Psicologa de los Grupos 3 GRADO Aitziber Laguardia

Curso 2011-2012 UNED

Captulo 2: Mtodos y tcnicas en psicologa de los grupos

1. Introduccin

El mtodo observacional: propio de los estudios de campo, consiste en observar y

registrar sistemticamente la conducta que se da espontneamente en condiciones
naturales. Se distingue la observacin como mtodo (no intervencin del investigador en
el fenmeno estudiado) de la observacin como tcnica.

El mtodo correlacional: consiste en la medida de 2 o ms variables y la evaluacin

de su relacin.

El mtodo experimental: se caracteriza como aquel que emplea la manipulacin de la

Variable Independiente V.I- (la que el investigador vara) para determinar su efecto
en la V. de inters o dependiente V.D-. Incluye dos condiciones experimentales:
Asignacin al azar de los participantes a las distintas condiciones.
Control de las variables extraas susceptibles de influir sobre la V.D.

2. El predominio de los mtodos en psicologa de los grupos y otras

cuestiones generales

Los experimentos de laboratorio son mayoritarios en investigacin social, sobre

todo en psicologa social. Los estudios de campo son relativamente ms frecuentes en el
dominio aplicado y de las organizaciones, y muy escasos en psicologa social. La
categora experimentos de campo es la menos frecuente en todo tipo de publicaciones.

La perspectiva naturalista seala el inters de estudiar grupos autnticos que se

caracterizan por fronteras estables pero flexibles, y que mantienen una relacin de
interdependencia con el sistema.

Una de las crticas a los experimentos de laboratorio es la falta de validez externa

debida a la artificialidad de los experimentos.

3. Tipos de estudios en grupos

3.1 Los estudios de campo

Se incluyen aquellas investigaciones que estudian un grupo sin intentar influir en el

curso de los acontecimientos.

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Ventajas: no alterar el funcionamiento del grupo estudiado o hacerlo muy poco,

proporcionar una gran variedad de datos.
Limitacin: resulta dudoso que las relaciones que se obtienen en el grupo estudiado
sean generalizables a otros grupos.
Tcnicas de recogida de datos: observacin participante, entrevista, observacin
sistemtica, cuestionarios y tcnicas documentales.

En trminos generales, los factores temporales son un elemento organizador del

grupo, ya sea a travs de los lmites temporales para la realizacin de la tarea, a travs
de ciclos regulares de actividad y de ritmo de actividad. Los fenmenos temporales
afectan a la realizacin del trabajo y al clima del grupo.

Las espirales de autocombulsin indican que una vez se establece un patrn en un

grupo tiende a mantenerse y a ampliarse. La espiral que ampliaba esos patrones iniciales
deriva de la calidad del diseo inicial del grupo y de hechos positivos o negativos que se
producan en la espiral. El proceso de espiral se vea facilitado por las atribuciones y las
etiquetas que adjudicaban a los grupos. Tambin se observa la importancia otorgada a
las cuestiones relativas a la autoridad en grupo. As, los cambios continuos de liderazgo
que formaban parte del funcionamiento de algunos equipos eran fuente de problemas.

Dificultades: La complejidad, dada la multiplicidad de los factores a tener en

cuenta; y el marco temporal, a menudo largo e indeterminado.

3.2 Los experimentos de laboratorio

Implican la manipulacin de las variables cuyos efectos se quieren determinar (V.I)

sobre otras variables (V.D) y el control de las fuentes de variacin y de las variables
extraas. La manipulacin se lleva a cabo a travs de instrucciones o a travs de
ciertos hechos que acontecen a los participantes en el experimento.

Para poder establecer una relacin unvoca entre la manipulacin y las variaciones en
las V.Ds es necesario controlar las fuentes de variacin que podran tener impacto
sobre la V.D. Fuentes de variacin:
La debida a la diferencia entre los participantes en el experimento.
o La forma ms eficaz de controlar esta diferencia, es la asignacin al azar de los
participantes a las diferentes condiciones experimentales.

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En un experimento de psicologa social, tal y como lo describen Aronson, Brewer y

Carlsmith, implica las siguientes etapas:
Crear un escenario con una historia que proporciones una justificacin racional al
estudio,
La construccin de las V.Is
La medida de la V.D
Llevar a cabo los procedimientos postexperimentales que incluyen la explicacin del
experimento a los participantes.

