Actualmente las mujeres hemos logrado avances importantes en los campos de la

educacin, el trabajo y la salud, an cuando falte mucho por hacerse (CEPAL, 1994;
Pautassi, Faur & Gherardi, 2004). Sin embargo, el entorno familiar parece una
trinchera que se resiste, de manera persistente, a dejarse penetrar por las ideas y
aspiraciones de equidad entre hombres y mujeres.

Casi todos los xitos en la obtencin de un trato equitativo han sido obtenidos en el
seno de la sociedad pero no dentro del matrimonio y la familia (Friedan, 1997). Muy
pocas mujeres tienden a extender la equidad a la relacin entre marido y mujer
(Lockwood, 1984; Vega, 2001).

Esta situacin, caracterizada por pocos logros en trminos de equidad de gnero sobre
todo en el espacio familiar, ha sido vista como un estancamiento y ha llevado a
reflexionar acerca de las estrategias y vas para continuar avanzando hacia relaciones
de gnero ms equitativas.

En esa direccin, ha surgido la propuesta democracia de gnero, al igual que otras

como la engendered societyen Estados Unidos o el nuevo contacto entre los gneros
en Espaa, la cual busca ampliar la discusin sobre los cambios en las relaciones de
gnero y su impacto en las esferas social, econmica y polticas actuales, as como
dinamizar la agenda poltica a favor de la equidad de gnero para evitar su
debilitamiento, postergacin o incluso su aniquilamiento (Meentzen & Gomriz, 2003)

En esta discusin, sin embargo, hay dos cuestiones que se han constituido en los
grandes ausentes en el anlisis de la equidad de gnero. Estas son el cambio social y
los valores humanos. En este artculo se lleva a cabo un repaso de las limitaciones que
tienen, para algunas autoras, los enfoques tericos utilizados hasta hace poco tiempo
para explicar la falta de equidad en las relaciones de gnero, en contraste con otros
enfoques recientes novedosos. Asimismo, se propone que existe una exclusin de
aspectos socioculturales centrales en un anlisis del problema en Costa Rica, para lo
cual cabe tomar como punto de referencia emprica las opiniones y actitudes de la
poblacin costarricense sobre familia y gnero, as como el contenido de la legislacin
relativa a la equidad de gnero y la violencia domstica. Igualmente, el tema de la
violencia familiar, aparece para ilustrar como dicha carencia conceptual tiene mucho
que ver con las explicaciones o los motivos de la poca efectividad de las leyes para
atender problemas familiares -limitaciones reconocidas por las mismas feministas-, y
cmo, al enfocar parcialmente el problema y recurrir a medidas casi siempre
represivas, es probable que ms bien estas ltimas operen como obstculos para
avanzar hacia la equidad de gnero.

