FUENTES DE LA AUTORIDAD DE LA IGLESIA

Autor: MIGUEL A. ZANDRINO

El 30 de Abril de 1960, el doctor Kper, sacerdote catlico, y el doctor Zandrino, pastor

evanglico, tuvieron un encuentro pblico, en la ciudad de Ro Ceballos (Crdoba), en el que
deban confrontar la posicin de sus respectivas iglesias en cuanto a "Las Fuentes de Autoridad de
la Iglesia". Un mdico judo hizo las veces de moderador, de acuerdo con el documento que se
firm, que estableca las siguientes reglas: 1.- Cada orador tendr 45 minutos para la primera
exposicin; 2.- A continuacin, cada uno por orden, tendr 10 minutos para hacer comentarios y
observaciones a la exposicin del otro; 3.- Los relatores podrn continuar utilizando 10
minutos cada uno por vez, hasta considerar agotado el tema; 4.- El pblico no
podr intervenir haciendo manifestaciones de ninguna clase, a favor o en contra de ninguna
iglesia; 5.- El moderador deber hacer cumplir este reglamento. A continuacin transcribimos el
documento sobre "Las Fuentes de Autoridad de la Iglesia", segn el criterio Evanglico.

CUANDO el Seor Jesucristo estaba siendo juzgado dijo a Pilato: "Yo para esto he nacido, y para
esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi
voz. Dcele Pilato: Qu cosa es verdad?" (Juan 18.37-38). Y la pregunta de Pilato contina siendo
vlida: Qu es la verdad? En dnde se halla? Hay alguien poseedor de la verdad? La verdad
pertenece a algn grupo religiosodeterminado que pueda erigirse en depositario absoluto de la
misma? O la verdad pertenece a la ciencia? O a la filosofa? O a algn otro sistema de
investigacin?

La ciencia en su continuo desarrollo, no pretende jams llegar a conclusiones absolutas, finales,

inamovibles. En las investigaciones cientficas, siempre queda la posibilidad de que nuevos
elementos de juicio aporten interpretaciones cada vez ms correctas de los fenmenos
estudiados. El investigador no alcanza a poseer la verdad total del hecho en estudio, pero s
alcanza verdades relativas que son cada vez ms ciertas, a medida que sigue investigando.

La ciencia es un camino vlido hacia la verdad de los fenmenos que investiga, y es un proceso que
le permite progresar hacia una interpretacin cada vez ms ajustada de la verdad final.

Y en el mundo de los valores espirituales, el hombre no tiene siquiera los recursos de la ciencia
para investigar: "Palpamos la pared como ciegos, andamos a tientas como sin ojos; tropezamos a
medioda como de noche; estamos en lugares oscuros como muertos" (Isaas 59.10).

La filosofa existencial, al mirar al hombre con su ptica, coloca las cosas en su lugar, al
considerarlo como un ser desdichadamente contingente, sumido en la angustia de no poder
conocer su destino, dramticamente amarrado a su limitacin fsica. No puede trascender el orden
natural. No le es posible evadirse del espacio y del tiempo, penetrar en los dominios del ms all,
conocer el misterio de la vida y de la muerte.
La nica esperanza para el hombre, es que Dios se revele,
manifestando su presencia y su realidad de una manera concreta. Que nos ilumine el panorama y
nos muestre de una manera inequvoca, el camino para llegar a l.

La Biblia registra el hecho de Jesucristo, que vino a este mundo para revelarnos a Dios. Y Jesucristo
dijo: "Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por m". Y ms adelante
agrega: "Cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda verdad".

De manera que Jesucristo es la autoridad suprema yfinal. La Biblia es autoritativa, porque nos
manifiesta a Jesucristo. Y el Espritu Santo ha sido enviado por el Seor, con autoridad para
conducirnos a la verdad.

LA AUTORIDAD DE JESUCRISTO

Alguien ha dicho que "el cristianismo es Cristo", y esta es la verdad que queremos destacar. Fuera
de Cristo, no hay cristianismo; solamente si Cristo vive en nosotros, llegamos a ser cristianos.

