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REVISTA DE HUMANIDADES / VOLUMEN 8-9/2004 / PP. 147157

APUNTES SOBRE LA
FILOSOFfA SOCRTICA:
EL CUIDADO DEL ALMA

LVARO PIZARRO

UNIVERSIDAD ANDRS BELLO

Resumen

Este trabajo estudia la concepcin de Scrates del cuidado del alma e intenta
demostrar de qu manera la filosofa socrtica est conectada con su vida En
primer lugar, uno de los principales objetivos del mtodo de Scrates tiene
como motivo la exhortacin. As el hombre puede llegar a darse cuenta de
cul es el verdadero fin de la vida humana En segundo lugar, de acuerdo con
la Apologa, el mejoramiento del alma depende del conocimiento de s mis-
mo. Sin embargo Scrates no nos dice qu es el alma, solamente advierte que
es lo ms valioso para el ser humano. En palabras simples: aquellos que no
se preocupan de sus almas son quienes disfrutan del dinero, los honores y los
placeres.

Abstract

This paper discusses Socrates' conception of the soul care and it just intends
to show how is it Socrates' philosophy connected with his life, On the one
hand, one of the main objectives of Socrates' method is based upon
exhortation. So men could become aware ofwhich is the real aim ofhuman
life, On the other hand, according to Apology, the improvement of the soul
depends on oneself's knowledge. However, Socrates didn't tell us what the
soul is, he has only been saying that is the most important thing for the
human being. In a very simple way, those who don't care about their souls
are the one who enjoy about money, honors and pleasures ofthe life,
148 lVAAO PIZARRO

El ttulo del presente trabajo puede suscitar algunas controversias. Estudiar laApo-
loga implica atender a la existencia de Scrates, que inevitablemente se ha confun-
dido o mezclado con su "doctrina filosfica". Aqu las comillas no son aleatorias,
pues Scrates no debe deducirse necesariamente de una filosofa o idea filosfica a
modo de personificacin o smbolo de la filosofia; l es un hombre que se hace
visible en la representacin dialogando con otras personas.

La Apologa es uno de los primeros testimonios filosficos que encarna, en la exis-


tencia de un ser humano, el problema de la unin entre el pensamiento y la conducta
moral. A veces en la prctica no es posible separarlos. Lo filosfico y lo anmico
constituyen una unidad indisoluble. La filosofia es, en ese sentido, actividad propia
del alma, expresin de su energa. As, la relacin del filsofo y la filosofia no se
comprende partiendo de una filosofia, porque en cuanto tal es anterior a toda filoso-
fia. Scrates personifica el dilema de una vida dedicada a la prctica filosfica ya la
perfeccin del alma. En un citado pasaje de la Apologa (30a): "...hos ts psychs
hpos hos arste stai ...", que pronto ser comentado, el maestro de Platn propor-
ciona una explicacin de la obra principal de su vida. Heinrich Maier, apunta Vlastos,
ha hablado de aquel pasaje como del 'evangelio socrtico'. Si esto nos hace pensar
en el cristianismo, la evocacin no parece inapropiada. Scrates podra haberse he-
cho cargo literalmente de la palabra de nuestros evangelios: "What shall it profit a
man, ifhe gain the whole world, and lose his own soul?" l tiene un evangelio que
proclamar, una gran verdad que ensear: nuestra alma es la nica cosa que merece
ser salvada, y existe un solo camino para hacerlo: adquirir conocimiento. 1. Vives
piensa algo similar: " ... la idea del 'bien del alma', sobre todo en las arrebatadas
expresiones con que se presenta en la Apologa platnica, tiene algo de krygma
religioso, de esa fuerza que los grandes reformadores y profetas han sabido dar a sus
palabras'",

La originalidad de la idea socrtica sobre 'el cuidado del alma', hasta donde se sabe,
ha sido universalmente reconocida por los estudiosos. Scrates le imprime un sello
particular a la nocin de alma, distinto de las concepciones usuales de su tiempo. La
innovacin socrtica se encuentra, desde la perspectiva de Rowe' , en que lo que se
entiende por "hombre interior" o "mente" (nos); es lo mismo que se quiere decir al
hablar del estado moral de un hombre. Los significados ordinarios que tena lapsych
(vida; sombra del hades en Hornero; alma inmortal en la filosofa pitagrica) apo-
yan la hiptesis de que Scrates no se desembaraz de las ideas de su poca, aunque
esto no excluye la posibilidad de que haya intentado una elaboracin racional del
valor que tiene el alma para la existencia humana.

