Consultor Editorial Adir Moyss Luiz

Doutorem Cncias pela UFRJ Traduo

Waltensir Dutra
#Nicholas Humphrey
A evoluao e a genese
da consciencia
#Do original:
A History of the Mind
"Traduo autorizada do idioma ingls da edio publicada por Simon & Schuster'
Copyright
O 1992 by Nicholas Humphrey
1994, Editora Campus Ltda.
Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 5988 de 14/12173.
Nenhuma parte deste livro, sem autorizao prvia por escrito da editora, poder
ser rep
roduzida ou transmitida sejam quais forem os meios empregados: eletrnicos.
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Capa: Wladimir Meio Copy-dask: Roberto Lacerda
Editorao Eletrnica: Rio Texto
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Telefone: (021)221-5340 FAX (021)507-1991
20050-002 Rio de Janeiro RJ Brasil Endereo Telegrfico: CAMPUSIRIO
ISBN 85-7001-890-8
(Edir,bo original: ISBN 0-671-68644-5. Simon & Schuster, Simon & Schuster Buildi
ng, Rockefeller Center,
123O Avenue of the Americas, New York, NY, USA)
Ficha Catalogrfica
CIP-Brasil. Cata logao-na-fonte.
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, R.1
Humphrey, Nicholas
H912h Uma histria da mente : a evoluo e a gnese da conscincia 1
Nicholas Hump
hrey ; traduo de Waltensir Outra. - Rio de Janeiro Campus, 1994.
Traduo de: A history of lhe mind Bibliografia.
ndice ISBIN 85-7001-890-8
1. Conscincia - Histria. 2. Corpo e mente - Histria.
3. Sentidos e sensaes - Histria. 4. Psioologia gentica. 1. Ttulo.
94-0351
CDD - 128.2 CDLI - 159.922
94 95 96 97 98
5 4 3 2 1
#-9j 10
AGRADECIMENTOS
0253910O 3~-MON
enho motivos para agradecer a muitas pessoas a ajuda que me prestaram. Sou parti
cularmente grato a Peter Bieri, Ro-
Tbert van Gulick, Nicolas Grahek, Ray Jackendoff, Marcel Kinsbourne, Ayla Kohn,
Anthony Marcel, Jay Rosenberg, David Rosenthal e Eckart Scheerer.
Mas h algum a quem devo muito mais do que a qualquer outra pessoa, e por isso seu
nome merece um destaque especial. Daniel Dennett tem sido o tipo de colega que
todos gostariam de ter e quase ningum tem: patrono, mestre, crtico, companheiro
de
aventura e amigo.
Estimulou-me a comear este livro, deu-me uma base de onde partir, desfez minhas
dv
idas, levantou outras e fez uma crtica detalhada durante todo o seu preparo.
Sendo bem conhecida a sua posio em relao a uma srie de questes que trato
aqui, e perdu
rando uma divergencia parcial de opinies entre ns, ele pode ter pesado,
ocasionalmente, que tinha levado um estranho Para o ninho. Mais um motivo para a
gradecer-lhe.
Durante o preparo deste livro tive uma Bolsa de Visitante no Centro de Estudos C
ognitivos, de Dennett, no Departamento de Filosofia da Universidade Tufts, e pos
teriormente
fui membro do "Grupo Mente e Crebro" do Centro de Pesquisa Interdisciplinar (ZiF)
da Universidade de Bielefeld. Numa poca em que a GrBretanha nos estava
transforma
ndo
a todos em ciganos acadmicos, sou especialmente grato a essas universidades estra
ngeiras
#por me hospedarem. A Fundao Kapor (que colaborou com a bolsa em Tufts), Alec
Hors
ley, meus editores e a editora de texto Jenny Uglow tambm me proporcionaram
ajuda financeira e material, pela qual lhes sou grato.
#APRESENTAAO
O artigo indefinido tem os seus usos. Teria sido um erro chamar este livro de "A
Histria da Mente", mas posso
cham-lo de Uma Histria", sem hesitao. E uma histria parcial de um aspecto do
que cons
titui a mente humana: uma histria evolucionria de como a conscincia
sensorial surgiu no mundo e o que est fazendo nele. Mas a histria evolucionria
apar
te maior da histria, e a conscincia sensorial a melhor parte da mente.
No foram poucos-talvez seu nmerotenha sido excessivo
- os livros sobre a mente, a conscincia e a evoluo, publicados nos ltimos anos
(dois
deles, escritos por mim). E enquanto as prateleiras fazem barriga e os apetites

se saciam, devo explicar o que h de diferente neste volume.

diferente porque mais antiquado do que a maioria dos outros livros. Tem muito
po
uco a dizer sobre computadores, ou inteligncia artificial, ou sobre a chamada
revoluo cognitiva em psicologia. Mal se refere a todas as recentes descobertas
das
neurocincias. No menciona a teoria quntica, os fractais, ou os campos mrficos.
No usa a sociobiologia. Na verdade, sob muitos aspectos um livro que poderia ter
sido escrito h cem anos. M as no foi. Continua no fio cortante da teoria:
mas grande parte desse corte pode ser feito com uma simples p.
E diferente por ser mais ambicioso do que a maioria dos outros livros. Pretende
no apenas definir o problema da conscincia, mas resolv-lo. Depois de dcadas de
um otimismo injus-
#tificado e a subseqente decepo, muitos cientistas e filsofos ainda acham que a
sua
tarefa primordial identificar o vale que fica depois da prxima montanha,
onde o arco-ris se encontra com a terra. Mas j tempo de comearmos a cavar em
busca
do pote de ouro.
um livro diferente porque trata de coisas reais. Enquanto em Consciousness Regai
nedI e The Inner Eye2 procurei explicar a natureza da "viso consciente" dos nosso
s
sentimentos, aqui volto natureza do sentimento como tal. Na verdade, neste livro
deixo totalmente de lado a minha posio anterior e passo a focalizar a
conscincia
como uma sensao em estado natural. Quando um amigo perguntou a J. M. Keynes por
qu
e rejeitava com tanta facilidade suas idias antigas, ele respondeu: "O que quer
que eu faa, quando percebo que estava errado?" No meu caso, creio que eu no
estava
to errado, mas sim que em minhas obras anteriores coloquei-me em nvel muito
elevado e deixei sem soluo os problemas fundamentais.
Outros escritores que trataram da conscincia concentraramse, como fiz antes, em f
aculdades mentais de segunda ordem "pensamentos sobre sentimentos" e "pensamento
s
sobre pensamentos". Essa tendncia facilmente explicvel. As capacidades de alto
nvel
, que envolvem o raciocnio abstrato, a linguagem, a auto-identidade, a
inteligncia

social e assim por diante, so indcios de maturidade humana, ao passo que os

sentim
entos em estado natural ocorrem nos brutos e. nas crianas. As primeiras nos
impressionam e surpreendem mais do que.os segundos, parecem exigir mais trabalho
evolucionrio e individual, so os pr-requisitos de uma mente adulta - e so
atraentes

para o terico. Quando William Calvin, por exemplo, escreveu (em outro livro recen
te sobre a conscincia): "Realmente quero dizer conscincia no sentido de (...
) contemplar o passado e prever o futuro, planejar o que fazer amanh, sentir cons
ternao ao ver desenrolar-se uma tragdia e narrar a histria de nossa vida"3
OU quando Roger Penrose escreve (em mais outro livro) " a capacidade de adivinhar
(ou'intuir') a verdade em contraposio falsidade ( ...) que, em
circunstncias
adequadas, constitui a marca da conscincia"4 compreendo seu entusiasmo em explica
r essas notveis capacidades humanas e lhes fao votos de sucesso. Mas primeiro
as coisas primeiras. A histria de nossa vida , em primeiro lugar, a histria de
um e
u sentiente ou no ser histria nenhuma - e este um livro sobre coisas
primeiras.
#Escrevi-o na forma de uma viagem de descoberta (que reproduz a maneira pela qua
l caminharam minhas reflexes). A linha de raciocnio, embora no desordenada, se
faz um pouco ao acaso
- aproveitando, de acordo com a necessidade, uma prova biolgica aqui, um argument
o lgico ali, uma especulao pura onde nada mais bastaria.
Embora nenhum autor de uma teoria deva esconder-se atrs do adgio de que "a
viagem,
e no a chegada, que importa", acredto realmente que as chegadas tm muito
pouco significado sem as viagens. Em The HitchUer's Guide to the Galaxy5 a soluo
p
ara o enigma da "vida, o universo e tudo" aparece como sendo "42". Talvez seja.
Mas quem se importa, se no houver explicao de como, ou por qu, a resposta 42?
Em si
mesma, como um fato apenas, a resposta 42 desinteressante.
Seria desinteressante a soluo do problema da conscincia? Embora eu mesmo
responda p
ergunta, acho que se fosse apresentada apenas como fato, sim, ela seria desinter
essante
(talvez at mesmo devesse ser). Mas se fosse colocada num contexto evolucionrio,
tu
do se modificaria.
NOTAS
1. Nicolas Humphrey, Consciousness Regained. Oxford, Oxford University Press,
1983.
2. Nicholas Humphrey, ne Inner Eye. Londres, Faber and Faber, 1986.
3. William Calvin, The Cerebral Symphony. Nova York, Bantam Books, 1990, p.
3.
4. Roger Penrose, A Mente Nova do Rei: Coniputadores, Mentes e as Leis da Fsica.
Rio de janeiro, Editora Campus. 1991, p. 457.
5. Douglas, Adams. The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Londres, Pan Books,
1978.
#SUMRIO
1. MENTE E CORPO ........................ 1 Introduo ao
prob
lema - a
evidente incomensurabilidade da mente e do crebro - solues e no-solues
- uma tarefa sem esperanas? - o moinho de Leibniz - nveis de descrio - a
promessa do
funcionalismo.
2."TRABALHO INTRIGANTE": UM APARTE SOBRE
A LINGUAGEM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
A dificuldade de dizer "exatamente o que se quer" -como as palavras transmitem d
emais, ou muito pouco - falar da conscincia.
3. O QUE ACONTECEU NA HISTRIA: A VERSO SECRETA . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . .19 Um mundo sem fenmenos -a matria vital e a
importncia
dos limites corporais - "eu" e "no-eu" - o primado do afeto
- a evoluo da sensibilidade - representaes e planos de ao - "o que est
acontecendo co
go" em contraposio a glo que est acontecendo fora de mim" -signos
sensoriais e significados perceptuais -a linha dual da evoluo mental.
4. A DUPLA FUNO DOS SENTIDOS . . . . . . . . . . .29 Thomas Reid e a
crucial distino entre "sensao" e
19percepo" - Starbuck e os sentidos "ntimos" e
"definidores" -problemas com as palavras -o relacionamento dos dois modos de rep
resentao - canais seriais ou paralelos no crebro?
#S. "O QUE VEMOS?" ....................... 37 viso como
um
teste da distino -o constrangimento
dos filsofos que deixam de apreciar isso - como a viso se desenvolveu a partir da
percepo cutnea - a pele transforma-se no olho - a pele contnua pele - a
persistncia
da intimidade visual.
6. A COR O TECLADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45 Reaes
ntimas
ao "toque" da luz colorida nos seres humanos
- a esttica da cor - reaes exageradas na doena Manfred Clynes e as "reaes
snticas".
7. NO REINO DOS SENTIDOS . . . . . . . . . . . . . . . .49 A cultura
da sensao -preconceitos platnicos contra a intimidade sensorial - Reaes
romnticas
- A pintura impressionista - Karl e Czanne e a subjetividade da beleza
- a sensao na "contemplao pura" - Aldous Huxley e a intensificao da sensao
com droga
e ampliam a conscincia.
S. A VISO QUE VAI E VEM . . . . . . . . . . . . . . . . . .55 A possibili
dade de selecionar um ou outro canal -os macacos mostram indcios de oscilar entre
os modos interesse perceptual versus prazer sensorial - Roger Fry e uma distino
pa
ralela na reao das pessoas arte.
9. "DEVE PARECER ESTRANHO!" . . . . . . . . . . . . . .61 Por que gr
ande parte da filosofia mental deve ser guiada pela psicologia sensorial - tudo
o
que existe na mente estava primeiro nos sentidos - o que est em jogo numa teoria
da conscincia - Locke, Wittgenstein e o "espectro invertido" Diderot e a necessid
ade
de dados experimentais reais.
10- NOVAS DISPOSIES . . . . . . . . . . . . . . . . . . .67
Experimentos
para provar que a sensao e a percepo podem seguir caminhos prprios - viso
de cabea-para-baixo: adaptao perceptual sem mudana sensorial - "viso da pele":
percep
visual com persistente sensao ttil.
#11. CEGUEIRA MENTAL E MENTALIDADE CEGA .... 75 Provas clnicas de canais sensoria
is e perceptuais paralelos
no crebro - sensao sem percepo? - as agnosias visuais
- percepo sem sensao? - percepo subliminar ffviso cega" depois de dano ao
crtex visu
12. MAIS SOBRE A VISO CEGA ............... 83 C
omo a viso cega? - o caso de Helen, uma macaca que "sabia" o que existe l fora
- paralelos humanos - viso
cega como percepo visual que nada tem a ver "comigo" - o papel da sensao na
percepo "c
onfrmadora".
13. UM FOGO NA MO: A ADAGA DA MENTE . . . . . 91
A diferena entre "apenas saber" e "sentir" - imaginao e memria - a espessura
sensorial das imagens - um caso hipottico de ouvir a si mesmo ouvir -
consideraoes
evolucionrias - a nudez da imaginao caracteriza as imagens mentais da realidade
-viver no presente subjetivo da sensao -a situao de intermedirio das imagens.
14. ELE ACHOU QUE VIU UM ELEFANTE . . . . . . . . . 9
9 Uma teoria das imagens mentais - a sensao como cpia, a percepo como raconto
- a necessidade de descobrir os erros perceptuais - "o eco que volta origem" -on
de
ocorre a comparao? - prova de que envolve o canal sensorial - iluses e
"regresso fen
omenal ao objeto real" uma hiptese especfica -rivalidade sensorioperceptual
os sonhos como caso limtrofe -provas da neurofisiologia.
15. AQUI JAZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
"Ter conscincia essencialmente ter sensaes" - sinto, portanto existo -
seguem-se
oito afirmaes.
16. O QUE JAZ AQUI? UM CAPTULO SOBRE
DEFINIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
O que ,e significa "conscincia" e por que a palavra necessria -consideraes
etimolgica
s -conscincia transitiva e intransitiva - o "ter sensaes" como um
conceito
natural -
a viso do olho infantil - como a palavra "conscincia" aprendida - como
realmente u
sada - conscincia e afeto
- por que as teorias que no se ocupam da sensao deixam de lado o problema real.
#17. CINCO CARACTERSTICAS EM BUSCA DE UMA TEORIA ..........................
..... 131
O que "ter sensaes?" - cinco propriedades caractersticas que distinguem as
sensaes da
s percepes -pertencente ao sujeito - ligada a um lugar particular do
corpo - tendo uma qualidade especfica de modalidade - sendo entidades de tempo pr
esente, existentes - autocaracterizadoras em todos esses aspectos - como podem
esses aspectos das sensaes relacionar-se com um mecanismo plausvel no crebro?
18. O PROBLEMA DA PROPRIEDADE (COM
AMURAS A BORESTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .145
O que significa dizer que minhas sensaes so "realmente minhas"? - o problema da
pro
priedade em geral - o primado da propriedade do prprio corpo - como a propriedade
corporal se origina da experincia do controle dos prprios membros - o "eu" como a
fonte da agncia voluntria - evidncias corroborativas dos gmeos siameses
e casos de paralisia - propriedade em geral como controle de facto - o "eu" como
autor de minhas prprias sensaes? - a possibilidade de que as sensaes sejam
uma forma de
atividade corporal que "eu" realizo.
19. A QUESTO DOS INDICATIVOS (COM
AMURAS A BOMBORDO) . . . . . . . . . . . . . . . . . . .157 Novas a
nalogias entre sensaes e atvidades corporais -a natureza dos "indicativos" e um
forte argumento -a nica forma de indicar o "aqui" e "agora" de um acontecimento
c
riar uma perturbao fsica numa localizao "relevante": da a atividade sensorial
ter de fazer alguma coisa no lugar em que a sensao experimentada.
20. PLUS A CIL4NGE... . . . . . . .165
O pedigree evolucionrio da atividade sensorial -como as representaes sensoriais
com
earam
como respostas afetivas na superfcie do corpo -o epitlio sensorial
tambm foi o epitlio responsivo -o 9ao sensorial" estendeu-se enquanto a resposta
co
ntinua a voltar-se para a superfcie corporal todas as respostas sensoriais
humanas descendem do que foram originalmente "contores de aceitao ou rejeio"
arnebiana
s.
#21. UMA PEQUENA MUSICA MENTAL ........... 169
O problema do que constitui a qualidade sensorial - como puderam essas "contores"
(ou "sentimentos")
tornar-se subjacentes a toda a gama de sensaes humanas? -
os sentimentos superfcie do corpo tm um "estilo adverbial" -a qualidade modal
dete
rminada pela estrutura do epitlio, a qualidade submodal pela funo da resposta
afetiva - uma analogia musical.
22. ENERGIAS NERVOSAS ESPECFICAS? . . . . . . . . .175 Mais
sobre a qualidade sensorial -a teoria tradicional das 'energias nervosas
especfic
as"
e por que no funciona enfatizando antes o produto do que o insumo -modos de ao
corp
oral agindo como uma analogia para modos de sentir - a possibilidade de uma
fenomenologia objetiva.
23. FUMAA SEM FOGO" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 "S
as
coisas mentais so reais"? -evidncias da participao da superfcie corporal
real nas sensaoes -membros fantasmas, o ponto cego visual - a necessidade de uma
teoria Mark-2 -um "modelo interior" como substituto do corpo real? -como esse mo
delo interior poderia ter evoludo no crtex atravs do curto-circuito do lao
sensorial
"sentimentos cerebrais" em oposio aos sentimentos $'corporais" -o que esto
fazendo
agora os sentimentos cerebrais?
24. TEMPO PRESENTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .191
O que se deve entender pela afirmao de que "experimentar uma sensao emitir
instrues
equadas para os
sentimentos"? - por que preciso dizer mais sobre a natureza das "instrues" - as
in
strues so intencionais e devem ter um resultado previsto, mas uma srie
de impulsos nervosos per se no pode prever nada - o "presente estendido" e como o
s resultados reais e previstos podem coincidir - os laos de retroalimentao
reverber
ativos
e sua evoluo no crebro - atividades sensoriais tornam-se a fenomenologia das
"instr
ues em si mesmas" do presente consciente.
25. HURRA! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 A t
eoria em exame -o sentimento consciente surge como
um tipo notvel de ato intencional - um tipo de ato que cria
#seu prprio presente estendido fora do tempo fsico e do qual o sujeito consciente

autor,
pblico e espectador, combinados num nico.
26. HURRA! PELOS MODOS ANTIGOS . . . . . . . . . . .209 Embora te
nhamos agora a maioria dos ingredientes para uma teoria da conscincia, a qualidad
e
sensorial corre o perigo de escapar -o que foi feito do "estilo adverbial" dos
sentimentos, depois que deixaram de ter relao com a atividade corporal real?
-recu
rso idia do conservantismo evolucionrio - uma analogia arquitetnica
"esquenomorfos"
na evoluo do design - o estilo modal de sentimentos como caracterstica vestigial
-u
ma analogia com os roteiros - a questo da oscilao gentica - a possibilidade
de que os estilos das sensaes das diversas espcies possam diferir.
27. A MENTE FEITA CARNE . . . . . . . . . . . . . . . . . .219 A persp
ectiva maior - at que ponto a conscincia se estende pela natureza? - pode um
objet
o
feito pelo homem ser
consciente? - que provas podemos ter da conscincia em outras mentes? - como a con
scincia de outros animais se compara com a nossa? - quais os limites daquilo que
podemos conhecer?
28. GUA E VINHO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .235 Mas isso
tudo? - o que mais querem as pessoas? - a plenitude metafsica - a situao
de uma teoria funcionalista da identidade - Kripke e as identidades contingentes
e necessrias -haver um mundo possvel no qual a teoria no seja vlida? - se a
teoria realizou sua funo, tem de ser vlida.
29. O SER E O NADA Finis
NDICE . . . . . . . .
.245
.249
#Seno me engano muito, no s separei totalmente as idias de Tempo e Espao
( .. ) com
o tenho confiana de que estou na iminncia defazer mais
- ou seja, de ser capaz de desenvolver todos os cinco sentidos, isto , deduz-los
d
e um sentido e descrever seu crescimento, e as causas de sua dferena - e nesse
desenvolvimento resolver o processo da Vida e da Conscincia.
Saniuel Coleridge Letter to Thomas Poole, 1801*
Samuel Coleridge (1801), citado por Richard Holmes, Coleridge. Londres, Hodder a
nd Stoughton, 1989, p. 300.
#Para Ayla
#Captulo
MENTE E CORPO
Tudo que interessante na natureza acontece nas reas limtrofes: a superfcie da
terra
, a membrana de uma clula, o
momento de catstrofe, o comeo e o fim de uma vida. A primeira e a ltima pgina
de um
livro so as mais difceis de escrever.
Estou comeando este livro no dia 25 de dezembro, aniversrio da morte de meu pai.
T
alvez o termine na epoca em que nascer o meu primeiro filho.
Quandomeu pai morreu,voltei de avio dos Estados Unidos para a Inglaterra, e chegu
ei em casa no dia seguinte. Ele estava deitado na sua cama, em nossa fazenda per
to
de Cambridge, proverbialmente adormecido. O agente funerrio chegou e pediume que
lhe mostrasse o corpo. Era melhor, disse, que a famlia ficasse em outra sala enqu
anto
ele e seu auxiliar levavam "o corpo" para o andar de baixo. Esse "o corpo" foi u
m curioso alvio para mim. Meu
pai j no estava ali.
Durante setenta anos meu pai tinha sido um vaso da conscincia, uma bolha de human
idade consciente encerrado na espuma escura da matria insensata. Durante aquele
limitado perodo, tinha sido um sujeito para si mesmo, e um objeto para os demais.
Sua concincia era contida em si mesma. O que estava dentro de
#sua mente estava sempre fora da nossa. Ele tinha sido o centro de idias. Tinha d
esfrutado o tempo presente das sensaes em estado natural. Tinha sabido o que
era ser um homem. Mas ento, por fim, rompeu-se o clice dourado, a bolha explodiu.
A partir desse momento a distino entre dentro/fora desapareceu, ou melhor,
j no havia mais o "dentro".
Em seu enterro lemos um trecho do The Pigrim's Progress de John Bunyan: "Quando
chegou o dia em que ele tinha de partir daqui, muitos o acompanharam at a margem,

e ao entrar no rio ele disse: 'Morte, onde est teu aguilho?' E, ao afundar-se
aind
a mais, disse: 'Sepulcro, onde est tua vitriaT E assim fez a travessia, e todas
as trombetas soaram para ele do outro lado."1
Pensei, ao mesmo tempo, em Cypress Crove de William Drummond: "Se dois peregrino
s, que andaram juntos algumas milhas, sentem dor no corao ao se apartarem, qual
no deve ser a dor da partida de dois amigos que se querem tanto, que nunca se des
entenderam, como o corpo e a alma?"2
Houve tentativas srias, mesmo neste sculo, para se registrar a "partida da alma"
c
om medidas cientficas. O dr. Duncan MacDougall escreveu novolume de 1907 doJoumal
of
theAmerican Societyfor Psychical Research que tinha colocado pacientes agonizant
es numa cama leve, montada numa balana cuidadosamente ajustada. Registrou sbitas
perdas de peso no momento da morte, que oscilaram entre trs oitavos e metade de u
ma ona [1O e 14 gramas], em trs pacientes diferentes. Ao realizar experimentos
semelhantes com ces agonizantes, no se observaram perdas de peso com a morte.3
Os resultados deMacDougall novoltaram a ser registrados. Quando ocorre a morte de
uma pessoa, no h necessidade de que um tomo sequer seja ganho ou perdido.
Apenas
os tomos de que essa pessoa era feita passaram a ser dispostos de outra maneira,
e nessa nova disposio deixam de constituir uma pessoa.
H dois domingos, num servio religioso no Harlem, ouvi um pregador negro fazer um
s
ermo sobre "Tomar o que nosso".
O problema , disse ele, "se voc mesmo, ou se voc no ?". Hamlet disse de
maneira difer
ente: "Ser ou no ser?". uma pergunta que no admite meia resposta.
Ser voc mesmo como ser alguma coisa, ou no . Uma pessoa , ou no . As
implicaes des
stituem a matria deste livro.
#Meu tema grande, mas tenho de passar a primeira metade do livro delineando-o. E
, enquanto no o fizer, reluto em falar sobre seu tamanho ou peso. Quanto sua
forma, porm, posso dizer imediatamente qual : ele tem a forma do Problema
MenteCor
p?.
E o problema de explicar como surgem nos crebros humanos os estados de
conscincia.
Mais especificamente (e terei de ser mais especfico no devido momento) o
problema de explicar como os sentimentos subjetivos surgem nos crebros humanos.
O vocabulrio com o qual tenho de trabalhar talvez no seja muito adequado.
"Sentime
nto subjetivo"j uma expresso demasiado vaga. , porm, a mais usada, mesmo
nas discusses relativamente tcnicas dos filsofos, para capturar o sentido do que
ex
perimentar a conscincia internamente. Exemplos de sentimentos subjetivos
so a percepo da cor vermelha de uma rosa, a sensao de um calafrio na espinha,
o gosto
do queijo Roquefort.
Todos ns experimentamos esses sentimentos na "privacidade" de nossa prpria
conscinc
ia, ou assim parece. Sua "qualidade" nos transparente, embora no seja algo
que possamos comunicar facilmente a outra pessoa; e como a qualidade to
important
e, e realmente intrnseca ao sentimento, os filsofos por vezes se referem
aos sentimentos subjetivos simplesmente como "qualia". Ningum duvida de que esses
sentimentos subjetivos tenham tambm aspectos quantitativos: eu poderia dizer-lhe
s,
por exemplo, que uma percepo do vermelho foi duas vezes mais forte do que outra.
M
as o que no lhes poderia dizer (se vocs j no soubessem) onde reside a
qualidade
de vermelho.
Ora, esse o problema, tal como surge de trs fatos bvios da vida humana:
O primeiro o fato de que, quando mordominha lngua, por exemplo, experimento o
sen
timento subjetivo de dor (e, para me lembrar do que ele significa, fao isso
neste momento). Essa experincia s existe para mim, e se eu tivesse de dizer-lhes
c
omo , s poderia faz-lo da maneira mais vaga e metafrica. A dor que sinto
est associada a um momento (este, agora), a um lugar (minha lngua), a uma
intensid
ade (moderada) e a um
tom afetivo (desagradvel), mas na maioria dos outros
aspectos parece situarse alm da possibilidade de descrio fsica. Realmente,
minha
#dor, eu diria, no parte do mundo objetivo, o mundo da matria fsica. Em suma,
ela d
ificilmente pode`ser considerada como um acontecimento fsico.
O segundo o fato de que ao mesmo tempo em que mordo minha lngua processos
correla
tos esto acontecendo em meu crebro. Esses processos compreendem a atividade
de clulas nervosas. Em princpio (embora no na prtica, claro) eles poderiam
ser obser
vados por um cientista independente com acesso ao interior de minha cabea.
E se ele tivesse de dizer a outro cientista em que consiste a minha dor cujas raz
es esto no crebro, verificaria que a linguagem objetiva da fsica e da qumica
perfeitamente suficiente para isso. Para esse cientista, a minha dor baseada no
crebro no pertenceria a outra esfera que no fosse ao mundo da matria fsica.
Em suma, ela nada mais do que um acontecimento fsico.
O terceiro o fato de que, at onde sabemos, o Fato 1 depende totalmente do Fato
2.
Em outras palavras, o sentimento subjetivo provocado por processos cerebrais
(qualquer que seja o significado exato de " provocado").
O problema explicar como, por qu, e com que finalidade surgiu, para a mente no
fsic
a, essa dependncia do crebro em que ela se encontra.
E um problema que, atravs dos sculos, tem provocado frustrao, desespero e quase
pnico
nos filsofos. H 35O anos Ren Descartes expressou seu sentimento de
desamparo: 'To srias so as dvidas nas quais fui lanado ( ... ) que no
posso afast
as da mente nem vejo qualquer possibilidade de
resolv-l. como se
eu tivesse cado inesperadamente num redemoinho profundo, que me faz girar, de tal
modo que no posso ficar de p no fundo, nem nadar at o alto.114
A soluo encontrada por Descartes foi negar a implicao bvia do Fato 3, e
escolher a hi
ptese do dualismo. Este afirma que o universo encerra dois tipos muito
diferentes de matria, a mental (da qual so feitos os sentimentos subjetivos) e a
fs
ica (da qual so feitos os crebros), e que elas existem num estado de
semidependncia

mtua. Assim, poderia haver, em princpio, mentes sem crebros e crebros sem
mente. Se
e quando essas entidades distintas se encontram e interagem - e Descartes
reconhecia naturalmente que isso acontece -, tem de haver um aperto de mos por so
bre essa diviso metafisica.
#O problema com o dualismo que explica de mais e de menos, ao mesmo tempo, e pou
cos filsofos se sentiram vontade com ele. Mais recentemente, eles adotaram
vrias
formas de monismo, segundo o qual na realidade s existe um tipo de matria, da
qual
so feitos, em ltima anlise, tanto as mentes como os crebros. E em sua forma
mais extremada - o fisicalismo -, o monismo pretende que os sentimentos subjetiv
os especficos so na verdade idnticos a processos cerebrais fsicos especficos
(da mesma forma que um relmpago idntico a uma descarga eltrica no ar).
Mas tambm so poucos os que se satisfazem com isso. Essa teoria significa, entre
ou
tras coisas, que s organismos vivos baseados no carbono, como ns (com crebros
baseados no carbono), poderiam ter sentimentos conscientes mais ou menos como os
nossos. E os filsofos no gostam de negar conscincia, antecipadamente, a outros
tipos de formas de vida com crebros constitudos de maneira diferente. Pareceria
no
mnimo chauvinismo supor que, se criaturas humanides se desenvolvessem num
planeta longnquo, usando elementos diferentes na sua formao, essas'pessoas no
teriam
nenhum dos sentimentos subjetivos que experimentamos - por mais inteligente
e sensato que fosse o seu comportamento. Poderiam no ter, e a verdade certamente
no evidente por si mesma.
De qualquer modo, mesmo que os sentimentos subjetivos sejam naturalmente idnticos
aos estados fsicos, esse "naturalmente" ainda clamaria por uma explicao. Se
simplesmente reconhecssemos a identidade, nada teramos feito para dissipar o
senti
mento de mistrio que envolve tal circunstncia. As analogias com o relmpago
tambm no ajudariam. Pois, no caso dele, no h realmente mistrio: qualquer
fsico compete
nte poderia prever que uma descarga eltrica na atmosfera produziria,
em circunstncias adequadas, o claro e o estampido. Em contraste, ningum poderia
seq
uer comear a prever que a atividade eltrica de um crebro produzisse o sentimento
subjetivo do gosto do queijo.
Samuel Johnson escreve em Rasselas, em 1759: "A matria s pode ser diferente da
matr
ia na forma, volume, densidade, movimento edireo do movimento: a qual destes,
pormaisvariados ou combinados que sejam, pode ser anexada a conscincia? Ser redon
do ou quadrado, ser slido ou fluido, ser grande ou peque-
#no, ser movimentado lenta ou rapidamente numa ou noutra direo, tudo isso
igualmen
te estranho natureza da cogitao."5 E para muitos intrpretes modernos,
persistem as mesmas ansiedades. O filsofo britnico Colin McGinn escreveu
recenteme
nte: "De alguma forma, sentimos, a gua do crebro fsico
transformar-se no vinho
da conscincia, mas nada sabemos da natureza dessa transformao. Transmisses
neurais p
arecem ser apenas o tipo de matria inadequada para trazer ao mundo a conscincia.
( ... )O problema mente-corpo o problema de entender como se
processam os milagres.116
A concluso infeliz de McGinn a provvel insolubilidade do problema: ou noh
realmente
soluo, ou, se h, a inteligncia humana ser sempre demasiado limitada
para alcan-la.
Alguns tipos de problemas so insolveis em princpio. No h soluo, por exemplo,
para o p
blema de colocar o contedo de um litro num recipiente de meio litro,
ou de enfiar a mo esquerda na luva direita ou (como no caso) transformara gua em
vinho. Se o problema mente-corpo fosse desse tipo, no haveria utilidade em
ocupar-se dele.
Mas, antes de estabelecermos tal analogia, devemos notar u ma diferena interessan
te entre os problemas de colocar um litro no meio litro e de dar conscincia ao
crebro: ou seja, nunca se colocou um litro num meio litro, mas a conscincia
ocorre
permanentemente. Se a transformao da gua do crebro fsico no vinho da
conscincia
um milagre, ser um desses milagres cotidianos aos quais a palavra "milagre" por
d
efinio no deveria aplicar~se.
Assim sendo, ao apresentarmos o problema mente-corpo, devemos ter o cuidado de no
o tornar, sem nos dar conta disso, no apenas um problema difcil, mas tambm
aparentemente sem uma soluo lgica.
Gottfried Leibniz, em sua Monadology, de 1714, imaginou algum que caminhasse em v
olta de um crebro, como um fiscal poderia fazer em torno de um moinho de farinha:

"Devemos confessar, alm disso, que a percepo e aquilo que dela depende so
inexpliCvei
S pelas causas mecnicas, isto , pelas figuras e movinientos. E, supondo
que fssemos uma mquina construda para pensar, sentir e ter percepo, poderamos
conceb-
como am-
#pliada e ao mesmo tempo preservando a mesma proporo, de modo que nela pudssemos
en
trar como num moinho. Admitido isso, encontraramos apenas, ao visit-la, peas
que se movimentam mutuamente, mas nunca encontraramos nada que explicasse a perce
po.,,7
A metfora convincente, mas se refletirmos veremos que tem uma falha bvia.
Leibniz
tomou o moinho para exemplificar o extremo da realidade fsica. Mas poderia
ter usado o mesmo exemplo para chegar aum efeitobastante diferente. Pois omoinho
no simplesmente um objeto fsico. Mais importante, um moinho, uma mquina
para
moer gros e proporcionar farinha para o po; um lugar que d empregos; uma
fonte de r
iqueza. De fato, o moleiro do rio Dee diz na cano: Tu vivo do meu moinho,
ele para mim ao mesmo tempo pai, filho e mulher." Algum que visitasse o moinho e
encontrasse apenas peas que se movimentam mutuamente tambm no poderia explicar
nenhuma dessas propriedades. Mas isso aconteceria por estar o visitante caindo n
a armadilha do bom senso, a de supor que a primeira impresso diz tudo: estaria us
ando
um nvel errado de descrio.
Dei certa vez uma aula para a qual levei uma caixa com duas coisas dentro. Mexi
nelas com uma rgua, r-t-t, e pedi aos alunos que adivinhassem o que eram.
"Objetos
ocos." Deixei que dessem uma olhadela rpida. "Ossos." "Caveiras." Um objeto era m
enor do que o outro. "Caveiras de homem e de mulher." Retirando da caixa os obje
tos,
expliquei que eram caveiras de ndios americanos roubadas de um tmulo. Tonha de
vol
ta na caixa." Expliquei que eram provavelmente marido e mulher, um jovem casal
que morreu junto e foi enterrado junto. Dei-lhes nomes e coloquei-as juntinhas,
Hiawatha e Minnehaha. "Que coisa horrvel..."
A lio era que dois objetos ocos feitos principalmente de fosfato de cal tambm
podem
, em outro nvel e descrio, ser as relquias de dois amantes; alm disso,
que o uso que se d a esses objetos pode ser um entretenimento casual ou um grande
insulto. Diferentes nveis de descrio no precisam ter muita coisa em COMUM.
Ora, o que vlido para um moinho ou uma caveira sem dvida ainda maisvlido
paraum mec
anismo funcional altamente evoludo como o crebro. Em certo sentido, os
crebros so
#objetos fsicos que podem ser descritos simplificadamente em termos de suas parte
s materiais. Mas esta no , decerto, a nica forma de represent-los, nem
necessariamen
te
a mais reveladora. O que pode ser necessrio para se proporcionar uma melhor indic
ao de como surge a atividade mental uma forma de representar o que os crebros
fazem no decorrer do tempo, ao contrrio do que so a cada momento.
Uma possibilidade, por exemplo, seria consider-los como mquinas computadoras ou
mo
tores lgicos, de modo que as propriedades que para ns tm sejam no tanto
fsicas,
mas matemticas. Desse modo, o crebro poderia ser caracterizado como um dipositivo
que recebe 'Informao" e a "processa" para produzir mais informao (ele
certamente
assim faz, se desejarmos dar-lhe essa descrio); e poderamos dizer que o
importante
a relao matemtica entre o insumo e o produto. Nesse caso, os sentimentos
subjetivos especficos seriam idnticos no aos processos cerebrais fsicos
especficos, e
sim s operaes lgicas especficas realizadas.
A teoria de que os estados mentais em geral so apenas estados computacionais mate
maticamente definidos tornou-se conhecida como funcionalismo. Foi adotada com en
tusiasmo
por vrios filsofos contemporneos. William Lycan, por exemplo, escreveu num livro
re
cente que ela "a nica doutrina positiva em toda a filosofia pela qual estou
disposto (embora no tenha permisso para isso) a matar".8 Embora muitos outros
conc
ordem que pode haver uma equivalncia entre estados computacionais e certos tipos
de processos mentais, eles estabelecem um limite nos processos mentais conscient
es e com mais firmeza ainda na experiencia consciente dos sentimentos subjetivos
.
E, certamen te, uma idia estranha, a de que estados da conscincia correspondem
mai
s a estados lgicos do que a estados materiais do crebro. Parece especialmente
estranha quando compreendemos que, se a idia estiver correta, esses mesmos estado
s lgicos podem existir numa maquina inanimada e que a maquina (qualquer que seja
a sua composio) teria portanto sentimentos conscientes.
Para alguns, uma idia estranha demais. Tornando a citar McCinn: "No podemos
obter
o 'contedo qualitativo' da experincia consciente - ver o vermelho, sentir
dor etc. - das computaes nosistema nervoso."9 Ou, citando RayJackendoff, autor
8
#de Consciousnessand theComputationalMind: Parece-metotalmente incoerente falar
de experincia consciente como um fluxo de informaes ou falar dela como um
conjunto
de disparos neurais."10
Mas talvez apenas no saibamos ainda o bastante sobre a natureza daquilo que o sis
tema nervoso deve computar, e quando soubermos isso no nos parecer um milagre
to grande.
Bem, veremos... Mas no antes de termos uma idia mais precisa do que o lado
mental
do problema mente-corpo. E para isso ser necessrio que repensemos - ou reparemos
- pressupostos muito generalizados sobre para que servem as mentes. Embora meu o
bjetivo seja, realmente, explicar a "conscincia" nos seres humanos sentientes, h
muito que dizer primeiro sobre o ser humano, e, antes disso, muito que dizer sob
re o ser sentiente.
NOTAS
1. John Bunyan (1678), ne Pilgrim's Progress, parte 2. Londres, Collins, 1910.
2. William Drummond of Hawthornden (1623), ne Cypress Grove, citado por John H
adfield. A Book of Beauty. Londres, Edward Hulton, 1952, p. 183.
3. Duncan MacDougall (1907), citado por James E. Alcock, Parapsychology: Scien
ce or Magic?. Oxford, Pergamon, 1981, p. 11.
4. Ren6 Descartes (1641), Meditations on First Philosophy. Second meditation,
24. Trad. de John Cottingham. Cambridge, Cambridge University Press,
1986.
5. Samuel Johnson (1759), 77te History ofRasselas, Prince ofAbyssinia, org. po
r J. P. Hardy. Oxford, Oxford University Press, 1988.
6. Colin McGinn, "Can We Solve the Mind-Body Problem?", in Mind 98 (1989), pp.
349-366.
7. Gottfried Leibniz (1714),Monadology, seqdo 17, citado por C. L. Hardin, Col
or or Philosophers. Indianapolis, Hackett, 1988, p. 134.
8. William Lycan, Consciousness. Cambridge, Massachusetts, NET Press, 1987, p.
37.
9. ColinMcGinn,"CouldaMachineBeConscious?",inMindwavesorg. por Colin Blakemore e
Susan Greenfield. Oxford, Blackwell, 1987, p. 287.
10. Ray Jackendoff, Consciousness and the Computational Mind. Cambridge, Massach
usetts, MIT Press, 1987, p, 18.
9
#Captulo 2
"TRABALHO INTRIGANTE": UM APARTE SOBRE A
LINGUAGEM
Embora mal tenha comeado, quero fazer uma pausa e tecer alguns comentrios
profiltic
os sobre o uso das palavras. No
que j escrevi, e mais ainda no que Vou escrever, vrias palavras-chave so
colocadas
entre aspas ou grifadas, um sinal certo de que elas no esto muito corretas.
Por vezes, como J. Alfred Prufrock lamenta no poema de T.S. Eliot, parece que:
impossvel dizer exatamente o que quero!
Mas como se uma lanterna mgica lanasse os nervos em desenhos numa tela.'
Mas se certo que nossos recursos lingsticos para falar sobre a mente esto to
mal des
envolvidos, isso poderia significar que h algo de seriamente errado com
toda essa empresa. Afinal de contas, os seres humanos vm falando sobre essas ques
tes h muito, muito tempo. Se ainda to difcil encontrar as'palavras
11
#certas para descrever idias aparentemente essenciais como a mente e a
conscincia,
talvez isso queira dizer que tais idias no so, afinal de contas, essenciais.
H na filosofia do sculo XX uma forte tradio segundo a qual se, e quando, no
podemos d
izer
exatamente o que queremos, provavelmente no queremos dizer nada
que valha a pena ser dito. "Tudo que pode ser dito", escreveu Ludwig Wittgenstei
n, "pode ser dito com
clareza." Mas a situao no realmente assim to clara. O
colega de Wittgenstein em Cambridge, C. D. Broad, declarou que "a clareza nobasta
". Quis dizer quefalar claramente no constitui uma garantia de dizer coisas sensa
tas
-que a clareza, embora necessria, no suficiente. Mas talvez a clareza total
tambm no
seja necessria. Como todos ns sabemos, muitas coisas que os seres humanos
se dizem mutuamente no so ditas de maneira clara. E mesmo assim parece que
consegu
imos transn-tir a maior parte das coisas que queremos transmitir, na maioria
das vezes.
No devemos adotar uma viso panglossiana da linguagem humana. A mxima do dr.
Panglos
s era que "Tudo para o melhor, no melhor dos mundos possveis". Ele sem dvida
teria considerado que a nossa linguagem j a melhor possvel. Mas certamente
estaria
errado. Pois assim como a criana tem de adquirir vocabulrio enquanto cresce,
o mesmo acontece com a cultura humana. E bem pode ser que em certas reas de discu
rso a nossa cultura lingstica esteja ainda na infncia.
Um exemplo revelador da imaturidade lingstica ocorre com Plato, que
aparentemente t
inha grande dificuldade em falar de nmeros. Em A Repblica, Scrates discute
como os Guardies do estado deviam organizar um programa de procriao para os
cidados:
"Por mais sbios que sejam os Governantes que treinastes para vossa cidade,
nem sempre podero atinar, pela razo ou pelo concurso dos sentidos, com o momento
p
ropcio ou contrrio propagao da vossa espcie. Esse momento lhes ser oculto
e dia vir em que engendraro e daro ao estado filhos concebidos e gerados em
poca imp
rpria." Felizmente, diz Scrates, tudo pode ser previsto pela aritmtica:
"Para a criatura humana, o nmero [de gestao] o primeiro no qual as
multiplicaes da ra
iz e do quadrado (compreendendo trs dimenses e quatro limites) de
nmeros bsicos, que tornam provvel e improvvel, e que aumentam e diminuem,
produzem u
m resultado final em termos totalmente proporcionaiS.112
12
#Se isso grego para vocs, esto bem acompanhados, pois nem mesmo os
comentaristas
clssicos antigos puderam entender o que significava. Admite-se hoje, geralmente,
que o nmero em questo - "o nmero de Plato" - era 216; e 216 equivale a sete
meses, q
ue era o perodo mnimo de gestao, para os gregos (sendo a gestao normal
calculada como 216 + 3 x 4 x 5 = 276).
Ora, 216 6 ao cubo, e tambm igual a 3 ao cubo + 4 ao cubo + 5 ao cubo. Era
essa p
ropriedade que Plato parecia estar querendo especificar. Embora ele deva ter
conhecido os nmeros ao cubo -deva ter compreendido intuitivamente a sua
significao
matemtica -, no dispunha de uma palavra para isso. E o melhor que podia fazer,
como sugerem os estudiosos, era empregar a desajeitada expresso "multiplicaes da
ra
iz e do quadrado (compreendendo trs dimenses e quatro limites)".
Pode parecer-nos hoje quase estranho quePlato, logo ele, se tivesse perdido ao te
ntar expressar um conceito to simples quanto "tomar a terceira potncia". Qualquer
estudante moderno saberia faz-lo. Mas, seja como for, de presumir queningum
alegar
ia que as dificuldades lingsticas de Plato significavam que o "cubo" era
- ou -uma idia em relao qual teria sido melhor no ter dito nada.
Para mim, a lio que talvez ns mesmos estejamos agora na mesma posio em
relao ling
que temos nossa disposio para falar da mente e da conscincia.
Nesta fase de nosso desenvolvimento cultural ainda h coisas que podemos perceber
intuitivamente e que ainda no temos como expressar em palavras.
O problema torna-se especialmente bvio quando uma lngua nacional tem recursos que
falta outra. H um ensaio famoso do filsofo Thomas Nagel, chamado "What Is
lt Like to Be a Bat?"3 'Como ser um morcego?"). Em francs, isso foi traduzido
(com
uma nota apologtica dotradutor) como "Quel effet cela fait d'tre une chave-
souriS
?"4
("Qual o efeito que tem ser um morcego'7). Como o objetivo do ensaio de Nagel ar
gumentar precisamente que a experincia subjetiva de um morcego no pode ser
descrit
a
em termos de seus efeitos observveis, parecehaver um perigo real de que sua mensa
gem no chegue totalmente aos leitores franceses. Mas quem ter dvidas de que
os falantes franceses tm o conceito - se puder ser discutido - daquilo que em ing
ls se expressa como "what it's like to be..."? 'como ser..."?).
13
#Este um dos problemas coma linguagem. Mas h outro que quase o oposto. Embora
por
vezes fiquemos procura das palavras, em outras ocasies elas nos vm com
demasiada facilidade. O fato deuma palavra ou expresso existir em nossa linguagem
e estar disponvel para uso no garantia de um bom desempenho. Certas palavras
so, por assim dizer, impostoras: prometem muito mais do que cumprem (na verdade,
h quem diria que "como ser..." uma dessas expresses!).
Um dos exemplos mais conhecidos a palavra "phIogiston" (flogisto), criada no
scul
o XVIII para referir-se ao material hipottico, de massa negativa, que se acredita
va
ser liberado pelos corpos combustveis ao serem queimados. Mas Poderamos pensar
tam
bm em "el vitaV, "magnetismo animal", "telepatia", para no falarmos de um
punhado de expressoes com pedigrees mais notveis, como "Papai Noel", "o monstro d
o lago Ness" e "dissuaso nuclear".
George Eliot escreveu em seu dirio, em 1856: "Nunca tive, antes, tanta vontade de
conhecer os nomes das coisas. Esse desejo parte da tendncia, que est
aumentando
em mim, de fugir de toda a vaguido e inexatido para a luz diurna das idias vivas
e
distintas. O simples fato de dar o nome de um objeto tende a dar clareza
concepo que dele temos."-' Mas o simples fato de que dar nome a alguma coisa
tende
a dar clareza ao conceito que dela temos pode ter tambm um efeito oposto. Quando

temos uma palavra para alguma coisa, fcil supor que ipsofacto aquilo que recebe
o
nome uma entidade distinta.
O Grande Roubo do Trem na Inglaterra, na dcada de 1960, constitui uma ilustrao
cmica
disso. A polcia no tinha feito nenhum progresso na soluo do crime. Por
fim o chefe da Scotland Yard convocou uma entrevista coletiva e anunciou, com ev
idente satisfao, que podia agora revelar que "havia um Crebro por trs do
assalto".
Sua declarao provocou um comentrio zorribeteiro do jornal francs Le Monde:
"Tout est
expliqu, Un Cerveau, c'est quelque cliose!" (Tudo est explicado. Um Crebro
alguma coisa!" Mas claro que nada estava "expliqu", j que o "Cerveau" no era
mesmo
"quelque chose!". O fato de a Scotland Yard dar o nome de Crebro no passou
de uma maneira cmoda de explicar sua incapacidade de pegar os ladres.
14
#Tomados em conjunto, esses dois problemas com a linguagem acarretam um duplo ri
sco para as discusses sobre a mente: provvel a existncia de certas reas onde,
por assim dizer, as palavras so difceis de achar, e outras onde cantam um canto
de
sereia. Um dos personagens de George Eliot, Mr. Tulliver, diz isso muito bem
em conversa com a mulher: "No, no, Bessy... [o que eu disse] deve significar
tambm
vero; mas no importa - falar um trabalho intrigante."6
Para ilustrarmos como intrigante o trabalho de falar sobre a mente, examinemos
vr
ias declaraes recentes sobre a "conscincia".
"A conscincia a maior inveno na histria da vida: permitiu que esta tivesse
conhecime
nto de si mesma." [Stephen Jay Gould (bilogo)1.7
"O conhecimento consciente uma propriedade condicional do modelo da realidade em
sua forma tripartite. Podemos dizer que o aspecto subjetivo da reapresentao
continuada de uma demonstrao informacional temporariamente estabilizada dentro da
qual pode ocorrer o processamento multilateral de uma questo." Uohn Crook (etolog
ista)I.8
"Em todos os contextos nos quais tende a ser usada, o vocbulo 'conscincia' e seus
cognatos so, para finalidades cientficas, tanto inteis quanto desnecessrios."
[Kathleen Wilkes (filsofo)1.9
"A referncia conscincia na cincia psicolgica exigida, legtima e
necessria. exigi
que a conscincia um aspecto central (embora no o central) da
vida mental. legtima porque h motivos razoveis para se identificar a
conscincia, com
o os h para se identificarem outros construtos psicolgicos. necessria
j que tem valor explicativo, e como h razes para se postular que tem condio
causal."
[Anthony Marcel (psiclogo)1.10
"Constato que no tenho nenhuma concepo clara do que as pessoas esto falando
quando m
encionam 'conscincia' ou 'conhecimento fenomenal'." [Alan AlIport (psiclogo)1.11
A esses comentrios acrescento o famoso trecho de William James, de 1904:
`Conscinc
ia'(...) o nome de uma no-entidade, e no tem direito a um lugar entre os
princpios primeiros. Os que ainda se apegam a ela esto se apegando a um simples
ec
o, o leve rumor deixado pela 'alma' desaparecida no ar da filosofia. (
...) Parece-me que chegada a hora de descart-la aberta e universalmente.,,12
is
#James foi, na verdade, ainda mais longe. "A respirao% escreveu ele,
"movendo-se para fora, entre a glote e a narina, , estou convencido, a essncia a
p
artir
da qual os filsofos construram a entidade que conhecem como conscincia." O fato
de
que o homem que poucos anos antes tinha popularizado a idia do "fluxo da
conscinci
a"
em seus Principles of Psychology se tenha tornado to hostil palavra mostra um
gra
u excepcional de desiluso.
james teria gostado, talvez, da observao de um estudante americano, noticiada em
nm
ero recente do The Boston Globe. Pediram ao rapaz que escrevesse uma composio
sobre os vcuos. "Osvcuos", dissecle, "sonadas. Ns os mencionamos para que
saibam que
sabemos que eles esto a.1113
Ele tambm poderia ter se divertido com o relato, feito na dcada de 1960, de um
inv
estigador do lago Ness, Maurice Burton. Tela minha prpria experincia e pela
de outros observadores, h uma afirmao mais verdica do que outra: que o
monstro do la
go Ness vem superfcie com surpreendente infreqncia.,,14
Depois de ter o monstro do lago Ness sido fotografado por uma cmara submarina, o
naturalista Sir Peter Scott disse na revista Nature que ele agora merecia um nom
e
cientfico: Nessiteras rhombopteryx - morador do Ness com barbatanas romboidais.15
Por um acaso infeliz, o nome era um anagrama de "monster hoax by Sir Peter S."
{embuste do monstro por Sir Peter S.).
Pode haver problemas ao se chamar a conscincia por esse nome. Mas no devem ser
ins
uperveis. Pois se h uma afirmao que, mesmo no sendo mais verdica do que
outra, ainda assim verdadeira, a de que a conscincia vem superfcie com
surpreenden
tefreqncia.
NOTAS
1. T.S. Eliot (1917). "The Love Song of J. Alfred Prufrock", Collected Poeins
1909-1962. Londres, Faber and Faber, 1974.
2. Plato,ARepblca, livro 8,546.
3. Thomas Nagel, "What Is It Like to Bea Bat?", Philosophical Review 82 (1974).
4. Em TheMind's L Traduo francesa, Vues del'Esprit, org. por D. Hofstadter
Dennett
. Paris, InterEditions,
1985. e D.C.
16
#5. George Eliot, Joumal, 2O de julho de 1856, em George Eliot's Life as Related
in Her Letters and Joumals, org. por J. W. Croft. Edimburgo, 1885.
6. George Eliot (1871). The Mill on the Floss. Londres, Foho Society, 1986, p. 9
.
7. Stephen J. Gould, em conversa com Collin Tudge. BBC Radio 3, The Listener,
2O de setembro de 1984, p. 19.
8. John Crook, "The Nature of Conscious Awareness", ern Mindwaves, org. por Bl
akemore e Greenfield, p. 392.
9. Kathleen V. Wilkes, "-, Yishi, Duh, Urn, and Consciousness", ern Consciou&n
ess in Contemporary Science, org. por A. J. Marcel e E. Bisiach. Oxford, Clarend
on
Press, 1988, p. 38.
10. Anthony J. Marcel, "Phenomenal Experience and Functionalism", em ibid., p.
121.
11. Alan Allport, "What Concept of Consciousness?", ern ibid., p. 159.
12. William James, "Does 'Consciousness' Exist?" Joumal of Philosophy, Psycholo
gy and Scientific Method 1 (1904).
13. Citado ern The Boston Globe, 25 dejaneiro de 1988.
14. Maurice Burton, "The Loch Ness Monster: A Reappraisal", New Scientist (1960)
, pp. 773-75.
15. Peter Scott, citado em "Naming the Loch Ness Monster", Nature 258 (1975), pp
. 466-68.
17
#O QUE ACONTECEU
*
NA HISTORIA: A VERSAO SECRETA
H varias maneiras de se pegar um peixe (mas no um monstro). Podemos arrastar a
red
e pelo rio, apanhando
tudo o que existe nele, mas dessa maneira pegamos tambm mato, rs e sapatos
velhos.
Podemos colocar um verme num anzol ejog-lo num lago queparea adequado, mas
dessa maneira corremos o risco de escolher o lago errado, ou o dia em que os pei
xes no esto se alimentando. Ou (como me disse um velho escocs) podemos fazer-lhe
ccegas: caminhamos silenciosamente pela margem do rio at vermos o nosso peixe
para
do na gua; abaixamo-nos e enfiamos a mo muito devagar sob abarriga dele, fazemos
ccegas e ento (foi o que o escocs disse) o peixe simplesmente se deixa pegar.
Creio que a maneira de pegarmos a conscincia fazer-lhe ccegas. Isso quer dizer
que
temos de descobrir onde ela est, fazer uma aproximao lenta e ento encant-la
com nossas mos.
A linha narrativa deste livro ser uma histria da vida mental. Por "histria"
entendo
a histria evolucionria, e em grande escala: desde a criao da Terra at
o aparecimento dos seres
19
#humanos modernos. E as razes para abrangermos uma escala temporal to vasta so
duas
: primeiro, para fazermos as suposies preliminares sobre quando surgiram
a mente e a conscincia; e segundo, para no fazermos suposies sobre a realidade
fsica
objetiva.
Suponhamos que adotssemos uma escala temporal relativamente menor, digamos apenas
o ltimo milho de anos. Enfrentaramos ento duas sries de fatos j existentes:
de um lado, os fenmenos da experincia subjetiva, e, do outro, os fenmenos do
mundo
material. O problema poderia ser, ento, exatamente o que encontramos no captulo
anterior, ou seja, que essas duas classes de fenmenos paream simplesmente no
combin
ar.
Se, porm, adotarmos a perspectiva maior, podemos entrar pelo andar trreo, por
assi
m dizer, antes que esses fenmenos existentes sequer fossem fenmenos. Talvez
possamos descobrir que as duas classes de fenmenos, em lugar de serem "dadas", co
nstituem em si mesmas criaes histricas: a mo esquerda da experincia subjetiva
e a mo direita do mundo material tero uma mesma origem. Nesse caso, o problema
ser
acompanhar os caminhos de evoluo diferentes.
Tenho por certo que a mentehumana possui, realmente, uma histria evolucionra,
esten
dendo-se por prottipos no-humanos - macacos, rpteis, vermes - at remontar
aos primeiros lampejos da vida na Terra. (Se, pelo contrrio, os seres humanos for
am produto da criao divina, feitos de uma s vez, minha argumentao desabaria,
mas o mesmo aconteceria tambm com a filosofia natural, em geral.) Antes que a vid
a surgisse h quatro bilhes de anos, digamos, quando o planeta Terra foi formado,
presume-se que no houvesse mentes de nenhum tipo.
Segue-se que h quatro bilhes de anos o mundo era desconhecido e no
experimentado, no
vivido por um ser sentiente. Nada que nele existia tinha sido visto, ouvido,
tocado, cheirado, sido objeto de reflexo, representado ou descrito. Portanto, nad
a nele existia, naquela poca, como um fenmeno para ningum. Devo dizer que uso
a palavra "fenmeno" aqui no sentido antiqu ado: um "fenmeno" (do grego
phanei,'apar
ecer, mostrar-se') um acontecimento tal como se mostra a um observador, em
distino do que pode consistir em si mesmo.
20
#Portanto, naquela fase da histria do nosso planeta, os fenmenos que hoje
chamamos
de sentimentos subjetivos ainda no existiam: no tinha havido nenhuma sensao
de vermelho, nenhuma estocada de dor. Menos obviamente, embora igualmente verdad
eiro, os fenmenos que hoje chamamos de fenmenos do mundo material ainda no
existiam
:
nenhuma luz vermelha nem objetos ntidos, nem mesmo objetos com peso de dois quilo
s e meio ou 1,80m - ou pelo menos nada que tivesse sido pensado dessa maneira.
No estou, com isso, fazendo nenhuma observao profunda: apenas que, antes que
algo p
udesse existir como um sentimento subjetivo ou um acontecimento fsico, era
preciso haver algum para quem esse algo fosse o que era, ou o que significava.
O leitor pode objetar que no consegue imaginar uma poca em que nada existisse, em
qualquer forma fenomenal. No havia vulces, e tempestades de poeira, e luz das
estrelas, muito antes de haver qualquer vida na Terra? O sol no se levantava no l
este e se punha ri,o oeste? A gua no corria morro abaixo, e a luz no era mais
rapida do que o som? A resposta que, se o leitor estivesse l, essa teria sido
rea
lmente a forma pela qual teria visto os fenmenos. Mas no estava, no havia
- naquela fase sem mentes da histria - nada que representasse um vulco, ou uma
tem
pestade de poeira, e assim por diante. No estou dizendo que o mundo no tinha
substncia, qualquer que fosse. Poderamos dizer, talvez, que consistia em "matria
mu
ndo". Mas as propriedades dessa matria mundo ainda tinham de ser representadas
por uma mente.
Hoje, quatro bilhes de anos depois, a situao mudou drasticamente. H hoje
bilhes de an
imais com mentes no planeta, e o mundo tornou-se amplamente experimentado,
vivido e conhecido.Em particular, os fenmenos, tanto dossentimentos subjetivos co
mo do mundo material passaram a existir como tal, para ns. Hoje podemos ir alm
das nossas interaes conhecidas e conceber a existncia de fenmenos comparveis
em parte
s do espao onde nunca estivemos, e muito longe no passado e muito frente
no futuro. Podemos imaginar o som de uma rvore que cai na floresta quando no h
ning
um perto. Podemos at mesmo imaginar, talvez, o Big Bang original. Mas perdura
o fato de que, no importa como fosse o Big Bang, no havia nenhum bang fenomenal
no
momento em que ocorreu.
21
#Tendo fixado os dois extremos, a grande pergunta deve ser o que aconteceu no pe
rodo entre eles.
Vou apenas delinear, aqui, uma possvel verso da histria, em vrios atos. (E
embora, t
endo em vista o que acabei de dizer, deva haver algo de paradoxal no uso
de conceitos modernos para discutir o passado, esta viso ter de ser a viso
contempo
rnea de um olho mental.) Se pareo movimentar-me com absurda rapidez por episdios
passados, talvez por cenas inteiras, que merecem tratamento mais cuidadoso e det
alhado, s lhes posso pedir que, temporariamente, aceitem como verdade o que digo.
No caldo primevo, o acaso aproximou as primeiras molculas de vida com capacidade
de gerar novas cpias de si mesmas.
O tempo passou e a evoluo darwiniana comeou a trabalhar, selecionando - e, com
isso
, ajudando a projetar - pacotes de matria mundo com potencial ainda maior
de manter sua integridade e reproduzir-se. Primeiramente, havia apenas molculas v
ivas complexas (como o ADN), depois clulas simples (como as bactrias ou amebas),
depois organismos multicelulares (como vermes, ou peixes, ou ns).
Os animais vivos tinham sua forma e substncia prprias. No s cada animal
individual e
ra um pacote limitado no espao, como num sentido importante o contedo desse
pacote formava um todo. Embora o significado de "ter" e "pertencer" seja intuiti
vamente bvio (o que nos mostra como continua sendo importante para as nossas vida
s
a idia de "ter" nosso corpo), so conceitos elusivos, aos quais voltarei em outros
captulos. No momento, porm, tudo o que quero dizer que seja em nvel de uma
ameba ou de um elefante, o animal era um todo auto-integrante e autoindividualiz
ante. E, ao contrrio de outros objetos delimitados como um pingo de chuva, ou uma