Jesucristo se present a los suyos como el Hijo de Dios: "Nadie conoci al Hijo, sino el Padre, ni al
Padre conoci alguno, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quisiere revelar" (Mateo 11.27). "A
Dios nadie le vio jams; el unignito Hijo, que est en el seno del Padre, l le ha dado a conocer"
(Juan 1.18)

Y el mismo San Juan, tomando la palabra por todos quienes siguieron de cerca a Jess, que le
conocieron ntimamente, que vivieron con l, que lo escucharon y vieron sus obras, dice: que
aquel Verbo Eterno, que era desde el principio, que estaba con Dios, y que era Dios, "fue hecho
carne y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del Unignito del Padre), lleno de
gracia y de verdad" (Juan 1.14).

"Y todos estaban maravillados de las palabras de gracia que salan de su boca, y decan: no es
ste el hijo de Jos?". "Y las gentes se admiraban de su doctrina; porque les enseaba como quien
tiene autoridad".

Pero no eran solamente sus palabras, sino tambin sus obras las que demostraban su autoridad:
Un da dijo a un paraltico: "Tus pecados te son perdonados", y la gente qued sorprendida,
porque "quin puede perdonar pecados, sino slo Dios"; y enseguida le escucharon decir:
"Levntate y anda", y el paraltico se levant y anduvo.

En una oportunidad quiso dar a sus discpulos una enseanza acerca de la humildad y del servicio.
No elabor un discurso sobre el tema, sino que tomando una palangana con agua, se ci con una
toalla, y comenz a lavar los pies de sus discpulos.

En otra ocasin dijo que el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir. Y cuando los
discpulos discutan sobre cul de ellos sera el mayor, estableci el principio de la primaca y la
autoridad en el servicio, y les dijo: "los que son tenidos por gobernantes entre las naciones, se
enseorean de ellas, y sus grandes ejercen autoridad. Pero entre ustedes no ser as, sino que el
que quiera hacerse grande, ser el servidor de los dems, y el que quiera ser el primero, ser
siervo de todos".

No es tanto lo que habl de la inmortalidad del hombre, como el hecho que resucitara de los
muertos y se presentara a los suyos
como la esperanza en la resurreccin de los creyentes. Su afirmacin: "Yo soy la resurreccin y la
vida", fue puesta en evidencia el Domigo de Gloria.

En cuanto al camino para acercarse a Dios, dice: "Yo soy el camino". A la pregunta "Qu es la
verdad?", responde:"Yo soy la verdad". Y agrega "Yo soy la vida, Yo soy la luz de los hombres, Yo
soy la puerta".

A medida que estudiamos su vida, penetramos en el significado de las palabras de San Juan
cuando dice: "Vimos su gloria, gloria como del Unignito del Padre, lleno de Gracia y de Verdad".
La Verdad representa la severidad de la ley de Dios, que nos condena; pero la Gracia manifiesta el
amor de Dios que nos redime. Maravilloso equilibrio en la persona sin igual de Jesucristo.

Su atractivo era irresistible, para quienes tenan un corazn sincero, y Jess poda leer el corazn
de las personas. As llam a Andrs, a Simn, a Juan y a Jacobo, a Lev, a Zaqueo y a tantos otros,
que dejando todo, lo siguieron. Los nios acudan a l, y los enfermos y necesitados le asediaban.

San Pablo define esta gracia de Jess diciendo: que "en l, habita toda la plenitud de la divinidad,
corporalmente". Y quienes con sinceridad se acercaban a l, lograban percibir su gloria, que
pasaba inadvertida para los que tenan una actitud negativa.

Tal como fue el amor del Seor hacia los hombres extraviados, era el amor del Padre. Es el Padre
quien "dio a su Hijo, para que todo aque que crea en l, tenga vida eterna". Escuchamos al Seor,
y escucharemos las palabras de Dios mismo. Jess fue Dios en forma de hombre, que nos habl en
nuestro idioma y se puso a nuestro nivel para que pudiramos entenderlo.

Si acompaamos a Jess hasta Getseman, comprenderemos en alguna medida su angustia al

acercarse la hora de la muerte. Era hombre perfecto y Dios verdadero, y deba enfrentarse con la
muerte, que es de Satans. La muerte sobrevino como consecuencia del pecado. El pecado mata, y
al asumir nuestro pecado, asumi nuestra muerte. Dice la Escritura: "Al que no conoci pecado,
Dios hizo pecado por nosotros, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l".

