Artigo Original
Mulheres catadoras de materiais reciclveis:
Revista Gacha
de Enfermagem
Como citar este artigo:
Coelho APF, Beck CLC, Fernandes MNS,
Freitas NQ, Prestes FC, Tonel JZ. Mulheres
catadoras de materiais reciclveis:
condies de vida, trabalho e sade. Rev
Gacha Enferm. 2016 set;37(3):e57321.
doi: http://dx.doi.org/10.1590/1983-
1447.2016.03.57321.
doi: http://dx.doi.org/10.1590/1983-
1447.2016.03.57321
a
Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), De-
partamento de Enfermagem, Grupo de Pesquisa Tra-
balho, Sade, Educao e Enfermagem. Santa Maria,
Rio Grande do Sul, Brasil.
b
Prefeitura Municipal de Santa Maria. Santa Maria,
Rio Grande do Sul, Brasil.
Hospital Universitrio de Santa Maria. Santa Maria,
c
Rio Grande do Sul, Brasil.
Centro Universitrio Franciscano (UNIFRA), Progra-
d expuestas a los riesgos potenciales para la salud, tales como la sobrecarga de trabajo, los accidentes, las enfermedades y la inseguridad
ma de Residncia Multiprofissional em Sade. Santa
Maria, Rio Grande do Sul, Brasil.
Verso on-line Portugus/Ingls: www.scielo.br/rgenf
www.seer.ufrgs.br/revistagauchadeenfermagem
condies de vida, trabalho e sade
Women waste pickers: living conditions, work, and health
Mujeres seleccionadoras de materiales reciclables: condiciones de vida, trabajo y salud
Alexa Pupiara Flores Coelhoa
Carmem Lcia Colom Becka
Marcelo Nunes da Silva Fernandesb
Natiellen Quatrin Freitasc
Francine Cassol Prestesa
Juliana Zancan Toneld
RESUMO
Objetivo: Conhecer elementos relacionados s condies de vida, ao trabalho e sade de mulheres catadoras de materiais recicl-
veis, cooperativadas em um municpio do estado do Rio Grande do Sul, Brasil.
Mtodo: Estudo qualitativo, exploratrio-descritivo, com sete catadoras de uma cooperativa de reciclagem. A produo de dados incluiu
observao participante, entrevistas semiestruturadas e grupo focal, de julho a agosto de 2013. Utilizou-se a anlise de contedo.
Resultados: Emergiram as seguintes categorias temticas: Trabalho feminino, informalidade e precariedade; Vivncias de satisfao
no trabalho; e Condies de trabalho e sade: as experincias com acidentes, adoecimento e servios de sade.
Concluso: Evidenciou-se a precariedade que caracteriza a atividade laboral das catadoras de materiais reciclveis, as quais esto
expostas a riscos potenciais sade como sobrecarga de trabalho, acidentes, adoecimento e inseguridade social, bem como o papel
da enfermagem no sentido de promover aes em prol da sade e incluso dessas trabalhadoras.
Palavras-chave: Sade do trabalhador. Condies de trabalho. Catadores. Enfermagem. Trabalho feminino.
ABSTRACT
Objective: To know the elements of work, health, and living conditions of women who pick recyclable waste and are members of a
waste cooperative in a town of the state of Rio Grande do Sul, Brazil.
Method: This is a qualitative, exploratory and descriptive study with seven subjects. Data were collected through participative ob-
servation, semi structured interview, and a focus group from July to August of 2013. The data were subjected to content analysis.
Results: The following thematic categories emerged: Womens work, informality and precariousness; Experiences of job satisfaction;
and Working conditions and health: experiences with accidents, illness and health services.
Conclusion: It was concluded that the women who collect recyclable material are exposed to precarious work conditions and poten-
tial health risks, such as work overload, accidents, illness, and social insecurity, and that nurses are responsible for promoting actions
that ensure the health and inclusion of these workers.
Keywords: Occupational health. Working conditions. Solid waste segregators. Nursing.Women, working.
RESUMEN
Objetivo: Conocer los elementos relacionados con las condiciones de vida, trabajo y salud de mujeres recolectora de materiales
reciclables, cooperativitas en una ciudad de Rio Grande do Sul, Brasil.
Mtodo: Estudio cualitativo, exploratorio-descriptivo, con siete sujeto de una cooperativa de reciclaje.. La recoleccin de datos incluy
observacin participante, entrevistas semiestructuradas y grupo focal, de julio a agosto de 2013. Para anlisis, se utiliz el anlisis de
contenido.
Resultados: Surgieron las siguientes categoras temticas: Trabajo femenino, informalidad y precariedad; Experiencias de satisfac-
cin en el trabajo; y condiciones de trabajo y salud: las experiencias con accidentes, enfermedad y los servicios de salud.
Conclusin: Se mostr la precariedad que caracteriza la actividad laboral de los recolectores de materiales reciclables, quienes estn
social, as como el papel de la enfermera con el fin de promover acciones para la salud y la inclusin de estas trabajadoras.
