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Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso Per Pg.
Resumen
La sociedad actual genera una gran cantidad de residuos, que sino son gestionados
convenientemente pueden suponer un grave problema para la salud de las personas y para
la conservacin del medio ambiente natural.
El proceso de digestin anaerobia sirve para tratar la materia orgnica y obtener dos
productos de valor: fertilizante orgnico (biol) y biogs. El primero tiene grandes propiedades
para la agricultura y la regeneracin de suelos. El segundo es un combustible gaseoso que
puede usarse con facilidad para distintos usos: cocinar, dar calor, alumbrar...
Este documento quiere dar una visin general de este proceso. Para hacerlo, se hace una
visin de los aspectos:
Conceptos bsicos de la digestin anaerobia se describe el proceso biolgico

microbiano que degrada la materia orgnica y la transforma en un sustrato con
propiedades fertilizantes y el biogs. Se detallan los parmetros ambientales de
control y como estos afectan al proceso. Se detallan los parmetros de control, para
poder determinar el buen funcionamiento del proceso.
Corrientes residuales a tratar cualquier residuo orgnico que quiera ser

estabilizado podr ser tratado mediante la digestin anaerobia. En este apartado se
detallan algunos de los posibles residuos o corrientes acuosas que se pueden tratar y
se da una aproximacin en cuanto a sus caractersticas fsicas, qumicas y
biolgicas.
Implantacin de un biodigestor cuando se quiere instalar un biodigestor hay que

seguir un proceso meticuloso. Des de la fase inicial, la de diseo, hay que prestar
atencin a distintos aspectos. De no hacerse as, la planta puede que no funcione
como es esperado y que se abandone. Los puntos clave sern disponer de un
equipo tcnico capacitado, tener recursos econmicos o una fuente de financiacin y
que el usuario final est motivado para el correcto funcionamiento de la planta, as
como asegurar una demanda o uso posterior del biol y el biogs.
El manual lista tanto los conocimientos tericos como casos reales, puesto que el aprender
de experiencias anteriores ayuda a mejorar las aplicaciones y tecnologas existentes en el
campo de la digestin anaerobia. Las experiencias de la organizacin alemana GATE han
servido de referente en la elaboracin del presente documento, por sus aos de experiencia
y su el gran trabajo desarrollado en la aplicacin de tecnologa apropiada para la digestin
anaerobia.
Pg. 2 Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso Per
Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso Per Pg. 3
Sumario
RESUMEN ___________________________________________________1
SUMARIO ____________________________________________________3
GLOSARIO ___________________________________________________7
1. INTRODUCCIN: UNA RPIDA VISIN________________________9
2. CONCEPTOS BSICOS SOBRE LA DIGESTIN ANAEROBIA ____13
2.1. Ciclos de la materia orgnica: aerobio y anaerobio ...................................... 13
2.2. Proceso bacteriolgico de la digestin anaerobia ......................................... 19
2.3. Parmetros ambientales ................................................................................ 22
2.4. Parmetros de control.................................................................................... 27
3. CORRIENTES RESIDUALES A TRATAR ______________________29

3.1. Aguas residuales............................................................................................ 29
3.1.1. Aguas residuales domesticas .............................................................................29
3.1.2. Aguas residuales industriales..............................................................................31
3.2. Residuos orgnicos........................................................................................ 32
3.2.1. Residuos orgnicos domsticos .........................................................................33
3.2.2. Excretas de animales ..........................................................................................34
3.2.3. Residuos vegetales: arroz...................................................................................37
3.3. Planta a pequea escala................................................................................ 40
4. IMPLANTACIN DE UN BIODIGESTOR ______________________41

4.1. Anlisis de la zona: factores geogrficos....................................................... 42
4.1.1. Factores sociales.................................................................................................43
4.1.2. Factores ambientales ..........................................................................................46
4.1.3. Factores econmicos ..........................................................................................48
4.2. Anlisis econmico ........................................................................................ 51
4.2.1. Beneficios de una planta de biogs ....................................................................53
4.2.2. Costes de una planta de biogs..........................................................................55
4.3. Estudio de factibilidad .................................................................................... 57
4.4. Programa de implementacin........................................................................ 61
4.5. Tipos de tecnologas ...................................................................................... 63
4.5.1. Aguas residuales .................................................................................................65
4.5.1.1. Pre-tratamientos ...................................................................................... 67
4.5.1.2. Plantas sin fijacin sobre soporte: UASB y contacto anaerobio ............ 67
Pg. 4 Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso Per
4.5.1.3. Plantas con fijacin sobre soporte: filtro anaerobio, pelcula fija y flujo
descendiente, lecho expandido.............................................................. 69
4.5.1.4. Digestor para camales ............................................................................ 70

4.5.2. Residuos orgnicos............................................................................................. 71
4.5.2.1. Digestor de cubierta fija o tipo chino....................................................... 72
4.5.2.2. Digestor de cpula flotante o modelo Hind .......................................... 75
4.5.2.3. Digestor esfrico ..................................................................................... 77
4.5.2.4. Tabla comparativa de tecnologas.......................................................... 79

4.6. Anlisis de alternativas .................................................................................. 80
4.6.1. Tratamientos de aguas residuales...................................................................... 80
4.6.1.1. Fangos activados .................................................................................... 81
4.6.1.2. Lagunas de oxidacin ............................................................................. 82
4.6.1.3. Filtros verdes ........................................................................................... 82
4.6.1.4. Reutilizacin ............................................................................................ 83
4.6.1.5. No depurar............................................................................................... 84
4.6.1.6. Comparacin tecnologas apropiadas.................................................... 84

4.6.2. Tratamientos de residuos orgnicos .................................................................. 86
4.6.2.1. Compostaje ............................................................................................. 86
4.6.2.2. Humus ..................................................................................................... 87
4.6.2.3. Aplicacin directa .................................................................................... 87

4.7. Dimensionado de la planta ............................................................................ 87
4.7.1. Tamao del reactor: ............................................................................................ 88
4.7.2. Clculo de la produccin diaria de gas:.............................................................. 89
4.7.3. Definicin de los parmetros caractersticos de la planta:................................. 90
4.7.4. Dimensionado del almacenaje de gas:............................................................... 90
4.7.5. Valores medios de produccin de gas ............................................................... 91
4.8. Construccin .................................................................................................. 91
4.8.1. Elemento principal............................................................................................... 92
4.8.2. Cmara de expansin ......................................................................................... 95
4.8.3. Detalles constructivos importantes ..................................................................... 95
4.8.3.1. Elementos de construccin de la planta de digestin anaerobia .......... 95
4.8.3.2. Partes opcionales de la planta.............................................................. 100
4.8.3.3. Ubicacin de la unidad de biogs......................................................... 101

4.9. Puesta en marcha ........................................................................................ 102

4.10. Explotacin del biodigestor .......................................................................... 103
4.10.1. Operacin del digestor ......................................................................................103
4.10.1.1.Alimentacin de la planta ......................................................................104
4.10.1.2.Uso y acumulacin del fertilizante orgnico .........................................106

4.10.2. Seguridad...........................................................................................................107
4.10.3. Mantenimiento de la planta ...............................................................................108
4.10.4. Reparacin de la planta.....................................................................................109
4.10.5. Biogs ................................................................................................................111
4.10.5.1.Generacin de electricidad....................................................................113
4.11. Desmantelamiento ....................................................................................... 115
CONCLUSIONES ____________________________________________117
AGRADECIMIENTOS_________________________________________118
LISTADO DE FIGURAS Y TABLAS______________________________119
BIBLIOGRAFA _____________________________________________121
Referencias bibliogrficas...................................................................................... 121
Bibliografa complementaria .................................................................................. 128
ANEXO A: CARACTERIZACIN DE CORRIENTES RESIDUALES

INDUSTRIALES
ANEXO B: PLANTAS A PEQUEA ESCALA
ANEXO C: CASOS REALES
ANEXO D: CUESTIONARIO DE PLANIFICACIN
ANEXO E: ACTIVIDADES DEL CURSO
ANEXO F: MTODO CONSTRUCTIVO ITINTEC

Glosario
Biol Fertilizante orgnico obtenido mediante Biogs Gas combustible formado por metano
la digestin anaerobia y CO2 obtenido mediante la DA
DA Digestin anaerobia PVD Pases en vas de desarrollo
DQO Demanda qumica de oxgeno DBO Demanda biolgica de oxgeno
ST Slidos totales SV Slidos voltiles
SVT Slidos voltiles totales H2S cido sulfhdrico o sulfuro de

hidrgeno
CO2 Dixido de carbono CH4 Metano
AAc cido actico APr cido propinico
C/N Relacin carbono nitrgeno Kcal Kilocalora
C Grado centgrado o Celsius K Grado Kelvin
Atm Atmsfera kWh Kilovatio hora
ppm Parte por milln (mg/l) TR Tiempo de retencin
TRH Tiempo de residencia hidrulica TRC Tiempo de residencia celular
UASB Upward-flow anaerbic Sludge Blanquet RAFA Reactor Anaerobio de Flujo

(=RAFA) Ascendente (=UASB)
FORSU Fraccin Orgnica de los Residuos GATE German Appropriate Technology

Slidos Urbanos Exchange
p.e. Por ejemplo PVC Poli-cloro vinilo, plstico
Tn Tonelada mm Milmetro
cm centmetro mbar Milibar
N Nitrgeno P Fsforo
K Potasio s./ Valor en soles

Pg. 8 Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso de Per
1. Introduccin: una rpida visin

La sociedad actual genera una gran cantidad de residuos que afectan a los distintos vectores
ambientales: aire, agua y suelo. Esta contaminacin afecta tambin la salud de las personas,
que contraen enfermedades por acumulacin de bacterias, insectos o pequeos roedores.
La correcta gestin de los residuos y las aguas servidas, asegurando su posterior
tratamiento, es una de las calves para conseguir un ambiente sano y salubre.
La digestin anaerobia es un proceso de degradacin de la materia orgnica en ausencia de

oxgeno. Este proceso lo llevan a cabo microorganismos anaerobios (siendo por tanto un
proceso biolgico) que actan en el interior de un biodigestor. Este biodigestor o reactor no
es ms que una cmara hermtica al aire, en la que se dispone la materia orgnica sin
oxgeno para que pueda llevarse a cabo la fermentacin. La digestin anaerobia se presenta
entonces como una posibilidad de tratamiento de residuos orgnicos.
Los residuos que podremos digerir son variados: excretas de animales, residuos de
vegetales y plantas, residuos o aguas residuales agroindustriales. Aunque la mayora de
sustratos orgnicos sern adecuados, la madera o los residuos leosos son
desaconsejables. [7]
A partir de la degradacin de la materia orgnica se obtienen tres productos bsicos: un

fertilizante orgnico lquido, un fertilizante orgnico lodoso (del vaciado por mantenimiento de
la planta) y el biogs.
Figura 1.1. Configuracin tpica de un sistema de biogs [7]

Pg. 10 Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso de Per
Los fertilizantes ayudan al equilibrio de los elementos, como el nitrgeno, en la naturaleza as

como a mejorar el rendimiento de los cultivos, de forma respetuosa con el medio ambiente.
En zonas donde se aplican fertilizantes qumicos importados, la disponibilidad de un
fertilizante orgnico ayuda a independizarse de las importaciones siendo as ms
autosuficientes. Los suelos mejoran su condicin, evitndose tambin la erosin. [7] [18]
Con el biogs, se consigue un combustible fiable y respetuoso con el medio ambiente. Este
biogs se obtiene de la degradacin de la materia orgnica, con lo que es considerado
energa de la biomasa, y como tal una energa renovable que genera un balance cero de
emisiones de gases invernadero. La disponibilidad de combustible hace tambin que las
comunidades sean autosuficientes y se autoabastezcan para no depender nuevamente de
los mercados internacionales energticos. [18]
Algunos datos de la tecnologa del biogs: [7]

Temperatura adecuada de funcionamiento 20-35 C
Tiempo de retencin 40-100 das
Contenido energtico del gas 6 kWh /m3
Generacin de biogs 0,3-0,5 m3/m3 de digestor y da
Ratio para una vaca 9-15 kg estircol /da = 0,4 m3 gas /da
Ratio para un cerdo 2-3 kg de estircol /da = 0,15 m3 gas/ da
Gas usado para cocinar 0,1-0,3 m3 /persona
Para una lmpara 0,1-0,15 m3/ h
Para motores 0,6 m3 /kWh
Una planta de tamao familiar, de un volumen aproximado de 8 a 10 m3 puede producir entre

1,5 y 2 m3 de biogs y unos 100 litros diarios de fertilizante, a partir del estircol de 3-5
cabezas de ganado o 8-12 cerdos. Con este biogs, una familia de 6-8 miembros puede:
cocinar 2-3 comidas o hacer funcionar un refrigerador todo el da y una lmpara durante 3
horas o alimentar un motor generador de 3 kW durante una hora. [7]
Las ventajas para el usuario de la tecnologa del biogs son el ahorro econmico por el uso
de los subproductos (ahorro en combustibles, disponibilidad de energa para el desarrollo de
otras actividades, ahorro en fertilizantes), menos trabajo y otros beneficios cualitativos
(facilidad de cocinar y mejores condiciones higinicas, mejor iluminacin, independencia
energtica, mejora del trabajo de la granja, mejora de la calidad del suelo). [7] [18]
Debern de tomarse un seguido de medidas bsicas para el desarrollo de la tecnologa: [7]
Se consideraran las alternativas factibles a la digestin anaerobia

El sustrato diario disponible y la demanda energtica debern ser calculados de

forma minuciosa, puesto que si la planta no cubre una parte sustancial de la
demanda energtica, no cubrir las expectativas y no ser adecuada.
El sistema deber ser bien diseado y construido de forma apropiada par minimizar
el mantenimiento y facilitar las reparaciones.
Las alternativas de emplazamiento se estudiarn detalladamente, y nicamente se

construir en aquellos emplazamientos adecuados.
A partir de los residuos de materia orgnica, con un potencial de aprovechamiento pequeo,

podemos conseguir valiosos recursos, como el fertilizante orgnico y el biogs, a la vez que
mantenemos un ambiente limpio y saludable. Si la gestin y el tratamiento es correcto, esta
tecnologa colabora en el desarrollo sostenible de la comunidad. Este sistema de gestin de
los residuos debe ser estudiado a priori para evitar fallos tcnicos de las plantas, as como no
crear falsas expectativas a los futuros usuarios. [18]
EL OBJETO DE ESTA GUA ES
Describir las lneas bsicas para la comprensin del proceso de digestin anaerobia
Describir las corrientes residuales orgnicas que podemos tratar
Relacionar distintas tecnologas en funcin del sustrato a tratar y del entorno en el

que nos encontremos
Detallar las etapas de implantacin de un sistema de biogs

2. Conceptos bsicos sobre la digestin anaerobia
2.1. Ciclos de la materia orgnica: aerobio y anaerobio
Los seres vivos y la materia orgnica estn formados bsicamente por oxgeno, hidrgeno,
carbono y nitrgeno, y en pequeas cantidades otros elementos como fsforo, azufre, calcio,
potasio, y un largo. Estos elementos se encuentran tambin la naturaleza no viva,
acumulados en la atmsfera (oxgeno y nitrgeno elementales, dixido de carbono), en el
suelo (agua, nitratos, fosfatos y otras sales) o en las rocas (fosfatos, carbonatos, etc.) [1]
Todos los elementos cambian de forma qumica en la tierra a partir de las interacciones con
los animales, las plantas y los microorganismos, siguiendo ciclos cerrados. Se cumple as la
ley de la conservacin de la masa, formulada por A.L.Lavoisier: En cualquier reaccin
qumica la masa se conserva, es decir, la masa y la materia ni se crea ni se destruye, slo se
transforma y permanece invariable. Estos ciclos mantienen una estrecha relacin con el flujo
de energa en el ecosistema, as la energa que utilizan los organismos es la que se
encuentra en los enlaces qumicos que unen los elementos para formar las molculas. [1] [2]
Se puede ver en los ejemplos 1 y 2 como son estos ciclos para elementos como el nitrgeno
y el carbono.
Ejemplo 1: CICLO DEL NITRGENO [1]
El nitrgeno es un elemento bsico para los organismos, que lo emplean en la sntesis

de protenas, cidos nucleicos (ADN y ARN) y otras molculas fundamentales del
metabolismo.
La reserva fundamental es la atmsfera, en donde se encuentra en forma de nitrgeno

gas elemental (N2), aunque esta molcula no puede ser absorbida directamente por la
mayora de organismos.
Son las bacterias y algas cianofceas las que realizan el proceso de fijacin del
nitrgeno, es decir que convierten el N2 en otras formas qumicas (nitratos y amonio)
asimilables por las plantas. El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo toman las plantas por
las races y lo usan en su metabolismo para la sntesis de las protenas y cidos
nucleicos. Los animales obtienen su nitrgeno al comer a las plantas o a otros animales.
Los animales transforman los compuestos nitrogenados en in amonio, altamente txico

y que debe eliminarse. Esta eliminacin se hace en forma de amoniaco (algunos peces
y organismos acuticos), o en forma de urea (el hombre y otros mamferos) o en forma
de cido rico (aves y otros animales de zonas secas). Estos compuestos van a la tierra
o al agua de donde pueden ser tomados de nuevo por las plantas o bien ser usados por
algunas bacterias.
Pg. 14 Memoria
Unas bacterias convierten el amoniaco en nitrito y otras transforman este nitrito en

nitrato. Una de estas bacterias se aloja en ndulos de las races de las leguminosas
(alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer un
abonado natural de los suelos.
Donde existe un exceso de materia orgnica en el mantillo, en condiciones anaerobias,

hay otras bacterias que producen desnitrificacin, convirtiendo los compuestos de N en
N2, lo que hace que se pierda de nuevo nitrgeno del ecosistema a la atmsfera.
Tradicionalmente se han abonado los suelos con nitratos para mejorar los rendimientos
agrcolas, por sus cualidades como nutriente. Durante muchos aos se usaron productos
naturales ricos en nitrgeno como el guano o el nitrato de Chile. Desde que se consigui
la sntesis artificial fue posible fabricar abonos nitrogenados que se emplean actualmente
en grandes cantidades en la agricultura. Esta introduccin de nitrgeno qumico altera el
equilibrio del ciclo del nitrgeno, provocando problemas de contaminacin por
acumulacin excesiva de nutrientes en los suelos y aguas subterrneas: la
eutrofizacin.
Figura 2.1. Ciclo del nitrgeno [1]

Ejemplo 2: CICLO DEL CARBONO [1]
El carbono es elemento bsico en los seres vivos, pues todas las molculas orgnicas
estn formadas por cadenas de carbonos enlazados entre s (carbohidratos, lpidos,
protenas y cidos nucleicos).
La reserva fundamental de carbono, en molculas de dixido de carbono (CO2), est en

la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin de ms
del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2, se consumen
en los procesos de fotosntesis (las plantas asimilan el carbono atmosfrico a partir de la
energa solar y lo convierten en tejido celular), es decir, que todo el anhdrido carbnico
se renueva en la atmsfera cada 20 aos.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando mediante la respiracin los seres vivos
oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la
respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como
podra parecer, los animales ms visibles.
El petrleo, carbn y materia orgnica acumulados en el suelo son resultado de pocas

en las que se ha devuelto menos CO2 a la atmsfera del que se tomaba. Es de esta
manera que apareci el oxgeno (O2) en la atmsfera. As, si hoy consumiramos todos
los combustibles fsiles almacenados, el O2 desaparecera de la atmsfera. El ritmo
creciente al que estamos devolviendo CO2 a la atmsfera, mediante el consumo de las
energas fsiles por la actividad humana, es motivo de preocupacin puesto que se
acumula una mayor concentracin de gases de efecto invernadero, con el
consiguiente cambio climtico asociado.
Figura 2.2. Ciclo del carbono [1]

Pg. 16 Memoria
A parte de los ciclos de los elementos, existen ciclos ms globales, como el ciclo de la
materia orgnica que puede ser de dos tipos: el ciclo aerobio y el ciclo anaerobio.
El ciclo aerobio es llevado a cabo por microorganismos que precisan de oxgeno atmosfrico
o disuelto en el agua. La materia orgnica es fermentada a partir de un aporte energtico,
dando lugar a una reaccin exotrmica. Se obtienen como productos finales CO2 y H2O. [3]
El ciclo anaerobio se desarrolla en ausencia de oxgeno molecular y precisa menor

aportacin energtica, pero requiere mayor tiempo de reaccin. La degradacin de la materia
orgnica es progresiva hasta llegar a obtener como productos finales CH4 y CO2. [3]
Estos ciclos se muestran en las figuras 3 y 4. Los elementos como el nitrgeno y el azufre
aparecen como partes integrantes de los ciclos. Estos dos elementos son importantes en la
sntesis y descomposicin de la materia orgnica, aunque no son los nicos, y se podran
indicar otros elementos y ciclos bioqumicos. La denominacin de aerobio y anaerobio se
aplica nicamente a la parte derecha de las figuras, que es la parte de descomposicin de la
materia orgnica muerta. Es en esta parte en donde aparecen los productos iniciales e
intermedios, antes de que se produzcan los productos estabilizados finales. La parte
izquierda del ciclo es igual en ambos sistemas. Esta parte comprende la formacin o sntesis
de la materia orgnica necesaria para la vida animal o vegetal. [3]
En los sistemas aerobios, los productos finales de degradacin se oxidan ms y por lo tanto
quedan a un nivel energtico menor que los productos de la digestin anaerobia. Esto
explica el hecho que se precise mucha ms energa en la degradacin aerobia que en la
anaerobia. Como consecuencia tenemos tambin que la degradacin anaerobia es un
proceso mucho ms lento. [3]
La porcin del ciclo que corresponde a la descomposicin es la que debemos controlar para
llevar a cabo los tratamientos de la materia orgnica. El proceso biolgico consiste en
controlar el medio requerido para el crecimiento ptimo de los microorganismos,
independientemente del residuo a tratar. [3]
CO2
Materia muerta H2S
descomposicin AMONIACO descomposicin
NITROGENADOS
CARBONATADOS CO2 oxidacin
residuos SULFUROS H2S
reduccin
Productos Iniciales
muerte
NITRATOS CO2
Productos CO2
PROTEINAS Materia
GRASAS muerte Intermedios SULFATOS
animal
reduccin
CO2
CO2 Vida
animal
oxidacin
O2 Vida vegetal 1.NITRATOS
GRASAS 2.CO2
PROTEINAS descomposicin
3.SULFATOS
CARBOHIDRATOS
CO2 O2 N2
Productos Finales
Materia vegetal Estabilizados
Figura 2.3. El ciclo aerobio [3]

Gases
CO2
descomposicin
Materia muerta H2S
descomposicin CIDOS ORGNICOS descomposicin
NITROGENADOS
CARBONOSOS CIDO CARBNICO, CO2
residuos SULFUROSOS SULFURO DE HIDRGENO
Productos Iniciales
muerte
NH3
Productos
AMONIACO, ACIDOS , CO2
HIDRATOS DE
PROTEINAS Materia Intermedios Gases
muerte
CARBONO, descomposicin
GRASAS animal SULFITOS
Gases
CO2
CO2 Vida
descomposicin
animal NH3
O2 Vida vegetal AMONIACO, CO2
GRASAS
HUMUS, CH4
PROTEINAS descomposicin
SULFUROS
CARBOHIDRATOS
CO2 O2 N2
Productos Finales
Materia vegetal
Figura 2.4. El ciclo anaerobio [3]

Pg. 18 Memoria
Cuando queremos gestionar o tratar un residuo orgnico podremos optar por las dos vas
bsicas de tratamiento: aerobio o anaerobio. Siendo procesos distintos es preciso conocer
un poco las caractersticas bsicas de estos tratamientos de forma comparativa. Se
sintetizan las principales en la tabla 2.1.
FACTOR TRATAMIENTO AEROBIO TRATAMIENTO ANAEROBIO
Degradacin paso a paso de la materia
Degradacin de la materia orgnica a CO2,
Proceso de orgnica a CO2, NH4, metano y biomasa,
H2O, nitratos, sulfatos, fosfatos y biomasa. En
fermentacin [4] eventualmente H2S. Sin la presencia de
presencia de oxgeno molecular.
oxgeno molecular.
Crecimiento Crecimiento muy rpido, poco tiempo de Crecimiento lento (metanognicas),
microorganismos generacin, gran produccin de biomassa elevado tiempo de generacin, poca
[4] (fango) produccin de biomasa (fango)
Condiciones
Mucha diversidad de especies, con un amplio Mayor nmero de grupos de organismos,
ambientales
espectro de degradacin, bajo nivel de con condiciones ambientales contrarias,
microorganismos
especializacin, baja sensibilidad ms sensibles a cambios ambientales
[4]
Mayor estabilidad biolgica que proceso Biologa ms conflictiva que proceso
Operatividad [3]
anaerobio, lo que conlleva un menor control aerobio. Necesidad de control del proceso
[4] [5] [6]
del proceso. por tratarse de un sistema estanco
No precisa O2 como aceptador de
Demanda O2 necesario como receptor de hidrgeno,
hidrgeno, menor demanda energtica (no
energtica [4] mayor demanda energtica para aireacin
aireacin)
Diferencia energtica entre sustrato inicial
Diferencia sensible de nivel energtico entre
y producto final baja. Nada o muy poca
Ganancias sustrato inicial y producto final, capacidad de
capacidad de auto-calefaccin, productos
energticas [4][6] auto-calefaccin por reaccin exotrmica,
finales con recuperacin energtica
productos finales sin aplicacin energtica
(metano)
Necesidad de
nutrientes (N, P) Mayor Menor
[3] [5]
Calidad del slido Menor estabilizacin por un proceso menor de Mayor estabilizacin debido a una mayor
digerido [3] digestin. digestin de la materia orgnica.
Productos Fertilizante orgnico lquido y slido,
Fertilizante orgnico slido o compost
obtenidos [4] [7] biogs como combustible
Al tratarse de una reaccin exotrmica, no Precisa de calefaccin en climas con
Necesidad de
precisa de calefaccin y puede llevarse a mnimas anuales inferiores a los 15C
calefaccin [3][7]
cabo en rangos amplios de temperatura (Vase apartado 2.3.)
Aun tratarse de un sistema abierto, los
Problemas de Problemas de malos olores debido a la
compuestos no generan problemas de malos
olores [5] produccin de H2S y mercaptanos
olores
Tabla 2.1. Tratamiento aerobio vs. anaerobio