pedra, ou a lua -, seus limites eram auto-impostos e mantidos ativamente. De um

lado da muralha limtrofe est o "eu", e do outro, o "no-eu"; e era a "minha
vida",
"minha forma", "minha substncia" que estavam em risco.
Portanto os limites - e as estruturas fsicas que os constituam, membranas, peles
-
eram cruciais. Primeiro, continham a substncia do animal em seu interior, e
deixavam de fora o resto do mundo. Segundo, em virtude de estarem localizadas na
superfcie do animal, formavam uma fronteira: a fronteira onde o
22
#mundo exterior tinha impacto sobre o animal, e atravs da qual podiam ocorrer tro
cas de matria, energia e informaes.
A luz caa sobre o animal, os objetos se chocavam com ele, ondas de presso se
fazia
m sentir sobre ele, coisas quimicas se prendiam nele... Alguns desses acontecime
ntos
eram, de modo geral, "uma coisa boa" para o animal, outros eram neutros, outros
eram maus. Qualquer animal que tivesse os meios de distinguir o bom do mau - apr
oximando-se
do bom, ou deixando que ele entrasse, evitando ou bloqueando o mau - teria, clar
amente, uma vantagem biolgica. A seleo natural, portanto, provavelmente
funcionaria
no sentido da "sensibilidade".
Ser sensvel teria de significar, para comearmos, nada mais complicado do que ser
c
apaz de reao local: em outras palavras, responder seletivamente no lugar onde
o estmulo da superfcie ocorria. Tal como hoje poderamos dizer que uma pessoa
sensvel
ao sol se reage incidncia da luz solar sobre seu pescoo com uma vermelhido
no local, assim tambm os primeiros tipos de sensibilidade teriam provocado, por e
xemplo, a retrao ou a inchao do local, ou a absoro pela pele.
Pouco tempo depois, porm, surgiram tipos mais sofisticados de sensibilidade. Os
rgo
s sensoriais tornaram-se mais discriminatrios em relao a diferentes tipos
de estmulos, e aumentou a escala de reaes possveis. Em lugar de, ou
simultaneamente
com, a reao local provocada pelo estmulo, as informaes de uma parte
da pele passaram a ser transmitidas para outras partes e provaram reaes nelas. E,
com o aparecimento de demoras na transmisso e a combinao de facilitao e
inibio, abriu-se o caminho para que as reaes do animal se adaptassem melhor s
suas ne
cessidades - por exemplo, afastar-se nadando, em vez de apenas encolher-se
ante um estmulo daninho.
com o tempo, os diferentes estmulos passaram a provocar diferentes padres de
ao. Pod
eramos imaginar, tomando um exemplo hipottico, que um animal que vivia
numa lagoa nadasse para cima como reao a uma luz vermelha, e para baixo em reao
a um
a luz azul (tendendo, com isso, a ir mais fundo no meio do dia). Como as
informaes sobre determinados estmulos passaram agora a ser preservadas e tomavam
a
forma de determinado padro de ao, esse padro passou a representar - ou
pelo menos a reproduzir simbolicamente - o estmulo.
A esse nvel de sensibilidade e reatividade, porm, dificil-
23
#mente se poderia dizer que os acontecimentos ambientais tivessem adquirido muit
o "significado" para o animal. Mesmo assim, nessa fase alguma coisa sobre a cond
io
do mundo estava mudando. Certos acontecimentos estavam sendo recebidos como bons
ou maus, como comestveis ou no, como dotados de significao para o "eu". E a
razo para enfatizarmos o como, aqui, ressaltar a diferena essencial entre, de
um l
ado, algo que era apenas bom ou mau, e, do outro lado, a reao que tinha o
animal para o qual era bom ou mau. Comparem-se, por exemplo, os efeitos da baixa
umidade sobre dois objetos delimitados: um tatuzinho e uma poa de gua. O calor
"mau" para os dois porque os resseca. Mas, enquanto a poa continua imvel e
apenas
diminui de tamanho, o tatuzinho foge. Ambos reagem baixa umidade, mas enquanto
a reao da poa no-adaptativa e no tem qualquer implicao de significado, a
reao do
o tem um significado potencial: deixa implcito "aqui est uma
situao que no muito do meu agrado".
"Agrado" outro desses conceitos que quero explorar com mais detalhes adiante. Sa
ber se o animal gosta de ser estimulado, e quanto, , creio eu, bsico para a
questo
de saber o que representa para ele reagir ao estmulo. H muitas dimensoes e graus
d
e agrado e desagrado, que correspondem aos muitos tipos diferentes de sensibilid
ade
e receptividade que evoluram. Dentro desse rico espao de reaes afetivas deve
ter hav
ido um amplo espao para a evoluo das maneiras de experimentar o mundo,
que variaram em qualidade subjetiva.
Para comear, sensibilidade e receptividade estavam intimamente ligadas. Sob certo
s aspectos sempre estiveram e ainda esto. (Veja-se, por exemplo, que uma comicho
alguma coisa que queremos coar, ou que um objeto pesado alguma coisa difcil
de lev
antarmos.) Mas medida que os animais se tornaram cada vez mais complexos
na harmonizao do seu comportamento com a situao ambiental, o lado sensorial e o
lado
receptivo do processo devem ter se separado parcialmente. Desenvolveu-se
sem demora um ponto central onde as representaes -na forma de padres de ao -
eram man
tidas em suspenso antes de serem postas em prtica. Assim, os padres
de ao tornaram-se planos de ao, e as representaes passaram a ser
relativamente abstrat
as. Poderamos dizer que o lugar em que eram armazenadas era o lugar
onde eram guardadas na mente.
24
#Mais do que qualquer outra, a palavra "mente" muito difcil de ser definida de
ma
neira simples. Mesmo reconhecendo plenamente a circularidade, deixarei que a
palavra "mente" indique, no momento, a faculdade representativa que mencionei. E
m suma, os animais tinham, primeiro, "mentes", quando se tornaram capazes de arm
azenar
- e possivelmente lembrar e reformular representaes, baseadas em aes, dos
efeitos do
estmulo ambiental sobre seus corpos. O substrato material da mente era
o tecido nervoso, que em organismos superiores se centrou num gnglio, ou crebro.
D
evemos lembrar que at mesmo em animais como os seres humanos o tubo neural que
forma o crebro durante o desenvolvimento embriolgico vem de uma dobra da pele
para
dentro.
Poderamos dizer que, quando os prottipos de mentes surgiram, alguns
acontecimentos
do mundo tinham adquirido a condio de fenmenos significativos. Pela primeira
vez na histria
- na verdade a primeira vez desde o incio do universo - certos acontecimentos, ou
seja, os que ocorriam nas superfcies de organismos vivos, tinham comeado a
existi
r
como alguma coisa para algum. Se me perdoam o jogo de palavras, esses acontecimen
tos tinham comeado finalmente a ser "realidade" porque algum lfrealmente" se
preocupava com o fato de que eram "reais" para seu bem-estar corporal.
Portanto, a fenomenologia das experincias sensoriais vem primeiro. Antes de haver
outros tipos de fenmenos, havia "sensaes em estado natural" - gosto, cheiro,
ccegas, dores, sensao de calor, de luz, de som e assim por diante.
Pode ter acontecido, suponho, que nesse ponto a representao mental parou de
evolui
r. perfeitamente concebvel que em algum lugar, em outra galxia onde a vida
est evoluindo em outro planeta, a representao mental s tenha ido at esse
ponto. Mesmo
na Terra, alguns animais primitivos no passaram dele, e pode corresponder
at mesmo condio, por um breve tempo, de um recm-nascido. Mas a nossa
representao men
l no ficou, evidentemente, a. Se tivesse ficado, ainda estaramos
vivendo num mundo onde os fenmenos fsicos objetivos eram desconhecidos.
25
#Desde o princpio, porm, havia Outro caminho para a evoluo mental. De um lado,
comoj
vimos, os animais se beneficiaram com a capacidade de avaliar seu estado
atual do ser, e responder pergunta sobre "o que est acontecendo comigo" "Como
ter
uma luz vermelha sobre a minha pele?" Por outro lado, porm, certamente se
teriam beneficiado ainda mais se tivessem tido a capacidade de avaliar o estado
do mundo exterior: de responder a perguntas sobre "o que est acontecendo l fora"
- por exemplo, "De onde vem a luz vermelha?. Mas as perguntas "O que est acontece
ndo comigo?" e "O que est acontecendo l fora?" sempre foram de tipos muito
diferen
tes,
que sempre devem ter exigido respostas muito diferentes.
Imaginemos um raio de sol caindo sobre a pele de um animal parecido com uma ameb
a. A luz tem, imediatamente, implicaes para a sade corporal do animal, e por
isso
representada como uma sensao subjetiva. Mas a luz tambm significa - como
sabemos ag
ora - um fato fsico objetivo, ou seja, a existncia do Sol. E, embora a
existncia do Sol possa no ter muita importncia para uma ameba, h outros animais
eout
ras reas do mundo fsico onde a capacidade de levar em conta o que existe
l fora, alm do meu corpo" poderia ter um importante valor para a sobrevivncia.
Imag
inemos uma sombra que passasse por sobre a pele da ameba. Nesse caso, a capacida
de
de representar o fato objetivo da aproximao de um predador - se pudesse ser
alcanad
a pela ameba
- seria, evidentemente, de importncia muito maior para a sobrevivncia do animal
do
que a capacidade de representar o estmulo da superfcie corprea, como tal.
Mas como faz-lo? Como interpretar o estmulo como um. "signo" de alguma outra
coisa
? Passar da representao do signo para uma representao do significado? Ao
final da primeira fase de evoluo existiam orgos sensoriais com ligaes com um
processa
dor central, e a maioria das informaews necessrias sobre signos potenciais
era recebida como um "insumo". Mas o processamento subseqente dessa informao,
levan
do a estados sensoriais subjetivos, tinha mais ligao com a qualidade do que
com a quantidade, com o presente transiente do que com a identidade permanente,
com a interioridade do que com a alteridade. Para que as mesmas informaes
pudessem

agora ser usadas como representao do mundo exterior, era necessrio que evolusse
todo
um novo estilo de processamento, com nfase menos
26
#no presente subjetivo e mais na permanncia objetiva, menos na receptividade imed
iata e mais nas possibilidades futuras, menos no que representa para mim e mais
em como aquilo que "ele" significa se insere no quadro maior de um mundo exterio
r estvel.
Resumindo: desenvolveram-se, em conseqncia disso, dois tipos distintos de
represen
tao mental, envolvendo estilos muito diferentes de processamento da informao.
Enquanto um caminho levava s propriedades em si dos sentimentos subjetivos e ao c
onhecimento do eu como primeira pessoa, a outra levava aos objetos intencionais
da cognio e ao conhecimento objetivo do mundo fsico exterior. Quando a Terra foi
fo
rmada, nenhum desses tipos de fenmenos existia para algum. Agora, ambos existem,
como tal, para ns. E a evoluo desses dois modos de representao que contribui
muito pa
ra explicar por que agora, hoje, temos essa evidente distncia entre
duas classes de fenmenos: os sentimentos subjetivos em contraposio aos fenmenos
do m
undo material, a qualidade em contraposio quantidade, o vinho em contraposio
gua. Como disse Picasso (num contexto muito diferente), "sendo a natureza e a
art
e duas coisas diferentes, no podem ser a mesma coisa";1 e, pela mesma razo,
sendo os sentimentos subjetivos e os fenmenos fsicos dois tipos de representao
difer
entes, no podem ser o mesmo tipo de representao.
NOTA
1. Pablo Picasso, citado ern Aesthetics in the Modern World, org. por Harold
Osbome. Londres, Thames and Hudson, 1968, p. 24.
27
#Captulo 4
A DUPLA FUNAO DOS SENTIDOS
Tendo comeado com essa histria evolucionria, de esperar que eu desa logo a
grandes p
rofundidades. Mas
comovenhoharmonizandoanarrativa com os fatos con-
temporneos, devo antes passar algum tempo examinando, com muito cuidado, quais so
esses fatos. Permitam-me, portanto, pular bem para a frente, para o que chamo
de condio de um ser humano vivo.
Aqui estou, sentado minha mesa, junto de uma janela que d para um jardim do
campo
, numa tarde de vero, com uma xcara de ch quente na mo, o som de um ribombar
distante nos ouvidos e uma formiga (ou alguma outra coisa) subindo pela minha pe
rna. A superfcie do meu corpo est sendo bombardeada por estmulos ambientais. Num
nvel, tal como a ameba primitiva interpreto esses estmulos como acontecimentos
que
afetam diretamente meu estado corporal. Alguns me agradam, outros no, e a
qualidade desse agrado e desagrado varia muito. Nesse nvel, estou no centro do me
u mundo particular de sensaes imediatas e diretas. Em outro nvel, estou
interpretan
do
os mesmos estmulos superficiais como sinais do estado do mundo exterior: vejo flo
res abertas, ouo o trovo, sinto cheiro de lavanda, penso que
29
# um fOrmiga, possod dizer pela altura do sol que horas so. Nesse
segundo nvel, sou espectador de um mundo pblico (e no mais do meu mundo) de
fenmenos
fsicos independentes.
Essa maneira de colocar as coisas poderia ser considerada COMO ... bem, como "um
a forma de dizer as coisas", sem nenhuma pretenso de captar a realidade metafsica
ou psicolgica. Eu ressaltaria, portanto, que se trata de uma forma de ver as cois
as quevrios autores destacados apresentaram antes de mim.
Thonia, Reid, lder da escola de filsofos escoceses, escreveu em seus 1 ,'ss(iys
o
n the Intellectual Powers of Man, de 1785: "Os
sentidos externos tm uma dupla
funo: fazer-nos sentir e fazernos perceber. Proporcionam-nos uma gama
diversificad
a de sensaes, algumas agradveis, outras penosas, e outras indiferentes. o
Ao mesmo tempo, do-nos uma concepo dos objetos externos e despertam
uma crena incrvel na sua existncia. Essa concepo dos objetos externos obra
da natureza; o mesmo acontece com as sensaes que o acompanham. A essa concepo e
essa
crena que a natureza produz por meio dos sentidos, chamamos percepo.
O sentimento que acompanha a percepo pode ser chamado de sensao. ( ,... )
Quando c
heiro uma rosa, h nessa
operao tanto sensao como percepo. O odor
agradvel que sinto, consideradoem si mesmo, serarelao com qualquerobjeto
externo, s
implesmente uma sensao. ( ... ) A percepo [em contrastel tem sempre
um objeto externo; e o objeto da minha percepo, nesse caso), a qualidade da
rosa q
ue percebo pelo sentido do olfato."I
Sigrnund Freud escreveu sobre os dois princpios do funcionamento mental, o
prncpio
do "prazer" e o princpio da "realidade". E
mais recentemente o psiquiatra
ErnestSchachtel distinguiu enLre o que ele cham de modos "autocntrico" e
"alocntri
co" de perceber o
mundo: "As principais diferenas entre os modos de percepo
autocntrico e alocntrico so as que se seguem. No autocnirico h pouca, ou
nenhuma, obj
etificao; a nfase recai sobre o como e o qu uma pessoa sente; h uma
estreita relao, que equivale a uma fuso, entre a qualidade sensorial e os
sentimentos de prazer,ou deSprazer, equempratica o atodepercepo reage
principalmente
a alguma coisa que o atinge.( ... ) No modo alocntrico h a objetificao: a
nfase recai
sobre ojeito que tem o objeto.,,2
Mais prximas das idias que venho apresentando, porm,
30
#esto as reflexes de um obscuro psiclogo chamado E. D. Starbuck. Num artigo
intitul
ado "The Intimate Senses as Sources of Wisdorn" ("Os sentidos ntimos como
fontes de conhecimento"), publicado no Joumal of Religion em 1921, Starbuck disc
utiu a distino entre processos sensoriais "ntimos" e "definidores". Assim sendo,
acho que devo cit-lo um pouco extensamente:
"Na medida em que um receptor discrimina qualidades em objetos e percebe suas re
laes, isso pode ser chamado de um sentido definidor. Como todos os sentidos
dispem
de certo grau desse poder, ser mais adequado falar de processos sensoriais defini
dores.( ... ) Alguns dos outros sentidos ocupam-se da interpretao dos objetos
e de suas qualidades imediatamente, sem defini-los ou enquadr-los em ordens espac
iais e temporais. Suas qualidades so consideradas diretamente como agradveis
ou indiferentes, como desejveis ou indesejveis, ou ento adequadas ao bem-estar
do o
rganismo. Na medida em que o receptor transmite conscincia, direta ou
imediatamen
te,
qualidades de objetos juntamente com indicaes da reao adequada, pode ser
designado c
omo um sentido ntimo. Ou ainda, como todos os sentidos tm, em grau maior
ou menor, essa propenso, ser melhor falar de processos sensoriais ntimos.( ... )
Te
m havido uma dupla linha de desenvolvimento e evoluo igualmente importante:
uma que se move rpido e vai longe na direo da descrio, anlise cientfica,
manipulao
construo lgica e criao de sistemas. A outra linha obteve
igual sucesso ao interpretar seus objetos e seus significados de maneiras sutis
e habilidosas, e ao manter o indivduo numa relao adequada com o seu mundo da
experin
cia.(
... ) Como h mais de uma forma de interpretar o mundo exterior da experincia, a
ra
zo final disso pode ser a existncia de mais de um tipo de realidade objetiva.,,3
Isso quer dizer que as duas categorias de experincia sensao e percepo,
representaes a
ocntricas e alocntricas, sentimentos subjetivos e fenmenos fsicos
- so modos alternativos, que essencialmente no coincidem, de interpretar o
signifi
cado de um estmulo ambiental que atinge o corpo. Assim, quando cheiro uma rosa,
a sensao d a resposta pergunta "O que est acontecendo comigo?", e a
percepo, a respo
a pergunta "O que est acontecendo l fora?".
31
#A distino, porm, nem sempre evidente na linguagem comum. Isso foi ressaltado
por R
eid: "A sensao, em si mesma, no significa nem concepo de, nem crena
em, qualquer objeto externo. Supe um ser sentiente, e uma certa maneira na qual e
sse ser afetado; mas no supe mais do que isso. A percepo significa uma
convico
imediata e uma crena em alguma coisa exterior - alguma coisa diferente tanto da m
ente que percebe comodo atodapercepo. Coisas de natureza to diferente devem
ser distinguidas.( ... ) [Mas] a percepo e a sua correspondente sensao so
produzidas
ao mesmo tempo. Em nossa experincia nunca as encontramos separadas. Portanto,
somos levados a consider-las como uma s coisa, dar-lhes um nome e confundir seus
d
iferentes atributos. Torna-se muito difcil separ-las no pensamento, ocupar-se
de uma em si mesma, e no atribuir-lhe nada qu e p erten a ou tra. 1,4
A palavra "doce", por exemplo, pode ser usada tanto para a sensao subjetiva que
te
nho quando o perfume de uma rosa me chega s narinas, e para o perfume sentido.
Da mesma forma, "vermelho" tanto pode ser usado para a sensao que tenho quando a
l
uz vinda das ptalas da rosa me atinge os olhos, como para a cor percebida dessas
ptalas, e "agudos" para a sensao que tenho quando seus espinhos me espetam a
pele,
e para a forma que percebo nesses espinhos.
Se nos fssemos apegar ao que chamo viso panglossiana da liguagem, poderamos ser
ten
tados a concluir que, como nosso vocabulrio familiar junta sensaes e percepes,
estas devem, para todos os intentos e propsitos, ser a mesma coisa. Basta, porm,
p
ensarmos em outros exemplos desse ajuntamento lingstico para ver que tal
concluso
seria apressada. Vejam-se, por exemplo, as palavras usadas para dar nome aos ani
mais de uma fazenda e/ou carne que vem deles. Em francs, uma mesma palavra pode
servir para ambos, mouton para o carneiro e a carne de carneiro, boeuf para o bo
i e a carne de boi, porc para o porco e a carne de porco. Em ingls so geralmente
usadas duas palavras (conservando a palavra saxnica para o animal, e usando a do
francs normando para a carne): sheepImutton, bullocklbeef, pigIpork, e assim por
diante. E, mesmo assim, o ingls pode usar, por exemplo, palavras como lamb (ovelh
a) ou chicken (frango) nos dois sentidos.
Talvezno devssemos rejeitar a possibilidade deque algum
32
#dia a lingua inglesa tenha diferentes palavras para descrever sensaes e
percepes. N
o momento, porm, como se ainda estivssemos na fase anterior conquista
normanda.
Tem havido muita discordncia filosfica nessa rea, centrada na linguagem, para
que e
u suponha que todos podem acompanhar esta anlise sem maior argumentao. Mas
sua realidade e significao sero reforadas nos prximos captulos. No momento,
quero deix
ar de lado as dificuldades lingsticas e voltarme para um problema importante
e perturbador, que tambm tem sido uma das principais cusas de discordncia: a
relao ca
usal entre sensao e percepo, supondo-se que sejam distintas.
H duas possibilidades bvias. Uma que a sensao e a percepo sejam processadas
independ
temente por canais paralelos da mente:
rosa - odor qumico no nariz
sensao de estar sendo suavemente estimulado
percepo da rosa como dotada de cheiro doce
Ou mais geralmente:
objeto - estmulo na superfcie corporal
sensao do que est acontecendo comigo
percepo do que est acontecendo l fora
A outra (a teoria que sob certos aspectos poderia parecer muito mais plausvel) se
ria que a sensao e a percepo seguem serialmente uma da outra:
33
#rosa - odor qumico no nariz
sensao de estar sendo docemente estimulado
percepo da rosa como tendo cheiro doce
Ou mais geralmente:
objeto
estmulo na superfcie corporal
sensao de que est acontecendo comigo
percepo do que est acontecendo l fora
A viso que Reid tinha dessa questo era i nteressan temente ambgua. Num certo
ponto
dos seus Essays, ele insistiu que a percepo "imediata" e "no dependente
do raciocnio", sendo "uma parte da constituio original da mente humana". Mas
depois
escreveu: "Observando que a agradvel sensao provocada quando a rosa est
perto, e cessa quando afastada, sou levado pela minha natureza a concluir que h
a
lguma qualidade na rosa queprovoca essa sensao. Tal qualidade na rosa oobjeto
percebido.( ... ) Todos os nomes que temos para cheiros, gostos, sons e para vrio
s graus de calor e frio ( ... ) significam ao mesmo tempo uma sensao e uma
qualida
de
percebidas por meio daquela sensao [o grifo meu]."5 com isso, de presumir que
ele
estivesse deixando implcito que a percepo secundria e derivada da sensao:
na verdade, que a percepo uma "concluso" baseada na sensao.
Se esta ltima teoria fosse correta, a argumentao que estou montando ficaria
evident
emente enfraquecida. Significaria que em lugar de haver dois canais de represent
ao
mental desenvolvidos independentemente haveria na realidade apenas um unico
- cujos produtos chegam conscincia numa forma, sensao, relativamente no-
processada,
por assim dizer, e numa forma, percepo processada. Se assim fosse, o
sentido dessa distino entre essas duas categorias de experincia - e com ela a
disti
no entre sentimentos subjetivos e fenmenos fsicos - desaparecia.
34
#Portanto, a questo : haver uma maneira conclusiva de decidir qual esquema est
certo
, o paralelo ou o serial? E a resposta est no exame da possibilidade de
serem a sensao e a percepo "separadas". Pois ser evidente que, enquanto o
esquema par
alelo permitir que a sensao e a percepo sigam caminhos prprios, o
esquema serial no o permitir. Se a percepo causalmente dependente da
sensao, qualque
modificao nesta teria um efeito direto sobre a primeira; e se houvesse
uma perturbao total, ou um colapso, na sensao, a percepo seria totalmente
eliminada.
Nos Captulos 1O a 12 apresentarei provas que demonstram que sensao e percepo
podem se
guir caminhos separados, e realmente que a segunda pode ocorrer na total
ausncia da primeira. Em outras palavras, provas de queh realmente dois canais
sepa
rados na mente. Essa prova, porem, sera muito mais persuasiva se eu explorar
primeiro algumas outras questes.
Na histria da psicologia, a controvrsia sobre se h um ou dois canais foi intensa
du
rante todo o sculo XIX. E teve um efeito desastroso, pois quando comearam
a surgir dvidas se a percepo seria de fato serialmente dependente da sensao,
muitos p
siclogos interessados nos processos sensoriais passaram a concentrar-se
totalmente na percepo, e deixaram de se ocupar da sensao como tal. com isso
deixaram
de se interessar pela "autocentricidade", "intimidade", "afeto" - e em ltima
anlise por toda a rea do "sentimento subjetivo".
Em 1623 William Drummond podia escrever: "Que doces contentamentos a alma desfru
ta pelos sentidos. Eles so as portas e janelas do seu conhecimento, os rgos da
sua satisfao.,,6 Em
1785 Reid podia dizer: "Os sentidos tm uma dupla funo: proporcionam-nos
sensaes, algu
mas agradveis, outras dolorosas e outras indiferentes.( ... )" Mas em
1905 Freud tinha razes para observar que "tudo o que se relaciona com o problema
do prazer edadorrelaciona-secom um dos pontos maisfracos da psicologia da atuali
dade"7
e isso no est muito longe da verdade, nem mesmo hoje.
As tapearias da Daine Ia Licome (A Daina do UnICrnio), no Museu Cluny, em
Paris, t
ecidas no sculo XV, mostram os cinco sentidos, cada um caracterizado em termos
do prazer que propor-
35
#ciona: o paladar - o gosto das frutas; o olfato - o cheiro das flores; o
tat - a carcia de uma mo; a audio - o som da msica; a viso - a vista da
beleza refleti
da
num espelho. Mas improvvel que um manual moderno de psicologia sensorial faa
mais
do que uma referncia episdica ao fato de que as pessoas podem gostar ou no
gostar do que sentem. Como escreveu lorde Byron, "O grande objeto da vi
da a sensao - sentir que existimos, mesmo na dor".8 E o excelente estudo de C.
L. Hardin, Color forPhz'losophers,9 relega qualquer meno da esttica da cor a uma
no
ta de rodap.
Essa tendncia precisa ser reformulada. De fato, a menos e at quecoloquemoso
afetos
ensorial devolta ao estudo, estaremos tentando pescar a conscincia num lago
vazio.
NOTAS
1. Thomas Reid (1785). Essays on the Intellectual Powers of Man. Ensaio 2, 17.
Cambridge, Massachusetts, MIT Press, 1969.
2. Ernest C. Schachtel, Metamorphosis. Londres, koutledge and Kegan Paul,
1963, p. 83.
3. E. D. Starbuck, "The Intimate Senses as Sources of Wisdom", in Joumal of Reli
gion 1 (1929), pp. 12945.
4. Thomas Reid, Essays on the Intellectual Powers of Man. Ensaio 2,16. S. Ibd.
6. William Drummond of Hawthornden (1623). The Cypresse Grove, p. 183.
7. Sigmund Freud (1905). "Three Contributions to the Theory of Sex", Basic Wri
tings. Nova York, Random House, 1938, p. 605.
8. George Byron (1810), citado por M. Csaky - How Does It Feel?. Londres, Tham
es and Hudson, 1979.
9. Hardin, Colorfor Philosophers.
36
#Captulo 5.
"
"OQUE VEMOS?"
Aviso o sentido humano predominante; o que mais tem sido estudado pelos
psiclogos
e sobre o qual os filsofos mais tm pensado; e o sentido para o qual
mais difcil
de estabelecer a distino entre o papel ntimo da sensao e o papel definidor da
percepo
Podemos dizer que, ao tomaro sentido do olfatopara ilustrar seu argumento, Reid
estava simplificando. No caso do olfato, no necessria muita argumentao para
mostrar que as sensaes podem ser agradveis ou desagradveis. E, ainda nesse
caso, rel
ativamente fcil reconhecer que a sensao est numa categoria diferente
da percepo. Considerando-se que o cheiro da rosa entra nas minhas narinas, minha
s
ensao de doura est, claro, relacionada com "o que est acontecendo comigo";
ao passo que, levando-se em conta que o cheiroemana da rosa, minha percepo dela
co
mo doce relaciona-se evidentemente com "o que est acontecendo l fora". Alm
disso, usamos na verdade o nariz de duas maneiras claramente diferentes, depende
ndo de estarmos interessados num sentimento subjetivo ou numa definio objetiva.
Quando queremos apreciar um cheiro, inalamos por bastante tempo, profundamente,
mas quando queremos descobrir que cheiro tem um objeto, damos algumas cheiradas
rpidas.
37
#com a viso, porm, a situao nunca to simples. O papel afetivo das sensaes
visuais,
ra se possa dizer que existe, no to forte quanto o dos cheiros.
E tambm no intuitivamente bvio que a sensao visual e a percepo visual
sejam categor
diferentes de experiencias. E certo que eu poderia repetir a frmula
acima e dizer que, considerando-se que a luz das petlas de uma rosa cai sobre min
ha retina, a sensao de vermelho que experimento est evidentemente relacionada
com o que acontece comigo, ao passo que, dado o fato de que a luz vem da rosa, n
-nha percepo das petlas como vermelhas est evidentemente relacionada com
oobjeto
externo. Mas eu no espero queo "evidentemente" tenha, aqui, muito poder de
convico.
Alm disso, seria exagerar um pouco se dissssemos queh na realidade duas
maneiras de usar nossos olhos, uma passivamente receptiva, e a outra, ativamente
 exploratria - pois sem dvida no h nada equivalente a uma degustao visual,
distinta de uma cheiradela visual.
Talvez seja por essas razes que a vista tenha causado tanta ansiedade aos
filsofos
. Wittgenstein escreveu: "Achamos certas coisas sobre a viso intrigantes porque
no achamos toda a questo da viso suficientemente intrigante."1 Maurice Bowra, em
su
as Memories, conta a histria de um professor de Oxford: "Num trimestre ele
deu um curso sobre'O que vemos?'. Comeou cheio de esperanas, com a idia de que
vemo
s cores [subjetivas], mas abandonou-a na terceira semana, e argumentou que
vemos coisas [coloridas objetivamentel. Mas isso tambm no deu certo, e no fim do
t
rimestre ele admitiu, pesaroso:'Diabos me levem se eu sei o que vemos'.',2 Pelo
menos para esse filsofo no pode ter sido bvio o fato de que a resposta sua
pergunta
era que a viso tem uma dupla funo, proporcionando-nos ao mesmo tempo
informaes sobre o que est acontecendo dentro dos nossos limites e informaes
sobre o q
ue est acontecendo no mundo exterior.
A viso oferece, portanto, um desafio especial para o tipo de exposio que estou
apre
sentando. Tambm oferece uma oportunidade especial para fazer avanar minha
argumentao por um terreno novo.
Para comearmos esse avano, devemos examinar como, na histria evolucionria, o
sentido
da viso comeou como um sentido de superfcie cujo principal papel era
proporcionar informaes especficas sobre o que poderia quase que ser chamado de
"che
iro" - ou "gosto", ou "toque" - da luz que chegava pele.
38
#Os organismos mais primitivos no tinham, claro, olhos (como tambm no tinham
narize
s). Como as amebas de hoje, eram provavelmente sensveis luz por toda
a superfcie de seus corpos. E, alm disso, no tinham "fotorreceptores"
especializado
s que fossem sensveis apenas luz: os mesmos receptores sensoriais poderiam
ter sido sensveis no s luz, mas tambm s altas concentraes de sal ou
vibrao mec
Os fotorreceptores no surgiram como um tipo de receptor totalmente novo. Eram sim
plesmente receptores no-especficos que evoluram para serem relativamente mais
sensveis luz do que a outros tipos de estmulos. De fato, parece provvel que em
muit
os casos se tenham desenvolvido a partir de "clios sensoriais", ou seja,
estruturas semelhantes a plos que se projetam da superfcie de uma clula e podem
ter
uma capacidade motora, movimentando o animal, ou podem ter uma capacidade
sensorial, detectando perturbaes locais do ambiente. Dando a um cilio sensorial
um
pigmento fotossensvel, ela pode
tornar-se especificamente excitvel pela luz.
At mesmo osbastonetes e cones nas retinas de nossos olhos mostram indcios de
terem
comeado assim, na evoluo - como cilios sensiveis principalmente ao toque.
A funo dos fotorreceptores nos organismos mais antigos deve ter sido detectar o
nve
l geral de iluminao. Se o nvel de luz fosse "bom", o animal poderia ficar
onde estava, e se fosse "mau", poderia afastar-se ate que as coisas melhorassem.
Mas sem um meio de saber de onde vinha a luz, teria sido necessrio um longo temp
o
para atingir o estado desejado. E s quando os animais desenvolveram a capacidade
de comparar a iluminao local que caa sobre diferentes partes de sua superfcie
corporal que teriam sido capazes de se movimentar deliberadamente na direo
certa.
A minhoca, como a ameba, tem fotorreceptores por toda a superfcie do corpo. As mi
nhocas no gostam de iluminao (correm os riscos dos perigos da luz
diurna, a
cu aberto). Se a luz de uma lanterna projetada sobre uma minhoca no quintal,
noit
e, elas fogem rapidamente. A minhoca compara o que est acontecendo com o lado
iluminado do seu corpo e o que est acontecendo com o lado escuro, e com base ness
a comparao pode orientar a sua fuga. A r tambm tem fotorreceptores por toda
a pele (embora tenha adicionalmente olhos bem formados). Em contraste com as min
hocas, as rs (sendo animais melhor
39
#adaptados luz do dia do que escurido) gostam de iluminao
- e continuam a apreci-la, mesmo quando no esto usando os olhos. Se uma r, com
os ol
hos cobertos, for colocada numa caixa escura com umajanela de um lado, ela
sevirar para ficar de frente para a luz. Tambm ela est comparando um lado com o
out
ro.
Mas ainda muito cedo na evoluo, e talvez na nossa exposio, para perguntarmos
"O que
uma minhoca, ou uma r com os olhos fechados, vem?". Lembrando que o filsofo
de Bowra teve tantos problemas com "O que vemos?", talvez seja tolice comearmos a
fazer a mesma pergunta sobre as minhocas. Mas, em se tratando delas, talvez sej
a
mais fcil.
Creio que todos concordaro que a maneira pela qual a minhoca sente a luz no pode
s
er considerada como uma percepo visual. Mas ser pelo menos defensvel dizer
que ela a experimenta como uma sensao visual. Pois certamente haver sentido em
dize
rmos - desde que deixemos de lado qualquer preocupao quanto existncia
ou no de conscincia nas minhocas
- que o seu sistema nervoso percebe a luz como "algo que est acontecendo comigo",
e como algo "desagradvel".
Para ns, seres humanos, certamente difcil imaginar como seria ter uma
sensibilidad
e luz por toda a pele. No obstante, um dos nossos sentidos fundamentais
nos d uma possvel resposta. Se eu me colocar num lugar quente, posso imaginar que
estou sendo tocado pela luz, que ela me faz ccegas, me provoca dor, ao cair
sobre o meu corpo. Posso imaginar que tem um gosto ruim, ou um cheiro mau.
Neste caso, porm, se o paralelo mais com o cheiro ou gosto do que com a viso,
por
que sugerir que a minhoca est a caminho de adquirir uma sensao visual? Quero
faz-lo porque na teoria da evoluo as reaes dos animais primitivos ao "toque da
luz" tm
relao direta com nossa propria experincia visual.
O que aconteceu na evoluo foi que os fotorreceptores na superfcie do corpo se
junta
ram, formando pontos semelhantes a olhos. At mesmo animais monocelulares tm,
por vezes, faixas especializadas, sensveis luz, onde o limite ao estmulo da luz
mu
ito mais baixo; e a maioria dos animais multicelulares que no tm olhos
propriamente ditos tm uma ou mais faixas localizadas estrategicamente em suas sup
erfcies. Desenvolveram esses pon-
40
#tos semelhantes a olhos porque mais eficiente comparar a iluminao em vrios
pontos
especficos do que compar-la em extensas reas do corpo.
Mas havia uma maneira melhor de descobrir a direo de uma fonte de luz, que era
tra
nsformarum nicoponto semelhante ao olho num "olho" autntico, como um mecanismo
formador de imagens (Figura 1). Quando a luz de uma direo cai sobre uma faixa
plan
a de fotorreceptores, a faixa iluminada por igual e no h como dizer de que
direo vem a luz. Mas, quando a faixa transformada numa cavidade arredondada, a
luz
vinda de uma direo produz um gradiente de iluminao. E se a cavidade for
ainda mais transformada, tornando-se esfrica, com uma estreita abertura na
superfc
ie, ela se transforma numa espcie de estenopia, uma espcie de mquina
fotogrfica
na qual um buraquinho substitui a objetiva, e na qual a direo da luz est
precisamen
te correlacionada com a posio da imagem. Da a encher o vazio no buraquinho
com uma gota translcida e produzir uma cmara completa, com lentes, h apenas um
pass
o.
Faixa plana semelhante ao olho
Figura 1
41
#Olhos semelhantes a cmaras surgiram desde logo na evoluo, e foram reinventados
vria
s vezes. Mas, apesar de suas propriedades formadoras de imagem, eu diria
que sua nica atribuio importante continuou sendo a de avaliar o nvel e direo
da ilumin
ao que chega superfcie do corpo. Assim, mesmo depois de desenvolvido
o olho, o sentido da viso tinha a princpio apenas uma nica funo, e no duas.
Quando, po
r exemplo, a imagem de um objeto brilhante atravessava a retina, a nica
experincia do animal teria sido a de que um estmulo visual o "atingira", por
assim
dizer.
Mas a evoluo no estava nisso. Uma vez inventado o olho formador de imagem, todo
um
novo mundo abriu-se potencialmente anliseperceptual. Objetosde formas diferentes,
porexemplo, projetam imagens de formas diferentes na retina; objetos a distncias
diferentes projetam imagens de tamanhos diferentes; objetos de cores diferentes
projetam imagens de cores diferentes. Assim, o estmulo da luz tornou-se, em
princp
io, uma fonte de informaes sobre o mundo exterior.
Ao desenvolver um canal separado para a percepo visual, juntamente com o canal j
ex
istente para a sensao visual, os animais podiam aproveitar as propriedades
definidoras da luz, ao mesmo tempo em que conservavam seu interesse primordial n
ela, como um fato esclarecedor que afetava seus proprios corpos.
O resultado final, centenas de milhes de anos depois, foi a evoluo de animais
com o
lhos e mentes, como a sua ou a minha: que, quando olhamos parauma rosa, temos
a experincia complexa e multifacetada que chamamos de "ver".
Poderamos argumentar que em nosso caso a principal funo da viso atualmente a
percepo
e que o papel afetvo da sensao visual tornou-se relativamente menos
importante. , porm, uma regra geral da evoluo que os animais raramente esquecem
de t
odo a sua histria. Nosso sangue preserva, hoje, a mesma concentrao de
sais que havia nos oceanos dos quais nossos antepassados provieram originalmente
. Da mesma forma, nossa experincia da viso preserva, creio eu, lembranas da
poca
em que a luz nos tocava to de perto quanto o perfume da rosa entra pelas nossas n
arinas.
42
#Mas h uma outra regra geral da evoluo, a de que medida que o papel original
das es
truturas ou capacidades biolgicas se torna menos importante, novos papis
surgem para elas. Poderamos, portanto, esperar que a sensao visual tenha passado
a
desempenhar um papel secundrio na vida mental humana, para o qual no h qualquer
analogia nas minhocas.
No obstante, seria um erro passar com demasiada rapidez ao exame daquilo que, alm
do afeto, a sensao da viso est proporcionando aos seres humanos. Pois,
admitindo-se
que num nvel um tanto primrio as sensaes visuais tm menos poder de nos
emocionar do q
ue as sensaes de cheiro, gosto ou tato, seria difcil que tivssemos
evoludo ao ponto de termos deixado de nos preocupar com a luz que entra em nossos
olhos. Podemos ja no ter fotorreceptores por todo o nosso corpo. Nossas retinas,

em
1 proporo ao total de nossa pele, podem ser muito pequenas. Mas
tambm - e creio que esse ponto no requer desenvolvimento -
o clitris muito pequeno, em proporo ao total da pele da
A
Imulher, e no obstante as sensaes que ele produz podem afetar
todo o seu ser.
NOTAS
1. Ludwig Wittgenstein, Philosophcal Investigations, 2, 11, trad. de GE.M.
Anscombe. Oxford, BlackwelI, 1958.
2. MauriceBowra,Memaries.Oxford,OxfordUniversityPress,1987.
43
#V.-
#A COR E O TECLADO
Em quase todas as circunstncias os seres humanos preferem a luz s trevas. No
por ac
aso que o deus sol, a luz do mundo, supera todas as outras divindades como
objeto de E
adorao humana. No por acaso que as pessoas se sentem iluminadas quando esto
felizes,
e tm pensamentos escuros quando esto tristes.
Quando, porm, o poeta Andrew Marvell quis encontrar o verdadeiro conforto, buscou
em seu jardim "um pensamento verde, numa sombra verde ".1
No a luz como tal, mas a cor, que tem a influncia mais bvia no estado de
esprito das
pessoas. Wassily Kandinsky disse: "A cor um poder que influencia diretamente
a alma. A cor o teclado, os olhos so os martelos, a alma o piano com muitas
corda
s. O artista a orquestra que toca, apertando uma tecla ou outrapara provocar
vibrao na alma."2 Mesmo quando nenhum artista participa e a orquestra est
tocando u
ma nica nota, a luz colorida pode afetar vigorosamente a condio humana.3
Constatou-se, por exemplo, que a luz vermelha produz sintomas psicolgicos de exci
tao: a presso sangnea aumenta, a respirao e o ritmo cardaco aumentam e
a resistncia eltrica da pele diminui. Em contraste, a luz azul tem o efeito
oposto
: a
45
#presso do sangue diminui levemente, o ritmo do corao e da respirao cai. Essas
reaes
foram, quase certamente, aprendidas. com apenas 15 dias de idade,
os bebs que choram podem ser acalmados com mais facilidade pela luz azul do que p
ela vermelha.
As pessoas sentem-se subjetivamente melhor em aposentos vermelhos do que nos azu
is. W. E. Miles disse que num caf as garonetes descobriram que podiam tirar os
casacos quando as paredes azuis foram pintadas de laranja. Um estudo noruegus mos
trou que as pessoas colocam o termostato quatro pontos mais alto numa sala azul
do que numa sala vermelha, como se procu~ sassem uma compensao trmica para a
frieza
provocada visualmente.
O tempo passa subjetivamente mais depressa na luz vermelha do que na azul, de mo
do que as pessoas consideram, digamos, um minuto numa sala vermelha equivalente
a
um minuto e meio numa sala azul. Os tempos de reao de um grupo de estudantes
forar
n mais rpidos quando a iluminao da sala era vermelha do que quando era verde.
Um estudo numa fbrica mostrou que os trabalhadores passavam menos tempo nos banhe
iros quando estes estavam pintados de vermelho escuro.
Num livro sobre ColourforArchitecture4 torn Porter e Byron Mikellides contam que
"Michelangelo Antonioni, o diretor de cinema italiano, fez uma observao
interessa
nte
durante a realizao doseu primeiro filme colorido, O deserto vermelho. Aofilmar
cen
as industriais numa fbrica, ele pintou a cantina de vermelho para evocar um
estado de esprito pedido como pano de fundo para o dilogo. Duas semanas depois
obs
ervou que os trabalhadores da fbrica se tinham tornado agressivos e haviam
comeado

a brigar entre si. Quando a filmagem terminou, a cantina foi novamente pintada d
e verde-claro, a fim de restabelecer a paz e para que, como comentou Antonioni,o
s
olhos dos trabalhadores pudessem descansar'."
Alm disso, "mdicos e terapeutas que usam a arte observaram que pacientes
inclinado
s ao suicdio tendem a usar as tintas amarelas generosamente em seus quadros
- como, na verdade, fez Vincent Van Gogh. Em seu ltimo quadro antes do suicdio,
Tr
igal com corvos, predominava o amarelo. ( ... ) O Instituto de Artes Contemporn
eas,
em Londres, descobriu prpria custa que o efeito estimulante do amarelo to
intenso
que pode incitar as
46
#crianas ao vandalismo. Durante uma exposio de brinquedos, distribudos por
salas de
cores variadas, todos os que ficaram na sala amarela acabaram quebrados!"
Em certas condies patolgicas, os efeitos da cor podem tornar-se ainda mais
acentuad
os. Kurt Goldstein descreveu uma paciente com uma doena do cerebelo: "Se usava
uma roupa vermelha, todos os seus sintomas aumentavam em grau intolervel. Ficava
tonta e caa. O verde ou o azul tinham o efeito oposto. Deixavam-na tranqila,
seu equilbrio melhorava de modo que ela parecia ser quase normal."-' Ele observou
 ainda que, com essa mulher e outros pacientes com danos no cerebelo, olhar para

uma tela vermelha ou amarela provocava agitao dos braos longe do corpo, ao passo
qu
e o verde ou o azul fazia com que os aproximassem do corpo. L. Halpern descreveu

vrios casos semelhantes. Num deles, "Quando um vidro vermelho era colocado em fre
nte ao olho esquerdo da paciente, todo o seu corpo comeava a balanar
violentamente

( ... ) ao mesmo tempo que o seu brao direito descia e se afastava muito para a
direita. ( ... ) A paciente disse que, ao olhar para o vermelho, a respirao
tornav
a-se
difcil e apareciam palpitaes e nusea. Em contraste com essas sensaes
perturbadoras ( .
.. ) a paciente sentia-se subjetivamente muito bem quando o vidro era
azul.1f6 luz vermelha, a sensibilidade dor aumentava e os rudos altos que
seriam
tolerados luz azul tornavam-se insuportavelmente desagradveis.
GoIdstein conclui: "O forte desvio dos braos ao estmulo vermelho corresponde
exper
incia de ser perturbado, desequilibrado, anormalmente atrado para o mundo
exterior. E apenas uma outra expresso dos sentimentos de intromisso, agresso,
excit
ao, pelo vermelho. A diminuio do desvio com a iluminao verde corresponde
ao afastamento do mundo exterior e retirada para a sua prpria quietude, o seu
cen
tro."
Essas reaes musculares so observveis, de modo mais moderado, at mesmo em
pessoas sadi
as. O msico Manfred Clynes desenvolveu uma tcnica para medir a emoo,
usando um medidor de presso sensvel -o "sentgrafo" - que registrava pequenos
movime
ntos expressivos do dedo de um paciente. Em seu livro Sentics: The Touch of
Emotions ele mostrou uma reaao tpica ao vermelho como sendo "uma reao forte
voltada
para fora", ao passo que "a calma do azul se reflete (... ) na ausncia de
um impulso para fora".7 As formas dos sentogramas para o ver-
47
#melho e o azul so notavelmente semelhantes s encontradas por ele quando pediu
aos
pacientes que pensassem nos estados, respectivamente, de dio e amizade.
Embora tenhamos de dizer que grande parte dessa pesquisa sobre a cor relativamen
te de segunda ordem - refletindo a tendncia moderna geral em psicologia contra
o estudo do afeto -, o quadro geral que surge o de seres humanos como animais qu
e conservaram uma forte memria biolgica da luz como um fato revelador. Podemos,
na verdade, no ser assim to diferentes de nossos ancestrais distantes, que
sentiam
a luz com toda a sua pele - e deixavam passar as vibraes, se no at a alma,
pelo menos at os msculos e glndulas.
NOTAS
1. Andrew Marvell (1681) "The Garden", in The Metaphysical Poets, org. por Hele
n Gardner. Harmondsworth, Penguin, 1957.
2. Wassily Kandinsky, citado em Hozv Does It Feel?, org. por Csaky.
3. Ver resenhas em Patrick Trevor-Roper, The World Through Blunted Sight. Londr
es, Thames and Hudson, 1970; e em torn Porter e Byron Mikellides, orgs., Colourf
or
Archtecture. Londres, Studio Vista, 1976.
4. Porter e Mikellides, Colourfor Architecture.
5. Kurt Goldstein, "Some Experimental Observations Concerning the Influence of
Colors on the Function of the Organism", in Occupational Therapy 21 (1942), pp.
147-151.
6. L. Halpern, "Additional Contributions to the Sensorimotor Induction Syndrome
in Unilateral Disequilibrium. With Special Reference to the Effect of Colors",
in
Joumal of Nervous and Mental Diseases 123 (1956), pp. 334-350.
7. Manfred Clynes, Sentics: ne Touch of Emotions. Londres, Souvenir Press,
1977.
48
#NO REINO DOS SENTIDOS
Para Samuel Coleridge a experincia da viso tinha conotaes evidentemente
erticas:
Por vezes quando olho inten
samente para um objeto ou uma paisagem bonitos, parece que como se eu estivesse
beira de uma fruio ainda negada
- como se a Viso fosse um apetite; e mesmo como teria sentido um homem que, tendo
empregado toda a sua fora muscular num ato de pular para a frente, naquele
exato momento contido ele salta, e no obstante no sai do lugar."1
William Wordsworth, lembrando sua juventude, declarouse apaixonado pela forma e
pela cor:
... a alta rocha,
A montanha, e afloresta profunda e escura, Suas cores eformas, eram ento para mim
Um anseio, um sentimento e um amor
Que prescindiam de um mais remoto estimulo Que vem do pensamento, e de qualquer
encanto Que dos olhos no vesse.2
49
#Escrevendo na dcada de 1790, no clima de idias criado por Reid, Wordsworth
compre
endeu bem a distino entre sensao e percepo. No era a percepo que ele
desejava, no o "mais remoto estmulo que vem do pensamento", mas sim a sensao
pura da
luz, que nada continha "que dos olhos no viesse".
Em lugar de dizer, como fiz, que o papel essencial da sensao visual no to
bvio quanto
o da sensao do olfato, talvez eu devesse ter dito que o papel defindor
da percepo visual muito mais bvio: e isso porque a viso uma fonte to
notvel de inf
objetiva sobre o exterior, que a similaridade entre ela e os
sentidos inferiores tem sido ignorada com freqncia.
Plato distinguiu acentuadamente entre os sentidos "superiores" da viso e
audio, e o
s "inferiores" do olfato, paladar e tato, exaltando apenas os primeiros
como
caminhos do conhecimento racional: "Deus imaginou o dom da vista para ns a fim de
que pudssemos observar os movimentos que foram descritos pela razo nos cus,
e aplc-los aos movimentos da nossa prpria mente.( ... ) E o mesmo se aplica
voz e a
udio."3 Ele sabia que a viso e a audio tambm poderiam, como os outros
sentidos, provocar o que chamava de "prazer irracional", no plano da simples sen
sao. Mas deixar-se governar pela sensao deveria ser moralmente repulsivo s
pessoas
de bom gosto e virtude.
Quando as idias gregas clssicas chegaram Europa, em princpios do Renascimento,
esse
preconceito platnico foi lembrado. Boccaccio, por exemplo, escreveu que
Ciotto "trouxe de volta aquela arte que esteve enterrada durante sculos sob os er
ros dos que pintaram mais para o prazer dos olhos do ignorante do que para agrad
ar
ao intelecto do sbio.',4
Duzentos anos depois, as tapearias da Dama do Unicrnio em Cluny, ao retratar os
ci
nco sentidos, adotou a mesma posio moral. Os primeiros cinco quadros, como
eu j disse, celebram o prazer dos sentidos. Mas no mencionei que o sexto mostra a
Dama do Unicrnio recolocando um colar num cofrezinho e no toldo que a protegeest
escrito "A mon seu] dsir"-"A meu nico desejo". Ela est dizendo, como boa
platnica, q
ue renunciar aos prazeres sedutores da sensao a fim de no perturbar sua
mente racional.5
so
#Mas, como escreveu o poeta romano Horcio, podemos expulsar a natureza com uma fo
rquilha, mas ela voltar sempre. Na arte e na poesia, o prazer que as pessoas tinh
am
com a sensao simplesmente ficou escondido, para voltar, com novos defensores, nos
sculos XVIII e XIX. Wordsworth, falando pelo movimento romntico ingls, mostrou
desprezo pelos que criticavam o gozo essencial dos sentidos.
nimo! nimo! Amigo, e desanuvia tuafronte: or que toda essafaina e perturbao?
Animo! nimo! Amigo, e deixa teus livros: Ou certamente te hs de enganar:
Um impulso de umaflaresta vernal Pode ensinar-te mais do homem, Do mal moral, co
mo do bem,
Do que todos osfilsofos.
O olho no pode deixar de ver: No podemos calar o ouvido.
Nossos corpos sentem, onde quer que estejam, Contra ou com a nossa vontade.6
Na Inglaterra, o pintor William Turner e, mais tarde na Frana, os impressionistas
aceitaram o convite para no pintar "nada que dos olhos no viesse" e propuseram-
se

deliberadamente a alimentar Q,apetite pela sensao visual, criando quadros que no

s no
faziam concesses percepo, como tambm em muitos casos funcionavam
contra ela. Nas ltimas paisagens de Turner, por exemplo, o artista fez da prpria
l
uz o tema de seus quadros, representando o banho de cores que lhe chegavam
retina como pinceladas exageradas sobre a tela. Terra, mar, navios, gado, tudo t
inha perdido a definio - de modo que o que hoje percebemos ao olhar seus quadros
no a imagem dos objetos externos, mas simplesmente a carcia da luz.
No mesmo esprito, Claude Monet pde pintar mais de vinte quadros diferentes sobre
a
catedral de Rouen, vistos mais ou menos do mesmo ngulo, mas em diferentes
condies
de luz e atmosfera. O objeto da percepo, em cada quadro, continuou o mesmo (a
capa
cidade de "ver atravs" das imprecises do estmu-
51
#lo uma das grandes realizaes da percepo); mas em cada caso a sensao era
maravilhosa
nte diferente.
John Constable acusou Turner de pintar "com vapor colorido";7 alguma outra pesso
a disse que suas paisagens eram "imagens de nada e muito parecidas". Mas Turner
e
Monet quase poderiam estar seguindo a sugesto de Immanuel Kant, na Crtica do
Juizo
: "Quando a questo se uma coisa bela, no queremos saber se alguma depende
da existncia do objeto, mas apenas como o avaliamos na mera contemplao".8
Eliminand
o deliberadamente a existncia do objeto, eles estavam ajudando o observador
a atingir um estado de contemplao visual.
Paul Czanne acreditava que os seres humanos que se preocupam demais com a
"existnc
ia do objeto" podem deixar de experimentar totalmente as sensaes. Observou,
sobre um agricultor que o levou at o mercado: Tle nunca tinha visto o que chamamo
s dever:nunca tinha visto Sai nte Vi ctoi re. Elesabeoque foi plantado ali, ao
longo da estrada, como ser o tempo amanh, se Sainte Victoire tem sua capa de
nuven
s ou no; (... ) mas que as rvores so verdes, e que esse verde uma rvore,
que essa terra vermelha e que esse cascalho e elevaes so morros, realmente no
creio
que ele sinta isso."9
Assim como o provador de vinho pode deixar temporariamente de lado o seu prazer
com o estmulo gustativo, a fim de se concentrar naquilo de que feito o vinho,
assim tambm algum pode no notar a beleza da luz quando o que lhe interessa ,
totalme
nte, aquilo que est l fora no mundo material.
Mas muitos de ns estamos, grande parte do tempo -pelas melhores razes biolgicas
-,
na mesma situao do agricultor. Epara
limparas portas da percepo", como
disse William Blake, preciso um tipo de distanciamento em relao realidade que
no oc
orre facilmente. Wordsworth recomendou a passividade tranqila. Outros,
em especial os msticos religiosos, usaram os exerccios contemplativos. Mais
rpido,
porm, e provavelmente mais eficiente (e sem dvida mais capaz de perturbar
os racionalistas) o uso das drogas psicodlicas.
Aldous HuxIey descreveu suas experiencias com a mescalina: "As impresses visuais
so muito intensificadas e o olho
52
#recupera parte da inocncia perceptual da infncia, quando o sensum, o dado
proveni
ente dos sentidos, ainda no estava imediata e automaticamente subordinado ao
conceito.( ... ) Os livros, por exemplo, com os quais as paredes do meu escritrio
esto forradas. Como as flores, eles brilhavam, quando os olhava, com cores mais
vivas, com uma significao mais profunda. Livros vermelhos como rubis; livros cor
d
e esmeralda; livros encadernados de jade branco; livros de gata; de gua-marinha,
de topzio arnarelo.( ... ) Em momentos comuns, o olhose ocupa de problemas como O
nde? - At onde? - Como se situa em relao ao qu? Na experincia da mescalina,
as questes implcitas s quais o olho responde so de outra ordem. Lugar e
distncia deix
am de ter muito interesse. A mente realiza suas percepes em termos da
intensidade da existncia.( ... ) At esta manh eu s conhecia a contemplao em
suas forma
s mais humildes, mais triviais.(... Mas agora conheo a contemplao
em seu auge."10
Para que no se desconfie do relato de algum nesse estado de xtase, eis uma
descrio co
mparvel feita por uma mulher que tomou LSD: "Cerca de trs quartos de
hora depois do incio da experincia chegou de sbito uma qualidade de conscincia
difer
ente. Nada se modificou de maneira definida, mas a sala transfigurou-se de
repente. Todos os objetos se destacavam no espao, demaneira espantosa, epareciam
luminosos. Eu tinha conscincia do espao entre os ojetos, que era puro cristal
vibrador. Tudo era belo.(...) Eu disse 'E pungentemente adorvel, mas no posso
expl
icar por qu. H algo de divinamente comum em tudo, e, no obstante, totalmente
diferente'."11
Ambos esto descrevendo a intensificao da sensao visual e a superao da
percepo: para
ente, uma experincia semimstica realizada quando a faculdade
dada por Deus, de uma viso voltada para o exterior, levada - por produtos
qumicos
- a um lugar secundrio.
NOTAS
1. Samuel Coleridge (1808). Anima Poetae, reproduzido em The Poetry of Earth,
org. por E.D.H. johnson, Londres, Collancz, 1966, p. 128.
2. William Wordsworth (1798), "Lines Composed a Few NEles Above Tintern Abbey",
in Selected Poems of William Wordsworth, org. por Roger Sharrock. Londres, Heine
mann,
1958.
53
#3. Plato, Tinieu, 47B, em Philosophies of Beauty, trad. e org. por E.F.Carritt
. Oxford, Clarendon Press, 1931.
4. Giovanni Boccaccio (1358). Decameron, citado por E.H. Gombrich, - Medztatio
ns on a Hobby Horse. Londres, Phaidon Press, 1963, p. 17.
5. Alain Erlande-Brandenburg, La Dame a la Licome. Paris, tditions de la R6uni
on des Mus6es Nationaux, 1978.
6. Wordsworth (1798), "The Tables Turned" e "Expostulation and Reply", em Sele
cted Poems, Sharrock.
7. John Constable, citado por Michael Middleton em Handbook of Western Paintin
g. Londres, Thames and Hudson, 1961.
8. Immanuel Kant (1970). The Critique ofjudgement. Livro 1, 2, ern Philosophie
s of Beauty, Carritt.
9. Paul Uzanne, em conversa com J. Gasquet, citado por Ernest G. Schactel em Met
amorphosis. Londres, Routledge and Kegan Paul, 1963.
10. Aldous Huxley, The Doors of Perception. Nova York, Harper and Row, 1954, pp.
25,19, 20,41.
11. Citado em S. Cohen, Drugs of Hallucination: The Uses and Misuses of LSD. Lon
d res, Secker and Warburg, 1964, pp. 167-69.
54
#Captulo
A VISAO QUE VAI E VEM
Imagine algum escrevendo com uma pena na pele das suas costas, e compare a apreci
ao do estmulo tctil com a percep
o do que est sendo escrito. Imagine ouvir a Sonata ao luar e compare o deleite
com
a msica com a tentativa de descobrir se o pianista Richter ou Serkin. Pergunte
a um provador profissional de vinhos se ele realmente gostou do tinto que acabou
de identificar como sendo um Lafite 1970, e ele muito provavelmente no ser capaz
de dizer.
A percepo e a sensao envolvem, na verdade, tipos diferentes de ateno, ou
diferentes at
itudes mentais. H alguns anos realizei uma srie de experimentos com
resos, que proporcionaram uma inesperada demonstrao de como esses smios podem
oscil
ar entre a sensao e a percepo.1 '
Os experimentos relacionavam-se, em primeiro lugar, com a investigao da reao
afetiva
dos macacos luz colorida. Coloquei cada um deles numa cmara de prova
escura, com uma tela numa extremidade, sobre a qual podiam ser projetados dois s
lides alternativos. O macaco podia controlar a apresentao dos slides apertando
um boto, cada presso produzindo um slide ou outro,
55
#em rigorosa alternncia. Assim, quando ele gostava do que via, podia manter press
ionado o boto, mas, se queira mudar, soltava-o, e apertava novamente.
Para testar a "preferncia de cor", deixei que os macacos escolhessem entre dois c
ampos de luz colorida, da mesma intensidade. O resultado foi que todos os oito
animais testados mostraram preferncias acentuadas e coerentes. Quando podiam esco
lher entre, por exemplo, vermelho e azul, passavam trs ou quatro vezes mais tempo

com o azul do que com o vermelho.A ordem de preferncias no espectro era azul, ver
de, amarelo, laranja, vermelho. Quando cada uma das cores era separadamente conj
ugada
a um campo neutro e branco, o vermelho e o laranja eram as cores mais rejeitadas
, o azul e o verde as moderadamente atraentes.
Em outro experimento, em vez de dar aos macacos um boto para mudar a luz, deixei
que andassem de um lado para outro entre duas cmaras permanentemente iluminadaS.2

