31/7/2017 El filsofo que inspir a Freud y anticip las neurociencias - 27.10.

2007 - LA NACION

En el siglo XVII, el sabio holands vislumbr que la experiencia de vida deja marcas
en el cuerpo humano. Trescientos aos despus, el padre del psicoanlisis postul
que el cerebro evoluciona guardando las huellas de los hechos vividos

SBADO 27 DE OCTUBRE DE 2007

Por Diana Cohen Agrest

P ara LA NACION BUENOS AIRES 2007

En el artculo "La ciencia se reconcilia con Freud", firmado por Xavier Pellegrini y publicado en
adn CULTURA el 15 de septiembre ltimo, Pierre Magistretti y Franois Ansermet,
neurobilogo el primero y psiquiatra y psicoanalista el segundo, sealaban que los
descubrimientos de las neurociencias finalmente confirman la hiptesis de que el cerebro, lejos
de ser un rgano esttico, evoluciona durante el transcurso de la vida guardando las huellas de
las experiencias vividas. Y cuando el psicoanlisis parece trastabillar por los sucesivos embates
provenientes de frentes diversos, estos cientficos, en un gesto reconciliatorio, nos advierten
que esta hiptesis, tradicionalmente conocida como "hiptesis de la plasticidad" y diseada
como tal en los inicios del siglo XX por Freud, hoy es validada por una serie de investigaciones
en el campo de las neurociencias, una de las cuales le ha valido el Premio Nobel a Eric Kandel,
en 2000.

Pero si se trata de hacer justicia a la historia de la ciencia, deberamos retroceder an ms en el

tiempo. Pues Sigmund Freud, a su vez, fue un lector de Baruj Spinoza tan atento como ingrato.
En cierta oportunidad, uno de sus contemporneos spinozistas con inclinaciones

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psicoanalticas inst al maestro a que declarara su deuda

nunca suficientemente mencionada con Spinoza.
Sincerndose, el mdico viens le respondi: "Admito
inmediatamente mi dependencia de la doctrina de
Spinoza. No hay razn de por qu debera mencionar
expresamente su nombre, puesto que conceb mis
hiptesis a partir de la atmsfera creada por l, ms que
del estudio de su obra. Por lo dems, no procur una legitimacin filosfica" (carta a Lothar
Bickel del 28 de junio de 1931). La clave de su omisin se descifra en sus ltimas palabras. Al
fin y al cabo, el espritu de la poca retrataba a un Spinoza inventor de una sustancia infinita,
con un vuelo metafsico del que Freud, en su aspiracin a que el psicoanlisis se instaurara
como un modelo cientfico, prefera mantenerse distante. Y algo de razn tena: en franca
oposicin a las creencias monotestas, Spinoza -judo holands de origen marrano
hispanoportugus, que vivi entre 1632 y 1677-, postul una nica Sustancia divina que, en un
mismo acto infinito, se produce a s misma y produce la totalidad de las cosas. Dios ya no es
concebido como una especie de Padre que cuida de sus criaturas, sino como un Dios tan
necesario e impersonal que se identifica con la totalidad de la Naturaleza. Estas opiniones por
dems heterodoxas le valieron a Spinoza no solo ser excomulgado en vida por la comunidad
juda de msterdam sino ganarse el estigma de filsofo maldito hasta bien entrado el siglo XIX.

Lo cierto es que este pensador que, para ms datos, sola ganarse la vida ejerciendo el oficio de
pulidor de lentes magnfica metfora de su aspiracin a observar lo infinitamente grande y lo
infinitamente pequeo-, fue una suerte de visionario de los descubrimientos posteriores de la
neurobiologa y de la teora freudiana: trescientos aos antes que una y otra, Spinoza vislumbr
que la experiencia deja sus marcas en el cuerpo, que en ese gesto sella su impronta en el
individuo siempre susceptible de transformacin y que esa experiencia nica, personal e
intransferible configura la identidad en su devenir. Esta concepcin spinozista , curiosamente,
resuena hoy con una fuerza inimaginable en la cultura en que el filsofo la acu.

En lo que concierne al ser humano, Spinoza sostuvo que cuerpo y alma son dos aspectos de una
nica entidad. En el enfoque cartesiano, que sera frontalmente rechazado por Spinoza, mente y
cuerpo permanecan como dos reinos separados, sin puente alguno: segn Descartes, la mente
incorprea se conoce a travs de un acto de introspeccin, mientras que la naturaleza de los
cuerpos se explica por los principios de la fsica. Este dualismo de espritu y materia impidi
explicar cientficamente cmo, cuando deseo alzar la mano, esta aparece en alto, y cmo, si la
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acerco a una llama, la sensacin de ardor provoca que la retire de inmediato; en trminos
filosficos, cmo interactan la mente (o como tambin la denomina el filsofo, el alma) y el
cuerpo, permanece como un enigma insondable. Pero en el siglo XX, con la aparicin de la
neurobiologa, el modelo cientfico desplazara las observaciones alcanzadas por introspeccin
y al desplazarlas, el enfoque dualista cartesiano del problema de la relacin entre la mente y el
cuerpo perdera su atractivo: los fenmenos mentales se revelaron como dependientes de la
operacin de numerosos sistemas de circuitos cerebrales.

