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FACULTAD DE MEDICINA
MDICO CIRUJANO
Miln Kundera
Las cefaleas, conocidas tambin como dolor de cabeza, son uno de los trastornos ms
comunes del sistema nervioso1 y se caracterizan por un dolor o molestia recurrente en la cabeza,
el cuero cabelludo o el cuello2. Estos padecimientos pueden ser trastornos primarios, como la
migraa y la cefalea tensional, o entidades causadas por muchos otros trastornos, de los cuales
el uso excesivo de analgsicos es el ms comn1. Si bien las causas de las cefaleas son mltiples,
la mayora de las personas que presentan estos dolores pueden sentirse mejor haciendo cambios
en su estilo de vida, aprendiendo tcnicas de relajacin y, ocasionalmente, consumiendo
medicamentos2.
Estos dolores, adems, suponen una carga personal que reduce la calidad de vida y
conlleva costos econmicos. Las cefaleas frecuentes y el estrs que implican daan la vida
familiar, las relaciones sociales y el trabajo. Todo ello, por otro lado, puede predisponer al
surgimiento de otras enfermedades, como la depresin y la ansiedad, padecimientos
significativamente ms comunes en personas con migraa que en personas sanas1.
Con el fin de mejorar el diagnstico de las cefaleas, y por tanto su tratamiento, la Sociedad
Internacional de Cefaleas International Headache Society (IHS), edit en 1988 su primera gua
diagnstica de las cefaleas, la ICHD. Luego de la publicacin de la ICHD-II en 2005, finalmente
en 2013 fue editada la ICHD-III, que se presenta a continuacin3, 4.
I. Cefaleas primarias
1. Migraa
2. Cefalea tensional
3. Cefaleas trigmino-autonmicas
4. Otras cefaleas primarias
Dentro de las cefaleas primarias, la migraa (1) y la cefalea tensional (2) son las ms
importantes para la salud pblica, dados su morbilidad y potencial incapacitante. Otras cefaleas
relevantes por su frecuencia son la cefalea en racimos (3.1) y la cefalea por abuso de medicacin
sintomtica (8.2).
Migraa (1)
Cefalea
de intensidad moderada a severa
con dolor de un solo lado de la cabeza y, o, pulstil
que empeora con la actividad fsica
que puede durar desde algunas horas hasta dos o tres das
Nuseas
Frecuencia que vara entre uno al ao y uno por semana
Episodios menos duraderos y sntomas abdominales ms prominentes en nios
La migraa se divide en dos principales subtipos: la migraa sin aura (1.1), caracterizada
por cefalea con caractersticas especficas y sntomas asociados, y migraa con aura (1.2),
caracterizada por sntomas neurolgicos focales transitorios que suelen preceder o acompaar a
la cefalea. Algunos pacientes tambin presentan una fase premonitoria, que ocurre horas o das
antes del episodio, y una fase de resolucin. Entre los sntomas premonitorios y de la fase de
resolucin se incluyen hiperactividad, hipoactividad, depresin, avidez por determinados
alimentos, bostezos repetidos, astenia y dolor o rigidez cervical3.
Las migraas pueden desencadenarse por alimentos como el chocolate, ciertos quesos o
el glutamato monosdico. La abstinencia de cafena, la falta de sueo y el alcohol tambin pueden
desencadenar los episodios.
Localizacin unilateral
Carcter pulstil
Intensidad moderada o severa
Empeoramiento con la actividad fsica
Asociacin con nuseas o fotofobia y fonofobia
La cefalea tensional crnica evoluciona desde una cefalea tensional episdica frecuente,
con episodios diarios o muy frecuentes, de localizacin tpicamente bilateral, con dolor opresivo
de intensidad leve a moderada y con una duracin de minutos a das, o sin remisin. Este dolor
tampoco empeora con la actividad fsica, pero puede asociarse a nuseas leves, fotofobia o
fonofobia.
Cefalea en racimos (3.1)
Es una cefalea primaria relativamente rara, ms frecuente en los hombres que en las
mujeres con una relacin de 6:1. Generalmente se presenta a partir de los veinte aos y se
caracteriza por episodios recurrentes y frecuentes (hasta varias veces al da), breves pero muy
intensos1. En algunos casos, el dolor tiende a ocurrir a la misma hora todos los das2.
Tambin llamada cefalea de rebote, la cefalea por abuso de medicacin sintomtica est
incluida en el apartado de cefalea por administracin o supresin de una sustancia (8).
Esta cefalea aparece quince o ms das al mes como respuesta al abuso de medicacin
contra la cefalea (durante ms de diez o quince das, dependiendo del frmaco) en un periodo
mayor a tres meses. El dolor, que suele ser persistente, es de tipo opresivo y generalmente peor
al despertar. Aunque no siempre, puede remitir al cesar el sobreconsumo de medicamentos1, 3.
Referencias
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003024.htm
3Comit de Clasificacin de la Cefalea de la International Headache Society (IHS). (2013). III Edicin de la