Revolucin burguesa, semifeudalidad

y colonialismo
Races histricas del atraso y la crisis de Espaa

Jos Manuel
Rodrguez Acevedo
2
 3

Indice
Introduccin ................................................................................................................................5
Captulo 1: El debate sobre la revolucin burguesa en Espaa ......................... 9
Introduccin .......................................................................................................................... 9
La idea de la revolucin burguesa hasta los aos sesenta .................................................. 9
Los aos setenta: el triunfo de la revolucin ...................................................................... 11
Los aos ochenta: el postmodernismo ............................................................................... 20
Resumen ............................................................................................................................... 21
Captulo 2: El problema de la burguesa espaola y su revolucin ................. 23
Introduccin ........................................................................................................................ 23
Las revoluciones burguesas espaolas. La marginacin de los campesinos ................... 23
Causas histricas de la debilidad de la burguesa hispana ............................................... 26
Algunas caractersticas de las revoluciones burguesas espaolas .................................... 30
La lucha entre la revolucin y la contrarrevolucin. El papel de las masas ..................... 34
Hasta dnde lleg la transformacin de la vieja Espaa feudal? ................................... 36
Limitaciones de la obra reformadora de los liberales ....................................................... 39
Resumen ............................................................................................................................... 51
Captulo 3: El debate sobre el caciquismo ...................................................... 53
Introduccin .........................................................................................................................53
El Regeneracionismo .......................................................................................................... 54
La segunda Repblica .......................................................................................................... 57
Los aos 50: Ramos Oliveira y Vicens Vives ..................................................................... 59
Los aos 60: Tun de Lara y Raymond Carr ................................................................... 60
Los aos 70: La Escuela de Oxford ..................................................................................... 61
Aos 80 en adelante ............................................................................................................ 64
Resumen ...............................................................................................................................67
Captulo 4: La subsistencia de la semifeudalidad en el campo ........................ 69
Introduccin ........................................................................................................................ 69
La gran propiedad ............................................................................................................... 70
Las relaciones de produccin: La semiservidumbre ......................................................... 83
Aristocracia y burguesa agraria: el tema de los ttulos. ................................................97
Las condiciones de vida semifeudales ................................................................................ 99
El atraso educativo ............................................................................................................. 101
Captulo 5: La semifeudalidad en la poltica. El rgimen caciquil ................. 105
Introduccin ....................................................................................................................... 105
La poltica de la oligarqua agraria semifeudal .................................................................106
Los rasgos estructurales de la poltica caciquil en la Restauracin ................................. 113
La subsistencia del caciquismo durante la Dictadura de Primo de Rivera ..................... 127
La subsistencia del caciquismo durante la segunda Repblica ....................................... 129
El caciquismo en el Franquismo .......................................................................................140
 4

Captulo 6: El desarrollo del capitalismo en la Espaa contempornea ....... 145

Introduccin ....................................................................................................................... 145
Origen y desarrollo de un capitalismo semicolonial y oligrquico .................................. 147
El desarrollo del capital industrial .................................................................................... 166
El capital bancario y la aristocracia financiera ................................................................. 174
El capitalismo monopolista de Estado y la burguesa burocrtica .................................. 177
Captulo 7: El desastroso colonialismo espaol y sus desastrosas
repercusiones en Espaa ............................................................................... 181
Introduccin ....................................................................................................................... 181
1 etapa expansionista: 1858-1868 ................................................................................... 181
2 etapa expansionista: la penetracin pacfica en frica (1883-1898) ...................... 183
3 etapa expansionista: la ocupacin militar (1909-1945) .............................................. 191
El hundimiento del imperio y de Espaa ....................................................................... 194
Resumen ............................................................................................................................. 197
Captulo 8: El Partido Comunista de Espaa y la revolucin democrtica .... 199
Introduccin ....................................................................................................................... 199
La poltica agraria del PCE hasta 1932 ............................................................................. 200
La poltica agraria desde el IV Congreso hasta 1939 ....................................................... 204
La poltica agraria del PCE tras el fin de la guerra nacional revolucionaria ...................210
Los intentos de reconstitucin del Partido en los aos sesenta ...................................... 214
Captulo 9: La tesis maosta del capitalismo burocrtico ............................. 221
Sntesis del proceso histrico espaol desde el siglo XIX hasta los aos sesenta ............. 221
La tesis del capitalismo burocrtico ................................................................................. 222
Puede aplicarse a Espaa la tesis del capitalismo burocrtico? ................................... 225
Captulo 10: De la vieja Espaa que hemos visto qu se mantiene en la
Espaa actual? .............................................................................................. 233
Introduccin ...................................................................................................................... 233
El problema de la tierra .................................................................................................... 236
La economa semicolonial y el imperialismo espaol ..................................................... 240
La cuestin nacional.......................................................................................................... 247
Un capitalismo de especulacin y pelotazos amparado por el Estado ........................... 249
Un caciquismo con viejas y nuevas formas ...................................................................... 255
Conclusin ......................................................................................................................... 264
BIBLIOGRAFA ...................................................................................................................... 265
El autor.....................................................................................................................................281
 5

Introduccin

Cuando estaba acabando la redaccin de este libro tuvieron lugar las elecciones al Parla-
mento europeo del 25 de mayo de 2014. Si los resultados se pudieran extrapolar a las elecciones
generales que tendrn lugar a finales de 2015 o enero de 2016, el bipartidismo se habra acabado
Espaa. Llevan algn tiempo anuncindolo, pero hasta ahora no acababa de manifestarse real-
mente. Por primera vez, la suma de votos de los dos grandes partidos turnantes no llega al 50%
de los sufragios.
Poco antes de que las europeas se celebrasen, se escuchaban ya las primeras voces que apuntan
a la posibilidad terica de que pueda llegar a requerirse un gobierno de concentracin entre el
PP y el PSOE, si circunstancias excepcionales o de emergencia lo demandaran. Si los resultados
de las europeas se trasladasen a las generales lo que no tiene por qu suceder exactamente
ni siquiera esa coalicin antinatura proporcionara la mayora necesaria para gobernar. Hara
falta algn apoyo ms.
En Barcelona llevan ya varios das de ardientes barricadas a pesar del fuerte dispositivo policial
que pretenda impedirlo. Los jvenes de la ciudad parecen querer hacer honor a la fama que un
da Barcelona tuviera. Escribi Engels una vez que la capital catalana era la ciudad fabril de
Espaa, cuya historia registra ms luchas de barricadas que ninguna otra del mundo. Y
cuando Engels lo dijo ya haban tenido lugar tres grandes revoluciones en Pars (1789, 1830 y
1848). Si las luchas se siguieran reproduciendo en Catalunya podran llegar a afectar al desarro-
llo del proceso soberanista, que pareca imparable. La burguesa catalana podra asustarse una
vez ms y aplazar sus planes independentistas. No sera la primera vez que lo hacen ante el
pnico que provoca en ellos la sola posibilidad de la insurreccin de las masas. Para reprimir al
pueblo conviene tener cerca a la guardia civil y, si hiciera falta, tambin al ejrcito espaol. El
alcalde de Barcelona parece consciente del problema y ha comenzado a recular. La hierba est
demasiado seca.
Comparando la situacin actual con otras de nuestra historia, podramos encontrarnos en un
momento cercano al que se vivi en torno a 1917. Fue el momento en que se vino abajo el bipar-
tidismo implantado en 1876 con el sistema canovista. Luego vinieron seis aos de gran conflicti-
vidad social, nacional y colonial (Annual), que dieron paso a una dictadura (1923), cuyo hundi-
miento llev a la segunda Repblica (1931) y a la guerra nacional revolucionaria (1936).
En 2015 habr elecciones municipales, autonmicas y generales. Mala coincidencia. Si al final se
confirma la crisis del bipartidismo de la que se habla la duda no es si tal crisis se producir
sino cundo, la oligarqua podra encontrarse con grandes problemas para gobernar el pas.
En 1923, pocos meses antes de que el general Miguel Primo de Rivera diera el golpe de Estado
en Barcelona, la composicin del Parlamento espaol era la siguiente:
120 demcratas; 55 romanonistas; 55 albistas; 25 reformistas; 10 gassetistas; 10 seguido-
res de Alcal Zamora; 78 de Snchez Guerra; 18 bugallalistas; 23 mauristas; 26 republica-
nos; 7 tradicionalistas; 28 regionalistas; 9 socialistas y los restantes, ciervistas, agrarios y
otros1.
La crisis poltica se hizo insostenible. El parlamentarismo espaol fue incapaz de resistirlo. Por
eso, en la Transicin se preocuparon bastante de disear un sistema que facilitara la alternancia
pacfica entre los dos grandes partidos el liberal (hoy PSOE) y el conservador (PP) y conjura-

1 La Prensa, 22-4-1923.
 6

ra el peligro de la fragmentacin poltica. Porque saban que Espaa no la resiste. Si en medio de

la profunda crisis econmica en la que el pas se encuentra, con seis millones de parados, el bi-
partidismo se hunde y da paso a una situacin poltica excesivamente fragmentada que obligue a
instaurar gobiernos de concentracin, de aqu a unos pocos aos podra ser necesario recurrir a
un cambio radical del sistema poltico que permitiera la conservacin del sistema de Estado.
Cambiar todo para que todo siga igual. La abdicacin del rey forma parte de todo este proceso y,
a su vez, contribuir, sin duda, a acelerarlo.
La situacin se agrava considerablemente si a la crisis econmica y poltica se le suma la agudi-
zacin de la cuestin nacional. En 1922 se fundaron en Catalunya Acci Catalana y Estat
Catal (hoy ERC), en oposicin a la poltica de la Lliga (hoy CIU). Un ao despus se articula
una Alianza de nacionalidades para aglutinar al nacionalismo de Catalunya, Euskadi y Galiza.
Dos das despus de la firma de la Triple Alianza nacionalista el Capitn General de Catalua,
Miguel Primo de Rivera, daba el golpe de Estado que acababa con el Parlamentarismo restaura-
cionista, inicindose un perodo de siete aos de dictadura. Hoy quizs no fuera tan fcil resol-
ver el problema. La intervencin del imperialismo extranjero podra complicarlo todo mucho
ms, contribuyendo a una balcanizacin que podra convenirles.
No es que un golpe militar tenga necesariamente que producirse, aunque tal y como estn las
cosas todo es posible, y de vez en cuando se escucha algn ruido de sables, siempre en relacin
con el problema cataln2. Se piense o no en un golpe militar, es de suponer que las clases domi-
nantes estarn barajando ya algn tipo de salida ms o menos autoritaria, por si fuera necesario
recurrir a ella cuando fracasen los gobiernos de concentracin. Y quin sabe si ya estarn
haciendo algunos experimentos. Ya s que son muchos condicionales, pero a veces las cosas se
lan de una forma increble. Y a perro flaco todo son pulgas.
Por otra parte, las cosas en Europa no es que vayan en sentido contrario, precisamente. No en
vano, en nuestra vecina y democrtica Francia acaba de ganar las elecciones europeas un parti-
do fascista y en 2017 podramos tener un gobierno de ese tipo pegado a nuestra frontera. Puede
que incluso antes, pues Marine Le Pen, tras su triunfo electoral, ha reclamado la disolucin de la
Asamblea y la convocatoria anticipada de elecciones legislativas.
Personalmente, no creo que un partido como el de Le Pen pueda arraigar fcilmente en Espaa,
aunque ya haya algn ejemplo de ese tipo en algunas localidades de Catalunya. El sentimiento
de rechazo de los espaoles al fascismo es demasiado grande, tras casi cuarenta aos de criminal
dictadura. Y un nuevo golpe militar podra provocar una revolucin popular y otra guerra civil.
As que lo ms probable es que el fascismo en Espaa, para avanzar por la va pacfica, venga
disfrazado de progresismo.
Lenin explica que una situacin revolucionaria se caracteriza por tres sntomas principales:
1) La imposibilidad para las clases dominantes de mantener inmutable su dominacin;
tal o cual crisis de las alturas, una crisis en la poltica de la clase dominante que abre
una grieta por la que irrumpe el descontento y la indignacin de las clases oprimidas.
Para que estalle la revolucin no suele bastar que los de abajo no quieran sino que
hace falta, adems, que los de arriba no puedan seguir viviendo como hasta enton-
ces.
2) Una agravacin, fuera de lo comn, de la miseria y de los sufrimientos de las clases
oprimidas.
3) Una intensificacin considerable, por estas causas, de la actividad de las masas, que en
tiempos de paz se dejan expoliar tranquilamente, pero que en pocas turbulentas
son empujadas, tanto por toda la situacin de crisis, como por los mismos de arriba,
a una accin histrica independiente.

2 Un general alerta de que hay ruido de sables por Catalunya, El Peridico, 6-12-2012.
 7

De estos tres sntomas, el segundo parece que es el que podemos ver ms claramente. Durante la
actual crisis econmica los sufrimientos de las masas populares en Espaa han aumentado
muchsimo, llegando en bastantes ocasiones a la desesperacin.
El primero de los sntomas an no se haba manifestado abiertamente, pero ya comentamos
antes que en las prximas elecciones (2015) podran comenzar a registrarse autnticos proble-
mas para gobernar el pas, si los resultados electorales siguieran la tendencia de las europeas del
2014. Por lo pronto, la crisis que ya vena sufriendo uno de los dos partidos del turno pacfico (el
PSOE) se ha agudizado considerablemente tras el fracaso electoral, encontrndose ahora en la
tesitura de tener que elegir a toda velocidad una nueva direccin y un nuevo candidato a las
elecciones del prximo ao. An no haba acabado la anterior direccin de plantear la renuncia
a continuar en sus cargos y ya estaban los barones socialistas tirndose los trastos a la cabeza. El
proceso soberanista de Catalunya tambin est agudizando las contradicciones en el sistema
poltico y ms que las va a agudizar. Las clases dominantes, conscientes de lo peligrosa que es la
situacin, han optado por acelerar el recambio en la Jefatura del Estado pensando, probable-
mente, que si las cosas estn mal, mucho peor van a ponerse.
Y en cuanto al tercer sntoma de la situacin revolucionaria, ser la crisis poltica de la clase
dominante la que abra las grietas por las que irrumpir, ms temprano que tarde, la creciente
indignacin de las masas populares, arrastrando a la poltica hasta a las masas ms atrasa-
das. No es la movilizacin de las masas la que genera la situacin revolucionaria sino al revs:
el desarrollo de la situacin revolucionaria es la que genera el ascenso de la lucha de las masas.
En los ltimos tiempos se han registrado algunas luchas importantes. La de la minera en el
verano de 2012 fue una de las que ms consigui impactar en la conciencia del pueblo, remo-
viendo al pas entero. Recientemente (enero de 2014), en el barrio burgals de Gamonal la movi-
lizacin popular consigui hacer retroceder a la oligarqua caciquil, que tuvo que abandonar un
gran proyecto de especulacin urbanstica ante el peligro de que el ejemplo de lucha de todo un
barrio se extendiera a otros lugares del pas, lo que ya empezaba a suceder. En mayo de este ao,
las barricadas han vuelto a incendiar las calles de Barcelona. Igual que en Burgos, los jvenes de
Barcelona consiguen el apoyo popular. La prensa se alarma: El mtodo Gamonal se exporta a
Barcelona3.
Lenin aclara:
ni la opresin de los de abajo ni la crisis de los de arriba basta para producir la revolu-
cin lo nico que producirn es la putrefaccin del pas si el pas dado carece de una
clase revolucionaria capaz de transformar el estado pasivo de opresin en estado activo de
clera y de insurreccin.
Y para ello, la clase revolucionaria necesita un partido autnticamente revolucionario, un parti-
do que consiga encontrar el camino para dirigir la lucha del pueblo hasta la toma del poder,
derrocando el aparato del Estado de las actuales clases dominantes. Lo dijo Joaqun Costa: para
que viva el pueblo es preciso que desaparezca la oligarqua imperante.
Este libro intenta ser una contribucin a ese proceso. Porque la historia tiene mucho que apor-
tar. Entre finales de los aos sesenta y principios de los ochenta se desarroll en Espaa una
situacin objetivamente revolucionaria como la que hoy se est desarrollando, con las evidentes
particularidades que diferencian a una y otra poca. Y en aquellos aos, la historia, la ciencia
histrica, se convirti en fundamental objeto de estudio y de debate. Se discuta sobre el carcter
que deba tener una revolucin que se vea cada vez ms cerca, en el contexto de una profunda
crisis econmica y poltica y en medio de un creciente ascenso de la lucha popular. Y para res-
ponder a las preguntas que se planteaban fue necesario volver la mirada hacia el pasado, al obje-
to de intentar comprender el proceso histrico del pas en los ltimos dos siglos. El debate

3 El mtodo Gamonal se exporta a Barcelona, ABC, 29-05-2014.

 8

cientfico estuvo, pues, mediatizado por el debate poltico. No poda ser de otra forma. La histo-
ria, para estar viva, tiene que ponerse al servicio de la lucha de clases.
En aquellos apasionantes debates se acabaron imponiendo las clases dominantes, que contaron
con el decisivo apoyo que les proporcion el revisionismo, en el que se inscribieron los ms des-
tacados historiadores del momento. Y durante los aos ochenta, la situacin revolucionaria re-
miti. Con la entrada del pas en la CEE volvieron a registrarse elevadas cifras de crecimiento
econmico, el nuevo sistema de gobierno consigue finalmente consolidarse y las grandes luchas
populares fueron poco a poco desapareciendo. Dejaron, eso s, importantes lecciones para la
historia (Reinosa, Bilbao, Riao, etc.) que tendrn que ser estudiadas y discutidas en sta poca
por los historiadores que se comprometan con la lucha de clases actual.
Los debates historiogrficos se fueron cerraron, quedando nada ms que controversias ms o
menos insignificantes, y la historia se fue muriendo.
Una vez cumplida con indudable xito su tarea, la historiografa revisionista entra en crisis y
es abandonada casi por completo. A las clases dominantes ya no les serva para nada. Y los que
no se pasaron a las nuevas corrientes postmodernas que el imperialismo fue imponiendo queda-
ron como viejos smbolos de una poca ya periclitada.
Durante los noventa, tras unos aos de crisis, tiene lugar, a partir de 1996, otro ciclo expansivo,
en el que se alcanzan nuevamente elevadas tasas de crecimiento econmico. Son los aos en los
que se genera la famosa burbuja inmobiliaria, que se inflaba cada da ms, en una escalada
especulativa que no se haba visto desde mediados del siglo XIX. Las grandes empresas mono-
polistas espaolas, financiadas por el crdito abundante y barato que proporciona la banca eu-
ropea, volvan a surcar arrogantes los mares en busca de pases en crisis a los que colonizar.
Se empieza a hablar de un nuevo milagro econmico espaol, equiparable al que se haba
producido en los aos del desarrollismo franquista.
Y la burbuja inmobiliaria gener la burbuja historiogrfica, encumbrando a una serie de histo-
riadores mediticos que comienzan a redactar la nueva sntesis de la historia de Espaa. A las
clases dominantes de aquellos aos les haca falta una sntesis acorde con los tiempos exitosos
que se vivan, para reforzar la imagen de un pas que aspiraba a convertirse en la sptima poten-
cia mundial por PIB; para reforzar lo que ahora llaman la marca Espaa. Porque Espaa iba
bien. Y no es que fuera bien en aquel momento; es que siempre haba ido bien, aunque una serie
de pesimistas, frustrados y con complejo de inferioridad se hubiesen empeado en no recono-
cerlo. Las campanas de todas las iglesias repicaron por la normalidad de la historia de Espaa.
Y comenz la fiesta.
En 2008, en el contexto de la crisis del capitalismo internacional, estalla la burbuja inmobiliaria
y queda a la vista de todo el mundo que lo que llamaban milagro no haba sido ms que un espe-
jismo. La crisis es internacional, pero golpea en Espaa con mucha mayor virulencia que en
otros pases, poniendo de manifiesto los graves problemas estructurales que arrastraba su frgil
economa. El paro sube hasta los seis millones de personas; miles de familias son desahuciadas
de sus viviendas. Se acab la fiesta.
Ahora toca ajustar las cuentas con aquella historiografa; con la de los revisionistas de los aos
setenta y ochenta y con los liberales que vinieron despus. Es necesario reabrir los debates que
se cerraron en falso y volver a discutir sobre el carcter de Espaa y sobre las claves del proceso
histrico que ha llevado al pas al actual hundimiento. Para ayudar a los que tienen que dirigir
en el futuro inmediato las luchas del pueblo a encontrar el camino que en los aos setenta no fue
posible encontrar. Porque la historia tiene que volver a fundirse con la lucha de clases. Solo as
podr volver a la vida.
 9

Captulo 1: El debate sobre la revolucin burguesa en Espaa

[El fusilamiento de Torrijos, de Antonio Gisbert]

Introduccin
Uno de los debates ms interesantes que se desarrollaron en la moderna historiografa de
nuestro pas ha sido el que ha intentado clarificar la forma en la que se produjo en Espaa la
transicin entre el Antiguo Rgimen y la sociedad liberal o, planteado en trminos marxistas, la
forma en la que se produjo si es que se produjo la revolucin burguesa. En la revolucin
inglesa de 1648 y en la francesa de 1789 haba triunfado la burguesa, y la victoria de la bur-
guesa significaba entonces el triunfo de un nuevo rgimen social, el triunfo de la propiedad
burguesa sobre la propiedad feudal, de la nacin sobre el provincialismo, de la concurrencia
sobre los gremios, de la particin sobre el mayorazgo, del sometimiento de la tierra al propie-
tario sobre el sometimiento del propietario a la tierra, de la ilustracin sobre la supersticin,
de la familia sobre el linaje, de la industria sobre la pereza heroica, del derecho burgus sobre
los privilegios medievales. La revolucin de 1648 fue el triunfo del siglo XVII sobre el XVI, la
revolucin de 1789 fue el triunfo del siglo XVIII sobre el XVII4. Y en Espaa...? Se haba pro-
ducido tal transformacin revolucionaria? Cundo y cmo?

La idea de la revolucin burguesa hasta los aos sesenta

Durante muchos aos predomin la idea, bastante arraigada en amplios sectores intelec-
tuales y polticos espaoles, de que tal revolucin nunca se haba producido o, en todo caso, que
haba fracasado o triunfado slo de manera parcial y limitada. Fueron, probablemente, los rege-
neracionistas los que, desde posiciones no marxistas, plantearon por primera vez el problema
con rotundidad: La Espaa actual es realmente, ante la civilizacin que va a empezar el siglo
XX, una Espaa del siglo X5. La visin ms ntida fue sin duda la de Joaqun Costa, del que hoy
reniega la plana mayor de la historiografa acadmica espaola, al tiempo que suele tergiversar
su pensamiento para presentarlo como provinciano y arbitrista, cuando no como un intelectual
prefascista. Todo lo contrario; Costa denunci repetidas veces la msera situacin de los campe-
sinos espaoles de su poca, conmovindose muchas veces ante esos siervos de la tierra baja,
hambrientas bestias del moderno dominio feudal, que llenan de dolor y de amargura humana
las ardientes llanuras de Andaluca. Coincide con su predecesor Flrez Estrada en su crtica de

4 Karl Marx, La burguesa y la contrarrevolucin, en Marx y Engels, Obras Escogidas, Tomo I, pp. 142-
144.
5 Ricardo Macas Picavea, El problema nacional, 1976 (1 ed. 1899), pp. 271-272.
 10

las desamortizaciones, porque no beneficiaron al pueblo sino a los terratenientes y a la Hacienda

nacional. Su idea sobre las revoluciones burguesas no poda ser ms clara; fracasaron totalmen-
te.
Costa se lamenta de la derrota de la Repblica de 1873, ltima esperanza de solucin pacfica de
la cuestin social y la cuestin agraria en Espaa6. Se ha hablado en muchas ocasiones de su
demanda de escuela y despensa, pero se olvida frecuentemente que por despensa no entenda
nicamente el desarrollo del regado, sino una transformacin honda de la agricultura, que la
haga producir doble que al presente y la difusin de la propiedad territorial elevando a los
braceros a la condicin de terratenientes7, o sea, la reforma agraria, el reparto que acabase con
la subsistente feudalidad en el campo.
Y si el ltimo intento de solucin pacfica al problema del campo espaol haba fracasado, manu
militari, en enero de 1874, las perspectivas de futuro no se presentaban sino en clave de violen-
cia. En los albores del siglo XX, la guerra civil era presagiada ya por los que, como Costa, tuvie-
ron lucidez suficiente para comprender la gravedad de la cuestin agraria en Espaa:
...una revolucin del corte trgico de aquella que llevaron a cabo los pagesos de remensa
contra los malos usos de Catalua, est a punto de alumbramiento 8.
Si la Repblica [de 1873] hubiese seguido y arraigado, si no hubiese venido en hora in-
fausta la Restauracin borbnica a paralizar el movimiento de avance... con slo desarro-
llar leyes promulgadas por la Repblica y proyectos de ley sometidos ya a su Parlamento,
el problema social agrario se habra desatado por sus pasos contados y a su hora, con
treinta aos por delante para tanteos, experiencias y rectificaciones, y no nos hallaramos
amenazados por una guerra de clases que har correr arroyos de sangre y acabar proba-
blemente en intervencin extranjera9.
Para los regeneracionistas principales liderados por Costa la cuestin no ofreca dudas: las
revoluciones liberales (burguesas) del siglo XIX, se haban quedado en el papel, haban fracasa-
do; la feudalidad subsista, por lo tanto, a comienzos de la nueva centuria, agravada con la
hipocresa de la soberana nacional y del sufragio universal, escarnio e inri de la Espaa cru-
cificada.
Los aos del regeneracionismo pasaron pero la idea del fracaso de la revolucin burguesa pervi-
vira, alimentada por una cuestin agraria objetiva que, tal como el aragons haba predicho, se
haca cada vez ms y ms virulenta: entre 1918 y 1920 el trienio bolchevique remeca de nuevo
los campos de Espaa; los jornaleros del Medioda luchaban de nuevo por el reparto de la tierra
y la vigencia de esta consigna democrtico-burguesa (la tierra para quien la trabaja) demos-
traba que el problema de la semifeudalidad era real.
En los aos treinta, en medio de una situacin revolucionaria en fulgurante desarrollo, era el
comunismo el que retomaba la idea del fracaso de la revolucin burguesa, ahora desde posicio-
nes marxistas y con un anlisis ms profundo: Sobre una base agraria semifeudal se erige un
capitalismo dependiente del capital extranjero que se desarrolla en alianza con una gran propie-
dad anclada todava en las viejas relaciones semiserviles. La proclamacin de la segunda Re-
pblica, pese a la demagogia vertida a su alrededor y a las ilusiones que haba generado, no
soluciona el problema.
La concepcin sobre el fracaso de la revolucin burguesa en Espaa que se haba desarrollado
en los aos de la segunda Repblica fracaso que implicaba la pervivencia de importantes ele-

6 Joaqun Costa, La tierra y la cuestin social, 1912, p. 55.

7 Ibd...., p. 50-55.
8 Ibd...., p. 70.

9 Joaqun Costa, Discurso ante la Asamblea republicana de Zaragoza, el 14 de febrero de 1906, en Bibliote-

ca Costa, Tomo VIII, Madrid, 1914, pp. 16-17.

 11

mentos feudales en la economa, sociedad y poltica de las reas rurales perdurar, de alguna
manera, en los anlisis de las organizaciones de izquierda.
Hasta finales de los aos sesenta, la unanimidad era casi total a la hora de considerar que Espa-
a, si bien no era, por supuesto, un pas anclado en la Edad Media, no era tampoco, de ningn
modo, un pas esencial y completamente capitalista. Por lo tanto, no se podan abordar las tare-
as especficas de la revolucin socialista sin pasar previamente por una etapa de revolucin de-
mocrtico-popular que liberase a la economa espaola de la dominacin imperialista y de las
pervivencias feudales que la mantenan sojuzgada y en el atraso.
En los aos sesenta y setenta estos planteamientos marcaban profundamente la obra de los ms
importantes historiadores del momento, como Vicens Vives, Jover Zamora, Pierre Vilar y Tun
de Lara, entre otros.
Para Pierre Vilar, el rgimen agrario que haba imperado tradicionalmente en la Espaa feudal
subsista an en el siglo XX. Seguan pesando las viejas costumbres, pervivan los censos y ra-
bassas y continuaba el problema del latifundio en el sur del pas. La reforma agraria liberal no
fue el origen, ni de grandes explotaciones agrarias de tipo prusiano (capitalistas), ni de un cam-
pesinado satisfecho de tipo francs: Los especuladores de la desamortizacin aadieron otros
latifundios a los latifundios de nobleza. La estructura agraria permaneci inmutable10. Su
pequea sntesis sobre la Historia de Espaa, publicada en Pars en 1947 y prohibida por el
gobierno fascista, llega a adquirir gran popularidad entre la oposicin antifranquista, contribu-
yendo en gran medida a la difusin del anlisis marxista de la historia de Espaa 11.
A principios de los setenta, Tun de Lara una de las principales referencias historiogrficas
del momento se mantena todava en la defensa de la tesis del fracaso de la revolucin burgue-
sa en Espaa12. El poder estatal estaba segn l en manos, no de la burguesa, sino de una
alianza reaccionaria compuesta por los grandes terratenientes, incluida la nobleza, y una alta
burguesa que se integra econmica, familiar e ideolgicamente en un bloque de poder cuya
hegemona corresponde a la gran propiedad13. La expansin econmica iniciada a mediados del
siglo XIX y acelerada despus durante la dictadura de Primo de Rivera fue la de un capita-
lismo naciente imbricado en la vieja estructura agraria y, por otro lado, sometido al peso de
las inversiones extranjeras. Por eso sus efectos fueron harto limitados para el inters nacio-
nal14. Con el tiempo Tun de Lara ira modificando parcialmente sus planteamientos, aunque
nunca dejara de incidir sobre la importancia de las pervivencias feudales nobiliarias, seoria-
les, precapitalistas en el mundo rural15.

Los aos setenta: el triunfo de la revolucin

Hasta los aos sesenta estas interpretaciones sobre la historia contempornea de Espaa
eran mayoritarias, defendidas como estaban por los ms prestigiosos historiadores del momen-
to. Pero a finales de esa dcada y, principalmente, en los setenta, las cosas van a cambiar radi-
calmente.
La dictadura fascista de Franco entraba en su ltima etapa, en su total hundimiento, des-
arrollndose progresivamente en Espaa una situacin objetivamente revolucionaria. Las luchas
obreras y estudiantiles se sucedan las unas a las otras y el gobierno no consegua aplacarlas con

10 Pierre Vilar, Historia de Espaa, 1980 (1 edicin de 1947), p. 98.

11 Carlos Hermida Revilla, Pierre Vilar, historiador y maestro de historiadores, 2006, p. 47.
12 Manuel Tun de Lara, La burguesa y la formacin del bloque de poder oligrquico: 1875-1914, 1971,

p. 172.
13 Ibd..., p. 212-214.

14 Tun de Lara, M., La Espaa del siglo XIX, 1974, p. 136.

15 Tun de Lara, M., Modo de produccin y clases sociales en la Espaa contempornea, 1977, p. 126.
 12

el recurso a la represin y a los estados de excepcin. Tras el atentado de ETA en 1968 contra el
torturador Melitn Manzanas, Jefe de la Brigada Poltico Social de San Sebastin, se restablece
la Ley de Bandidaje y Terrorismo, que haba sido derogada en 1963. Desde ese momento todos
los delitos sociopolticos sern juzgados como de rebelin militar por los tribunales castrenses.
En 1970 el Proceso de Burgos contra 16 militantes de ETA da lugar a grandes movilizaciones de
apoyo, que sern reprimidas duramente por la polica. La oleada de protestas se extiende por
Espaa y por el extranjero y el gobierno se ve obligado a conmutar por cadena perpetua las nue-
ve sentencias de muerte dictadas por el tribunal militar. La situacin se agrava con la crisis del
capitalismo internacional, complicando an ms las cosas para las clases dominantes.
En 1975 comienzan las acciones armadas del FRAP y de los GRAPO, que se unan a las que ETA
desarrollaba en el Pas Vasco desde 1967 y que en 1973 haban costado la vida al Presidente del
Gobierno, almirante Carrero Blanco. Las luchas de masas y la lucha armada de ETA y GRAPO,
de seguir creciendo, apuntaban hacia un posible desborde: otro 1936 en forma de dispersas lu-
chas armadas en diversas nacionalidades y regiones.
A esto se sumaba la lucha por la tierra en el Sur, que haba estado contenida por el fascismo pero
que a finales de los setenta experimentaba un considerable ascenso. Los grandes propietarios
llegaron a temer realmente la prdida de sus tierras o parte de ellas. Lo recuerdan varios diri-
gentes jornaleros:
me lo decan ellos a m: nos expropiarn pero por lo menos nos dejarn parte para que
nosotros podamos vivir. Estaban entregaditos; En el ao ochenta se ocuparon ms de
400 fincas en Andaluca y entonces ellos estaban asustados; la democracia estaba recin
estrenada y ellos vean que aquello les recordaba un poco la Repblica...16.
Desde finales de los sesenta las clases dominantes se venan planteando la necesidad de un
cambio del sistema poltico. Joaqun Garrigues Walker, representante directo de la oligarqua
financiera espaola y de los intereses del capitalismo extranjero, declara en junio de 1975 en el
diario franquista ABC:
Slo aceptando el riesgo del posible cambio... es como se podr controlar el cambio. De
otra manera, las fuerzas sociales que presionan sobre las instituciones del Estado termi-
narn por triunfar como Ho Chi Minh en Saign. Lo borrarn todo y empezarn de nue-
vo17.
Las organizaciones de la izquierda debatan sobre las posibilidades polticas que se abran en
medio de una situacin objetiva claramente revolucionaria. La efervescencia poltica era muy
grande y desde la dcada anterior se vena discutiendo ya sobre la estrategia poltica que deban
seguir las clases populares para la toma del poder y la construccin del socialismo, una posibili-
dad que en aquella situacin y en el contexto internacional de aquellos aos se vea relati-
vamente cercana.
En 1964 haba nacido, a la izquierda del PCE de Carrillo, el PCE marxista-leninista, por oposi-
cin a la lnea del partido de Carrillo-Ibarruri, situado desde 1956 en la rbita del revisionismo
moderno que encabezaba Jruschov. Ese mismo ao de 1964 eran expulsados del partido de Ca-
rrillo los dirigentes derechistas Fernando Claudn y Jorge Semprn, que venan defendiendo
desde la dcada anterior la necesidad de efectuar una modernizacin tctica que respondiera a
lo que entendan era una nueva realidad socioeconmica de Espaa. En la lucha de lneas que
dio lugar a su expulsin del partido, Claudn cuestion la vigencia de la consigna de la tierra

16 Testimonio recogido por Vctor O. Martn Martn, Los jornaleros hablan de la lucha por la tierra en el
sur de la Espaa del siglo XXI, 2006, pp. 42.
17 Citado por Paul Preston, La crisis poltica del rgimen franquista, 1978, p. 12.
 13

para quien la trabaja, dado el proceso del desarrollo capitalista de la agricultura espao-
la18.
Antes, incluso, de los cambios econmicos y sociales que tuvieron lugar en los aos 60 y 70 y
an en plena dictadura fascista, Claudn y Semprn planteaban ya que Espaa no conservaba
los grandes rasgos de los aos 30 y que haba cambiado de carcter. Su posicin no res-
ponda tanto a un anlisis cientfico como al deseo subjetivo de los derechistas que deseaban ver
a Espaa modernizada para modernizar su poltica con tcticas europeas19.
A partir de este momento se desarrollar una fuerte ofensiva ideolgica para respaldar la tesis
de los que reclamaban una modernizacin poltica de la oposicin antifranquista, a la que se
sumarn intelectuales de diversas ramas y procedencias. Algunos de los ms destacados se or-
ganizarn en Pars alrededor de la editorial Ruedo Ibrico, en la que se integran desde 1965 los
propios Claudn y Semprn.
Este intenso debate poltico condicionar profundamente el debate paralelo que tendr lugar en
la arena de la historia. Por un lado, se trataba de dilucidar la mejor forma de llevar a cabo el
cambio de rgimen (transicin pactada o ruptura democrtica) y, por otro, se iniciaba una fuer-
te discusin sobre la naturaleza de la sociedad espaola, naturaleza que habra de determinar el
programa poltico que deba impulsar la oposicin de izquierda.
Atacando al PCE de Carrillo, lo que se intentaba era cuestionar por completo las tesis marxistas
sobre la historia contempornea de Espaa. Primero se ataca la lnea poltica de revolucin de-
mocrtica, antifeudal y antiimperialista, que durante los aos sesenta y setenta defendan varias
organizaciones adems del partido de Carrillo. Y luego se acaba atacando tambin la poltica
antifeudal del PCE durante los aos treinta. Al final ya no se trataba de que el pas hubiera cam-
biado en la segunda mitad del siglo XX, sino que desde el primer tercio de la centuria anterior ya
se haba convertido en un pas capitalista o predominantemente capitalista. Desde esta perspec-
tiva, la poltica de revolucin democrtica y antifeudal puesta en marcha por el PCE desde 1932
con la consigna de la tierra para quien la trabaja no era sino una desviacin pequeo-
burguesa, populista, que se haba venido heredando desde aquellos aos y que en ningn mo-
mento fue el resultado de un anlisis cientfico de la realidad del pas 20.
Mientras los jornaleros andaluces se preparaban para desarrollar una nueva oleada de moviliza-
ciones por la tierra, en el contexto de la nueva situacin revolucionaria de los setenta, los mo-
dernizadores acuaban el concepto del mito del reparto y condenaban, como histricamente
reaccionaria, la aspiracin an fuertemente sentida por los jornaleros del sur.
Uno de los que ms se signific en aquella ofensiva claudinista de finales de los sesenta y de los
aos setenta fue el economista madrileo Jos Manuel Naredo, cuyos artculos se publicaron en
Cuadernos de Ruedo Ibrico y en el suplemento Horizonte Espaol 1972 de forma annima o
con diversos seudnimos (Aulo Casamayor, Juan Naranco, Carlos Herrero, Guillermo Sanz, etc).
En 1967 Naredo criticaba al PCE de Carrillo porque al plantear que las caractersticas estruc-
turales de nuestra agricultura siguen siendo, esencialmente, las mismas de antes pona de
manifiesto su incomprensin sobre la forma en la que estaban cambiando en Espaa las estruc-
turas agrarias y la tendencia que experimentaban hacia un desarrollo de las formas de produc-
cin capitalista en el campo21. Defenda, por tanto, una posicin estrictamente claudinista:

18 Documento-plataforma fraccional de Fernando Claudn acompaado de las notas crticas de la redac-

cin de Nuestra bandera, Nuestra Bandera, n 40, enero de 1965, pp. 83-87.
19 Tras la muerte de Franco, Fernando Claudn regres a Espaa y se integr en el PSOE. Por su parte,

Jorge Semprn sera Ministro de Cultura entre 1988 y 1991, en el gobierno de Felipe Gonzlez. Carrillo
con su poltica de eurocomunismo acabara confluyendo con ellos poco tiempo despus.
20 Guillermo Sanz (seudnimo), La cuestin agraria en el Estado espaol, 1972, pp. 53-55. Tras el seud-

nimo de Guillermo Sanz estaban Jos Manuel Naredo y Vicent Garcs.

21 Juan Naranco (seudnimo) La agricultura y el desarrollo econmico espaol, 1967, pp. 22-25.
 14

El rasgo fundamental de la estructura econmica de Espaa no lo constituyen, en contra

de lo que se afirma en la declaracin del PCE de junio de 1964, los vestigios del feudalis-
mo que an subsisten en el campo, sino el progreso acelerado de un capitalismo en su
ltimo grado de desarrollo (capitalismo monopolista de Estado) que est produciendo
claras transformaciones en la estructura productiva del pas22.
La consigna democrtica de la tierra para quien la trabaja ya no se corresponda con la reali-
dad econmica de un pas en el que se estaba produciendo un profundo y acelerado desarrollo
econmico capitalista. Por eso los propios jornaleros en las zonas latifundistas estaban abando-
nando esa consigna segn Naredo sustituyendo la tradicional aspiracin al reparto de la
tierra por la demanda de mejores salarios, mejores viviendas, seguros sociales, escuelas y un
futuro para sus hijos.
Curiosamente, al plantear esta idea, entra en contradiccin con su compaero Joan Martnez
Alier, que unas pginas despus en un adelanto de su libro La estabilidad del latifundismo
explica que la aspiracin de los obreros del campo al reparto continuaba tan fuerte como antes,
aunque ahora eran ms escpticos sobre la posibilidad de conseguirlo 23.
Para Naredo, la poltica de mantener y fortalecer la propiedad campesina y de constituir el ma-
yor nmero de explotaciones modestas pero rentables era, en los aos sesenta, utpica, irrea-
lizable e incluso retrgrada. La nica va que conceba para el desarrollo capitalista del pas era
la que venan implementando las clases dominantes y pasaba por la rpida liquidacin de miles
de explotaciones campesinas en lugar de por su fortalecimiento. El reparto de los latifundios
entre los jornaleros y campesinos pobres dara lugar a un rgimen de propiedad totalmente
incompatible con cualquier tipo de desarrollo24. La nica lnea poltica autnticamente revolu-
cionaria que se poda implementar en Espaa donde las estructuras y formas del sistema de
capitalismo monopolista de Estado han alcanzado ya [en 1967] un desarrollo muy avanza-
do era la lnea de la revolucin socialista 25.
Cinco aos despus la editorial Ruedo Ibrico publica el suplemento Horizonte Espaol 1972,
en el que se incluye un artculo que Jos Manuel Naredo firma con el seudnimo Guillermo
Sanz: La cuestin agraria en el Estado espaol. En este trabajo se pone de manifiesto la evolu-
cin que se ha producido en los planteamientos iniciales del autor.
Hasta ese momento, la base de su argumentacin haba venido girando en torno a la incorrec-
cin poltica de defender, en los aos sesenta, la necesidad de una revolucin democrtica, anti-
feudal. La Espaa de esos aos ya no era la misma que la de los aos treinta, de lo que se deduc-
a que en aquella poca s habra sido correcta una lnea poltica de tal naturaleza, como paso
previo hacia la sociedad socialista.

22 Ibd, pp. 10-11.

23 Joan Martnez Alier, El reparto, 1967, p. 47.
Suele pensarse que fue Martnez Alier el primero en plantear lo errnea que era la reivindicacin del repar-
to de los latifundios entre los jornaleros del sur de Espaa. Pero no es cierto. Lo que en realidad plante
en su obra La estabilidad del latifundismo (1968) fue que la aspiracin al reparto persista con fuerza
entre los jornaleros pero que las posibilidades prcticas de llegar a ello eran muy escasas porque la re-
presin impeda la existencia de un movimiento poltico encaminado a lograrlo. Sin embargo, una
dcada ms tarde, en pleno auge del movimiento jornalero, cambiara de opinin planteando que la
reforma agraria, en sentido clsico, tiene plena actualidad en la Andaluca de hoy, en donde sigue vi-
gente la situacin anterior: hay hombres sin tierras y tierras sin hombres. Si se repartiera la tierra, aa-
di, despus de cierto desorden inicial se lograra eliminar el paro, ya que en pocos aos se demostrara
que la ecuacin menor poblacin activa en el campo, igual a mayor desarrollo es falsa y se basaba en
la disponibilidad de petrleo barato, que ya ha terminado. Adems, critic a la oposicin poltica, que
dej de hablar de reforma agraria en 1974 y se ha olvidado por completo del tema (Un reparto de tie-
rras eliminara el paro, segn Martnez Alier, El Pas, 14-11-1979).
24 Juan Naranco, op. cit., p. 9.

25 Ibd, p. 30.
 15

Pero el planteamiento que se expone en este texto de 1972 es sustancialmente diferente, porque
ahora resulta que tampoco en los aos treinta habra sido correcto defender, desde posiciones
marxistas, la necesidad de una etapa de revolucin democrtica, que acabara con la opresin
semifeudal de los jornaleros y campesinos pobres y medios.
En los aos de la segunda Repblica, segn explica ahora Naredo, la contradiccin principal en
el agro espaol y principalmente en las zonas latifundistas del sur era la que enfrentaba, por
un lado, al proletariado agrcola y a una serie de campesinos semiproletarios y, por otro lado, a
una burguesa terrateniente que actuaba ya con criterios econmicos plenamente capitalistas. La
culminacin en el sur de Espaa de un proceso de transicin al capitalismo por la va prusiana
habra otorgado la hegemona a la burguesa agraria frente a la aristocracia terrateniente, una
aristocracia que, por otra parte, no tena un comportamiento exclusivo que la diferenciara de
los propietarios sin ttulo nobiliario, o sea, que tambin actuaba con criterios empresariales
capitalistas26.
De esta forma, en los aos treinta era totalmente errneo segn defiende ahora Naredo que
el PCE desarrollara una lnea poltica de revolucin democrtica en la que se incluyera una re-
forma agraria concebida a partir del reparto de los latifundios a los jornaleros. La idea de que
esta reforma agraria era necesaria para completar una supuesta revolucin burguesa inacabada
que eliminara los residuos feudales y facilitara el desarrollo econmico del pas, no corresponda
a un anlisis cientfico de la realidad de esos aos y, de hecho, hubiese hipotecado a largo plazo
el desarrollo de las fuerzas productivas. La nica reforma agraria que tena sentido plantear por
parte de las organizaciones revolucionarias era una de carcter anticapitalista, que organizara la
explotacin colectiva de la tierra, como hicieron en la prctica los anarquistas y los socialistas
durante la guerra civil, rebasando as la poltica pequeo burguesa que habran desarrollado los
comunistas durante esos aos27.
El objetivo principal del artculo de Horizonte Espaol 1972 segua siendo el mismo que el de
los textos anteriores, pero ahora se le intentaba dar ms solidez a la argumentacin, precisa-
mente cuando renacan las movilizaciones jornaleras en el sur. Ya no era que en los aos sesenta
y setenta no tuviese sentido en Espaa la revolucin democrtica, antifeudal; es que ni siquiera
en los aos treinta tal lnea poltica desarrollada por el PCE desde 1932 en fuerte lucha de
lneas habra sido correcta, porque ya en esos aos el pas era esencialmente capitalista. As,
retrotrayendo la validez de la argumentacin hasta la dcada de los aos treinta, se pretenda
garantizar su xito en los setenta. Pero para conseguirlo del todo faltaba an por explicar el pro-
ceso por el que Espaa haba llegado a ser esencialmente capitalista ya en los aos treinta.
En 1976 Cuadernos de Ruedo Ibrico publica uno de los artculos ms famosos de Naredo, bajo
el seudnimo de Aulo Casamayor: Por una oposicin poltica que se oponga. En este artculo
Naredo presenta ya una explicacin sobre la va prusiana que haba seguido en Espaa el desa-
rrollo capitalista, confluyendo con lo que tambin estaban planteando en esos aos los historia-
dores Bernal y Fontana. La clave estaba en la Reforma Agraria Liberal que haba tenido lugar
en la primera mitad del siglo XIX. La desvinculacin y las desamortizaciones, aunque no elimi-
naron el latifundio, sirvieron para implantar la propiedad burguesa de la tierra y crear las bases
para que el capitalismo pudiera prosperar en la agricultura. Adems, permitieron a la burguesa
adquirir la hegemona entre los grandes propietarios de la tierra 28.
Pensaba Naredo que, mientras se segua defendiendo la necesidad de la revolucin democrtica
la va campesina de desarrollo capitalista, no se comprenda que este desarrollo de la agri-

26 Guillermo Sanz, op. cit., p. 52.

27 Ibd, p. 53.
28 Aulo Casamayor, Por una oposicin que se oponga: Crtica a las interpretaciones del capitalismo espa-

ol y a las alternativas que ofrece la oposicin poltica, 1976, p. 17. Esta idea la desarrolla de nuevo
dos aos despus en su trabajo Ideologa y realidad en el campo de la reforma agraria que se public
originariamente en Agricultura y Sociedad, n 7, 1978.
 16

cultura espaola se haba producido desde haca mucho tiempo, y en amplias zonas del pas, por
la va prusiana. De esta forma, resultaba cada vez ms artificial articular una lnea poltica
revolucionaria en base al supuesto antagonismo entre burguesa y aristocracia como hacan
segn l los que defendan la necesidad de la revolucin democrtica como etapa previa hacia
la revolucin socialista.
Estos planteamientos, que fueron apoyados econmicamente por importantes instituciones
financieras de la oligarqua espaola 29, confluyeron con los trabajos de Josep Fontana, Enric
Sebasti y otros historiadores que tambin vinieron a demostrar la conversin de Espaa en un
pas capitalista desde mediados del siglo XIX.
El concepto marxista de va prusiana se convierte en la clave explicativa para comprender la
transicin del feudalismo al capitalismo en la Espaa decimonnica. La consigna estaba clara:
Espaa era un pas plenamente capitalista desde los aos treinta o cuarenta del siglo XIX. En
cuanto a la forma, la transicin se haba llevado a cabo sin necesidad de una radicalizacin revo-
lucionaria a la francesa. En cuanto a su contenido, la naturaleza feudal de la economa y la so-
ciedad espaola del Antiguo Rgimen experimenta una radical transformacin en sentido ro-
tundamente capitalista, por lo que cualquier programa poltico antifeudal no poda ser entendi-
do sino como una muestra ms de la desviacin pequeoburguesa que organizaciones como el
PCE venan arrastrando desde los aos de la segunda Repblica.
Frente a la avalancha revisionista, los oponentes como Tun de Lara se mostraron dbiles y
fueron reculando. Verdaderamente, el combate no tuvo color. En poco tiempo la universidad
espaola daba carpetazo al fondo del asunto, no quedando abiertos ms que algunos debates
menores sobre el mayor o menor atraso de la agricultura espaola que de ninguna forma cues-
tionaban el carcter capitalista de la misma.
Los trabajos de historiadores como Josep Fontana o Enric Sebasti y de juristas como Barto-
lom Clavero especialista en historia del derecho ponen las bases de la nueva interpretacin
histrica, que rpidamente sera aceptada por los crculos acadmicos espaoles y en poco tiem-
po se convertira en hegemnica. La sntesis corre a cargo de Prez Garzn30, al que no le van a
preocupar demasiado los agrios debates que se entablan entre empiristas (Fontana) y estructu-
ralistas (Clavero), o las significativas contradicciones existentes entre lo que unos y otros en-
tienden por va prusiana. Lo importante era el nexo de unin entre todos, la esencia que haba
que elevar a tesis dominante: Espaa era un pas capitalista desde mediados del XIX.
Pero... qu era eso de la va prusiana al capitalismo, que ahora se convierte en la base de la
nueva interpretacin que en poco tiempo vendra a barrer las antiguas ideas?
La revolucin burguesa en Alemania, por la va francesa, fracas en 1848 por la traicin de la
burguesa liberal, que no poda sostenerse contra los partidos feudal y burocrtico vencidos,
ms no destruidos, sino recabando la ayuda de los partidos populares y ms avanzados, pero
que, ante su miedo a la revolucin popular, opta por pactar con las fuerzas reaccionarias: el
feudalismo fue restaurado por mano de la burguesa que haba sido antifeudal hasta el da de
ayer31. De este modo, Alemania continuar evolucionando como un pas semifeudal que poco a
poco va transformndose, desde arriba, por la va de las reformas, en un pas capitalista:
Por lamentable que es el papel desempeado por nuestra burguesa en el campo poltico,
no se puede negar que en la industria y en el comercio ya ha empezado a cumplir con su
deber. El ascenso de la industria y del comercio, sealado ya en el prefacio a la segunda

29 A mediados de los aos setenta, Naredo consigui, pese a su discurso anticapitalista, una beca de la
Fundacin March que le permiti desarrollar el trabajo de campo de su investigacin en el valle del
Guadalquivir.
30 Juan Sisinio Prez Garzn, La revolucin burguesa en Espaa: los inicios de un debate cientfico, 1966-

1979, 1980, pp. 91-138.

31 Fiedrich Engels, Revolucin y contrarrevolucin en Alemania, 1976, pp. 340-341.
 17

edicin, se ha desarrollado desde entonces con nuevos bros. Lo ocurrido en este aspecto
en la regin industrial renano-westfaliana a partir de 1869 constituye algo realmente in-
slito para Alemania, y nos recuerda el florecimiento de los distritos fabriles ingleses a
principios de siglo. Lo mismo ocurrir en Sajonia y en la alta Silesia, en Berln, en Hanno-
ver y en las ciudades martimas. Por fin tenemos un comercio mundial, una verdadera
gran industria y una autntica burguesa moderna; al mismo tiempo, tambin hemos su-
frido una verdadera crisis y hemos obtenido un verdadero y poderoso proletariado 32.
Esa sera la va por la cual, segn Fontana, Espaa se convertira en pas capitalista en la prime-
ra mitad del XIX. Ante el temor a las fuerzas campesinas desatadas por la insurreccin carlista
fuerzas campesinas que se estaban revelando contra el pago de las rentas, los terratenientes
feudales aceptaran un trnsito pacfico a la sociedad burguesa controlado desde arriba por ellos
mismos y en su propio beneficio 33. Se tratara, por lo tanto, de una va reformista para llevar a
cabo las tareas histricas de la revolucin burguesa 34. A partir de la reforma agraria liberal
(desamortizaciones, desvinculacin, supresin de seoros), los terratenientes feudales se con-
vertirn en empresarios burgueses, imponindose las relaciones sociales capitalistas en la eco-
noma agraria espaola.
Clavero y Sebasti coinciden con Fontana en lo principal: Espaa se convierte en la cuarta y
quinta dcada del XIX en un pas capitalista o, al menos, predominantemente capitalista. La
antigua concepcin sobre el fracaso de la revolucin burguesa en Espaa puede ser ahora barri-
da definitivamente gracias al concepto de la va prusiana. Es lo nico que importa.
No preocupan demasiado las contradicciones que se plantean en los diferentes enfoques. Enric
Sebasti, por ejemplo, defiende tambin la existencia de un desarrollo capitalista por la va pru-
siana, pero en una particular deformacin del significado del concepto, lo concibe de una forma
diferente a como lo hace Lenin. Para l, la burguesa espaola conquista el poder estatal, defini-
tivamente, en 1843, convirtindose as en la clase hegemnica de un nuevo bloque dominante en
el que consigue entrar la vieja aristocracia feudal, una aristocracia que no ser ya ms la clase
fundamental del nuevo bloque dominante burgus 35.
Esta concepcin de Enric Sebasti no se corresponde con lo que el marxismo entiende por va
prusiana. Para Lenin este concepto se aplica al proceso reformista experimentado en aquellos
pases en los que la burguesa no consigue tomar el poder del estado, continuando la hegemon-
a de la antigua clase dominante. Lenin sintetiza as las caractersticas de la evolucin de tipo
prusiano, que tambin denomina va terrateniente-burguesa hacia el capitalismo:
el terrateniente feudal se convierte en junker. El poder terrateniente se afianza en el pas
por una dcada. Monarqua. En lugar de democracia, despotismo militar revestido de
formas parlamentarias. Las relaciones medievales en el rgimen de propiedad agraria
no son liquidadas de golpe, sino que se adaptan lentamente al capitalismo, el cual, por
ello, conserva durante largo tiempo rasgos semifeudales. La propiedad agraria terrate-
niente prusiana no fue destruida por la revolucin burguesa; qued intacta y se convirti
en la base de la hacienda junker, capitalista en esencia, pero que implica cierto grado
de dependencia de la poblacin rural tal como el Gesindeordrung [reglamento de la ser-
vidumbre], etc. Como una consecuencia, la dominacin social y poltica de los junkers se

32 Prefacio de Engels a la segunda edicin en 1870 de su obra La guerra campesina en Alemania, 1976, pp.
177-178.
33 Josep Fontana, La crisis del Antiguo Rgimen, 1808-1833, 1983 (1 edicin, abril de 1979), pp. 47-48.

34 En palabras de Lenin, la reforma se distingue de la revolucin porque con aqulla el poder se conserva

para la clase de los opresores, quienes, por medio de concesiones para ellos aceptables, sin la destruc-
cin de su poder, aplastan la insurreccin de los oprimidos (Lenin, V. I., Plataforma de la Socialde-
mocracia revolucionaria, p. 202).
35 Juan Sisinio Prez Garzn, op. cit., p.130.
 18

consolid despus de 1848 por largas dcadas y el desarrollo de las fuerzas productivas de
la agricultura alemana fue muchsimo ms lento que en Norteamrica36.
No es extrao, pues, que discpulos de Sebasti como Pedro Ruiz Torres o Francisco J. Hernn-
dez Montalbn cuestionen aos ms tarde la propia validez de la interpretacin de la va pru-
siana, discrepando as, del enfoque de Fontana. Para Ruiz Torres se haca necesario
cambiar la idea de que la revolucin espaola no tuvo apenas repercusiones econmicas
desfavorables para la antigua aristocracia. La aristocracia feudal experiment un duro
golpe en sus patrimonios por culpa de la revolucin y ello afect tanto a la aristocracia
eclesistica como a una parte de la aristocracia laica. Qu duda cabe que esta misma revo-
lucin no fue tan lejos como para expoliar a la nobleza completamente, que contempl las
indemnizaciones (como tambin haba ocurrido en Francia antes de que los jacobinos lle-
garan al poder), que permiti el mantenimiento de una parte de su viejo patrimonio y lo
transform finalmente en propiedad privada. Pero las prdidas (en ingresos, en rentas, en
propiedades) fueron tan importantes o ms que aquello que mantuvieron y sin embargo
han sido mucho menos valoradas que las supervivencias37.
Para Hernndez Montalbn, por su parte, era cierto que, efectivamente, no se haba producido
en la Espaa del siglo XIX una revolucin tan radical como en Francia, pero s una revolucin
radicalmente contraria al feudalismo, en favor del capitalismo y de la burguesa, bien que de
una burguesa que durante el largo proceso revolucionario haba moderado considerablemen-
te sus pretensiones abolicionistas38.
De este modo, hemos visto perfiladas a grandes rasgos, tres interpretaciones diferentes sobre la
historia contempornea de Espaa:
- En la primera predominante hasta los aos sesenta, la revolucin burguesa fracasa
o no culmina totalmente sus tareas histricas (Vilar, Tun).
- En la segunda articulada a partir de los aos setenta y pronto convertida en domi-
nante, la revolucin burguesa triunfa por la va prusiana, desde arriba, dirigida por
los antiguos seores y terratenientes feudales (Fontana, Naredo).
- Y en la tercera definida en los aos ochenta a partir de la segunda, la burguesa
toma el poder por la va revolucionaria francesa, aunque sin tanta radicalidad como
en aqulla, perjudicando en amplia medida a la antigua terratenencia, que sera la cla-
se social parcialmente derrotada en la revolucin (Ruiz Torres, Hernndez Mon-
talbn).
Entre los aos setenta y ochenta, la segunda y tercera interpretacin una como variante de la
otra se convierten en hegemnicas. El momento en que la Espaa feudal se convierte en la
Espaa capitalista queda fijado, as, en los aos treinta y cuarenta del siglo XIX. Los elementos
feudales o precapitalistas que, no obstante, siguen existiendo, se explicarn de dos formas: como
simples pervivencias, ms o menos anacrnicas, que consiguieron traspasar el tamiz revolu-
cionario y vieron prolongar su existencia ms all de la poca que les era propia39 o, por el
contrario, como elementos procedentes de la antigua sociedad que se insertan, de una u otra

36 Lenin, V. I., Fuerza y debilidad de la revolucin rusa, y El problema agrario en Rusia a fines del siglo
XIX, pp. 341 y 139-140, respectivamente [las cursivas son mas].
37 Pedro Ruiz Torres, Algunos aspectos de la revolucin burguesa en Espaa, 1990, pp. 9-39.

38 Pedro Ruiz Torres, prlogo al libro de Francisco J. Hernndez Montalbn, La abolicin de los seoros

en Espaa (1811-1837), 1999, pp. 11-12.