Antecesor de estos desarrollos de la neurobiologa, Spinoza ilumina una mirada de conceptos

apenas explorados por la ciencia contempornea. Por empezar, inaugura una teora unificada
donde ya se esboza un abordaje del cuerpo humano considerado como objeto terico que es
experimentado vivencialmente. No se trata de que simplemente existimos como un cuerpo:
somos un cuerpo. Pero adems, somos un cuerpo que hace de mediador entre la subjetividad y
la objetividad a la que testimonia, tal como se expresa en la Segunda Parte de su ...tica
demostrada segn el orden geomtrico , en particular en la Proposicin 16, donde Spinoza
declara que "las ideas que tenemos de los cuerpos exteriores indican ms la constitucin de
nuestro cuerpo que la naturaleza de los cuerpos exteriores". Si se atiende a esta descripcin,
aquello que se conoce no es la causa, sino el efecto de los cuerpos exteriores sobre el cuerpo
humano propio (en un da estival, siento el efecto del sol sobre m, su calor que acta sobre mi
cuerpo, pero de la constitucin de ese cuerpo, de la constitucin de mi propio cuerpo y de la
relacin causal que ejerce el sol sobre mi cuerpo, de todo eso, si me remito a mi experiencia
personal, subjetiva e ingenua de las cosas, no s nada). A fin de cuentas, nuestro acceso al
mundo es un acto indisociable de nuestra corporalidad y limitado por ella, y nuestro
conocimiento inmediato es, por as decirlo, egocntrico.

Por aadidura, segn una teora de corte mecanicista, cuando vemos, omos, palpamos,
gustamos u olemos otros cuerpos -desde la visin de una rosa hasta la percepcin
multisensorial de otra piel en la intimidad amorosa-, tanto la flor como ese cuerpo sellan sus
impresiones en nuestro cerebro.Spinoza declara que estas impresiones sensoriales dan lugar a
la formacin de ciertos registros inconscientes de los acontecimientos que la ciencia posterior
caracterizara como huellas mnmicas. Y, anticipando ntegramente la hiptesis freudiana-
neurobiolgica de la plasticidad, Spinoza observa que, idnticamente a como se conservan las
huellas mnmicas en el cerebro, se conservan para siempre las asociaciones mentales que se
han formado en ocasin de encuentros pasados del propio cuerpo con otros cuerpos. Esta
ausencia de caducidad da lugar a que dichas asociaciones persistan aun cuando hayamos
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perdido todo contacto con el cuerpo que sell su impronta en el nuestro. Y dada esta
persistencia, una vez que las impresiones originales se han tornado huellas inscriptas por las
cosas que cierta vez afectaron el cuerpo, la mente es capaz de reactivar dichas huellas, aun
cuando estas no nos indiquen el verdadero ser de las cosas sino las condiciones vividas
imaginaria y subjetivamente en las cuales el cuerpo propio ha estado en relacin con ellas. Esta
capacidad salva a la conciencia de perderse en el flujo donde todo se olvida: en cada encuentro,
el yo, valindose de esas huellas, puede reproducir una y otra vez las mismas asociaciones
mentales.

As pues, aquello que va configurando nuestra identidad es la capacidad de proyectarnos a

partir de la interrelacin de nuestros cuerpos con otros cuerpos. Esa capacidad expresa nuestra
irreductible singularidad. Testimonio de la presencia del mundo, el cuerpo revela en sus huellas
la historia de esos encuentros y desencuentros, que no es sino su propia historia.

En ese itinerario, sostiene Spinoza, todo buen encuentro se expresa en una mayor energa y
capacidad de obrar, todo desencuentro es una merma de dicha energa. En ese mismo
itinerario, pasado, presente y futuro no son sino dimensiones del tiempo en las que nos
revelamos como un ncleo existencial de todos los acontecimientos vividos retenidos en el
cuerpo. Basta con reactivar esas huellas para retornar una y otra vez a nuestros recuerdos. Pero
tambin nos reconocemos como una existencia desplazndose hacia el futuro. Ese movimiento
nos permite resignificar el pasado en cada presente. Pues ese pasado, aunque irreversible en su
carcter de acontecimiento, puede ser transformado operando sobre el recuerdo. En el marco
de una tica que opera al servicio de esa potencia vital que es el yo, recordar y olvidar, a travs
de un mecanismo de disociacin y nueva asociacin con otros contenidos, permite transformar
aquello que fue. Ya no est en juego aquel vuelo metafsico del que Freud prefiri mantenerse
distante, pues estos mecanismos psquicos anticipados por Spinoza son hoy confirmados por
un novedoso campo de la neurobiologa conocido como "neurotica". Segn este modelo
cientfico, nuestro cerebro es una especie de mquina que se beneficia con cierto estado de
equilibrio entre la actividad de excitacin y la de inhibicin. En busca de ese equilibrio, tanto
los buenos como los malos recuerdos contribuyen a la formacin de nuestra identidad. Los
propulsores de este modelo han extendido las investigaciones sobre la memoria -en un
principio limitadas a la consolidacin, retencin y recuperacin de los recuerdos- hasta
incorporar el estudio de las disociaciones entre los recuerdos y las emociones. Tan lejos se ha
llegado que ya se vislumbra la posibilidad del olvido voluntario y selectivo: borrar, como si se
tratara de un delete del teclado de una PC, todo recuerdo que todava nos lastima. De manera
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en algn aspecto semejante al sugerido por el modelo spinoziano , a veces inhibimos la

reaparicin de ciertos recuerdos y otras tantas borramos de nuestra memoria ciertos
acontecimientos que preferimos olvidar.

As pues, la neurobiologa y, ms recientemente, la neurotica se consagran, sin saberlo, a

confirmar esas geniales? intuiciones de Spinoza, quien nos ensea que si somos diferentes de
los dems, lo somos porque poseemos una historia, porque llevamos, para siempre, las marcas
que los otros han sellado en nuestro cuerpo, las mismas marcas que, latentes, pueden ser
resignificadas para dotar a cada instante de un sentido renovado y, por qu no, finalmente
liberador.

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