"The Socratic Paradoxes". En The philosophy of Socrates, a collection of critical essays, p. 5.


Gnesis y evolucin de la tica platnica, p. 127.
Introduccin a la tica griega, p. 58.
, ..
~"

-Apuntessobre la Filosofia Socrtica: El Cuidado del Alma 149

Segn Vlastos' , lo nuevo en el uso de la palabra alma estara en que Scrates reduce
o limita su significado sobrenatural a algo indeterminado; y la estructura fisica o
metafisica del alma tampoco la especifica. Es posible sostener una gran variedad de
creencias acerca del alma, o ninguna de ellas, sin ganar o perder parte esencial de lo
que Scrates desea que se piense acerca del cuidado de la psych. El alma es un
valor que nos debe ocupar el da entero. Si se tiene solamente un da ms de vida, y
nada se espera despus de sta, sino un vaco, Scrates con seguridad continuara
esgrimiendo razones para mejorar el alma, pues, aunque slo sea un da ms, qu
razn existira para vivir una vida "mala" si se puede vivir una "mejor"?

Por otro lado, Scrates confia en que la felicidad del hombre estriba en el cuidado
de la propia alma. Y cuidar de ella significa conducirse virtuosamente en la vida. O
sea, la persona que es viciosa moralmente es menos envidiable que el hombre cuyo
cuerpo est enfermo, puesto que el estado moral importa mucho ms que su estado
fisico. Ahora, qu razones proporciona Scrates para estar de acuerdo con l? Basta
sostener que el bien moral, el valor supremo con referencia al cual hay que organi-
zar la escala de los dems valores, es el bien del alma, su salud o buena disposicin;
y la vida moral es como una medicina, un arte de cuidar y servir al alma, velando
por su inters y bienestar?' Son suficientes los motivos que Scrates propugna en
la Apologa para ennoblecer la importancia del cuidado del alma? Qu razn nos
ofrece para pensar que la virtud es lo ms apetecible de todo? El vicio moral es
doloroso para algunas personas, pero qu se hace con aqul al que no le resulta
penoso?

Fuera de toda vacilacin la Apologa exhibe a un Scrates amonestador de la virtud


y del 'cuidado del alma'. Las indagaciones subsecuentes que emprende a la exhorta-
cin suelen convencer al interlocutor de su propia ignorancia, y por lo general lo
encaminan hacia una protrptica que posteriormente lo estimular a hacer algo por
su propia cuenta. A pesar de ese aspecto positivo del mtodo socrtico, a juicio de
Vlastos subsiste lo que l ha denominado 'la paradoja socrtica", El filsofo grafo
insistentemente advierte que 'el cuidado del alma' es la cosa ms importante en el
mundo, y su misin en la vida radica en que los otros hombres sean concientes de
ello. Si vamos al gora -dice Vlastos-, y vemos a una multitud alrededor de Scrates,
se puede apostar tres a uno a que Scrates no est hablando nada acerca del perfec-
cionamiento del alma, ni est actuando como si a l le preocupara el mejoramiento
del alma de su interlocutor, sino que simplemente est disputando o argumentando
con su interlocutor, ponindolo en aprietos una y otra vez, hasta que se vuelva evi-
dente para todos los espectadores, y para el mismo dialogador, que la inicial afirma-

Op_ ct., pp_ 5-6.


J Vives, op. cit., pp_ 126-27.
Op. cit., p. 9. No estamos hablando en este punto del problema fundamental de la 'paradoja socrtica', o sea,
el de la unidad de la virtud.
150 LVARO PIZARRO

cin de saber algo era ridculamente falsa. Si Vlastos est en lo correcto -asunto
imposible de averiguar-, y Scrates no hablaba del mejoramiento del alma, la para-
doja socrtica se vuelve realidad.