Los sistemas de biogs que funcionan correctamente comportan en muchos casos los
beneficios siguientes:[16]
Produccin de energa (calor, luz, electricidad)
Transformacin de la materia orgnica en fertilizantes orgnicos de alta calidad
Incremento de las condiciones higinicas debido a la reduccin de patgenos,

huevos de lombriz y moscas
Reduccin de la cantidad de trabajo, principalmente de las mujeres, que son las

encargadas de la recoleccin de lea y de cocinar
Ventajas ambientales como la proteccin del suelo, el agua, el aire y la vegetacin

leosa
Beneficios micro-econmicos por el autoabastecimiento de fertilizante y energa, as

como recursos adicionales disponibles y el aumento del rendimiento de las cosechas
y la cra de animales
Beneficios macro-econmicos por la descentralizacin de la energa, la sustitucin de

importaciones y la proteccin del medio ambiente
La tecnologa del biogs puede contribuir sustancialmente a la conservacin y desarrollo si

las condiciones son favorables. An as, la gran inversin inicial que se requiere deber de
considerarse.[16]
2.2. Proceso bacteriolgico de la digestin anaerobia
Familiarizarse con los procesos bacteriolgicos de la digestin anaerobia y la produccin de

metano es bsico para el diseo, construccin y operacin de las plantas de biogs. [16]
La digestin anaerobia es el resultado de la interaccin de distintos grupos de bacterias, que

actan de forma simbitica. Se caracteriza por la existencia de tres fases diferenciadas del
proceso de degradacin del sustrato (trmino genrico para designar el alimento de los
microorganismos): hidrlisis, acidognesis y metanognesis, interviniendo diversas
poblaciones bacterianas, tal y como se muestra en la figura 2.5. [6] [16]
Pg. 20 Memoria
1. Bacterias hidrolticas-acidognicas
2. Bacterias acetognicas
3. Bacterias homoacetognicas
4. Bacterias metanognicas hidrogenfilas
5. Bacterias metanognicas acetoclsticas
Figura 2.5. Fases de la fermentacin anaerobia y poblaciones bacterianas [6]
HIDRLISIS: La materia orgnica es metabolizada por los microorganismos. Se

descomponen las cadenas largas de materia orgnica en otras ms cortas, obtenindose los
productos intermedios. [16]
ACIDOGNESIS: En esta fase se convierten los productos intermedios en cido actico,

hidrgeno y dixido de carbono. [16]
Estas dos fases las llevan a cabo un primer grupo de bacterias, las hidrolticas-acidognicas
y las acetognicas que hidrolizan y fermentan las cadenas complejas de la materia orgnica
en cidos orgnicos simples (actico mayormente) siendo este proceso el origen del
oxgeno. Son bacterias anaerobias facultativas (pueden consumir oxgeno molecular para su
metabolismo, se adaptan a la presencia de oxgeno) y estrictas (no crecen en presencia de
oxgeno molecular, el oxgeno resulta txico en mnimas cantidades). El consumo del
oxgeno molecular del aire produce el ambiente anaerobio ideal para el desarrollo de las
bacterias estrictas. El crecimiento bacteriano en esta etapa es rpido. En esta primera etapa
no habr reduccin de la DQO del sustrato, puesto que las cadenas orgnicas ms
complejas se transforman en cadenas ms cortas, sin consumo o reduccin de la materia

orgnica presente. [3][5][8][16]
METANOGNESIS: El segundo grupo de bacterias convierte los cidos orgnicos en

metano y dixido de carbono en esta fase. Se trata de bacterias estrictamente anaerobias,
es decir que la presencia de oxgeno molecular las elimina. Se denominan bacterias
metanognicas, y las ms importantes son las que transforman los cidos propanoico y
actico, denominadas bacterias metanognicas acetoclsticas. El otro grupo de
metanognicas, las hidrogenfilas, consumen el hidrgeno generado en la primera parte de
la reaccin y lo convierten en biogs. Estas ltimas bacterias son fundamentales para el
equilibrio de las condiciones ambientales de la reaccin, puesto que una acumulacin de
hidrgeno alterara la biodigestin de la materia orgnica.
Las tasas de crecimiento de las bacterias metanognicas son cinco veces menores que las
de la fase anterior por ello sern las que limitarn el proceso de degradacin anaerobia.
Sern tambin las que condicionarn el tiempo de retencin del reactor durante la fase de
diseo, as como la temperatura de trabajo. [3][5][8]
El proceso de digestin anaerobia sucede de forma natural en los sedimentos marinos, los
estmagos de los rumiantes o los pantanos, donde se dan las condiciones para que estas
bacterias se desarrollen, an siendo muy sensibles a las variaciones ambientales. [16]
El grupo de bacterias se encuentran de forma simbitica. Las productoras de cido o

acidognicas crean la atmsfera ideal para el desarrollo de las bacterias metanognicas
(condiciones anaerobias y cadenas orgnicas cortas). Las metanognicas a su vez usan los
productos intermedios de las acidognicas, que sino fueran consumidos crearan
condiciones txicas para las acidognicas. A la prctica son el grupo de bacterias que
producen a la vez la fermentacin anaerobia, sin ser posible que ninguna de ellas
independientemente lleve a cabo todo el proceso. [16]
La naturaleza y composicin qumica del sustrato, as como los factores ambientales,

condicionan la composicin cualitativa de la poblacin bacteriana existente en cada etapa.
Se altera asimismo la velocidad de reaccin y la calidad del efluente. [3]
Como resultado de la actividad de las bacterias anaerobias se obtiene un efluente

estabilizado (cuya materia orgnica est en su forma mas sencilla, sin posibilidad de volver a
transformarse en condiciones ambientales) y el biogs. El efluente o biol se puede aplicar
como fertilizante, puesto que los nutrientes no son eliminados por las bacterias de la
digestin anaerobia, consiguiendo as como producto un fertilizante orgnico de calidad
variable en funcin del sustrato tratado.
Pg. 22 Memoria
El biogs est formado, dependiendo en gran parte del sustrato, por un 40-70% de metano;
30-60% de CO2 y pequeas cantidades de otros gases, como cido sulfhdrico. Tiene un
poder calorfico aproximado de 5.500 kcal/m3. El factor de conversin de la DQO a metano
ser de 0,25 kg CH4/kg DQO (que equivale a 0,38 m3 CH4/kg DQO a una temperatura de
25C y presin de una atmsfera). En energa primaria sera de 3,5 kWh/DQO eliminada,
hecho que representa una gran ventaja frente sistemas aerobios que requieren 1 kWh/kg O2
consumido. [6][8]
2.3. Parmetros ambientales
Las bacterias, como seres vivos, se ven afectadas por las condiciones ambientales del
entorno. Las bacterias metanognicas (vase apartado 2.2) determinan los rangos
adecuados para el proceso de digestin, por su lento crecimiento y su alta sensibilidad a la
variacin de los parmetros. A continuacin se caracterizan los parmetros ambientales que
afectan a la biodigestin.
Rango ptimo Observaciones

pH 6,6 7,6 Nunca inferior a 6,2
Caractersticas
Representa la acidez o basicidad del medio.
Depende en gran parte del equilibrio del carbono inorgnico (dixido de carbono /bicarbonato/
carbnico), que define la capacidad tampn (de autorregular el pH) del afluente. Esta capacidad
se mide a partir de la alcalinidad. Se considera que unos valores de alcalinidad de 2000-3000
ppm son suficientes. Si no se cumple se deber de plantear la posibilidad de regular
exteriormente el pH. Est muy relacionado tambin con la presencia de cidos voltiles, que
son los que se forman en la fases de acidognesis (vase apartado 2.2.) y que si se acumulan
inhiben las bacterias metanognicas por el descenso del valor de pH. Nunca la concentracin de
stos deber ser superior a 250 ppm.[3][6][9]
Las bacterias se desarrollan favorablemente en entornos neutros o ligeramente alcalinos.
Depender del equilibrio del sistema amonio-amonaco tambin, as que raramente se tomar
este como indicador del potencial de produccin de biogs o como medida de los cidos
presentes en el sustrato. Un digestor con alta concentracin de cidos voltiles precisar de
alguna sustancia que incremente el valor del pH, que no deber caer por debajo de 6,2 puesto
que crea un medio txico para las bacterias metanognicas y inhibe el proceso. [16]
Cmo afecta al proceso de digestin?
Aumento del pH inhibicin del proceso biolgico, aumenta rpidamente la presencia de cidos
voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente, el pH aumenta rpidamente.[8]
Reduccin del pH inhibicin del proceso biolgico, aumenta rpidamente la presencia de
cidos voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente, el pH se reduce rpidamente.[8]
Tabla 2.2. Factores ambientales el pH


Nutrientes C/N/P = 150 / 5 / 1 C/N = 15/1-45/1
Caractersticas
La presencia de nutrientes como nitrgeno y fsforo, es necesaria, y en una adecuada
proporcin con el carbono para el correcto desarrollo de la flora bacteriana.[6]
Cuando las cantidades de nitrgeno son muy elevadas pueden existir problemas de inhibicin
por formacin de amonio, sobretodo en pH de trabajo altos.[9]
Otros tipos de nutrientes sern necesarios en pequeas cantidades, como sulfuro, potasio,
calcio, magnesio y otros elementos traza como el hierro, manganeso, molibdeno, zinc, cobalto,
selenio, tungsteno, nquel, etc. Los sustratos normalmente contienen una cantidad suficiente
de estos elementos. Altas concentraciones de estos elementos producen efectos inhibidores
sobre el proceso, as que se deber de realizar un anlisis qumico del sustrato cuando las
concentraciones de alguno de estos elementos sea alta. [16]
Relacin inadecuada Valores muy inferiores disminuyen la velocidad de reaccin y valores
superiores crean problemas de inhibicin del proceso biolgico. [6]
Amonio en el afluente inhibicin del proceso biolgico, aumenta rpidamente la presencia
de cidos voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente, el pH se reduce
moderadamente.[8]
Nitrgeno orgnico en el afluente inhibicin del proceso biolgico, aumenta
moderadamente la presencia de cidos voltiles, la produccin de gas disminuye
moderadamente, el pH se reduce lentamente.[8]
Tabla 2.3. Factores ambientales los nutrientes

Pg. 24 Memoria

Temperatura 15 70 C Existen tres rangos
Caractersticas
La digestin anaerobia es posible entre los 3 y los 70 C. [16]
Existen tres rangos de trabajo por los dos tipos de degradaciones bacterianas existentes:
o Zona psicrfila: por debajo de 20 C
o Zona mesoflica: entre 20 y 40 C
o Zona termfilica: por encima de los 40 C
Con el aumento de las temperaturas se acelera el crecimiento de las bacterias y con esto la
velocidad de produccin del biogs. Trabajando en el rango termoflico se asegura adems la
higienizacin del digerido, puesto que se destruyen patgenos, se esterilizan las semillas y se
eliminan las larvas y huevos de insectos, debido a la alta temperatura. Un aumento de la
temperatura de digestin tiene el mismo efecto que un aumento del tiempo de retencin del
sustrato, por lo que mayor temperatura implicar un menor volumen del reactor. Tienen pues
grandes ventajas pero requieren un mayor control y seguimiento, puesto que a altas
temperaturas el nitrgeno amoniacal libre se convierte en inhibidor si ste est presente en
gran cantidad en el sustrato, como sera el caso de las excretas de animales. Este factor puede
eliminarse con la mezcla de residuos de diferentes orgenes. [6] [16]
En general la digestin anaerobia en plantas sin calefaccin, ser posible de forma satisfactoria
cuando la media de la temperatura anual est por encima de los 20 C, o donde la media diaria
sea mnimo de 18 C. En el rango de 20-28 C la produccin de gas se incrementa ms que
proporcionalmente. [16]
Si la temperatura del interior del digestor est por debajo de los 15 C, la produccin de gas
ser tan baja que la planta no ser econmicamente factible si este es el objetivo principal de
construccin. [16]
Variacin de temperatura se desequilibran las tres etapas del proceso biolgico, aumenta
rpidamente la concentracin de cidos voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente,
el pH se reduce rpidamente.[8]
El grado de sensibilidad del proceso depende del rango de trabajo del biodigestor. Las
siguientes variaciones en funcin del rango de temperatura de trabajo no son todava
inhibidoras del proceso. [16]
Rango psicroflico: 2 C/hora
Rango mesoflico: 1 C/hora
Rango termoflico: 0,5 C/hora
La fluctuacin diurna-nocturna de la temperatura no ser un problema grave en plantas que
estn construidas bajo suelo, puesto que la temperatura del suelo a un metro de profundidad es
prcticamente constante. [16]
Tabla 2.4. Factores ambientales la temperatura

Txicos En funcin del grupo

Reversibles e
irreversibles
Caractersticas
Son sustancias que a partir de una cierta concentracin inhiben las bacterias, reduciendo la
velocidad de reaccin, y llegan a interrumpir la digestin en concentraciones mayores. An as,
puede existir en un cierto entorno aclimatacin por parte de las bacterias a una cierta
concentracin de sustancias txicas. Estas pueden ser:
o Oxgeno
o Metales: cobre (inhibidor a partir de 40 ppm, txico en 70 ppm); plomo; plata; cromo
(500 ppm); arsnico; boro; zinc inhibidor en 400 ppm y txico en 600 ppm; nquel
inhibidor a partir de 100 ppm, txico a 1000 ppm. [3][6][16]
o Calcio estimulante 100-200 ppm, inhibidor 2500-4500 ppm, txico 8000 ppm;
magnesio estimulante 75-150 ppm, inhibidor 1000-1500 ppm, txico 3000 ppm;
potasio estimulante 200-400 ppm, inhibidor 2500-4500 ppm, txico 12000 ppm; sodio
estimulante 100-200 ppm, inhibidor 3500-5500 ppm, txico 8000 ppm [3] [9]
o Amonio: benfico de 50-200 ppm; ningn efecto adverso 200-1000 ppm; inhibidor por
altos valores de pH 1500-3000 ppm, txico por encima de 3000 ppm [9] las bacterias
metanognicas pueden adaptarse a concentraciones de 5000-7000 ppm de nitrgeno
amoniacal, pero la concentracin de amonio no debe exceder de 200-300 ppm. El
equilibrio amonio-amonaco depende de la temperatura y del pH. [16]
o Cianuros (txico a 2 ppm) [16], sulfatos, cromatos o fluoruros [3]
o Formas no ionizadas de cidos grasos voltiles y cido sulfhdrico son inhibidores
reversibles [6]
Para los residuos ganaderos sern crticos el nitrgeno amoniacal (200-700ppm), los
antibiticos y los desinfectantes
Sustancias txicas en el influente inhibicin del proceso biolgico, aumenta rpidamente la
presencia de cidos voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente, el pH se reduce
moderadamente.[8]
Sulfato en el afluente inhibicin del proceso biolgico, aumenta rpidamente la presencia de
cidos voltiles, la produccin de gas disminuye rpidamente, el pH se reduce
moderadamente.[8]
Tabla 2.5. Factores ambientales los txicos

Pg. 26 Memoria
Slidos Rango ptimo Observaciones
totales 10 40% Depende tipo digestor

Caractersticas
La cantidad de slidos de entrada representa la humedad del afluente. As un valor del 10% de
ST significa una humedad de la corriente del 90%. Se requiere un menor volumen del reactor
como mayor sea el contenido en slidos, por menores cantidades de agua. En funcin del diseo
del reactor, tenemos tres tipos de digestores:
o Bajo contenido en slidos: 10% [10]
o Contenido medio en slidos: 15-20% [10]
o Alto contenido en slidos: 22-40% [10]
Aumento de la media de slidos en suspensin del efluente hay un lavado de las bacterias
(salen del reactor con la corriente de salida), aumenta lentamente la presencia de cidos
voltiles, la produccin de gas disminuye lentamente.[8]
Tabla 2.6. Factores ambientales los slidos totales
Tiempo de Rango ptimo Observaciones
retencin 2 horas 100 das Funcin del diseo

Caractersticas
El tiempo de retencin representa el tiempo que un residuo est dentro del digestor, el tiempo de
residencia hidrulica de la corriente residual. Depende del diseo del reactor en cuanto a
temperatura de trabajo y mezclado del contenido, as como la tecnologa.
El volumen del digestor depende del caudal que se genera de aguas residuales y de las
condiciones ambientales, sobretodo de la temperatura. Tenemos pues que una corriente lquida
precisar de mayor volumen, por un mismo tiempo de retencin. Tendremos tambin que con el
aumento de la temperatura (introduciendo calefaccin), habr una disminucin del tiempo de
retencin.
Una vez diseado el volumen del reactor, para asegurar un determinado tiempo de retencin del
afluente, ser necesario que no se introduzcan cargas inorgnicas en el interior del digestor,
puesto que estas se acumularan en el reactor, disminuyendo el volumen total de este y en
consecuencia el tiempo de retencin.
Aumento de la entrada de slidos inorgnicos suspendidos hay un lavado de las bacterias
(salen del reactor con la corriente de salida), aumenta lentamente la presencia de cidos
voltiles, la produccin de gas disminuye lentamente.[8]
Tabla 2.7. Factores ambientales el tiempo de retencin


DQO/DBO Funcin diseo Es la materia orgnica
Caractersticas
La demanda qumica de oxgeno (DQO) y la demanda biolgica de oxgeno (DBO) son
parmetros que representan indirectamente el contenido de materia orgnica de un residuo a
travs del oxgeno necesario para oxidar qumicamente (DQO) o biolgicamente (DBO) la
materia orgnica.[9]
La carga orgnica introducida en un digestor es la cantidad mxima asimilable que tiene el
digestor, medido en kg DBO o VS / m3 de digestor. Los slidos voltiles (SV) representan la
materia orgnica de la muestra, medida como el contenido slido menos el contenido de cenizas
resultantes de la combustin completa.[10]
Aumento de la carga con materia orgnica disuelta se desequilibran las tres etapas, aumenta
rpidamente la presencia de cidos voltiles, la produccin de gas incrementa rpidamente y el
pH se reduce rpidamente.[8]
Aumento de la carga con materia orgnica en suspensin se desequilibran las tres etapas y
hay un efecto de lavado de las bacterias (salen del reactor con la corriente de salida), aumenta
moderadamente la presencia de cidos voltiles, la produccin de gas incrementa
moderadamente.[8]
Tabla 2.8. Factores ambientales la relacin DQO/DBO
2.4. Parmetros de control
Para poder controlar las posibles inhibiciones del proceso, lo mejor es desarrollar ciertos
parmetros de control operacional, que nos permitan en caso de anomalas funcionales,
determinar la causa de la alteracin. Esto significa controlar algunos de los factores
ambientales, los que nos sean ms accesibles, y desarrollar una rutina de control de la
planta.
En la tabla 2.9. se proponen valores de diferentes parmetros que pueden causar

inhibiciones o alteraciones en el proceso de biometanizacin y cuales son los rangos
aceptables de variacin de los mismos.
Pg. 28 Memoria
Parmetros operacionales de los procesos anaerobios

Medida Objetivo Intervalo de variacin aceptable
Monitoreo del proceso
Temperatura Mantenerla constante 1 C
+50% para DQO disuelta
Carga de entrada (kg DQO/d) Prevencin de las saturaciones
+100% para DQO suspendida
Control del proceso
Total: 200-500g como AAc/m3
Concentracin de los cidos Deteccin de posibles
AAc: 200-500g como AAc/m3
voltiles inestabilidades del proceso
APr: 50-100g como AAc/m3
Control de las bacterias 20%/da (en funcin de la carga
Produccin de gas
metanognicas orgnica de entrada)
pH Control de la inestabilidad 6-7. Variacin 5%/da
Control del funcionamiento
Concentracin de materia Control de la eficiencia del
Variacin 10%/da
orgnica en el afluente tratamiento
Control de la media producida de Variacin 20%/da
Produccin de gas / calidad
metano Contenido de metano 60-75%
Control del funcionamiento de la
Calidad del lodo digerido
estabilizacin de la materia 60-70% normal, variacin 5%
(% de voltiles)
orgnica
Tabla 2.9. Parmetros operacionales de control [6]

3. Corrientes residuales a tratar

Cualquier tipo de sustancia orgnica con un contenido suficiente de humedad es adecuada
para tratar mediante la digestin anaerobia, es decir, puede fermentar o ser digerida. An
as, slo debern considerarse los sustratos homogneos para las plantas de diseo ms
simple: estircol y orina de cerdos, ganado, aves de corral y aguas residuales de sanitarios.
Residuos y aguas residuales de las industrias tambin sern adecuados para plantas
simples si son homogneos y en estado lquido. [16]
La produccin especfica de gas (m3 de gas/ masa o volmen de sustrato alimentado)

depender del tipo de alimentacin que se introduzca en el reactor y de la tecnologa
escogida. [16]
Distinguiremos dos tipos de sustratos en funcin de la humedad que tengan: aguas

residuales y residuos orgnicos. Las tecnologas de los digestores sern diferentes para
cada tipo de corriente, que pueden ser de orgenes muy variados: crianza de animales,
restos vegetales de cosecha, domiciliarios o de industrias agroalimentarias. [7]
3.1. Aguas residuales
La materia orgnica aparece en los vertidos como consecuencia de las actividades

domsticas y fecales y, al ser en su mayora biodegradable, da lugar a una elevada
proliferacin de bacterias en el agua. Estos organismos consumen el oxgeno disuelto y
originan situaciones de deficiencia de O2 (oxgeno) que implican una serie de efectos: muerte
de especies animales, malos olores, etc. [38]
La estimacin de la materia orgnica biodegradable se realiza mediante la denominada

Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO), que es un parmetro fundamental en la medida de la
contaminacin. La Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) nos dar una visin de la cantidad
de materia oxidable presente total. [38]
3.1.1. Aguas residuales domesticas
Las aguas residuales municipales o domsticas se caracterizan por su alto contenido en

materia orgnica. En funcin del tipo de sociedad tendremos distintos perfiles de agua.
Deber considerarse este factor antes de considerar la caracterizacin de la tabla 3.1 como
vlida para el diseo del reactor. [11]
Pg. 30 Memoria
INTERVALOS DE MEDIA EN
COMPONENTE CONCENTRACIONES ESTADOS
ALTA MEDIA BAJA UNIDOS
Materia slida, mg/l 1.200 720 350 -
disuelta total (a) 850 500 250 -
inorgnica 525 300 145 -
orgnica 325 200 105 -
en suspensin 350 220 100 192
inorgnica 75 55 20 -
orgnica 275 165 80 -
Slidos decantables, ml/l 20 10 5 -
DBO5 a 20C, mg/l 400 220 110 181
Carbono orgnico total, mg/l 290 160 80 102
DQO, mg/l 1.000 500 250 417
Nitrgeno, mg/l N, total 85 40 20 34
orgnico 35 15 8 13
amonaco 50 25 12 20
nitritos 0 0 0 -
nitratos 0 0 0 0,6
Fsforo, mg/l P, total 15 8 4 9,4
orgnico 5 3 1 2,6
inorgnico 10 5 3 6,8
Cloruros (a) 100 50 30 -
Alcalinidad, mg/l CaCO3 (a) 200 100 50 -
Grasa, mg/l 150 100 50 -
Coliformes totales, NMP/100 ml (b) - - - 22106
Coliformes fecales - - - 8106
Virus, ufp/100 ml (c) - - - 3,6
(a) estos valores deben sumarse a los correspondientes del agua de abastecimiento; (b) Nmero ms probable/ 100
ml de muestra de agua; (c) Unidades formadoras de placa.
Tabla 3.1. Composicin tpica de un agua residual municipal bruta [11]
Existen diversas experiencias prcticas que demuestran la posibilidad de tratamiento de las

aguas residuales domsticas mediante la digestin anaerobia.
En Mxico existen algunas plantas con tecnologa UASB (ver apartado 4.5.1.2.) que
funcionan con buen resultado por el buen diseo hidrulico (uno de los parmetros clave), y
se precisa de post-tratamiento en funcin de la legislacin vigente. Lo bueno de estas
plantas son los bajos costes de operacin. El proceso asegura una remocin del 75-100% de
los huevos de helmito, en funcin de las caractersticas del influente, lo que hace posible el
reuso de esta agua para riego. [43]
En Chile, donde la mayor parte de las aguas residuales son tratados aerbicamente con
reactores de lodos activados (ver apartado 4.6.1.1.), se demuestra que es perfectamente
factible la digestin anaerobia, an en rgimen psicroflico (temperaturas por debajo de los
20C), y que comporta menores costes de explotacin, puesto que no se precisa de
aireacin ni de gestionar los fangos generados en exceso. [44]
3.1.2. Aguas residuales industriales
Las industrias agroalimentarias generan gran cantidad de aguas con unos componentes
orgnicos que pueden ser tratados mediante la digestin anaerobia. La ventaja que ofrecen
las aguas residuales industriales frente a las municipales es que el control de los distintos
parmetros contaminantes es ms sencillo, puesto que la industria conoce los procesos que
los generan y sus variaciones en cuanto a composicin estndar sern menores.
Las posibles actividades generadoras pueden ser: [7]
granja a gran escala
procesamiento industrial de productos de la agricultura (refino azcar, produccin de

almidn, hilado, procesamiento de caf, destilaras de alcohol, mataderos o
camales...)
aguas residuales de procesos industriales (manufacturacin de papel, fangos de

aguas residuales, industrias biotecnolgicas)
En estas reas se usarn plantas de gran capacidad, con un volumen variable entre pocos
cientos y miles de metros cbicos.
Para poder dimensionar los sistemas de tratamiento ser necesario caracterizar el efluente
que se obtiene del proceso de tratamiento. Si esto no es posible, se deber de caracterizar al
menos el comportamiento de este efluente en un digestor anaerobio a pequea escala (ver
Anexo B) o sino tomar como buenos algunas caracterizaciones de aguas residuales que se
detallan en el Anexo A, considerando el error que se cometer.
Existen distintos casos reales de aplicacin de la digestin anaerobia para el tratamiento de

aguas residuales.
En Argentina, cerca de Buenos Aires, existe una zona con gran concentracin de lecheras.
Las aguas residuales de las distintas industrias generan un problema ambiental en la zona.
Se construy un biodigestor tipo hind (ver apartado 4.5.2.2.) para tratar los efluentes de
forma comn, que ayuda a disponer de energa. sta es consumida por la propia actividad,
que demanda energa para pasteurizar la leche. [45]
En Cuba se ha desarrollado una sistema de tratamiento integrado de residuos porcinos, en

el que se tratan de forma conjunta los residuales porcinos y las aguas de limpieza. El costo
de produccin de un metro cbico de metano equivala a unos 0,06 $. [46]
Pg. 32 Memoria
En el estudio de la aplicabilidad de la digestin anaerobia para residuales porcinos, se

obtuvo en Mxico que el diseo y el comportamiento del proceso depende en gran parte de
la remocin de DQO que se desee y del tiempo de residencia hidrulica que se use. [47]
En las industrias de procesado de alcohol se dispone de un gran potencial de generacin de

biogs. La fbrica de Bacard, en Repblica Dominicana, dispone des de hace aos de un
sistema de digestin anaerobia para tratar sus efluentes, obteniendo buenos resultados de
depuracin de las aguas. [48]
3.2. Residuos orgnicos
Existen distintos tipos de residuos orgnicos que podremos tratar, algunos de los cuales se
detallen en los siguientes subapartados. La mezcla de los diferentes residuos ser muy
comn, bien porque son generados por los usuarios y todos deben tratarse o bien porque las
caractersticas del sustrato no son buenas (humedad, ratio C/N...).
En el caso de disponer residuos de origen animal y vegetal, si la cantidad de slidos totales

no excede del 10%, los reactores simples de digestin anaerobia pueden trabajar sin
problemas con una mezcla de estircol animal y restos vegetales (paja, forraje). Los restos
vegetales debern ser triturados antes de introducirlos en el reactor. [7]
( ST W ) i i
M ST = i =1
n
(Ec. 3.1)
(W )
i =1
i
(C / N i Wi )
MC/N= i =1
n
(Ec. 3.2)
(W )
i =1
i
En cuanto a la composicin del sustrato, el ratio C/N de excrementos de animales y

humanos es favorable para la fermentacin anaerobia (encontrndose entre el 9:1 y el 25:1),
mientras que los vegetales tienen un mayor contenido carbonoso.
En muchos casos se mezclaran distintos tipos de sustratos para optimizar la produccin de

gas y la estabilizacin del proceso de fermentacin.
La siguiente frmula puede usarse para calcular las caractersticas de la mezcla:

Dnde: MC/N ratio C/N de la mezcla de n sustratos
MST slidos totales mezcla de n sustratos
C/Ni ratio C/N del sustrato i
Wi masa del sustrato i
STi slidos totales del sustrato i
En el Anexo 1, apartado 3 se presenta una tabla de distintas caracterizaciones de residuos

en cuanto a porcentaje de nitrgeno y ratio C/N por distintas organizaciones. Tambin se
facilita una tabla de produccin de biogs en funcin de la cantidad de sustrato tratado.
[16][17]
3.2.1. Residuos orgnicos domsticos
A diario se generan grandes cantidades de residuos en las cocinas, con una composicin en
materia orgnica variable en funcin del tipo de vida. Si se trata de una sociedad muy
industrializada, el porcentaje de materia orgnica de los residuos generados ser menor. Si
se trata de un estilo de vida ms rural, la mayor parte de los residuos son orgnicos y
pueden revalorizarse mediante la digestin anaerobia.
En Per, la generacin de residuos media por individuo varia normalmente entre los 100 y
400 gramos por persona y da. Se han encontrado en algunas zonas que llegan a una
generacin de 800 gramos por persona y da, en zonas rurales que cran animales y que no
disponen de calles pavimentadas. [13]
Para poder evaluar la generacin de los residuos en una poblacin o municipio se deber
muestrear una cantidad representativa de individuos por un perodo de una semana como
mnimo, y repitiendo este anlisis en distintos perodos anuales para considerar las
variaciones estacionales que puedan haber en la generacin de residuos. [13]
Deberemos considerar que el sistema de recoleccin de la fraccin orgnica de los residuos

slidos urbanos (FORSU) condiciona el rendimiento del proceso. Es preferible recolectar
estos residuos sin bolsa o con bolsas de papel, puesto que la presencia de plsticos puede
llegar a ser un problema, ya que hay que separarlos. La calidad de la materia orgnica
recolectada condicionar el funcionamiento de la planta de biogs y el uso posterior del
fertilizante en agricultura. Distintas experiencias abalan que podemos considerar como ratio
una produccin de gas de 0,3-0,8 m3/SVT. [51][52]
A parte de los residuos orgnicos de cocina, tenemos tambin los excrementos humanos
generados. En mucha culturas estos son tratados con tabos por la poblacin. Si la excreta
Pg. 34 Memoria
humana va a usarse para la digestin, debern de disponerse de aseos que drenen

directamente al digestor, para evitar fermentaciones en la red. La cantidad de agua que
acompae la excreta debe minimizarse. Puede mesurase con el contenido de una
palangana a medio o un litro por excreta. No debern por lo tanto usarse aseos de descarga
de cisterna, que usan unos 6 litros la descarga. En las zonas sujetas a temporadas de
sequa, deber de instalarse una trampa de arenas y gravas. Esto evitar la introduccin de
slidos inorgnicos al digestor en las temporadas que la limpieza se efecte por fregamiento
con arenas y gravas. [17]
Existen experiencias en Argentina, en poblaciones rurales de menos de 6.000 habitantes, en

donde se difundi un tipo de tecnologa concreta para la zona. Con la fraccin orgnica de
los residuos de cocina, se determin que los mejores resultados de produccin de biogs
eran para sustratos con un 7-9% de ST, as que antes de diluir el sustrato deber conocerse
el porcentaje de agua de ste. El tiempo de residencia ideal, a 35C fue de 45 das. El diseo
de la planta se describe ampliamente en el artculo. [49]
El Chile tambin se han realizado estudios para determinar la factibilidad de tratar los
residuos de cocina mediante la digestin anaerobia. El primer paso es obtener un perfil
qumico y fsico de los residuos, que se detalla en el artculo. Como resultado, se comenta
que es posible la digestin anaerobia, pero que la puesta en marcha y el funcionamiento
pueden ser complicados sino se adapta debidamente la biomasa. En cualquier caso, no
deber considerarse el amonio como un txico, puesto que la baja concentracin de
nitrgeno en estos residuos hace que nunca llegue a niveles peligrosos. [50]
3.2.2. Excretas de animales
El estircol de los rumiantes, particularmente vacuno, es muy til para iniciar el proceso de
fermentacin, puesto que este tiene un contenido elevado de bacterias metanognicas. Por
el contrario, la produccin de gas ser menor que la obtenida por otro tipo de sustratos por
dos factores: en primer lugar, los vacunos extraen mayor parte de nutrientes del forraje y
dejan complejos lignosos del forraje ms fibroso, que son muy resistentes a la degradacin
anaerobia, y en segundo lugar, porque realizan una digestin anaerobia parcial y reducen as
el potencial de produccin de la biomasa. La orina, que contiene menos nutrientes,
contribuye poco a la produccin especfica de gas, pero incrementan notablemente las
propiedades fertilizantes del biol, a la vez que diluye el sustrato, ahorrando agua. La carga
del digestor ser ms fcil si disponemos de un establo con suelo pavimentado que recoja
ambas cosas, estircol y orina. [17]
La mayor parte de biodigestores simples se alimentan con excretas (estircol y orina), puesto
que estos residuos fermentan bien y producen una buena cantidad de biogs. La cantidad y
la composicin de las excretas dependen de [7]:
- La cantidad de forraje ingerido y su digestibilidad; de media un 40-80% del contenido

orgnico de ste se recoge en las excretas (los ganados por ejemplo excretan
aproximadamente un tercio de las fibras del forraje)
- La calidad del forraje usado y del peso medio de los animales
Es difcil dar valores medios de produccin de excretas, puesto que existe una gran
variacin. En el caso del ganado, por ejemplo, la media puede ir des de 8 a 40 kg por cabeza
de animal y da, dependiendo de la intensidad de crianza. La produccin media de excretas
deber ser medida y calculada previamente en base a la masa de los animales, puesto que
existe una buena correlacin entre estos dos factores. [7]
Se muestra en la tabla 3.2. las cantidades medias de excretas, para animales que estn todo
el da en el establo y el establo est diseado para recoger orina y estircol (vase ms
adelante en este apartado y apartado 4.8.3.2.). Se muestran tambin las caractersticas de
digestibilidad de los residuos de cra de animales en la tabla 3.4. del siguiente apartado. [7]
Excreta diaria en funcin Slidos del Peso