39 Enric Sebasti y Jos Antonio Piqueras, Pervivencias feudales y revolucin democrtica, 1987, pp. 13-

14.
 19

forma, en el nuevo modo de produccin capitalista, contribuyendo activamente a su desarro-

llo40.
La victoria de las nuevas concepciones sobre el triunfo, por una u otra va, de la revolucin bur-
guesa en Espaa pareca segura. Para consolidarse, no obstante, necesitaba la concurrencia de
una amplia serie de investigaciones que vinieran a proporcionar la prueba emprica de que la
transformacin capitalista del campo espaol durante el siglo XIX se poda constatar, era un
hecho cierto.
Los pioneros en este campo fueron los economistas Joan Martnez Alier y Jos Manuel Naredo,
a los que siguieron multitud de investigadores, tanto a nivel individual como integrados en los
nuevos centros de investigaciones agrarias impulsados y financiados por las diversas institucio-
nes acadmicas y financieras (Grupo de Estudios de Historia Rural, Centre de Recerca
dHistria Rural, Seminario de Historia Agraria, Grupo de Historia Agraria de Murcia, Cen-
tre dEstudis dHistria Rural, etc.). Varias revistas (Historia Agraria, Estudis dHistria Agr-
ria, Agricultura y Sociedad, Noticiario de Historia Agraria, etc.) y toda una serie de congresos
especficos (Congresos de Historia Agraria, de Geografa Rural, etc.) surgieron para difundir a lo
largo y ancho de Espaa los resultados de este rosario de investigaciones que, nadando a favor
de la corriente, proliferaban por doquier.
La Fundacin Juan March fue una de las instituciones financieras ms relevantes a la hora de
impulsar la renovacin historiogrfica que tiene lugar en Espaa desde los aos setenta, finan-
ciando las investigaciones de Naredo, Varela Ortega, etc. As mismo, es importante sealar que
Joan Martnez Alier igual que Varela Ortega y el resto de los integrantes de la Escuela de Ox-
ford, de la que hablaremos luego estudi en el St. Anthonys College de Oxford, uno de los
centros financiados por el Information Research Department, del Foreign Office britnico, para
el desarrollo de la propaganda anticomunista durante los aos de la Guerra Fra41.
En la mayora de estos agraristas destacaba, entre otros aspectos, una supeditacin absoluta al
dogma de la Espaa capitalista. Cuando la investigacin mostraba la existencia de un amplio
nmero de jornaleros en el marco geogrfico y cronolgico elegido, esa era la prueba irrefutable
de un proceso de proletarizacin campesina, claramente contextualizado en la revolucin que
habra tenido lugar en las relaciones de produccin agrarias. Cuando, por el contrario, era inne-
gable la ausencia de tal proletarizacin y el predominio de relaciones como la aparcera, maso-
vera, etc., se hablar de un capitalisme agraire sans proletarisation.
Cuando la investigacin detectaba la existencia de un proceso de redencin de censos enfituti-
cos, esa era la prueba del proceso de liquidacin del sistema de propiedad feudal. Pero si, por el
contrario, era evidente que los censos o foros prolongaban demasiado su existencia, se explicaba
porque la agricultura de esa regin se haba insertado en el capitalismo por una va lateral de la
revolucin burguesa. Cualquier cosa antes que admitir un capitalisme impossible.
Lo que hasta entonces haban sido interpretadas, en la tradicin marxista, como atrasadas per-
vivencias feudales o precapitalistas (la aparcera, la explotacin extensiva, el cultivo al tercio, la
explotacin ganadera tradicional de las dehesas andaluzas y extremeas, etc.) era presentado
ahora, en los trabajos de Martnez Alier, Naredo y sus seguidores, como ptimas estrategias
capitalistas derivadas de la moderna mentalidad rentabilista, empresarial, de los grandes
propietarios42.
El predominio de la aparcera en regiones como Catalunya, ser explicado casi podramos
decir, justificado, no como una de las clsicas formas precapitalistas de extraccin de la renta
de la tierra por parte de los terratenientes semifeudales, sino como la forma ptima de explota-
cin agraria capitalista, teniendo en cuenta el contexto agroecolgico y las tecnologas disponi-

40 Bartolom Clavero, Foros y rabassas. Los censos agrarios ante la revolucin espaola, 1980, p. 90.
41 Josep Fontana, La historia de los hombres, 2005, p. 267.
42 Jos Manuel Naredo, La evolucin de la agricultura en Espaa (1940-1990), 1996, pp. 284-290.
 20

bles43. Como explica Prez Picazo, no tiene mucho sentido calificar determinadas formas de
explotacin como la aparcera o la misma enfiteusis de supervivencias preindustriales; se
trata, por el contrario, de bien pensadas opciones, formas de respuesta perfectamente raciona-
les a unos mercados incompletos e imperfectos 44.
Cualquier cosa que la investigacin revelase, era interpretada como una prueba ms de la revo-
lucin capitalista en el agro hispano. De este modo, se intentaba demostrar empricamente lo
que venan planteando historiadores como Fontana sobre el triunfo de la revolucin burguesa
en Espaa.
Y, efectivamente, la victoria de esta tesis se consolid en el mbito acadmico, resultando prcti-
camente barrida la concepcin que haba venido defendiendo el fracaso de la revolucin burgue-
sa y la pervivencia de la semifeudalidad.
El PCE y la mayora de las organizaciones de la izquierda acabaron adoptando tambin el nuevo
enfoque sobre la historia contempornea de Espaa, abandonando, no slo la idea de la fase
democrtica y antifeudal de la revolucin, sino la idea misma de la revolucin proletaria.
Adems, el xito de esta operacin supondra el aislamiento poltico e intelectual del movimien-
to jornalero en Andaluca. Entre 1975 y 1985 tendran lugar importantes manifestaciones de la
lucha por la tierra en el Sur de Espaa. Pero los intelectuales espaoles, con excepciones tan
relevantes como la de Martnez Alier, haban condenado ya esa lucha como anacrnica. Poste-
riormente, en determinadas coyunturas, las luchas jornaleras han vuelto a salir a la palestra,
ponindose de manifiesto que el problema de la tierra persiste.

Los aos ochenta: el postmodernismo

En los aos ochenta la situacin nacional e internacional cambia y este cambio tendr re-
percusiones significativas en el panorama historiogrfico mundial.
En Espaa, la Transicin culmina con el triunfo de la va reformista casi podramos decir,
prusiana y la mayor parte de la antigua oposicin de izquierda va abandonando el discurso
poltico revolucionario, lo que paralelamente conlleva tambin el abandono progresivo del deba-
te sobre la revolucin burguesa. El tema se dar por definitivamente zanjado: la revolucin bur-
guesa en Espaa culmin, por una u otra va ya no importa demasiado entre 1834 y 1843. Y
punto.
Por otra parte, desde la segunda mitad de la dcada tiene lugar una fuerte ofensiva conservadora
a nivel internacional. En 1985 llega Gorbachov al poder y se inicia la liquidacin de la Unin
Sovitica, que el revisionismo haba llevado a la bancarrota. En Occidente llegan los gobiernos
de Reagan en Estados Unidos y de Thatcher en Reino Unido, mientras que en Francia tiene lu-
gar tambin una derechizacin que implica la salida de los revisionistas de la coalicin de go-
bierno de la Repblica y la llegada al gobierno del centro-derecha encabezado por Chirac. En
1986 se celebra el referndum para la permanencia de Espaa en la OTAN.
En el marco de esta ofensiva reaccionaria, el imperialismo lanza un fuerte ataque en el terreno
ideolgico y cientfico que pretende acabar rpidamente con el arraigo que an conservaban las
categoras marxistas de interpretacin histrica. Hasta ese momento, los anlisis historiogrfi-
cos sobre el desarrollo del capitalismo en el mundo haban pasado, inevitablemente, por la dis-
cusin acerca de la revolucin burguesa, entendindose que era el acontecimiento fundamental
en el proceso de transicin del feudalismo al capitalismo.

43 Ramn Garrabou, Jordi Planas y Enric Saguer, Aparcera y gestin de la gran propiedad rural en la
Catalua contempornea, 2001.
44 Mara Teresa Prez Picazo, La propiedad de la tierra y los regmenes de tenencia, siglos XIX y XX,
1991, p. 21.
 21

Sin embargo, a partir de ahora, la ofensiva ideolgica que se impulsa, principalmente, desde las
universidades norteamericanas y britnicas va a intentar desterrar de una vez por todas los an-
lisis marxistas del terreno acadmico, imponindose rpidamente un nuevo enfoque histrico:
el posmodernismo. Partiendo de dicho enfoque, la transicin del feudalismo al capitalismo se va
a enmarcar en un proceso lento y complejo en el que las revoluciones no sern ms que episo-
dios excepcionales y, en ocasiones, incluso contraproducentes.
De nuevo, las clases dominantes internacionales reaccionarias por naturaleza vuelven a en-
frentarse al odiado pensamiento marxista. El encargo a sus intelectuales es claro: recorred el
mundo y llevad la buena nueva: el motor de la historia no es, y nunca ha sido, la lucha de cla-
ses!45.
Segn la nueva concepcin, revoluciones burguesas no han existido nunca y mucho menos an
revoluciones proletarias. Se apunta contra la propia Revolucin Francesa negando su carcter
de revolucin burguesa pero a quien se quiere derribar es a las revoluciones comunistas,
negndoles su carcter de revoluciones proletarias y convirtindolas en simples golpes de estado
magistrales, eso s- de un pequeo grupo bolchevique46. Revolucin burguesa y revolucin
proletaria aparecen as, nuevamente, unidas por un hilo ms o menos oculto, lo mismo que hab-
a sucedido aos antes.

Resumen
En las pginas anteriores hemos intentado presentar, en breve sntesis, la evolucin inte-
lectual experimentada en Espaa en torno al tema de la revolucin burguesa. Hasta los aos
sesenta no resultaba extrao, en absoluto, hablar de su fracaso o, cuando menos, de un proceso
histrico inconcluso que explicara la pervivencia de importantes elementos semifeudales, atra-
sados, arcaicos. La idea hunda sus races en las concepciones perfiladas en los aos del regene-
racionismo, entre el ocaso de un siglo y los albores de otro, pero sera el pensamiento marxista el
que, en los aos treinta, elevara tericamente lo que con anterioridad no pasaba, casi nunca, de
la simple constatacin sensorial de una evidencia emprica.
Con la llegada del marxismo, la evidencia sera explicada, comprendida intelectualmente: el
fracaso de la revolucin burguesa en el siglo XIX haba permitido a la feudalidad subsistir para-
petada en las viejas estructuras agrarias; la revolucin democrtico-burguesa era, pues, la pri-
mera etapa a cubrir en el camino de Espaa hacia el socialismo.
La derrota popular en la guerra nacional revolucionaria impidi que este camino siguiera reco-
rrindose, pero las ideas pervivieron, impregnando, parcialmente, la obra de los principales
historiadores de la dcada de los sesenta: Vicens Vives, Jover Zamora, Pierre Vilar, Tun de
Lara, etc.
La ruptura total con esta larga tradicin intelectual no se producira hasta los aos setenta,
cuando las tesis sobre el triunfo de la revolucin burguesa por la va prusiana arraigan firme-
mente en las universidades espaolas gracias al impulso proporcionado por instituciones finan-
cieras y acadmicas de diverso tipo.
Historiadores como Fontana o Bernal y economistas como Naredo y Martnez Alier sientan las
bases de la nueva interpretacin, que es desarrollada posteriormente por decenas de investiga-
dores en una y otra disciplina. Todos coincidan en lo fundamental: Espaa culmin entre los
aos treinta y cuarenta del siglo XIX su transformacin capitalista sin necesidad de que tuviera
lugar un recambio total en cuanto a las clases que ocupaban el poder.

45 Uno de los principales apstoles de la nueva religin en Espaa ser Jos lvarez Junco.
46 Una crtica a esta concepcin postmoderna puede verse en Carlos Hermida Revilla, La revolucin bol-
chevique no fue un golpe de estado, 2002.
 22

Una dcada despus, por derivacin de las anteriores concepciones, surgir una explicacin
relativamente distinta. Coincida con la anterior, no obstante, en lo que pareca fundamental:
Espaa se haba convertido en un pas plenamente capitalista en la primera mitad del XIX. Di-
fera en lo que, siendo importante desde el punto de vista cientfico, pareca en ese momento del
todo secundario: la revolucin burguesa haba culminado, no por la va prusiana, reformista,
sino por la va francesa, revolucionaria. O sea, que la burguesa espaola s que haba tomado el
poder, desplazando significativamente a la antigua clase dominante de la etapa feudal.
Mientras que esta posicin era abrazada, en la dcada de los ochenta, por discpulos de Sebasti
como Pedro Ruiz Torres o Hernndez Montalbn, el postmodernismo llegaba a Espaa desde el
mundo anglosajn para completar ideolgicamente la ofensiva global que el imperialismo desa-
rrolla desde mediados de esa dcada.
Mientras que unos pocos intentan resistir a duras penas la ofensiva, otra parte de los historiado-
res espaoles pasarn a alistarse en el campo del nuevo idealismo de moda, abjurando de sus
antiguas creencias.
Captulo 2: El problema de la burguesa espaola y su revolucin

[Proclamacin de la I Repblica. La Ilustracin Espaola y Americana]

Introduccin
En el captulo anterior he intentado sintetizar cmo se desarroll uno de los debates ms
apasionantes que se ha mantenido en nuestra moderna historiografa, en aquellos aos en los
que la historia se presentaba ante los jvenes estudiantes como algo que poda ser realmente
apasionante y polticamente til. Aunque no he manifestado abiertamente mi posicin, se puede
deducir fcilmente que no me convence en absoluto la forma en la que ese debate fue cerrado.
De hecho, una gran parte de este libro viene a ser, precisamente, una impugnacin a la resolu-
cin administrativa que cerr y archiv ese expediente.
En este captulo, en lugar de estar rebatiendo lo que uno u otro autor plante en cada momen-
to, he preferido exponer directamente la tesis que propongo sobre lo que sucedi en Espaa
entre 1808 y 1873. De esta forma se podr luego contrastar mi exposicin con cada una de las
lneas argumentativas que se defendieron en el debate y se ver fcilmente el grado de discre-
pancia o coincidencia existente entre unas y otras posiciones.

Las revoluciones burguesas espaolas. La marginacin de los campesinos

En Europa occidental, continental, la poca de las revoluciones democrtico-burguesas
abarca un perodo bastante definido, aproximadamente de 1789 a 18711. El objetivo de esas
revoluciones era llevar a la burguesa al Poder y acabar con el rgimen feudal de la aristocracia
terrateniente. No se trataba slo de conseguir un simple cambio del sistema de gobierno, pa-
sando del absolutismo al liberalismo 2; se trataba de cambiar completamente el sistema de Esta-

1 Lenin, V. I, El derecho de las naciones a la autodeterminacin, 1973.

2 Por sistema de gobierno se entiende la forma en que se organiza el Poder, la forma que una clase social
determinada imprime a los rganos de Poder que establece con miras a luchar contra sus enemigos y
protegerse a s misma (Mao Tsetung, Sobre la nueva democracia, 1973, p. 366).
 24

do, pasando de la dictadura de los terratenientes feudales a la dictadura de todas las clases po-
seedoras bajo la direccin de la burguesa3.
En Gran Bretaa el proceso fue anterior, si bien no concluy hasta 1830, cuando se consolid el
triunfo de la burguesa industrial, de los fabricantes, sobre la burguesa no industrial, los ren-
tistas4.
En Francia, hicieron falta tres revoluciones: la gran revolucin de 1789, la revolucin de 1830 y
la de febrero de 1848, cuya misin fue completar la dominacin de la burguesa, incorporando
a la esfera del poder poltico, junto a la aristocracia financiera, a todas las clases poseedoras5.
Hasta que esto no suceda el proceso de transicin del feudalismo al capitalismo no puede darse
por definitivamente concluido. Es precisamente la dominacin de la burguesa industrial la que
arranca las races materiales de la sociedad feudal y allana el terreno, sin el cual no es posible
una revolucin proletaria. Hasta la revolucin de febrero de 1848 la burguesa industrial en su
conjunto no se incorpor al bloque de las clases que tenan el poder estatal. Fue a partir de ese
momento cuando se produjo la fusin de todos los sectores de la burguesa francesa, ponindose
en el orden del da la dominacin de su clase en vez del rgimen de un sector privilegiado de
ella6. Finaliza as la poca histrica de las revoluciones burguesas. El levantamiento de los
obreros parisinos en junio de 1848, siendo Pars en aquel momento el centro de la revolucin
mundial, era la seal de que una nueva era haba comenzado: la era de la revolucin proletaria.
Espaa se integr plenamente en el proceso histrico de las revoluciones burguesas, al que con-
tribuy con sus cinco revoluciones:

1) 1808-1814: Guerra de la Independencia y Cortes de Cdiz (Constitucin de 1812).

2) 1820-1823: Trienio liberal.
3) 1834-1843: Regencia de Mara Cristina (guerra carlista, desamortizacin eclesistica;
Constitucin de 1837).

4) 1854-1856: bienio progresista (desamortizacin general de Madoz).

5) 1868-1873: Sexenio revolucionario y I Repblica (Constitucin de 1869, reinado de
Amadeo I, I Repblica).
Estas cinco revoluciones fueron burguesas, no porque hubiesen sido burgueses los que lucharon
en las barricadas. Las que hacen las revoluciones siempre son las masas populares, los pobres.
Ningn hecho histrico, ningn movimiento transformador, ninguna revolucin puede
hacerse sin la participacin de las masas7. Fueron, pues, burguesas por sus objetivos histri-
cos y por los blancos contra los que apuntaban; los objetivos eran los de la burguesa y los blan-
cos las instituciones de la terratenencia feudal. La tarea que la historia les demandaba era, por
tanto, acabar con el feudalismo para construir una sociedad capitalista, remover los obstculos
que impedan a sta desarrollarse plenamente. Para ello era necesario que la burguesa tomara
el poder del Estado, desbancando o supeditando a la aristocracia terrateniente.
Sin embargo, el resultado de todo este proceso no acab llevando al poder del Estado a la bur-
guesa, si bien es cierto que transform parcialmente la vieja sociedad feudal espaola.

3 Por sistema de Estado nos referimos al lugar que ocupan las diversas clases sociales dentro del Estado
(Mao Tsetung, op. cit, p. 366).
4 Fiedrich Engels, Los movimientos de 1847, 1978.

5 Karl Marx, La lucha de clases en Francia de 1848-1850, 1976, p. 216.

6 Karl Marx, El dieciocho de Brumario de Luis Bonaparte, 1985, p. 70.

7 Luis Arce Borja (ed.), Guerra Popular en el Per. El Pensamiento Gonzalo, 1989.
 25

Es evidente que la dbil burguesa espaola no tuvo la decisin y la fuerza necesarias para com-
batir radicalmente a la aristocracia terrateniente feudal. Renunci a dirigir un proceso de radi-
calizacin revolucionaria equiparable a la dictadura jacobina de Francia.
Albert Soboul explica como en Francia,
la abolicin de la feudalidad por la Asamblea constituyente era () ms aparente que
real: los decretos de 5-11 de agosto de 1789, promulgados en aplicacin de las decisiones
de principio de la noche del 4, y el decreto de 15 de marzo de 1790, demostraron hasta qu
punto la unanimidad de esa noche de entusiasmo calculado era equvoca; los sacrificios
consentidos por la aristocracia, aparentes; las ventajas que de ellos obtenan campesinos y
burgueses, desiguales. La feudalidad fue destruida en su forma institucional y jurdica,
pero se mantuvo en su realidad econmica.La feudalidad econmica subsisti bajo
nuevas modalidades. Para la liberacin total de la tierra, la revolucin campesina sigui
bajo mltiples formas hasta 1793, en una autntica guerra civil que todava aguarda a su
historiador. Hizo imposible todo compromiso con la aristocracia feudal: empuj hacia
adelante la revolucin burguesa8.
La ltima de las revoluciones burguesas en Espaa (1868-1873) no lleg a superar la profundi-
dad que alcanz la etapa ms moderada de la gran revolucin francesa (1789-1791). Por lo tanto,
los terratenientes feudales mantuvieron aqu la mayor parte de sus posiciones, sobre todo en el
campo, ante la ausencia de una intensa revolucin campesina que proporcionara la fuerza que la
revolucin necesitaba.
Ciertamente, los campesinos y jornaleros de algunas regiones llevaron a cabo diversas luchas
puntualmente virulentas para liberarse de las cargas y tributos feudales que los opriman.
En este sentido, no dudaron, incluso, en lanzarse a la toma y reparto de tierras sentida reivin-
dicacin popular, particularmente en las regiones del sur del passiempre que la ocasin lo
hizo posible. Un ejemplo nos lo proporcionan las insurrecciones campesinas de Utrera y El Ara-
hal (Sevilla) en 1857 y la de Loja (Granada) en 1861. En los aos del Sexenio se produjeron su-
blevaciones campesinas en las provincias de Sevilla, Almera y Crdoba. Tambin en Extrema-
dura hubo ocupaciones de tierras en las coyunturas revolucionarias de 1868 y de 1873 al pro-
clamarse la Repblicaen importantes localidades como Montijo, Zafra, Fregenal de la Sierra,
La Albuera, Feria, etc. Los jornaleros y campesinos pobres destituyen a las autoridades munici-
pales y organizan juntas revolucionarias que proceden al reparto de las fincas9.
Sin embargo, las autoridades revolucionarias se opusieron casi siempre a la aspiracin de
campesinos y jornaleros a la subversin del rgimen de la propiedad y normalmente pudieron
contrarrestar sin gran dificultad estas movilizaciones. Para hacerlo utilizaran la persuasin o el
engao y, cuando tales mtodos eran insuficientes, no tendran demasiados reparos en recurrir
a la represin directa de los rebeldes.
Por tanto, cuando los campesinos espaoles fueron movilizados poltica y militarmente de ma-
nera organizada, no lo fueron en favor de un liberalismo que se negaba una y otra vez a asumir
sus justas aspiraciones y que, incluso, haba perjudicado notablemente sus intereses con la in-
cautacin y venta a terratenientes y burgueses de los bienes concejiles y comunales. Fueron mo-
vilizados en contra de tal liberalismo, contribuyendo objetivamente a la defensa de los intereses
de los sectores ms reaccionarios de la aristocracia y el clero feudales (guerras carlistas).
Como explica Marx refirindose al Trienio Liberal,

8 Albert Soboul, La revolucin francesa, 1981, pp. 55-56 [las cursivas son mas].
9 Snchez Marroyo hace algunas aportaciones interesantes referidas a Extremadura en los aos del Sexenio
democrtico, pero es incapaz de comprender el carcter revolucionario que tales luchas tenan, por lo
que llega a considerarlas siguiendo a unos socilogos anglosajones como luchas de carcter conser-
vador, al atentar contra las formulaciones socioeconmicas del liberalismo (Fernando Snchez Ma-
rroyo, Violencia campesina, impotencia pequeo-burguesa y reaccin conservadora. El Sexenio De-
mocrtico en Extremadura, 1994, p. 553).
 26

la derrota de la revolucin de 1820-23 se explica fcilmente. Fue una revolucin de la

clase media y, ms especficamente, una revolucin urbana, mientras que el campo, igno-
rante, perezoso, aferrado a las pomposas ceremonias de la Iglesia, permaneca espectador
pasivo de una lucha de partidos que apenas entenda. En las pocas provincias en la que,
excepcionalmente, particip activamente en la lucha, fue ms bien en el bando de la con-
trarrevolucin10
El general Morillo, que no era sospechoso de simpatizar con la revolucin, escribi desde Galiza
al duque de Angulema11:
Si las Cortes hubiesen aprobado la ley de los derechos seoriales, desposeyendo as a los
grandes de sus fincas a favor de la multitud, vuestra alteza habra tropezado con numero-
sos ejrcitos patriticos y formidables que se habran organizado espontneamente, como
sucedi en Francia en similares circunstancias 12.
Pero los liberales, por diversas limitaciones que los caracterizaban, no consiguieron atraerse el
apoyo de los campesinos, que eran el grueso principal del pueblo espaol, ni durante el Trienio
ni en ninguna otra etapa revolucionaria posterior, incluyendo el Sexenio. En su mano estaba el
hacerlo, pero el miedo a que la situacin se les escapara de las manos y a ser demasiado radica-
les se lo impedan. Por lo tanto, solan tender hacia el compromiso con la contrarrevolucin,
particularmente las fracciones moderadas, que eran las que casi siempre tuvieron la hegemona
en el bando revolucionario. Tan dbiles se sentan. En un informe dirigido al Gobierno liberal
de 1821 se dice:
Los pueblos... apenas han visto mejora alguna por el restablecimiento del sistema consti-
tucional, porque si bien la rebaja del diezmo es un beneficio, el aumento de las exacciones
municipales... son un equivalente en contrario, que hace obscurecerle. Las esperanzas que
por el decreto de Seoros y por el repartimiento de terrenos tienen concebidas, ven que
no llega el caso de realizarse, a pesar del largo tiempo que transcurre" 13.

Causas histricas de la debilidad de la burguesa hispana

Para comprender las razones de la debilidad histrica de la burguesa espaola hay que
remontarse hasta el siglo XVI. En la Edad Moderna (siglos XVI-XVIII) se produce en los pases
ms avanzados de Europa (Inglaterra, Francia y Holanda, principalmente) una acumulacin
primitiva de capital que se manifiesta en un desarrollo del comercio, las manufacturas y las fi-
nanzas, dando lugar a una divisin nacional del trabajo que vendr a ser la base del Estado Mo-
derno, absolutista y relativamente centralizado. Estas nuevas actividades econmicas, esta acu-
mulacin primitiva de capital, fortalecern a la clase social revolucionaria, la burguesa, que
entre la segunda mitad del XVII y mediados del XIX estar en condiciones, en esos pases ms
avanzados, de dirigir la lucha del pueblo hasta la conquista del poder estatal, culminando as en
este ltimo siglo la revolucin burguesa.
En Espaa y especialmente en la Corona de Castilla este proceso de desarrollo industrial, co-
mercial y financiero tambin se inici en la primera mitad del XVI y buen ejemplo de ello son la
industria textil segoviana, el centro comercial y financiero de Burgos-Medina del Campo, etc.
Los comerciantes castellanos llegarn a desarrollar autnticas multinacionales de la poca a
base de ubicar en los centros comerciales europeos ms importantes del momento a miembros

10 Karl Marx, borrador de un artculo de la serie Espaa Revolucionaria que no lleg a publicar el New York
Daily Tribune en 1854, 1998, p. 162-163.
11 El duque de Angulema fue el reaccionario que dirigi a los cien mil hijos de San Luis que invadieron

Espaa para aplastar al gobierno de los liberales ms radicales o exaltados.

12 Citado por Marx, op. cit., p. 163.

13 Citado por Vicente Palacio Atard.

 27

de sus compaas (familiares o factores) que darn lugar a colonias de mercaderes con recono-
cimiento jurdico y poltico por parte del gobierno de los Estados en donde se asientan (consula-
dos).
Una de las ms grandes de estas compaas multinacionales con centro castellano fue la de los
Bernuy, una de cuyas actividades relevantes fue el comercio del pastel, que adquiran en las
Azores y distribuan por varios mercados. Como dice el hispanista Elliot,
todos los signos parecen indicar, por lo tanto, que a principios del siglo XVI existan unas
magnficas perspectivas para el desarrollo en Castilla de un dinmico elemento capitalis-
ta, que como su contrapartida en Inglaterra u Holanda hubiera podido imponer gra-
dualmente al resto de la sociedad sus ideales y sus valores 14.
A mediados del siglo XVI, sin embargo, todo este floreciente entramado comercial e industrial
entra en crisis hasta llegar a la bancarrota total. La familia burgalesa de los Bernuy vuelve a ser-
virnos de ejemplo. En los aos 60 del XVI entran en declive por la competencia de otros tipos de
tintes, lo que hay que situar en el contexto de la crisis religiosa europea de ese siglo, que divide a
la familia y acaba con la unidad empresarial multinacional que haban levantado. Posteriormen-
te adquieren un ttulo de hidalgua a cambio de prstamos al rey, compran un seoro y se con-
vierten en seores de Benamej (provincia de Crdoba), llegando en el siglo XVII y XVIII a con-
vertirse en grandes de Espaa.
Fue la tendencia que siguieron la mayora de los grandes burgueses castellanos del siglo XVI al
no poder superar los obstculos que tenan enfrente. Entre estos obstculos destacaba la poltica
antiburguesa seguida por los sucesivos gobiernos de los Austrias, que contribuyeron decisiva-
mente a la ruina de la industria y el comercio castellanos15.
La gran carga impositiva aumentaba el costo de las manufacturas espaolas y alejaba a los em-
presarios de la inversin en actividades industriales ante la mayor rentabilidad de la adquisicin
de tierras y de la vida aristocrtica16. Ante los elevados precios de las manufacturas espaolas, la
Corona opta por favorecer las importaciones de productos extranjeros, sobre todo pao y lienzo,
lo que supone una nueva estocada del gobierno aristocrtico a la ya castigada industria.
Efectivamente, al frustrarse el inicial proceso de acumulacin capitalista, Espaa se convierte en
pas exportador de materias primas e importador de productos manufacturados. La desfavora-
ble balanza comercial obligaba a que se desviaran hacia los centros industriales, comerciales y
financieros de Europa los metales preciosos extrados de las colonias americanas, convirtindo-
se Espaa en las Indias de Europa. Se trata de un agudo proceso de descapitalizacin que
obstaculiza an ms la inversin en la industria castellana:
Espaa adquiri inmensas riquezas en el Nuevo Mundo. Pero stas no eran invertidas pro-
ductivamente; al revs, el tesoro americano (...) lo derroch en las guerras extranjeras o lo
emple en enjugar la balanza comercial adversa con los pases extranjeros, cuando no lo
malgastaba en edificios grandiosos o en bienes de lujo 17.
Distinto fue el proceso seguido en Inglaterra. Desde el XIV vena poniendo en prctica una pol-
tica proteccionista orientada a la consolidacin de una industria nacional de paos en lugar de
continuar con la exportacin lanera a Flandes. Esta poltica, esencialmente contraria a la caste-
llana (que reemplazara a Inglaterra en cuanto que centro abastecedor de la industria flamenca),
dio buenos resultados. As, en el siglo XV vemos como la competencia de los excelentes paos
ingleses influye en la decadencia comercial catalana en el Mediterrneo, y a lo largo del XVI

14 J. H. Elliott, La Espaa imperial, 1469-1716, 1989, pp. 210-212.

15 Ibd
16 John Lynch, Espaa bajo los Austrias/1. Imperio y absolutismo (1516-1598), 1988, pp. 142-143.

17 Ibd, p. 158.
 28

hace lo mismo con la propia industria textil castellana. El historiador econmico Domenico Sella
lo explica:
El despertar industrial experimentado por Francia, los Pases Bajos e Inglaterra desde fi-
nales del siglo XVI tuvo para el resto de Europa consecuencias de gran alcance. El surgi-
miento de nuevos y formidables competidores en el norte incidi profundamente en los
mercados existentes para los productos manufacturados, hizo enfrentarse a las industrias
establecidas desde haca tiempo con desafos sin precedentes y en ltima instancia llev a
una nueva configuracin del mapa industrial de Europa.
Espaa es un ejemplo notable para ilustrar el impacto de la industrializacin en el exte-
rior: efectivamente, desde finales del siglo XVI sus manufacturas perdieron terreno tanto
en los mercados interiores como en los coloniales, y el pas se convirti en salida impor-
tante para los productos franceses, holandeses e ingleses. Ciertamente, la produccin in-
dustrial nunca haba pesado mucho en la economa espaola, y mucho antes del inicio de
su decadencia observadores extranjeros desde Francesco Guicciardini hasta Jean Bo-
din haban comentado lo escaso de las realizaciones industriales del pas. No obstante,
en las primeras dcadas del siglo XVI se haba logrado algn progreso; en el noroeste se
haban expansionado muy considerablemente la minera y la metalurgia del hierro, as
como la construccin naval, bajo el poderoso estmulo de la colonizacin del Nuevo Mun-
do; en los das de Carlos V la fabricacin de tejidos de lana haba experimentado en Casti-
lla un prometedor, aunque efmero, crecimiento, la industria sedera haba prosperado en
Valencia y Granada y en Sevilla se haban establecido nuevas manufacturas, como las de
cermica, fabricacin de jabn y armamentos. Pero lo que el siglo XVI haba iniciado el
XVII mostr no ser capaz de conservarlo; cada vez ms, Espaa pas a depender de fuen-
tes extranjeras para la satisfaccin de sus necesidades. Barcos de construccin holandesa,
estambres y utensilios de metal ingleses, sedas francesas e italianas fueron sustituyendo
gradualmente las producciones del pas, cambindose por los productos primarios que
Espaa poda ofrecer: lana en bruto, aceite de oliva y hierro. Un similar proceso de desin-
dustrializacin tuvo lugar en Polonia 18.
Esta frustracin del proceso de desarrollo moderno es causa y consecuencia de la desastrosa
poltica exterior espaola, que expresar el fin de la hegemona de Espaa en Europa. La mo-
narqua espaola era un gigante con pies de barro. El intento de los Habsburgo (especialmente
Felipe II y Felipe IV, con su valido el Conde-duque de Olivares) de someter con las armas al
norte desarrollado, en innumerables guerras que siempre acaban en derrotas, finaliza con el
desmembramiento de la monarqua (independencia de Portugal, Holanda, el intento de Cata-
lunya,) y con una verdadera descomposicin interna (conspiraciones aristocrticas en Andaluca
y Aragn, levantamientos generalizados en la prctica totalidad de los territorios europeos de la
monarqua)19.
En el reinado del ltimo de los Habsburgo, Carlos II, tuvo lugar una etapa de refeudalizacin y
neoforalismo. Espaa pasar de agresora a agredida, convirtindose a menudo en presa del ex-
pansionismo francs, yendo a recaer finalmente la propia corona espaola a manos de la dinast-

18 Domenico Sella, las industrias europeas.1500-1700, 1987, pp. 283 y 324-325.

19 Durante el gobierno del conde-duque de Olivares se intent desarrollar, sin xito, una poltica reformis-
ta y centralizadora (Unin de Armas), y que acaba con la cada del valido ante la oposicin de la aristo-
cracia y el fracaso de sus planes de recuperar la hegemona en Europa. Una representacin de Catalua
llega a plantear a Olivares: Para remediar nuestros males, los espaoles deberamos quedarnos en
nuestra propia casa, repoblar el reino, cultivar nuestros campos, fortificar nuestras ciudades, abrir
nuestros puertos al comercio y restablecer nuestras fbricas. En esto deberamos emplear los tesoros de
Amrica y no en guerras insensatas y vergonzosas. Para qu perpetuar en Alemania una lucha mortfe-
ra a costa de nuestra sangre y de nuestros tesoros? Qu provecho sacamos de la guerra de los Pases
Bajos, de ese pozo insaciable que engulle nuestros soldados y nuestras fortunas? (Citado por Fedor
Ganz, Ensayo marxista de la historia de Espaa, 1977, p. 15).
 29

a francesa de Luis XIV, con Felipe de Anjou (Felipe V), el primer Borbn espaol, ya a comien-
zos del XVIII.
Este proceso fue visto con mayor o menor claridad por algunos pensadores de aquellos aos,
siendo Luis de Ortiz, con el Memorial que dirigi a Felipe II en 1558, el que inaugura la literatu-
ra sobre la decadencia econmica de Castilla al intentar explicar el atraso econmico de ese re-
ino y el crecimiento de algunas zonas de Europa como Holanda. En su Memorial, Ortiz denun-
cia la estructura colonial del comercio exterior de Espaa, que se basaba en la exportacin de
materias primas y en la importacin de productos manufacturados, plantendole al monarca la
adopcin de un programa mercantilista e industrialista a ultranza que hiciera de Castilla un
segundo Flandes tanto en el aspecto econmico como en el social20.
El inters de estudiar la economa poltica del XVII, el pensamiento de esos autores que fueron
conocidos peyorativamente como arbitristas, consiste por lo tanto en ver qu nivel de conoci-
miento se alcanz, en plena decadencia de la monarqua espaola, sobre las causas que motiva-
ban que Espaa se quedase atrs en comparacin con las nuevas potencias europeas del mo-
mento. Aqu, en los arbitristas del XVII21, encontramos los primeros planteamientos sobre la
cuestin agraria y la cuestin nacional o colonial, entendiendo la cuestin agraria de modo dife-
rente a como la entendemos para los siglos XIX-XXI. En el siglo XVII no se trata, obviamente,
de la pervivencia de la feudalidad, puesto que an no ha llegado la poca de la revolucin bur-
guesa, pero s de analizar qu obstculos impedan que la economa espaola experimentara un
despegue como el que se registraba en Francia, Holanda e Inglaterra.
La poltica seguida por la dinasta de los Habsburgo fue, sin duda, profundamente contraria a
los intereses de la burguesa hispana. Sin embargo, fueron sus antecesores, los Reyes Catlicos,
los que tomaron, en 1492, una de las ms importantes medidas que contribuira al debilitamien-
to de una burguesa que en aquellos aos se intentaba desarrollar: la expulsin de los judos.
Aunque la historiografa ha discutido sobre las repercusiones reales de esta medida en la eco-
noma espaola, lo cierto es que supuso la expulsin de unos 100.000 individuos, que represen-
taban un considerable 1,5% de la poblacin del pas, lo que incidi negativamente en la econom-
a urbana, al tratarse de pequeos mercaderes, artesanos, profesionales y algunos financieros 22.
Indudablemente, la medida, por s sola, no fue la causante de todos los problemas que tuvo des-
pus el capitalismo hispano, pero est claro que no fue, ni mucho menos, favorable.
Otra circunstancia que vino despus a complicar las cosas fue la derrota y posterior represin de
los comuneros castellanos y de los agermanats valencianos y mallorquines, que entre 1520 y
1523 se levantaron contra el rgimen feudal que encabezaba el primero de los Habsburgos en
Espaa, Carlos I. Ambas rebeliones, dignas herederas de la Gran Guerra Irmandia que tuvo
lugar en Galiza entre 1467 y 1469, fueron evolucionando en sentido abiertamente revoluciona-
rio, anticipndose a las revoluciones burguesas europeas del siglo XVI.
La derrota de todos estos movimientos empezando por la propia Grande Irmandade gallega
supuso el aplastamiento poltico de la burguesa hispana, a la que costara siglos volver a levan-
tar cabeza. Al mismo tiempo provocaron el acrecentamiento del carcter reaccionario y antibur-
gus de la Corona. La generalizada y duradera represin que sigui a estas rebeliones miles de
personas fueron ejecutadas, muchos bienes fueron confiscados repercuti negativamente en el
desarrollo de las actividades industriales en ciudades como Medina del Campo, Segovia, Bjar,
etc.

20 Pere Molas Ribalta, Edad Moderna (1474-1808), tomo 3 de la coleccin Manual de Historia de Espaa,
1996, p. 144.
21 El trmino arbitrista es un saco en el que se incluyen autores de muy distinta significacin. Encontra-
mos incluidos en l tanto a los industrialistas de Toledo como un defensor de la Mesta como Caxa de
Leruela.
22 Asuncin Blasco Martnez, Razones y consecuencias de una decisin controvertida: la expulsin de los
judos de Espaa en 1492, 2005, p. 23.
 30

En la centuria siguiente se decret la expulsin de los moriscos y otras 300.000 personas se

vieron obligadas a abandonar el pas; un tercio de la poblacin de Valencia y un quinto de la de
Aragn, donde integraban sectores de la burguesa urbana (artesanos, produccin de telas, co-
mercio) y del campesinado ms productivo. Tambin sobre las consecuencias de esta expulsin
ha discutido la historiografa, puesto que, durante mucho tiempo, se achac a esta medida la
responsabilidad en la decadencia econmica de Espaa en el siglo XVII. Y lo mismo que dijimos
en el caso de la expulsin de los judos puede decirse ahora con respecto a la de los moriscos.
Por si sola no fue la causante de todos los problemas pero un papel s que jug.
Adems, la temida Inquisicin espaola no se content con perseguir, primero, a los judos, y
luego a los moriscos. Tambin se centr en la represin de los reducidos ncleos de protestan-
tismo que se fueron desarrollando en el pas, un protestantismo con que el que se revesta en
esta poca la protesta antifeudal y burguesa. Esta poltica represiva fue especialmente severa
entre 1558 y 1570, cuando se descubrieron los crculos de Valladolid y Sevilla, generndose una
autntica caza de protestantes que redujo considerablemente aunque no consigui eliminar
por completo la actividad del luteranismo en Espaa 23.

Algunas caractersticas de las revoluciones burguesas espaolas

Todas estas circunstancias contribuyen a explicar el proceso histrico de varios siglos que
dio lugar a la dbil burguesa espaola del siglo XIX. Su funcin era dirigir al pueblo revolucio-
nario, infundirle las nuevas ideas que haban de generar un nuevo mundo, el mundo capitalista
en sustitucin del mundo feudal. Deba generar el programa de la revolucin y engendrar a los
dirigentes polticos que en el momento oportuno se pusieran al frente de las nuevas formas de
poder generadas por la revolucin popular (las Juntas revolucionarias y la Milicia Nacional)
para destruir la resistencia de las fuerzas feudales derrocadas y construir la nueva sociedad bur-
guesa.
Poco fue, sin embargo, lo que pudo hacer nuestra burguesa. De tal forma que al frente de las
juntas revolucionarias generadas por el pueblo insurrecto entre 1808 y 1868 se pusieron fre-
cuentemente con excepciones significativas como la de Barcelona y unas pocas ciudades de
marcado carcter burgus tibios progresistas procedentes en mayor o menor medida de la
terratenencia feudal a la que se pretenda derrocar, ya sea de la vieja aristocracia o de la nueva
terratenencia que en algunos lugares la sustituir. Esta nueva terratenencia semifeudal aprove-
char las convulsiones de esos aos para hacerse un hueco, a travs del partido progresista, en
las estructuras del poder poltico. Por tanto, la clase feudal no fue verdaderamente derrocada.
Al principio de los levantamientos populares, se ataca a las propiedades de los ricos y a los re-
caudadores de impuestos, negndose los campesinos a pagar diezmos y derechos seoriales,
llegando incluso a realizar ocupaciones y repartos de tierras en zonas de Andaluca24 y Extrema-
dura25 .

23 Werner Thomas, La represin del protestantismo en Espaa, 1517-1648, 2001, pp. 378.
24 En la provincia de Mlaga en la temprana fecha de 1840 se registra ya un intento de repartir las tierras
de los terratenientes entre los campesinos pobres. Luego se produjeron los levantamientos campesinos
de Sevilla en 1857 (El Arahal y Utrera) y Granada en 1861 (Loja).
25 Explica Snchez Marroyo, para el caso del Sexenio en Extremadura, que invasiones, repartos y destro-

zos en fincas particulares (es decir, puesta en duda, en ltima instancia no reconocimiento, de las rela-
ciones de propiedad vigentes) se sucedieron en diversas localidades, especialmente del Sur de Badajoz
(Medina de las Torres, Salvalon, Feria, Burguillos, etc.). Pero los incidentes estuvieron presentes tam-
bin en otros puntos del territorio extremeo. Las fincas afectadas por las iras del campesinado tenan
como rasgo comn el haber pertenecido al caudal concejil, aunque no siempre estuvo presente esta ca-
racterstica, lo que muestra que el hambre de tierras era general y una vez desatado no haca distincio-
nes () La tenacidad campesina alcanz cotas notables. En Feria una columna de la Guardia Civil sa-
lida de Badajoz se encontr a un numeroso grupo de campesinos, algunos armados con escopetas, que
procedan al reparto de tierras. Al llegar la fuerza pblica, los amotinados se retiraron, pero sin aban-
 31

Sin embargo, enseguida se ponen al frente de las juntas que se crean como supuestos rganos
del nuevo poder individuos pertenecientes a las antiguas oligarquas provinciales:
Sus miembros representaban a los estamentos rectores (aristcratas, militares y eclesis-
ticos) e incluso forman parte de ellas las viejas autoridades (capitanes generales, magis-
trados de la Audiencia y miembros de la Inquisicin). Es cierto tambin que entre los
mismos hay un pequeo ncleo de personas ilustradas y liberales, e incluso una pequea
representacin exigua del pueblo, pero pronto fue suprimida. Las Juntas revolucionarias
pronto estuvieron dominadas por los prohombres locales, que controlaron el proceso de
ruptura con el Antiguo Rgimen evitando que ste fuera revolucionario. Esto explica su
defensa del viejo orden social, obligando a pagar las rentas, los derechos seoriales y los
diezmos eclesisticos. A pesar de su radicalismo, en mayor o menor grado las juntas trai-
cionan el sentir popular26:
Para que este orden fuera restaurado, muchos de los que se atrevieron a cuestionarlo, aprove-
chando la situacin revolucionaria que se desarrollaba, fueron procesados ante los tribunales,
siendo numerosos los encausamientos colectivos, como el que afect a 144 vecinos de Medina de
las Torres (Badajoz) por unos hechos acaecidos en marzo de 1873 27.
Analizando el caso de la primera de las revoluciones burguesas del siglo XIX en Espaa la que
tuvo lugar en el contexto de la guerra de la independencia contra la invasin napolenica ex-
plica Marx:
Las juntas [provinciales] eran nombradas por sufragio universal, pero el celo mismo de
las clases bajas se mostr como obediencia. Generalmente elegan slo a sus superiores
naturales: la nobleza provincial y la pequea aristocracia, respaldadas por el clero, y muy
pocas personalidades de la clase media. Tan consciente era el pueblo de su propia debili-
dad, que limitaba su iniciativa a obligar a las clases altas a la resistencia contra el invasor,
sin pretensin de participar en la direccin de esa resistencia () De esta manera, las
juntas quedaron compuestas de personas elegidas por su posicin anterior, personas que
estaban muy lejos de ser jefes revolucionarios. Por otro lado, al nombrar a esas autorida-
des, el pueblo no pens en limitar su poder o en fijar un trmino a su duracin. Las juntas
slo pensaban, naturalmente, en extender el primero y en perpetuar la segunda. De ah
que las primeras creaciones del impulso popular al comienzo de la revolucin permane-
cieran, a lo largo de todo su curso, como otros tantos diques frente a la corriente revolu-
cionaria cuando sta trataba de desbordarse.
Luego, cuando se hizo patente la necesidad de constituir una Junta Central que coordinara la
revolucin y la guerra de resistencia contra las fuerzas invasoras, las juntas provinciales envia-
ron para conformar la Central,
grandes de Espaa, prelados, ttulos de Castilla, ex ministros, altos oficiales civiles y mili-
tares, en lugar de revolucionarios recin llegados. Desde el principio, la revolucin espa-
ola fracas por su empeo en permanecer legtima y respetable () Desde el comienzo,
la mayora de la Junta Central consider su principal deber sofocar los primeros arrebatos
revolucionarios28.
Esta respetabilidad caracterstica de la revolucin espaola que se evidenci desde 1808 conti-
nu manifestndose en posteriores etapas revolucionarias. De este modo, las instituciones y
organismos de los que el pueblo se dot para hacer avanzar el proceso revolucionario fueron
precisamente los que impidieron que las transformaciones impuestas por la lucha popular fue-

donar por ello su designio y dispuestos a volver. Una dehesa del trmino fue repartida tres veces conse-
cutivas (Fernando Snchez Marroyo, op. cit., pp. 549-550).
26 Antonio Moliner, Revolucin burguesa y movimiento juntero en Espaa, 1997, pp. 37 y 88-89.

27 Fernando Snchez Marroyo, op. cit., p. 551.

28 Karl Marx, Espaa Revolucionaria, en Marx y Engels, Escritos sobre Espaa, 1998, pp. 115-120.
 32

ran ms profundas. Encauzado y frenado rpidamente el movimiento revolucionario de las ma-

sas populares urbanas y rurales, la legislacin liberal impuesta por ellas fue siendo concul-
cada en la prctica por unos tribunales seoriales que no tendrn muchos reparos en saltarse el
espritu y hasta la letra de las leyes, como demostrar Garca Ormaechea en 1932 con respecto al
tema de la abolicin de los seoros.
Explicaba Lenin que antes de reafirmar la victoria de lo nuevo sobre lo viejo, para formalizar
esta victoria es necesario vencer de verdad, es necesario quebrar la fuerza de las viejas institu-
ciones, barrerlas, demoler el viejo edificio y destruir la posibilidad de toda resistencia efectiva
por parte de la polica y sus pandillas29. Pero la burguesa espaola no poda siquiera soar
con tal radicalidad revolucionaria. Incapaz de dirigir con la excepcin de ciudades como Barce-
lona la lucha revolucionaria del pueblo, dejar casi intacto el poder de los grandes terratenien-
tes que, a pesar de la reforma agraria liberal, seguirn desarrollando tranquilamente su trans-
formacin a la prusiana.
El leons del Bierzo Eloy Terrn sintetiz perfectamente el mecanismo por el que las revolu-
ciones burguesas en Espaa acabaron siempre frustrndose, tras un primer triunfo:
Entre las muchas contradicciones en que cae el liberalismo est la de confundir la toma
del poder con la revolucin () Una vez que el Rey y otras muchas autoridades hubie-
ron jurado la constitucin los liberales se dieron ya por satisfechos, y tan optimistas eran,
que creyeron que los absolutistas de ayer se haban convertido por obra de un juramento
en constitucionales puros. Estaban convencidos que ya slo restaba dar leyes para hacer
la felicidad de la Nacin desde las Cortes. La Revolucin no la hara el pueblo; no, la har-
an los ministros y los diputados a golpe de decreto. Naturalmente, sera una revolucin
ordenadita, sin perturbaciones ni exageraciones. Una Revolucin que como deca bastan-
tes aos despus Marliani: Si uso la palabra revolucin al tratar de los acontecimientos
de que he de ocuparme, es porque aquel vocablo se admite en el lenguaje usual siempre
que se trata de sacudimientos ms o menos graves de un pas; pero estoy muy lejos de
creer que los acontecimientos de que ha sido teatro la Pennsula tengan carcter de una
verdadera revolucin. No han sido ms que luchas polticas entre cierto nmero de per-
sonas30. La conquista del poder no es la revolucin; es su primera batalla y no la ms
difcil. Esta confusin la hemos padecido con mucha frecuencia en Espaa. No es propia
solamente de la revolucin de 1820. Cuando en nuestro pas estalla una revolucin es que
las cosas van ya muy mal y que el equipo gobernante anterior haba cometido muchsimos
desaciertos; hasta tal punto que, como ocurri en el perodo que va de 1814 a 1820, era
tan grande el desorden que las mismas clases dominantes tenan inters en el cambio. Es-
ta situacin las debilita para ofrecer resistencia a la primera fase de la revolucin, la toma
del poder. La verdadera resistencia comienza cuando desde el poder la nueva clase intenta
cercenar los privilegios de las clases anteriormente dominantes. Si la toma del poder fuera
algo ms que el simple relevo de un equipo ministerial, provincial, etc., si la toma del po-
der fuera acompaada por un ataque a fondo de la masa del pueblo contra los privilegios
de las clases dominantes, en este caso estas no tendran otra solucin que defenderse con
todas sus fuerzas. Pero, si se analiza lo sucedido en 1820, 1868,... 1931, se ver que las cla-
ses dominantes han adormecido a la clase que tomaba el poder. Ha habido un momento
de confusin, todos somos unos, vamos a marchar, y yo senda constitucional; la lucha ya
vendr despus. La clase en el poder, duea tan fcilmente del poder, no ve enfrente re-
sistencia ninguna, para qu va a armarse ni reagrupar sus fuerzas? Ahora se trata de rea-
lizar la felicidad que se haba prometido. Pasados los primeros momentos de euforia, que
seran los ms apropiados para destruir la resistencia de las clases enemigas, sobreviene
una etapa de cansancio, de abandono por parte de la clase que toma el poder. Esta falta de

29 Lenin, V. I., Entre dos combates, 1976, pp. 465-466.

30 Manuel Marliani, La Regencia de Espartero, Madrid 1870, p. 22. (Esta obra fue escrita en el exilio hacia
1848).
 33

vigilancia, esta confianza es aprovechada, certeramente, por la clase reaccionaria y da

comienzo a la labor de zapa de los logros de la revolucin iniciada.
Esta labor de zapa es reforzada y facilitada por los desaciertos iniciales del poder revolu-
cionario y por el descontento procedente de la etapa anterior pero que ahora es encauzado
contra el gobierno instaurado por la revolucin 31.
Escribi, con razn, Eloy Terrn, que el gran problema de los liberales en Espaa es que no
sentan las necesidades de la clase ms sufrida de la nacin; no eran sus representantes; no
estaban vinculados a ella como clase32. Hoy sabemos, adems, que muchos de los que ocupa-
ron altos cargos polticos en las etapas de gobierno liberal, al menos hasta 1850, ms que bur-
gueses eran, realmente, propietarios rentistas, con patrimonios generados en la poca feudal
mayorazgos incluidos y agrandados posteriormente por la compra de bienes desamortiza-
dos33. En general, sus ingresos procedan de los arrendamientos de sus propiedades rsticas y
urbanas, de sus salarios o actividades profesionales y de las rentas que les producan sus inver-
siones en deuda pblica espaola y extranjera. El vnculo con las actividades industriales es
salvo en algn caso prcticamente inexistente. Junto a estos individuos procedentes de la baja
nobleza provincial se alinearon algunos miembros de la vieja aristocracia y de una alta burguesa
financiero-comercial que nunca pas de ser una minora.
Pero ms que ver su procedencia social, lo fundamental era analizar al servicio de qu intereses
estaba la poltica que desarrollaron:
En realidad, los Mendizbal, Collado o Salamanca representaron fundamentalmente los
intereses de una minora de grandes capitalistas fuertemente vinculados al Estado, un
grupo bien establecido ya en la segunda mitad del XVIII (). La mayor parte del comer-
cio y, an ms, la prctica totalidad del mundo industrial quedaban fuera de su mbito.
Cierto que su accin poltica favoreci suficientemente los intereses del comercio y la in-
dustria en general. Pero conviene no olvidar que esa misma poltica sincroniz mejor con
los intereses de las lites terratenientes, entre las que haba bastantes nobles. Mientras
que la nobleza antiguos ttulos y viejas familias hidalgas estuvo siempre representada
en el Parlamento, aquel comercio ajeno al tinglado financiero de Madrid y sectores in-
dustriales como el cataln quedaron ms bien desplazados de los centros de decisin
poltica34.
De hecho, la poltica librecambista de los gobiernos liberales fue contraria a los intereses de la
industria espaola y favorable a los propietarios de tierras e importadores, igual que haba sido
la poltica de los Habsburgo siglos atrs. No en vano, en 1842 las tropas del general Espartero,
siendo ya Regente de Espaa, bombardearon la ciudad de Barcelona durante un da entero para
aplastar la insurreccin de los que se oponan al tratado de libre comercio con Gran Bretaa, un
tratado que amenazaba con arruinar a la industria textil catalana 35. La muerte y la crcel fue el
castigo que recibieron los que aspiraban al desarrollo de la industria nacional. Un ao despus
las masas hambrientas de la jamancia volvieron a sublevarse, esta vez sin el apoyo de la bur-

31 Eloy Terrn (bajo el seudnimo de Emilio T. Fernndez), La Revolucin liberal de 1820, Nuestras
Ideas, n 2, septiembre 1957.
32 bid.

33 En la Historia General de las Islas Canarias, Agustn Millares Torres relata que en torno a 1840, jvenes

pertenecientes a las familias principales de la Isla [de Gran Canaria], y que por esta causa deban mili-
tar en el partido moderado, se afiliaron al progresista y alzaron bandera liberal en los actos polticos
que se preparaban. En plena discusin de estos proyectos les sorprendi la noticia de la retirada de
Cristina y la sublevacin esparterista, que vena a secundar maravillosamente sus aspiraciones y dese-
os (Agustn Millares Torres, Historia General de las Islas Canarias, 1974, Tomo V, p. 8.).
34 Jess Cruz, Los notables de Madrid. Las bases sociales de la revolucin liberal espaola, 2000, p. 152

[las cursivas son mas].

35 Dice Marx que Espartero fue durante toda su carrera poltica, el representante de los intereses britni-

cos en Espaa (Karl Marx, Espartero, en Escritos sobre Espaa, op. cit., p. 90).
 34

guesa catalana. Y Barcelona la ciudad fabril de Espaa, cuya historia registra ms luchas
de barricadas que ninguna otra del mundo36 volvi a ser bombardeada.

La lucha entre la revolucin y la contrarrevolucin. El papel de las masas

Teniendo en cuenta todas esas limitaciones, lo cierto es que la revolucin burguesa, por la
va francesa, recorri un trecho del camino que tena que recorrer para que Espaa acabase con
el rgimen feudal y pudiera equipararse a las naciones ms adelantadas de Europa. Fue, por
supuesto, gracias a la lucha de las masas populares, principalmente urbanas, que, hartas de
tanto sufrimiento, aprovecharon tal o cual invasin extranjera (1808), insurreccin carlista
(1835) o pronunciamiento militar (1820, 1854, 1868) para dar la puntilla, mediante la violencia
revolucionaria, a un rgimen cuya descomposicin le inhabilitaba para resistir el ms mnimo
golpe. En Catalunya, entre las masas populares insurrectas apareci desde muy temprano un
nuevo sujeto revolucionario, el proletariado industrial, que creca rpidamente a medida que lo
haca la pujante industria algodonera. Al principio combati bajo banderas progresistas y dem-
cratas, o sea, burguesas. Sin embargo, a mediados de siglo el joven proletariado poda presen-
tarse ya ante la historia defendiendo sus propios intereses. Esto preocup mucho a la burguesa
catalana, hacindola ms timorata y proclive al pacto aunque fuera en inferioridad de condi-
ciones con la oligarqua semifeudal.
En momentos de objetiva situacin revolucionaria, pronunciamientos como el de Rafael del
Riego en Cabezas de San Juan (Sevilla) actuaron como detonante, pero, cuando ya Riego haba
fracasado en su intento de levantar Andaluca, fueron las sublevaciones civiles y militares de
Galiza, Asturias y Murcia, a las que siguieron las de Zaragoza, Barcelona, Pamplona y Cdiz, las
que hicieron imposible el sostenimiento de la situacin. Finalmente, fue la lucha del pueblo de
Madrid la que oblig a Fernando VII a jurar a toda prisa la Constitucin de Cdiz, dando paso al
Trienio Liberal:
Haban pasado dos aos desde que Fernando VII haba recuperado su poder absoluto y
an continuaban las proscripciones, debidas a una camarilla reclutada de las heces de la
humanidad. Toda la maquinaria estatal se hallaba cabeza abajo: no reinaba ms que el
desorden, la languidez y la confusin; los impuestos se hallaban muy desigualmente dis-
tribuidos; el estado de las finanzas era deplorable; haba prstamos sin crdito; imposibi-
lidad de hacer frente a las necesidades ms urgentes del estado; un ejrcito impagado;
magistrados autorretribuidos mediante soborno; una administracin corrupta y ociosa,
incapaz de mejorar nada o incluso de conservarlo. De ah el descontento general del pue-
blo. El nuevo sistema constitucional fue recibido con entusiasmo por las grandes ciuda-
des, las clases comerciales e industriales, las profesiones liberales, el ejrcito y el proleta-
riado. Fueron los frailes quienes opusieron resistencia a dicho sistema, que caus estupor
en el pueblo campesino37.
Algo similar sucedi en la revolucin de 1854, que dio paso al Bienio progresista. El inicial pro-
nunciamiento de ODonnell en junio no tuvo el xito esperado, por lo que los militares subleva-
dos hubieron de incluir en su programa algunas de las ms sentidas reinvindicaciones populares
(rebaja de impuestos, restablecimiento de la Milicia Nacional, convocatoria de Cortes, etc.). De
esta forma, el pueblo se levant nuevamente en muchas partes de Espaa, haciendo caer al go-
bierno reaccionario.
Tras la cada de los gobiernos de la reaccin, las revoluciones tuvieron que hacer frente, en cada
situacin, a los intentos de la corona por liquidar o, cuando menos, frenar el proceso de trans-

36 Fiedrich Engels, los bakuninistas en accin. Memoria sobre el levantamiento producido en Espaa en el
verano de 1873, en Escritos sobre Espaa, op. cit., p. 250.
37 M. de Martignac, LEspagne et ses revolutions, 1832. Citado por Marx en su artculo Espaa revolucio-

naria, op. cit. p. 150.