Mais uma vez, preferiram a cmara azul vermelha. E se ambas fossem vermelhas, iam
rapidamente de um lado para outro, como se estivessem muito incomodados; se foss
em
ambas azuis, eles se acalmavam. A averso luz vermelha tornava-se ainda maior
quan
do a escolha era feita na presena de um rudo intenso e desagradvel.3 No
conjunto,
esses macacos mostravam mais ou menos as mesmas reaes dos pacientes humanos com
do
ena do cerebelo.
Ora, no contexto do que foi dito acima, a pergunta que se poderia fazer : eram as
preferncias dos macacos determinadas pela sensao ou pela percepo? Era a
experincia
subjetiva de ser mergulhado em luz vermelha que eles odiavam, ou era o fato obje
tivo de que tudo ficava colorido de vermelho? Como no havia nada de destaque para

que os macacos olhassem na cmara, e portanto muito pouca coisa para atrair as fac
uldades perceptuais, parecia altamente provvel, desde o comeo, que eram afetados
pela sensao do vermelho. Mas o que realmente me convenceu de que era isso mesmo
fo
i o que aconteceu quando havia alguma coisa para os macacos olharem.
Na situao em que podia mudar o slide apertando um boto, dei-lhes primeiro a
escolha
entre o campo branco e um "interessante" filmeem pretoebranco, mostrandoo
camundongo Mickey. Os macacos so animais curiosos, e no surpresa que tenham
eviden
ciado acentuada preferncia pelo filme. Mas em seguida eu
56
#o projetei atravs de um filtro vermelho, de modo que se tornou um filme em preto
e vermelho, onde tudo estava colorido com essa cor. O leitor poder ter imaginado

que os dois fatores - o interesse pelo contedo pictrico e a averso ao vermelho -

se
neutralizassem. Mas no, o resultado foi queagora a luzvermelha deixava de
ter qualquer efeito: os macacos estavam to interessados em ver o filme como se fo
sse em preto e branco.
Para usarmos alguns nmeros, podemos dizer que os resultados de determinado experi
mento com os macacos foram os seguintes: quando a escolha era entre campos verme
lho
e branco, simples, eles escolheram o campo vermelho 29 e 28% do tempo. Quando er
a entre o filme em branco e preto e um campo branco, a escolha foi de 84 e 86% d
o
tempo em favor do filme. Quando a opo era entre um filme preto e vermelho e um
cam
po branco, eles continuaram a escolher o filme em 83 e 86% do tempo.
Em outros testes usei rpidos filmes repetitivos de modo que os macacos acabavam
no
 tendo nada de novo para olhar. Constatei que, quando o seu interesse pelo conted
o
pictrico desaparecia, ento voltavam a preferir acentuadamente o campo branco. A
anl
ise matemtica destes e de outros resultados mostrou que o comportamento dos
macacos podia ser bem coberto por uma teoria do fator dois, pela qual se supunha
que "interesse perceptual" e "prazer/ desprazer sensorial" eram variveis totalme
nte
independentes, e a primeira superava a segunda.
Foi como se os macacos, como as pessoas, pudessem estar atentos seja percepo ou
se
nsao, mas no s duas, com facilidade. Como o agricultor de Czanne, ou
o provador de vinhos, quando passavam para um modo peceptual - um modo alocntrico
, ou definido - seu interesse na existncia do objeto externo era predominante.
Mas quando voltavam a um modo sensorial -um modo autocntrico ou ntimo -seus
sentim
entos sobre a cor da luz se evidenciavam.
Roger Fry, o pintor e crtico, registrou um duplo experimento, muito semelhante, s
obre a reao das pessoas aos quadros.4 Muitas das grandes telas, segundoFry, nos
atraem tanto em "nvel dramtico ou psicolgico" - e com isso ele queria dizer seu
con
tedo pictrico, a histria que contavam - como em nvel "plstico" - e com
isso queria dizer seu contedo esttico determinado simplesmente pela disposio da
cor
e forma. Mas esses dois nveis competem freqentemente, de modo que
"somos
obri-
57
#gados a focalizar os dois elementos separadamente.( ... ) O que de fato acontec
e que transferimos constantemente nossa ateno de um para outro, para a frente
e para trs". Mas, quando a obra se torna familiar, os "elementos psicolgicos
passa
ro a segundo plano, por assim dizer, e a qualidade plstica se destacar quase
sozinha".
Eu disse antes que no caso da viso no h um equivalente bvio para o saborear, em
cont
raste com o provar. Mas na realidade, tanto Para as pessoas como para os
macacos, parece haver. E, alm disso, no caso humano, a maneira pela qual "usamos
nossos olhos" est, pelo menos at certo ponto, sob nosso controle voluntrio.
Determinadas coisas e circunstncias que vemos podem levar-nos a um ou outro camin
ho, mas mesmo assim podemos ir contra a tendncia, se quisermos. Quando estamos
diante do quadro que Monet pintou da catedral de Rouen, podemos, se quisermos, r
ejeitar o convite para nos deleitarmos com o estmulo visual e em lugar disso nos
concentrarmos no que podemos perceber do objeto externo; mas, quando estamos dia
nte da verdadeira catedral de Rouen, tambm podemos (precisamente porque Monet nos

ajudou nisso) rejeitar o apelo do objeto exterior e nos concentrar no estmulo que
chega aos nossos olhos.
Devo, porm, ter cautela na escolha de exemplos, ou criarei a impresso falsa de
que
no estou falando da experincia comum. A verdade que podemos ver tudo, e
realmente vemos, dessas duas maneiras. O que verdade em relao catedral,
exatamente
to verdadeiro em relao ao lpis amarelo sobre a minha mesa. Posso represent-lo
como um lpis, ou como um raio de luz que chega minha retina (e, se o aproximar
mu
ito de meus olhos, estarei sentindo o estmulo sobre a retina duas vezes, embora
no duvide nunca de que h apenas um lpis objetivo).
E preciso certa prtica para mudar de modos visuais vontade. Nem sempre fcil,
como
disse Reid, "atribuir nada a um que pertence ao outro". Mas pode ser feito,
o que bom, pois a argumentao dos prximos captulos depender disso.
NOTAS
1. Nicholas Humphrey, "Interest and Pleasure: Two Detern-dnants of a Mon-
keys Visual Preferences", in Perception 1 (1972), pp. 395-416.
58
#2. Nicolas Humphrey e Graham Keeble,"Do Monkey's Subjective Clocks Run Faster
in Red Light Than in Blue?", in Perception 6 (1977), pp. 7-14; "Effects of Red L
ight
and Loud Noise on the Rate at Which Monkeys Sample Their Sensory Environment", i
n Perception 7 (1978), pp. 34348.
3. Nicholas Humphrey e Graham Keeble, 'Interactive Effects of Unpleasant Light
and Unpleasant Sound", in Nature 253 (1975), pp. 34647.
4. Roger Fry (1926). Transformations, cap. 1, ern Introductory Readings in Aest
hetics, org. por John Hospers. Londres, The Free Press, 1969.
59
#904 -
#Captulo
"DEVE PARECER ESTRANHOP9
s prximos captulos trataro de questes relativamente tcnicas, e antes de
inici-los devo
explicar por que devemos esclarecer problemas quepoderiam parecer mais
ade-
quados a um manual de psicologia sensorial.
John Locke escreveu em seu Essay ConcerningHuman Understanding. Taamos com que al
gum examine seus prprios pensamentos, e busque exaustivamente em seu
entendimento,

e em seguida que me diga se todas as idias originais que ali tem so diferentes
dos
objetos de seus sentidos, ou das operaes de sua mente consideradas como objetos
de sua reflexo."1
Os sentidos, como Locke reconheceu, so quase que literalmente as portas e janelas
para a mente, atravs das quais passam todas as informaes novas. Assim, no
pode haver em nossa cabea pensamentos, idias, concepes que no derivem
originalmente d
a nossa experincia dos estmulos superficiais que chegam aos nossos corpos.
Mas a questo de como, exatamente, pessoas ou animais interpretam esses estmulos
su
perficiais como tratam a informao no limite entre o "eu" e o "no-eu" tem sido,
e continua sendo, surpreendentemente controversa.
61
#A sensao e a percepo sero realmente diferentes, e como? Quando eu olho agora
para al
go colorido, ou cheiro uma rosa, ou sinto dor, h realmente, como Reid
(e eu) sustentamos, duas coisas em Processo, ou apenas uma? E se pudermos respon
der a essa pergunta em relao ao nosso prprio caso, ento o que diremos dos
outros
animais? Que coisa ser como um morcego, localizando pelo eco o seu caminho no es
pao? Ou um pombo, navegando pelo senso magntico? Ou um rob mecnico, com rgos
sensoriais artificiais eum computador eletrnicocomo crebro? Haver animais ou
mquinas
que tenham sensao, mas no percepo (...) ou percepo, mas no sensao
(... ) ou percepo com sensao diferente? E se qualquer dessas hipteses
ocorresse realm
ente, como saberamos? Essas perguntas levam diretamente evidente privacidade
da experincia individual e ao famoso problema das Outras Mentes. Minhas dores
sero
 como as suas? Como posso saber se voc sente alguma dor?
Se o peixe da conscincia se oculta em algum lugar, certamente nessa rea do rio.
Ma
s a razo pela qual no foi pescado , em parte, pelo menos, que os tericos
se tm mostrado apressados d emais em supor que sabem a priori o que a experinci
a
sensorial. Como Bertrand Russell observou, de forma um tanto oblqua, na Introduct
ion
to Mathematical Philosophy: "O mtodo de'postular' o que desejamos tem muitas vant
agens: so as mesmas vantagens do ladro sobre o trabalhador honesto."2
Um conhecido "experimento mental" pode ser usado para ilustrarmos o que est em jo
go:
O "ESPECTRO INVERTIDO"
Imaginemos um negativo colorido no qual os verdes so vermelhos, os azuis so
amarel
os, e assim por diante - a relva tem cor de sangue, tomates maduros parecem verd
es
e os malmequeres tm a cor das violetas. Suponhamos que h culos que poderamos
usar e
que produzem uma "inverso do espectro da cor" na luz que chega ao nosso
olho, de modo que as cores da imagem na retina fossem transformadas exatamente c
omo dissemos. Quais seriam as conseqncias a curto e longo prazo do uso desses
culos
?
62
#Desde que aceitemos a diferena entre sensao e percepo, bvio o que deve
acontecer. Q
ndo colocarmos os culos pela primeiravez, tanto a nossa sensaocomo
a nossa percepo sero modificadas: teremos a sensao de verde quando olharmos
para um t
omate maduro, e igualmente perceberemos a cor da sua superfcie como verde
- de modo que o chamaremos de "verde" e poderamos mesmo tom-lo errneamente por
um t
omate verde. Na verdade, se, como o poeta, quisermos "um pensamento verde em
uma sombra verde" deveramos escolher uma sala vermelha em lugar de um jardim verd
e.
A longo prazo, porm, nossa experincia provavelmente se modificaria. No h razo
para su
por que nossa sensao voltasse jamais a ser o que era, ja que quando a
luz vermelha atinge nossos culos a luz que nos chega retina no seria vermelha,
mas
sim verde, e a nossa avaliao de que alguma coisa verde nos est acontecendo
permaneceria sempre vlida. Por outro lado. haveria razo em supor que a nossa
perce
po acabaria voltando ao normal, pois sempre que percebssemos erroneamente
as cores dos objetos externos poderamos ser corrigidos pela realidade. Assim, enq
uanto a nossa sensao permaneceria transformada, nossa linguagem ejuzos objetivos
sobre objetos coloridos provavelmente voltariam, sem muita demora, ao que eram a
ntes. Notese, porm, que se a reao afetiva for determinada principalmente pela
sensao, continuaramos preferindo uma sala vermelha a um jardim verde - s que
agora d
iramos que buscamos "um pensamento vermelho em uma sombra vermelha".
O experimento da inverso de cores nunca foi feito, e as limitaes prticas
provavelmen
te significam que nunca ser. Mas as verses de experimento mental da situao
foram amplamente discutidas pelos filsofos. Locke deu incio a isso, ao examinar a
possibilidade, no de que uma nica pessoa pudesse usar culos que invertessem
as cores, mas que os olhos das pessoas pudessem ter diferentes estruturas, de mo
do que, embora tendo sempre sensaes diferentes da cor, elas crescessem e fizessem
juzos perceptuais corretos:
1 -
"Se pela estrutura diferente de nossos orgos o mesmo objeto produzisse nas mentes
de vrios homens diferentes idias ao mesmo tempo, por exemplo, se a idia que
uma violeta produz na mente de um homem atravs de seus olhos fosse a mesma produz
ida pelo malmequer em outro homem, e vice-versa ( ... ) ele seria
63
#capaz de distinguir regularmente as coisas de seu uso por essas aparncias, e com
preender, e dar significado a essas distines, marcadas pelos nomes azul e
amarelo,

como se as aparncias, ou idias na sua mente, recebidas dessas duas flores, fossem
exatamente iguais s idias nas mentes de outros homenS."3
Tomando o caso de pessoas diferentes e no de uma pessoa s que sofre uma mudana,
Loc
ke pde levantar a torturante possibilidade de que "isso nunca se tornasse
conhecido, porque a mente de um homem no poderia transferir-se para o corpo de ou
tro, para perceber quais aparncias eram produzidas por esses rgos".
Realmente, desde Locke os filsofos andaram por a indagando em voz alta se no
ocorre
ria realmente que membros diferentes da espcie humana experimentassem as cores
de maneira diferente, sem que ningum notasse. Wittgenstein escreveu nas Philosoph
ical Investgations: "Seria possvel, assim - mas no verificvel -, a suposio
de que um setor da humanidade tem uma sensao do vermelho, e outro setor tem
sensao d
iversa."4
Mas seria realmente possvel que "isso nunca se tornasse conhecido" e que o
fenmeno
no fosse "verificvel"? Somente, claro, se fosse verdade que as sensaes
da luz colorida no influem na maneira pela qual a pessoa se comporta. E eu argume
ntei nos captulos anteriores que acontece o oposto: que as sensaes tm
importncia,
e que em particular h quase certamente uma ligao no-arbitrria entre sensao e
afeto.
O prprio Wittgenstein, numa fase inicial de sua carreira, tambm levantou a
possibi
lidade de que as reaes afetivas trouxessem luz a verdade. No trecho seguinte
ele examina o argumento segundo o qual uma nica pessoa acorda e verifica que sua
experincia da cor mudou (exatamente como se lhe tivessem colocado, durante a noit
e,
culos de inverso de cores, sem que o percebesse):
Examinemos essa hiptese: algum diz'No posso entender, vejo tudo que vermelho
como s
e fosse azul, hoje e vice-versa'. Respondem'Deve parecer estranho!'. A pessoa
diz que sim e, por exemplo, continua, dizendo como a brasa viva parece fria e co
mo parece clido o cu claro (azul). Creio que nos deveramos inclinar, nessas ou
em circunstncias semelhantes, a dizer que ele via vermelho quando ns vamos
azul."-5
Ora, se o que venho propondo vlido, o homem continuaria, quase certamente, a
faze
r esses juzos anmalos sobre o calor
64
#da luz azul e o frio da luz vermelha, mesmo depois que tivesse voltado a usar o
s nomes corretos das cores. De modo que, pelo menos nesse caso, a suposio de que
ele estava experimentando sensaes diferentes jamais seria verificvel para um
observ
ador de fora, mesmo que ele prprio esquecesse como foi a sua experincia.
No caso de algum nascido com "olhos de cor invertida", no posso ver exatamente
por
 que as mesmas consideraoes no seriam vlidas.
Reconheo que, com isso, continuamos dando voltas em torno da questo da qualidade
c
onsciente da experincia individual. E nenhuma ligao necessria foi ainda
estabelecida

entre ter uma sensao com um torn afetivo particular e ter uma sensao com um
sentimen
to consciente do como--ter-essa-sensao. Creio que tal ligao existe:
realmente, que ter sensaes com as quais nos importamos parte integral de ter
exper
incias das quais estamos conscientes. Mas primeiro essencial estabelecer
a argumentao prvia de que vale a pena levar a srio a sensao.
E para isso devemos deixar os experimentos mentais e voltar ao mundo real. Denis
Diderot escreveu:
"Infelizmente mais fcil e mais rpido consultarmos a ns mesmos do que
consultara nat
ureza.( ... ) Devemos distinguir dois tipos de filosofia, a experimental
e a baseada no raciocnio.( ... ) A filosofia baseada no raciocnio faz um
pronuncia
mento e pra. Disse ousadamente:'a luz no pode ser decomposta'; a cincia
experimenta
l
ouviu e ficou calada na sua presena durante sculos. Depois, de repente, produziu
o
prisma, e disse:'a luz pode ser decomposta'."6 H, de fato, filsofos que
apostaria
m
o ltimo vintm em que
a experincia sensorial no pode ser decomposta em sensao e percepo; e outros
que disser
am que evidentemente pode ser. Para resolver a questo necessrio o
equivalente do prisma experimental.
NOTAS
1. JohnLocke (1690).An EssayConcernngHuman Understanding. Livro 2, capA,
5, org. por Peter H. Nidditch. Oxford, Clarendon Press, 1975.
2. Bertrand Russell, Introduction to MathemdicalPhilosophy. Londres, Allenand U
nwin, 1919, p. 71.
3. Locke. An Essay Concerning Human Undmtanding. Livro 2, cap. 32, 15.
4. Wittgenstein, Philosophical Investigations, 1, p. 272.
65
#5. Wittgenstein, "Notes for Lectures on'Private Experience'and'Sense Data'", or
g. por Rush Rhees, in The Philosophical Revietv 77 (1968), p. 284.
6. Denis Diderot (1754). On the Interpretation of Nature, em Diderot: " Selected
Writings, trad, dej. Stewartej. Kemp. Londres, Lawrence and Wishart, 1937.
66
#NOVAS, DISPOSIOES
"Tu s velho, pai William ", disse o jovem, "E teus cabelosficaram muito brancos.
Mas ests sempre de cabea para baixo.. Achas que, na tua idade, certo? "
"Em minha juventude", responde William aofilho, "Temi que pudessefazer mal ao cre
bro.
Mas agora que sei que no tenho nenhum, Eufao isso com muitafreqnca. "1
ewis Carroll, em Alice no pas das maravilhas, estava zombando de Robert Southey,
que em seu poema sobre o pai WilL,iam tinha ironizado William Wordsworth, o deca
no
da sensao. Carroll no sabia, mas estava tambm sugerindo um importante
experimento na
redisposio sensorial.
Como ponto de referencia para a discusso que se segue, quero repetir meu diagrama
 que mostra como sensao e percepo esto presumivelmente relacionados, agora
adaptado especificamente viso.
67
#objeto externo - luz na retina -<
sensao do que est acontecendo ao olho
percepo do que est acontecendo l fora
VISAO DE CABEA PARA BAIXO
Tente olhar para o mundo com a cabea entre as pernas. Se atentarpara a
sensaovisual
, ser evidentequea imagem em sua retina ficou ao contrrio: partes dela, que
antes pareciam estar mais perto do lado superior da sua rbita ocular, esto agora
m
ais perto do lado inferior, partes que estavam mais perto do lado direito esto
agora mais perto do lado esquerdo, e assim por diante. Se porm (o que provavelmen
te mais natural) voc atentar para a percepo, ver que tudo no mundo exterior
continua mais ou menos como antes: o teto ainda vsto acima do cho, o texto de um
li
vro ainda lido da esquerda para a direita, e assim por diante. Voc pode
verificar facilmente a continuada preciso da sua percepo, tentando apontar para
coi
sas no ambiente: ver que no enfrenta problemas - embora note que ao apontar
para um objeto cuja imagem parece estar mais prxima do lado superior do seu olho
voc esteja agora apontando numa direo diferente de antes.
No h nisso nada de surpreendente ou de controverso, apenas mostra que, embora
voc d
ependa simplesmente da magem retiniana a fim de formar uma representao do
"que est acontecendo no olho", capaz de - e na verdade, tem de -levar tambm em
con
ta a orientao da sua cabea no espao, a fim de formar uma representao
perceptual "daquilo que est acontecendo l fora". Mas o experimento ainda ilustra
u
m fato importante, ou seja, que diferentes sensaes visuais (uma imagem na posio
certa, ou de cabea para baixo) pode na verdade estar associada mesma percepo
(um mu
ndo ereto) - desde que o mecanismo perceptual do seu crebro seja informado
sobre qual a situao, para que possa fazer os ajustes necessrios.
Suponhamos, porm, que ocorresse uma mudana na orientao da imagem retiniana sem
qualq
uer mudana na orientao da sua cabea e, portanto, sem que o mecanismo
perceptual em
68
#seu crebro seja informado. Em especial, suponhamos que voc usasse "culos que
coloc
assem a imagem de cabea para baixo", de modo que, mesmo quando voc permanecesse
ereto, sua imagem retiniana estaria permanentemente invertida. Nessa situao, o
mec
anismo perceptual no faria nenhuma adaptao para a transformao da imagem,
e dessa forma - pelo menos inicialmente - voc veria a imagem de cabea para baixo
(
como est), e o mundo exterior tambm de cabea para baixo (como no est).
Portanto,
voc estaria sujeito a cometer enganos perceptuais apontando para cima para um obj
eto quando devia apontar para baixo, dizendo "para cima" em lugar de "para baixo
",
e assim por diante.
Qual seria o efeito do uso desses culos por muito tempo? A situao anloga,
pelo menos
em princpio, ao experimento mental com a inverso de cores. No h razo
para supor que sua sensao voltasse ao que era, j que sua avaliao da imagem
como tendo
sido invertida em sua retina continuaria perfeitamente correta. Por outro
lado, haveria razo para supor que a sua percepo acabaria sofrendo alguma forma
de r
eajuste, j que sempre que voc apontasse na direo errada seria corrigido.
Dessa forma, poderamos esperar que o mecanismo perceptual fosse na verdade "recal
ibrado" para levar em conta a nova situao, de modo a voltar a proporcionar-lhe
uma imagem vlida da posio dos objetos no espao.
Esse experimento com os culos de inverso foi tentado na prtica vrias vezes nos
ltimos
cem anos, com os pacientes usando os culos at por um ms, continuamente.
Dados os problemas metodolgicos de fazer com que as pessoas tratem de seus afazer
es cotidianos num mundo de cabea para baixo, no causa surpresa que os resultados
dos diferentes estudos no tenham concordado totalmente. Houve problemas tambm na
i
nterpretao dos relatrios introspectivos das pessoas, quando disseram, por
exemplo, que a maneira pela qual "as coisas lhes pareciam" (percepo ou sensao?)
tinh
a mudado, ou no.
No obstante, numa srie de estudos realizados em Irinsbruck, na dcada de 1960, 1.
Ko
hler encontrou indcios claros de que, depois do uso pelo paciente de culos
inversores por apenas duas semanas, pode haver um reajuste perceptual praticamen
te completo: a ponto de, por exemplo, a pessoa que est usando os culos poder
andar

debicicleta ou pegar umabola, e relacionar-se

69
#em geral com o mundo exterior como se o estivesse vendo novamente na posio
certa.
Quando os culos so retirados, o paciente passa a cometer erros de apontar
na direo contrria. Num experimento Kohler usou meios-culos, de modo que a
imagem era
invertida quando o usurio olhava para cima, mas permanecia normal quando
olhava para baixo; verificou-se que o paciente tambm podia acostumar-se a isso, i
sto , que podia aprender a fazer ajustes quanto direo do seu olhar.2
Mas se a percepo se adapta, o que acontece com a sensao? Os resultados dos
estudos d
e Kohler e outros foram revistos por Robert Welch num livro sobre Perceptual
Modification3 onde ele procurou distinguir cuidadosamente entre as mudanas ocorri
das no que chama de nvel "egocntrico" (sensao) e no nvel "ambiental"
(percepo).
Welch conclui que, mesmo quando o reajuste perceptual completo, no h nenhum
ajuste
correspondente na sensao: a "introspeco crtica", como diz ele, mostra
que a imagem retiniana ainda continua a parecer errada se comparada com o que er
a antes. Da mesma forma, depois que os pacientes retiram os culos, embora cometam
erros perceptuais, eles declaram que a sua experincia sensorial voltou a ser "fam
iliar".
No parece haver dvidas, portanto, de que a dissociao prevista entre sensao e
percepo
e ocorrer, no apenas nos experimentos mentais, mas na vida real.
Os exemplos seguintes mostram isso ainda mais vigorosamente.
VISAO CUTANEA
Levando-se em conta que a vida da retina humana comeou, na evoluo, como parte da
pe
le, talvez pudssemos dizer que todos j temos a viso cutnea (e pela mesma
razo, o paladar cutneo, o olfato cutneo, a audio cutnea). Antes, apresentei a
metfora
os seres humanos e outros animais que reagiam ao "toque da luz". No
obstante, h evidentemente "pele" e "pele": a que foi transformada numa retina sen
svel luz e a simples e velha. O bom senso mostra que ningum jamais pde ver
com a pele das costas.
H dois problemas bvios: o primeiro que a pele das costas humanas no tem
receptores
de luz; o segundo, que mesmo que uma pessoa tivesse receptores de luz, ainda
assim lhe faltaria
70
#qualquer tipo de mecanismo formador de imagem -assim, tudo o que poderia detect
ar seria o nvel geral de iluminao. Suponhamos, porm, que esses dois problemas
pudessem ser contornados. Suponhamos que uma lente artificial fosse usada para f
ormar a luz em imagem, e essa imagem fosse transformada num tipo de estmulo ao qu
al
a pele sensvel, como a vibrao. No ser possvel que a informao que chega
pele seja
tante adequada para proporcionar - com a prtica constante
- uma base para o reconhecimento do que a luz significa no mundo exterior? E mai
s, que isso funcionaria igualmente para os cegos e para os dotados de viso normal
?
cracatua Em fins da dcada de 1960, Paul Bach-y-Rita e seus colegas do Instituto S
mith Kettiewell realizaram algumas provas com um "aparelho de substituio
sensorial
"
baseado
exatamente nesse raciocnio.4 O que fizeram foi colocar no paciente uma pequena
cma
ra de TV presa cabea, e cuja imagem eletrnica, em lugar deir para uma tela
de TV, era enviada a uma matriz de vibradores em contato com a pele das costas.
Havia 40O vibradores numa matriz de 2O x 20, cobrindo uma rea de pele de 64,5CM2.
Assim, cada ponto estimulado na pele representava uma pequena rea da imagem capta
da pela cmara, mais ou menos como uma fotografia de jornal representa uma cena
pela disposio de pontos. O paciente podia dirigir a cmara movendo a cabea, como
se e
stivesse movimentando os prprios olhos.
Os resultados superaram todas as expectativas. com umas poucas horas de treiname
nto, pacientes cegos aprenderam a reconliecervrios objetos comuns, como um telefo
ne,
uma xcara e um cavalo de brinquedo. Desenvolveram rapidamente a capacidade de apo
ntar com preciso para objetos no espao, e de julgar sua distncia e seu tamanho
absoluto (independentemente da distncia). Depois de cerca de trinta horas de trei
namento, eles eram capazes de complexos padres de discriminao e alguns pacientes
aprenderam at mesmo a reconhecer o rosto de pessoas do laboratrio. Bacli-y-Rita
ci
ta um paciente empenhado na explorao da cena visual
com a cmara: "Aquela
a Betty; est usando o cabelo para baixo, hoje, e est sem culos; tem a boca
aberta,
e est mexendo com a mo direita do lado esquerdo em direo nuca."
O mais notvel talvez tenham sido os indcios de percepo espacial. Usando as
informaes d
a imagem sobre a perspectiva e a paralaxe, os pacientes cegos chegaram
a perceber objetos
71
#T
externos como localizados no mundo tridimensonal estvel. No localizaram os
objetos
como se estivessem encostados em sua pele
- como ns, com viso normal, no localizamos os objetos como se estivessem sobre a
no
ssa retina - mas os percebemos imediatamente como estando no espao.
Bach-y-Rita no hesita em dizer que seus pacientes cegos adquiriram a percepo
visual
.- "Se um paciente com olhos queno enxergam pode perceber informaes detalhadas
no espao, localiz-las subjetivamente de maneira correta e reagir a elas de
maneira
comparvel reao de uma pessoa de viso normal, sintome justificado em aplicar
a pai avra 'viso'."
Eu concordaria com ele. Mas, e a sensao? Fiei tendncia da psicologia moderna,
Bach-
y-Rita tem muito pouco a dizer sobre a sensao. Mas apesar disso a questo
bvia e interessante: quando um cego v com a pele das costas, experimenta
sensaes vis
uais ou tteis? de presumir que, nos primeiros minutos de uso do aparelho,
essa pessoa deva ter sensaes tteis sensaes de ser tocada - pois ainda no h
razo pela
l sua experincia deva ser diferente da nossa. Mas ao aprender a
interpretar o estmulo ttil como uma percepo visual, concebvel, pelo que
suponho, que
comece a ter sensaes como se a luz estivesse chegando sua retina,
em outras palavras, sensaes vsuais de claro e escuro.
Conheo um filsofo inteligente cuja primeira manifestao ao tentar imaginar-se no
luga
r do paciente cego foi dizer: "Sim, claro que as suas sensaes seriam
visuais." Mas isso certamente contra a intuio. Seja qual for a impresso que o
pacie
nte receba do estmulo perceptualmente, perdura o fato de que ele no est
sendo estimulado pela luz na sua retina, e sim pela vibrao mecnica sobre a pele
das
suas costas. E na medida em que a sensao uma representao "do que est
acontecendo comigo", no h qualquer razo pela qual a sua qualidade deva mudar
quando
"o que est acontecendo comigo" continua a ser o que era originalmente sentido
como um estmulo ttil.
H, porm, outra possibilidade, a de que o paciente no tivesse qualquer sensao.
Poderia
estar to absorvido pela tarefa de perceber o mundo exterior que passaria
totalmente para o modo perceptual e deixaria de lado a sua sensao.
Mas estou falando disso como se fosse um experimento mental, quandoo fato que de
vemos ter a provadas pessoas reais,
72
#vivas. E, embora Bach-y-Rita fosse relativamente omisso quanto a essa questo, no
ficou totalmente calado. Em seu livro Sensory SubstitutWn, ele escreve: "Mesmo
durante o desempenho da tarefa (... ) o paciente pode perceber sensaes puramente
tt
eis quando lhe pedem para concentrar-se nessas sensaes." Mas, "a menos que
esse pedido seja especificamente feito, os pacientes no atentam para a sensao de
es
tmulo na pele das costas, embora ela possa ser lembrada e sentida retrospectivame
nte."
Assim, parece que a maior parte do tempo o paciente, na verdade, simplesmente no
toma conhecimento do que est acontecendo consigo; mas se, e quando, se lembra
de como em nvel de sensao, sua experincia claramente ttil.
Temos, em suma, tems essas duas situaes contrastantes: o caso da viso normal, e
o c
aso da viso cutnea:
Viso norinal
sensao visual do que est acontecendo comigo
objeto externo luz no olho luz na retina-<
Viso cutnea
objeto externo
luz na cmara de TV
vibrao na pele
percepo visual do que est acontecendo l fora
sensao ttil do que est acontecendo comigo
percepo visual do que est acontecendo l fora
73
#A questo estA se complicando. E fica mais complicada ainda se examinarmos o que
poderia acontecer se houvesse um colapso seletivo na
sensao ou na percepo.
NOTAS
1. Lewis Carroll (1865). Alice's Adventures in Wonderland, cap. 5. Londres, Ch
ancellor Press, 1982.
2. Kohler, citado por Ronald H. Forgus em Perception, Nova York McGraw Hill, 1
966.
3. Robert B. Welch, Perceptual Modification. Nova York, Academic Press, 1978.
4. Paul Bach-y-Rita. Brain Mechanisms in Sensory Substitution. Londres, Academ
ic Press, 1972.
74
#CEGUEIRA MENTAL E MENTALIDADE CEGA
Alice no Pas das Maravlhas, tendo descido pelo buraco de coelho e bebido o
lquido d
o vidro rotulado BEBA-ME e comido o bolo da caixa rotulada COMA-ME, comeou
a A
sentir vrios sintomas estranhos. Num momento ela parecia estar diminuindo de tama
nho, no momento seguinte se abria como um telescpio. Encontrou uma chave dourada
e com ela abriu a porta de um jardim onde nada era o que parecia ser. Havia um g
ato Cheshire, que desapareceu deixando apenas o seu sorriso. "Bem! Vi muitas vez
es
um gato sem sorriso", pensou Alice, "mas um sorriso sem o gato! a coisa mais cur
iosa que j vi na vida!".1
Posso apenas supor que Lewis Carroll estivesse prevendo meu argumento, outra vez
, e sugerindo a possibilidade de uma dissociao patolgica entre a sensao e a
percepo. Um sorriso sem um gato - percepo sem sensao? - seria um fenmeno
realmente mu
o curioso. Mas primeiro examinemos o gato sem o sorriso.
75
#MA PERCEPAO1BOA SENSAAO
j temos amplos indcios de como a percepo pode dar as respostas erradas, embora
a sen
sao d as certas. Quando uma pessoa coloca pela primeira vez os culos
inversores, sua percepo torna-se muito errada (ela v o mundo exterior de cabea
para
baixo), e quando algum experimenta pela primeira vez o aparelho da viso
cutnea, sua percepo est totalmente ausente (ainda no percebe o mundo), embora
em nenh
um dos casos sua sensao sofra problema. Em cada caso a percepo tem
de ser modificada pelo aprendizado. Mas, se a percepo pode ser adquirda ou
alterada
pela experincia, tambm deve ser muito provvel que possa ser perturbada
por uma doena do crebro.
A "cegueira mental", ou "agnosia visual", de fato uma conseqncia bern
documentada
de dano ao crtex da associao, no crebro. ("Agnosa", palavra criada por
Freud, significa literalmente "no-conhecimento", mas passou a significar especifi
camente a perda de algum aspecto da percepo, enquanto a sensao permanece
relativamen
te
inclume).
Um caso tpico decrito por Macdonald CritchIey: "Um velho de sessenta anos
acordou
incapaz de encontrar suas roupas, embora estivessem preparadas para ele, prximas
.
Logo que sua mulher as colocou nas suas mos, ele as reconheceu, vestiu-se correta
mente e saiu. Nas ruas verificou que no podia reconhecer as pessoas -nem mesmo
sua filha. Podia ver as coisas, mas no sabia o que eram. (... ) Psicologicamente,
ele estava bem consciente e orientava-se de maneira normal. A Inteligncia estava

muito acima da mdia." Nesse paciente "no havia perturbao mental e o tradicional
exam
e de raciocnio e fisiolgico no revelou nenhuma anormalidade". No obstante,
"de objetos grandes ele reconheceu apenas uma garrafa de vinho". O que aconteceu
foi que durante a noite elehavia tido um derrame menor, que afetara seu crtexpar
ietal.
Em conseqncia, suas faculdades perceptu ais superiores desapareceram, enquanto
sua
sensao permaneceu quase inclume.2
Nesse caso, a agnosia estendeu-se a muitos aspectos da percepo. Mas em outros ela
mostrou-se notavelmente especfica.j se descreveram pacientes incapazes de
perceber

a forma, o movimento, a localizao espacial ou a cor; ou incapazes de reconhecer

de
terminadas classes de objetos, como faces, legumes ou instru-
76
#mentos musicais. Mas eles diro sempre que sua sensao perfeitamente normal - e
que
nada lhes parece diferente do que era antes.
A "agnosia da cor" uma dificuldade especfica de reconhecer as cores dos objetos
e
xteriores. Examinei um caso desse tipo em Oxford h alguns anOS.3 A paciente
achava que via as cores como sempre tinha feito. Quando foi testada para daltoni
smo, com placas que mostravam uma figura colorida sobre um fundo de outra cor, e
la
provou ter uma sensibilidade normal cor, e pde separar perfeitamente bem os
disco
s coloridos em pilhas da mesma cor. Alm disso, quando lhe perguntaram "De que
cor a banana?" "( ... ) a caixa do correio?", e assim por diante, ela respondeu
sempre corretamente. Mas, quando lhe mostraram pedaos de papel colorido e lhe
pediram para dizer que cor via neles, cometeu erros estranhos: quando lhe mostra
ram um pedao de papel azul, disse "vermelho"; de papel verde, disse "entre vermel
ho
e laranja"; de papel amarelo, disse: "azul." No obstante, e repetindo, ela disse
que a qualidade de sua viso da cor no sofrera alterao, e realmente ela se
mostrava
surpresa por nos interessarmos por esse aspecto do seu caso.
Como ser agnsico? Qualquer pessoa que tenha ouvido algum falar uma lngua
estrangeir
a, sem compreender o que significam os sons, tem, creio eu, uma idia do
que sofrer deuma "agnosia auditiva". A maioria das pessoasj sofreu pelo menos de
uma passageira "agnosia visual de objeto", ocasio em que olhamos uma figura
de um enigma e somos incapazes, a princpio, de compreender o que representa; ou d
e uma "agnosia visual de profundidade", quando olhamos para um estereoscopio e
inicialmente no vemos a cena em trs dimenses.
Quando algum espera compreender alguma coisa e se v incapaz disso, provavelmente
f
icar desorientado e aborrecido. Mas, afora isso, o que muito interessante,
os prprios pacientes no consideram a sua experincia muito peculiar. E a verdade
cer
tamente que ela no assim to peculiar. No que concerne ao paciente, ele
ainda pode "ver", apenas no v muito bem; de fato, no incomum que o paciente
acredit
e que seu nico problema necessitar de mudar de culos.
As agnosas so fascinantes em si mesmas, e de grande interesse para os psiclogos
pre
ocupados com os mecanismos perceptuais. Mas eu ressaltaria que seria um erro
supor que a
77
#experiencia dos pacientes totalmente diferente de qualquer coisa j conhecida de
ns mesmos. Digo isso porque quero contrast-la agora com o oposto da agnosia,
quando a sensao falha enquanto a percepo permanece intacta.
AIA SENSAAO1BOA PERCEPAO
Se o esquema dos dois canais paralelos estiver certo, a possibilidade de a perce
po continuar na ausncia da sensao deve ser considerada. Mas, ao contrrio das
agnosias, trata-se de uma condio para a qual a maioria das pessoas no dispe de
model
o bvio em sua prpria experincia. Imagine-se ouvirmos algum falar e descobrir
que compreendemos o que quer dizer, mas no temos conscincia de que quaisquer sons
tenham chegado ao nosso ouvido; ou olharmos para um quadro e vermos o que repres
enta,
mas sem termos conscincia de haver recebido qualquer imagem visual em nosso olho.
Na experincia comum, o mais prximo que a maioria das pessoas chegou dessa
condio , pr
ovavelmente, a "percepo subliminar". O estmulo sensorial chamado de
"subliminar" quando demasiadorpido ou fraco para que oregistremos como um fato
se
nsorial; e a "percepo subliminar" o que acontece quando, mesmo assim,
verificamos
que pelo menos percorremos metade do caminho necessrio para dar uma interpretao
per
ceptual a esse estmulo.
Por exemplo, podemos estar caminhando pela rua e ouvir o pedao de uma conversa, o
u perceber de relance alguma coisa com o canto do olho sem - pelo que sabemos -
ter conscincia disso, apenas para constatar depois que temos na cabea uma idia
que
evidentemente no veio de lugar algum. James Alcock d um belo exemplo disso,
da sua prpria experincia: Tu estava de p num cinema esperando para comprar
pipocas,
e recordava descuidadamente uma conversa que tive certa vez com o irmo de
um colega. (... ) Poucos momentos depois, voltei-me e l estava o prprio homem, a
c
erca de dez metros. Lembro-me da sensao de choque que tive momentaneamente."4
Alcok nota que se no tivesse reanalisado a experincia poderia ter sido tentado a
a
tribuir a coincidncia percepo extra-sensorial. E realmente tais experincias
podem ser facilmente consideradas paranormais.
78
#A percepo subliminar no foi levada a srio durante muito tempo pelos
psiclogos, mas a
cumularam-se provas experimentais de que se trata de um fenmeno autntico.
Na esfera visual a melhor prova veio de estudos de "subcepo". Se uma imagem
projet
ada numa tela por cerca de um dcimo de segundo, a pessoa a ver e ser capaz
de mencionar alguns dos seus detalhes; mas se a mesma imagem for seguida imediat
amente de outra, mais duradoura, a pessoa (se as condies forem ajustadas com
propr
iedade)
deixar de ver a primeira imagem - como se nunca tivesse ocorrido. Mas a primeira
imagem ainda pode influenciar sua percepo da segunda. Por exemplo, num
experimento

de M. Eagle6 a segunda imagem era a face de um jovem no caracterizado, enquanto a

primeira era a imagem do mesmo jovem, brandindo uma faca ou carregando um bolo
de aniversrio.Perguntava-se s pessoas o que achavam do carter do homem que viam
na
segunda imagem. Mesmo quando os pacientes no tinham nenhuma idia da ocorrncia
da primeira imagem, julgavam a segunda de acordo com o carter mostrado na primeir
a.
Resultados como esses significam que-em condies reconhecidamente planejadas - o
pr
ocessamento perceptual de alto nvel pode realmente ocorrer apesar de o paciente
no ter conscincia dorecebimento do estmulo e nada saiba sobreele, nonvel da
sensao. Ma
s o fenmeno fica, claro, muito aqum de um colapso total da sensao,
com a percepo relativamente noperturbada - do tipo que pode ser a condio
crnica de alg
um com o inverso de uma agnosia, cujo canal sensorial foi totalmente
inutilizado devido a danos ao crebro.
Pode ser proveitoso tentar imaginar, novamente, como seria.
O que lhe pareceria se - ao movimentar-se no mundo cotidiano
- voc fosse capaz de responder a perguntas sobre "o que est acontecendo l fora",
se
m ser capaz de responder a perguntas sobre "o que est acontecendo comigo?"
A primeira resposta, provavelmente, que voc se sentiria capaz de fazer um
julgame
nto adequado do mundo exterior, baseado nos estmulos na superfcie do seu corpo,
sem ter conscincia de que tal estmulo estava ocorrendo. Mas, em contraste com um
p
aciente agnsico, voc certamente acharia que algo muito peculiar estava
acontecendo
.
Na verdade, voc bem poderia alegar que, fossem quais fossem os julgamentos percep
tuais que estivesse fazendo, "ne-
79
#nhuma relao teriam com voc" - e, por isso, voc poderia relutar em faz-los.
Em princpios da dcada de 1970, Lawrence Weiskrantz descobriu uma sndrome clnica
que
parece exemplificar exatamente essa condio.7 A "viso cega", como passou
a ser chamada, ocorre em certos seres humanos que sofreram danos graves no crtex
visual primrio que fica na parte posterior do crebro. Eles so "cegos" em grande
parte do campo visual: "cegos" no sentido de que no reconhecem que essa parte do
campo visual exista. Dizem no ter sensao de luz, ou trevas, ou cor, no campo
cego, tal como se a parte correspondente das suas retinas tivesse desaparecido e
o estmulo da luz simplesmente no as afetasse. No obstante, certa faculdades
percep
tuais
ainda esto intactas. Se for possvel convencer o paciente a ignorar o fato de que
n
o plano da sensao nada lhe est acontecendo, e a fazer suposies sobre o mundo
exterior, ele as faz surpreendentemente bem (embora no de maneira perfeita). Se l
he for pedido que apanhe um objeto, ele estender a mo na direo certa. Alm
disso, se for testado com objetos de formas diferentes, sua mo tomar a forma
corre
ta para pegar o objeto (procure fazer isso, e notar como os seus dedos se modelam
ao objeto antes de chegar a ele). Se lhe for pedido que relate verbalmente que f
orma tem o objeto, elegeralmente falhar; mas se a escolha for limitada a, digamos
,
dizer O em contraposio a X, e lhe for pedido que adivinhe qual , ele aprender
em pou
cas tentativas.
Eu disse que a viso cega "parece" exemplificar a condio de percepo sem
sensao porque
desejo exagerar o caso. Quando a viso cega foi descoberta, foi considerada
to surpreendente que vrios comentaristas (inclusive eu) se viram tentados a fazer
afirmaes exageradas a seu respeito. Portanto, deixem-me agora respirar e dizer
o que realmente penso sobre ela no prximo captulo.
NOTAS
1. Carroll, Alice's Adventures in Wonderland, cap. 6.
2. Macdonald Critchley, The PaietaI Lobes. Londres, Hafner, 1966, p. 2,89.
3. J.M. Oxbury, Susan M. Oxbury, N.K. Humphrey, Warieties of Colour Anomia", in
Bran 92 (1969), pp. 847-60.
80
#4. Alcock, Parapsychology: Science of Magic?, p. 86.
5. Aj. Marcel, "Conscious and Preconscious Perception: Experiments on Visual Ma
sking and Word Recognition", in Cognitive Psychology 15 (1983), pp.
197-237.
6. M. Eagle, "The Effects of Subliminal Stimuli of Aggressive Content Upon Cons
cious Cognition", in Joumal of Personality 27 (1959), pp. 578-600.
7. Lawrence Weiskrantz, Blindsight. Oxford, Clarendon Press, 1986.
81
#I
#MAIE SOBRE A VISAO CEGA
enho particular interesse pela viso cega, que descreverei. Antes que o fenmeno
fos
se descoberto em seres humanos, T
eu tinha constatado alguma coisa muito parecida numa macaca reso.1 Seu nome era
Helen e ela foi objeto de um estudo iniciado por Weiskrantz em Cambridge na dcada

de 1960. Como parte de sua pesquisa da cegueira cortical em seres humanos, Weisk
rantz realizou uma operao cirrgica que retirou quase todo o crtex visual do
crebro
da macaca. Em conseqncia, sua capacidade de viso normal foi totalmente destruda
(exc
eto, possivelmente, por um fragmento no canto direito superior extremo do
campo do seu olho direito). A princpio, essa macaca simplesmente desistiu de olha
r para as coisas, como se ela prpria no tivesse motivos para acreditar que
pudesse
ver.
Na poca eu era aluno do laboratrio de Weiskrantz, e fiquei curioso sobre Helen.
Em
bora seu crtex visual tivesse sido removido, as reas visuais inferiores de
seu crebro ainda estavam intactas, e pareceu-me possvel que ela pudesse ter uma
ca
pacidade residual de ver, da qual nem ela mesma tivesse conscincia. Tomei conta
do seu caso e trabalhei com ela durante sete anos.
83
#Adulei-a e estimulei-a. Brinquei com ela e a levei para dar caminhadas nos camp
os perto do laboratrio. Tentei de todas as maneiras
persuadi-l de que no estava
cega. E lentamente ela comeou a usar de novo os olhos. Melhorou tanto nos anos se
guintes que por fim podia mover-se agilmente numa sala cheia de obstculos e pegar
pequenas
groselhas no cho. Podia at mesmopegar uma mosca voando. Sua viso espacial em
trs dim
enses e sua capacidade de distinguir entre objetos de tamanhos e brilhos
diferentes tornaram-se quase perfeitas.
No recuperou, porm, a capacidade de reconhecer formas ou cores, e sob outros
aspec
tos sua viso continuou bastante deficiente. Quando corria pela sala, ela geralmen
te
parecia to confiante quanto qualquer macaco normal. Mas, menor dificuldade,
perdi
a o controle: um barulho inesperado, ou mesmo a presena de uma pessoa desconhecid
a
na sala bastava para reduzi-la a um estado de confuso cega. Era como se, mesmo de
pois de todos aqueles anos, ela ainda estivesse insegura da sua capacidade - e
s conseguia ver quando no se esforava muito para isso.
Eis como descrevi Helen em 1977: "Ela nunca recuperou o que ns -voc e eu -
chamaram
os de sensaes da viso. No estou sugerindo que Helen no acabou descobrindo
que afinal de contas podia usar os olhos para conseguir informaes sobre o
ambiente
. Ela era uma macaca esperta e eu quase no tenho d vidas de que, com o progresso
do treinamento, tenha comeado a perceber que estava realmente recolhendo
informaes
"visuais" de algum lugar - e que seus olhos tenham alguma coisa com isso. Mas
quero dizer que, mesmo que ela tenha chegado a perceber que podia usar os olhos
para conseguir informaes visuais,j no sabia como tal informao lhe chegava:
se havia uma groselha ante seus olhos ela constatava que sabia a sua posio mas,
no
tendo sensao visual, j no a via como estando ali.( ... ) As informaes
que obtinha com os olhos eram "puro conhecimento perceptual", para o qual no disp
unha de nenhuma prova confirmadora na forma de sensaes visuais.
Helen'simplesmente
sabia'que havia uma groselha em determinada posio no cho.(...) 'Viso cega' era
o que
Helen me parecia ter.( ... ) O paciente humano acredita, o que no surpreende,
que est apenas 'supondo'. O que, afinal de
84
#contas, uma'suposio'? O Chambers Dictionary define-a como 'um juzo ou
opinio sem pro
vas ou motivos suficientes."'2
Mas o problema que isso s se harmoniza parcialmente com os fatos da viso cega
huma
na. Para comear, os pacientes humanos jamais recuperam a viso nas mesmas
propores que a macaca recuperou. Embora possam ver muito melhor do que
"deveriam",
eles ainda assim no se saem muito bem. Vale a pena comparar o desempenho do
principal paciente de Weiskrantz, D.B., com o de um paciente cego que usava o ap
arelho da viso cutnea:D.B. nunca sequerse aproximou donvel de competncia
perceptual
obtido pelos pacientes cegos depois de algumas horas de prtica com a viso
cutnea.
Mas a minha caracterizao da viso cega como "puro conhecimento perceptual", de
modo
que o paciente "simplesmente sabe" o que est na frente dele, contraditada
pela descrio que o paciente humano faz. Sem dvida, o paciente diz no ter
sensaes visua
is; mas - tal como no caso da percepo subliminar tambm alega que no
tem percepo. Nunca diz nada parecido como "Meu Deus, estranho. Eu sei que h
alguma
coisa em forma de X ali, embora no possa
v-la." O que ele diz : Eu no
sei de nada - mas se v Oce me diz que viu devo acre
ditar no que diz." Em outras palavras, como se o paciente s pudesse descobrir a
s
ua capacidade de segunda mo, o que dificilmente esperaramos de uma "pura
percepo".
Talvez algum esteja tendo puras percepes, mas no o meu #leu1
Qual a sensao da viso cega? Eu disse que a percepo subliminar poderia
assemelhar-se p
ercepo extra-sensorial (PES) etalveza experincia daviso ceganoseja
diferente. Quem j participou de um experimento de telepatia usando os cartes
Zener
(que mostram um crculo, uma cruz, uma estrela etc.), cujo objetivo adivinhar
que carto est sendo transmitido telepaticamente por algum em outra sala, sabe
como
essa situao peculiar. Fechamos os olhos e deixamos que a mente fique em
branco, e sentimos que a idia de uma determinada forma - no exatamente uma imagem
- entra em nossa mente e temos a necessidade de, por exemplo, dizer "cruz". Mas
se for um racionalista como eu, o leitor se sentir um pouco ridculo, mas acabar
diz
endo que recebeu uma imagem da cruz - porque no est
85
#muito clara a maneira pela qual a informao lhe est chegando (e a verdade que
no lhe
est chegando).
No caso da viso cega, porm, a informao chega: e se o paciente sente necessidade
de d
izer "cruz" porque seus olhos esto realmente lhe dizendo que uma cruz.
(Na realidade, o paciente raramente sente a necessidade de dizer "cruz" ao ver u
ma cruz; o que acontece, na minha interpretao dos fatos, que ele sente a
necessida
de
de segur-la da maneira adequada.) Mesmo assim, caracteristicamente ele no
acredita
na sua capacidade e tambm se sente um pouco ridculo. Alguns pacientes se
recusara
m
a cooperar em testes de viso cega exatamente por essa razo.
Eu disse, ainda h pouco, que no isso o que esperaramos da pura percepo. Mas
ento o q
seria? O que algum diria sobre ela, se a experimentasse? Talvez a
pura percepo, se ocorresse, jamais fosse reconhecida pelo que : o paciente teria
se
mpre dvidas quanto ao que estaria acontecendo e jamais se inclinaria a dizer
"Eu apenas sei que h alguma coisa ali" porque, na ausncia da sensao, ele - o
"eu" -
no acharia que tinha qualquer envolvimento pessoal direto na questo de
saber.
Podemos usar uma alavanca imaginativa da maneira que se segue. Procure o leitor
olhar volta da sala, depois feche os olhos. Naturalmente, a sensao visual
cessara,

