Saber amar El himno de la caridad (1 Cor 13) sirve al Papa como

introduccin al captulo cuarto: El amor en el matrimonio.

Francisco desmenuza, a partir de la sntesis del Apstol, los rasgos que deben caracterizar la relacin
conyugal. Subraya as la paciencia, la actitud de servicio, la amabilidad Pide adems cultivar, en el seno
del matrimonio, actitudes de desprendimiento; de rechazo a la violencia interior que termina por
proyectarse hacia los dems; de alegrarse con el bien de los otros, y, fundamentalmente, de perdonar,
de intentar comprender la debilidad ajena. Si aceptamos dice que el amor de Dios es incondicional,
que el cario del Padre no se debe comprar ni pagar, entonces podremos amar ms all de todo,
perdonar a los dems aun cuando hayan sido injustos con nosotros (n. 108). Pasin y realismo Ms
adelante, Francisco se centra en cmo puede fomentarse la caridad en la familia, y lo hace anotando
que el matrimonio, adems de unir afectiva y espiritualmente a los esposos, recoge en s la ternura de
la amistad y la pasin ertica, aunque es capaz de subsistir aun cuando los sentimientos y la pasin se
debiliten (n. 120). En tal sentido, recomienda cuidar la alegra del amor, que no est en la bsqueda
obsesiva del placer: La alegra () ampla la capacidad de gozar y nos permite encontrar gusto en
realidades variadas, aun en las etapas de la vida donde el placer se apaga (n. 126). Los esposos deben
darse tiempo, tiempo de calidad, que consiste en escuchar con paciencia y atencin, hasta que el otro
haya expresado todo lo que necesitaba De igual manera, exhorta a los esposos a buscar la belleza en el
alto valor del otro, lo cual no coincide con sus atractivos fsicos o psicolgicos, y nos permite gustar
lo sagrado de su persona, sin la imperiosa necesidad de poseerlo (n. 127). Por otra parte, llama a los
jvenes a valorar el matrimonio, pues expresa la seriedad de la identificacin mutua y la superacin del
individualismo adolescente, y no significa en modo alguno el cese de las alegras en la relacin: Nada de
todo esto se ve perjudicado cuando el amor asume el cauce de la institucin matrimonial. La unin
encuentra en esa institucin el modo de encauzar su estabilidad y su crecimiento real y concreto (n.
131). S alerta, en cambio, contra la idea del matrimonio fundado en el amor idlico, semejante al que
propone la propaganda consumista, de familias en las que no pasan los aos, no existe la enfermedad,
el dolor ni la muerte, segn observaban los obispos chilenos en un documento de 2014. Es ms sano
advierte el Papa aceptar con realismo los lmites, los desafos o la imperfeccin, y escuchar el llamado a
crecer juntos, a madurar el amor y a cultivar la solidez de la unin, pase lo que pase (n. 135). Y
aconseja, por supuesto, el dilogo: Darse tiempo, tiempo de calidad, que consiste en escuchar con
paciencia y atencin, hasta que el otro haya expresado todo lo que necesitaba (n. 137). Pero no solo se
precisa tiempo: hay que tener materia sobre la que intercambiar: Reconozcamos que para que el
dilogo valga la pena hay que tener algo que decir, y eso requiere una riqueza interior que se alimenta
en la lectura, la reflexin personal, la oracin y la apertura a la sociedad. De otro modo, las
conversaciones se vuelven aburridas e inconsistentes (n. 141). Eros en el matrimonio En otro punto, el
de los sentimientos y la sexualidad en el matrimonio, el Papa alude a la aclaracin hecha por su
predecesor, Benedicto XVI, acerca de que, si bien no han faltado exageraciones que nada tienen que ver
con la doctrina cristiana, la enseanza de la Iglesia no rechaz el eros, sino la falsa divinizacin de este,
que precisamente termin privndolo de su dignidad. La dimensin ertica del amor es un don que
embellece el encuentro de los esposos Nosotros creemos que Dios ama el gozo del ser humano, que l
cre todo para que lo disfrutemos (1 Tm 6,17). Dejemos brotar la alegra ante su ternura cuando nos
propone: Hijo, trtate bien [...] No te prives de pasar un da feliz (Si 14,11.14). Un matrimonio tambin
responde a la voluntad de Dios siguiendo esta invitacin bblica: Algrate en el da feliz (Qo 7,14) (n.
149). Por ello, a la luz de la enseanza de la Iglesia, y particularmente del magisterio de san Juan Pablo II,
Francisco precisa que de ninguna manera podemos entender la dimensin ertica del amor como un
mal permitido, o como un peso a tolerar por el bien de la familia, sino como don de Dios que embellece
el encuentro de los esposos (n. 152). Casi al final del captulo, el Papa refiere otra importante realidad:
el amor se va transformando, pues la apariencia fsica, con los aos, se modifica. Ello, sin embargo, no es
obstculo para que la atraccin mutua se debilite o desaparezca. Cuando los dems ya no puedan
reconocer la belleza de esa identidad afirma, el cnyuge enamorado sigue siendo capaz de percibirla
con el instinto del amor, y el cario no desaparece. Reafirma su decisin de pertenecerle, la vuelve a
elegir, y expresa esa eleccin en una cercana fiel y cargada de ternura. La nobleza de su opcin por ella,
por ser intensa y profunda, despierta una forma nueva de emocin en el cumplimiento de esa misin
conyugal (n. 162).