Especies del peso del animal estircol fresco animales
Estircol Orina ST (%) SV (%) (kg)
Vacuno 5 4-5 16 13 135-800
Bufalo 5 4-5 14 12 340-420
Porcino 2 3 16 12 30-75
Ovejas/cabras 3 1-1.5 30 20 30-100
Gallinas 4.5 25 17 1.5-2
Humanos 1 2 20 15 50-80
Tabla 3.2. Valores estndar de masa de los animales y produccin excretas [7]
Una aplicacin ampliamente desarrollada de la digestin anaerobia es la que usa excretas

porcinas. stas son una mezcla compleja que puede ser considerada como un fango lquido
con una concentracin media en materia seca en el entorno del 6%, con una DQO de
alrededor de 75.000 mg/l y una DB05 de aproximadamente 26.000 mg/l. [14] [6]
En la excreta porcina se encuentran tambin, en cantidades apreciables, elementos

fertilizantes en proporciones que oscilan alrededor de los siguientes valores, al cabo de unos
tres das de ser producidos: [14]
Nitrgeno total 0,68%

Pg. 36 Memoria
Nitrgeno orgnico 0,15%
Nitrgeno amoniacal 0,53%
Fsforo 1,40 g/m3
Potasio 6,12 g/m3
Las deyecciones ganaderas pueden aplicarse directamente a los terrenos agrcolas como
fertilizante, siendo esta simbiosis entre ganadera y agricultura beneficiosa para ambos y
para el medioambiente. [14]
La aplicacin al suelo ha sido y ser la forma ms beneficiosa de gestin de las

producciones de excreta porcina, por sus caractersticas fsico-qumicas en virtud de los
nutrientes, incluida la materia orgnica de la que nuestro suelo es en general deficitario.
Superados los lmites de tolerancia del suelo local cabra el transporte a zonas alejadas de
los lugares de produccin, lo cual, considerando que el excreta porcina tiene un alto
contenido en agua (95%) tiene una vertiente econmica difcil de soslayar. Esta aplicacin
deber contemplar las medidas sanitarias correspondientes para evitar las posibles
afecciones a la salud de los campesinos. [14]
En este sentido un tratamiento que estabilice y neutralice en la medida de lo posible los

componentes orgnicos y nutricionales del excreta porcina y que reduzca su volumen,
facilitara sin duda el transporte y aplicacin a distancia del lugar de produccin, evitndose
la sobresaturacin de los terrenos colindantes, como pasara con la digestin anaerobia. [14]
An as, si se desea aprovechar el potencial energtico de las excretas porcinas mediante un

digestor anaerobio, esto podr hacerse, considerando las siguientes observaciones. [17]
En establos sin pavimentar se recoger nicamente la parte slida de la excreta, y

deber instalarse de una cmara de pre-mezcla donde se mezclen la excreta y agua.
La funcin ser doble, de homogeneizador y de desarenador. Esta mezcla deber
ser mecnica o cerrada, puesto que manual es repulsiva y no se aconseja. [17]
En establos de suelos pavimentados se recolectar de forma conjunta la orina y la

excreta. Siempre que la topografa lo permita, la circulacin de la mezcla e
introduccin al digestor se har por gravedad. El agua de limpieza se minimizar,
para no aumentar el volumen del digestor. Normalmente se colectar el estircol en
valdes. En estos casos deber de instalarse una trampa de arena, par evitar que esta
entre en el digestor. [17]
En algunos pases como Espaa, la reestructuracin del sector porcino ha supuesto la

concentracin e intensificacin de la produccin crnica. Esto ha generado como
consecuencia la acumulacin de grandes cantidades de materia orgnica (deyecciones y
otros residuos) en determinadas zonas de la geografa con su importante carga
contaminante. Esta carga ha contribuido al progresivo deterioro medioambiental de las
zonas de produccin, sobretodo en cuanto a concentracin de nitratos en suelos y acuferos.
[14] [6]
En Espaa hubo una implantacin de la digestin anaerobia para el tratamiento de excretas

porcinas y vacunas notable en los aos 80, llegndose a contabilizar hasta unas 30
instalaciones. De las 10 que haba en la zona de Catalunya, nicamente 2 continuaron en
funcionamiento hasta el final de su vida til. Una de estas describe en el Anexo C: casos
reales, La Granja El Cros y destaca por la buena planificacin y diseo que tuvo, hecho que
repercuti en un funcionamiento ejemplar durante su vida til. [6]
Para las excretas de cabras se tendr una situacin similar a los cerdos en el caso de no
tener suelo pavimentado. Si las cabras estn en el establo, la forma de recoger el estircol
ser mezclado con el lecho de paja. Los tipos de digestor usados son normalmente los batch
o discontinuos. Este sustrato, almacenado mientras no se alimenta la planta en valdes o
neumticos, se introducir en el reactor mezclado con agua. [17]
Las excretas de pollo o aves tambin pueden usarse, pero slo si las aves estn en una
zona limitada, dnde sea fcil recolectar el estircol que generan. An as, la proporcin de
arenas ser muy elevada. Las excretas de aves podrn introducirse en un reactor
alimentado con estircol de vaca sin ningn problema. El peligro latente puede estar en la
alta concentracin de amoniaco con las excretas de pollo puras, an que se conocen casos
de plantas que funcionan correctamente mezclndolos con residuos de fbricas de
produccin de huevos o carne. Los excrementos recolectados sern duros y secos, por lo
que se mezclarn con agua antes de introducirlos. Se puede disponer de mezcla mecnica.
La proporcin de metano en el biogs de pollo est por encima del 60%. [17]
Por ltimo, decir que en Per se han aplicado biodigestores para tratar el guano de cuy. La
experiencia no se conoce fuera del Per, por lo que se describe la planta, el funcionamiento
y las propiedades del fertilizante obtenido en el Anexo C de casos reales. Casa Blanca,
Pachacamac [9]
3.2.3. Residuos vegetales: arroz
En algunas zonas, la intensificacin de la actividad agrcola genera una gran cantidad de

residuos leosos, paja, etc. como consecuencia de la actividad estacional o cclica de estos
cultivos. Los residuos de la cosecha (paja, tallos de choclo, hojas, etc.) se usan como forraje
Pg. 38 Memoria
o son procesados en otros productos. Estos residuos pueden tratarse mediante la

biometanizacin, pero solo aquellos que no se usen para otros fines o compostar, sern
susceptibles a ser tratados. Se trata de residuos poco biodegradables debido a su gran
contenido en lignina. [7][15]
Los slidos totales y voltiles de algunos de ellos se presentan en la tabla 3.3.. [7]
Material ST (%) VS (% de ST)

Paja de arroz 89 93
Paja de trigo 82 94
Paja de maz 80 91
Hierba fresca 24 89
Jacinto de agua 7 75
Bagazo 65 78
Residuos vegetales 12 86
Tabla 3.3. Contenido en ST y SV de los vegetales [7]
La mayora de vegetales son adecuados para la fermentacin anaerobia. La produccin de

gas es elevada incluso mayor que la de vacuno (vase tabla 3.4.). Las partes leosas y la
celulosa resisten la degradacin anaerobia, por lo que deben ser evitadas. As mismo, la
poca capacidad de tiraje hidrulico de estos elementos y su tendencia a formar una capa de
espuma hace que slo se puedan usar solos es plantas tipo batch. A la prctica, estas
plantas son poco usadas por la necesidad de carga y descarga intermitente. [7]
Formacin Espuma / Tiempo de Retencin Ratio gas comparado
Sustrato Digestin
Sedimentacin recomendado (das) estircol ganado
Estircol
No No Muy estable 60-80 100%
vacuno
+ 10% paja Elevada Ligera Muy estable 60-100 120%
Estircol Ligera a Elevada a Problemas de
40-60 200%
porcino elevada ligera desestabilizacin (p.e.
acidificacin, ser
+ 10% de paja Pesada Ligera necesario estircol 60-80 ...
vacuno para arrancar)
Funcionamiento lento,
siendo aconsejable el
Estircol de Ligera a
Elevada uso de estircol de 80 200%
pollo elevada
ganado; peligro de
desestabilizacin
Estircol de Media a
No Estable 80-100 80%
oveja o cabra elevada
Tabla 3.4. Caractersticas de digestin de los residuos de criaderos de animales
En una planta continua de tamao familiar, los residuos de cosecha se deben usar
conjuntamente con los excrementos de los animales, aunque debern someterse a un
pretratamiento. Cualquier material fibroso, como la paja se deber trocear a un tamao de 2

a 6 cm, y an as esto no evitar completamente la formacin de espuma. [7] [15]
Para el caso concreto del arroz, se sabe que este tiene un contenido muy alto de silicio
(13,1%) que por ser inorgnico no se degrada por el tratamiento orgnico y se acumula en el
digestor, pudiendo llegar a crear problemas de colapso. [15]
La lignina, que es un componente estructural de los vegetales, y constituye cerca del 30% de
la madera. La biodegradabilidad de la lignocelulosa es muy baja, pero se puede incrementar
mediante procesos fsicos y qumicos, aunque estos aumentan tambin el coste de
operacin de las plantas. [10]
Se han realizado estudios concretos para la digestin de los residuos del cultivo del arroz.
Estos presentan un ratio C/N de 75, con lo que inicialmente se precisa de una fuente de
aportacin de nutrientes, como podran ser residuos orgnicos o estircol de animales que
son una fuente muy remarcable de nitrgeno. Una vez introducido, si este falta se puede
recircular dentro del mismo digestor. El pretratamiento que se precisara para poder digerir el
sustrato puede ser qumico, reduccin del tamao o tratamiento trmico. Como conclusin
del estudio se obtiene que es factible el tratamiento de la digestin anaerobia de los residuos
del arroz, obteniendo una fuente de energa renovable, a la vez que se solventa el problema
de la disposicin de estos. Con un tiempo de retencin de 24 das, se obtuvo un rendimiento
de biogs de 0,38 m3/kg SV alimentados. Si se pretrataba el sustrato mediante una
trituracin hasta 10 mm, un tratamiento trmico a 110C y un tratamiento qumico con
amonio, se llegaban a alcanzar niveles de 0,471 m3/kg SV entrados. Se concluye que el
tratamiento fsico no tiene una gran influencia a menos que se combine con otros. Por ltimo,
el 75-80% de la produccin de biogs se obtena en los 14 primeros das, por lo que se
puede optar por reducir el volumen del digestor. La composicin de metano en todos los
casos era del 50%. [15]
La alternativa de tratamiento de este tipo de residuos, sobretodo en el caso del arroz, es no

hacer ningn tratamiento, es decir, los restos vegetales se dejan acumulados en los campos
de cultivo. La parte que se degrada aerbicamente no constituye ningn problema a nivel
ambiental, pero normalmente los residuos acumulados se degradan mediante procesos
anaerobios no controlados, por lo que se emiten al ambiente gases de efecto invernadero. El
metano es un gas de efecto invernadero con una incidencia 24,5 veces mayor que el dixido
de carbono, por lo que el impacto ambiental ser mucho mayor. A parte de los problemas
ambientales, se trata tambin de un problema de desaprovechamiento de recursos, puesto
que la materia orgnica puede proporcionar abono y energa. [19]
El problema de la no degradabilidad de estos residuos puede solucionarse mediante la

mezcla con residuos orgnicos de otras fuentes.
Pg. 40 Memoria
3.3. Planta a pequea escala
El diseo de los reactores debe adecuarse a cada residuo a tratar. La mejor manera de
asegurar este hecho es efectuando pruebas con plantas a pequea escala para ver los
rendimientos de la planta de biogs y tener de esta manera un valor del tiempo de residencia
hidrulica para cada alimentacin concreta, as como una estimacin de la cantidad y la
calidad del biogs y del biol que se obtendrn.
Existen dos tipos bsicos de ensayos, que dependern bsicamente de los recursos que
tengamos a nuestro alcance.
El primer ensayo sera realizar la planta a pequea escala dentro de un laboratorio. Se

emplean indistintamente dos tipos de reactores, los de flujo continuo y los de flujo
discontinuo. Para valorar la tratabilidad de una agua residual o residuo, resulta ms
conveniente el sistema discontinuo siendo, adems, su funcionamiento menos
complicado.[3]
El segundo ensayo con planta a pequea escala sera el que se realizara al exterior, en
condiciones ambientales reales, y con unas necesidades de recursos mucho menores. Es un
sistema batch o discontinuo tambin, que consiste en un cilindro de 200 litros
hermticamente sellado y con una llanta para almacenar el gas. [9]
Se describen los digestores y procedimientos de ensayo de los dos tipos de reactores en el

Anexo B.
4. Implantacin de un biodigestor
Existen zonas del mundo dnde la nica fuente de energa de la poblacin es la madera.
Esto ha provocado en algunos pases problemas graves de deforestacin, como podra ser
el caso de Tanzania. Como respuesta a esta situacin, han surgido organizaciones para
promover en estos pases el uso del biogs.
El gobierno alemn, a travs del programa German Appropriate Technology Exchange

(GATE), facilitaba el intercambio de informacin y conocimientos tcnicos con
organizaciones locales para promover el desarrollo sostenible de los pases. Este programa
lo lleva a cabo la Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH, una
organizacin internacional de cooperacin para el desarrollo sostenible que participa en ms
de dos mil setecientos proyectos a nivel mundial. La GTZ fue fundada en 1975, y des de
entonces ha participado en numerosos proyectos y ha editado diversos manuales sobre la
aplicacin del biogs. Actualmente esta lnea de accin ha dejado de existir, pero se han
editado diversos manuales de la experiencia que definen muy bien las lneas a seguir para
implementar e implantar sistemas de biogs. Estos manuales han sido usados para realizar
el presente documento. [16][18][19]
Para planificar un biodigestor deben de considerarse las distintas circunstancias que se dan.
As no slo consideraremos las condiciones naturales y agrcolas especficas para un pas,
sino que sern igual de importantes los aspectos sociales y econmicos. Deberemos
considerarlos de forma integrada des de el momento inicial. En este apartado se hace una
descripcin paso a paso de la implantacin de un biodigestor des del momento inicial. [17]
La tabla 4.1. refleja los pasos necesarios para construir un biodigestor. El orden de la tabla
es temporal, y algunos de los pasos podrn combinarse. Debern de considerarse todos los
pasos puesto que la omisin de alguno de ellos conllevara futuros errores de
funcionamiento. [17]
Pg. 42 Memoria
CLIENTE CONTRATISTA
Anuncios de la organizacin, creacin de la conciencia
Oye sobre el biogs, se interesa, se
pone en contacto con el contratista
Da una primera visin sobre el coste
Escribe una carta al cliente
Contesta la carta
Se inicia el caso
Hace la visita de campo, incluyendo discusiones y
clculos
Estima las cantidades
Hace un planteamiento objetivo
Redacta la factura
Redacta las garantas de funcionamiento
Hace el primer pago (50%) Organiza la firma del contrato entre el cliente y el
constructor
Relaciona los materiales constructivos necesarios, que
van a cargo del cliente
Prepara el material que accede a
pagar
Organiza el material, la lnea de referencia, el cuerpo
principal de construccin, la finalizacin, la integracin
paisajstica, el fertilizante orgnico, las caeras
Empieza a rellenas la planta, hace el
segundo pago (50%)
Acaba la instalacin de caeras de gas y de los
accesorios de consumo
Discute la entrega
Hace un contrato de cooperacin en
cuanto al uso del fertilizante
Hace un seguimiento del uso del fertilizante
Hace un monitoreo del cliente
Gua las visitas de servicio tcnico y agrcola
Tabla 4.1. Desarrollo temporal de una planta
4.1. Anlisis de la zona: factores geogrficos
En los Andes peruanos, existe una evidente relacin entre las necesidades de combustible y
una deforestacin progresiva por demanda de lea; en algunas zonas la poblacin depende
del estircol animal y los residuos orgnicos como combustible para cocinar o calentarse.
[16]
La quema de estircol o residuos agrcolas es un derroche de nutrientes. Los granjeros

precisan de fertilizantes para mantener el rendimiento del suelo de cultivo, crendose la
paradoja que algunos continan quemando residuos orgnicos an sin poder permitirse la
compra de fertilizantes qumicos. Al mismo tiempo, la disponibilidad tcnica de nitrgeno,
fsforo y potasio en los residuos orgnicos est ocho veces por encima de la de los
fertilizantes qumicos que se consumen en el pas. Ser especialmente importante para los
pequeos granjeros aprovechar los escasos recursos de que disponen, siendo esto posible
con la tecnologa del biogs: despus de la extraccin del contenido energtico del estircol
o residuos orgnicos el efluente es un buen fertilizante, que mantiene la calidad del suelo e
incrementa el rendimiento de la cosecha. [16]
La tecnologa del biogs contribuye a la conservacin y al desarrollo. A la conservacin

puesto que remplaza la energa tradicional, reemplaza fuentes combustibles fsiles, es una
fuente de energa, evita la contaminacin del agua superficial y subterrnea y protege la
calidad del suelo. Al desarrollo porque hay muchos grupos sociales que mejoran a causa de
la aplicacin del biogs: los granjeros, los industriales, las municipalidades, los gobiernos
nacionales, los constructores, los ingenieros y los encargados del mantenimiento. [16]
La inversin para instalar una planta es elevada, por lo que se deber de hacer un proceso
de planificacin exhaustivo. Determinar el emplazamiento concreto del establo y de la planta
de biogs ser tan importante como hacer una buena planificacin de la planta, des de sus
inicios. Se conoce que la muchos errores se dan durante la fase de planificacin, por lo que
deber prestarse una buena atencin.
En el Anexo D se adjunta un cuestionario de planificacin para chequear los principales

puntos a considerar en un emplazamiento concreto para estudiar los distintos tipos de
factores. Para poder evaluar los resultados del cuestionario, se debern de comparar las
condiciones del emplazamiento con las condiciones necesarias que se detallan en esta gua
de esta forma se ver si los ratios de los distintos apartados son positivos, neutros o
negativos. Durante la realizacin del estudio, se tomar contacto con el usuario, que debe
implicarse ya des de la fase inicial a la tecnologa de digestin anaerobia, sabiendo cuales
son las ventajas y los inconvenientes de la instalacin del biodigestor. [7][17]
4.1.1. Factores sociales
A nivel social, el biogs puede traer consigo una mejora en distintos campos [19]
Aumenta las condiciones higinicas y de salud: reduce los patgenos; reduce la

transmisin de enfermedades por mala disposicin de los residuos; evita los
problemas gastrointestinales por reduccin de contaminacin en las aguas
residuales; econmicamente el hecho de tener una poblacin ms sana implica un
Pg. 44 Memoria
mayor desarrollo; la nutricin puede incrementar por la disponibilidad de energa y el

mayor rendimiento de los campos.
Culturalmente, el hecho de disponer de energa nos ayuda a interaccionar y puede

mejorar la vida familiar o de la comunidad. Las mujeres tambin ven grandes
mejoras, puesto que ellas son las encargadas de recolectar la lea y con el biogs
mejoran mucho sus condiciones de vida.
Distribucin de los ingresos, puesto que los beneficios en cuanto a disponibilidad de

energa se procuraran que sean para toda la comunidad, no nicamente unos
privilegiados.
Creacin de empleo local, por nuevas necesidades de construccin y mantenimiento,

as como de aprovechamiento del biogs y del fertilizante.
An as, debern considerarse obstculos culturales o religiosos en cuanto a: [16]
- prohibicin del uso del gas obtenido para la coccin de alimentos
- prohibiciones en cuanto el uso del fertilizante
- las prohibiciones sociales de realizacin de trabajos relacionados con la unidad de

biogs: separaciones por sexos, clases, edades, afiliaciones tnicas o sociales.
El principio bsico de planificacin ser involucrar a los distintos grupos implicados en el

proceso de planificacin, tan pronto como sea posible. Estos grupos son los gobiernos
municipales, los tcnicos y los usuarios o granjeros. Este principio se aplica, y sobretodo si el
estudio inicial ha dado algunos puntos negros o no ideales para la implantacin. Ser mejor
discutir estos aspectos de forma abierta, para llegar a soluciones comunes y consensuadas,
que no aplicar el principio de que al final todo funcionar. [16]
Administraciones y gobiernos Estas deben considerar la mejora de la comunidad por la

mejora de la calidad del medio, las mejoras en los rendimientos de las cosechas, la mayor
autosuficiencia energtica y otros factores que afectan. Los planes estratgicos de la
comunidad pueden incluir la implantacin de la tecnologa anaerobia para la mejora de la
calidad de vida. La administracin deber de dar soporte a la tecnologa, en cuanto a
promocin y divulgacin entre la poblacin.
Usuarios Se ha visto en casos anteriores de aplicacin de la tecnologa en el pas, que por

muy buenos que fueran los diseos iniciales de los digestores, si los usuarios no estaban
implicados estas plantas dejaban de estar en funcionamiento mucho antes del final de su
vida til. El usuario ser quien velar da a da para el correcto funcionamiento de la planta,
as que deber implicarse al mximo, entender la tecnologa y tener voluntad e inters para
que esta funcione.[9]
Tcnicos Durante el proceso de planificacin y estudio de la zona, la mayor interferencia

para el ingeniero de diseo es el usuario de la planta. Sus expectativas o requerimientos
debern de considerarse en la medida de lo posible, puesto que el ingeniero es quien
conoce la tecnologa del biogs y deber asegurar la fiabilidad y el buen funcionamiento de
la planta a posteriori. A la vez, deber de explicarse el porqu de las distintas
consideraciones de la fase de planificacin, puesto que as se asegura que el usuario se
familiariza con la tecnologa del biogs. Es posible hacer adaptaciones de los modelos base
para cada emplazamiento concreto, por lo que deber llegarse a un acuerdo con el usuario
para adecuar la planta a sus necesidades en cuanto sea posible (p.e. disponer de vvula de
vaciado, compuertas para la liempeza del reactor, sistemas anexos de acumulacin del
gas...) [17]
Para que la planta tenga un funcionamiento adecuado, la granja deber reunir tres requisitos:
[7]
disponibilidad de una buena cantidad de biomasa cerca de la planta
posibilidades de uso del fertilizante cerca de la planta
usos prcticos de la produccin de gas
Las granjas que cumplen estos requisitos son normalmente las que integran la crianza de
animales con el cultivo de la tierra. Estas granjas son poco usuales, puesto que se tiende a
hacer una separacin de estos tipos de subsistencia rurales.[7]
Una tabla resumen del tipo de granja que ser adecuada y la que no para la implantacin del
biogs sera la que se presenta a continuacin.
Pg. 46 Memoria
RATIO PARA LA
CARACTERSTICAS RELEVANTES PARA LA
TIPO DE GRANJA IMPLANTACIN DE UN
GENERACIN DE BIOGS
BIODIGESTOR
Pastos (nmadas, en racho...) Engordes No aconsejable
Slo cra de animales estacionarios intensivos Adecuado
nicamente residuos de cosecha
Slo siembra vegetales Normalmente desaconsejable
Fermentacin dificultosa
GRANJAS MIXTAS
Cra de animales para:
Mayora de pernoctaciones en establo; slo
Animales de carga algunos animales; 50% del estircol Posible
recolectable
Produccin Extensiva Pastos; sin establo; estircol derrochado No aconsejable
de carne Intensiva Engorde en establos; estircol recolectado Adecuado
Establo permanente normalmente; todo el
Produccin de leche Adecuado
estircol y orina usable
Siembra de vegetales:
Proximo a la casa; residuos vegetal y agua
Vegetales Posible
disponibles todo el ao
Una cosecha al ao; escasez de forraje; largas
Sin riego distancias de recoleccin de los residuos y el No adecuado
Cosecha estircol
de campos
2-3 cosechas ao; agua disponible; campos
Con riego Posible
pequeos
Tabla 4.2. Aspectos condicionantes de una granja para la digestin anaerobia
Por ltimo remarcar que si no hay una tradicin anterior de usar el estircol para el abono de
los campos, la aplicacin del fertilizante orgnico comportar una mayor carga de trabajo. Si
el usuario o el tcnico no consideran este hecho antes de la implantacin podr comportar
fallos en el funcionamiento del sistema por no aprovechar este recurso. [7]
Si se tiene una tecnologa del biogs sofisticada, debern de formarse los diferentes
elementos involucrados, des de los planificadores, hasta los constructores. Este hecho, as
como los costes globales de una planta, se vern reducidos de gran forma si se produce
estandarizacin de tecnologa, tamao, calidad y precio. [17]
4.1.2. Factores ambientales
Las condiciones ambientales pueden verse ampliamente mejoradas por la implantacin del
biogs. En primer lugar tendremos que en zonas donde se consume lea por encima de la
capacidad de regeneracin del bosque. El biogs reducir la tala de rboles, por lo que se
evitar la deforestacin y se mejorar el entorno. [19]
Un beneficio a nivel ms global es el de la reduccin de emisiones de gases de efecto

invernadero. Estos gases provienen de la fermentacin descontrolada de la materia
orgnica en forma de metano o xidos nitrosos (gases de alto efecto invernadero, 24,5 y 320
veces mayores que el dixido de carbono respectivamente) o de la quema de recursos
fsiles (aumentando la concentracin de CO2 en la atmsfera). El biogs evita la
fermentacin de la materia orgnica por un lado, ahorra en combustible fsiles y preserva los
sumideros de captacin de carbono. [19]
Aunque Per no sea un pas desarrollado que se vea afectado por el Protocolo de Kyoto y la
reduccin de emisiones, existe un potencial de ingresos econmicos en este sentido a partir
del comercio en mercados internacionales de los derechos de emisiones. [19]
Por ejemplo, en el caso de Espaa, segn el RD 5/2004, de 6 de septiembre, por el que se

aprueba el Plan nacional de asignacin de derechos de emisin, 2005-2007, en el apartado
2.E. del anexo, se va que Espaa ha mantenido contacto con la Corporacin Andina de
Fomento (CAF) la cual ha puesto en marcha desde 1999 el Programa Latinoamericano del
Carbono (PLAC). Entre los distintos pases que lo conforman, figura el Per. En marzo de
2004, se mantuvo una reunin con representantes de la CAF en la que han presentado una
propuesta para Espaa, la Iniciativa Iberoamericana del Carbono, y de esta Espaa espera
comerciar con derechos de emisin y as cumplir con el Protocolo de Kyoto. Se abre pues
una lnea de negocio y desarrollo en este sentido. [22]
El clima es un factor muy importante en la implantacin de los sistemas de digestin

anaerobia, puesto que condicionan los regmenes de trabajo y el diseo que deber tener el
digestor, as como su rendimiento. En principio se tiene que la digestin anaerobia es posible
entre 3 y 70C, aunque la cantidad de gas formado incrementa con la temperatura de
trabajo. en general se tendr que las plantas de biogs sin calentar funcionan correctamente
en los sitios donde la media anual de temperaturas es de 20C, aceptando hasta un mnimo
de 18C de temperatura media. Si la temperatura que alcanza la biomasa est por debajo e
15C, la produccin de biogs ser tan baja que no ser econmicamente factible la
explotacin de la planta. [16]
No slo las temperaturas son importantes, sino que debern considerarse tambin las
precipitaciones. Si las lluvias son escasas, pueden haber perodos de sequa sin
disponibilidad de agua para mezclar con el sustrato, as como reducir la cantidad de
animales criados intensivamente. Si las lluvias son excesivas, puede aumentar el nivel
fretico y crear problemas a los digestores, sobretodo los enterrados. [16]
Pg. 48 Memoria
Por lo general sern favorables los climas tropicales selvticos, climas tropicales
montaosos, sabana hmedo y clima de sabana rido (cuando se asegure de forma de
forma continuada anualmente la disponibilidad de agua). [16]
El funcionamiento de una planta de biogs depende de las condiciones locales, en cuanto a

clima, condiciones del suelo, el sustrato a tratar y el material de construccin disponible. [17]
Per es un pas con una gran diversidad climtica. Tiene tres regiones bsicas, que se
podran resumir en la zona costera, la zona andina y la selva o amazonas. Cada zona tiene
adems una divisin transversal de climas en funcin de la latitud del territorio concreto. Esto
comporta un estudio exhaustivo de la zona concreta para poder determinar la media anual
de temperatura y el perfil anual de disponibilidad de agua, por lluvias o escorrentas. [21]
El clima del litoral costeo se puede clasificar como de templado-clido, hasta una altitud
sobre el nivel del mar de 2.900 metros. Las temperaturas varan des de los 12 a los 24 C en
esta zona. [20]
4.1.3. Factores econmicos
El coste de una planta de biogs normalmente excede los medios del inversor, es decir, que
ste no puede hacer frente al coste de la planta a partir de sus ingresos o ahorres normales.
As un anlisis de solvencia del usuario nos indicar durante qu periodo deberemos tener
un crdito para poder hacer frente al coste. La financiacin la podemos cubrir a partir de las
distintas fuentes, usando una o varias de ellas: [19]
Crditos de institutos de financiacin
Ayudas del instituto nacional del pas de implantacin, soporte pblico
Crditos de bancos nacionales de desarrollo
Recursos del iniciador del proyecto
Ingresos y contribuciones del usuario
A parte de la inversin inicial, existen unos costes de explotacin, por mantenimiento y

reparaciones. Debern de controlarse para asegurar la solvencia de la planta a cada usuario
concreto y la zona donde se implante el digestor. [19]
Si se efecta un crdito, se considerar el hecho que el periodo de retorno de este ser ms

corto, unos 5 aos, que la vida til del proyecto, 15-20 aos, por lo que el usuario obtendr
beneficios de la aplicacin del biogs. Para que las condiciones del crdito sean buenas, y
haya confianza de inversin, esta deber ir avalada por garantas de crdito estatales. [19]
Cuando la tecnologa no sea atractiva a nivel familiar, puede resultarlo a nivel global del pas.
En este caso se precisar del soporte adecuado para el desarrollo inicial de la tecnologa.
Los siguientes puntos pueden verse como puntos de arranque de la distribucin de la
tecnologa del biogs de forma extensiva, llegando a hacerla factible a nivel macro-
econmico y socio-polticamente deseable. [19]
Alteracin de las condiciones para la inversin individual, por ejemplo controlar la tala
de rboles de forma estricta y penalizarla con impuestos, desarrollar normativas
acerca de los vertidos y los residuos
El soporte a plantas de biogs de comunidades o instituciones mediante crditos de

intereses muy bajos
La construccin y operacin de plantas municipales por empresas pblicas
De hecho en muchos casos la tecnologa se aplica en los sectores ms pobres de la

poblacin, y estos a veces no pueden cubrir la financiacin de ninguna manera, por lo que el
gobierno debe tomar medidas de soporte, como la subvencin de entre el 50 y el 100% de la
planta, como se hizo en la India. [19]
Como factor econmico, ser interesante tener un perfil de la produccin elctrica del pas,
puesto que esta nos dar una visin mayor de las necesidades en este aspecto.
La industria elctrica en Per en los inicios de la dcada de los ochenta tena a dos terceras
partes de la poblacin peruana sin luz elctrica. Haba tan solo tres millones de kW
instalados en un pas de 18 millones de habitantes. El estado en 1972 asumi la
responsabilidad del desarrollo elctrico y de atender los servicios pblicos de electricidad, a
nivel nacional. Se form Electroper y muchas empresas privadas se convirtieron en
empresas pblicas asociadas. Han prevalecido varias empresas privadas que cubren sus
propias necesidades elctricas, con el nombre de autoproductoras.[23]
Ms tarde se promulg la Ley de Concesiones Elctricas (LCE) en noviembre de 1992. La