 35

formacin de la vieja sociedad. En las primeras etapas (1808-1812 y 1820-1823) la obra revolu-
cionaria fue liquidada de un plumazo por el golpe de Estado dirigido por el propio rey Fernando
VII, restaurndose completamente el viejo rgimen y decretando las medidas aprobadas por las
Cortes de Cdiz nulos y de ningn valor ni efecto, ahora ni en tiempo alguno, como si no
hubiesen pasado jams tales actos, y se quitasen del medio del tiempo38. En 1823 para conse-
guir lo mismo hubo de recurrir a la invasin extranjera, permaneciendo nuestro pas ocupado
militarmente por el ejrcito de la Santa Alianza (Cien mil hijos de San Luis) hasta 1828.
En las etapas posteriores, resultando evidente la imposibilidad de revivir tal cual el caduco sis-
tema feudal absolutista, se optar por utilizar todos los resortes que la corona tena en sus ma-
nos incluyendo el recurso final al golpe de Estado militar para frenar en todo lo posible el
alcance de las transformaciones exigidas con su lucha por el pueblo39.
La resistencia a los cambios revolucionarios dio lugar, adems, a guerras civiles e insurrecciones
armadas. Con ellas, los elementos ms retrgrados de la terratenencia y el clero intentaron, me-
diante la violencia reaccionaria, restaurar el feudalismo, una vez que los sectores mayoritarios
de las clases dominantes fueron aceptando un moderado liberalismo que no supona, en verdad,
sino una reforma del viejo sistema.
Estas insurrecciones se vinieron registrando desde los primeros aos del Trienio Liberal, cuan-
do se produjeron unas cuatrocientas partidas insurrectas en diversas regiones de Espaa. En
1822 tuvo lugar el intento de golpe de Estado de la Guardia Real en Madrid y ese mismo ao el
ejrcito liberal, comandado por Espoz y Mina, hubo de derrotar al Estado Mayor que los reac-
cionarios haban levantado en los pirineos catalanes (Regencia de Urgell).
Posteriormente, en 1827, en plena Dcada Ominosa, tuvo lugar la revuelta de los Malcontents,
anticipndose unos aos a la primera guerra carlista, cuando se lleg ya al nivel de autntica
guerra civil40. El levantamiento reaccionario de 1833 oblig a la Regente (Mara Cristina) a bus-
car el apoyo de los liberales. El avance inicial de los carlistas en 1834 y 1835 puso de manifiesto
la incapacidad del gobierno para derrotarlos. Esta circunstancia provoc levantamientos revolu-
cionarios y quema de conventos (por su apoyo a los carlistas), constituyndose juntas y tomando
protagonismo la milicia nacional, fuerza armada de la revolucin espaola. De esta forma, la
contrarrevolucin sirvi para impulsar la revolucin, llegando los progresistas al gobierno con la
figura de Juan lvarez Mendizbal, primero como Ministro de Hacienda y despus como Presi-
dente. Sus medidas ms importantes fueron la supresin de las rdenes religiosas y la desamor-
tizacin de sus bienes, que tena como objetivo conseguir dinero para pagar la deuda nacional,
debilitar la fuerza de la Iglesia y sobre todo intensificar el esfuerzo de guerra, que finaliza en
1840 con la victoria de los liberales.
No obstante, la resistencia de los sectores ms reaccionarios de la terratenencia y el clero volvie-
ron a levantarse en armas con posterioridad, llegando a alcanzar nuevamente el nivel de guerra
civil en los aos del Sexenio Revolucionario, no cesando definitivamente su resistencia hasta
que no concluy definitivamente el perodo de las revoluciones burguesas, con la restauracin

38Decreto de Fernando VII de 4 de mayo de 1814.

39 La revolucin de 1834-1843 finaliz con el golpe de estado de Narvez y Serrano contra la dictadura
esparterista (aunque tambin se produjeron insurrecciones populares). La revolucin de 1854-1856 (el
Bienio Progresista) finaliz con el golpe de estado de ODonnell, que decreta el estado de guerra y bom-
bardea el Congreso de los Diputados. Por ltimo, el Sexenio Revolucionario concluy con los golpes de
estado, primero, del General Pava y, despus, de Martnez Campos en 1874, acabando con la primera y
breve experiencia republicana.
40 Plantea Marx que Si se tienen en cuenta la tradicin espaola, no es posible que el partido revoluciona-

rio alcanzara la victoria derrocando el trono. Entre los espaoles, la revolucin, para llegar a la victoria,
tena que presentarse como competidora del trono. La lucha entre las dos sociedades tena que adoptar
la forma de lucha de dos intereses dinsticos opuestos. La Espaa del siglo XIX hizo su revolucin con
facilidad cuando se le permiti darle la forma de las guerras civiles del siglo XIV. (Karl Marx, borrador
de un artculo de la serie Espaa Revolucionaria, que no lleg a publicar el New York Daily Tribune
en 1854, en Escritos sobre Espaa, op. cit., p. 164-165).
 36

de la monarqua borbnica tras el derrocamiento por las armas de la I Repblica. Derrotada la

revolucin, los dos sectores de las clases dominantes pudieron finalmente reconciliarse.
A lo largo de todo este convulso proceso, impulsada por la lucha de las masas y frenada por los
que supuestamente haban de dirigirlas, la revolucin burguesa se fue abriendo camino en Es-
paa. Las medidas que el pueblo impuso en las barricadas a los gobiernos liberales de cada mo-
mento permitieron transformar parcialmente la vieja sociedad feudal. Sin embargo, en ningn
momento se consigui el derrocamiento de las antiguas clases dominantes, que fueron evolucio-
nando y adaptndose a la nueva situacin, recuperndose con prontitud de los ataques recibidos
en los momentos de mayor agudizacin de la lucha popular.
Fue un perodo intenso de la historia de Espaa, rico en experiencias. No en vano lleg a apa-
sionar al propio Marx, que durante varios meses del ao 1854 convirti a la historia de Espaa
en su objeto de estudio principal:
no es exagerado afirmar que no hay otra parte de Europa, ni siquiera Turqua y la gue-
rra rusa, que ofrezca al observador reflexivo un inters tan profundo como Espaa en este
momento41.
Muchas cosas sucedieron desde la invasin del ejrcito napolenico en 1808 hasta los dos golpes
de Estado que en 1874 acabaron con la I Repblica. A cada etapa de avance sigui su correspon-
diente retroceso: al perodo revolucionario de la Guerra de la Independencia y las Cortes de
Cdiz sucedi el Sexenio Absolutista; el Sexenio acab con una nueva oleada revolucionaria: el
Trienio Liberal. Tras l, la Dcada Ominosa, a la que sigui la etapa revolucionaria de 1834-
1843, en la que se desarroll la primera guerra carlista. Con la cada de Espartero comienza
una nueva etapa reaccionaria, durante la mayora de edad de la Isabel II, una etapa que se inte-
rrumpi en la revolucin de 1854-1856 (el Bienio Progresista) y finaliz definitivamente con el
Sexenio revolucionario, durante el cual tiene lugar la segunda guerra carlista. El culmen de
esta ltima oleada de la revolucin burguesa se alcanz con la proclamacin de la primera Re-
pblica (1873), que fue derrocada en enero del ao siguiente. En diciembre de ese mismo ao se
produce la Restauracin de la monarqua entregndose la corona de Espaa nuevamente a la
dinasta borbnica en la figura de Alfonso XII. As finaliza la etapa histrica de la revolucin
burguesa en Espaa. Y finaliza con un golpe de Estado militar; o sea, con una derrota.

Hasta dnde lleg la transformacin de la vieja Espaa feudal?

Qu fue lo que se haba conseguido al final de estos aos de enconada lucha entre revolu-
cin y contrarrevolucin? Indudablemente, la Espaa de 1874 no era la misma que la de 1808.
Eso est claro. Pero hasta dnde haba llegado la transformacin de la vieja Espaa feudal?
En primer lugar, el pas haba conseguido dotarse de un rgimen poltico liberal, sustentado en
una constitucin. De esta forma, el sistema de gobierno del absolutismo la forma ms evolu-
cionada de los sistemas de gobierno feudales qued erradicada para siempre.
Para conseguirlo hicieron falta veinticinco aos, que son los que van desde la aprobacin de la
Constitucin de 1812 hasta la de 1837. Fueron los aos que necesit la mayora de la clase domi-
nante espaola el sector ms reaccionario, representado por los carlistas, necesit muchos
aos ms, hasta 1876 para comprender que su poder tambin poda ejercerse mediante el
sistema liberal y que era mejor para ella no seguirse oponiendo a esta histrica reivindicacin
popular.
Dos veces se opusieron: en 1814 y en 1823, cuando la Constitucin de Cdiz fue abolida por Fer-
nando VII, volvindose al sistema absolutista. Pero el pueblo exiga constitucin y con su lucha
volvi a imponrsela una y otra vez a la Corona.

41 Karl Marx Espaa Revolucionaria, en Escritos sobre Espaa, op. cit., p. 105.
 37

El absolutismo haba caducado histrica y polticamente en el pas. A partir de 1837 la lucha

entre revolucin y contrarrevolucin no girar ms en torno a constitucin s o constitucin no,
sino en torno al grado de apertura democrtica de la constitucin 42.
Como resultado de toda esa intensa lucha, la revolucin consigui que fueran aprobados los
derechos fundamentales del sistema liberal. La primera Repblica no dur lo suficiente para
conseguir que se aprobara la Constitucin Federal de 1873, que hubiese sido la ms democrtica
de las constituciones espaolas del siglo XIX 43, por lo que el culmen del proceso se alcanz re-
almente con la Constitucin de 1869. En ella se recogen los derechos fundamentales de los sis-
temas de gobierno liberales:
- Soberana nacional (que desaparece luego en la Constitucin reaccionaria de 1876).
- Ningn espaol ni extranjero podr ser detenido ni preso sino por causa de delito;
ningn espaol podr ser preso sino en virtud de mandamiento de Juez competente;
hbeas corpus.
- Inviolabilidad del domicilio y de la correspondencia.
- Derecho al voto, libertad de expresin, reunin 44, asociacin, culto45, residencia, ense-
anza.
- El poder legislativo reside en las Cortes (Congreso y Senado46).
- Juicio por jurados para todos los delitos polticos, y para los comunes que determine la
ley, etc.
Lo que no se consigui en la Constitucin de 1869 ni en ninguna de las anteriores, incluida la
non nata de 1856 fue democratizar el poder ejecutivo, que qued reservado a la Corona 47, y
que lo utiliz, de hecho, para obstaculizar en la medida de lo posible la obra reformadora, nom-
brando, siempre que le fue posible hacerlo, gobiernos conservadores incluso cuando en las Cor-
tes hubiera mayora de diputados progresistas.
Diferente fue lo que se establecera en la Constitucin republicana de 1873, puesto que en esta
ocasin el poder ejecutivo corresponda al Consejo de Ministros, bajo la direccin de un presi-
dente nombrado por el Presidente electo de la Repblica. Pero esta constitucin nunca fue pro-
mulgada, por lo que la democratizacin del poder ejecutivo no puede anotarse en el haber de la
revolucin burguesa espaola, al no reunir sta la fuerza suficiente para conseguir su aproba-
cin.

42 La Constitucin reaccionaria de 1845 fue la demostracin de que Constitucin no tena por qu ser sin-
nimo de democracia.
43 Lo mismo pas con la non nata de 1856. La revolucin fue derrocada antes de que llegara a aprobar su

proyecto constitucional.
44 Las reuniones al aire libre y las manifestaciones polticas slo podrn celebrarse de da (art. 18).

45 Aunque la Nacin se obliga a mantener el culto y los ministros de la religin catlica (art. 21).

46 El senado apareci en la historia constitucional espaola en 1837, reivindicado por el ala conservadora

de los liberales procedentes del Trienio (los doceaistas) como forma de frenar los impulsos reforma-
dores que pudieran existir en el Congreso de los Diputados. Para ser elegido senador la Constitucin de
1869 establece unos requisitos que garantizaban una composicin ms conservadora que la del Congre-
so: ser mayor de 40 aos, haber sido ministro de la Corona, presidente del Congreso o diputado en tres
elecciones, ser capitn general del ejrcito, arzobispo u obispo, embajador, magistrado, rector de uni-
versidad o catedrtico, diputado provincial o alcalde dos veces en pueblos de ms de 30.000 aos, etc.
Sern adems elegibles los 50 mayores contribuyentes por contribucin territorial, y los 20 mayores
por subsidio industrial y comercial, de cada provincia (arts. 62 y 63).
47 El poder ejecutivo reside en el Rey, que lo ejerce por medio de sus Ministros (art. 35).
 38

La Constitucin de la Restauracin, la de 1876, asumi, lgicamente, esta herencia de la etapa

anterior, reservando igualmente el poder ejecutivo al Rey, lo que dio lugar a una democracia al
revs, como despus veremos48.
Tampoco se avanz demasiado en cuanto al poder judicial. Pese a que se establece que a los
Tribunales corresponde exclusivamente la potestad de aplicar las leyes en los juicios civiles y
criminales, confiere al Rey la potestad para nombrar libremente sin el requisito previo de
aprobar una oposicin para juez hasta la cuarta parte de magistrados de las Audiencias y del
Tribunal Supremo (art. 94), lo que no puede ser interpretado ms que como una subsistencia
del sistema absolutista.
En cuanto al derecho al sufragio, la Constitucin de 1869 no especifica a diferencia de sus
antecesoras sino lo relativo a la eleccin del Senado, establecindose el sufragio universal y un
sistema indirecto49. Para la eleccin de diputados, sin embargo, la carta magna remite a una
posterior Ley electoral, que un ao despus establecer el sufragio universal masculino para los
mayores de 25 aos.
Ms all del propio texto constitucional, la obra legislativa de las Cortes del Sexenio Revolucio-
nario completara la construccin del Estado liberal: Leyes municipal y provincial de 1870,
Cdigo Penal, Ley Orgnica del Poder Judicial, Ley del Registro Civil, Ley del Matrimonio Civil,
Ley de vientres libres50, etc.
Otras fundamentales disposiciones del estado liberal no fueron abordadas en el Sexenio porque
haban sido supuestamente resueltas en las revoluciones anteriores:
- La inquisicin fue abolida definitivamente en 1834, aunque la haba abolido con ante-
rioridad las Cortes de Cdiz y las del Trienio Liberal.
- Los seoros jurisdiccionales junto con todos los privilegios feudales exclusivos,
prohibitivos y privativos como los de caza, pesca, aprovechamientos forestales, moli-
nos, etc fueron suprimidos en 1811, en 1823 y finalmente en 1837.
- Desamortizacin eclesistica (1836-1837) y general (1855).
- Se declara, en 1836, la redimibilidad de los censos enfituticos desamortizados. La re-
dimibilidad general tuvo que esperar a 1873.
- Supresin entre 1820 y 1841 de las vinculaciones y mayorazgos que limitaban la mer-
cantilizacin de la tierra.
- La esclavitud qued abolida en la Pennsula en 1837, aunque en las colonias de Puerto
Rico y Cuba se mantuvo hasta las tardas fechas de 1873 y 1880.
- Libertad de industria y de comercio, supresin de aduanas interiores, etc.

48 La primera vez que los espaoles pudieron elegir a sus gobernantes fue en 1931 (segunda Repblica),
aunque fuera indirectamente a travs de la figura del Presidente electo de la Repblica, que tena la po-
testad de nombrar libremente al Presidente del Consejo de Ministros. Por el uso que hizo de este dere-
cho Niceto Alcal Zamora Presidente de la Repblica durante casi todo el tiempo que ste rgimen
existi en Espaa, el conservador Miguel Maura se refiri a l como Alfonso XIII y pico.
49 La Constitucin de 1812 establece el sufragio universal masculino. La de 1837 no incluy en el texto el

derecho electoral, y una ley posterior estableci el censitario (slo para los que tenan un determinado
nivel de renta). La Constitucin reaccionaria de 1845 tampoco incluy la regulacin del sufragio en su
articulado, pero posteriormente fue restringido todava mucho ms que en 1837.
50 La conocida como Ley de vientres libres se public el 30 de mayo de 1870, por la cual todos los hijos de

madres esclavas que nacieran despus de la publicacin de la Ley eran declarados libres. En el Prem-
bulo se deca: Era imposible que mientras en la Pennsula nos levantbamos al ms alto grado de li-
bertad poltica escribiendo la Constitucin de 1869, all, lejos de nosotros, en las hermosas provincias
de Amrica, permaneciera en el fondo de una sociedad espaola, y como tal cristiana, abyecto y envi-
lecido el pobre negro, reducido a las ltimas de las condiciones a que puede conducir la negacin de la
libertad.
 39

Vemos, pues, como entre 1808 y 1873 se desarroll una amplia y profunda labor legislativa en-
caminada al desmantelamiento del rgimen feudal. Sin embargo, no debemos confundir las
leyes con la realidad, pues bien sabemos en Espaa que el papel lo aguanta todo. Lenin lo expli-
ca:
Qu es una constitucin? Una hoja de papel en que estn escritos los derechos del pue-
blo. En qu consiste la garanta del efectivo reconocimiento de estos derechos? En la
fuerza de aquellas clases del pueblo que adquirieron conciencia de esos derechos, y su-
pieron conseguirlos51.
Ya nos hemos referido en repetidas ocasiones a la debilidad histrica de la burguesa espaola y
al hecho, relacionado con lo anterior, de que muchos liberales procedieran en verdad de la vieja
o nueva terratenencia semifeudal. Esta circunstancia hizo que en muchas ocasiones los liberales,
llegados al poder gracias a la lucha del pueblo, tendieran a buscar un compromiso con las viejas
clases dominantes, de forma que sus intereses fueran mayormente respetados y as la resistencia
de estas clases dominantes fuera menor o incluso llegaran a aceptar sin resistencia las transfor-
maciones propuestas. Este compromiso puede verse reflejado, unas veces, en las limitaciones de
la propia legislacin liberal y, en otras ocasiones, hay que rastrearlo en la forma en que dicha
legislacin fue aplicada en la prctica.

Limitaciones de la obra reformadora de los liberales

La enfiteusis y la abolicin de los seoros jurisdiccionales
Entre las limitaciones de la propia legislacin liberal vamos a comenzar por referirnos con
cierta amplitud al tema de los censos enfituticos, foros, rabassas y otras formas del sistema de
propiedad feudal con las que se encontr la revolucin cuando hubo de abordar la abolicin de
los seoros jurisdiccionales.
El tratamiento inadecuado que la historiografa espaola ha proporcionado al tema de la enfi-
teusis ha sido sealado ya por varios autores desde la dcada pasada. Segn Dez Espinosa, de
la misma manera que la legislacin desamortizadora no acert a solucionar el problema cen-
sal, y ste sobrevive en gran parte a la revolucin espaola, la historiografa de la desamorti-
zacin tampoco ha sabido plantear de manera adecuada el tratamiento de la desamortizacin
de censos52. Efectivamente, la pervivencia de unas instituciones de naturaleza claramente feu-
dal en pleno siglo XX no poda convertirse sino en una piedra en el zapato para una historio-
grafa comprometida hasta los tutanos con la tesis de la Espaa capitalista.
Una de las mejores especialistas espaolas en el tema de la enfiteusis Rosa Congost no tena
reparos en admitir lo poco que sabemos sobre el fin de las relaciones enfituticas, y sealaba que
ha sido precisamente la identificacin entre los adjetivos feudal y enfitutico lo que ha condicio-
nado la escasa atencin historiogrfica prestada al tema del fin de los censos.
Entre los historiadores de la Edad Contempornea est extendida la idea de que la legislacin
liberal va a suponer el fin de los derechos de propiedad de origen feudal. De este modo afirma
Congost la mayora de los trabajos sobre la historia agraria catalana de la segunda mitad del
XIX hacen como si el problema de los censos hubiese desaparecido en Catalunya con la revolu-
cin liberal, segurament perqu pensar que van continuar existint equival, en largot dels
historiadors, a reconixer restes de feudalisme difcilment compatibles amb el procs
dindustrialitzaci de la Catalunya del segle XIX. Para la autora catalana, pocas veces encon-
traremos un ejemplo tan claro en el que un tpico historiogrfico la revoluci liberal va abolir
les prestacions de carcter feudal haya sustituido a un tema de investigacin histrica, ofre-

51 Lenin, V. I., Entre dos combates, 1976, pp. 464-466.

52 En lenguaje propio de la desamortizacin, el patrimonio historiogrfico est gravado con un oneroso
censo irredimible(Jos Ramn Dez Espinosa, La desamortizacin de censos, 1993, p. 68).
 40

ciendo una imagen simplificada de la historia y tiendo de institucionalismo la interpretacin de

la historia social53.
Los censos enfituticos son, evidentemente, una institucin de naturaleza claramente feudal,
por mucho que el Cdigo Civil de 1889 los consagrara jurdicamente como una forma ms de
relacin entre la propiedad y el trabajo en la sociedad rural54. Se aplicaron durante el Antiguo
Rgimen como una forma de explotacin agraria utilizada por los propietarios de la tierra, que
cedan parcelas a los campesinos a cambio de una renta perpetua, que pasaba de padres a hijos
sin posibilidad alguna de redencin. Conformaban, por tanto, parte de las relaciones de produc-
cin de la poca feudal. Como afirma Garca Ormaechea,
... no es adecuada la denominacin de contratos a la relacin establecida entre vasallos
y seores, que es a la que se refiere el precepto. En la dependencia poltica y social en la
que se hallaban aqullos, verdaderos sbditos del seor, sus obligaciones estaban defini-
das por la voluntad soberana de ste, no por espontnea y libre decisin propia 55.
Pero, al mismo tiempo los censos formaban tambin parte del sistema de propiedad feudal de la
tierra, puesto que los censatarios, a diferencia de los aparceros o arrendatarios, eran legalmente
propietarios del dominio til, del usufructo, de la tierra, que podan incluso vender a otros cam-
pesinos, siempre que pagaran el laudemio a los propietarios del dominio directo. Esta es la
razn por la que suele hablarse de propiedad imperfecta cuando se hace alusin al sistema de
propiedad feudal, frente a la propiedad perfecta del sistema capitalista, en la que no existe dua-
lidad de dominios y el propietario de la tierra lo es de modo total y completo. En el sistema feu-
dal, los dueos del dominio til, los censatarios, podan incluso ceder la explotacin de sus tie-
rras a otros campesinos en forma de aparcera, producindose una superposicin de rentas que
contribua an ms a empobrecer al cultivador directo 56. Esto suceda, principalmente, cuando
los propietarios del dominio til eran grandes y medianos propietarios, lo que se daba con cierta
frecuencia57.
En la primera mitad del siglo XIX, la revolucin burguesa espaola se encuentra con el proble-
ma enfitutico y le da una solucin limitada y parcial. Pudo haberlos abolido sin ms, como s
hizo la revolucin francesa entre 1792 y 1793. Esa era una de las tareas histricas de la revolu-
cin burguesa. Sin embargo, no se cumpli y lo nico que se hizo fue declarar redimibles los que
haban pasado a manos del Estado a raz de la desamortizacin. Fue, por lo tanto, una solucin
parcial y limitada que se explica por el deseo del legislador liberal (tanto en 1811, como en 1820
y en 1837) de respetar la propiedad de los terratenientes feudales a la hora de declarar abolidos
los seoros. Para ello consignaron la diferencia entre los seoros jurisdiccionales y los territo-
riales.
Con la Ley de 6 de Agosto de 1811 de las Cortes de Cdiz sobre la soberana nacional y sobre la
abolicin de los seoros, el Estado recuperaba la jurisdiccin sobre todo el territorio pero sin
afectar a los derechos que los seores tuviesen y a las rentas que cobrasen en base, no a la juris-
diccin sino a su propiedad efectiva de tierras, aguas, montes, casas, etc. De esta forma pasaron

53 Rosa Congost, Terres de masos, terres de censos. La complicada fi dels drets senyorials a la regi de
Girona, 1999, pp. 411 y 417-420.
54 En realidad, el problema vena desde que la Ley de 6 de Agosto de 1811 de las Cortes de Cdiz sobre la

soberana nacional y sobre la abolicin de los seoros, establece, en su artculo 6, que los contratos,
pactos o convenios que se hayan hecho en razn de aprovechamientos, arriendos de terrenos, censos
u otros de esta especie, celebrados entre los llamados seores y vasallos, se debern considerar desde
ahora como contratos de particular a particular.
55 Rafael Garca Ormaechea, Supervivencias feudales en Espaa (sobre el problema de los seoros),

1932, pp. 593-594.

56 Juan Ramn Nez Pestano, Censos y tributos en Canarias a fines del Antiguo Rgimen, 1991, p. 53.

57 Los grandes propietarios podan ser, a la vez, censualistas y censatarios, puesto que, unas veces perciban

rentas procedentes de los censos y otras veces las pagaban. Esta situacin continu dndose durante la
Edad Contempornea, como he podido constatar en los fondos familiares en los que he investigado.
 41

a considerarse como contratos de particular a particular los contratos, pactos o convenios que
se hayan hecho en razn de aprovechamientos, arriendos de terrenos, censos u otros de esta
especie, celebrados entre los llamados seores y vasallos (art. 6).
La Ley de 26 de agosto de 1837 sobre la abolicin del rgimen seorial viene a reafirmarse una
vez ms en la diferencia establecida por la Ley de 1811 entre jurisdiccin y propiedad. Al leerla
resulta evidente que la intencin del legislador revolucionario era tranquilizar a los terrate-
nientes feudales y aclarar cualquier duda que se hubiese planteado en los aos anteriores sobre
el derecho que efectivamente tenan a seguir percibiendo sus principales rentas feudales sin que
fueran inquietados ni perturbados en su posesin (art. 2).
Se suprimen tributos feudales como los de pecha, fonsadera, martiniega, yantar, moneda forera
y otros similares que denoten seoro y vasallaje (art. 11). Pero en contrapartida, se establece
que cuando los predios que fueron de seoro se hayan dado a foro, censo o enfiteusis, aunque
el seoro sea reversible o incorporable a la nacin, continuar el dominio til en los que lo
hayan adquirido, considerndose como propiedad particular (art. 10). Y por supuesto, la Ley
de 1837 aclara que se consideran tambin como de propiedad particular, evidentemente, los
censos, pensiones, rentas, terrenos, haciendas y heredades sitas en pueblos que no fueron de
seoro jurisdiccional; y sus poseedores no estn obligados como si lo estaban los otrosa
presentar los ttulos de adquisicin (art. 2).
Posteriormente los tribunales de justicia se encargaron de descafeinar todava ms el alcance
real de la abolicin de los seoros. Rafael Garca Ormaechea public en 1932 un interesante
trabajo en el que demuestra como la jurisprudencia fue desnaturalizando el principio legal de la
abolicin, frustrando la finalidad de unos decretos que l consideraba bienintencionados pese a
ser comedidos y contemporizadores y a que pecaban por consideracin extremada hacia la
propiedad. Para ello analiz 132 sentencias dictadas por el Tribunal Supremo sobre el tema
entre 1849 y 1928. Veamos el comentario que hace a una de estas sentencias:
SENTENCIA DE 31 DE DICIEMBRE DE 1884.- Se discuti la abolicin de prestaciones,
que los pueblos decan derivar de seoro jurisdiccional y el seor de seoro territorial.
El ttulo es una escritura de venta de 14 de septiembre de 1382, por la que el Rey de
Aragn, Pedro IV, traspas a un noble un castillo y su lugar con sus dos fortalezas y con
todos los honores y posesiones del mismo, a saber: tierras, yermos y poblados, etc., y con
los caballeros y las seoras, feudos y feudatarios y hombres y mujeres, cristianos, judos y
sarracenos y de cualquier otra ley, estado o condicin que fuesen y con los trminos y te-
rritorios del castillo y tambin con todos sus rditos, censos, agravios, diezmos y cualquie-
ra otro derecho, estatutos de mar, establecimientos, laudemios, multas, obras o derechos
de obras, redenciones de hombres y mujeres y dems servidumbres y derechos universa-
les, reales y personales... En la clusula siguiente el Rey vendi al mismo adquirente el
mixto y mero imperio y la omnmoda jurisdiccin civil y criminal y cualquiera otra que
tuviese y debiese tener por los derechos y ttulos o causas antedichas, y en otra clusula se
estipul el precio por la venta consignada en las anteriores. El Supremo, no obstante ser
un solo contrato con precio nico y estar ligadas ambas clusulas, segn su propio texto y
aun explicada la jurisdiccin por los derechos y ttulos o causas antedichas, estim que
se trataba de dos contratos independientes, por uno de los cuales se haba transmitido el
seoro territorial y por otro el jurisdiccional, ya incorporado a la Nacin, sin que a ello se
opusiese la circunstancia de que al mismo tiempo, y en el propio instrumento pblico,
aunque en clusula distinta, se concediere tambin el seoro jurisdiccional, toda vez que,
emanando los seoros de una poca en que era frecuente la unin de la propiedad a la ju-
risdiccin, el haber ejercido sta no prueba que el seoro sea jurisdiccional Y las presta-
ciones siguieron cobrndose como en plena Edad Media, sin otro ttulo que el menciona-
do, elevado a la categora de contrato libre entre particular y particular.
Llegaron a darse casos en los que los tribunales invirtieron la obligacin de la prueba. Las leyes
abolicionistas establecan que corresponda al seor demostrar que sus derechos procedan de
 42

contrato libre y no de su seoro jurisdiccional. Sin embargo, en diversas sentencias los jueces le
dieron la vuelta al precepto, exigiendo a los pueblos que fueran ellos los que aportasen la prueba
del origen jurisdiccional de las prestaciones cuya abolicin reclamaban 58. Los fallos de unos
tribunales hostiles a los pueblos y completamente escorados hacia la defensa a ultranza de los
derechos seoriales, acabaron confirmando y reconociendo los derechos que las leyes liberales
quisieron extinguir:
Todos los territorios de seoros, an de los incorporados a la Nacin como jurisdiccio-
nales, fueron declarados de propiedad particular; todas las prestaciones, nacidas de con-
trato libre. ()La nobleza debi actuar con todo su influjo social, entonces avasallador,
frente a los pueblos, faltos de toda organizacin de defensa y del auxilio oficial que les
prometa la ley. Era frecuente que el Fiscal, en los pleitos sobre secuestro e incorporacin
de seoros, abogase en la segunda instancia por la causa de los seores que haba comba-
tido en la primera, dejando solos a los pueblos que haban coadyuvado a su accin.
Por eso la ley slo se cumpli all donde, sin intervencin judicial alguna, los pueblos se
negaron a pagar. Tal ocurri en Valencia, segn afirmacin de su Diputado Osca, en se-
sin de 5 de Mayo de 1837. Los pueblos de Valencia -dijo- no pagan desde Agosto de 1835
en que la Junta de la provincia acord el restablecimiento de la ley de 1823. Y como se le
advirtiese que el Gobierno no haba confirmado la disposicin de la Junta provincial, re-
plic que la resistencia de los pueblos se mantendra por estar en vigor dicha ley. Infor-
maciones recientes aseguran que, en efecto, en Valencia no se abonan hoy prestaciones
seoriales.
Para Garca Ormaechea, si la reforma que intentaron llevar a cabo las Cortes liberales se hubiese
podido llevar realmente a la prctica incluso con las limitaciones que tenan las leyes aproba-
das la agricultura se habra desligado de esas trabas, desarrollndose con la utilizacin del
pleno rendimiento de sus productos mediante la supresin de los foros en Galicia, Asturias y
Len, de los censos, aparceras y rabassa-mortas en Catalua, Mallorca y Levante; de los
treudos en Aragn, de las pechas en Navarra; de los seoros y grandes feudos; en ambas
Castillas, Andaluca y Extremadura. Sin embargo no pudo hacerse, de forma que el problema
agrario est hoy en 1932 planteado como en 1811, pero con mayores dificultades." (...) "Los
vasallos no se transformaron en dueos de las tierras que cultivaban; las prestaciones, au-
mentadas al renovarse los cultivadores, siguen mermando los rendimientos de la tierra. En la
economa capitalista perdura el efecto econmico del rgimen seorial. Y para destruirlo es
preciso liberar la tierra para liberar a los que la trabajan"59.
En cuanto a los censos enfituticos que haban pertenecido a los conventos e instituciones su-
primidas por las leyes desamortizadoras, se abri la puerta a un proceso amplio de redenciones,
sobre todo tras la desamortizacin de Madoz, que estableci condiciones especialmente favora-
bles para las mismas (Ley de 1 de mayo de 1855). Esto no significa, no obstante, que todos los
tributos desamortizados fueran redimidos. Lo fueron, de manera muy generalizada, los que eran
pagados por individuos pertenecientes a las clases dominantes. Por el contrario, multitud de
censatarios de escasos recursos no acudieron a redimir los tributos que gravaban sus fincas, por
lo que se vieron en la obligacin de continuar pagndolos a los ayuntamientos, convertidos as
en censualistas feudales60. Sin embargo, lo que muchos hicieron, principalmente desde los aos
cincuenta, fue dejar de pagarlos. Esta estrategia resultara efectiva hasta que en 1878, una vez
derrotada la ltima de las revoluciones burguesas (1868-1873) y restaurada la monarqua, el

58 Sentencias de 16 y 25 de Enero de 1864, 27 de Diciembre de 1867, 8 de Julio de 1868, 7 de Mayo de 1872,

11 de Marzo de 1874 y tantas otras.
59 Garca Ormaechea, op. cit., pp. 658-663.

60 El Estado autoriz a las corporaciones locales a percibir estas sumas como parte del capital necesario

para proporcionar a los establecimientos del ramo [que pasaron a depender de los Ayuntamientos]
una renta igual a la que producan los bienes antes de ser enagenados en virtud de lo dispuesto en las
leyes de 1 de Mayo de 1855 y 11 de Julio de 1856.
 43

Estado inicia una nueva ofensiva censualista reclamando el pago de las rentas por la va de
apremio61.
A esta ofensiva se sumarn tambin los censualistas privados. Aprovechando la promulgacin
del Cdigo Civil de 1889 los propietarios de censos renuevan su presin contra los campesinos
censatarios y, respaldados como estaban por los tribunales de justicia, van a exigir el pago de
unas rentas feudales que, en muchos casos, haca dcadas que los censatarios haban dejado de
pagar. En ocasiones los juicios acabarn con la prdida de la propiedad por parte de los campe-
sinos62.
Debieron ser muchos los censos que sobrevivieron al proceso generalizado de redencin abierto
a partir de la desamortizacin. Rosa Congost dice que a la altura de 1910 todava deban ser mu-
chos en Catalua los censatarios de censos desamortizados. Lo cierto es que no sabemos lo que
pas finalmente con todos estos censos, pero aos despus, a fines del siglo XIX, el problema
an continuaba y el Estado liberal segua recurriendo a la va de apremio para obligar a los cen-
satarios al pago de estos tributos desamortizados, al tiempo que los instaba a la redencin.
Ciertamente, es poco lo que se conoce sobre el fin de los censos enfituticos desamortizados.
Sabemos que muchos fueron redimidos, sobre todo cuando estaban en manos de individuos con
recursos elevados. Sin embargo, otros muchos cuando estaban en manos de campesinos de
escaso nivel de renta pervivieron.
Y a continuacin nos preguntamos Qu sucedi con los censos que no fueron desamortizados,
con los que estaban en manos de la vieja nobleza feudal? Pues que continuaron vigentes como
en el Antiguo Rgimen. No fue hasta 1873, en plena Repblica, que se va a aprobar la redimibi-
lidad general de cualquier tipo de contrato enfitutico. En palabras del legislador republicano
una ley de la Convencin declar libre como las personas el territorio nacional; Inglate-
rra ha borrado ya de su Constitucin agrcola los ltimos vestigios del feudalismo; Alema-
nia hace ya tiempo que emancip a sus colonos, y Rusia emancipa a sus siervos. Los in-
mortales fundadores de nuestra libertad poltica iniciaron gloriosamente en nuestra Es-
paa este movimiento regenerador cuando borraron para siempre los dictados de seor y
vasallo, y decretaron la desamortizacin civil y eclesistica, y abolieron la vinculacin y el
diezmo; pero mucho falta que hacer todava; es necesario romper esta servidumbre en que
vive una gran parte del territorio en nuestro pas.
Refirindose al caso de los foros y subforos gallegos, expone el republicano Paz y Novoa que
El contrato de foro, el de subforo y los censos frecuentarios acumularon sobre el terri-
torio de Galicia mltiples e inmensas cargas perpetuas e irredimibles. As es que se da el
caso de que el labrador trabaja noche y da, y ao tras ao, y toda la vida... y jams pue-
de romper las cadenas de la miseria, ni an disipar las nubes de la ignorancia. El agri-
cultor en aquellas regiones, vive en una perpetua dependencia respecto de las clases que
perciben rentas; all el pas est dividido, si no en dos castas, s en dos clases distintas:
una, que trabaja y que no puede vivir, y otra clase que vive en la opulencia y que no tra-
baja, lo cual ni se acomoda a la libertad ni es el ideal de la justicia; (...) la voluntad del
pueblo de Galicia no es soberana, no es libre... porque la perpetua subordinacin en que
vive, respecto de los perceptores de las rentas, le indica que tiene que ceder, o ante la

61 En un debate parlamentario que enfrent a varios diputados con el ministro Mon, se acus al Estado
liberal de ejercer como un seor feudal sin escrpulos, por exigir el pago al Estado de los censos que los
campesinos haban estado pagando a los conventos y monasterios (Roda Congost, Terres de masos...,
op. cit., pp. 437-438).
62 Clavero afirma que con el nuevo Cdigo Civil el censualista recupera indudablemente posiciones,

sobre todo al especificarse que el impago durante tres aos de las anualidades correspondientes facul-
taba al censualista para expropiar o despojar al censatario, punto de vital importancia, por cuanto
que iba introduciendo supuestos de desahucio (Bartolom Clavero, Foros y rabassas. Los censos
agrarios ante la revolucin espaola, op. cit., pp. 77-79).
 44

amenaza de que se le exigiran las pensiones y los atrasos, o ante la esperanza de una
condonacin63.
O sea, que en Espaa faltaba todava mucho por hacer, en 1873, para acabar con el feudalismo.
Por lo tanto y desde un enfoque nuevamente moderado que elude decretar la supresin total
de la enfiteusis se declaran redimibles todas las pensiones y rentas que afectan a la propie-
dad inmueble, conocidas con los nombres de foros, subforos, censos frumentarios o rentas en
saco, derechuras, rabassa morta, y cualesquiera otras de la misma naturaleza. Indudable-
mente, se trataba un avance en la tarea de la liquidacin total de estas pervivencias feudales en
pleno rgimen liberal. No obstante, el legislador debi plantearse que si la redimibilidad de los
censos desamortizados no haba conseguido la desaparicin total de estos pues muchos cam-
pesinos no acudieron, voluntariamente o por imposibilidad econmica, a la correspondiente
redencin, lo mismo podra suceder con esta nueva ley de redimibilidad general de la enfiteu-
sis. En cualquier caso, la historia no dio a la Repblica el tiempo necesario para que el problema
llegara siquiera a plantearse y en febrero de 1874 un decreto del Gobierno golpista deja en sus-
penso la ley de 20 de agosto de 1873 y todos los expedientes y juicios a que hubiera dado lugar
su ejecucin por considerarse injusta para la parte censualista, para los propietarios del dominio
directo, en definitiva, para los terratenientes.
Aos despus, con la revolucin ya definitivamente derrotada, la aprobacin del nuevo Cdigo
Civil de la Restauracin (1889), en el ttulo VII del Libro IV, consagra y legitima la enfiteusis,
considerndola una de las formas de contratacin posibles en el mbito rural, sin connotacin
feudal alguna. Se intenta as modificar la naturaleza de los censos modificando su consideracin
legal64. Pero el censo enfitutico segua siendo, por supuesto, una pervivencia feudal. Es cierto
que se declara su redimibilidad general, pero, a diferencia de lo que suceda en 1873, se haca
desde una ptica favorable al censualista y con tales particularidades que el Tribunal Supremo
llegar a afirmar que, de hecho, el censo enfitutico segua siendo irredimible 65. Adems, el
Cdigo de 1889, como veamos antes, mejora la posicin de los censualistas a la hora de desahu-
ciar a los censatarios, lo que debi tener una repercusin prctica inmediata.
La abolicin del diezmo eclesistico
En relacin con el diezmo eclesistico, que era una de las fuentes de rentas ms importan-
tes que tena la Iglesia, cabe decir que las Cortes de Cdiz decretaron su abolicin total con la
idea de liberar de tal gravamen feudal a la produccin agropecuaria. Sin embargo, tras la anula-
cin de esta medida por la reaccin absolutista de Fernando VII, las Cortes del Trienio, en con-
tra del deseo de la fraccin exaltada 66, no pasaron de la reduccin del diezmo a la mitad, de
forma que se garantizara la adecuada dotacin al clero. Con esta medida, las Cortes contraria-
ban la revolucin espontnea de los campesinos, que en muchas partes de Espaa estaban
negndose al pago de diezmos y primicias67
En 1841 el medio diezmo fue sustituido por la Contribucin de culto y clero, acordada definiti-
vamente en el Concordato de 1851 como forma por la que el Estado haba de financiar a la Igle-
sia catlica. Por su parte, los propietarios procedentes de la vieja aristocracia feudal continuaron
frecuentemente descargando sobre sus aparceros como se puede observar en las contabilida-

63 Discurso de Paz y Novoa a las Cortes Constituyentes. Sesin del da 5 de julio. Citado por Juan Antonio
Lacomba.
64 Enric Sebasti y Jos Antonio Piqueras, Pervivencias feudales y revolucin democrtica, op. cit., pp.

156.
65 Bartolom Clavero, Foros y rabassas..., op. cit., pp. 77-79.

66 Con el trmino que dice mucho de exaltados se conoce a los integrantes de la fraccin ms radicali-

zada de los liberales del Trienio, en contraposicin a los doceaistas, que eran la fraccin moderada.
67 Alberto Gil Novales, El Trienio Liberal, 1980, p. 32.
 45

des agrarias a las que he tenido acceso en Canarias la carga del diezmo68, en compensacin
por la contribucin territorial que l solo el amo satisface69.
La supresin de mayorazgos
Por ltimo, en la supresin de los mayorazgos y vinculaciones que mantenan indivisos y
fuera del mercado a una parte importante de los patrimonios de la terratenencia feudal, tambin
se aplic la gradualidad que hemos visto en el caso del diezmo. Siendo una pieza clave del siste-
ma de propiedad feudal, las Cortes liberales pudieron haber decretado la inmediata conversin
en bienes libres de todos los patrimonios inmovilizados en vnculos o mayorazgos. Sin embargo,
la Ley de 11 de octubre de 1820 que declar suprimidos tales mayorazgos, facult a los que en-
tonces los posean a disponer libremente slo de la mitad de estos patrimonios. La otra mitad
quedaba reservada para el inmediato sucesor al que correspondiera heredar tales bienes segn
lo estipulado en la constitucin del vnculo o mayorazgo, que una vez heredados poda ahora
s disponer libremente de ellos, venderlos, etc. Es evidente que los liberales no queran una
vez ms perjudicar los intereses de la aristocracia feudal, una aristocracia de la que, adems,
una parte de ellos procedan. Como consecuencia, muchos bienes continuaron inmovilizados y
fuera del mercado durante muchos aos, llegando en algunas ocasiones hasta los albores del
siglo XX.
Por otra parte, hay que sealar que algunas familias de la vieja aristocracia pusieron en marcha
estrategias orientadas a resistir la fragmentacin de sus patrimonios vinculados. Para evitar una
posible prdida de poder social, algunas familias consiguieron, efectivamente, mantenerlos uni-
dos durante muchos aos70. En otros casos, indudablemente, la liberalizacin gradual de los
bienes dio lugar a un proceso de ventas que no siempre hay que interpretar como prdida de
poder econmico y social. Efectivamente, en ocasiones las ventas respondan, ms bien, al in-
ters de los propietarios de reestructurar sus patrimonios, concentrndose en determinadas
zonas y abandonando otras de menor inters o rentabilidad.
La desamortizacin
Una de las limitaciones ms importantes de la obra reformadora de los gobiernos libera-
les fue la relacionada con la forma en la que se llev a cabo la desamortizacin de los bienes de
manos muertas (bienes del clero, propios de los municipios, comunales, etc.). Aunque ya se
haban tomado algunas medidas desamortizadoras durante los aos finales del Antiguo Rgi-
men (expropiacin de los bienes de los jesuitas durante el reinado de Carlos IV), la obra corres-
pondi casi por entero a los gobiernos liberales, que la abordaron en varias fases.
Ciertamente, la incorporacin al mercado de un inmenso volumen de tierras que hasta ese mo-
mento haban estado fuera de l, inmovilizadas, era una medida que contribua en gran medida
a la destruccin del sistema de propiedad feudal y a su sustitucin por el sistema de propiedad
capitalista. Por lo tanto, era algo que de una u otra forma haba que hacer para acabar con el
feudalismo.
Sin embargo, las razones que, en primera instancia, impulsaron a los liberales a llevar a cabo tal
trascendental medida estaban relacionadas ms bien con la necesidad de hacer frente a la enor-
me deuda pblica que tena el Estado, buena parte de la cual provena de la poltica ruinosa de
Carlos IV. Fue precisamente durante ese reinado cuando se pens por primera vez que la des-
amortizacin poda ser una buena frmula para reducir la carga de la deuda (Desamortizacin
de Godoy).

68 El 10% de la mitad de la cosecha que corresponda al aparcero.

69 La jornada de ocho horas, La Comarca, (Icod) n 29, 12 de octubre de 1919.
70 Hasta 1954 todas las propiedades de la familia aristocrtica tinerfea del Hoyo-Solrzano estuvieron

agrupadas en un solo titular, siendo ste, asimismo, el poseedor del ttulo de Marqus de la Villa de San
Andrs y Vizconde de Buen Paso (Chinyero, n 3, 1996.)
 46

Con este precedente, los liberales de las Cortes de Cdiz se plantearon recurrir de nuevo a la
desamortizacin, una vez que haban ya aceptado como obligacin sagrada el reconoci-
miento de la deuda, viniese de donde viniese:
Las Cortes, penetradas de cunto importa a la dignidad y prosperidad nacional conservar
ileso el carcter de religiosidad y pureza que en todos tiempos se ha atribuido a los espa-
oles en sus tratos y convenios, debern dar ejemplo de respetarlos por su parte, procu-
rando por todos los medios que sean compatibles con la situacin del reino la progresiva
extincin de la deuda pblica sin dejar de promover y proteger todas las operaciones que
pueda contribuir a inspirar confianza, y asegurar ms y ms el crdito sobre bases slidas
permanentes71.
Heredando esta obligacin sagrada de sus antecesores y teniendo en cuenta que entre los
diputados liberales tambin haba tenedores de deuda la desamortizacin se llevar a cabo, a
partir de 1836, con los objetivos declarados de amortizar lo ms que se pueda el capital de la
Deuda pblica72, crear una copiosa familia de propietarios cuyos goces y cuya existencia se
apoyen principalmente en el triunfo completo de nuestras instituciones actuales y con el me-
nos explcito, pero evidente, de conseguir recursos para hacer frente al esfuerzo de la guerra
contra los carlistas73.
Siendo estos los principales objetivos inmediatos, era lgico que el tema se resolviese como se
resolvi: mediante una subasta al mejor postor de los bienes incautados por el Estado. Dicho de
otro modo, se le quitaban las tierras al clero y a los pueblos (bienes de propios y comunales)
para entregrselas previo pago a los ricos, a los que tenan dinero o ttulos de la deuda, para
que el Estado pudiera reducir rpidamente el importe de la misma.
De esta forma se daba otro golpe, ciertamente, al sistema de propiedad feudal, junto al que se
haba dado con la abolicin de mayorazgos y vinculaciones. Sin embargo, se perda una oportu-
nidad de modificar sustancialmente la antigua estructura de la propiedad de la tierra, en contra
de lo que pretenda una fraccin minoritaria del liberalismo, representada por el asturiano lva-
ro Flrez Estrada. Para este opositor a los planes de Mendizbal, la desamortizacin deba servir
para llevar a cabo una autntica reforma social, cediendo a los colonos el uso de las tierras des-
amortizadas a cambio de una renta moderada con la que fueran redimiendo el precio de las
mismas, evitando que fueran a parar a los ricos y a los especuladores:
Malograr nuestro gobierno la oportunidad rara y sin igual apreciable que se le presen-
ta, sin tener que vulnerar ningn derecho ni que excitar ninguna queja fundada, de rege-
nerar la Espaa, formando su Ley Agraria, esto es, distribuyendo del modo ms equitativo
y ventajoso la propiedad, que es don de la naturaleza, y no producto de la industria del
hombre, de cuya justa distribucin penden la consolidacin de las instituciones funda-
mentales de los pueblos y el bienestar de los asociados! 74
Tal y como supona Flrez Estrada, las desamortizaciones sirvieron nicamente en este pun-
to para reforzar an ms la gran propiedad, contribuyendo a la incorporacin a la clase de
grandes propietarios de una serie de individuos procedentes, bien de la burguesa urbana o bien
de la oligarqua agraria. Esta oligarqua agraria se encontraba en ascenso desde el siglo XVIII y
aprovechar las subastas de bienes nacionales para hacerse con amplias extensiones de tierras
que aadir a las que ya posean.

71 Discurso de la Comisin encargada del Proyecto de Constitucin, 24 de diciembre de 1811.

72 Exposicin de motivos del Real Decreto de 1836 de Mendizbal.
73 Otro objetivo tambin declarado pero evidentemente falso era el de que en esa copiosa familia de propie-

tarios formaran no slo los capitalistas y hacendados sino tambin los ciudadanos honrados y labo-
riosos, el labrador aplicado y el jornalero con algunas esperanzas o con la proteccin de algn ser ben-
fico.
74 Contestacin de Don lvaro Flrez Estrada a las impugnaciones hechas a su Escrito sobre el uso que

deba darse a los bienes nacionales, Madrid, 1836, p. 16.

 47

Al igual que se haba hecho con la abolicin de los seoros, los liberales con la forma en que
llevaron a cabo la desamortizacin abordaban, nuevamente, la liquidacin del feudalismo sin
perjudicar, o incluso beneficiando, los intereses de los terratenientes, lo que en la prctica su-
pondra el mantenimiento de la semifeudalidad en el campo, como veremos posteriormente con
detalle.
En 1873, el cataln Pi y Margall reconoca el error que desde su perspectiva democrtica
haba sido la desamortizacin:
No se ha distribuido la propiedad todo lo que exigan los intereses de la libertad y el or-
den, y los colonos, en vez de sacar de la Revolucin provecho, han visto crecer de una ma-
nera fabulosa el precio de los arrendamientos. Eran casi dueos cuando estaba la propie-
dad en manos de la Iglesia y la nobleza que, opulentas y estables, ni propendan al cambio
de arrendatarios, ni tenan afn por estrujarlos; despus han sido muy otras sus condicio-
nes y su suerte. As se explica que el nuevo orden de cosas haya tenido y tenga todava en
los campos tan escasos proslitos.
Explica Engels que Pi y Margall
entre los republicanos oficiales era el nico socialista, el nico que vio la necesidad de
fundar la Repblica en los trabajadores. Present adems inmediatamente un programa
de medidas sociales susceptibles de pronta ejecucin y que no slo eran beneficiosas para
los trabajadores en lo inmediato, sino que adems tenan que acarrear en el futuro nuevos
pasos, poniendo al menos en marcha la reforma75.
En el programa econmico del republicanismo federal, difundido por la prensa republicana, se
expondrn algunas de estas medidas sociales, entre las que se encontraban restricciones al dere-
cho de herencia y la elevacin de los impuestos de sucesin hasta un quinto de los bienes here-
dados, la expropiacin sin indemnizacin por razones de utilidad pblica, la expropiacin de los
bienes territoriales abandonados durante ms de cuatro aos, la elevacin de los jornales en el
trabajo de las tierras comunales y municipales, el establecimiento de la propiedad colectiva de
bosques y pastos bajo el cuidado de los Ayuntamientos, la prohibicin de contratos laborales
agrarios no regulados de acuerdo con la ley, la expropiacin sin indemnizacin de los propieta-
rios rurales que desafiaran tal medida, la transformacin de la posesin de la tierra arrendada
en propiedad a favor del arrendatario, cuando haya pagado en canon dos veces el valor de la
propiedad, la revisin de las ventas de bienes comunales y de propios, rescisin de las ilega-
les y devolucin a los pueblos de sus bienes vendidos ilegalmente, etc.
De ah las esperanzas que la Repblica suscit en el campo. Segn Hennessy, la imagen que el
proletariado campesino tena de la Repblica federal contena un elemento mesinico que para
los jornaleros andaluces significaba la satisfaccin de sus ansias de tierra y de reemplazar la
opresin del cacique por el reino de la justicia social, por lo que hubieron intentos de repartos
de tierras y ocupacin de Ayuntamientos por Juntas Revolucionarias, como en el caso de Monti-
lla, Crdoba76.
En cuanto a la revisin de la poltica desamortizadora, Pi y Margall plante en su discurso-
programa a las Cortes el 13 de junio de 1873, la necesidad de cambiar, en beneficio de las clases
jornaleras, la forma de venta de los bienes nacionales, modificando la legislacin desamorti-
zadora en el sentido de que las tierras estatales no se vendieran en el mercado sino que fueran
adquiridas por censo reservativo, con facultad en los jornaleros para ir redimiendo el censo
por pequeas partes, a fin de que pronto sean propietarios de sus tierras en pleno alodio77.

75Fiedrich Engels, Los Bakuninistas en accin, op, p. 199.

76Hennessy, La Repblica federal en Espaa. Pi y Margall y el movimiento republicano federal. 1868-74.
Citado por Juan Antonio Lacomba, La I Repblica. El trasfondo de una revolucin fallida, 1973.
77 Ibd...
 48

Junto a estas ventas de las tierras estatales, el gobierno de la Repblica tambin intent poner
en marcha la distribucin gratuita de estas tierras entre los jornaleros. El 22 de junio de 1873 se
present en las Cortes una proposicin de Ley de Jos Mara Orense, para que los terrenos faltos
de cultivo se distribuyeran entre los braceros:
Art. 1) Todos los bienes de propios y comunes que hoy tienen los pueblos estriles por fal-
ta de cultivo, se distribuirn en los pueblos entre todos los braceros que hoy no tienen
ninguna propiedad.
Por lo tanto, durante el corto perodo republicano se redactaron dos proyectos de Ley que inten-
taban revertir en alguna medida los efectos negativos de las desamortizaciones anteriores, pro-
curando extender la propiedad de la tierra a las ltimas clases sociales. Uno de estos proyec-
tos devolva los bienes comunales a los pueblos y el otro pretenda la entrega de tierras de pro-
pios, comunales y privadas que estuviesen sin cultivar a los campesinos a cambio de un censo,
tal y como haba defendido Flrez Estrada. Pero no fue posible ni siquiera aprobarlos; tanto
menos llevarlos a cabo.
El caciquismo
En los apartados anteriores hemos visto las limitaciones que tuvo la obra del liberalismo
en el terreno econmico. En la esfera de la poltica, la tarea que tenan que abordar los liberales
espaoles a partir de 1808 no era menos complicada.
El punto de partida era el de un Estado absolutista en el que el pueblo no tena prcticamente
derecho poltico alguno, y los que en el pasado lleg a tener venan siendo histricamente con-
culcados por la Corona y las clases dominantes (nobleza y clero). A partir de aqu, su trabajo
consista en construir un Estado verdaderamente liberal, un Estado de derecho que se corres-
pondiera con la sociedad capitalista que paralelamente intentaba reemplazar al caduco feuda-
lismo hispano.
Ya hemos visto de forma sinttica lo que se hizo en la esfera legal. Entre 1808 y 1873 se promul-
garon constituciones y leyes de todo tipo que pese a las limitaciones que hemos sealado
parecan haber elevado a Espaa al reducido grupo de las naciones ms avanzadas de la poca.
Sin embargo, en la prctica las cosas funcionaban de otro modo, porque en muchas ocasiones,
el articulado, lo terico, pas, s del Parlamento de los Ministerios a la Gaceta, pero no lleg a
salir de la Gaceta a la realidad:
El pueblo no ha llegado a saber que habamos entrado en una nueva edad de la historia,
sino por el cobrador de contribuciones y el agente ejecutivo. Sigue viviendo a la antigua,
pero tiene que pagar a la moderna.
Para l, no se ha hecho todava la revolucin; entre el despotismo nuevo y el antiguo no ha
habido solucin de continuidad. El da en que triunfaron las llamadas revoluciones de
1812, de 1820, de 1854, de 1868, pudo decir como los de Quito a raz de su emancipacin
de la metrpoli: ltimo da del despotismo, y primer da de... lo mismo78.
Efectivamente, los derechos polticos que el pueblo impuso con su lucha y que las leyes recogie-
ron, le fueron posteriormente negados una vez que las luchas cesaban tras los primeros xitos
sin haber derrocado realmente el poder de las viejas clases dominantes, fortalecidas ahora, in-
cluso, con la incorporacin de nuevos elementos.
Surge de este modo el fenmeno del caciquismo, que habitualmente relacionamos con la etapa
histrica posterior la de la Restauracin pero que, en verdad, nace el mismo momento en el
que se intenta poner en marcha un sistema poltico liberal sobre una economa semifeudal como
la que se fue desarrollando en Espaa tras la abolicin del feudalismo. Como explica en 1928 el

78 Costa, J., La tierra y la cuestin social, op. cit., p. 120.

 49

marxista peruano Jos Carlos Maritegui sobre una economa semifeudal no pueden prospe-
rar ni funcionar instituciones democrticas y liberales.
Tras algunos aos de investigacin sobre este tema, creo que se podra definir el caciquismo
como un sistema de organizacin social y poltica articulado verticalmente desde el mbito local
hasta el nacional, que se desarrolla histricamente en aquellos pases en los que no se produjo o
no culmin la revolucin burguesa durante el siglo XIX y, por tanto, subsisti la semifeudalidad
a nivel econmico, social, poltico y cultural. El factor central del fenmeno es la hegemona de
la gran propiedad semifeudal en la poltica y el mecanismo del Estado. El caciquismo se encuen-
tra en la base de su poder y es la expresin poltica del dominio econmico de unas oligarquas
lideradas por los grandes propietarios del suelo, ya sea rstico (actividades agrarias) o urbano
(actividades inmobiliarias). No est representado slo por los caciques propiamente dichos, sino
que comprende una larga jerarqua de funcionarios, intermediarios y agentes, que conforman
estrechas redes mediante las cuales los sistemas de autoridad estatal se engarzan con los siste-
mas de autoridad social que se desarrollan en la base de las comunidades.
Estas redes complejas, capaces de bordear la legalidad, tienden a controlar las instituciones y las
formas de organizacin poltica, social, cultural y, en general, todos los aspectos relevantes de
las comunidades, rurales o urbanas. El caciquismo surgir histricamente vinculado a sistemas
polticos parlamentarios (monarquas o repblicas), lastrando el desarrollo de las instituciones
liberales. En aquellos pases en los que la crisis del sistema parlamentario llev a la instaura-
cin, en un determinado momento, de regmenes dictatoriales de carcter fascista, el caciquismo
tender a subsistir, amoldndose a las nuevas estructuras de dominacin poltica e impregnan-
do las nuevas formas estatales de todos los elementos estructurales que son consustanciales al
sistema caciquil.
En el perodo al que ahora nos estamos refiriendo, las leyes que se promulgaron concedieron a
todos los ciudadanos el derecho a elegir, no a sus gobernantes (al Poder Ejecutivo), pero s a los
integrantes de las Cortes (Poder Legislativo). Se pas del reconocimiento al principio del pro-
ceso del sufragio universal masculino, al sufragio censitario (slo podan votar los que reunan
determinados requisitos), para volver de nuevo al sufragio universal masculino en la ltima de
las revoluciones (el Sexenio Revolucionario o Democrtico)79.
Sin embargo, en la prctica, los procesos electorales censitarios o universales fueron en todo
momento controlados por las oligarquas econmicamente dominantes, conformadas por la
vieja aristocracia, la nueva terratenencia semifeudal y sectores de la ms alta burguesa. Estas
oligarquas, particularmente en los mayoritarios mbitos rurales, monopolizaban los principales
recursos productivos de las comunidades, lo que les permita subyugar, en todos los sentidos, a
la mayora de los habitantes de la comunidad rural en la que ejercan su seoro.
La posibilidad de llevar a cabo una autntica reforma de las estructuras agrarias se haba frus-
trado por la forma conservadora en que los liberales espaoles abordaron la liquidacin de los
seoros y las desamortizaciones. Al mantenerse o incluso verse reforzada por las desamorti-
zaciones la elevada concentracin de la propiedad de la tierra, los campesinos pobres y jorna-
leros quedaron en la misma situacin de semiservidumbre con respecto a los grandes propieta-
rios en la que se haban encontrado en la poca propiamente feudal. O incluso en peor situacin
en los casos en que se vieron despojados del uso de los bienes comunales una vez subastados
tales bienes en la desamortizacin de Madoz.
Los historiadores suelen partir del prejuicio de considerar modlicos, en libertad y legalidad,
los procesos electorales abiertos a partir de La Gloriosa, especialmente los de la I Repblica,
mientras que el alcance del sufragio restauracionista se mide siempre desde la perspectiva de

79 El derecho al voto no se reconoci a la mujer hasta la segunda Repblica.

 50

la manipulacin del voto y el fraude electoral80. Sin embargo, diversos trabajos hace ya tiempo
que pudieron demostrar que los manejos electorales que son normalmente aceptados en el
falseamiento del sufragio restauracionista hunden sus races en los ensayos demoliberales del
Sexenio, incluso en su etapa republicana81. Y con ms razn se habrn producido tambin en
las experiencias anteriores82.
ngel Bahamonde, por ejemplo, parece partir de cierto prejuicio cuando habla de una relativa
claridad y pulcritud para referirse a la eleccin de Cortes Constituyentes de 1869, a pesar de que
es consciente de la inevitable intromisin del ministro de la Gobernacin, en este caso Sagas-
ta, que segn testimonios de la poca actu de eficaz aprendiz electorero. Y luego aclara:
En los distritos urbanos se realiz la habitual presin del poder pblico sobre su cohorte
de empleados civiles y militares. En cuanto a los distritos rurales, ms que el pucherazo
en el sentido estricto del trmino, lo que funcion, en un ambiente de escasa cultura pol-
tica y de casi nula experiencia participativa, fueron los mecanismos de presin basados en
las relaciones de dependencia y subordinacin, caractersticos de las pequeas localidades
rurales pobremente desarrolladas, donde la proteccin del notable tena como contrapar-
tida la vinculacin del voto 83.
Manuel Requena y Rosa Seplveda investigaron los procesos electorales que tuvieron lugar
durante el Sexenio en una provincia rural como la de Albacete y llegaron a la siguiente conclu-
sin:
Aunque se incorporaron reformas electorales de talante democrtico en las que se am-
pliaba el derecho a voto a todos los hombres mayores de edad, la prctica electoral adole-
ci de transparencia y libertad de voto en las provincias agrarias como la de Albacete, ga-
nando con facilidad los partidos del gobierno. A esa falta de democratizacin y transpa-
rencia electoral que se aprecia en esta provincia contribuy la falta de madurez del electo-
rado y la debilidad de los partidos. Esto ltimo ocasion la escasa competitividad electoral
y la deficiente vigilancia para evitar las manipulaciones electorales. Todo ello posibilit al
partido del gobierno conseguir el triunfo con relativa facilidad en esta provincia a travs
de la manipulacin del voto, de las influencias polticas o de la presin sobre el electora-
do, especialmente eficaz en zonas agrarias como la provincia de Albacete.
Los resultados ponen de manifiesto que el partido que organiz las elecciones consigui
siempre mayora de diputados, siendo habitual alcanzar los cinco puestos en litigio, como
sucedi en 1869, agosto de 1872 y mayo de 1873. En los dems casos, logr 4 cediendo
uno a la fuerza afn de los moderados canovistas en marzo de 187; y 3 cediendo dos a los
radicales, en abril de 187284.
Vemos, pues, como el famoso caciquismo hispano no fue algo privativo de la etapa de la Restau-
racin sino que nace en la etapa anterior, convirtindose la forma en la que las oligarquas do-
minantes controlaban los procesos electorales y, por tanto, las instituciones liberales, en las
sociedades de base semifeudal.
En el siguiente captulo se resumen los anlisis realizados en Espaa desde finales del siglo XIX
sobre el fenmeno del caciquismo.

