Johannes Brahms

Hamburgo, 7 de mayo de 1833-Viena, 3 de abril de 1897

Compositor y pianista alemn del siglo XIX, considerado el ms clsico de los compositores romnticos.

De familia modesta, el padre tocaba contrabajo en orquestinas callejeras y tabernas, acompandolo en el violn
(Brahms al pap). Al mismo tiempo estudiaba teora musical y piano, primero con Otto Cossel y luego con Edwuard
Maxsen, este le dio una formacin tcnica basada en los clsicos, dando prioridad en el orden, disciplina y la
mesura, algo que sus contemporneos no hicieron, por explotarla idea del artista llevado al arrebato de la
inspiracin.

Existi una poca de detractores y partidarias de R. Wagner, y fue aqu donde Brahms lleg a su cspide, ya que fue
para sus contemporneos el continuador de la tradicin clsica, opuesto a los excesos y fantasas de Wagner.

Hombre romntico por la confesin de sus sentimientos, su lirismo y su preponderante intimismo expresivo (piano,
lied, obras de cmara) fue tambin un clsico por el orden lgico de sus desarrollos, la contencin emotiva, la
solidez estructural, el comedimiento instrumental y la concisin de medios, fue el compositor que ms cuid de
este sutil y fragilsimo equilibrio entre fondo y forma, entre contenido y continente, que lleva a una asombrosa
perfeccin del producto final.

Su personalidad era la de un hombre hurao, a menudo incapaz de expresar directamente sus ideas y sus
sentimientos, que pareca necesitar la accin reguladora de la forma, de la armona y del contrapunto para
expresar su profunda humanidad

Estilo Musical.
Las obras instrumentales como las vocales se caracterizan por su aspecto meldico, pero Brahms afirm que no
intentaba imitar de ese modo el canto popular alemn. LA estructura armnica est compuesta por intervalos
amplios y claros en los que predominan las principales funciones de la armona clsica, pero est enriquecida por
modulaciones cromticas o en terceras.

Solo utiliza moldes clsicos, tanto al tratarse de Sonata, sinfona o concierto, seguir rigurosamente la arquitectura
que es tradicional desde Beethoven. Pero enriqueciendo, ampliando las proporciones. El allegro en forma sonata
en manos de Brahms, llegar a contener no los dos temas tradicionales, si no tres, cuatro, e incluso siete temas
diferentes. La variacin adquirir diversidad, libertad y amplitud completamente desconocidas. y de este concepto
de las variaciones se derivan los desarrollos en el allegro, la substancia expresiva en los movimientos lentos, a
menos que se trate de ciertos finales en forma de Chacona o de Rond variado.

El sentido rtmico est particularmente desarrollado en este hombre que de nio form parte de orquestas de baile
y que surge del pueblo. La superposicin de pulsaciones diversas es frecuente, y a menudo tambin de una
complejidad maravillosa. Conoca bien el periodo clsico y era un estudioso profundo de la msica de Beethoven.

En general se desentendi de las violentas corrientes romnticas, la msica del futuro. Se contentaba trabajando
como lo haban hecho los antiguos maestros, utilizando el contrapunto, la variacin, y la forma sonata.

Tena una acentuada inclinacin hacia la cancin popular alemana, pero la suya no es msica nacionalista.

Una msica caracterizada por los ritmos cruzados en el estilo de Schumann, con un sentido beethoviano del
desarrollo, y la sensibilidad de Bach para la polifona.
Su estilo est orientado bsicamente a sonoridades de gran densidad, uso de movimientos de sextas y terceras
paralelas, frecuentes puntos con pedal, armonas que tienden a evolucionar hacia las tonalidades bemoles del
crculo de quintas, y una predileccin por los desplazamientos rtmicos.

En cuanto al ritmo le da a la mtrica aspectos diversos y muy elaborados, por lo general sumamente intrincados.
Frecuentemente enfatiz los tiempos fuertes, y utiliza una construccin muy simtrica en un comps seguido de
otro sincopado

Era un rapsoda (poeta), amaba los simbolismos y pona mucha atencin en los efectos musicales ms que en
externar un sentimiento intrnseco. Haca menos uso de fogosidad, brillantez, mesmerismo y emocional ismo
sentimental. Brahms defenda el sonido, de una manera muy slida nada aventurada, si no analtica.

Hasta 1876 abord todas las formas, excepto el poema sinfnico y la pera. sta no le interesaba, aunque a veces
deca que le gustara haber compuesto una.

Su material temtico es siempre muy rico; algunos de sus allegros de sonata incluyen hasta cinco o siete temas.

Con l, el arte de la variacin adquiere una diversidad, libertad y amplitud, no solo desconocidas en su poca desde
Beethoven, sino que jams sern nuevamente alcanzadas.

Sus sinfonas son modelo de equilibrio y de densidad, pero es sobre todo en la Variaciones sobre un tema de Haydn
y en sus obras concertantes donde mejor demuestra sus cualidades y el alcance emocional de su inspiracin.

El lenguaje rtmico es tambin complejo con superposicin de ritmos, desplazamientos de acentos y sincopas.