Palabras clave: Salud laboral. Condiciones de trabajo. Recolectoras. Enfermera. Trabajo femenino.
Rev Gacha Enferm. 2016 set;37(3):e57321 1
 Coelho APF, Beck CLC, Fernandes MNS, Freitas NQ, Prestes FC, Tonel JZ
INTRODUO
O trabalho dos catadores de materiais reciclveis inclui
a catao, separao, transporte, acondicionamento e, s
vezes, beneficiamento de resduos slidos para reutilizao
ou reciclagem. Estima-se que cerca de 1,5% da populao
mundial economicamente ativa na sia e Amrica Latina
obtenham o provimento do sustento a partir dessas ativi-
dades. No Brasil, no incio desta dcada, cerca de 400.000
pessoas se declararam como catadores em sua ocupa-
o principal, as mulheres representavam 31,1% do total.
Porm, esse percentual pode ter sido subestimado em fun-
o de, em muitos casos, as mulheres compreenderem a
reciclagem como uma atividade complementar em rela-
o s demais, como as domsticas(1). Nessa direo, em
funo das condies econmicas e sociais da populao
brasileira, identifica-se um crescimento do contingente de
catadores de materiais reciclveis no pas(2).
Este estudo aborda o trabalho de mulheres em ativida-
des de catao de materiais reciclveis, sua relevncia se
justifica na medida em que essas trabalhadoras comumen-
te exercem sua atividade laboral desprovidas de acesso e
da efetivao de direitos sociais, como a sade. Nessa pers-
pectiva, reitera-se a necessidade de se considerar a ligao
entre a precariedade que permeia o trabalho com materiais
reciclveis e as questes de gnero. Um dos fatores que
configuram a precarizao do trabalho de catao realizado
por mulheres diz respeito s mltiplas atribuies que essas
possuem tanto na esfera pblica quanto no espao doms-
tico e que causam sobrecarga mulher/ me/ catadora(3).
Apesar de haver estudos sobre o trabalho em ativida-
des de reciclagem(2-4), at o momento no foram identifica-
das pesquisas que abarcassem as condies de vida, traba-
lho e sade de mulheres catadoras; e sua articulao com
a prtica de enfermagem. Alm disso, menciona-se que
o universo da catao heterogneo em relao forma
como os trabalhadores realizam sua atividade laboral(3), o
que remete a necessidade de investigaes que possam
contemplar tais caractersticas e suas possveis implicaes
na sade dos trabalhadores, especialmente das mulheres
que desempenham essas atividades laborais.
A produo desse conhecimento poder contribuir para
o atendimento das Diretrizes da Poltica Nacional de Aten-
o Integral Sade das Mulheres (PNAISM), especialmente
por possibilitar uma percepo ampliada das necessidades
de sade, contexto de vida, singularidades e condies en-
quanto sujeitos das mulheres catadoras de materiais recicl-
veis. Da mesma forma, poder favorecer a atuao do enfer-
meiro, de maneira que este reafirme seu compromisso com
o cuidado s pessoas e coletividade nos diferentes cenrios.
2 Rev Gacha Enferm. 2016 set;37(3):e57321
Desse modo, o presente artigo foi desenvolvido a partir
da seguinte questo de pesquisa: Quais os elementos rela-
cionados s condies de vida, trabalho e sade de mulhe-
res catadoras de materiais reciclveis?. Portanto, tem por
objetivo conhecer os elementos relacionados s condies
de vida, trabalho e sade de mulheres catadoras de mate-
riais reciclveis cooperativadas em um municpio do inte-
rior do estado do Rio Grande do Sul, Brasil.
MTODO
O presente estudo constituiu-se de uma investigao
com abordagem qualitativa, do tipo exploratrio-descritivo.
Os dados so oriundos do Trabalho de Concluso de Curso
em Enfermagem intitulado Adoecimento relacionado ao
trabalho e estratgias defensivas em mulheres selecionado-
ras de materiais reciclveis(5). O cenrio da pesquisa foi uma
cooperativa de seleo de materiais reciclveis, localizada
em um municpio do interior do estado do Rio Grande do
Sul, Brasil, que contava, no perodo, com nove mulheres.
As participantes foram sete mulheres catadoras de ma-
teriais reciclveis que atenderam aos seguintes critrios de
incluso: ser mulher trabalhadora em atividades de seleo
de materiais reciclveis vinculada cooperativa e atuar h,
pelo menos, seis meses na atividade em questo. E quanto
aos critrios de excluso, estabeleceu-se: trabalhadoras que
estivessem afastadas no perodo da produo de dados por
qualquer motivo. Das nove trabalhadoras da cooperativa,
uma teve seus dados excludos por atuar no cenrio de es-
tudo h menos de dois meses e uma por estar trabalhando
nos caminhes, longe do galpo de reciclagem, no sendo
possvel, portanto, seu envolvimento no estudo.