LCE estableci un nuevo paradigma para la gestin y el desarrollo del sector elctrico en el
Per. Muy pocas eran las experiencias en el mundo, en materia de desregulacin, en aquella
ocasin en que se moderniz el tratamiento del negocio elctrico en el pas. Des de
entonces, por el lado de la distribucin se ha ampliado notablemente el grado de
electrificacin del pas llegndose a elevar el mismo de 45 a 72% en el lapso de 6 aos.[24]
Actualmente, el panorama elctrico del Per, segn el anuario del ejercicio 2002, es que la
produccin elctrica proviene en un 86,4% de la hidrulica y en un 13,6% restante de la
trmica. Se puede observar en la figura 4.1. como ha evolucionado la produccin de energa
Pg. 50 Memoria
elctrica en los ltimos aos. Y en las figuras 4.2 y 4.3 como se distribuye la generacin por
departamentos, en cuanto a tipos y generacin. [24]
Figura 4.1. Evolucin de la produccin de energa elctrica
Figura 4.2. Tipo de generacin segn departamento, 2003

Figura 4.3. Produccin de energa por departamento, 2003
Como factores econmicos tendremos de dos tipos, los macro-econmicos, que afectan a
toda la comunidad, regin o pas, y los micro-econmicos, que afectan al usuario, cliente o
inversor. En el apartado de anlisis econmico se desarrollan ms concretamente estos
aspectos.
4.2. Anlisis econmico
Un obstculo evidente de las plantas anaerbicas de gran dimensin es el hecho de que los
sectores ms pobres de la poblacin no pueden asumir normalmente la inversin inicial de la
planta de biogs. Es econmicamente factible, pero con un periodo de retorno de la inversin
largo. Debern de hacerse esfuerzos para reducir los costes de construccin, as como
desarrollar sistemas de financiamiento o crdito. El soporte financiero del gobierno se ve
como una reduccin de costes futuros, en importaciones de petrleo y fertilizantes orgnicos,
as como un incremento de la salud, la higiene y la conservacin del entorno natural. [16]
Como fase previa al desarrollo de un programa, deben analizarse los costes y beneficios que
la implantacin de este sistema traer consigo. Se deber realizar un anlisis a dos
niveles:[19]
Macro-econmico: consiste en un anlisis econmico de la zona, comparando los

costes de la implantacin de un programa de biogs con los beneficios que esto
supondr para la poblacin del pas en general.
Micro-econmico: consiste en un anlisis financiero, que determina el provecho que

sacar el usuario de la construccin del biodigestor.
Pg. 52 Memoria
Per tiene tres grandes regiones naturales: uno de los desiertos ms ridos del mundo (la
costa junto al ocano pacifico), la cordillera de Los Andes (la sierra) y las selvas amaznicas
(la selva). Esta diversidad se puede ver reflejada en el escudo del pas, el cual dividido en
tres campos; uno azul celeste a la derecha, que lleva una vicua mirando al interior (sierra),
otro blanco a la izquierda, donde se colocar un rbol de la quina (selva); y otro rojo inferior y
ms pequeo, en que se ver una cornucopia derramando monedas (costa), significndose
con estos smbolos la preciosidades del Per en los tres reinos naturales. A causa pues de
esta particularidad, el anlisis de costes y beneficios se deber realizar exhaustivamente a
nivel regional.[25]
Los beneficios de la aplicacin de la tecnologa del biogs son muy diversos. Los programas
de promocin (macro) y las plantas de biogs (micro) actan a distintos niveles econmicos
en la sociedad, pudiendo atender a los siguientes objetivos: [19]
la generacin de energa a bajo coste normalmente a nivel micro
un incremento en la produccin agrcola por la aplicacin del fertilizante nivel micro
mejora de las condiciones higinico sanitarias de la poblacin, en funcin de la

gestin anterior de los residuos a tratar nivel micro y macro
conservacin de la masa forestal si esta se usa como combustible usual, y reduccin

de la erosin principalmente nivel macro
una mejora de las condiciones de vida de la poblacin agraria, y de los niveles ms

pobres de la sociedad principalmente nivel macro
el ahorro en importaciones extranjeras nivel macro
un aumento de la diversificacin ocupacional como consecuencia de la creacin de

nuevos sitios de trabajo y ocupaciones (fontaneros, electricistas...) nivel macro
A nivel micro-econmico, deber analizarse el coste de la planta y los ahorros que esta
proporcionar, para poder determinar el tiempo de retorno de la inversin y si esta es factible
para el usuario. En el caso que el coste un fuese aceptable por el usuario, y que no
existieran programas de promocin y financiacin de la tecnologa, el proyecto no sera
factible econmicamente y debera de desestimarse.
Las aplicaciones individuales juzgan el provecho de las plantas de biogs a partir del balance
positivo obtenido de los ingresos o ahorros del biogs y del fertilizante frente al coste de la
planta. [19]
As se cuantificarn, en la medida de lo posible los siguientes puntos, a partir de los

resultados del estudio de campo con el formulario del Anexo D:
Los beneficios individuales de las granjas (biogs, fertilizante...)
Los costes de la planta de biogs (construccin, mantenimiento y inversiones de

capital)
Relacin coste-beneficio
Evaluacin macro-econmica (factores medioambientales, sociales...)
Financiacin y ayudas existentes a nivel local
4.2.1. Beneficios de una planta de biogs
No todos los beneficios que se detallan a continuacin pueden ser transformados a costes
monetarios, hecho que dificultar el clculo econmico. Cuando no pueda darse un valor
monetario directo (p.e. ahorro en el coste de los combustibles o fertilizantes comprados al
mercado internacional) debern estimarse de alguna manera (ahorro de tiempo de
recoleccin de madera, incremento de la productividad de la tierra...). [19]
ENERGA
El principal problema es no poder contabilizar los combustibles recolectados o usados en

zonas remotas, como seran la madera, el estircol seco o los residuos secos. An as
puede calcularse la energa equivalente con la siguiente tabla y ver si el biogs podra cubrir
la demanda total del caso concreto. [19]
1 m3 de biogas (aproximadamente 6 kWh/m3) equivale a:
0,5 kg de queroseno o diesel (aproximadamente 12 kWh/kg)
1,3 kg de madera (aproximadamente 4,5 kWh/kg)
1,2 kg de estircol de vaca (aproximadamente 5 kWh/kg)
1,3 kg de residuos vegetales (aproximadamente 4,5 kWh/kg)
0,7 kg de carbn (aproximadamente 8,5 kWh/kg)
1 ,1 m3 de gas natural (aproximadamente 5,3 kWh/m3)
0,24 m3 de propano (aproximadamente 25 kWh/m3)
Tabla 4.3. Equivalencias poder calorfico del biogs

Pg. 54 Memoria
FERTILIZANTE ORGNICO
El beneficio de este punto depender del uso anterior que se diera al sustrato o residuo
orgnico. Cuando el estircol se usa como fertilizante, si se acumula en montos antes de
aplicarlo, la luz solar y las lluvias hacen que pierda nutrientes, por lo que la calidad de
fertilizante mengua. Si el uso anterior del estircol era para fertilizar las tierras, los siguientes
7 pasos pueden ayudar a tener una cuantificacin de la mejora introducida por la planta de
digestin anaerobia: [19]
1) Estimar las cantidades (Tn de materia seca) de estircol que alcanzan en las
cosechas por ao.
2) Analizar la composicin de nutrientes para las plantas (N, P, K) por kg de materia

seca que hay en el estircol antes de aplicarlo al campo
3) Calcular la media de NPK disponible del estircol fresco de la granja
4) Estimar las cantidades de fertilizante orgnico que producira la planta de biogs, en

Tn de materia seca, a partir de las cabezas de animales, los residuos orgnicos y las
personas de la casa que usaran la letrina
5) Analizar en el fertilizante orgnico obtenido en plantas prximas de otros usuarios,

los macronutrientes para las plantas NPK por kg de materia seca
6) Calcular la media de NPK que dispondra la granja con la planta de biogs
7) Para evaluar el resultado monetario, se escoge el fertilizante comercial ms comn

en la zona y a partir de su composicin se contabiliza la cantidad necesaria para
cubrir la diferencia de nutrientes.
El tiempo que se ahorre o se emplee de ms con el fertilizante orgnico deber tambin ser
considerado. Puede que el fertilizante orgnico lquido que se extrae de la planta no pueda
aprovecharse en este estado y que deba compostarse antes. En este caso se contabilizarn
los nutrientes del compost obtenido. [19]
La cosecha se incrementar con la aplicacin del biofertilizante. Se han visto incrementos de

un 6-10%, y de hasta un 20% en funcin de la zona. Si comparamos el incremento de la
cosecha con el granjero, puede que este interprete mejor los beneficios que comportar la
aplicacin del biogs. [19]
AHORRO EN EL TRATAMIENTO O DISPOSICIN
Si existen regulaciones de vertidos de aguas residuales o disposicin de residuos, estos

comportarn un coste al usuario. Si est obligado, deber calcularse el ahorro que la planta
comportar con el tratamiento del residuo in situ, sin necesidad de transporte. [19]
La ley de residuos ya est aprobada en Per, por lo que el ahorro del tratamiento se
contabilizar. La ley de aguas se encuentra en proyecto de redaccin, y su aprobacin
comportar tambin costes de tratamiento de aguas para las industrias y los granjeros. [26]
AHORRO DE TIEMPO
Este criterio ser aplicable especialmente cuando haya recoleccin de madera en la granja.
En algunos emplazamientos se ha observado que la recoleccin de lea es la actividad que
ms tiempo toma a diario en la unidad familiar. En comparacin, puede que el tiempo
empleado por la planta de biogs sea menor, por lo que el balance ser positivo. [19]
Este tiempo es difcil de cuantificar econmicamente, aunque deben verse las oportunidades
de trabajo de las mujeres en la zona y ver los ingresos que esto comportara a la familia.
Tambin hay que remarcar que la coccin ser ms fcil y sencilla. [19]
4.2.2. Costes de una planta de biogs
La estimacin exacta de los costes de construccin y operacin de la planta de biogs

servir para: [19]
Comparar el coste de proyectos alternativos (seleccin ptima del proyecto)
Para informar al usuario de las necesidades de financiacin, si se precisan
Calcular las necesidades de financiamiento y subvenciones pblicas que se precisan
COSTES DE CONSTRUCCIN Y ADQUISICIN
Incluyen todos los costes de implantacin de la planta, materiales y salarios de mano de

obra. Los costes estn determinados por: [19]
Precio de venda o de explotacin del terreno ocupado por la planta y el almacenaje

de fertilizante
Modelo de planta de biogs
Tamao y dimensin de la planta

Pg. 56 Memoria
Disponibilidad y precios de los materiales
Mano de obra necesaria y compras
El grado de participacin del futuro usuario y su margen en los costes de mano de

obra
COSTES DE OPERACIN Y MANTENIMIENTO
El coste de operacin y mantenimiento en los salarios y materiales precisos para:
Adquisicin del sustrato: recoleccin y pre-tratamiento
Necesidad de agua para la limpieza del establo y la mezcla con el sustrato
Alimentacin y operacin de la planta
Supervisin, mantenimiento y reparacin de la planta
Almacenamiento y aplicacin del fertilizante
Uso y distribucin del gas
Administracin
Los costes operativos en una planta industrial sern de la misma magnitud que los costes de
construccin. [19]
Los costes de operacin pueden verse reducidos si entre distintos agentes se colabora en
una misma planta, llevando a cabo la codigestin de distintos sustratos: grasas, estircol
animal, residuos de comida o residuos de industrias agroalimentarias. [53]
COSTES DE CAPITAL
Si se precisa de financiacin y esta es a crdito, deber de calcularse el coste del dinero.

Cuando se tengan los ratios de beneficios y costes deber llevarse a cabo un estudio
exhaustivo para determinar el perodo de retorno de la inversin, los intereses, las
anualidades y la amortizacin que significa la planta, comparndolo con la vida til que est
nos dar. [19]
4.3. Estudio de factibilidad
Las condiciones que hacen factibles la digestin anaerobia corresponden a diferentes

aspectos que dependen de aspectos econmicos, sociales y ambientales. Para conocer
aquellos que le son favorables podemos hacer varios estudios.
Algunos puntos que describen las condiciones favorables para implantar el biogs seran:[16]
1. Tecnologa madura la digestin anaerobia solo puede contribuir positivamente si

funciona. Sea cual sea el diseo escogido, este deber ser para hacer posible una
diseminacin amplia de la tecnologa, fiable, duradero y entendido por el usuario.
2. Diseo apropiado condiciona que la relacin coste beneficio sea favorable. Este
deber adaptarse a: las condiciones climticas y de suelo; la calidad del sustrato a
tratar; la cantidad de sustrato a tratar; cuales son los resultados esperados, el
problema que soluciona la planta; el capital disponible; la facilidad de operacin,
mantenimiento y reparacin.
3. Poltica nacional de soporte es necesario un soporte gubernamental, a nivel

econmico y tcnico. En aquellos casos en que es necesaria una alternativa
energtica o dnde los vectores agua, aire, suelo estn siendo degradados, el
gobierno puede hacer polticas de promocin de las energas verdes.
4. Masa crtica de la tecnologa del biogs para plantas pequeas y medianas, a nivel
familiar, la inversin para la planta de biogs supone un riesgo. A parte de la
confianza que tengan, precisan del soporte de vecinos y colegas. Los granjeros
creen lo que ven. Cuando ms digestores haya en funcionamiento, mayor ser la
demanda. A la vez, los anuncios de profesionales o comerciales, tcnicos de
mantenimiento y reparacin nicamente estarn en una zona si el nmero de plantas
es suficiente, conociendo este nmero como masa crtica.
Para instalar un digestor se requiere una inversin inicial grande, as que deberemos evitar
las falsas expectativas de funcionamiento de la planta. Si alguna de las siguientes preguntas
no se responde con un si para el caso de estudio, el xito del proyecto ser cuestionable,
sino imposible. [16]
Pg. 58 Memoria
Existe realmente un problema que la tecnologa del biogs pueda resolver?

Se garantiza una cantidad de sustrato orgnico suficiente y continuo?
Est resuelto la financiacin del proyecto?
Para plantas sin calefaccin: son favorables los factores climticos?,
En zonas ridas: se asegura el abastecimiento continuo de agua?
Se acepta culturalmente el uso de las excretas humanas para el biodigestor?
Se acepta el uso del biogs, obtenido a partir de excretas humanas, para cocinar?
Se consideran los factores ambientales en la toma de decisiones poltica?
Hay suficiente mano de obra que pueda convertirse en expertos de biogs en la zona?
El nmero de usuarios de biogs potenciales justifican un programa de biogs?
Tabla 4.4. Cuestiones claves en el anlisis de factibilidad
La tecnologa del biogs tiene muchos competidores. La energa se puede obtener de los
cultivos energticos, de sistemas fotovoltaicos, de sistemas hidrulicos o de otras fuentes
renovables. Los fertilizantes orgnicos de alta calidad pueden hacerse de forma menos
costosa, como por ejemplo compostando, que es ms parecido al sistema tradicional. [16]
Lo que har que el biogs sea una opcin atractiva es el hecho que la tecnologa puede
proveer soluciones a distintos problemas de forma simultanea. Esto ser siempre que
realmente existan estas necesidades. [16]
Para poder saber si es posible la implantacin de plantas de biogs, se han descrito una
serie de factores o criterios que se clasifican entre crticos y excluyentes. A continuacin se
detallan, as como las condiciones ideales de la implantacin de la tecnologa del biogs.
Estos aspectos debern comprobarse una vez efectuado el estudio de campo con el
formulario facilitado en el Anexo D. [19]
Factores excluyentes:
Si alguno de los siguientes criterios es evidente, la implantacin ser imposible.

Excepcionalmente se podrn tomar medidas para hacer viable la implantacin.
Regin demasiado fra o seca
Demanda muy irregular o nula de gas
Disponibilidad de estircol por debajo de los 20 kg/da, o menos de mil quilos de

animales en establo interior, o dos mil en establo de pernoctacin.
Inexistencia de establos o animales pastando en grandes extensiones en las que no

sea posible la recoleccin de estircol
Falta de materiales constructivos en la regin
Cantidad de agua disponible baja o nula
Imposibilidad de integracin de la planta de biogs a la rutina de la granja
Inexistencia de institucin de divulgacin de la tecnologa
Factores crticos:
Estos factores implicarn serios problemas en la implantacin de las plantas de biogs. Si se

adoptan medidas adicionales, se resuelven los problemas tcnicos, se dispone de una alta
financiacin para la promocin o se crean estructuras adicionales de organizacin, se puede
garantizar el correcto desarrollo del programa.
Falta o inestabilidad de medios econmicos de los campesinos
Condiciones macro o micro-econmicas desfavorables
Aplicaciones del gas a nivel regional o nacional no posibles
Demanda irregular de gas
Existencia de abastecimiento energtico bueno durante todo el ao, por lo que los
beneficios econmicos de las plantas de biogs sern bajos
Costes elevados de construccin
Falta de mano de obra cualificada
Contraparte con difcil acceso a los campesinos
Estructura pobre de la contraparte
Inters nulo o pobre por parte del gobierno
Condiciones ideales:
Si se cumplen la mayor parte de estos criterios, la implantacin del biogs ser muy positiva,
por lo que se recomienda fuertemente la implantacin de un programa de divulgacin de
esta tecnologa.
Temperaturas diarias con poca variacin y por encima de 20C todo el ao

Pg. 60 Memoria
Demanda regular de gas, y aproximadamente similar a la produccin estimada de la

planta
Disponibilidad de establos con suelos pavimentados
Un mnimo de 30 kg/da de estircol generado
La ganadera es la fuente principal de ingresos
Se aplica fertilizante de forma habitual en el suelo
Los granjeros son los propietarios de la granja y viven de ella. Los productos
obtenidos son su fuente principal de ingresos
Se pueden ubicar las plantas en condiciones favorables en los establos y en los

puntos de consumo
La operatividad de la planta puede integrarse en la rutina de la granja
El uso y mantenimiento del gas de la planta puede regularse des de la granja
El coste de construccin de la planta puede ser asumido por la economa de los

campesinos
Granjas rentables que pueden modernizarse
Combustibles fsiles caros o insuficientes
Materiales de construccin y uso del gas disponibles a nivel local
Mano de obra local cualificada
Contraparte con acceso y experiencia en el trato con los campesinos
Contraparte eficiente con experiencia de cooperacin con el sector privado
Contraparte con experiencias similares de implantacin de programas similares a los

del biogs
Voluntad poltica del gobierno para dar soporte a la tecnologa del biogs as como
otras tecnologas de pequea y mediana escala en granjas
Financiacin fiable de la estructura de divulgacin

4.4. Programa de implementacin
La popularizacin de la tecnologa del biogs ser necesaria para poder disponer de una
aceptabilidad y buen funcionamiento en las poblaciones. Deber de contarse tambin con el
soporte gubernamental para la promocin y divulgacin del biogs, incluyendo aquellos
departamentos que puedan estar involucrados de alguna forma con la tecnologa (energa,
medio ambiente, econmico, agricultura). [16]
La clave para obtener una correcta implantacin de la tecnologa del biogs en un pas es
establecer una estructura general de promocin eficiente y autosuficiente. A nivel local, se
precisar del trabajo en equipo de grupos multidisciplinares que implementen esta
tecnologa. Sern las oficinas de biogs o implementacin de esta tecnologa. [19]
Los aspectos ms destacables a considerar sern: posibilidades de I + D; desarrollo de

programas pilotos; publicidad, promocin y divulgacin; organizacin de los grupos de
soporte. [19]
Para los programas de Investigacin y Desarrollo se precisarn de infraestructuras y

personal debidamente formado. Esta funcin pueden asumirla las universidades que estn
dotadas de medios materiales (laboratorios, equipos, etc) y de personal capacitado y
motivado para ello. [19]
En Per existi una promocin de la tecnologa del biogs en los aos 80, por lo que existen
tcnicos formados en este aspecto. Es necesario remarcar que este programa, auspiciado
por la empresa Leche Gloria, tuvo un resultado muy malo. Las plantas fueron abandonadas,
funcionando actualmente slo un par de ellas a causa de la poca implicacin de los usuarios.
Las plantas fueron completamente financiadas, por lo que los granjeros no valoraron el
coste, por lo que no se ocuparon de la planta. Los beneficios que estas les comportaban no
cubran el hecho de tener que llevar a cabo unas tareas diarias de alimentacin y
mantenimiento. [9]
Los programas piloto debern implantarse en aquellas situaciones modelo a partir de la

seleccin de un emplazamiento adecuado y un usuario motivado.
La publicidad, promocin y divulgacin se pueden llevar a cabo de forma conjunta entre

organizaciones locales. Podran ser la administracin , ONGs locales o nacionales (como
podra ser ciudad saludable) y universidades, colaborando con grupos de estudiantes
voluntarios.
Pg. 62 Memoria
La estrategia de difusin de la tecnologa de biogs ideal sera la que refleja la siguiente

tabla. Las estrategias a seguir se distinguen entre la aplicacin de la tecnologa para
industrias o para individuos (granjeros, pequeos negocios familiares...) [7]
A. ENFOQUE PROFESIONAL B. ENFOQUE PEQUEO USUARIO
Construccin de plantas de promocin con Los usuarios motivados e interesados realizan
obreros profesionales parte del trabajo constructivo
Prerrequisitos: Prerrequisitos:
Capital adecuado del usuario o propietario Voluntad de contribuir con aportaciones
posibles (construccin, mantenimieto...)
Obreros motivados y cualificados Entrenamiento del propietario es muy
importante
Una alta densidad de plantas crea posibilidades El gobierno o la ayuda para el desarrollo
para los obreros asume parte del coste debido a los bajos
ingresos del usuario
Buena disposicin de materiales para los Un proyecto bien organizado de plantas de
artesanos; posibilidad de cooperacin entre el biogs, con una alta presencia para
sector pblico y privado; el sector pblico aporta anunciarse, ofrecer soporte tcnico a las
el saber-hacer situaciones venideras
Medidas: Medidas:
Ofrecer la planta integral de biogs: un modelo Ofrecer ambos: un modelo estndar y
probado al tamao del usuario, y con sistema de soluciones adecuadas a cada situacin
aprovechamiento de gas incluido concreta
Reparaciones y recambios efectuados por El proyecto comporta partes de la planta que
obreros locales los usuarios no pueden reproducir
Calificacin de los obreros locales para planificar, A parte de los obreros, el propio usuario
construir y reparar plantas estandarizadas aprender a construir, reparar y mantener la
planta
Reduccin del coste por estandarizacin El proyecto aporta materiales no disponibles
localmente
Provisin de ayuda y asistencia al usuario en
forma de subvenciones
Tabla 4.5. Estrategia de difusin ideal
La estrategia de la promocin estar formada por campaas informativas, materiales

divulgativos, entrevistas con los medios de comunicacin, etc. Los grupos de trabajo y el
material de promocin deber confeccionarse con lenguaje ameno y comprensible para la
poblacin rural a la que ir destinado. Un elemento fundamental para la fcil demostracin
de esta tecnologa de biogs y que obtiene grandes resultados, es la confeccin de plantas
piloto de demostracin en granjas elegidas tras un primera fase de contactos. Si esta planta
piloto funciona de forma exitosa, la divulgacin y promocin entre las distintas granjas de la
zona se realiza a gran velocidad por lo que esta fase de divulgacin avanza de forma
notable. Una de las posibles plantas piloto demostrativas a pequea escala puede ser la que
se describe en el Anexo B. [19]
Cada grupo implicado en el desarrollo de la tecnologa deber formarse a distinto nivel. El

siguiente cuadro muestra las necesidades de formacin y el tiempo estimado de durada para
cada uno de ellos. [7]
Sistema de
Grupo de trabajo Contenidos Duracin Instructores
formacin
Ingenieros, Seminarios y Funcin de varios Algunos bloques de Expertos en biogs,
empleados de la estudios de campo, tipos de plantas y una semana de expertos en
oficina local trabajos nacionales, equipo perimetral, duracin agricultura,
conferencias uso del fertilizante economistas sociales
supranacionales para orgnico, problemas
promover la de mantenimiento y
transferencia de reparacin, macro y
tecnologa micro evaluacin
econmica del
proyecto, direccin
de proyectos
Obreros Talleres de trabajo Funcionamiento del Talleres de trabajo Ingenieros, obreros
integrado de tipo seleccionado de de algunos das, experimentados
entrenamiento planta, diseo y participar en la
terico y prctico, construccin, uso de construccin de una
incluyendo prcticas materiales locales, planta
reales mantenimiento y
reparacin
Usuarios Vistas de campo a Funcionamiento de 2-3 das, usar Trabajadores locales
plantas en las plantas regularmente de biogs o de la
funcionamiento, seleccionadas, repasos globales de oficina de agricultura
participacin en operacin y uso los conocimientos
talleres en plantas ptimo, uso del adquiridos
reales fertilizante orgnico,
mantenimiento y
reparacin
Mujeres Entrenamiento in Funcionamiento de la Familiarizacin Trabajadores de la
situ, cursos locales planta, operacin y continua oficina local del
por la tarde uso ptimo, trabajo biogs.
con fogones de
biogs
Tabla 4.6. Tipos de formacin por grupos implicados
Para hacer ms agradable la formacin terica, se recomienda la realizacin de trabajos en

grupo para discutir los distintos aspectos fundamentales de la tecnologa y adquirirlos de
forma natural y poco forzosa. En el Anexo E se describen un seguido de actividades
resueltas, para poner ejemplos de las particularidades del biogs y los elementos a
considerar.
4.5. Tipos de tecnologas
En funcin del entorno rural o industrial que rodee al emplazamiento de un reactor

determinado se seleccionar la tecnologa a emplear. Si el entorno es industrial, se podr
optar por alguna de las tecnologas ms complejas, existiendo modelos patentados que se
Pg. 64 Memoria
usan en grandes industrias agroalimentarias. Estas tecnologas no disponen de fabricacin