Formas clsicas y su desarrollo.

Msica de cmara:

En este campo veinticuatro nmeros de opus abarcan desde la sonata al sexteto. Esta msica de cmara jams
adoptar un carcter decorativo, sino que se expresa en un plano de confidencia, de meditacin. Brahms evito
cuidadosamente los gneros cuarteto y sinfona al componer sus primeras obras de cmara y orquestales,
temeroso de una comparacin directa con Beethoven por ello requiri a otro tipo de combinaciones como en
sexteto.

El compositor se atiene estrictamente a la forma beethoveniana, y no aporta en este sentido ninguna innovacin
particular. La forma sonata y la tcnica de las variaciones estn tratadas dentro del espritu tradicional, pero con
singular riqueza de invencin. En la msica de cmara es donde Brahms es ms prodigo en los temas y donde estos
estn mas trabajados como por ejemplo el hecho de combinar la forma sonata con el rondo.

La msica Orquestal:

Brahms escribi 13 obras para orquesta: los cuatro conciertos, las serenatas, dos oberturas de concierto, las
variaciones "Haydn" lo ms importante las cuatro sinfonas

El argumento ms comn en contra de la orquestacin de Brahms es que era espesa, pegajosa, e indigesta; pero no
se puede negar que Brahms haba vuelto conscientemente la espalda a la instrumentacin brillante de los virtuosos
orquestales del siglo XX, como Berlioz, Wagner y Korsakov. Esto lo hizo por rechazar el concepto de msica
programtica: despreciaba cualquier cosa que lo distrajera de la sustancia de la msica en s.
Brahms senta una profunda aversin por la extravagancia en una poca encaprichada con ella. Los crticos que ms
atacaron la orquestacin de Brahms no han sido capaces de igualarle ni remotamente en genialidad, habilidad,
experiencia o intuicin musical.

Sinfonas:

Brahms tena ya 43 aos cuando dio por terminada su primera sinfona. Sus amigos le haban animado a hacerlo
desde antes, pero su profundo sentido autocritico y su respeto por la obra de los grandes clsicos determinaron la
tardanza, y cabe resaltar que estas cuatro obras maestras (sinfonas) que dan la culminacin de este gnero en el
romanticismo.

Cabe resaltar la slida arquitectura con que Brahms desarrollo sus ideas. A acepcin de la cuarta sinfona que utilizo
la forma sonata en los dos movimientos extremos adoptando la estructura del lied (A-B-A)para el segundo y la
scherzo con trio para el tercero. Brahms persigui ante todo la variedad de la unidad, evitando la monotona dentro
de la absoluta coherencia de ideas. Por ello recurri al uso de tonalidades y compases diferentes para cada
movimiento. No busca ninguna clase de innovacin, trata con amplitud los moldes de la forma sonata

Conciertos:

En su primer concierto para piano y orquesta opus 15 1854 se caracteriza por su acento y rudeza nrdicos y su
afirmacin en su actitud negativa frente a las seducciones del virtuosismo. Probablemente sea esta la obra
concertante ms vigorosa.

El segundo concierto para piano y orquesta opus 83 1881 es ms tradicional en el campo del virtuosismo romntico
y de cierto modo ms vienes; la escritura pianstica es soberbia y posee un carcter muy decorativo pero tiene
menos singularidad profunda que el anterior.

El concierto para violn y orquesta opus 77 1878 casi de la misma lnea de inspiracin. Dedicado al violinista
Hungaro joseph Joachim. Fue por largo tiempo despreciada por los violinistas que la consideraban intocable y mal
escrita para el instrumento, pero ahora est totalmente reivindicada.

El concierto para violin violinchello y orquesta opus 102 1887, fue escrita en su vejez donde se halla de nuevo el
clima potico de las obras de extrema juventud. El Brahms nrdico, con sus brusquedades, su melancola potica,
sus acentos picos, de estilo balada esta aqu de nuevo.

Oberturas:

Su obertura festival acadmico opus 80, es brillante vivaz y desenfadada, el mismo la defini irnicamente como un
alegre popurr de canciones estudiantiles.

La obertura trgica opus 81 es seria, severa, sin concesiones, caracterstica de la vena nrdica de su autor, trae el
recuerdo de sus creaciones juveniles (la balada Edward) y de algunas obras de Beethoven.

Los lieder y la msica vocal:

De los 300 lied, gran parte de ellos conservan el carcter y el estilo de Volkslied. Aunque Brahms sea en cierto
modo un msico literario diramos que en el lied
es sucesor de Schubert ms bien que de Schuman. Por otra parte, al contrario de estos dos msicos, no se siente
atrado por la forma cclica ( excepto en dos ocasiones)

Esta es la razn, sin duda, por la que raramente hallamos en sus lieder grandes preludios y posludios piansticos.

Los acompaamientos de Brahms de Brahms pueden tener la simplicidad de una cancin popular, o pueden estar
concebidos de una modo mucho ms elaborado, al modo de Schumann.

Escritura para piano.