80 Gloria Espigado Tocino, El sufragio universal puesto a consideracin. El Sexenio Democrtico y la Res-
tauracin, dos etapas para el anlisis, 1993, p. 59.
81 Ibd, p. 75.

82 Jos Varela Ortega, Los amigos polticos: partidos, elecciones y caciquismo en la Restauracin (1875-

1900), 1977. Tambin lo plantea Alberto Gil Novales.

83 ngel Bahamonde, Espaa en democracia: el sexenio, 1868-1874, 1996.

84 Manuel Requena Gallego y Rosa Seplveda Losa, Elecciones a Cortes en Albacete durante el Sexenio

Democrtico, 2000, pp. 232-233.

 51

Resumen
En este captulo he hecho una exposicin de lo que creo que sucedi en Espaa entre
1808 y 1873. El resumen en esta ocasin podemos hacerlo a modo de cuestionario.
1) Hubo revolucin burguesa?
S, la hubo; fueron cinco.
2) Cul fue el detonante de estas revoluciones?
La ocupacin militar francesa (1808), el pronunciamiento militar (1820, 1854 y 1868)
y el levantamiento armado de los carlistas (1835).
3) Cul fue la fuerza principal en estos cinco procesos revolucionarios?
La lucha violenta de las masas populares, urbanas y rurales. Las masas campesinas
que eran el grueso de las masas populares en un pas eminentemente rural intenta-
ron, cuando y mientras les fue posible, aprovechar la situacin revolucionaria para li-
berarse de las cargas feudales que los opriman (censos, diezmos, etc.). En algunos lu-
gares, principalmente del sur del pas, los jornaleros llegaron a desarrollar algunos in-
tentos de reparto de tierras. Los liberales, sin embargo, en lugar de apoyar la lucha de
los campesinos defendiendo sus justas reivindicaciones, intentaron frenar en todo
momento su lucha, lo que agudiz considerablemente la debilidad de las fuerzas revo-
lucionarias.
4) Alcanzaron su objetivo de llevar al conjunto de la burguesa al poder del Estado, de-
rrocando o subordinando a la vieja clase dominante del rgimen feudal?
No lo consiguieron, aunque sirvieron para facilitar que un sector de la alta burguesa y
de una nueva terratenencia semifeudal, mal llamada burguesa agraria que vena
acumulando fuerzas desde el siglo XVIII, se incorporaran al bloque dominante, bajo
la hegemona y direccin de la vieja aristocracia feudal.
5) Por qu no alcanzaron las revoluciones burguesas sus objetivos histricos?
Por la poltica seguida por los que se pusieron al frente de las revoluciones una vez que
se haba producido el derrocamiento del gobierno reaccionario. Por la timidez con que
se abordaron las reformas, debido al temor que los liberales tenan de perjudicar gra-
vemente los intereses de los terratenientes feudales, a los que se hallaban vinculados
de diversas formas.
6) Cul fue la actitud de las fuerzas feudales frente a la revolucin?
Al principio se opusieron radicalmente, y en dos ocasiones restauraron por la fuerza el
viejo absolutismo feudal. Posteriormente el sector mayoritario fue comprendiendo que
era mejor que se produjeran ciertos cambios, siempre y cuando les permitieran man-
tener su poder econmico y poltico.
Sin embargo, un sector minoritario, sobre todo en el norte, se alz en armas en varias
ocasiones y no depusieron las armas definitivamente hasta que la I Repblica no fue
derrocada y la proclamacin del Rey Alfonso XII marc el fin del ciclo histrico revo-
lucionario.
7) Qu fue lo que se consigui al final del proceso?
En cuanto al sistema de gobierno, consiguieron construir un Estado parcialmente li-
beral, acabando con el caduco absolutismo feudal, aunque con algunas subsistencias
del viejo sistema en el poder ejecutivo, en el poder judicial, en la prctica del sufragio
(caciquismo), etc.
 52

En cuanto al sistema de Estado, la dictadura de la vieja aristocracia feudal continu

desarrollndose, aunque se incorpor al bloque de poder la ms alta burguesa y una
nueva terratenencia semifeudal.
En cuanto al sistema econmico, la forma en la que se desarroll la reforma agraria
liberal no modific sustancialmente la estructura de la propiedad de la tierra, aunque
muchas de ellas cambiaron de manos gracias a la desamortizacin y a la abolicin pro-
gresiva de mayorazgos y vinculaciones. El sistema de propiedad feudal fue parcialmen-
te abolido, aunque subsisti la enfiteusis y el tributo a la Iglesia (primero el medio
diezmo y luego la Contribucin de culto y clero). Los campesinos continuaron someti-
dos a la misma semiservidumbre a la que estaban sometidos en la poca feudal, lle-
gando incluso a empeorar su situacin con la venta de las tierras del clero y la des-
amortizacin de propios y comunales.
Captulo 3: El debate sobre el caciquismo

[Referndum autonmico, ibar 1933. Indalecio Ojanguren.

Diputacin Foral de Gipuzkoa]

Introduccin
El captulo anterior exceptuando el cuestionario-resumen del final acaba con una re-
ferencia a la aparicin del caciquismo, un fenmeno que la historiografa ha circunscrito casi por
completo a la etapa de la Restauracin, pero que, como vimos, hunde sus races en el perodo
anterior y, como todos sabemos, subsiste hasta la actualidad. Ah se expone sintticamente lo
que entiendo por caciquismo, a cuya investigacin he dedicado la mayor parte de mi investiga-
cin, fruto de la cual es mi Tesis doctoral.
Se trata de todo un sistema de organizacin poltica que estaba determinado, en ltima instan-
cia, por la dominacin econmica y social de una oligarqua agraria de naturaleza semifeudal.
Esta oligarqua, constituida por los grandes propietarios procedentes de la vieja aristocracia y
de la nueva terratenencia y por los propietarios medios de la capa superior, explotaba a los
campesinos pobres y a los jornaleros mediante unas condiciones de indudable carcter semiser-
vil que encontraban su correlato en la opresin poltica caciquil.
Como explica Lenin refirindose a la Rusia del siglo XIX, .... los latifundios feudales y el avasa-
llamiento dominante en la agricultura implican a su vez la correspondiente superestructura
poltica, el dominio del terrateniente ultrarreaccionario en el Estado, la privacin de derechos
de que es vctima la poblacin, la extensin de los mtodos administrativos de los Gurkos y
Lidvales, etc, etc 1.
Esta no es, como el lector puede suponer, la interpretacin predominante en la historiografa
oficial. Para los que no la conozcan, en este captulo he intentado resumir los planteamientos
que sobre el caciquismo elabor esta historiografa en los aos ochenta y noventa del siglo pasa-
do, basndose en los trabajos pioneros de los aos setenta.

1 Lenin, V. I: Programa agrario de la socialdemocracia en la primera revolucin rusa de 1905-1907, 1976,

p. 253. Cuando habla de Gurkos y Lidvales Lenin se refiere a la malversacin de fondos del erario, la
especulacin y el robo, muy difundidos entre los altos funcionarios zaristas y los negociantes. Gurko y
Lidval eran un ministro adjunto del interior y un funcionario corruptos, implicados en una estafa con el
trigo.
 54

Pero antes de llegar a la obra de esos historiadores presentar las ideas que sobre el fenmeno
existan con anterioridad y la evolucin que experimentaron. Es fundamental que el lector com-
prenda que toda esa historiografa oficial no fue ms que una burbuja, el reflejo intelectual de la
burbuja econmica, del milagro econmico espaol. Por lo tanto, en estos tiempos en que la
burbuja se ha pinchado y el milagro se desvanece cual vulgar espejismo, es necesario que recha-
cemos todas esas interesadas y manipuladoras construcciones y volvamos la mirada a los prime-
ros autores y a los que les siguieron.
De algunos de ellos particularmente de Joaqun Costa ya he tratado antes en este libro,
cuando intent resumir el debate sobre la revolucin burguesa en Espaa. Pero ahora me cen-
trar en la descripcin y el anlisis que hicieron especficamente sobre el caciquismo, un fen-
meno que, si bien surge en la etapa histrica anterior (1808-1873), es en la Restauracin cuando
se articula en el marco de un sistema poltico planificado y coherente: el sistema canovista. Con
todos sus defectos y limitaciones, hay ms verdad en el Oligarqua y caciquismo de Costa que
en todas las tesis doctorales de los discpulos de la reaccionaria Escuela de Oxford.

El Regeneracionismo
El trmino regeneracionismo ha pasado al lxico historiogrfico espaol para definir a
una serie amplia y muy variada de intelectuales de diversa formacin que, a partir de la profun-
da crisis en la que se debata Espaa a finales del siglo XIX, desarrollan un cuestionamiento
global del sistema de la Restauracin, a nivel econmico, poltico, cultural, etc2. El inters de las
aportaciones realizadas es, sin duda, muy dispar y junto a los enfoques ms superficiales y de
menor fundamento encontramos los anlisis ms sugerentes y de mayor perspectiva interpreta-
tiva. En estos ltimos, creemos que se podra englobar, entre otros, a Lucas Mallada, Vital Fit,
Gumersindo de Azcrate, Macas Picavea, Gimnez Valdivieso y, por supuesto, al aragons Joa-
qun Costa, que representa la cspide del pensamiento regeneracionista.
Una de las aportaciones ms interesantes del pensamiento regeneracionista fue la conviccin,
ms intuitiva que cientfica, sobre del fracaso de la revolucin burguesa en Espaa, lo que de
una u otra manera iban a vincular con la pervivencia y arraigo del sistema caciquil. Este plan-
teamiento sera, a su vez, compartido por los ms destacados autores literarios de la generacin
del 98, como Unamuno, Baroja y Valle Incln.
Tenemos aqu, sin lugar a dudas, una de las razones que han motivado el abierto rechazo con
que un amplio sector de la moderna historiografa se ha posicionado con respecto al regenera-
cionismo. Para unos historiadores que se esforzaban a capa y espada en difundir la idea de la
modernizacin de Espaa, de la normalidad de su proceso histrico, el tradicional pesimismo
de estos autores no poda ser ms que una mala pesadilla. Uno de los monstruos de esa pesadilla
era Vital Fit, quien expona en 1899 la amarga realidad de los hechos, de esta manera:
Cmo suponer que la Espaa del ao 12 y del 20, as como la de los aos 40 y 68, tor-
nara, con asombro del mundo, a caer vergonzosamente en el abismo de su antigua condi-
cin y defectos?
No es posible concebir un retroceso tan rpido y acentuado en nuestras costumbres pol-
ticas y sociales, tras de tantas y tan potentes manifestaciones de progreso que se han
hecho durante los sesenta y cinco aos de sistema constitucional, especialmente en los
ltimos treinta de nuestra era revolucionaria. Y, sin embargo, hay que convencerse ante la
amarga realidad de los hechos, y confesar pblicamente que no hemos sabido conservar

2 No comparto, en absoluto, la posicin de algunos autores (Tusell, Varela Ortega) que incluyen entre la
nmina del Regeneracionismo a algunos de los jefes polticos del sistema caciquil como Silvela, Mau-
ra, Miguel Primo de Rivera o, incluso, al General Franco. Estos personajes en palabras de Tun de
Lara no eran regeneracionistas, sino que queran servirse de esa terminologa en favor del bloque
de poder (Manuel Tun de Lara, Costa y Unamuno en la crisis de fin de siglo, 1974, pp. 22-23).
 55

nuestras libertades ni la dignidad poltica que nos haba elevado a preeminente sitio entre
la culta Europa3.
En la misma lnea que Fit se situaba Ricardo Macas Picavea en El Problema Nacional, publi-
cado en el mismo ao de 1899, poco tiempo despus del desastre del 98:
Somos un pueblo idiota, esto es, que no ha evolucionado, que no ha progresado, que no
se ha movido de su siglo XVI, mientras la corriente de la historia ha avanzado en torno
suyo con mpetu indomable. Y como, en rigor, en la vida lo que no evoluciona involuciona,
lo que no progresa regresa, lo que no avanza retrocede, pues en ella lo inmvil no cabe, he
aqu que la Espaa actual es realmente, ante la civilizacin que va a empezar el siglo vein-
te, una Espaa del siglo diez4.
El rgimen liberal que se levantaba sobre esta realidad no poda ser, en opinin de Macas Pica-
vea, ms que un espejismo. Bajo una apariencia democrtica lata, en realidad, un funesto caci-
quismo que situaba a Espaa en el grupo de los pases subdesarrollados del mundo y que lo
alejaba, por lo tanto, de la ansiada situacin que ocupaban los estados avanzados de la Europa
occidental:
En resolucin, y para concluir: por fuera y en torpsima apariencia, libertad, derechos,
instituciones civiles, ciencia, arte, industrias..., todo ese catlogo de hermosas palabras
que tanto enajenaron al iluminado Castelar, irritando su natural retrica hasta el extremo
de ofrecernos al mundo atnito, cual ejemplar y modelo incomprensible delirio! de un
pueblo cuasi perfecto y cultsimo en sus instituciones; por dentro, y en la triste realidad, el
despotismo africano, la arbitrariedad, el caciquismo, la ignorancia, la tosquedad, la incul-
tura..., todas las cualidades que caracterizan a las sociedades brbaras!5.
Constituye, en efecto, el caciquismo fenmeno comn a todas las sociedades brbaras o
semibrbaras: fuerza social, caudillaje de carcter extrajurdico, irregular y aventurero,
cuya existencia en nuestra patria representa el ms tpico rasgo de su poltica y conclu-
yente prueba de su incivil estado6.
Dos aos despus sera Joaqun Costa quien recogera estos mismos planteamientos, desarro-
llando el mayor esfuerzo analtico alcanzado por la intelectualidad pequeoburguesa espaola
de la poca.
En 1901 Costa promovi en el Ateneo de Madrid, una encuesta sobre la oligarqua y caciquis-
mo como forma actual de gobierno en Espaa: urgencia y modo de cambiarla. Enviaron sus
planteamientos sobre el tema muchos de los ms destacados intelectuales y polticos del mo-
mento (Unamuno, Ramn y Cajal, Azcrate, Maura, etc.). Un ao despus Costa publicara su
Memoria, en la que se expona magistralmente su anlisis sobre el sistema poltico de la Restau-
racin.
La repercusin social que alcanz la Memoria de Costa fue muy amplia, y hasta hace muy poco
era una referencia obligada para todo aquel historiador o cientfico social que abordase la cues-
tin del caciquismo. En las ltimas dcadas, sin embargo, la corriente historiogrfica hegemni-
ca en nuestro pas ha conseguido desterrar finalmente del mbito acadmico a un Joaqun Costa
cuyas ideas no se correspondan con el nuevo enfoque de la historia de Espaa que se estaba
impulsando resueltamente (teora de la modernizacin).
Efectivamente, Costa igual que Fit, Picavea o Azcrate plantea abiertamente en su Memoria,
la vinculacin directa que exista entre el sistema poltico caciquil y el fracaso de la revolucin
liberal, fracaso que implicaba, de alguna manera, la pervivencia de elementos esenciales de la

3 Vital Fit, Las Desdichas de la Patria, 1989 [1 edicin de 1899], p. 19.

4 Ricardo Macas Picavea, op. cit., pp. 271-272.
5 bid, p. 196.

6 Ibd, p. 183.
 56

poca feudal. La ltima de las revoluciones burguesas tuvo lugar en Espaa en 1868 y finaliza
con el golpe de Estado del General Pava en enero de 1874, que abri la puerta a la Restauracin
de la monarqua borbnica en diciembre de ese mismo ao. El balance que hace Costa de esta
nueva etapa de la historia de Espaa es demoledor. Para los que no lo hayan hecho, vale la pena
que nos detengamos un poco:
La primera sorpresa que nos guarda, en este respecto, la historia poltica de Espaa es la
absoluta ineficacia de la revolucin de 1868; que hayan resultado defraudadas las espe-
ranzas que hizo concebir; que haya sobrevivido el estado anterior a ella, haciendo preciso
reponer el problema de la libertad, de la soberana nacional y de Espaa con honra, al
estado sumario, tal como se hallaba en septiembre de 1868.
Lleg septiembre de 1868; ocurri el alzamiento del da 29, tan sonado; surgieron por
todas partes Juntas revolucionarias; vibraron los himnos patriticos; proclamse la sobe-
rana nacional; y en medio del mayor entusiasmo una Constitucin democrtica fue pro-
mulgada. Pues lo mismo que si no hubieseis promulgado nada. Se habl de obstculos
tradicionales, y el trono del monarca fue derribado; pero el verdadero obstculo tradicio-
nal, el trono del cacique, qued inclume, y todo aquel aparato teatral, manifiesto de
Cdiz, juntas revolucionarias, destronamiento de la reina, Constitucin democrtica, so-
berana nacional, no pas de la categora de pirotecnia: la graduamos de revolucin, y no
fue ms sino un simulacro de revolucin. Todo aquel estado de corrupcin y de servidum-
bre, trasunto de las naciones decadentes de Asia, (...), subsiste ntegro treinta y dos aos
despus, salvo haberse agravado con la hipocresa de la soberana nacional y del sufragio
universal, escarnio e inri de la Espaa crucificada. Lo mismo que entonces, la nacin si-
gue viviendo sin leyes, sin garantas, sin tribunales, sujeta al mismo degradante yugo de
aquel feudalismo inorgnico que mantiene a Espaa separada de Europa por toda la dis-
tancia de una edad histrica.
En conclusin: no es la forma de gobierno en Espaa la misma que impera en Europa,
aunque un da lo haya pretendido la Gaceta; nuestro atraso en este respecto no es menor
que en ciencia y cultura, que en industria, que en agricultura, que en milicia, que en ad-
ministracin pblica. No es (y sobre esto me atrevo a solicitar especialmente la atencin
del auditorio), no es nuestra forma de gobierno un rgimen parlamentario, viciado, por
corruptelas y abusos, segn es uso entender, sino, al contrario, un rgimen oligrquico,
servido, que no moderado, por instituciones aparentemente parlamentarias. O, dicho de
otro modo, no es el rgimen parlamentario la regla, y excepcin de ella los vicios y las co-
rruptelas denunciadas en la prensa y en el Parlamento mismo durante sesenta aos; al
revs, eso que llamamos desviaciones y corruptelas constituyen el rgimen, son la regla.
Ah tenis, seores, eso que pomposamente llamamos Espaa democrtica; a esa cari-
catura de nacin hemos estado llamando estpidamente patria espaola. El funcionario a
quien me refiero, pieza integrante del sistema, defini admirablemente en aquellas pocas
palabras el rgimen poltico de la nacin: a un lado, un millar de privilegiados que acapa-
ran todo el derecho, que gobiernan en vista de su inters personal, confabulados y organi-
zados para la dominacin y la explotacin del pas, siendo ms que personas sui juris; a
otro lado, el pas, los 18 millones de avasallados, que viven an en plena Edad Media, para
quienes no ha centelleado todava la revolucin ni proclamado el santo principio de la
igualdad de todos los hombres ante el derecho. Rgimen de pura arbitrariedad, en que no
queda lugar para la ley; acracia, si se mira desde el punto de vista de la nacin; cesarismo,
si se mira desde el punto de vista de los imperantes; sin normas objetivas de derecho que
amparen a la primera o cohiban a los segundos 7.

7 Joaqun Costa, Oligarqua y caciquismo como la forma actual de gobierno en Espaa: Urgencia y modo
de cambiarla, 1975, pp. 7-18.
 57

Habrn ustedes reparado, sobre todo los de mi edad, que all en los tiempos heroicos de
las propagandas liberales, hace treinta, cuarenta y aun ms aos, la suerte y el engrande-
cimiento del pas, el adelanto y el mejoramiento de las clases populares, el progreso del
bienestar general se hacan depender de la implantacin de las reformas liberales, tales
como el reconocimiento o la consagracin de los derechos individuales, el sufragio uni-
versal, el juicio por jurados y otras semejantes. Despus de medio siglo de asonadas, pro-
nunciamientos, revoluciones, fusilamientos, cambios de rgimen y de dinasta, proclama-
cin de Constituciones bautizadas pomposamente con el dictado de democrticas, las
libertades han venido, tenemos todo lo que se peda, Constitucin liberal, juicio por ju-
rados, sufragio universal, derechos individuales, y sin embargo seguimos lo mismo que
estbamos: el pueblo gime en la misma servidumbre que antes, la libertad no ha penetra-
do en su hogar, su msera suerte no ha cambiado en lo ms mnimo, como no sea para
empeorar: aquel medio siglo de propagandas y combates heroicos por la libertad ha des-
embocado en un inmenso fracaso; el rgimen liberal ha hecho bancarrota.
Y sabis por qu? Porque esa libertad no se cuidaron ms que de escribirla en la Gaceta,
creyendo que a eso se reduca todo; porque no se cuidaron de afianzarla dndole cuerpo y
raz en el cerebro y el estmago: en el cerebro, mejorando y universalizando la instruc-
cin; en el estmago, promoviendo una transformacin honda de la agricultura, que la
haga producir doble que al presente y disminuya el precio de las subsistencias, y, median-
te la difusin de la propiedad territorial elevando a los braceros a la condicin de terrate-
nientes. Se contentaron con la sombra, olvidando la verdadera sustancia de la libertad y
su verdadera garanta, que se hallan en la escuela y la despensa; y el fracaso era inevita-
ble8.
Con estas largas citas se pone de manifiesto con absoluta claridad el planteamiento que, sobre la
cuestin del caciquismo, predominaba entre el sector ms progresista de la intelectualidad bur-
guesa espaola de finales del siglo XIX y principios del XX.
Para ellos, el caciquismo era la verdadera faz del falso parlamentarismo que se haba establecido
en Espaa como resultado del fracaso de las revoluciones burguesas del XIX. Esto es, a nuestro
juicio, lo ms interesante de un pensamiento, que, como muchos autores han puesto de mani-
fiesto, estuvo caracterizado, tambin, por toda una variedad de razonamientos y propuestas,
ms o menos afortunadas, de las que se han servido posteriormente algunos investigadores para
ridiculizar e, incluso, denigrarlos globalmente9. De esta manera se consegua oscurecer, de un
plumazo, las aportaciones ms interesantes que los regeneracionistas nos legaron. Es cierto que
no tuvieron una verdadera perspectiva cientfica, pero no por ello podemos despreciar la des-
cripcin que hicieron de una realidad que conocan de primera mano, con la que estaban com-
prometidos y que algunos tuvieron la perspicacia de reflejar con gran agudeza.

La segunda Repblica
El planteamiento expresado desde finales del siglo XIX por la intelectualidad regenera-
cionista sobre el caciquismo no morira con la desaparicin de esta corriente de pensamiento en
la segunda dcada del siglo XX. Por el contrario, en los aos 30 volvera a reaparecer, con mayor
profundidad analtica, en los postulados expresados, principalmente, por los comunistas y, de
manera ms confusa, tambin por los socialistas. El alemn Fedor Ganz, en su Ensayo marxista
de la Historia de Espaa, expona en 1934 la posicin del comunismo espaol:
La Monarqua espaola no se modific profundamente como la Monarqua inglesa des-
pus de la revolucin gloriosa, segua como antes estrechamente unida al feudalismo y

8 Joaqun Costa, La tierra y la cuestin social, op. cit., pp. 50-55.

9 Tierno Galvn definira a Costa y a Picavea como prefascistas, a partir de la descontextualizacin de
algunas de sus propuestas, y especialmente la del cirujano de hierro.
 58

defenda con el mismo ensaamiento los intereses de la aristocracia territorial y los del
clero; en el fondo de su alma suspiraba por la Santa Inquisicin, pero no era ya el momen-
to de tales placeres, haba que modernizar los procedimientos. A esto estuvo encaminada
la labor de Cnovas. Tap la boca de la burguesa liberal ofrecindole una Constitucin
casi democrtica de autntico estilo ingls, con un Parlamento, donde hasta los oradores
republicanos, cada da ms fosilizados podan agitar a su gusto los truenos de papel de su
elocuencia. As se desviaban tilmente las corrientes de oposicin y las instituciones no
corran ningn peligro. Desde el Ministerio de la Puerta del Sol se hacan elecciones qu-
micamente puras, concediendo a las oposiciones la dosis oportuna para el mantenimiento
de las apariencias. A estos fines se dispona de mayoras de recambio titulndose con-
servadores y liberales, respectivamente, para dar mayor solidez a la ficcin de una se-
gunda Inglaterra. Detrs de la fachada britnica el despotismo oriental, el Estado feu-
dal en su antiguo esplendor. En las provincias el cacique de pueblo es el amo de las vidas y
haciendas de sus sbditos. Su autoridad se halla ms bien fortalecida, que templada, por
la del cacique mayor en Madrid. El cacique tiene el poder mstico que sin duda arranca de
la gracia divina de imponer o no imponer multas, de cobrar o no cobrar los impuestos, y
en general, de tolerar o no tolerar irregularidades. Un comercio o una industria no se
establecen sin que l lo consienta10.
La interpretacin que haran los comunistas espaoles, tras el trascendental cambio de lnea
poltica que tiene lugar en 1932, insistir en las fuertes supervivencias feudales existentes en
las relaciones econmicas y sociales en el campo, supervivencias que hallarn en el caciquismo
su ms acabada expresin en el mbito de la superestructura y, particularmente, en el sistema
poltico11.
Los planteamientos del PSOE en estos aos van a coincidir, igualmente, en la identificacin que
se establece entre el caciquismo y la feudalidad subyacente al rgimen latifundista de propiedad
de la tierra.
Destacados intelectuales y periodistas como Jos Daz Fernndez, expresaran frecuentemente
en la prensa de la poca puntos de vista similares. El caciquismo plenamente vigente en una
democracia formalista como la segunda Repblica, no era ms que la plasmacin del poder
poltico que en la Espaa rural detentaban los grandes propietarios cuasifeudales de la tie-
rra:
No solo especulan con el esfuerzo ajeno y mantienen al paria campesino en un estado de
esclavitud, sino que seorean su conciencia poltica arrancndole el voto por medio de la
coaccin, la ignorancia y el engao. As resulta que los terratenientes, a travs del poder
poltico, mantienen un sistema de propiedad casi feudal e impiden la manumisin del
campesino. Ellos boicotearon desde el primer momento la reforma agraria, valindose de
los recursos ms reprobables, desde la decisin de no sembrar hasta la ocultacin de ce-
reales. La reforma que en un principio imagin la Repblica fue dulcificada hasta la exa-
geracin, impidiendo el afianzamiento del nuevo rgimen en la clase del labriego pobre.
Gracias a esto el cacique logr salir a la superficie y dominar la nueva situacin poltica 12.
La derrota de las clases populares en la Guerra Civil supondra, para los integrantes de organiza-
ciones obreras y la intelectualidad progresista de la poca, la eliminacin fsica, la prisin o el
exilio. Sin embargo, las ideas que marcaron esa dcada perviviran, dejando una huella evidente
en la produccin historiogrfica de las dcadas posteriores.

10 Fedor Ganz, Ensayo marxista de la Historia de Espaa (De la Inquisicin a la Repblica de Trabaja-
dores), 1934, pp. 60-62.
11 PCE, Por la tierra, el pan y la libertad. Resolucin del Bureau Poltico del Comit Central del Partido

Comunista de Espaa (Seccin espaola de la I.C), 1933, p. 64.

12 Jos Daz Fernndez, Los agrarios de la contrarreforma, La Tarde, Santa Cruz de Tenerife, 14 de febre-

ro de 1934, pp. 1-2. [El subrayado es nuestro].

 59

Los aos 50: Ramos Oliveira y Vicens Vives

En la dcada de los cincuenta aparece uno de los ms sugerentes ensayos sobre la historia
de Espaa que se haban escrito hasta ese momento. Nos referimos a la Historia de Espaa
publicada en 1952 en Mxico por Antonio Ramos Oliveira. Este socialista espaol sera, durante
la segunda Repblica, redactor jefe del rgano de prensa del PSOE. En estos aos se destacara
en la defensa de la poltica colaboracionista del partido durante la Dictadura de Primo de
Rivera y en su ataque a la ideologa del marxismo-leninismo a la par que abogaba por la reforma
gradual como nica va para desplazar del poder a las clases dominantes.
En 1934 sufrira la represin del gobierno republicano a raz de la insurreccin de Asturias. Su
amplio ensayo, redactado en el exilio y hoy casi olvidado, constituye un interesante esfuerzo de
sntesis encaminado a resaltar las lneas y problemas esenciales del desarrollo histrico del pas.
Enlazando con la tradicin intelectual inaugurada por los regeneracionistas y con los plantea-
mientos socialistas de los aos 30, Ramos Oliveira vuelve a interpretar el sistema poltico de la
Restauracin como una consecuencia del fracasado proceso revolucionario burgus y de la posi-
cin hegemnica que en el Estado detentaba una arcaica clase terrateniente, absentista y para-
sitaria a la que no llega a aplicar el adjetivo feudal:
A poco que se medite se ver que la aversin que la gente ha dispensado en Espaa al ca-
ciquismo y la acusacin consiguiente elevada ante el tribunal de la historia contra Cno-
vas y Sagasta por este hecho soslayan el problema esencial. Todo el mundo reprochaba a
liberales y conservadores la inmoralidad electoral y administrativa, pero eran muy pocos
los que los censuraban por su oposicin cerrada a todo cambio en la estructura de la so-
ciedad. Y no obstante, el genuino atentado contra la vida de Espaa no estribaba en el
montaje de la ortopedia caciquil, ni en la mltiple mengua de los ingresos de la nacin
como resultado de turbios manejos, sino en la vehemente defensa que haca la oligarqua
de unas relaciones de propiedad incompatibles con la salud de la patria. El caciquismo y
la corrupcin eran slo el efecto de esa causa. En el dilema de reformar la propiedad o
poner la libertad constitucionalmente en secuestro, los oligarcas optaron por lo lti-
mo13.
Un historiador pionero como Jaume Vicens Vives, por su parte, expresaba en 1957 su dificultad
para definir el fenmeno caciquil, que, no obstante, consideraba de alguna manera relacionado,
tambin, con la pervivencia de una poderosa influencia de la nobleza en la estructura social del
pas.
El caciquismo para el historiador cataln estaba al servicio de la mentalidad postfeudal de
una aristocracia detentadora de ttulos y blasones, de pergaminos y de latifundios, que estaba
dispuesta a mantener su hegemona en la vida poltica nacional frente a la emergencia de nuevos
elementos magnates de la industria, clase media, obreros del campo y la ciudad que la inquie-
taban14.
La superestructura general del sistema poltico canovista se transmutaba, en la prctica, en
un entramado caciquil, en una ficcin legal, ante la pasividad campesina que resultaba de la
primaria organizacin tribal del agro espaol15. Entonces, el caciquismo fue una necesidad
o una imposicin, una incrustacin oligrquicofeudal o un recurso degenerativo de la demo-
cracia en un pas sin pulso?16. La pregunta quedaba en el aire y sera recogida aos ms tar-
de.

13 Antonio Ramos Oliveira, Historia de Espaa, 1952, p. 316.

14 Jaume Vicens Vives, Historia social y econmica de Espaa y Amrica, T. V, 1979, p. 118.
15 Jaume Vicens Vives, Aproximacin a la Historia de Espaa, 1986, p. 146.

16 Jaume Vicens Vives, 1979, Historia social y econmica de Espaa y Amrica, op. cit., pp. 118 y 323.
 60

Los aos 60: Tun de Lara y Raymond Carr

Los aos sesenta no rompen radicalmente con los planteamientos que se haban venido
defendiendo tradicionalmente con respecto al caciquismo. Manuel Tun de Lara, desde el exi-
lio francs, recibira la influencia, no slo de los planteamientos marxistas de los aos treinta,
sino tambin de la Historia de Espaa de Ramos Oliveira, que era, a su vez, heredera de los
planteamientos socialistas desarrollados durante la Repblica. Su anlisis en estos aos contin-
a situado en la tradicin que relacionaba el caciquismo con la hegemona social y poltica de
una terratenencia tradicional que coexista, sin demasiadas mutaciones, con el progresivo desa-
rrollo capitalista de los sectores industriales, ferroviarios, mineros, financieros, etc:
Esa Espaa de viejas estructuras agrarias, pero con constitucin y partidos polticos
turnantes, cre un sistema social y poltico, cimentado sobre dichas estructuras y en-
caminado a embotar ms y ms la sensibilidad poltica del hombre del campo, y a hacer la
vida fcil a los conservadores y liberales que peroraban en el parlamentario edificio de
la Carrera de San Jernimo. Estamos hablando del caciquismo 17.
Tun igual que Ramos Oliveira no profundizaba en la caracterizacin histrica de esa terra-
tenencia, no acababa por aclarar explcitamente su naturaleza feudal, capitalista, semifeu-
dal? pero, de una u otra manera, se estableca, de modo implcito, cierta conexin feudal:
El caciquismo slo es posible en un pas de gran propiedad agraria. El cacique es el rica-
cho del pueblo, l mismo es terrateniente o representante del terrateniente de alcurnia
que reside en la Corte; de l depende que los obreros agrcolas trabajen o se mueran de
hambre, que los colonos sea expulsados de las tierras o que las puedan cultivar, que el
campesino medio pueda obtener un crdito. La Guardia Civil del pueblo est en conni-
vencia con l, el maestro que vive miserablemente debe someterse a l, el prroco pre-
fiere por lo comn colaborar con l; en una palabra, es el nuevo feudal, es el seor omn-
modo. El caciquismo, como el feudalismo, tiene estructura piramidal partiendo del burgo
o aldea; a la altura provincial hay cacique o caciques, que suelen colaborar con el seor
gobernador18.
Por su parte, el cataln Antoni Jutglar expona, en 1969, puntos de vista similares al relacionar
el caciquismo, una vez ms, con el fracaso de la revolucin burguesa en Espaa 19.
Como vemos, por lo tanto, los planteamientos desarrollados en esta poca sobre la cuestin del
caciquismo enlazaban directamente esta etapa con las anteriores. En esa medida, la dcada de
los sesenta era una prolongacin de los cincuenta, que a su vez, eran, en parte, herederos direc-
tos de los aos treinta.
Sin embargo, los sesenta van a ser, tambin, los de la irrupcin de un nuevo enfoque, que servir
de avanzada para la corriente que se desarrollar con fuerza en las dcadas posteriores. De esta
manera, ms que una simple continuacin de las etapas anteriores, los aos sesenta adquieren
sentido, ms correctamente, como un perodo de transicin entre las ideas que se haban defen-
dido en el pasado y los postulados que van a generalizarse en los aos inmediatamente posterio-
res.
El nuevo enfoque al que nos referimos ser el que introduce el historiador liberal britnico
Raymond Carr con su obra Espaa 1808-1939. Publicada por primera vez en Gran Bretaa en
1966, la obra de Carr llegar a convertirse, prcticamente, en un Manual de historia en las uni-
versidades espaolas.

17 Manuel Tun de Lara, La Espaa del siglo XIX, op. cit., p. 265.
18 Ibd, p. 266.
19 Antonio Jutglar, Ideologa y clases sociales en la Espaa contempornea, vol. 2, 1971 [1 edicin de

1969], p. 91.
 61

El desarrollo que algunos historiadores espaoles discpulos suyos hicieron de sus plantea-
mientos sobre el sistema poltico de la Restauracin ha marcado decisivamente buena parte de
la produccin histrica de los aos setenta en adelante.
El anlisis que realiza Carr de la Restauracin y del caciquismo rompe ya, absolutamente, con el
tradicional enfoque marxista que, de una u otra manera, ms o menos desvirtuado, haba pervi-
vido hasta ese momento como nica referencia para una historiografa con pretensiones cientfi-
cas.
Frente a la visin negativa que, sobre esa etapa de la historia de Espaa, haba tenido la mayor
parte de la intelectualidad espaola desde finales del siglo XIX, Raymond Carr va a presentar un
enfoque mucho ms benevolente. Su anlisis resalta la estabilidad poltica que, finalmente, se
consigue en esos aos, superando las convulsiones y los pronunciamientos que haban caracteri-
zado la realidad espaola desde principios del siglo.
El sistema caciquil es descrito ahora, no como un mecanismo de opresin poltica en manos de
una oligarqua tradicional, sino como un sistema clientelar capaz de proporcionar ptimos re-
sultados en una sociedad rural atrasada e incapaz de comprender y asimilar los principios del
parlamentarismo liberal. Slo se convirti en intolerable segn Carr cuando entr en crisis
la estabilidad tradicional del mundo rural. Mientras tanto, el caciquismo fue necesario y posi-
ble porque la ignorancia y la apata del electorado espaol haca inviable cualquier otra
realidad poltica de caractersticas verdaderamente democrticas y liberales:
En ltima instancia, el xito de las negociaciones del ministro de la Gobernacin y los
distritos electorales seguros para los candidatos oficiales se basaba tanto en la apata y en
la indiferencia polticas de muchos espaoles como en el inters y el escepticismo de la
clase gobernante. Los pueblos tienen el sistema electoral que se merecen. Acaso la mayor
acusacin que puede hacerse al caciquismo es que retras una organizacin de partidos
moderna, fuera de las grandes ciudades, al negar toda posibilidad a un proceso gradual de
educacin poltica20.
Los planteamientos de Raymond Carr en la dcada de los sesenta seran desarrollados poco
despus por un grupo de historiadores espaoles que estaban realizando en estos aos sus tesis
doctorales sobre la realidad poltica espaola de la Edad Contempornea. Con ellos comenzara
una nueva etapa de nuestra historiografa.

Los aos 70: La Escuela de Oxford

La dcada de los setenta representa para la historiografa espaola un perodo de gran
efervescencia. En cierta medida, se podra decir que en esos aos se pusieron las bases del pano-
rama actual de nuestra disciplina.
Ya hemos comentado antes la relacin existente entre este despegue cientfico y el momento por
el que atravesaba el pas en esos aos. Desde finales de los aos sesenta, la dictadura del General
Franco se debata en una crisis cada vez ms aguda. El rpido desarrollo del movimiento obrero
y la aparicin de nuevas organizaciones revolucionarias, entre otros factores, amenazaban con
fuerza creciente la pervivencia del rgimen.
Antes, incluso, de la muerte del dictador en 1975, era ya evidente para muchos la absoluta nece-
sidad de una amplia transformacin del sistema poltico que permitiera la canalizacin de las
tensiones desestabilizadoras. El sistema parlamentario apareca, de nuevo, como la nica salida
vlida.
En esa coyuntura, todas las miradas se vuelven hacia la historia. En la bsqueda de experiencias
parlamentarias anteriores que pudieran servir de referencia para la nueva etapa que comenzaba

20 Raymond Carr, Espaa, 1808-1939, 1978, p. 357.

 62

a disearse, la Restauracin reuna muchos de los requisitos exigidos. Los otros regmenes libe-
rales del siglo XIX y las dos experiencias republicanas, por el contrario, adolecan desde la
perspectiva de las clases dominantes de todos los defectos imaginables.
En el aniversario de los 100 aos de la Restauracin borbnica y ante la perspectiva inminente
de una segunda restauracin, la etapa de 1875 a 1923 deba de ser rescatada por los historiado-
res de la nebulosa del pasado, reinterpretndola con una nueva luz, ms acorde a las exigencias
de la situacin presente.
Un hito de gran significacin en este proceso sera la publicacin, en octubre de 1973, del nme-
ro 127 de la Revista de Occidente. En este nmero, dedicado especialmente al caciquismo, se
publicaron los avances de las investigaciones que sobre esta cuestin estaban desarrollando
Joaqun Romero Maura, Jos Varela Ortega y Javier Tusell Gmez, a travs de becas concedi-
das, en buena medida, por importantes entidades financieras espaolas 21.
Tanto Varela como Romero estaban directamente vinculados a la que ha sido denominada Es-
cuela de Oxford y eran discpulos de Raymond Carr 22. Desarrollando las ideas del historiador
britnico, estos autores pondran ahora las primeras piedras de una nueva lnea de interpreta-
cin del fenmeno caciquil que pervivir, ms o menos matizada por segn qu autores, hasta el
momento presente.
El basamento terico de esta nueva lnea vendra proporcionado por la antropologa funcionalis-
ta anglosajona, de la que estos historiadores van a extraer los modelos con los que explicar las
relaciones sociales y polticas del mundo rural de la Restauracin. Se inicia de este modo con
varias dcadas de retraso con respecto a lo que sucede en el resto de Europa una nueva etapa
de la historiografa espaola, que consistir en la aplicacin generalizada de los mtodos y con-
ceptos de las ciencias sociales burguesas especialmente de la antropologa y la sociologa a la
investigacin histrica.
Uno de los pilares fundamentales del nuevo enfoque sera la negacin de la interpretacin clsi-
ca sobre el sistema poltico de la Restauracin, aqulla que como hemos visto identificaba
caciquismo con feudalismo, fracaso de la revolucin burguesa o, cuando menos, con la hege-
mona poltica de una clase terrateniente profundamente opresiva y arcaica.
Frente a esta concepcin, la escuela de Oxford ir perfilando una visin en la que el poder del
cacique no proviene de las relaciones sociales de dominacin erigidas sobre un particular siste-
ma de propiedad de la tierra, sino del control que ejerce sobre la Administracin pblica de su
localidad. Basndose en la impunidad que le proporciona ser el jefe local de uno de los partidos
del turno, el cacique conformar una amplia y variada clientela que habr de contentar gracias
al uso partidista e ilegal que hace de los recursos de la Administracin.
No solamente se cuestiona el papel esencial de los grandes propietarios de la tierra en los meca-
nismos caciquiles, sino que, dando un paso ms all, se niega explcitamente el principio que
vincula directamente poder econmico y poder poltico. Por primera vez, la interpretacin
marxista era directamente combatida:
hay que evitar la tentacin de establecer relaciones simples de causa y efecto entre la
base social y econmica de la clase poltica en cuestin y la fuente de poder poltico. El no
hacerlo ha llevado a interpretaciones distorsionadas; la ms popular de la cuales viene a

21 El trabajo de Varela Ortega sera financiado, principalmente, a travs de una beca del Comit Urquijo-St.
Antonys, y tambin por las ayudas otorgadas por la Fundacin Juan March, el Fondo de Investigacin
Econmica y Social de la Confederacin Espaola de Cajas de Ahorro, la Bryce & Arnold Funds de Ox-
ford, etc. La Tesis de Tusell recibira las ayudas econmicas de la Fundacin Oriol-Urquijo, la Funda-
cin Juan March y el Ministerio de Educacin y Ciencia.
22 Jos Varela Ortega era profesor del St. Antonys College de Oxford y su tesis doctoral estaba dirigida por

Raymond Carr, profesor de esa misma institucin. Romero Maura nieto de Miguel Maura Gamazo y
biznieto del poltico conservador Antonio Maura Montaner era doctor en Historia por la Universidad
de Oxford y fue el primer director del Centro de Estudios Ibricos del St. Antony's College.
 63

entender el poder poltico de la Restauracin como dependiente de una oligarqua terra-

teniente-financiera todopoderosa. En el asunto que ahora nos ocupa, la equiparacin sis-
temtica entre poder caciquil y poder econmico es moneda corriente en la literatura al
uso. Es decir, cacique sera siempre el terrateniente, el banquero, el industrial o aqul a su
servicio
Naturalmente y cualquiera que fuera la estructura administrativa el trasfondo rural
no poda menos de aparecer reflejado entre la fauna poltica con el nombramiento de un
buen nmero de polticos-propietarios de tierra. Es, sin embargo, un non sequitur inferir
que necesariamente stos derivaban su fuerza poltica de su poder econmico (y el argu-
mento es extensivo a otras formas de plutocracia) y no del control administrativo. El es-
tudio de casos individuales hace ver que, cuando se terciaba, aprovechaban el primero pe-
ro que dependan del segundo23.
Rehabilitar el rgimen de la Restauracin era imprescindible para que pudiese ser visto como
una referencia aceptable de cara a la transicin poltica que se estaba diseando en los aos
setenta para Espaa. Desarrollando las ideas que Carr expusiera en la dcada anterior, Varela,
Romero y, en cierta medida, tambin Tusell se esforzarn por presentar una visin suavizada
del sistema poltico caciquil, distante de la naturaleza opresiva y antipopular que siempre hab-
an remarcado las interpretaciones anteriores, desde que, a finales del XIX, se abriera el debate
sobre la cuestin. El caciquismo no era democrtico, pero eso no significaba segn estos auto-
res que no tuviese elementos positivos. Era, ante todo, un pacto que descansaba en el consenso
generalizado24.
Adems, disear un sistema realmente democrtico en el contexto de generalizada soolencia
y apata que caracterizaba a las clases populares del pas, era algo que escapaba absolutamen-
te de las posibilidades reales que se presentaban ante los dirigentes polticos del momento.
Por otra parte como dira Carr una de las mayores virtudes del sistema fue la consecucin de
una estabilidad poltica no conocida desde comienzos del XIX y la desaparicin del pronuncia-
miento como forma de acceso al poder por parte de los partidos. El caciquismo fue, en cierta
medida, un mal necesario como rgimen transitorio hacia un verdadero parlamentarismo y su
principal defecto fue su incapacidad notoria para evolucionar en sentido democrtico, con el
consecuente retraso en el proceso de modernizacin poltica de Espaa 25.
La importancia que van a tener los autores de la escuela de Oxford en el desarrollo de nuestra histo-
riografa sobre la Restauracin y el caciquismo ser grande y, en buena medida, abrirn un camino
que llegar hasta nuestros das. Esto no quiere decir, sin embargo, que su enfoque monopolizara el
panorama histrico de la dcada. Un planteamiento ms tradicional, en la lnea de lo desarrollado
por algunos autores en los aos sesenta, mantendra an una cierta relevancia, aunque el desarrollo
de un nuevo revisionismo va a poner en cuestin seriamente sus postulados. Jover Zamora, ms
tuonista que antes, hablaba an, en 1976, de revolucin burguesa inacabada y la vinculaba al
caciquismo de la misma manera que se haba venido haciendo aos atrs26.
El profesor de Berkeley Richard Herr, a finales de los aos setenta, continuaba defendiendo, igual-
mente, la inexistencia de una revolucin burguesa que acabara con el predomino social y poltico de
la elite terrateniente. Esta elite habra conseguido resistir los ataques recibidos en el siglo XIX con el
arma eficaz del caciquismo27.

23 Jos Varela Ortega, Los amigos polticos. Partidos, elecciones y caciquismo en la Restauracin (1875-
1900), 1977, pp. 363-364 y 366-367.
24 Joaqun Romero Maura, El caciquismo: tentativa de conceptualizacin, 1973, p. 31.

25 Jos Varela Ortega, Los amigos polticos, op. cit, pp. 442-463.

26 Jos Mara Jover Zamora, Prlogo a la obra de Tusell, Javier, Oligarqua y Caciquismo en Andaluca

(1890-1923), 1976, p. 14.

27 Richard Herr, La elite terrateniente espaola en el siglo XIX, 1978, p. 608.
 64

En la misma lnea, Sol Tura y Aja encontraban, entre las causas del sistema oligrquico y caciquil,
una estructura social, que permite a los propietarios agrarios un dominio omnipotente sobre el
campesinado, mayoritariamente analfabeto (60 por 100 a final de siglo), y sometido a ellos para
obtener un trabajo y sobrevivir28.
Sin embargo, a finales de la dcada, estos planteamientos perdan predicamento velozmente. La
indudable ambigedad conceptual y metodolgica que los caracterizaba que no profundizaba en la
adecuada caracterizacin histrica de esa terratenencia ni haca una interpretacin coherente del
proceso revolucionario decimonnico los incapacitara para resistir la irrupcin arrolladora de la
nueva interpretacin de izquierda de la historia contempornea de Espaa (Fontana, Naredo, etc.)
que haba comenzado a forjarse, en realidad, a fines de los sesenta.

Aos 80 en adelante
Tras los trabajos pioneros de Romero, Varela y Tusell, ya desde mediados de los setenta
se inicia una etapa de amplia proliferacin de estudios centrados en el sistema poltico de la
Restauracin y en el caciquismo, entendido como plasmacin prctica de dicho sistema, espe-
cialmente en las reas rurales.
El comienzo de la Transicin poltica hacia el sistema parlamentario, tras la muerte en 1975 del
dictador, se convierte en un importante revulsivo en este sentido, agudizando la tendencia que
haba comenzado pocos aos antes. Este auge se va a manifestar especialmente circunscrito a
los marcos espaciales de carcter provincial, a los que muchos autores aplicarn los principios
generales que la moderna sociologa electoral europea estaba prestando a la historiografa espa-
ola del momento.
Han sido sealadas ya en varias ocasiones las deficiencias de que adolecan buena parte de estas
investigaciones. No se trata de negar la aportacin que supusieron al conocimiento histrico de
un perodo que, en la mayora de las provincias, era casi desconocido. Sin embargo, muchos de
estos trabajos no llegan a superar un elemental nivel de descripcin formal de la realidad polti-
ca de la Restauracin y de los mecanismos caciquiles las corruptelas ms al uso.
Los trabajos resultaban cada vez ms repetitivos y muchas veces no aportaban demasiado a lo
que, bsicamente, era ya conocido. La esencia del sistema poltico principalmente en las atra-
sadas reas rurales, que eran mayoritarias quedaba casi siempre oculta.
Junto a estos trabajos de investigacin provincial, comienzan a aparecer, principalmente a par-
tir de los aos noventa, una serie de ensayos de sntesis de diversa ndole sobre el estado de la
cuestin. Sern precisamente estos ensayos los que apoyndose en lo constatado en las mono-
grafas publicadas van a ir sentando las bases de las nuevas teoras dominantes sobre la polti-
ca de la Restauracin y la prctica caciquil.
A nuestro entender, en la produccin historiogrfica reciente sobre la Restauracin y el caci-
quismo se perfilan dos lneas interpretativas. La primera es claramente hegemnica y en ella se
sitan una serie de trabajos que se caracterizan por desarrollar en ocasiones, de forma matiza-
da los postulados liberales de la escuela de Oxford.
Siguiendo abiertamente los enfoques de la antropologa funcionalista introducida en Espaa
por los historiadores de la rbita del St. Antonys College, los seguidores de Varela acaban por
generalizar la teora del clientelismo como marco terico general para interpretar el caciquismo
hispano:
El ncleo principal de la relacin consiste en el intercambio recproco de bienes y servi-
cios de distinta especie entre dos sujetos, los que forman la llamada dada, base de

28 Jordi Sol Tura y Eliseo, Constituciones y perodos constituyentes en Espaa (1808-1936), 1978, pp. 77-
78.
 65

cualquier sistema de clientelas: el patrn, que proporciona bienes materiales, proteccin y

acceso a diferentes recursos, privados y pblicos; y el cliente, que ofrece a su vez servicios
personales, lealtad y apoyo, que en el mbito de la poltica puede traducirse en votos. (...)
El intercambio est cimentado sobre una fuerte desigualdad en cuanto al poder de que
dispone cada protagonista, ya que el elemento crucial de la relacin clientelar es el mono-
polio que disfruta el patrn sobre ciertos recursos que, aunque para l sean marginales,
resultan importantes, incluso crticos, para el cliente 29.
De esta forma, se contina presentando una visin suavizada de la realidad del caciquismo,
negando su carcter opresivo y resaltando su tendencia relativa hacia el consenso social, en la
ms pura tradicin funcionalista. Resuelta as la cuestin, la Restauracin continuar siendo
reivindicada como un rgimen de gran avance histrico para el pas, que consigue desterrar la
inestabilidad endmica y los pronunciamientos cclicos del siglo XIX.
Se combate la tradicional idea sobre la excepcionalidad del caso espaol, aspecto fundamental
para que pudiera tener xito la teora de la modernizacin. Una historiografa comparada con
un objetivo prefijado pone de relieve que similares mecanismos clientelares se han dado en la
mayora de los Estados, incluso en los ms desarrollados. Lo que antes apareca como un rasgo
diferenciador, se presenta ahora como algo muy en el contexto de la Europa de su tiempo
(Varela Ortega), aunque y no se consigue explicar de manera convincente los mecanismos
clientelares han tenido en Espaa, como en Portugal, Italia o Grecia, una importancia especial.
En Inglaterra y Francia, su influencia parece haber sido mayor en etapas anteriores 30.
La inexistencia de cualquier posible vnculo entre el caciquismo y algn elemento de contenido
feudal o supervivencia del Antiguo Rgimen es algo que est claro para todos estos autores. De
hecho, se niega abiertamente que los polticos de la Restauracin fuesen representantes directos
de los intereses econmicos de una oligarqua terrateniente-financiera hegemnica, de la natu-
raleza feudal o capitalista que fuera.
Por el contrario, la relacin entre economa y poltica es relativizada, tendindose, en muchos
casos, hacia la aceptacin de una primaca de la poltica en estado puro que no excluye total-
mente el reconocimiento de un cierto papel no decisivo de los intereses econmicos de la elite
en las decisiones estatales. Se tratara, por lo tanto, de una lnea abiertamente opuesta a los pos-
tulados clsicos de la tradicin marxista y cercana a los sectores polticos de la derecha que se
reestructuran en la Transicin y entran al Gobierno en 1996 31. Los autores ms representativos
de esta corriente seran, adems de Varela, Javier Moreno Luzn, Carlos Dard, Alicia Yanini,
Mara Sierra Alonso, Mercedes Cabrera, etc.
En otro grupo situaramos a una serie de autores que van a ser directamente influidos por una
nueva corriente histrica revisionista, que se desarrolla, principalmente, desde los aos setenta,
y que, sin rechazarlos explcitamente, toma cada vez ms distancia con respecto al marxismo
ortodoxo. Esta lnea de izquierda se va articulando en la lucha contra las concepciones de la
historia de Espaa que haba defendido el marxismo en los aos treinta y que haban dejado
cierta huella en la produccin histrica espaola perceptible, an en los setenta, en las obras de
Tun, Vilar, etc.
Sera la expresin historiogrfica de los sectores polticos de la nueva izquierda, que jugaran,
tambin, un papel fundamental en la transicin orquestada en esos aos. Los autores que se
ubican en este grupo no aceptan la tesis de la autonoma de la poltica la primaca de la polti-
ca en estado puro, y en eso discrepan con los de la lnea liberal que vimos anteriormente. Sin
embargo, confluyen, en cierta medida, con ellos al negar la vinculacin del caciquismo y la semi-

29 Javier Moreno Luzn, El clientelismo poltico en la Espaa de la Restauracin, s/f., pp. 3-5.
30 Ibd, p. 35.
31 Vase el prlogo de Pilar del Castillo, Ministra de Educacin del gobierno del PP, a la obra El poder de la

influencia (Jos Varela Ortega, 2001, p. 9).

