Aguirre Cerda en el ao 38, y la consiguiente implantacin de una poltica planificada que
algo tuvo que ver con la industrializacin del pas (en condiciones nacionales e
internacionales determinadas, claro est), es un hecho ya ms grave (Quiero hacer notar que
todos los autores dependentistas, sin excepcin, aceptaron la tesis de la industrializacin por
substitucin de importaciones, al menos hasta el momento en que este trabajo fue
redactado)
(sobre Weffort) pero su error consisti en creer que el problema poda resolverse mediante
la simple supresin de las premisas nacionales de que haba partido la teora de la
dependencia
Adems, los mismos ejemplos del Brasil cafetalero y la Argentina cerealera y ganadera
contradicen flagrantemente la afirmacin de Marini en el sentido de que, sin la contribucin
de la economa agropecuaria latinoamericana, habra sido imposible liberar la mano de obra
que Europa necesitaba para su desarrollo industrial. Las reas abastecedoras de cereales y
carne que por lo dems no siempre coinciden con los pases hoy subdesarrollados y aun
un rea cafetalera como la del Brasil, se poblaron, en el perodo en cuestin, con inmigrantes
extranjeros; esto es, con la poblacin excedente de Europa
Esta propuesta del pensamiento de la CEPAL fue desarrollado por Ral Prebisch en 1949, en su
artculo El desarrollo econmico de la Amrica Latina y algunos de sus principales
problemas.