pois nenhuma luz chega mais aos seus olhos. Mas pelo menos durante certo tempo o
conhecimento da sala, visualmente adquirido, persistir. De fato, se logo depois
de fechar os olhos voc estender a mo para um objeto, no s a estender na
direo certa,
mo a mo (sem que voc pense nisso) tomar a forma adequada. No se
trata de "simplesmente saber" onde est e que forma tem o objeto, pois tem, obviam
ente, idia de como sabe. Sua habilidade no lhe parecer estranha, de modo algum.
Mas imagine agora como seria se voc mantivesse os olhos permanentemente fechados,
e constatasse que ainda sabe a posio e as formas dos objetos (conhecimento esse
constantemente atualizado), como se tivessefechado os olhos apenas um momento an
tes. Isso seria um caso autntico de "puro conhecimento perceptual, no
proporcionad
o
pela sensao" -de "simplesmente saber". O leitor talvez ficasse ento na mesma
situao d
a macaca Helen ou
86
#do paciente com viso cega. E isso provavelmente seria muito surpreendente mesmo.
Por que a primeira situao no surpreendente, e a segunda muito? A resposta
parece ev
idente, mas reveladora. No primeiro caso o leitor confiaria nos seus
julgamentos perceptuais porque reconheceria seu prprio envolvimento imediato no p
rocesso de ver; mas, no segundo caso, no teria base para achar que estava to
envolvido.
Assim, talvez a viso cega, afinal de contas, no passe de um caso de puro
conhecime
nto perceptual, apesar dos protestos do paciente de que ele- "eu" -no est vendo
absolutamente nada. Pois o que parece faltar claramente no caso da viso cega (ou
percepo subliminar, ou at mesmo a PES) precisamente esse envolvimento do ego
geralmente proporcionado pela sensao. possvel que seja essa a razo pela qual
os maca
cos mostram mais recuperao do que as pessoas,j que eles provavelmente
tm um autoconceito menos desenvolvido e, portanto, talvez no sejam to
perturbados p
ela falta de auto-envolvimento: o sentimento de estar sendo tolo provavelmente
no experimentado pelos macacos.
Anthony Marcel, focalizando esse problema por um ngulo diferente, ressaltou exata
mente o mesmo papel da sensao na
1.ustificativa da ao voluntria. "As pessoas no iniciam por si mesmas aes
voluntrias q
envolvem algum segmento do ambiente a menos queestejam fenomenalmente
conscientes desse segmento do ambiente [isto , a menos que tenham sensaes].( ...
)
Na medida em que algum presta ateno ao seu comportamento, as pessoas no
se permitem, normalmente, praticar aes que no tenham uma razo.n3
Marcel enfatiza, em particular, que uma pessoa com viso cega no tem essas razes
- e
detesta agir "absurdamente". "Vejam a situao seguinte, que deve ser tratada
como um experimento mental, pois no o realizamos de forma rigorosa. Se uma pessoa
com cegueira cortical e viso cega num hemicampo [metade de seu campo de viso]
estiver com muita sede e um copo de gua for colocado de modo a se enquadrar em se
u campo deviso, no h dvida de que estender a mo para ele e beber, ou
perguntar
se pode beber. Mas suponhamos que o copo de gua
87
#seja colocado de modo a ficar dentro do campo cego. Lembremos que pelo nosso tr
abalho sabemos que o objeto est muito bem descrito visualmente para ser identific
ado
e permitir que seja apanhado de maneira adequada. O que far a pessoa? Far a mesma
coisa que fez quando o estmulo estava em seu campo de viso perfeita? Ou estender
a mo sem saber por qu (at que estabelea contato manual com o copo)? Ou no far
nada? So
mos levados a concluir, aqui, que no far nada - em parte, devido aos
casos contados por essas pessoas, e em parte base de observaes feitas."
A questo no que algum nessa situao no possa agir, mas sim que no age.
Durante toda
a vida (pelo menos, at sofrerodano) o paciente se acostumou atersuasaes
em relao a objetos percebidos "sancionadas" pela ocorrncia da sensaoe parece
que os v
elhos hbitos custam a morrer.
As pessoas podem, claro, aprender por vezes que as coisas que antes lhes parecia
m absurdas so, afinal de contas, racionais. Provavelmente todos ns sofremos uma
reeducao dessas em relao quelas portas de aeroportos que se abrem como num
passe de mg
ica quando nos aproximamos empurrando um carrinho-sem que exeramos uma
"fora racional". Poderia ocorrer igualmente que o paciente com viso cega
aprendess
e a confiar no conhecimento perceptual siinplCl'ter - sem ter uma "evidncia
sensorial racional". Mas o perigono caso doaeroporto que algum dia podemos empur
rar o carrinho contra uma porta que no se abre, e haveria igualmente perigos reai
s
- de um tipo que estudaremos no prximo captulo - de agir sem a aprovao da
sensao.
So guas incertas, com vrias correntes cruzadas que precisam ser navegadas. No
obstan
te, a argumentao est mostrando um novo papel para a sensao na economia
mental dos seres humanos. A sensao empresta um sentimento de aqui e agora, e do
eu
, experincia do mundo, do qual a pura percepo, na ausncia da sensao,
destituda.
88
#NOTAS
1. Nicholas Humphrey, "Vision in a Monkey Without Striate Cortex: A Case Study"
, m Pti-ception 3 (1974), p. 241.
2. Nicholas Humphrey, "Nature's Psychologists", British Association for the Adv
ancement of Science Lister Lecture, 1977, reproduzido em Humphrey, Consciou5ness
Regained.
3. Anthony J. Marcel, "Phenomenal Experience and Functionalism", em Consciousne
ss in Contenipora?y Science, org. por Marcel e Bisiach, pp. 121-58.
#t :
- I i
#UM FOGO NA MO: A ADAGA DA MENTE
uando diziam a Aristteles que algum vinha falando mal dele pelas costas, sua
respo
sta tradicional era: Todem at me bater, desde que eu no esteja ali." Poderia
ter acres-
cQenta o: "Ou desde que eu 'simplesmente saiba' mas no sinta nada."
Devo agora trazer de volta ao quadro as reaes afetivas e estender a discusso s
modal
idades sensoriais, alm das visuais. Suponhamos que haja na lareira uma brasa
viva, e que eu
estenda a mo para ela. Quando meus dedos se aproximam do carvo, sinto uma
sensao de
queimadura, e minha percepo do carvo que ele est quente. Quando afasto
a mo, a sensao (logo) se dissipa e meus dedos deixam de arder - embora eu ainda
sai
ba que a brasa est quente. Suponhamos que eu apenas olhepara ela. Sinto
quevermelh
a
aluzquechega aosmeusolhos, e percebo que o carvo est em brasa viva. Quando afasto
os olhos ou os fecho, a sensao visual desaparece e qualquer reao agradvel
a essa sensao de vermelho vivo cessa - embora eu ainda saiba que o carvo est
vermelh
o.
Os dois casos, tato e viso, so paralelos. A queimadura dos
91
#meus dedos e a recepo da luz vermelha pelos meus olhos so fatos relacionados
comig
o, enquanto o calor e o vermelho da brasa so fatos sobre o carvo. Mas o caso
do tato mostra mais claramente como o prazer ou a dor est ligado com a presena da
sensao. Embora o conhecimento perceptual possa por vezes ter conotaes afetivas,
provocadas por meio de associaes secundrias com a sensao, esse conhecimento em
si mes
mo afetivamente neutro.
Formulada assim, a questo bvia, e sua explicao tambm: ou seja, que
"simplesmente sabe
r" pode no ter influncia imediata no bem-estar corporal da pessoa.
Torna-se, porm, se no menos bvia, pelo menos mais interessante quando se
compreende
que o que vlido para o conhecimento do que est acontecendo em algum outro
lugar que no a superfcie do meu corpo igualmente vlido para o conhecimento
do que e
st acontecendo em algum outro momen to que no o presente. Realmente,
no h mais razo pela qual algum deva sentir dor ou lembrar-se de que se queimou
numa
brasa h uma hora, do que deva sentir a mesma coisa ao saber que h uma brasa
viva a um metro de distncia.
john Locke reconheceu isso. "O prazer ou a dor", escreveu ele no Essay, "que aco
mpanha a sensao real no acompanha a volta dessas idias sem os objetos externos.
(
... ) Assim, a dor do calor ou do frio, quando sua idia revivida em nossa mente,
no nos causa nenhuma perturbao; mas essa dor, quando sentida, foi muito
perturbador
a."1
Tambm os poetas chamaram a ateno para a pobreza afetiva das imagens relembradas.
No
Ricardo III, de Shakespeare, quando Bolingbroke exilado da Inglaterra, seus
amigos procuram consol-lo dizendo que ele sempre pode encontrar um lenitivo na re
cordao ou no pensamento sobre dias mais felizes. Bolingbroke responde:
Ah, quem pode ter um fogo em sua mo S de pensar no Cucaso gelado?
Ou embotar o gume do apetite,
com a imagem abstrata de umfestIM? Ou despido na neve caminhar Pensando em como
trrido o vero?2
92
#Ah, no, diz ele, a memria ou o pensamento no nos consola quando os fatos do
estmulo
presente a isso se opem to cabalmente.
A expresso usada por Shakespeare, "imaginao abstrata", resume a idia, e me leva
obse
rvao mais geral que desejo fazer:
ou seja, que no s o puro conhecimento
perceptual, mas todas as outras "idias no sentidas" (lembranas, pensamentos,
imagen
s etc.) so abstratas - abstratas precisamente porque lhes faltam as ricas
vestimentas da sensao. No estamos dizendo que falta contedo a essas idi as no
sentidas
, nem mesmo que elas tm um carter totalmente no-sensorial. Mas afirmamos
que so muito deficientes da densidade qualitativa que a sensao proporciona, de
mane
ira tpica.
Veja-se um exemplo que se tornou o favorito dos filsofos: a Ilvaca prpura"
(Eu nunca vi uma Vaca Prpura/e no espero ver nenhuma./Mesmo assim posso dizer,/
Pr
efiro
ver a ser uma.,,3). Procure imaginar uma vaca prpura, o mais detalhadamente
possve
l. de presumir que voc tenha uma idia razoavelmente clara do lado para o
qual a vaca est voltada, se tem chifres, e talvez mesmo se tem um sino no pescoo
o
u um balde de leite debaixo das tetas. Alm disso, voc no ter dvidas de que
se trata de uma imagem visual (a imagem de alguma coisa vista) e no de uma imagem
ttil ou olfativa. Mesmo assim, a cor prpura da vaca prpura imaginria ser
quase certamente mais apagada, mais difana, mais imprecisa do que qualquer prpura
que voc j viu: imaginar uma vaca prpura no a mesma coisa que ter uma sensao
da cor prpura (ou pelo menos uma sensao prpura digna do nome).
Ou, mudando de modalidades, imagine que ouve uma voz mental na sua cabea. Suponha
mos que voc diga com os seus botes: "The rain in SpainfalIs mainly in theplain
".* Voc provavelmente poderia dizer na voz de quem essas palavras imaginadas so
fa
ladas (mais provavelmente a sua prpria voz, mas poderia ser,porexemplo, na deAudr
eyHepburn,
tal como voc se recorda dela em My Fair Lady), poderia descrever a pronncia
(ingls
requintado ou popular) e ser capaz de confirmar que as palavras ainda rimam
entre si. No ter dvidas de que a imagem
.Frase usada em exerccios de dico e que significa, literalmente, "A chuva na
Espanh
a cai principalmente na plancie". (N. do T.)
93
#auditiva (a imagem de alguma coisa ouvida). Mas tal como aconteceu com a vaca pr
pura, os sons imaginados no tero a densidade de sons reais que chegam aos
ouvidos.
Comparem-se os sons swish, swish com a sua audio real (a razo da escolha desse
exem
plo se tornar evidente num momento). As duas experincias no so equivalentes,
presumivelmente. No obstante, seria possvel, pelo menos em princpio, imaginar
circu
nstncias nas quais as duas experincia seriam equivalentes.
Apresentamos agora um caso autntico.4 Em 1928 apareceu num hospital de Boston um
paciente que tinha nascido com um grande nmero de vasos sangneos anormais na
parte posterior do crebro, na regio do crtex visual. Para espanto dos mdicos,
disse-
lhes que sempre que abria os olhos ouvia um som de swish, msh, como o barulho
do vento soprando nos seus ouvidos. Mas no era um barulho imaginrio, eram sons
rea
is. E quando os mdicos colocaram um estetoscpio na cabea do paciente, tambm
puderam ouvir o swish, swish. O som comeava, por exemplo, quando o homem se punha
a ler um jornal, e parava quando fechava os olhos.
A explicao era simples, embora incomum. Sempre que o crtex visual se torna ativo
ao
receber estmulos dos olhos, h em todas as pessoas - um aumento do fluxo
sangneo para essa parte do crtex (como se fosse para ajud-lo a realizar o
trabalho e
xtra). Naquele paciente, porm, o aumento do fluxo sangneo ia para os vasos
anormais, e ao penetrar neles provocava um som audvel. Portanto, o homem estava,
com efeito, "ouvindo-se ver".
Ora, luz disso, poderia inventar um outro caso: o de um paciente que tivesse nas
cido com vasos sangneos igualmente anormais na regio do crtex auditivo, em
lugar do crtex visual. Sempre que esse homem comeasse a ouvir um som externo,
ouvi
ria o swish, swish do sangue entrando nos vasos no crtex auditivo (isto , ouvir
o swish, swishjuntamente com o som externo original). Ele estaria, com efeito, "
ouvindo-se ouvir".
Chegamos agora ao experimento mental crucal. Sabemos (como mostraremos no prximo
c
aptulo) que o crtex visual ou auditivo se torna ativo no s quando h um
estmulo
externo atravs dos olhos ou ouvidos, mas tambm quando o paciente simplesmente
ima&
ina uma viso ou um som. Assim, o paciente de Boston teria, presumivelmente,
ouvido o swish, swish mesmo
94
#se tivesse apenas imaginado que olhava para um jornal (embora isso nunca tenha
sido testado), e da mesma forma nosso novo paciente ouviria o som se apenas imgi
nasse
ouvir um som externo. Mas suponhamos entoque osom queimaginava ouvir fosse swish
swish: ele estaria ouvindo, como som real, o prprio som que imaginava. Portanto
(talvez pela primeira vez na histria humana) teramos um homem cuja imagem
autogera
da de um som era acompanhada pela sensao completa do som chegando aos seus
ouvidos.
Esse caso to tolo que serve para mostrar que a situao desse paciente
totalmente dif
erente da situao de pessoas normais.
O "sentimento" - ou antes, a falta dele - da imagem talvez lhe d uma condio um
tant
o intrigante. Mas no h realmente muita coisa para intrigar. De fato, se pensarmos
biologicamente, seria sem dvida muito mais intrigante se as pessoas experimentass
em geralmente sensaes completas em associao com simples imagens, lembranas
ou pensamentos.
As sensaes, como j vimos nos captulos anteriores, tm um papel biolgico bem
definido co
mo representaes daquilo ltque est acontecendo comigo como ser materializado".
As sensaes preparam a pessoa para a ao imediata a fim de aumentar, melhorar ou
fugir
da sua atual situao, ante o estmulo que chega superfcie de seu corpo
e evidentemente seria um erro, do ponto de vista biolgico, que uma pessoa represe
ntasse uma imagem do que poderia estar lhe acontecendo - como se fosse em outro
momento, e como se estivesse em algum outro lugar - como uma sensao presente. Se
u
m ser humano pudesse - e portanto provavelmente o fizesse - segurar um fogo na
mo ao pensar no Cucasogelado, ou matar a fome pela imaginao de um banquete, as
proba
bilidades so que acabaria morrendo de fome ou cheio de bolhas. de presumir
que a seleo natural o eliminasse (e a qualquer outro fantasista semelhante)
dentro
de uma gerao.
H, portanto, excelentes razes evolucionrias pelas quais a imaginao deva ser
relativam
ente abstrata. essencial que, quando e se uma pessoa forma imagens de
um estmulo no presente, essas imagens estejam caracterizadas como "no sendo
reais".
E a prpria ausncia de sensao pode realizar isso imediatamente: servindo,
por assim dizer, para colocar marcas de adver-
95
#tncia em torno dessas imagens - a fim de indicar Isso no o que poderia
parecer".
Mencionei o Bolingbroke de Shakespeare, mas e o Macbeth? Quando Macbeth tem a vi
so de um punhal, estende a mo para ele e segura apenas o ar:
No sers tu sensvel, fatal alucinao, Ao tato, como viso? Ou sers apenas Um
punhal da
te, falsa criao
De um crebro quejerve de calor?5
Para Macbeth a irrealidade da imagem revelada quando deixa de obter a esperada i
nformao que lhe devia ser transmitida pela mo. Mas os versos de Shakespeare
poderiam descrever melhor ainda o caso habitual em que as imagens comuns mostram
logo ser criaes do crebro, pelo fato de serem ou no "sensveis".
Em geral, quando uma pessoa duvida se aquilo que v tem relao com o que est
fisicamen
te presente, pode sempre fazer a comprovao perguntando a si mesma: "Que
impresso d no nvel de sensao visual?" Se a resposta for "No d uma impresso
adequada"
m outras palavras, a pessoa no est experimentando as sensaes
que era de esperar - pode ter certeza de que sua mente est delirando.
As excees comprovam a regra. O ltimo captulo focalizou o caso da viso cega,
quando o
paciente no confia na informaao vlida proporcionada pelos seus olhos,
porque no as acha certas. Mais conhecidos so os casos em que pessoas comuns
realme
nte confiam em informaes invlidas pela razo oposta. Nos sonhos, porexemplo,
as imagens so, para muitaspessoas, "sensveis", isto , so acompanhadas pela
plena riq
ueza da sensao - e cores, sons, cheiros, toques, estmulos sexuais, so
experimentados como se os estmulos se estivessem exercendo diretamente sobre o so
nhador.
"Os sonhos", escreveu Samuel Coleridge, "no so sombras para mim, mas sim as
realid
ades substanciais da vida.,,6 E, quando isso acontece, as reaes afetivas tambm
esto presentes. Por isso a pessoa que sonha pode dar gritos de medo ou ter um org
asmo
96
#ou derramar lgrimas, embora essas reaes sejam (biologicamente) bastante
inadequada
s. E, alm disso, a pessoa que sonha praticaria aes voluntrias, se o pudesse
fazer - e s porque durante o sonho seus msculos voluntrios esto efetivamente
paralis
ados que fica onde est.
Nas alucinaes experimentadas durante a viglia, provocadas pela patologia ou
drogas,
o mesmo acontece com freqncia, de modo que a pessoa pode lutar contra um
carrasco imaginrio, ou sentir averso por um cheiro imaginario, ou esconder os
olho
s do brilho da glria do Senhor - e nesse caso as conseqncias podem ser mais
srias, porque ele tem liberdade de mover-se.
Constitui uma felicidade o fenmeno - o que equivale a dizer que se trata de um fe
nmeno evolucionariam ente bem administrado - de que a maioria das imagens em
vigli
a
no tenham essa qualidade sensorial forte. Pois isso significa que podemos brincar
, por assim dizer, com lembranas, imagens e pensamentos sem perder o controle
da realidade do momento presente.
A palavra "presente" vem do latim prx-sens. Prw significa "em frente de", e sens
o particpio presente de sum (Tu sou"). Mas sens tambm o radical do
particpio
passado de sentio (Tu sinto"). Assim, sens paira ambiguamente entre "ser" e "sen
tir", e prxsens encerra a implicao de "em frente de um ser sentiente". Dessa
forma
,
o presente subjetivo compreende aquilo que a pessoa sente que lhe est acontecendo
; e, quando deixa de ter sensaes-como ao dormir sem sonhos, ou ao morrer-, seu
presente acaba.
Eu disse que no havia nada de muito intrigante sobre a maneira pela qual experime
ntamos as imagens. Admitindo-se que as imagens no envolvem sensaes plenas, ainda
assim elas parecem ter alguma forma de componente sensorial: parecehaver nelas a
lguma coisa mais do que "simplesmente saber".
Lembremos o exemplo de olhar volta da sala, fechar os olhos e estender a mo para
um objeto. O fato de que nessa situao nosso gesto realizado corretamente
mostra que sabe-
97
#mos onde o objeto est, e que forma tem. Mas provavelmente no temos - e, sem
dvida,
no precisamos dela - uma imagem visual simultnea. Da mesma forma, quando
sugeri que a viso cega pode ser um paradigma do "simplesmente saber", certamente
no quis dizer que ter viso cega a mesma coisa que ter um fluxo contnuo de
imagens visuais. Se ter viso cega fosse assim, presurnivelmente opacientenos diri
a-mas eleno faznenhuma referncia a isso.
Mas se simplesmente saber que alguma coisa est acontecendo l fora menos do que
ter
uma imagem desse acontecimento, enquanto sentir que alguma coisa est acontecendo

com a superfcie do meu corpo mais, onde, no esquema das coisas, as imagens se
enq
uadram?
Como ainda no existe uma teoria da imagem geralmente aceita, est aberto o caminho
para uma hiptese que, se assim no fosse, eu sentiria certa reserva em apresentar.
Descreverei tal hiptese detalhadamente no captulo seguinte, pois preciso de uma
te
oria da imagem. Sem ela, quando for falar da conscincia, terei dificuldades,
como todos os outros comentaristas parecem ter, com o problema da colocao dessas
r
epresentaes mentais que, entre sensao e percepo, no so carne nem peixe.
NOTAS
1. Locke, An Essay Concerning Human Understanding, livro 4, cap. 2, 1.
2. William Shakespeare (1595), Ricardo 11, 1, 3.
3. Frank G. Burgess, "The Purple Cow", em Everyman's Dictionaryof Quotations a
nd Proverbs. Londres, Dent, 1951.
4. Citado por Marcus Raichle, "Images of the Functioning Human Brain", em Inta
ges and Understanding, org. por H. Barlow, C. Blakemore, M. WestonSmith. Cambrid
ge,
Cambridge University Press, 1990, pp. 284-96.
5. William Shakespeare (1605), Macbeth, 2, 1.
6. Samuel Coleridge (1803). Carta citada por Richard Holmes, Coleridge. Early
Visions. Londres, Hodder and Stoughton, 1989, p. 354.
98
#Captulo
14 1
ELE ACHOU QUE VIU UM ELEFANTE
Para explicar essa hiptese sobre a natureza da imagem tenho de voltar a algumas c
onsideraes preliminares sobre a
diferena no status epistmico da sensao e da percepo, isto , seu status como
veculos
onhecimento dos fatos.
Eis, mais uma vez, o diagrama bsico dos canais paralelos sensorial e perceptual:
objeto
luz na retina -<
sensao do que est acontecendo comigo
percepo do que est acontecendo l fora
Podemos presumir que sempre que algum est sendo estimulado na superfcie de seu
corp
o possvel dizer que h realmente verdade no "o que est acontecendo comigo"
e no "o que est acontecendo l fora". Quando, porexemplo, eu olhoparauma brasa
viva
, h um determinado padro de estmulo na minha retina, e h um objeto fsico
determinado l fora.
99
#Mas os meios de acesso que uma pessoa tem aos dois tipos de h, por meio da
sensao
e da percepo, evidentemente no so iguais. O processo de representao sensorial
no precisa envolver muita coisa alm da elaborao de uma cpia interna do
estmulo fsico
l como ocorre na superfcie do corpo; mas o processo de representao
perceptual tem de envolver alguma coisa mais do que o preparo de uma histria sobr
e o que significa a ocorrncia desse estmulo no mundo exterior. Assim, enquanto
a sensao proporciona um conhecimento relativamente dreto e certo sobre "o que
est ac
ontecendo comigo", a percepo s pode proporcionar um conhecimento relativamente
indireto e condicional sobre "o que est acontecendo l fora".
Uma ilustrao elementar mostra essa diferena entre copiar e formular uma
histria. A F
igura 2 a famosa esposa/sogra imaginada por Edward Boring. Se atentarmos
para a percepo e nos concentrarmos no que significa o desenho como estando l
fora,
provavelmente veremos que nosso canal perceptual nos apresenta duas histrias
alternativas: ou percebemos uma jovem (de perfil esquerda) ou uma velha (com o q
ueixo enfiado na gola de pele), e, enquanto olhamos, a histria pode passar de
uma para a outra. Mas se em lugar disso atentarmos para a sensao e nos
concentrarm
os no que sentimos estar acontecendo com os nossos olhos, constatamos que nosso
canal sensorial nos oferece uma representao nada ambgua de determinada
configurao de
luz preta e branca.
Figura 2
100
#Em geral, a percepo envolve um processamento de informaes muito mais complexo
do qu
e no caso da sensao. Poderamos esperar, portanto, que as maneiras pelas
quais o crebro realiza as duas tarefas seriam basicamente diferentes. E, embora n
a verdade saibamos muito pouco, h boas razes para supor que o canal sensorial
usa um processamento "anlogo" e fica com uma representao pictrica (alguma coisa
como
uma imagem no crebro), enquanto o canal perceptual usa um processamento
"digital" e fica com uma representao proposicional (mais parecida com uma
descrio em
palavras).
De qualquer modo, a percepo exige sem dvida mais pressupostos ad hoc e clculos
mais
arriscados do que a sensao
- a taa do estmulo e o lbio da representao esto mais separados. E por essa
razo ine
l que a percepo cometa mais enganos do que a sensao.
Felizmente (por motivos que sero examinados dentro em pouco) os enganos da
percepo,
em circunstncias normais, geralmente no so srios. Mas para mostrarmos
os perigos potenciais basta lembrar o que pode acontecer quando o canal perceptu
al no funciona bem, por qualquer motivo. Por exemplo, pessoas que sofrem de agnos
ias
visuais do tipo que descrevemos antes podem fazer julgamentos perceptuais que no
so apenas inexatos, mas esto longe de serem corretos. Um paciente agnsico pode
ver uma tesoura como se fosse um pente - e, quando lhe pedem para usar o objeto
em questo, far de conta que o est passando pelos cabelos. Oliver Sacics
descreveu
um paciente que achava que sua esposa era um chapu.1
Quando o canal sensorial funciona mal, porm (desde que no sofra um colapso total,
como acontece na viso cega), os erros tendem a envolver distores docampo
sensorial,

e no equvocos totais. Nos casos da chamada "metam orfop si a" visual o paciente
po
de ter a impresso de que partes da imagem visual esto inchando ou encolhendo,
ou que as cores esmaecem - mas a topografia geral do campo permanece mais ou men
os intacta.2
Esses diferentes padres de erros so exatamente o que poderamnos esperar se os
dois
canais realmente empregam estilos muito diferentes de processamento da informao
- digital em oposio a anlogo, proposicional em oposio a pictrico.
101
#Vejamos, como uma analogia, ojogo dos Murmrios Chineses. Se as pessoas se sentam
em crculo e circulam entresi uma mensagem em palavras (isto ,
proposicionalmente)
,
um nico erro menor pode resultar em grandes mudanas de sentido - "a sorte do
homem
difcil e incerta" pode transformar-se em, digamos, "a morte do homem e dificil
e incerta". Mas se, em lugar disso, fizerem circular a cpia de um desenho, um peq
ueno erro ser relativamente insignificante - um mapa da Gr-Bretanha, por exemplo,
continuar sendo um mapa da Gr-Bretanha. A percepo, em termos do risco que
encerra, m
uito mais como oprimeiro jogo, e a sensao, como o segundo.
Ora no pode haver dvida de que o erro perceptual, seno for corrigido, geralmente
co
nstituiria uma calamidade biolgica.
O homem que regularmente acha que sua mulher um chapu (ou, piorainda, que acha
qu
eseu chapu a esposa) est destinado extino.
Portanto, preciso fazer alguma coisa sobre a percepo. Durante a evoluo deve
ter havi
do fortes presses seletivas em favor do desenvolvimento de algum mecanismo
para detectar o erro: alguma forma de verificar os resultados de um clculo percep
tual antes de agir com base nele. E o fato de que hoje a maioria das pessoas em
circunstncias normais no comete, no geral, grandes erros de percepo indica que
uma s
oluo natural para esse problema foi realmente encontrada.
importante examinarmos qual pode ser essa soluo-no apenas devido ao seu
interesse i
ntrinseco, mas porque ela encerra a chave para outras evolues.
Suponha o leitor que lhe perguntassem: "Qual a raiz quadrada de 143.641?" Se sou
besse calcular razes quadradas, acabaria chegando ao resukado, que
379. Mas
suponhamos
que estIvesse preocupado com a possibilidade de ter cometido um erro nos clculos.
Ento a maneira bvia de verific-los seria proceder ao inverso e perguntar a
si mesmo: "Qual o quadrado de 379?" Se chegasse ao nmero com o qual comeou, o
leit
or poderia ter certeza de que sua resposta estava certa. Realmente, se desejasse
apenas uma comprovao rpida e aproximada, poderia simples-
102
#mente observar que, como o ltimo dgito de 379 9, e o quadrado de 9 81, 379
s pode
ser a raiz quadrada de um numero que termine com 1. Apenas obtendo o quadrado
do ltimo dgito da sua resposta, poderia detectar uma mdia de 80% de todos os
erros
aleatrios.
Essa estratgia de "voltar fonte" uma estratgia de deteco de erros bem
conhecida dos
tecrilogos da informao, que em circunstncias variadas podem precisar
de verificar se uma operao foi realizada corretamente, ou se uma mensagem foi
deco
dificada da forma certa, ou apenas se um sinal atravessou um canal ruidoso. O
artifcio desfazer a operao, recodificar a mensagem, ou mandar o sinal de volta
sua
origem - e, em cada caso, comparar os dados reconstitudos com o original.
Esse procedimento foi chamado de "estratgia do velho gro-duque de York' (devido
a
o duque que "tinha dez mil homens/marchou com eles para o alto do morro / e marc
hou
com eles para baixo outra vez").
Ento, por que no empregar uma verso da estratgia do velho gro-duque de York no
caso d
o processamento perceptual? A pessoa que recebe o estmulo poderia comear
perguntando-se, com efeito: "A que esse estmulo na minha retina corresponde no mu
ndo exterior?" Depois de uma srie de complicados clculos, chegaria resposta,
talvez "um chapu". Mas ento, apenas para ter certeza de que no errara,
procuraria r
econstituir o estmulo retiniano original a partir da representao perceptual.
Se o estmulo reconstitudo acabasse correspondendo ao estmulo original, muito
bem; s
e no - porque, digamos, o estmulo original tinha sido produzido por luz que
vinha de uma esposa e no de um chapu - alguma deveria estar errada.
Essa estratgia no descobriria todos os erros perceptuais, porque por vezes uma
con
cluso perceptual errnea poderia refletir com exatido os dados originais. Mas
poderia pelo menos detectar os piores erros. E se fosse necessria apenas uma conf
irmao parcial, o mesmo atalho do exemplo numrico poderia ser usado. Assim, a
pessoa que recebe o estmulo poderia sentir-se bastante segura se tivesse simplesm
ente de reconstituir uma verso "aproximada e imediata" do estmulo e compar~la
com o original, e no, por exemplo, o chapu em toda a sua riqueza, mas uma
caricatu
ra ou um esboo, suficiente para, no mnimo, revelar a falta de correspondncia
com uma esposa.
103
# certo que a reconstruo at mesmo de uma verso caricata do estmulo orginal
no seria p
svel seno fosse preservado um grande volume de informao contextual
que para outros fins seria redundante, sobre o objeto percebido: por exemplo, so
bre a sua localizao relativamente direo do olhar, a que distncia, e assim
por diante-nada disso diretamente relevantepara ofato de o objeto ser um chapu. M
as h muitas razes para supormos que essa informao contextual est, na
realidade,
disponvel em nvel perceptual.
Quando percebemos um chapu, percebemos ao mesmo tempo o que e onde est: e o
fato d
e sermos capazes de estender a mo para ele com preciso, dando-lhe a forma
exata dos seus contornos, mostra que devemos ter preservado todas as informaes
rel
evantes sobre a sua localizao em relao ao nosso corpo. Na verdade, quando,
para apanhar um objeto perdido, mandamos sinais de comando de volta para nossos
dedos, estamos fazendo quase que o mesmo trabalho de clculo retroativo necessrio
para reconstituir o estmulo retiniano - em cada caso, gerando novamente uma descr
io anloga a partir de uma descrio digital.
Se essa, em princpio, a estratgia empregada, como seria possvel coloc-la em
prtica no
crebro? Em particular, onde poderamos esperar que ocorresse a comparao
entre o estmulo reconstitudo e o estmulo original?
Uma resposta possvel seria: no prprio rgo do sentido. Assim, no caso da viso,
a infor
mao que chega ao olho poderia ser referida ao "centro perceptual" no
crebro e em seguida de volta ao olho. Mas isso no plausvel por vrias razes,
a menor d
as quais no seria o fato de que, quando o estmulo reconstitudo chega
de volta ao olho, o estmulo original muito provavelmente j no existiria -porque,
po
r exemplo, o olho moveu-se.
H, porm, uma alternativa bvia, e melhor, que poderia servir como o ponto de
comparao,
ou seja, o lugar no crebro onde uma cpia do estmulo original j foi
preparada-em outras palavras, em qualquer lugar onde as representaes sensoriais
se
jam conservadas. Assim, o "centro perceptuaV poderia mandar sua reconstruo
do estmulo diretamente para o "centro sensorial", onde poderia ser feita uma comp
arao com o que j existe ali.
104
#O esquema seria ento mais ou menos assim:
objeto - luz na retina
sensao do que est acontecendo comigo t
percepo do que est acontecendo l fora
Se houvesse uma correspondncia satisfatria, a representao perceptual seria
aceita; s
e no houvesse, ela teria de ser imediatamente revista.
Dentro de um momento vai tornar-se claro como tudo isso pode ter relao com a
questo
das imagens. Mas primeiro, como uma diverso do excesso de teoria, posso citar
uma prova sedutora de que alguma coisa parecida com isso est acontecendo com o si
stema visual humano: a prova, evidentemente, de uma "influncia de cima para baixo
"
da percepo sobre a sensao.
A Figura 3 mostra a Iluso do tampo da mesa" (que, surpreendentemente, passou desp
ercebida at vinte anos atrS).3 A mesa parece ter sido desenhada numa perspectiva
invertida, com o lado mais distante maior do que o lado mais prximo. Mas, se colo
carmos um desenho em cima dele, veremos que o tampo da mesa est traado como um
paralelogramo perfeito, com os lados opostos iguais.
Fgura 3
ios
#Note-se que esta uma iluso no plano da sensao, bem como da percepo. No s
o lado ma
istante da mesa percebida em trs dimenses parece ser mais comprido
do que o lado mais prximo, como tambm a imagem da linha superior recebida como um
estmulo retiniano parece mais comprida do que a linha inferior.
Que explicao se poderia dar? Reconhecemos que nada do que foi proposto at aqui
deix
a entender que o sinal enviado pelo centro perceptual ao centro sensorial poderi
a
realmente modificar a representao sensorial do estmulo visual. Mas fcil
acreditar qu
e se duas representaes do mesmo estmulo chegam ao mesmo lugar, poderia
haver alguma interao entre elas.
Talvez seja isso o que est acontecendo. O centro perceptual, aplicando as leis da
perspectiva linear, faz uma interpretao tridimensional correta do desenho: como
uma mesa na qual o lado mais distante est ao mesmo tempo mais distante e mais
lon
go do que o lado mais prximo. Conferir essa representao tentar reconstituir
o estmulo visual desfazendo a perspectiva, entre outras coisas. Mas isso no
desfaz
bastante a perspectiva, e o resultado que a verso reconstituda do estmulo
retiniano que mandada devolta para o centro sensorial mostra a linha superior li
geiramente longa demais. A correspondncia, porm, quase to correta que, em
lugar de ser rejeitada a representao perceptual, a prpria representao
sensorial que
odificada para torn-la adequada.
Iluses semelhantes, como interpretaes semelhantes, foram estudadas nas dcadas
de
1930 e 1940 por psiclogos experimentais interessados na chamada "constncia
perceptual". Eles descobriram que h uma tendncia geral na viso de fazer com que
a r
epresentao sensorial do estmulo seja levada, por assim dizer, na direo
de uma viso "ideal" do objeto exterior - como se o objeto estivesse sendo visto f
rontalmente.
A Figura 4, por exemplo, um diagrama extrado de um trabalho clssico de Robert
Thou
less.4 Mostra como um disco circular inclinado parece a um observador atento
sua experincia sensorial. O observador devia olhar para o disco colocado sobre
um
a mesa e comparar sua "aparncia" com uma de uma srie de elpses colocadas
verticalme
nte
em frente dele. Thouless comenta que, para ter certeza de que o observador compr
eendia o quese desejava dele, "eu ofizpraticar preliminarmente, em geral
106
#( ... )mostrando que eu no queria saber nem qual era a forma real do objeto, nem
como ele achava que devia ser, mas simplesmente a formacomotal lheparecia. At
mesmo o observador mais ignorante compreende perfeitamente essas instrues." Os
res
ultados mostraram que os observadores julgaram, sempre, a aparncia do estmulo
elptico na retina mais circular do que devia ser.
Figura 4
A forma real mostrada pelo crculo, a forma retiniana mostrada pela elipse
cheia,
a 'ormafnomenal " mostrada pela elipse em perfil.
Thouless apresentou um nomegeral para esseefeito: "regresso fenomenal ao objeto r
eal". "Fenomenal", como ele usou, significava na esfera da sensao, enquanto
"objet
o
real" significava na esfera da percepo. Ele disse que "a lei da regresso
fenomenal"
era o fato de que, "quando um estmulo que por si mesmo daria origem a um
certo carter fenomenal [isto , sensorial] apresentado junto com indicaes
perceptuais
que mostram um carter 'real' do objeto, o carter fenomenal resultante
no nem o indicado apenas pelo estmulo, nem o indicado pelas indicaes
perceptuais, ma
s sim um meio termo entre elas".
Sem um esquema do tipo apresentado acima (embora no necessariamente este), a infl
uncia implcita de cima para baixo, da percepo para a sensao, seria
desconcertante.
107
#Tudo o que dissemos at agora neste captulo relacionou-se com a percepo e a
sensao na
presena de estmulos de objetos externos. Relacionar essa questo com
as imagens autogeradas , agora, bastante fcil.
Talvez contribua para colocar em foco o argumento se eu descrever (da melhor man
eira possvel) minha prpria experincia quando, por exemplo, tento imaginar uma
vaca prpura. Para tornar a experincia mais difcil, embora mais caracterstica,
vamos
supor que meus olhos estivessem abertos e eu estivesse olhando pela janela,
para o cu nublado - de modo que um estmulo concorrente estivesse chegando minha
re
tina.
No fcil colocar em palavras a experincia (que pode no sera experincia de
outras pesso
as), mas demodo geral ela parece ser a seguinte. Eu "vejo" uma imagem
imprecisa da vaca, indo e vindo no alto do campo visual produzido pelo cu nublado
. E essa experincia de "ver" constituda de vrios elementos. No plano da
percepo,
o que eu percebo - enquanto posso conservar essa imagem - de fato predominanteme
nte uma representao de uma vaca (eu poderia descrever a cor de seu couro, a forma
de suas orelhas, a posio de seu rabo); e, enquanto isso estivesse em processo, eu
pouco perceberia as nuvens como fato externo. Mas, no plano da sensao, a situao
muito mais complicada. O campo exterior ainda est ali e o que eu percebo - mesmo
enquanto estou mantendo a imagem - , predominantemente, o estmulo retiniano
produzido pela luz que vem do cu nublado (tenho conscincia das manchas de cor e
as
sim por diante). Mas, alm disso, tenho o que s posso descrever como uma impresso
um tanto imprecisa de uma imagem projetada, desigual, em forma de vaca, colorida
e prpura - uma verso do estmulo retiniano que eu estaria recebendo de uma vaca
prpura se ela estivesse agora diante dos meus olhos.
Para explicar essa experincia, luz do esquema que desenvolvi, basta acrescentar
q
uatro propostas plausveis.
1. As imagens su rgem nos centros perceptuais do crebro (ou pelo menos vm atravs
de
le).
2. Quando o centro perceptual est empenhado na gerao de imagens, fica
temporariamen
te liberado da percepo normal.
3. Quando o centro perceptual gera uma imagem, a tentativa
de verificar se h erro perceptual continua, embora na realidade no exista nada
par
a fazer essa verificao. Assim, h uma tenta-
108
#tiva de reconstituir o estmulo original que teria sido produzido por esse objeto
se ele estivesse estimulando os rgos sensoriais (em condies "padro" ou
"ideais").
Essa reconstituio transmitida ao centro sensorial.
4. O estmulo reconstitudo no corresponde ao estmulo que realmente chega
retina. Port
anto, a representao imaginada , rejeitada. Por isso, extremamente
difcil conservar a imagem.
Assim, no caso de meu exemplo, o diagrama abaixo conta toda a histria.
sensao do que est acontecendo comigo cunublado - luznaretina- t
idia da vaca prpura l fora
A luz vinda do cu nublado estimula a retina e d origem a sensaes da forma
usual, mas
no provoca percepes porque esse canal est temporariamente fechado. Em
lugar disso, no aspecto perceptual, o centro perceptual gera suas prprias represe
ntaes de uma vaca, como uma idia do que poderia estar acontecendo l fora. O
centro perceptual faz ento uma verificao dessa representao autogerada,
tentando recon
stituir o estmulo que uma vaca real, diante dos meus olhos, teria provocado,
e isso transmitido ao centro sensorial. Mas o estmulo reconstitudo no
corresponde.
Portanto, a imagem rejeitada e a vaca imaginada desaparece continuamente,
e tem de ser renovada.
Ao falar da minha prpria experincia da imagem, eu disse que a sensao
correspondente
ao verdadeiro estmulo retiniano "predominante" em relao sensao
correspondente
ao estmulo imaginrio. Como analogia (que pode ser mais do que uma analogia) com
es
se tipo de "predomnio", imaginemos o fenmeno da rivalidade binocular, tal como
ocorre na viso comu m, quando duas imagens incompatveis chegam aos dois olhos.
Por
exemplo, ao olhar para esta pgina, ponha o dedo indicador de sua mo direita
em frente de seu olho direito, perto do rosto. Voc provavelmente ver a pgina
atravs
de um dedo transparente, "fantasmagrico". Como voc est focalizando a pgina,
o estmulo ao seu olho esquerdo predominante e a sensao correspon-
109
#den te ocupa todo o espao, embora o estmulo ao olho direito seja registrado, de
a
lgum modo.
A rivalidade binocular ocorre quando h competio entre duas representaes
sensoriais co
rrespondentes a dois estmulos diferentes que chegam realmente aos dois
olhos. Mas pareceria totalmente plausvel que houvesse uma rivalidade semelhante n
o caso de imagens, quando h competio entre uma representao sensorial de um
estmulo real e uma representao reconstituda de um estmulo imaginrio.
As vacas imaginadas no so certamente como dedos fantasmagricos, embora se
paream um
pouco com eles. (E, decerto, com fantasmas imaginados - para os que os vem
- so exatamente como dedos fantasmagricos.)
Na situao acima descrita, com o dedo indicador na frente do olho direito, feche o
olho esquerdo. Agora, evidentemente, o estmulo ao olho direito, que tem para
si o campo de viso, torna-se predominante e o dedo de repente torna-se "slido".
Se
a analogia for vlida, podemos esperar que a nitidez sensorial da imagem tambm
fosse consideravelmente aumentada se, e quando, ela tivesse o campo para si mesm
a - por exemplo, se nenhum estmulo externo estivesse chegando ao olho.
A maioria das pessoas concordaria que mais fcil criar uma forte imagem visual se
olharem para uma parede nua, ou, melhor ainda, se fecharem os olhos ou se ficare
m
no escuro. Reconhecendo isso, John Donne escreveu: "As igrejas so os melhores lug
ares para rezar, os que tm menos luz:/ ParaverDeus apenas, tenho de perder a
viso.
"-'
Mas at mesmo "Perder a viso" deliberadamente pode no ser suficiente para
provocar a
ausncia total de sensao visual no olho. O que se pode experimentar, nesse
caso, a presena positiva da escurido: a sensao de que "no h luz chegando
aos meus ol
s". E essa sensao de escurido geralmente se sobrepoe, em riqueza
sensorial, a qualquer imagem autogerada.
Para que no haja competio alguma da representao sensorial do estmulo na
retina, seria
necessrio, provavelmente, que no houvesse tal representao sensorial.
E a nica situao em que isso poderia ocorrer seria quando o insumo do olho para o
cre
bro estivesse ativamente bloqueado -como acontece quando adormecemos.
110
#E as imagens geradas num crebro adormeci do? E os sonhos? A diferena entre
sonhos
e imagens em viglia est, creio eu, exatamente nisso. Quando algum adormece,
nenhum sinal da retina chega aos centros perceptual ou sensorial, e por isso as
imagens onricas tm, literalmente, o campo para si mesmas.
No diagrama, agora, todo o lado esquerdo pode ficar fora.
sensao do que
est acontecendo comigo
sonho do que
est acontecendo l fora
Quando surge uma "idia onrica", o centro perceptual gera uma representao
adequada de
fatos externos e em seguida procura fazer uma verificao da sua prpria
representao, reconstituindo o estmulo que poderia ter sido originadopelos fatos
onri
cos se realmente estivessem acontecendo. Mas agora o estmulo reconstitudo
no compete com nenhuma outra representao sensorial, e portanto pode dominar a
sensao
- e disso resulta que a imagem onfrica percebida como de excepcional
riqueza. Alm disso, como no h nada para indicar qualquer falta de
correspondncia, no
h agora nada para dizer ao centro perceptual que reveja seus clculos
- e o resultado que a imagem onrica no desaparece to logo formada.
No caso da imagem mental em viglia, todas elas so, com efeito, tratadas como
"erro
s" e por isso no duram muito tempo. No caso dos sonhos, porm, mesmo que houvesse
um erro na traduo de uma idia onrica numa representao perceptual, o erro
presumivelmen
te continuaria sem correao por algum tempo.As,conseqncias poderiam
ser exatamente como as experimentamos: no s as imagens onricas seriam mais vivas
e
menos passageiras do que as imagens em viglia, como tambm seriam mais passveis
de estranhos erros do estilo de processamento digital. Se, por exemplo, ao sonha
r com a esposa, o centro perceptual erroneamente gerasse a representao de um
chapu,

a pessoa que sonha pensaria na esposa ao mesmo tempo em que perceberia a imagem
de um chapu; e a imagem perma-
111
#neceria, at que algum fato randmico talvez reparasse o clculo perceptual.
O conto Sylvie and Bruno, de Lewis CarrolI, focaliza exatamente essa estranheza
dos sonhos. 6 Alguns versos da "Cano do Jardineiro" podem concluir essa discusso
sobre imagens mentais e erro perceptual:
Ele achou que viu um Elefante Que se exercitava num pfaro. Olhou outra vez, e viu
que era Uma carta de sua esposa. "Finalmente comVreendo ", disse ele, "A amargu
ra
da vida! "
Ele achou que viu uma Cascavel Que o interrogou em grego. Olhou outra vez, e viu
que era
O Meio da Prxima Semana.
"Uma coisa que lamento ", disse ele, "E no poderfalar! "
Ele achou que viu um Funcionrio de Banco Descer de um nibus.
Olhou outra vez, e viu que era um Hipoptamo.
"Se issoficar parajantar", disse ele, Wito vai sobra;- muito para ns. "
No Vou terminar exatamente aqui, porque h provas cientficas que venho guardando
par
a o fim.
Se as imagens mentais envolvessem um sinal devolvido ao centro sensorial, nesse
caso - se o esquema acima for tomado literalmente - isso significaria que uma, e

a mesma, rea do crebro deve estar atuante quando uma pessoa sente um estmulo
extern
o e quando est gerando uma imagem interna.
Ora, no caso da viso, sabemos que, quando a luz cai diretamente sobre a retina do
olho, h uma ativao da regio correspondente do crtexvisual primrio, na parte
posterior do crebro. E mais, o estmulo eltrico direto dessa rea do crtex no
ser human
o em viglia faz com que tenha sensaes de luz, e quando essa rea danificada
(como na viso cega) a luz no olho ja no d origem a quaisquer sensaes. Podemos
conclui
r, portanto,
112
#que o crtex visual primrio faz parte do canal sensorial. De qualquer modo, essa
re
a do crtex tem apenas duas clulas nervosas numa linha direta do prprio olho,
e poderia parecer extremamente ilgico supor que ela constitui o que venho chamand
o de centro sensorial -por assim dizer, a sede das sensaes visuais - e muito
menos que pudesse estar diretamente implicado na gerao de imagens visuais.
ainda mais notvel, portanto, que estudos fisiolgicos recentes tenham mostrado
que
as imagens visuais mentais autogeradas produzem, na verdade, uma ativao do
crtex visual. A prova vem de estudos tanto da atividade eltrica do crebro como
do f
luxo sanguneo cerebral quan do os pacientes realizam tarefas to variadas
quanto visualizar uma caminhada, imaginar um gato e responder a uma pergunta com
o " o verde dos pinheiros mais escuro do que o verde da relva?". Martha Farah exa
minou
esses estudos (inclusive um, de sua prpria lavra) e concluiu que "se verificou qu
e, em muitas tarefas, a imagem mental visual ocupa o crtex visual, ao passo que
outras tarefas muito semelhantes, com exceo da imagem mental visual, no
ocupam,,.7A
Im disso, como observa Farah, essas descobertas so complementadas pela prova
de que, quando o crtex visual danificado, h uma perda no s da sensao visual
produzid
externamente, mas tambm da imagem visual mental.
Essa descoberta , certamente, importante. com uma pequena licena de fico
cientfica, s
eria possvel que, quando algum imaginasse um gato, a imagem do gato fosse
"projetada de volta" na retina (onde poderia ser "vista" por outra pessoa!) Essa
possibilidade no , evidentemente, real. Mas a realidade muito surpreendente.
E, para explic-la, preciso uma hiptese no menos surpreendente que a do Welho
Gro-Duq
ue de York".
NOTAS
1. Oliver Sacks, lhe Man Mo Mistook His Wfejor a Hat. Londres, Duckworth,
1985.
2. Critchley, Uze Pan'etal Lobes.
3. Nicholas Humphrey, "Contrast lllusior-ts in Perspective", in Nature 232 (1970
), pp. 91-93.
4. RobertH. Thouless, ThenorrtenalRegression to the Real Object,11", in British
Joumal of Psycliology 22 (193 1), pp. 1-30.
113
#5. John Donne (1619), "A Hymn to Christ, at the Authors Last Going Into German
y", Donne: Poetical Works, org. per Herbert Grierson. Londres, Oxford Undversity
Press, 1937.
6. Lewis Carroll (1889), Sylvie and Bruno, caps. 5-7. Londres, Chancellor Press
,
1983.
7. Martha J. Farah, "Is Visual Imagery Really Visual? Overlooked Evidence From
Neuropsychology", in Psychological Review 95 (1988), pp. 307-317.
114
#AQUI JAZ
Venho me aproximando sorrateiramente da grande questo da conscincia.
Antes, quandoeu disseque a resposta de Aristteles, "Podem V
at me bater, desde que eu no esteja ali", poderia ter sido tambm "Ou desde que
eu s
implesmente saiba, mas no sinta nada", j estava me aproximando - pois poderia
ter dito "desde que no esteja consciente no momento". E, antes disso, ao falar da
viso cega, aproximei-me ainda mais, pois vrios observadores acham que o paciente
com viso cega, a quem falta a sensao visual e insiste em que no um
participante pres
ente dos seus prprios processos perceptuais, "no tem conscincia" de
ver.
De fato, a rea geral onde jaz a conscincia vem se tornando evidente a cada
captulo.
E a meta deve ser agora tir-la da gua e lev-la para terra firme -antes
de examinarmos com mais vagar o que foi apanhado. Trata-se, porm, de uma presa no
toriamente escorregadia, e se eu a tivesse agarrado cedo demais - antes de trata
r
do problema das imagens mentais, em particular- poderia ter acabado de mos vazias
.
E chegado o momento de agirmos rapidamente. Valendonos de tudo o que foi dito at
agora, temos uma argumentao em favor das seguintes afirmaes:
115
#1. Estar consciente , em essncia, ter sensaes, isto , ter representaes
mentais carre
das de emoo relativas a alguma coisa que est acontecendo comigo
aqu e agora.
2. O sujeito da conscincia, "eu", um eu corpreo. Na ausncia de sensaes
corporais, "eu
" cessaria. Sentio, ergo sum-sinto, logo existo.
3. Todas as sensaes esto implicitamente localizadas no limite espacial entre o
eu e
o no-eu, e no limite temporal entre passado e futuro, ou seja, no "presente".
4. Para os seres humanos, a maioria das sensaes ocorre na esfera de um dos cinco
s
entidos (viso, audio, tato, olfato, paladar). Portanto, a maioria dos estados
humanos de conscincia tm alguma dessas qualidades. No h estados conscientes
no-sensor
iais, amodais.
5. As atividades mentais que no envolvam sensao direta s entram na conscincia
na medi
da em que estejam acompanhadas de "lembretes" da sensao, como acontece
no caso de imagens mentais e sonhos.
6. Isso tambm se aplica aos pensamentos, idias, crenas conscientes... Os
pensamento
s conscientes so tipicamente "ouvidos" como imagens de vozes na cabea - e
sem esse componente sensorial eles se diluiriam.
7. Se, e quando, dizemos que outro organismo vivo consciente, deixamos implcito
q
ue tambm ele o sujeito de sensaes (embora no necessariamente do tipo que
conhecemos).
8. Se tivssemos de afirmar que um organismo no-vivo cons ciente, os mesmos
princpio
s seriam aplicveis. Um rob mecnico, por exemplo, no seria consciente
a menos que fosse especificamente projetado para ter sensaes, bem como percepes
(qua
isquer que fossem os elementos envolvidos nesse projeto).
116
#O QUE JAZ AQUI? UM CAPITULO~SOBRE
DEFINIAO
Como se fosse para me lembrar, no momento ,exato, do problema que essa
discusso pode estar criando, acabei de receber pelo correio um manifesto para uma
prxima oficiC
na da conscincia.1 Seu autor, Aaron Sloman, assim comea seus comentrios: "A
pal avra'conscincia', tal como usada pela maioria dos acadmicos (filsofos,
psiclogos
,
bilogos ... ), no se refere a coisa alguma em particular. Isso significa, por
exem
plo, que no podemos perguntar como evoluiu, ou quais os organismos que a tm,
e
quais os que no a tm."
A ltima coisa que eu desejaria fazer, neste momento crtico, era deixar-me
envolver
por uma rida discusso sobre definio. Mas no havendo como comprovar qualquer
das afirmaes feitas no ltimo captulo a menos que tenhamos um entendimento comum
quan
to ao seu contedo verbal, e como acabarei desejando fazer precisamente as
perguntas que Sioman diz que no podem ser feitas, devo tentar agora mostrar no
ape
nas que a conscincia pode ser definida em relao a "alguma coisa em particular",
mas tambm que a conscincia jfoi com efeito defi-
117
#nida como "alguma coisa em particular" -se no pelos acadmicos de Sloman, pelo
men
os pelos falantes comuns da lingua inglesa.
A tarefa pode no ser simples. Qualquer que seja o significado de "conscincia",
hoj
e, no se pode negar que teve, no passado, uma variedade de significados diferente
s,
e alguns deles ainda permanecem. Portanto, para preparar a cena, vale a pena faz
er uma excursopela etimologia, a fim de examinar a curiosahistria da palavra. "As
palavras", como observou Aldous HuxIey, "so os instrumentos do pensamento: formam
o canal pelo qual o pensamento flui; so os moldes nos quais o pensamento
modelad
o."2
E a recproca tambm verdadeira: os pensamentos so os moldes nos quais as
palavras so
modeladas; eles constituem o canal pelo qual as palavras fluem. Elas surgem
ou mudam de significado quando as pessoas tm uma idia que tentam expressar.
A palavra conscious [consciente] vem do latim con, que significa "junto com", e
scire, que quer dizer "saber". No latim original, o verbo conscire (do qual veio

o adjetivo conscius, "consciente") significava literalmente partilhar o conhecim

ento com outras pessoas. Isso deixava implcita a partilha ampla do conhecimento.
Mas com o passar do tempo o uso mudou, e a palavra passou a significar a partilh
a do conhecimento com algumas pessoas, mas no com outras, a partilha num pequeno
crculo - e com isso ser parte de um segredo. Csar e seus generais, por exemplo,
es
tavam conscientes de seus planos de batalha.
Houve depois uma outra mudana nessa direo. O crculo daqueles com os quais o
conhecim
ento era partilhado tornou-se mais restrito - at que acabou constitudo
de uma s pessoa, o sujeito que era consciente. Ser conscius sibi, consciente cons
igo mesmo, passou a significar que o sujeito era o nico que sabia alguma coisa
- e, por implicao, no estava disposto a partilhar tal conhecimento com ningum.
No pr
imeiro sculo da era crist, Horcio pde escrever que o epitfio de um homem
devia ser "nil conscire sibi": ser "consciente consigo mesmo de nada", e no ter s
egredos culposos.
Depois que a palavra conscious, "consciente" entrou para o ingls na Idade Mdia,
se
u significado sofreu nova modificao. As pessoas queriam estabelecer uma distino
entre, de um lado,
118
#"ter conhecimento privado ao qual no desejavam que ningum mais tivesse acesso"
(p
or exemplo - como j estava implcito em Horcio - o conhecimento dos nossos
prprios atos secretos) e, por outro lado, "ter o conhecimento ao qual, pela sua p
rpria natureza, ningum mais pudesse ter acesso" (por exemplo, o conhecimento
dos nossos mais ntimos pensamentos e sentimentos). O trabalho estava, a partir de
ento, dividido entre dois mundos. O conhecimento culposo, que era apenas conting
encialmente
privado, tornou-se algo na "conscincia" da pessoa, ao passo que o autoconheciment
o, que era mais necessariamente privado, continuou a ser algo de que a pessoa es
tava
"consciente".
Assim, no sculo XVII Shakespeare pde escrever: "A pea aquilo com que podemos
pegar
a conscincia do rei" (estando na conscincia do rei que ele tinha morto
o pai de Harrilet); e no mesmo sculo Locke pde escrever que "o homem est sempre
con
sciente, para si mesmo, de pensar ( ... ) a conscincia a percepo daquilo
que passa pela mente do homem."
E certo que, mesmo no uso moderno, h ocasies em que os significados mais arcaicos
so preservados (e isso particularmente vlido para outras lnguas que no
o ingls). Se algum dissesse, ao ser condecorado por coragem, "Estou consciente da
grande honra que me feita", bem poderia querer dizer "Estou sabendo disso juntam
ente
com vocs"; se, escrevendo o editorial de um jornal, falasse da "conscincia
naciona
l", ele poderia querer dizer a concepo comum de pertencer a um grupo especial;
se tivesse de dizer, no confessionrio, Tadre, estou consciente de ter pecado", po
deria significar que isso estava na sua conscincia. Mas, deixando de lado esses
contextos especiais, claro que o significado moderno mais comum de "estar consci
ente" , de longe, ter conhecimento dos proprios sentimentos e pensamentos privado
s.
Em sua maioria, os usos anteriores no apenas deixaram de ser correntes, como
tambm
deixaram de ser permitidos.
Realmente, hoje j no seria considerado natural ou correto (embora pudesse ser
comp
reendido) dizer "Estou consciente de" em relao a qualquer outra coisa que no
seja um fato pessoal; eu poderia dizer "estou consciente de ter uma dor de dente
", mas no "estou consciente de Paris ser a capital da Frana". Nem seria natural
usar essa expresso em relao a um fato pessoal que no estivesse relacionado
comigo: "
Estou consciente da minha dor de dente", mas no "Estou conscienteda tua
dorde dente". Nem sobre
119
#um fato relacionado comigo se a sua evidncia no estiver agora frente minha
mente:
"Estou consciente da minha dor de dente agora", mas no "Estou consciente
da minha dor de dente de ontem ".
Assim, medida que a lngua inglesa evoluiu (e talvez medida que os usurios da
lngua
se tornaram mais preocupados consigo mesmos e introspectivos), o significado
da palavra conscious no s se tornou cada vez mais limitado, como na verdade se
inv
erteu. Mais ou menos como a palavra window [janela], cujo significado se transfo
rmou
de "um buraco por onde entra ovento" para "um buraco por onde o vento no entra",
a palavra conscious passou de "ter conhecimento partilhado" para "ter conhecimen
to
ntimo no partilhado*com ningum".
Alm disso, nos dois ltimos sculos houve outra grande mudana de nfase: do uso
transiti
vo de "consciente" - "Estou consciente disto ou daquilo... ou consciente
de que o caso este ou aquele...", para o uso intransitivo, simplesmente "Estou c
onsciente [ponto]", ou "ele ou ela est consciente [ponto]" -uso esse no qual a
palavra denota um estado de ser especial. Isso abriu caminho para a distino entre
"conscincia" (o estado de ser consciente) e "inconscincia" (o estado de no
ser consciente). E cada vez mais, no decorrer dos anos, o enfoque das discusses s
obre a conscincia passou a recair nessa distino.
Essa histria pode no ser conhecida (e para os usurios modernos pode no ter
importncia
). No obstante, acredito ser indiscutvel que a palavra "conscincia",
especialmente em seu uso intransitivo mais recente, hoje parte do vocabulrio
cons
olidado de vrias lnguas. E, mesmo que as pessoas comuns no a usem todos os
dias, a maioria delas parecebastante segura de seu alcancee deseuslimites.
Nosusam
a palavra na mesma posio nas mesmas frases, mas freqentemente concordam quanto
verdade encerrada nessas frases. Se o leitor tiver dvidas quanto a isso, veja as
seguintes sentenas: "O paciente recuperou a conscincia quando a anestesia
passou",

"No podemos negar que os chimpanzs sejam conscientes", "Os astronautas perderam a
conscincia antes que o mdulo espacial casse no mar", "No se pode desfrutar
o sexo sem estar consciente", "Meu computador no tem direitos morais porque no
con
sciente", "Embora eu perca a
120
conscincia ao adormecer, estou consciente quando sonho", "No pode haver arte sem
c
onscincia", "Lus XVI permaneceu consciente durante pelo menos dez segundos
depois que cortaram sua cabea". Mesmo que o leitor no concorde com todas essas
afi
rmaes, no tenho dvidas de que as compreende.
Maso queentende pela palavra "consciente" nessas diferentes frases? E o seu ente
ndimento o mesmo em todos os casos? Meu objetivo mostrar que em (quase) todos
os casos h pelo menos o pressuposto implcito de que "estar consciente" ,
realmente,
essencial para "ter sensaes" - ou, mais geralmente, "ter representaes
mentais carregadas de emoo de alguma coisa que est acontecendo comigo aqui e
agora"
.
Para realizar esse objetivo, minha argumentao ser a que se segue. Primeiro, que
"te
r sensaes" um estado naturalmente demarcado e psicologicamente significante,
com caractersticas exatas. Segundo, que as pessoas se habituam a reconhecer esse
estado como natural, e desde a infncia o empregam como um instrumento conceitual
para categorizar a condio das coisas vivas (e no-vivas). E que o nome para esse
est
ado ou passou a ser - "conscincia". Finalmente, que quando as pessoas falam
do "mistrio da conscincia", ou especulam, por exemplo, sobre a possibilidade de
os
animais serem conscientes, quase sempre esse significado especfico de
conscincia
que tm em mente.
Para os primeiros passos da argumentao, you recorrer a uma ajuda inocente.
Perguntei recentemente a uma menina de oito anos, Lily, o que significa "conscinc
ia": ela me informou, seriamente, que Sim, tinha ouvido a palavra, mas No, no
sabia o que era ou como us-la. A me de Lily, que estava presente, apressou-se a
ex
plicar que a menina certamente sabia o que era conscincia, mesmo que no soubesse
que sabia. E a me, sendo um pouco intelectual (como Lily), fez um paralelo
literri
o: na pea de Molire, Le BourgeoIS Gentilhomine, Monsieurjourdain fica surpreso
ao descobrir que vinha falando em prosa havia quarenta anos, sem perceber que er
a "prosa". Da mesma forma, Lily se tinha tornado claramente consciente nos ltimos
oito anos, sem se dar conta de que era "consciente". 0 que a pilhria de Molire
qui
s dizer,
121
#claro, foi que M. Jourdain j sabia perfeitamente o que era prosa, mas nunca lhe
atribura esse nome. O que a me de Lily quis dizer sobre a menina foi que ela
j tinha a idia de conscincia, mesmo que no tivesse aprendido a dar-lhe esse
nome.
Suponhamos ento que, como Scrates interrogando o escravo de Mnon (que, como o
filsof
o mostrou, tinha um conhecimento no reconhecido da geometria euclidiana),
eu tivesse feito a Lily algumas perguntas dirigidas. Poderia eu ter mostrado que
ela j tinha a idia de "ter sensaes" como um estado de esprito distinto?
Poderia
eu, na verdade, ter estabelecido que ela no s compartilha minha concepo de
conscincia
, como tambm concorda com a maioria das outras afirmaes que fiz?
H, creio, fortes razes para acreditar que eu poderia ter feito pelo menos parte
di
sso. Nenhuma menina pequena poderia ter deixado de perceber - to logo estivesse
em condies de perceber alguma coisa -a distino entre ter e no ter sensaes.
Todos os d
s, e freqentemente vrias vezes ao dia, ela perde esse estado quando
dorme, e o recupera quando acorda. E no h, certamente, melhor maneira de
estabelec
er os limites de uma idia do que a repetida demonstrao de exemplos positivos
e negativos: "agora voc v", "agora voc no V11.3
"Prosa" definida no dicionrio (Oxford Pocket Dictionary) como Iinguagem no-
versifi
cada" - isto , definida por meio de sua negao. E quando Boswell perguntou
ao dr. Johnson "O que poesia?", ele respondeu: "Ora, meu senhor, muito mais
fcil
dizer o que no . Todos ns sabemos o que a luz, mas no fcil dizer o
que ela [exceto contrastando-com a treval."4 Se os seres humanos se mantivessem
s
empre em estado de ter sensaes, ento esse fato de ter sensaes poderia ser
muito menos notvel -se o sol brilhasse in in terru ptam ente, o "dia" seria um fa
to muito menos notvel. Mas tal como a noite seguida pelo dia em toda a
superfcie
da Terra, assim tambm a viglia se segue ao sono, em toda a superfcie da mente
infan
til.
Vou, portanto, comear nesse ponto e ver aonde o dilogo com Lily me leva. Espero
qu
e ela me perdoe se eu conduzir a entrevista no estilo tipicamente provocante
de Scrates (embora tenha dvidas de que possa ter o controle total do dilogo).
122
#NICK: Lily, quero que voc pense no momento em que estava dormindo, ou, se qui
ser, pense no momento em que vai dormir, esta noite. Voc concorda, no mesmo,
que existe uma grande diferena entre estar acordada e estar dormindo?
LILY: Claro que h.
NICK: Suponhamos que eu lhe pergunte como "estar dormindo". Voc diria, por
exe
mplo, que quando est dormindo seus olhos esto fechados, voc no se mexe, seus
pensamentos param e voc no sente nada do que lhe est acontecendo?
LILY: Provavelmente, sim.
NICK: De fato, como se houvesse uma pausa na sua existncia. LILY: Sim.
NICK: Se quisssemos uma analogia, poderamos dizer que como a chama de um
lampio
ao ser abaixada: ela se reduz a quase nada, embora no se apague totalmente.
LILY: Sim. como se eu entrasse dentro de mim mesma.
NICK: Ora, se eu lhe perguntasse como "estar acordada", voc diria que
exatamen
te o contrrio de estar dormindo? Em outras palavras, seus olhos esto abertos,
voc est se mexendo, e tem todos os tipos de pensamentos e sentimentos. como se
a c
hama estivesse viva novamente.
LILY: Isso mesmo.
NICK: Vamos falar de "estar acordado". O que torna isso realmente diferente d
e estar dormindo? Voc acha que todas essas coisas que mencionou so igualmente
impo
rtantes?
Por exemplo, quando voc est acordada, tem de se mexer?
LILY: No, no assim. Geralmente eu me mexo, mas no tenho de fazer isso...
Veja, f
echei os olhos e estou parada, mas ainda continuo acordada! Uma vez eu acordei
de noite depois de um pesadelo e no pude me mexer, embora quisesse. Era como se e
stivesse paralisada... mas estava acordada e com medo.
NICK: Ento talvez seja o fato de voc pensar que faz toda a diferena. Quando
est a
cordada, voc tem de pensar tudo isso?
123
#LILY: Bem, parece que sim, quase sempre... quase sempre estou pensando quan
do estou acordada - mesmo quando estou deitada na cama, ou sentada, quieta.
NICK: Lembro-me de uma caricatura numa revista chamada Punch. Um velho estav
a sentado no banco de um parque e uma senhora dizia para ele: "Diga-me, meu bom
homem,
como passa o seu tempo?" E ele respondia: "Bem, minha senhora, s vezes fico senta
do e penso; outras vezes apenas fico sentado."(...) Voc no fica sentada s vezes,
sem pensar?
LILY: Bem, no, eu no fico sentada muitas vezes... mas por vezes fico deitada
n
a banheira, ou fico ouvindo minhas fitas, ou quando me machuco apenas choro e
fico triste... ou por vezes me sento e tomo um sorvete... e no penso. Por vezes a
s pessoas dizem "Um tosto pelos seus pensamentos", e no sei o que dizer, porque
eu no estava pensando.
NICK: Mas isso no quer dizer que esteja dormindo, no ? LILY: Claro que
no.
NICK: Ento pensar no pode ser to importante para o ato de estar acordado. E
o q
ue voc disse por ltimo, sentir as coisas queesto acontecendo com voc?
Quandoacordada
,
voc tem sempre sensaes de algum tipo? Ou a mesma coisa que acontece com os
pensamen
tos: por vezes sim, por vezes no?
LILY: Depende do que voc quer dizer com sensaes. Estou sempre tendo
sentlnentos
- isto , quando acordada. NICK: Como por exemplo?
LILY: Bem, estou olhando o cu azul, ou ouvindo um nibus passar, ou sentindo
fr
io... ou feliz, ou triste... ou talvez simplesmente sentindo "aqui estou".
NICK: No haver sensaes em tudo isso: a impresso de que alguma coisa est
acontecend
o com voc, ou dentro de voc? Voc v a luz com os olhos, ouve os sons
com os ouvidos... estar contente ou triste tem influncia sobre seu rosto, ou seus
membros, ou seu estmago. At mesmo o sentimento de "aqui estou" se resume a
alguma

coisa assim. William James - voc no deve ter ouvido

124
#falar dele - reconheceu que "aqui estou" no significava muito mais do que "aqui
estou tendo essas sensaes na minha cabea e pescoo".
LILY: Sim. Mas eu estou mais acostumada a falar de "sentimentos" do que de "
sensaes". a palavra que conheo. NICK: Est bem. No me parece que
discordamos.
A questo
que, se voc est acordada, no pode passar sem os "sentimentos" - como diz. E se
algum
dissesse: "s vezes fico sentado e penso; outras vezes apenas fico sentado",
isso no faria sentido?
LILY: No tenlio certeza. Suponhamos que eu estivesse pensando enquanto estou
sentada (concordo que no preciso estar - mas suponhamos que estivesse). E suponha
mos
que todos os meus outros sentimentos parassem. Ento eu estaria sentada e apenas p
ensando - e no necessariamente tendo qualquer sentimento.
NICK: Bem, voc diz isso. Mas acredita realmente que isso acontece? Experiment
e. Feche os olhos. Vou contar at trs. Depois sente-se e pense - e tente deixar
de fora todo o resto por dez segundos. Um dois trs... Pode abrir os olhos agora.
Como foi?
LILY: Meu nariz estava coando, por isso no foi bom.
NICK: Est bem. Mas acho que voc ver que nunca "bom": h sempre alguma
coisa que i
nterfere. De qualquer modo, entendo o que quer dizer. Suponhamos que pudesse
fazer o que disse, e deixar de fora as outras sensaoes. Ento a questo seria
saber s
e o prprio pensamento no encerra um certo "sentimento".
LILY: Voc est se referindo quilo que o homem disse, de sensaes no meu
pescoo e cab
ea?
NICl<; No, na realidade no foi o que eu quis dizer (embora seja interessante
qu
e voc o tenha sugerido houve toda uma escola de psiclogos no sculo passado
que pretendia que o pensamento envolve o envio de informaes da pele e dos
msculos).
O que eu quis dizer foi que o pensamento envolve sempre
imagens mentais, que tm pelo menos uma vaga ligao com a sensao. Pensar em
palavras, p
or exem-
125
#plo, um pouco como ouvir palavras ou pensarem figura um pouco como
v-las.
Um pouco, apenas.
Mas o suficiente, talvez- mas o bastante para que d um pouco a impresso de
pensar.
Voc est dizendo que tudo que fazemos envolve sensaes?
No, apenas que impossvel imaginar o que estar acordado - ou sermos como somos
- se
m elas.
Quando voc fala assim, acho que deve estar certo. Se eu no tivesse nenhum
sentimen
to, seria como se no estivesse aqui.
Mas aonde essa conversa nos est levando? Significa que "ter sentimentos" e "estar
acordado" vm a ser a mesma coisa? Parece que sim, embora eu no tivesse pensado
que so a mesma coisa.
Talvez estar acordado seja um estado mais duradouro no qual se entra ou do qual
se sai, ao passo que ter sentimento mais um processo transitrio que acontece
cono
sco
em determinado momento. Voc poderia dizer, por exemplo: "O perodo em que estou
aco
rdada feito de muitos momentos nos quais tenho sentimentos."
Sim.
Mas no haver outras razes, tambm, pelas quais "ter sentimentos" e estar
acordado no so
exatamente a mesma coisa? Talvez haja momentos nos quais voc tem sentimentos
mesmo quando no est acordada.
Sim, foi o que acabei de lembrar. Tenho sentimentos - o que voc chamaria de
sensaes
- quando estou sonhando. Quando tive os sonhos de que falei, senti todo o
tipo de coisas horrveis que estavam acontecendo comigo: eu estava no mar, estava
me afogando e vi aquele grande monstro negro chegando... Em geral, porm, tenho
sonhos bonitos. Algum poderia dizer: "Durma bem, doces sonhos." Devia dizer: "Pas
se bem e sinta-se bem enquanto estiver dormindo", no ?
Mame diz isso.
#NICK: Ento eu acho que significa que precisamos de outra palavra para "ter se
ntimentos". "Acordado" no serve.
LILY: Sim. E precisamos de uma palavra para "no ter sentimentos", porque "ador
mecido" no serve.
NICK: Que tal as palavras "conscincia" e "inconscincia"? LILY: Mas eu j
lhe d
isse que no sei o que quer dizer "conscincia".
NICK: E eu estou dizendo que voc sabe o que quer dizer "conscincia". Se voc
tem
sentimentos - ou sensaes voc est "consciente".
LILY: E se no tenho, estou "inconsciente?" Deve servir para gatos tambm,
porque
ouvi oveterinrio dizer quePrune
- a minha gata - no sentiria nada durante a operao porque estaria
"inconsciente".
NICK: Isso mesmo.
LILY: Bem, eu tenho estado "conciente" - por vezes sim, por vezes no - h oito
a
nos, e nem sequer sabia disso? H uma pea de Molire na qual...
NICK: Lily, voc est roubando as palavras de sua me... Vamos parar por aqui.
LILY: Eu queria dizer apenas mais uma coisa. No sei se isso vale para a Martin
e - a minha boneca. No sei se ela consciente.
NICK: O que acha?
LILY: No, eu acho que no . Quero dizer, eu no acho que Martine teve
sentimentos,
alguma vez - porque ela no parece preocupar-se com o quelhe acontece (mas
eu sim). Mas minha amiga tem uma boneca que fala, Amanda, que chora se leva um b
elisco. Se Prune consciente, fico pensando que Amanda tambm poderia ser.
NICK: Isso dependeria de qu?
LILY: Dependeria de Amanda realmente sentir as coisas, como eu. Acho que ela
podia sentir. Mas no creio que sinta. Acho que h uma diferena entre comportar-se
como se estivesse consciente, e realmente estar consciente.
NICK: Eu tambm acho. Mas, Lily, voc est pulando vrios captulos.
127
#No pretendo dizer que tenham realmente ocorrido conversas que sequer se aproxima
ssem desse nvel de sofisticao. Mas digo que alguma coisa parecida com esse
processo

de raciocnio crtico ocorre na mente de toda criana. Notando semelhanas e

contrastes
em sua prpria experincia, a criana chega a reconhecer o estado de "ter
sensaes" como um estado natural, com limites bem demarcados, que existe ou no
exist
e como uma realidade: uma realidade desua prpria vida, que porvezes existe
e outras no, e potencialmente uma realidade das vidas de outras criaturas.
A descoberta subseqente, de que existe uma palavra para indicar esse estado, cert
amente ocorre pouco depois. Na ausncia de conversas como a que descrevemos acima,

duvido que se ensine qualquer criana, na verdade, a usar a palavra "conscincia".