 66

feudalidad. La revolucin burguesa o liberal por la va reformista o por la revolucionaria re-

almente s se haba producido y su conclusin inmediata era el desarrollo inequvocamente capi-
talista del campo espaol. El caciquismo, entonces, no poda seguir siendo interpretado como el
reflejo poltico de una terratenencia tradicional, arcaica o semifeudal, sino que era expresin de
ese proceso de transformacin capitalista.
En esta lnea de izquierda se sita Salvador Cruz Artacho. Desde principios de los aos noven-
ta, este joven profesor de la Universidad de Jan ser el encargado de trasplantar al terreno de la
historia poltica de la Restauracin el nuevo enfoque sobre la historia contempornea de Espa-
a. Igual que haban hecho los autores de la lnea liberal, Cruz Artacho se va a armar con el apa-
rato conceptual aportado a la historia por la antropologa. No obstante, en este caso, se trata de
una antropologa poltica de signo diferente, que se desmarca de las formulaciones funcionalis-
tas que haban inspirado a los seguidores de Varela Ortega y que va a concebir las relaciones
clientelares vinculadas estrechamente a las formas de explotacin de la tierra propias de la co-
munidad rural. Centrndose concretamente en el mbito granadino y en abierta oposicin a los
planteamientos de Varela Ortega, este autor va a reivindicar
la existencia de una estrecha conexin entre la evolucin de los comportamientos polti-
cos y estructura de poder y lo que acontece en la esfera socio-econmica, y ms concreta-
mente en torno al factor tierra, el cual posee, adems del valor econmico, una clara di-
mensin social y poltica dentro de la comunidad rural. La progresiva implantacin en el
campo de unas relaciones de produccin claramente capitalistas generarn modificacio-
nes sustanciales en la articulacin del conflicto social, hecho que repercutir inmediata-
mente en los alineamientos polticos y comportamientos electorales de campesinos y jor-
naleros. Los cambios que se observarn en las actitudes electorales de las comunidades
rurales no estarn vinculados directamente a aspectos o cuestiones referidas a un mayor o
menor grado de implantacin de las estructuras polticas y administrativas del Estado, de
cultura poltica, etc., sino ms bien a una modificacin radical de la lucha de clases en
el campo. El conocimiento de las coordenadas bsicas de dicha modernizacin de las
estructuras productivas y los efectos de sta sobre la articulacin del conflicto social se
hace indispensable, pues, a la hora de intentar analizar en profundidad los caracteres y
cambios que experimenta el comportamiento poltico y electoral de una buena parte de la
poblacin rural provincial32.
Frente a los que interpretaban el sistema poltico caciquil como una relacin clientelar basada en
un relativo consenso social, Cruz Artacho incidir en el papel fundamental jugado por la violencia
y la represin, al menos desde fines del XIX. Haciendo un uso cada vez mayor de estos instrumen-
tos, los grandes propietarios agrarios intentarn garantizar el orden social en unas reas rurales
en las que la consolidacin progresiva de las relaciones de produccin capitalistas y la mercantili-
zacin econmica originaban una creciente conflictividad.
El caciquismo formar parte, por lo tanto, de un entramado poltico y administrativo, con fa-
chada parlamentaria, puesto al servicio de la estrategia econmica de expansin capitalista segui-
da por la oligarqua agraria andaluza. Esta estrategia supondr la crisis de las tradicionales rela-
ciones patrn-cliente que, desde finales del XIX, sern sustituidas por un mecanismo caciquil
eminentemente represivo.
El caciquismo no ser, por lo tanto, para este autor, la deformidad resultante de la implantacin de
un sistema liberal, moderno, sobre una realidad agraria caracterizada por el atraso y todo lo que
esto conlleva (incultura, analfabetismo, pasividad poltica del campesinado). Por el contrario, se
tratara de un mecanismo de la lucha de clases, instrumentalizado por una oligarqua rural plena-

32 Salvador Cruz Artacho, Caciques y campesinos: Poder poltico, modernizacin agraria y conflictividad
rural en Granada, 1890-1923, 1994, op. cit., p. 49.
 67

mente consciente de sus intereses y que se aferraba con firmeza a los aparatos de poder para, as,
garantizar su alternativa capitalista a la crisis agraria de finales del siglo XIX33.
Los trabajos de Salvador Cruz Artacho alcanzaron cierta repercusin a nivel nacional sobre todo
desde la publicacin en 1994 de su Tesis doctoral aunque no fueron suficientes para impulsar la
articulacin de una nueva corriente historiogrfica sobre el caciquismo y la Restauracin. En su
misma tendencia habra que situar tambin a otros autores andaluces como Francisco Cobo Ro-
mero, Miguel Gmez Oliver o Manuel Gonzlez de Molina, aunque stos se dirigirn desde la
misma perspectiva analtica al estudio de otros aspectos y perodos histricos.
Desde mi punto de vista, el intento de Cruz Artacho de levantar una interpretacin revisionista del
caciquismo, contraria a la de la Escuela de Oxford y alejada del autntico marxismo, acaba fraca-
sando:
- Por un lado, no permite entender la existencia del caciquismo muchas dcadas antes de
los aos finales del siglo XIX. Y ya hemos visto que existi durante todo el perodo en
que se estaba construyendo el rgimen liberal, incluso en el democrtico Sexenio.
- Por otro lado al partir del supuesto triunfo de la revolucin burguesa no permite en-
tender la existencia del fenmeno en una sociedad semifeudal como la espaola, confi-
gurada precisamente a partir del fracaso parcial de dicha revolucin.
- Y por ltimo, desde el planteamiento de Cruz Artacho tampoco se comprende la subsis-
tencia durante tantos aos de las relaciones caciquiles, unas relaciones que traspasan
sobradamente la coyuntura de la crisis agraria finisecular a la que las circunscribe el his-
toriador andaluz, llegando incluso hasta nuestros das.
Durante los aos noventa en el contexto de una generalizada ofensiva antimarxista que se desa-
rrolla a todos los niveles, la mayora de estos investigadores irn abandonando muchas de las
concepciones que los vinculaban al revisionismo que se desarroll durante las dos dcadas ante-
riores. En su lugar, van a ir confluyendo en un eclecticismo que fusionar elementos diversos
tomados de la nueva historiografa del xito, la ecologa, etc., en el marco de un postmodernis-
mo que cuestionar la propia cientificidad de la disciplina histrica 34.
Estos son, a mi entender, los dos enfoques principales que se han desarrollado en Espaa du-
rante los ltimos aos para explicar el sistema poltico de la Restauracin y, especficamente, la
plasmacin prctica de dicho sistema en las diferentes realidades sociales del pas.

Resumen
En este captulo he presentado brevemente los diferentes planteamientos que han sido sosteni-
dos en Espaa desde finales del siglo XIX sobre la cuestin del caciquismo. El aspecto central que he
utilizado como hilo conductor de mi explicacin ha sido el de la vinculacin entre el caciquismo y la
cuestin agraria, en la idea de que la posicin defendida sobre esa vinculacin es uno de los elementos
principales que permiten caracterizar bsicamente a los distintos enfoques.
Defiendo aqu que el caciquismo es la manifestacin, en la superestructura, de una base econmica de
naturaleza semifeudal que era, a su vez, el resultado de un proceso inconcluso de revolucin burguesa.

33 Ibd..., pp. 580-581. Vase tambin, del mismo autor, Caciquismo y mundo rural durante la Restaura-
cin, 2003, pp. 33-48.
34 Vase la presentacin de Gonzlez de Molina a la obra de Manuel Gonzlez de Molina y Miguel Gmez
Oliver, Historia contempornea de Andaluca (nuevos contenidos para su estudio), Proyecto Sur de
Ediciones, 2000. Vase tambin, en el mismo sentido, la Introduccin del mismo autor a la obra Ma-
nuel Gonzlez de Molina (ed.), La historia de Andaluca a debate, T. 1, 2000, pp. 7-39. El ataque radi-
cal al materialismo histrico que hace Gonzlez de Molina en este texto y la fuerte impronta del post-
modernismo, que se evidencia claramente, ejemplifica perfectamente la evolucin de estos autores du-
rante los aos noventa.
 68

Como hemos visto, hasta los aos sesenta e, incluso, hasta los setenta, se poda defender algo parecido
en Espaa sin que la afirmacin resultase, ni anacrnica ni demasiado osada.
Desde que los ms destacados autores regeneracionistas realizaran los primeros intentos de explica-
cin racional del fenmeno caciquil, fue algo generalmente admitido que nuestra falsa democracia
parlamentaria estaba directamente relacionada, de alguna manera, con un frustrado proceso de trans-
formacin histrica que no haba conseguido emancipar totalmente al pas del Antiguo Rgimen.
Esta creencia se vera reforzada posteriormente en la dcada de los treinta con las formulaciones teri-
cas de los comunistas y, en menor medida, tambin de los socialistas. Tras la Guerra Civil, la idea per-
vivira en el exilio, en cierta forma, tanto en los planteamientos de Ramos Oliveira (aos cincuenta)
como, posteriormente, en los de Tun (aos sesenta).
A mediados de esa dcada comenzara ya a cuestionarse la explicacin tradicional y Raymond Carr
sera uno de los pioneros en cuanto a la introduccin en Espaa de los aparatos conceptuales de unas
ciencias sociales que, desde los aos cincuenta, se haban desarrollado, en Europa y los Estados Uni-
dos, en oposicin a las interpretaciones marxistas que estaban en su apogeo en una parte cada vez
mayor del mundo.
El historiador britnico iba a crear escuela la escuela de Oxford y en los aos setenta sus discpulos
(Varela, Romero) pondran los cimientos del nuevo modelo de anlisis. El caciquismo no sera ya, a
partir de ahora, manifestacin de la pervivencia semifeudal o de un desarrollo capitalista contradicto-
rio y limitado. Por el contrario, el fenmeno se enmarcara en las tpicas relaciones de patronaz-
go/clientelismo propias de ciertas regiones atrasadas del mundo e incluso de los pases europeos en
algn momento de su evolucin histrica.
Esta nueva interpretacin de carcter conservador se vera reforzada por las nuevas formulaciones
de un grupo de historiadores de izquierda (Fontana, Naredo, Bernal, etc.) que en los mismos aos
negaran rotundamente la veracidad de la tesis del fracaso de la revolucin burguesa en Espaa.
La confluencia entre estas dos aportaciones supondr, prcticamente, el destierro de la interpretacin
que, desde fines del XIX, vena defendiendo la vinculacin entre el caciquismo y la cuestin agraria,
entendida en tanto que pervivencia de una sociedad feudal, semifeudal, tradicional o, cuando menos,
atrasada desde el punto de vista capitalista.
Aplicando la nueva tesis del xito de la revolucin burguesa, otros historiadores principalmente Cruz
Artacho explicarn ahora el caciquismo, precisamente, como un instrumento que la oligarqua rural
utilizar en beneficio de la consolidacin econmica capitalista que estaba impulsando, principalmen-
te, desde fines del siglo XIX.
Captulo 4: La subsistencia de la semifeudalidad en el campo

[Jos Vela Zanetti, La siega. Fundacin Vela Zanetti]

Introduccin
En este captulo dejo atrs el debate historiogrfico y retomo la exposicin sobre el carc-
ter de la sociedad espaola en la etapa contempornea, continundola por donde la habamos
dejado en el captulo segundo (el problema de la burguesa espaola y su revolucin).
Comprender lo que sucedi en el siglo XIX es crucial para comprender el XX, porque la forma
en que se haya resuelto la revolucin burguesa condicionar inevitablemente todo el desarrollo
posterior.
Como vimos en la sntesis sobre el perodo que se inicia en 1808 y finaliza en 1874, la revolucin
en Espaa se qued a mitad de camino. En cuanto al sistema de gobierno, acab aunque con
algunas pervivencias con el sistema poltico feudal: la monarqua absoluta. No cabe duda;
como tampoco puede caber duda de que el caciquismo entr en escena como forma de desvir-
tuar y limitar en la prctica los beneficios y las libertades relativas que para las masas populares
el sistema liberal deba haber trado.
En cuanto al sistema econmico, la reforma agraria liberal acab con significativas perviven-
cias con el sistema de propiedad feudal, alcanzndose la liberalizacin de la tierra mediante la
eliminacin de las trabas que la mantenan en buena medida fuera del mercado. Tampoco cabe
duda.
Sin embargo, en cuanto a las relaciones de produccin, que tambin forman parte del sistema
econmico, la revolucin no fue capaz de acabar con la semiservidumbre que oprima a los cam-
pesinos pobres y a los obreros del campo, la inmensa mayora de la poblacin del pas.
Y por ltimo, lo ms importante. El proceso revolucionario, a travs de las cinco revoluciones
que tuvieron lugar entre 1808 y 1873, no fue capaz de revolucionar completamente el sistema de
Estado, sustituyendo la dictadura de la vieja aristocracia feudal por la dictadura de la burguesa.
Lo ms que lleg a conseguir fue la incorporacin al bloque de poder del sector ms alto de la
burguesa y de una nueva terratenencia que vena desarrollndose desde el siglo XVIII. Se gene-
ra as, por la fusin progresiva de estos tres componentes, la oligarqua semifeudal que deten-
tar el poder del Estado durante los siglos XIX y XX.
 70

En definitiva, a travs de un convulso proceso en el que se suceden avances y retrocesos, Espaa

pasa de ser un pas feudal a ser un pas semifeudal. Sobre esta semifeudalidad, y sin romper en
ningn momento con ella, se va desarrollando, desde mediados del siglo XIX, un capitalismo
que nacer supeditado, fundamentalmente, a los intereses de las burguesas forneas y de la
oligarqua nativa aliada a ellas.
Estas burguesas forneasque s haban podido culminar, por una u otra va, su proceso revo-
lucionario durante el siglo XIX van a aprovecharse del atraso econmico del pas por la sub-
sistencia de la semifeudalidad para poner sus recursos productivos al servicio de su propio
proceso de acumulacin de capital. De esta forma, se lanzarn, desde las ltimas dcadas del
siglo, a la conquista del mundo, entrando el capitalismo en la ltima de sus fases, la del imperia-
lismo, en la que an nos encontramos en este mundo de la llamada globalizacin.
La penetracin del imperialismo en la economa de Euskadi particularmente de Bizkaia va a
fortalecer en gran medida a una gran burguesa vasca que vena desarrollndose con anteriori-
dad y que se va a poner al servicio de los intereses del capital extranjero, con el que se ala. Se
genera as una reducida pero poderosa oligarqua minera e industrial que evoluciona hasta con-
formar un capital bancario. La fusin de este capital bancario con la oligarqua semifeudal que
se haba consolidado en el siglo XIX da lugar a una aristocracia financiera que controlar el po-
der del Estado durante el siglo XX y que, evolucionada, llegar hasta nuestros das.
En algunas regiones del norte de Espaa, particularmente en Catalunya y Euskadi, se desarroll
tambin un capitalismo nacional, impulsado y dirigido por la burguesa industrial, que tendr
que hacer frente a las restricciones y obstculos que la oligarqua semifeudal y la aristocracia
financiera en la que sta se convierte impone a su desarrollo. Este capitalismo nacional y estas
restricciones estarn ntimamente relacionadas con la articulacin durante el siglo XIX de un
pujante movimiento nacionalista que llegar hasta la actualidad. La lucha por una mayor auto-
noma poltica en Catalunya y Euskadi es la lucha por una mayor libertad para desarrollar un
determinado capital industrial y financiero. Se genera as la nunca resuelta cuestin nacional.
La subsistencia de la semifeudalidad en el campo hay que abordarla a travs del anlisis de los
tres elementos interrelacionados y dependientes entre s en los que sta se estructura: la gran
propiedad, la semiservidumbre (base econmica) y el caciquismo (superestructura poltica).

La gran propiedad
Como ya hemos visto, la reforma agraria liberal se resolvi en el siglo XIX sin tocar la
propiedad de la vieja terratenencia feudal (aunque se suprime la institucin del mayorazgo) y
subastando al mejor postor las tierras de la Iglesia, las tierras municipales (propios) y los bienes
y tierras comunales, aunque en algunos lugares, sobre todo del Norte por ejemplo en la pro-
vincia de Len consiguieron subsistir parcialmente hasta la actualidad1.
Esto dio lugar a que la desequilibrada estructura de la propiedad de la tierra no slo se mantu-
viera sino que incluso aumentara su anterior grado de concentracin, un problema que llega a
adquirir su mxima dimensin en las regiones del sur (Extremadura, Andaluca, Castilla-La
Mancha) y en algunas provincias de la mitad norte (Salamanca):

1 La aprobacin en diciembre de 2013 de la Ley de Racionalizacin y Sostenibilidad de la Administracin

Local, sin embargo, pone en cuestin su supervivencia, lo que ha provocado importantes protestas, an-
te la posibilidad de que, aprovechando la entrada en vigor de la nueva Ley, se trate de llevar a cabo una
desamortizacin encubierta de los bienes comunales que las Juntas vecinales vienen gestionando. En
octubre de 2013 se manifestaron en Len ms de 3.000 personas en protesta por la inminente aproba-
cin de la Ley. Entre las consignas de la manifestacin figuraba la de No al expolio de los bienes co-
munales (El Norte de Castilla, 20-10-2013).
 71

Y llega el siglo XIX. Para nada sirve la desvinculacin de seoros. Sobreviene la obra de
desamortizacin, y, entre sta y el caciquismo poltico, conspiran al fin de aumentar la
acumulacin de la propiedad de la tierra2.
Es mucho y son muchos los que han escrito sobre este sangrante problema de la Espaa con-
tempornea, sobre todo desde que los jornaleros andaluces, con las intensas luchas llevadas a
cabo desde finales del siglo XIX y principalmente durante el Trienio bolchevista (1918-1920),
pusieran el problema sobre la mesa3. Un ingeniero industrial de Catalunya lo expona claramen-
te a principios del pasado siglo:
A los gritos de Viva la anarqua! Mueran los burgueses! varias veces se alter el orden
en la campia de Jerez, en las vegas de Crdoba y Granada y ltimamente en Alcal del
Valle, con derramamiento de sangre casi siempre, pagando con la vida muchos infelices,
yendo otros a engrosar el contingente de crceles y presidios.
Vio la ciudad de Jerez levantarse varias veces el cadalso en su recinto, turbado varias
noches por ensueos y sobresaltos, para dar cumplimiento al terrible fallo de los tribuna-
les de justicia, teniendo que presenciar el triste espectculo de varios cadveres en lo alto
del tablado, envueltos en la infamante hopa.
Qu piden los campesinos de Jerez? Cules son el origen y causas del malestar que
reina entre propietarios y jornaleros campesinos en nuestras provincias meridionales y
otras comarcas que se encuentran en anloga situacin? Cmo podra sta remediarse,
aumentando al mismo tiempo la produccin del suelo? Cmo se han solucionado estos
problemas en otros pases?
Pocos asuntos se presentan, en los momentos actuales, ms dignos de ocupar la aten-
cin de los hombres pensadores, que todos cuantos se refieren al mejoramiento de las
condiciones de existencia de las clases obreras, sobre todo del msero asalariado de nues-
tras comarcas rurales, estimulando, al mismo tiempo, entre los hacendados, ideales de
progreso y adelanto en todos los sistemas de cultivo, con la esperanza de que se consiga
evitar la constante emigracin de jornaleros agrcolas, dando lugar a esos tristes espect-
culos, tan frecuentes en nuestros puertos y que tan vivamente impresionan el nimo, de
gran nmero de familias campesinas, que, hambrientas y cubiertas de harapos, se dispo-
nen a abandonar el patrio suelo, convertido para ellos en tierra ingrata, y tanto ms digna
de lamentar en cuanto tenemos en nuestra nacin ms de 95.000 kilmetros cuadrados
de terrenos condenados a la ms completa esterilidad, por no haber quien los cultive; los
continuos choques entre el capital y el trabajo, entre hacendados y jornaleros, las peridi-
cas huelgas que tantos trastornos causan, sobre todo de Jerez, tan prspera en otros
tiempos y tan trabajada hoy por los propagandistas de ideas disolventes, contra las cuales
no basta oponer el masser de los soldados, como no es suficiente a resolver el problema,
algn arreglo momentneo, sino que, a semejanza de lo que se ha hecho en otros pases,
deben emplearse medios que operen una radical transformacin en el modo de ser de
nuestra atrasada agricultura4.
An en nuestros das siguen siendo referencia imprescindible los trabajos y las reflexiones de
intelectuales progresistas de la talla del alicantino Pascual Carrin o del malagueo Blas Infante.
El ingeniero agrnomo Pascual Carrin cuenta en una entrevista publicada en la revista
Triunfo en 1971 como comenz a interesarse por la cuestin agraria en el sur de Espaa:

2 Blas Infante, Nuestras crnicas de Andaluca: Antecedentes de su problema actual, Sol, 1919.
3 El notario de Bujalance (Crdoba) Juan Daz del Moral, acu el trmino en su obra clsica Historia de
las agitaciones campesinas andaluzas publicado en 1929. Luego la historiografa lo incorpor a su lxi-
co convertido en Trienio bolchevique.
4 Jos Bayer y Bosch, El latifundio ante el problema agrario y su solucin en las comarcas despobladas,

1904, pp. 5-6.

 72

al terminar la carrera, hicimos precisamente un viaje de prcticas por Andaluca, y el

contraste entre el cultivo de Levante y las grandes fincas del Sur me impresion de tal
manera que por eso yo ped ser trasladado a Sevilla, y all me dediqu a fondo a estudiar
la economa andaluza.
Lo que conmovi al agrnomo levantino fue el terrible lastre que representaba el latifundismo
para el progreso de la economa y el nivel de vida de los jornaleros y campesinos pobres del Sur
del pas:
la concentracin de la propiedad contina todava en nuestra poca en proporciones
alarmantes, encontrndose trminos municipales casi ntegros en poder de uno o dos
propietarios que ni siquiera viven en el pueblo y, como cosa corriente, propietarios de
5.000 y 6.000 hectreas de terreno bueno, en ocasiones mal cultivado o dedicado en gran
parte a los toros bravos o para caza.
No hay que dejarse guiar por apariencias, como la divisin de la propiedad en los ruedos
de los pueblos y en algunos trminos pequeos, pues todo ello no supone ms que una
cuarta o quinta parte de la superficie cultivable, y hasta en los trminos ms clsicos de
propiedad dividida existen grandes propietarios; as, por ejemplo, en Fuentes de Andaluc-
a, que es uno de ellos, un solo propietario tiene ms de 5.000 hectreas bajo una linde,
de las cuales cerca de 2.000 no se cultivan, a pesar de ser terreno muy bueno (el trmino
consta slo de 15.000 hectreas), y en Paradas, que es otro pueblo de los que siempre se
citan tambin como muy dividido, posee un solo propietario la tercera parte del trmino
municipal, formando una sola finca, en su mayora inculta5.
El notario malagueo Blas Infante recopila ese mismo ao de 1919 una serie de datos sobre la
concentracin de la propiedad de la tierra en la Andaluca con motivo de la visita a Sevilla de los
Ministros de Fomento y de Agricultura. En sus datos que coinciden casi al pie de la letra con
los del informe que al Ministro de Fomento presentan los ingenieros agrnomos del Servicio
Catastral de Sevilla, entre los que se contaba el propio Carrin se refleja claramente la impre-
sionante realidad de los feudos andaluces y las consecuencias de este rgimen feudal que se
implanta en Andaluca durante la reconquista y que en ella perdura en pleno siglo XX, cuan-
do por ella no fue conocido ese rgimen en los tiempos medievales:
Sevilla, trmino del Pedroso. Consta este trmino de 31.000 hectreas. Un solo propieta-
rio, el Sr. Camino, posee 15.000 hectreas, terreno en su mayor parte inculto. Este mismo
seor es dueo del trmino, colindante con el anterior (Almadn de la Plata), de 6.000
hectreas, y de 21.000 en Aznalcllar siendo el total de terrenos posedos por el mismo
Cincuenta y seis mil hectreas!
Fuentes de Andaluca. Extensin del trmino: 15.000 hectreas. Solamente el marqus de
Santillana posee en ste trmino 5.000. En el partido judicial de Estepa pertenecen a este
mismo seor pueblos enteros.
Puebla junto a Coria. Extensin del trmino: 48.000 hectreas. Una sola finca abarca
veinticinco mil.
Trmino de Utrera. Comprende 68.000 hectreas. De ellas, 50.000 pertenecen a 30 pro-
pietarios solamente. Prescindimos, por no alargar, de citar datos no menos impresionan-
tes relativos a La Rinconada, Morn, Villanueva del Ro, etc. Baste saber que la provincia
de Sevilla tiene una extensin total de un milln cuatrocientas mil hectreas. Pues bien:
un milln pertenece a la gran propiedad; de las cuatrocientas mil restantes, hay que des-
contar las propiedades del Estado, muy pocas que quedan de propios, Caadas reales,
etctera. Qu renta queda en poder del verdadero labrador, del hombre que por s cultiva
su tierra?

5 Pascual Carrin, El problema agrario andaluz, publicado en el peridico Sol en 1919.

 73

Crdoba. Clsica tierra de latifundio. Citaremos slo dos pueblos.

Hornachuelos. Sres. Gamero Cvico, Hermanos. 8.106 hectreas; D. Francisco Gmez
Montero, 8.230, etc.
Palma del Ro. Nada ms que don Juan Benjumea posee 1.349 hectreas.
Con ocasin del Congreso de Riegos acaecido ltimamente en Sevilla, los seores congre-
sistas tuvieron ocasin de comprobar que slo entre diez propietarios renen la zona que
se ha de regar por el pantano del Guadalmellato. Pague el Estado para quintuplicar a es-
tos seores (los cuales en estos ltimos aos han duplicado las rentas de sus fincas) el va-
lor de las expresadas tierras, mediante obras de riego de carcter general!
Cdiz. En Jerez de la Frontera, solamente veintitrs propietarios son dueos de 47.780
hectreas.
No dejaremos de citar en esta provincia, entre otros, el llamado Estado de Castellar, del
seor duque de Medinaceli. Este seor, adems de otras propiedades en Andaluca, nada
ms que en el Coto de la Almoraima posee diez y siete mil hectreas de tierra virgen.
Mlaga. Prescindiendo de otros no menos importantes citaremos a los seores Larios.
Muy curioso es el estudio de sus feudos. Principian en la provincia de Cdiz, con San En-
rique de Guadiaro (mil trescientas hectreas, treinta casas y 125 habitantes); siguen, an
en la provincia de Cdiz, con San Martn del Tesorillo, unida a la anterior por una carrete-
ra. San Martn tiene diez mil hectreas, cerca de 300 casas, iglesia, escuela y estafeta de
Correos. Consta de ms de 1.000 habitantes. La carretera de Cdiz a Mlaga une esta fin-
ca-pueblo con otra, ya en la provincia de Mlaga, San Luis de Sabinilla. Tiene un poblado
casi igual al anterior. A estos feudos propiedad de dicha casa (edificios y trminos) hay
que aadir San Pablo o Beceite, de cerca de cinco mil hectreas y de quinientos habitan-
tes, perteneciente a la misma propiedad. Esto, sin contar a los Sres. Larios sus grandes
propiedades territoriales, ya adentrada la costa, en los trminos de Jimena, Casares, etc.,
y sus latifundios de la Vega de Vlez-Mlaga, as como en los trminos de Ojn y de Istn.
Estamos cansados de citas. Concluiremos, para completar el cuadro de las provincias an-
daluzas, mencionando a Huelva, entre cuya provincia y la de Cdiz se encuentra el clebre
Coto de Doana, tan grande como un partido judicial; a Granada, en donde hay pueblos
enteros, como Jayena y Darro, en poder de un solo seor; pudiendo ofrecer en Almera y
Jan un cuadro parecido: montaas enteras existen en estas ltimas provincias constitu-
yen predios bajo un solo seor. Para ejemplos, con los expuestos basta 6.
Pero el problema de la tierra no era un asunto privativo de las regiones del sur, aunque all fuera
donde se registraban cifras ms impresionantes y la convulsin social era ms intensa. En la
misma Galiza, paradigma de la fragmentacin, la gran verdad, siempre encubierta era que la
mayora de las tierras estaban en manos de propietarios absentistas que las explotaban median-
te la renta:
Cosa que tampoco desmiente la otra cara del mismo cuadro: quedaba un resto (de una
cuarta a una tercera parte) a repartir entre las grandes mayoras, campesinas stas,
tocndole a mnimos de fraccin. Pensar que aquellas gentes los labradores pudieran
vivir de tales migajas era desatino, pues ni siquiera estaba, por propia que fuera, libre de
cargas (foros, contribuciones, litigios, empeos, etc.). Y es as como llegamos a esta nueva
conclusin del modelo, la decisiva para comprender el paisaje agrario de Galicia: la tierra
gallega, en verdad, estaba muy dividida, pero psimamente repartida. Este campesina-
do no es siquiera minifundista en sentido estricto, puesto que, en su inmensa mayora, ha
de recurrir a la explotacin de tierras de otro (de alleo), como aparcero, como colono. As,

6 Blas Infante, op. cit.

 74

pues, la Galicia de pequeos propietarios minifundistas se nos ha convertido, en realidad,

en un pas de pegujaleros y rentistas7.
Jos Carlos Maritegui explicaba como en la Rusia posterior a la reforma de 1861 (abolicin de
la servidumbre), los latifundistas se haban dado cuenta de que la pequea parcela del campesi-
no era lo que ms convena al mantenimiento bajo nuevas formas del viejo sistema de domi-
nacin social, siempre que no bastara para la subsistencia de la familia:
No haba medio ms seguro para vincular el campesino a la tierra, limitando al mismo
tiempo, al mnimo, su emigracin. El campesino se vea forzado a prestar sus servicios al
propietario, quien contaba para obligarlo al trabajo en su latifundio si no hubiese basta-
do la miseria a que lo condenaba la nfima parcela con el dominio de prados, bosques,
molinos, aguas, etc.8
Por eso era tan importante, en las regiones del norte del pas en las que se haba mantenido una
significativa propiedad comunal, impedir o limitar el aprovechamiento de dichos comunales por
parte de los campesinos pobres. En el Sur (Andaluca y Extremadura), el subsidio agrario (Em-
pleo Comunitario, PER, PROFEA) ha tenido, desde los aos setenta del siglo XX, un objetivo
similar: posibilitar el mantenimiento de un porcentaje de jornaleros en las reas rurales para
asegurar la mano de obra temporera que, estacionalmente, necesitan los terratenientes.
Contemplado a escala de todo el pas y a modo de aproximacin pues la lentitud con la que
avanzaba la elaboracin del catastro y las deficientes estadsticas con la que se contaba impedan
obtener una visin exacta del problema, ms de las dos terceras partes de la tierra (ms de
treinta millones de hectreas de los cincuenta millones del total) pertenecan a los propietarios
de ms de 100 hectreas, buena parte de las cuales estaban sin cultivar. El tercio restante co-
rresponda a los campesinos medios y a los campesinos pobres. Un milln de estos campesinos
pobres principalmente en la mitad norte del pas eran dueos de menos de una hectrea
cada uno. Adems, cerca de 2 millones de obreros agrcolas no posean nada de tierra o slo
tenan una pequea huerta o corral9.
Ciertamente, en el tema de la concentracin de la propiedad de la tierra, nos encontramos
como dira un jurista ante un aspecto pacfico de la doctrina, o sea, que todo el mundo tiene
claro. Otra cosa es la interpretacin y valoracin que de este hecho incontrovertible puedan
hacer unos u otros autores, y no ser difcil encontrar quien la defienda por considerarla apro-
piada para el desarrollo de una agricultura y una ganadera moderna y mecanizada.
En 1904 el Instituto de Reformas Sociales convoc un concurso para premiar a los trabajos que
mejor analizaran el problema agrario del Medioda de Espaa. Uno de los que se presentaron
fue el ingeniero agrnomo Jos Quevedo y Garca-Lomas, que resume bien a mi juicio las
caractersticas verdaderas que presentaba en aquellos aos el latifundismo sureo, por ms que
con los aos haya ido evolucionando relativamente:
De todo lo expuesto se deduce que en Andaluca no estamos enfrente del problema de la
gran explotacin capitalista, que puede ahogar al pequeo propietario y al propietario
medio por la superioridad productiva que no tiene, ni por la superioridad de los mtodos
del capitalismo industrial y agrcola, porque es agricultura de escaso capital y mtodos de
la Edad Media, sino que en Andaluca se nos presenta el problema de una monstruosidad
feudal y anacrnica, herencia de la Reconquista y de estados anteriores de guerra, que no
merece el nombre de gran explotacin, sino de gran despilfarro de territorio nacional en
manos ingratas, que no lo saben explotar en grande ni en chico, ponindose a la altura de
la civilizacin, por lo cual se estn perdiendo sin aprovechamiento para nadie extensiones

7 J. A. Durn, Agrarismo y movilizacin campesina en el pas gallego (1875-1912), 1976, p. 17

8 Jos Carlos Maritegui, El Problema de la tierra, en Siete ensayos de interpretacin de la realidad
peruana, 1987.
9 Bruno Minlos, Campesinos de Espaa. En lucha por la tierra y la libertad, 1937, pp. 10-13.
 75

enormes de tierras sin cultivar o mal cultivadas. El problema de Andaluca es, por tanto,
mucho ms intrincado y difcil de resolver que el pleito entre el capital y el trabajo, y tiene
su solucin ms en el trabajo que en el capital, sin perjuicio de que ste vendr ms tarde
a favorecer, a completar y realizar la solucin total del problema, cuando la propiedad
haya dejado de ser un anacronismo, y el capital pueda encontrar todas las seguridades ne-
cesarias a obtener los efectos que pueden esperarse de su gran fuerza productiva.
La cuestin agraria de Andaluca tiene, por tanto, su origen en esa agricultura extensiva,
que, preocupada solamente de la renta y de explotar el suelo con capitales escasos, no da
trabajo bastante al obrero; le quita muchos das de jornal; le concede pocos productos de
los escasos que da la superficie; le expulsa del campo, obligndole a reconcentrarse en
grandes pueblos que no son industriales y no pueden suplir con jornales a la carencia de
ellos en los trabajos agrcolas; le hace peregrinar en grandes masas desde los pueblos de
montes a los de cultivo cereal y vias; le coloca en la imperiosa necesidad de ser revolu-
cionario para defender su vida, porque, no teniendo ms elemento para sostenerla que
sus brazos, stos no encuentran empleo; y le tiene siempre en la situacin incierta que
origina una produccin agrcola escasa, que no tiene ninguno de los caracteres de las mo-
dernas explotaciones en grande de otros pases, y conserva, en cambio los grandes defec-
tos siguientes.
Partiendo de este anlisis, llega Quevedo a conclusin de que el reparto de la tierra entre los
jornaleros es la solucin econmica y ms productiva al problema planteado, y estima otro de
los concursantes que, por llegar a esa conclusin no fue premiado Quevedo ms que con un
accsit10. Pero el honrado Jos Quevedo, como no poda menos de suceder, llega
a una solucin que hace muchos aos est en labios de todos los obreros andaluces, y lo
est, porque es la verdadera y porque la necesidad del obrero no ha hecho ms que pre-
sentir las soluciones cientficas mejor apreciadas, y primero expresadas por el ser necesi-
tado que por la ciencia, que le ha olvidado hasta hoy. Mala y falsa sera la ciencia que, al
juzgar la necesidad de la clase obrera andaluza, la estimara de modo distinto que el
obrero la siente, porque ello implicara un diagnstico errneo, y no podra proponer re-
medio verdadero con un concepto falso de las angustias y miserias del trabajador anda-
luz11.
El elevado grado de concentracin que se registraba en el primer tercio del siglo XX continu
caracterizando la estructura de la propiedad de la tierra en la segunda mitad del siglo. Durante
la segunda Repblica se llev a cabo un intento de resolver pacficamente el problema. Sin em-
bargo, la oposicin de los grandes propietarios y la falta de decisin de los republicanos, que no
sentan los problemas del campo12, limit considerablemente sus efectos.
Un ao despus de la aprobacin por las Cortes tras una larga tramitacin de la Ley de re-
forma agraria, tuvo lugar el triunfo electoral de las derechas, lo que dio lugar a una primera con-
trarreforma agraria, que desvi parcialmente el sentido del proceso, hacindolo ms aceptable
para los grandes propietarios. Segn Cirilo del Ro, que fue Ministro de Agricultura en varias
ocasiones con los gobiernos de las derechas pero nunca con la CEDA afirm que la ley de
1935 no era un plan para reformar la reforma agraria, sino un plan de contrarreforma agra-
ria13.

10 Jos Bayer y Bosch, op. cit., p. 143.

11 Jos Quevedo y Garca-Lomas, Memoria acerca del problema agrario en el Medioda de Espaa. Con-
clusiones para armonizar los intereses de propietarios y obreros y medio de aumentar la produccin
del suelo, 1904, pp. 10-12 y 32-33 [las cursivas son mas].
12 Pascual Carrin, Estudios sobre la agricultura espaola, 1974, p. 279. Malefakis habla, por su parte, de

la indiferencia de Azaa para las cuestiones rurales (Edward Malefakis, Reforma agraria y revolu-
cin campesina en la Espaa del siglo XX, 1976., p. 447).
13 Citado por Malefakis, op. cit., p. 414.
 76

Segn datos del Instituto de Reforma Agraria, desde que se aprob la Ley de Reforma Agraria
el 15 de septiembre de 1932 hasta el 18 de julio de 1936 se repartieron entre los campesinos
950.473 hectreas, la mayora de ellas en los escasos meses que dur el gobierno del Frente Po-
pular, cuando la presin popular dio lugar a que se repartieran tierras algunas previamente
invadidas en la oleada de marzo de 1936 a ms de 110.000 familias. El 25 de marzo de 1936,
entre 60.000 y 80.000 jornaleros y yunteros extremeos se lanzaron, de forma organizada, a la
ocupacin de unas 3.000 fincas, comenzando inmediatamente a trabajarlas. Este gran hito de-
bi acabar de convencer a los ms remisos terratenientes semifeudales de la necesidad de recu-
rrir al golpe de Estado militar como forma de garantizar el mantenimiento de sus atrasados
intereses. El golpe finalmente se produjo cuatro meses despus con el objetivo principal de de-
rrotar el movimiento popular e impedir que la desigual estructura de la propiedad de la tierra
fuera sustancialmente modificada en beneficio de los trabajadores del campo. Comienza as la
guerra nacional revolucionaria de 1936-1952, que en agosto de 1936 llen la plaza de toros de
Badajoz con miles de obreros asesinados.
La reforma agraria que los comunistas impulsaron desde los primeros meses de la guerra a la
que nos referiremos de nuevo en un captulo posteriorfue mucho ms ambiciosa que la de
1932, siendo, como estaba, defendida por los fusiles del Ejrcito popular. En los tres aos que
dur la guerra regular en la posterior etapa de las guerrillas no se realizaron repartos fueron
expropiadas sin indemnizacin y repartidas entre los jornaleros y campesinos pobres en 15 pro-
vincias ms de 5 millones y medio de hectreas de los terratenientes que apoyaban la subleva-
cin contra la Repblica14.
Sin embargo, la contrarreforma agraria que tuvo lugar con la derrota en la guerra de las fuerzas
populares devolvi a sus antiguos propietarios las tierras que les haban sido expropiadas. De
esta forma, la estructura de la propiedad de la tierra mantuvo su tradicional nivel de concentra-
cin.
Las experiencias colonizadoras que llev a cabo el rgimen fascista de Franco, principalmente
durante los aos cincuenta, dieron lugar a la creacin de unos centenares de pueblos nuevos en
los que se asentaron unas cincuenta mil familias, contribuyendo a la extensin de la agricultura
de regado en diversas zonas. El fenmeno afect principalmente a determinadas reas de Ex-
tremadura (Vegas del Guadiana y eje Norte, entre Navalmoral de la Mata y Coria), Andaluca y
Aragn.
El fascismo pretenda que en estos pueblos de colonizacin naciera el hombre nuevo fascista:
el hombre antiurbano y antiobrero, apegado a la tierra, temeroso de Dios y devoto al rgimen,
del cual es deudor de todo, casa, tierra y trabajo, bajo el control del partido:
Esto yo deca que era un campo de reconcentracin, porque aqu no podamos despegar
el pico ninguno, ni hacer lo que nos pareca; tenamos que estar bajo lo que ellos nos de-
can 15.
Sin embargo, la estructura de la propiedad de la tierra en esas mismas regiones, pese a sufrir
una indudable transformacin en las reas de colonizacin, ha seguido definindose por la ele-
vada concentracin:
Dicha colonizacin slo contribuy parcialmente a la transformacin de la estructura de
la propiedad, debido a la poltica de reserva a los antiguos propietarios de una parte con-
siderable de sus fincas, que se beneficiaban as de la transformacin a bajo precio y, por

14 Pascual Carrin, La reforma agraria de la Segunda Repblica y la situacin actual de la agricultura

espaola, 1973, p. 135.
15 Entrevista a un colono de Llanos del Caudillo, Ciudad Real, incluida en el documental Los colonos del
caudillo, realizado en 2012 por Luca Palacios y Dietmar Post.
 77

otro lado, obtenan considerables ventajas al fijar alrededor de los latifundios una pobla-
cin de colonos con insuficiente tierra que les suministraba mano de obra 16.
El problema de la tierra, por tanto, continu existiendo, incluso en los propios pueblos de colo-
nizacin, como hoy se puede observar al recorrerlos y conversar con sus habitantes. Efectiva-
mente, algunos de los colonos tuvieron que emigrar desde los primeros momentos, puesto que
las parcelas entregadas y los medios de que disponan no les permitan subsistir adecuadamen-
te. Adems, con el tiempo se han ido generando en muchos pueblos de colonizacin extensas
explotaciones mediante la concentracin a travs de compra-venta o arrendamiento de las
parcelas de los descendientes de los primeros colonos, que tambin se han visto obligados a
emigrar en bsqueda de trabajo a otras regiones o han quedado en los propios pueblos como
mano de obra temporera para las medianas o grandes explotaciones de sus comarcas. Se ha
cumplido, pues, el temor que expresaba Pascual Carrin respecto de la distribucin de la tierra
en propiedad a los pequeos agricultores: a veces a la vuelta de unos aos, la accin de los
acaparadores y propietarios ms adinerados provoca una nueva concentracin de la propie-
dad en aquellas regiones o localidades en que anteriormente se haba atribuido la propiedad
de cada parcela a modestos agricultores sin verdaderos medios de defensa y seguridad 17.
El Catastro de 1959 es una fuente imprescindible con todos sus problemas y limitaciones 18
para conocer la estructura de la propiedad de la tierra a mediados del siglo. A escala nacional
resulta que los propietarios de menos de 10 hectreas representaban un elevado 91,7% del total
de propietarios y reunan no ms de un 19,7% de la superficie agraria catastrada. Los medianos
propietarios (los que posean entre 10 y 100 hectreas) representaban el 7,5% del total y reunan
un 27,9% de la superficie total. Por ltimo, los grandes propietarios (ms de 100 hectreas) no
eran sino un 0,8% del total de los propietarios, pero concentraban un 52,4% de la superficie
catastrada19.

16 Exposicin de motivos de la Ley 8/1984, de 3 de julio, de reforma agraria de Andaluca.

17 Pascual Carrin, Estudios sobre la agricultura espaola, op.cit., p. 288.
18 Uno de esos problemas es que al igual que sucede con el Censo agrario de 1962 no diferencia entre

propiedad privada y propiedad pblica o corporativa. Dice Malefakis que muchas de las fincas regis-
tradas como grandes propiedades son, en realidad, tierras municipales abiertas a todos los vecinos, y
no propiedades privadas dedicadas por sus dueos a la obtencin de un beneficio individual. Este pro-
blema que tiende a elevar el nmero real de grandes propietarios afecta ms a la Norte y Centro de
Espaa, donde los patrimonios pblicos representaban el 23% de las tierras, que a la regin Sur, donde
no pasaban del 7,7%.
No obstante, creo que se equivoca Malefakis al dar por supuesto que las tierras municipales estaban re-
almente abiertas a todos los vecinos. De hecho, en la mayora de las ocasiones, de tales tierras se be-
neficiaban, por una u otra va (legal o ilegalmente) las oligarquas locales o, en el caso de tierras de
monte, a las grandes empresas. Adems, durante el franquismo, los campesinos de las regiones en las
que la propiedad comunal era importante (como Galiza), tuvieron que enfrentar una fuerte ofensiva
del Estado fascista para apropiarse de las tierras comunales. De esta forma, fue siendo expropiado el
derecho de uso que estos campesinos tenan sobre esas tierras que sobrevivieron a la desamortizacin
para llevar a cabo polticas de repoblacin forestal que iban a beneficiar directamente a las grandes
madereras o papeleras, cuyos consejos de administracin estaban ocupados por los representantes de
la gran banca. La Dictadura se emple a fondo para acabar con aquellos vestigios de comunidad de
bienes o derechos, de aprovechamientos mancomunados y de usufructos compartidos (Eduardo Rico
Boquete, El Estado en los montes: intervencin pblica y respuestas sociales en torno al manejo de los
recursos naturales, 2003). Lo cierto es que el Estado debe ser tambin considerado como un gran pro-
pietario. El gallego Portela Valladares dijo una vez: La nica propiedad que por antisocial, por injusta,
por brbara, merece ser expropiada en Galicia, es la que el Estado se atribua en nuestros montes (ci-
tado por Castelao, Sempre en Galiza, 1977, p. 264).
Otro problema que contrarresta en parte al problema anterior se suscita al recoger el Catastro sus
datos a nivel municipal. Como los grandes propietarios solan tener tierras en diversos municipios,
podra darse el caso de que lo que en un municipio apareciera como una mediana propiedad (menos de
100 hectreas) en realidad correspondiera a un gran propietario con un patrimonio repartido entre va-
rias localidades y que, en conjunto, superara con mucho la cifra de 100 hectreas.
19 Edward Malefakis, Reforma agraria y revolucin campesina en la Espaa del siglo XX, Ariel, Barcelo-

na, 1976, p. 47.

 78

Estas cifras generales varan significativamente de las que se obtienen a escala regional. De esta
forma, la ms elevada concentracin de la propiedad se registraba, como todo el mundo sabe, en
el Sur (Andaluca, Extremadura y La Mancha), donde el 1,9% de los propietarios acumulaba un
66,5% de la superficie. Por el contrario, en la regin Norte (Galiza, Len y Burgos, Costa cant-
brica, Aragn-Ebro y Catalunya) el 0,4% de los propietarios los que tenan ms de 100 hect-
reas reuna un 38,3%, cifra, no obstante, elevada, si bien es importante resear que aqu estn
incluidas como propietarias las instituciones pblicas propietarias de tierras 20.

20 Ibd
 79

Fuente: Edward Malefakis, Reforma agraria y revolucin campesina en la Espaa del siglo XX.
 80

Distribucin de los propietarios por regiones y por superficie poseda: 1959

Regin Hortelanos y Medianos Grandes propietarios

pequeos propietarios
propietarios
% % % % % %
propietarios superficie propietarios superficie propietarios superficie
ESPAA 91,7 19,7 7,5 27,9 0,8 52,4

Norte 93,9 32,7 5,7 29,0 0,4 38,3

Centro 91,3 19,3 8,0 33,8 0,7 46,9
Sur 87,6 10,0 10,5 23,5 1,9 66,5

NORTE
Galicia 96,4 51,3 3,5 31,9 0,1 16,8
Len y Burgos 94,6 35,3 5,2 21,6 0,3 43,1
Costa Cantbrica 93,6 34,4 6,1 30,2 0,3 35,4
Aragn-Ebro 89,9 22,9 9,3 27,0 0,8 50,0
Catalua 89,7 22,9 9,2 36,8 0,9 40,3

CENTRO
Castilla la V. 89,9 19,8 9,4 39,0 0,7 41,2
Castilla la N. 87,0 6,9 11,8 32,6 1,2 60,5
Levante 96,3 36,7 3,4 26,2 0,3 36,9
Sudeste 88,6 20,5 10,2 31,8 1,2 47,6

SUR
Andaluca occ. 85,8 5,7 11,7 22,4 2,5 71,8
Extremadura 88,4 10,4 9,6 21,4 1,9 68,1
La Mancha 87,2 11,7 11,2 25,8 1,7 62,4
Andaluca or. 90,4 17,3 8,4 26,1 1,2 56,5

Fuente: Edward Malefakis, Reforma agraria y revolucin campesina en la Espaa del siglo XX.

Otra fuente documental de la que disponemos para el estudio de la cuestin agraria son los cen-
sos agrarios de 1962 y 1972. Aunque se refieren a las explotaciones (privadas y pblicas) y no a
los propietarios, son junto con el Catastro de 1959 uno de los instrumentos ms importantes
con que los investigadores contamos para analizar la cuestin agraria en Espaa durante la se-
gunda mitad del siglo XX. La estructura de las explotaciones que se refleja en el de 1962 no se
aleja demasiado de la que se obtiene del Catastro de 1959 y nos muestra claramente que, a pesar
de la reforma agraria del fascismo, el histrico problema de la tierra continuaba existiendo en
la segunda mitad del siglo XX, sobre todo en las tradicionales reas latifundistas del Sur, donde
el peso de los patrimonios pblicos era reducido:
- 2.254.740 explotaciones de menos 10 hectreas representan el 78,93% del total de ex-
plotaciones y concentran slo el 13% de su superficie (5.808.598 hectreas)
- 548.669 explotaciones de entre 10 y 100 hectreas representan el 19,20% de las explo-
taciones y concentran el 30,40% de la superficie total (13.575.252 hectreas).
- 53.209 explotaciones de ms de 100 hectreas representan el 1,86% de las explotacio-
nes y concentran el 56,59 %(25.266.239 hectreas)
Este elevado nivel de concentracin de la superficie de las explotaciones que se registra a escala
nacional, es superado en algunas de las provincias ms latifundistas. Por ejemplo, en Cdiz, el
5,82% de las explotaciones las que superan las 100 hectreas poseen el 75,60% de las tierras
(19 puntos ms que la cifra nacional), mientras que las explotaciones medias (entre 10 y 100 ha.)
representan un 22,83% del total de explotaciones y no llegan sino a concentrar un 18,44% de la
superficie (casi 12 puntos menos que la cifra nacional).
 81

Por su parte, en la provincia de Badajoz, las explotaciones de ms de 100 hectreas representan

el 4,12% del total y concentran el 64,93% de la superficie agraria (8,35 puntos ms que la cifra
nacional). En cuanto a las medianas explotaciones, representan el 22,60% del total y concentran
el 25,08% de la superficie (5,3 puntos menos que la cifra nacional).
En el lado opuesto, las explotaciones que superan las 100 hectreas en provincias como Gipuz-
koa no pasan del 0,42% del total de explotaciones, concentrando slo un 25,09% de la superficie
agrcola total del territorio, mientras que las explotaciones medias alcanzan el 26,32% del total
de las explotaciones, concentrando entre todas un elevado 54% de la superficie (23,6 puntos por
encima de la cifra nacional para las medianas explotaciones).
En la provincia catalana de Tarragona las cifras son similares a las que se registran en Euskadi:
un 0,67% de las explotaciones posee un 28,44% de la superficie agrcola, mientras que las explo-
taciones medianas (entre 10 y 100 hectreas) representan el 20,08% y concentran el 42,89% de
la superficie total de la superficie (12,4 puntos ms que la cifra nacional) 21.
Por lo tanto, la disminucin del porcentaje de la superficie agrcola que corresponde a las gran-
des explotaciones privadas o pblicas beneficia directamente, en algunas regiones (Catalun-
ya, Euskadi), a las explotaciones medias. Esto repercute, a nivel econmico, en una menor base
para la subsistencia de relaciones de produccin semiserviles en estas regiones y, a nivel social y
poltico, en una menor base para el desarrollo de la semiservidumbre poltica, o sea, del caci-
quismo.
Por el contrario, la situacin de total hegemona en que se encuentran los grandes propietarios
en las ms latifundistas provincias andaluzas y extremeas, con unos porcentajes de entre el 70
y 80% de la poblacin de las reas rurales compuesta por campesinos pobres y, sobre todo, por
jornaleros sin tierra, proporciona el mejor caldo de cultivo para el desarrollo de las relaciones
semifeudales, en sus mltiples facetas22.
En las regiones en las que el peso de los grandes propietarios es reducido, las relaciones semi-
feudales pueden articularse en torno al dominio de una reducida capa de propietarios medios de
la capa superior, que puede encontrarse cuando la gran masa de campesinos pobres depende
de ellos para la subsistenciaen una situacin de hegemona econmica, social y poltica no
muy diferente a la que se registra en las zonas de latifundio.
La relacin entre la gran cantidad de tierra que unos tenan y la escasa o ninguna que tena el
resto de la poblacin proporcionaba a los grandes propietarios a los que en muchos lugares
hay que sumar tambin a los medianos propietarios de la capa superior un significativo domi-
nio econmico, social y poltico sobre un campesinado pobre que quedaba, de este modo, sujeto
a una verdadera dependencia semiservil con respecto a ellos23.

21Instituto Nacional de Estadstica, Censo agrario de 1962.

22 En los aos de la segunda Repblica, la proporcin de jornaleros en la Espaa meridional era del 65,6%
del total de trabajadores agrcolas, llegando al 75,6% en la Andaluca occidental. En el resto de Espaa
la cifra bajaba hasta el 31,2%, siendo la costa atlntica tan solo del 17% (Censo de campesinos elegibles
para su asentamiento segn la Ley de Reforma Agraria). A mediados del siglo XX, el porcentaje de jor-
naleros sin tierra representaba en el Sur en torno al 50% de la poblacin agrcola (Malefakis, op. cit.,
pp. 125 y 141).
23 Por medianos propietarios de la capa inferior me refiero a aquellos cuyas tierras les garantizaban la re-

produccin econmica de la unidad familiar con unos niveles mnimamente aceptables para la poca.
Pascual Carrin planteaba que una familia obrera puede vivir muy bien cultivando de 15 a 20 ha. de
cereales; si se trata de viedos, basta con ocho o diez ha., y de huerta, con dos o tres (Pascual Carrin,
La reforma agraria en la segunda Repblica, Orbis, Barcelona, 1987, p. 19). Por debajo de ellos estar-
an los campesinos pobres, aquellos cuyas tierras no les permiten subsistir de manera independiente,
sin tener que trabajar habitualmente para los grandes y medianos propietarios. Los propietarios me-
dios de la capa superior superaban, con mayor o menor amplitud, el nivel de los de la capa inferior.
Podan recurrir con frecuencia a la contratacin de jornaleros en determinadas pocas o para determi-
nadas labores e, incluso, era habitual que reprodujeran las formas semifeudales de explotacin del
 82

No seran, por lo tanto, la riqueza ni la productividad de sus fincas, los principales elementos a
la hora de definir la esencia de la condicin del gran propietario. La riqueza era, obviamente, un
elemento importante los grandes propietarios eran ricos y las tierras ms productivas de una
localidad determinada se hallaban, casi siempre, en sus manos. Pero lo que defina, en esencia, a
los verdaderos terratenientes era la monopolizacin de los principales recursos productivos, lo
que les permita subyugar, en todos los sentidos, a la mayora de los habitantes de la comunidad
rural en la que ejercan su seoro.
La estructura de las explotaciones agrarias que se refleja en el censo agrario de 1972 no presenta
grandes diferencias con la que se registraba en la dcada anterior, pese a las evidentes transfor-
maciones que estaban teniendo lugar en el pas durante esos aos. El 57% de la superficie agra-
ria total continuaba concentrada en las explotaciones con ms de 100 hectreas, que no repre-
sentaban sino un reducido 1,8% del total de explotaciones. El paro y la miseria que azotaba a los
jornaleros y campesinos pobres en el Sur del pas era la primera consecuencia:
Los terratenientes, entre los cuales se cuenta el puado de aristcratas parsitos que
apoyan al rey yanquifascista Juan Carlos, dejan en muchos casos sin labrar sus inmensos
latifundios. Por ejemplo, en Jerez de la Frontera 19 terratenientes poseen 44.000 Ha. de
las que slo se cultivan 14.000. En Castellar (Cdiz) 14.000 Ha. de un slo dueo estn
dedicadas a coto y a ganado. En Puebla del Ro (Sevilla) otras 25.000 Ha. se encuentran
en iguales condiciones. En Ecija quedan incultas cada ao 20.000 Ha. El fenmeno gene-
ral de los latifundios baldos es la principal causa del paro y la miseria que azota a jornale-
ros y campesinos pobres. A los oligarcas les interesa la ruina del campo para disponer de
abundante mano de obra barata, para mandar trabajadores a la emigracin que paguen
con su sudor los negocios y orgas de estas sabandijas (slo de Sevilla salieron 6.650
hombres durante 1968) y para hacer sitio a las exportaciones de excedentes agrcolas de
sus amos yanquis.
En los latifundios racionalmente cultivados por mtodos capitalistas () la explotacin
es feroz. El terrateniente cultiva productos favorecidos por el gobierno con precios prote-
gidos (trigo, olivo, vid, etc, remolacha y algodn) que requieren mano de obra durante
una parte del ao; el resto, los jornaleros no tienen trabajo, ms que un parte del ao.
().
Esto origina un fortsimo paro estacional (en Sevilla, de 118.000 jornaleros agrcolas
90.000 son eventuales) que acarrea penalidades grandsimas a los trabajadores agrcolas
pues, adems de la falta de trabajo agravada por la falta del seguro de paro en el campo, el
terrateniente aprovecha la situacin para imponer condiciones humillantes. Rebajar el
sueldo a las cuadrillas, contratar por un precio y pagar otro o no contratar por ninguno
pagando lo que quiere, es el pan de cada da. El caso de las 15.000 aceituneras sevillanas
que este invierno tuvieron que luchar por el salario mnimo fascista! es moneda corrien-
te. El 70% de las familias campesinas no alcanza las 40.000 pts. de ingresos medios anua-
les. Mientras, los beneficios limpios de los capitalistas agrcolas subieron un 15% en
196824.

campesinado que caracterizaban a los grandes propietarios, de tal forma que tenan bastantes elemen-
tos de conexin con ellos.
24 Alberto Montanes, Latifundio y miseria en el campo andaluz, Vanguardia Obrera, ao V, n 45, Ma-
drid, Septiembre-Octubre de 1969, p. 3.
 83

Las relaciones de produccin: La semiservidumbre

La enfiteusis
En el captulo sobre la revolucin burguesa ya abordamos el tema de la enfiteusis. Induda-
blemente, se trata de un elemento constituyente del sistema de propiedad feudal, pero al mismo
tiempo forma parte de las relaciones de produccin.
La conclusin principal a la que se llega es que los censos enfituticos subsistieron hasta bien
avanzado el siglo XX. Es errneo, por tanto, afirmar sin ms que fueron redimidos o se extin-
guieron por caducidad a lo largo del siglo XIX. Es cierto que hubo, efectivamente, redenciones
incluso de los censos que no fueron desamortizados y seguramente tambin hubo muchos
que no se cobraban por una u otra causa y que al final se extinguieron. Sin embargo, tambin es
cierto que al llegar el siglo XX el problema de la pervivencia de los censos era un problema real,
un problema derivado de las limitaciones que caracterizaron en Espaa al proceso de liquida-
cin, parcial, del viejo sistema de propiedad feudal.
En el caso de los foros, su rea geogrfica principal estaba en torno a la cuenca del Mio, en el
noroeste peninsular. La mxima intensidad la tenan en Galiza, donde segn el Instituto de
Reformas Socialesafectaban a cerca de las nueve dcimas partes de la propiedad territorial 25.
Luego se extendan, disminuyendo progresivamente su importancia a medida que alejaban del
rea central, por la comarca zamorana de Sanabria, El Bierzo y la parte occidental de Cantabria,
llegando ocasionalmente a zonas de Valladolid y Palencia.
El historiador gallego Jos Antonio Durn, pese a su abierta preocupacin por desvincularse de
la tradicin historiografa marxista, no poda dejar de referirse a la sociedad gallega del ltimo
tercio del siglo XIX y primeras dcadas del XX como de un rgimen de verdadera opresin y
servidumbre, drsticamente represivo. Un horizonte de siervos: feudal, si vale decir de una
comunidad europea y finisecular26.
La resistencia de los labregos galegos respaldados por las asociaciones campesinasa satisfa-
cer estas rentas, que se consideraban anacrnicas, fue muy importante, llegando a momentos de
gran virulencia en los aos veinte27. Como explica Rodrguez Labandeira
ante esta negativa al pago de rentas, los foristas o perceptores de rentas demandaban ju-
dicialmente a sus foratarios, quienes se oponan a la ejecucin de las sentencias de forma
frontal y violenta: nadie se prestaba a testificar, a la vista de los juicios acudan los encau-
sados acompaados del vecindario para intimidar al tribunal, y las ejecuciones de embar-
go resultaban impracticables porque se reuna a toque de campana toda la aldea para pre-
sentar resistencia armada a la guardia civil, echando por delante mujeres y nios () Ni
siquiera falt cura de aldea que neg la eucarista a una persona por el mero hecho de ser
perceptor de foros.28
Como explica Castelao,
el agrarismo gallego fue el primer caso de organizacin campesina en Espaa, con un
programa de accin dirigido contra el ltimo privilegio feudal que all exista y que noso-
tros llamabamos problema de los foros; pero principalmente iba contra el sistema caci-

25 Instituto de Reformas Sociales. Direccin General de Legislacin y Accin Social, El problema de los
foros en el noroeste, Madrid, 1922 (en Jos Rodrguez Labandeira, El trabajo rural en Espaa [1876-
1936], 1991, pp. 30-37).
26 Jos Antonio Durn, Agrarismo y movilizacin campesina en el pas gallego (1875-1912), op. cit., p. 7.