Scrates profesa en la Apologa que ha demostrado a los dems hombres que ellos
no saben nada acerca de la sabidura y de otras formas de virtud, y que no se puede
ser virtuoso sin saber lo que ella es. Esta es, por supuesto, la famosa doctrina 'virtud
es conocimiento'. Con el fin de que los hombres conozcan la aret se deben remo-
ver las falsas opiniones, exponindolos a la refutacin. El elenchs viene a ser aqu
el instrumento apropiado para la educacin moral, y tiene como propsito despertar
al hombre de sus sueos dogmticos e introducirlo en una genuina curiosidad inte-
lectual. La conviccin de la propia ignorancia permite diferenciar entre el conoci-
miento y las opiniones, sean stas falsas o verdaderas. En otras palabras, la nocin
del elenchs contiene el germen de la concepcin platnica que distingue entre co-
nocimiento y opinin. El elenchs no le entrega al hombre ningn conocimiento
positivo, ms bien lo provee, por primera vez, de la idea de un conocimiento reaF.

En los primeros dilogos platnicos se da a entender que a travs de la refutacin


dialctica es posible tomar cuidado de s mismo, en tanto sta compromete una
bsqueda del conocimiento, asumiendo que el saber es, en cierto sentido, virtud.
Entonces el mtodo socrtico estar inextricablemente ligado a un claro
intelectualismo. La vida filosfica implica un examen" constante, en el cual el fil-
sofo nunca puede ser un experto, ni pretender saber ms que los dems.

Corresponde a otro anlisis decidir si las argumentaciones socrticas fueron lo sufi-


cientemente consistentes para "mejorar" el alma. Quiz la conviccin de que el
alma es lo verdaderamente trascendente para todos los seres humanos no sea algo
verificable por la inteligencia y, en ltima instancia, Scrates haya apelado a una fe
indemostrable: " ... que fuese realizable su ambicin suprema -o sea, la de encontrar
razones universalmente vlidas para lo que crea- es una cuestin muy amplia ... en
general, puede decirse que, aun en el caso de que el ideal de certeza resultase iluso-
rio, an seguira siendo importante la fundamentacin racional de las creencias
morales'".

Foucault" ha esbozado una concisa descripcin de la Apologa que considera tres


aspectos decisivos de la enseanza socrtica: Scrates se presenta a s mismo ante el

Robinson, R. En The phi/asaphy af Sacrates, a collectian af critical essays. Edited by Gregory Vlastos.
"Elenchus", p. 87 Y ss.
Apa/agia (38a): "Si, por otra parte, digo que el mayor bien para un hombre es precisamente ste, tener
conversaciones cada da acerca de la virtud y de los otros temas de los que vosotros me habis odo
dialogar cuando me examinaba a m mismo y a otros, y si digo que una vida sin examen (ha d anextastas
bias) no tiene objeto vivirla para el hombre, me creeris an menos".
Rowe, op, cit., p. 61.
10
Tecnologias del yo., pp. 51-52.

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Apuntes sobre la Filosofa Socrtica: El Cuidado del Alma 151

juez como maestro de la epimeleia heato; su misin fue impuesta por los dioses y
no la abandonar hasta su muerte; su hacer es til para la ciudad porque instruye a la
gente a ocuparse de s misma y de la ciudad; no pide remuneracin por su obra, la
lleva a cabo por benevolencia.

Veamos cmo se articulan estos temas en el discurso de Scrates:

Yo, atenienses, os aprecio y os quiero, pero vaya obedecer al dios ms que


a vosotros (pesomai de mllon to the e hymfu) y, mientras aliente y sea
capaz, es seguro que no dejar defilosofar (me pasomai philosophn), de
exhortaros y de hacer manifestaciones al que de vosotros vaya encontran-
do, dicindole lo que acostumbro: 'Mi buen amigo, siendo ateniense, de la
ciudad ms grande y ms prestigiada en sabidura y poder, no te
avergenzas de preocuparte (epimelomenos) de cmo tendrs las mayo-
res riquezas y la mayor fama y los mayores honores, y, en cambio no te
preocupas ni te interesas por la inteligencia, la verdad y por cmo tu alma
va a ser lo mejor posible (tes psychs hpos beltste stail? Y si alguno de
vosotros discute y dice que se preocupa (epimeleithai), no pienso dejarlo
al momento y marcharme, sino que le vay a interrogar, a examinar y a
refutar (elncho), y, si me aparece que ha adquirido la virtud (aretn) y
dice que s, le reprochar que tiene en menos lo digno de ms y que tiene
en mucho lo que vale poco. Har esto con el que me encuentre, joven o
viejo, forastero o ciudadano, y ms con los ciudadanos por cuanto ms
prximos estis a m por origen. Pues, esto lo manda el dios, sabedlo bien,
y yo creo que todava no os ha surgido mayor bien en la ciudad que mi
servicio al dios. En efecto, voy por todas partes sin hacer otra cosa que
intentar persuadiros, a jvenes y a viejos, a no ocupamos ni de los cuer-
pos (mte somatn epimeleithai) ni de los bienes (mte chremton) antes
que del alma ni con tanto afn, afin de que sta sea lo mejor posible (hos
ts hpos hos arste) dicindoos: No sale de las riquezas la virtud para los
hombres, sino de la virtud, las riquezas y todos los otros bienes, tanto los
privados como los pblicos (29c-30b).