en el Per, por lo que se dependera de la importacin de repuestos para el digestor o el
sistema de aprovechamiento de gas. [27]
El objeto de este manual es presentar tecnologa apropiada y que pueda construirse con
materiales locales, sin crear dependencia exterior de materiales, piezas o recambios, en
entornos rurales. Por ello, la tecnologa que se aplicar ser la apropiada a este entorno, con
materiales all existentes y construccin simple al alcance de la poblacin autctona, con la
debida formacin inicial en los puntos clave de diseo.
Los sistemas descritos a continuacin son sistemas continuos, no tipo batch. Estos tienen
como ventaja que funcionan de forma continuada, sin necesidad de muchas tareas de
mantenimiento y la produccin de gas es constante. Los sistemas batch o discontinuos,
descritos en el anexo B, pueden convertirse en sistemas continuos de produccin de gas si
disponemos de distintas unidades en paralelo, aunque la faena de mantenimiento (llenado,
vaciado, limpieza...) no compensa a la larga para el aprovechamiento del biogs o del
fertilizante. [17]
As dentro de los tipos de plantas, las tipo batch se cargarn de forma discontinua,
pudindose dejar una fraccin de sustrato digerido para activar la poblacin bacteriana. El
proceso de digestin se contina hasta que la produccin de gas es tan baja que mantenerlo
funcionando es inviable econmicamente. Entonces la planta se lava y rellena de nuevo. Las
plantas tipo batch son adecuadas para la digestin de pajas, materiales fibrosos con alto
contenido en slidos, usualmente en reas con pocas lluvias, y como uso puramente
demostrativo. [7]
Cuando se digieran de forma conjunta estircol y vegetales, podemos idear sistemas de

llenado y vaciado de vegetales cada 6 meses, an con el funcionamiento continuo de la
planta, puesto que se requiere de un tiempo de retencin diferente para cada grupo. [17]
Las plantas continuas son aquellas que se introduce biomasa de forma constante, haciendo
constante la cantidad de sustrato en el interior del digestor. A la prctica estas plantas son
cargadas una o dos veces al da. La ventaja es que como las bacterias reciben alimento
constante, la produccin de gas es tambin constante. El problema puede surgir con las
alimentaciones con materiales fibrosos, que tienden a flotar formando una capa espumosa,
como una costra, que impide la generacin y recoleccin de gas. Esto puede solucionarse
agitando la materia interior del digestor o alargando el tiempo de retencin de la mezcla. [7]
En funcin de la humedad o los slidos totales existentes en el sustrato, diferenciaremos dos

tecnologas, las de aguas residuales con alta carga orgnica disuelta y las de residuos
orgnicos con un porcentaje de humedad no menor del 60%. Las tecnologas con alto
contenido orgnico o de residuos orgnicos (ST mayor de 15%) y las acuosas o de aguas
residuales. [7]
4.5.1. Aguas residuales
Para obtener un mayor rendimiento del proceso de depuracin de aguas residuales, se

aplican conjuntamente tratamientos aerobios y anaerobios. En PVD se hace nicamente una
para asegurar unas mnimas condiciones medioambientales tratamiento aerobio sin
digestin anaerobia de fangos o digestin anaerobia sin postratamiento (problemas
temperaturas, mejora tcnica para la reduccin de olores con recoleccin de gas)[4]
Tratamiento principal ANAEROBIO AEROBIO
Productos Agua Fango Gas Agua Fango
Post- tratamiento fango AEROBIO ANAEROBIO
Productos Fango Agua Fango Agua Gas
Tabla 4.7. Comparacin tratamiento aerobio-anaerobio para aguas residuales
Las corrientes de agua residual que contienen gran cantidad de materia orgnica disuelta
pueden tratarse mediante la digestin anaerobia. En este tipo de aguas residuales debe
asegurarse un tiempo de contacto suficiente entre las sustancias disueltas y los
microorganismos. Ser importante aplicar sistemas que independicen el tiempo de
residencia hidrulico del tiempo de residencia celular c. [8]
Se entiende por tiempo de residencia hidrulico el tiempo que transcurre entre que entra y
sale un volumen unitario de agua. As tericamente, en unidades de das, corresponde al
caudal introducido a diario dividido por el volumen del reactor. La teora diferir de la prctica
cuando se creen corrientes preferentes y zonas muertas en el digestor. Hay sistemas que
evitan este hecho en el diseo de la planta, como disponer pantallas en el interior del reactor.
[3]
El tiempo de residencia celular es el perodo medio de residencia de las bacterias dentro

del reactor. Si las bacterias son llevadas por la corriente del sustrato que se digiere, el tiempo
de residencia hidrulica ser igual que el tiempo de residencia celular. Si esto ocurre, las
bacterias no tendrn tiempo de desarrollarse, por lo que no se llevar a cabo la
descomposicin anaerobia, crendose as el efecto de lavado o wash-out de las bacterias.
[3]
Los digestores de alta velocidad tienen tiempos de residencia hidrulica bajos, con
elevados niveles de depuracin y de produccin de energa por unidad de volumen. Esto se
consigue a partir de la retencin de biomassa activa, que independiza el tiempo de
residencia celular del tiempo de residencia hidrulica, llegndose a obtener tiempos de
Pg. 66 Memoria
residencia hidrulica menores al tiempo de wash-out o lavado de un digestor de tanque

agitado. En funcin del medio de retencin de los digestores con retencin de biomasa
tenemos:[30]
sin fijacin sobre soporte: contacto anaerobio y UASB
con fijacin sobre soporte: filtro anaerobio, pelcula fija y flujo descendiente, lecho
expandido
Para independizar estos dos factores, se usan sistemas que sirven de soporte a las
bacterias, y quedan dentro del reactor sin ser arrastradas por la corriente. Esto puede ser
mediante soportes de distintos materiales, siempre que estos sean inertes (plstico,
cermica, piedras... aunque estas ltimas suponan un peso y volumen del reactor muy
elevado que se desaconseja) o bien creando grnulos de materia orgnica que sedimentan
con facilidad y se recirculan dentro del reactor. [3]
Esta prctica se desarroll en 1929 para la produccin de cebada en Dinamarca. En 1980

Lettinga patent el sistema UASB (Upward-flow Anaerobic Sludge Blanket) que represent
una gran revolucin en la tcnica de la de la digestin anaerobia de aguas residuales con
carga orgnica disuelta. [8]
La digestin anaerobia es una tecnologa que produce un gas aprovechable, y es muy

adecuada para aguas con alta carga orgnica, puesto que si realizara un tratamiento
aerobio existira un consumo de energa muy elevado, con su consiguiente coste. Se puede
reducir el tiempo de residencia hidrulica tanto aumentando la temperatura de trabajo
como aumentando la concentracin de microorganismos en el reactor. [8]
Cabe recordar que la digestin anaerobia elimina la materia orgnica, pero no los nutrientes,
as que tendr que considerarse como pretratamiento en algunos casos. En el tratamiento la
formacin de metano es lo nico que contribuye a eliminar la DQO del agua. [8][5]
El diseo habitual de este tipo de plantas se basa en la eliminacin extensiva de la materia

orgnica biodegradable, y varia en funcin de la tecnologa aplicada y la corriente a tratar. No
se puede desarrollar un sistema de eliminacin parcial, debido principalmente a el
crecimiento lento de las bacterias metanognicas. Estas precisan de poca carga y materia
orgnica hidrolizada y convertida en cidos grasos de cadena corta. Para evitar la inhibicin
de la produccin del gas, todos los cidos voltiles debern ser convertidos, impidiendo as
el tratamiento parcial de la corriente. [5]
Los principales componentes de una planta de tratamiento anaerobio son:[4]
1. PRETRATAMIENTO MECNICO: rejas, tamices, cmaras de sedimentacin

2. PROCESO PRINCIPAL: distintos tipos de reactores
Los puntos clave de diseo sern: [4]
- Distribucin agua residual: localizada a la parte inferior del reactor. Una distribucin y
aportacin homognea es una de las claves para garantizar la eliminacin de materia
orgnica
- Separacin de tres fases: permite la extraccin del agua tratada sin perder el fango y la
recoleccin del gas
- Post-tratamiento: para cumplir estndares de calidad, eliminar patgenos y reducir

cantidad de nutrientes lagunas o sistemas aerobios
- Tratamiento fango: reducido al secado en lechos de secado.
- Uso del gas: in-situ aprovechar para obtener electricidad, calor. Sino quemarlo en
antorchas
- Agua tratada, fango, compost producido: reusados en agricultura
Los parmetros de las aguas residuales que nos condicionarn el diseo y la tecnologa son:
cantidad de agua producida, fluctuaciones estacionales, caractersticas qumicas y biolgicas
(los parmetros ms importantes son temperatura, sustancias txicas, volumen producido).
Lo ptimo ser tratar un caudal constante. [4]
A continuacin se describen lo dos tipos bsicos de sistemas de digestin anaerobia de

aguas residuales, en funcin de la forma en que se fijan las bacterias para llevar a cabo la
degradacin de la materia orgnica de forma anaerobia. Se menciona tambin la necesidad
de cierto tipo de pretratamiento en algunos casos de aguas residuales. [8][5]
4.5.1.1. Pre-tratamientos
Para conseguir una separacin por fases, as posteriormente puede tratarse la fraccin
lquida separadamente de la fraccin slida, que puede ser tratada en un digestor
convencional. La filtracin como pretratamiento ser imprescindible si el afluente es
susceptible de colapsar el reactor.
4.5.1.2. Plantas sin fijacin sobre soporte: UASB y contacto anaerobio
Son similares a una planta de fangos activados (reactor aerobio de tratamiento de aguas,
ver apartado alternativas). Esta tecnologa se usa a menudo en las industrias
Pg. 68 Memoria
agroalimentarias. El lodo es mezclado mecnicamente, con el gas , mediante el bombeo del

agua.
DIGESTOR DE CONTACTO ANAEROBIO: separacin y reciclaje de los slidos

suspendidos al digestor. Pueden haber problemas si el efluente no tiene sedimentabilidad o
si existen en ste slidos suspendidos inertes (se acumulan). Efluente con carga orgnica
soluble 1500-50000 mg/l DBO, se elimina un 85-90%, produccin gas 0,8 m3/ kg DBO
aadida. Es la planta ms tpica. [30]
DIGESTOR UASB: up-flow anaerobic sludge blanket. Digestor con un lecho de biomasa
activa en forma de fango granular, pueden ser flculos o en funcionamiento ideal grnulos
(asociaciones simbiticas de microorganismos), llegndose a obtener concentraciones de
fangos al fondo del lecho de 150 a 300 kg/m3 (grnulos) y de 13 a 30 kg/m3 (biomasa
floculenta). Puede trabajar con cargas orgnicas de hasta 25 kg DQO/m3/da con
producciones de gas volumtricas de 6 a 9 m3/m3/da. Substratos que tengan slidos inertes
suspendidos pueden tratarse si sedimenta antes la biomasa activa, siendo esto poco usual.
El fango granular obliga a tener especial atencin a la puesta en marcha y evitar que se
puedan formar canalizaciones entre los grnulos recae en el diseo de las canalizaciones
de alimentacin. Modificaciones: incorporacin de relleno, recirculacin efluente favorece la
retencin de los grnulos ms densos, sera el sistema EGSB (expanded granular sludge
bed), el inconveniente es el elevado consumo energtico. [30]
La versin ms aplicada de este sistema es el UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket o

Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente, RAFA), que combina un tanque biolgico con un
tanque de sedimentacin. [28]
El proceso anaerbico de flujo ascendente consiste bsicamente en un tanque Imhoff de

flujo al revs, presentando las cmaras de decantacin y digestin anaerobia
superpuestas. El reactor de lecho de lodo es un digestor tubular, de flujo ascendente, con
separacin fsica y recirculacin de lodo dentro de la misma unidad. Existe un perfil de
slidos con gran concentracin en la parte inferior (lecho de lodo), y mezcla completa entre
lodo lquido y gas en las camadas arriba del lecho. En la parte superior del digestor existe un
separador de fases (sedimentador), en que el lodo retorna a la cmara de digestin
provocando en contracorriente con el flujo ascendente una mezcla bien uniforme. [29]
El agua de entrada contiene materia orgnica fcilmente biodegradable, disuelta. La

biomasa forma grnulos esfricos que tienen una elevada concentracin de biomasa y una
densidad tambin alta. Si se tiene que la velocidad de sedimentacin de los grnulos es
mayor que la velocidad de la corriente ascendente de agua, stos quedarn retenidos en la
parte activa de digestin del reactor. La concentracin del afluente ser de 5-15 kg VSS/m3
(7-20 kg DQO/m3 en funcin de la temperatura de trabajo).
Estas plantas pueden causar problemas de separacin agua-gas, pero es la planta ms

generalizada de todas, ideal para aguas con cido actico, como la hidrolizada de la
industria del azcar. El sistema separador de tres fases de la parte superior es el elemento
ms delicado, que deber idearse para separar los grnulos de biomasa, la corriente acuosa
y el gas.
Se consigue un nivel de eliminacin de la DQO del 80-90%.
Ver para mayor detalle el caso real de Cochabamba (Bolivia) que se describe en el Anexo C.
4.5.1.3. Plantas con fijacin sobre soporte: filtro anaerobio, pelcula fija y flujo
descendiente, lecho expandido
Este tipo de plantas trabajan con una cantidad muy baja de slidos suspendidos, puesto que
sino se colapsan. A su vez, esto hace que no precisen de sedimentacin final, puesto que el
efluente presenta muy pocos slidos. Tienen biomassa suspendida, sobretodo los del tipo
lecho expandido. El filtro anaerobio es el ms comn de estos, con filtros de plstico,
sumergidos y con flujo ascendente. Se usa arena como medio de transporte, siendo
necesaria su recirculacin para mantener la capa filtrante. Pueden haber problemas
hidrulicos ya que la produccin de burbujas de gas pueden inhibir la separacin de agua y
grnulos en la parte superior del filtro, las burbujas de gas tambin pueden causar problemas
por adhesin en el biofilm. El medio filtrante tiene que limpiarse mecnicamente, puesto que
esta es la calidad de este sistema, que integra el pretratamiento. Existen distintos tipos: filtro
anaerobio, pelcula fija y flujo descendiente, lecho expandido. El lodo de salida estabilizado
puede concentrarse y desecarse directamente.
DIGESTOR DE FILTRO ANAEROBIO: consta de una columna de relleno a travs de la que

se hace pasar el corriente residual. Tenemos que en funcin del material y la forma tarda
ms o menos en formarse la pelcula de microorganismos. Un ladrillo o piedra sera bueno,
pero son demasiado pesados. Flujo ascendiente, normalmente. Pueden aparecer problemas
por acumulacin de biomassa o obturacin por slidos a la alimentacin efluentes diluidos.
Como ejemplo existe el caso de la Fabrica Bacard de Puerto Rico, donde disponen de un
reactor de las siguientes caractersticas: 13000 m3, 10 kg DQO/l al da, depuraciones 70-
80%. Presenta flexibilidad para resistir largos perodos de abstinencia o absorber variaciones
de las cargas aplicadas. [30]
DIGESTOR DE PELICULA FIJA: DSFF (down-flow stationary fixed film) es un recipiente

cilndrico o rectangular que contiene superficies en la direccin del flujo, donde es fija la
masa bacteriana, disminuye la posibilidad de obturacin por slidos en suspensin. Pueden
tambin aguantar perodos sin alimentacin y absorber variaciones de carga. Pueden haber
Pg. 70 Memoria
problemas de colapso por excesiva acumulacin de masa bacteriana en corrientes muy

cargadas, tambin problemas por su peso. [30]
DIGESTORES DE LECHO EXPANDIDO: columna donde se dispone en el interior un

soporte disperso, esfrico, donde se fijan microorganismos. Es de flujo ascendente y con un
caudal determinando se expande el lecho de partculas. Para disminuir el consumo
energtico asociado, se precisa de una densidad baja, tambin de una fcil separacin de la
corriente esferas de carbn activo de 175-200 micras. Una alta concentracin de biomasa
permite trabajar con corrientes muy poco cargadas, funciona a temperatura ambiente,
afronta sobrecargas, variaciones de temperatura, caudal. Como inconvenientes la elevada
razn de recirculacin, con el consiguiente gasto energtico. [30]
4.5.1.4. Digestor para camales
La disposicin adecuada de las entraas y contenidos intestinales (materia fecal), del

estircol y de la orina y, en algunos casos de la sangre no es una realidad en la mayora de
los camales. Estos pueden usarse en una planta de biogs, en cuanto a que:[7]
- la demanda energtica y la produccin de sustrato estn en

paralelo, as que las distancia s de transporte son cortas
- la tcnica del biogs es ms coste eficiente y da un ratio de energa

positivo, con lo que los propios camales podran cubrir su demanda
energtica con las plantas.
Los camales son muy distintos por lo que a tamao se refiere, as que se precisan de
distintas tecnologas para tratar y disponer los residuos y aguas residuales. [7]
PLANTAS EN PEQUEAS POBLACIONES: 50-100 animales son sacrificados cada

semana. Pueden usar plantas de diseo sencillo como las que se exponen en el siguiente
apartado de residuos orgnicos. El principal problema es la formacin de una capa de
espuma de la panza y la materia fecal. Por esta razn, para tener una buena higiene, se
debern usar tiempos de retencin de cmo mnimo 100 das.
PLANTAS MEDIAS (200-500 CABEZAS POR SEMANA): debern usarse plantas de gran
escala, con diseos diferentes. Muchas veces ser recomendable separar la fraccin slida
y compostarla para poder aplicar alguna tecnologa de aguas residuales.
PLANTAS DE GRAN ESCALA: estos estn normalmente ubicados en zonas urbanas. Como
consecuencia, la disposicin de los residuos y la depuracin del agua deber seguir
estndares europeos.
4.5.2. Residuos orgnicos
Figura 4.4. Digestores de tecnologa simple
Tipos de digestores de tecnologa simple:
A. Digestor de cpula flotante o hind
B. Digestor de cubierta fija o chino
C. Digestor de cubierta fija con almacenado de gas exterior
D. Digestor esfrico
E. Digestor continuo con zona de acumulacin de gas plstica y cubierta de proteccin

solar
Cuando la planta sea de aplicacin familiar, esta deber cumplir los siguientes requisitos
para poder llevarse a cabo:[7]
Pg. 72 Memoria
Volmenes de digestin entre 5 y 30 m3
Sin necesidad de calefaccin ni control de temperatura
Sin motores de agitacin ni equipo manual de separacin de inorgnicos
Con un proceso simple de control
Construido mayormente, dentro de lo posible, con materiales locales
Construido con mano de obra local
Ninguno de los diseos que se muestran en este apartado son ideales, por lo que hay que
considerar la adaptacin del modelo inicial a las necesidades particulares del propietario.
Pueden construirse digestores con compuertas para el vaciado y la limpieza, con vlvulas de
vaciado del Biol., pre-camaras de homogeneizacin y desarenadores...
4.5.2.1. Digestor de cubierta fija o tipo chino
Esta es la tipologa de planta ms sencilla de explotacin debido a que no tiene partes

mviles, tiene un diseo muy compacto que ahorra espacio, est bien aislada trmicamente,
tiene unos costes asequibles y normalmente est enterrada. La construccin es laboriosa y
necesita mano de obra con cierta preparacin, as como tcnicos experimentados en el tema
que hagan la supervisin adecuada, debido al hecho que la parte superior deber ser
estanca al gas. Este hecho favorece la creacin de empleo local durante la fase de
construccin. [16][17]
La cpula debe ser estanca al gas para su correcto funcionamiento, puesto que debe
almacenarlo sin prdidas (ver nmero 4 de la figura 4.5.), por lo que se hace compleja su
construccin, aumentando el coste. Ni el hormign ni el cemento ni la albailera son
estancos al gas. Tendremos que usar pintura estanca al gas para asegurar esta propiedad
de la cpula.[16][17]
Tiene una vida til muy larga, que puede ser de 20 aos o ms, por lo que los costes de
amortizacin de la planta sern relativamente bajos. [17]
Cuando la produccin de gas empieza, se desplaza el sustrato a la cmara de expansin,

acumulndose el gas en la cpula. La presin aumenta con la acumulacin del gas. La
presin del gas viene dada por la altura de sustrato acumulado en la cmara de expansin.
[16] [17]
Cpula fija,
Entrada estircol Biogs almacenaje de gas
Salida efluente
fertilizante
Figura 4.5. Digestor de cubierta fija, diseo Nicarao [17]
Las partes del reactor son las que se detallan a continuacin en la tabla 4.8.
1 Tanque de mezcla, con el conducto de entrada y
retencin de arenas.
2 Digestor
3 Tanque de compensacin y de salida
4 Almacenaje de gas
5 Caera de salida del gas
6 Escotilla de entrada, sellada para evitar fugas de
gas
7 Acumulacin de lodo denso
8 Caera de salida
9 Nivel de referencia
10 Espuma sobrenadante
Tabla 4.8. Partes del digestor diseo Nicarao
La generacin de gas ser igual que en un digestor de cpula flotante, siempre que se
asegure la estanqueidad al gas. Su uso no ser tan efectivo, puesto que la presin del gas
dentro del recinto flucta en funcin del consumo y la produccin, por lo que la red de gas
presentar oscilaciones que pueden dificultar su uso. La mejor solucin en este caso es la
instalacin de un depsito acumulador intermedio y dotado de regulador de presin. [17]
Otra de sus caractersticas importantes es la elevada flexibilidad de tamao con la que

funcionan, pudindose adaptar a producciones muy dispares de estircol que determinen
volmenes de construccin desde 5 m3 a 200 m3.
Pg. 74 Memoria
Los digestores de cubierta fija tienen como principales parmetros de eleccin de materiales
de construccin:[17]
Adaptacin tcnica estabilidad, estanqueidad a los lquidos o gases.
Relacin coste efectividad
Disponibilidad de materiales a la regin y costes de transporte
Disponibilidad de trabajadores familiarizados con los materiales especficos de

construccin
Ventajas: coste de construccin relativamente bajo por su larga vida til; ausencia de partes
mviles o de acero; si est bien construido es la gran durabilidad de la obra, por lo que su
coste se amortiza en un largo perodo de tiempo; la construccin subterrnea ahorra
espacio, es compacta y aislada de agresiones externas o cambios de temperatura; la
construccin crea empleo local en la zona. [16][17]
Desventajas: los principales problemas suceden por la perdida de estanqueidad de la

cpula (una pequea rotura puede provocar importantes perdidas); se recomienda la
construccin de estas plantas slo en zonas donde la obra pueda ser supervisada por
personal capacitado; el uso obligado de productos estancos al gas conllevar la necesidad
de personal capacitado para la aplicacin de pinturas estancas al gas; la presin del gas
flucta ampliamente en funcin de la cantidad de gas almacenado, complicando su
aprovechamiento; no se conocen la produccin o la cantidad de gas almacenado de forma
visible; no es fcil de entender la operatividad de la planta; la construccin en suelos rocosos
conllevar un aumento del coste econmico; an estando construido bajo suelo, la
temperatura del reactor es baja. [16][17]
Existen diferentes tipos de diseo de plantas de cpula fijo. No existe ningn diseo que sea
perfecto, por lo que es recomendable adaptarlo a las necesidades concretas del
emplazamiento con pequeas variaciones. Algunos tipos son: [17]
Digestor tipo chino Es el arquetipo de estos digestores. Se han construido millones

de estas plantas en la China. El diseo consiste en un cilindro, con la parte suprior e
inferior redondeadas.
Modelo Janata desarrollado en la India, ya no se construyen puesto que aparecan

roturas en la cpula del gas.
Deendandhu fue el sucesor del modelo anterior en la India. Es un modelo

mejorado, que no presenta roturas en la cpula y usa menos cantidad de materiales
constructivos.
Modelo CAMARTEC tiene la estructura simplificada de un reactor hemisfrico,

basado en la construccin de un anillo rgido de fundamento y una unin calculada
entre la parte estanca al lquido y la estanca al gas llamada anillo fuerte / anillo dbil.
Se desarrollo en Tanzania en los aos ochenta.
4.5.2.2. Digestor de cpula flotante o modelo Hind
Consiste en un digestor subterrneo y una parte mvil superior que sirve de almacn de gas.
La cpula de gas flota directamente sobre el sustrato en digestin o en una pelcula acuosa,
disponiendo de algn tipo de gua externa para evitar las desviaciones en la trayectoria de la
cpula y que a la vez permita retirar el tambor flotante para hacer el mantenimiento. El gas
se almacena en la cpula, desplazndose esta hacia arriba cuando se acumula y hacia
abajo cuando el biogs se consume, as que el nivel de la cpula depender del gas
almacenado. [16][17]
La cpula puede desplazarse directamente sobre el lodo que est siendo digerido o bien en
una pelcula acuosa. Si se hace la pelcula acuosa, la cpula no quedar encallada, an
tratndose un sustrato con alto contenido en slidos, y el aumento del coste de la
construccin es muy modesto. Tenemos a la vez una apariencia ms esttica de la planta,
mejorando las condiciones higinicas. Se recomienda el uso de esta pelcula si se tratan
excretas humanas. [17]
Este tipo de reactor es ms sencillo de construccin, ya que no precisa de la cpula estanca

para almacenamiento del gas, ya que ste se almacena en la cpula mvil de acero o fibra
de vidrio con resina de polister. En ningn caso podr confeccionarse con PVC o materiales
plsticos que se degradan con el sol a lo largo del tiempo. [16][17]
La presin de acumulacin del gas es constante en este caso por el propio peso de la
cpula, y elimina los problemas descritos en el apartado anterior, haciendo ms fcil el uso
posterior del biogs. Esta tipologa de reactor permite conocer fcilmente en todo momento
la cantidad disponible de gas en funcin de la posicin de la cpula. [17]
Con este tipo de reactor podemos mostrar muy fcilmente el funcionamiento operativo y
detectar los posibles problemas de explotacin que puedan presentarse.
El tamao usual de este tipo de plantas depende de si es de uso familiar, de tamao

pequeo o medio (5 y 15 m3) o de si son de uso comunitario o gran escala (20-100 m3). [17]
Pg. 76 Memoria
El digestor se construye usualmente con ladrillos, hormign o de mortero de caliza y yeso. La

cpula consiste normalmente en planchas de acero de 2,5 mm de espesor para los laterales
y de 2 mm en la parte superior. Deber de protegerse el tambor flotante contra la corrosin.
Las pinturas que pueden usarse pueden ser oleosas o con disolvente, sintticas o plsticas,
bituminosas, aplicndolas en un mnimo de dos capas preliminares y una capa final. Si el
color de la cpula es oscuro o rojizo se incrementar la produccin de gas por el aumento de
la temperatura del digestor con la radiacin solar. Si se usa otro tipo de material para la
cpula deber asegurarse la estanqueidad al gas con una capa de pintura especial. [17]
Se puede sustituir el tambor flotante por una lona que almacene el gas, pero esta tendr una
vida til ms corta, resultando muy susceptible a las agresiones externas. Una vez finalizada
su funcin se convertir en un residuo inorgnico de difcil tratamiento y disposicin. [17]
Algunos de los tipos de diseos son: [17]
Modelo KVIC con un digestor cilndrico, es el modelo ms antiguo y mas extendido.