E
m lugar disso, ela tem de depender da curiosidade inteligente, por assim dizer.
Tem de notar a existncia da palavra na fala e nos escritos de outras pessoas, ent
ender como essas outras pessoas a usam e com isso acabar atribundo a palavra
sua idia pr-formada.
Locke coloca o dedo exatamente no problema, como tantas vezes faz: "Se observarm
os como as crianas aprendem lnguas, veremos que, para faz-las compreender o que
significam os nomes de idias ou substncias simples, as pessoas geralmente lhes
mos
tram as coisas das quais querem que faam a idia; e repetem o nome que representa
aquilo, como branco, doce, leite, acar, gato, cachorro. Mas para os modos mistos
[
como conscincial os sons so geralmente aprendidos primeiro; depois, para saber
que idias complexas eles representam, as crianas ouvem explicaes dos outros, ou
(o q
ue ocorre com mais freqncia) dependem de sua
virtual
observao e indstria."
Mas o processo de descobrir o que a palavra "conscincia" significa provavelmente
no termina nunca. E poderamos dizer g>_ 2 " - pa nossa observao e
'indstria
- ainda estamos empenhados nessa descoberta.
No posso, portanto, fazer nada melhor do que apresentar sem comentrios os
resultad
os das minhas observaes de como a palavra conscincia usada no ambiente
lingstco
de onde venho. Segundoessas observaes, sempre que "estar consciente"
128
#surge como tpico de conversa, o principal interesse das pessoas , quase sempre,
a
s sensaes, isto, sensaes no sentido rigoroso de representaes mentais
carregadas
de emoo daquilo "que est acontecendo comigo como um ser materializado num
corpo". E
talvez em cada nove vezes em dez, o enfoque recai principalmente sobre a emoo.
Assim, quando algum diz "os astronautas perderam conscincia antes que o mdulo
espac
ial casse no mar", a principal implicao que no sentiram dor. "O paciente
estava consciente durante toda a operao": sentiu dor. "No se pode negar que os
chim
panzs sejam conscientes": chimpanzs sentem prazer e dor como ns e se importam
com as coisas que lhes so feitas. "O LSD uma droga que expande a conscincia":
torn
a a pessoa especialmente receptiva a sensaes estranhas e interessantes. "No
poderia haver arte sem concincia": ningum se importaria com a msica ou a pintura
se
no fossem movidos esteticamente pela sua experincia. E assim por diante.
Tambm nas discusses mais tericas, a argumentao gira quase sempre sobre o mesmo
ponto.
"Pode um rob controlado por um computador ser consciente?" - no, a menos
que tivesse percepo de cores, dores, coceiras etc. e se preocupasse com isso, tal
como ns nos preocupamos. O simples fato de que o rob pode ser capaz de perceber
ou pensar num alto nvel nada significaria, se no tivesse sentimentos.
Esta ltima , provavelmente, a objeo popular clssica a quase toda explicao
"cientfica
conscincia. Realmente, quando, num livro anterior, eu mesmo mostrei
que a conscincia envolve um tipo particular de "reflexo sobre nossos proprios
esta
dos mentais", o psiclogo Stuart Sutherland respondeu, num artigo: "H,
infelizmente
,
uma falcia evidente no argumento de Humplirey. O crebro poderia representar os
pro
cessos subjacentes aos motivos, pensamentos e assim por diante, e usar essa repr
esentao
como um modelo para o comportamento de outros, sem que a representao aparecesse
na
conscincia."6 Ele expressava, suponho eu, a desgastada opinio de que a
conscincia
- a conscincia real - tem de compreender o sentimento natural do 'to que ser
como
eu", e que nenhuma forma de computao abstrata teria probabilidade de
proporcionar

esse sentimento (pelo menos, como geralmente se imagina que deve ser).
129
#Tudo o que posso dizer que estou hoje muito mais perto desse ponto de vista do
homem comum. Concordo: "o que ser como eu" sempre, naturalmente, experimentar
alguma forma de sensao; realmente, a experincia da sensao constitui o "estar
conscien
te", e nenhum ser humano ou animal ou rob poderia ser consciente sem esse
sentimento.
Concordo, portanto, que qualquer teoria da conscincia que no seja uma teoria do
te
r sensaes deixou de ocupar-se do verdadeiro problema. Mas devo ressaltar que
aceito isso, agora, apenas porque descobrimos (e duvido que Sutherland o tenha f
eito) uma maneira de conciliar a centralidade absoluta da sensao com uma evidente
contradio: ou seja, que certos estados mentais tambm podem admitir uma
conscincia qu
e no nasce diretamente do estmulo dos rgos dos sentidos. E possvel at
mesmo que uma pessoa em determinadas circunstncias "apenas fique sentada e pense"
e tenha conscincia desse pensamento mas apenas porque esses pensamentos conscien
tes
(ao contrrio dos pensamentos inconscientes) envolvem imagens auditivas ou visuais
, e estas por sua vez tm um componente sensorial. Um rob, em contraste, poderia
perfeitamente ficar sentado e pensar sem ter qualquer dessas imagens mentais.
NOTAS
1. Oficina de conscincia realizada por DanicIDennettBellagio, maio de 1990.
2. Aldous HuxIey (1936), discurso indito, citado em Nicholas Humphrey e
Robert Jay Lifton (orgs). In a Dark Time, Londres, Faber and Faber, 1984.
3. Ver, por exemplo, rainha anlise em Nicholas Humphrey e CR. Keeble, "How Monkey
s Acquire a New Way of Seeing", in Perception 5 (1976), pp.
51-56.
4. Samuel Johnson (1776), citado por James Boswell, Life of Johnson, vol. 3. Lon
dres, Everyrnan, 1925.
5. Locke,An Essay ConcerningHuman Understandng, livro 3, Cap. 9.9.
6. Stuart Sutheriand, resenha de Conscousness Regained, in Nature 307 (1984), p.
391.
130
#CINCO CARACTERISTICAS EM BUSCA DE UMA TEORIA
A verdade, ou no, das afirmaes feitas sobre a conscincia no Captulo 15
dependia acent
uadamente da definio.
Gostaria de pensar que, ao aceitar o desafio de mencionar claramente a palavra,
eu tenha de fato (e no por coincidncia) proporcionado algumas justificativas para
a maioria daquelas afirmaes - e envolvido com minha mos o corpo da prpria
conscincia.
Mas exposto e delineado o "verdadeiro problema", o trabalho real deste
livro ainda est por fazer. Na verdade, tudo, at agora, poderia ser considerado
com
o um grande prefcio a esta pergunta: se estar consciente , essencialmente,
ter sensaes, ento o que ter sensaes?
Quando, por exemplo, "eu sinto uma dor", quem, ou o qu, o "eu", aqui; de que
mane
ira essas sensaes se tornam propriedade desse "eu", e como pode esse "eu" com
suas sensaes ser colocado num crebro material? Se pudermos responder a essas
pergun
tas, ouso dizer que teremos liquidado o problema da conscincia e do corpo-mente.
131
#A pergunta "o que ter sensaes?" - ou ter de ser diferente da pergunta sobre
qual o
valor funcional das sensaes, ou por que as representaes sensoriais
devem ter qualquer papel na vida mental. Minha posio tem sido a de que a funo
das se
nsaes proporcionar ao sujeito representaes "do que est acontecendo
comigo" - originalmente, servir como um mediador daquilo que o afeta e, posterio
rmente, ter importantes usos secundrios relacionados com a percepo e imagens
mentai
s.
Essas finalidades funcionais no determinam, porm, os meios exatos.
Vejamos (j que a analogia me vem, por alguma razo, mente) o caso do pagamento
de u
ma conta de telefone. O pagamento em questo a transferncia de 165 libras
British Telecom. Essa a funo que o pagamento tem e que ter sido realizada
quando el
e tiver sido feito. Mas como se l no verso da conta, h vrias maneiras
pelas qu ais posso fazer o pagamento: em dinheiro, com cheque, por dbito direto,
com carto de crdito... pelo correio, pelo banco, na companhia. Como todas essas
maneiras acabariam realizando a mesma coisa, a diferena entre pagar em dinheiro e
pagar com carto de crdito seria incidental, ou mesmo epifenomenal. No obstante,
essas diferentes formas depagar so, claro, notavelmente distintas. Se eu pagar
em
dinheiro ficaria imediatamente mais pobre, mas se o fizer com carto de crdito
permanecerei financeiramente no limbo por algum tempo.
Ora, por analogia, embora minhas sensaes tenham real mente a funo de
representar o q
ue est acontecendo comigo, poderia haver, em princpio, vriasmaneiras
defazer isso, e talvez nem todas fossem realmente conscientes. Assim, poderia ha
vere de fato h - circunstncias nas quais eu recebo e respondo a informaes sobre
o que est acontecendo na superfcie do meu corpo, sem sentir absolutamente nada.
Os
exemplos mais bvios ocorrem durante o sono. Se meu p beliscado quando estou
dormindo, eu o escondo; ou se minhas plpebras so separadas e uma luz
enviadapara meu
olho, a pupila contraI-se- mas o fato claro que permaneo inconsciente,
e em nenhum dos casos sinto coisa alguma. Considerando-se que o ser humano pode
reagir assim, ento de presumir que tambm outros organismos possam. Quando uma
minhoca, por exemplo, reage a uma espetadela ou a uma luz que chega sua pele, no
precisa ser mais consciente da sensao do que eu quando estou dormindo.
132
#Em relao aos seres humanos, portanto, a pergunta deve ser: o que acontece quando
formamos as representaes que so conscientes? Como feita essa representao,
onde ocorre, quanto tempo dura, e assim por diante? E como da nossa experiencia
que estamos falando, as respostas (quando existem) devem fazer justia idia
interior que fazemos do processo de representao.
Vou comear, portanto, relacionando algumas observaes introspectivas relevantes
sobr
e como ter sensaoes. Por "relevantes" quero dizer tanto pessoalmente relevantes,
na medida em que me parecem bvias e interessantes, e filosoficamente relevantes,
na medida em que indicam que as sensaes tm algumas propriedades peculiares e
bastante estranhas (que, entre outras coisas, lhes do uma situao lgica
diferente da
situao das percepes).
Parte disso nada tem de novo. H uma tradio filosfica segundo a qual as
sensaes so esp
iais pelo menos sob os seguintes aspectos: elas so privadas, intrnsecas,
inefveis e podem ser apreendidas diretamente. A minha lista pessoal de
caractersti
cas especiais igual a essa, at certo ponto: caracteristicamente, as sensaes
(1) pertencem ao sujeito, (2) esto ligadas a determinado ponto do corpo, (3) so
es
pecficas de modalidades, (4) so presentes, e alm disso (5) so au tocaracterizad
oras sob todos esses aspectos. Essas caractersticas -que resumirei em seguida e d
esenvolverei melhor mais adiante -no so necessariamente independentes entre si.
Quando tivermos uma teoria decente das sensaes poderemos descobrir que todas elas
so, na verdade, parte de um mesmo todo.
Ressaltei acima a palavra "caracteristicamente", porque quero us-la num sentido b
astante forte.
Quando digo que "X tem caracteristicamente uma propriedade p", no quero dizer ape
nas que todo X tem, naturalmente, uma propriedade p - como, por exemplo, todas
as pessoas tm naturalmente um nome. Nem apenas que todo X tem necessariamente uma
propriedade p, como, por exemplo, toda pessoa tem necessariamente um lugar dena
scimento.
O que quero dizer que ter essa propriedade especfica que faz dele esse X
especfico:
 em outras palavras, X no pode ser individualizado ou caracterizado como
o X que , sem fazer referncia a p.
133
#Nesse sentido foi-te eu poderia dizer, por exemplo, que "as moedas tm, caracteri
sticamente, um valor", porque uma certa moeda no pode ser caracterizada como a
moeda que sem se mencionar quanto vale; ou que "pases tm, caracteristicamente,
fro
nteiras", porqueum certo pas no pode ser caracterizado como o pais que e
sem mencionarmos onde ficam suas fronteiras.
menos fcil exemplificar o que significa dizer que alguma coisa "au tocaracteri
za
d ora" -e a menor dificuldade no est no fato de serem poucas as coisas, exceto
as sensaes, que sejam autocaracterizadoras no sentido em queuso apalavra.Mas,
quan
do digo que "X autocaracterizador por ter a propriedade p", quero dizer, de
maneira aproximada (no momento) que X "conta a sua prpria histria" de tal modo
que
ninguem, na sua presena, deixa de ter a imediata e automtica conscincia de
que X p. Isso, decerto, equivale a mais do que ser apenas caracteristicamente p:
o fato de que as moedas tm, caracteristicamente, um valor no significa que
qualqu
er
pessoa que tenha na mo uma moeda conhea imediatamente o seu valor, ou o fato de
qu
e pases tm, caracteristicamente, fronteiras no significa que algum conhea
imediatamente as fronteiras de um pas por viver nele. Mas o fato de que as
sensaes
so au tocaracterizad oras significaria que quem sente uma sensao sabe
imediatamente
quais as suas propriedades.
1. AS SENSAES PERTENCEM CARACTERISTICAMENTE AO SUJEITO
O ponto de partida de tudo isso o fato de que "o que est acontecendo comigo" o
qu
e est acontecendo com "o meu eu
materializado num corpo ". O corpo de todo
ser humano - contido dentro da membrana fsica que marca o limite fsico entre o
"eu
" e o "no-eu" - est estrutural, fisiolgica e, sob muitos aspectos, i
nformacional
mente isolado de todos os outros corpos no mundo.
O que acontece com esse corpo de interesse primordial e destacado apenas para o
ser vivo nele encerrado. A prpria palavra "vida" vem de leib, que significa corpo
[body], e no por acaso que em ingls so usadas as palavras "somebody"
[etimologicame
nte, "algum corpo"] ou "anybody" [etimologicamente, "qualquer corpo"] como
sinnimos de alguma pessoa, ou qualquer
134
#pessoa: ter um corpo diferente ser uma pessoa diferente, com uma vida diferente
.
Dessa forma, uma sensao que represente "o que est acontecendo com o meu eu
material
izado num corpo" evidentemente no pode ser caracterizada como a sensao que
, sem mencionarmos qual o corpo com que se relaciona. No apenas o fato de que
as s
ensaes que sinto esto associadas, como se fosse incidentalmente, com este
corpo. Mas sim que se estivessem associadas a qualquer outro corpo teriam de ser
sensaes diferentes. Quando sinto dor no dedo do p, sinto-a em meu dedo, e
nenhuma
descrio que deixe de mencionar isso ser completa.
As sensaes que sinto so, portanto, inalienavelmente minhas: tenho com elas uma
relao
de propriedade - sou dono delas - de uma maneira impossvel a qualquer
outra pessoa. A dor no dedo do meu p pertence a mim e no poderia, em princpio,
ser
sequer partilhada com outra pessoa, ou transferida para outra pessoa.
certo que eu e uma outra pessoa podemos sentir, cada um de ns, sensaes muito
"parec
idas". Quando, por exemplo, ns dois olhamos para o mesmo arco-ris, provamos
o mesmo aspargo, ou ouvimos os compassos iniciais da Quinta Sinfonia de Beethove
n, provavelmente sentimos sensaes muito parecidas, pois nessas circunstncias o
que est acontecendo com meu corpo deve ser muito parecido com o que est
acontecend
o com o de outra pessoa. No obstante, o fato crucial continua sendo que "o que
est acontecendo comigo" est acontecendo comigo, e "o que est acontecendo com
ele",
est acontecendo com ele, enamedida em queeu eelesornos seres parte, essas
sensaes jamais podero ser as mesmas.
No h em princpio, claro, nenhum impedimento a que outra pessoa fique sabendo o
que
est acontecendo comigo por outro meio que no seja o de ter uma sensao
prpria, dela mesma. Pois "o que est acontecendo comigo" poderia ser, em certas
cir
cunstncias, para essa pessoa parte Mo que est aconte~ cendo lfora": em outras
palavras, ela poderia perceber os mesmos fenmenos que eu estou sentindo na
superfc
ie de meu corpo. Ela poderia ver com seus olhos, por exemplo, que h um espinho
no meu p, poderia sentir pelo tato que minha testa est quente, ou poderia ouvir
co
m seus ouvidos que estou espirrando. E, embora pudesse, dessa forma, ficar conhe
cendo
os mesmos fatos objetivos, no os estaria experimentando como eu.
135
#Como tambm eu posso ter uma viso de meu corpo como se fosse uma terceira pessoa,
no apenas uma outra pessoa que pode perceber o que est acontecendo comigo
como um caso especial do que est acontecendo l fora. E importante notar que
minhas
percepes de meu corpo, ao contrrio de minhas sensaes, no so
minha
propriedade privada. Se passo os dedos por uma contuso em minha testa, por exempl
o, posso perceber que h ali um galo sob a pele; e se voc passasse os dedos pela
contuso perceberia a mesma coisa. A diferena entre ns, porm, estaria no fato de
que,
quando passo os dedos pela contuso, tenho ao mesmo tempo uma percepo
de que h um galo e uma sensao de que o galo est sendo tocado, ao passo que,
quandovo
c passa o dedo pela contuso, tem a mesma percepo, mas no a sensao.
As percepes no constituem, em geral, propriedades privadas, porque l fora"
genericam
ente distinto de "eu, meu corpo". Portanto, uma percepo do que est acontecendo
l fora pode ser caracterizada, geralmente, como a percepo que sem mencionar o
sujei
to ou seu corpo de qualquer maneira. Quando, por exemplo, tenho a percepo
de que "h uma ma vermelha sobre a mesa", ou que "o relgio est batendo quatro
horas",
o contedo dessas percepes no tem nada, especialmente, a ver comigo.
Igualmente, quando eu e alguma outra pessoa vemos o mesmo arco-ris, provamos o me
smo aspargo ou ouvimos a mesma msica, no h razo pela qual o contedo de nossas
percepes distintas de nossas sensaes - no seja praticamente igual.
"Muitas pessoas", escreveu Milan Kundera, "poucas idias: todos ns pensamos mais
ou
menos a mesma coisa, e trocamos, tomamos emprestado, nos apropriamos dos pensam
entos
uns dos outros. Mas, quando algum pisa no meu p, apenas eu sinto a dor."1
2. AS SENSAES ESTO CARACTERISTICAMENTE LIGADAS A UMA
LOCALIZAO NO ESPAO CORPORAL
H mais coisas nas sensaes corporais alm do fato de que pertencem a uma pessoa e
no a
outra. Pois, alm de ocorrerem em meu corpo, minhas sensaes sempre ocorrem
em algum ponto em particular. O importante, decerto, no a localizao absoluta
no esp
ao fsico, mas sim a localizao definida de acordo com
136
#coordenadas corporais: em que ponto do meu espao corporal est localizada. Se
toco
uma urtiga com o p, e em seguida toco a mesma urtiga com a mo, tenho duas
sensaes diferentes, embora o fato que lhes d origem possa ter ocorrido na mesma
loc
alizao fsica.
Portanto, uma sensao no pode ser caracterizada como a sensao que sem
mencionarmos ond
e, nesse espao corporal, est ocorrendo. Quando sinto uma dor no dedo
do p, sinto-a no meu dedo do p, e nenhuma descrio que deixe de mencionar esse
dedo s
eria completa. No se trata apenas do fato de que as sensaes que sinto
esto localizadas nos pontos em que esto: como se uma sensao localizada em
outro pont
o fosse uma sensao diferente - a dor no dedo do p diferente da sensao
de uma dor no meu polegar.
Essa caracterstica da sensao talvez seja mais bvia para o tato, mas
igualmente vlida
para os outros sentidos. Minhas sensaes de gosto localizam-se na regio
da lngua, minhas sensaes de cheiro, na regio das narinas. Da mesma forma,
minhas sen
saes de luz e som localizam-se em meus campos visual e auditivo. com o
paladar e o olfato a localizao pode no ser to precisa: no obstante, uma
sensao de do
na ponta da lngua diferente de uma sensao de doura na parte
posterior da mesma lngua, e nenhuma das duas poderia ser confundida com uma
sensao
de doura no joelho. com luzes e sons a localizao no campo consideravelmente
mais precisa: de modo que, por exemplo, duas estrelas separadas por apenas algun
s graus de ngulo no campo visual do origem a sensaes bem distintas, como dois
cliques separados por uns poucos graus de ngulo no campo auditivo.
Sabemos que, no caso dos campos visual e auditivo, as sensaes no so realmente
sentid
as como se fossem localizadas na superfcie do corpo - na retina do olho
ou na membrana basilar do ouvido. Esses campos so constitudos de uma srie de
raios
centrados na cabea, formando um tipo de cpsula visual ou auditiva. No obstante,
so parte do meu espao corporal e se movimentam com meus olhos ou minha cabea, Se
fo
rmo uma ps-imagem, ou imagem residual, de uma lmpada acesa no escuro, e em
seguida me afasto, a sensao permanece no mesmo lugar no campo visual e se afasta
comigo.
137
#H, ainda nesse caso, um contraste claro entre sensao e percepo. Minhas
percepes no
isam fazer meno do meu corpo, seguindo-se, afortiori, que no
precisam fazer meno de nenhuma regio especfica do meu espao corporal. Isso
verdade, e
mbora a percepo possa estar, claro, relacionada com qualquer localizao
externa. Quando percebo com minha mo direita que "h um prego em determinada
posio no
assoalho", a percepo poderia muito bem ser caracterizada sem a meno
da minha mo direita, e realmente eu poderia ter exatamente a mesma percepo
usando o
p esquerdo (embora tendo uma sensao diferente). Da mesma forma, quando
percebo com o canto do olho que um pssaro acaba de pousar no peitoril da janela,
a percepo poderia ser caracterizada sem meno do canto do campo visual usado,
e na verdade eu poderia ter percebido exatamente o mesmo com o outro canto do ol
ho (embora tendo, novamente, uma sensao diferente).
3. AS SENSAES SO , CARACTERISTICAMENTE ESPECIFICAS DE
UMA MODALIDADE
Ainda h mais. Alm de ter uma localizao particular, minhas sensaes sempre
pertencem a u
ma determinada categoria qualitativa, relacionada com o tipo de coisa
que est acontecendo comigo - se o estmulo na superfcie do meu corpo tem a forma
de
uma presso mecnica, calor, luz, som, aroma, ou qualquer outra - e como, em
particular, me afeta.
Assim, toda sensao que sinto pertence a uma "modalidade sensorial"
caracterstica, tt
il, visual, auditiva, olfativa, gustativa ou a uma submodalidade de alguma
delas. Uma sensao no pode ser caracterizada como a sensao que sem se
mencionar qual a
modalidade sensorial a que pertence. Quando sinto uma dor no meu dedo
do p, sinto-a como uma dor, e nenhuma descrio que deixasse de mencionar sua dor
ser
ia completa. Tambm nesse caso no se trata apenas do fato de que a sensao
tem essa qualidade associada a ela: se a sensao tivesse uma qualidade diferente,
s
eria uma sensao diferente - uma sensao de ccegas na minha lngua uma
sensao
bem diferente de uma sensao de doura, embora possa ocorrer no mesmo lugar.
138
#Poderia parecer que h uma conexo evidente entre essa caracterstica das
sensaes e a c
aracterstica anterior: entre o fato de as sensaes terem uma modalidade
e terem uma localizao definida no espao corporal. H certamente uma correlao
notvel en
e as duas, pois uma realidade que as sensaes de gosto ocorrem apenas
na boca, as sensaes visuais nos olhos, e assim por diante. Mas essa correlao
entre l
ocalizao e modalidade , presumivelmente, em parte acidental -consequencia
damaneira pela qual o corpo humano feito. Embora eu nunca tenha sensaes de
gosto n
o ouvido, ou sensaes visuais nas narinas, posso conceber que se eu fosse
um tipo de criatura diferente isso poderia acontecer. Tal como tenho sensaes
tteis
e gustativas na boca, se eu fosse um polvo poderia ter sensaes tteis e
gustativas
nos braos.
Mais adiante voltarei natureza das modalidades sensoriais. Sua peculiaridade abs
oluta - a distncia entre as modalidades um dos fatos mais misteriosos relativos
s sensaes. como se cada uma das modalidades fosse parte de um territrio
separado, de
ntro do qual (pelo menos na imaginao) fosse possvel viajar facilmente,
mas entre as quais no existe ponte. Posso pensar em movimentar-me por umalinha in
interrupta de sensaes intermedirias, do vermelho ao verde, do azedo ao doce,
das ccegas coceira, de d sustenido a l bemol, mas nenhum esforo de imaginao
me pode
var do vermelho ao azedo, das ccegas ao l bemol.
Essa distncia entre diferentes sensaes de diferentes modalidades certamente
mais ab
soluta do que a existente entre sensaes com localizaes diferentes. Posso
imaginar uma linha contnua de sensaes de dor, do meu dente para as minhas
bochechas
e para os meus olhos, e posso at mesmo imaginar (se me empenhar muito) uma
linha contnua de sensaes visuais dos meus olhos para a minha lngua. Mas o que
simple
smente no posso imaginar que uma sensao ttil na minha lngua se transforme,
numa progresso contnua, em sensao visual. Parece to difcil conceber isso
quanto pensar
que uma sensao ttil na minha lngua possa tornar-se a sensao ttil
na lngua de outra pessoa -quase como se as modalidades diferentes envolvessem doi
s proprietrios diferentes.
Como quer que seja, vamos observar novamente como as sensaes, sendo especficas
das
modalidades, contrastam com as
139
#percepes. Como as percepes no se preocupam com a natureza do estmulo como
tal, mas si
m com o que ele significa no mundo exterior, no precisam fazer referncia
a uma modalidade sensorial, e so, na verdade, essencialmente amodais. Realmente,
no h razo, em princpio, pela qual uma e a mesma percepo no deva ser mediada
por sistemas sensoriais totalmente diferentes. Eu poderia, por exemplo, chegar a
uma representao perceptual de que "est chovendo", ou "h um cachorro na porta",
por meio de meus olhos, ouvidos, pele, nariz, ou uma combinao de todos quatro.
Alm
disso, no caso peculiar da "viso cutnea" de quej falamos, temos uma
crcunstnciana
qual a pessoa podeter uma percepo tipicamente visual, por exemplo, a de que "a
lua
est alta", ou "hum objeto triangular no canto da sala", utilizando no os
olhos, mas a pele das costas.
4. AS SENSAES SO CARACTERISTICAMENTE ENTIDADES
PRESENTES, EXISTENTES
Outro fato que resulta de as sensaoes serem representaes "do que est
acontecendo com
igo" que elas tm um tempo ao qual se referem: ou seja, o tempo quando
o que acontece est acontecendo, o "presente". Todas as sensaes so,
rigorosamente fal
ando, do tempo presente. Quando sinto dor no dedo do p, estou sentindo que
h uma dor neste momento, e seria absurdo para mim estar sentindo que houve uma do
r ontem, ou que haver uma amanh.
Alm disso, as sensaes tm um "tempo de vida" significativo. Isso quer dizer que
toda
sensao persiste mais ou menos pelo tempo em que persiste o estmulo da
superfcie. Embora o tempo de vida possa ser muito breve, como acontece com a sens
ao criada pelo relmpago provocado pelo raio, ainda assim a sensao deve durar
pelo menos um momento antes de cessar. Segue-se ser possvel dizer que as sensaes
ex
istem, e mesmo que existem como entidades individuais. Quando sinto dor no
meu dedo, a sensao comea em determinado momento, dura certo tempo e acaba
desaparec
endo, ou se modificando. Mas, enquanto dura, a mesma dor individual. E se,
depois de desaparecerem, as sensaes recomeassem, no seriam agora a dor
anterior, mas
140
#uma nova dor do mesmo tipo. Igualmente, quando olho para as paredes verdes do m
eu escritrio sinto uma sensao de verde que permanece a mesma sensao at que
desvie os olhos. E se, tendo desviado os olhos, eu volto a olhar, a sensao de
verd
e que agora sinto no a mesma, mas uma nova manifestao da anterior.
Portanto, toda sensao est necessariamente em existncia no momento em que a
sinto. E
uma sensao no pode ser caracterizada como a sensao que sem se mencionar
quando esse tempo presente. No se trata apenas de estar ela ocorrendo agora, mas
sim que, se a sensao ocorresse em qualquer outro momento, seria uma entidade
diferente.
Somos sempre, a qualquer momento, sujeitos de toda uma populao de sensaes
existentes
que duraram mais ou menos tempo. Neste momento, por exemplo, estou sentindo
frio h vrios minutos, sentindo o cheiro do caf h cerca de trinta segundos, e
vendo e
ouvindo minhas sensaes visuais e auditivas por diferentes perodos, at
uma mera frao de segundo. Todas essas sensaes coexistentes coletivamente
constituem
o que est "na conscincia" neste momento, ejuntas poderamos dizer que constituem
o "presente consciente".
Em todos esses aspectos as sensaes diferem das percepes. Para comear, as
percepe
podem referir-se no apenas ao presente, mas tambm ao passado, ou
ao futuro. Podemos perceber no s que est chovendo, mas que choveu ou que vai
chover
. Alm disso, as percepes, ao contrrio das sensaes, no existem em nenhuma
extenso de tempo. Pode ser necessrio, certo, algum tempo para assimilarmos a
infor
mao necessria a uma percepo. Mas em si mesma a percepo no uma entidade
duradoura com uma vida prpria. De fato, em termos de gramtica, as percepes so,
adequa
damente falando, sempre "perfeitas" -j completas - ao passo que as sensaes
so geralmente "imperfeitas" -continuadas einacabadas. "Eu percebo que o sinal de
trfego est vermelho" significa que acabo de perceb-lo, mas j no passado; ao
passo que "sinto uma sensao vermelha" significa que ainda a estou sentindo, no
pre
sente.
141
#5. AS SENSAES SO
A UTOCARACTERIZADORAS EM RELAAO AS PROPRIEDADES 1 A 4
Chegamos agora ao que talvez seja a mais fundamental - e
mais intrigante - das caractersticas que relacionei, ou seja, que as sensaes so
au t
ocaracterizad oras, ou au to-reveladoras. As sensaes contam a sua prpria
histria, ou revelam as suas propriedades caractersticas, de modo que o sujeito
tem
conscincia direta e imediata delas.
Quando sinto dor no meu dedo do p, a sensao est ali, para mim, como a sensao
que , se
que eu tenha de fazer nenhum tipo de esforo mental para dassific-la
comosendouma sensao e no outra. Realmente, minha impresso nesse caso
simplesmente de
que meu dedo di, e, quando meu dedo doi, os fatos de ser o meu dedo (e
no algum outro pedao de mim) que est agindo de maneira dolorosa (em lugar de
agir d
e maneira visual, gustativa ou auditiva) e de estar doendo agora (e no em
nenhum outro momento) so, porassim dizer, fatosbsicos, sobre os quas no posso
ter dvi
das. E certamente no tenho de "deduzir por inferncia" que "provavelmente"
meu dedo do p, e no o do leitor, meu dedo do p e no meu polegar, uma dor e no
um chei
ro, que est presente neste momento e no cinco minutos atrs. Realmente,
parece que essas propriedades esto implcitas sensao, de modo que a
probabilidade e a
deduo no fazem parte dela. A sensao , poderamos dizer, "fenomenalmente
imediata".
Uma das conseqncias notveis disso, que tambm nos chama a ateno para a
realidade do fen
eno, que posso sentir a sensao provocada por um estmulo antes
de ter condies de analis-lo, em termos do que ele significa, e muito menos de
descr
ev-lo em palavras: minhas sensaes incluem em qualquer momento muito mais
do que cheguei a perceber em nvel perceptual. Embora isso seja verdade para todas
as modalidades sensoriais, talvez seja mais bvio em relao vista. Quando estou
numa sala escura e as luzes so acendidas de repente, imediatamente experimento se
nsaes de cor por todo o meu campovisual (mesmo que sejam um tanto imprecisas
e desbotadas nas beiradas). Mas, enquanto estou sentindo todoesse campo de
sensaes
, a princpio estou longe de ser perceptualmente informado, de
142
#forma completa, sobre a sala. De fato, quando a luz acendida e eu percebo todas
as coisas coloridas como sensaes, estou a princpio na posio peculiar de,
por assim dizer, "ver alm das minhas possibilidades" - sinto sensaes que ainda
no te
nho meios de pagar, em termos de descrio categrica.
Isso pode ser ilustrado de maneira mais elementar por um experimento de reao
tempo
ral. Suponhamos que uma luz de vrias cores aparea numa tela na minha frente
e eu tenha de identificar a cor externa o mais rpido possvel - isto , identifi
c-la perceptualmente - e apertar um de uma srie de botes correspondentes.
Sehouvess
e
uma opo de apenas duas coresvermelho e verde - e dois botes, talvez fosse
necessrio
um quarto de segundo para que eu reagisse. Mas, se houvesse uma escolha entre
oito cores -vermelho, laranja, amarelo, azul, verde, branco, cor-de-rosa e viole
ta - e oito botes, provavelmente eu precisaria de quase um segundo para reagir.
A razo que no primeiro caso tenho de tomar apenas uma decisobinria, mas no
segundo,
trs; e cada deciso tomada em nvel perceptual leva um tempo aprecivel.
No obstante, embora seja necessrio quase um segundo para decidir que uma das oito
cores amarelo, no preciso esse tempo todo para sentir a sensao do amarelo.
De fato, eu diria que sinto a sensao quase que imediatamente, quaisquer que sejam
as opes de escolha - e na verdade que a sinto sem tomar qualquer deciso.
Como pode ser assim, e o que isso significa, so problemas srios para uma teoria
da
s sensaes. Mas eis aqui uma primeira reflexo quanto resposta. Tomando
novamente
o exemplo do meu dedo do p, minha impresso, como disse, que quando sinto a dor
meu
dedo di. Mas h mais. Pois se meu dedo di muito, e meu dedo parte de mim,
ento talvez haja sentido em supor que em algum nvel estou muito envolvido em
provo
car a dor. Na verdade, em lugar de simplesmente receber a sensao, eu poderia
estar a cri-la ativamente, e at mesmo dar instrues para ela - de modo que
sentir a s
ensao tem alguma coisa em comum com a atividade intencWnal. E, se assim
for, ento as instrues que estou dando para criar essa sensao especfica seriam
o fato p
rimordial para minha mente. Portanto, eu no precisaria mais "perguntar
a mim mesmo o que estou fazendo" quando meu dedo do p di (ou meus olhos sentem o
a
marelo) tal como no preciso perguntar-me o que estou fazendo quando dou instruoes
ao meu brao para acenar.
143
#Eu poderia relacionar outras caractersticas das sensaes, alm dessas cinco.
Estas, p
orm, devem ser suficientes para continuarmos. Se pudermos encontrar uma
resposta para a maneira pela qual essas cinco caractersticas das sensaes puderam
su
rgir como corolrios lgicos/biolgicos de um mecanismo plausivel no crebro
humano, estaremos nos saindo melhor do que qualquer terico, at agora.
A busca dessa resposta comea no captulo seguinte.
Uma palavra de cautela pode ser aconselhvel. Quando menino, fui pescarnum dos tre
chos largos do rio Norfolke peguei um lcio que pesava doze quilos. Lutei durante
quase uma hora antes de arrast-lo para a margem. Dei-lhe uma pancada na cabea,
enf
iei-o num saco, pendurei o saco na bicicleta e pedalei por sete quilmetros at
a casa de minha av. O livro de culinria da Sra. Beeton aconselhava que o lcio
fosse
mergulhado em gua salgada durante doze horas. Enchi a banheira, joguei nela
um saquinho de sal e o meu lcio morto. Horas depois, quando estava lendo junto
la
reira, ouvi um grande barulho. O lcio tinha revivido, pulado fora da banheira,
e estava se contorcendo no cho. A moral dessa histria que uma coisa e pescar um
pe
ixe, e outra prepar-lo para a caarola.
NOTA
1. Milan Kundera, Miniortality. Londres, Faber and Faber, 1991, p. 225.
144
#O PROBLEMA DA PROPRIEDADE (COM AMURAS A BORESTE)
uando sinto uma dor ou um gosto ou uma sensao de luz vermelha, essas experincias
pe
rtencem exclusivamente a mim, so minhas.
Isso foi dito antes como a primeira caracterstica - e talvez a mais evidente - da
s sensaes, e tanto sua validade quanto seu significado foram considerados como
intuitivamente claros. Mas a idia de "propriedade" - especialmente propriedade in
alienvel ou privada - realmente muito estranha, quando a examinamos bem.
H mais riquezas nisso do quej se revelou. Mas para chegar at elas a anlise ter
de ser
mais ampla. Pois no s em relao s sensaes que podem surgir problemas
quanto ao que quer dizer precisamente "propriedade". Eis algumas outras coisas q
ue so minhas: minha casa, meujardim, minha bicicleta, meu cachorro, meus sapatos,

meus ps, minha voz, minhas lembranas, meus atos, minha imagem no espelho, meu ato
de escrever este livro. E se alguns dessiEs exemplos parecem um pouco intrigante
s,
lem-
145
#bremos uma reivindicao de propriedade ainda mais notvel feita por um mstico
ingls do
sculo XVII, Thomas Traherne: "As ruas eram minhas, o tempo era meu, as
pessoas eram minhas ( ...) os cus eram meus, e tambm o sol e a lua e as
estr
elas: e todo o mundo era meu, e eu era o nico espectador e gozador de tudo."'
At mesmo com os objetos exteriores (que muitas pessoas provavelmente consideram c
omo o exemplo paradigma) a natureza da relao entre o proprietrio e a coisa
possuda
est longe de ser teoricamente transparente. Digo que o jardim meu: pertence-me,
s
ou dono dele. Mas como explicaria isso a algum que j no soubesse do que estou
falando? Jean-Jacques Rousseau escreveu no Discursosobrea desigualdade- "O prime
irohomem que, tendo cercado um pedao de terra, disse'lsto meu', e encontrou
pesso
asbastante
estpidas para acreditarem nele, foi overdadeiro fundador da sociedade civil."' Ma
s talvez no fosse uma questo de acreditarem nele, mas de terem compreendido
exatam
ente
o que ele quis dizer.
O lingista Ray Jackendoff pergunta, num artigo recente: "O que significa X dono
de
Y?" E responde: "De maneira muitogeral, parece haver trs partes: (a) X tem o
direito de usar Y como quiser. (b) X tem o direito de controlar o uso que os out
ros fazem de Y, e impor sanes a usos que no sejam os que ele permite. (c) X tem
o direito de ceder direitos (a) e (b)."3 Tanto Jackendoff como Rousseau consider
am a propriedade como sendo essencialmente um conceitosocial, baseadona aceitao,
por outros, de que o dono tem certos direitos especiais. De fato, ele mostra ain
da que o conceito de propriedade, juntamente com outros como parentesco e domnio,

pode na verdade estar prefigurado inatamente no crebro humano como parte de um

"md
ulo de cognio social" surgido nas fases finais da evoluo primata - uma espcie
de gramtica social inata.
H muito o que dizer em favor da idia de uma gramtica social de base biolgica (e
num
contexto diferente fiz uma afirmao sernelhante4). No creio, porm, que
a propriedade se enquadre a, ou pelo menos que se tenha originado a. Pois, se o
co
nceito de propriedade fosse essencialmente social, no poderia ter surgido enquant
o
as pessoas no entendessem os direitos sociais. E isso parece muito improvvel.
Mesm
o que seja reconhecido o
146
#direito propriedade de riquezas materiais, ou mesmo que seja reconhecido o dire
ito que uma pessoa tem de ser dona de seus sapatos, dificilmente ser por um direi
to
reconhecido que uma pessoa dona de seus ps. E se algum dono de seus ps, e
sabe que ,
ento parece muito provvel que essa tenha sido - e sempre teria sido,
em toda a histria humana - a base do entendimento da propriedade em geral.
Pode-se argumentar - e acho que verdade - que toda a idia da chamada propriedade
privada nada mais , psicologicamente, do que uma extenso metafrica da idia
do "meu corpo, meu eu" - uma questo de fixar as fronteiras com muito mais latitud
e. As pessoas (e no apenas as pessoas: vejam um cachorro com um osso) certamente
se comportam como se considerassem uma intruso em sua propriedade privada ou um i
nsulto a ela como equivalente a uma ameaa ao seu bem-estar corporal. Roubem-se
os bens de algum, e ele poder sentir-se pessoalmente violado; invada o love de
seu
vizinho, e ele pode achar que tem tanto direito de expuls-lo como se voc tivesse
lhe pisado no p. "Nossos corpos so nossos jardins", disse lago. E nossos jardins,
nossos carros, at o nosso dinheiro no banco, so tratados muitas vezes COMO
os postos avanados dos nossos corpos. Isso acontece at mesmo com as obras de um
ho
mem: veja-se como um autor reage quando algum lhe rouba as idias.
Vamos supor que a idia de propriedade comeou (e ainda comea em cada um de ns)
no como
um conceito social, mas como um conceito altamente individualista. Em
lugar de os objetos externos proporcionarem o exemplo primordial de propriedade,
na realidade o oposto que ocorre. "Meu" tem seu significado a partir de "de mim
".
As primeiras coisas que me pertencem so aquelas que constituem na verdade parte
fs
ica de mim - e s depois o conceito se expande a outros tipos de propriedade.
Mas isso apenas desloca o problema da origem da propriedade, sem resolv-lo. Pois,
por mais primitiva e individualista que seja a idia da propriedade, no devemos
imaginar que os seres humanos tenham nascido com a idia de que seus corpos so
prop
riedade deles. Em lugar disso, quando um beb entra no mundo, as propores e
limites fsicos de seu prprio corpo so, presumivelmente, coisas que tem de
descobrir
pela experincia:
147
#at mesmo a propriedade de seus ps dificilmente pode ser considerada como uma
idia
nata.
A questo, portanto, como esse exemplo inicial de propriedade criou razes. Quas
os c
ritrios psicolgicos ou lgicos pelos quais o indivduo estabelece - para
comear - que as partes do seu corpo de fato lhe pertencem? Haver alguma coisa que
venha antes da propriedade dos corpos, um exemplo ainda mais bsico de propriedade
,
que sirva como o determinante final de quais as outras coisas que so, ou no,
"minh
as"?
Creio que h, e que se situa na idia de que o "eu", o dono, sou o que poderia
chama
r-se meu "ego executivo". O fato central da minha existncia individual como
proprietrio que "eu" sou um agente voluntrio que tem meu corpo sob seu
controle.
Parece ser uma verdade analtica - e no alguma coisa que tenha de ser estabelecida
pela experincia - que a nica classe de coisas que "eu", como agente voluntrio,
possuo so as minhas vontades: os planos e intenes que tm origem dentro da minha
ment
e e que traduzidos em ao constituem as coisas que "eu" fao. Quando, por
exemplo, "eu" quero que meu brao se mova, a instruo para que se mova no pode
ser seno
a "minha" instruo. Se tais instrues so necessariamente minhas, segue-se
que as aes que delas resultam tambm so necessariamente minhas. Mas como essas
aes so
turalmente sempre realizadas atravs de uma srie determinada de partes
do corpo, segue-se ento como verdade contingente que essas partes tambm so
minhas.
Alm disso, como sou o nico a ter essa relao particular com este corpo,
no s meu corpo meu, como tambm sob esse aspecto minha propriedade privada e
inalienv
el.
Um caso raro deve ser suficientemente excepcional para provar a regra: o caso de
gmeos siameses.
Suponhamos que eu tivesse um irmo gemeo, unido a mim pela cintura, compartilhando
a mesma pele e alguns dos meus rgos internos, mas cada um de ns com a nossa
(sic) prpria cabea e membros. Como sabemos pelos exemplos reais de irmos
siameses,
cada um deles de fato se apresentaria, tipicamente, como um "eu" separado -
uma agncia separada - que fala com uma voz separada e tem seus pensamentos, senti
mentos etc. At mesmo pela lei cada irmo seria considerado como uma pessoa
148
#separada, e teria o direito propriedade individual (as irms siamesas do sculo
XII
, as Donzelas de Bicidenden, tinham cada qual seu marido e seus filhos, e antes
de morrer fizeram testamentos separados). Deixando de lado, porm, a propriedade e
xterior, a primeira realidade que cada irmo pode afirmar, com confiana, que
certas partes do corpo conjunto so suas, e no do seu irmo.
Assim, que partes de nosso corpo conjunto eu poderia, nessas circunstncias, reivi
ndicar como pertencentes especialmente a mim? O que imagino que eu poderia reivi
ndicar
como meu, e o que os irmos siameses reais de fato reivindicam, seriam os membros
que "eu" controlo e pelos quais falo. Este brao seria meu porque s obedece
ininha vontade, aquele brao seria dele porque s obedece sua.
H muitas situaes comuns que confirmam a validadedesta anlise. Num supermercado,
por
exemplo, vejo uma figura num monitor de televiso da segurana que tem uma
leve semelhana comigo. Como verifico se a figura que estou vendo a minha? Aceno
c
om o brao e, se for meu corpo, acenar tambm. Ou (o que um pouco mais
rebuscado)
minha mo est entrelaada com a de outra pessoa, e ao olhar para essa confuso de
dedos
, no tenho certeza de quais so os meus, e de quais os dela. Como decido
em relao a este dedo? Tento mex-lo e, se for meu, ele se movimenta.
com os adultos, esses "autotestes" so naturalmente apenas au tocon fi rmad ores,
eno autocriadores e definidores. Na primeira infncia, porm, eles tm um papel
muitomais crucial. Osbebs humanos (e os bebs de muitas outras espcies tambm)
passam
um tempo considervel observando seus braos e pernas agitarem-se no ar -enquanto
investigam, pelosseusatos, precisamente que partes do mundo lhes pertencem ou no.
O princpio pode no ser totalmente confivel, mas a longo prazo tem xito: "Se
alguma coisa se move como e quando eu desejo seu movimento, sou eu, e ela minha.
"
Dentro dessa linha, Daniel Stern, psiclogo infantil, descreveu um teste feito cor
ri duas irms siamesas reais? Essas meninas de quatro meses, Alice e Betty, estava
m
ligadas frontalmente altura do estmago, de modo que estavam sempre uma de frente
149
#para a outra. Muitas vezes uma delas acabava chupando o dedo da outra. Supondo
que a gmea que chupava o dedo gostava da atividade e queria que ela continuasse,
a pergunta de Stern foi: saberia ela como reagir se obrao fosseafastado? Saberia
de quem eram os dedos que chupava?
Stern realizou o seguinte experimento. Quando Alice estava chupando seus dedos,
ou os de Betty, ele afastou suavemente o brao da sua boca e observou que, se foss
em
os dedos de Alice na boca de Alice, o brao de Alice resistia; mas, se fossem os d
edos de Betty na boca de Alice, o brao de Betty no resistia, nem os braos
(livres)
de Alice se retesavam - embora nesse segundo caso Alice tentasse seguir os dedos
com a cabea. Parece que Alice sabia quais as partes de seus corpos unidos aciden
talmente
que estavam sob o seu controle. "Alice", escreve Stern, "parecia ( ... ) no se c
onfundir sobre que dedos pertenciam a quem" (grifo meu).
O que aconteceria se algum no tivesse o controle de seu prprio corpo? Todos ns
conhe
cemos a experincia peculiar de ter um brao ou uma perna temporariamente
"dormentes", em conseqncia da reduo do fornecimento de sangue: por um momento,
o mem
bro paralisado se torna uma espcie de coisa estranha. Mas, se a paralisia
fosse muito mais duradoura em conseqncia de um dano ao crebro, os efeitos
poderiam
ser ainda mais desconcertantes. Esses pacientes com danos cerebrais alguma
vez rejeitam seus membros?
A resposta que isso s vezes acontece (embora nem sempre). J se descreveram
pacient
es que, quando paralisados de um lado, negam enfaticamente que os membros afetad
os
lhes pertenam.
Eis como o neurologista Eduardo Bisiach descreve a situao. "Uma forma mnima
desses
distrbios pode servista no sentimento de estranheza em relao aos membros,
manifestada explicitamente pelo paciente ou deduzida dos apelidos peculiares que
lhes so dados. ( ... ) Na forma grave, o paciente afirma que os membros pertence
m
a outra pessoa, por exemplo a quem o examina. O contedo das crenas alucinatrias
pod
e ser totalmente absurdo: o paciente pode pretender que o brao pertence a
um outro paciente antes transportado na ambulncia, ou que foi esquecido na cama p
elo paciente anterior. Por vezes os pacientes tm uma
150
#atitude bastante tolerante em relao aos membros repudiados, enquanto em outros
ca
sos ficam irritados com a sua presena e insistem em que sejam levados embora.
Em alguns casos, embora pouco freqentes, estados de dio furioso aos membros
estran
hos, e mesmo violncia fsica, podem ser observadOS."6
Bisiach descreve a seguinte entrevista com um paciente paralisado do lado esquer
do do corpo (e tambm cego desse lado):
O examinador, colocando a mo esquerda do paciente no campo visual deste, pergunta
: "De quem esta mo?"
PACIENTE: sua.
O examinador coloca ento a mo esquerda do paciente entre suas prprias rnaos e
pergu
nta: "De quem so estas mos?"
PACIENTE: So suas.
EXAMINADOR: Quantas so? PACIENTE: Trs.
EXAMINADOR: j viu um homem com trs mos?
PACIENTE: A mo a extremidade do brao. Como o senhor tem trs braos, segue-se
que deve
ter trs mos.
O examinador coloca ento sua mo no campo visual direito do paciente, e diz:
"Coloq
ue sua mo esquerda sobre a minha."
PACIENTE: Ei-la aqui [sem fazer qualquer movimento]. EXAMINADOR: Mas eu no a esto
u vendo, e voc tambm no. PACIENTE: [Depois de prolongada hesitao] Veja,
doutor,
o fato de que a mo no se moveu poderia significar que eu no quero levant-la ...
7
Assim, o paciente no s nega que a mo lhe pertena, como tambm ao ser desafiado
pela pr
ova circunstancial levanta dvidas sobresuas prprias intenes -dvidas
que quase certamente no so sinceras, pois quase que podemos ouvi-lo murmurar para
si mesmo, como Galileu: "Mas eu quero mov-la." Dificilmente poderia haver uma
demonstrao mais forte do elo entre o eu como dono e o eu como agente.
151
#"Nossos corpos so nossos jardins", disse lago, nos quais nossas vontades so os
ja
rdineiros."8
A pergunta inicial foi: o que significa dizer que "isto meu", especificamente em
relao s sensaes, mas mais geralmente em relao aos nossos corpos e ao mundo
alm deles?
Na medida em que sou um agente voluntrio, minhas vontades so minhas mesmo, e no
cu
rso normal dos acontecimentos essas vontades, especfica e singularmente, provocam

os movimentos do meu corpo. Portanto as pessoas consideram o controle voluntrio d