El 'cuidado del alma' se funda en una diferencia entre la psych" y el cuerpo. Es


ms, se hace evidente que la idea del "bien del alma" se apoya en una analoga entre
la concepcin del bienestar del cuerpo y el correspondiente estado del alma. Aque-
llo supone, como indica J. Vives", que existe al mismo tiempo una diferencia entre
el cuerpo y el alma, y declara, por otro lado, que hay una cierta semejanza o propor-
cin entre lo que se puede hablar de uno y de otra. Es decir, se afirma una semejanza

11
"lt is sale to presume that since !he yuch' is the local point 01 Socrates's philosophical mission he must have
had at least some mini mal account 01 what it is". Mark L. Mcpherran, The Religion of Socrates, p. 247.
12
Op. cit, pp. 127 ss.
152 ~VAAO PlZARRO

en la diferencia. Scrates muestra la existencia de tres valores que usualmente los


hombres estiman en exceso: el dinero (chrmata), la gloria (dxa), los honores o la
posicin (time'); contrapuestos a la sabiduria o el buen juicio (phrnesis), la verdad
(altheia) y el cuidado del alma (epimeleisthai ts psychsy. Burnet ha comentado
que en la lnea 29d8 (chremton ...dxes kai times phronseos de kai aletheas) se
encuentra implcita la doctrina del alma tripartita: "for it gives the objects ofthe to
epithymetikn, to thymoeids, and to logistikon+"; y apoya su interpretacin en la
autoridad de Posidonio, quien asegura en el Fedn (68c2) que la doctrina es Pitagrica.
En 2ge 1, agrega Burnet, Platn parece no distinguir entre phrnesis y sopha. Aqu
puede asociarse el verbo phrontizo (pensar, reflexionar, meditar, cuidar de, o velar
por) al verbo epime/eisthai; y el sustantivo epim/eia a sophia",

Obviamente, los bienes que Scrates seala al ltimo en 29 el (phrnesis, a/theia


y epimeieisthai ts psyches) son muy distintos de los primeros, y establece una
comparacin que no desvirta por completo a los valores del "cuerpo" (soma). En
ese sentido es sugestivo observar en qu medida Scrates se distancia del cuidado
de otras cosas para dedicarse al cuidado de s mismo". En todo caso no se est
desmereciendo el cuidado de la salud o los bienes personales. Jaeger" confirma que
el cuidado del alma no se traduce en el descuido del cuerpo, sino el dominio de la
primera sobre el segundo.

El dinero, la gloria y la posicin representan los valores de la tica corriente. En


cambio, la prudencia, la verdad y el bien del alma encarnan la tica superior a la que
aspira Scrates. 1. Vives lo dice sintticamente: "Los dos sistemas son distintos y
aun opuestos en cuanto al contenido de sus valores, pero son semejantes en la razn
formal de valor"!', Permtasenos aqu un breve parntesis antropolgico. Tal vez
Scrates no alcanz a aceptar por completo algo que su discpulo plante con toda
claridad, especialmente en la Repblica. Para el hombre -grosso modo- existiran
dos tipos de vida distintos: unos se inclinaran "naturalmente" hacia lo corporal-
sensual y otros hacia lo espiritual. Es la diferencia que habria entre el hombre prc-
tico sensual y el hombre filosfico. El cuerpo asoma entonces como el obstculo o
resistencia que se debe vencer para optar por una vida filosfica. No obstante Scrates
parece no estar planteando en forma rigurosa una simple oposicin entre "cuerpo" y
"alma" o entre los valores referentes a uno y otra. Consiste, mejor dicho, en una
transposicin entre dos tipos de tica. La gloria, el honor o la posicin social se

13
Plato. Euthyphro Apo/ogy of Scrates Grito. Edited with notes by John Bumet, p. 203.
14
douard des Places, Lexicon Platonicum, p. 214.
15
Apologa 31a: "En efecto, no parece humano que yo tenga descuidados todos mis asuntos y que, durante
tantos aos, soporte que mis bienes familiares estn en abandono, y, en cambio, est siempre ocupndome
de los vuestros, acercndome a cada uno privadamente, como un padre o un hermano mayor, intentando
convencerle de que se preocupe de la virtud".
l.
Jaeger, Paideia., pp. 423-4.
11
Op. cit., p. 128.