Para a produo de dados, foram utilizadas a observa-
o participante, a entrevista semiestruturada e a tcnica
do Grupo Focal (GF). A triangulao de ferramentas meto-
dolgicas foi importante para conhecer sob diferentes pers-
pectivas o objeto, dada sua singularidade e especificidades.
A observao participante possibilita a aproximao
do pesquisador com o contexto observado, no intuito de
conhecer a realidade e as singularidades de um grupo de
pessoas. Foi realizada a observao do tipo ativa, na qual
o pesquisador procura fazer o que os participantes fazem
com o objetivo de se aproximar, se nivelar e conhecer, de
maneira mais profunda e intensa, a realidade com a qual
est interagindo(6).
A observao participante foi realizada no ms de ju-
lho de 2013, durante cinco dias, totalizando, aproximada-
mente, vinte e cinco horas. O cenrio de observao foi o
galpo de reciclagem, sendo que foi utilizado um roteiro
de observao, alm de um dirio de campo. Confor-

me o referencial proposto(6), a pesquisadora se integrou
s trabalhadoras, a fim de compartilhar de algumas de
suas atividades e conhecer suas experincias cotidianas
no trabalho. Foi valorizado o contato interpessoal com
as catadoras, a escuta das mesmas, o compartilhamento
de algumas de suas experincias, movimento importante
para a formao de vnculo e consequente abertura das
participantes pesquisa. Ainda, os principais elementos
observados foram: as condies de trabalho, a organiza-
o das tarefas, o relacionamento entre elas e as experi-
ncias cotidianas na cooperativa.
A entrevista semiestruturada foi guiada por um rotei-
ro composto por perguntas fechadas (idade, cor, escolari-
dade, existncia ou no de filhos e suas idades, existncia
ou no de companheiro, tempo de trabalho na seleo
de materiais reciclveis, atuao profissional prvia, jorna-
da de trabalho semanal). As perguntas abertas incluam
aspectos de vida e trabalho das mulheres. Sete catadoras
participaram da entrevista. As trabalhadoras foram iden-
tificadas nas transcries pela letra T (que inicia a palavra
trabalhadora), seguida pelo nmero correspondente
ordem de preenchimento do instrumento. Portanto, a pri-
meira a responder pesquisa foi a T1; a segunda foi a T2; a
terceira a T3 e, assim, sucessivamente. Esta etapa foi realiza-
da em julho de 2013.
O GF constitui uma tcnica de coleta de dados em
pesquisa qualitativa por meio da qual os participantes, em
uma discusso grupal, trocam ideias e confrontam suas
opinies, negociam questes construdas coletivamente e
podem construir novas ideias a partir das reflexes baliza-
das no grupo(7). Esta etapa foi realizada no ms de agos-
to de 2013, em trs sesses, com a participao de cinco
mulheres no primeiro encontro, cinco no segundo e seis
no terceiro. Houve menor participao nas sesses de GF
devido ao trabalho externo das mulheres nos caminhes
e em atividades administrativas. Cada sesso de GF teve
durao mdia de uma hora. As trabalhadoras foram iden-
tificadas, nas transcries das falas, por pseudnimos esco-
lhidos e assinalados pelas mulheres em crachs.
Todas as etapas de produo de dados foram realizadas
na sede da cooperativa. As entrevistas e as sesses de GF
foram audiogravadas, no intuito de possibilitar anlise inte-
gral e fidedigna dos dados. Em relao anlise dos dados,
foi utilizada a tcnica da anlise temtica de contedo, a
qual foi desenvolvida em trs fases: pr-anlise; explorao
do material; tratamento dos dados e interpretao(8).
Este estudo atendeu aos preceitos ticos das pesqui-
sas envolvendo seres humanos, conforme a Resoluo n.
466/12 do Conselho Nacional de Sade. Todas as partici-
pantes assinaram o Termo de Consentimento Livre e Es-
Mulheres catadoras de materiais reciclveis: condies de vida, trabalho e sade
clarecido e a pesquisa foi aprovada pelo Comit de tica
em Pesquisa da Universidade Federal de Santa Maria (CEP/
UFSM), sob nmero do Certificado de Apresentao para
Apreciao tica (CAAE) 16195113.9.0000.5346.
RESULTADOS E DISCUSSO
Em relao s caractersticas sociodemogrficas e la-
borais, as catadoras possuem, no geral, mais de 40 anos
de idade, so casadas ou possuem companheiro. A maio-
ria possui trs filhos ou mais. A maior parte das catadoras
se declarou morena ou negra e referiu a no concluso
do ensino mdio. Estes dados convergem com outras
pesquisas realizadas nacional e internacionalmente com
esta populao(2,4,9).