Jams podremos comprender el drama de la cruz. Quien era puro, santo, inocente, habra de
cargar sobre s el pecado de todos nosotros hasta morir! La vida es de Dios, la muerte del diablo.
Jess muri, descendi a los infiernos, el sepulcro aprision su cuerpo.

Pero resucit triunfante! Y all la muerte fue vencida por el autor de la vida, y resucitado,
ascendi a la diestra de la majestad de Dios en las alturas "y recibi un nombre que es sobre todo
nombre, para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla de los que estn en los cielos, y en
la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Seor, para gloria de Dios
Padre".
 LA AUTORIDAD DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS
La Biblia, que es la Palabra de Dios, registra en sus pginas el
hecho de Jesucristo.
En los Evangelios tenemos los relatos de la intervencin de Dios
en la historia del hombre, desde que el nio Jess nace en Beln, hasta cuando el Seor resucitado
asciende a los cielos.

Pero antes, el Antiguo Testamento habr de encerrar todo el proceso de la Revelacin de Dios al
hombre. Es una historia progresiva en la que Dios se manifiesta a los hombres a travs del pueblo
de Israel.

En la historia de Israel hallamos resumida la historia de toda la humanidad. Una historia de

grandezas y miserias. El pueblo hebreo es el instrumento a travs del cual el Dios eterno entrega
su mensaje al hombre.

Israel es el hombre que habla a la humanidad el mensaje de Dios. El Antiguo Pacto contiene este
mensaje, amasado con sangre, sudor y lgrimas, la sangre, el sudor y las lgrimas del pueblo judo.
Historia de obediencia y desobediencia, de sumisin y rebelda, de triunfos y derrotas, de libertad
y de esclavitud.

A travs de toda su historia el pueblo hebreo cumple con el ministerio de llevar el conocimiento de
Dios, a todas las naciones. La Biblia registra ese ministerio y revela la buena voluntad de Dios para
los hombres.

Y el Antiguo Testamento nos conduce al Nuevo, en el cual, adems de encontrar documentada la

vida y obra de Jesucristo, nos lo presenta como Dios mismo asumiendo nuestra humanidad.

Hechos de los Apstoles nos relatan el nacimiento de la iglesia cristiana en Pentecosts, y su

crecimiento. Las cartas apostlicas desarrollan la doctrina cristiana y el Apocalipsis contiene un
mensaje particular, a travs del cual hallamos una interpretacin de la historia hasta el fin de los
tiempos.

En toda la Biblia hay una unidad en el mensaje, y Cristo es el centro alrededor del cual gira la
historia del mundo. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento son Palabra de Dios para los
hombres, y de una manera particular para la Iglesia.

En las Escrituras la Iglesia habr de encontrar la norma de fe y conducta, tanto de los creyentes
como de la institucin.

De manera que en toda la Biblia hay una unidad de mensaje, y Cristo es el centro y la culminacin
del mensaje. Los apstoles hablan continuamente de l, demostrndonos aquello de que "el
cristianismo es Cristo".

Pablo recuerda a Jess, como el que "siendo en forma de Dios, no estim el ser igual a Dios como
cosa a que aferrarse, sino que se despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante
a los hombres; y estando en la condicin de hombre, se humill a s mismo, hacindose obediente
hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual, Dios tambin le exalt hasta lo sumo, y le dio un
nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jess, se doble toda rodilla de los
que estn en los cielos, y en la tierra y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es
el Seor, para gloria de Dios Padre".

Y en Apocalipsis el Seor se revela a San Juan el Telogo con este nombre excelente: "Yo soy el
Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Seor, que es, y que era, y que ha de venir, el
Todopoderoso".

Hay una autoridad irrefutable en el Cristo de las Escrituras. Y hay una autoridad en la Biblia en la
que hallamos esta declaracin: "La Palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante
que espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y los tutanos, y
discierne los pensamientos y las intenciones del corazn" (Hebreos 4.12).

Este es el testimonio que millares de millones de cristianos pueden dar del Libro, pues la Palabra
predicada redarguye de pecado y conduce al pie de la cruz, y a la salvacin por la obra redentora
de Jesucristo.