La escritura pianstica, que jams sacrifica en aras del virtuosismo, posee a menudo un carcter orquestal muy
acusado. De tal modo que ciertas obras , tales como las Hndel - Variationen op. 24 (1861), llegan a sugerirnos
imperiosamente la sonoridad de ciertos instrumentos de orquesta.

Esta escritura es a veces muy densa, lo que hace difcil su ejecucin: acordes cargados, partes dobladas, posiciones
inslitas que no siempre favorecen el equilibrio de las sonoridades. Algunos giros le son muy peculiares y confieren
a su msica para piano un sabor particular: progresiones de terceras, sextas, de octavas, lo que con las partes
dobladas ya sealadas producen tambin efectos sinfnicos; debemos sealar igualmente su tendencia a usar de
grandes intervalos meldicos; finalmente, igual que en el resto de su produccin y aqu tal vez en mayor grado, la
superposicin de ritmos caprichosos y abundancia de ritmos sincopados.

DEsde el punto de vista de la forma podemos dividir su produccin pianistica en tres grupos: por un lado obras de
envergadura considerable; sonatas y variaciones; por otro, un conjunto de pequeas piezas, Klavierstcker (piezas
para piano) o Fantasien; y finalmente fragmentos diversos, tales como Valses, Danzas hngaras, Estudios,
Ejercicios, etc.

Con relacin al piano, menospreciaba el virtuosismo de Liszt y los tiernos adornos de Chopin, y se preocupaba
principalmente de la idea y no de la textura.

La comparacin entre Liszt y Brahms es decisiva para comprender la esttica de este ltimo. Liszt tena la vocacin
del revolucionario y siempre estuvo dispuesto a poner en entredicho los dogmas heredados de sus antepasados;
ms an que el propio Wagner, no era solo un msico del futuro; era un hombre del futuro. Brahms en cambio, se
movi en todo momento en el marco de una tradicin que le una no slo a Schubert o Schumman, sino tambin a
Bach, Couperin, Schtz y Palestrina.

La interpretaciones de Brahms eran queridas por Joachim, y los Schumman, celebrando sin reservas las riqueza
rtmica y colorstica de sus estilo interpretativo, la fuerza y la interioridad de su ejecucin.

Brahms era un intrprete preocupado nicamente por la sustancia de lo que estaba comunicando, ms que de la
pulcritud de la ejecucin.

EJEMPLOS MUSICALES.
OPERA TRAGICA OP 80 (1880)

Naci segn el compositor de su alma melanclica y que a pesar de no tener un programa suscita la evocacin de
la lucha trgica contra el destino, con su atmosfera sombra y el tema principal de carcter impulsivo, que
indudablemente nos trae a la mente el carcter de las tragedias griegas, que por entonces el compositor lea con
gran admiracin.

El dramatismo no es ajeno totalmente a Brahms, que lo admite ya sea como evocacin abstracta o debido a un
texto, siempre bajo el total control de la forma. Inclusive el sentido dramtico no escapa al mundo de sus sinfonas;
as por ejemplo, el ltimo movimiento de la primera sinfona en do menor, op 68 (1876), empieza con un pasaje
que podramos sugerir que es la abstraccin de la tormenta romntica, que concluye precisamente en un
amanecer, tal vez con la evocacin del retorno a la luz y la calma: el compositor reconoci una intensin
evocativa, hasta veladamente descriptiva cuando dijo: as son el cuerno de los Alpes.

Variaciones sobre un tema de Paganini op. 35

Comparando las variaciones sobre un tema de Paganini op 35, con el Estudio dapres de Pagannini de Liszt, se
puede notar claramente como conciben el instrumento de manera distinta: el arreglo lisztiano, con su escritura
abierta y ligera, tiene la capacidad de obligar el pianista a imitar un gesto tpicamente violinstico; Brahms, en
cambio concentra toda su atencin en los tiempos fuertes, gracias a una escritura maciza e incmoda que subraya
el aspecto armnico y rtmico, desechando cualquier fascinacin meldica. Para Brahms, este tema es simplemente
un rico muestrario de opciones armnicas.

Cinco estudios.

Chaconne (Violin Partita - V)

Estn basadas en piezas de otros compositores; cada uno de estos Estudios delata una precisa curiosidad
instrumental, que culmina en una gran obra para la mano izquierda sola: la transcripcin de la Chacona de Bach.
Brahms descubre en los lmites de una sola mano la posibilidad de recuperar el sentido de desafo implcito en la
partitura violinstica original. Con cinco dedos, cualquier acorde que sobrepase la octava se transforma en una
compleja combinacin de velocidad y precisin, cualquier salto es un problema y la imitacin de la polifona
recupera todo ese sentido de utopa que Bach haba sabido trasladar a sus sonatas y Partitas.

Grabacin Danza hngara 1.

En 1888 Edison perfeccion su fongrafo y Brahms fue el primer pianista en grabar (1889). El psimo estado del
cilindro de cera consiente distinguir slo una mnima parte de las notas de una versin recortada de la Danza
hngara no. 1. Lo poco que se escucha, confirma las caractersticas de su interpretacin: el rubato, una
sorprendente acentuacin, los contrastes dinmicos muy acusados y tambin cierta imprecisin mecnica.