Todas as catadoras trabalham informalmente na coo-
perativa. A jornada de trabalho semanal das catadoras de
45 horas semanais. A maior parte das trabalhadoras atua h
mais de trs anos na cooperativa. Esses dados convergem
com encontrados em outra pesquisa(2). No que tange aos
empregos anteriores, trs mulheres no referiram histria
profissional prvia, ou seja, afirmaram ter comeado a sua
vida profissional com a seleo de materiais reciclveis e
no ter atuado em outras profisses. As demais citaram as
seguintes experincias laborais: embaladora em supermer-
cado; acompanhante de crianas em um transporte parti-
cular; bab; trabalhadora domstica; diarista; cuidadora de
idosos e atendente em padaria de supermercado. Estes re-
sultados aproximam-se de pesquisa realizada com catado-
res de materiais reciclveis a qual evidenciou que quase a
totalidade das catadoras j havia atuado como empregada
domstica, profisso culturalmente precarizada e exercida
predominantemente por mulheres(4).
Os dados submetidos anlise temtica de contedo
foram organizados nas seguintes categorias: Trabalho femi-
nino, informalidade e precariedade; Vivncias de satisfao
no trabalho; e Condies de trabalho e sade: as experin-
cias com acidentes, adoecimento e servios de sade.
Trabalho feminino, informalidade
e precariedade
Na investigao dos aspectos de vida e trabalho que se
articulavam a sade das catadoras, emergiram as questes
referentes diviso do trabalho domstico entre os mem-
bros da famlia. Como mostram os dados sociolaborais, a
maioria das catadoras possuem companheiro e filhos. Po-
rm, apesar de algumas participantes apontaram para o
compartilhamento das tarefas domsticas, outras encon-
tram dificuldades para isso, como mostram as falas:
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 Coelho APF, Beck CLC, Fernandes MNS, Freitas NQ, Prestes FC, Tonel JZ
Se eu chego e lavo a roupa, ele [companheiro] faz a comi-
da. Se eu vou fazer comida, ele vai botar a roupa na m-
quina. [...] Eu fao um servio e ele faz outro. (T6)
Eu trabalho mais. Tem coisas que ele [companheiro] no
faz. A minha roupa ele no lava (T2)
Quando ele [companheiro] est de acordo, ele arruma o
quarto pra mim, mas isso quando ele est de acordo,
porque seno s eu. [...] E quando ele est sozinho, por-
que se eu estiver em casa, a nada feito. (T3)
Existe uma dissonncia entre os avanos femininos no
mercado de trabalho e a permanncia da mulher como
responsvel majoritria pelas tarefas domsticas. Isto se
deve ao fato de que os avanos da mulher no campo pro-
fissional no vieram acompanhados, em igual escala, de
um processo de desnaturalizao do tradicional papel
feminino em torno do nascimento dos filhos e da descon-
centrao do trabalho reprodutivo (aquele circunscrito ao
mbito domstico) na figura da me(10).
O conceito de dupla jornada de trabalho advm do
movimento feminista francs, datado dos anos de 1970, e
se refere responsabilizao da mulher trabalhadora pelas
tarefas domsticas. A discusso acerca da diviso sexual
do trabalho resultou da tomada de conscincia de que a
maior parte do trabalho domstico era efetuada gratuita-
mente pelas mulheres, e de que este trabalho era realizado
no para si mesmas, mas para outros, sempre em nome do
amor e do dever materno(11). Portanto, as mulheres convi-
vem com a soma do trabalho produtivo (o trabalho remu-
nerado, pertencente ao mbito da vida pblica) ao doms-
tico, o que representa um elemento potencializador para a
sobrecarga e adoecimento.
A isso, somam-se trajetrias de vida marcadas pela ex-
cluso do mercado de trabalho e falta de oportunidades.
As falas mostram que, dentre os motivos que levaram as
catadoras a trabalhar com reciclagem, o mais destacado foi
a necessidade de renda associada dificuldade em conse-
guir trabalho.
Primeiro foi a necessidade. Eu tinha 15 anos quando eu
comecei aqui. Eu tinha que ajudar os meus pais [...] (T1)
[...] Era pra fazer curso e eu no me especializei. [...] Minha
idade tambm j no ajudava muito, porque eles querem
s gurias novas. (T5)
[...] O desemprego e a falta de conhecimento em alguma
rea. Eu no tinha estudo. Eu era analfabeta quando eu
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entrei aqui. Eu s sabia ser dona-de-casa, lavar, passar, co-
zinhar. A foi uma oportunidade que eu tive de aprender
outra coisa. (T6)
A feminizao do trabalho est acompanhada da pre-
cariedade. Nesse sentido, a atividade de catao de mate-
riais reciclveis surge como uma alternativa para a mulher
frente ao desemprego e a excluso do mercado de traba-
lho formal. Portanto, a falta de oportunidades e de quali-
ficao profissional tem conduzido homens e, em maior
nmero, mulheres para o trabalho com resduos slidos,
representando uma possibilidade de promover sustento
para a famlia(12). Alm disso, o fato da maior parte das cata-
doras terem atuado em empregos tipicamente femininos e
de baixo reconhecimento social, como mostram os dados
sociolaborais, refora a interface entre a feminizao do tra-
balho e a precariedade.