e seus corpos como o critrio para determinar se esses corpos lhes pertencem, ou
no, realmente. Alm. disso, embora no exista nada no mundo exterior que "eu"
control
e da maneira pela qual controlo meu corpo, h outras coisas das quais sou o
controladordefacto. Portanto, por extenso, as pessoas usaro esse critrio para
deter
minar o que mais, no mundo exterior, tambm lhes pertence.
Vemos, assim, como o critrio de Jackendoff, de que "X dono de Y" equivale a "X
te
m o direito de usar Y como quiser" ou alguma coisa assim - poderia ter evoludo
a partir de um inicio corporal at cobrir a propriedade em geral. Tal como o meu c
orpo meu porque tenho a capacidade natural de fazer coisas com meus braos,
pernas
,
lngua etc., assim tambm meu jardim, minha bicicleta, meu cachorro e at mesmo meu
tr
abalho neste livro so meus porque tenho a capacidade (e o direito social)
de fazer coisas com eles.
Na verdade, precisamente por ser esse o significado da propriedade que a
afirmao d
e Thomas Traherne, de que "o sol, a lua e as estrelas" so seus nos espanta
como to estranha e, em ltima anlise, tola. Pois no h nada que ele, ou qualquer
outra
pessoa, possafazercom o sol, alua cas estrelas. Um cavalo poderia pertencer
a Traherne, as jias da coroa tambm, o Taj Mahal mas no as estrelas: nem mesmo o
bom
selvagem de Rousseau seria to estpido a ponto de acreditar nisso.
No obstante, Thomas Traherne podia olhar para as estrelas.
Olhe para as estrelas! Olhe, olhe para os cus!
Ah, olhe para todo ofogo que paira no ar! 9
152
#Ele podia reagir luz que caa sobre seus olhos, e pensar: isto est acontecendo
com
igo, estou sentindo as estrelas, sou "o nico espectador e gozador" dessa sensao.
E as sensaes? Poderiam ser minhas, pela mesma razo que meu jardim, sapatos, ps,
aes ou
vontades so meus? E, se assim for, quais desses nveis oferecem o paralelo
adequado? Poderiam as minhas sensaes ser minhas porque tambm elas -de algum modo
pe
culiar - esto sob meu controle executivo?
A maneira pela qual a argumentao est sendo desenvolvida pode no parecer
promissora.
(1) Meu corpo meu porque posso fazer coisas com ele. (2) Meus bens, terras
etc. so meus porque posso fazer coisas tambm com eles. (3) Concluso: minhas
sensaes so
minhas porque tambm posso fazer coisas com elas (??).
Se fosse essa realmente a estrutura do argumento, seria falsa. Ningum faz coisa c
om as sensaes. Eu posso mexer meus dedos do p, ou gastar meu dinheiro, ou cercar
minha terra, mas no posso fazer nada comparvel com minhas dores, ou gostos, ou
sen
saes de luz vermelha. As sensaes no so o tipo adequado de entidade para
serem objeto de aes como essas.
Ento, que tipo de entidade so as sensaes, e como so na verdade to
evidentemente "minha
s"? Ser possvel que as sensaes, em lugar de serem objetos de aes,
estejam na verdade mais perto de serem um tipo de ao corporal em si mesmas?
Vejamos, por exemplo, a gramtica da frase Eu sinto uma dor no meu dedo do p". A
ma
neira bvia de analisar essa frase seria "eu [sujeito] sinto [verbo] uma dor
no meu dedo do p [objeto", de acordo com o modelo Tu /cavo/ o meujardim". Mas tal
vez a maneira correta - embora no to evidente - de analis-la seja "eu [sujeito]
sintouma-dor-no-meu-dedo-do-p [verbo]", de acordo com o modelo "eu /agito-meu-
brao
". Nesse caso, a dor-no-meu-dedo-do-p seria uma maneira de sentir, no um
objeto dela, tal como o "agitar-o-brao" uma maneira de agir, e no o objeto
dessa m
aneira.
A experincia de sentir-uma-dor-no-meu-dedo-do-p no pode, claro, ser o mesmo
tipo de
atividade que agi tar-meu -brao. A dor e outras sensaes poderiam, porm,
ser "atividades semicorporais" que envolvem implicitamente alguns tipos de movim
en-
153
#to na regio onde a'sensao est sendo sentida - e isso as colocaria, pelo menos
logic
amente, na categoria das atividades abertas. Na verdade, "eu", meu ego sensorial
,
seria na realidade apenas outro lado do "eu", meu ego executivo. Eu" estaria agi
ndo e falando pelo meu, ego, e no fim o "eu" estaria sentindo.
H muita coisa, nos pargrafos anteriores, que - se no fizerem sentido
imediatamente
- se tornaro muito mais claras adiante. Mas como amostra do que est para
vir, Vou encerrar esta discusso da propriedade recorrendo a um argumento curioso.
Voltemos ao exemplo dos meus dedos entrelaados aos de outra pessoa. Se tenho
dvida
se determinado dedo me pertence, eu poderia, como disse, resolver a questo
tentando moviment-lo voluntariamente e observando o resultado: se ele se mover qu
ando quero, ser meu. Mas h um mtodo alternativo que eu poderia usar: poderia
simplesmente estender a outra mo e beliscar o dedo, e se sentisse uma sensao de
dor
, tambm nesse caso o dedo seria meu.
Suponhamos agora que houvesse razes para acreditar ainda no estou dizendo que h,
ma
s tambm no digo que no h
- que o primeiro desses dois mtodos logicamente primrio, de modo queem ltima
anliseo
nico modo pelo qual eu poderiasaber com certeza que o dedo meu seria
praticar alguma forma de ao intencional com ele. A implicao seria que a
experincia de
uma sensao no meu dedo tambm logicamente teria de envolver a realizao
- ou pelo menos a inteno de realizar - tal ao.
Esse argumento talvez seja curioso demais para ser convincente, isoladamente. Ma
s, se lhe pudermos dar espao, ento devemos observar esse espao.
NOTAS
1. Thomas Traherne (1670), Cetiturcs ofMeditatioi. Century 3.3. Londres, Dent,
1908.
2. Jean-Jacques Rousseau (1754), A Discourse on Inequality [Discurso sobre as
origeiis e os fundamentos da desigualdade etztre os homens], trad. para o ingls p
or Maurice Cranston. Harmondsworth, Penguin, 1984, p. 109.
3. Ray Jackendoff, "Is There a Faculty of Social Cognition?", original in6dito,
1989.
154
#4. Nicholas Humphrey (1975), "The Social Function of Intellect", reproduzido
ern Humphrey, Consciousness Regained.
5. Daniel Stern, 77te Interpersonal World of the Infant. Nova York, Basic Book
s,
1985, p. 78.
6. Eduardo Bisiach e Giuliano Gerniniani, "Anosognosia Related to Hemiplegia a
nd Hemianopia", em Awareness of Deficit After Brain Injury, G.P. Prigatano e D.L
.
Schacter, orgs. Nova York, Oxford University Press, 1990.
7. Eduardo Bisiach, "Language Without Thought", ern Aought Without Language, o
rg. por L. Weiskrantz. Oxford, Clarendon Press, 1988, pp. 464-91.
8. William Shakespeare (1606), Othello, 3, 3Z4.
9. Gerard Manley Hopkins, The Starlight Night (1918).
155
#Captulo
1 19 ]
A QUESTAO DOS INDICATIVOS (COM
AMURAS A BOMBORDO)
primeira vista, a idia de que as sensaes so equivalentes a atividades
corporais pode
parecer muito estranha (embora os leitores que tenham conhecimento da chamada
teoria adverbial das sensaes possam no ach-la to estranha assim)1. Realmente,
o leito
r pode estar pensando, que na melhor hiptese, essa idia proporciona uma
analogia interessante, mas no uma teoria do que so as sensaes, em termos reais.
Na verdade, a analogia, quando para ela somos alertados, comea a parecer surpreen
dentemente interessante. H, sem dvida, semelhanas formais entre as duas classes
de fenmenos, alm dasj assinaladas. Compare-se, por exemplo, o que "mexer o
dedo do
p" com o que "sentir uma dor no dedo do p". Alm de ser
minha, a atividade
de "mexer-meu-dedo-do-p" assemelhase sensao de "dor-no-meu-dedo-do-p" em
todos os as
pectos que se seguem.
A atividade, como a sensao, envolve uma parteespecfica do meu corpo (no pode
ser car
acterizada como a atividade que
157
#sem meno de onde est ocorrendo - que no dedo do p e no, digamos, na mo).
Como a sensao, a atividade e um processo de tempo presente, com seu tempo de vida
prprio (no pode ser caracterizada como a atividade que sem se mencionar quando
ocorre - isto , este momento em que mexo o dedo, e no, digamos, o momento de
ontem
).
A atividade, como a sensao, tem uma dimenso qualitativa, semelhante, sob vrios
aspec
tos, a ter uma modalidade (no pode ser caracterizada como a atividade que
sem meno da maneira, ou estilo adverbial, pela qual o movimento corporal est
ocorre
ndo - isto , est sendo feito como um ato de mexer, e no de agarrar).
Alm disso, a atividade, como a sensao, fenomenalmente imediata (suas
caractersticas
no podem deixar de ser conhecidas por mim diretamente - pois eu mesmo,
o autor do movimento, quem est dando as nstrues para que meu dedo se mexa).
Mas as semelhanas, meramente nesse nvel formal, no bastam para uma boa teoria. E
pa
ra avanar na direo mais ambiciosa proposta no ltimo captulo, precisamos
estabelecer que a analogia est, na verdade, muito mais prxima de uma homologia
autn
tica: em outras palavras, que as sensaes so, na realidade um tipo de atividade
corporal.
Suponhamos ento que se pudesse mostrar que, alm dessas meras semelhanas, as
sensaes e
as atividades corporais partilham pelo menos uma propriedade crucial,
que s uma atividade corporal poderia ter. Suponhamos que pudssemos construir um
ar
gumento dentro das seguintes linhas: "S as atividades corporais podem ter esta
e aquela propriedades: as sensaes tm essas propriedades; logo, as sensaes
devem ser u
m tipo de atividade corporal."
A argumentao que encerrou o ltimo captulo tinha mais ou menos essa estrutura -
sendo
a propriedade crucial a de
eu pertencer a mim". Ou seja: "o nico modo pelo
qual eu posso estabelecer que uma parte do meu corpo me pertence tentando movime
nt-la; posso estabelecer propriedade sobre meu corpo sentindo sensaes; logo,
as sensaes devem envolver alguma forma de movimento corporal".
158
#Embora eu acredite que uma argumentao baseada na propriedade possa-com alguns
acrs
cimos -funcionar, reconheo que seria mais persuasiva se estivesse relacionada
com uma das outras propriedades que as sensaes e as atividades corporais tm em
comu
m. E a mais promissora parece a propriedade de ser "autocaracterizadora quanto
sua localizao". Assim, o que devemos procurar mostrar que nada, a no ser uma
ativid
ade corporal, pode me (o sujeito dela) revelar imediatamente que envolve
esta parte de mim, bem aqui.
A chave do argumento est nas palavras "mim", "esta" e "aqui". Mas para desenvolv-
l
o precisarei, como aconteceu com a propriedade, ampliar a discusso.
j dissemos que, quando sinto uma sensao ou realizo uma atividade corporal, esses
ac
ontecimentos no podem ser caracterizados como os acontecimentos que so sem
"que se mencione" o lugar do corpo onde esto ocorrendo. A pergunta que no foi
feit
a, porm, quem est fazendo a "meno", e para quem. Poderamos ter suposto,
desde o comeo, que "eu", o dono do corpo, estou obviamente mencionando essa local
izao para mim mesmo. Muito bem. Mas nesse caso h outras perguntas que convm
fazer.
Quando sinto uma dor no meu dedo, ou mexo com ele, sou realmente eu - o dono do
dedo - quem parece estar melhor colocado para mencionar que parte do meu corpo e
st
sendo referida. E sou certamente eu quem tem o maior interesse nela, e para quem
essa condio existe primeiro como uma condio que envolve o dedo. No obstante,
eu poderia tambm, na maioria das circunstncias, mencionar isso para alguma outra
p
essoa: "Onde di?" "No meu dedo, este dedo." "Que parte do corpo est se mexendo?"
E novamente: "Meu dedo." Mas ento o que, exatamente, est envolvido na meno do
"meu d
edo" para mim mesmo -e, em particular, como a meno disso para mim mesmo
se compara com a meno a outra pessoa?
Atacando primeiro oltimoponto, examinemos as substituies lingsticas que eu
poderia fa
zer ao mencionar meu dedo a mim mesmo. Eu poderia dizer para mim mesmo
"meu dedo grande do p esquerdo", ou poderia dizer "este dedo", ou "esta parte de
mim", ou simplesmente "aqui" - e em todos esses casos eu saberia exatamente o qu
e
quero dizer. Mas, se tivesse de mencionar meu dedo dessas maneiras diferentes a
outra pessoa,
159
#menos que eu as acompanhasse do ato claro de apontar o dedo do p; e, mesmo que e
u apontasse, as palavras s fariam sentido para outra pessoa se ela estivesse na
minha presena e pudesse observar o que eu fazia. Ao telefone, por exemplo, elas
no
teriam nenhum papel!
As palavras "este" e "aqui" pertencem a uma classe que os filsofos chamam de indi
cativas. A palavra "indicativa" vem de "indicar", e as indicativas envolvem, tip
icamente,
um ato adicional deindicar, em muitos casos no-verbal, praticadopela pessoaque as
diz. Outras palavras da mesma classe so "agora" e "hoje", e tambm as palavras
"eu" e "me". Todas elas adquirem pelo menos parte de seu significado do contexto
em que so faladas (onde, quando, por quem e com que gesto acompanhador?).
Imaginemos, por exemplo, a seguinte conversa, gravada numa secretria eletrnica.
"F
ala o consultrio do doutor. Por favor, deixe seu nome e quando chamou, e depois
diga qual o seu problema." "Al, sou eu. A data hoje e o momento agora. A dor
est n
esta parte do meu corpo, bem aqui." Embora esse recado pudesse significar
tudo para o paciente, quase nada diria ao mdico.
Mas, para indicar alguma coisa a uma pessoa, o que exatamente necessrio fazer?
Ap
ontar para a coisa indicada com a mo (talvez com o dedo "indicador")? No,
evidente
mente.
Quando digo "este" (querendo dizer, por exemplo, "esta ma sobre a minha mesa"),
po
deria indicar o objeto em questo apontando para ele, apanhando-ojogando-o para
o interlocutor, ou enfiando nele um alfinete. Ou poderia, se quisesse, fazer alg
o mais complicado: poderia traar um mapa da minha mesa e enfiar nele um alfinete
ou escrever "o X marca o lugar". Mas, no importa o que eu fizesse, teria de criar
alguma forma de perturbao fsica numa localiZao relevan te no espao-tempo
- seja onde a ma realmente est, ou numa localizao substituta" que tenha
relao bvia c
la. claro que, se e quando "este" se refere a uma parte de meu
corpo, "este dedo", por exemplo, o que eu faria naturalmente para criar uma pert
urbao fsica no lugar relevante seria ativar essa mesma parte do corpo: "este
dedo"
"o mesmo dedo que estou mexendo agora."
Acontece que certos indicativos tm uma propriedade interessante, ou seja, a ativi
dade de mencion-los pode constituir, em si, a atividade corporal que realiza a
tarefa de mostrar o que e
160
#si, a atividade corporal que realiza a tarefa de mostrar o que "este". Quando,
por exemplo, eu digo "agora" (querendo dizer "esta vez"), indico o momento em qu
esto
simplesmente proferindo o som naquele exato instante. Quando digo "aqui" (queren
do dizer "este lugar onde estou"), indico olugarem questomovendo minha boca nesse
mesmolugar. E, quando digo "eu" (significando flesta pessoa"), indico a pessoa e
m questo falando com a boca dessa mesma pessoa. Na verdade, se dissesse "estes
lbi
os",
indicaria os lbios em questo mexendo-os. Dessa forma, esses indicativos no
exigem n
enhum outro ato de indicao para tornar claro o seu significado, j que, ao
serem pronunciados, eles saem exatamente da mesma localizao no espao-tempo
indicado
.
Mas se posso indicar meus lbios a outra pessoa pelo ato auto-suficiente de dizer
"estes lbios", e mover meus lbios ao mesmo tempo, o que teria de fazer para
indica
r
meus lbios apenas a mim mesmo? No meu caso, provavelmente no teria de dizer
"estes
lbios" em voz alta, pois seria a mesma coisa se o dissesse soffo voce. E mais
do que isso, no meu caso seria a mesma coisa simplesmente pensar "esteslbios" e
no
dizer nada-desde que, claro, eu fizesse um leve movimento com os lbios, ou
pelo menos iniciasse alguma atividade que os indicasse. E se isso verdade em rel
ao aos lbios, no h razo pela qual no seria para toda e qualquer parte do
meu corpo. Assim, o simples pensamento "este dedo", ou "esta mo", e um leve movim
ento com a parte referida seriam suficientes para indicar o dedo do p ou a mo
para mim mesmo - e para que o pensamento fosse auto-indicador.
Ou no seria? Devemos ter cuidado com isso. Pois, se eu pensasse apenas "este dedo
" ou "esta mo", o pensamento em si no seria auto-indicador, como o ato da fala
indicativo, a menos que o pensamento estivesse de alguma forma diretamente ligad
o ao movimento da parte do corpo em questo, tal como o ato da fala est. Um
pensame
nto
que causalmente provocasse o movimento faria isso, mas um pensamento que apenas
est acompanhado de um movimento independentemente causado, no. Em outras
palavras,

um pensamento, ou mesmo qualquer outro estado mental, s ser auto-indicador se, e

a
penas se, se referir a um determinado lugar do corpo e ao mesmo tempo produzir
uma perturbao fsica no prprio lugar a que se refere. De fato, para que um
pensamento
indique, por si mesmo, o meu dedo, ter de ser um pensamento que se projete
e Faa-meu-dedo-mover-se".
161
#Que tipos de pensamentos, ou outros estados mentais, so, ou poderiam ser, causal
mente eficientes dessa maneira especial? J se disse - sem provas muito boas -
que quase todo ato de "ateno" com uma parte do corpo de fato se projetar e
provocar
automaticamente pelo menos um micromovimento da parte do corpo em questo,
de modo que, se uma pessoa focalizar sua ateno sobreseu p esquerdo, far pelo
menos u
m leve movimento com esse p; sobre a lngua, far um leve movimento com
a lngua; sobre a orelha direita, far um leve movimento com a orelha! (Tente:
talve
z reconhea que alguma coisa assim parece acontecer.)
Mas certamente no so os "movimentos atencionais", e sim os "movimentos
intencionai
s" que constituem o melhor exemplo, ou seja, movimentos que so parte das atividad
es
corporais voluntrias, nos quais o ego executivo, por um ato da vontade, ordena qu
e uma parte do corpo faa alguma coisa. Meu p pode, ou no, movimentar-se
automaticam
ente
quando eu focalizo nele a ateno, mas no pode haver dvida de que se move
automaticame
nte quando quero que se mova. Essas atividades corporais so, portanto, exemplos
paradigmas de estados auto-indicativos.
Mas agora tudo o que temos de fazer para fechar o crculo notar que no s estes
so exe
mplos paradigmas, como so tambm, em ltima anlise, os nicos exemplos.
Pois de fato qualquer estado mental que unisse esses dois elementos que se refer
em a um local no corpo e se projetam para criar uma perturbao nesse local
pertence
riam
classe das atividades corporais por definio - porque precisamente a isso que
corre
sponde uma atividade corporal.
Assim, um estado pode ser auto-indicativo (ou, voltando agora minha frase origin
al, um estado pode ser autocaracterizante em relao sua localizao) se, e
apenas se, for tambm algum tipo de atividade corporal. E, como nosso ponto de par
tida foi que as sensaes tambm fazem isso, podemos concluir que elas prprias
so, na verdade, uma forma de atividade corporal. S que agora temos uma apreenso
mai
s firme do que isso realmente significa, ou seja, que as prprias sensaes
se esto projetando para o lugar a que se referem e criando uma perturbao no
lugar r
elevante.
Como dissemos antes, o lugar relevante" poderia estar num mapa, ou numa planta -
uma localizao substituta que est obviamente ligada verdadeira - e portanto
no precisaria ser realmente a parte do corpo. Se os seres humanos tm um "modelo
162
#interior" de seus corpos, a atividade sensorial que indica o corpo poderia ser
uma semi-atividade, envolvendo no o corpo real, mas o modelo interior. Mas fica
a concluso de que, de uma forma ou de outra, as sensaes devem estar fazendo
alguma
coisa, ativamente, para criar uma perturbao "nesse lugar relacionado com o
corpo, aqui e agora".
Em suma, assim como mexer com os dedos do p enviar um sinal para quemeu dedose
me
xa (oporque ocomoaatividade envolve diretamente o meu dedo), assim tambm
experimen
tar
uma dor no meu dedo deve ser enviar um sinal para que meu dedo doa (estando niss
o o porqu e o como a sensao realiza a mesma coisa).
Foi uma argumentao difcil de fazer, e possivelmente de acompanhar. E, mesmo que
a t
ese faa sentido no caso da dor (e talvez do tato em geral), ainda poderia
haver problemas em estend-la a outras modalidades de sentidos: ao caso no de
apena
s um sen timen to-d e-dor-no-meu -dedo, por exemplo, mas de senti mento-de-doura-
em-meu-nariz
ou sentimentode-vermelhido-no-meu-olho.
As pessoas dizem realmente, como observamos, "meu dedo est doendo", ou "minha pel
e est coando", ou "meu rosto est queimando", usando uma linguagem muito
semelhante
linguagem-atividade de "meu dedo est se mexendo". No dizem, porm, "meu nariz
est se
adoando", nem "minha retina est avermelhando". E na verdade falta ainda
perguntar que tipo de perturbao fsica gerada centralmente poderia estar sendo
produ
zida no nariz ou no olho.
Tendo, porm, estabelecido a tese geral de que as sensaes devein realmente, em
ltima
anlise, envolver alguma forma de ativao da superfcie do corpo, est claro
qual o caminho que temos pela frente. Esta tese deve ser usada para desenvolverm
os uma histria sobre a evoluo biolgica das sensaes.
NOTA
1. Wilfred Sellars, Science, Perception and Reality. Londres, Routledge and Keg
an Paul, 1963.
163
#A
FAINOWWWONNOWAN 1.1.117-, "... .. I''...".-, -."" , 1
11 1., 1 1 1. . .,,I.,..-- - . - I. ..
....
... . . ...... -..- . .. .. .
. . . .... .. ... .. ., I ... .. I ...- -
#PLUS A CHANGE
O inicio de uma histria evolucionria foi delineado no Captulo 3, onde eu disse
que
a primeira funo das sensaes era - e continua sendo - mediar uma reao
afetiva
ao estmulo ocorrido na superfcie do corpo:
[Nos primeiros animais] os limites - e as estruturas fsicas que os constituam,
mem
branas, peles - eram cruciais. Formavam uma fronteira: a fronteira onde o mundo
exterior tinha impacto sobre o animal, e atravs da qual podiamocorrer trocas de m
atria, energia e informaes. Alguns desses estmulos eram, de modogeral, "uma
coisa boa" para o animal, outros eram neutros, outros maus. Qualquer animal que
tivesse meios de distinguir o bom do mau aproximando-se do bom, ou deixando que
ele
entrasse, evitando ou bloqueando o mau - teria, claramente, uma vantagem biolgica
. A seleo natural, portanto, provavelmente funcionaria no sentido da
"sensibilidad
e".
Ser "sensvel" teria de significar, no comeo, nada mais complicado do que ser
capaz
de reao local: em outras palavras, reagir seletivamente no lugaronde o estmulo
da superfcie ocorria. Os primeiros tipos de sensibilidade teriam provocado, por e
xemplo, a retrao ou a inchao do local, ou a absoro
cutnea. Pouco tempo depois,
porm, surgiram tipos mais sofisticados de sensibilidade.
165
#Em lugar de, ou simultaneamente com, a reao local provocada pelo estmulo, as
infor
maes de uma parte da pele passaram a ser transmitidas para outras partes
e provocaram reaes nelas, e, com diferentes estmulos provocando padres de ao
muito dif
erentes, abriu-se o caminho para que as reaes do animal se adaptassem
melhor s suas necessidades. Como as informaes sobre determinados estmulos
passavamag
oraa serpreservadas e tomavam a forma de determinado padro de ao, esse
padro passou a representar o estmulo.
Mostramos, ento, que a sensibilidade evoluiu principalmente como meio defazer alg
uma coisa sobre o estmulo no ponto em que ele ocorria: pelo menos para comear,
o animal detectava e reagia ao estmulo com o mesmo pedao de pele - o epitlio
sensor
ial era tambm o epitlio responsivo, e o rgo do sentido (se que merecia
o nome de rgo) era tambm o rgo efector. Embora no Captulo 3eu ressaltassea
subseqente
eparao entre a sensibilidade e a responsividade - que acabou levando
a dois canais de representao, a sensao e a percepo -, minha posio mudou.
Pois temos
a todos os motivos para ressaltar a unio que perdura.
A razo disso foi demonstrada nos ltimos captulos. Toda sensao ainda sentida,
at mesm
nos seres humanos de hoje, como alguma coisa que acontece "comigo",
"aqui" e "agora". E isso exige, logicamente, que a sensao (ou o plano de ao que
a el
a corresponde) continue a voltar-se para o ponto de estmulo para indicar
o "ali", "ento" e "a quem".
Creio que deveramos pensar, ento, muito simplesmente em termos de um contnuo
evoluc
ionrio, como o que mostrado na Figura 5, no qual,
mesmo quando a reaosensorial
se tornou mais complicada, uma verso da disposio original ainda foi conservada.
Nos animais mais primitivos, a reao ao estmulo teria sido totalmente local:
quando,
por exemplo, a superfcie de uma ameba era locada, teria havido uma difuso
da excitao diretamente pela membrana da clula, para produzir uma contoro
defensiva da
quela parte da membrana. Nos animais mais desenvolvidos, como a minhoca,
a reao teria envolvido a remessa de sinais de ida e volta desde um gnglio
colocado
mais centralmente. E nos seres humanos a reao teria envolvido sinais desde
a superfcie do corpo at o crebro, e de volta at a superfcie do corpo.
166
#Figura 5
Haver indcios anatmicos que confirmem esse esquema? Eu diria apenas que h
evidncias s
uficientes para no rejeit-lo. Todos os nervos sensoriais aferentes
dossereshumanos

encerram pelo menos algumas fibras eferentes, e mesmo no caso do olho cerca de 1
0% das fibras do nervo ptico conduzem sinais do crebro at a retina (o que
significa

a existncia de muito mais fibras que saem para a retina do que saem, por exemplo,
para os msculos da mo). Mas eu diria tambm que seria um erro deixar que os
fatos anatmicos, tal como hoje conhecidos, limitem a discusso. Haver ocasio,
mais ad
iante, para condicionarmos a teoria realidade fisiolgica dos corpos humanos.
A principal proposta, no momento, simplesmente esta: que a atividade sensorial,
mesmo nos seres humanos, descende dire-
167
#tamente da reao afetiva primitiva. O "crculo sensorial" cresceu gradativamente.
No
obstante, uma tradio ininterrupta liga as sensaes dos seres humanos modernos
quelas contores amebianas originais de aceitao ou rejeio. Quanto mais as
coisas mudar
no curso da evoluo, mais permaneceram as mesmas.
Os bilogos (e os filsofos tambm) que querem compreender os fatos contemporneos
faria
m bem em prestar muita ateno ao pedigree das coisas, quilo de que descendem.
Vejamos, por analogia, o caso notvel das tartarugas verdes do Atlntico sul, que
na
dam cerca de trs mil quilmetros para botar seus ovos. Nem sempre foi assim.
H cem milhes de anos, quando apenas uma estreita faixa de mar separava a Amrica
do
Sul da frica, as tartarugas queviviam ao largo do litoral sul-americano punham
seus ovos a pouca distncia dali, numa ilha perto da frica. Ocorreu depois a
separao
dos continentes e o bloco africano e o bloco americano comearam a distanciar-se,
abrindo entre si o vasto oceano Atlntico. O que aconteceu? O campo de alimentao
tra
dicional das tartarugas ficou no lado sul-americano, enquanto seu tradicional
campo de procriao estava no lado africano. Em vez de mudar seus hbitos, elas
nadara
m cada ano um pouco mais para o leste. O resultado que hoje as tartarugas
fazem uma viagem "desnecessria" que - se no conhecssemos a sua histria -
pareceria b
iologicamente absurda.
No quero sugerir, com essa analogia, que existia alguma coisa comparavelmente abs
urda nas sensaes. Mas digo que se as sensaes humanas, seguindo uma rota antiga,
ainda voltam do crebro at o lugar em que a sensao experimentada, e se a
atividade qu
e realizam ali descende das reaes afetivas de nossos remotssimos ancestrais,
poderemos esperar que esta seja a explicao para aquilo que, num nvel mais
profundo,
elas ainda so hoje.
Para levar isso mais adiante, porm, precisamos ser muito mais especficos - e, em
p
articular, estudar um problema bvio. Se as sensaes humanas descendem daquilo
que eram, originalmente, contores amebianas de aceitao ou rejeio na
superfce do corp
nto como pde surgir uma variedade suficiente de "reaes sensoriais"
para sublinhar toda a riqueza da experincia sensorial humana?
168
#UMA PEQUENA MSICA MENTAL
alvez bastasse para uma ameba, que provavelmente no tem uma vida sensorial muito
rica: diferentes tipos de "contorT
es de aceitao ou rejeio" poderiam, realmente, constituir uma base suficiente
para tudo
que uma ameba pode representar. Mas no basta - pelo menos, no obviamente
- para os seres humanos, para os quais parece haver um nmero muito maior de forma
s de experimentar um estmulo do que responderlhe com "contores."
No fim do sculo passado certos psiclogos de esprito cientfico tentaram calcular
o nme
ro total de sensaes que os seres humanos podem distinguir. Edward Titchener
contou 44.435 "sensaes elementares", inclusive 32.82O para a viso, 11.60O para a
au
dio, e 1 (sim, apenas uma) para o sexo.1
No precisamos aceitar esses nmeros para compreender que haveria realmente um
srio p
roblema quantitativo no mapeamento das sensaes humanas em diferentes tipos
de atividade corporal. Mais srio ainda o problema qualitativo, pois qual poderia
ser a diferena crucial entre fazer uma "contoro vermelha" na retina, uma
"contoro
doce" na lngua, e uma "contoro
169
#de comicho" no cotovelo? Como poderia o sinal que sai do crebro para a periferia
conter esse tipo de informao?
Minha hiptese pode manter-se de p, ou desabar, se eu tentar uma resposta
realista para essas perguntas.
Talvez seja til introduzirmos uma mudana de terminologia. Em vez de falarmos de
re
aes sensoriais, e muito menos de contores de aceitao ou rejeio, devemos
ter um nome mais especfico para o que venho chamando de "atividade dos sentidos"
- e de preferncia um nome que tambm tenha conotaes de afeto. Os neologismos
so feios, e nenhuma palavra existente totalmente exata. Mesmo assim, sugiro que,
mesmo que leve algum tempo para nos acostumarmos com ela, chamemos a atividade
que ocorre centralmente de "sento", e os acontecimentos reais na superfcie do
corpo,
que dela fluem, "sentimentos". Assim, os sentimentos, nesse uso, seriam
o nome das perturbaes fsicas reais que, ex hypothesi, ocorrem no lugar onde as
sens
aes so experimentadas.
Vamos supor, ento, que toda sensao distinguvel nos seres humanos corresponde a
uma f
orma fisicamente diferente do sentimento que ocorre na superfcie do corpo.
Vamos supor, na verdade, para argumentar, que quando algum sente determinada sens
ao est realizando uma forma adequada de sentio - e emitindo as instrues
que se fazem necessrias para criar o sinal relevante enviado pelo crebro. E a
perg
unta : que caractersticas desses sentimentos poderiam corresponder s dimenses
qualitativas da experincia sensorial, e quais as caractersticas do sinal enviado
q
ue poderiam codific-las?
Temos duas evidncias (apenas duas, talvez) para continuar. A primeira o fato de
q
ue nos seres humanos h, como dissemos, uma associao entre a "modalidade" de
uma sensao e a localizao corporal em que se sente que a sensaoocorre;
dessaforma, as p
essoas tm, caracteristicamente, sensaes visuais com a retina, sensaes
olfativas com a mucosa nasal, sensaes tteis com a pele, e assim por diante. A
segun
da evidncia o fato de que, mesmo hoje nos seres humanos modernos, ainda
h pelo menos um vestgio de associao entre a "qualidade submodal" de uma
170
#sensao e a forma pela qual o estmulo avaliado em nvel afetivo, de modo que,
dentro
da modalidade visual, a luz vermelha tipicamente excitante, a luz azul,
calmante; dentro da modalidade ttil, as comiches so irritantes, as ccegas so
agradveis
; dentro da modalidade gustativa, os gostos doces so apetitosos, os
gostos azedos so repulsivos, e assim por diante.
Em relao ao primeiro fato, note-se que cada uma das reas especficas de
modalidade do
corpo humano muito diferente, se examinada ao microscpio, e na verdade
tem sua microestrutura fsica caracterstica, prpria. Portanto, quando determinada
rea
est envolvida na sentio, provvel que todos os sentimentos nessa rea
tenham uma forma caracterstica, estruturalmente determinada. Assim, podemos dizer
que a
modalidade de uma sensao est diretamente ligada a essa dimenso estrutural
da reao sensorial correspondente - as sensaes visuais ligadas forma
particular dos s
entimentos retinianos, as sensaes olfativas forma dos sentimentos nasais,
as sensaes tteis forma dos sentimentos cutneos, e assim por diante.
Em relao com o segundo fato, note-se que a maneira pela qual uma pessoa, como um
t
odo, responde afetivamente ao estmulo provavelmente est correlacionada com
a forma pela qual ela reage (ou pelo menos seus ancestrais no passado evolucionri
o reagiam) afetivamente sua superfcie corporal. Assim, as reaes sensoriais
provavelmente ainda conservam pelo menos a sombra de sua funo afetiva original, e
sentimentos diferentes, que ocorrem dentro da mesma rea do corpo, provavelmente
tero, cada um deles, uma forma caracterstica funcionalmente determinada,
dependend
o de serem destinados (ou pelo menos terem sido, no passado) a acolher o estmulo,

rejeit-lo, ou qualquer outra coisa. Dessa forma podemos dizer que a qualidade sub
modal de uma sensao est diretamente ligada a essa dimenso funcional da reao
sensorial correspondente: sentimentos que agem para aumentar o estmulo tm uma
qual
idade submodal, os que agem para diminu-lo tm outra qualidade submodal, os
que agem para mant-lo constante tm ainda outra, e assim por diante, dentro de uma
ampla gama de afetos positivos ou negativos mais nuanados.
Pode parecer que isso no muita coisa, como base para prosseguirmos; mas
promissor
. Se pensarmos em atividades corporais em alta escala, evidentemente so essas
duas caracters-
171
#ticas - localizao corporal e funo - que determinam seu "estilo adverbial".
Assim, a
analogia mencionada antes, entre experimentar sensaes qualitativamente
distintas e desempenhar atividades corporais qualitativamente distintas continua
a ser surpreendentemente adequada. Poderamos dizer que a diferena entre sentir
uma sensao ttil no cotovelo e uma sensao visual nos olhos um pouco como a
diferena e
re realizar uma atividade locomotora com as pernas, e uma atividade
ingestiva com a boca; e, dentro de uma modalidade, poderamos dizer que as
diferena
s entre sentir sensaes de dor, comicho e cocegas so um pouco como as diferenas
entre pular, correr e escorregar.
No tentarei especificar como isso poderia funcionar, na realidade, em detalhe, em
parte porque as sugestes que acabei de fazer esto, sob certos aspectos (veremos
mais tarde quais) a certa distncia da realidade biolgica final. Mas, como
ilustrao p
uramente abstrata, talvez as linhas onduladas da Figura 6a possam ser considerad
as
como representativas de sentimentos diferentes que ocorrem em diferentes reas da
superfcie do corpo, correspondentes s sensaoes que pertencem a diferentes
modalidad
es
sensoriais; e as linhas da Figura 6b poderiam representar sentimentos diferentes
dentro de uma mesma rea, que tm funes afetivas diferentes, correspondentes a
sensaes com diferentes qualidades submodais.
Gosto dessa maneira de ilustrar sentimentos - como se fossem, literalmente, onda
s de atividade que ocorrem na superfcie do corpo - porque sugere uma analogia mus
ical.
Imagine o leitor uma orquestra de concerto disposta com os instrumentos de corda
numa rea do palco, os metais em outra, as madeiras em outra, a percusso em
outra,

e assim por diante. E imagine que essa orquesta tem um regente - um maestro de v
erdade - que no s determina o ritmo e marca a entrada de determinados
instrumentos
,
como tambm d a cada msico, individualmente, instrues sobre o que fazer.
Suponhamosquea orquestra corresponde superfciedeum corpo, onde cada seo
constitui u
ma rea sensorial diferente, e que o regente corresponde fonte cerebral
de emisso de sinais sensoriais. Suponhamos ainda que a execuo de determinada
combin
ao de notas em certo instrumento desse conjunto corresponde a determinada
sensao, e que o papel do regente na criao dessa atividade instrumental equivale
ao p
apel do crebro na criao da sensao.
172
#4M~
b Figura 6
A modalidade da sensao corresponderia ento ao estilo de execuo exigido pela
estrutura
dos instrumentos: em outras palavras, a maneira pela qual um instrumento
de uma seo da orquestra tem de ser usado - dedilhado, tocado com arco, soprado,
ta
ngido, etc. E a qualidade submodal da sensao corresponderia combinao real
de notas que a execuo deve produzir.
De modo que, por exemplo, a modalidade ttil poderia corresponder ao estilo dos so
pros, a modalidade visual ao estilo das cordas, a modalidade gustativa ao estilo

da percusso e a seo auditiva ao estilo dos metais. E, dentro da modalidade

ttil, a c
omicho poderia ser um acorde em d menor numa flauta, o calor poderia ser
um acorde de mi sustenido num fagote, a comicho, um d maior num obo.
A Figura 7 representa essa teoria das sensaes. Observe-se o regente interior,
19eu
".
173
#Figura 7
Onde obtm o regente o seu programa para as atividades que est dirigindo? Bem (a
me
nos que esteja sonhando), ele o obtm das informaes que recebe dos rgos
dos sentidos. Mas essa informao no resulta, em si mesma, na criao da msica -
tal como
uma partitura musical no resulta em si mesma na msica.
O que o regente faz que importa.
NOTA
1. Edward Titchener (1896), citado por E.C. Boring, Sensation and Percepton in
theffistory ofExperimental Ps34ology. Nova York AppIetort-Century-Crofts,
1942, p. 10.
174
#Captulo
1 22
ENERGIAS..NERVOSAS ESPECIFICAS?
Certos aspectos desta anlise podem, talvez, estar comeando a parecer confusos -
es
pecialmente o que foi dito, no fim do ltimo captulo, sobre a falta de "riqueza
musical" na informao que vem dos rgos dos sentidos, em si mesma. Quando melhor
desen
volvida, a hiptese revelar, porm, as suas considerveis virtudes (depois
que tivermos solucionado algumas falhas potenciais). Mas, antes de continuarmos
e descobrirmos o que podemos fazer com ela, e necessario coloc-la no contexto das

idias mais tradicionais.

A teoria clssica sobre as sensaes , suponho, precisamente o oposto da que
descrevi,
j que coloca todo o peso sobre a natureza do insumo ao crebro, e no no
produto que sai dele. Pressupe, em particular, que a modalidade de uma sensao
deter
minada em primeiro lugar pela disposio anatmica dos nervos pelos quais
ela entra; de modo que, por exemplo, se o sinal vem atravs do nervo ptico e
excita
 o crtex visual, isso basta para assegurar que a sensao visual. Em termos
da analogia musical, seria como se houvesse algum dentro da cabea ouvindo, e no
pro
duzindo, a msica, um receptor interior, e no um
175
#regente interior, que ao receber a mensagem na parte do crebro abastecida pelo n
ervo ptico, a experimenta como o som de "cordas visuais", ao passo que, ao receb-
l
a
na parte abastecida pelo nervo auditivo, a experimenta como o som de "trompetes
auditivos".
Essa doutrina, chamada de energias especficas dos nervos, foi apresentada por Joh
annes MIler, j em 1834. Eis um recente sumrio dela, escrito por um professor
de Oxford para o Encyclopedic Dictionary of Psychology: "A qualidade sensorial d
epende do nervo estimulado.( ... ) Qualquer tipo de ativao dos nervos auditivos
provocar sensaes auditivas, porque o nervo vai ao sistema auditivo do crebro.
Da mes
ma forma, a ativao do nervo ptico provoca sensaes visuais porque o nervo
ptico transmite as informaes para o sistema visual do crebro."I
Os fatos esto corretos, certamente - se o nervo auditivo estimulado por uma
corre
nte eltrica, por exemplo, o paciente pode ter uma sensao de campainhas nos
ouvidos, mas nunca ter uma sensao visual, ao passo que, se o nervo ptico for
estimul
ado pela mesma corrente, pode experimentar relmpagos de luz, mas no ter
nunca uma sensao auditiva. Mas eu disse antes que apenas "suponho" ser essa idia
a
teoria oposta minha, porque na verdade no acho que deva ser considerada
como teoria. Ela no oferece nenhum tipo de explicao para a maneira pela qual as
sen
saes chegam a ter a qualidade que tm.
"A ativao do nervo auditivo produz sensaes auditivas (e no visuais) porque o
nervo va
i para o sistema auditivo do crebro!" Algum podia, igualmente, dizer
que dar milho s galinhas produz cacarejos (e no mugidos), porque o milho vai para
o
"sistema galinceo" da granja, ou que discar 911 produz um policial porta
(e no o mensageiro de um restaurante chins) porque as chamadas 911 vo para o
"siste
ma policial" da central telefnica. Mesmo se correta, a explicao seria vazia,
enquanto no for explicado o funcionamento do "sistema".
Uma teoria explicativa das sensaoes no pode aceitar sem discusso que diferentes
sis
temas fazem, cada um, seu prprio trabalho sistemtico com o insumo recebido
-quando precisamente essa coisa sistemtica que precisa ser explicada. A teoria
de
ve, pelo contrrio, examinar a natureza daquilo que cada siste-
176
#ma especfico da modalidade vaifazer em seguida. Idealmente, a teoria deve propor
cionar boas razes pelas quais o "sistema auditivo" produz sensaes
exatamente
com as qualidades auditivas que elas tm, ao passo que o "sistema visual" produz s
ensaes com a qualidade visual dessas sensaes, e assim tambm para as outras
modalidades. Mas se nopuder fazer isso, devepelo menos oferecer sugestes sobre a
m
aneira pela qual o sistema auditivo difere, num aspecto relevante, daquilo que
o sistema visual faz.
O fato , porm, que nem a doutrina das energias nervosas especficas, nem qualquer
va
riante moderna dessa doutrina, tem alguma coisa a oferecer, quanto a isso.
A literatura recente em cincias cognitivas, ou neurofisiologia, nem sequer se ocu
pa muito da questo do que produz a diferena qualitativa entre moda-
l idades sensoriais. Sepedssemos maioria dos cientistas contemporaneos que
fizess
em uma suposio, eles talvez murmurassem alguma coisa sobre o "processamento
da informao" ser realizado de uma forma especfica modalidade. Mas se
pressionados,
provavelmente admitiriam que no podem nem mesmo imaginar como diferentes
tipos de processamento da informao poderiam fazer isso. H apenas umas tantas
maneir
as de transmitir impulsos nos dois sentidos entre as clulas nervosas, e nenhuma
delas pareceria capaz de sublinhar as diferenas de experincia entre ver vermelho
e
sentir dor. Lembramos a sombria advertncia de Colin McGinn, citada no incio
do livro: "No podemos obter o contedo qualitativo'da experincia consciente --
ver v
ermelho, sentir dor etc. - das computaes no sistema nervoso."
Se, porm, a teoria clssica no tem nada para oferecer aqui, pode a minha hiptese
sair
-se melhor? Eu diria que, ao focalizar no o que entra nos sistemas sensoriais,
e sim aquilo que sai, ela tem alguma chance.
Para comear, a hiptese sugere que as maneiras pelas quais as sensaes diferem
devem,
em ltima anlise, ser maneiras nas quais os sentimentos correspondentes
podem diferir. com isso, ela desvia o problema do processamento das informaoes, e
m si, e o transfere para um terreno mais promissor. E mais promissor porque j
temos um modelo de como as atividades corporais, numa escala maior, podem estar
quase to separadas em sua "qualidade adverbial" quanto as modalidades sensoriais.

Talvez
177
#nem todos concordem que soprar um trompete com a boca e tocar um violino com as
mos se situam em reas to diferentes. Mas, numa analogia mais grosseira, vejam-
se
as diferenas entre comer, danar, falar e cavar ojardim: embora seja fcil
imaginar u
ma srie de atividades intermedirias dentro de cada categoria, como danar
o tango ou danar a mazurca, ou comer figos e comer peru, pode-se argumentar que h
uma separao absoluta entre danar o tango e comer figos.
Alm disso, essa hiptese abre a possibilidade de nos aproximarmos do que chamei de
teoria "ideal" para explicar a teoria das sensaes, ou seja, uma explicao
que apresente boas razes pelas quais o produto de um sistema sensorial deve ter e
xatamente a qualidade que tem. Creio que talvez seja possvel, em princpio,
estabel
ecer
logicamente as correspondncias necessrias entre a forma de determinados
sentimento
s e a qualidade de determinadas sensaes-com base em semelhanas formais entre
elas.
No estou dizendo que as sugestes que fiz at agora se tenham aproximado disso.
Pois
no posso, como reconheo, pensar em nenhuma razo a priori pela qual um
sentimento,
por exemplo, que tenha uma forma determinada pela retina deva assemelhar-se a um
a sensao visual, ao passo que um sentimento que tenha uma forma determinada
auditi
vamente
deva ser auditivo; nem por que um sentimento retiniano, afetivamente alarmante,
deva assemelhar-se a uma sensao vermelha, enquanto um sentimento pacificador deva
ser verde. No obstante, se h uma relao entre a forma dos sentimentos e a
qualidade d
as sensaes correspondentes, ento - a menos que Deus esteja jogando dados
com as relaes corpo-mente - podemos admitir que a relao deve ser no-
arbitrria. Deve se
r uma relao "motivada", como diriam os semilogos. E quando tivermos
uma teoria decente das sensaes, ser como motivada e no-arbitrria.
Se, e quando, tivermos essa teoria, estaremos nos aproximando daquilo que muitos
tericos acharam impossvel: uma "fenomenologia objetiva" que ligue as
experincias
sensoriais diretamente com o que est acontecendo no crebro e no corpo. Devemos em
princpio ser capazes de deduzir o que a pessoa est experimentando a partir
de observaes de seu crebro e de seu corpo. E se pudermos fazer isso com outro
ser h
umano, devemos ser capazes de fazer tambm com um morcego... ou um vombate...
ou at com um rob. Poderamos at mesmo chegar a ver como
178
#um rob de mentalidade filosfica poderia deduzir o mesmo em relao a ns.
Talvez ainda no estejamos perto disso. Mas demos um passo frente dos outros
terico
s, prevendo at mesmo que h um "ali" que devemos atingir.
Quando Howard Carter, escavando o Vale dos Reis, descobriu o tmulodeTutancmon, e
o
lhou peloburacoque tinha feito, seus companheiros lhe perguntaram: "O que v?"
Ele respondeu: "Coisas maravilhosas." E, em seguida, teve de dar um passo atrs e
continuar o trabalho pesado de derrubar o muro.
NOTA
1. D. ). MacFarland, The Encyclopedic Dictionary of Psychology, org. por Rom
Harrd e Roger Lamb. Oxford, Blackwell, 1983, p. 448.
179
#I
#Captulo
1 23 1
FUMAA SEM FOGO
O poeta William Blake no teria gostado muito da linha de raciocnio que vimos
segui
ndo at agora. "S as coisas mentais so reais", escreveu ele, "no interrogo
o
meu olho
0
corporal ou vegetativo, tal como no interrogaria uma janela para saber do cu.
Olho
por meio do olho, e no com ele."i Ou, como tornou a objetar, num poema posterior
:
As quatro janelas da alma desta vida Deformam os cus de um plo ao outro, E levam-
n
os a crer numa mentira
Quando vemos com o olho, e no atravs dele.2
Uma mentira? No houve, acredito, nenhuma mentira no argumento que apresentei. Mes
mo assim, est sem dvida chegando o ponto em que pode ser necessrio levar em
conta certas verdades incmodas.
Estou realmente pretendendo que as sensaes so sentidas com a superfcie do
corpo, que
os sentimentos de dor tm de ocorrer na pele, os sentimentos gustativos
na lngua, a os sentimentos visuais realmente no olho?
Talvez eu pudesse querer pretender isso, por todas as razes j apresentadas. Mas a
tragdia da cincia, j se disse, a morte
181
#de uma bela hiptese s mos de um fato feio. E no insistirei, claro, nessa
verso Mark-
1 da teoria, se estiver evidentemente errada.
O fato feio (e talvez no seja o nico) que esperava emboscado hiptese tal como
apres
entada o fato de que em certas circunstncias as pessoas podem ter sensaes
em partes de seus corpos que no existem fisicamente.
O exemplo mais revelador - porque mais dramtico e horrvel - disso so os "membros
fa
ntasmas". So membros imaginrios que persistem depois que um membro de verdade
foi amputado. Imediatamente aps uma amputao, e muitas vezes durante meses ou
mesmo
anos depois, o paciente pode ter uma sensao clara de que o membro ainda
parte de seu corpo. Como disse Ronald MeIzack, uma autoridade: "O membro fantasm
a geralmente descrito como apresentando uma sensao de formigamento e uma forma
definida que se assemelha ao membro real antes da amputao. Afirmam que ele se
move
no espao do mesmo modo que o membro normal se moveria quando a pessoa anda,
enta-se ou se estende na cama.(...) Embora o formigamento seja a sensao
predominan
te, as pessoas amputadas tambm relatam vrias outras sensaes, como picadas,
calor ou frio, peso e muitos tipos de dor. Cerca de 35% dos amputados acusam dor
em algum momento. Felizmente, a dor tende a diminuir e acaba desaparecendo, na
maioria
deles. Em 5 a 10%, porm, a dor forte e pode intensificar-se com os anos. Pode
ser
ocasional ou constante, sendo descrita como cibra, latejamento, ardor ou sensao
de presso.( ... ) A dor sentida em pontos definidos do membro fantasma. Uma
queix
a comum, por exemplo, que a mo fantasma est apertada, com os dedos dobrados
sobre o polegar e enterrados na palma, de modo que toda a mo fica cansada e dolor
ida."3 A dor continua a ocorrer apesar de a ferida original ter fechado completa
mente
e de os nervos que do entrada dor j no estarem ativos.
Ora, claro que se minha hiptese inicial estivesse certa, essas sensaes
fantasmas no
seriam possveis. A dor fantasma evidentemente no pode ser sentida com
o membro amputado. Um p inexistente no pode doer, tal como no pode mexer-se: no
have
ndo p, no h possibilidade de que sentimentos de dor
182
#ocorram nele e, portanto, no h sensaes de dor. Mas tente dizer isso a quem
est senti
ndo a dor! Um mdico do sculo XVI, Ambroise Par, observou: "De fato
uma coisa maravilhosamente estranha e prodigiosa, e que dificilmente ser acredita
da, a no ser pelos que a viram com os prprios olhos, e a ouviram com os prprios
ouvidos, de pacientes que muitos meses depois de terem amputado 4, perna, ainda
se queixam de uma dor lancinante no membro retirado.,,4 A crtica terica de uma
terceira pessoa evidentemente tem de recuar frente ao sofrimento inegvel de uma p
rimeira pessoa.
Sensaes fantasmagricas tambm podem ocorrer depois da perda dos Olhos. Embora
no exist
a, ao que se sabe, um equivalente visual dos membros fantasmas -um campo
visual fantasma plenamente formado, depois da destruio dos olhos -, ainda assim a
sua perda sbita no representa o fim total das sensaes visuais. Ainda que
felizmente os casos sejam raros, e no tenham sido estudados de maneira
sistemtica,
h notcias de que por um breve perodo a vtima pode experimentar vrias
sensaes
em seu campo visual, como fagulhas de luz, estrelas candentes, chamas ou nuvens.
So mais comuns os casos em que os olhos, embora ainda intactos, tenham sido isol
ados
do crebro por dano ao nervo ptico. E nesses casos ocorrem iluses mais complexas.
Po
r exemplo, numa mulher de 18 anos que ficou totalmente cega em conseqncia
de uma operao para retirar um tumor que afetava o nervo ptico: "Depois de ter
tido
alta do hospital ela comeou a ver 'luz/; depois, viu objetos movendo-se como
cobras e tambm cores, depois apareceram cenas compostas de pessoas e objetos; per
turbavam-na, impediam-na de dormir e interferiam em suas atividades cotidianas."
5
Portanto, como no caso da dor, h evidncias clnicas de que a experincia de
sensaes visu
ais no pode depender de sentimentos que realmente ocorrem na retina.
Poderamos, porm, ter chegado mesma concluso sem ter ido to longe. Pois, se
tudo o qu
e queremos so provas de que as pessoas podem ter sensaes numa pequena
parte do campo visual que no existe no olho, basta-nos examinar nossos "pontos ce
gos" da retina.
Ocorre naturalmente um buraco em cada uma das retinas dos dois olhos, de cerca d
e um milmetro quadrado, na regio em
183
#que o nervo ptico deixa o olho. Como a luz que incide sobre esse buraco no
perceb
ida, qualquer parte da imagem retiniana que ali se situa desaparece da vista.
X
PONTO CEGO
As conseqncias so facilrn ente demonstradas. Fecheoolho esquerdo e olhe com o
direi
to para o X, com a pgina a cerca de trinta centmetros de distncia. Se voc
movimentar um pouco a pgina para trs e para a frente, verificar que h uma
posio em que
as palavras PONTO CEGO desaparecem. (Se abrir ento o olho esquerdo,
as palavras tornaro a aparecer: os pontos cegos das duas retinas no coincidem.)
De
ve-se notar que o ponto cego no percebido como uma rea vazia. Quando as
palavras
desaparecem, o fundo branco se espalha eenche a lacuna; e se a pagina fosse verm
elha, azul ou verde, a lacuna seria preenchida com a respectiva cor.
A questo que tais sensaes fantasmas no ponto cego no podem ser sentidas com o
olho.
No deviam portanto, de acordo com a teoria Mark-1, acontecer: sem retina,
no h sentimentos visuais na retina, no h sensaes de luz.
No h, evidentemente, uma sada para isso a no ser modificar a teoria. Se a
teoria Mar
k-1 no pode resistir, precisamos de uma teoria Mark-2 que, embora retendo
as caractersticas essenciais da verso anterior, esteja melhor adaptada aos fatos.
As duas caractersticas que tm de ser conservadas so as seguintes. Primeiro, a
idia d
e que houve um contnuo evolucionrio no desenvolvimento da atividade sensorial,
desde a ameba at os seres humanos. E, segundo, a exigncia lgica de que, para que
as
sensaes sejam a u tocara cterizan tes em relao sua localizao, devem
ser transmitidas de volta para criar uma perturbao fsica no lugar onde so
sentidas.
Mas se o lugar ao qual voltam, nos seres humanos, no for necessariamente a
superfc
ie real do corpo, que lugar ser? Lembremos que na anlise anterior da situao
lgica dos
indicativos tive a prudncia de inserir uma espcie de ressalva: "Quando 'este' se
r
efere a uma parte de meu corpo, 'este dedo',
184
#por exemplo, o que eu faria naturalmente para criar uma perturbao fsica no
lugar r
elevante seria ativar essa mesma parte do corpo:'este dedo''o mesmo dedo que
estou mexendo agora.'( ... ) [Mas] o'lugar relevante' poderia estar num mapa, ou
numa planta
- uma localizao substituta que est obviamente ligada verdadeira - e portanto
no prec
isaria ser realmente a parte do corpo. Se os seres humanos tm um'modelo
interio? de seus corpos, a atividade sensorial que indica o corpo poderia ser um
a semi-atividade, envolvendo no o corpo real, mas o modelo interior."
A ressalva era essa idia de um "modelo interior do corpo"
- um modelo no crebro. Mas o que, exatamente, poderia esse modelo interior ser?
Presumivelmente, para que o modelo seja a base das perturbaes fsicas subjacentes
ao
s atos de indicao, ele tem de ser mais do que um modelo puramente "abstrato"
ou "conceitual". Na realidade, presumivelmente o modelo deve ser algum tipo de e
strutura fsica, de modo que para cada localizao na superfcie real do corpo onde
as sensaes so sentidas h de fato uma localizao fsica no corpo modelo, onde
sentimento
correspondentes podem ocorrer. E, alm disso, essa localizao substituta
deve estar "obviamente ligada" (como eu disse) real.
Mas o que, precisamente, poderia isso significar? Em virtude de que poderia uma
localizao no crebro estar "obviamente ligada" a uma localizao na superfcie
corporal?
Creio no haver outra escolha, aqui, que no seja a da interpretao forte: deve
signifi
car que, quando alguma coisa acontece nessa localizao substituta no crebro,
parecer ao sujeito que est acontecendo na localizao correspondente em sua
superfcie c
orporal
- uma perturbao fsica no dedo modelo ter de ser subjetivamente indistinguvel
de uma p
erturbao no dedo verdadeiro.
Mas como isso poderia ser provocado?
A resposta bvia seria que a localizao substituta est no caminho - ou, mais
precisame
nte, no fim -de um nervo sensorial de chegada que venha da parte pertinente
da superfcie do corpo. Em outras palavras, a localizao substituta do, digamos,
meu
dedo grande do p estaria no ponto em que o nervo sensorial vindo do dedo chega
"rea do dedo" do crtex ttil do crebro; e em geral as localizaes substitutas
de todas
s outras partes da superfcie corporal seriam os correspondentes pontos
de chegada no crtex de nervos vindos da pele, boca, olhos, ouvidos etc. -
185
#com, em particular, o crtex visual representando a retina, o crtex auditivo
repre
sentando a membrana basilar, e assim por diante.
Se assim for, o modelo interior do corpo seria simplesmente esse mapa crtico defi
nido pelas entradas. E onde acima escrevi que "a atividade que indica o corpo"
era uma "serni-atividade envolvendo no o corpo real, mas esse modelo interior", p
oderamos agora supor que a semi-atividade se estende at o crtex sensorial como
tal e sobre ele exerce seus efeitos.
Digo que essa a resposta bvia. , na verdade, uma resposta simples, mas isso no
depe
contra ela. Pois suspeito que a nica resposta (no-tendenciosa) que
resolve a questo: a exigncia que um ato de indicao no ponto corporal P deve
ser subs
tituvel, em princpio, por outro no ponto cerebral p.
Faria sentido, portanto, sugerir a seguinte reviso da teoria Mark-2.
186
#A informao sensorial chega ao crebro atravs dos nervos sensoriais de chegada
e, com
o antes, o sujeito reage dirigindo uma resposta sensorial de volta superfcie
do corpo. Mas proponho agora que, no curso da evoluo, o alvo dessas respostas
sens
oriais tenha passado progressivamente para o interior, partindo da superfcie
real do corpo, pelo caminho dos nervos sensoriais de chegada. Houve, por assim d
izer, um curto-circuito da reao sensorial, um fechamento do que chamei antes de
"crculo, sensorial". Onde antes a reao percorria todo o caminho de volta at o
ponto
de estmulo (Figura
7a), agora ela termina na superfcie do crebro (Figura
8c).
Como se comporta essa nova verso da teoria frente aos exemplos paradoxais citados
antes neste captulo? Evidentemente, as precondies para ter uma sensao se
tero modificado de maneira significativa. As sensaes - mesmo as ilusrias -, em
lugar
de dependerem da existncia da superfcie corporal real, teriam passado
a depender da existncia das reas de projeo sensoriais crticas.
Assim sendo, no haveria mais nenhum grande problema terico sobre sensaes
fantasmas q
ue ocorrem depois da amputao de um membro, ou perda dos olhos,j que o
crtex sensorial que antes recebia insumos da parte do corpo que desaparece ainda
estaria intacto e, portanto, o local substituto dos sentimentos dolorosos ou dos

