El desarrollo sustentable es un concepto que, por su falsa
sencillez, provoca confusiones, en entre ellas los trminos
como se conoce en la literatura , sustentable y sostenible que significan lo mismo. La diferencia viene de la traduccin del ingles sustainable development que se tradujo en Mjico, como sustentable y en otros pases de habla hispana como sostenible. En definitiva es un concepto multidimensional que involucra, como mnimo, las dimensiones econmicas, sociales y ambientales. El enfoque ecolgico. Enfatiza los lmites ecolgicos y la imposibilidad de crecimiento continuo en un planeta finito. No resalta la solidaridad con un concepto multidimensional que involucra, como mnimo, dimensiones econmicas, sociales y ambientales las generaciones futuras y no considera los aspectos distributivos entre las generaciones actuales. La sustentabilidad slo puede entenderse como desarrollo sin aumentos cuantitativos por ser stos imposibles, ms all de una escala que exceda la capacidad de carga de la naturaleza.
El enfoque social ( intergeneracional) En este enfoque el
desarrollo sustentable se refiere a la necesidad de preservar la naturaleza, a fin de que las generaciones futuras puedan maximizar sus opciones en su aprovechamiento e incrementar as su bienestar. La definicin se centra en la responsabilidad de la actual generacin respecto de las futuras. Pero ignora la posibilidad de aumentar la disponibilidad de recursos por nuevos descubrimientos, mayores conocimientos y avances tecnolgicos y la posibilidad de sustituir recursos escasos por otros abundantes.
Enfoque econmico.Se apuesta por un crecimiento
inteligente de la economa, suponiendo que disminuya la presin general sobre el medio ambiente. Se postula una nueva era de crecimiento econmico que ha de fundarse en polticas que sostengan y amplen la base de recursos del medio ambiente, con el fortalecimiento de la competitividad, con una mejor gestin de la naturaleza y con la biodiversidad, as como con un descenso, en trminos absolutos, de las emisiones peligrosas para el medio ambiente. Conclusin: A partir de los principales enfoques podemos observar que las posiciones extremas oscilan entre las que creen que es posible crecer fsicamente y aquellas que consideran que el desarrollo sustentable tiene que ver ms con la proteccin y conservacin de la naturaleza. Esto hace concluir que se trata de un concepto difuso, de difcil delimitacin y definicin absoluta, cuyo atractivo consiste en que pretende solucionar los dos grandes problemas causados por el crecimiento econmico la desigualdad social y la crisis ecolgica sin renunciar al desarrollo. A pesar de su rpida aceptacin y divulgacin como expresin concentrada de un estilo de desarrollo, ms humano y equitativo, se destaca el carcter ambiguo de esta tesis, lo que ha condicionado la aparicin de mltiples definiciones del desarrollo sustentable, en funcin de los intereses de los actores y de las circunstancias concretas de cada caso.
El desarrollo sustentable es "un proceso que busca
satisfacer las necesidades humanas, tanto de las generaciones actuales como futuras, sin que ello implique la destruccin de la base misma del desarrollo, es decir, los recursos naturales y los procesos ecolgicos"