No entanto, emergiram outros elementos motivado-
res do ingresso na seleo de materiais reciclveis, como:
o trabalho cooperativado como oportunidade para aque-
las que exerciam a seleo de materiais nas vias pblicas;
a curiosidade em conhecer o trabalho de reciclagem e, a
partir disso, a identificao com a dinmica de trabalho e
a influncia de familiares que j exerciam a profisso. Pes-
quisa(13) menciona que os catadores de materiais recicl-
veis visualizam no trabalho cooperado uma possibilidade
de realizao, segurana, estabilidade, gerao de renda e
possibilidades de obter maior reconhecimento.
Apesar dos benefcios do trabalho cooperado, eviden-
ciou-se a influncia negativa do trabalho informal em rela-
o proteo social e aos direitos trabalhistas. As partici-
pantes deste estudo trabalhavam sem vnculo empregatcio
formal e, portanto, excludas dos benefcios e da seguridade
social. Uma preocupao presente na fala das mulheres foi
em relao aposentadoria e fundo de garantia. As cata-
doras referiram preocupao em relao ao futuro, com a
possibilidade do adoecer, do no mais poder trabalhar e,
portanto, com o fim da renda mensal. Por este motivo, ha-
via a tentativa de manter a contribuio mensal ao Instituto
Nacional de Seguro Social (INSS), que, no entanto, era pre-
judicada por elementos como o baixo rendimento mensal,
o qual ocasionava dificuldades para manter a continuidade
das contribuies, conforme ilustrado a seguir:
Eu nem comecei a pagar ainda. Tem que comear, mas
falta tempo tambm. Tem que faltar um dia s pra isso.
No d, quem tem criana no d [...] (T2)
Pago, mas estou atrasada. Falta pagar uns meses, parei de
pagar porque fiquei meio apertada [...] (T4)
 Mulheres catadoras de materiais reciclveis: condies de vida, trabalho e sade
Pesquisa realizada na Colmbia(9) evidenciou que os ca-
tadores esto expostos a condies de trabalho precrias
que afetam diretamente sua sade e de suas famlias. Nes-
se sentido, a realidade encontrada neste estudo converge
com a evidenciada no cenrio latino-americano, no que
tange a precariedade do trabalho com materiais reciclveis.
O trabalho informal, dadas as dinmicas econmicas
e transformaes no cenrio trabalhista brasileiro, hete-
rogneo e apresenta, portanto, conceitos polissmicos(14).
No entanto, assume-se aqui o conceito que se utiliza do
termo processo de informalidade, o qual compreende
duas dimenses: de um lado, o autoemprego, correspon-
dente s estratgias de sobrevivncia alternativas s difi-
culdades de ingresso no mercado de trabalho; e os vncu-
los empregatcios informais (legais ou consensuais), que
incluem as cooperativas, os quais so reflexos da reorga-
nizao capitalista do trabalho assalariado. Estas dimen-
ses apresentam em comum a caracterstica da vulnera-
bilidade, que inclui: insegurana/instabilidade, ausncia
de regulamentao, flexibilizao e baixos rendimentos
resultantes(15).
O processo de informalidade tem abrangido de manei-
ra particular as mulheres; esse fenmeno est relacionado
a implicaes de gnero, que conduzem o trabalho femini-
no a empregos, muitas vezes, precarizados e sub-remune-
rados. No caso de trabalhadoras com mais idade e de bai-
xa escolaridade (como so caracterizadas as participantes
deste estudo), a insero na informalidade maior, e impli-
ca em prejuzos ao seu bem-estar social, como o no aces-
so proteo do Estado e aposentadora(14). Essas consi-
deraes vo ao encontro dos resultados que compem
esta categoria, mostrando que a realidade das mulheres
catadoras contribui para o entendimento da articulao
entre trabalho feminino e processos de informalidade.
Vivncias de satisfao no trabalho
A respeito da relao subjetiva das catadoras com seu
trabalho, os resultados mostram que as trabalhadoras esta-
vam satisfeitas e gostavam do que faziam. Seguem alguns
relatos que evidenciam esses achados:
Eu me sinto realizada. Porque tudo o que eu tenho hoje, eu
conquistei graas a esse trabalho. O meu estudo, a minha
vida, a minha parte em casa, tudo o que eu tenho, eu con-
segui por esse trabalho aqui. (T6)
Eu me sinto realizada porque o que eu posso fazer eu fao,
ajudar as gurias, fazer comida, tudo o que eu puder. E ter
compromisso (Patrcia)
A realizao pessoal proporcionada pelos ganhos da
atividade laboral atua como agente promotor de satisfao.
Da mesma maneira, a sensao proporcionada pelo traba-
lho coletivo, pela possibilidade de cooperar com o outro,
proporciona sentimentos de utilidade e solidariedade.
Os processos de informalidade no mbito do trabalho
feminino, apesar de representarem, na maior parte das ve-
zes, a precarizao e o subemprego, tambm se tornaram
um meio pelo qual mulheres de diferentes idades, de baixa
escolaridade e excludas do mercado formal encontraram
para incrementar a renda familiar(14), no sentido, portanto, de
melhorar sua qualidade de vida. Isso mostra que, apesar das
condies adversas, a atividade laboral em si pode represen-
tar uma via de realizao pessoal e material para a mulher.