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Apuntes sobre la Filosofa Socnitica: El Cuidado del Alma 153

incluyen dentro de la denominacin de las "cosas corporales" (somton), si bien no


son cosas corpreas en un sentido fisico. Los bienes corporales pueden ser cosas
inmateriales, como el honor, la gloria o la posicin. En cambio, la sabidura, la
verdad y la buena disposicin del alma (hpos hos arste stai he psychi pertene-
cen a otro sistema tico. De esa manera el contraste entre cuerpo y alma parece tener
un sentido tico especial, ms que fisico o metafsico".

La visin socrtica de que la psych no es idntica al cuerpo, ya que lo gobierna


desde el interior, es patente no slo en la Apologa, sino tambin en otros dilogos
del primer perodo. Si es en el alma donde radica la virtud, y no en el cuerpo, es
preciso que sea lo ms estimado (Apol. 28d-e, 30a-b y Crat. 48b). El hombre posee
un ente llamado "alma" que, como el cuerpo, puede estar en buen o mal estado. Su
buen estado, que corresponde a la salud corporal, es la virtud; su mal estado es el
vicio. Por eso se cree que el vicio es malo para el alma, de manera parecida a como
la enfermedad le hace dao al cuerpo.

Hacia el final del fragmento citado, Scrates seala que no nace de las riquezas la
virtud (ouk ek chremton arete ggnetai) para los hombres, sino de la virtud (al/' ex
arets) las riquezas y todos los otros bienes (lla agathil). En la frase que dice: alla'
ex arets chrmata (la virtud no procede de las riquezas, y s la riqueza de la virtud),
Bumet" precisa que el sujeto de la oracin en la lnea que sigue es lla panta, y
gata tois anthrpois es el predicado. Es un caso en que la sintaxis puede ser suma-
mente engaosa. Naturalmente no debemos interpretar que la virtud proviene del
dinero. Pues, tal como era la situacin de Scrates, en pena myra (23b9), dificil-
mente podra haber recomendado la aret como una buena inversin; aunque bien
podra ser valiosa de otras maneras. Y al mismo tiempo sera imposible que Scrates
dijese que la virtud es beneficiosa simplemente porque conduce a los bienes mate-
riales, en cuyo caso los bienes externos importaran lo mismo que la virtud. Induda-
blemente hay fatalidades que le ocurren a un hombre bueno, incomparables, eso s,
con la desgracia de no ser virtuoso.

En 2ge-30b, como en 36c, Scrates exhorta a cada uno para que se preocupe por el
buen estado de su alma. Lo que nos permite inferir que el mejoramiento filosfico-
moral es una actividad y obligacin para todos nosotros, ya que somos moralmente
imperfectos. Por lo tanto, el precepto de la epimleia psychs va a constituir un pilar
esencial en la enseanza socrtica. As, se colige que el principal deber del hombre
en la vida es cuidar del alma (psychs hpos hti phronimtate kai beltiste sta. En
otros dilogos socrticos la "mxima" se expresa de manera ms concisa (epimelesthai
arets o epimeleistahi auto, como en el Alcibades 1 130a7 ss.), aunque el argu-
mento pretende demostrar lo mismo: el yo (auts) es el alma tphych o, como dice

lB
Vives, op. cit., p. 128.
19
Op. cit., p. 204.
154 LVAAOPIZARRO

Mcpherran, la psych es el sujeto agente del juicio moral, de la accin y eleccin,


donde mora el vicio y la virtud (eral. 47d-48a). Pero, ms que esto, el alma es
tambin el verdadero yo de la conciencia y la personalidad, una parte de nosotros
que se ocupa de la actividad intelectual. De acuerdo con Scrates el alma es el lugar
de todas las virtudes, y stas son formas de conocimiento".