Greenberg y Folger recogen tres tipos distintos de experimentos:

Experimentos de impacto (Aronson): consisten en crear una condicin que tiene un
efecto sobre los participantes que han de pasar por ella. Ej.: estudio de la dificultad
de entrada en un grupo sobre la evaluacin que hacen los participantes de ese grupo.
Se enmarca dentro de la Teora de la disonancia cognitiva de Festinger. (Pruebas de
admisin difciles, la comprobacin de aspectos del grupo que no le satisfacen
resultar disonante con la idea de la dificultad de las pruebas que tuvo que pasar).
(Ej. De estudio Cuadro 2 Pg. 86)
Experimentos de juicio (Aronson): implican la presentacin de una serie de
materiales que la persona tiene que evaluar, recordar o clasificar. Ej.: los estudios
de polarizacin en grupo, en los que los participantes deben emitir juicios acerca de
un objeto social o de un caso, primero individualmente, y a continuacin, y tras la
discusin en grupo, emitir un juicio que refleje el consenso grupal, y finalmente de
nuevo de forma individual. El grado de polarizacin se determina comparando el
juicio preconsenso con el juicio tas la discusin en grupo. Ej.: tcnica del perfil
oculto, son estudios sobre los efectos de la informacin compartida y no compartida Comentario [a1]: En los estudios sobre
los efectos del grado en que se comparte
en grupos sobre las decisiones de grupos. Los resultados de estos estudios una informacin entre los miembros del
grupo , es aquella que consiste en distribuir
muestran mayor impacto en la decisin de la informacin compartida por todos los entre los miembros de grupo una
informacin que servira para apoyar una
miembros antes de la discusin frente a la no compartida, lo que se conoce como decisin superior, si se tuviese en cuenta
conjuntamente, pero con la peculiaridad
efecto del conocimiento comn. de que cada miembro recibe slo parte de
la informacin.
Experimentos de simulacin (Fromkin y Streufert): tratan de replicar con fidelidad
las condiciones de hechos o ambientes reales o potencialmente reales en las que los
grupos pueden llegar a encontrarse. Aproximan el estudio de un fenmeno a las
condiciones reales manteniendo las ventajas de los experimentos de laboratorio.
Cartwright y Zander indican que los experimentos de simulacin son adecuados

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cuando se trata de determinar los efectos de la combinacin de un gran nmero de

variables en una situacin.

Crticas a los estudios de grupo en el laboratorio en relacin a su artificialidad:

Se apartan de las condiciones de los grupos en condiciones naturales. No obstante,
cabe sealar que no se pretende replicar las condiciones de la vida real, sino las
relaciones que se establecen entre variables definidas de forma abstracta.
El nmero de variables que se manipulan en cada estudio siempre es limitado y tiene
consecuencias de cara a la generalizacin, que exige conocer los efectos de las
posibles combinaciones entre variables. Para enfrentar este problema son
adecuados los estudios de simulacin.

3.3 Los experimentos de campo

Consisten en que el propio investigador introduce la manipulacin experimental en un

contexto natural, con el fin de poner a prueba una hiptesis o para evaluar los efectos
de un tipo de intervencin. Ver Cuadro 3. Pg. 89 La participacin en grupo y la
resistencia al cambio.

En algunos casos el investigador puede asignar a los participantes de forma

aleatoria a las condiciones experimentales; en otras no resulta posible, por lo que
conviene tener en cuenta los distintos tipos de diseos cuasi-experimentales
propuestos por Campbell y Stanley:
Aunque se d una manipulacin experimental, los participantes no son asignados de
forma aleatoria a las condiciones experimentales.
Por ello se tiene menor capacidad para controlar las variables extraas y se
plantean limitaciones de cara a la validez interna del experimento, y a la posibilidad
de realizar inferencias respecto a los antecedentes de un fenmeno, y de destacar
las explicaciones alternativas.

3.4 Los experimentos naturales

Son aquellos estudios en los que se aprovecha un cambio que tiene lugar de forma
natural, para determinar los cambios subsiguientes. Ej.: Efectos de una fusin
empresarial o los efectos en las situaciones de integracin de minoras.

Aronson, Wilson y Brewer abogan por combinar la investigacin de campo y la de

laboratorio. Ver Cuadro 4. Pg. 91.