Alm disso, um elemento marcante na fala das mu-
lheres foi o papel que as mesmas se atribuem em relao
ao meio ambiente. As trabalhadoras reconhecem que sua
atividade laboral na seleo de materiais reciclveis contri-
bui para o meio ambiente e para a sociedade. Esse aspecto
tambm foi identificado nas observaes participantes,
na medida em que se constatou que as catadoras se en-
volviam constantemente com palestras em escolas acerca
da importncia da reciclagem e da coleta seletiva. Os frag-
mentos a seguir ilustram esse pensamento:
[...] A gente iria viver em um chiqueiro de porco, por causa
de todo esse material. Ento importante para ns e para
natureza tambm. (Patrcia)
[...] isso que ns fazemos, limpar o mundo para os nossos
filhos, para um mundo melhor. (Nina)
Observa-se que as catadoras vislumbram os sentidos
positivos do trabalho que realizam. Pode-se supor que as
trabalhadoras, mesmo desprovidas de grande parte de
seus direitos sociais, vislumbram a importncia de seu
trabalho, o que pode representar um dos motivos que in-
fluencia a permanncia destas pessoas na profisso.
Os resultados demonstram que as participantes en-
tendem a satisfao a partir da retribuio financeira pelo
trabalho realizado. Das sete mulheres entrevistadas, uma
referiu que o salrio est aqum dos esforos despendidos
diariamente para o exerccio do trabalho. Pesquisas apon-
tam para um baixo rendimento mensal no trabalho com
materiais reciclveis(2). Ainda, sabe-se que os rendimentos
do trabalho informal so relativamente baixos em compa-
rao ao formal, o que se agrava no recorte do trabalho
feminino(14). No entanto, as falas pouco demonstraram in-
satisfao e desconforto em relao aos ganhos mensais.
Pode-se supor que, apesar de haver a conscincia de que
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a retribuio financeira modesta, a possibilidade de in-
sero para alm do espao domstico seja um estmulo
positivo, contribuindo para a satisfao das catadoras.
Condies de trabalho e sade: as experincias
com acidentes, adoecimento e servios de sade
Algumas questes evidenciadas pela anlise de conte-
do foram as experincias com acidentes e agravos oriundos
do trabalho e com o atendimento nos servios de sade. Em
relao aos acidentes de trabalho, uma mulher referiu nunca
ter sofrido acidente de qualquer natureza. As demais traba-
lhadoras narraram episdios variados incluindo quedas, en-
torses de articulaes e acidentes com materiais perfurocor-
tantes, os quais foram relatados por seis trabalhadoras.
Durante as observaes participantes se identificou no
ambiente de trabalho um conjunto de elementos poten-
ciais para acidentes, principalmente materiais como vidros,
agulhas e resduos biolgicos misturados aos resduos reci-
clveis. Outros elementos observados foram a precarieda-
de das mquinas e os riscos fsicos e mecnicos relaciona-
dos sua utilizao.
[...] Eu quase perdi o brao. Eu fiquei presa no picador. Faz
uns quatro anos. [...] Levou quase um ms para cicatrizar
por dentro e ainda me di. No chegou a quebrar, mas fi-
cou dolorido por dentro. (T2)
[...] E aquilo ali [o fardo], tu no tem como deixar um lado
cair. Tu pode at machucar um. Cai um fardo desses, tu
mata um. (Manoela)
Os trabalhadores informais esto expostos a condies
de trabalho precrias, falta de segurana e se encontram,
muitas vezes, inseridos em ambientes laborais que colo-
cam em risco cotidianamente sua sade(16). Isso aponta
para uma importante caracterstica dos processos de in-
formalidade: a vunerabilidade dos trabalhadores ao ado-
ecimento. Os riscos, na realidade das participantes deste
estudo, podem ser agravados pela extensa jornada de
trabalho semanal, evidenciada nos dados sociolaborais.
Observou-se, entretanto, na fala das mulheres, uma relativa
banalizao dos riscos aos quais estavam expostas. Alm
disso, algumas catadoras relataram resistncia em relao
imunizao, como mostra o relato a seguir:
[...] Um arranhozinho, um esfolo, um cortezinho, coisi-
nha assim, mas coisas leves, no graves. (T3)
Doena, doena mesmo, como eu digo, um cncer [...].