La concepcin socrtica de la psych como un yo -centro de la autoconciencia,


sensacin, pensamiento racional y decisin- puede sugerir que localiz el origen de
todas las pasiones y apetitos all. Si el alma es el espacio en que reside la experien-
cia consciente, debe ser tambin la sede del apetito emocional. Lo que nos hace
pensar que para Scrates los apetitos (por lo menos los corporales, como la sed o el
hambre) son propiedades del cuerpo, no del alma (Fed. 81b). Pero Scrates no es
claro en este punto. Por un lado sostiene que la conducta viciosa motivada por el
apetito incontinente es un error intelectual debido a la ignorancia de la virtud (Pral.
352b-e, Mem. 3.9.5, EN 1144b, EE 1216b) y, por otro, piensa que los apetitos no
cognitivos tambin forman parte constitutiva del alma, sugiriendo la idea de que
sta puede dividirse. Como se sabe, fue Platn y no Scrates quien esboz la psico-
loga del alma tripartita; un modelo aparentemente desarrollado en vista al
intelectualismo socrtico. En el Fedn todava se asocian las emociones con el cuer-
po, y en la psicologa ms adelantada de la Repblica stas tambin se asignan al
alma, que tiene ahora tres partes: razn, thyms y deseo". Ciertamente que en una
personalidad adecuadamente equilibrada debera mandar la razn (Alcibades 1).
Ahora bien, si se acepta la existencia de lo incontinente y de la conducta viciosa
(akrasa), y se le concede a los factores del apetito y de la pasin un rol autnomo
dentro de la psich, como lo hace Platn en la Repblica (435a-444e), sera posible
objetar parte de la doctrina socrtica, pues hay evidencia textual que sugiere fuerte-
mente que Scrates situ muchos factores no racionales en el cuerpo.

Platn mantuvo hasta el final la insistencia socrtica en que el cultivo y la forma-


cin del alma son dos elementos esenciales para el hombre. Es esto lo que nos une a
la divinidad, pues la sabidura pertenece a Dios (Apologa 23a) y, como se escribe
en el Fedro (278d), slo Dios es sabio (sophs). El hombre solamente es unphil-
sophos; anhela la sabidura porque no la tiene". A continuacin veremos que la
philosopha le ha sido ordenada a Scrates por el Dios.

En la Apologa se nos dice que el elenchs surge del orculo divino, y Scrates
contina su labor porque se siente divinamente comandado a hacerlo. Lo que repre-
senta el fin ltimo del elenchs no es la educacin intelectual, sino el perfecciona-

10
Op. cit., pp. 248-9.
21
El alma consta de las mismas partes que el estado. Platn advierte que la relacin entre las partes del alma
y el estado puede parecer un tanto esquemtica.
22
Guthrie. Historia de la Filosofa Griega IV, p. 94.

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. Apuntes sobre la Filosofa Socrtica: El Cuidado del Alma 155

miento moral. Su propsito, expresado al final de la Apologa (39d 8), es hacer


mejor al hombre (... heauton paraskeuzein hpos stai hos bltistos). La conexin
entre la divinidad y el elenchs es justo lo que podramos esperar de Scrates, quien
ha sido divinamente ordenado a infligirnoslo a cada uno, pues el cuidado del alma
es un deber sagrado que incumbe a todos los hombres. La misin asignada a Scrates
por el dios es llevar esta idea hacia el pueblo de Atenas, ya que los dioses son
incapaces de perfeccionar el alma de Scrates o la de los dems ciudadanos.

De esa manera Scrates intentar "mediar" entre la sabiduria humana y la divina,


mantenindose siempre dentro de la senda de la filosofia. Esto constituye para l la
verdadera piedad; y as es como Platn comprender el profundo significado de la
vida y de la muerte de su maestro. El hecho de que se califique el cuidado del alma
de "servicio de Dios" (t the hyperesan) no quiere decir que tenga ningn conteni-
do religioso en el sentido usual de la palabra. Por el contrario, el camino seguido por
Scrates resulta excesivamente secular desde la perspectiva cristiana; es la va de la
filosofa".

To philosophein es la ocupacin en la vida de Scrates. En el Banquete (218a)


Platn describe la conmocin de Alcibades por los discursos filosficos: ...pleges
te kai dechtheis hypo tn en philosopha lgon. Cosa que saben todos los que han
compartido la locura del filsofo (pntes gar kekoinonkate ts philosopho ma-
nas). Burnet" sugiere de estos pasajes que Scrates no emple el trmino 'filoso-
fia' en el sentido popular que est implcito en Herdoto (i. 30)25,y que sobrevive en
Iscrates, para quien denota algo as como 'cultura'. Scrates habra introducido
por primera vez en el pueblo ateniense el concepto de filosofia con un significado
especial, que no comprende nicamente a la 'sabidura', sino que tiene un valor
fundamental en la formacin y vida del hombre.