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3.5 La simulacin

Se refiere a la creacin e implementacin de modelos que representan la realidad

de forma que exista una correspondencia entre la situacin creada en el modelo y el
fenmeno de grupo que se pretende estudiar. Las simulaciones:
Pueden tener un carcter ms o menos abstracto o concreto.
Permiten un enfoque multidimensional de una realidad concreta.

Roll Playing: en el laboratorio pide que el participante se imagine que es actor en una
situacin de la vida real y que responda como lo hara en dicha situacin. Se
caracteriza por:
Asignacin de papeles a un determinado sistema social;
El experimentador controla los parmetros del sistema;
Los actores toman decisiones en ese contexto.
Implica, por lo tanto, una parte de relaciones programadas por el experimentador
y otra no programada de los participantes.
Simulacin por ordenador: se crea y se implementa un modelo matemtico de los
procesos de grupo que permite poner a prueba hiptesis complejas.
El modelo Discuss, es el de las mentes que trabajan juntas, interactan y
reaccionan mutuamente. (Desarrollo Pg. 93).
Dos modelos computacionales:
o Modelos globales, muestran, a travs de implementar un modelo matemtico
como es la dinmica global de un sistema (Ej.: Grupo)
o Modelos basados en agentes individuales: siguen unas reglas de conducta. Las
ecuaciones que los gobiernan pueden ser para iguales para todos, o variar segn
las categoras de agentes.
Ventajas:
o Evitan la ambigedad de las teoras expresadas en forma verbal; exigiendo al
investigador una formulacin precisa de algoritmos computacionales.
o Permiten la integracin de teoras que se refieren a un mismo fenmeno.
o Representan los sistemas complejos que son los grupos.

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4. Las tcnicas de recogida de datos

4.1 La observacin en los grupos

Crano y Brewer plantean cuestiones generales relativas a la observacin como

tcnica de recogida de datos: 1) grado en que el observador participa en las actividades
observadas; 2) modo en que las actividades y conductas objeto de inters se codifican;
3) grado de estructuracin de los sistemas de codificacin.

La observacin participante

El proceso de investigacin general en el que el observador, aceptado como miembro

del grupo, usa su estatus privilegiado para reunir la informacin acerca del grupo. No es
una tcnica frecuente en psicologa social, siendo ms frecuente en estudios
etnogrficos y antropolgicos sobre grupos.

De acuerdo con Schwartz y Schwartz la observacin participante se caracteriza

por:
Interaccin cara a cara entre el investigador y el grupo.
Participacin en el grupo en su contexto natural
Obtencin de los datos del grupo.
El observador forma parte del contexto que observa
El observador influye y es influido por el contexto.

Limitaciones:
La influencia bidireccional sobre el observador y el contexto. Ya que puede
modificarse el proceso observado y a los posibles sesgos en la recogida de
informacin.
Una de las principales cuestiones a resolver es la aceptacin por parte del grupo. Un
modo de acceder es a travs de los lderes de los grupos.
Riesgo de identificarse excesivamente con el grupo observado, lo que puede llevar a
perder perspectiva y a centrarse solo en aspectos que interesen al grupo, lo que
lleva a sesgos y distorsiones en los informes.
Posibles interferencias del observador con el proceso del grupo.

La observacin participante parece indicada en etapas exploratorias y de generacin

de hiptesis en una investigacin. Tambin es til para describir situaciones y
problemas poco conocidos.

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La observacin sistemtica

Supone la codificacin de las interacciones observadas dentro de un sistema de

categoras limitadas. En el caso de los grupos los sistemas de categoras se refieren a
la interaccin de grupo definida como las conductas simultneas o secuenciales de los
miembros del grupo, conforme se relacionan unos con otros y en relacin a la tarea que
el grupo est tratando de lograr con el tiempo.

Los sistemas de categoras enfocan ciertos aspectos de la conducta en grupo con el

fin de detectar patrones y relaciones relevantes desde el punto de vista terico.
Cuestiones a tener en cuenta a la hora de enfocar la observacin sistemtica:

El registro de la interaccin: obtencin de informacin acerca de la interaccin.