(Julinha)
6 Rev Gacha Enferm. 2016 set;37(3):e57321
Eu tenho mas eu no sou acostumada a tomar isso a [va-
cinas]. A ltima que eu tomei foi meio obrigada, me deram
fora e foi agora quando ele [o filho] nasceu. E me deram
as [vacinas] atrasadas. Me castigaram. Mas eu no tomo
de novo. (T2)
Pode-se inferir que as trabalhadoras no visualizem ris-
cos nas leses que sofrem, talvez por no conhecerem a in-
cidncia, a gravidade e as complicaes que podem surgir
em consequncia destes agravos. Pesquisa(2) evidenciou
que os catadores de materiais reciclveis concebiam por
acidentes de trabalho apenas eventos com repercusses
srias sua sade. A fala das trabalhadoras indica que os
acidentes de trabalho, quando no incapacitantes, so ba-
nalizados pelas mesmas e desconsiderados em relao
sua gravidade. O fato de algumas mulheres no estarem
com quadro vacinal atualizado pode indicar a falta de aces-
so, recursos ou falta de informao, por no se considera-
rem seriamente expostas ao ttano ou a outras doenas.
Em relao aos procedimentos tomados em ocasio
de alguns danos relacionados ao trabalho, as participantes
referiram recorrer ao Pronto-Atendimento ou a uma Uni-
dade Bsica de Sade para fins de cuidados e orientao.
Em relao efetividade do atendimento fornecido pelos
servios, as falas das mulheres variaram da satisfao to-
tal insatisfao. No entanto, prevaleceram a insatisfao e o
desalento em relao aos servios pblicos de sade, con-
forme exemplificado abaixo:
[...] Eu fui no PA. Pssimo [o atendimento]. A doutora muito
estpida [...]. (T5)
No postinho no d pra ir! Tem que ir no particular. Tu tem
que amanhecer l, duas, trs horas da manh pra poder
tirar uma ficha, ento eu fui e paguei uma consulta para
poder fazer um exame. (Patrcia)
Os dados confirmaram que o Sistema nico de Sade
(SUS) a rede de sade de referncia para essas trabalha-
doras, pois as unidades de Pronto Atendimento e de Aten-
o Bsica so os principais servios procurados em oca-
sio de algum agravo relacionado ao trabalho. No entanto,
o servio privado, muitas vezes, visto como nica alter-
nativa vivel e resolutiva. Ainda, os dados mostram que
nem sempre as trabalhadoras procuram uma instituio
ou profissional de sade quando sofrem algum acidente
de trabalho, realizando o cuidado em casa ou no prprio
ambiente de trabalho.
[...] Ou em casa mesmo, da eu lavo bem, passo um reme-
dinho, uma pomada, uma coisa assim (T4)
 Mulheres catadoras de materiais reciclveis: condies de vida, trabalho e sade

[...] Eu puxei pra fora [perfurocortante], arranquei aqui. E da cia de um afastamento por motivo de doena. O trabalha-
estava me latejando, estava me doendo. Ento eu comecei dor desenvolve mecanismos de negao psicolgica dos
a lavar com salmoura e vinagre e lavei, lavei... Cuidei tudo, sintomas, a ponto de sequer identificar ou reconhecer que
limpei, da melhorou. [...] J cortei esse dedo aqui, ficou pen- esto doentes. Muitos destes trabalhadores permanecem
durado. A eu s atei com uma meia, a como eles iam dar sem procurar ajuda por muito tempo, de maneira que os
ponto no PA, eu no quis, trabalhei com o dedo daquele agravos se acentuam e cronificam(19). Portanto, necess-
jeito. Atei bem atado com uma meia de nylon [...]. (T5) rio reconhecer que o presentesmo tem sua raiz na preca-
rizao do trabalho da catadora de materiais reciclveis.
A rede de ateno sade do trabalhador encontra difi- Sem uma rede de apoio e incapaz de manter-se sem os
culdades para alcanar todos os extratos laborais e promo- rendimentos provenientes da reciclagem, ela no v outra
ver, de fato, a sade e o bem-estar das pessoas. Problemas opo a no ser continuar trabalhando, ainda que em situ-
como a subnotificao de agravos relacionados ao traba- ao de doena.
lho, a fragmentao das aes e a carncia de profissionais A sade dos trabalhadores necessita ser contemplada
capacitados restringem o campo de atuao da poltica nas agendas de poltica social e de sade. No entanto, as
da sade do trabalhador(17), o que resulta no desamparo abordagens tradicionais no tm se mostrado efetivas,
de inmeros indivduos que vivenciam a precariedade e o at o momento, para reduzir as lacunas nessa rea. Nesse
adoecimento relacionado ao trabalho. sentido, a necessidade de abordagens inovadoras deve ser
Quanto ocorrncia de adoecimento e afastamentos, considerada, com foco especial para os trabalhadores em
quatro das sete mulheres informaram j ter se afastado do processo de informalidade, os quais esto, por vezes, priva-
trabalho por algum problema de sade. Os motivos referidos: dos da proteo social e do acesso sade(16).