LA AUTORIDAD DEL ESPIRITU SANTO

La ltima noche de su vida Jess prometi a los suyos enviar el Espritu de verdad, y les dijo: An
tengo muchas cosas que decirles, pero ahora no las pueden sobrellevar. Pero cuando venga el
Espritu de verdad, l los conducir a toda la verdad; porque no hablar por su propia cuenta, sino
que les dir todo lo que oye, y les har saber las cosas que van a suceder. El me honrar a m,
porque recibir de lo que es mo, y se lo dar a conocer a ustedes (Juan 16.14).

Primero consideramos a Jess como la revelacin suprema de Dios. Luego a las Sagradas
Escrituras, como el registro de esa revelacin. Y ahora consideraremos la autoridad del Espritu de
Cristo para iluminar nuestro entendimiento.

Muchas veces escuchamos la objecin de dejar la Biblia en manos de los indoctos, y que la
doctrina de la libre interpretacin del Sagrado Libro es peligrosa. Se dice, y con razn, que la
interpretacin de la Biblia es tarea de especialistas. Estamos de acuerdo, pero debemos hacer
previamente algunas observaciones.

Una cosa es "libre interpretacin", y otra "libre examen". Creemos que es en el mbito de la iglesia
en el que se elabora la doctrina y se establece la teologa correcta que surge de las Sagradas
Escrituras. Creemos que ha travs de los siglos hubo un proceso en el que la iglesia ha ido
enriqueciendo su bagaje teolgico. Seguramente la Biblia es un libro profundo en el que se nos
ofrece la Revelacin de Dios para los hombres, y no es posible simplificar su estudio: Hace falta
preparacin, reflexin, oracin, y una disposicin de genuina dependencia de la direccin del
Espritu Santo para llegar a interpretar su contenido teolgico.

Pero tambin creemos que el hombre ms sencillo puede tener acceso al mensaje de la salvacin
que ofrece la Biblia, si en su genuina bsqueda permite que el Espritu de Cristo lo ilumine. Son
muy frecuentes las oportunidades en que personas llegan a sentir la carga de su culpa y
comprender que por la fe en Jesucristo pueden recibir el perdn, por el hecho de haber ledo la
Biblia.

En este sentido podemos comparar la Biblia con el universo fsico. Hace falta que los hombres de
ciencia de la ms elevada preparacin realicen las investigaciones que les permitan ir
descubriendo los misterios de la naturaleza. Pero eso no impide que mujeres, hombres y nios
que desconocen los secretos que pertenecen a los sabios, se extasen con una puesta de sol, o se
abismen contemplando el mar o las cordilleras, y en fin, participen de todo lo que los rodea,
aunque no puedan profundizar ni explicarse los misterios del mundo en que viven.

Recordemos las palabras de Jess: "Te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque
escondiste estas cosas de los sabios
y de los entendidos, y las revelaste a los nios. S, Padre, porque as te agrad. Todas las cosas me
fueron entregadas por mi Padre; y nadie conoce al Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo
quisiere revelar" (Mateo 11.25-27).

Descubrimos la autoridad del Espritu Santo, en la obra que realiza:

1.- Ilumina la mente de los hombres, y convencindolos de pecado: "Cuando viniere el Espritu
Santo, convencer al mundo de pecado" (Juan 16.8).

2.- Guia a la verdad: "El Espritu de verdad, los guiar a toda la verdad" (Juan 16.13)

3.- Conduce al pecador arrepentido para que confiese a Jesucristo como Seor: "Nadie puede
decir: Jess es el Seor, sino por el Espritu Santo" (1 Corintios 12.3).

4.- Genera en el pecador arrepentido, la obra redentora del Seor: "El que no naciere del agua y
del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3.5).

5.- El Espritu da la seguridad de la salvacin: "el Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu,
de que somos hijos de Dios" (Romanos 8.16).

6.- Obra para el crecimiento espiritual del creyente: "Ustedes tienen el Espritu Santo que
Jesucristo les ha dado, y no necesitan que nadie les ensee, porque el Espritu mismo les ensea
todas las cosas, y sus enseazas son verdad y no mentira. Permanezcan unidos a Cristo, conforme
a lo que el Espritu Santo les ha enseado" (1 Juan 2.27).

