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INTRODUCCIN
Fue el Army Map Service de los EE.UU. el primer centro que form un
mapa completo de todo nuestro territorio a escala 1:50.000. Hicieron el recu-
brimiento fotogramtrico de Espaa, en dos ocasiones, y nos ensearon a for-
mar la cartografa por mtodos modernos. La ayuda americana, aquella de las
manos unidas, nos permiti adquirir para el Instituto Geogrfico equipos
de geodesia, cartografa, fotogrametra y reproduccin de cartografa.
A partir de 1972, los poderes pblicos se dieron cuenta de que sin mapas no
se podan preparar las estrategias adecuadas para el desarrollo econmico, amn
de las aplicaciones militares, y fue entonces, en la dcada de los aos setenta del
pasado siglo, cuando se consigui un despegue importante de la produccin
cartogrfica. Se reconstruy la Red Geodsica Nacional, destruida en gran parte
por su abandono, se inici la formacin y publicacin del Mapa Topogrfico
Nacional 1:25.000, as como la cartografa provincial a 1:200.000 y los Mapas
de Espaa a 1:500.000 y 1:1M. A esto hay que aadir, una variada aportacin a
la cartografa temtica, la utilizacin de imgenes espaciales, obtenidas en aque-
llos aos por la serie Landsat, la automatizacin del proceso cartogrfico y el
lanzamiento del primer Sistema de Informacin Geogrfica Nacional.
Hubo en nuestra historia anterior personajes que supieron de la necesidad
de los mapas para nuestro desarrollo. Gaspar Melchor de Jovellanos, adelan-
tndose en mas de dos siglos profetizaba:
Mapa, sin cuya luz, la poltica no formar un clculo sin error, no concebir un
plan sin desacierto, no dar sin tropiezo un solo paso, sin cuya direccin la econo-
ma ms prudente no podr, sin riesgos, desperdiciar sus fondos o malograr sus fi-
nes, emprender la navegacin de un ro, abrir un canal de riego, la construccin de
un camino o de un nuevo puerto, ni cualquier otro de aquellos designios que
arrienda la fuente de la riqueza pblica, hacen florecer las provincias y aumentar el
verdadero esplendor de las naciones.
Estas palabras son luminosas y de una gran actualidad.
Al crearse las Comunidades Autnomas, y asumir estas, responsabilidades
relacionadas con la gestin y la planificacin de su mbito territorial, la nece-
sidad de cartografa temtica y mapas topogrficos a grandes escalas, se hizo
evidente. Como es lgico, el Instituto Geogrfico no poda hacer frente a esas
necesidades y surgieron en las Comunidades Autnomas, organismos o entes
pblicos responsables de formar la cartografa necesaria. Podemos citar al Ins-
titut Cartografic de Catalunya, Instituto Cartogrfico de Andaluca, Instituto
Cartogrfico Valenciano, la empresa pblica TRACASA de Navarra, empresa
pblica GRAFCAN de Canarias y empresa pblica SITIBSA de Baleares. En
otras Comunidades se crearon Servicios de Cartografa dependientes de Con-
sejeras o Departamentos relacionados con la ordenacin del territorio, como
Brian Harley en Maps Knowledge and Power (1988) llama la atencin sobre
la dimensin sociopoltica del mapa y argumenta sobre la necesidad de produ-
cir un cambio epistemolgico en la forma de interpretar la naturaleza de la
cartografa. Hace nfasis en destacar lo que l llama el aspecto humanstico de
los mapas, las circunstancias de su produccin y recepcin y sus funciones
como imgenes del poder. Una fuerte conciencia social le impuls a ver los
mapas como instrumentos por los que las modernas naciones adquirieron te-
rritorios y mantienen un statu quo poltico. En todo tiempo, el hecho de dis-
poner de un mapa de un territorio facilitaba ejercer el poder sobre el mismo.