Su origen es de la India.
Modelo Pragati con un digestor hemisfrico
Modelo Ganesh fabricado con acero angular y lmina de aluminio plstica
Digestor de cpula flotante de partes de hormign prefabricado
Digestor de cpula flotante de fibra de vidrio reforzado con polister
Modelo BORDA combina las ventajas de un digestor hemisfrico con la estabilidad

del proceso de la cpula flotante y la mayor vida til por el uso de pelcula hidrulica
para el desplazamiento.
Ventajas: fcil de entender operatividad por la cpula flotante; volumen de gas almacenado
muy visible, equivalente al desplazamiento del cpula; presin de gas constante,
determinada por el peso de la cpula; construccin relativamente sencilla, siendo los
defectos que se producen en esta fase poco consecuentes con la operatividad de la planta;
no se precisa de estanqueidad del reactor al gas, si el mantenimiento de la cpula es regular.
[16] [17]
Desventajas: tenemos el elevado coste de la cpula de acero, y la susceptibilidad a la

corrosin, que conlleva un mantenimiento intensivo; mantenimiento de las partes mviles,
con una regularidad mnima anual; la cpula debe protegerse regularmente con pintura y an
as, su vida til es sensiblemente ms corta, unos 15 aos como mximo y slo unos 5 aos
en zonas tropicales costeras con condiciones muy agresivas; si se tratan elementos
orgnicos fibrosos y la cpula se desplaza sobre el propio lodo del reactor, esta presenta una
gran tendencia a encallarse. [16] [17]
Por todo ello, ms coste y menos vida til, la amortizacin ser muy superior al tipo de
cubierta fija.
Gua de
Cmara de movimiento
mezcla Almacenaje
de gas
Almacenaje
de digerido
Caera de
entrada
Digestor
Figura 4.6. Digestor de cpula flotante [17]
4.5.2.3. Digestor esfrico
Este tipo de digestor es el ms sencillo de los tres. Consiste en una bolsa de plstico o
caucho (como por ejemplo PVC) termo soldado que realiza la funcin de digestor y almacn
del gas simultneamente. La parte superior de la bolsa almacena el gas. Los conductos de
entrada y salida se unen directamente a la superficie de la bola. La presin del gas ser la
que permita la elasticidad del material, o la que se obtenga de disponer pesos en la parte
superior de la bolsa. [16]
Tienen una vida til muy corta, de entre 2 a 5 aos debido a la naturaleza de los materiales
constituyentes. [17]
Ventajas: fabricacin en serie a bajo coste; fcil transporte; bajo nivel de sofisticacin para la
construccin; fcilmente instalables en zonas donde el nivel fretico est muy prximo a la
superficie; provee elevadas temperaturas de digestin en climas soleados y clidos; es fcil
de lavar, vaciar y mantener; pueden usarse sustratos peligrosos como jacintos de agua. [16]
[17]
Pg. 78 Memoria
Desventajas: las bajas presiones de gas pueden obligar al uso de bombas; no se puede
retirar la espuma durante la operacin; la bolsa de plstico tiene una vida til muy corta y
est muy expuesta a roturas sin posibilidad de reparacin local; no crea empleo local, puesto
que los tcnicos locales no estn normalmente capacitados para reparaciones del caucho;
constituye un residuo difcil de tratar al final de su vida til. [16][17]
Figura 4.7. Digestor esfrico [16]

4.5.2.4. Tabla comparativa de tecnologas

Digestor cpula
Digestor cpula Digestor de cpula
Diseo /criterio flotante de pelcula Digestor esfrico
flotante fija
acuosa
Principio de diseo Alimentacin continua, Alimentacin continua, Alimentacin continua, Alimentacin continua,
digestor mixto digestor mixto digestor mixto con canal de fermentacin
almacenaje de biol
Componentes Digestor construido, Digestor construido, Digestor construido, con Digestor y almacenaje
principales: almacenaje de gas en almacenaje de gas en fosa excavada de gas integrados, de
digestor/almacn de tambor flotante metlico tambor flotante material plstico
metlico, en pelcula
gas
acuosa separada
Sustratos ms Estircol animal, con o Estircol animal, con o Estircol animal ms Estircol animal,
adecuados sin residuos vegetales sin residuos vegetales residuos vegetales solamente
Vida til prevista 8-12 aos 10-15 aos 12-20 aos 2-5 aos
3 3 3 3
Volumen del digestor 6-100 m 6-100 m 6-20 m 4-100 m
Conveniencia
Ventajas Fcil construccin y Muy fiable, fcil Coste de construccin Construccin
operacin, presin construccin y bajo, vida til larga, prefabricada, fcil
uniforme de gas, operacin, presin buen aislamiento operacin
tecnologa madura uniforme de gas, vida
til larga, tecnologa
madura
Inconvenientes La cpula de metal Coste elevado Aislamiento de la parte No se construye in-situ,
puede oxidarse superior de almacenaje vida til corta (2-5 aos)
de gas, fluctuacin de la de material plstico,
presin de gas produccin de gas baja
Todas las plantas precisan de un control rutinario y cuidadoso de los almacenajes del biogs
Operacin y Simple y sencillo, Simple y sencillo, Fcil despus de una Fcil, control regular de
mantenimiento necesidad de pintar necesidad de pintar cuidadosa los pesos de presin del
regularmente la cpula regularmente la cpula familiarizacin con la gas
de gas de gas planta
Produccin diaria de 0,3-0,6 0,3-0,6 0,2-0,5 0,3-0,8
gas
En m3 de gas por m3 de volumen de digestin. Depende del sustrato, aqu estircol vacuno
Elementos costosos La cpula metlica de La cpula metlica de La combinacin de La lona de plstico
gas, el digestor gas, el digestor digestor y acumulador
de gas; la excavacin
Factor de 100 120 60-90 20-110
comparacin
Usos recomendados Muy desarrollado, fiable Igual que cpula Equipo no muy caro, Para plantas de gran
en tamaos familiares flotante, ms una vida bueno para residuos escala o soluciones
til ms larga y una agrcolas, construccin rpidas
mayor fiabilidad cara, con experiencia
operacional necesaria
Adecuado para la + ++ +
promocin
++muy recomendable; + recomendable con ciertas observaciones; recomendado en ciertas circunstancias
Tabla 4.9. Comparativa entre tecnologas

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4.6. Anlisis de alternativas
El objeto de est gua no es hacer una descripcin de todos los tipos de tratamientos de
depuracin de la materia orgnica o de aguas residuales que existen. La tecnologa de
biogs se aplica muchas veces para tratar la contaminacin generada por la actividad del
hombre, y existen otras tecnologas posibles que debern ser estudiadas, por lo que se ha
credo necesario dar una pequea visin de algunas tecnologas.
La ventaja relativa de la digestin anaerobia es que se depura el agua o se trata el residuo,

mejorando as las condiciones higinicas y ambientales de la zona, pero adems se obtienen
dos productos valorizables: biogs y fertilizante orgnico.
4.6.1. Tratamientos de aguas residuales
Las aguas residuales se depuran en distintas fases, cada una de las cuales elimina unos
tipos de contaminantes concretos. [31]
Pretratamiento sirve para proteger el proceso de tratamiento en base usualmente de

operaciones fsicas como ecualizacin de aportes y caudales, ajustes de pH, eliminacin de
partculas, eliminacin de txicos o contaminantes.
Tratamiento primario el propsito es eliminar slidos, aceites, toxicidad... mediante

operaciones fsicas o fsico-qumicas para obtener un efluente con una calidad adecuada o
requerida para el tratamiento secundario.
Tratamiento secundario el propsito es eliminar compuestos orgnicos solubles (y

coloidales) biodegradables. Asimismo eliminar nutrientes como nitrgeno y fsforo. Este
tratamiento est diseado para eliminar los slidos producidos en el proceso o que
indirectamente fueran arrastrados del tratamiento primario.
Tratamiento de fangos y su vertido el propsito es tratar el fango producido en las distintas

etapas y gestionarlo como mejor convenga.
Tratamiento terciario el propsito es el ajuste especfico de determinados parmetros antes

de su vertido final o reciclo.
La digestin anaerobia es un tratamiento biolgico o secundario.
Para la seleccin de tecnologa, ser til considerar los siguientes puntos clave para la toma
de decisiones, en cuanto a seleccin proceso se refiere. [4]
...respecto la tecnologa:
- Que combinacin de procesos cumple con las disposiciones legales?

- Que pre y post-tratamientos son necesarios?
- Que extensiones futuras de la planta son previsibles (carga, capacidad, eficiencia
de eliminacin)?
- Es la temperatura del agua residual adecuada a la digestin anaerobia?
- Hay disponibilidad de personal y saber-hacer para asegurar el funcionamiento de
la planta?
- Que formacin ser necesaria?
...respecto a los costes:

- Cuanto espacio es necesario? Coste del terreno? Mejor un proceso de poco
tamao?
- Cuantas importaciones son necesarias? Que tipo de componentes se importarn?
- Que influencia tiene el coste de la energa y el ahorro en la disposicin de fangos?
- Se puede garantizar la financiacin de la planta? Se prefieren procesos de bajo
mantenimiento?
- Se pueden reusar eficientemente la energa, el fango y el agua tratada?
A continuacin se describen algunos de los sistemas de tratamiento de aguas residuales con

alta carga orgnica. Son la fase de la depuracin de aguas que se conoce como tratamiento
biolgico o secundario, en el que se usan bacterias para consumir la materia orgnica del
agua.
4.6.1.1. Fangos activados
Es un proceso mediante el que se introduce oxgeno en una balsa que tiene un tiempo de
retencin determinado. Este oxgeno alimenta las bacterias aerobias del agua y son las que
se desarrollan para consumir la materia orgnica, desprendiendo CO2. [3][5][8]
La inyeccin de oxgeno para las bacterias puede hacerse de dos modos: por inyeccin de
aire o por inyeccin de oxgeno puro. Este ltimo mejora el rendimiento del reactor aerobio,
pero encarece la explotacin por la necesidad de comprar botellas de oxgeno. [3][5][8]
La inyeccin de aire depender de la capacidad de transferencia entre el oxgeno y la flora

bacteriana. Este hecho hace que el coste de tratamiento de aguas con alta carga orgnica
sea muy complejo, puesto que precisa de grandes volmenes de reaccin y de inyeccin de
oxgeno puro. [3][5][8]
La explotacin de este tipo de plantas comporta un coste muy elevado. La inyeccin de aire
se hace por soplantes que estn conectadas a bombas que consumen energa, por lo que la
demanda energtica de la planta ser muy grande. Este factor favorece la digestin
anaerobia, puesto que en este proceso el balance de energa es positivo si se puede usar el
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combustible obtenido (biogs). Otro aspecto que encarece el coste de explotacin es el gran
volumen de fangos generados, que deben ser recirculados y purgados, y hay que
gestionarlos convenientemente. Una posible gestin puede ser el secado trmico y posterior
compostaje, pero el coste de explotacin de la planta deber incluir el coste de tratamiento
del fango. [3][5][8]
Por ltimo remarcar que existe un problema complejo que debe ser controlado en las balsas,
que es la cantidad de algas que crecen. Si las aguas son muy cargadas de materia orgnica,
puede suceder el llamado efecto de boom de algas. Este suceso hace crecer las bacterias
filamentosas aerobias hasta el punto de saturar el reactor y que deje de funcionar. Para
solucionarlo es preciso de el vaciado y la limpieza del reactor, con el debido consumo de
mano de obra y tiempo, as como de incumplimiento de la depuracin durante el perodo
transitorio de puesta en marcha. [40][41][42]
4.6.1.2. Lagunas de oxidacin
Este tratamiento consiste en unas balsas o lagunas de grandes dimensiones, donde se tiene
un tiempo de residencia suficiente para disminuir el contenido orgnico de las aguas.[3]
En el primer metro de profundidad, la renovacin de oxgeno atmosfrico hace que sea la

reaccin aerobia la que se lleve a cabo, ya que las bacterias que se desarrollan son
aerobias. En los metros ms profundos es una degradacin anaerobia. As se distinguen los
distintos tipos: lagunas aerobias para las que tienen aproximadamente un metro de
profundidad, y las lagunas facultativas, que combinan la reaccin aerobia en la superficie con
la anaerobia en las partes ms profundas. [3][36]
Las lagunas aerobias carecen de mantenimiento, ms que para asegurar la permeabilidad y

el buen estado de las conducciones y bombas si las hubiera. Las facultativas pueden
precisar de una limpieza de vez en cuando para retirar los fangos acumulados en las
profundidades, fangos donde se disponen las bacterias y que reducen el volumen de la
laguna y con ello el tiempo de retencin (hecho que hace bajar el rendimiento de depuracin
del sistema). [3][36]
Como ventaja tienen el bajo coste de mantenimiento, como desventaja, la necesidad de

grandes espacios disponibles y de temperaturas ambientales no muy bajas.
4.6.1.3. Filtros verdes
Son sistemas de plantas que en sus races y usando grava como medio de fijacin,
acumulan bacterias que degradan de forma aerobia la materia orgnica. La corriente de
agua se escurre por las races de las plantas y en esa parte las bacterias eliminan el
contenido orgnico de las aguas. [37][38]
Los humedales construidos, como tambin se conocen, son una alternativa de bajo coste
para el tratamiento de aguas residuales de pequeos ncleos urbanos. Los elevados
rendimientos de depuracin y el coste nulo de explotacin convierten esta instalacin en un
sistema de depuracin idneo para tratar aguas residuales en pequeos ncleos urbanos.
[37]
Es un sistema que si se usa como nico tratamiento de las aguas puede comportar grandes
dimensiones de lechos, convirtiendo as este tratamiento en no factible. La mayora de
instalaciones son menos de 1.000 m2. Puede idearse como un tratamiento terciario despus
de un tratamiento biolgico (lagunas o biodigestores), alcanzando as mejores resultados de
depuracin. [37][38]
Los costes de esto tipo de planta son mayormente de diseo y construccin. En el diseo se
proyectan los lechos de carrizos o juncales, determinndose el pendiente de drenaje, la
entrada y la salida de las aguas y el tiempo de residencia aproximado que habr. Hay que
asegurar un correcto flujo hidrulico para evitar la creacin de zonas muertas en los lechos.
Estos lechos se impermeabilizan, como las lagunas, en su parte inferior. Los costes de
explotacin son nicamente el control visual de la planta y la limpieza de los filtros del pre-
tratamiento si los hubiera. [37][38]
Las especies de plantas que podrn usarse son de tres tipos:
Especies flotantes jacintos de agua, que sino es una especie de la zona puede
originar graves problemas por su carcter invasor.
Especies sumergidas son poco adecuadas, por su baja productividad
Especies emergentes junco de laguna, hierba de man, carrizo, lirio amarillo,

espadaa fina, juncos, eneas, aneas, espadaas
Las ms adecuadas son estas ltimas. Un sistema bien diseado puede llegar a tener una
vida til de 35 aos, y en su desmantelamiento se obtendr material tipo turba que puede ser
usado en agricultura.
4.6.1.4. Reutilizacin
La reutilizacin consiste en regenerar el efluente a una calidad vlida para un segundo uso.
Esta aplicacin se da en pases donde la escasez hdrica obliga a la reutilizacin de las
corrientes acuosas generadas para usos que pueden llevarse a cabo con aguas de menos
calidad. Las aguas regeneradas pueden usarse para el riego de ciertos cultivos o
refrigeracin industrial. Segn el uso que se le de al agua regenerada debern garantizarse
unas condiciones sanitarias satisfactorias. stas pueden obligar a someter a las corrientes a
Pg. 84 Memoria
tratamientos terciarios, como seran tratamientos blandos como los filtros verdes o
humedales (vase apartado 4.6.1.3.) [34] [35]
La reutilizacin implica un riguroso control higinico-sanitario, para evitar posibles infecciones

de las personas que la apliquen el agua. Hay la necesidad de disponer de un cdigo de
buenas prcticas y un sistema de anlisis de riesgos y puntos crticos. [34][35]
4.6.1.5. No depurar
La alternativa de no hacer nada siempre existe y debe ser considerada. Las aguas con
contenido orgnico pueden provocar la eutrofizacin de los ros y lagos continentales, por los
que los peces mueren a causa de la ausencia de oxgeno disuelto, que es consumido por
algas y bacterias.
As mismo existir riesgo sanitario por infecciones, la posibilidad de contaminar acuferos y

aguas subterrneas, y generar problemas de malos olores e insalubridad en el ambiente.
Si la corriente de agua residual va a usarse para la agricultura, y:
se detectan los posibles riesgos sanitarios en las plantas o en las personas
se toman las debidas medidas de precaucin, correctivas
el suelo de la zona es deficitario en materia orgnica y/o nutrientes
la aplicacin directa puede ser una buena gestin de las aguas residuales. [34]
4.6.1.6. Comparacin tecnologas apropiadas
Como comparativa entre algunos sistemas, [4] desarrolla unas comparaciones entre distintos
tipos de tecnologas. A continuacin se presentan a modo resumido. Son datos que han
surgido de la experiencia de 20 aos en digestin anaerobia en pases en vas de desarrollo.
UASB con UASB sin Fangos activados
Sistema de
alta baja
Post-tratamiento laguna lagunaje
carga orgnica
Degradacin
75-90% bis 98% 90% 95% 80-90%
DBO5
Produccin 0,2 0,4 kg ST / 0,20,4 kg ST / kg 0,91 0,50,7
fangos 0,03-0,08 m3/p.e.a
kg DQOeliminada DQOeliminada kg ST / kg DQOelim
Tabla 4.10. Eficacia degradacin y produccin fangos [4]

UASB con laguna post-

Proceso de fangos activados Lagunas aireadas naturales
tratamiento
0,1-0,15 kWh/kg DBO5 eliminada 0,8-1 kWh/kg DBO5 eliminada 0,1-0,15 kWh/kg DBO5 eliminada
Tabla 4.11. Demanda energa [4]
VENTAJAS:
* comparado con sistemas de lagunaje
o Menor demanda de terreno
o Menos emisiones gases efecto invernadero
o Menor emisiones olor en funcionamiento ptimo
o Condiciones higinicas
* comparado con proceso aerobio
o Menor grado de mecanizacin
o Menos pasos de proceso
o Menor formacin fangos, alta calidad
o Limitacin emisiones de gas efecto invernadero, por consumo energtico
o Menor demanda tecnologa exterior para la construccin de plantas
o Baja demanda operacional, control y mantenimiento
o Menores costes investigacin y operacionales
DESVENTAJAS:
* comparado con sistemas de lagunaje
o Relativamente alta demanda investigacin y operacional
o Alta necesidad de saber-hacer
o Necesidad de cooperacin y coordinacin entre distintos sectores
* comparado con proceso aerobio

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o Hasta la fecha: insuficiente estandarizacin y adaptacin, muchas aplicaciones y

pocos proyectos de referencia
o Necesidad de calefaccin en climas fros
o Emisiones de metano y olores en caso de diseo u operacin inapropiados
o Sin post-tratamiento, baja eliminacin de patgenos y nutrientes
o Olor molesto de los productos finales
o Sensibilidad a la presencia de txicos
o Perodo de puesta en marcha largo si no se dispone de fango activo
o Incertidumbres de operacin y mantenimiento por poca disponibilidad de saber-hacer

y conocimiento del proceso.
4.6.2. Tratamientos de residuos orgnicos
Los residuos orgnicos que generamos como sociedad, ya sea nivel domstico como en
actividades productivas, deben ser gestionados adecuadamente para evitar problemas de
salud en la poblacin.
A continuacin se mencionan dos posibles vas de gestin para residuos orgnicos.
4.6.2.1. Compostaje
El compostaje es un mtodo de fermentacin aerobia de la materia orgnica.[39]
En este tratamiento, se dispone la materia orgnica ms hmeda o fresca (residuos de

cocina o estircol) intercalada con capas de residuos vegetales (paja, troncos...) en pilas o
recipientes. La fraccin vegetal ayuda a mantener la porosidad de la mezcla, por lo que el
aire, y con l el oxgeno, penetran por todas las partes de la pila, impidiendo la aparicin de
zonas anaerobias. Las pilas deben ser volteadas para evitar que se pierda la porosidad por
el efecto del peso de la materia orgnica. Se trata de un proceso exotrmico que sucede a
unos 60C. [39]
Como resultado de un tiempo de tratamiento, aproximadamente un mes, se obtiene un

abono, de calidad dependiente del proceso y de la materia orgnica. [39]
En algunas instalaciones, se usa este tratamiento como un primer paso antes de aplicar el
proceso de humus. [39]
4.6.2.2. Humus
Es un sistema que usa lombrices de tierra, que degradan la materia orgnica, convirtindola
en un valioso abono orgnico que se aplica ampliamente en agricultura. Se usan distintos
tipos de lombrices, resultando en tiempos mayores o menores de operacin.[39]
4.6.2.3. Aplicacin directa
Cuando se trata de estircol, mucha veces este se amontona en una parte de la granja y se
acumula para aplicarlo a los campos de cultivo en periodo de siembra.
Como ya se ha comentado anteriormente, este proceso implica una prdida significativa de

nutrientes por la radiacin solar y la dilucin con la lluvia, por lo que disminuye el potencial
fertilizante.
As mismo se precisa muchas veces de una estrategia de tratamiento para reducir las
emisiones de componentes orgnicos voltiles, para el control de los olores, la
mineralizacin de los nutrientes, el aumento de las propiedades fertilizantes y la
recuperacin energtica de los residuos. Estos factores se controlarn con la digestin
anaerobia, pero no con la aplicacin directa.
Esta aplicacin debe hacerse con las debidas medidas higinico-sanitarias para evitar la
posible infeccin o propagacin de plagas y enfermedades.
4.7. Dimensionado de la planta
El tiempo de retencin es un parmetro que nicamente es exacto en los reactores tipo

batch. Para las plantas de funcionamiento continuo, un valor aproximado ser el que se
obtiene de dividir el volumen del reactor por el volumen de sustrato diario alimentado. Los
factores de diseo, la geometra del digestor, el mezclado etc. podrn hacer variar este
parmetro de forma notable para algunos contenidos concretos del sustrato. As el tiempo de
retencin mnimo a aplicar depender de la temperatura de trabajo y de la naturaleza del
sustrato. [16]
Como ejemplo, y trabajando en rango de temperatura mesoflico, los tiempos de retencin

aproximados para distintos tipos de sustratos seran: [16]
Pg. 88 Memoria
Estircol lquido de vaca 20-30 das

Estircol lquido de cerdo 15-2 das
Estircol lquido de ave 20-40 das
Estircol animal mezclado
50-80 das
con residuos vegetales
Tabla 4.12. Tiempos de retencin en rango mesoflico
Si el tiempo de retencin es demasiado corto se produce el fenmeno de wash-out o

lavado de las bacterias, por las que estas salen del digestor sin haberse desarrollado
interrumpiendo as el proceso. En las plantas agrcolas pocas veces sucede este fenmeno,
mucho ms comn con plantas de aguas residuales. [16]
La concepcin tcnica de las plantas de biogs viene determinada por el objetivo de

conseguir los parmetros ideales para el desarrollo de las bacterias (vase apartado 2.3.).
[7]
A parte de eso, las siguientes limitaciones / requerimientos operativos deben considerarse:

[7]
tipo y composicin de la materia orgnica, que determina el tipo de proceso
la demanda existente de biogs y fertilizante, y la cantidad de sustrato disponible,

que condicionan el tamao del reactor
coste del trabajo de construccin y mantenimiento, incluyendo la necesidad de

maquinaria.
El tamao del reactor depende de la cantidad, la calidad y el tipo de biomasa disponible, as

como de la temperatura de trabajo. Las fases de diseo son las siguientes.[17]
4.7.1. Tamao del reactor:
El volumen del digestor (VD) se determina a partir del tiempo de retencin hidrulica (TR) y
la cantidad de sustrato diario introducido (SD)
VD [m3] = TR [das]*SD[m3/da]
El tiempo de retencin viene dado por la temperatura de trabajo del reactor. Para una planta
no calentada, se tiene que si est enterrada se encontrar uno o dos grados por encima de
la temperatura del suelo. Se deber considerar la variacin estacional de la temperatura,
dimensionando el tamao en funcin de las condiciones ms desfavorables. Para una planta
simple, el tiempo de retencin mnimo estar en unos 40 das. An as la experiencia ha
demostrado que plantas con TR de 60-80 das, y hasta 100 das funcionan, y con un mayor
tiempo de retencin se consigue una mayor produccin de gas, alcanzando producciones de

hasta un 40% ms.
El volumen del sustrato introducido depender de la cantidad de agua que se aada para
alcanzar la proporcin de slidos adecuada, del 4-8%. En muchas plantas agrcolas el ratio
de mezcla del estircol vacuno o porcino est entre 1:3 y 2:1 (B:A)
SD[m3/da]=biomassa(B) + agua (A) [m3/da]
4.7.2. Clculo de la produccin diaria de gas:
La media de produccin diaria de gas (G) se calcula a partir de la produccin especfica del
sustrato (PE) y la cantidad de sustrato introducido. El clculo se puede basar en:
- Los slidos voltiles:
G[m3/da]=SV[kg]*PE[m3/dakg]
- Los quilogramos de biomasa:
G[m3/da]=B[kg]* PE[m3/dakg]
- Producciones estndares de gas en por unidad de animal:
G[m3/da]=nmero de cabezas*PE[m3/daunidad]
La dependencia de la temperatura viene dada por:
PE(T,TR) = mPE*f(T,TR)
Donde - PE(T,TR) produccin especfica funcin de la temperatura y del tiempo de

retencin
- mPE media de la produccin especfica de gas
- f(T,TR) funcin multiplicadora de la produccin especfica de gas que varia

en funcin de la temperatura y del tiempo de retencin
La produccin especfica podr obtenerse a partir del ensayo con plantas a pequea escala
como las que se detallan en el Anexo B, o tomando como vlidos algunos de los datos
descritos en el Anexo A de caracterizacin de sustratos segn varias fuentes.
Pg. 90 Memoria
4.7.3. Definicin de los parmetros caractersticos de la planta:
Para caracterizar y evaluar la planta, se pueden determinar los siguientes parmetros. Una
vez determinados se podr comparar el funcionamiento de la planta con otras existentes en
la zona.
- Produccin especfica de gas:
PE = G[m3 gas/da] / VD [m3] (con plantas batch)
- Carga del digestor (CD): se calcula en funcin de los slidos totales (ST/da) o los
slidos voltiles (SV/da) introducidos en el reactor y el volumen del digestor (VD):
CDT=(ST/da)/(VD) [kg/m3da]
CDV=(SV/da)/(VD) [kg/m3da]
4.7.4. Dimensionado del almacenaje de gas:
El volumen de gas (VG) almacenado depende de la produccin, as como del consumo. Se

deber dimensionar para cubrir el pico de consumo, as como para almacenar el gas
generado durante el perodo ms largo de consumo nulo de gas.
El volumen para cubrir la primera condicin, V1, se calcula como:
V1[m3]= CHmax[m3/h]*TCmax[h]
donde CHmax caudal de mximo consumo y TC horas de mximo consumo
El volumen V2 se determina como:
V2[m3]= Gh [m3/h]*TCcero[h]
Donde Gh es la produccin de gas por hora (G/24) y TCcero son las horas sin consumo
mximo.
Una vez determinados estos volmenes, el volumen de almacenaje de gas ser:
VG= 1,15(0,5)*mximo(V1,V2)
El ratio que se puede considerar es el de VD/VG, es decir el volumen del digestor respecto el
volumen de almacenaje de gas. Este ratio oscila a la practica entre 3:1 y 10:1, siendo los
ms usuales el 5:1 y el 6:1.
4.7.5. Valores medios de produccin de gas
Como valores simplificados de los ratios de produccin de gas , a partir de estircol de

ganado y cerdos (a una temperatura de digestin de 22-27C), se presenta la siguiente tabla
de [7]
Tipo de establo/ Ganado, peso medio 200-300 kg Cerdos, peso medio de 50-60 kg
estircol Ratio estircol Ratio de gas (l/da) Ratio estircol Ratio de gas (l/da)
(kg/da) TR=60 TR= 80 (kg/da) TR=40 TR=60
Establo las 24 horas
Estircol slo
(hmedo),suelo no
9-13 300-450 350-500 - - -
pavimentado (10% de
prdidas)
Estircol y orina,
20-30 350-510 450-610 2,5-3 120-140 150-180
suelo pavimentado
Residuos de establo
(estircol y 2 kg de
22-32 450-630 530-730 - - -
residuos orgnicos)
suelo pavimentado
Pernoctacin en establo
Estircol slo (10%
5-8 180-270 220-310 - - -
prdidas)
Estircol y orina,
11-16 220-320 260-380 - - -
suelo pavimentado
1 kg/da de estircol
35 40 - -
fresco
1 l/da de estircol y
20 25 50 60
orina
1 kg/da de estircol y
22 27 - -
orina
1 kg ST/da 200 240 2270 340
1 kg SV/ da 250 300 3350 430
TR-tiempo de retencin; ST-slidos totales; SV- slidos voltiles
Tabla 4.13. Ratios de produccin de gas
4.8. Construccin
Existen distintos procesos y modelos constructivos desarrollados que han provado su buen
funcionamiento. Lo ms importante a la hora de construir el reactor ser adaptar el modelo
general a las necesidades especficas del emplazamiento o del usuario. Si el usuario lo
requiere, puede hacerse una fosa de vaciado con compuerta (como en el caso de Casa
Blanca, expuesto en el Anexo C), o bien un sistema de canalizaciones para aplicar
directamente el biol obtenido a los cultivos. Deber estudiarse cada caso de forma particular
para hacer que la posterior operatividad de la planta sea lo menos costosa posible. [9]
En este apartado se desarrollar un proceso de construccin extrado de [18], en el que se

detalla de construccin de un digestor de cpula fija, diseo CAMARTEC, desarrollado en
Tanzania a partir del perfeccionamiento del modelo chino usual. En el Anexo C, de casos
Pg. 92 Memoria
reales, se adjunta la construccin de un digestor tipo UASB en Bolivia y en el Anexo F el

proceso de construccin de un digestor chino tradicional en Lima.
Las fases de construccin de este tipo de reactor son: excavacin, losa de cimentacin,
muro de cerramiento, cpula y anillo de cerramiento del elemento principal, y cmara de
expansin. Se detallan a continuacin las fases constructivas para el reactor de diseo
CAMARTEC.
Figura 4.8. Digestor del tipo CAMARTEC [18]
4.8.1. Elemento principal
EXCAVACIN- La excavacin se efectuar normalmente por medios manuales, debiendo

prestar especial atencin a la estabilidad de los taludes y el almacenamiento temporal de las
tierras a una distancia mnima de 1 metro del borde de la excavacin.
Si el terreno en el que efectuamos la obra tiene caractersticas resistentes muy desiguales

(arenas o gravas con rocas) se deber efectuar una compactacin previa a la confeccin de
la losa de cimentacin.
LOSA DE CIMENTACIN- La losa de cimentacin est compuesta por tres elementos que
requieren especial atencin y que son: zapata perimetral, losa propiamente dicha y murete
de arranque.
La zapata perimetral y la losa de cimentacin, deben excavarse con extrema precaucin y a

ser posible hormigonadas en una sola fase y a primera hora del da, de forma que se puedan
construir las dos primeras hiladas de ladrillos o bloques sobre el hormign en fresco y formar
un nico elemento.
La dosificacin recomendada para la zapata perimetral y la losa es en volumen de 1:2:4