Puede efectuarse directamente a travs de observadores entrenados o a travs de
instrumentos de registro mecnico o electrnico.
La observacin puede referirse a todas las acciones que se dan en el grupo, o
valerse de muestreos temporales, registrando ciertos intervalos prefijados, o tipos
de interaccin.
El uso de observadores supone un entrenamiento previo, el uso de medios mecnicos
y electrnicos reduce la dificultad del codificador (Ej.: AVTA automatic vocal
transition anlisis- permite determinar los patrones que adoptan las vocalizaciones.
Un medio indirecto de obtener informacin acerca de la interaccin es a travs de
los informes de los miembros. Este mtodo se emplea en el caso de grupos
duraderos y se refiere a perodos de distinta extensin del grupo, no slo a una
sesin. La mayora de los informes tienen un carcter retrospectivo.
Problemas:
Los de reactividad, dado que si se repiten pueden influir en la conducta del grupo.
Los sesgos, como los de atender solo a ciertos tipos de interacciones ms
accesibles a la mente.
Codificacin de la informacin: Se trata de transformar la informacin recogida en
datos que permitan su anlisis de forma sistemtica. La primera cuestin es
determinar qu va a constituir la unidad de anlisis. Los mltiples sistemas de
anlisis de la interaccin en grupo se basan en alguno de los siguientes criterios:
Actor: La persona que inicia la interaccin. Pueden distinguirse los siguientes
aspectos: 1) Solo el grupo; 2) Actor; 3) Fuente Blanco; 4) Actividad conjunta.

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Tipo de actividad: En qu consiste la interaccin. Pueden distinguirse los siguientes

aspectos: 1) Slo actividad; se codifica la presencia o ausencia de actividad; 2) la
actividad en el proceso y el contenido:
o Categoras de proceso: Se distinguen los actos en funcin de su contribucin al
proceso de grupo. Ej.: El mtodo de Observacin de Bales, se refiere al proceso a
travs del cual el grupo realiza su tarea o a travs del cual se relacionan sus
miembros.
o Categoras de contenido: Se centran en contenidos especficos de las acciones o
en los contenidos que se mencionan en una discusin grupal. Ver Cuadro 6. Pg. 101

La mayora de los sistemas de codificacin de la interaccin se refieren a la

comunicacin verbal y se centran en los aspectos semnticos del lenguaje, aunque
tambin hay sistemas que recogen la comunicacin no verbal o la conducta dirigida a
objetos externos, como aparatos.

El empleo de diversos sistemas de codificacin exige la evaluacin de la fiabilidad.

Las caractersticas del sistema de categoras pueden aumentar o reducir la fiabilidad
del sistema.

Caractersticas que contribuyen a la fiabilidad (Crano y Brewer):

Empleo de un nmero menor de categoras.
El que la observacin del grupo y la codificacin sean procesos separados, lo cual
es habitual.
El que se trate de un sistema de baja inferencia.

La forma ms habitual de establecer la fiabilidad en observacin es el grado de

acuerdo entre dos jueces que utilizan el sistema a travs de contrastar sus
codificaciones sobre una parte de los datos.

Anlisis de los datos codificables: La eleccin de los mismos depender de que se

trate de datos categricos (frecuencias o proporciones) o que expresen magnitud a
travs de escalas de intervalo, y de si se tiene en cuenta o no la dimensin
temporal.

Descripcin de dos tcnicas clsicas para la observacin sistemtica de la

interaccin grupal:
El mtodo de observacin de Bales (MOB): tambin conocido como Anlisis del
Proceso de Interaccin (API). Se trata de un sistema de categorizacin de los

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procesos de interaccin de un grupo. Bales parte de dos supuestos, considera que

todas las acciones que llevan a cabo los sujetos de un pequeo grupo son
interacciones:
o Supuesto fundamental: se refiere a que en los grupos pequeos, se producen
peculiaridades: 1) Dimensin instrumental: las personas que integran el grupo
tienen unos problemas comunes de tarea relacionados con la obtencin de una meta.
2) Dimensin socio-emocional: dichas personas tambin tienen problemas sociales y
emocionales producidos por el contacto entre ellos.
o Supuesto adicional: cada individuo puede ser analizado en funcin del impacto que
ejerce sobre los problemas de tarea, sociales y/o emocionales.
El MOB est dividido en dos reas: socio-emocional y de tarea (S/T). Cada una de
estas reas a su vez consta de dos direcciones: positiva y negativa (P/N). Y cada
una de estas dos direcciones tienen tres niveles de implicacin: mnima, media y
mxima (1/2/3).