Los mapas de la Casa de Contratacin de Sevilla o los de la Compaa Holan-
desa de Indias, con el fin de mantener imperios coloniales, o los modelos digi-
tales del terreno del Pentgono para la operacin de los misiles crucero, por
citar solo unos ejemplos, nos indican que la posesin de un mapa representa
el dominio real de toda posible accin virtual.
En 1619, J. Hondio dedic un mapa a Luis XIII y le recordaba el doble pa-
pel, poltico e histrico de los mapas, y en 1635 Guillermo y Juan Blaeu da-
ban a la cartografa una misin de arbitraje fijando las fronteras naturales y
tualidad suceden las mismas cosas. Nuestra Guerra Civil es un caso concreto,
ya que, por la distribucin de las dos zonas, los centros y depsitos de cartogra-
fa estaban situados en la zona republicana. Una de las misiones ms impor-
tante de la quinta columna, fue conseguir y pasar mapas a la zona nacional.
Protesta francesa por un mapa cataln que cambia las fronteras. Al parecer en el
mapa aparece modificada la frontera entre Francia y Espaa incluyendo el Rose-
lln como parte integrante de Catalua. La frontera dibujada es la existente entre
Espaa y Francia antes del Tratado de los Pirineos, firmado en 1659. En este caso
el motivo de la protesta es un mapa al que el Perfecto de los Pirineos Atlnticos ca-
lific de escndalo (ABC, 21/3/1996).
Malestar por un mapa que concede a Chile una zona de Argentina. A travs de la
red informtica Internet se difundi un mapa de Chile que incluye a la provincia
argentina de Tierra de Fuego. El mapa haba sido difundido por el Servicio Nacio-
nal de Turismo de Chile (Voz de Galicia, 1/3/1996).
El Gobierno Vasco se anexiona en sus guas, Navarra y el Sur de Francia. El De-
partamento de Cultura del Pas Vasco ha editado una lujosa gua de albergues y en
la portada del libro, reproduce el mapa de Euskadi al que aspira el nacionalismo
vasco, con las provincias de Araba, Bizkaia, Guipzcoa, Lapurdi. Nafarroa, Behe-
rea y Zuberoa. Otra vez el mapa como elemento de propaganda poltica (ABC,
13/10/1996).
La fijacin de fronteras martimas tambin encierra grandes problemas y
las cartas nuticas son el elemento bsico para fijar las zonas martimas conti-
guas al litoral. Las cartas aeronuticas son tambin la expresin de fronteras
invisibles y lmites donde solo son realidad las radiaciones electromagnticas.
perficies a medida que crece la latitud y los Polos son lneas de igual dimen-
sin que el Ecuador, de esta forma los pases del norte aumentan de superficie.
Esto ha sido aprovechado, en su da, por la URSS para demostrar grficamente
su podero. Durante dcadas la sociedad John Birch y otros grupos polticos
afines han proclamado la grandeza de la URSS a travs de mapas en proyec-
cin Mercator. Quizs tambin ha influido en la utilizacin de esta proyeccin
con fines educativos, su valor para representar todo lo referente a la navega-
cin, exploracin y horarios. En esta proyeccin se reduce el valor de las reas
tropicales y se exagera Canad, Siberia, Europa Occidental y EE.UU.
En 1970 y para hacer frente a esta propaganda geopoltica, realmente no
planificada, el periodista alemn Arno Peters public un nuevo mapa del
mundo basado en una proyeccin equivalente, similar a una descrita en 1855
por el reverendo James Gall. A pesar de que Lambert y otros han desarrollado
proyecciones equivalentes que distorsionan el mundo menos que la proyec-
cin de Peters este ha tenido una enorme difusin a travs de UNESCO, Ma-
nos Unidas y otros organismos relacionados con el tercer mundo como son:
Lutheran Churh of Amrica y World Council of Churches. Peters, un historia-
dor y periodista con un doctorado en propaganda poltica, supo difundir una
proyeccin, que realmente no es suya, utilizando la enorme fuerza de los me-
dios, as como la influencia de los diplomticos africanos en la UNESCO y del
World Council of Churches, que de esta forma justificaba la concentracin de
su actividad misionera en frica Central e Iberoamrica. Como vemos, las
proyecciones cartogrficas pueden tambin utilizarse para ejercer un podero
poltico econmico e incluso espiritual.