(cemento, arena y grava) y la dosificacin para el material de relleno del trasds de las dos
primeras hiladas es de 1:3:9. El hormign se compactar por medios manuales, con barras
de acero o pisones para garantizar la compacidad y solidez del reactor.
MURO DE CERRAMIENTO- En la losa de cimentacin ya fraguada se proceder al

marcado del punto central del digestor que servir para el replanteo de las hiladas
consecutivas de la mampostera desde el palo gua central. Los ladrillos deben ser de buena
calidad, con un espesor mnimo de 5 cm y macizos. Se recomiendan los de 7:12:23 cm.
Figura 4.9. Vista del palo gua [18]
Los ladrillos sern previamente sumergidos en agua antes de su colocacin encima de una
capa de 1 cm de mortero de unin con dosificacin de 4:1:16 (cemento, cal y arena fina y
limpia). Las juntas se volvern a perfilar para dejar una superficie lisa que permitir la
aplicacin de la capa exterior de mortero. Se recomienda el uso de cajas de forma regular
para la cubicacin de las medidas de los componentes.
Los ladrillos deben colocarse a matajuntas. La alimentacin se sita en la ltima hilada de

ladrillos del muro de cerramiento, justo antes del inicio de la cpula. La salida se efecta a
partir de la cuarta hilada de ladrillos.
El muro de cerramiento debe tener una capa de revoco exterior de un espesor de 2 cm para
que proteja de la perforacin de races al muro, as como disipar las tensiones con el terreno
y disminuir el rozamiento con el terreno. La dosificacin ser la misma que la del mortero de
rejuntado de los ladrillos. Una vez finalizada esta capa, puede procederse al relleno del
trasds del muro de cerramiento para facilitar los trabajos de construccin de la cpula.
Pg. 94 Memoria
CPULA- Antes de proceder a la construccin de la cpula, debe efectuarse la construccin

del anillo dbil, llamado as por que est destinado a prevenir las fisuras verticales, ya que
permite el giro de la cpula sin transmitir esfuerzos verticales al muro de cerramiento. El
anillo est constituido por una capa de mortero de unos 5 a 7 cm de espesor con una
dosificacin de 1:3:15 (cemento, cal y arena).
Sobre el anillo dbil se construye el anillo fuerte, que es una hilera de ladrillos puesta en
posicin de canto, es decir, en su mxima dimensin y enrasada por dentro, formando una
mnsula exterior que sirve de base a la cpula. El proceso de construccin de la cpula se
sigue hasta tener una dimensin de 64 cm de dimetro, que formar el anillo de cerramiento.
En toda la fase de la cpula, se procede a rellenar el trasds con un hormign de
dosificacin 1:2:4 (cemento, cal y arena) para la disipacin de tensiones y la proteccin
estructural de la misma.
El tratamiento interno de estanqueidad al gas se efectuar con una capa de producto plstico
y dctil con un espesor del doble del que recomiende el fabricante para la obtencin de una
capa impermeable al agua.
Figura 4.10. Anillo dbil ms anillo fuerte [18]
ANILLO DE CERRAMIENTO- El anillo de cerramiento estar formado por una tapa de

hormign extrable, cnica y de 20 cm de espesor. La dosificacin ser de 1:3 (cemento,
arena) con el tratamiento de estanqueidad en ambas caras. La salida del gas es de un
dimetro de de pulgada y est situada en el centro del tapn con un anillo de acero
alrededor, embebida en el hormign, para prevenir la fuga de gas.
4.8.2. Cmara de expansin
La cmara de expansin tendr una solera de entre 7 y 10 cm de espesor con una cubierta
cnica exterior y con tratamiento de impermeabilizacin interior.
El tubo de salida deber poder facilitar la agitacin desde el exterior de la base del reactor en
caso de obturacin. La cmara dispondr de una salida o rebosadero para el caso de
derrame exterior. El volumen de esta cmara ser el mismo que el de la capacidad de gas
del reactor. Esto permitir que a presin dentro de la cpula de acumulacin de gas nunca
supere el nivel mximo de acumulacin, dado por el peso de la columna de sustrato.
4.8.3. Detalles constructivos importantes
4.8.3.1. Elementos de construccin de la planta de digestin anaerobia
Tanque colector del influente:
- Debe poder almacenar el sustrato de uno o dos das
- Puede servir para homogeneizar el sustrato y conseguir la consistencia

adecuada (aadiendo agua o slidos segn corresponda)
- Se deben eliminar restos de materiales fibrosos (en la superficie) y piedras o

arena (en el fondo) antes de admitir el sustrato en el digestor.
- Se debe tapar la tubera que conduce al digestor con un tapn de piedra o

madera mientras se homogeniza.
- Se debera poner en una localizacin soleada para que no produzca un choc

al entrar en contacto con el material de dentro del digestor (ms caliente)
- Si este colector est a un nivel bajo es ms fcil integrar un canal por el que
el sustrato pueda llevarse directamente desde los establos.
Tubera de entrada y salida:
- Debe tener un dimetro de 10-15 cm si se trata de sustrato lquido o 20-30

cm si se trata de sustrato fibroso.
- Puede estar hecha de hormign o plstico.
- Deben ser rectas y de libre acceso para que se puedan eliminar

obstrucciones con una varilla o mover el contenido de dentro del digestor.
Pg. 96 Memoria
- Siempre entran o salen del tanque por debajo del nivel del sustrato. Estas
penetraciones de las tuberas en el tanque deben estar reforzadas mediante
argamasa.
- La tubera de entrada acaba ms arriba que el de salida para garantizar un

flujo uniforme del sustrato.
Digestor (tanque de fermentacin):
- Estanco al agua: para no degradar la calidad del suelo o los acuferos

cercanos
- Estanco al gas: para que no entre aire en el digestor (lo que podra provocar
una mezcla explosiva) y no se escape el biogs.
- Aislado trmicamente para mantener una temperatura lo ms clida y

constante posible.
- Fuerzas a tener en cuenta:
i. Presin ejercida por la tierra (fuerza de compresin)
ii. Presin ejercida por el gas y el lquido (fuerza de tensin)
La fuerza exterior siempre debe ser superior a la interior en todos los puntos.
Las esquinas concentran el tensin y puede provocar la rotura del tanque.
Para que haya una distribucin uniforme de las fuerzas el diseo ideal es una
forma oval, pero es comparativamente ms caro.
- Materiales de construccin:
i. Acero: estanco al gas, con una buena resistencia a la tensin,

susceptibles a corrosin exterior (humedad atmosfrica) e interior
(medio agresivo). Se deben proteger con capa anticorrosiva.
Slo es una buena opcin si se tiene la posibilidad de reutilizar algn

tanque ya existente.
ii. Hormign: Problemas con la estanqueidad de gas, por lo que debe

ser construido con mucho cuidado y poniendo una capa de pintura
estanca para evitar prdidas. Su ventaja principal es la de ser un
material muy comn.
iii. Masonera: Es el material ms utilizado. Se deben utilizar ladrillos bien

horneados y de alta calidad. A partir de un volumen de 20 m3 se debe
reforzar con acero.
iv. Plstico:
Flexible: caucho, PVC, PE. Deben poder estar expuestos a sustrato

agresivo, stress mecnico, radiacin UV y tener una permeabilidad
adecuada al gas.
Rgido: la fibra de vidrio ha dado muy buen resultado. Posee buena

estanqueidad para el gas, resistencia a la corrosin, fcil de reparar y
larga vida
v. Madera: se debe colocar una membrana para impermeabilizarla y

aislarla. Se utiliza raramente.
Receptculo del gas:
- Tambor flotante: La mayora se construyen en acero (2-4 mm de grosor) con

los laterales menos gruesos que el centro para compensar el grado ms alto
de corrosin que recibe.
Estos deben poseer guas exteriores y/o interiores para estabilizar su

movimiento.
El tambor ha de ser rotado varias veces al da. Si se coloca un barra en forma

de L en el interior se puede aprovechar esta rotacin para romper la capa de
espuma que se produce dentro del digestor.
Proteccin superficial: se debe quitar peridicamente la herrumbre y la tierra

que pueda tener. Poner de dos a tres capas de plstico o pintura bituminosa
que deben renovarse cada ao.
Si se cuidan bien pueden durar unos 3-5 aos en climas hmedos o salados y
8-12 aos en climas secos.
Otras alternativas de material pueden ser: metales galvanizados, fibra de

vidrio o cemento con proteccin para estanqueidad de gases.
Pg. 98 Memoria
Figura 4.11. Tambor flotante en Burkina Faso [17]
- Cpula fija: Como son fijos al crearse el biogs se desplaza una parte del
contenido del digestor (sustrato), por ello se deben tener en cuenta:
i. La salida del gas debe situarse 10 cm ms alto que el nivel de

desbordamiento para evitar taponar la tubera.
ii. Se puede desarrollar una presin de 1 m de columna de agua o ms

dentro de la cmara por lo que se debe cubrir la planta con tierra para
ejercer de contrapresin.
La parte ms delicada de este tipo de construccin es la junta del receptculo

del gas con el tanque de digestin, este debe ser reforzado con argamasa o
con otro anillo.
Material para ayudar a la estanqueidad para el gas:
- bitumen multicapas: aplicado fro (ya que si se hace caliente

puede haber peligro de quemaduras o creacin de vapores
nocivos). De dos a cuatro capas.
- bitumen con aluminio: se pone una fina capa con el bitumen

todava fresco, seguido de la siguiente capa de bitumen.
- plsticos: resinas epoxy, pinturas acrlicas. Son muy

adecuadas pero son caras.
- parafina: diluida con un 2-5% de keroseno, calentada a 100C

y aplicada a la masonera calentada previamente. Para
calentar la masonera usar antorchas de keroseno o gas.
- Multicapas de yeso con elementos que proporcionan

estanqueidad al agua.
De todas maneras se debe hacer una prueba de presin antes que la planta se
ponga en funcionamiento.
iii. Receptculos separados: Cuestan ms y solo son aceptables cuando

la distancia es sustancial (50-100 m). Tambin se usan como
almacenes de gas para diferencias extremas entre produccin y
consumo. Deben ser de baja presin (10-50 mbar) por que sino
necesitaran unas medidas de seguridad excesivas.
Tuberas del gas, vlvulas y otros accesorios
Tuberas del biogs: alrededor del 60% del mal funcionamiento de las plantas se debe a
este punto. Los problemas que presenta son los mismos que cualquier instalacin de gas,
con el aadido de que el biogs est saturado por un 100% de vapor de agua y contiene
sulfhdrico. Por tanto no se puede usar ningn elemento de metal frrico ya que se
corroeran en un espacio de tiempo muy corto. Se deben usar tuberas galvanizadas de
acero, de PVC o PE rgido.
Las dimensiones para las tuberas de acero de una planta de tamao pequeo o medio
son de 1/2" o 3/4" y de menos de 30 m de largo.
Se debe prestar especial atencin a:
- Estanqueidad usando juntas de tipo friccin
- Drenaje de la lnea: con una trampa de agua situada en el punto ms bajo de la

tubera en pendiente para vaciar la acumulacin de agua. (ver Anexo C)
- Proteccin contra impacto mecnico
Facilidades de agitacin
Si se realiza correctamente reduce el tiempo de retencin. Si se hace de manera

excesiva la bacteria no tiene suficiente tiempo para alimentarse.
Lo correcto es realizar la agitacin cada cuatro horas de manera pausada pero intensiva.
Pg. 100 Memoria
La agitacin se realiza para romper la barrera de espuma que se produce en la superficie

del sustrato del digestor. Esta espuma ha perdido contacto con el resto de sustrato y no
podr ser digerido, tambin evita que el biogs ascienda hasta el receptculo de
almacenaje.
Este efecto es ms importante en los digestores de grandes dimensiones. En digestores

de pequea escala es suficiente con lo mencionado anteriormente: una varilla que se
introduzca en el conducto de entrada al digestor para mover la mezcla.
4.8.3.2. Partes opcionales de la planta
Sistemas de calefaccin:
Normalmente las plantas de pequea escala no disponen de sistemas de calefaccin, ya

que supone un coste superior. Pero es una mejora para el proceso de biometanizacin el
hecho de poner el sustrato entrante a la temperatura de proceso antes de introducirlo.
Existen dos sistemas principales de calefaccin:
- Calentamiento directo: en forma de vapor o agua caliente. Es muy costoso ya

que precisa de un complejo sistema de generacin de vapor (incluyendo
desalinizacin y intercambio de iones) y solo es justificable en grandes plantas.
- Calentamiento indirecto: va un intercambiador de calor por medio de agua

caliente que no se pone en contacto con el sustrato. Los diferentes mtodos son:
I. Calentamiento del fondo: no es muy adecuado ya que la acumulacin de sedimentos

inhibe la transferencia de calor.
II. Dentro del recipiente: son una buena solucin si resisten el stress mecnico
producido por el agitador la bomba de circulacin...
III. Sobre el reactor con los conductores de calor localizados dentro o sobre las paredes
del mismo. Tiene una eficiencia menor que el procedimiento anterior por que se
pierde calor en los alrededores pero no afecta al flujo del sustrato
Bombas
Son necesarias cuando las cantidades de sustrato requieren un movimiento rpido y cuando
el efecto de la gravedad no se puede usar por razones de topografa o por propiedades del
sustrato. Normalmente se encuentran en plantas de gran escala.
4.8.3.3. Ubicacin de la unidad de biogs
Establo
- Debe estar construido en una posicin elevada. Esto facilita el uso de la gravedad
para recolectar la orina y el estircol para alimentar la planta de biogs.
- Debe estar techado pero que el sol pueda entrar y con una buena ventilacin
asegurada
- Debe permitir futuras ampliaciones
- Si la posicin actual del establo no es buena para poner el digestor es mejor moverlo
a una situacin ms correcta.
- Un establo de suelo pavimentado, con pendiente de drenaje y canaleta de

recoleccin facilitar en gran parte el proceso de alimentacin de la planta. Este tipo
de establos no debern lavarse con agua, que colmara el biodigestor, sino que se
usarn mtodos secos, como arrastres de madera, para ahorrar al mximo agua. El
techo evitar la entrada de elementos impropios en el reactor (hojas de rboles...), y
una tanque colector del influente ser ideal para retirar las arenas o gravas que sean
arrastradas.
Planta de biogs
- El tanque de mezcla o del influente debe estar conectado a una de las paredes del
establo. Es ms econmico unos metros de tuberas que un transporte diario del
estircol.
- El techo del establo no debe drenar encima del tanque de mezcla o sobre el suelo
donde se encuentra en digestor. Podra causar inestabilidad y enfriar el sustrato
contenido en la planta, ralentizando el proceso.
- El punto de desbordamiento debera estar guiado a una tierra de cultivo

perteneciente al mismo propietario, para no crear problemas sociales.
- Las trampas de agua son una fuente constante de problemas. Se debera intentar
que todas las tuberas fueran en pendiente hacia abajo para evitarlas.
- Una planta de cpula fija no debe estar situada cerca de tractores o maquinaria
pesada.
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- No deberan existir rboles cerca de la planta, ya que sus races podran destruir el
digestor, o se podran caer ramas y daar parte del material. Si se pone la planta en
una situacin que est permanentemente a la sombra podra bajar la temperatura del
suelo y ser negativo para el proceso.
- En las cercanas de una planta de este tipo no deberan existir zonas de juegos de
nios.
4.9. Puesta en marcha
Para la puesta en marcha de la planta es necesaria una aportacin inicial de estircol muy
elevada, puesto que se precisa de una primera llenada completa del digestor. Si es posible
esta se har con lodo de otra planta de digestin. La edad del lodo o digerido tiene un factor
clave para la fermentacin. La mejor manera de disponer de este volumen es ir
almacenando el estircol des de el inicio de la construccin del digestor, para disponer as de
la cantidad suficiente para la puesta en marcha. Para garantizar el llenado de la planta se
puede diluir ms de lo que se har en condiciones estacionarias. [17] [7]
Cuando se llena la planta, el sustrato debe ser diluido al 50%, es decir aproximadamente con
la misma cantidad de agua que de estircol, usando cuando sea posible la orina. [16]
En funcin de la alimentacin que tratemos en el digestor, la puesta en marcha puede tardar

de algunos das a bastantes semanas. El estircol de ganado vacuno puede empezar a
producir una cantidad razonable de gas en uno o dos das. Las caractersticas de este
perodo de arrancada sern: [17][7]
una calidad baja del gas, con un contenido de CO2 superior al 60%
un gas de olor muy fuerte
pH bajos
produccin de gas fluctuante
Para que se estabilice antes el proceso se puede remover peridicamente y de forma

intensiva el contenido, introduciendo dos mbolos a travs de las entrada y la salida y
efectuando un movimiento alterno para provocar la circulacin y completa mezcla del
sustrato en digestin. Si el proceso presenta una cierta resistencia a la estabilizacin se
podr aadir cal o estircol fresco, sin aadir ms sustrato fresco hasta que se inicie la
produccin de gas. [17] [7]
Si se desea que la produccin de gas se acelere, puede introducirse junto con el sustrato
rumen de vacuno, que contiene bacterias metanognicas que se encargan de la produccin
del biogs. Existen otras sustancias e inoculantes que pueden introducirse para acelerar el
proceso de arranque, pero el funcionamiento en modo estacionario no se ver afectado por
este hecho. [55]
Cuando el volumen del gas almacenado ya es suficiente (el normal de diseo), este
desplaza, por vasos comunicantes, el estircol lquido la cmara de expansin. Una vez esto
sucede, se puede empezar a alimentar el reactor con la regularidad programada o de diseo.
Las primeras producciones de biogs debern de eliminarse sin usarse, puesto que las
cantidades residuales de oxgeno remanente pueden provocar problemas de explosin del
gas. [17] [7]
El propietario de la planta deber familiarizarse con los detalles operativos de la planta y el

mantenimiento en cuanto antes. Es importante que se familiarice con el funcionamiento
terico, y tambin con el uso y funcionamiento de todas las partes. El proceso de
familiarizacin del usuario se deber comprobar con un chequeo de funcionamiento y
mantenimiento. [7]
4.10. Explotacin del biodigestor
El digestor de cubierta fija, una vez en fase estacionaria, tiene un mantenimiento muy simple,
que comporta muy poco trabajo extra al campesino. La alimentacin se efecta de forma
automtica, si se disea el establo de forma adecuada y/o se conectan los sanitarios a la
entrada del digestor directamente. [17] [7]
En caso de alimentar el digestor con ms sustrato del previsto o de acumular una cantidad
excesiva de gas, la propia cmara de expansin dispone de un rebosadero para evacuar el
volumen sobrante. Los problemas de obturacin de los conductos podrn salvarse mediante
la introduccin de un mbolo por los mismos. [17]
En caso de que pueda circular maquinaria pesada por la zona, se deber de alertar de la
presencia del digestor, para evitar posibles derrumbamientos. [17]
4.10.1. Operacin del digestor
Las actividades diarias sern [7]
rellenar la planta
limpiar la cmara de mezcla

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agitar el contenido del reactor
chequear la presin del gas
chequear los acumuladores de gas
chequear la apariencia y olor del biol
Para disponer de un perfil de funcionamiento de la planta, los chequeos diarios pueden

registrarse por escrito. Esto permitir comparar el funcionamiento y los parmetros
caractersticos de la planta, si esta est trabajando en las condiciones ptimas y para
detectar mal funcionamientos a priori. [7]
Semanalmente o mensualmente se [7]
sacar o usar el fertilizante orgnico o biol
lavarn e inspeccionarn las aplicaciones de gas
chequearn las vlvulas, acumuladores y tuberas de gas
inspeccionar la trampa de agua (ver apartado biogs)
Las actividades anuales sern [7]
inspeccionar si hay espuma en el reactor, retirndola si fuera preciso abriendo la

planta
inspeccionar la impermeabilidad al agua y al gas
hacer un teste de presin en las vlvulas, acumuladores y tuberas de gas
inspeccionar el almacn de gas, si tiene fisuras, y repintarlo si se precisa
Si la planta se ha iniciado correctamente, esta funcionar en rgimen regular, y el propietario

ser quien deber notar las variaciones anmalas que pueden significar algn problema. El
primer aspecto que se notar ser una variacin en la produccin de gas. [7]
4.10.1.1. Alimentacin de la planta
Para digestores de pequeas dimensiones, a nivel familiar, pocos problemas debern haber.
La alimentacin debe ser un proceso que conlleve poca faena extra al granjero, tomndole el
mnimo tiempo necesario. El problema de la formacin de una espuma a la superficie o una
pequea costra debera ser la nica disfuncin que puede encontrarse. [17]
Alimentar la planta significa mezclar el sustrato con agua, extraer los materiales impropios,
dejar reposar la alimentacin, introducirla en el digestor, extraer las arenas y piedras. En una
planta de pequeo tamao puede llegarse a cargas de hasta 500 litros. [7]
La alimentacin mnima que se debe disponer para el correcto funcionamiento de la planta

ser de unos 50 kg de estircol de ganado al da, o bien unos 35 kg de estircol de cerdo.
Esto equivale a la prctica a unas tres vacas o diez cerdos adultos, de forma continua en la
granja.
Las arenas o gravas se tendrn que evitar, puesto que se acumulan en el fondo del digestor
y obligan en algunos casos a hacer una parada para retirarlas.
Si se dispone de restos vegetales que quieran digerirse de forma conjunta con el estircol,
debern de introducirse triturados de forma discontinua, alimentando el reactor con este tipo
de sustrato nicamente un par de veces al ao. [17]
Si la alimentacin del tanque no es homognea, se disear y construir una cmara de

mezcla o tanque colector del influente (ver apartado 4.8.3.1.) antes de la entrada del
digestor. sta dispondr adems de algn sistema de mezcla para evitar en cualquier caso
el contacto directo con los estircoles, por riesgos sanitarios. En caso de los purines de
cerdo que tengan que ser diluidos esta parte de la planta ser imprescindible.
Ya se ha descrito que una planta de biogs puede funcionar con una gran diversidad de
residuos orgnicos, a saber: estircol de ganado vacuno, de cerdos, de cabras, de aves y
estircol humano.
El estircol de origen vacuno es el ms idneo para este aprovechamiento, puesto que las
bacterias metanognicas se encuentran ya en los estmagos de los rumiantes. En
contrapartida, el rendimiento energtico ser menor en un 65 % ya que gran parte de la
biodigestin ha sido ya efectuada en el interior del aparato digestivo del rumiante.
La alimentacin del reactor, puede ser de forma manual, o de forma continua.
Si se efecta de forma manual, se introduce slo la parte slida del estircol, por lo que se
deber aportar el agua adicional necesaria al proceso. Adems, se prestar atencin a la
eliminacin previa de restos de paja o arena que podran colapsar el reactor, acumularse en
su interior y crear problemas de espuma.
Por el contrario, si se desea efectuar la alimentacin de forma continua deber disponerse

de establos con suelos pavimentados, con sus respectivas pendientes de drenaje al colector
de alimentacin del reactor. En este caso, tambin deben de extremarse las precauciones de
eliminacin de pajas, arenas, etc que pueden producir el mismo efecto nocivo ya explicado.
Pg. 106 Memoria
Cuando se disponga de este sistema de alimentacin del reactor, se deber conectar a la

misma red de alcantarillado la tubera que provenga de la casa con los contenidos de aguas
residuales de origen humano.
4.10.1.2. Uso y acumulacin del fertilizante orgnico
El uso futuro del fertilizante orgnico o biol deber preverse con antelacin a partir del
anlisis del emplazamiento (apartado 4.1.). Cuando se disee la planta, deber prestarse
atencin al volumen de acumulacin, para que sea suficiente. Las plantas de cpula fija
debern proveerse de un rebosadero con el fin de no crear sobrepresiones en el interior del
reactor. Se puede disear de tal forma que se canalice y aplique de forma automtica el biol
al terreno. [7]
Existen sustitutos inorgnicos buenos para el nitrgeno, el potasio y el fsforo de los

fertilizantes orgnicos, pero no existen sustitutos para otras sustancias como las protenas, la
celulosa, la lignina, etc. Estos ltimos incrementan la permeabilidad y la capacidad de
retencin de la humedad, evitando la deforestacin y mejorando las condiciones para
agricultura. Los compuestos orgnicos son tambin la base para el desarrollo de
microorganismos responsables de convertir los nutrientes a formas que sean rpidamente
asimilables por las plantas. [16]
Aparte de la conversin de las cadenas orgnicas complejas en simples, el fertilizante

obtenido de la digestin anaerobia provee nutrientes que actan rpidamente en el suelo,
siendo inmediatamente disponibles para las plantas. Actan simultneamente favoreciendo
el desarrollo de los microorganismos del suelo. [16]
El alto contenido de nitrgeno amoniacal ayuda a reducir el ratio de eliminacin del nitrgeno
del suelo, comparado con fertilizantes que contienen formas de nitrgeno ms solubles en
agua, como nitritos o nitratos (el estircol o el compost). Se considera pues que el biol tiene
mejor eficiencia en el ciclo del nitrgeno que los fertilizantes qumicos. [16]
Muchos vegetales como las patatas, los rbanos, las zanahorias, las coles, las cebollas, los
ajos, etc o frutales como las naranjas, las manzanas, los mangos, etc, el azcar y el arroz
reaccionan favorablemente al biol. Por el contrario, el trigo, las oleaginosas, el algodn y la
barca reaccionan de forma ms desfavorable. [16]
Falta mucha informacin todava del grado de reciprocidad entre la calidad del suelo, el tipo
de suelo y el efecto del fertilizante. Por esta razn no puede darse una equivalencia directa
entre el fertilizante qumico y el biol que se obtiene de la biodigestin, que sera muy til para
realizar comparaciones econmicas. Debe considerarse que el obtenido por digestin ser
siempre mejor des del punto de vista medio ambiental. [16]
El biol, es un sustrato sin olor y ms lquido que el estircol fresco. La degradacin que ha
tenido lugar ha disminuido el tamao de las cadenas orgnicas, y parte de la materia
carbonosa que tena el sustrato ha sido convertida en metano y dixido de carbono.
El nitrgeno es una de los nutrientes ms necesarios por las plantas. Durante el proceso de
digestin anaerobia, el nitrgeno es extrado por las bacterias de las cadenas largas de la
materia orgnica alimentada, convirtindose en formas ms solubles y asimilables por las
plantas (nitratos y amonio) mediante el proceso de mineralizacin.
Esta propiedad fertilizante se desarrolla nicamente a corto plazo, por lo que el efluente debe
ser rpidamente, o en el menor tiempo posible, aplicado directamente en la raz de las
plantas. Si no se aplica, la capacidad de mineralizacin puede disminuir a la mitad durante el
perodo de almacenamiento.
La causa principal es el amonio. Este, sino es asimilado puede evaporarse fcilmente al

ambiente. Si se quiere mantener el fertilizante almacenado sin que se desmineralice, este
puede compostarse con restos vegetales. El proceso de compostaje convierte el amonio en
su forma orgnica de nuevo mediante la accin de las bacterias, evitando que se evapore.
Las dos reglas bsicas para mantener la capacidad del fertilizante sern pues: evitar tiempos
largos de almacenamiento y mantenerlo hmedo, fresco y cubierto.
Las propiedades del biol son muchas, y se ha estudiado hasta la posibilidad de usarlos como
mejoradores de suelo para zonas salinas, llegando a la conclusin que son apropiados para
iniciar de nuevo la mineralizacin del suelo, fijando nutrientes como nitrgeno. [58]
Se ha estudiado el posible efecto que puede tener la bioacumulacin en los vegetales

usando fertilizantes orgnicos. Se determinaron los niveles de cadmio, cinc, cromo, cobre ,
nquel y plomo en suelo, planta y grano de choclo abonados con bioslidos. Despus de
digeridos, los bioslidos presentaron niveles significativamente inferiores de absorcin de
cadmio y cobre en planta y grano, cromo y zinc slo en planta y nquel en grano. [56]
Si el bioslido obtenido tiene una gran concentracin de metales pesados, existen estudios
que demuestran la posible remocin de estos por precipitacin, llegando a niveles de
eliminacin del 100% para el plomo, del 99,9% para el cromo, del 99,7% para el cobre y
entre un 99,7 y un 99,9% para el zinc. [57]
4.10.2. Seguridad
Durante el trabajo con los biodigestores se deben tener en cuenta diferentes condiciones de
seguridad: [18]
Pg. 108 Memoria
Respirar biogs en altas concentraciones y en periodos grandes de tiempo puede

causar envenenamiento y muerto por ahogo. El contenido de sulfhdrico es altamente
venenoso. El gas no purificado tiene el olor tpico de huevos podridos. Todas las
reas con operaciones de biogs deben estar bien ventiladas.
Despus de vaciar las plantas de biogs para mantenimiento o reparacin, estas

deben estar suficientemente ventiladas antes de acceder al interior.
El llenado inicial de la planta de biogs presenta un peligro particular, cuando el

primer biogs formado se mezcla con el aire que queda dentro. Esto puede provocar
explosiones si no se lleva cuidado.
El digestor de la planta de biogs y el almacenamiento del biol se debern construir

en una localizacin donde no pueda ser posible que humanos o animales caigan en
su interior.
Las caeras deben estar como mnimo a 30 cm bajo tierra para que no se puedan
pisar.
Para el manejo del biogs es preciso definir las distintas zonas de riesgo que habr en la
planta y tener especial esmera en asegurar la ventilacin de todo el sistema de biogs para
que no se formen bolsas, con peligros de explosin. El biogs est formado por elementos
ms pesados que el aire, lo que propicia su acumulacin. Se pueden clasificar las zonas en
tres grados de riesgo de explosin, y en funcin de cada grado tomaremos las medidas
necesarias. Definir un plan de operacin y control, disponer de un plan de emergencias y un
poco de formacin del usuario en este aspecto, as como realizar previamente un anlisis de
riesgos disminuir las consecuencias en caso de accidente. [54]
4.10.3. Mantenimiento de la planta
El mantenimiento de la planta son los trabajos e inspecciones necesarias para asegurar un

buen estado y que ayudan a tener una vida til mayor. Para mayor seguridad y autonoma,
los trabajos de mantenimiento los deber hacer el propio usuario. [7]
Pueden existir diferentes disfunciones operacionales. Las ms usual, que es una insuficiente
produccin de gas, tiene varias causas. A menudo, con un anlisis de posibles causas se
podr detectar esta y solucionarla. [7]
En la tabla 4.14. se detallan las tareas diarias de mantenimiento o control de la plantas, los
defectos detectados y la remediacin de estos para una planta de biogs. [17]
Parmetro de control Disfunciones Causa - remedio