27 Ibd, pp.33-35.

28 bid, p ?
 84

quil de la Espaa monrquica. Hay que afirmar que fue el nico movimiento campesino
hasta que se organizaron los rabasaires de Catalua 29.
En cuanto a las rabassas catalanas, la clusula tradicional que limitaba la duracin del arren-
damiento a la vida de las cepas se haba ido sustituyendo desde finales del siglo XVIII por un
plazo fijo de 50 aos. Las contradicciones entre rabassaires y propietarios se agudizaron cuando
la plaga filoxrica que aparece en 1890 destruy en tres o cuatro aos las importantes explota-
ciones vitcolas del valle del Peneds, siendo replantadas con vides americanas. La menor dura-
cin de esta variedad de via fue aprovechada por los propietarios del dominio directo de las
tierras para ir dando por finalizados este tipo de arrendamientos y sustituyndolos por arren-
damientos convencionales o contratos de aparcera, que les daban mayor facilidad para desahu-
ciar de la tierra a los rabassaires, que, adems, perdan el derecho a ser indemnizados por las
mejoras realizadas en las explotaciones.
Frente a estas pretensiones de los censualistas, la Uni de Rabassaires exiga al Gobierno que
legislara para que los contratos de rabassa morta fueran considerados enfiteusis a perpetuidad,
de forma que no pudieran ser desahuciados por los propietarios del dominio directo. Adems, la
cuanta de las rentas que abonaban los rabassaires deban limitarse, siendo condonadas en caso
de prdida de la cosecha, y las mejoras realizadas por los campesinos en las fincas generar dere-
cho a indemnizacin. Asimismo, aspiraban a que el Gobierno expropiara por utilidad pblica las
fincas no cultivadas que los propietarios se negaran a ceder en arrendamiento 30.
Hasta cundo subsistieron estas extendidas variantes enfituticas en Espaa? En el caso de
Catalunya, es muy conocida la significacin que tuvo durante la Repblica y la guerra la Uni de
Rabassaires i Altres Cultivadors del Camp de Catalunya, que agrupa a arrendatarios y peque-
os propietarios y se convierte en el sindicato campesino ms importante desde su fundacin en
1922 hasta 1939. Su principal reivindicacin era la plena posesin de las tierras que trabajaban.
Frente a ella se encontraba el Instituto Agrcola Cataln de San Isidro, representante de los
propietarios, que no aceptaban no ya el uno por mil, sino tan slo una millonsima de peligro
para la propiedad catalana31.
El triunfo en la guerra del bando favorable a los terratenientes dara lugar a que esta perviven-
cia feudal se prolongara durante los aos de la dictadura y llegara hasta nuestros das. Segn el
Colegio de Registradores de Catalunya, durante el ao 2007 se abonaron, slo en la provincia
de Barcelona, ms de 27 millones de euros por los censos redimidos ese ao, correspondientes a
propiedades rsticas y, sobre todo, urbanas. A esa cifra hay que aadir dos millones de euros
ms por las rentas que algunos propietarios siguen an pagando a los 1.500 o 2.000 censualistas
que todava existen en Catalunya, la mayora pertenecientes a familias de la vieja aristocracia
catalana como los Sagnier (marqueses de Sentmenat), los Villalonga (marqueses de Castellbell)
o los Fontcuberta32.
En el caso de los foros gallegos, hasta hace poco se pensaba que haban sido liquidados por el
decreto de redencin general de foros dictado en 1926 por el gobierno del general Primo de Ri-
vera. Sin embargo, durante la segunda Repblica seguan siendo un problema33. Adems, un
caso que hace pocos aos ha saltado a los medios de comunicacin de todo el pas obliga a re-
plantearnos de nuevo el problema. Veamos la crnica que Xavier Lombardero public el 11 de
junio de 2006 en La Voz de Galicia:

29 Alfonso R. Castelao, Sempre en Galiza, 1977, p. 192.

30 Peticiones formuladas al presidente del Consejo de Ministros por la Unin de Rabassaires, reunida en
magna asamblea en Barcelona el 6 de enero de 1923 (en Rodrguez Labandeira, op. cit., p. 30-37).
31 Ibd

32 Catalua an paga a sus seores feudales, El pas.com, 7-02-2010.

33 Los campesinos dan su ltima batalla al caciquismo. Desde Corujo (Vigo). Hicimos el Frente nico y no

pagamos los diezmos (foros), Mundo Obrero, 15 de diciembre de 1932.

 85

Unos 800 labradores gallegos continan sin acceder a la propiedad de las tierras que por
generaciones perdidas en el tiempo han venido cultivando sus familias. Aunque la anc-
dota del pago en especie de la renta remite a un histrico problema del reparto de la tie-
rra, ms propio ya del estudio universitario que de la trascendencia agraria, lo cierto es
que las aparceras y los arrendamientos rsticos histricos perviven en la sociedad, an a
pesar de que Galicia cuenta desde 1993 con la ms favorable ley del Estado para que los
arrendatarios accedan a la propiedad de casas y fincas.
Esa ley, que estableca la vigencia de esos contratos histricos anteriores a 1942 hasta el
pasado 31 de diciembre, fue prorrogada por el Parlamento de Galicia hasta finales del ao
2010. Establece que las personas que se fueron subrogando podrn seguir en las tierras
hasta entonces y acceder a la propiedad mediante un procedimiento que, en la prctica, es
una expropiacin forzosa subvencionada por la Xunta, pues el precio a pagar al arrenda-
dor supone la mitad del valor de mercado y resulta de hallar una media entre ste y el ba-
jo valor catastral.
Pero, por qu pervive esta institucin cercana a los foros y que en muchos casos procede
de los no redimidos en su da? Un nmero considerable de estas personas manifestaron
su inters por liberarse ya de los arrendadores, pero la lentitud en llegar a acuerdos entre
las dos partes o el estar incursos en un proceso judicial para el preceptivo reconocimiento
como aparcera o arrendamiento rstico histrico, mantienen pendientes su fin hasta hoy.
La proteccin legal de su derecho a la tierra, avalada por unanimidad del Parlamento de
Galicia, ha podido contribuir a un menor temor al desahucio. Roberto Arias, secretario de
Unins Agrarias que en los aos 80 moviliz a caseiros y presion para una ley favorable,
apunta otro motivo: cuestin de mentalidade, queda en persoas maiores o concepto de
amo e de que a propiedade deste, a pesar de que foi pagada sobradamente durante xera-
cins. Un atavismo ms en un pas al que no le son extraos el caciquismo y la clientela.
El abogado compostelano Pedro Gonzlez Boquete ha llevado con xito muchos de estos
procesos de reversin e inspir en su da junto a Arias o Francisco Sineiro la muy favora-
ble ley para los arrendatarios. Opina que muchos no han dado el paso porque las explota-
ciones en esta situacin quedaron muy descapitalizadas. En ellas, sobre todo en las ms
pequeas, apenas quedan ya viejos, porque los hijos buscaron otra vida urbana. En los ca-
seros ms viables la ley anim acuerdos extrajudiciales con los herederos, pero en los
muy modestos no se resolvi el pleito.
Hoy es sobre todo un problema social, por la edad avanzada de los arrendatarios y el le-
gislador ha buscado cuando menos favorecer acuerdos para que estos conserven la casa y
una porcin de tierra. Quedan arrendamientos rsticos histricos en Vimianzo, Ordes,
Coristanco, Cesuras, Melide, Arza, en la zona centro y A Maria y en muchos otros luga-
res de Galicia, pero los aparceros (cuando pagan una parte de la cosecha del ao) o arren-
datarios (con un tanto fijo por el uso) apenas pagan con animales o mies de los contratos.
Desde hace mucho se calcula en metlico el equivalente a los ferrados de trigo, maz o
centeno de los viejos contratos con la Iglesia, los nobles y otros propietarios 34.
La subsistencia de estas rentas feudales en Galicia no ha estado exenta de conflictividad. En
1986, dos labradoras del pueblo de As Enchousas fueron condenadas por la Audiencia provincial
de A Corua a seis meses y a un mes de arresto, respectivamente, por intentar impedir que de-
sahuciaran a una de ellas de las tierras (unas 10 hectreas) que haba trabajado su familia du-
rante ms de cinco generaciones. En el brutal ataque que contra las dos campesinas gallegas
llev a cabo la guardia civil le dieron con un bote de humo en el cuello a una de ellas y tuvo que
ser ingresada en el hospital. Cuando le dieron el alta, su casa estaba reducida a escombros:

34 Xavier Lombardero, Unos 800 caseiros pagan an los arrendamientos histricos, La Voz de Galicia,
11 de junio de 2006.
 86

Para Emilio Lpez, Milucho secretario general de Comisions Labregas, un sindicato liga-
do tradicionalmente a este tipo de conflictos, el caso de As Enchousas no es ni mucho me-
nos el nico. Segn sus estimaciones, el 10% de los labradores gallegos explota las tierras
en diversos regmenes de arrendamiento bajo la denominacin comn de caseiros. Para
el dirigente sindical, la mayora de estas situaciones constituye claros vestigios de un sis-
tema econmico feudal y la actuacin concreta en As Enchousas, una prctica que no
desdice de las utilizadas en los regmenes surafricanos o chileno35
Indudablemente, los anteriores ejemplos de Catalunya y Galiza no dejan de ser, en pleno siglo
XXI, sino unas pocas pervivencias del viejo sistema de propiedad feudal, pero el hecho de que
actualmente existan todava tales pervivencias, doscientos aos despus del inicio de la revolu-
cin burguesa, permite hacernos una idea de lo limitada y lenta que fue la transformacin de la
vieja sociedad espaola.
La aparcera
Miles de pginas se han escrito en Espaa, desde las primeras aportaciones de Martnez
Alier en torno a 1967, para defender el carcter capitalista de la aparcera en la Edad Contem-
pornea. La culpa de este tremendo dispendio intelectual y econmico las instituciones que
han financiado la modernizacin historiogrfica espaola han tenido que rascarse mucho el
bolsillo fue de todos aquellos marxistas que, siguiendo a Lenin, siempre tuvieron claro que la
forma de economa conocida con el nombre de aparcera es una de las variedades del pago en
trabajo, o sea, una forma de explotacin del trabajo de carcter claramente feudal o semifeu-
dal36.
Si en Espaa no hubiese estado tan extendida la aparcera en sus diferentes variantes esto no
hubiese sido un problema. Se hubiese podido plantear que se trataba de una pervivencia
anacrnica igual que se deca de la enfiteusis que no eran significativas a la hora de caracteri-
zar el carcter de toda la economa agraria nacional. Pero el hecho es que era, junto con el
arrendamiento, la relacin de produccin predominante en una gran parte del pas, provincias
enteras donde lo minoritario era precisamente el trabajo asalariado.
La aparcera era predominante o, cuando menos, se hallaba relativamente extendida en los te-
rritorios de Catalunya, Galiza, Asturias, Santander, Nafarroa, Huesca, Murcia, Baleares y Cana-
rias. En otros lugares (Euskadi, Castilla y Len, Aragn), predominaba ms el arrendamiento o,
como en Extremadura y en Albacete, una combinacin de arrendamiento y aparcera, pero esto
tampoco ayudaba demasiado porque igualmente se consideraba al arrendamiento, en no pocas
ocasiones, como una relacin de produccin semifeudal, responsable, lo mismo que la aparcera,
del atraso agrcola del pas. Veamos la descripcin que de la mediera catalana hace en 1904 el
ingeniero industrial Jos Bayer y Bosch, asesor facultativo del Sindicato General de Riegos del
Canal de Urgel:
La mediera es una forma de cultivar muy usada en todo el antiguo reino de Aragn y
parte de Catalua, especialmente en toda la provincia de Lrida. Es una verdadera apar-
cera, pero una aparcera primitiva, en que el cultivo se efecta por colonos que viven en
los pueblos, teniendo en las fincas cuando ms, algn mal edificio para pasar algunos das
durante las pocas de las labores. Por lo general no se auxilia de la ganadera ni de indus-
tria alguna, y por lo tanto tampoco dispone de abonos de ninguna clase, dejndose las tie-
rras en descanso dos o tres aos.
Los propietarios no suelen emplear capital alguno en mejoras, y el colono no pone ms
que su trabajo, no dando a las tierras otras labores que las someras de arado, confindose
a los agentes naturales todo lo dems, que es el cultivo dominante en la generalidad de
nuestras comarcas rurales.

35 Galicia o la supervivencia del feudalismo rural, El Pas, 14-11-1986.

36 Lenin, V. I., El problema agrario en Rusia a fines del siglo XIX, 1976, p. 81.
 87

El amo no va por lo general nunca a ver estas fincas, ni siquiera sabe donde estn mu-
chas veces; y as resulta que aun cuando renan favorables condiciones para introducir en
ellas mejoras de importancia, como sera el riego de ciertas extensiones de terreno en las
caadas u hondonadas que son frtiles, por medio de pequeos embalses, no se efectan
tales mejoras.
Y as por la incuria, ignorancia y abandono de los propietarios contina la agricultura de
extensas regiones en el mayor atraso, pasando ellos y los jornaleros los mayores apuros,
esperndolo todo del cielo y de los gobiernos 37.
Adems, en provincias como Cceres, tras el arrendamiento se poda encontrar tambin la apar-
cera, porque no era infrecuente que los arrendatarios de las grandes fincas recurrieran a la ex-
plotacin de las mismas mediante el subarriendo de estas tierras a medieros, aparceros o
simples subarrendatarios por una cantidad que supona para l una ganancia excesiva a costa
del trabajo de los mismos38. En Andaluca, aunque predominaba el trabajo a jornal, tambin
estaba relativamente extendida la explotacin de fincas mediante la aparcera y el arrendamien-
to.
Con una extensin tal de formas indirectas de explotacin agraria, de tenencia de la tierra,
slo se poda construir la imagen de un agro plenamente capitalista si se consegua defender la
naturaleza capitalista de tales formas de explotacin agraria, argumentando que la aparcera que
exista en Espaa en la Edad Contempornea era de una clase de aparceras que no tiene nada
que ver con el mtayage semifeudal [del que habla Marx], pero que, a primera vista, no se dis-
tinguen de l39. Por el contrario, se tratara de respetables formas de remuneracin al traba-
jo con incentivo40 fruto de una ptima estrategia capitalista de los grandes propietarios. La
cesin de tierras a pequeos arrendatarios y aparceros les proporcionara una alta rentabilidad
al permitir a los propietarios un uso ms intensivo, disciplinado y barato de la mano de obra
que el que ofreca el trabajo asalariado41.
No se puede, en un trabajo de sntesis como este, entrar a rebatir todos los argumentos que se
han vertido en las cuatro ltimas dcadas en defensa de una aparcera capitalista desde que Jos
Manuel Naredo y Joan Martnez Alier pusieran las primeras piedras de la moderna interpreta-
cin. Pero s quisiera plantear que el carcter de cualquier forma de explotacin del trabajo se
debe analizar principalmente desde abajo y no desde arriba. Creo que lo fundamental no es
comprender las razones que tenan los propietarios para recurrir a la aparcera y el arrenda-
miento, ni saber si lo hacan por motivos de estricta rentabilidad o por simple absentismo.
Para comprender el carcter histrico de la aparcera o del arrendamiento y poder distinguir
as los que son de un tipo y los que son de otro lo fundamental es analizar lo que tales relacio-
nes laborales implicaban en cuanto a la situacin de los trabajadores, de los aparceros y peque-
os arrendatarios, a nivel econmico, social, poltico y cultural. Debemos, pues, poner el centro
en el oprimido, en la opresin que sufra, en la forma en que la sufra, en las huellas que le deja-
ba.
Deca Martnez Alier en 1967 que el criterio para conocer si la aparcera que se desarrollaba en
un determinado lugar tena una naturaleza semifeudal o capitalista era que las condiciones de
la participacin de los colonos y de las aportaciones de los propietarios varen con frecuencia
al cambiar los precios en los mercados de trabajo, capital y productos (si las proporciones

37 Bayer y Bosch, op. cit., pp. 224-225.

38 Len Leal Ramos, El problema social del campo en la provincia de Cceres, conferencia pronunciada
en el Ateneo de Madrid el 17 de mayo de 1921. Citado por Juan Garca Prez, Estructura agraria y con-
flictos campesinos en la provincia de Cceres durante la II Repblica, 1982.
39 Joan Martnez Alier, Un edificio capitalista con fachada feudal? El latifundio en Andaluca y Amrica

Latina, 1967, p. 12.

40 Ibd, pp. 11-12.

41 Jos Manuel Naredo, La evolucin de la agricultura en Espaa (1940-1990), op. cit., pp. 287-289.
 88

variaban con frecuencia, entonces estbamos en presencia de un colonato capitalista) 42. Sin
embargo, un criterio tan economicista no puede resultarnos vlido. Lo que necesitamos saber es
si los aparceros en cuestin se encuentran sometidos a una situacin de dependencia semiservil
con respecto a los dueos de la tierra; si estos dueos son considerados y se comportan con ellos
como autnticos amos.
Investigaciones que se han venido desarrollando en la ltima dcada sobre las relaciones de
produccin en el campo canario hasta el primer tercio del siglo XX, han permitido comprender
que el acompaante inevitable de la aparcera igual en el siglo XVIII que en el XX sera el
atraso y embrutecimiento del agricultor, oprimido por el carcter semilibre, si no servil, de
su trabajo. Donde los autores neoinstitucionalistas no ven ms que una forma de asociacin
que implica una coordinacin compleja entre individuos que poseen recursos productivos dife-
rentes43, otros vemos pobreza, atraso y sojuzgamiento. Esto es lo que se esconda bajo esos
lazos personales cuasi-familiares44 que hermanaban a los propietarios con sus aparceros.
La aparcera supona, en muchas ocasiones, el sometimiento de los campesinos pobres a una
explotacin y una opresin de carcter semiservil que los privaba de verdaderos derechos civiles
y los condenaba al abuso continuo y permanente de los terratenientes semifeudales, de los
amos.
En primer lugar, perviva en algunos lugares la obligacin que tenan los campesinos de pagar el
diezmo. Hasta el siglo XIX este tributo feudal se pagaba a la Iglesia; tras ser suprimido por la
legislacin liberal, el diezmo pas a ser exigido por los propietarios en algunas zonas, justificado
como una compensacin por la contribucin territorial que estos ltimos tenan, tericamente,
que satisfacer. Por lo tanto, en pleno siglo XX muchos campesinos continuaban pagando el
diezmo, como siglos atrs haban hecho sus antepasados45.
En segundo lugar, estaban obligados a realizar, en muchas ocasiones, trabajos no retribuidos en
la parte de las haciendas y fincas que los propietarios se reservaban para s, o sea, que no cedan
a los medianeros. En pleno siglo XX, reforma agraria liberal de por medio, muchos campesinos
de Tenerife continuaban pagando la renta de la tierra, parcialmente, en trabajo, al igual que se
ha constatado en otras partes de Espaa. Efectivamente, en un contrato de aparcera en Nafa-
rroa, vemos entre sus clusulas que el aparcero sembrar todos los aos para el propietario
veinte arrobas de yeros46, suministrando ste la semilla y siendo de cuenta del aparcero todas
las labores, hasta poner el grano en el granero y la cualcasia en su depsito. El arranque y la
trilla del yero se costear a medias 47.
Otra de las connotaciones claramente semiserviles que acompaaban casi siempre a los contra-
tos de medianera era la obligacin que tenan los campesinos de llevar gratuitamente a la casa
del propietario que poda encontrarse a bastantes kilmetros de las fincas cedidas a medias, e
incluso en otro municipio la parte de la produccin que a ellos corresponda, lo que afectaba
no slo a las cosechas sino incluso a la leche, los huevos, la fruta, y a lo que el amo disponga.

42 Joan Martnez Alier, Un edificio capitalista con fachada feudal?, op. cit., pp. 13-14.
43 Ramn Garrabou, Jordi Planas y Enric Saguer, Aparcera y gestin de la gran propiedad rural en la
Catalua Contempornea, op. cit., p. 11.
44 Jos Juan Romero Rodrguez, La persistencia de la aparcera en los regados andaluces. El caso de una

explotacin de Andujar (Jan), 1987, p. 100.

45 La existencia de este neodiezmo ha sido tambin constatada en el caso de Girona durante el primer

tercio del siglo XX (Enric Saguer, La accin social en casa. Gestin patrimonial de un dirigente sindi-
cal [Pelayo Negre y Pastell, 1924-1936], 2007, pp. 281-303).
46 El yero es una leguminosa que se emplea para alimento del ganado.

47 Zoilo Espejo, Costumbres de derecho y economa rural consignadas en los contratos agrcolas usuales

en las provincias de la Pennsula espaola, agrupadas segn los antiguos reinos, 1900, pp. 223, 232,
348.
 89

Adems, existan toda una serie de clusulas escritas o no que indicaban, en general, la total
falta de libertad en que se encontraba la familia medianera y su situacin de dependencia servil
con respecto a los propietarios, lo que quedaba perfectamente reflejado en el uso habitual de la
palabra amo para referirse a ellos. En ocasiones, los medianeros y sus familias no tenan total
libertad para trabajar a jornal fuera de la hacienda o incluso para cambiar de propietario. Tam-
poco gozaban de libertad de residencia, obligndolos, en ocasiones, los propietarios a vivir en las
casas para medianeros existentes en las propia fincas. A cambio de la parcela para alimentar a la
familia, los campesinos pobres entregaban mucho ms que la mitad de su cosecha; entregaban
tambin su condicin de hombres libres. En los contratos se incluan clusulas como las siguien-
tes:
No cultivar otras fincas que la ma y ha de invertir en ella todo el estircol que hiciere,
sin poder extraer parte alguna sin mi licencia, ni tendr animales que no sean propios
mos.
Ser tambin obligacin del medianero y su familia servirme personalmente cuando yo
lo mande, quedando a mi prudencia retribuirle o no.
Que el medianero y toda su familia que habiten la hacienda ha de obedecer, respetar y
atender tanto a sus expresados amos Don Jos, Don Rafael y Doa Leonor Feo de Lugo,
cuanto a cualquiera otra persona que en su representacin manden a que haga sus veces.
En todo lo dems que en este contrato no est expresamente estipulado, el medianero se
sujetar a las rdenes que por escrito o de palabra le diere p. el cumplimiento de sus
obligaciones.
Ser de obligacin del medianero tener cercados los terrenos que tiene de medias y vivir
una de las casas de la Hacienda.
Que solo cuando no haya que hacer ninguna labor en la hacienda, podr el medianero
salir con las yuntas a trabajar por fuera para proporcionar alimento a las mismas yuntas,
ya sea paja, chochos u otra case de legumbres, si tuviese necesidad de ello, pero para esto
ha de pedir siempre permiso a los amos, manifestndoles con quien va a ganarlo y lo que
gana por cada yunta, sin cuyo requisito no podr hacerlo.
Que ni el medianero ni ningn individuo de su familia, mientras habiere labores que
hacer en la hacienda, podr salir a trabajar fuera de ella, intern aquellos no terminen.
Los servicios personales que preste en la casa no sern retribuidos, sino cuando los haga
como de pen o jornal48.
Vemos as que la relacin que establecemos entre aparcera y semifeudalidad no se debe a un
simple malentendido, ni a un deseo de ganarnos el apoyo de los liberales 49.
La monopolizacin de los principales recursos productivos de las comunidades rurales por una
reducida oligarqua rural de grandes y medianos propietarios semifeudales condujo a muchos
campesinos pobres (aparceros y pequeos arrendatarios) y jornaleros ahora hablaremos de
ellos a una semiservidumbre.

48 Clusulas de contratos de medianera en Tenerife entre los aos 1887 y 1899 localizados en diversos
fondos familiares.
49 Segn Martnez Alier, la izquierda usaba y usa an la imagen del feudalismo, en parte por un malenten-

dido acerca de la naturaleza de las aparceras, y tambin porque es insultante, y, finalmente, por un de-
seo, consciente o no, de ganarse as el apoyo de los liberales para la reforma agraria -ya que los libera-
les, demcratas, burgueses, herederos de la revolucin francesa, han de estar en contra de todo residuo
feudal y semifeudal, de todo propietario absentista, de la propiedad no adquirida en el mercado sino
con un origen de seoro (Joan Marnez Alier, Un edificio capitalista con fachada feudal?..., op,
cit., p. 6).
 90

La situacin de los aparceros y pequeos arrendatarios de Canarias no era, evidentemente, ex-

clusiva de las Islas. Otros autores han detectado en diversas zonas de la Pennsula, como Extre-
madura, el grado de sumisin del aparcero ante las exigencias de los patronos agrarios 50:
Para una parte del campesinado pobre de la regin, el nico medio de subsistencia era la
consecucin de tierras en sistema de aparcera, aunque fuera en condiciones leoninas. []
Pero, como declaran los antiguos aparceros, lo ms importante era tener una buena re-
comendacin y someterse a la voluntad del propietario. Lo esencial por tanto era la
bsqueda de un mecenas-gran propietario que cediera lotes de tierra en aparcera, para
lo cual se requera buenos padrinos y mejores informes de conducta poltica. En aquel
perodo, el conseguir tierra labranta se convirti en un autntico calvario, el objetivo con-
sista, pura y simplemente, en obtener aparceras o senaras en las condiciones contractua-
les que fuesen. El largo cavilar de los yunteros en pos de una parcela en dehesas que, en
general, eran cultivadas al tercio o incluso a medias con los gastos a su cargo, en tie-
rras de poco fondo, sometidas adems a la obligatoriedad de los giros, fue una prctica
social instituida e irremediablemente aceptada [] Estos movimientos, casi transhuman-
tes en la dcada de los 40, fue una imagen que perdurara en Extremadura hasta finales
de la dcada de los 5051
El socilogo rural Eduardo Sevilla Guzmn, por su parte, constat la importancia en la Espaa
meridional de las redes de dependencia que surgen del conjunto de relaciones sociales de su-
bordinacin engendradas por la propia estructura social de las comunidades52:
La prestacin personal como dira Lenin- no se mantiene por la fuerza de la ley -de
acuerdo con la ley el campesino es libre de morirse de hambre!-, sino por la fuerza de la
dependencia econmica de los campesinos53.
Curiosamente, el historiador del derecho Bartolom Clavero, que en los aos setenta fue uno de
los autores que defendi la tesis del triunfo de la revolucin burguesa, nos ha ofrecido reciente-
mente un interesante testimonio de su vida familiar que contribuye a la caracterizacin de la
aparcera como una relacin semiservil. Veamos como retrata Clavero las caractersticas del
contrato de medianera que mantena su padre con un campesino de la Sierra Norte Sevillana en
los aos de la dictadura fascista:
Aquel contrato de aparcera de mi padre con el medianero, aparte del rendimiento parco
por las dimensiones medianas de la propiedad, hoy sera, por buenas razones, slo en
cuanto tal, ilegal. Ni siquiera mereca en realidad el nombre de contrato, pues no haba
consenso, sino condiciones establecidas de forma unilateral o que ni siquiera se fijaban
completamente de antemano, an menos por escrito, y en trminos que implicaban ser-
vidumbre. Medianero adems no significaba que se fuera a medias. La cuota correspon-
diente al aparcero, diferente segn productos, aceituna y uva principalmente ms los de la
huerta, el establo y el corral, resultaba inferior a la mitad.
Sin que mediase nada que mereciera el nombre de contrato, sin acceso a la justicia por
parte del aparcero como comprobaremos, ser casero era en efecto una forma de ser sir-
viente54.

50 Jos Antonio Prez Rubio, Los yunteros, un segmento social desaparecido en Extremadura. Los de-
sahucios de las dehesas [1940-1960], 1994, p. 211.
51 Jos A. Prez Rubio, Yunteros, braceros y colonos. La poltica agraria en Extremadura 1940-1975,

1995, pp. 114-115.

52 Eduardo Sevilla Guzmn, La evolucin del campesinado en Espaa. Elementos para una sociologa

poltica del campesinado, 1979, p. 104.

53 Lenin, V. I., Proyecto de discurso sobre el problema agrario en la segunda Duma del Estado, 1976, pp.

257-263.
 91

Cuando el antroplogo marxista peruano Antonio Daz Martnez visit Espaa en 1963, aprove-
chando una beca recibida del Instituto de Cultura Hispnica, recorre en largos meses buena
parte de los campos de Espaa, donde encontr supervivencias feudales como en nuestro pas,
que le revelaron parte de las races de nuestra cultura mestiza55.
Sin embargo, el empeo de la mayora de los autores en ensalzar la racionalidad empresarial,
capitalista, de las estrategias econmicas puestas en prctica por los grandes propietarios les ha
impedido observar, ni siquiera desde lejos, el racional y ptimo semivasallaje al que sometieron
a sus campesinos. Por muy racionales y rentables que fuesen las estrategias de estos propieta-
rios, los campesinos que las sufran en carne propia no vivan en una sociedad plenamente capi-
talista. No nos cabe ni una razonable duda.

El arrendamiento semifeudal
Nos referimos aqu, brevemente, a la situacin en la que se encontraban los arrendatarios
pobres, sometidos a una opresin semiservil similar a la que tenan que soportar los aparceros,
si bien algunos autores de la poca consideraban que las condiciones laborales de estos ltimos
eran mejores que las de los primeros56.
No nos referimos, evidentemente, a los grandes arrendatarios, sino a los campesinos pobres
que, desprovistos totalmente de tierras o dueos de nfimas parcelas, deban coger tierras en
arriendo a los grandes propietarios y a los medianos propietarios de la capa superior para inten-
tar conseguir la supervivencia de la unidad familiar. En palabras de Lenin, hay arriendo y
arriendo, arriendo capitalista y arriendo semifeudal57. Aqu nos vamos a referir a los de este
segundo tipo.
Para saber de qu tipo de arriendo se trataba en cada caso, si del capitalista o del semifeudal,
interesa la descripcin que hace un autor cataln en 1904:
Las condiciones impuestas en los contratos son muchas veces leoninas, prevalidos los te-
rratenientes de la libertad absoluta de contratacin que conceden las leyes; y no solo im-
pone sobre el colono toda especie de tributos, directos e indirectos, ordinarios y extraor-
dinarios, que tenga establecidos o haya de establecer el Estado sobre la propiedad, sino
que el trigo, cuando en esta especie se abone la renta, ha de ser de buena calidad, aunque
la tierra lo produzca malo; y las desgracias de pedriscos, heladas, escasez de lluvias, talas,
inundaciones, etc., no son para el colono circunstancias eximentes del cumplimiento del
contrato58.
Un ejemplo de esas condiciones leoninas nos lo ofrece un contrato de arrendamiento suscrito en
Extremadura, en el que se incluan clusulas como stas:
el dueo podr hacer o mandar hacer cuantas operaciones crea conveniente.

54 Citado por Luana Studer Villazn, La cuestin agraria en el Estado espaol: la pervivencia de la semi-
feudalidad en la Sierra Norte de Sevilla (1939-1959), 2013, pp. 135 [las cursivas son mas].
55 Catalina Adrianzen, Semblanza de Antonio Daz Martnez, 1988, pp. 17-30.

56 Por ejemplo, Flix Amigo Torres propone, en 1917, la generalizacin de la aparcera como frmula para

mejorar la msera condicin en la que se encontraban los colonos pucelanos: La aparcera agrcola
mejorar la situacin del colono castellano, elevar su condicin, contribuir a resolver el problema o
cuestin social agrcola en lo que se refiere a los colonos que su msero estado ha planteado en Casti-
lla, y como remate conseguir que los productos de la tierra sean equitativamente distribuidos: los
dos ideales que me han guiado sin titubear en el spero y escabroso camino recorrido (Flix Amigo
Torres, La aparcera agrcola, medio de mejorar la situacin de los labradores-colonos, Memoria es-
crita para obtener el grado de Doctor en Derecho, 1917, p. 49).
57 Lenin, V. I., El problema agrario en Rusia a fines del siglo XIX, 1976, p. 100.

58 Bayer y Bosch, op. cit., p. 29.

 92

los colonos se obligan a pagar todas las contribuciones ordinarias y extraordinarias y,

hasta algn ao, la de arbitrios municipales 59.
Ciertamente, como plantea el historiador sovitico Bruno Minlos vinculado a la Internacional
Comunista, la mayor parte de las obligaciones engendradas por el arrendamiento no son de
origen capitalista, sino feudal. Su origen se remonta, igualmente, al tiempo de la Reconquis-
ta60.
En ocasiones como vimos en el epgrafe anterior en relacin a la provincia de Cceres, no
eran directamente los terratenientes, sino los grandes arrendatarios que explotaban las tierras
que aquellos no estaban interesados en explotar directamente mediante jornaleros, los que re-
curran a parcelar las fincas arrendadas en pequeos lotes para subarrendarlos a los campesinos
pobres, reservndose para su explotacin directa las tierras mejores 61:
As es que los modestos colonos que deseamos cultivar un pedazo de tierra con nuestros
propios medios, y los obreros que quieren buscar un alivio a las eventualidades del jornal
labrando una parcela, no encontramos tierra para ello, y nos vemos obligados a recurrir al
arrendatario en gran escala, que se aprovecha de su situacin y nos cobra rentas exorbi-
tantes62.
La corta duracin de los contratos generalmente entre 3 y 6 aosy, por consiguiente, la faci-
lidad que tenan los propietarios para desahuciar a los colonos, bloqueaba cualquier inversin
productiva a largo plazo, lo que contribua al atraso agrcola del pas. Por otra parte, la necesi-
dad imperiosa que los campesinos pobres tenan de conseguir tierras en arrendamiento vena
provocando sobre todo desde 1914 un constante aumento de los precios de la renta, llegan-
do incluso a situaciones de verdadera puja en pblica subasta63.
Cuando se publica el avance catastral de 1925, el arrendamiento era la forma de explotacin
indirecta ms generalizada en el campo espaol, afectando al 16,3% de las fincas y al 32,1% de la
superficie catastrada en aquel momento. Por su parte, a la aparcera se recurra en el 2,9% de las
explotaciones y en el 5,5% de la superficie catastrada 64. Lo reducido de las cifras, particularmen-
te para el caso de la aparcera, se explica porque el avance del Catastro no reflejaba an sino la
realidad del centro y del sur del pas, dejando fuera a regiones del Norte como Catalunya, que
era, precisamente, una de las que ms aparcera tena, como hemos visto antes. Efectivamente,
en una fecha tan tarda como 1952, el 57% de la superficie agrcola de la provincia de Barcelona
se explotaba en aparcera y un 8% en arrendamiento, mientras que en Girona las cifras eran del
50% y del 27%, respectivamente65. Desde el punto de vista de los empresarios agrcolas y no de
la superficie, en la provincia de Barcelona el 31% eran aparceros y el 40% arrendatarios, mien-
tras que en Girona predominaban los arrendatarios (67%) frente a los aparceros (20%).
El salariado semiservil
La preponderancia numrica de los jornaleros en las regiones latifundistas del sur (Anda-
luca y Extremadura, principalmente) ha sido siempre una de las principales bazas de los que

59 Citado por Juan Garca Prez, op. cit.

60 Bruno Minlos, Campesinos de Espaa. En lucha por la tierra y la libertad, 1937, p. 13.
61 Informe de los ingenieros agrnomos del catastro de la provincia de Sevilla, Andrs Massanet, Jos Orti-

gosa y Pascual Carrin, del 25 de febrero de 1921 (citado por Rodrguez Labandeira, op. cit., pp. 30-37).
62 Informe del 20 de mayo de 1920 de la Sociedad de Colonos de Carmona, en contestacin a la informa-

cin abierta por R.O. del 18 de septiembre de 1920 (Rodrguez Labandeira, op. cit, pp. 30-37).
63 Informe de la Federacin Provincial Obrera de Cceres del 9 de octubre de 1920 (en Rodrguez Laban-

deira, op. cit., pp. 30-37).

64 Ibd

65 En el resto de Catalunya, la explotacin directa era mayor. En Lleida se explotaba en aparcera el 22% de

la tierra y en arrendamiento el 10%, mientras que en Tarragona el 21% y el 11%, respectivamente. En

cuanto al nmero de empresarios agrcolas en Lleida el 13% eran aparceros y el 9% arrendatarios,
mientras que en Tarragona eran aparceros el 18% y arrendatarios el 13%.
 93

han venido defendiendo, desde finales de los sesenta, la naturaleza capitalista del campo espa-
ol en la Edad Contempornea. De hecho, segn Naredo, en las zonas de latifundio las relacio-
nes de produccin eran ya capitalistas desde el siglo XVIII e incluso desde el mismo siglo XVI,
aunque subsistan en esos aos una serie de instituciones de origen medieval que obstaculizaban
el desarrollo de la propiedad burguesa de la tierra: seoros, amortizacin de la tierra, la mesta,
etc66.
Sin embargo, y a pesar de lo generalizada que estaba en el sur de Espaa la relacin salarial, lo
cierto es que la situacin social de los jornaleros no era muy distinta de la que acabamos de ver
en el caso de los aparceros y pequeos arrendatarios. Similar pobreza, opresin y sojuzgamien-
to. Se trataba, en palabras del socialcristiano Alfonso Carlos Comn, de situaciones de depen-
dencia impropias del modo de produccin capitalista67.
Los comunistas espaoles, principalmente a partir de 1932, llegaron a comprender bien este
punto. La opresin semiservil no slo recaa sobre los campesinos pobres, enfiteutas o colonos,
sino an con ms fuerza sobre el proletariado agrcola.
Ya Engels haba explicado que la base fundamental en la que descansaba la dominacin de los
junkers en Prusia a finales del siglo XIX era la semiservidumbre en que se mantiene de hecho
a los obreros agrcolas del este del Elba, una semiservidumbre de hecho, sancionada por la
legislacin y la costumbre que ofreca muchas posibilidades para la explotacin ilimitada
de estos obreros68.
La existencia de relaciones salariales no era, por tanto, condicin suficiente para la existencia de
una sociedad plenamente capitalista. Para comprender la naturaleza de la opresin a la que
estaban sometidos los jornaleros extremeos y andaluces, a nivel econmico, social, poltico y
cultural, es necesario superar la visin rgida y unilateral segn la cual la existencia de salario
exime, por s misma, de cualquier otra consideracin: si hay salario hay capitalismo; Y punto.
Esta visin, presentada errneamente como marxista, ha hecho mucho dao en nuestro pas y es
necesario rebatirla.
Indudablemente, el salario es condicin necesaria para el desarrollo de relaciones capitalistas,
pero no es condicin suficiente. Salario ha existido desde la Antigedad. De hecho la palabra
proviene del latn salarium y hace referencia a los pagos en sal que se hacan a los soldados ro-
manos. Pero esos pagos en sal a los soldados no eran relaciones capitalistas.
Para que el jornal pueda desarrollarse hasta hacerse plenamente capitalista se necesita el em-
pleo de mquinas, el desarrollo tcnico de la agricultura, pues son esas mquinas las que piden,
al propietario o al arrendatario, que eleve los salarios y cambie el trato que le da a los trabajado-
res.
En los pases semifeudales y semicoloniales del Tercer Mundo, sin embargo, el uso generalizado
de las mquinas en la agricultura puede, incluso, seguirse realizando sobre prcticas y princi-
pios feudales, como Maritegui explicara para el caso del Per69.
Por tanto, es necesario profundizar ms para observar mejor qu tipo de relaciones sociales de
produccin se daban en las regiones latifundistas del Sur del pas, comprobando si nos encon-
tramos ante los obreros libres de las sociedades capitalistas o ante los obreros semiserviles de
las sociedades semifeudales.

66 En su libro La evolucin de la agricultura en Espaa (1971) Naredo defiende la existencia en Andaluca

de latifundios explotados con criterios capitalistas desde el siglo XVI, basndose en la extensin del
trabajo asalariado (p. 14-17).
67 Alfonso Carlos Comn, La crisis de la oligarqua rural andaluza (Notas para un anlisis de la clase domi-

nante andaluza), 1972, p.21.

68 Fiedrich Engels, El problema campesino en Francia y Alemania, 1978, pp. 439-440.

69 Jos Carlos Maritegui, El problema de la tierra, en Siete ensayos de interpretacin de la realidad

peruana.
 94

En primer lugar se constata aqu la inexistencia de una limitacin contractual de la duracin de

la jornada de trabajo, aspecto fundamental en cualquier forma de contratacin de trabajo en un
mercado capitalista. A esto ayudaba la inexistencia de contratos escritos en los que se fijaran las
condiciones pactadas entre las partes. Adems, eran frecuentes los retrasos en el pago del sala-
rio, de forma que los jornaleros se vean obligados muchas veces a rogar que se les pagara, co-
locndose en una situacin de subordinacin servil con respecto a los propietarios o encargados.
Los salarios abonados total o parcialmente en especie en cabaa son un elemento ms a la
hora de caracterizar a las relaciones laborales como relaciones semifeudales. En muchas ocasio-
nes, los obreros trabajaban solamente a cambio de una miserable comida70. Adems, era fre-
cuente que, para congraciarse con los amos, los jornaleros y sus familias se vieran moralmente
coaccionados, obligados a realizar para los propietarios trabajos gratuitos, prestaciones perso-
nales, de diversa ndole.
En el caso de los obreros fijos de los cortijos, el salario poda incluir una cantidad reducida de
dinero que se completaba con la entrega del pejugar, que era una parcela que el amo ceda al
trabajador para que ste sembrara por su cuenta, compartiendo amo y obrero los gastos en se-
milla y siega71. En ocasiones, la cesin de la tierra se sustitua por la entrega al obrero de una
parte de la produccin.
Estas formas de salario, que representaban un punto intermedio entre las antiguas relaciones
feudales de produccin y las relaciones propiamente capitalistas, se daban tambin en la Rusia
posterior a la reforma de 1861. Como explica Schaff en su libro sobre la cuestin agraria en Ru-
sia:
Entre el antiguo trabajo servil en que la violencia o la coaccin juegan un rol tan grande y
el trabajo libre en que la nica coaccin que subsiste es una coaccin puramente econ-
mica, aparece todo un sistema transitorio de formas extremadamente variadas que unen
los rasgos de la barchtchina y del salariado. Es el otrabototschnaa sistema. El salario es
pagado sea en dinero en caso de locacin de servicios, sea en productos, sea en tierra; en
este ltimo caso (otrabotki en el sentido estricto de la palabra) el propietario presta su
tierra al campesino a guisa de salario por el trabajo efectuado por ste en los campos se-
oriales. El pago del trabajo, en el sistema de otrabotki, es siempre inferior al salario de
libre alquiler capitalista72.
Bruno Minlos resuma as las condiciones en las que se encontraban los obreros agrcolas en
Espaa en los aos anteriores a la Repblica:
La jornada de labor no tena lmite y en los contratos se estipulaba, por lo general, que se
tomaba al obrero para trabajar desde la salida hasta la puesta del sol. Los salarios no
eran reglamentarios ni protegidos por ley alguna, y ordinariamente oscilaban entre una y
cuatro pesetas. Si el propietario daba la comida, retena una parte del jornal para su pago.
Los alimentos, no hay que decirlo, eran malsimos. El alojamiento era psimo, algunas ve-
ces en chozas de tierra, otras en los establos de ganado. Hombres, nios y mujeres haci-
nados en una convivencia malsana.
Las condiciones del trabajo de mujeres y nios eran an peores. La labor, igual a la del
hombre; el salario, la mitad.
() Subsisten an, dentro del trabajo agrcola asalariado, numerosos vestigios feudales.
Una gran parte de los obreros agrcolas utiliza para el trabajo sus herramientas y sus pro-
pios animales de carga. As, casi todos los obreros de Extremadura poseen una yunta de

70 Luana Studer Villazn, op. cit., 124-137.

71 Francisco Rivas Moreno, Las cajas rurales; el crdito agrcola, la cooperacin; el ahorro, el problema
agrario, 1904, pp. 338-341.
72 Citado por Jos Carlos Maritegui, El problema de la tierra, op. cit.
 95

mulas, las cuales slo pueden utilizar trabajando para el terrateniente. A estos hombres se
les llama yunteros
() En la provincia de Albacete (Murcia) existe una vieja costumbre segn la cual la mu-
jer del obrero agrcola debe prestar servicios domsticos en la casa del propietario. En ella
recibe, de tiempo en tiempo y como un favor, un vestido o una bolsa de papas 73.
Pero las prestaciones personales a que estaban obligadas las mujeres de los jornaleros no eran
privativas de Albacete, como explicaba Minlos, y subsistieron muchos aos. En el ao 1977, en el
peridico En Lucha de la Organizacin Revolucionaria de Trabajadores (ORT), apareci una
carta de una jornalera extremea de Almendralejo (Badajoz) describiendo las condiciones del
trabajo de la mujer en el campo: 1) Recoger aceitunas; las recogieron el pasado ao por un suel-
do de 250 ptas., cuando los hombres ganaban 800 ptas. 2) La mayora trabaja en las casas de los
grandes terratenientes como criadas, por la comida, un sueldo de miseria, 3.000 ptas. y la ropa
vieja de la seorita. 3) Cuidan del ganado sin ganar nada, slo a cambio de poder darles de co-
mer a las cuatro cabras que les deja tener el patrn en la finca. 4) En los pueblos mayores como
Almendralejo, ya las mujeres no trabajan en el campo. Las explotan en las fbricas de aceitunas,
de tomate y pimientos:
La mujer casada est en el cortijo. Le sirve al patrn sin cobrarle nada, por agradeci-
miento por tener a su marido empleado, le hace el queso, le blanquea el Cortijo, le cuida
las gallinas, dndose el caso que sea al principio gratis, porque si eres buena ya te lo pa-
gar: te dar su ropa y algn trozo de pan duro para los pollos. La muchacha ayudar a
todos los trabajos del campo, pero poco ganar. Si el padre se va al mdico, se quedar
ella con el ganado, si la madre no puede ir a limpiarle a la seorita, tambin ir a limpiar
ella74.
Estas relaciones en los cortijos quedaron inmortalizadas en la obras de Miguel Delibes Los san-
tos inocentes, ambientada en un cortijo extremeo durante los aos sesenta, que Mario Camus
llev al cine en 1984. La realidad agraria extremea en esa poca ha sido estudiada por el soci-
logo rural Jos Antonio Prez Rubio. En su obra Yunteros, braceros y colonos. La poltica agra-
ria en Extremadura 1940-1975 expone que
las formas de remuneracin precapitalista (pagos en especie hasta pocas recientes, la
existencia de las excusas en la remuneracin de los obreros fijos de la ganadera, etc.) 75,
el bajsimo nivel de salarios, las formas de contratacin de las aparceras, etc., crean una
gran diversidad de categoras laborales (criados, gaanes, obreros fijos en la ganadera,
yunteros sin tierra, yunteros con tierra insuficiente, etc.).
Luana Studer, en su reciente investigacin sobre la Sierra Norte sevillana durante el primer
franquismo tambin ha detectado la combinacin que ya habamos observado hace aos en Ca-
narias entre el trabajo a jornal y otras formas de explotacin indirecta de la tierra, como la me-
dianera y el arrendamiento:
Estas actividades podan alternarse durante un mismo da en la faena de un trabajador,
es decir, que un mismo individuo poda trabajar por la maana como asalariado, al me-
dioda como medianero, y por la tarde a destajo en las tierras de un gran propietario. Co-
mo el salario era abonado en su mayor parte en especies, siendo pequea la parte que se
abonaba en capital cuando se cobraba, al trabajador no le llegaba para garantizar su

73 Bruno Minlos, op. cit., pp. 16-17.

74 Carta de la camarada Mercedes de Almendralejo, En Lucha, 27 de octubre-2 de noviembre de 1977.
75 Las excusas o escusas eran un nmero de cabezas de ganado que el propietario permita que sus

pastores explotasen por su cuenta, alimentndolas en los pastos del amo que contrataba sus servicios
[Nota ma]
 96

subsistencia ni la de su familia. De esta forma, tena que ir alternando el trabajo a jornal

con otras actividades, para ir saliendo al paso de su dura situacin 76.
Como vemos, los jornaleros se vean rebajados a una situacin de dependencia semiservil con
respecto a los propietarios, a los amos. Fernando de los Ros dira en 1905 que los obreros agr-
colas de Andaluca y Extremadura tienen an muy visible la marca del siervo77.
El salario en una sociedad capitalista implica una dependencia libre. Es slo una necesidad
econmica la que empuja al obrero a vender su fuerza de trabajo para que la explote el capitalis-
ta. A cambio del salario, el obrero realiza una serie de tareas que se estipulan en el contrato y
cuando acaba la jornada establecida en el mismo se acaba su dependencia del empresario, hasta
la jornada siguiente.
Pero en las regiones latifundistas observamos la existencia de ciertas obligaciones, de uno u otro
tipo, que recaan sobre la familia jornalera. Estas obligaciones, estas prestaciones personales
que la familia jornalera est o se siente obligada a hacer, nos indican que estamos ante unas
relaciones de produccin semiserviles y no plenamente capitalistas.
Alfonso Carlos Comn, a pesar de que defenda que las relaciones sociales de produccin co-
rrespondan al modo de produccin capitalista no poda ignorar que
no slo el propio trabajo dependa de las relaciones nepticas o serviles de carcter cua-
sifeudal (la famosa eleccin de braceros en la plaza del pueblo en la que intervenan facto-
res propios del caciquismo precapitalista), sino que el empleo de los familiares (hijas,
hermanas, etc.) en las tareas domsticas del cortijo intensificaba las relaciones serviles de
dependencia78.
Un aspecto importante a considerar es el del trato que los jornaleros reciban de los encargados
o manijeros, que era normalmente abusivo, tirnico, muy alejado del trato impersonal que ca-
racteriza la relacin laboral capitalista. El novelista y poltico republicano Blasco Ibez relata
en su interesante novela La Bodega, el trato que los propietarios daban a los trabajadores de los
cortijos vitcolas jerezanos:
en Jerez, el rico estaba sobre el pobre a todas horas, para hacerle sentir su influencia. Era
un centauro rudo, orgulloso de su fuerza, que buscaba el combate, se embriagaba en l y
gozaba desafiando la clera del hambriento, para domearle como a los potros salvajes en
el herradero.
El conocimiento que Blasco tena de la realidad agraria jerezana provena de los viajes que rea-
liz a la ciudad vincola y a la provincia gaditana a partir de 1902, bien por motivos polticos o
privados. En estas visitas Blasco tuvo la oportunidad de informarse con cierto detalle de las con-
diciones opresivas en que se encontraban los gaanes y viateros de los cortijos; unas veces
pudo hacerlo directamente, a travs de las visitas a las ms importantes bodegas jerezanas (co-
mo la de Gonzlez Byass) y a los diversos cortijos en los que se cultivaban las apreciadas vides
(Jedulilla, Casa Blanca), cortijos como los que luego describir con cierto detalle en la novela.
Otras veces se informara a travs de sus contactos en la provincia, entre los que se contaban
destacados republicanos jerezanos y dirigentes obreros. Con unas y otras fuentes pudo Blasco
vislumbrar, cuando menos, el sometimiento semiservil del campesino andaluz, que an parece
vivir en la poca feudal, siervo del amo, aplastado por la gran propiedad, sin esa independen-
cia enfurruada del pequeo labrador que tiene la tierra por suya.

76 Luana Studer Villazn, op. cit., p. 144.

77 Fernando De los Ros, Resea de Resumen de la informacin acerca de los obreros agrcolas en las pro-
vincias de Andaluca y Extremadura, 1997, p. 4.
78 Alfonso Carlos Comn, op. cit.
 97

Es interesante, tambin, el relato que hace de algunas de las formas mediante las cuales los ape-
radores y manijeros les hacan trabajar hasta la extenuacin: eran holgazanes, haba que azu-
zarlos como si fuesen esclavos.
Unos amos que despotricaban del maldito liberalismo y que prohiban a sus trabajadores
leer peridicos o que les obligaban a asistir a las celebraciones religiosas organizadas por la
casa, quedan perfectamente retratados en La Bodega como autnticos terratenientes semifeu-
dales, que exigan la supeditacin absoluta de sus servidores.
Tal y como refleja Blasco en su novela, el trato feudal impona bajsimos salarios y los bajsimos
salarios se mantenan bajo un trato feudal. Estos bajos salarios se convertan, precisamente, en
uno de los ms importantes obstculos para el desarrollo de la maquinizacin en el campo.
Muchas dcadas despus de la visita de Blasco Ibez a Jerez, cuando Espaa llevaba ya algunos
aos de supuesta modernizacin, las relaciones laborales en el campo no haban cambiado de-
masiado:
Las condiciones de trabajo son monstruosas. La contrata de los jornaleros en la plaza de
los pueblos es una ignominiosa humillacin: la seguridad social agraria no existe en la
prctica (y aunque los oligarcas hablan de equipararla a la de la industria, da igual, pues
la inmensa mayora de los jornaleros no est dada de alta en ningn sitio), el kilometraje
de desplazamiento al tajo no se paga; el trabajo es de sol a sol y no rigen horarios...79

Aristocracia y burguesa agraria: el tema de los ttulos.

Uno de los argumentos que Naredo, Martnez Alier y tantos otros utilizaron en los aos
setenta para desechar los planteamientos marxistas sobre la pervivencia de la feudalidad en el
campo espaol durante los siglos XIX y XX era el que, partiendo de los planteamientos de Male-
fakis, insista en el peso reducido que tena la vieja aristocracia entre los grandes propietarios de
la tierra a partir de la revolucin liberal, predominando en realidad la burguesa agraria 80. No
obstante, poca importancia le daban de verdad a este argumento, puesto que, en su plantea-
miento, aristcratas y burgueses no se diferenciaban en la forma de explotacin de la tierra, que
respondera, en ambos casos, a una mentalidad rentabilista, o sea, capitalista.
Para defender esta idea sobre el reducido peso de la aristocracia recurrieron en ocasiones a in-
fravalorar su importancia cuantitativa, lo que hicieron restringiendo la aplicacin del concepto
nicamente a los que tenan ttulo de nobleza y considerando como burgueses a los dems.
Esto era una evidente tergiversacin histrica, en la medida en que, como han sealado ya va-
rios autores, en la aristocracia se deba haber incluido a todos aquellos propietarios procedentes
directamente de la vieja clase dominante del Antiguo Rgimen, tuvieran o no ttulo nobiliario 81.
Desde esta perspectiva no reduccionista resulta que una parte significativa de esa burguesa
agraria supuestamente hegemnica desde la revolucin liberal tena sus orgenes en patrimo-
nios acumulados en la sociedad feudal, lo que se extenda incluso a la plana mayor de los polti-
cos liberales de la primera mitad del siglo XIX, que procedan de un espectro social instalado
de una u otra manera en posiciones de dominacin antes de la revolucin liberal82.
En la investigacin que realic sobre la cuestin agraria en Tenerife se observa que en los aos
treinta-cuarenta del siglo XX el porcentaje de los grandes propietarios que proceda directamen-
te de la vieja terratenencia feudal era del 26%, clase que tena una presencia muy relevante en la

79 Alberto Montanes, Latifundio y miseria en el campo andaluz, op. cit.

80 Jos Manuel Naredo, La evolucin de la agricultura en Espaa (1940-1990), op. cit., p. 286; Josep
Pujol Andreu,La historiografa del atraso o el atraso de la historiografa, 2001, pp. 23-24.
81 Fernando Snchez Marroyo, La revolucin liberal y la consolidacin de los patrimonios nobiliarios,

1995, pp. 656-657.

82 Jess Cruz, Los notables de Madrid, op. cit. 2000, p. 166.
 98

economa agraria del 40% de los municipios de la Isla. Una cifra similar ms de la tercera par-
te obtiene Snchez Marroyo en la provincia de Badajoz en torno a 1852, aunque no se refiere a
la superficie agraria sino a la riqueza imponible territorial. Sin embargo en la comarca de Truji-
llo, la propiedad de la nobleza titulada abarcaba el 55% de la riqueza lquida 83.
Las familias de la antigua nobleza seguan, por lo tanto, desempeando un papel importante en
la economa agraria canaria y extremea en la Edad contempornea, al igual que lo desempea-
ban en el entramado poltico caciquil que se levantaba sobre dicha base. Pero no eran, desde
luego, el nico elemento constitutivo de la gran propiedad. Junto a ellas se encontraban tambin
una serie de familias que hemos denominado de la nueva terratenencia semifeudal, cuyo origen
se remonta, en muchos casos, hasta la segunda mitad del siglo XVIII. En esta poca se consolida
en muchos pueblos una oligarqua rural de labradores ricos o medianos propietarios que ten-
der a acaparar los cargos polticos locales creados durante el reinado de Carlos III. Algunos
fueron arrendatarios e incluso administradores de los patrimonios de la nobleza absentista, por
lo que se hallaban supeditados a ella.
Durante el siglo XIX, las diversas posibilidades generadas por la reforma agraria liberal permi-
tirn a algunas de estas familias de la oligarqua rural adquirir las grandes extensiones de terre-
nos que pusieron en venta los miembros de la vieja aristocracia o que salieron a subasta a raz de
la desamortizacin eclesistica y civil.
Surga, de este modo, una nueva terratenencia que reemplazar, en una parte de la Isla, a la
antigua nobleza feudal en el control de los principales recursos productivos de sus localidades y
reas de influencia. Los capitales acumulados en la emigracin o en el comercio americano, jun-
to al desarrollo de actividades como el prstamo, permitirn a estas familias de la oligarqua
local acumular los capitales que, llegado el momento, se invertirn en la adquisicin de tierras.
En algunas ocasiones, fueron autnticos burgueses, y no miembros de la oligarqua rural, los
que aprovecharon la reforma agraria liberal para adquirir grandes extensiones, convirtindose
as en terratenientes semifeudales como los anteriores y fundindose plenamente con ellos.
El proceso de consolidacin de esta nueva terratenencia tuvo lugar, principalmente, durante la
segunda mitad del siglo XIX y culminar definitivamente en los primeros aos del siglo XX.
Durante las primeras dcadas de esa centuria se producira alguna que otra incorporacin nue-
va, frecuentemente relacionadas con el auge experimentado al menos en el caso canario por
los cultivos de exportacin.
Con el ejemplo anterior hemos visto una explicacin del proceso de conformacin de la oligar-
qua agraria en la etapa contempornea, un proceso que, lgicamente, presentar variaciones
ms o menos acusadas en los diferentes territorios del pas. No obstante, el resultado final ser
en todas partes la conformacin de una clase terrateniente, con mayor o menor peso de compo-
nentes procedentes de la vieja aristocracia feudal, pero relativamente homognea en cuanto a
sus formas de explotacin agraria. En cuanto al peso de esos componentes de la vieja aristocra-
cia, se debe recordar, pese a todo, que en los aos sesenta del siglo XX an figuraban en la
nmina de los grandes terratenientes del pas el duque de Medinacelli, con 74.000 hectreas; el
duque de Pearanda, con 51.000; el duque de Alba, con 34.000; el marqus de la Romana, con
29.000; el duque de Fernn Nez, con 17.000; el duque del Infantado, tambin con 17.000,
etc.
Coincido, por tanto, con el planteamiento de Naredo segn el cual aristcratas con ttulo o sin
l y burgueses no se diferenciaban en la forma de explotacin de la tierra. Pero discrepo a la
hora de caracterizar la naturaleza de dichas formas. Creo que, en tanto en cuanto, todos recurr-
an a las relaciones de produccin que he analizado en los epgrafes anteriores (aparcera,
arrendamiento, salariado semiservil) unos y otros pueden ser caracterizados como propietarios
semifeudales.