La cartografa ha mentido y sigue mintiendo, deformando y manipulando,
como ya hemos dicho, aunque esto cada da es ms difcil. A partir de la
puesta en rbita del primer satlite de observacin de la tierra, Landsat-1, en
1972, al que han seguido otros, dotados de los ms diversos sensores, no
puede ocultarse ni el territorio ni lo que sucede en el. Satlites espas, que han
sido protagonistas durante la Guerra Fra o los que actualmente ponen en r-
bita pases, entre los que se encuentran Francia, Espaa e Italia con los Helios-1
y Helios-2, o Israel con sus Ofec-1, 2 y 3, o los que tienen en rbita, EE.UU.,
Rusia, China, Japn, Canad y la India, vigilan de da y de noche toda la su-
perficie de la tierra. Nadie puede emprender accin blica, comercial o de otro
tipo, que pueda daar las relaciones internacionales, sin que el resto de los pa-
ses se entere, casi de forma inmediata, como sucedi con la central nuclear de
Chernobil, cuyo fallo fue denunciado por las imgenes del Landsat-5 tres das
despus, el 29 de abril de 1986, de haber ocurrido el desastre que haba ne-
gado el gobierno sovitico.
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA
RESUMEN
El mapa es un gran colector de informacin en la sociedad actual, para casi todas las
actividades, es imprescindible una buena cartografa. Aunque ahora se reconoce el
valor de los mapas, durante muchos siglos, solo algunas mentes preclaras, intuye-
ron su verdadero valor. El artculo realiza, un recorrido sobre el significado del mapa,
en diferentes aspectos de la evolucin de la cartografa oficial de los Estados y la im-
portancia en la dimensin sociopoltica del poder, hasta llegar al momento actual,
en donde, las nuevas tcnicas de representacin cartogrfica, ofrecen la posibilidad de
formar nuevos mapas, revisar cartografa obsoleta y ayudar a mejorar el conocimiento
del territorio.
PALABRAS CLAVE: Jovellanos; Luis XIV; Felipe V; Malaspina; Napolen; Magallanes;
cartografa; poder; secreto; informacin; geopoltica; propaganda; manipulacin; de-
sinformacin; fronteras; satlite; Padrn Real; Depsito de la Guerra; Instituto Geo-
grfico; Army Map Service.
ABSTRACT
Maps are a great collector of information in todays society. Good cartography is indis-
pensable in order to carry out just about any type of activity. Although, nowadays, the
value of maps is recognized, for centuries only a few illustrious minds have apprecia-
ted their real value. This paper traces the significance of maps in different aspects of
the official cartography and their importance in the sociopolitical dimension of po-
wer. In present times, new cartographical representation techniques offer the possibi-
lity to create new types of maps, updating obsolete cartography and improving the
knowledge of territory.
KEY WORDS: Jovellanos; Luis XIV; Felipe V; Malaspina, Napolen; Magallanes; carto-
graphy; power; secret; informatin; geopolitics; propaganda; manipulation; desinfor-
mation; frontiers; satellite; Padrn Real; Depsito de la Guerra; Instituto Geogrfico;
Army Map Service.
RSUM
La carte est un grand vecteur dinformation dans la socit actuelle ; pour presque
nimporte quelle activit, une bonne cartographie est indispensable. Bien que de nos
jours la valeur des cartes soit reconnue, pendant des sicles uniquement certains es-
prits clairs ont su deviner leur valeur relle. Larticle fait un historique sur la signifi-