sentimentos visuais ainda existiriam. certo que essas sensaes fantasmas no

ponto c
ego ainda poderiam parecer uma anomalia, j que teriam de depender da existncia
de uma rea cortical correspondente a uma rea retiniana que nunca existiu. Mas h,
na
verdade, uma explicao natural no caso, ou seja, que os dois olhos enviam
projees coincidentes ao crtex e seus pontos cegos ocorrem em lugares diferentes,
de
modo que cada um dos pontos cegos separados "coberto" no crtex visual por
uma localizao que recebe seus insumos do outro olho.
Devemos esperar, claro, que a perda do crtex sensorial como tal levasse perda
com
pleta tanto das sensaes normais como das fantasmas. E isso de fato acontece.
Depois da destruio do crtexvisual, por exemplo, os pacientes no s ficam sem
todas as
sensaes visuais normais, como tambm (ao contrrio da jovem com o nervo
ptico danificado que mencionei antes) eles
187
#no experimentam fantasmas visuais espontneos, nem tm imagens visuais mentais,
nem
- quando a destruio completa tm sonhos visuais. Podem ter ainda a capacidade
rudimentar de viso cega: mas isso, comoj vimos, basicamente uma capacidade
percept
ual, e no sensorial.
A viso revista da teoria pode, portanto, solucionar as evidncias clnicas,
potencial
mente incmodas, com relativa facilidade. (Felizmente, ela tambm se enquadra
nas evidncias sobre imagens mentais sensoriais que envolvem reas de projeo
crtica j me
ncionadas.)
A teoria original das sensaes como atividades corporais sofreu uma reviso
bastante
radical - a ponto de no parecer mais a mesma teoria.
- 1 Continuo sustentando que para se ter uma sensao e necessria uma "resposta
senso
rial". Essa resposta, porm, que comeou sua vida terica como uma atividade
corporal real, tornou-se agora uma espcie de atividade cerebral. Como William Bla
ke poderia ter dito (se estivesse acompanhando a discusso): "sentimentos corporai
s"
tornaram-se "sentimentos cerebrais".
A Figura 9 mostra mais explicitamente o que e a nova teoria. Enquanto a verso ori
ginal propunha a disposio mostrada em (a), a verso revista prope a mostrada
em (b). Onde o regente interno tinha antes uma orquestra corporal completa para
tocar, tem agora apenas o crtex sensorial sua disposio.
Estou dizendo que essa reviso terica corresponde a uma reviso evolucionria. Os
senti
mentos cerebrais da Figura 9b so descendentes diretos dos sentimentos corporais
de 9a, e muitas das consideraes originais continuam sendo vlidas. No obstante,
toda
a questo relacionada com a evoluo que, por maiores que sejam as continuidades
biolgicas, as coisas realmente se modificam. De fato, apesar de tudo o que foi di
to antes sobre a importncia das linhagens, certamente concebvel que o progresso
evolucionrio possa ter resultadonuma inverso completa da funo ou do
significado.
188
#Superfcie Corporal
Crebro
Figura 9
Grande importncia tem sido dada, at aqui, ao argumento de que as sensaes devem
realm
entefazer alguma coisa no lugar em que so sentidas: que os sentimentos realmente
so - ou foram - uma forma de ao transcorrida na superfcie corporal. Pode,
porm, ser d
ifcil manter essa nfase por muito mais tempo. Os sentimentos cerebrais,
embora possam descender das contores amebianas originais de aceitao ou
rejeio, evident
emente j no so em si mesmas nenhuma forma de contoro. De fato, parece
que, em lugar de envolver qualquer forma de ao, elas se tornaram apenas padres
de i
mpulsos nervosos que terminam na superfcie do crtex.
Terminam efazem o qu? Embora um organismo possa contorcer sua pele, no de modo
alg
um bvio como poderia contorcer seu crtex sensorial. E, mesmo que o pudesse
fazer, no claro o que realizaria com isso.
Temos aqui, sem dvida, um novo e interessante enigma. Mas, na verdade, temos
tambm
novas indicaes. Embora no seja claro o que o "contorcer do crebro" pudesse
realizar, de acordo com a teoria tal como est, perfeitamente claro o que teria
de
realizar para que a teoria contribusse para a soluo do problema mente-corpo.
Pois, ao passarmos teoricamente dos sentimentos corporais aos cerebrais, avanamos
, na evoluo, de orga-
189
#nismos arcaicos como as amebas para criaturas conscientes como ns. E, no nosso c
aso - mesmo que no possamos falar pela ameba -, sabemos que um dos resultados
das atividades sensoriais que acabamos sentindo uma sensao: isto , acabamos
tendo u
ma experincia consciente de uma dor em nosso dedo do p, um cheiro em nossas
narinas, ou qualquer outra coisa.
Sabemos, em outras palavras, o que a teoria dos sentimentos cerebrais tem a ofer
ecer. E tudo o que se faz necessrio, agora, so os meios.
NOTAS
WilliamBlake(1810), A Vision ofthelastJudgment. "Descriptive Catalogue", in Die
Complete Wrtings of William Blake, org. por Geoffrey Keynes, Oxford, Oxford Unive
rsity
Press, 1957.
William Blake (1818), Pie Everlasting Gospel, d, 1, 103, in ibidem.
Ronald Melzac, Vie PuzzIe of Pain. Harmondsworth, Penguin, 1973, p. 50.
A inbroisePar (1552), citado in ibideni, p..50.
Ci lado por J.M. Ileaton, The Eye., Phenoiizenology and Psychology of Function a
ndDisorder. Londres, TavistockPublicatiori.5,1968, p. 184.
190
#Captulo
1 24 1
TEMPO PRESENTE
No Captulo 21 eu disse, "para argumentar", que "toda sensao distinguvel nos
seres hu
manos corresponde a uma forma fisicamente diferente de sentimento" e que
"quando
algum sente determinada sensao est realizando uma forma adequada de sentio -
e emitind
o as instrues que se fazem necessrias para criar o sinal relevante
enviado pelo crebro".
Mas essa proposta talvez tenha sido um pouco apressada. Se a experincia subjetiva
de ter uma sensao consistisse "apenas" na emisso de instrues de um ponto
central, ento, se esse "apenas" significasse o que deve significar, pareceria dei
xar implcito que tudo o que importa so as "instrues" -e os sentimentos como
tais deixam de ser considerados. Nesse caso, no que concerne experincia
subjetiva
, grande parte da anlise precedente no teria sentido.
Posso imaginar algum argumentando assim:
"Vamos admitir, como quervoc, queas sensaes envolvem uma resposta sensorial, com
um
sinal mandado de um ponto central de volta a uma localizao perifrica
(originalment
e
prpria superfcie corporal, e mais tarde uma localizao substi-
191
#tuta no crtex do crebro). No obstante, quando o sinal deixou o ponto central,
seu
trabalho mental est feito, e o que acontece com ele depois disso obviamente
no pode influenciar a sua experincia.
"A questo - e sei que voc compreender isso - lgica.
O que alguma coisa se torna no futuro no pode mudar o seu significado presente. S
e, por exemplo, voc escreve uma carta, enderea-a a uma determinada casa e a
coloca

na caixa do correio, o ato de mandar a carta est completo, e o que acontecer com
ela, depois disso, no pode ter influncia no significado do ato original. Mesmo
que a carta se extraviasse, a inteno demand-la teria existido.
"A mesma questo poderia ser levantada em relao a um computador. Quando voc
ajusta um
computador para mostrar um crculo na tela, ele envia um sinal que produz
o equivalente de "sentimentos circulares" na tela. Sevoc desliga o monitor, mas d
eixa o computador funcionando, o crculo desaparece. Mas a unidade central de proc
essamento
do computador continua emitindo as "instrues" relevantes e enviando-as pelos fios
competentes. Assim, o computador ainda "pensa" que est traando um crcu
l o.
"Veja agora o seu regente interior. Como o processador central do computador, es
se regente presumivelmente nada sabe do que acontece s suas instrues, depois de
enviadas. Assim, a sentio pode ocorrer independentemente da ocorrncia de
quaisquer
sentimentos reais. E segue-se que grande parte da anliseque voc fez nos ltimos
captulos sobre o 1" onde ocorrem os sentimentos e o que eles fazem ali, e como co
rrespondem a determinadas sensaes, uma pista falsa.
"No estou dizendo que os sentimentos no existem realmente. Concordo com voc que
as
instrues para eles tm de existir, e as inst,rues para um sentimento tm
de ser diferentes das instrues para outro. E certamente as instrues tm de ser
dirigid
as a algum ponto. Mas a questo que aquilo que elas fazem quando chegam
ali no ser importante, no que concerne experincia interior.
"O que estou dizendo, se quiser, que 'as atividades sensoriais no realizadas'
pod
em desempenhar exatamente o mesmo papel mental das reais. Tudo o que importa
a inteno. E digo'se quiser' porque houve fortes indcios de que essa
realmente a sua
192
#opini1o -no s naquele trecho sobre'apenas emitir instrues', mas tambm antes
disso. Na
verdade, a idia de atividade intencional - de'ao no realizada- existia
no Captulo 7, quando voc citou Coleridge a respeito do 'apetite visual': Tor
vezes
, quando olho intensamente para um objeto ou uma paisagem bonitos, parece que
como se eu estivesse beira de uma fruiao ainda negada ( ... ) e mesmo como
teria
sentido um homem que salta, e no obstante no sai do lugar."'
Touch. H inegavelmente alguma coisa certa nisso (embora eu pudesse achar que um
po
uco injusto trazer Coleridge de volta). Mas - felizmente - h alguma coisa
muito errada com essa objeo, tambm.
O que est certo, e o que est errado?
prprio conceito de "instrues" que constitui o problema, aqui, e est criando
dificuld
ades tanto para mim como para o meu contestador. O que significa precisamente
esse conceito? O que faz uma instruo ser uma "instruo"?
Em geral, ser certamente correto ligar o conceito de instruo com a inteno.
Nada pode
ser considerado como instruo se no for uma instruo para alguma coisa,
ou sobre alguma coisa. As instrues voltam-se essencialmente para o futuro; elas
pr
ecisam terum resultadopreviSto. Nenhum sinal, quaisquerque sejam os seus efeitos
,
pode ser uma instruo se quem o envia noj tiver esses efeitos ein inente.
Imaginemos, por exemplo, a seguinte seqncia de nmeros ser transmitida como um
sinal
, atravs de um fio: 0462742065. Como esse o nmero do meu telefone, se o
sinal fosse mandado de um cabine telefnica para a central telefnica, oefeitoseria
criar um som de campainha no aparelho colocado sobre a minha mesa. Mas isso nosig
nifica,
claro, que o sinal constitui necessariamente uma instruo para isso: a instruo
de "ch
amar Nick". Realmente, ele s representaria essa instruo se quem liga
tivesse em mente a inteno especfica de "chamar Nick". Se, pelo contrrio, quem
liga e
stivesse simplesmente discando aleatoriamente, e no soubesse o que estava
fazendo, ento, ainda que esse mesmo sinal
193
#passasse pelo mesmo fio e tivesse exatamente os mesmos efeitos causais, no const
ituiria essa instruo, nem necessariamente uma instruo de qualquer tipo.
Admitindo-se ser essa a regra geral - que um sinal, por si mesmo, no pode equival
er a uma instruo , o mesmo deve aplicar-se, presu miv elm ente, aos sinais que
resultam em sentimentos. Um padro de impulsos nervosos que se dirige seja
superfci
e corporal ou ao crtex, no pode, por si mesmo, constituir uma instruo para
um sentimento, j que no pode haver nada antecipatrio ou intencional nesse padro
de i
mpulsos per se.
Mas nesse caso, se ainda queremos mostrar - como fiz originalmente - que a sentio
consiste apenas em "mandar instrues", estaremos evidentemente numa posio
um tantoembaraosa. Pois quem, ou o qu, vamos considerar responsaveis pela
intencio
nal idade?
Devemos supor que o "eu", o "regente interior", que desempenha o papel necessari
amente voltado para o futuro-prevendo quais os sentimentos que seus sinais devem

criar?
A resposta tem de ser que isso no satisfaz. Ou pelo menos que no satisfaz na
situao
tal como se encontra. Pois, tal como a situao se encontra, a ltima coisa
que devemos supor - se damos valor respeitabilidade terica - e que o regente
inte
rior capaz de prever, ou pretender, alguma coisa. O regente interior , afinal
de contas, um mero funcionrio. Seu papel na teoria no ter, ele prprio, uma
vida men
tal, mas ajudar-nos a explicar a vida mental - no ser consciente, mas explicar
a conscincia. Se comearmos a atribuir a esse regente interior os seus proprios
est
ados intencionais, estaremos destinados a um regresso infinito.
Todos os tipos de problemas pairam agora sobre ns - do gnero que agita os
filsofos
analticos. Mas em lugar de sermos arrastados a uma discusso dentro dos seus
termos, devemos apresentar uma linha prpria, nossa.
O que estava certo no argumento acima era a suposio de que as instrues se
voltam int
rinsecamente para a frente. O que estava errado, creio eu, era o argumento
enganosamente simples que se seguiu: porqueesto voltadas para a frente, seu resul
tado real no importa. Pode ocorrer queprecisamente o inverso seja verdade.
194
#Voltando ao exemplo do estranho que disca o nmero do meu telefone: supusemos que
ele no sabia o que estava fazendo e por isso no tinha condies de prever os
efeitos do sinal que transmitia pelo fio. Poderamos, porm, ver a coisa de outro
mo
do. O fato de que ele no sabia imediatamente o que estava fazendo no constituiria
impedimento para que viesse a saber inais tarde. Realmente, podemos admitir que
ele teria de saber to logo algum atendesse ao telefone e dissesse: Tala
NickHumphr
ey."
Poderia, ento, a mensagem de retorno transformar rapidamenteo significado do sina
l original? Poderia esse sinal tornar-se, retroativamente, a instruopara chamar
Nick? Poderia tornar-se, retroativamente, a instruo possvel de chamar Nick? E,
se a
ssim for, teramos um modelo de como, em geral, os sinais no-antecipatrios
poderiam ser considerados como "instrues" em virtude das mensagens de retorno que
pudessem provocar?
Isso parece estranho. Parece exigir alguma forma de causao retroativa. E era a
ess
a causao retroativa exatamente que nosso adversrio objetava antes: "O que
alguma coisa se torna no futuro no pode mudar o seu significado presente ", disse
ele. E isso era um ponto lgico, insistiu.
Pode ter sido lgico ( ... ) mas, novamente, talvez no fosse totalmente lgico.
Pois
podemos argumentar que tudo depende do que se entenda por "significado presente
":
em particular, ou quando, o "presente" acontece, e quanto tempo o "presente" dur
a.
Suponhamos que o presente fosse estendido um pouco. Suponhamos que tivesse de du
rar o suficiente para que houvesse superposio de presente e passado. Suponhamos
que, nas palavras de T.S. Eliot,
O tempo presente e o tempo passado Esto ambos presentes no tempofuturo, E o tempo
futuro, contido no passado.'
Suponhamos, na verdade, que os seres humanos viajam pela vida como um "navio do
tempo", que como uma nave espacial tem uma proa e uma r, e espao interno para nos
movimentarmos.
195
#Bem, nesse caso no estaramos falando do "presente", tal como um fsico o define.
Po
deramos, porm, falar do "presente subjetivo" tal como o experimentamos na
realidade. O "presente fsico", a rigor, uma abstrao matemtica de durao
infinitamente
urta, e nada acontece nele. Em contraste, o "presente subjetivo" ,
de certo modo, o transportador e o continer de nossa vida consciente, e tudo o qu
e nos acontece, acontece nele. ( claro que Daniel Dennett e Marcel Kinsbourne,
num trabalho recente, tambm raciocinam nessa linha.2)
Vejamos o diagrama abaixo. Os nmeros romanos representam o tempo fsico; os
nmeros a
rbicos, o tempo subjetivo. O "presente fsico" no dura tempo algum, de modo
que quando, por exemplo, o tempo fsico VI chega, o tempo fsico V j passou. Em
contr
aste, o "presente subjetivo" durq, digamos, trs unidades, de modo que o tempo
subjetivo 5 persiste at o tempo subjetivo 7.
In ....
1 2
.3 ...
.. iv .... ....v.... .... vi .... ... Vil ... ... viii...
Tempofsico
2 3 ...4...
3 4 ...5...
4 5 ... 6...
5 6
..7 ...
6 7
... 8...
Tempo subjetivo
Nesse caso - voltando ao nosso problema dos sentimentos se o sinal para um senti
mento (ou uma chamada telefnica) partisse no tempo V e uma mensagem de retorno vo
ltasse
no tempo VI, o sinal enviado e a mensagem de retorno seriam ambos parte do mesmo
presente subjetivo entre os tempos 6 e 7. E, se fossem contemporneos dessa forma
,
no haveria nada ilgico quanto influncia do segundo no significado presente do
prime
iro.
Em que caso poderamos agora afirmar que ter uma sensao no , afinal de contas,
apenas
mandar instrues, mas sim "mandar uma instruo potencial e receber um
sinal de resposta em confirmao, dentro do mbito do presente subjetivo". A
intencion
alidade no teria sido estabelecida nem em retrospecto, nem em prospecto, mas
"em transpecto": pois o resultado previsto e o resultado real estariam combinado
s num s.
196
#Antes, porm, que se eleve muito, devo trazer a argumentao de volta terra com
uma h
iptese bastante comum.
Perguntei antes: o queos sentimentos cerebraisfazem (supondo-se que, faam alguma
cos)? K luz desta anVise, uma nova resposta torna-se evidente, resposta que j
estava mais ou menos clara na Figura 9 do ltimo captulo: o que os sentimentos
cere
brais da Figura 9b fazem , por assim dizer, ccegas nos nervos sensoriais de
entrada. com isso, provocam um repetido circulo de retroalimentao - disso
resultan
do que o sinal enviado e a mensagem de retorno fundem-se num processo maior,
mais duradouro.
No h nada de misterioso num "crculo de retroalimentao". A "retroalimentao"
ocorre qua
o o produto de um sistema influi no insumo ao sistema: e um "crculo
de retroalimentao" surge quando, alm disso, o insumo influi no produto, e um
crculo
de causao se estabelece.
A Figura 1O mostra um lao como esse. O produto A d origem ao insumo B, o insumo-B
d origem ao produto K, o produto K ao insumo W, e o insumo B' ao produto A",
e assim por diante.
Produto Insumo
Fgu ra 10
Como a atividade nesse crculo autopropagadora, essa troca em pingue-pongue entre
insumo e produto poderia, em princpio, continuar indefinidamente. Na prtica,
porm, o processo provavelmente ser abandonado. Em particulai no caso de a
informao f
luir em crculo, parte dela quase certamente se perder no curso de cada
circuito, e quase certamente o nvel de rudo aumentar.
O ritmo no qual o sinal circulante decai depender da "fidelidade" geral do circui
to. E dois fatores principais provavelmente afetaro isso. Primeiro, quanto de
informaao no produto real-
197
#mente volta como informao no insumo, e vice-versa. Segundo, quanta informao
perdida
nas viagens de ida e volta. Em geral, quanto mais estreito for o acopiamento
em cada extremo - entre o produto e o insumo, e entre o insumo e o produto - e q
uanto mais curta e menos cheia de rudos a trilha, mais longa a vida do sinal em
torno do crculo.
A possibilidade de que as respostas sensoriais criem esse tipo de crculo de retro
alimentao existia, sem dvida, desde o comeo. De fato, no era apenas uma
possibilidade
,
mas uma certeza: pois a reao afetva no passa de uma retroalimentao. "Gostar"
de um est
ulo responder a ele de maneira a mant-lo ou aument-lo, e "no gostar"
responder de modo a cont-lo ou reduzi-lo. Quando uma ameba primitiva, por
exemplo
, respondia com uma dessas contores de aceitao ou rejeio na regio do
estmulo,
o efeitonaverdade, a finalidade -dessa reaoera precisamente influenciar as
condies d
e estmulo a que estava respondendo. Os elementos de um crculo de retroalimentao
j existiam, portanto.
Temos de examinar, porm, a rapidez com que a atividade no crculo de
retroalimentao s
ensorial diminuiria. E para isso talvez seja til trazermos de volta o diagrama
do final do ltimo captulo, mas desta vez com os crculos completos desenhados.
Superfcie corporal Crebro
198
#Nos primeiros tempos, tal como mostra a Figura lla, podemos supor que o crculo t
ivesse uma fidelidade muitobaixa. Uma razo disso que era relativamente longo
e, talvez, relativamente cheio de rudos. Mas outra razo muito mais significativa
q
ue as reaes sensoriais eram atividades autenticamente corporais, e o crculo
tinha de ser completado atravs do mundo exterior. O organismo tinha de fazer algu
ma coisa externamente para mudar o insumo: tinha, por exemplo, de nadar para afa
star-se
da fonte de estmulo, ou chup-la, cuspi-Ia, abra-la, chut-la, ou qualquer outra
coisa.
Nessas circunstncias, a juno entre o produto e o insumo s poderia ter sido
relativam
ente grosseira, e muito pouca informao detalhada sobre a forma de resposta
teria sido transferida de volta para os rgos sensoriais. Embora a contoro da
ameba,
porexemplo, certamente tivesse modificado o insumo, uma forma precisa ou
a dinmica da contoro no teria sido preservada na mensagem de retorno. Portanto,
no ha
veria uma possibilidade real de a informao sobre sentimentos percorrer
muitas vezes o crculo - e, portanto, nenhuma possibilidade ainda de que a ativida
de sensorial fosse, por assim dizer, mantida viva durante um perodo maior pela
retroalimentao.
Mas, com a evoluo dos sentimentos corporais para sentimentos cerebrais, a
situao tra
nsformou-se. Quando as respostas sensoriais na superfcie do corpo foram
gradualmente substitudas por respostas dirigidas aos nervos de entrada e, finalme
nte, ao crtex de projeo sensorial, o resultado foi no s um crculo menor,
mas tambm uma juno muito melhor entre produto e insumo.
No h, de certo, nenhum modo de dizer quais teriam sido os efeitos se, a
princpio, a
resposta sensorial simplesmente "fizesse ccegas" no nervo de entrada. Mas
no curso da evoluo essas ccegas, podemos supor, se teriam tornado cada vez mais
esp
ecificamente comunicativas. Em conseqncia, grande parte da informao detalhada
sobre o sinal mandado para produzir sentimento no crtex sensorial acabaria sendo
preservada do sinal que voltava do crtex. E portanto o sinal nesse "crculo
sensori
al
cerebral" poderia agora reverberar por tempo considervel antes de desaparecer.
199
#Supondo, ento, que esses crculos de retroalimentao reverberativos existem em
nossos
crebros, podemos voltar ao problema das "instrues" e da "intencionalidade"
da atividade sensorial.
O problema surgiu com a sugesto imatura de que sentir uma sensao "apenas
emitir uma
instruo para um sentimento", pois no era bvio como os sinais que deram
origem aos sentimentos poderiam jamais valer como instrues para alguma coisa -
ist
o e, a menos que houvesse alguma forma de "causao retroativa".
Mas vejamos novamente o crculo de retroalimentao genrico da Figura 10. Quando
temos
A que causa B que causa A' etc., no temos, claro, causao retroativa
de A por B. Mas o que temos a causaao prospectiva de A' por B. Assim, embora
seja
exato dizer que os As como um todo so as causas dos Bs como um todo, seria
igualmente certo dizer que numa seqncia duradoura os Bs como um todo so as
causas d
os As como um todo.
Assim, o que temos, estranhamente, uma fuso geral de causaeefeito: os As que so
as
causas dosBs so tambm os efeitos dos Bs. E, se identificarmos agora a seqncia
geral duradoura com o "presente ampliado% temos uma situao na qual os As, no
momen
to em que partem - no presente-, j esto sob a influncia dos Bs a que vo dar
origem. Portanto os As, que eram antes meramente os sinais que causavam os Bs, p
assaram na verdade a ser sinais para e sobre os Bs.
Devo, porm, ser mais especfico. Suponhamos que A, K, A" etc. sejam os sinais
emiti
dos pelo regente interior que criam senti mentos vermelhos no crtex visual,
e B, B', B" sejam os sinais de retorno, para o regente interior, de que os senti
mentos vermelhos esto de fato ocorrendo. E suponhamos, para argumentar, que a fid
elidade
do crculo de tal ordem que a vida da atividade criada pelo lampejo deluzvermelha
na retina seja de cerca deum dcimo de segundo; em outras palavras, que o sinal
circulante dure cerca de um dcimo de segundo antes de se perder como rudo.
Ora, se esse dcimo de segundo corresponde ao presente subjetivo, isso significari
a que durante todo esse presente o regente interior estaria ocupado tanto em emi
tir
repetidos sinais para
200
#os sentimentos vermelhos como em receber repetidas confirmaes sobre o que os
sina
is estavam fazendo. De acordo com a anlise que acabamos de fazer, os sinais
emitidos seriam com isso transformados em sinais para sentimentos verdes. E, de
acordo com a crtica atualizada que sugeri antes - a de que "sentir uma sensao
emitir uma instruo potencial e receber um sinal de resposta confirmativo dentro
do
mbito do presente subjetivo" -, o sujeito estaria ento sentindo a sensao
de luz vermelha.
Seria bom colocar alguma carne fenomenolgica nesses ossos nus.
Para tornar o exemplo relativamente simples, fiz a suposio de que o sinal de
entra
da era breve - um relmpago. Se o sinal de entrada durasse mais, a situao seria
decerto muito mais complicada devido superposio que provavelmente ocorreria
entre
os insumos correntes e repetidos. No obstante, podemos prever seguramente
que, quando o estmulo persiste, a atividade sensorial, em vez de desaparecer, con
tinua a ecoar e em geral chega a alguma forma de equilbrio. Poderamos esperar,
portanto, que com um estmulo mais duradouro, tambm a sensao subjetiva
geralmente se
estabilizasse.
Existe, porm, a possibilidade de que, para haver uma soma no crculo, a atividade
p
udesse no chegar a um equilbrio. Poderamos esperar circunstncias nas quais
a atividade iria num crescendo, ou oscilaria entre altos e baixos. No posso pensa
r em nenhum exemplo evidente da ocorrncia desses efeitos com sensaes visuais.
Mas com as sensaes tteis h fenmenos que certamente sugerem isso. Lembramos
como, mesm
o quando o estmulo permanece constante, uma coceira pode aumentar de intensidade,

ou como uma dor pode latejar; se tocarmos os lbios levemente com uma cerda, senti
remos como a sensao perdura.3
A maioria dos estmulos no mundo real so relativamente breves, pois nossos corpos
e
sto se movendo continuamente e nossos rgos dos sentidos esto explorando
diferentes
partes do ambiente. O resultado, presu mivel mente, que aquilo que constitui o p
resente consciente , em grande parte, o bruxuleio sensorial imediato de estmulos
que acabaram de passar - a atividade
201
#agonizante em crculos sensoriais reverberantes. Segue-se que a profundidade temp
oral e a riqueza subjetiva desse presente consciente deve ser determinada exatam
ente
pelo tempo durante o qual essa atividade sobrevive.
E se a fidelidade dos crculos, e portanto o tempo de vida da ativdade dependesse,
de alguma forma, do estado: fosse afetada, por exemplo, por modificaes gerais
da ateno ou vigilncia, ou por drogas que afetam a mente? Significaria que a
profund
idade do presente consciente poderia ser, em certo grau, varivel - tal como
a profundidade do som de um piano pode ser aumentada ou diminuda pelos efeitos do
s pedais.
Falei antes dos efeitos das drogas chamadas de ampliadoras da conscincia, e da de
scrio que Aldous HuxIey fez de sua experincia sob a influncia da mescalina:
"As impresses visuais so muito intensificadas.( ... ) Como as flores [os livros
na
parede de meu escritrio] brilhavam ( ... ) com cores mais vivas, uma
significao
mais profunda. ( ... )" Parece perfeitamente possvel que aquilo que ele descreve
seja um estado mental em que a atividade sensorial contnua a reverberar alm
dos limites normais e o presente consciente dura excepcionalmente. (Talvez seja
um estado mental bastante "normal" para pintores como Turner.)
Em contraste, as pessoas por vezes experimentam estados de depresso em que h
perda
de intensidade visual e as cores parecem plidas e desbotadas, como se, nesse
caso, a vida da atividade sensorial tivesse sido reduzida e o presente conscient
e, encolhido.
O exemplo mais dramtico do que acontece quando a atividade de reverberao
sufocada p
ode ser o sono. Quando uma pessoa adormece, o presente consciente se reduz
efetivamente a nada, e o tempo subjetivo torna-se apenas o raso fluxo do tempo fs
i co.
Essas sugestes podem ser mostradas no diagrama seguinte.
202
#Mescalina:
O 1 2 3 4 5
1 2 3 2 3 4 3 4 5 4 5 6 5 6 7 6 7 8
4.... ....5.... ....6.... ....7.... ....8.... .... 9.... Normal:
2 3 3 4 4 5 5 6 6 7 7 8 .... 4.... ....5.... ....6.... .
...7.... ....8.... .... 9.... Depressdo:
3 4 5 6 7 8
4.... ....5.... ....6.... ....7.... ....8.... .... 9... Sono:
4.... ....5.... .... 6.... ...7.... ....8.... .... 9...
Tempo Subjetivo
JV .......V....... VI ....... VII ....... Vill ...... :.Ix.
Tempo Fsico
NOTAS
1. T.S. Eliot (1936), "Burnt Norton", Four Quartets. Londres, Faber and Faber,
1946.
2. Daniel Dennett e Marcel Kinsboume, "Time and the Observer: The Where and When
of Consciousness in the Brain", Brain and Behavioral Sciences (no prelo).
,3. Ronald Melzack e Howard Eisenberg, "Skin Sensory Afterglows", Science
159 (1968), pp. 44547.
203
#A
#Capitulo
1 25 ]
HURRA!
Nas ltimas paginas, as palavras "consciente" e "conscincia" voltaram a entrar na
d
iscusso, pela primeira vez desde que comecei esta histria evolucionria de
"o
que ter sensaes".
Minha afirmao que a conscincia realmente surgiu na evoluo, com e quando
esses crculo
de retroinformao repetidos comearam a existir. Ou seja, surgiu como,
e quando, os sentimentos cerebrais se tornaram parte do processo que se volta pa
ra a frente, para a sua prpria existncia, e cria seu prprio presente ampliado,
fora do tempo fsico.
Para os seres humanos (e para outros organismos que atingiram o mesmo nvel
evolcio
nrio), "sentir uma sensao" ser o autor, pblico e desfrutadorda
atividadereverberante
,
tudoisso numa s entidade.
Quem diz que a conscincia surgiu dessa maneira? Como acabei de dizer, evidentemen
te sou eu. Mas por que algum aceitaria isso? Acho que devem aceitar porque, se
aceitaram o programa para soluo do problema mente-corpo que expus antes,
reconhece
ro que existem agora todos os ingredientes para a explicao da conscincia.
Vamos passar em revista esse programa e ver o que foi feito.
205
#O ponto de partida foi a distino fundamental entre sensao e percepo.
Argumentei, na p
rimeira parte deste livro, que os animais desenvolveram duas maneiras
separadas de representar o que acontece na superfcie do corpo - sensaes so
represent
aes carregadas de afeto daquilo "que est acontecendo comigo", e as percepes
so representaes, neutras em relao ao afeto, "do que est acontecendo l fora".
Essa dis
no foi crucial, e continua sendo, para tudo o que se seguiu, pois
s insistindo nela eu pude apresentar meu ponto de vista, ou seja, que a
conscincia
, definida como o que sentido pela mente e est presente nela, tem na realidade
mbito muito limitado. Em lugar de abranger toda a gama das funes mentais
superiores
(percepes, imagens, pensamentos, crenas etc.), a conscincia exclusivamente
o "ter sensaes". E todas as outras atividades mentais (quer ocorram nos seres
huma
nos, em animais no-humanos e mesmo em mquinas) esto fora da conscincia, no
so sentidas e representadas para a mente, a no ser e a menos que estejam
acompanha
das pelo que chamei de "lembretes" da sensao. Em suma, "sinto, logo existo"
(e, como disse Milan Kundera, `penso, logo existo' a afirmao de um intelectual
que
subestima a dor de dentes"1.
Assim delimitado o problema, o verdadeiro trabalho deste livro - analisar "o que
ter sensaes" - poderia ser comeado. No Captulo 17 examinei as
caractersticas
destacadas das sensaes. Elas dizem que: "caracteristicamente, as sensaes (1)
pertenc
em ao sujeito, (2) esto ligadas a um determinado lugar em seu corpo, (3)
so especficas de modalidades, (4) so do tempo presente, emais, (5) so
autocaracteriz
antes sob todos esses aspectos." A tarefa, disse eu, era "explicar como essas
caractersticas das sensaes podiam surgir como corolrios de um mecanismo
plausvel no cr
ebro humano".
O argumento seguinte era em parte lgico, em parte biolgico. Raciocinei, partindo
d
e princpios primeiros, que essas caractersticas especiais das sensaes so,
e s podem ser, as caractersticas de processos que tm muito em comum com as
atividad
es corporais. Segue-se que a atividade de sentir, que chamei de "sentio",
deve ter evoludo a partir de, e ser ainda hoje, uma atividade que se prolonga par
a fazer alguma coisa no lugar onde as sensaes so sentidas. De fato, todas as
sensaes distinguveis nos seres humanos devem corresponder a uma forma
fisicamente
206
#diferente de atividade corporal (seja na superfcie corporal real, ou num lugar s
ubstituto num modelo interior) - e sentir determinada sensao emitir quaisquer
"instrues" que sejam necessrias para provocar a atividade adequada.
Tendo isso comobase, examinei a linhagem evolucionria da sensao. Mostrei como as
at
ividades sensoriais de hoje podiam ter sido desenvolvidas, passo a passo, desde
um incio primitivo: comeando com uma "contoro de aceitao ou rejeio" local,
em resposta a um estmulo na superfcie corporal, mais tarde uma resposta sensorial
mediada pelos nervos que vo da superfcie do corpo at o crebro, e de volta
superfcie,
mais tarde ainda um encurtamento progressivo desse crculo pela fixao
da reao, no na superfcie do corpo como tal, mas no nervo sensorial de entrada,
e fin
almente o aparecimento, nos animais superiores, de crculos de retroalimentao
sensorial e reverberante dentro do crebro.
Cheguei, dessa forma, a uma hiptese especfica sobre o mecanismo do crebro
subjacent
e ao ter sensaes (isto , especfica quanto s suas exigncias lgicas gerais,
e no quanto sua base fisiolgica precisa). Esse mecanismo fisiologicamente
plausvel,
na medida em que no envolve nada mais neurofisiologicamente rebuscado
do que esses simples crculos de retroalimentao. E clinicamente plausvel na
medida em
que coerente com as evidncias sobre os efeitos ou no-efeitos de danos
s trilhas sensoriais (membros fantasmas, perda de sensao depois de dano ao
crtex sen
sorial etc.). E, como dissemos ao trmino do ltimo captulo, tambm oferece
uma explicao plausvel para as mudanas na profundidade da conscincia. E, o que
mais es
timulante, evolucionariamente plausvel.
Alm disso, esse mecanismo tem - ou teve, em vrias fases de sua histria - quase
toda
s as caractersticas fenomenolgicas exigidas. A propriedade das sensaes,
de serem exclusivamente de quem as experimenta, seguem-se do fato de estarem ela
s entre as atividades que "eu", meu ego executivo, cria. A propriedade de implic
ar
o aqui e agora de um evento segue-se do fato de que essas atividades se projetam
para criar uma perturbao fsica na locao temporal-espacial indicada. A
propriedade
de ter qualidade especfica modalidade segue-se de serem as atividades associadas
a diferentes reas da superfcie corporal, cada qual com seu prprio "estilo
adverbial". A propriedade de existir pela durao
207
#do presente subjetivo segue-se da sobrevivncia das atividades sensoriais durante
um tempo de vida no-desprezvel, mesmo depois que o estmulo cessa. E finalmente,
a propriedade de ser autocaracterizante segue-se do fato de que essas atividades
fecham o crculo e se tornam instrues auto-referentes para si mesmas.
Hurra! No obstante, estaro presentes agora "todos" os ingredientes para a
explicao d
a conscincia? Ou apenas "quase todos"? Talvez a afirmao devalimitar-se
a "quase todos", atque uma destacada questo tenha sido resolvida.
NOTA
1. Kundera, Immortality, p. 225.
208
#Captulo
HURRAI.PELOS MODOS ANTIGOS
Como o captulo anterior mostrou, posso afirmar que todos os ingredientes para a e
xplicao da conscincia foram apresentados em algum momento da anlise..- o que
equiC
valea dizerem algum momentonocurso da evoluo. O quefalta mostrar que,
finalmente,
eles esto reunidos num mesmo lugar e no mesmo momento.
Esse problema no , no geral, srio. E certo que, ao traar o quadro geral,
apresentei
de maneira fragmentada as vrias propriedades das sensaes -argumentando
para algumas delas em relao a uma fase de sua evoluo, e para outras em relao
a uma fas
e posterior, revista. No obstante, pude argumentar que a maioria dos
aspectosj existentes teria permanecido.
No h dificuldade, por exemplo, em ver como a "propriedade" e a "indicatividade"
da
s sensaes foram preservadas pois claro como, ao passar de sentimentos corporais
para sentimentos cerebrais, a atividade do crculo cerebral ainda teria conservado
suas propriedades indicativas originais. Pode, porm, haver dificuldades de ver
como isso trabalharia para o "carter qualitativo", igualmente essencial, das sens
aes - pois no
209
#claro, de modo algum, como a atividade do crculo cerebral ainda conservaria suas
propriedades originais especficas s modalidades.
Ao contar a histria da qualidade modal antes, neste livro, eu disse que, quando a
s contores
amebianas primitivas de aceitao ou rejeio evoluram para tornar-se
areas receptoras sensoriais, esses sentimentos - e os sinais emitidos que lhes d
eram origem -se teriam distinguido pelo seu "estilo adverbial". Mostrei, em part
icular,
que a modalidadedos sentimentos teria sido determinada pela estrutura do epitlio
ao qual eram dirigidos; e a qualidade submodal determinada pela natureza
dafunoafe
tivaque
ali desempenhavam. De modo que, no caso porexemplo de sentir um cheiro suave no
nariz, a qualidade olfativa teria resultado do fato de que os sentimentos envolv
eram
a mucosa nasal, e a qualidade suave do fato de terem envolvido um tipo especfico
de afeto positivo.
O problema ver como esse processo continuou depois que as respostas sensoriais d
eixaram de projetar-se para a superfcie corporal real e, em lugar disso, passaram

a ter como alvo o corpo substituto no crtex sensorial. Pois temos de indagar por
que qualquer uma das consideraes estruturais ou funcionais originais que
determina
ram
o estilo adverbial dos sentimentos corporais ainda continuariam sendo relevantes
para os cerebrais.
Presumivelmente, a forma dos sentimentos que ocorrem no crtex j no pode ser
determi
nada de maneira relevante pela estrutura do alvo, j que as diferentes regies
do crtex sensorial no tm semelhana estrutural com os epitlios sensoriais de
onde provm
o seu insumo, e so, na verdade, todas basicamente parecidas. No h
razo para que, por exemplo, um sentimento que ocorra no crtex visual ainda deva
se
r forado a ter o estilo visual de um sentimento que ocorre na retina, ou um
sentimento que ocorra no crtex olfativo a ter o estilo olfativo de um sentimento
que ocorra na mucosa nasal. Alm disso, como esses sentimentos cerebrais h muito
deixaram de ter qualquer coisa que ver diretamente com a mudana no ambiente do es
tmulo, no h razo tambm pela qual a forma dos sentimentos ainda deva ser
determinada
de maneira relevante por qualquer funo afetiva.
210
#Realmente, poderamos dizer que, quando os sentimentos cerebrais deixaram de come
rciar com a realidade corporal, toda a idia de "estilo adverbial" tornou-se total
mente
redundante, e essa hiptese no teria sido sequer considerada, se no conhecssemos
a hi
stria. E nesse caso, corremos o perigo de terminar (como todos que tentaram
isso) com uma teoria das sensaes que deixou de ser uma teoria da qualidade
sensori
al. Para evitar isso, terei de acrescentar um captulo final histria.
"Toda a idia de [terem os sentimentos cerebrais um] 'estilo adverbial' tornou-se
totalmente redundante ( ... ) se no conhecssemos a histria." Mas a questo
que sabemos da histria; ou, o que mais pertinente, a questo que os
sentimentos cer
ebrais tm uma histria. Devemos ser capazes, portanto, de recorrer ao
nosso velho e querido amigo, o conservantismo evolucionrio.
Farei uma pequena digresso (e a justificao logo se tornar evidente).
Em The Evolution of Designsi o arquiteto Philip Steadman chama a ateno para as
ten
dncias conservadoras evidenciadas pelos artesos humanos que persistem em
incorpora
r
elementos de projetos passados em seu trabalho contemporneo, muito depois de o pr
opsito original desses elementos ter sido superado ou mesmo totalmente esquecido.

Ele cita o exemplo de como, at muito recentemente, os ceramistas de Chipre "ainda

acrescentavam duas bolotas de argila a um jarro recm-terminado, sem serem capaze
s
de oferecer qualquer explicao, a no ser que essa era a forma tradicional de
decorao".
A explicao, ao que se descobriu, proporcionada "por uma comparao
com vasos de at 2.50O anos, encontrados pelos arquelogos na mesma rea. Esses
vasos
tm a forma de figuras femininas bem modeladas. As duas salincias so os seios
das mulheres."
Caractersticas do desenho que foram outrora de importncia prtica, mas que se
tornar
am principal, ou talvez exclusivamente, decorativas - e no mais sujeitas
seleo por motivos utilitrios - recebem o nome de "esquenomorfos" (neologismo
cunhad
o a partir de dois vocbulos gregos que significam 'utensilio'e'formas'). H
muitos exemplos no vesturio (por exemplo, botes nos punhos dos palets
masculinos),
na engenharia (por exemplo, os estribos nos modelos de carros antigos) e, em
maior
211
#escala, na arquitetura. Nos templos gregos clssicos (e seus descendentes
athoje),
muitas da figuras decorativas dos edifcios de pedra remontam s caractersticas
estruturais das construes de madeira que os antecederam: o friso drico
denticulado,
por exemplo, vem originalmente do desenho feito pelas extremidades expostas
das vigas de madeira que sustentavam o telhado, e os primeiros templos de pedra
tinham at mesmo reprodues em pedra dos pinos da madeira.
Os artesos tendem a copiarmodelosj existentes. E as razes disso so vrias.
Entre elas
est a de que copiar fcil: a seleo e planejamento que resultaram no
desenvolvimento da verso anterior tornam-se inerentes estrutura, e a cpia pode
ser
feita sem se ter de realizar novamente esse trabalho. Outra razo que copiar
seguro: a verso antiga fez o que dela era exigido, e a cpia deve desempenhar a
mes
ma funo pelo menos to bem quanto o original. E, ainda, a cpia cria objetos
que esto de acordo com o que as pessoas esperam: a verso anterior fixou o padro
de
como "devia ser" o desenho, e a cpia acaba parecendo confortavelmente familiar.
provvel que este ltimo fator tenha sido especialmente poderoso quando, como
deve t
er acontecido com freqncia, as verses nova e velha coexistiram no mesmo
ambiente e houve uma necessidade de evitar um choque de estilos (a construo,
digam
os, de um templo de pedra ao lado de um templo de madeira).
O que se aplica evoluo culturaf aplica-se tambm evoluo biolgica. Na
gerao de des
s biolgicos, tambm a cpia de um padro estabelecido fcil:
no exige trabalho de reprojetar (e basicamente tudo pode ficar a cargo dos genes
existentes). Mais uma vez, seguro: garante que a adequao biolgica da
descendncia
ser pelo menos to boa quanto a dos progenitores. E est, ainda uma vez, de acordo
co
m os cnones preexistentes: reduz o risco de que uma parte do organismo seja
modernizada de uma forma que se choca com partes que ainda no mudaram.
Devemos esperar, portanto, que os organismos vivos, mesmo que tenham desenvolvid
o novas maneiras de fazer as coisas, se tero apegado a alguns dos padres
irrelevan
tes
do passado. Em outras palavras, devemos esperar encontrar - e de fato
212
#encontramos - "esquenomorfos" biolgicos, "formas de utenslios" biolgicas, que
pers
istem seja como decorao ou por vezes apenas como bagagem intil.
A viagem das tartarugas pelo Atlntico sul constitui um desses exemplos. Nos seres
humanos h exemplos anatmicos no apndice vermiforme, no dente de siso, nas
vrtebras
fundidas que formam um resqucio de cauda; e h exemplos psicolgicos em coisas
estran
has como a tendncia que nosso cabelo tem de se eriar quando temos medo, nossa
inclinao pelo cheiro de almscar, nossa necessidade de dormir oito horas por
noite,
e o ciclo reprodutor lunar das mulheres.
No faria sentido, ento, argumentar que o persistente carter qualitativo dos
sentime
ntos cerebrais - "sentimentos que deixaram de comerciar com a realidade corporal
"
- tambm seja uma caracterstica "esquenomrfica"?
Vejamos a analogia seguinte com a evoluo cultural. H hoje uma grande variedade
de a
lfabetos manuscritos em uso: romano, grego, hebraico, chins, e assim por diante.
Vamos supor (pela analogia, mesmo que no seja verdade) que o estilo genrico de
cad
a alfabeto foi determinado no passado pelo meio fsico em que era feita a escrita:
o estilo romano era cinzelado na pedra, o grego era arranhado com um estilete em
placas de cera, o hebraico era escrito com uma pena nos papiros e o chins, pinta
do
com um pincel num papel. Vamos supor, alm disso (mesmo que tambm no seja
verdade) q
ue no passado a forma de cada letra era em parte determinada pelos movimentos
da boca ao fazer o som correspondente. Na escrita romana, por exemplo, as letras
b e p tinham a sua parte curva voltada para a frente porque correspondiam a son
s
que envolviam um movimento explosivo dos lbios (em contraste, digamos, com g e co
m d).
Hoje no empregamos, claro, os mesmos meios para escrever, e j no falamos as
letras
como as escrevemos; de fato, hoje deixamos totalmente de lado a escrita manuscri
ta,
em muitos contextos e recorremos mquina de escrever ou a impressora. No
obstante,
permanecemos fiis a ambas as caractersticas dos alfabetos ancestrais (at
mesmo na tela do computador) porque a inveno de um novo estilo de escrita teria
si
do difcil, arriscada e discordante - e qualquer mudana teria simplesmente
encontra
do
a oposio da inrcia cultural.
213
#O paralelo com sentimentos , espero, bvio. Os sentimentos continuaram a manter
ta
nto os componentes estruturais como funcionais de seu estilo adverbial pelas
mesmas trs razes que funcionam na biologia. Assim, os sentimentos no crtex
visual,
por exemplo, ainda conservam seu estilo visual (como se ainda estivessem emprega
ndo
o meio retiniano) e, alm disso, os sentimentos em resposta luz vermelha ainda
con
servam seu estilo vermelho (como se ainda estivessem produzindo uma reao
defensiva

ao estmulo), porque qualquermudana teria encontrado a oposio da inrcia

biolgica.
Duas perguntas se impem, se isso estiver certo. Primeira: deixaram os sentimentos
de estar sujeitos a qualquer tipo de seleo por motivos utilitrios, de modo
que seu estilo se tornou puramente "decorativo"? Segunda: permaneceu o estilo do
s sentimentos, na ausncia de seleo, na verdade totalmente inalterado, disso
resulta
ndo
que os estilos dos sentimentos humanos ainda se assemelham bastante aos de nosso
s parentes distantes, como os macacos ou at mesmo as rs ou minhocas?
Quanto primeira pergunta, temos de lembrar o papel representativo que os sentime
ntos sempre tiveram. Desde os primeiros tempos, a resposta do organismo ao estmul
o
proporcionou-lhe uma representao mental do estmulo, isto , uma representao em
nvel de
o que est acontecendo comigo". E, como j vimos, os animais avanados,
tal como os primitivos, ainda dependem dessas representaes sensoriais de muitas
ma
neiras - no s para as finalidades bsicas de avaliar se o que est acontecendo
na superfcie do corpo bom ou mau, mas tambm para as finalidades secundrias em
relao
onfirmao da percepo.
Podemos estar certos, portanto, de que teria continuado a haver seleo para
assegur
ar que as diferenas entre os sentimentos fossem mantidas. Por exemplo, para
que as respostas luz na retina continuem a representar o estmulo como luz, e no
to
que, os sentimentos visuais tero de permanecer claramente distintos dos sentiment
os
tteis. Da mesma forma, para que as respostas luzvermelha continuassem a
represent
ar o estmulo comovermelho, e no como azul, os sentimentos vermelhos tero de
permanecer claramente distintos dos sentimentos azuis.
214
#Dado, porm, que essa distino poderia ter sido mantida apenas pela tradio, por
que te
ria sido necessrio esse mecanismo isolante? A razo que, quando as tradies
so transmitidas simplesmente pela cpia, sem uma constante presso da seleo,
podem semp
re sofrer um "desvio gentico": em outras palavras, pequenos erros de cpia
acumulam-se, at que na verso final pouca coisa reste do original.
Steadinan cita um exemplo notvel desse desvio, registrado na histria das moedas
ro
mano-britnicas. Havia originalmente uma moeda de ouro puro com a cabea de Filipe
da Macednia coroada de louros. Mas, ao serem feitas cpias locais por artesos
britnic
os (um tanto descuidados), "O rosto do imperador logo desapareceu na cpia,
deixando apenas a coroa de louros. Esta sofre ento todo tipo de transformaes
carica
tas, com um tratamento grosseiro em retngulos e ovais, que se transformam
em espigas de trigo ou cevada; ao mesmo tempo, a orelha do imperador, no centro,
transforma-se em luas crescentes simtricas, que por sua vez atraem estrelas para

combinar com ela." Esse caso talvez seja extremo. Mas at mesmo o friso drico
dista
nciou-se muito de uma fileira de vigas de madeira, e as bolotas nos vasos ciprio
tas
no se parecem muito com seios.
Portanto, esse tipo de desvio pode ter ocorrido - na verdade, supomos que provav
elmente tenha ocorrido - com os sentimentos cerebrais. No caso destes, porm, o de
svio
ter sido provocado, pelo menos at certo grau, pela necessidade de manter
diferenas
entre as representaes sensoriais. A seleo ter feito com que o estilo dos
sentimentos visuais, por exemplo, no pudesse tornar-se nunca muito parecido com o
dos sentimentos tteis, ou o estilo dos sentimentos vermelhos com o dos sentiment
os
azuis.
O mesmo se aplica, claro, escrita. No decorrer dossculos houve, de fato, um
desvi
o considervel da forma exata pela qual os alfabetos so escritos. Mas tambm
as letras tiveram sempre um papel representativo, ou seja, o de traduzir os dife
rentes sons da fala. E houve portanto, dentro de cada alfabeto, uma presso seleti
va
contnua para manter diferentes as letras individuais impedindo que os bs, por
exem
plo, se desviassem na direo de uma se ,melhana muito grande com os ds.
Se houve tambm uma seleo para isolar os diferentes alfabetos como tais, no
to claro.
Mas, para tornar ainda mais
215
#forte a analogia com os sentimentos, vamos imaginar o seguinte roteiro. Suponha
mos que desde o comeo os diferentes alfabetos, alm de serem adaptados aos
diferent
es
materiais da escrita, fossem empregados exclusivamente para representar diferent
es tipos de assuntos: todos os textos em letras romanas tratariam de ptica, todos

em letras gregas se ocupariam de acstica, os textos em hebraico seriam de mecnica

e os em chins, de gastronomia. Supondo-se ento que as pessoas se teriam sempre
beneficiado com a possibilidade de dizer primeira vista aquilo de que tratava o
texto, teria havido realmente uma presso constante para que se mantivessem as
diferenas genricas - evitando que qualquer srie de letras do alfabeto romano
viesse
m a parecer-se demais com letras gregas.
Isso tem relao direta com a segunda questo das propores em que os sentimentos
cerebra
is dos seres humanos continuaram a assemelhar-se aos sentimentos de nossos
parentes remotos. Se houve, de fato, um desvio no estilo das respostas sensoriai
s, mas limitado por essa necessidade de manter a separao genrica original,
devemos
esperar alguma semelhana entre os sentimentos de espcies aparentadas, mas de modo
algum uma sobreposio total. Assim como minha escrita e a de Ccero so
autenticamente
"romanas", os sentimentos visuais dos seres humanos, dos macacos e das rs presumi
velmente ainda pertencem tradio "visual" autntica. Mesmo assim, tal como a
escrita gtico-romana se desviou da escrita itlico-romana, os sentimentos visuais
d
as diferentes espcies podem, de fato, ter hoje seus subestilos prprios,
peculiares
.
ASSIM QUE UMA R V
E Assim QUE Um RATO V
E assim que um macaco v
assim que o honwm v
Fgura 12
216
#Segue-se que se um ser humano tivesse demandar instrues para os sentimentos
visua
is de um macaco, e no de um ser humano, e portanto -j que toda a questo se
resume nisto tivesse de experiMentaro que um macaco experimenta quando, por exem
plo, v vermelho, ento o ser humano provavelmente reconheceria o que lhe est
acontec
endo
como uma sensao "visual" e at mesmo "vermelha"; mas bem poderia ser uma sensao
vermel
ha diferente de qualquer coisa que ele tivesse sentido antes.
Mas no so apenas as comparaes entre espcies que tm interesse. Pois quem
sabese todosos
membros da espciehumana tm sentimentos com formas idnticas? Assim
como h pequenas diferenas entre a caligrafia das pessoas que aprenderam na mesma
s
ala de aula, assim muito possvel que existam pequenas diferenas entre os
sentimentos de seres humanos que pertencem mesma poca, raa e cultura (o que
poderi
a, algum dia, abrir todo um novo campo de "grafologia" sensoriafl).
NOTA
1. PhilipSteadman,llzeEvoluto?zofDcsigis.Cambridge,CambridgeUniversity Press, 197
9, cap. 7.
217
#I
#A MENTE FEITA CARNE
A primeira tarefa de uma teoria da conscincia satisfazer aos critrios
cientficos e
lgicos bsicos que estamos disA
cutindo. A teoria deve descrever um processo fsico no crebro, cujas propriedades,
no nvel de descrio adequado, correspondem s propriedades das sensaes
experimentadas.
com as idias acrescentadas'no ltimo captulo, acredito que temos finalmente todos
os
ingredientes para isso.
Noobstante, issono tudo o queuma teoria da consciencia deve fazer. Impossvel
negar q
ue, para que a teoria vena a argumentao pblica, precisa tambm atender
a outros critrios retricos ou dialticos. Em particular, ela deve ser sensvel a
toda
uma srie de questes suplementares que, em sculos de especulao, passaram
para o centro das discusses, tanto leigas como seculares, sobre a maneira pela qu
al a conscincia se situa no mundo.
Entre elas esto as questes perenes sobre o que podemos e no podemos conhecer em
rel
ao s outras mentes e aos outros crebros... questes sobre se ces ou
computadores
ou cadeiras de braos so conscientes, e como suas respectivas experincias se
219
#comparam com a nossa... questes do gnero "Como ser um morcego?"
Essas perguntas podem ser boas ou no: iremos ver. Boas ou ms, porm, a teoria no
pode
ficar indiferente a elas. No mnimo, teria de "responder" de maneira satisfatra
s perguntas em relao s quais as pessoas se sentem - certas ou erradas - com
direito
a uma satisfao. Alm disso, a teoria deve ser persuasiva, pois so questes
em relao as quais a maioria das pessoasj tem opinies fortes - talvez mesmo
inabalveis
- ainda que sem a bno de qualquer outra teoria.
No estamos dizendo que essas questes podem, ou devem, ser decididas pelo voto
demo
crtico (e ainda menos pelo Tu assim a refuto", do dr.johnson). Estamos, porm,
dizendo queno h por que iniciarmos uma longa batalha com preconceitos universais.
Quando a pergunta , por exemplo, "O co consciente?", ento podemos reconhecer
que a unica resposta que pode ser sustentada ante o pblico "Sim". Mas, quando a
m
esma pergunta feita em relao a uma cadeira de braos, a nica resposta ser
"No". Em suma, a teoria deve ser faladora, e deve falar com sentido.
Devemos aplicar agora algumas dessas perguntas minha teoria - e com isso provar,
espero, no s que ela excepcionalmente faladora, mas tambm que fala com um
bom senso excepcional.
ATEQUE PONTO O ALC,NCE DA CONSCIENCIA SE ESTENDE A NATUREZA?
Acredito que os leitores deste livro aceitam a premissa deque partimos no Captulo
3: que a conscincia tem limites temporais e espaciais no universo - que houve
uma poca na histria em que a conscincia no existia em parte alguma, e que ainda
hoje
ela no existe em toda parte. (A idia alternativa, de que a conscincia
sempre foi inerente a todas as partculas de matria, por vezes chamada de
"pampsiqu
ismo", uma dessas idias superficialmente atraentes que caem por terra to
logo tm de se submeter a qualquer trabalho de explicao.)
220
#Uma coisa, porm, aceitar que deve haver realmente limites, e outra fazer
sugestes
de princpio sobre quais so esses limites: sugerir por que, quando e onde
a consciencia surgiu pela primeira vez, eat ondee em que contextos a infecose
espal
hou. Sob esse aspecto, porm, esta teoria est muito bem colocada, j que foi
sistematicamente desenvolvida como uma teoria do aparecimento da conscincia na ev
oluo, desde um comeo noconsciente.
Em primeiro lugar, podemos concluir que a conscincia est rigorosamente ligada a
co
rpos. Ser consciente , essencialmente, ter sensaes do tipo "o que est
acontecendo
comigo": em outras palavras, daquilo que est acontecendo no limite entre o eu e o
no-eu. Sem um corpo no haveria, naturalmente, esse limite e portanto nada de
que o sujeito estivesse consciente. Isso significa, por exemplo, que podemos eli
minar totalmente a possibilidade de conscincia em entidades incorpreas como (o
caso reconhecidamente improvvel dos) campos de fora, nmeros, ondas sonoras,
arco-ris
, universidades, msica pop, redes telefnicas, ou almas ou fantasmas imateriais.
Podemos eliminar as entidades materiais que, embora sejam limitadas, no tm
limites
intrnsecos, como as nuvens de poeira interestelar, lamaais ou tempestades
de neve, e tambm entidades coletivas, constitudas de indivduos dotados de
limites s
eparados, como os pares de gmeos, os enxames de abelhas, ou a espcie humana
como um todo. E podemos igualmente eliminar o Universo na sua totalidade, se que
isso teria algum valor, ou Deus na Sua -j que nada disso tem um limite no qual
alguma coisa possa acontecer (o que, na Sua infinitude, poderia Deus sentir que
Lhe est acontecendo?).
Segundo, podemos concluir que a conscincia est ligada aos corpos auto-
lnteressados
. As sensaes so atividades sensoriais que (pelo menos em suas origens) tm
de haver-se com o que e "bom ou mau". Sem o auto-interesse, no pode haver essa av
aliao de coisa alguma como boa ou m, e portanto nenhuma possibilidade de que
uma resposta ao estmulo tenha essa dimenso afetiva. Isso significa que podemos
eli
minar tambm a possibilidade de conscincia em todas essas entidades corporais
que tm limites epodem mesmo reagir aoque acontece nesses limites, mas basicamente
no se preocupam com oquelhes acontece. Podemos eliminaros icebergsou asbolas
deborracha ou os relgios debolso ou a lua. De fato, no mundo natural no feito
pelo
homem,
221
#podemos eliminar tudo exceto as entidades vivas, j que nenhuma outra tem um inte
resse intrnseco em sua prpria sobrevivncia, e para nenhuma outra o estmulo
tem importncia.
Terceiro, podemos concluir que a conscincia est ligada a um grupo muito especial
d
e entidades vivas, ou seja, os animais que evoluram alm da fase de uma resposta
sensorial simples at a fase crtica em que a reao se tornou parte de um crculo
reativa
dor dotado de um teinpo devida significativo. As sensaes so atividades
intencionais que persistem durante um momento ampliado no tempo subjetivo. Sem q
ue a atividade exista dessa maneira, o presente consciente s podia nascer morto,
e portanto o organismo no poderia ter maior conhecimento consciente do quelhe est
acontecendo-ou de como reage-do que ns temos quando dormimos. Isso significa
que podemos afastar a possibilidade de conscincia em todas esses organismos que a
inda esto na fase em que a reao sensorial continua sendo uma atividade corporal
que ocorre na supefcie do corpo, e no numa localizao substi tuta no crebro -e,
portan
to, na qual o crculo demasiado longo e com demasiado rudo para manter
uma atividade reverberante. Podemos afastar as amebas, vermes, pulgas...
Antes, neste livro, apostei nisso. Ao examinar o caso das minhocas que reagem lu
z, no Captulo 5, escrevi: "Mas pode-se pelo menos argumentar que [a maneira pela
qual o verme reage ao estmulo] deve ser considerada como uma sensao visual...
desde
que deixemos de lado quaisquer preocupaes que possamos ter sobre se os vermes
so conscientes." Mas agora, tendo chegado ao ponto em que a preocupao com a
conscinc
ia dos vermes exatamente onde estamos, podemos reconhecer que, mesmo que
tenha sentido dizer que o verme nogosta do queest acontecendo, provavelmente no
h ne
nhum sentido em falar dele como se sentisse a sensao no presente consciente.
De fato, provavelmente no faz sentido falar de qualquer animal que no tenha uma
rea
de projeo sensorial nocrebro comocapaz disso: pois o que se faz necessrio
um breve crculo de alta fidelidade, do tipo que provavelmente s ocorrenocrtex
cereb
ral deanimais como ns.
Sabemos muito pouco, hoje, sobre a anatomia dos sistemas nervosos das outras espc
ies (e mesmo da nossa) para dizer com certeza quais os outros animais que tm
crebr
os
semelhantes, sob esse aspecto, ao nosso. No h razo para acreditarmos que s os
222
#seres humanos tenham chegado ao necessrio estado de desenvolvimento do crebro.
Ma
s, se formos cautelosos, devemos provavelmente pensar nele como limitado aos
vertebrados superiores, como os mamferos e aves, embora no necessariamente todos
e
les.
Uma coisa da qual podemos ter certeza que sempre e toda vez que no reino animal
a conscincia realmente surgiu, no ter sido um processo gradativo. Os filsofos
liberais, opostos idia de quaisquer descontinuidades maiores na natureza, por
vez
es presumiram que a conscincia teria surgido lentamente, aos poucos, com alguns
animais sendo "um pouquinho conscientes", outros mais. Isso, porm, de acordo com
a teoria, algo que podemos eliminar definitivamente. Pois a conscincia no teria
surgido se a atividade no crculo de retroalimentao comeasse como uma atividade
de re
verberao; e os crculos retroalimentadores tm, tipicamente, todas as
propriedades
do tudo-ou-nada
- ou apiam a atividade reverberadora com um tempo de vida significativo, ou ento
a
atividade desaparece imediatamente. Portanto, podemos supor que, quando o crculo