83 Fernando Snchez Marroyo, La revolucin liberal, op. cit., pp. 658-659.

 99

Las condiciones de vida semifeudales

La subsistencia semifeudal no slo se manifestaba en las relaciones de produccin semi-
serviles sino tambin en las condiciones de existencia en las que se encontraban las masas popu-
lares, tanto en la ciudad como sobre todo en el campo. Cuenta Ili Ehrenburg que, cuando
visit Espaa en 1931, se estaba construyendo la central hidroelctrica de los Saltos del Duero,
en Zamora:
Ser la central ms potente de Europa. En las orillas rocosas del Duero brot una ciudad
americana: dlares, ingenieros alemanes, guardia civil, huelgas, planos, nmeros, milln
y medio de metros cbicos de energa para exportar, emisin de nuevas acciones, llamas,
estruendos, fbricas de cemento, puentes maravillosos. No es el siglo XX, es el siglo XXI!
A menos de 100 kilmetros de esta central elctrica, no es difcil encontrar pueblos donde
la gente no slo no ha visto nunca una bombilla elctrica, sino que ni siquiera tiene idea
de lo que es un barco de vapor. Vegetan en una atmsfera tan arcaica, que all se olvida
uno completamente del curso del tiempo 84.
Las caractersticas de las viviendas en las que habitaban la mayora de los jornaleros y campesi-
nos pobres eran tercermundistas. Muchos no tenan sino chozas que los propios trabajadores se
fabricaban en las tierras del propietario. Estas infraviviendas no contaban, evidentemente, con
energa elctrica, agua corriente, alcantarillado ni servicios higinicos.
En muchas ocasiones, las personas convivan con los animales domsticos en las mismas habi-
taciones. En esta situacin vivieron muchos trabajadores del campo en Espaa hasta hace poco
menos de cuarenta aos, en la misma Espaa que hoy se permite despreciar a los inmigrantes
del Tercer Mundo con el argumento de que traen enfermedades.
En cuanto al vestido, las condiciones no eran mucho mejores. Y en lo que se refiere a la alimen-
tacin, el hambre y la escasez acompaaban frecuentemente a las familias de jornaleros y cam-
pesinos pobres en buena parte de Espaa, lo que reforzaba la situacin de dependencia semiser-
vil en la que muchos se encontraban.
Adolfo A. Buylla, Jefe de Seccin del Instituto de Reformas Sociales explica a principios del siglo
XX que en Castilla,
la situacin es crtica de todo punto; el obrero tiene retribuciones irrisorias; porque,
siendo ellas ya cortas en s, todava sufren mayor baja por la tendencia constante al au-
mento de las necesidades, la elevacin creciente del precio de las cosas y la depreciacin
de la moneda; por eso come mal, vive en habitaciones desprovistas de toda condicin
higinica, su vestido es notoriamente insuficiente, estando pues, mucho ms expuesto la
enfermedad y la muerte que el que se encuentra en otras circunstancias 85
Las condiciones de vida de los obreros andaluces no eran diferentes a los de Castilla. Blas Infan-
te lo relataba de esta forma:
Yo tengo clavada en la conciencia, desde mi infancia, la visin sombra del jornalero. Yo
le he visto pasear su hambre por las calles del pueblo, confundiendo su agona con la
agona triste de las tardes invernales; he presenciado cmo son repartidos entre los veci-
nos acomodados, para que estos les otorguen una limosna de trabajo, tan slo por fueros
de caridad; los he contemplado en los cortijos, desarrollando una vida que se confunde
con la de las bestias; les he visto dormir hacinados en las sucias gaanas, comer el negro

84 Ili Ehrenburg, Espaa, Repblica de Trabajadores, 1976, pp. 14-19 (1 edicin: Editorial Cenit, S.A,
Madrid, 1932).
85 Adolfo A. Buylla y G. Alegre, Memoria acerca de la informacin agraria en ambas Castillas encomen-
dada este centro por Real Orden de 25 de Junio de 1904, publicada bajo el ttulo Miseria y concien-
cia del campesinado castellano, 1977.
 100

pan de los esclavos, esponjado en el gazpacho mal oliente, y servido, como a manadas de
siervos, en el dornillo comn; trabajar de sol a sol, empapados por la lluvia en el invierno,
caldeados en la siega por los ardores de la cancula, y he sentido indignacin al ver que
sus mujeres se deforman consumidas por la miseria en las rudas faenas del campo; al
contemplar cmo sus hijos perecen faltos de higiene y de pan; cmo sus inteligencias se
pierden, atrofiadas por la virtud de una brbara pedagoga, que tiene un templo digno en
escuelas como cuadras o permaneciendo totalmente incultas, requerida toda la actividad,
desde la ms tierna niez, por el cuidado de la propia subsistencia, al conocer todas, abso-
lutamente todas, las estrecheces y miserias de sus hogares desojados. Y, despus, he sen-
tido vergenza al leer en escritores extranjeros que el escndalo de su existencia misera-
ble ha traspasado las fronteras para vergenza de Espaa y de Andaluca 86.
Medio siglo despus, las condiciones de vida de muchos jornaleros en el Sur del pas no haban
cambiado demasiado. En 1968 el diario Ya publica la crnica del viaje de dos semanas que el
enviado especial Pedro Mario Herrero realiz por Andaluca. Las condiciones de vida en la que
muchas familias jornaleras se encontraban eran las propias de un pas del Tercer Mundo:
Estoy en La Catalana, alias la Ciudad sin Ley, a cuatro kilmetros de Cdiz. Intil bus-
carla en el mapa. Por el campo de Jarana, aqu y all, se levantan los poblados del Zurra-
que, El Meadero, Los Calerones, Villanuevo, El Marquesado y La Ciudad sin Ley. He lle-
gado hasta aqu caminando ms de seis kilmetros por veredas llenas de polvo; los pies se
me enterraban y cada paso me costaba ms esfuerzo que en el desierto del Sina. Cuando
caen cuatro gotas esto debe de ser un barrizal; en invierno, un ro de lodo.
Desde La Ciudad sin Ley los nios tienen que andar doce kilmetros, ida y vuelta, para ir
a la escuela. Hace cuatro aos el Estado puso un autocar para llevarlos; un ao despus lo
quit, y desnudos quedamos de nuevo. Se organizan cursillos de alfabetizacin; pero el
campero, a la noche, viene harto de trabajar, y eso de ir a Puerto Real o la escuela de La
Molineta y meterse entre pecho y espalda doce kilmetros, eso no. Cuando no trabajan se
apuntan al cursillo; van dos o tres noches, luego les sale una peonada (ocho horas de tra-
bajo) y ya no vuelven.
()
Todas estas chozas han sido levantadas en vas pecuarias, en terreno del Estado, a la orilla
de las grandes propiedades de los grandes propietarios. Las chozas son ms o menos igua-
les: puerta de un metro de alta, tejado de paja, de castauela. El interior tiene una super-
ficie de cinco metros de largo por dos y medio de ancho. En el centro, una mesa. Una es-
tampa de la Virgen colgada de un clavo. En los laterales, dos camas, separadas del centro
por sacos con cal. Los postes que sostienen las chozas tambin tienen una mano de cal por
aquello de la blancura. Un ventanuco minsculo como nica ventilacin con la puerta,
que en algunos casos la mano femenina ha adornado con unos visillos de colores. Huele
mal; las camas no tienen cabeceras; las mantas son del Ejrcito. En las dos camas duer-
men como mnimo seis personas, y como mximo ocho. Cuando hay ms bocas, un jergn
en el suelo resuelve el problema. Por eso aman el verano; cuando Dios lo trae hay fiesta, y
los hombres duermen fuera, cara al estrellado cielo andaluz.
Algunas gallinas cacarean por las esquinas de las chozas; en las despensas hay pan, hue-
vos, arroz y patatas. Luz no hay, claro. Un quinqu de petrleo, que consume un litro cada
dos das, resuelve el problema.
Todos los obreros de las chozas son eventuales, sin trabajo fijo, de los cortijos limtrofes.
Trabajan en la remolacha, en el algodn, en el maz, en el riego. Luego, el paro. Entre pi-
tos y flautas, estn unos seis meses al ao cruzados de brazos, pidiendo comida y bebida

86 Blas Infante, El jornalero andaluz, 1916, en Juan Antonio Lacomba, Blas Infante y el campo andaluz:
jornaleros y propietarios, 1999, p.276.
 101

fiadas, y luego, cuando trabajan, pagan sus deudas, porque no se puede cerrar la puerta
de la despensa. Siempre hay algunos que no se resignan a no hacer nada, y stos, durante
el paro, buscan caracoles y picn, races que queman y guardan en sacos para calentarse
durante el invierno, porque cuando el fro pega se sufre ms.
La Ciudad sin Ley tiene mala suerte con los maestros. Les llevaron uno que cobraba tres
pesetas por nio, pero como aqu las familias tienen cuatro o cinco, a ver quin es el que
paga quince pesetas al maestro. As que el maestro se march. Pero la esperanza nunca se
pierde, y lleg otro hace poco que cobra cinco pesetas, y ste, que se gana la vida yendo y
viniendo por el campo de Jarama fue precisamente el que ense a leer a Francisca 87.
En un peridico comunista se publicaba en 1969 el artculo Latifundio y miseria en el campo
andaluz en el que se describan de esta forma las condiciones de vida en el campo del Sur de
Espaa:
Las condiciones de vida son terribles: el 75% de los hogares campesinos no tienen luz
elctrica; la mayora vive en chabolas indecentes como las de La Gaana, Marismas del
Rincn o del Pinar en Huelva, las de Guadix o del Castillo del Morn; en barrios hundidos
en el fango como el de Coca de la Piera en Utrera (en las Marismas) o indefensos ante las
riadas como los de Alcal de Guadaira en Sevilla o Castro del Ro en Crdoba y hasta en
cuevas como las de La Chanca en Almera donde hay 5.000 familias. Y en chozas por todo
el campo, en innumerables chozas ms calentitas en invierno y ms fresquitas en vera-
no segn dicen los terratenientes. No hay escuelas (slo en Cdiz ms de 30.000 nios
estn sin escolarizar) y el analfabetismo seorea el campo. No hay suficientes servicios
mdicos (el paludismo es an endmico en varias zonas) ni de ninguna clase 88.

El atraso educativo
En el fragmento anterior se refleja de pasada el problema de la educacin de las masas
populares. Es un aspecto muy importante en tanto en cuanto el desarrollo de una economa
capitalista exige la elevacin progresiva del nivel de formacin de los trabajadores, dando as
respuesta a las exigencias de una produccin cada vez ms tecnificada y basada en principios
cientficos. De esta forma, el avance de una sociedad puede medirse tambin qu duda cabe
por su nivel de formacin. Cuando la gran mayora de los habitantes de un pas son analfabetos,
resulta evidente que su grado de desarrollo econmico es extremadamente bajo.
El caso de Espaa es un ejemplo claro, y es sorprendente comprobar hasta qu punto se corres-
ponden directamente, en nuestro pas, el problema educacional y el atraso econmico.
Durante la mayor parte del siglo XVI en el que, como hemos visto, la economa no haba en-
trado todava en la crisis que se evidenciar claramente en la centuria siguiente el nivel de
alfabetizacin de la poblacin espaola no era inferior al de los otros pases del Centro y Norte
de Europa, siendo incluso superior al de algunos de ellos.
Sin embargo, esta situacin cambiar a finales del siglo XVI y sobre todo durante el siglo XVII,
cuando los niveles de alfabetizacin y escolarizacin de Espaa se estancan e incluso retroceden.
En la segunda mitad del siglo XVIII, poca en la que est constatado un relativo crecimiento en
la produccin agrcola, el nivel educativo vuelve a elevarse, aunque con una intensidad menor
que la de esos mismos pases del Centro y Norte (Escocia, Suecia, Prusia, Holanda, Inglaterra,
Francia, Dinamarca, Suiza, Noruega). Efectivamente, la reforma protestante, el desarrollo co-
mercial, el fortalecimiento y expansin de la burocracia estatal y las exigencias de un ejrcito

87 Pedro Mario Herrero, El campo andaluz, 1968, pp. 7-9.

88 Alberto Montanes, Latifundio y miseria en el campo andaluz, op. cit., p. 3
 102

moderno, dan lugar en todos estos pases a un crecimiento mucho mayor de la tasa de alfabeti-
zacin y de la difusin de la cultura escrita al que se registra en nuestro pas.
En el primer tercio del siglo XIX, el avance del nivel educativo de la poblacin espaola se detie-
ne por el miedo de las clases dominantes al contagio de las ideas revolucionarias francesas y
sobre todo por la crisis general ocasionada por la Guerra de la Independencia, el reinado reac-
cionario de Fernando VII y el obligado exilio durante esos aos de cientficos, intelectuales, pol-
ticos y comerciantes de ideologa liberal.
A partir de la revolucin burguesa de 1836 vuelve a registrarse un avance en los niveles de esco-
larizacin y alfabetizacin, pero a mediados del siglo dicho avance se ralentiza significativamen-
te hasta que las cifras vuelven a mejorar en el primer tercio del siglo XX, en correspondencia con
el desarrollo del capitalismo monopolista que tiene lugar en aquellos aos, particularmente
durante la dictadura de Primo de Rivera 89:
Si la encuesta de 1841 ofreca un total de 3.327.247 alfabetizados, esta cifra se elevaba, en
la poblacin de 10 y ms aos de edad, a 5.915.870 en el censo de 1900. Sin embargo, a
principios del siglo XX el porcentaje de analfabetismo neto era todava del 56% y Espaa
ofreca, junto con Portugal, Italia, Grecia, Rusia y los pases de la Europa del Este, los por-
centajes de analfabetismo ms elevados del continente europeo 90.
Adems, la situacin cambiaba mucho de unas a otras regiones de Espaa, oscilando, a comien-
zos del siglo XX, desde un reducido 21% de analfabetismo neto en la provincia de Araba, hasta
un elevadsimo 76% que se registraba en las provincias de Jen y Almera, donde los niveles de
explotacin y opresin que soportaban las masas populares eran mucho ms altos.
En la dcada de los aos treinta, durante el perodo republicano, la alfabetizacin y la escolari-
zacin de la poblacin se profundiza, siendo conocidos los esfuerzos que en este terreno se hicie-
ron en aquella etapa. Sin embargo, la guerra civil, la instauracin de la dictadura fascista y la
crisis profunda de los aos cuarenta y cincuenta detuvieron el avance.
En opinin de Viao, lo que caracteriza al proceso de alfabetizacin que tuvo lugar en Espaa,
en comparacin con el de los principales pases europeos, fue la debilidad de las motivaciones
favorables a la alfabetizacin procedentes de los principales agentes sociales que podan pro-
moverla (la Iglesia y el Estado) y la mayor fuerza de las desfavorables:
En este pas habra que esperar a 1963 para que desde el Estado se emprendiera una
campaa de alfabetizacin medianamente exitosa, tras el fracaso y la debilidad de las dos
anteriores lanzadas en 1922 y 1950, cuando dichas campaas se conocan ya desde el siglo
XVIII en Suecia91.
Resulta evidente, en este punto, la existencia de una relacin dialctica de fatales resultados. Por
un lado, el mantenimiento de una atrasada economa de carcter semifeudal, no requera preci-
samente, sobre todo en las mayoritarias reas rurales, la elevacin del nivel formativo de los
trabajadores del campo. Por otro lado, la subsistencia hasta una etapa tan reciente de altsimas
tasas de analfabetismo se converta, a su vez, en un lastre que obstaculizaba cualquier posible
desarrollo econmico en sentido capitalista, desarrollo que exiga contar con unos trabajadores
relativamente cualificados y capaces de aplicar la ciencia y la tcnica moderna en la esfera de la
produccin.
Habr que esperar, pues, hasta una fecha tan tarda como los aos sesenta y setenta del siglo XX
para que tenga lugar en Espaa un acelerado avance de la escolarizacin y consecuencia de
ello de la alfabetizacin. Dicho fenmeno tiene una correspondencia directa con las transforma-

89 El porcentaje de analfabetismo en 1920 haba bajado hasta el 43%.

90 Antonio Viao Frago, La alfabetizacin en Espaa: un proceso cambiante de un mundo multiforme,
2009, p. 9.
91 Ibdp. 11.
 103

ciones que se producen en esos aos: los procesos migratorios internos y externos migraciones
del campo a las ciudades, el consiguiente desarrollo de la urbanizacin y el crecimiento
econmico que tuvo lugar en torno a los planes de desarrollo de la dictadura y el progreso de la
industrializacin. Como resultado de todas estas transformaciones, en la dcada de los ochenta
se alcanzar en Espaa la cifra del 95% de poblacin alfabetizada, que los pases europeos ms
avanzados ya haban alcanzado treinta o cuarenta aos antes92.
Sin embargo, si se mira con ms detalle se observa que la actual convergencia educativa entre
Espaa y los pases ms desarrollados de Europa es ms aparente que real, solo que no se mani-
fiesta ya en las tasas de analfabetismo que realmente se han asimilado sino en indicadores
como las tasas de abandono escolar o de jvenes con educacin secundaria postobligatoria, que
en la OCDE es el triple que en Espaa93.
En Espaa ms de un tercio de los jvenes finaliza la etapa de escolarizacin obligatoria sin ob-
tener el graduado en ESO, lo que se corresponde directamente con el atraso de nuestro sistema
productivo. Efectivamente, nuestro mercado laboral hasta el estallido de la burbuja inmobilia-
ria en 2008, se entiende vena ofreciendo mayores oportunidades de empleo a los jvenes de
baja cualificacin educativa, mientras que reduca las posibilidades de encontrar trabajo de los
jvenes con titulacin superior.
Continuando con la tendencia histrica que se ha resumido antes, el atrasado modelo de creci-
miento econmico de Espaa basado en sectores de bajo valor aadido, baja productividad y
escasa innovacinnecesitaba mucha mano de obra no cualificada y muy poca con alta cualifi-
cacin, al revs de lo que ocurre en la mayora de los pases de la OCDE:
Empezamos a comprobar que los tpicos acerca de las enormes repercusiones sociales
de la educacin dejan de tener sentido en Espaa, un pas prodigioso, en el que las altas
cotas de ineficacia educativa son compatibles con elevados ndices de crecimiento econ-
mico. Aqu, menos es ms: menos educacin se traduce en ms riqueza 94.
En relacin con esto, vale la pena leer el enfoque del problema educativo espaol que publicaba en
2007 Joan Estruch, catedrtico de bachillerato de Barcelona, pues presagiaba el desastre que esta-
ba a punto de sobrevenir en el gigante con los pies de barro, o mejor, de ladrillo que era Espaa:
Sin ninguna duda, los indicadores macroeconmicos son esplndidos. Desde hace 10
aos asistimos a lo que se ha llamado el milagro econmico espaol. Nuestro PIB crece
ms del 35 anual, por encima de la media europea. La Bolsa est eufrica, y varias em-
presas espaolas tienen una amplia proyeccin internacional. A este ritmo, en pocos aos
alcanzaremos la renta media europea y nos situaremos por debajo de la tasa europea de
paro. El ao pasado Espaa cre el 60% de los puestos de trabajo de la Unin Europea.
En fin, ya podemos considerarnos la novena potencia econmica mundial, a la par de Ca-
nad. Sin embargo, mientras que casi todos los pases avanzados mantienen una correla-
cin entre su desarrollo econmico y su nivel educativo, Espaa es una clara excepcin, ya
que la novena potencia econmica ocupa los ltimos puestos en las clasificaciones educa-
tivas de la Unin Europa o de la OCDE
Pero qu pasar el da que falle la euforia econmica y el mercado laboral no pueda ab-
sorber a esos jvenes?95.

92 Ibd, p. 10
93 En el ao 2002, el porcentaje de jvenes de 20 a 24 aos que no tienen finalizados estudios de bachille-
rato o formacin profesional era del 30,5%, mientras que la media de los pases de la OCDE era del
14,7. Por el contrario, los que si haban conseguido finalizar dichos estudios postobligatorios eran en
Espaa slo del 12,4%, mientras que la media de la OCDE era del 38,3%.
94 Joan Estruch, Un sistema educativo ineficaz, pero socialmente adecuado?, 2007, pp. 84-88.

95 Ibd
Captulo 5: La semifeudalidad en la poltica. El rgimen caciquil

[Conde de Romanones]

Introduccin
En este captulo voy a ocuparme de la manifestacin en la esfera de la poltica de la sub-
sistencia de la semifeudalidad en la economa del pas. Vimos en un captulo anterior como la
historiografa de la Restauracin que actualmente predomina en Espaa Varela Ortega, More-
no Luzn, Mercedes Cabrera, etc. se desarrolla, desde los aos setenta, en total oposicin al
anlisis marxista, que interpretaba el caciquismo como la expresin en la esfera de la poltica de
la base econmica semifeudal que subsista en la mayor parte del pas. Se relativiza la relacin
entre la economa y la poltica y se niega que los polticos y caciques de la Restauracin repre-
sentaran los intereses econmicos de los grandes propietarios.
Sin embargo, en mi investigacin he podido comprobar que el caciquismo era todo un sistema
de organizacin poltica que estaba determinado, en ltima instancia, por la dominacin
econmica y social de una oligarqua agraria de naturaleza semifeudal.
Esta oligarqua explotaba a los campesinos pobres y a los jornaleros mediante unas condiciones
de indudable carcter semiservil que encontraban su correlato en la opresin poltica caciquil.
Para las clases dominantes, sin duda, el rgimen canovista fue como subraya hoy en da la his-
toriografa conservadora espaola un rgimen liberal estable, sabiamente articulado para
integrar intereses e influencias1. Por el contrario, el caciquismo fue, para las clases populares,
un autntico yugo que las privaba de los derechos polticos reales, efectivos, propios de las de-
mocracias burguesas de la poca, sometindolas a una especie de semiservidumbre poltica en la
que se sustentaban las facciones caciquiles de la oligarqua agraria para ejercer su dominacin.
Eduardo Sevilla Guzmn plantea que durante los aos treinta en Extremadura, Andaluca y La
Mancha se utilizaba toda la maquinaria de falsificacin electoral hecha posible por un siste-
ma de tenencia de la tierra dentro de las zonas de monocultivo, que haca del bracero casi un
siervo a las rdenes del terrateniente2. Blas Infante lo confirmaba:
Los grandes propietarios territoriales, por efecto de su gran influencia en los pueblos,
son mimados por los caciques polticos, a quienes ayudan en las elecciones, poniendo a

1 Introduccin de Jos Varela a la obra Jos Varela Ortega, El poder de la influencia. Geografa del caci-
quismo en Espaa (1875-1923), 2001, p. 12.
2 Eduardo Sevilla Guzmn, op. cit., p. 91.
 106

disposicin de stos sus mesnadas. Esta ayuda se premia con la complicidad en las oculta-
ciones y en las bajas de contribucin 3.
Pero en otras regiones, como Castilla, las cosas no sucedan de otra manera. Por eso, entre las
reivindicaciones consignadas por los trabajadores de Madrigal (vila) a principios del siglo XX
estaba la independencia poltica: nos obligamos servir exclusivamente en todo aquello
que concierne al oficio, sin que seamos obligados por los patronos cuando lleguen las luchas
polticas votar por esta aquella idea4.
En Benavente (Zamora), los patronos no tienen reparo en manifestar que el motivo de conce-
der un poco ms de jornal sus obreros, y de permitirles que en los ms crudo del invierno
recojan algo de lea con que calentar los ateridos miembros, en los montes de su propiedad, es
para encontrarlos propicios al solicitar sus votos en las elecciones municipales, provinciales y
de diputados Cortes.
Igualmente, en Sahagn (Len), los patronos empleaban a los trabajadores de la localidad, con
la expresa condicin de que el obrero respondiera agradecido la voluntad de los patro-
nos5.
En Extremadura, un papel fundamental en el funcionamiento de los mecanismos caciquiles lo
representaban los administradores de las grandes fincas, de los que dependa la subsistencia de
los jornaleros. Como explica el regionalista Jos Luis Cordero:
Bastar que el administrador de la dehesa que cultiva el colono le dirija una circular a
nombre del seor, al acercarse la fecha de las elecciones para que el colono se eche a la ca-
lle a buscar votos para el candidato que le recomienda el dueo de las tierras6.
Los trabajadores de las plataneras del norte de Tenerife se quejaban en 1930 de que:
No se practica la jornada de ocho horas. Se trabaja casi de sol a sol, y no se gana sino
cuatro pesetas, contadas veces cuatro cincuenta. Se nos tiene en la consideracin de pa-
rias. Se nos excluye de todo derecho. [] La explotacin es tan dolorosa e irritante, que no
slo nos impide toda defensa y toda lucha reivindicadora, sino que, adems llegado el
momento de elecciones, se nos exigir, bajo terribles amenazas el contubernio del voto7.

La poltica de la oligarqua agraria semifeudal

Sin lugar a dudas, el caciquismo era, principalmente, la poltica de los grandes propieta-
rios semifeudales. Ms all de la pertenencia directa a la oligarqua agraria de los que ejercieron
los cargos polticos en las diferentes instancias e instituciones, todo el sistema poltico de la Res-
tauracin y, en buena medida, tambin el de la Repblica descansaba sobre las relaciones de
dominacin hegemonizadas por la clase terrateniente semifeudal y la burguesa aliada a ella. La
oligarqua agraria era, en ltima instancia, el elemento determinante en la poltica caciquil.
Controlaba, directa o indirectamente y en alto grado, todas las instituciones y, evidentemente,
ejerca el poder en beneficio de sus propios intereses de clase.
En contra de lo que algunos autores plantean, el cacique representaba, nicamente, los intereses
de las clases dominantes y, principalmente, los de la oligarqua agraria semifeudal. Cuando en la
segunda mitad del siglo XIX principalmente en su ltimo cuarto el imperialismo europeo
desarrolle con fuerza su penetracin en la economa hispana, la oligarqua pondr tambin a su

3 Blas Infante, Andaluca. Aspectos de la Actualidad. Lo que ver en Andaluca un Ministro de Fomento:
los feudos y los seores, 1919, en Juan Antonio Lacomba, Blas Infante y el campo andaluz: jornaleros
y propietarios, op. cit., p. 284.
4 Adolfo A. Buylla y G. Alegre, Memoria acerca de la informacin agraria en ambas Castillas encomen-

dada este centro por Real Orden de 25 de Junio de 1904, op. cit.
5 Ibd, pp. 135 y 140.

6 Citado por Juan Garca Prez, Estructura agraria y conflictos campesinos..., op. cit.

7 De Los Silos. Explotacin Obrera, Decimos, Puerto de la Cruz, Tenerife, n 19, 14 de diciembre de 1930.
 107

servicio la red paraestatal del caciquismo, convirtindose, de hecho, algunas empresas extranje-
ras en los principales caciques de algunas zonas. El caso ms claro es el de la provincia de Huel-
va y la Riotinto Company, de la que hablaremos ms adelante. Por el contrario, los intereses de
las clases populares, especialmente de los campesinos pobres y jornaleros, no estaban en absolu-
to representados por los caciques. Estos personificaban, realmente, la opresin poltica semiser-
vil de los campesinos pobres. El factor central del fenmeno caciquil era como bien dijera Ma-
ritegui la hegemona de la gran propiedad semifeudal en la poltica y el mecanismo del Es-
tado8.
Partiendo de la opresin poltica de las masas populares que se desarrollaba a nivel local, prin-
cipalmente en los ncleos rurales pero tambin en los urbanos, la tarea que los gobernantes de
la Restauracin tenan por delante era la de conseguir organizar un sistema en el que se articula-
ran relativamente todos los pequeos feudos ms o menos dispersos que conformaban el pas.
Como vimos en el captulo sobre la revolucin burguesa, el caciquismo existi desde el primer
momento en que se intent instaurar en Espaa un rgimen liberal sobre una base econmica
semifeudal. Pero era un caciquismo desarticulado, en el que las reas rurales estaban relativa-
mente desconectadas de la poltica que desarrollaban los partidos en Madrid e incluso en la
propia capital provincial.
El mrito de Cnovas del Castillo fue conseguir consolidar un rgimen liberal mediante un sis-
tema bidireccional en el que se combinaban los influjos ascendentes y descendentes del poder
poltico. Los influjos ascendentes, que eran bsicos, partan desde de los ms pequeos pueblos
y aldeas del pas y llegaban hasta las ms elevadas instancias del poder. Iban desde los munici-
pios a las Cortes, pasando por diputaciones y cabildos insulares, en el caso canario 9. Los agentes
de la alta poltica que se desarrollaba en la capital del reino no eran, en ltima instancia, ms
que representantes de los intereses del caciquismo local y provincial, pues eran los caciques
provincianos los que hacan posible su triunfo en las elecciones. Pocas posibilidades de xito
poda tener el encasillado que elaboraba desde arriba el Gobierno y se esforzaban por plasmar la
legin de gobernadores civiles que se repartan por todo el pas, si tena que enfrentar a la volun-
tad contrapuesta y tozuda de los caciques de una provincia. Ningn cunero se poda imponer a
los caciques. A los caciques haba que convencerlos o contentarlos 10.
Manuel Azaa lo explicaba a su manera en un artculo publicado en 1923:
El caciquismo viene de abajo arriba. Es un arrecife de coral. Cuando el poltico emerge en
Madrid, coruscante, vanidoso como una tiple, sienta sus pies en un pedestal de roca. Lo
que menos le importa al pedestal es la catadura del figurn a quien encumbra. La fra se-
renidad con que el cacique "se vuelve", los pretextos que toma para estar farruco o de paz,
podrn confundir a quien observe estas realidades desde la torre de unas ideas. Pero, en
la rbita del cacique, su proceder corresponde a una tcnica prodigiosa, infalible, encami-
nada a este resultado: mandar, ser el amo en su pueblo. El no entiende de "alta poltica",
como suele decir. Donde no cuenta votos, se le acaba el mundo. Y el jefe tiene que servirle
a ciegas, aunque cueste lgrimas o sangre o dinero el servicio que presta; tiene que acredi-
tar todos los das su influencia; de otra manera, la roca se hundira bajo sus pies, por esco-
tilln11.

8 Jos Carlos Maritegui, Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, 1987, p. 37.
9 Los cabildos insulares de Canarias se crearon en 1912.
10 Se conoca como encasillado al proceso por el que el Gobierno de turno, cuando llegaba el momento de
las elecciones a Cortes, iba decidiendo, en base a los intereses de las facciones que componan su parti-
do, los candidatos que el propio Gobierno, con los instrumentos a su alcance, iba a intentar que gana-
ran en cada circunscripcin. Cuando estos candidatos no tenan nada que ver con la circunscripcin por
la que se presentaban cosa que suceda con cierta frecuencia se les conoca como candidatos cune-
ros, pues venan acunados por el Gobierno.
11 Manuel Azaa, Caciquismo y democracia, 1966.
 108

Es incorrecta, por tanto en base a lo que en mi propia investigacin pude comprobar la vi-
sin descendente que muchos autores han expuesto y segn la cual el poder de los caciques ru-
rales proceda del hecho de que eran agentes locales de los grandes partidos que ejercan en
Madrid el gobierno del pas. El propio Ramos Oliveira a pesar de que era plenamente cons-
ciente de que la base del caciquismo era la estructura de la propiedad comparta esta idea,
cuando afirmaba que la fuerza del cacique local provena del apoyo que reciba del gobierno,
ya directo, ya a travs del strapa provincial...12
Pero negar la tradicional visin descendente del sistema poltico canovista no puede llevarnos a
despreciar la relevancia de los influjos que en ese sentido partan hacia los municipios desde
Madrid, autntico vrtice desde el que se intentaba coordinar, en la medida de lo posible, todo el
sistema.
Lo cierto es que haba que disear un sistema de organizacin poltica que permitiera integrar a
todo el caciquismo semifeudal que campaba a sus anchas, casi libre, por los pueblos de Espaa.
Ese sistema fue el que se conoce como rgimen canovista.
En 1928 se publica en Lima la primera edicin de la obra de Jos Carlos Maritegui Siete Ensa-
yos de Interpretacin de la realidad peruana, uno de los anlisis ms lcidos de la realidad
latinoamericana que se han realizado hasta el momento. El punto de vista de Maritegui sobre el
caciquismo que en Per se conoce con el trmino gamonalismo queda perfectamente sinte-
tizado en estos prrafos:
El trmino gamonalismo no designa slo una categora social y econmica: la de los
latifundistas o grandes propietarios agrarios. Designa todo un fenmeno. El gamonalismo
no est representado slo por los gamonales propiamente dichos. Comprende una larga
jerarqua de funcionarios, intermediarios, agentes, parsitos, etc. El indio alfabeto se
transforma en un explotador de su propia raza porque se pone al servicio del gamonalis-
mo. El factor central del fenmeno es la hegemona de la gran propiedad semifeudal en
la poltica y el mecanismo del Estado.
El rgimen de propiedad de la tierra determina el rgimen poltico y administrativo de
toda nacin. El problema agrario que la Repblica no ha podido hasta ahora resolver,
domina todos los problemas de la nuestra. Sobre una economa semifeudal no pueden
prosperar ni funcionar instituciones democrticas y liberales 13.
A mi entender, el planteamiento de Maritegui es perfectamente aplicable al proceso histrico
de Espaa y, de hecho, ha sido una de las principales inspiraciones para mi investigacin. Tal y
como l plante, tampoco aqu fue posible que prosperaran instituciones democrticas y libera-
les sobre una economa semifeudal. Detrs de la fachada britnica [se hallaba] el despotismo
oriental, el Estado feudal en su antiguo esplendor14.
Como dira el poltico mallorqun Antonio Maura, que deba saber bien de lo que estaba
hablando pues fue uno de los jefes ms destacados que tuvo el partido conservador en aquella
etapa:
mirado el dao en el actual instante de su inveterado proceso, la imparcialidad del obser-
vador le muestra que si se operase el milagro del instantneo aniquilamiento, digamos
una volatilizacin de la oligarqua de caciques, desde el encumbrado gobernante hasta el
amo de la ms ignorada aldea, hallarase Espaa en la anarqua con el pleno significado de

12 Antonio Ramos Oliveira, Historia de Espaa, op. cit., p. 317.

13 Jos Carlos Maritegui, El problema del Indio y El problema de la tierra, en Jos Carlos Maritegui,
Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, op. cit., pp. 37 y 53.
14 Fedor Ganz, Ensayo marxista de la Historia de Espaa..., op. cit., pp. 60-62.
 109

esta palabra. Porque todos los rganos legtimos de su vida poltica estn atrofiados o
inertes15.
El cientfico francs Rene Vernau visit las Islas Canarias en los aos ochenta del siglo XIX y nos
dej una preciosa descripcin de uno de aquellos tpicos caciquillos rurales:
El pueblo de Buenavista no presenta nada interesante, aparte de su alcalde. Salvo algu-
nos tics que le eran particulares, era el prototipo de alcalde canario y, por este motivo,
dir algunas palabras sobre l. Adems, no he hablado todava de este alto funcionario. El
de Buenavista, en cuya casa recibimos alojamiento, era el medianero de un hombre joven
de Garachico. Casi analfabeto, era de una ignorancia tal que apenas saba en qu consistan
sus funciones. No eran ganas de instruirse lo que le faltaba, pues hubiera aprendido si
hubiese tenido los medios. De una ingenuidad que sobrepasaba todo lo imaginable, me
haca las preguntas ms descabelladas. Por ejemplo, me preguntaba si los ingleses eran
realmente hombres y si Francia era tan grande como Tenerife. No quera admitir que los
huesos que yo recoga estuviesen dedicados al estudio. Segn l, los recoga para hacerme
un ungento maravilloso que deba curar todas las enfermedades. Cuando supo que tena
la intencin de explorar las cuevas de La Palma, hizo todo lo posible para disuadirme,
afirmndome que all todava se encontraban vivos los guanches y que podan gastarme
una mala jugada. A pesar de todo, se crea un personaje. Vesta con un pantaln a la euro-
pea, una camisa, un chaleco, zapatos y un sombrero. En la cintura llevaba un magnfico
cuchillo, del que me hizo admirar el trabajo. Tena un talento especial para lanzar su sali-
va a dos metros de distancia con un simple movimiento de la lengua, y estaba muy orgu-
lloso de ello. Haba que verlo, apoyado fuertemente en sus piernas, los dedos pulgares en
las sisas del chaleco, interrumpiendo su inmovilidad a cada instante para entregarse a su
deporte favorito. Se hubiera dicho que era un mono sabio 16.
En mi investigacin sobre el caciquismo en Tenerife pude comprobar y cuantificar la hegemona
de la oligarqua agraria semifeudal compuesta por grandes y medianos propietarios de la capa
superior en las instituciones del poder poltico. Tanto en los Ayuntamientos como en el Cabil-
do Insular, en la Diputacin Provincial y en las Cortes, la propiedad de la tierra era el elemento
determinante aunque no el nico a la hora de caracterizar la naturaleza social de las diferen-
tes instancias de la poltica.
En cuanto a la esfera municipal, eran los mayores contribuyentes de los pueblos los que contro-
laban, directa o indirectamente, los Ayuntamientos, diferencindose tres tipos de localidades: en
un primer grupo estaban los municipios en los que el Ayuntamiento se hallaba controlado direc-
tamente por la elite agraria local; en un segundo grupo estaban los municipios en los que los
cargos concejiles eran ocupados, en la prctica totalidad de las ocasiones, por campesinos po-
bres, absolutamente supeditados a los dictados de los grandes propietarios; y en tercer lugar
aparecan una serie de municipios mixtos, en los que unas veces figuraban en las alcaldas per-
sonajes sin poder econmico alguno y, otras veces, destacados representantes de la oligarqua
rural.
En cualquiera de los tres casos, el poder poltico estaba totalmente controlado, de una u otra
forma, por la oligarqua rural de cada localidad, que era la que, en ltima instancia, decida
sobre cualquier aspecto de relevancia. Y lo mismo pasaba en el caso del Cabildo Insular y en el
de la Diputacin Provincial. Tanto una como otra institucin fueron siempre fiel reflejo de la
composicin social de las clases dominantes, lo que explica la clara hegemona que ostent en
todo momento la oligarqua agraria, a la que pertenecan, adems, la mayora de los que ocupa-
ron sus principales cargos.

15 Respuesta de Antonio Maura al cuestionario remitido por el Ateneo de Madrid en 1901 para su Informa-
cin sobre Oligarqua y caciquismo (Joaqun Costa, Oligarqua y caciquismo como la forma actual
de gobierno en Espaa: Urgencia y modo de cambiarla, 1975, p. 13).
16 Ren Verneau, Cinco aos de estancia en las Islas Canarias, 1981, p. 223-224.
 110

En el apartado dedicado a los Diputados a Cortes es donde pude profundizar ms en el conoci-

miento del sistema poltico de la Restauracin. Comprob que los Diputados que pertenecan
directamente a la oligarqua agraria no representaban sino un tercio del total de diputados elec-
tos. An as, el control que esta clase social ejerca sobre los mecanismos electorales en los ma-
yoritarios mbitos rurales de la isla converta a los grandes propietarios semifeudales en el ele-
mento determinante de todos los procesos electorales, del tipo que fueran. Eran ellos los que
decidan el resultado ltimo de las elecciones y, por tanto, en sus manos estaba que la candida-
tura de tal o cual diputado obtuviese finalmente el xito. De esta manera, los diputados y sena-
dores electos no eran ms que representantes, en ltima instancia, de los intereses econmicos
y polticos de los grandes propietarios.
Afirmaba Varela Ortega que
en un sistema en que la eleccin de la mayora de los diputados dependa de la interven-
cin activa (y el resto, por lo menos, de la pasiva) del Ministro de Gobernacin, el poder
econmico tena un espacio limitado de maniobra, de tal forma que la relacin entre
poder, o mejor, los poderes econmicos y el poltico, no fue tan directa o inmediata; su
funcionamiento fue distinto, ms implcito y entrecortado de lo que nos han explicado17.
Hemos comprobado que el razonamiento no es, en absoluto, correcto, ni siquiera para el caso
de los diputados cuneros, cuyo triunfo no dependa slo del encasillado gubernamental, sino
de la colaboracin y aceptacin de la candidatura por parte de las facciones caciquiles locales.
Contra la voluntad de los grandes propietarios semifeudales nada poda hacer el Gobierno por el
xito de los candidatos ministeriales. Tambin lo seala Miguel ngel Martorell Linares,
quien resalta
el carcter transaccional de los comicios, frente a la imagen tradicional del ministro de
la Gobernacin imponiendo su voluntad a tirios y troyanos. El encasillado era una lista
pactada de candidatos oficiales cuya elaboracin era el resultado de combinar los co m-
promisos del Gobierno con el equilibrio entre las facciones del partido en el poder, la
presin de las elites locales y las demandas del partido turnante en la oposicin, as co-
mo del resto de los partidos que pretendan acceder a las Cortes18.
Los planteamientos de la escuela de Oxford no pueden ser considerados vlidos y no responden
sino a un intento de la oligarqua espaola de rebatir la interpretacin historiogrfica marxista.
La poltica caciquil se sustentaba, sin lugar a dudas, en el poder econmico de la oligarqua agra-
ria semifeudal; una oligarqua que controlaba totalmente los mecanismos electorales que per-
mitan la proclamacin de los diputados y senadores que representaban a cada circunscripcin.
El poder econmico era, por tanto, condicin necesaria para el ejercicio, directo o indirecto,
del poder poltico. La tesis de la autonoma de la poltica se nos vuelve a presentar como una
interpretacin totalmente distorsionada de la realidad histrica.
Dicha tesis ha sido construida, sin duda, en muchas ocasiones, con argumentos en exceso sim-
plistas; pero tambin con oportunos silencios. Se afirma, por ejemplo, que los polticos espao-
les de la Restauracin fueron hombres de origen modesto y se pone como ejemplo al propio
Cnovas del Castillo, hijo de un modesto maestro de escuela (Varela Ortega). Se calla, sin em-
bargo, el papel que en el ascenso de Cnovas jugaron personajes como el General Leopoldo
ODonnell a cuya influencia se debe la primera acta de diputado que obtuvo Cnovas en su
vida poltica o el propio Posada Herrera, el gran elector, considerado como el fundador del
caciquismo.
Indudablemente, Cnovas supo ganarse la amistad de personajes muy relevantes en la sociedad
decimonnica, que supieron ver la potencialidad poltica del malagueo para la defensa de sus

17 Jos Varela Ortega, Los amigos polticos, op. cit., pp. 204 y 367.
18 Miguel ngel Martorell Linares, Gobierno y Parlamento: las reglas del juego, 1998, p. 216.
 111

intereses. Cuando, en 1872, fue elegido para dirigir la causa alfonsina, contaba con el respaldo
de individuos como el duque de Sesto, el Marqus de Molins, el General Reina, etc. El ascenso
de Cnovas que, desde muchos aos antes frecuentaba las casas ms aristocrticas, en las
que parece haberse sentido tan a gusto como entre sus viejos amigos fue rematado en 1887
con su segundo matrimonio ya sexagenario con una hija de los Marqueses de la Puente de
Sotomayor19. No parece Cnovas, efectivamente, el mejor ejemplo para sustentar la idea de la
autonoma de la poltica.
Plantea lvarez Junco que de hecho, muy pocos caciques procedan de la antigua nobleza:
tampoco coincidan exactamente con los nuevos latifundistas, el bloque de poder agrario enri-
quecido con la desamortizacin. Fueron una nueva elite, fundamentalmente poltica, cuyo
poder no se derivaba de sus recursos propios, sino de sus conexiones20.
La afirmacin tampoco es vlida. La poltica de la Restauracin estaba totalmente controlada,
como ya se ha dicho muchas veces, por los grandes y medianos propietarios semifeudales. Algu-
nos de los que integraban la elite poltica procedan, por supuesto que s, de la antigua noble-
za o estaban emparentados con ella. Otros coincidan exactamente con los nuevos latifundis-
tas, el bloque de poder agrario enriquecido con la desamortizacin. Y el resto eran una nueva
elite, fundamentalmente poltica, cuyo poder no se derivaba de sus recursos propios sino del
respaldo que les proporcionaba la oligarqua semifeudal, a la que esta nueva elite deba total-
mente su carrera poltica.
Deca, tambin, lvarez Junco en la lnea de apologa del caciquismo que caracterizaba a la
escuela de Oxford que la popularidad del cacique dependa, en definitiva, de su capacidad
de representar eficazmente al distrito en la capital y obtener para l el mximo de beneficios
posibles. Como prohombre o notabilidad local, el cacique era el portavoz y valedor de la per-
sonalidad colectiva, y en la medida en que tena xito en su tarea poda servir para incremen-
tar la autoestima colectiva (al margen por completo de los mtodos que utilizase para imponer
su autoridad). Coincide con Romero Maura, cuando ste afirma que
hay que huir por encima de todo de la creencia, tan constante en la literatura anticaci-
quista, de que el caciquismo solo beneficiaba al cacique y a un grupo reducido de allega-
dos suyos. (...) Eran muchos, y de todas las clases sociales, los que se beneficiaban perso-
nalmente, a ttulo individual, del control que el cacique tena sobre las decisiones admi-
nistrativas (...) Pero adems, haba que tener al conjunto de la poblacin realmente satis-
fecha... El sistema y las expectativas eran tales que aquel pudo satisfacer a bastantes 21.
La afirmacin tampoco es cierta, adems de resultar ciertamente repugnante para quien tenga
algn sentimiento de simpata hacia las masas populares. El cacique representaba, nicamente,
los intereses de las clases dominantes; principalmente, los de la oligarqua agraria semifeudal
pero tambin los de la alta burguesa y los capitalistas extranjeros. Los intereses de las clases
populares no estaban en absoluto representados por los caciques. Por el contrario, estos perso-
nificaban la opresin poltica semiservil de los campesinos pobres y jornaleros.
Para defender los intereses econmicos y polticos de la oligarqua semifeudal, los caciques
ejercan el control directo o indirecto de las instituciones polticas, ocupando ellos personalmen-
te, en unos casos, los cargos principales y, en otros, colocando a personas a las que pudieran, de
una u otra forma, controlar. Esto era vlido, igualmente, en el caso de los Diputados a Cortes,
cuyo triunfo electoral dependa del dominio que tena la oligarqua agraria sobre los mecanis-
mos electorales en las reas rurales.

19 Jos Luis Comellas, Cnovas del Castillo, 1997, pp. 89, 159-160, 303-304.

20 Jos lvarez Junco, Redes locales, lealtades tradicionales y nuevas identidades colectivas en la Espaa
del siglo XIX, 1996, pp. 74-75.
21 Romero Maura, J., El Caciquismo: tentativa de conceptualizacin, 1973, pp. 31-32.
 112

Mercedes Cabrera y Fernando del Rey han intentado levantar una tercera interpretacin a mitad
de camino entre la marxista y la liberal. No niegan que los intereses econmicos tuvieron un
protagonismo evidente en la poltica de la Restauracin, pero afirman que estos intereses casi
nunca resultaron determinantes, ni explicaron todos los avatares de la confrontacin poltica:
Es incuestionable que riqueza y poder estuvieron relacionados estrechamente en el rgi-
men liberal, pero tal relacin no estableci de antemano las decisiones polticas ni evit
que la poltica tuviera una lgica propia. Los intereses econmicos tomaron a menudo
parte en esa lgica, pero junto con otros actores y condicionantes ajenos al mundo de la
economa22.
Indudablemente, los intereses econmicos no explicaban todos los avatares de la confronta-
cin poltica ni impedan que la poltica tuviera cierta lgica propia. Engels explic con clari-
dad este fundamental punto de la teora marxista, aunque han sido muchos los que como Mer-
cedes Cabrera y Fernando del Rey lo han tergiversado completamente:
Segn la concepcin materialista de la historia, el elemento determinante de la historia
es en ltima instancia la produccin y la reproduccin en la vida real. Ni Marx ni yo
hemos afirmado nunca otra cosa que esto; por consiguiente, si alguien lo tergiversa trans-
formndolo en la afirmacin de que el elemento econmico es el nico determinante, lo
transforma en una frase sin sentido, abstracta y absurda. La situacin econmica es la ba-
se, pero en el curso del desarrollo histrico de la lucha ejercen influencia tambin, y en
muchos casos prevalecen en la determinacin de su forma, diversos elementos de la su-
perestructura: formas polticas de la lucha de clase y sus resultados, es decir, las Constitu-
ciones impuestas por la clase triunfante despus de su victoria, etc., las formas jurdicas, e
incluso el reflejo de todas estas batallas reales en el cerebro de quienes participaron en
ellas, las teoras polticas, jurdicas y filosficas, las convicciones religiosas y su evolucin
posterior, hasta convertirse en un sistema de dogmas. Hay una interaccin de todos esos
elementos, dentro de la interminable multitud de accidentes (es decir de cosas y hechos
cuyo vnculo interno es tan lejano o tan imposible de demostrar que los consideramos co-
mo inexistentes y que podemos despreciarlos), el movimiento econmico termina por
hacerse valer como necesario. Si no fuese as, la aplicacin de la teora a cualquier perodo
de la historia que se elija sera ms fcil que la solucin de una simple ecuacin de primer
grado23.
Lo que pude comprobar en mi investigacin sobre el perodo de 1890 a 1936 es que la terrate-
nencia semifeudal era, en ltima instancia, el elemento determinante en la poltica caciquil.
Controlaba, directa o indirectamente, todas las instituciones y, evidentemente, ejerca el poder
en beneficio de su propia clase social. Esto no implica que los diputados y senadores no disfruta-
ran de una cierta autonoma para seguir unas u otras polticas, o que, a la hora de explicar sus
actos, no jugasen un cierto papel, por ejemplo, la ideologa poltica o las creencias religiosas. Lo
que digo es que, en trminos generales, la poltica caciquil defenda, al fin y al cabo, los intereses
econmicos de las clases dominantes y, principalmente los de la oligarqua agraria. Ella era, al
fin y al cabo, la clase que diriga el bloque de Poder, con el parntesis de la segunda Repblica,
en que la hegemona pas a la burguesa.
Los polticos en la Restauracin no eran simples marionetas en manos de unos maquiavlicos
terratenientes. Tenan ideologa, creencias y principios propios que orientaban su camino, aun-
que, evidentemente, estas ideas tenan un inevitable origen social, un determinado carcter de
clase que historiadores como Mercedes Cabrera y Fernando del Rey, en su apologa del caci-
quismo, suelen ocultar. La nica condicin que se les impona era que actuaran siempre segn
su entendimiento en beneficio de los que le haban elegido, de los grandes propietarios semi-
feudales. Lo contrario implicara la muerte poltica, el fin de sus carreras.

22 Cabrera Calvo-Sotelo, M., y Rey Reguillo, F., El poder de los empresarios..., op. cit., p. 75.
23 Carta de F. Engels a J. Bloch, Londres, 21 de septiembre de 1890.
 113

Cuando Mercedes Cabrera y Fernando del Rey afirman que los intereses econmicos en una
Espaa, en gran medida, fragmentada econmica y culturalmente encontraban su mejor re-
presentacin en el mbito local o provincial y que rara vez se defendieron y articularon a una
escala superior, estn ocultando la fuerte vinculacin que exista entre las oligarquas rurales y
los diputados a Cortes; estn ocultando que, en definitiva, el Parlamento no era sino la suprema
representacin del poder del caciquismo, la encarnacin poltica de la semifeudalidad y el capi-
talismo oligrquico y semicolonial que levanta sobre esa base, como luego veremos. La explica-
cin simplista, superficial, que niega la determinacin que, en ltima instancia, ejercan la eco-
noma semifeudal y el capitalismo semicolonial sobre la poltica caciquil no resiste una contras-
tacin con las numerosas evidencias empricas que se muestran en una investigacin mnima-
mente rigurosa. Todo el sistema poltico de la Restauracin en buen parte del pas desde el
Ayuntamiento ms pequeo, cuya Alcalda ocupaban pobres alcaldes analfabetos, hasta las Cor-
tes, en las que se sentaban los ms ilustres diputados descansaba sobre las relaciones de do-
minacin hegemonizadas por la clase terrateniente semifeudal.
Las principales excepciones las encontramos en Catalunya y Euskadi, donde la burguesa indus-
trial y bancaria conquista la hegemona econmica y poltica regional durante el siglo XIX, in-
tegrndose en las estructuras polticas de la Restauracin desde las que defendern sus particu-
lares intereses. Segn contabiliza Gonzlez Portilla, al menos el 61,4% de los representantes que
resultaron elegidos en Euskadi como diputados y senadores entre 1876 y 1923 eran, directamen-
te, individuos que pertenecan a la oligarqua industrial y financiera vasca, aunque el fenmeno
se manifiesta principalmente a partir de 1891-190324. Eso no impide que en estas nacionalidades
tambin se desarrollen prcticas caciquiles:
Y si en las provincia de Crdoba o Pontevedra los protagonistas eran los terratenientes o
abogadillos, aqu no faltarn entre los artfices de los fraudes electorales a los capitanes de
industria y los ingenieros25.
De hecho, la Lliga Regionalista consigue extender su influencia desde la industrial Barcelona
hasta las ms rurales comarcas de Lleida y Tarragona mediante la incorporacin a sus filas de
lderes y caciques locales de diversas procedencias. Hay que recordar que en una provincia como
Lleida las relaciones semiserviles en el campo principalmente en forma de aparcera estaban
plenamente extendidas, por lo que no es de extraar la importancia que adquiere all el fenme-
no del caciquismo:
La Lliga reconocer y respetar los intereses locales de estos lderes con lo que su prag-
matismo poltico llegar al extremo de defender actitudes democrticas en unos distritos
y consolidar el poder caciquil en otros 26.
No obstante, parece claro que como afirma Borja de Riquer el sistema parlamentario en la
regin ms industrial del pas tendi a ser cada vez ms representativo y los procesos electorales
adquirieron poco a poco a partir, sobre todo, de 1907 una mayor verosimilitud. Por ejemplo,
el nmero de escaos conseguidos por el artculo 29 ser en Catalunya cinco veces menos que el
de Galiza o Andaluca y una tercera parte de los del Pas Valenciano27.

Los rasgos estructurales de la poltica caciquil en la Restauracin

Cmo se manifestaba, en la prctica del sistema poltico, esta hegemona de la oligarqua
semifeudal? Joaqun Costa se esforz, a principios de la pasada centuria, por clarificar esta cues-

24 Manuel Gonzlez Portilla, Poder y lobbies econmicos en la Restauracin: la transformacin de la clase

poltica, 1995, p. 153.
25 Gabriele Ranzato, El caciquisme a Catalunya: una hiptesi interpretativa, 1987, p. 18.

26 Borja de Riquer, Persistencia y cambio en la Catalua de la Restauracin, 1989-90, p. 128.

27 Ibd, p. 127.
 114

tin y nos dej perspicaces y lcidos razonamientos sobre lo que l denominaba la Constitucin
real de nuestro pas. No viva ya Espaa, indudablemente, en el antiguo sistema de la monar-
qua absoluta, pero tampoco lo haca en un autntico sistema constitucional. Y se preguntaba
Costa, cul es, pues, dejndonos de ficciones, la forma de Gobierno en Espaa?
Hoy en da, el legado intelectual de Joaqun Costa que un da fuera referencia obligada para
todos los que estudiaban el fenmeno del caciquismo ha sido finalmente desterrado de los
mbitos acadmicos de nuestro pas. Deban hacerlo los que bregaban por levantar y consolidar
la imagen de una Espaa del xito, una imagen que no era en punto alguno compatible con la
que Costa nos dejara. La historiografa dominante afirma hoy de modo generalizado que, aun-
que no era, efectivamente, un rgimen democrtico, la Restauracin inici sus pasos como un
rgimen liberal perfectamente equiparable a sus homlogos europeos, salvando las distancias
y peculiaridades nacionales28.
Sin embargo, la investigacin demuestra que en Espaa de la Restauracin no prosperaba, ni
mucho menos, un autntico sistema liberal. Lo nico que prosperaba era un autntico sistema
caciquil, ms parecido al gamonalismo peruano o al coronelismo brasileo que a las democra-
cias burguesas de los principales pases europeos del momento, por ms que la historiografa
actualmente dominante en nuestro pas afirme lo contrario.
Veamos a continuacin los rasgos estructurales del sistema poltico de la Restauracin que iden-
tificado en mi investigacin.
Un falso sistema electoral democrtico-burgus
El marco cronolgico de la investigacin que llev a cabo sobre el caciquismo comienza en
1890, ao en el que se aprueba en Espaa el sufragio universal masculino, durante el gobierno
liberal de Sagasta. Atrs quedaban los aos en que era necesario poseer un determinado nivel de
renta para tener derecho al ejercicio de los derechos polticos.
En los Estados europeos ms desarrollados, la progresiva ampliacin del sufragio supona un
signo de madurez poltica del rgimen parlamentario burgus. En Gran Bretaa, por ejemplo,
no fue instaurado el sufragio universal hasta la tarda fecha de 1918. Sin embargo, el derecho al
voto fue extendindose con los aos a sectores cada vez mayores de la poblacin. Las reformas
electorales de 1867 y 1884, de hecho, otorgaron tal derecho a la mayor parte de la clase obrera
inglesa.
Una parte cada vez mayor de la poblacin de la Europa occidental comenzaba a jugar un papel
poltico en el sistema liberal y los partidos polticos de la burguesa, para ganar las elecciones,
deban atraerse el voto de los sectores populares que progresivamente iban adquiriendo el dere-
cho de participacin poltica29.
Aunque, tanto en Gran Bretaa como en Francia, perduraron situaciones de patronazgo y clien-
telismo poltico como se ha aludido reiteradamente, la participacin en el rgimen liberal
lleg a estar muy extendida socialmente. A cambio de la fidelidad de los obreros al sistema sobre
todo en el caso de Gran Bretaa los partidos burgueses se vean obligados a hacerles toda una
serie de concesiones en el mbito poltico, laboral y en el de las condiciones materiales de exis-
tencia. La burguesa segua ejerciendo, sin duda, su dictadura sobre las clases trabajadoras, pero
el aumento de la fuerza de los obreros, en el ltimo tercio del siglo XIX, se reflejaba cada vez
ms en las elecciones, lo mismo en Gran Bretaa que en Francia, Alemania y otros pases 30.
En Alemania fue donde se produjeron los mayores avances polticos del proletariado europeo
despus de La Comuna de Pars, en una poca en la que el parlamentarismo no haba caducado

28 Cabrera Calvo-Sotelo, M., y Rey Reguillo, F., El poder de los empresarios, op. cit., p. 70.
29 Gregory M. Luebbert, Liberalismo, fascismo o socialdemocracia, 1997, p. 32.
30 Engels, F., Prlogo a la edicin inglesa de 1892 de su obra Del socialismo utpico al socialismo cientfi-

co, 1968, p. 33.