Problema: Decidir los lmites de cada una de las unidades de interaccin. Una
cuestin que ayuda a registrar la interaccin es determinar si sta es una emisin o
una reaccin.

Tabla 1. Descripcin del Sistema de Categoras de Observacin de Bales.

rea 1.Mostrar solidaridad (aumentar el status de los otros, dar ayuda, premiar)
Socio-emocional 2.Mostrar liberacin de la tensin (bromear, rerse, mostrar satisfaccin)
Positiva (SP) 3.Estar de acuerdo (mostrar aceptacin pasiva, comprender, coincidir)
4.Dar sugerencias (dirigir, orientar a otros)
rea 5.Dar opiniones (analizar, expresar sentimientos y deseos)
de Tarea (T) 6.Dar orientacin (informar, repetir, confirmar)
7.Pedir orientacin (informacin, repeticin, confirmacin)
8.Pedir opinin (evaluacin, anlisis, expresin de sentimientos)
9.Pedir sugerencias (modos de accin)
rea 10.Estar en desacuerdo (mostrar resistencia pasiva, retener recursos)
Socio-emocional 11.Mostrar tensin (pedir ayuda, retraerse de la interaccin)
Negativa (SN) 12.Mostrar antagonismo (devaluar el estatus del otro, auto-defenderse)

SYMLOG: El mismo autor ha desarrollado un nuevo sistema de observacin grupal,

multinivel, sistemtico. Su objetivo era entender fenmenos como el liderazgo, la
dinmica grupal y el desarrollo de equipos de trabajo.

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Se basa en la idea de que las interacciones sociales, en particular las grupales, se

pueden situar en un campo tridimensional:
La dimensin Dominancia (U) Sumisin (D)
La dimensin Positivo Negativo, o P: Conducta amistosa simpata y N: Conducta
poco amistosa, hostil
La dimensin F-B, F: Aceptacin de la tarea establecida por la autoridad y B:
Oposicin a la tarea establecida por la autoridad.

4.2 Autoinformes de grupos

Permiten obtener informacin acerca de la percepcin que los participantes del

grupo tienen de los acontecimientos, procesos y caractersticas del grupo.

Cuestionarios y escalas

Escala de Ambiente de Grupo de Moos y Humphrey, grupo de instrumentos dirigidos

a medir el ambiente social.
Cuestionarios en relacin a la autoeficacia colectica (Bandura)
Cuestionario de Desarrollo de Grupo. Ver Cuadro 7 Pg. 110.

Informes

Consiste en descripciones de la actividad del grupo, las cuales pueden hacerse tanto
individualmente como por el grupo.

El test sociomtrico

Forma de evaluacin del grupo con ms tradicin en psicologa social dentro de los
autoinformes.

Centra su atencin en los patrones de atraccin y rechazo en los grupos. Los

patrones de eleccin interpersonal quedan reflejados a travs de grafos en el diagrama
sociomtrico. Debera ajustarse a las siguientes reglas:
Especificar los lmites del grupo al que se aplica.
Nmero ilimitado de elecciones por persona.
La eleccin o rechazo debe hacerse con respecto a un criterio o actividad
especfica.
Es importante tener en cuenta los resultados para la reestructuracin del grupo.
La recogida de las elecciones y rechazos es un asunto privado.

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La formulacin de las preguntas debe ser clara.

4.3 Tcnicas documentales

Permiten obtener informacin sobre hechos de grupo que han sido registrados u
objeto de algn tipo de descripcin o informe a los que se puede tener acceso. Resultan
necesarias cuando se trata de acceder a acontecimientos del grupo que tuvieron lugar
en el pasado.

Puede tratarse de documentos personales, como memorias o cartas, o de informes

de carcter pblico, como documentos oficiales, rdenes del da y actas de reuniones, o
transcripciones literales de reuniones. Se incluyen tambin los datos del censo y las
diversas estadsticas oficiales.

Ventajas:
Sirven para que el investigador identifique en las fases exploratorias de una
investigacin las variables ms relevantes.
Carcter no reactivo.
Permiten obtener un contexto desde el que interpretar la informacin obtenida de
forma directa a travs de la observacin de la discusin que se da en el grupo.

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