depresso; abortamento com sintomas iniciados durante as Neste contexto, destaca-se a posio do trabalho en-
atividades laborais; hipertenso arterial sistmica e cncer. quanto um determinante do processo sade e doena e,
Alm disso, houve a identificao de presentesmo no modo consequentemente, a necessidade de que a enfermagem
como as mulheres lidam com o adoecimento, definindo-se amplie seus campos de pesquisa e assistncia em direo
presentesmo como a continuidade do trabalho em situaes s necessidades dos trabalhadores. O enfermeiro assume o
nas quais o sujeito vivencia o adoecimento(18). Portanto, pelas compromisso de incorporar em seu fazer cotidiano (na pes-
falas das mulheres, transluz uma manuteno da ida ao tra- quisa, na assistncia, na gesto, nas polticas pblicas) aes
balho, mesmo em situaes em que a sade est fragilizada. que se voltem s necessidades de sade e de cuidado dos
trabalhadores, contribuindo para melhorias nos indicadores
[...] Eu sempre trabalho doente. Se eu ficar doente, eu tra- de sade(20). Nesse sentido, reflexes do ncleo da enferma-
balho igual. [...] At com ameaa de pontada [pneumo- gem so necessrias no que tange equidade e efetivida-
nia] eu j trabalhei [...] (T4) de da assistncia prestada aos trabalhadores e, em especial,
s trabalhadoras inseridas em processos de informalidade.
[...] Depois comeou a quimioterapia, eu trabalhava os
dias que no tinha quimioterapia e quando eu tinha qui- CONSIDERAES FINAIS
mioterapia eu vinha pra c, chegava na hora de baixare e
eu ia baixar. Quando eu saa eu ia pra casa, porque naque- Este estudo possibilitou conhecer elementos relacio-
le dia no podia retornar, e no outro dia eu ia trabalhar, nados s condies de vida, trabalho e sade de mulheres
normal, como todo mundo, sem parar nunca [...] (T6) catadoras de materiais reciclveis. Estes elementos se mos-
traram relacionados, principalmente: interface trabalho
Na experincia do trabalho informal, as mulheres esto feminino, informalidade e precariedade, mostrando que a
destitudas de benefcios e auxlios no caso de adoecimen- feminizao do trabalho veio acompanhada pelo subem-
to. Isso significa que qualquer afastamento por motivo de prego da mulher no mercado de trabalho e persistncia de
doena resulta na diminuio da renda mensal, o que as desigualdades; satisfao e identificao com o trabalho,
impele, muitas vezes, a seguir comparecendo ao trabalho, que representam atuar como amenizadoras; e experincias
mesmo que em situao de adoecimento. com acidentes, danos fsicos e precrio atendimento nos
O presentesmo um reflexo do medo que muitos tra- servios de sade, que sinalizam para importantes riscos
balhadores possuem de perder o emprego em decorrn- sade destas mulheres. Os dados desta pesquisa, portanto,

O termo baixar utilizado para designar internao hospitalar temporria para infuso de medicao quimioterpica.
e

Rev Gacha Enferm. 2016 set;37(3):e57321 7

 Coelho APF, Beck CLC, Fernandes MNS, Freitas NQ, Prestes FC, Tonel JZ
auxiliaram na compreenso de que so incisivos os fatores
que ameaam a sade, segurana e bem-estar de catadoras.
Esta pesquisa reiterou, ainda, a precariedade que carac-
teriza essa atividade laboral que, alm da exposio a riscos
ocupacionais, insere-se em um contexto de informalidade
e inseguridade social. Os riscos evidenciados na relao
das catadoras com seu trabalho mostram a necessidade de
novas abordagens em sade e enfermagem. Considera-se
que estas abordagens inovadoras devem incluir a partici-
pao do enfermeiro em aes ligadas aos Centros Regio-
nais de Sade do Trabalhador, aos ncleos de pesquisa e
extenso, aos servios de ateno primaria sade e aos
demais cenrios implicados com a proteo e promoo
sade das pessoas.
Em se tratando da dimenso do trabalho feminino, res-
saltam-se as possibilidades (e necessidade) da promoo do
protagonismo das mulheres, auxiliando-as na tomada de
conscincia de suas necessidades e direcionando-as a es-
paos onde possam lutar por polticas pblicas. Estas aes
tambm esto no escopo das aes de enfermagem e po-
dem concretizar-se por intermdio de estudos participati-
vos, instrumentalizados com metodologias emancipatrias.
Assim, tem-se uma direo para a construo de redes de
interveno e transformao da realidade destas pessoas.
Algumas dificuldades limitaram a amplitude deste es-
tudo. Entre elas, o fato das catadoras obterem seus rendi-
mentos mensais por produo, e, portanto, a necessidade
de interromp-la para poder participar da produo dos
dados. No entanto, a realizao dessa pesquisa foi possvel,
principalmente, devido cortesia e colaborao das cata-
doras, apesar de suas dificuldades. A apresentao desses
dados abre possibilidades para estudos interventivos e
participativos, no sentido de preencher lacunas e propor
medidas de melhoria na qualidade de vida e trabalho des-
tas mulheres trabalhadoras, na perspectiva do trabalho
educativo do enfermeiro.
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dores de materiais reciclveis: anlise das condies de trabalho e infraes-
Autor correspondente:
Alexa Pupiara Flores Coelho
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