sensorial se tornou mais curto no curso da evoluo e sua fidelidade aumentou, deve
ter havido um momento em que a conscincia surgiu muito subitamente - tal como
h um momento que ns mesmos atravessamos ao passar do sono para a viglia.
As respostas sensoriais "A.c." -"antes da conscincia" -no tinham existncia
temporal
. Mas ento, como diz um outro livro, num ponto crucial da histria, "A Palavra
se fez carne", sendo evidente que deve ter havido um Natal comparvel na evoluo
da
sentio.
O QUE DIZ ISSO SOBRE A VIDA EXTRATERRESTRE OU SOBRE A VIDA
ARTIFICIAL NA TERRA - SOBRE A POSSIBILIDADE DE MQUINAS FEITAS PELO HOMEM SEREM CO
NSCIENTES?
Nada do que foi dito em relao teoria, e nada do quequero dizer, limitaria a
conscin
cia vida na Terra. Se organismos vivos evoluram de fato num ou noutro do
meio bilho de planetas da
223
#nossa galxia que tm um ambiente adequado para manter a qumica orgnica baseada
no ca
rbono, ento h toda a probabilidade de que em algum deles existam criaturas
que sejam hoje conscientes, pelas mesmas razes que ns somos.
Nem o que foi dito at agora limita a conscincia vida baseada nos tomos de
carbono,
e no nos tomos de silcio ou qualquer outra coisa. De acordo com a teoria,
as propriedades na linguagem dos programadores de computador -do software, e no d
o hardware, que so cruciais: isto , as propriedades lgicas dos circuitos
reverberad
ores,
e no o fato de serem feitas de clulas nervosas ou de terem as clulas nervosas
uma d
eterminada estrutura qumica. Um organismo vivo baseado no silcio, por exemplo,
bem poderia ter-se desenvolvido para adquirir um crebro que contivesse circuitos
exatamente com as mesmas propriedades lgicas dos circuitos que conhecemos. E,
de acordo com a teoria, tambm esse organismo seria ento capaz de sentir sensaes
e vi
ver no presente consciente.
Portanto, se organismos vivos realmente se desenvolveram num dos muitos planetas
que poderiam manter outro tipo de qumica orgnica, muito provvel que existam
criaturas conscientes tambm nesses planetas.
Mas se criaturas conscientes feitas de material biolgico diferente pudessem viver
num planeta muito distante, talvez lhes fosse possvel viver tambm na Terra.
E, se no evoluram realmente na Terra, talvez pudessem, em princpio, ser
manufaturad
as na Terra pelos seres humanos. claro que nenhum engenheiro humano desejaria
(ou seria capaz de) trabalhar da maneira pela qual a natureza trabalha, com teci
dos vivos como carne, osso, clulas nervosas, pele. Mas, considerando-se que o imp
ortante
o software e no o hardware, talvez pudesse ser montada uma boa verso de um rob
com
componentes mais manuseveis, como fios de cobre, retificadores, semicondutores,
fotodiodos, membranas plsticas e assim por diante. Em outras palavras, os engenhe
iros humanos poderiam manufaturar robs que com seus crebros artificiais,
sentiment
os
artificiais e atividade sensorial reverberativa artificial fossem artificialment
e conscientes - o que equivale a dizer, na verdade, apenas conscientes.
Isso talvez fosse possvel, em princpio; h, porm, razes para pensarmos que na
prtica se
ria absolutamente impossvel. No estou falando do caso trivial de um
engenheiro que reproduz,
224
#as cegas, cada detalhe, cada partcula e sinapse do crebro de um animal
consciente
, fazendo uma cpia carbono (!) que por definio teria todas as propriedades
funcionais do animal. Falo do caso de fazer um rob consciente a partir do nada,
b
ase de princpios tericos de elaborao de projetos, sabendo que tipo de
exigncias
biolgicas e lgicas teria de ser atendido. E a razo pela qual isso quase que
certame
nte no poderia ser feito na prtica que no haveria como recriar as ti-adies
histricas naturais que deram atvidade que ocorre nos crebros naturais a
qualidade m
odal peculiar da conscincia.
certo que poderia ser criado um rob que tivesse alguma coisa equivalente a um
"co
rpo" biolgico, com alguma coisa equivalente a Interesses" biolgicos, de modo
a ter no mnimo a possibilidade de representar - e mesmo de preocupar-se com "o qu
e est acontecendo
comigo". O rob poderia tambm, presumivelmente, ser criado
para ter respostas sensoriais, e essas respostas poderiam terminar numa rea de pr
ojeo sensorial no crebro e tornar-se parte de um circuito fechado, de modo que
o rob teria a possibilidade de ser o autor, o pblico e, sim, at mesmo o
beneficirio
da resultante atividade de reverberao. Mas tudo isso no lhe daria a conscincia
sensorial semelhante humana, a menos que a atividade nos crculos tambm tivesse
o d
evido carter adverbial. E a incluso desse carter adverbial no projeto seria
extremamente difcil porque a forma da ocorrncia natural dos sentimentos humanos
, c
omo j vimos, em grande parte um acidente histrico -uma caracterstica
"esquenomrfica"
- e no projetada.
Toda a questo das caractersticas "esquenomrficas" e que j no tm nenhum
"sentido no pro
jeto". O engenheiro que se dispusesse a fazer um rob consciente poderia,
claro, acertar por simplessorte; mas isso seria to provvel quanto se, ao
tentarfaz
er um pote de barro bem projetado, ele acabasse fazendo um vaso com bolotas,
ou ao tentar fazer uma mquina de escrever acabasse fazendo uma mquina que
escreves
se na caligrafia romana. Realmente, a nica forma - exceto a cpia carbono -
de redescobrir as caractersticas adverbiais cruciais dos sentimentos poderia ser
estimular todo o processo de evoluo natural que os fez surgir em animais como
ns. Mas sempre soubemos que a consciencia pode ser criada pela evoluo natural. E
a
possibilidade de fazer issodesdeuma prancheta de desenho que est sendo questionad
a.
225
#No se trata de uma objeo superficial, ad hoc, idia da conscincia
artificial. uma r
para dizer que nenhum processo de projeo racional, trabalhando
a partir dos princpios bsicos, jamais teria probabilidade de xito. O engenheiro
est
aria enfrentando aqui alguma coisa como um projeto equivalente ao teorema de
Gdel na matemtica. Esse teorema diz que qualquer sistema de aritmtica deve ter
prop
riedades que no podem ser deduzidas dos axiomas; haver enunciados aritmticos,
os chamados enunciados de Gdel, cuja veracidade ou falsidade no podem ser
demonstr
adas. Por analogia (no muito rigorosa, claro), qualquer sistema biolgico
que ocorra naturalmente ter propriedades que no podem ser deduzidas das
consideraes
de suas funes contemporneas: haver fatos reais sobre ele que no podem
ser captados por nenhuma tentativa, baseada num projeto, de recri-lo.
Esses enunciados biolgicos de Gdel podem, muitas vezes, no ter significao.
Mas, no ca
so da conscincia, sero decisivos, estabelecendo a diferena entre um
rob consciente e um rob a cuja conscincia falta essencialmente uma qualidade
consci
ente -ou seja, simplesmente inconsciente.
Em RELAO AOS OUTROS ANIMAIS qUE SAO CONSCIENTES, QUE TIPO DE
EVIDENcia4
PODEMOS ESPERAR OBTER?
A nica coisa que no est sendo questionada que, mesmo que a conscincia no
tenha probab
ilidade de ocorrer em robs feitos pelo homem, ela certamente ocorre
em todos os outros seres humanos e provavelmente num bom nmero de animais no-
human
os, tanto na Terra como possivelmente em outros lugares.
Entre os animais na Terra, s os seres humanos, claro, sero provavelmente
capazes d
e afirmar sua conscincia em pblico, j que o nico meio bvio que temos de
nos comunicar com outros sobre a conscincia a linguagem. uma realidade que no
pode
mos manter uma conversa sobre sentimentos conscientes o tipo de conversa
que tive com Lily - com um chimpanz, um cachorro ou uma pega (provavelmente no
com
um extraterrestre, a menos que falasse uma lngua que pudssemos compreender).
Mas podemos, e fazemos isso de tempos em tempos, manter essas
226
#conversas com vrios outros seres humanos. Realmente podemos, como fiz no Captulo
17, ir alm e pr sobre a mesa os resultados de observaes introspectivas sobre
as caractersticas especiais das sensaes - sua indicatividade, qualidade modal,
exis
tncia e assim por diante - e com isso buscar o assentimento de outros seres
humanos: "Sim, eu compreendo o que voc est dizendo, e sim, o mesmo acontece
comigo
." Supondo que consigamos essa concordncia, temos todas as evidncias que podemos
desejar de que outros seres humanos so, de fato, membros do mesmo clube conscient
e a que pertencemos.
lamentvel o fato de no podermos fazer isso com outras espcies. Mas avida
assim, e i
mpe limites contingenciais quilo que podemos comprovar -sem que esses
limites sejam necessariamente sobre o que est em causa. O fato, por exemplo, de q
ue no podemos ver o outro lado da Lua de onde estamos no significa que ele no
exista; da mesma forma, o fato de que no podemos confirmar, pela conversa, que os
ces so conscientes no significa que no o sejam.
Voltemos, porm, aos robs feitos pelos homens. No caso dos robs, tem havido uma
trad
io de ceticismo filosfico que comea formulando o problema ao inverso: em
vez de perguntar como podemos saber se um rob consciente (se o for), pergunta
com
o podemos saber que no consciente (se no o for). Partindo das discusses
sobre o chamado Teste de Turing, sugeriu-se, com toda a seriedade, que se por ex
emplo um rob inconsciente fosse programado para responder a perguntas sobre a con
scincia,
tal como um ser humano faz, poderamos ser enganosamente levadosa pensar que ele e
ra de fato consciente.1 Esse rob inconsciente, quando convidado a responder s
nossas observaes sobre sensaes no Captulo 17, tambm diria: "Sim, eu - o rob
compreend
aquilo de que voc est falando, e sim, o mesmo acontece comigo." Podia-se
afirmar portanto que, para ser coerente com o que acabei de dizer sobre os teste
s para a conscincia em outros organismos vivos, teramos de engolir nossas
restries
e, pelo menos provisoriamente, receber tambm os robs no clube da conscincia.
Isso, porm, pedir muito da coerncia. Poderamos perfeitamente - sem sermos
incoerent
es, mas apenas sensatos - pretender que no podemos esperar, de um teste
adequado a outro organismo vivo, que produza resultados confiveis se aplicado a
227
#uma entidade que operada, ou projetada, por outro ser consciente. O boneco do v
entrloquo, por exemplo, tambm poderia passar no teste de conversao. Mas nesse
caso, em lugar de concluirmos que o boneco consciente, uma concluso mais sensata
seria, obviamente, a de que estvamos conversando com o seu operador
- e portanto era o operador, e no o boneco, que dava provas de conscincia.
O caso do rob inconsciente feito pelo homem seria um pouco diverso, j que no
haveri
a um ser consciente a oper-lo diretamente. Haveria, porm, algum responsvel
pela sua construo e seu projeto. E se o rob estivesse dissimulando com tanta
eficinc
ia, s poderia faz-lo porque esse projetista conhecia os tipos de resposta
necessrios - pois podemos ter certeza de que um projetista que no fosse, tambm
ele,
consciente, no teria sido capaz de escrever um programa convincente. O pressupos
to
sensato seria novamente, portanto, que foi com esse projetista que estivemos ind
iretamente conversando - e, portanto, sse projetista e no o rob era consciente.
Suponhamos, porm, que no pudssemos ser sensatos assim, apenas estupidamente
conscie
ntes. A situao do teste da conversa no seria, ainda assim, muito m. Pois,
embora pudssemos acabar cometendo o erro de concluir que o rob era consciente,
ser
ia apenas um meio erro. O teste teria diagnosticado corretamente a mo da
conscinci
a
em algum lugar: se no no prprio rob, ento um pouco mais longe, no projetista.
Devemo
s, portanto, contentar-nos em aceitar essa situao. Num mundo onde no podemos
ter conhecimento completo dos truques que podem ser usados contra ns, devemos por
vezes ser enganados
- e isso tambm parte da vida (e no um desastre filosfico).
COMO A QUALIDADE DA EXPERINCIA DE OUTROS ANIMAIS CONSCIENTES SE
COMPARA com A NOSSA?
Se, e quando, outros animais forem conscientes, o que esto experimentando a
ativi
dade sensorial em seus prprios crculos cerebrais. E, de acordo com a teoria,
a qualidade de suas sensaes estar diretamente relacionada com o estilo adverbial
do
s sentimentos correspondentes. Deveria ser possvel, em princpio, for-
228
#mular as condies sob as quais a experincia de um animal ser semelhante, ou
diferent
e, da experincia de outro.
Fiz algumas consideraes relevantes no fim do ltimo captulo, ao examinar como o
estil
o dos sentimentos se poderia ter "desviado" no curso da evoluo. luz dessa
anlise, devemos esperar que dentro de uma mesma espcie haver uma grande margem
de s
uperposio entre os indivduos, com apenas variaes "grafolgicas" individuais
menores. Assim, a sensao de doura, por exemplo, de qualquer outro ser humano
provav
elmente ser muito semelhante nossa. Entre espcies muito prximas a sobreposio
ser ainda maior, embora possa ser consideravelmente menor devido ao maior potenci
al de desvio gentico. Mesmo assim, devemos esperar que exista pelo menos uma seme
lhana
genrica: a sensao de vermelho de um macaco, a sensao de dor de um co ou a
sensao de
de um urso pelo menos tero alguma semelhana qualitativa com
a minha ou a sua.
Portanto, quando a pergunta , como feita comumente, `Como ser' algum outro
indivdu
o num determinado ambiente sensorial?", no nos devemos envergonhar de responder.
A resposta que ser como um outro ser humano provavelmente mais ou menos a mesma
coisa do que ser como ns mesmos no mesmo ambiente; e como ser outro animal
muito prximo provavelmente muito semelhante. (Estou supondo que a questo do
"como "
se refere qualidade bsica da sensao, e no a qualquer "pensamento"
de alto nvel sobre ela: ursos e homens, embora tenham ambos sensaes semelhantes
ao
provar o mel, no precisam pensar sobre o mel nos mesmos termos, claro.)
Essa resposta depende, porm, de uma condio bvia: que ns e o outro animal
tenhamos rgo
sensoriais bastante parecidos. Se o outro indivduo com o qual nos
estamos comparando no dispusesse de nossa sensibilidade a uma forma particular de
estmulo, ou se fosse sensvel a um tipo de estmulo ao qual no somos, ento
ser como ele num determinado ambiente sensorial poderia, claro, ser totalmente d
iverso do que ser como ns mesmos.
Que proporo teria a diferena? E como seria isso? Evdentemente no h maior
problema em i
maginar-se a experinci a de outro animal cuja sensibilidade a um tipo
particular de estmulo menor do que a nossa, que seja insensvel cor ou,
digamos,
229
#surdo. Nem precisa haver maior problema com outro animal cuja sensibilidade mai
or do que a nossa, que seja sensvel luz ultravioleta, digamos, ou ao ultra-som
- desde que estejamos familiarizados com a modalidade sensorial. Dentro de uma d
eterminada modalidade, o "espao adverbial" disponvel para sentimentos ,
presumivelm
ente,
limitado, e considerando-se a necessidade de manter os sentimentos o mais distin
tos possvel, faria sentido se os animais evolussem para usar esse espao
integralmen
te.
Assim, se por exemplo um animal pode ouvir sons num tom mais alto ou mais baixo
do que ns, podemos supor razoavelmente que o som mais baixo por ele ouvido tem
a qualidade sensorial do som mais baixo que podemos ouvir, e o som mais alto ter
a mesma qualidade do som mais alto para ns; em outras palavras, que a gama qualit
ativa
de sua sensao semelhante ao que j conhecemos, embora cubra uma gama diferente
de es
tmulos.
O que poderia constituir um problema mais srio, porm, seria se o outro animal
foss
e sensvel a um tipo de estmulo fora de qualquer modalidade sensorial que
conhecemo
s
- criando a possibilidade de que experimente sensaes de um tipo qualitativo que
nu
nca foi sentido por nenhum ser humano. O exemplo mais discutido entre os filsofos

o sentido localizador do eco existente no morcego, mas outros exemplos podem ser
proporcionados pelo sentido eltrico das lampreias ou o sentido trmico de certas
cobras da famlia da cascavel.
Como ser um morcego? O caso do morcego, apesar de toda a ateno que lhe foi
dada, p
ode no ser particularmente interessante sob esse aspecto -j que est longe
de ser evidente que a sua localizao do eco envolve, de fato, uma modalidade
sensor
ial estranha. Os morcegos, com sua capacidade de localizaro eco, tm certamente
uma capacidadeperceptual diferente de qualquer coisa que ns, humanos, possumos;
em
outras palavras, tm uma capacidade excepcional de usar informaes que chegam
aos seus ouvidos para representar "o que est acontecendo.l fora". Isso, porm,
no razo
para acreditarmos que eles tm sensaes diferentes das que conhecemos;
em outras palavras, no h razo para acreditarmos que exista qualquer coisa de
excepc
ional sobre a maneira pela qual representam "o que est acontecendo comigo".
O rgo sensorial envolvidona localizao do eco no , afinal de contas, um rgo
dos senti
genericamente novo: o ouvido
230
#tpico dos mamferos - e muito parecido com o nosso. E quando as ondas sonoras
cheg
am ao ouvido do morcego e excitam a membrana basilar, a forma da sua reao
sensoria
l
- a forma adverbial dos seus sentimentos - enquadra-se, p resu mivel mente, na t
radio auditiva como a de qualquer outro mamfero. Portanto, o que para um
morcego
receber o som nos ouvidos provavelmente no ser diverso do que para ns: mesmo
quando
uma localizao do eco, a experincia que tem dos seus sons agudos que
voltam no mais nem menos extica do que as sensaes auditivas de tons altos.
O caso da viso cutnea nos proporciona uma analogia til. Um ser humano que usa o
dis
positivo de viso descrito no Captulo 1O tambm possui (depois de algum
treinamento)
uma capacidade perceptual que a maioria dos homens no tem. Mas ele no adquire
nenh
uma capacidade sensorial nova: quando os vibradores tocam a pele das suas costas
,
ele ainda representa "o que est acontecendo comigo" como sendo de qualidade ttil.
E certo, como dissemos, que ele pode de fato dedicar toda a sua atenao ao canal
perceptual, e com isso disfarar totalmente as sensaes tteis; e o mesmo poderia
acont
ecer com os morcegos. Na excitao do momento, quando esto caando uma presa
por exemplo, os morcegos podem no saber conscientemente nada do que est
acontecend
o em seus ouvidos. No obstante, se tiverem conscincia de que alguma coisa
"acontec
e
comigo", ser a de ter uma experincia auditiva.
Mas se os morcegos no constituem um caso teste interessante de uma modalidade sen
sorial extica, haver algum animal que constitua? Qual seria o resultado de um
animal ter um rgo sensorial que desse origem a sensaes de uma modalidade
totalmente
desconhecida dos seres humanos? De acordo com a teoria, os sentimentos cerebrais

seguiram a tradio dos sentimentos corporais, cujo estilo modal foi originalmente
d
eterminado pela natureza do epitlio sensorial em que ocorriam. Por isso, s
se o animal tiver um rgo sensorial que se tenha originado de maneira muito
diferen
te de qualquer rgo sensorial humano, de um tipo de epitlio sensorial
estruturalment
e
distinto, que poderia ter sentimentos cerebrais cujo estilo modal fosse totalmen
te diferente do nosso. Ou seja, s se o animal tiver um rgo sensorial que no
compartilhe uma descendncia comum com nenhum dos
231
#nossos. Entre os vertebrados superiores, porm, no h exemplo desses rgos
sensoriais t
otalmente diferentes. Todos os sentidos humanos, e todos os de outros vertebrado
s,
evoluram daqueles que j estavam presentes nos peixes ancestrais de que todos
viemo
s. Isso verdade at mesmo para rgos muito modificados, como o rgo sensvel
ao calor na cabea da cobra, ou o rgo eltrico no corpo da lampreia.
Podemos concluir, portanto, que no h provavelmente modalidades sensoriais
totalmen
te desconhecidas, pelo menos nos vertebrados. Nos invertebrados, admitimos que
poderia haver. Mas j conclumos que estes, sem um crtex sensorial no crebro, no
tm, de
qualquer modo, probabilidade de ser conscientes.
SUPONDO QUE NUNCA EXPERIMENTAMOS UMA DETERMINADA MODALIDADE DE SENSAO, ONDE ISSO
N
OS DEIXARIA?
Quando escrevi que no h, provavelmente, nenhuma mo-
dalidade sensorial "total i-nente-desconhecida-para-ns", claro que esse "ns" se
re
feria a seres humanos normais, de posse de rgos sensoriais humanos normais
e com experincia adequada do seu uso. Se faltasse a um ser humano um, ou mais, de
sses rgos -se nascesse cego ou surdo, porexemplo-, sua posio seria muito
diversa,
obviamente.
Nohaveria uma forma de ele descobrir -talvez de segunda mo - como a experincia
com
a modalidade sensorial que lhe faltasse? O bom senso nos diz que no, e o
mesmo faz a teoria que venho expondo.
Como as sensaes sempre se relacionam com o que est acontecendo a "mim", ento
saber c
omo sentir uma determinada sensao saber como essa sensao para
"mim". E como, para mim, sentir uma sensao numa determinada modalidade ser o
auto
r de sentimentos com essa correspondente qualidade
modal, s algum que est
em condies de ser esse autor pode saber o que a sensao seria para ele. Mas
algum que,
por exemplo, no tem olhos nem crtex visual no est em condies de
ser autor de sentimentos visuais. Ergo, no pode saber o que ter sensaes
visuais.
232
#E a intencionalidade das sensaes, a parte essencial do sujeito na emisso de
instrues
para os sentimentos que torna impossvel a algum entrar neles de segunda
mo, a menos que tenha o equipamento relevante para criar, ele mesmo, os sentiment
os correspondentes. Oscar Wilde, ao ouvir um comentrio espirituoso feito por algu
ma
outra pessoa, disse a um companheiro: "Gostaria de ter dito isso." E o companhei
ro respondeu: "No se preocupe, Oscar, voc dir." Uma previso justa, pois Wilde
tinha (notoriamente) o equipamento adequado para dizer ou repetir coisas espirit
uosas. Mas suponhamos que Wilde tivesse uma leso cerebral que o tornasse parcialm
ente
afsico, de modo que lhe faltasse seletivamente a capacidade de fazer esse gnero
es
pecfico de comentrio. Nesse caso, a nica resposta que seu companheiro podia
dar, com sinceridade, teria sido: "Voc no dir, Oscar, no dir."
Examinemos, como um experimento mental, o caso hipottico de uma cientista do
crebr
o chamada Marian (um caso parecido, mas no exatamente este, foi examinado
por
Frankjackson?-). Marian uma fisiologista que estuda o sistema visual de outros s
eres humanos mas totalmente cega, porque no tem em seu crebro vias visuais.
Atravs de sua pesquisa, empregando os outros sentidos, Marian fica sabendo tudo q
ue possvel saber de fora sobre o que acontece no crebro de outra pessoa, quando
essa pessoa tem, por exemplo, uma sensao vermelha. Isso equivale a dizer (pois
pod
emos suporqueela tenha confirmado a existncia dos sentimentos) que ela sabe
tudo que se pode saber exteriormente sobre os sentimentos visuais, inclusive o e
stilo adverbial exato do sentimento associado com ver vermelho. Surge ento a segu
inte
pergunta: significa isso que Marian sabe, por si mesma, o que ter uma sensao
visua
l vermelha? Pela minha teoria, podemos responder com segurana: no. Pois mesmo
queMarian soubesse tudo o que se pode saber sobre sentimentos, do exterior, ela
ainda no saberia como ser autor deles. E como lhe falta o equipamento cerebral
para ser o autor, isso algo que ela jamais poderia saber.
Certos filsofos preocuparam-se muito com casos como o de Marian. Alguns viram um
mistrio profundo em sua incapacidade de penetrar nas sensaes dos pacientes que
estuda to exaustivamente; outros disseram quese ela no podesaber como e, para
esse
s pacientes, ter sensaes, isso s pode significar que no h
233
#nada de especial para conhecer -na verdade, que toda a idia de sensaes
obscura. Ma
s no precisamos, como eu disse, preocupar-nos com a incapacidade da cega
Marian, tal como no precisamos nos preocupar com a incapacidade do afsico Oscar
Wi
lde. Wilde (vamos supor) incapaz de dizer certo tipo depilhra. Essa a sua
tragdia. Marian incapaz demanifestar certa modalidade de sentimento. Essa a
tragdi
a dela.
A diferena entre minha teoria e qualquer outra anterior tornar o sentimento das
s
ensaes equivalente a uma ao pelo sujeito. "Sentimento", de acordo com a teoria,
uma forma de "ato". Mesmo se fosse verdade que uma pessoa pode, em princpio,
apre
nder tudo o que existe sobre o mundo exterior, e com isso adquirir total conheci
mento
daquilo que objetivamente conhecvel, dificilmente seria surpresa se houvesse
limi
tes para o que uma pessoa podefazer, e portanto limites para o que ela pode sent
ir
subjetivamente.
NOTAS
1. O trabalho original de Alan Turing, "Computing Machinery and Intelligen-
ce" (1950), junto com alguns dos debates que provocou, como o artigo Winds, Brai
ns, and Programs", dejohnSearle (1980), so reproduzidos em ne Mind's I, org. por
Douglas R. Hofstadter e por Daniel C. Dermett, Londres, Harvester Press, 1981.
2. Frankjackson,"WhatMaryDidn'tKnow",injoumalofPhilosophy83(1986).
234
#Captulo
1 28
.
AGUA E VINHO
Adverti no prefcio que a soluo do problema da conscincia poderia acabar sendo
aborre
cidamente simples. Agora que chegamos a ela, creio que a advertncia era
desnecessria.
Verificamos que o sentimento consciente um tipo notvel de ato intencional. Os
sen
timentos entram na conscincia, no como fatos que acontecem conosco, mas como
atividades por ns mesmos engendradas e das quais particpamos-atividades que
formam
um crculo sobre si mesmas, para criar o denso momento do presente subjetivo.
A soluo oferecida no aborrecida e certamente no simples. Mesmo assim,
haver fatalme
e crticos (Colin McCinn sem dvida estaria entre eles) que vo consider-la
decepcionantemente mecanicista e no-misteriosa - carente de um certo "ils ne save
nt quoi", "Isso tudo?", poderiam objetar.
Parece que ficamos apenas com uma srie
de impulsos nervosos, ou informaes, que fluem em torno de um circuito fsico no
crebr
o. E qualquer que seja a sua ascendncia, por melhor que sejam as suas credenciais
lgicas e psicolgicas - isso no parece suficiente para ressaltar a conscincia em
toda
a sua glria. D-lhe, se quiser, o nome de uma forma especial de "ao",
considere-a o "autor" da atividade sensorial recirculante. Ainda assim, isso tud
o? a conscincia apenas isso?"
235
#"A dificuldade aqui de princpio", escreveu Colin MeCnn. "No sabemos como a
conscinc
ia pde emergir de um agregado de elementos no-conscientes como aparelhos
computacionais; assim, as propriedades desses aparelhos no podem explicarcomo a c
onscincia surge, ou o que ."1 Mas no apenas McGinn. Citei Ray Jackendoff no
incio do livro: Parece-me totalmente incoerente falar de experincia consciente
com
o um fluxo de informaes ou falar dela como uma coleo de disparos neurais."
E as mesmas preocupaes so evidencadas em outros lugares. Thomas Nagel, por
exemplo:
"No temos atualmente nenhuma concepo de como um nico evento ou coisa
poderia ter ao mesmo tempo propriedades fisiolgicas e fenomenolgicas, ou como, se
tivessem, poderiam estar relacionadas."2Robertvan Gulick: "Simplesmente no temos
teorias, no momento, funcionalistas, ou outras, que expliquem como um sistema fsi
co pode ter uma vida fenomenal. Ou T.H. Huxley: "Como alguma coisa to notvel
quanto um estado de conscincia surge em conseqncia da irritao do tecido
nervoso to i
xplicvel quanto o aparecimento do Djin, quando Aladim esfregou a lmpada."4
Admito que ainda poderia haver razes de preocupao quanto a isso. No obstante,
no crei
o que sejam to srias quanto essas pessoas parecem estar afirmando. Na
verdade, suspeito que seu desalento constante , pelo menos em parte, um resqucio
d
os dias antigos em que as teorias da conscincia existentes nem sequer chegavam
perto-e certamente no se aproximavam tanto quanto ns - de realizar o trabalho que
lhes era pedido.
"Isso tudo?" o crnio humano apenas um pedao de fosfato de clcio, um moinho
de farin
ha apenas eixos, engrenagense rodas, o corpo de Harnlet apenas uma
quintessncia de p? E a gua apenas hidrognio e oxignio, ohidrognio apenas um
prton c
m nico eltron circulante, o eltron apenas uma funo de onda,
uma abstrao matemtica? E a resposta ao enigma da vida, do universo e de tudo
apenas
42?
Em cada caso, a resposta que se esperaria de uma pergunta feita assim seria quas
e que certamente "No": talvez a coisa em questo seja defato tudo o que foi dito,
mas no apenas isso isso no tudo, no apenas isso ou nada.
236
#No h nada no mundo, decerto, que seja final e absolutamente "apenas" o que
escolh
emos paa descrev-lo -pela simples razo de que no h nada no mundo que no
pudesse, se assim o desejssemos, ser novamente descrito de um ponto devista diver
so. At mesmo o nmero 42 poderia, se quisssemos, ser redescrito, pois ele ,
entre outras coisas, 7 vezes 6, a.idade de uma das minhas irms, a distncia em
milh
as de Londres a Cambridge, e a constante mgica do menor cubo mgico (para no
falarmos de seu constante reapareci mento nas obrasdeLewis Carrofi-como, por exe
mplo, na Regra 42 do Cdigo Civil do Pas das Maravilhas: "Todas as pessoas com
mais

de uma milha de altura devem deixar o tribunal").

No final, o que importa que o interrogador e o interrogado tenham o mesmo ponto
de vista, a mesma agenda e estejam interessados nas mesmas coisas. Quando a perg
unta
"O que um crnio?", um antroplogo no ficar satisfeito com a resposta que
satisfaz ao
qumico. Quando a pergunta "Qual a finalidade da existncia?", o mstico
desejar uma resposta diferente daquela que agrada ao motorista de nibus. O
cosmlogo
que no teria tempo para a sugesto de que a resposta ao enigma da vida, do
universo e tudo mais a distncia em milhas de Londres a Cambridge, bem poderia
sen
tir-se consideravelmente melhor coma sugesto de que a resposta a constante
mgica de um cubo mgico.
Dada a variedade de pessoas que tiveram, e tm hoje, e tero no futuro, suas
diferen
tes razes para fazer a pergunta "O que a conscincia?", h sem dvida uma
variedade de respostas que provavelmente seriam mais ou menos convincentes ou ad
equadas. Minha resposta pode, na verdade, ser uma resposta menos do que completa

pergunta de alguma outra pessoa.

No obstante, no cederamos muito facilmente aos crticos que protestam com a
pergunta
"Isso tudo?". Ao desenvolver a teoria da conscincia como atividade sensorial,
argumentei explicitamente em favor de uma determinada viso do significado da perg
unta, e apresentei uma viso correspondente do que a resposta. Como fui explcito
sobre o ineu ponto de vista, poderamos esperar que os crticos fossem explcitos
sobr
e o ponto de vista deles. Se esta resposa no bastante boa para eles, o que
mais
237
#querem? E no importa o que queiram, ou acham que querem, esto certos de que j
no o
tm, sem perceber?
As queixas contra a inadequao das teorias da conscincia tornaram-se, como eu
disse,
to comuns entre os filsofos de uma certa tendncia que existe um perigo
real de que eles continuem a dizer "Isso tudo?", mesmo quando j no tm nada
substanc
ial de que se queixar. Na pea de Tchecov, As trs irms, as heronas passam
toda a pea suspirando, dizendo como seria maravilhoso se pudessem ir a Moscou, qu
ando na verdade tm dinheiro mais do que suficiente para tomar o trem quando quise
rem.
Vamosvoltar agora declarao deMcGinn, citada deincio. "De algum modo, sentimos
que a
gua do crebro fsico transformada novinho da conscincia, mas desconhecemos
totalmente a natureza dessa converso. As transmisses neurais parecem ser o tipo
er
rado de material com que trazer ao mundo a conscincia. (... ) O problema mente-co
rpo
o problema de compreender como o milagre se processa."
A tarefa parece impossvel - McGinn pretendia, naturalmente, que parecesse. No
obst
ante, aqui estamos. Trabalhando com o xarope natural (por que cham-lo de gua?)
do crebro fsico, acompanhamos um processo de fermentao que se assemelha
extraordinar
iamente vnificao. Mesmo que falte ao produto o refinamento de um grand
cru, trata-se de um ordinaire bastante impressionante. A appeltion e a safra so
ce
rtamente respeitveis (um vin du terroir, que remonta a vrias centenas de milhes
de anos). O produto acabado -bastante corpo, um belo equilbrio de afeto positivo
e negativo, uma boa cor qualitativa, uma forte pitada de subjetividade, um ressa
ibo
de intencionalidade, at mesmo a sugesto de uma fenomenologia objetiva latente.
Alm
disso, como acompanhamento do prato principal da filosofia, excepcionalmente
adequado e sensvel, complementando uma srie de pratos, tanto tradicionais como
nou
velle - torta da outra-mente, sopa de morcego, Turing ao picles, fricass de
rob
- sem ser to pesado ao ponto de levar as pessoas a dizerem coisas de que se arrep
endem.
Se McGinn ainda quiser negar que o vinho da conscincia, que o prove e diga o que
est faltando.
Confesso que eu tambm fui vtima da doena do "Isso tudo?" e, no passado,
juntei-me c
om muita facilidade a McGinn
238
#na preocupao com o que mais uma teoria da conscincia deva fazer. Mas, como uma
doe
na que, depois de superada, parece ter atacado uma pessoa totalmente distinta,
as preocupaes j no se parecem ao meu problema. Na verdade, embora existam
muitos det
alhes a serem desenvolvidos, eu diria agora que as transmisses neurais me
parecem exatamente o tipo de material adequado para trazer a conscincia ao mundo.
E se eu desconheo completamente alguma coisa, no tanto a maneira pela qual
a converso ocorre, mas sim o que fez com que ela parecesse um milagre impossvel,
e
m primeiro lugar.
No obstante, eu digo uma mentira. Pois posso imaginar quais os problemas que aind
a haver. A teoria que venho desenvolvendo com todas as suas caractersticas
especia
is,
basicamente uma verso de uma teoria da "identidade", e mais, uma teoria da
identi
dade "funcionalista". E ainda poderamos argumentar que no mais metafisicamente
completa do que qualquer outra teoria desse tipo.
As teorias da identidade, no que respeita a X Y, sustentam que tudo o que
descri
to por um termo da identidade, X, a mesma coisa do que for descrito pelo outro
termo, Y; no que os mesmos termos sejam, em si, a mesma descrio (o que no so,
exceto
em casos triviais), mas sim que designam ou selecionam a mesma coisa no
mundo. E as teorias da identidade funcionalista sustentam, ainda, que um dos ter
mos da identidade bem pode ser descrito simplesmente como uma operao lgica,
relacio
nando
causas com efeitos, ou insumos com produtos, sem referncia estrutura material
env
olvida na realizao da operao.
Assim, quando mostramos que a conscincia a atividade de ser o autor de
sentimento
s cerebrais reverberantes, estamos mostrando no s que o que designado pelo
termo "conscincia" a mesma coisa designada pelo termo "ser o autor de
sentimentos
cerebrais reverberantes", mas que este ltimo deve ser considerado como uma
operao lgica independente das estruturas neurais, ou outras, envolvidas.
Embora eu afirme que essa teoria da conscincia no sofre dos defeitos bvios das
teor
ias funcionalistas anteriores que fizeram identificaes evidentemente erradas,
ainda poderia argumentar que ela no pode constituir a explicao completa. Por
maior x
ito que tenha em estabelecer os termos da identidade, eka no explica a razo
subjacente da identidade. Isto ,
239
#seja seu xito em nvel cientfico em responder pergunta "Que operao no
crebro idnt
nscincia?", ela no se ocupa da questo mais profunda, Tor que
essa operao idntica conscincia?"
Esta ltima pergunta pode parecer um exemplo clssico de uma pergunta tola. Mas eu
a
dmitiria que, possivelmente, ela no precisa parecer tola. Pois como Saul Kripke,
em particular, argumentou com insistncia,5 podehaver dois tipos de identidade, um
dos quais muito mais aberto ao questionamento do que o outro.
Por outro lado, h essas identidades necessrias, que so em ltima anlise
tautologicamen
te verdadeiras, e portanto devem continuar verdadeiras em todas as circustncias
possveis, em todos os mundos possveis, Por exemplo, o nmero 42 o produto dos
nmeros
7 e 6; lcool aquilo que se obtm oxidando o acar; a luz amarela monocromtica
radiao eletromagntica com um comprimento de onda de 58O nanmetros; linhas
paralelas
so linhas que correm na mesma direo; um dlar vale 10O cents. Em todos
esses casos, os dois termos, quando, e se, chegarmos a entend-los, mostram-se tai
s que seria uma contradio negar que se referem mesma coisa. Isso no quer dizer
que todos devem ter imediato conhecimento da identidade, ou que no temos de traba
lhar para provar que esse o caso. Equivale a dizer, porm, que quando, e se,
tivermos provado isso ter sido dada a explicao, e seria realmente tolice fazer a
ou
tra pergunta, Tor qu?"
H, por outro lado, essas identidades continge-ntes, que s so verdadeiras porque
as
coisas so dispostas daquela maneira no mundo em que vivemos, e portanto no
precisam ser verdadeiras em todos os mundos possveis ou em todas as
circunstncias.
Por exemplo, 42 o nmero do nibus que me leva para casa (mas no se eu morar
em Paris); o lcool aquilo que produzido quando as uvas apodrecem (mas no se
as con
dies climticas forem muito frias); a cor que as pessoas vem quando a
luz amarela chega aos seus olhos a cor que vem quando uma mistura de luzes
vermel
has e verdes chega aos seus olhos (mas no se no tiverem viso colorida
tricromtica);
linhas paralelas so linhas que nunca se encontram (mas no se estivermos fazendo a
nossa geometria sobre a superfcie de uma esfera); um dlar vale oito rublos
(mas no no mercado negro). Em todos estes ltimos casos os dois termos selecionam
a
mesma coisa num determinado mundo, mas no seria certamente uma contradio
negar que tenham
240
#de fazer isso num outro mundo. Assim, mesmo quando descobrimos a identidade, po
demos no t-la explicado cabalmente, e portanto no seria tolice fazer a outra
pergun
ta:
Tor qu?" - ou seja, por que vlida num mundo, e no no outro.
No caso da conscincia, com que tipo de identidade estamos tratando? Quando dizemo
s que ser consciente ser o autor de sentimentos cerebrais reverberantes, ser
essa uma identidade que vale em toda parte imaginvel, de modo que, por exemplo, q
ualquer pessoa em qualquer mundo possvel que esteja fazendo o que estamos fazendo

quando autorizamos os sentimentos de dor sinta conscientemente a mesma dor que s

entimos? Ou uma identidade que vale apenas num mundo restrito, ou numa srie de
mundos, de modo que uma criatura em outro planeta, ou em outro universo poderia
estar emitindo sentimentos de dor funcionalmente idnticos, e no sentir qualquer
dor? E se a identidade contingente e no necessria, ento o que to especial
sobre os m
undos nos quais vlida, em comparao com os mundos nos quais no ?
Que malabarismo de Deus ou da natureza poderia estarfazendo com que fosse assim
num caso, enoassim, em outro?
No passado, as pessoas estavam realmente preparadas para aceitar o fato de que a
conscincia so acompanha os eventos cerebrais em circunstncias muito especiais.
Descartes, em particular, sustentava que a identidade vale para os crebros dos se
res humanos, mas no para os de quaisquer outros animais, e acreditava ser assim
"porque" nada menos do queDeusassim dispunha. Mas, mesmo que poucos filsofos acei
tem hoje esse tipo de contingncia e a maioria aceite que a identidade -se for
realmente vlida - vlida de maneira bastante ampla, muitos ainda insistem em que
is
so no precisa significar que ela seja vlida universalmente e que h provavelmente
algum tipo de contingncia desconhecida (ou mesmo incognoscvel?) envolvido. Pois
el
es simplesmente no podem permitir que sensaes conscientes particulares sejam
necessariamente idnticas a estados cerebrais particulares; que, por exemplo, seri
a logicamente impossvel a algum ser o autor de sentimentos de dor recirculantes
sem sentir uma sensao de dor. E sua razo (pelo menos, a razo de Saul
Kripke) que ele
s podem, ou assim dizem, imaginar perfeitamente bem um mundo - pode no
ser nosso mundo, mas isso no
241
#importa - no qual poderia existir exatamente o mesmo estado funcional num ser q
ue no tivesse conscincia da dor. Como no se pode negar que um mundo imaginrio
um mundo possvel, isso deve certamente ser suficiente para manter o argumento
con
tra a necessidade.
Eu teria de argumentar que, se as pessoas estivessem certas quanto sua capacidad
e de imaginar um mundo onde a identidade que estamos discutindo no vlida, ento
seria realmente racional e importante perguntar por que ela vlida em nosso
mundo.
Assim como se algum estivesse certo sobre a sua capacidade de imaginar um mundo
no qual 42 no igual a 7 x 6, seria racional e importante perguntar por que 42
igu
al a 7 x 6 neste nosso mundo, Mas a questo : estariam essas pessoas certas
quanto sua capacidade de imaginar isso -nos dois casos?
No caso de 42 = 7 x 6, haveria fortes razes para dizermos que elas no poderiam
est
ar certas. No h,, reconhecidamente, nada para impedir que as pessoas tentem
imaginar o que quiserem.
Poderiam at mesmo, talvez, achar que um exerccio espi-
ritual til imaginar que 42 no igual a 7 x 6... ou que h vida depois da morte,
ou qu
e podem ouvir o som de uma mobatendo palmas, ou que suas cabeas so feitas
de mostarda. Mas tentar uma coisa, conseguir outra. E se algum pretendesse
estar
realmente imaginando que 42 no igual a 7 x 6, no devemos ficar muito
impressionado
s.
Talvez, sendo caridosos, pudssemos supor que eles cometeram um erro honesto, ou e
stavam sob uma iluso; ou ento, no sendo muito caridosos, que eles simplesmente
no sabiam de que coisa estavam falando. Pois 42 = 7x 6 realmente uma identidade
n
ecessria. E, embora algum talvez pudesse imaginar uma identidade superficialmente
similar que deixasse de ser vlida, no poderia porm imaginar que esta no
vlida.
E deveramos ficar mais impressionados com algum que pretendesse ser capaz de
imagi
nar uma criatura autora de sentimentos de dor reverberantes sem sentir dor? Incl
ino-me
a dizer que os casos so exatamente paralelos, e pelas mesmas razes. Se algum
preten
desse imaginar um mundo no qual essa relao deixa de ser vlida, deveramos
concluir que est cometendo um erro, ou que no entendeu a teoria. E, embora algum
pu
desseimaginar alguma outra verso da teoria da identidade que deixasse de ser
vlida, no poderia imaginar que essa teoria no o . Pois suspeito que essa
identidade
particular , na realidade, uma identidade necessria.
242
#Kripke chega, reconhecidamente, concluso oposta. Mas a diferena entre ns
que, para
ele, qualquer argumento em favor de uma teoria da identidade que pretenda
mostrar que "essas coisas que achamos que podemos imaginar no so, na verdade,
cois
as que possamos imaginar ( ... ) teria de serum argumento mais profundo e mais

sutil do que eu posso pensar, e mais sutil do que qualquer coisa j surgida em qua
lquer literatura materialista que eu tenha lido". Embora eu hesite em dizer isso
,
a diferena entre ns bem pode estar no fato de Kripke no nos ter acompanhado nos
dez
ltimos captulos.
O problema que as guas foram consideravelmente enlameadas pelas ms teorias:
teoria
s que envolviam alegaes sobre a identidade que no se sustentam nem mesmono
mundo em que vivemos, e muito menos em todos os mundos possveis.
Tive ocasio, recentemente, de examinar um artigo sobre Conjuring [Prestidigitao]
na
edio de 1929 da Encyclopaedia Britannica6 e por acaso encontrei o seguinte,
no verbete Consciousness [Conscincia]: "Uma teoria sustenta que cada tomo do
corpo
fsico possui um atributo inerente de conscincia.( ... ) Uma segunda teoria
supe que existem, no crebro, clulas nervosas especiais capazes de produzir a
conscin
cia sempre que ativada.( ... ) A teoria psicnica [que o autor do verbete,
W.M. Marston, evidentemente preferia] afirma que a conscincia ocorre todas as vez
es que qualquer unidade de tecido conectivo entre neurnios individuais
energizada
.
As unidades de tecido conectivo so chamadas de psicons, e cada impulso psicnico
co
nsiderado uma unidade de conscincia fsica. Essa teoria est agora em investigao
experimental."
A histria no conta o que aconteceu com as investigaes experimentais dessa
notvel teor
ia. Mas se um filsofo tomasse agora a teoria psicnica como seu modelo,
e insistisse que capaz de imaginar um mundo no qual os impulsos psicnicos
poderia
m ocorrer, por exemplo, na cauda de uma lagosta, sem que a conscincia esteja
presente, eu seria o ltimo a questionar isso. Na verdade, apesar do resultado de
uma centena de investigaes experimentais, no posso imaginar nenhum mundo no
qual essa teoria seja vlida.
243
#Mas no essa teoria que estou propondo. E o que questiono que quem compreende
a m
inha teoria possa imaginar que esta teoria no tem validade universal.
O problema com a teoria psiconica que no h nela absolutamente nada que d a
sensao de
estar certa, que nos lembre alguma coisa. A teoria no foi motivada (suponho)
por qualquer considerao do que realmente a experincia da conscincia, em nvel
da fenom
enologia ou da linguagem ou do comportamento. Por isso, no pode referir-se
experincia. Em contraste, a minha teoria comeou com as propriedades destacadas
da
conscincia e sistematicamente as incorporou identidade; portanto, essa teoria,
quando necessrio, pode referir-se a elas.
O resultado que imaginar uma criatura, em qualquer lugar e qualquer tempo, fazen
do o que fazemos quando abrigamos sentimentos de dor reverberantes - isto , imagi
nar
que essa criatura autora da atividade sensorial e vive no presente ampliado da s
ensao - imaginar (se tivermos xito) que essa criatura consciente de uma
sensao de dor. O lado corporal da equao no deixa sem designao nada que
designado pe
ado consciente, e vice-versa.
Mas isso tudo? No sei o que mais dizer. "A arte da vida", observou Henry
Thoreau,
"da vida de um poeta, , no tendo nada a dizer, dizer algumacoisa." O mais
prudente, porm, se no somos poetas, parar.
NOTAS
1. Colin McGinn, "Could a Machine be ConsciousV', em Mndwaves, org. por Blakemo
re e Creenfield, p. 287.
2. ThomasNagel, ne ViewFrom N~here. Nova York, Oxford UniversityPress,
1986, p. 47.
3. Robert van Culcic, "A Functionalist Plea for Self-Consciousness", n ne
Philos
oplzical Review 97 (1988), pp. 149-181.
4. Thomas H. HuxIey, Lessons in Ele~ntary PhysiOlogy, 8 (1896), p. 210.
S. Saul Kripke, 'Identityand Necessity", em Identityand Indivduation, org. por
M. Munitz. Nova York, New York University Press, 1971
6. Encyclopaedia Brtannica, 144 ed., 1929.
244
#O SER E
O NADA
Eu parei. Mas parei num tom muito baixo para a concluso de uma histria to
notvel.
E "UmaHistria daMente" foi, como eu disse que seria, apenas uma histria parcial
de
uma parte daquilo que constitui a mente. Foi, apesar disso, a histria de como,
nos quatro ltimos bilhes de anos, as mentes dos animais transformaram totalmente
a
condio do universo em que vivem.
Quero terminar com a histria de um fato especfico - uma faixa de sol que chega
sup
erfcie do nosso planeta.
H muito tempo, antes que houvesse qualquer vida na Terra, raios de luz do sol ves
pertino caram sobre a superfcie de uma lagoa rasa numa rocha junto ao mar,
atraves
saram
a gua e foram absorvidos por uma pedra no fundo da lagoa. A pedra, como tudo mais
na natureza, era insensvel. Assim, o sol se punha num mundo destitudo de
signific
ado,
onde nada existia como alguma coisa para ningum.
A vida comeou a se desenvolver nessas poas, e dentro em pouco os mares estavam
che
ios de pequenos organismos voltados
245
#para si mesmos. Numa rocha dessa mesma lagoa comeou a viver um protozorio que se
alimentava dos restos que flutuavam perto da superfcie. Agora, quando a luz
caa sobre a lagoa, um pouco
- muito pouco - era absorvido pelo limite desse protozorio. Mas ele, ao contrrio
d
a pedra, era sensvel luz, Ao meio-dia corria o risco de ser prejudicado pelos
raios ultravioletas e por isso se afastava; mas, quando o sol descia, podia volt
ar a flutuar com segurana na superfcie. O protozorio estava representando a luz
do sol - pelos seus atos - como um fato de significao "para mim".
A evoluo progrediu, e um peixe veio habitar a mesma lagoa. O peixe vivia num
emara
nhado de vegetao e saa desse ambiente escuro para pegar sua presa. A luz tambm
tinha importncia para ele: seu ambiente timo era a zona em que a vegetao
acabava e a
gua clara comeava. O peixe ainda tinha uma pele sensvel luz e, comparando
os estmulos em diferentes partes do seu corpo, pde ajustar sua posio para
manter a c
auda no escuro e a cabea na luz. Mas o peixe tambm havia desenvolvido um
olho formador de imagem, e aproveitou-se da imagem na retina para desenvolver a
nova faculdade da viso: a imagem era interpretada no apenas como indcio da
direo
de onde vinha a luz, mas como uma indicao do que estava acontecendo I fora". Se
o p
eixe tivesse olhado para cima, para o cu, poderia at mesmo ter percebido
um brilhante disco vermelho alm da lagoa. Mas o vento soprava e as ondulaes
impedia
m a vista desse mundo distante.
Perto de onde existiu outrora essa lagoa na rocha fica hoje a cidade de Cambridg
e. E nela vivo eu, agora. Olhando pela minha janela neste momento, vejo o sol po
ente
no horizonte ocidental. Na tradio de meus ancestrais, estou representando a luz
qu
e chega minha retina tanto como uma faixa circular de vermelho ou um globo
de fogo que existe na galxia, l longe. Mas alguma coisa aconteceu no curso da
evol
uo: o aparente milagre da conscincia. Estou agora vivendo no tempo presente
das sensaes que "eu" crio. Estou definindo minha reao imagem do sol como uma
ativida
de da qual "eu" sou o autor. Fiz, por assim dizer, um lao da corda fina
do tempo fsico, lacei o sol - e o fiz momentaneamente meu.
246
#No me interessa calcular que valor absoluto devemos dar a essa transformao do
univ
erso, ou at onde devemos valorzar alguns dos seus aspectos, em detrimento
de outros. Thomas Gray, em sua "Elegia", falou num momento em que os filsofos dev
iam ficar calados:
Muitas as gemas do mais puro raio
Que do mar as mais fundas cavernas ocultam; M utas as flores que se abrem ocultas
E no ar do deserto sua doura perdem.'
Mas no so apenas os sentimentalistas como Gray que considerariam um mundo no
repres
entado por uma mente como um mundo cujo destino tristemente no se cumpriu.
Se a pergunta "Quem pode dizer o que a'perda' ?", creio que todos sabemos a
respo
sta.
E certo que-,qualquer tipo de reao um acontecimento dotado de significao
existencial
. A ameba que se afasta da luz, a r que salta sobre a mosca, o homem cujas
pupilas se contraem quando ele dorme, o paciente com viso cega que estende a mo
pa
ra pegar uma bola - todos esto fazendo alguma coisa que d ao mundo uma pitada
de significado que, sem isso, ele no teria.
Mas, no fim, foi uma reao consciente que acrescentou anova dimenso de
profundidade
semntica. Pois a conscincia, com seu poder de fazer o fugaz instante do
tempo fsico continuar vivendo como o momento experimentado da sensao, que faz
com q
ue SER COMO NS SEJA SER COMO ALGUMA COISA
- e com isso suaviza e enriquece o existir do mundo exterior PARA NS.
Aparentemente, um milagre? No, um fenmeno to prximo de um verdadeiro milagre
quanto
qualquer outra coisa quej tenha acontecido. Mas sua chave pode estar no
fato de que basta uma teoria cientfica relativamente simples para explic-lo.
NOTA
1. ThomasCray(1759),"ElegyWritteninaCountryChurchyard",inneNeiv
Oxford Book of Englisli Verse, org. por Helen Cardner. Oxford, Oxford University
Press, 1972.
247
#1 l
?.1! i ;
1 .
#INDICE
A
agnosia visual 76-78, 101 Alcock, James, 78
Alice no Pas das Maravilhas 67,
75,237
Allport, Alan, 15
Antonioni, Michelangelo, 46 Arist6teles, 91, 115
atenqdo seletiva, 50-58, 72 B
Bach-y-Rita, Paul, 71-72 Bisiach, Eduardo, 150-51 Blake, William, 52,181 Boccacc
io, G., 50
Boring, Edward, 10O Bowra, Maurice, 38 Broad, C.D., 12 Bunyan, John, 2 Burton, M
aurice, 16 Byron, lorde, 36
C
Calvin, William, VIII
Carroll, Lewis, 67,75,112,236,
237
Carter, Howard, 179 "causaqio retroativa", 195-203 Cdzanne, Paul, 52
crculo sensorial, evoluo do,
168,187,198-99 circulos retroalimentadores
198-203
Clynes, Manfred, 47 Coleridge, Samuel, 49,96 conhecimento perceptual puro,
84-88,91,92, 99 conscincia, 243-44
como "ter sensaes", 115-16,
121
definiqdo da, 15,117-18 emergencia evolucionAria da,
205,220-24,245-47
em extraterrestres, 224-26 em rob6s, 226-29
etimologia da palavra, 118-2O nos animais, 221-24,228-32 testes para a, em outro
s, 228,
232-34
conservantismo evoluciondrio,
42,168-69,211-17 Constable, John, 92
cor, 143-44
249
#espectro invertido, 62-65 reaes afetivas , 45-48, 55-58,
63
correo de erro perceptual, 101-7 Critchley, Macdonald, 76
Crook john, 15 D
Dama do Unicrnio, Tapearia da, 35, 50
Dennett, Daniel, 5, 196 Descartes, Ren, 45,241 desvio gentico, 215-16 Deus, 221
Diderot, Denis, 65 Donne, John, 11O Drummond, William, 2,35
dualismo, 4
dupla funo dos sentidos, 29-36,
55-73
duplo caminho da evoluo mental, 19-27,31-2
E
Eagle, M., 79
eco retroativo fonte, 103-4 Eliot, George, 14, 15
Eliot, T.S., 11, 195
energias nervosas especficas,
175-78
espectro invertido, 62-65 "esquenomorfos", 211 "eu11
como autor de sensaes, 115,
124-25, 143-44, 205-6, 233,
241
como condutor interior, 173-4,
194
como ego executivo, 148-154 F
Farah, Martha, 113
fenomenologia objetiva, 178 fenmenos, situao mental dos
19-20,245-78
Freud,Signiund,30,35 Ery, Roger, 57 Funcionalismo, 8,238 G
gmeos siameses, 148-49 Goldstein, Kurt, 546-47 Gould, Stephen Jay, 15 Gdel,
teorem
a de, 226 Grande Roubo do Trem, 14 Cray, Thomas, 246-7 grdo-duque de York, 103-4

H
Halpern, L., 47 Hardin, C. L., 36 Helen (macaca), 83-4 Hopkins, Cerard Mariley,
153 Horcio (poeta romano), 51, 118 HuxIey, Aldous, 52,118,202 HuxIey, Thomas H.,
236
lago,147,152 identidade, teoria da, 5-6,238-44 iluso do tampo de mesa, 105 imagen
s mentais
envolvimento crtico em, 94,
112-13
"lembretes" de sensaes e,
108,116,126,142 nova teoria das, 99-113 nudez,das, 91-98
teste da realidade e, 96-97 impressionista, pintura, 51 indicativos, 157-63,184
intencionalidade, 143,193-94,
196,200,233 instrues, 143,149,172,192-97,
250
#200,232 interesse vs. prazer 55-58
jackendoff, Ray, 8,146,236 jackson, Frank, 233
James, William, 15, 124 johnson, Samuel, 5,122 K
Kandinsky, Wassily, 45 Karit, ltnmanuel, 52 Kinsbourne, Marcel, 196 Kohler, L, 6
9-70
Kripke, Saul, 239-43 Kundera, Milan, 136,206 L
Lago Ness, Monstro do, 14,16 Leibnz, Gottfried, 7
Lily, dilogo com, 122-28 linguagem, dificuldades com,
11-16,32,33,118
Locke, john, 61, 63, 92, 119, 128 LSD, 53,202
Lycan, William, 8 M
macacos: experimentos de cor com,
55-58
viso cega nos, 83-84 Macbeth, 96
MacDougalI, Duncan, 2 Mar-cel, Anthony, 15, 87
Marian (fisiologista cega) 232-34 MarvelI, Andrew, 45 mascaramento retroativo, 7
9 McGinn, Colin, 6,8-9,177,236,
238
Melzack, Ronald, 182
membros fantasmas 182-83, 187
mescalina, 53, 202 metamorfopsia 101 Mikellides, Byron, 46 minhocas, 39, 40, 222
modalidade das sensaes, 72-73,
13-37, 157-58, 170-72, 175-78,
209-10
modelo interior do corpo, 163,
184-87
modos autocntricos vs. alocntricos, 3O Molire, 121
Monet, Claude, 52,57-58 monismo, 5
morcegos, 230-31 movimento romntico, 50-51 mulher/sogra, 100
MIler, johannes, 176 N
Nagel, Thomas, 13, 236 necessidade e contingncia,
239-43
negao da propriedade do corpo, 151-52
nveis de descrio, 7-8, 236-37 nmero de Plato, 13
o
olho, evoluo do, 38-43 outras mentes, 62-63, 219-34 P
Par, Ambroise, 183 Penrose, Roger, VIII percepo, 78-79
como "o que est acontecendo l fora", 26, 29-36
distinta da sensao, 29-38,
55-74, 87-88, 95-97,137,
157-58, 170~72, 175-78,
209-10
251
#percepo extra-sensorial, 78, 85 percepo subliminar, 78 Picasso, Pablo, 27
Plato, 13,50
ponto cego, 183-84,188 Porter, Tom, 46
presente subjetivo 96-98, 138-40,
196-97,199-203 problema mente-corpo,
definio, 2-1O propriedade, 145-54 propriedades "caractersticas", 134 psicnica,
teori
a da conscincia,
243-44
R
rs, 39
redisposio sensorial, 67-73 regente interior (analogia musical), 172
regresso fenomenal, 107-108 Reid, Thomas, 30-35 representaes anlogas vs.
digitais, 100-104 Rcardo 11, 92
rivalidade binocular, 109-11O robs, 8, 225-6
roteiros, evoluo dos, 213-14,
215-16
Rousseau, Jean4acques, 146 Russell, Bertrand, 62
s
Sacks, Oliver, 101
sano da percepo pela sensao, 87-88, 96-99 Schachtel, Ernest, 3O Scott, Peter,
16
sensao, 87-88,96-97,115,116,
124-25, 126, 205-6, 233, 241 como atividade corporal,
152-63
como "o que est acontecendo
comigo", 26,29-36 localizao corporal das,
137-38
presena, 140-41 propriedade autocaracterizante, 141-44
propriedade das, 134-37 qualidade das, 138-4O sensaes visuais fantasmas, 183,
188
sentio, definio de, 171 sentidos "ntimos" e "definidores"
30-31
sentimentos: .cerebrais" vs. "corporaisil,
186-90
definio dos, 170-72
estlo adverbial dos, 172-74,
178,209-17 Shakespeare, William, 92,96,118,
147,152
Sloman, Aaron, 117 sonhos, 97, 111-12, 126 sono, 123,126, 202-203 Southey, Rober
t, 67 Starbuck E.D., 30-31 Steadrnan, Philip, 211,215 Stem, Daniel, 149 Sutherla
nd,
Stuart, 13O Sylvie and Bruno, 112
T
tartarugas, 167 Tchecov, Anton, 238
tempo de reao s cores, 142-44 tempo subjetivo vs. tempo fsico,
196-97,203
Thoreau, Henry, 244 Thouless, Robert, 106-107 Titchener, Edward, 169 Traherne, T
homas, 145,152-53 Turing, teste de, 227
Turner, William, 51, 202
252
#v
vaca p6rpura, 67-68,108-109 Van Gogh, Vincent, 46
Van Gulick, Robert, 236 visSo cega, 79-88, 98, 188, 247 vis5o cut5nea, 70-73, 13
7-38, 140,
231
visdo de cabeqa para baixo, 68-70
W
Weiskrantz, Lawrence, 80,83 Welch, Robert, 70
Wilde, Oscar, 233-34 Wilkes, Kathleen 14 Wittgenstein, Ludwig, 12,38,
63-64
Wordsworth, William, 49-53
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 ---
Escolaridade.
Estado CEP
Cargo
Endereo Comercial Rua
Telefone Comercial
- ------ -Cidade
Fax -
Estado
CEP
1. Onde costuma comprar seus livros?
II livrarias E] feiras LE- por telefone O por correio J Outros (especificar):
2. Quantos livros em mdia voc compra por ano? :1 1-2 O 3-5 L 6-8 E] mais de 8
3. O que mais influencia a sua deciso ao adquirir um livro? (marque no mximo at
trs
opes, em ordem decrescente de importncia)
prestgio do autor j recomendao de terceiros preo - folhear o livro - nome da
editora
boa apresentao O crtica ou matria na mdia primeiro a chegar ao mercado sobre o
assunt
o