Desde el nacimiento, hombres y mujeres presentan una diferenciacin clara desde el punto de
vista biolgico; sin embargo, las variantes comportamentales, sentimentales y de pensamiento se
atribuyen ms a la influencia de la cultura. Se estima que unos y otras tienen las mismas
emociones y sentimientos, y potencialmente la misma capacidad mental. Por tanto, las diferencias
convencionales en prioridades, preferencias, intereses y ocupaciones se deben al
condicionamiento parental, educacional y sociocultural (Lamas, 2002). De esta forma, mltiples
culturas adoptaron una forma especfica de organizacin de la divisin sexual del trabajo. Segn
esta, le correspondi a la mujer el espacio del hogar por su capacidad para gestar y amamantar a
los hijos debido al cuidado que estos requieren, se le asign el tiempo en que era imprescindible
su presencia, e incluso ms. Por su proximidad espacial, se ocup del resto de las funciones
vinculadas al espacio de la casa, mientras que el hombre se dedicara a la agricultura, la cacera, la
domesticacin de animales y la guerra. Por ello, las muje- ENSEANZA E INVESTIGACIN EN
PSICOLOGA VOL. 18, NM. 2: 207-224 JULIO-DICIEMBRE, 2013 209 res, hasta hoy, han sido
educadas sobre todo para las labores domsticas y el cuidado y la educacin de los hijos, en
comparacin con los hombres, que lo han sido para ser los proveedores y protectores del hogar
(Valdez-Medina, Daz-Loving y Prez, 2005). Esta perspectiva tradicionalista, cargada de normas,
creencias y valores, dominante en la cultura mexicana hasta los aos cincuenta, pretenda resolver
de modo rutinario los imperativos fundamentales de la existencia, delimitando de un modo
preciso los roles genricos, lo que agudiz las diferencias entre hombres y mujeres (Reidl,
Valencia, Vargas y Sierra, 1998). De esta forma surge una clara diferenciacin: mientras que el
sexo es una categora biolgica, con el concepto de gnero se hace referencia a la construccin
social del hecho de ser hombre o mujer, las expectativas y valores, la interrelacin entre hombres
y mujeres y las diferentes relaciones de poder y subordinacin existentes entre ellos en una
sociedad determinada (Arellano, 2003). Cabe mencionar que dicho trmino se vio fortalecido en la
dcada de los sesenta gracias a la revolucin sexual y a las aportaciones de las autoras
encuadradas dentro de la llamada segunda ola de los movimientos feministas, quienes se
sintieron beneficiadas con el cambio de sexo a gnero, ya que con este ltimo trmino podan
poner de manifiesto que esos significados varan de acuerdo con la cultura, la comunidad, la
familia, las relaciones interpersonales y las relaciones grupales y normativas, en cada generacin y
en el curso del tiempo (Fernndez, 2000). A partir de tal denominacin, aparecen los estereotipos,
que son el conjunto de creencias existentes sobre las caractersticas que se consideran apropiadas.
Estos seran la feminidad para ellas y la masculinidad para ellos. Los estereotipos crean a su vez los
roles de gnero, es decir, la forma en la que se comportan y realizan su vida cotidiana hombres y
mujeres, segn lo que se considera apropiado para cada uno (Magally, 2011). Sin embargo, con el
paso del tiempo, los avances en la ciencia y la tecnologa, as como las propuestas de los
movimientos feministas y posmodernos, favorecieron la participacin activa de la mujer en la vida
socioeconmica, poltica y cultural del pas (Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e
Informtica, 2010). Tal situacin ha provocado cambios radicales en la concepcin de la estructura
tradicional de ambos sexos, permitiendo y promoviendo nuevas alternativas para la distribucin
equitativa de las tareas domsticas, de crianza y laborales.

Los hombres tendrn que atravesar por una revolucin de creencias y actitudes. Esto requerir no
solamente un reacomodo radical del condicionamiento tradicional, sino tambin una
transformacin de los trminos en los cuales han estado acostumbrados a encontrar una
justificacin de sus motivaciones y la realizacin de sus ambiciones, as como la profunda
reapreciacin de sus conceptos sobre las mujeres, en especial de sus expectativas acerca de los
roles que, segn suponen, ellas deben desempear en sus vidas. Las mujeres no tienen porqu
someterse ya a tales convenciones. Un creciente nmero de ellas est dando preferencia a sus
carreras profesionales y empleos por sobre el compromiso vitalicio de ser esposa, madre y ama de
llaves; asimismo, se preparan y capacitan para tener hijos ya sin las trabas del contrato
matrimonial. Aun cuando hagan tal compromiso y despus la relacin fracase, es improbable que
teman el divorcio como una amenaza en trminos sociales y econmicos, en el mismo grado en
que lo sentan sus madres y abuelas. Casi ha desaparecido el estigma impuesto antao sobre las
mujeres divorciadas y las madres solteras. Las tcnicas modernas de inseminacin artificial hacen
posible que una mujer tenga hijos sin tener que recurrir a la relacin sexual con ENSEANZA E
INVESTIGACIN EN PSICOLOGA VOL. 18, NM. 2: 207-224 JULIO-DICIEMBRE, 2013 211 un
hombre especfico, de tal manera que es menos probable que se comprometa con alguno, con la
perspectiva de tener una relacin que la amarrara de por vida. Ella no acepta ya obedecer a un
varn dominante, ni respeta a uno servil (Barrios, 2008).