Demasiado alta La presin provoca disfunciones de
[la presin aumenta si el consumo de la vlvula de seguridad limpiarla
gas es menor que la produccin, si el o cambiarla
almacenaje est lleno]
Presin del gas
Presin de gas demasiado baja [la Escape en la tubera de gas
presin baja si el consumo (o los detectar la fuga y sellarla
escapes!) son mayores que la
produccin y si el almacn de gas est Produccin de gas ha bajado
vaco] chequear la calidad del fertilizante
Defecto en el sistema de control de
la calefaccin chequear el
Temperatura demasiado alta
sistema de control y reparar o
recambiar las partes averiadas
Temperatura del sustrato
(para plantas calentadas, las Defecto en el sistema de control de
bacterias son muy sensibles a la calefaccin chequear el
los cambios de temperatura, sistema de control y otras partes
ver apartado 2.3.) implicadas, reparar o cambiar
Temperatura demasiado baja
Capa de sedimentos en la
superficie de calefaccin quitar o
limpiar la capa
Razones biolgicas temperatura,
sustrato, antibiticos, cambio de
valor de pH
Produccin de gas notablemente
Produccin de gas por debajo de las producciones Atasco en el digestor o sistema de
normales caeras las caeras pueden
estar obturadas por agua o
cuerpos extraos, identificar el
problema y actuar acorde con este.
La planta est saturada o las Reducir la cantidad alimentada de
Olor del fertilizante muy
condiciones de fermentacin sustrato corregir el valor del pH
fuerte
estn por debajo del ptimo con medios adecuados
Tabla 4.14. Anlisis de causas de disfunciones
4.10.4. Reparacin de la planta
Deben tomarse medidas de reparacin, mediante el monitoreo y control de la planta. Si esta

presenta disfunciones a menudo, puede significar que falta educacin del usuario. Una
reparacin que exceda al puro mantenimiento significar ayuda externa para el propietario.
[7]
Se puede hacer que el trabajo de mantenimiento anual lo ejecuten trabajadores externos,

formados y familiarizados con la tecnologa, que pueden ocuparse del mantenimiento de
diferentes plantas de una misma zona. [7]
En la tabla 4.15. se detallan los posibles malos funcionamientos de la planta y las medidas
de remediacin posibles. [7][17]
Pg. 110 Memoria
PROBLEMA CAUSAS POSIBLES MEDIDAS CORRECTORAS

Sustrato fibroso dentro de la tubera
Usar una vara para desatascar la
Tubera de entrada/ atascada o capa fibrosa bloqueando la parte
tubera
ms baja de la tubera
Girar el cpula de gas, y sino es
Espuma en la superficie
Cpula de gas atascada o inclinada posible, quitarla y retirar la espuma
Sistema de gua-soporte roto Soldar, reparar y engrasar la gua
Baja produccin de gas, gas de mala
Ver tabla apartado 4.10.3 Ver tabla apartado 4.10.3
calidad
Si las fisuras no se auto-bloquean en
Disminucin del nivel de fertilizante Perdidas en la planta unas semanas, vaciar el digestor y
reparar
Perdidas en la zona de acumulacin
Almacenaje de gas inadecuado en Sellar las fisuras, reponer las partes
del gas, no es impermeable al gas
plantas de cpula fija o tipo chino corrodas
por fisuras o corrosin
Abrir y cerrar repetidas veces,
Vlvulas de gas atascadas Corrosin
engrasar o recambiar
Corrosin, falta de mantenimiento e Localizar la avera, reponer partes
Tubera de gas no hermtica insuficiente impermeabilidad de las corrodas o porosas, re-sellar las
conexiones conexiones
Lnea de gas rota Reparar
Rellenar de agua, detectar razn de
Prdida de gas repentina Trampa de agua volada, vaca la sobre-presin, comprobar el
dimensionado
Quemador de gas abierto Cerrar
Sacar o vaciar la caera, recolocar
Agua en la caera
Presin de gas fluctuante esta seccin del tubo
Caera de gas atascada Poner una vara en la tubera
Tabla 4.15. Medidas correctoras para la reparacin de la planta

4.10.5. Biogs
El biogs es una mezcla de gases compuesto bsicamente por: [16]
Metano (CH4): 40-70% en volumen
Dixido de carbono (CO2): 30-60% en volumen
Otros gases: 1-5% en volumen
o Hidrgeno (H2): 0-1% en volumen
o Sulfuro de hidrgeno (H2S): 0-3% en volumen
o Vapor de agua en saturacin
Al igual que cualquier gas, las propiedades caractersticas dependen de la presin y la

temperatura. As mismo se ve afectado tambin por el contenido de humedad. Los
principales factores de inters son: [16]
- el volumen varia en funcin de la presin y la temperatura
- el poder calorfico varia en funcin de la temperatura, la presin y el contenido en

vapor de agua
- cambia el contenido de vapor de agua como funcin de la temperatura y la presin.
El poder calorfico del biogs es aproximadamente de 6 kWh/m3, siendo un combustible

potencial. El poder calorfico neto depender del porcentaje de metano, de la aplicacin que
le demos y del sistema de aprovechamiento. [16]
El uso del biogs como combustible podr precisar de tratamientos o condicionamientos,

como podra ser la eliminacin del sulfuro de hidrgeno. El sulfuro puede eliminarse
mediante la introduccin de limaduras de fierro en la caera. Cuando el fierro entra en
contacto con el biogs, oxida el cido sulfhdrico o sulfuro de hidrgeno y se forma sulfato
ferroso como precipitado. Esta sencilla forma de eliminar el cido sulfhdrico ayuda a poder
hacer un mejor aprovechamiento del biogs. Si no se eliminase, la mayor parte de los
componentes del sistema de aprovechamiento se corroeran con gran facilidad. Los
elementos ms daados sern aquellos que estn en contacto directo con la llama de
biogs, puesto que cuando se quema o oxida el biogs tambin se oxida el cido sulfhdrico
a cido sulfrico, que es altamente corrosivo. Un ejemplo de este tratamiento se puede
encontrar en el Anexo C. [16][9]
Pg. 112 Memoria
Cuando el biogs se mezcla con aire en un ratio de 1:20 se forma un gas potencialmente
explosivo, as que las canalizaciones podrn ser peligrosas en lugares cerrados. An as no
se han conocido casos de explosiones causadas por biogs. [16]
El biogs es pues un gas combustible que puede usarse a nivel domstico o industrial,
especialmente para: fogones de cocina o estufas, lmparas de biogs, estufas radiantes,
incubadoras, refrigeradores o motores. [16]
ESTUFAS: el quemadero deber ajustarse de forma precisa para obtener una llama
compacta y continua; la llama, compuesta por un cono interno y otro externo, deber tocar el
bote con el cono externo pero no con el interno; la llama debe estar estabilizada, es decir
que las zonas sin llama deben volver a prenderse de forma automtica en un perodo de 2 o
3 segundos. [16]
LMPARAS: no son el uso ms eficiente del biogs, puesto que se calientan mucho. Las
lmparas funcionan con una camisa de materiales llamados de tierras extraas, que quedan
incandescentes. Las lmparas disponibles comercialmente ideadas para gas no se adaptan
demasiado bien al uso del biogs por su dificultad de adaptacin de la premezcla de gas y
aire. La luminosidad mxima de las lmparas estar en 400-500 lm, equivalente a una
bombilla de 25-75W. El rendimiento lumnico ser de 1,2 a 2 lm/W, muy por debajo de los 3-
5 lm/W de las bombillas de resistencia o de los 10-15 lm/W de los fluorescentes. [16]
ESTUFAS RADIANTES: en la agricultura se usan para mejorar las condiciones de las cras
de animales. As deber de asegurarse una buena ventilacin para el establo, para evitar la
acumulacin de monxido y dixido de carbono. La capacidad de calefaccin se obtiene de
la multiplicacin del caudal de gas por su poder calorfico y un rendimiento del 95%. [16]
INCUBADORAS: son para mantener las condiciones ideales para el desarrollo de los
embriones en los huevos de las aves criadas. [16]
NEVERAS: pueden alimentarse aquellas que funcionen con el sistema de absorcin del ciclo
del amonio y agua. [16]
MOTORES: deber disponerse de plantas que generen de un mnimo de 10 m3 de biogs al

da, siendo una aplicacin no apta para digestores pequeos, de tamao familiar. Los tipos
de motores que podemos adaptar para usar el biogs son motores diesel de cuatro tiempos,
motores de ignicin de cuatro tiempos, motores diesel adaptados, motores de ignicin
adaptados. [16]
En la mayora de la aplicaciones deber ajustarse el sistema para usar el biogs como

combustible. Los factores que influyen en esta variacin son bsicamente: ratio de mezcla
gas/aire, velocidad de la llama, temperatura de ignicin y presin del gas. La adaptacin

puede efectuarse de forma sencilla en estufas, quemaderos, lmparas. [18]
La eficiencia que se obtiene del uso del biogs sera de un 55% en estufas, de un 24% en
quemaderos, pero es slo de un 3% en lmparas. Se tiene pues que una lmpara de biogs
es la mitad de eficiente que una de queroseno. A nivel familiar, la mejor opcin sern las
estufas.
Si no se desea usar el gas como combustible directo, y existen posibilidades de generacin

elctrica, esta puede ser una buena opcin. En un motor de combustin interna, variando los
volmenes de admisin de combustible y aire, puede quemarse el biogs, y si el eje motriz
del motor se acopla a un alternador, se genera energa elctrica que se puede vender a la
red. La mejor aplicacin es sin duda la cogeneracin de electricidad y calor, con la que se
pueden alcanzar rendimientos de hasta un 88%. Esta afirmacin se cumple nicamente si se
aprovecha todo el calor residual generado, y se aplica sobretodo en instalaciones grandes.
(vase apartado 4.10.5.1.)
La ultima opcin seria filtrar el gas e introducirlo en la red de suministro de la zona, si es que
esta existe, con las debidas depuraciones para no variar las propiedades del gas distribuido.
Esta es una manera de amortizar la instalacin de forma ms rpida.
4.10.5.1. Generacin de electricidad
La tendencia generalizada en pases europeos es la de promover un sistema de generacin

elctrica ms sostenible y distribuido que el actual, consistente en producir electricidad en el
mismo lugar o muy prximo al del consumo con menores impactos ambientales.
La tecnologa que parece ms adecuada actualmente para este cambio en el sistema

energtico son las centrales de gas natural, que pasaran a sustituir las actuales centrales
trmicas que funcionan con carbn y gasleo. Y es que las ventajas de estas primeras
respecto a las centrales convencionales son diversas:[32]
Mejor rendimiento de la instalacin.
Mejor consumo energtico de la planta
Menores emisiones de contaminantes a la atmsfera
Menores periodos de construccin.
Menor coste de la instalacin.

Pg. 114 Memoria
Es interesante notar que dichas instalaciones son aceptables solamente si su puesta en

marcha se da en un proceso de transicin hacia un modelo de generacin de electricidad
sostenible (que no use recursos agotables, que no contamine,). Este objetivo podra
cumplirse en parte sustituyendo el gas natural de origen fsil por gas metano resultado de la
digestin anaerobia. El efecto invernadero esta causado por el dixido de carbono presente
en la atmsfera debido al consumo de combustibles fsiles. El carbono liberado por estos
combustibles fue fijado hace millones de aos por las plantas cerrando el ciclo del carbono y
desestabilizando la composicin atmosfrica. El biogs generado a partir de la digestin
anaerobia tiene un ciclo ms bajo (10 aos) y crea el llamado balance cero de emisiones de
efecto invernadero.
Tecnologas para la generacin elctrica con biogs (gas metano) [33]
Actualmente existen dos tecnologas ampliamente desarrolladas para la utilizacin del gas
metano como fuente de energa primaria: motores alternos o turbinas de gas. No se trata de
dos opciones opuestas, pues cada una tiene definidos unos rangos de utilizacin y unas
condiciones ptimas. Con tal de poder escoger entre una u otra segn unas necesidades
concretas ser til la siguiente tabla comparativa:
- Ventajas del Motor Alterno

CARACTERSTICA MOTOR ALTERNO TURBINA DE GAS
Rendimiento elctrico 35 % 45 % 25 % - 32 %
(para la misma potencia) (mejorables en ciclos
regenerativos y combinados)
Rendimiento a carga parcial Alto. Se adaptan bien a cargas Bajo. Deben trabajar cerca del
(por debajo de las condiciones parciales. valor de carga de diseo.
normales de consumo de (al 50% de carga de combustible
combustible) tiene rendimientos del 87% del
valor del rendimiento a plena
carga)
Comportamiento en arranques Asumible disminucin de la vida Malo. Disminucin considerable
y paradas continuas media por arranque de la vida media por cada
arranque
Tabla 4.16. Ventajas del motor alterno
Los motores alternos tienen mejor aplicacin para condiciones de cargas parciales con
posibles paradas (esto es, que el suministro de gas natural no sea siempre constante y
cercano al valor de diseo). Por el contrario, las turbinas de gas las aplicaremos en procesos
continuos con consumos prximos a los nominales.
- Ventajas de la turbina de gas

CARACTERSTICA MOTOR ALTERNO TURBINA DE GAS
Temperatura salida gases 350-425C Ms elevada: 450-550C
Caudal de gases de 7 kg/h por kW Mayor: alrededor de 12kg/h por
combustin kW
Costes de mantenimiento Mayores Menores
Paradas por mantenimiento Mayor frecuencia Menor frecuencia
Vida til Menor Mayor
Tabla 4.17. Ventajas de la turbina de gas
Las dos primeras caractersticas influyen en la cantidad de energa que podremos

aprovechar de los gases de combustin para producir agua caliente, vapor o electricidad. A
mayor caudal y temperatura, mayor ser la energa de dichos gases, y tanto mayores las
posibilidades de aprovecharla.
Si nosotros queremos vapor a alta temperatura y presin (para venderlo, para generar
electricidad, para cocinar,) deberemos usar una turbina. Si por el contrario tan solo
necesitamos agua caliente (para calefaccin), ya nos servir un motor alternativo.
A continuacin se exponen los costes para diferentes centrales de generacin de energa

elctrica:
COSTES FIJOS COSTES VARIABLES
TIPO DE CENTRAL INVERSIN COSTE GENERACIN COSTE
(s\./kW instalado) (s\./kWh producido) COMBUSTIBLE
(s\./kWh)
COGENERACIN 2.020 - 3.030 0.15-0.19 0.03 0.04
CON MOTORES
COGENERACIN 2.250 - 2.750 0.16-0.17 0.01 0.02
CON TURBINAS
1 euro = 166,386 ptas = 4,2 s\.
Tabla 4.18. Costes de centrales de generacin elctrica
Estos costes son aproximados, y obtenidos a partir de experiencias europeas. Los costes en
Per deberan ser constrastados.
4.11. Desmantelamiento
Una vez finalizada la vida til del proyecto, deber desmantelarse la instalacin. Para ello se
proceder al vaciado de la planta.
Pg. 116 Memoria
Las alternativas de desmantelamiento seran:
Descontruir la instalacin y rellenar el volumen del digestor con tierras de terrenos

colindantes si se dispone
Rellenar el digestor con gravas o arenas
En cualquiera de los dos casos, el objetivo es que no exista en el interior un riesgo sanitario
por fermentaciones descontroladas de materia acumulada de forma incontrolada en el
interior. En segundo plano el objetivo sera tambin asegurar la resistencia del terreno,
puesto que se podran producir derrumbes por desconocimiento de la planta si se circula por
encima con maquinaria pesada.
Conclusiones
La digestin anaerobia es til para tratar y depurar aguas residuales y residuos, siempre y
cuando tengan un elevado contenido en materia orgnica.
Cuando la tecnologa no est desarrollada, hay que seguir un exhaustivo procedimiento,

puesto que los errores en las fases iniciales de diseo comportan un fracaso de la planta
seguro. Es preciso que para este estudio inicial colaboren los tres grupos sociales afectados:
La administracin debe dar soporte estratgico a la tecnologa, y facilidades de

financiacin si es necesario.
Los tcnicos desempearn el anlisis inicial de la zona. Deben asegurar la adaptacin del
diseo a la situacin o emplazamiento, y tomar las debidas medidas necesarias el correcto
funcionamiento posterior. Sern los encargados de formar al usuario y familiarizarlo con el
biodigestor.
Los usuarios tienen que estar motivados para que realicen el mantenimiento necesario de
la planta y detecten las posibles disfunciones. Deben comprender el proceso biolgico de
forma que entiendan la afectacin de los parmetros ambientales al rendimiento de
produccin de biogs por parte de las bacterias. Tendr que conocer tambin los riesgos y
peligros en cuanto a manipulacin del biogs. Sabr adaptar los distintos aparatos a la
alimentacin con biogs.
Un programa de implementacin con el desarrollo de plantas piloto y el soporte de los tres

grupos sociales anteriores garantiza una implantacin exitosa de la tecnologa. Crear
confianza entre la poblacin es la mejor manera de expandir la tecnologa. Las posibilidades
de obtencin de un fertilizante orgnico (biol) y de un combustible renovable son las ventajas
relativas que presenta este tipo de tratamiento enfrente a sus alternativas.
Las tecnologas de aplicacin sern distintas en funcin del tipo de corrientes que tengamos,
y ser preciso adaptar cada tecnologa al tipo de residuo que se tenga.
Pg. 118 Memoria
Agradecimientos
A Rosario Pastor y Albina Ruiz, por ser nicas, por su gran carcter y su gran colaboracin.
Gracias por habernos dado la oportunidad de compartir un pas como Per con vosotras.
A Ciudad Saludable por el apoyo.
A Xavier Bustamante, Judith Gmez y Elena Gutirrez por el entusiasmo, y por la

experiencia de compartir este proyecto con vosotros.
Al Dr. Xavier Flotats por la gran ayuda prestada, en cuanto a informacin y formacin de los
propios autores.
Al Dr.Josep Miquel Carceller y Josep Manel Avellan por compartir su experiencia y la

informacin prestada.
A los Doctores Carmen Felipe Morales y Ulises Moreno por ser cesantes como profesores
de la Universidad de la Molina pero incesantes en la tarea de educar.
A los asistentes al Curso de Digestin Anaerobia en Carhuaz y el Huarmey en septiembre de

2004.
A familias y amigos por la paciencia y los nimos.

Listado de figuras y tablas

Figura 1.1. Configuracin tpica de un sistema de biogs
Figura 2.1. Ciclo del nitrgeno
Figura 2.2. Ciclo del carbono
Figura 2.3. El ciclo aerobio
Figura 2.4. El ciclo anaerobio
Figura 2.5. Fases de la fermentacin anaerobia y poblaciones bacterianas
Figura 4.1. Evolucin de la produccin de energa elctrica
Figura 4.2. Tipo de generacin segn departamento, 2003
Figura 4.3. Produccin de energa por departamento, 2003
Figura 4.4. Digestores de tecnologa simple
Figura 4.5. Digestor de cubierta fija, diseo Nicarao
Figura 4.6. Digestor de cpula flotante
Figura 4.7. Digestor esfrico
Figura 4.8. Digestor del tipo CAMARTEC
Figura 4.9. Vista del palo gua
Figura 4.10. Anillo dbil ms anillo fuerte
Figura 4.11. Tambor flotante en Burkina Faso
Tabla 2.1. Tratamiento aerobio vs. Anaerobio

Tabla 2.2. Factores ambientales el pH
Tabla 2.3. Factores ambientales los nutrientes
Tabla 2.4. Factores ambientales la temperatura
Tabla 2.5. Factores ambientales los txicos
Tabla 2.6. Factores ambientales los slidos totales
Tabla 2.7. Factores ambientales el tiempo de retencin
Tabla 2.8. Factores ambientales la relacin DQO/DBO
Tabla 2.9. Parmetros operacionales de control
Tabla 3.1. Composicin tpica de un agua residual municipal bruta
Tabla 3.2. Valores estndar de masa de los animales y produccin excretas
Tabla 3.3. Contenido en ST y SV de los vegetales
Tabla 3.4. Caractersticas de digestin de los residuos de criaderos de animales
Tabla 4.1. Desarrollo temporal de una planta
Tabla 4.2. Aspectos condicionantes de una granja para la digestin anaerobia
Tabla 4.3. Equivalencias poder calorfico del biogs
Tabla 4.4. Cuestiones claves en el anlisis de factibilidad
Tabla 4.5. Estrategia de difusin ideal
Tabla 4.6. Tipos de formacin por grupos implicados
Tabla 4.7. Comparacin tratamiento aerobio-anaerobio para aguas residuales
Pg. 120 Memoria
Tabla 4.8. Partes del digestor diseo Nicarao

Tabla 4.9. Comparativa entre tecnologas
Tabla 4.10. Eficacia degradacin y produccin fangos
Tabla 4.11. Demanda energa
Tabla 4.12. Tiempos de retencin en rango mesoflico
Tabla 4.13. Ratios de produccin de gas
Tabla 4.14. Anlisis de causas de disfunciones
Tabla 4.15. Medidas correctoras para la reparacin de la planta
Tabla 4.16. Ventajas del motor alterno
Tabla 4.17. Ventajas de la turbina de gas
Tabla 4.18. Costes de centrales de generacin elctrica
Bibliografa
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[46] VIAS ALVAREZ, M. et altres. Tecnologa para el Tratamiento y Aprovechamiento de

Residuales Porcinos. Empresa Nacional de Proyectos Agropecuarios. Habana, Cuba.
[47] VAZQUEZ BORGES, E. et altres. Evaluacin de un Reactor Anaerobio para el

Tratamiento de Aguas Residuales de Granjas Porcicolas. Universidad Autnoma de
Yucatn, Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico D.F.

Pg. 126 Memoria
[48] GABRIEL DEL TORO, A. Tratamiento de Vinazas por Digestin Anaerobia tipo Down-
flow. Consorcio Brugal, Repblica Dominicana. Tercer taller Internacional de
Produccin de Alcoholes, Matanzas (Cuba), abril 2001.
[49] GROPPELLI, E.S. et altres. Biodigestor Anaerbico para el Tratamiento de Residuos

Slidos Orgnicos en Pequeas Comunidades. UNL. Santa Fe, Argentina.
[50] MIRANDA, G. et altres. Estudio del Tratamiento de la Fraccin Orgnica de los

Residuos Slidos Urbanos en un Reactor Anaerobio de Dos Etapas a partir de
Residuos Modelos. Universidad Catlica de Valparaso, Chile.
[51] CECCHI, F. et altres. Characteristics of the Organic Fraction of Municipal Solid Wastes
in Europe for Differents Sorting Strategies and Related Performances of the anaerbic
Digestion Process. University of Verona.
[52] HARTMANN, H.. Anaeobic Treatment of the Organic Fraction of Municipal Solid Waste
in Denmark. Technical University of Denmark. Dinamarca.
[53] CHAE, K.J. et altres. anaerbic digestin of swine manure: Sung-Hwan Farm-scale
Biogas Plant in Korea. R&D Institute. Division Kolon Engineering and Construction Co.
[54] BRADFER, J.F.. Riesgos y Seguridad en el Manejo del Biogs en una Planta de Aguas
Servidas. Santiago de Chile.
[55] ANGENENT, L.T. et altres. Methane Yield and Methanogen Levels of ASBR Systems
Treating Swine Waste: Effect of Different Inocula. Washington University in St. Louis.

[56] RODRGUEZ, M. et altres. El Tratamiento de Digestin de Bioslidos reduce el

Riesgo de Acumulacin de Elementos Potencialmente Txicos en Maz? . Facultat de
Agronoma, Universidad de Buenos Aires, Argentina.
[57] MAYA MARCHIORETTO, M. et altres. Optimitzation of Chemical Dosage in Heavy

Metals Precipitation in Anaerobically Digested Sludge. Wageningen University,
Holanda. XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental. Cancn,
Mxico, 27 al 31 de octubre, 2002.
[58] GARZA AVENDAO, L.E. et altres. Evaluacin de Bioslidos Producidos por Digestin
Anaerobia Termoflica como Mejoradores de Suelo del Exlago de Texcoco:
Seguimiento de la Dinmica del Nitrgeno. Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental. Cancn, Mxico,
27 al 31 de octubre, 2002.

Pg. 128 Memoria
Bibliografa complementaria
Para el estudio de las experiencias en digestin anaerobia en Per, se us como fuente la

biblioteca virtual de salud ambiental del Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y
Ciencias del Ambiente (CEPIS/OPS), que puede consultarse en la pgina web:
www.cepis.ops-oms.org
Esta biblioteca virtual dispone de textos completos consultables, as como del catlogo de la
biblioteca fsica de que dispone esta organizacin. El contacto es:
Los Pinos, Urb. Camacho, Lima 12, Per
Casilla Postal 4337, Lima 100, Per
Telfono: (51 1) 437-1077 Fax: (51 1) 437-8289
cepis@cepis.ops-oms.org
Las referencias encontradas en este sitio web se obtuvieron de la bsqueda de las palabras
clave digestin y anaerobia en la seccin de aguas residuales por un lado, y residuos por
el otro. La bsqueda se efectu en fecha 10 de octubre de 2004, por lo que puede ser que
actualmente existan ms artculos a disposicin del usuario.
Invitamos a quien quiera ampliar conocimientos sobre este campo o en cualquiera de

ingeniera sanitaria y del ambiente a consultar la pgina web o a personarse en las
instalaciones de la biblioteca, que dispone de un horario de abertura al pblico, previa
reserva telefnica.

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Digestin Anaerobia para el Tratamiento de Residuos Orgnicos El Caso Per Pg.

Conceptos bsicos de la digestin anaerobia se describe el proceso biolgico

Corrientes residuales a tratar cualquier residuo orgnico que quiera ser

Implantacin de un biodigestor cuando se quiere instalar un biodigestor hay que

3. CORRIENTES RESIDUALES A TRATAR ______________________29

4. IMPLANTACIN DE UN BIODIGESTOR ______________________41

4.5.1.1. Pre-tratamientos ...................................................................................... 67

4.5.1.4. Digestor para camales ............................................................................ 70

4.5.2.1. Digestor de cubierta fija o tipo chino....................................................... 72

4.5.2.2. Digestor de cpula flotante o modelo Hind .......................................... 75

4.5.2.3. Digestor esfrico ..................................................................................... 77

4.5.2.4. Tabla comparativa de tecnologas.......................................................... 79

4.6.1.1. Fangos activados .................................................................................... 81

4.6.1.2. Lagunas de oxidacin ............................................................................. 82

4.6.1.3. Filtros verdes ........................................................................................... 82

4.6.1.4. Reutilizacin ............................................................................................ 83

4.6.1.6. Comparacin tecnologas apropiadas.................................................... 84

4.6.2.1. Compostaje ............................................................................................. 86

4.6.2.2. Humus ..................................................................................................... 87

4.6.2.3. Aplicacin directa .................................................................................... 87

4.8.3.1. Elementos de construccin de la planta de digestin anaerobia .......... 95

4.8.3.2. Partes opcionales de la planta.............................................................. 100

4.8.3.3. Ubicacin de la unidad de biogs......................................................... 101

4.9. Puesta en marcha ........................................................................................ 102

4.10.1.1.Alimentacin de la planta ......................................................................104

4.10.1.2.Uso y acumulacin del fertilizante orgnico .........................................106

ANEXO A: CARACTERIZACIN DE CORRIENTES RESIDUALES

ANEXO B: PLANTAS A PEQUEA ESCALA

ANEXO C: CASOS REALES

ANEXO D: CUESTIONARIO DE PLANIFICACIN

ANEXO E: ACTIVIDADES DEL CURSO

ANEXO F: MTODO CONSTRUCTIVO ITINTEC

DA Digestin anaerobia PVD Pases en vas de desarrollo

DQO Demanda qumica de oxgeno DBO Demanda biolgica de oxgeno

ST Slidos totales SV Slidos voltiles

SVT Slidos voltiles totales H2S cido sulfhdrico o sulfuro de

CO2 Dixido de carbono CH4 Metano

AAc cido actico APr cido propinico

C/N Relacin carbono nitrgeno Kcal Kilocalora

C Grado centgrado o Celsius K Grado Kelvin

Atm Atmsfera kWh Kilovatio hora

ppm Parte por milln (mg/l) TR Tiempo de retencin

TRH Tiempo de residencia hidrulica TRC Tiempo de residencia celular

UASB Upward-flow anaerbic Sludge Blanquet RAFA Reactor Anaerobio de Flujo

FORSU Fraccin Orgnica de los Residuos GATE German Appropriate Technology

p.e. Por ejemplo PVC Poli-cloro vinilo, plstico

cm centmetro mbar Milibar

K Potasio s./ Valor en soles

1. Introduccin: una rpida visin

La digestin anaerobia es un proceso de degradacin de la materia orgnica en ausencia de

A partir de la degradacin de la materia orgnica se obtienen tres productos bsicos: un

Figura 1.1. Configuracin tpica de un sistema de biogs [7]

Los fertilizantes ayudan al equilibrio de los elementos, como el nitrgeno, en la naturaleza as

Algunos datos de la tecnologa del biogs: [7]

Una planta de tamao familiar, de un volumen aproximado de 8 a 10 m3 puede producir entre

Debern de tomarse un seguido de medidas bsicas para el desarrollo de la tecnologa: [7]

Se consideraran las alternativas factibles a la digestin anaerobia

El sustrato diario disponible y la demanda energtica debern ser calculados de

Las alternativas de emplazamiento se estudiarn detalladamente, y nicamente se

A partir de los residuos de materia orgnica, con un potencial de aprovechamiento pequeo,

EL OBJETO DE ESTA GUA ES

Describir las corrientes residuales orgnicas que podemos tratar

Relacionar distintas tecnologas en funcin del sustrato a tratar y del entorno en el