Se entiende, de acuerdo con lo anterior, que Scrates haya abandonado todas las
cosas de las que la mayora se preocupa (36c): "los negocios, la hacienda familiar,
los mandos militares, los discursos de la asamblea, cualquier magistratura, las alianzas
y luchas de partidos que se producen en la ciudad. No iba donde no fuera de utilidad
para vosotros o para m, sino que me diriga a hacer el mayor bien a cada uno en
particular, segn yo digo; iba all, intentando convencer a cada uno de vosotros de
que no se preocupara de ninguna de sus cosas antes de preocuparse por ser l mismo
lo mejor y lo ms sensato posible, ni que tampoco se preocupara de los asuntos de la
ciudad antes que de la ciudad misma y de las dems cosas segn esta misma idea".

Zl
Jaeger, op.cit., pp. 416-17.
'" Bumet, op. cit., p. 20l.
" ... Creso le interrog as: husped de Atenas: como es grande la fama Quede ti me ha llegado, a causa de
tu sabidura y de tu peregrinaje -ya Que como filsofo has recorrido muchas tierras para contemplar el
rnmdo-, por eso se ha apoderado de m el deseo de interrogarte si has visto ya al hombre ms feliz de
todos". Ed. Ocano, p. 13.
156 LVAAO PIZARRO

En 36c 5 ton heato medenos ... heauto se expresa de otra forma la necesidad de
la epimleia psychs (29 e 1). La psych es lo opuesto al cuerpo y a las cosas
externas (bienes materiales, honor, posicin social), que son meramente propie-
dades accesorias del yo. Las cosas de la ciudad (tn ts pleos), como la riqueza y
la gloria nacional, son distintas de la ciudad misma (auts pleos). Preocuparse
por la 'ciudad misma' es velar por su justicia. Aqu tenemos en pocas palabras la
teora poltica de Scrates que considera a la epimleia ts pleos como un princi-
pio similar al de la epimelia heauto. El Estado que hace del honor o de la rique-
za su objeto no es un verdadero Estado. La doctrina aparecer ms tarde desarro-
llada en la Repblica":

Despus de todo, tal vez nos hemos quedado ms que con una "filosofia socrtica",
con una conviccin intensa y personal. Scrates sin duda consider que lo ms
importante en la vida es lo que llegue a ser el alma, y no las "experiencias" por las
que debe atravesar cada ser humano. Y encontr la manera de llevar una vida con-
gruente con su principal aseveracin; o sea, una vida que fuera a la vez virtuosa y
feliz. Lo ltimo le da derecho a prestar nuestra atencin, pero mal puede decirse que
sea fundamental, pues, como es sabido, los hombres han llevado diferentes clases
de vida y han sido felices sin preguntarse por el 'perfeccionamiento del alma', ni
por las 'acciones buenas' en la vida, ni mucho menos si estaban bien entrenados
intelectualmente para obtener el pensamiento correcto.

Probablemente Scrates suscribi la idea de que para cuidar del alma primero hay
que conocerla, o conocerla es una manera de cuidara?" La relacin entre el
conocimiento de algo y su cuidado es estrecha. Posee el 'cuidado del alma' un
significado sensible? Al parecer no, pero si es as, cmo armonizar el vnculo de
lo sensible con lo inteligible? A. E. Taylor ha proporcionado un argumento con-
vincente al sostener que el cuidado del alma no consiste en la prctica de absten-
ciones y purificaciones rituales, sino en el cultivo del pensamiento y de la con-
ducta racional. La responsabilidad de un hombre en la vida reside en ser capaz de
"dar cuenta", de tener una justificacin razonable de lo que cree y de lo que hace.
En tanto afirmamos y hacemos aquello de lo cual no podemos dar ninguna expli-
cacin que se fundamente en la razn, revelamos nuestro desdn al "deber" de
cuidar nuestras almas."

26
Sumet, oo. cit., p. 234.
27
La pregunta atraviesa el socrtico, y para algunos dudoso, A/cibades 1.
28
El pensamiento de Scrates, p. 115.

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Apuntes sobre la Filo'sofa Socrtica: El Cuidado del Alma 157

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