Creemos entonces, que cuando el creyente se somete humildemente al Espritu, es conducido por
l a la verdad.

Por supuesto, el Espritu Santo se vale de nuestro alcance de comprensin, nuestra preparacin,
capacidad y criterio en los pasajes oscuros, profundos y difciles.

Las personas sencillas, sin recursos intelectuales, no podrn ser llevadas por el Espritu de Dios a
profundidades del pensamiento teolgico, pero s podrn ser conducidas a las verdades
elementales del mensaje del evangelio.
Podrn ser convencidas de pecado, por la lectura de las Escrituras, por el Espritu sentirn el dolor
del arrepentimiento y sern conducidos a depositar su fe en la persona y obra de Jesucristo para
ser salvos. Para vivir esta experiencia no se necesita otra cosa que sentir impotencia y abrirse a
Dios.

Dice Pablo: "Por la bondad de Dios han recibido ustedes la salvacin por medio de la fe. No es esto
algo que ustedes mismos hayan conseguido, sino que les ha sido dado por Dios. No es el resultado
de las propias acciones, de modo que nadie puede jactarse de nada" (Efesios 2.8-9).

San Agustn plantea el drama de la incapacidad del pecador para alcanzar la salvacin de Dios. El
hombre est muerto en sus pecados, y depende de la vida que le puede ser infundida por el
Espritu Santo. Y Pablo dice que todo depende de Dios: "Justificados por la fe, tenemos paz con
Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo Dios ha llenado con su amor nuestro corazn por
medio del Espritu que nos ha dado" (Romanos 5.1;5).

Es Dios por el Espritu quien realiza en el hombre su obra. Es el Espritu el que aplica en el hombre
la obra redentora de
Jesucristo, y le conduce a la vida.

Y todos los creyentes, an los ms sencillos, tienen la oportunidad de asistir a la iglesia para
escuchar regularmente la predicacin de la Palabra de Dios, que ser administrada por hombres
doctos, que guiados por el Espritu pondrn a su alcance "todo el consejo de Dios".

La prueba prctica de que el Espritu Santo conduce a toda verdad, la tenemos al considerar las
coincidencias teolgicas a que llegan los estudiosos de las Escrituras, cualquiera sea la confesin a
la que pertenezcan.

En relacin con la apertura hacia la Biblia que ocurri en el catolicismo en este siglo, se han puesto
a nuestro alcance Biblias con comentarios de autores catlicos (Straubinger, Ncar Colunga, Bover
Cantera, Biblia de Jerusaln, Cantera Iglesias, y otros), que nos demuestran que cuando los
hombres se someten a la direccin del Espritu Santo, inevitablemente siempre son conducidos a
toda verdad.

Los evanglicos sostenemos que la iglesia debe ser sierva y no seora, de la Palabra de Dios. El
Espritu es el Seor de la iglesia: el que la santifica, la ilumina, la conduce. Y es el Espritu el que
entrega el mensaje a la iglesia por la Palabra de Dios. Y el Espritu manifiesta su autoridad,
conduciendo a la iglesia a toda la verdad.

En la primera predicacin del evangelio que ocurri en Pentecosts, San Pedro lleno del Espritu,
cita el Antiguo Testamento y agrega el fundamento de la doctrina de Jesucristo. En Hechos 2.42
dice que "los creyentes perseveraban en la doctrina de los Apstoles", seguramente porque ellos
les entregaban las enseanzas que haban recibido de Jess. En adelante, las iglesias locales
recibiran las cartas de los apstoles, con las normas divinamente inspiradas, y en el siglo segundo,
cuando los apstoles haban desaparecido, las iglesias que conservaron los manuscritos autnticos
atesorndolos, los intercambiaron. Hasta que lleg el momento en que todo el Nuevo
Testamento, tal como lo tenemos hoy, qued compaginado e impuso su autoridad en la iglesia.

La actitud de la iglesia debe ser, pues, de sumisin a esta Palabra Divina, y tendr autoridad,
cuando se coloque bajo la direccin de esta Palabra, por el ministerio del Espritu Santo.