 115

an polticamente. Efectivamente, los obreros alemanes fueron los que mejor supieron utilizar
polticamente el sufragio universal introducido por Bismarck en 1866 para el fortalecimiento
del partido socialista:
Se vio que las instituciones estatales en las que se organizaba la dominacin de la bur-
guesa ofrecan nuevas posibilidades a la clase obrera para luchar contra estas mismas ins-
tituciones. Y se tom parte en las elecciones a las dietas provinciales, a los organismos
municipales, a los tribunales de artesanos, se le disput a la burguesa cada puesto, en cu-
ya provisin mezclaba su voz una parte suficiente del proletariado. Y as se dio el caso de
que la burguesa y el Gobierno llegasen a temer mucho ms la actuacin legal que la ac-
tuacin ilegal del partido obrero, ms los xitos electorales que los xitos insurrecciona-
les31.
Y lo mismo sucedi en Francia, en Blgica y en otros pases:
El trabajo lento de propaganda y la actuacin parlamentaria se han reconocido tambin
aqu [en Francia] como la tarea inmediata del partido. Los xitos no se han hecho esperar.
No slo se han conquistado toda una serie de consejos municipales, sino que en las Cma-
ras hay 50 diputados socialistas, que han derribado ya tres ministerios y un presidente de
la Repblica32.
El contraste con la situacin poltica de Espaa era grande. En nuestro pas, el primer diputado
socialista, Pablo Iglesias, fue elegido en la tarda fecha de 1910. Durante varios aos continu
siendo el nico diputado socialista del Congreso y la cifra no experiment ningn gran ascenso
con el tiempo, porque en 1923 el nmero de diputados socialistas no pasaba de siete. En Fran-
cia, por el contrario, los socialistas tenan 103 diputados en 1914.
Los sistemas cambiaban de un pas a otro. En Francia, el poder ejecutivo recaa en el Presidente
de la Repblica, que era elegido por un perodo de siete aos por mayora absoluta de votos en
ambas cmaras reunidas en Asamblea Nacional. En Gran Bretaa, por el contrario, la corona
haba conservado el derecho a escoger al Gobierno, si bien, esta prerrogativa, en la prctica, se
hallaba muy limitada por la necesidad de designar ministros que tuvieran la confianza de la
Cmara de los comunes33.
En otros pases de la Europa occidental (Blgica, Holanda) corresponda tambin al Rey la de-
signacin del Presidente, pero eran, en ltima instancia, las elecciones, las que decidan el rum-
bo del pas. Los obreros fueron consiguiendo ciertas concesiones y mejoras a medida que crecan
sus xitos electorales, lo que sirvi para atrapar al movimiento obrero o, al menos, a una parte
importante de sus dirigentes, en las redes del orden establecido. Ciertamente, el rgimen par-
lamentario era el sistema poltico de la burguesa y era ella, pues, la principal beneficiaria. Sin
embargo, la creciente importancia poltica adquirida por la clase obrera mediante la utilizacin
del sufragio es, de por s, prueba ms que suficiente para inferir que el parlamentarismo, en los
principales pases de la Europa occidental, no era una simple farsa.
En Espaa la situacin era muy distinta. No defiendo aqu, evidentemente, la tesis de la excep-
cionalidad poltica espaola. Sistemas caciquiles como el de la Restauracin encontraremos en
la misma poca, sin duda, en muchos pases y, especialmente, en aqullos en los que no cul-
min, durante el siglo XIX, la revolucin burguesa, mantenindose, por tanto, relaciones de
produccin semifeudales. Los encontraremos, por tanto, en las republicas latinoamericanas, en
los pases del este de Europa e, incluso, en zonas especialmente atrasadas de pases capitalistas

31 Fiedrich Engels, Introduccin a la edicin de 1895 de la obra de Marx, Las luchas de clases en Francia de
1848 a 1850, 1976, T. I, p. 201.
32 Ibd..., p. 205.

33 Esteban Canales, La Inglaterra Victoriana, 1999, p. 215.

 116

como Italia34. Lenin explica en 1908 como en Rusia, la va prusiana hacia el capitalismo agrario,
con sus importantes pervivencias semifeudales, supone en la esfera poltica que la vieja auto-
cracia feudal se transforma en una monarqua burguesa que encubre el absolutismo con for-
mas seudoconstitucionales35.
En el caso de Latinoamrica, no es difcil encontrar abundantes similitudes con el sistema caci-
quil espaol, por ejemplo, en el Brasil de los coroneles36 o en la poltica mexicana del Porfiriato
e, incluso, de la etapa posterior a la revolucin de 1910-1911. En un interesante artculo compa-
rativo entre la realidad agraria mexicana y la espaola de las primeras dcadas del siglo XX,
Almudena Delgado explica como
la experiencia mexicana va a ser utilizada por todos los sectores de oposicin al rgimen
de la Restauracin para denunciar la miseria e injusticia reinantes en el campo espaol
como consecuencia del mantenimiento de una estructura feudal de la propiedad y de un
sistema poltico sustentado en una tupida red caciquil. Latifundismos y caudillismo en
Mxico, latifundismo y caciquismo en Espaa, dos eslabones de una misma cadena de in-
justicia y opresin y, en consecuencia, reforzado paralelismo entre estas dos naciones 37.
En la Europa del Este, encontramos, tambin, regmenes parecidos al espaol en casos como el
de la Rumana de la Neoiobgia38 o en la repblica polaca que se desarroll entre 1919 y 1926.
La Constitucin liberal, de inspiracin francesa, no impidi que Polonia cayera en la corrupcin
poltica generalizada, lo que sirvi al mariscal Pilsudski para justificar un golpe de Estado, en
1926, que cont con el apoyo de los socialistas polacos y que presenta evidentes similitudes con
el que encabezara tres aos antes Primo de Rivera en Espaa39.
Las diferencias que existan entre los regmenes polticos reales de todos estos pases y la demo-
cracia-burguesa que se desarrollaba en los principales pases capitalistas de Europa eran sus-
tanciales. El propio Javier Tusell plante que el escaso protagonismo poltico de la mayor parte
de la poblacin espaola durante la Restauracin era uno de los principales aspectos que altera
sustancialmente la posible comparacin con lo que suceda en otras latitudes en esa misma
poca 40.
Tena razn Joaqun Costa cuando afirmaba que no es la forma de gobierno en Espaa la
misma que impera en Europa, aunque un da lo haya pretendido la Gaceta. Pero no fueron
Costa y el resto de los autores del llamado regeneracionismo los nicos que denunciaron el falso
parlamentarismo espaol. Coincidi con ellos, entre otros, el novelista grancanario Benito Prez
Galds, padre de la novela realista hispana:
[...] Al propio tiempo, nuestro enfermo [se refiere a Espaa] reconoce con tristeza la es-
terilidad de sus esfuerzos durante todo el pasado siglo para darse un rgimen poltico libe-

34 Luebbert afirma, no obstante, que el atraso fue mucho ms determinante en Espaa que en Italia. Esto
fue as, en parte, porque Espaa era una sociedad menos moderna, con un sector industrial ms pe-
queo y una mayor poblacin de analfabetos; pero, adems, la menor modernidad de Espaa tam-
bin result ms determinante por el modo en que el equilibrio de fuerzas polticas acentu la autori-
dad de los sectores menos modernos de la sociedad. En el sur de Italia tambin pervivieron elementos
similares a los del caciquismo hispano. Sin embargo y a diferencia de lo que sucedi en Espaa-, el
poder del Estado italiano estuvo en gran medida engranado con los intereses del norte, el sector ms
moderno de la sociedad (Luebbert, G. M., Liberalismo..., op. cit., p. 183-185).
35 Lenin, V. I., Proyecto de resolucin sobre el momento actual y las tareas del partido, 1976, p. 331.

36 Carlos Malamud, Los sistemas polticos espaol y brasileo. Un intento de comparacin en perspectiva

histrica, 2000.
37 Almudena Delgado Larios, La imagen de la reforma agraria mexicana en la Espaa de la crisis de la

Restauracin: entre la revolucin libertaria y el reformismo (1910-1931), 1990, pp. 520 y 542.
38 Concepto acuado por el socialdemcrata ucraniano afincado en Rumana Constantin Dobrogeanu Ghe-

rea para definir la neoservidumbre que oprima al campesinado rumano.

39 Roos, H., Historia de la nacin polaca, 1969, pp. 111-112.

40 Tusell, J., El sufragio universal en Espaa (1891-1936)..., op. cit. p. 22.

 117

ral a la europea. Lo ms triste es que ha tardado algunos aos en descubrir que el meca-
nismo que nos rige es un aparato de formas admirables, pero que no funciona; todas sus
ruedas y palancas, todos sus engranajes y transmisiones son figurados, como las lindas
mquinas pintadas que sirven para el estudio. Forman nuestro rgimen poltico las ms
seductoras abstracciones. Examinados desde fuera, nuestros Cdigos y todo el papelorio
de leyes y reglamentos para su aplicacin parecern, sin duda, un perfecto organismo que
regula la existencia del pueblo ms feliz del mundo. Mirado por dentro, se ve que todo es
cartn embadurnado al temple, en algunos trozos con singular maestra; pero ya va enve-
jeciendo notoriamente la pintura, y se clarea de tal modo el artificio, que no hay ojos bas-
tante inexpertos para ilusionarse con l.
Ya nadie ve una base fundamental de la vida poltica en el principio de la representacin
del pueblo, porque el sufragio es un donoso engao al alcance de los observadores menos
perspicaces. Las elecciones se hacen sin inters, con escasa y fra lucha; la emisin del vo-
to no apasiona ni enorgullece a los ciudadanos; stos han podido observar el esmero de los
Gobiernos para componer las Cmaras, dando el conveniente nmero de puestos a las
oposiciones y contrapesndolas con abrumadoras mayoras. Resulta que la representacin
del pas est, con unos y otros partidos, en manos de un grupo de profesionales polticos,
que ejercen, alternadamente, con secreto pacto y concordia, una solapada tirana sobre las
provincias y regiones. La Justicia y la Administracin, sometidas al manejo poltico y sin
medios de proceder con independencia, completan esta oligarqua lamentable, igualmente
dura antes y despus de las revoluciones que tronaron contra el antiguo rgimen. Nues-
tros polticos agitaron la existencia nacional en el pasado siglo sin fundar nada slido, y
todo lo hecho en nombre de la democracia contra el Gobierno personal, result de la mis-
ma hechura interna que lo que se quera destruir. Se variaban las apariencias y el nombre
de las cosas; pero el alma permaneca la misma
Llegado el momento de abrir bien los ojos y de ver en toda su desnudez y fealdad el error
cometido, puede un pas ser indefinidamente testigo y vctima callada del mal que padece
sin ponerle remedio? Imposible. Los hombres de ms saber poltico reconocen que as no
se puede seguir, y forcejean dentro de la red que ellos mismos han tejido, y que les entor-
pece para toda obra grande de reforma. Pero ninguno se decide a romperla con arte, des-
truyendo siquiera alguna malla por donde sacar un dedo, despus una mano, y llegar por
sucesivas rupturas de hilos a la libertad de esta desgraciada nacin, esclava de lo que aqu
llamamos caciquismo, tristsima repeticin de los tiempos feudales y de las demasas de
unos cuantos seores, rbitros de los derechos y de los intereses de los ciudadanos41.
Ha afirmado Varela Ortega que el anlisis de Costa sobre la Restauracin resultara abusivo
para la descripcin general del funcionamiento del sistema, al punto de distorsionar la com-
prensin del proceso de democratizacin de la Espaa contempornea. Sin embargo, la inves-
tigacin que llev a cabo para el caso de Tenerife confirma muchas de las apreciaciones realiza-
das por Costa o Galds un siglo atrs y no refleja la existencia de proceso alguno de democrati-
zacin poltica.
Para comenzar, hay que tratar de la falsedad de las elecciones, un tema del que, por otra parte,
ya se ha hablado en Espaa hasta la saciedad y en el que, por tanto, no es necesario extenderse
demasiado. Conviene, sin embargo, aclarar que el anlisis no debe centrarse tanto en el hecho
de que hubiese corrupcin corrupcin que, por otra parte, exista tambin en la Europa ms
liberal sino en el hecho de que, en el caso espaol, el sufragio, an siendo universal, no era
ms que una comedia ridcula que sirve de retranca a la voluntad popular y obstrucciona la
marcha del progreso42. Costa afirma que eso de las elecciones y del parlamento son dos bro-

41 Diario de Tenerife, 26 de abril de 1901.

42 Politiquilla, El Obrero, n 244, Santa Cruz de Tenerife, 31 de octubre de 1905.
 118

mas infames contra el pas, en que tengo el propsito de no colaborar, y que siento mucho no
poder reprimir43.
Exista en Espaa, desde 1890, una de las leyes electorales ms liberales de Europa, quizs por-
que, como dijo Ramos Oliveira, a ratos conviene dar al pas la sensacin de que hace grandes
progresos. Pero lo que de hecho imperaba era la absoluta inexistencia de elecciones, tal cual se
entendan en los regmenes democrtico-burgueses. Era del todo punto impensable en la mayor
parte del pas que pudiera articularse movimiento poltico alguno de las clases populares para, a
travs de las elecciones, obtener influencia poltica a partir de la cual arrancar concesiones a las
clases dominantes. Lo que suceda por los mismos aos en Francia, Alemania o Gran Bretaa
incluso sin existir sufragio universal no era en la mayor parte del pas ms que una quimera,
una ilusin, un engao.
Los resultados de las elecciones eran, en la mayora de las ocasiones, conocidos exactamente con
anterioridad a la celebracin de los comicios. Dependan, en ltima instancia, de los pactos es-
tablecidos entre las banderas caciquiles de los pueblos. Una vez alcanzados estos pactos, los
resultados no sorprendan a casi nadie. La inexistencia de un autntico sistema poltico partici-
pativo era continuamente planteada en la prensa de la poca. Ms que elecciones, lo que haba,
principalmente en las reas rurales, era una especie de chanchullo electoral.
Veamos ahora un interesante documento en el que podemos observar de nuevo como se hac-
an eso que llamaban elecciones en el Tenerife de la Restauracin y como era la oligarqua
semifeudal la que decida los resultados. En una carta escrita en 1892 por Domingo Prez, Secre-
tario del Ayuntamiento del pueblo de Arico y, al mismo tiempo, encargado de las propiedades
del terrateniente Martn Rodrguez Peraza, se dice:
... el reparto de votos lo hemos convenido en cuarta parte para cada candidato, de for-
ma que siendo los electores 616, dejaremos sin votar los 16 y de los 600 corresponden al
Candidato republicano 450, puesto que cada elector tiene tres votos. Los 1.350 votos que
quedan para los tres candidatos conservadores, V. ah los distribuirn de la manera ms
conveniente, y puesto que las actas de aqu han de venir extendidas, nada ms tengo que
aadir en este particular.
Cuando nada haba dicho a V. de elecciones municipales, era de suponer que el asunto
poda considerarse arreglado; pero como siempre es bueno dejar una punta, no he que-
rido decir nada oficialmente al Sr. Gobernador sin antes ponernos de acuerdo, porque
pudiera convenir aplazarlas nuevamente, como hablamos, y dndolas por terminadas,
ya es ms conocido el manejo. Tengo para concejales nuevos a Miguel Acosta, Gavela y
Rafael Padrn. Con dos ms que a ltima hora si no encontramos otros, [ilegible] Anto-
nio Rodrguez y Francisco Gregrorio, que bueno fuera ya reponerlos. [...]
No veo que D. Jos pueda hacer aqu nada importante en el asunto de elecciones; no es
elector y por lo tanto no puede tomar parte en la eleccin, lo nico que puede es ordenar
a Gnro. que con sus medianeros vote en contra de D. Agustn Rodrguez de Dios; y no
supone V. que para evitar tal majadera no encontrar yo medios? Pues cuando llegara el
caso de que l en persona se presentara y tratar de imponerse, en buen sentido se en-
tiende, yo tendra que contestarle: Don Jos, en el asunto de elecciones, no he de hacer
ni ms ni menos que lo ordenado por D. Martn; si V. no aprueba su conducta, lo siento
pero yo estoy en el caso de no apartarme de sus rdenes, resulte lo que resulte 44.
Y si en Alemania mucho antes, incluso, de la proclamacin en 1919 de la Repblica de Wei-
mar el proletariado participaba masivamente en los procesos electorales, disputndole a la

43 Citado por Ramos Oliveira, A., Historia de Espaa, T. II, op. cit., p. 403.
44 Carta de Domingo Prez, fechada el 16 de agosto [ao 1892], Archivo Peraza y Ayala, Arico el Nuevo,
Correspondencia, IX. Advirtase que la participacin ascendera, en este caso, a la cifra fantstica del
97,4%.
 119

burguesa cada puesto en liza, en la Espaa rural y salvo en contadas excepciones, las elecciones
pasaban sin pena ni gloria, ante el desinters y el descreimiento generalizado. Como afirma
Isabel Pearrubia, el caciquismo produca desmovilizacin poltica y escepticismo45. No era
como afirma la escuela de Oxford que el pueblo fuese aptico polticamente y fuese necesario
suplir esta apata con la actuacin del caciquismo. Al revs; era la existencia de la dictadura ca-
ciquil la que mantena alejado al pueblo de los procesos electorales y, en general, de la participa-
cin poltica. Esto no era bice, sin embargo, para que en algunos pueblos, llegada la hora del
escrutinio y aunque no hubiese entrado casi nadie en los colegios electorales, bien por el desin-
ters generalizado o porque dichos colegios estuviesen en ignorado paradero siempre aparec-
a una nutrida participacin; participacin que en ocasiones rebasaba con mucho el nmero de
electores correspondientes a cada distrito.
Desviaciones y corruptelas haba tambin, sin duda, en los pases ms liberales de Europa como
argumenta la historiografa dominante, pero en Espaa, eso que llamamos desviaciones y co-
rruptelas constituyen el rgimen, son la misma regla.
Y la inexistencia de autnticos procesos electorales, basados en la opinin del electorado expre-
sada mediante el voto, no slo era una caracterstica de las localidades rurales ms atrasadas. En
la propia capital provincial, aunque el fraude tena, sin duda, ms limitaciones, tampoco tenan
lugar verdaderas elecciones, con todo lo que stas conllevaban. Pocos das antes de las eleccio-
nes, no era extrao que no se conocieran an siquiera el nombre de los candidatos.
De hecho, el problema de la inexistencia de un verdadero sistema electoral de carcter democr-
tico-burgus se agravara an ms tras la proclamacin, durante el Gobierno de Maura, de la ley
electoral de agosto de 1907, que a propuesta del republicano Azcrate, introduce el clebre
artculo 29. Segn este artculo, cuando no existiese mayor nmero de candidatos que el de
puestos a cubrirse, estos quedaban automticamente proclamados, sin necesidad de que se cele-
brasen las elecciones. A partir de este momento, en muchas localidades se redujo significativa-
mente el nmero de comicios que tuvieron lugar, lo que, por otra parte, no debi ser advertido
por unos electores que se hallaban mayoritariamente al margen de aquellos ficticios procesos
electorales.
En este punto es necesario sealar que no siempre la proclamacin de los candidatos por el art-
culo 29 significaba ausencia de oposicin. En algunas ocasiones lo que significaba era que se
haban utilizado las tpicas artimaas caciquiles para impedir al bando opositor presentar su
candidatura en tiempo y forma.
Aunque es una cuestin en la que habra que profundizar ms, creo que se puede establecer una
relacin directa entre la estructura de la propiedad de la tierra y la lucha poltica en los diferen-
tes municipios. En aquellos lugares en los que la concentracin de la propiedad de la tierra era
importante y la hegemona de un linaje terrateniente era muy grande existan menos posibilida-
des para que tuvieran lugar encarnizados enfrentamientos polticos y no era frecuente la exis-
tencia de duraderas rivalidades caciquiles. Por el contrario, en las localidades con menor con-
centracin agraria, exista ms espacio para que se articularan banderas caciquiles enfrentadas,
enfrentamientos que, en ocasiones, podan llegar a desarrollarse con un elevado nivel de violen-
cia.
Haba pueblos en los que ganaba sistemticamente las elecciones el partido que estaba en ese
momento en el Gobierno, y esto no se deba a las presiones insoportables ejercidas por el Go-
bernador civil de turno, sino a que algunos alcaldes sostenan el principio de ser conveniente
para aquel pueblo y su Ayuntamiento, dar siempre mayora de votos al Gobierno que mande;

45 Pearrubia, I., La expresin de la disidencia en una sociedad caciquil: Mallorca 1875-1923, op. cit., p.
33.
 120

si son liberales como al presente a stos; cuando vengan los conservadores les dar mayora y
lo mismo si acaso subiesen al poder los carlistas o republicanos46.
En aquellos pueblos en que los alcaldes no eran tan dciles ante los planes gubernamentales
era necesario, muchas veces, que el Gobernador civil recurriese, antes de que se celebrasen las
elecciones a Cortes, a la destitucin de las Corporaciones dscolas, sustituyndolas por otras
adictas en calidad de interinas. De esta forma se preparaba el terreno, en nuestro sistema par-
lamentario a la inversa, para la obtencin de la mayora parlamentaria ansiada por el nuevo
gobierno de turno. Tan difcil era alzar una monarqua constitucional y un Estado fundado en
la soberana nacional sobre la injusta y quebrada estructura de la sociedad espaola, que los
gobernantes no podan pararse en ninguna suerte de consideraciones ticas47.
Unas instituciones polticas sin vida
Tras el repaso realizado a la forma en la que se elegan los integrantes de las diversas
instituciones del sistema poltico de la Restauracin, observaremos ahora como la naturaleza
caciquil de estas instituciones repercuta en su particular funcionamiento o, mejor dicho, en su
no funcionamiento. Porque si algo llama la atencin al investigador de las instituciones polticas
caciquiles, tanto en el mbito local como en el regional, es la inexistencia de una autntica vida
poltica y administrativa democrtico-burguesa. Vuelven a acertar los que, como Joaqun Costa,
advirtieron que los llamados ayuntamientos, diputaciones provinciales, alcaldas, gobiernos
civiles, audiencias, juzgados y ministerios no eran ms que una sombra, una ficcin. Aunque
estaban regidos por leyes admirables, no funcionaban. En cambio, el verdadero Gobierno,
subterrneo, era el caciquil, que exista como una especie de Estado paralelo y lata animado por
un particular dinamismo anrquico.
Con la descripcin de Costa coincida tambin Galds. Ya hemos visto antes que para el realista
grancanario el mecanismo que nos rige es un aparato de formas admirables, pero que no fun-
ciona; todas sus ruedas y palancas, todos sus engranajes y transmisiones son figurados. Y lo
mismo observaba tambin el conservador Antonio Maura cuando deca que en Espaa todos
los rganos legtimos de su vida poltica estn atrofiados o inertes.
Efectivamente, en mi investigacin sobre la isla de Tenerife se demuestra que la descripcin
realizada a comienzos del siglo XX por numerosos intelectuales y polticos espaoles, se ajusta-
ba, en sus rasgos esenciales, a la realidad histrica. En lo que respecta a los Ayuntamientos, son
muchos y diversos los testimonios que hemos recogido en los que se refleja ntidamente la in-
existencia de una autntica vida poltico-administrativa.
Hubo en la isla municipios que estuvieron durante algunos aos incluso sin Ayuntamiento:
no se ha podido conseguir su constitucin [la del Ayuntamiento] desde cuatro aos hasta
la fecha, en razn a que ningn vecino se presta a ejercer el cargo concejil y resulta que en
aquel pueblo slo existe un alcalde que es un pobre jornalero, sin bienes de ninguna espe-
cie y sin saber leer y ni escribir... encontrndose sumariado por el Juzgado de Instruccin
del Partido por todos los servicios relacionados en quintas, contabilidad y dems que
estn a su cargo48.
Lo ms frecuente, sin embargo, era que formalmente existiera Ayuntamiento, aunque dicha
existencia no pasara de ser una ficcin ms de las que caracterizaban a la Espaa de la Restau-
racin. Deca Gimnez Valdivieso en 1909 con respecto a los Ayuntamientos espaoles que
las sesiones, con arreglo a la ley, son pblicas, pero en los pueblos no asiste nadie a
ellas. Si alguna vez se celebran de verdad, renense en la secretara, en familia. En mu-

46 Carta dirigida a Martn Rodrguez Peraza por Esteban Salazar, fechada en La Orotava el 16 de marzo
1898, Archivo Peraza y Ayala, Arico el Nuevo [se refieren al caso del Ayuntamiento de Gua, Tenerife].
47 Ramos Oliveira, A., Historia de Espaa, T. II, op. cit., p. 310.

48 Citado por Eduardo Galvn Rodrguez, Historia de la Diputacin Provincial de Canarias, 1995, p. 1235.
 121

chos pueblos no se celebran sesiones. El secretario extiende el acta con arreglo a las ins-
trucciones que le da el alcalde, y luego recoge las firmas de los concejales. Los ciudada-
nos no se enteran de la forma en que se administran sus intereses49.
Fueron muchos los Ayuntamientos a los que se les impusieron multas por el incumplimiento de
las obligaciones legalmente establecidas para ellos, pero siempre sobresalieron en este terreno,
como en tantos otros, los atrasados feudos sureos de los latifundistas semifeudales. Sin lugar a
dudas, exista una cierta relacin de proporcionalidad inversa entre el grado de concentracin
de la propiedad de la tierra y el grado de desarrollo de la vida poltica y administrativa.
La frecuencia y cuanta de las multas que les eran impuestas a los Ayuntamientos de las islas por
no hacer frente a sus obligaciones legales no consiguieron solucionar un problema que se con-
virti en crnico y que afectaba a un nmero importante de municipios. En ocasiones, los Ayun-
tamientos solicitaban la intervencin de los grandes caciques para conseguir librarse de las mul-
tas que les haban sido impuestas, que podan llegar al embargo de algunas de las propiedades
particulares de los miembros de la corporacin.
Todo lo visto nos lleva a pensar que no andaba Maura muy desencaminado cuando afirmaba
que todos los rganos legtimos de la vida poltica de Espaa estaban atrofiados o inertes. Como
se expona en un informe de 1889 sobre los servicios de los diferentes ramos de la administra-
cin provincial y municipal del Archipilago,
los Ayuntamientos... venan acostumbrados a no cumplir ninguno de los servicios que
las leyes les imponen, y esto no de poca reciente, sino que data de ms de 25 aos. Aqu
no se rendan cuentas municipales, no se formaban presupuestos de ninguna clase, y
siendo esto la base principal y exclusiva de una administracin bien organizada, creo
excusado extenderme mucho para demostrar el caos y el desorden que reinaba en todos
los ramos de la administracin50.
En muchas localidades del mbito rural no eran, ciertamente, los Ayuntamientos las verdaderas
instituciones mediante las que se ejerca el poder poltico y la Administracin local. En lugar de
ellos, eran las maquinarias y redes caciquiles las que mostraban en los pueblos de la isla su
anrquico dinamismo a despecho de la legislacin liberal.
En los casos del Cabildo y la Diputacin Provincial sin llegar a sufrir, evidentemente, un des-
barajuste tan acusado como el de algunos Ayuntamientos tambin se advierten ciertos rasgos
caractersticos de las instituciones dominadas por el eterno, odioso caciquismo.
Las noticias sobre la imposibilidad de que el Cabildo celebrase sus sesiones, debido a la inasis-
tencia del nmero mnimo de Consejeros, eran bastante frecuentes en la prensa. Estando com-
puesto por 28 escaos, era necesaria la asistencia de, al menos, 15 Consejeros, cifra a la que mu-
chas veces no se llegaba. Se evidenciaba as el escaso inters que la oligarqua islea tena por
fomentar la vida poltica y administrativa de la Institucin.
La situacin se hizo tan problemtica que el propio Cabildo tuvo que solicitar al Ministerio de la
Gobernacin la modificacin del Reglamento de 12 de octubre de 1912 por el que se rega la
institucin para que se pudiesen celebrar las sesiones en segunda convocatoria, cualquiera que
fuese el nmero de Consejeros asistentes. El Ministerio, mediante una Real Orden de 31 de di-
ciembre de 1919, accedi a lo solicitado por el Cabildo.
Que fuera necesario adoptar esta medida deja bien a las claras que el inters que siempre mostr
la oligarqua por controlar las instituciones no responda tanto a un deseo de gobernar, en posi-
tivo, sino ms bien, a que no se gobernara. Como deca Ramos Oliveira la nueva oligarqua
espaola no se propona gobernar el pas; vena a gozar del poder, que para ella era un fin en
s mismo, y a despachar los asuntos de trmite, a la que saliere. Su ideal era el compromiso

49 Toms Gimnez Valdivieso, El atraso de Espaa, 1989, p. 116.

50 Citado por Eduardo Galvn Rodrguez, op. cit., pp. 1240-1241.
 122

con los sectores disidentes, pero no el fecundo compromiso de los que se ponen de acuerdo pa-
ra hacer algo, sino la conjura desmoralizadora de los que se confabulan para que no se haga
nada51.
Siendo las mismas clases sociales las que controlaban el Cabildo y la Diputacin Provincial, no
es de extraar que la misma enfermedad corroyera tambin a la ms alta institucin poltica
regional. Es cierto, no obstante, que en los primeros momentos de la Restauracin, la Diputa-
cin mostr alguna actividad, siendo frecuente la asistencia de los diputados a las sesiones con-
vocadas, lo que proporcion una cierta regularidad a las mismas. Pero poco a poco, las limitadas
energas liberales se fueron acabando, y la institucin entrara en una crisis que se vera remata-
da con la creacin de los Cabildos. La disolucin en 1925 de la Diputacin Provincial
sustituida por la Mancomunidad Interinsular de Canarias vino a dar por concluida la exis-
tencia legal de un organismo que, de hecho, haba dejado de existir haca ya bastantes aos,
vindose agravado su problema por el boicot de los diputados de Gran Canaria a una institucin
provincial cuya legitimidad no reconocan. Con razn dira Macas Picavea que donde hay caci-
quismo no hay Gobierno en el sentido civil y tcnico de la palabra, sino sombra y simulacro de
Gobierno52. Las instituciones del Gobierno y la Administracin Pblica resultaban tan ficticias
como las elecciones mediante las que se elegan a sus integrantes.
El fraccionamiento de los partidos polticos. Las banderas caciquiles
Y siguiendo con las ficciones, veamos ahora cmo eran los partidos polticos en los que se
organizaba dicha oligarqua y de los que se extraan los cargos polticos que integraban estos
atrofiados o inertes ayuntamientos, cabildos, diputaciones y Cortes. Porque, tal y como se ha
dicho ya repetidas veces, los partidos polticos de la Restauracin
no son sino facciones, banderas o parcialidades de carcter marcadamente personal,
caricaturas de partidos formadas mecnicamente a semejanza de aquellas otras que se
constituan en la Edad Media y en la corte de los Reyes absolutos, sin ms fin que la
conquista del mando, y en las cuales la reforma poltica y social no entra, de hecho,
aunque otra cosa aparente, ms que como un accidente, o como un adorno, como insig-
nia para distinguirse o como pretexto para justificar la pluralidad53.
Ciertamente, ms que partidos, se trataba de grupsculos de estructura caciquil, muy perso-
nalizados y jerarquizados54, con un vnculo particularmente laxo con respecto a los partidos
nacionales de los que supuestamente formaban parte.
Se trata, efectivamente, de los genricamente denominados partidos de notables, caracterizados
por un bajo nivel de institucionalizacin, por sus dbiles y poco desarrolladas estructuras
orgnicas y por su configuracin a partir de facciones clientelares, caciquiles, escasamente co-
hesionadas. En lugar de partidos en el sentido moderno del trmino se trataba de autnticas
coaliciones de facciones, unidas ms por los arcaicos vnculos de carcter personal propios de
las sociedades atrasadas que por cualquier posible aglutinante ideolgico o programtico.
Tanto en las facciones conservadoras como en las liberales, el sustento y la fuerza poltica prin-
cipal las proporcionaba la oligarqua agraria, aunque tambin estaban integrados en ellas, ob-
viamente, muchos representantes de la burguesa capitalina, que se integraron tambin en estas
banderas, ejerciendo en ocasiones, incluso, tareas directivas o coordinadoras. Esto pone de
manifiesto una vez ms la alianza econmica y poltica refrendada mediante vnculos familia-
res que se haba establecido entre ambas clases en la sociedad semifeudal y capitalista.

51 Antonio Ramos Oliveira, Historia de Espaa, T. 2, op. cit., p. 264.

52 Ricardo Macas Picavea, El problema nacional, op. cit., p. 183.
53 Joaqun Costa, Oligarqua y caciquismo..., op. cit., pp. 12-13.

54 Agustn Millares Cantero, Canarias en la Edad Contempornea, 1984, p. 349-350.

 123

La oligarqua agraria se reparta de igual modo entre las principales banderas caciquiles que se
conformaron en estos aos, sin importar demasiado el barniz, el ropaje conservador o liberal
con el que deban revestirse para integrarse plenamente en el sistema canovista nacional, para
protagonizar la farsa bipartidista.
En cuanto a los republicanos, su principal base social era, sin duda, la burguesa compradora,
vinculada con las empresas imperialistas extranjeras. No obstante, tambin figuraron en sus
filas importantes propietarios rsticos.
Uno de los rasgos estructurales ms caractersticos que definan a la oligarqua agraria era su
fragmentacin econmica. Sus intereses econmicos solan circunscribirse a un rea comarcal
muy determinada, rebasndola slo de forma puntual y limitada.
Como vemos, no existi, durante la edad contempornea en Tenerife una clase terrateniente que
fuera adquiriendo progresivamente un carcter, no digamos ya regional, sino ni siquiera insular.
La comarca y, a veces, incluso, el propio municipio fue siempre el marco espacial preferente
de la propiedad rstica. En esta fragmentacin econmica se encuentra, a nuestro entender, una
de las claves explicativas de la aguda fragmentacin poltica que caracteriza a la poltica de la
Restauracin.
En sus trabajos sobre las revoluciones burguesas en Espaa, Marx tuvo que analizar el fracaso
de la centralizacin poltica del pas durante la Edad Moderna. Espaa dira Marx sigui
siendo un conglomerado de repblicas mal regidas con un soberano nominal al frente. El des-
potismo presentaba caracteres diversos en las distintas regiones a causa de la arbitraria in-
terpretacin de la ley general por virreyes y gobernadores; pero a pesar de ser desptico, el
gobierno no impidi que subsistieran en las regiones los varios derechos y costumbres, mone-
das, estandartes o colores militares, ni siquiera sus respectivos sistemas fiscales.
El factor clave de la centralizacin poltica haba que buscarlo, segn Marx, en la esfera de la
economa: La nica y verdadera base sobre la que poder crear un sistema administrativo y
uniforme y el dominio de leyes generales estaba en el desarrollo de los intereses comunes
basados en una divisin nacional del trabajo y en una multiplicacin del trfico interior, o sea
en el desarrollo de un mercado nacional, de una agricultura, comercio e industria prsperas que
rompieran la autonoma econmica que era la base de la autonoma poltica de las clulas
econmicas feudales que conformaban los reinos espaoles55.
Y ya en el Manifiesto Comunista haban explicado Marx y Engels cul era la clase social a la que
histricamente haba correspondido la tarea de llevar a cabo este proceso de centralizacin. Tal
clase no poda ser otra que la burguesa:
La burguesa supera progresivamente la dispersin de los medios de produccin, de la
propiedad y de la poblacin. Ha aglomerado la poblacin, centralizado los medios de pro-
duccin y concentrado la propiedad en pocas manos. La consecuencia necesaria de todo
ello fue la centralizacin poltica. Regiones independientes, apenas aliadas entre s, con
intereses diversos y leyes, gobiernos y aduanas distintos, fueron integrados en una nica
nacin, en un nico gobierno, bajo una nica ley y con una nica frontera aduanera.
Todo este proceso histrico tuvo aqu un alcance ciertamente limitado. El incumplimiento de
una parte importante de las tareas histricas de la revolucin burguesa da lugar a la pervivencia
de las estructuras econmicas semifeudales hasta el siglo XX. Los grandes propietarios, como
hemos visto, no se acaban de transformar por entero en un verdadero empresariado agrario
capitalista, mantenindose dispersos y repartidos por el territorio sin desarrollar fuertes vncu-
los de solidaridad econmica entre ellos. Las dimensiones del mercado, tanto de fuerza de traba-
jo como de mercancas, son estrechas, persistiendo en muchas zonas rurales, por tanto, una
economa que, si no era ya del todo natural, tampoco era plenamente mercantil. Por tanto, los

55 Karl Marx, Espaa revolucionaria, op. cit., p. 75.

 124

pueblos y comarcas de la isla existan y se desarrollaban con una relativa autonoma, con una
elevada independencia unos de otros.
En una economa de estas caractersticas, parece lgico que la superestructura poltica presenta-
ra un elevado grado de fragmentacin, una importante falta de cohesin, como la que afectaba a
los partidos oligrquicos de la Restauracin, tanto en las Islas como en la Pennsula. En Casti-
lla y Len, por ejemplo, tampoco existi una oligarqua estructurada y cohesionada:
Ms bien la dispersin de las elites, la proliferacin de grupos, la fragmentacin de pode-
res, la desarticulacin de los mbitos de poder y la multiplicacin de los espacios donde se
ejerce ha sido el resultado de nuestras pesquisas. ...Nos movemos an en una sociedad
que no haba avanzado suficientemente en el proceso de nacionalizacin y que se encon-
traba escindida en diversos localismos. Las elites castellanas procuraron cultivar este es-
tado de cosas, porque de modo inmediato eran esas condiciones las que garantizaban a
esas personas un ms cmodo disfrute de sus parcelas de poder. ... hay que reconocer
que en aquella cultura poltica an no haba cristalizado una nacionalizacin general de
intereses, elites, programas y servicios (...) La endeblez de la economa del Estado asi-
mismo propiciaba la ausencia de programas estatales y supraprovinciales56.
De esta manera, los partidos no pasaron nunca de ser banderas, agrupaciones de caciques cons-
truidas con el nico objetivo de ejercer el poder poltico en beneficio de sus miembros y en per-
juicio de los integrantes de las facciones rivales; uniones en las que el vnculo personal, a menu-
do familiar, se antepona a cualquier consideracin ideolgica o programtica.
Es cierto que hubo durante la Restauracin espaola algunos intentos, ms bien tmidos, de que
esta situacin se modificara. Fueron los que llevaron a cabo Silvela, Maura, Canalejas, Melqua-
des lvarez, Camb, etc. El caso de Maura y el maurismo ha sido bien estudiado por Mara Jess
Gonzlez Hernndez. Se trataba de
renovar la vida poltica espaola antes de que el sistema esclerotizado, rgido, se hun-
diera preso de sus propias contradicciones e insuficiencias o socavado por la otra re-
volucin; la que poda venir desde abajo. Slo inyectando en los caducos partidos la sa-
via viva de la opinin podra autentificarse y dignificarse su labor, fortalecerse su enti-
dad.
Soaba Maura con dar autenticidad al sufragio y conseguir un bipartidismo real que dignificara
el sistema poltico ideado por Cnovas. Pero, como explic su propio hijo y secretario poltico,
Gabriel Maura, la oligarqua que controlaba el partido se opuso a la reforma del sistema caci-
quil porque lo consideraba como un bastin de sus propios intereses. En esas circunstancias, si
haba que elegir entre no gobernar o gobernar mediante el entramado caciquil, Maura y sus
mauristas optaran por la segunda opcin, claudicando de lo que tericamente eran sus princi-
pios57. En 1909, la escalada colonialista espaola en el norte de frica y la generalizada oposi-
cin popular que, sobre todo en Catalunya, acaba en una autntica insurreccin del proletariado
(la Setmana Trgica), pone fin al gobierno largo de Maura y a su experimento reformador.
En el fondo, el nico programa de la oligarqua caciquil consista en gozar del poder, que para
ella era un fin en s mismo. Lo dems no importaba. En algunos momentos, las diferentes fac-
ciones podan presentarse relativamente unidas bajo el liderazgo de algn que otro personaje,
aunque normalmente acababa manifestndose, ms pronto o ms tarde, la fragmentacin.
Esta fragmentacin se articulaba luego a nivel nacional, eligiendo cada uno de los grupos en liza
la representacin de alguno de los grandes dirigentes que tenan los partidos en la capital del
Reino. Si un bando liberal segua a Moret, el otro segua a Montero Ros; si una faccin conser-

56 Pedro Carasa Soto, Castilla y Len, 2001, pp. 199 y 229-230.

57 Mara Jess Gonzlez Hernndez, Ciudadana y Accin, El conservadurismo maurista, 1907-1923,
1990, pp. 2-11 y 90.
 125

vadora segua a Antonio Maura, la otra segua a Eduardo Dato. Cuando uno de estos prohom-
bres era llamado por el Rey a la Presidencia, la faccin que lo haba escogido como jefe poda
contar con que un Gobernador adicto sera enviado a la provincia para obstaculizar en todo lo
posible las actividades de los rivales.
La oligarqua caciquil de Tenerife result siempre refractaria a cualquier posible organizacin
poltica de ndole partidista. De esta forma, nunca funcion en esta isla un verdadero biparti-
dismo, entendido como la alternancia en el poder de dos grandes partidos relativamente estruc-
turados y cohesionados en torno a concepciones ideolgicas, polticas o, incluso, meramente
personalistas.
El alineamiento testimonial de los caciques de la isla en uno u otro partido tambin formaba
parte de la ficcin de una segunda Inglaterra. En eso consista el sistema engendrado por
Cnovas y todos tenan que entrar por el aro. Pero partidos, lo que se dice partidos, nunca los
hubo.
En su lugar se desarrollaron autnticas banderas caciquiles, unas banderas que algunas veces
aparecan relativamente unidas, pero que, en la mayora de las ocasiones, estaban enfrentadas
entre ellas, pelendose nica y exclusivamente por el poder. Sin mayores trasfondos de ndole
ideolgica o poltica, estas banderas no dudaban en coaligarse con facciones del partido rival en
contra de otros grupos de su mismo partido.
La fragmentacin total fue, sin lugar a dudas, uno de los principales rasgos que definan al sis-
tema caciquil durante la Restauracin. En lugar de un britnico bipartidismo, lo que aqu haba
eran facciones caciquiles, sin ideologa ni programa definido, que se coludan y pugnaban entre
ellas para el disfrute del poder en su propio beneficio y en perjuicio de las banderas contrarias.
En los ltimos aos de la Restauracin, la tradicional divisin que haba caracterizado siempre a
las banderas conservadoras y liberales se agudizar an ms, alcanzndose ya una situacin
verdaderamente catica. Cada da se haca ms y ms cierta la frase que un da escribiera el pe-
riodista republicano Patricio Estvanez: esta poltica es un potaje podrido que no hay quien se
atreva con ella. Y sin embargo, el republicanismo de la isla fue muchas veces uno de los ingre-
dientes quizs poco ms que un condimento de ese potaje.
A pesar del gran impulso al desarrollo capitalista que tiene lugar durante los aos de la guerra
mundial, la crisis poltica se iba acentuando velozmente. El sistema canovista se vena abajo y en la
coyuntura revolucionaria de 1917 comenz la cuenta atrs. Por la naturaleza de las cosas como
dira Ramos Oliveira los partidos de la Restauracin tienden a desintegrarse y a morir destrui-
dos por sus propios vicios58.
La lucha de clases experimenta una agudizacin muy importante. La neutralidad en la guerra
permite a la burguesa industrial, principalmente en Catalunya y Euskadi, obtener grandes ga-
nancias por el crecimiento considerable de sus exportaciones a los pases en conflicto. Sin em-
bargo, las condiciones de vida de las masas populares de la ciudad y el campo se deterioran en
gran medida (inflacin, crisis de subsistencias, desempleo, etc.). Las huelgas del proletariado
industrial y minero se elevan a niveles ms altos. Ramos Oliveira describe as la situacin:
La guerra europea que estall en 1914 no hizo de Espaa un pas beligerante, sino dos. La
nacin se dividi por mitad. Las derechas eran germanfilas, las izquierdas, francfilas.
Gracias a este equilibrio, Espaa no entr en el cataclismo. Pero nadie pudo impedir que
el cataclismo entrase en Espaa. Aquella violencia mundial repercuti en la Pennsula, y
cre multitud de nuevos problemas que los gobiernos, claro est, no saban resolver. Es-
caseaban el pan y otros artculos esenciales. Se amotinaba el pueblo. Eran innumerables
las huelgas. Se recrudeca el terrorismo, ahora ms complicado y opaco a causa del espio-
naje. La oligarqua no poda hacer cara a tanto embrollo. Y ella que vena a descansar, a

58 Ramos Oliveira, op. cit., p. 433.

 126

detener a Espaa mientras gozaba de su bien provista mesa, como Josu detuvo el sol
hasta acabar la batalla con los amalecitas! La revolucin estaba de nuevo en marcha.
() Mientras en Europa se batan las naciones, en Espaa se batan las clases sociales. Se
contaban das de ms bajas en Espaa que en el frente occidental. En Espaa no haba
jornada sin novedad. Estaban en rebelda permanentemente el proletariado, los comer-
ciantes y la clase media de Catalua. La revolucin espaola, la revolucin nacional con-
tra la oligarqua territorial, rompera ahora, en 1917, ao no slo histrico para Rusia.
Tras la derrota del movimiento huelgustico de 1917, se vuelve a producir, desde finales de 1918,
un nuevo y vertiginoso ascenso de las luchas populares, no slo en las ciudades sino tambin en
los pueblos. La combinacin explosiva entre la opresin de los obreros del campo y el impacto
de la revolucin socialista en Rusia, dio lugar, entre 1918 y 1920, a una gran oleada de luchas
rurales en el sur del pas, conocidas como el Trienio Bolchevique. Los jornaleros andaluces
reanudan con gran fuerza la lucha por la tierra y se sublevan nuevamente en busca del reparto
de los latifundios entre los jornaleros.
En este contexto de gran conflictividad el rgimen caciquil de 1876 se hunde totalmente. El su-
puesto bipartidismo se viene abajo y las banderas caciquiles que conformaban los partidos se
enfrentan las unas con las otras sin el mnimo orden. Se hace necesario recurrir a gobiernos de
concentracin, compuestos por los jefes de todas las tendencias, pero estos tampoco consiguen
poner orden en el caos reinante. El problema nacional en Catalunya, Euskadi y Galiza, y la cues-
tin colonial en el Rif, estallan. En 1921 el ejrcito espaol es aplastado por Abd el-Krim en An-
nual y los cados se cuentan por miles. Las Cortes se convierten en una torre de babel y se exi-
gen responsabilidades59. Lo nico que quedaba por definir era quin o quines daran el golpe
definitivo:
Es toda la poltica espaola la que est en crisis. Es la crisis perenne de la pobre Espaa.
Destruidos los puntales que sostenan el armadijo de la poltica rancia y antaona, de la
poltica que nos llev a todos los desastres y nos trajo todos los dolores, cuanto se edifique
sobre el viejo cimiento y con los viejos materiales carece de estabilidad. Un empelln, un
soplo, un suspiro, dan en tierra con el absurdo tinglado60.
La solucin que finalmente se escogi fue la del golpe militar, una opcin que, en realidad, ya se
vena barajando tiempo atrs. Efectivamente, en 1919 el diputado reformista por Madrid Luis de
Zulueta declaraba:
Estamos en unos momentos en que no va ser posible aplazar por ms tiempo lo que des-
de hace por lo menos dos aos se quiere evitar. La eleccin necesaria y urgente entre dos
nicas soluciones lgicas. Hay que ir a una dictadura militar, o bien a un Gobierno since-
ro, real, eficazmente democrtico que se apoye en la voluntad popular y que sea acatado
por un ejrcito nacional, servidor abnegado de la voluntad del pueblo, defensor austero de
la patria y de la libertad; que no tenga ni quiera tener otra expresin en la poltica que la
del ministro de la Guerra, responsable en el Parlamento 61.
Como lo segundo el Gobierno sincero, real, eficazmente democrtico era realmente invia-
ble, la nica solucin que quedaba era la primera: la dictadura militar. Antes de que el suspiro
que acabara con el absurdo tinglado se lo dieran los obreros y los campesinos y ante el ago-
bio generado por la cuestin de las responsabilidades y por el problema nacional la oligarqua
espaola optara por finalizar ya, de una vez por todas, el rgimen canovista. El golpe no vena a

59 Esta era, segn la prensa, la composicin del Parlamento en 1923, pocos meses antes del golpe de Primo
de Rivera: 120 demcratas; 55 romanonistas; 55 albistas; 25 reformistas; 10 gassetistas; 10 seguidores
de Alcal Zamora; 78 de Snchez Guerra; 18 bugallalistas; 23 mauristas; 26 republicanos; 7 tradiciona-
listas; 28 regionalistas; 9 socialistas y los restantes, ciervistas, agrarios y otros (La Prensa, 22-4-1923).
60 Otra crisis?, La Prensa, 2 de enero de 1919.

61 La Prensa, 27 de junio de 1919.

 127

librar a la oligarqua de un rgimen subversivo como haba sucedido en 1874 sino que vena a
salvarla de s misma, de su propio rgimen. Aprovechando un perodo de reflujo de la lucha de
clases lo que era necesario si se quera dar un golpe relativamente pacfico el 13 de sep-
tiembre de 1923 Miguel Primo de Rivera se sublevaba contra el gobierno de Garca Prieto, el
Marqus de Alhucemas, que prefera guardar cama a consecuencia de un fuerte catarro.

La subsistencia del caciquismo durante la Dictadura de Primo de Rivera

1) La situacin revolucionaria que se desarrollaba en la Espaa de 1917, con el auge
de la movilizacin popular y la descomposicin de los partidos polticos caciqui-
les, lleva a la oligarqua espaola a optar por la dictadura abierta como tabla de
salvacin ante una situacin muy comprometida.

En 1923 el golpe de Estado de Primo de Rivera inicia un perodo de suspensin de derechos

polticos constitucionales y de persecucin contra los comunistas, sindicalistas y nacionalistas.
En el manifiesto de Barcelona del 12 de septiembre de 1923, Primo de Rivera expresaba ya, entre
sus objetivos principales, acabar con la impune propaganda comunista. Muchos dirigentes y
militantes del Partido Comunista fueron encarcelados sin ms motivo que su pertenencia a esta
organizacin, a veces con la excusa de supuestos complots revolucionarios. El PSOE, por su
parte libre ya de los socialistas de izquierda, que se haban incorporado al comunismo opta-
ba por una estrategia de colaboracin con la dictadura, siguiendo las directrices de dirigentes
como Besteiro, Prieto, Saborit y Largo Caballero. Esta colaboracin, no obstante, se encontrara,
en ocasiones, con el rechazo de algunos sectores del partido que no van a comprender la conve-
niencia de dicha poltica.
En el epgrafe anterior me he centrado sobre todo en analizar la etapa clsica de la Restauracin,
cuando el caciquismo se desarrollaba bajo un rgimen de parlamentarismo formal. Sin embargo,
la situacin de total subordinacin poltica en que se encontraban las clases populares en la ma-
yor parte del pas particularmente en las reas rurales respecto de la oligarqua agraria no se
modific sustancialmente durante los aos de la dictadura de Primo de Rivera.
Tras la suspensin de las Cortes, el Real Decreto de 30 de septiembre de 1923 declar la suspen-
sin de todos los concejales de los Ayuntamientos de Espaa, con el argumento de que eran
semilla y fruto de la poltica partidista y caciquil y que con poca eficacia y escrpulo ven-
an entorpeciendo la vida administrativa de los pueblos.
A partir de este momento, los antiguos concejales seran reemplazados con los vocales asocia-
dos que componan las Juntas Municipales, que eran los organismos encargados de la aproba-
cin definitiva de los presupuestos de los Ayuntamientos.
Esto dio lugar a que en muchas poblaciones llegaran a la Alcalda individuos que no haban te-
nido una participacin directa en la vieja poltica. En otros, sin embargo, fueron designados
para el cargo de Alcalde personajes que ya haban ocupado ese cargo o el de concejal en aos
anteriores o que pertenecan a las principales familias de la oligarqua local. Es probable que en
las reas urbanas se hayan registrado cambios ms significativos. Por ejemplo, en la ciudad de
Albacete y en otras localidades de esa provincia, entraron en los Ayuntamiento individuos del
partido republicano e incluso algunos socialistas62.
Sin embargo, en las reas rurales, tales cambios debieron ser mucho menores. Encarnacin
Lemus, en un trabajo circunscrito a Extremadura, plantea que si bien en las grandes ciudades
y en las provincias ms industriales se puede hablar del ascenso poltico de sectores de la bur-
guesa que haban estado hasta ese momento desplazados de la poltica en una gran parte de

62 Manuel Requena Gallego, La Vida poltica en Albacete durante la Dictadura de Primo de Rivera. 1923
1930, 1989.
 128

Espaa, la Espaa rural, comportamientos, vnculos y caciques subsisten incorporados a la

Dictadura63.
En mi investigacin sobre la isla de Tenerife pude comprobar, efectivamente, como en los pue-
blos en los que en un principio se produjo el recambio, no pas mucho tiempo hasta que los
primeros Alcaldes nombrados comenzaron a ser sustituidos por otros que s que haban jugado
un papel poltico importante en los viejos entramados caciquiles de la Restauracin o que, en su
defecto, pertenecan plenamente a la oligarqua agraria del pueblo.
Para el caso de Albacete, Manuel Requena plantea que la Dictadura, a la hora de reclutar per-
sonal civil en Albacete se vio obligado a recurrir a quienes directa o indirectamente, represen-
taban los mismos grupos sociales o intereses que antes64.
Por lo tanto, es indudable que las viejas estructuras caciquiles de la Restauracin pervivieron en
gran medida durante los aos de la Dictadura. Aunque en un principio, fueron muchos los pue-
blos en los que hubo una cierta renovacin del personal poltico, este proceso comenz pronto a
experimentar una aguda reversin que en poco tiempo dej la situacin poltica municipal en un
estado similar al que se encontraba en 1923. Javier Tusell aunque tena una visin relativa-
mente positiva de la Dictadura y del propio Primo de Rivera reconoca que las medidas toma-
das para la renovacin poltica de los Ayuntamientos tenan mucho de ficticio y en todo caso
eran temporales65.
De todos modos, no debemos identificar, tampoco, de forma simplista el significativo recambio
poltico que tuvo lugar en el primer ao de la Dictadura con la configuracin de unas Corpora-
ciones locales desvinculadas de las antiguas estructuras caciquiles. El hecho es que, tanto con los
viejos Alcaldes como con los nuevos, el caciquismo se mantuvo inclume en todas partes. Como
dijo Miguel Maura,
a despecho de sus patriticas y nobles intenciones la UP no es otra cosa que un partido
poltico cuyos directores ejecutivos en Madrid y sobre todo en los pueblos, actan con los
mismos procedimientos que desacreditaron a los viejos organismos polticos 66.
Pocos das despus del Real Decreto que renov los Ayuntamientos, se deca en un peridico que
desde el principio haba alabado la labor regeneradora de la Dictadura:
En estas islas, como en toda Espaa, han quedado variados los Ayuntamientos.
Son ms o menos, peores perros con los mismos collares...
En algunos pueblos, salvo honrosas excepciones, son los vocales asociados los ms analfa-
betos, los ms borreguiles elementos del cacique, ya que su nombramiento en general es
amaado y su misin se reduca, hasta el presente, a dar sancin inconsciente al bodrio de
los presupuestos municipales.
Pero las sustituciones estn hechas, instantneamente, como se ha dispuesto...
De no haber algo ms para purificar el ambiente, como tiene que haberlo, vamos a salir de
Guatemala para estar en Guatepeor.
Si alcaldes viejos haba que no eran sino hechuras del cacique, alcaldes nuevos conocemos
ms inconscientes y ms sumisos al cacique...
Y ni podemos ni queremos hablar una palabra ms. 67

63 Encarnacin Lemus Lpez, Vieja Poltica y nuevo rgimen durante la dictadura de Primo de Rivera
en Extremadura, 1996, pp. 358-359.
64 Ibd

65 Tusell, J., y Garca Queipo de Llano, G., La dictadura de Primo de Rivera como rgimen poltico. Un

intento de interpretacin, 1979, p. 47.

66 Miguel Maura, As cay Alfonso XIII, Mxico, 1962, p. 24.
 129

Tambin se percibe una significativa pervivencia de las viejas estructuras caciquiles y oligrqui-
cas al repasar la relacin de cabos y subcabos del Somatn. Lo mismo sucede con el nuevo parti-
do que promueve la Dictadura, la Unin Patritica. Como escribe Tun de Lara, cuando
transcurri cierto tiempo, las organizaciones UP de la Espaa rural estuvieron en manos de
los sempiternos detentadores del poder local. Adems, la aparicin de los que pudieran lla-
marse nuevos caciques no significa el ms mnimo cambio sociolgico68.
Algn historiador ha planteado que la labor regeneradora de la Dictadura fracas desde el
momento en que los propios caciques encabezaron la protesta contra el caciquismo, como si
fuese un problema ajeno a ellos mismos 69. Por lo tanto, es errnea la idea segn la cual los reg-
menes dictatoriales son un obstculo al mantenimiento de las estructuras caciquiles. Lo que se
observa en Espaa entre 1923 y 1930 es que, tras la retrica anticaciquil de los discursos y pro-
clamas, dichas estructuras subsisten perfectamente amoldadas a la nueva situacin. Se registra,
todo lo ms, la incorporacin de algunos personajes nuevos, ascendidos a travs del aparato del
Estado o de la Unin Patritica. Estos caciquillos de nuevo cuo no vienen sino a ampliar la
nmina de los representantes de la oligarqua semifeudal, cuya ley sigue imperando en los pue-
blos de Espaa.

La subsistencia del caciquismo durante la segunda Repblica

En los epgrafes anteriores he repasado las principales caractersticas que creo que tena
el sistema poltico caciquil, tanto en lo que se refiere a la hegemona de que disfrutaba la oligar-
qua agraria en las instituciones polticas, como en lo que respecta a los elementos estructurales
del rgimen canovista. Aunque me he centrado especialmente en la etapa de la Restauracin,
concretamente en el perodo clsico de 1890-1923, tambin he planteado que durante la dicta-
dura primorriverista el viejo caciquismo haba continuado existiendo pese al supuesto regene-
racionismo de Primo de Rivera.
Sin embargo, para completar un poco ms esta aproximacin al fenmeno caciquil faltaba hacer
siquiera una incursin por los aos de la Repblica, una incursin que nos llevara hasta las
mismas puertas de la dictadura caciquil-fascista de 1936-1975.
La pervivencia del caciquismo en la etapa franquista, adaptado a las nuevas estructuras polticas
de la dictadura, ha sido ya planteada por algunos autores en nuestro pas como luego vere-
mos, permitindonos contradecir la visin relativamente extendida de que la dictadura fascis-
ta acab con el caciquismo.
Pero los cinco aos que dur el rgimen republicano ofrecan muchas ms dudas. Efectivamen-
te, la segunda Repblica espaola continua hoy siendo considerada por muchos como un pa-
raso perdido de la democracia, la anttesis del rgimen caciquil que haba predominado hasta
1930 y que volvera a instaurarse, con nuevas formas, tras la guerra civil. Y sin embargo, conta-
mos desde hace algn tiempo con numerosos trabajos que, cuando menos, nos permitiran po-
ner en duda la veracidad de tal interpretacin. De hecho, en 1991 se preguntaba ya Tusell hasta
qu punto la experiencia democrtica republicana constituy un giro copernicano en lo que
respecta a la vida poltica de los espaoles70.
La idea de que la segunda Repblica fue un parntesis democrtico y anticaciquil en la historia
contempornea de Espaa se extendi con fuerza desde los aos setenta, cuando se vuelve la

67 Del Cambio de Municipios, La Informacin, 4 de octubre de 1923.

68 Manuel Tun de Lara, En torno a la Dictadura de Primo de Rivera, 1979, p. 19.
69 Jos Antonio Gonzlez Alcantud, Jerarqua versus igualdad: el clientelismo poltico mediterrneo desde

la antropologa, 1996, p. 146.

70 Tusell, J., El sufragio universal en Espaa (1891-1936): un balance historiogrfico, 1991, pp. 47-48.
 130

mirada hacia el pasado para encontrar en l referencias vlidas que se pudieran utilizar para el
inminente cambio de rgimen que se vislumbraba en el pas. Como dice Ruiz-Manjn,
a la altura de 1975 la Segunda Repblica espaola apareca como el paraso perdido en
el naufragio de la Guerra Civil. De ah que existiera un fuerte inters en buscar los ele-
mentos de continuidad que permitieran abrigar la esperanza de recuperar aquel escenario
de libertad (...) y, de forma casi inadvertida, se tendi a pensar que, cuando se recupera-
ran en Espaa las instituciones democrticas, el comportamiento electoral de los espao-
les sera similar al que haban tenido antes de 1936 71.
La intelectualidad de signo ms conservador hallaba tales referencias en el sistema canovista de
la Restauracin, un rgimen que no haba sido, sin duda, democrtico, pero que segn se plan-
teaba haba trado la paz y la estabilidad que necesitaba el pas.
La izquierda, por el contrario, soaba con recuperar la experiencia democrtica que segn se
deca haba representado la Repblica, un rgimen que, ciertamente, no haba conseguido la
paz y la estabilidad, pero que si no lo haba hecho haba sido nicamente por la abierta hostili-
dad de las derechas, una hostilidad que desembocara en el golpe militar de 1936:
la segunda Repblica, en definitiva, era el referente ms inmediato de la vida democr-
tica en Espaa y resultaba inevitable que se beneficiara de una fascinacin histo-
riogrfica que facilit la proliferacin de estudios sobre el periodo republicano72.
Jordi Sol Tura fue uno de los que cay presa de tal fascinacin:
En 1931, tras la crisis y hundimiento de la monarqua, la II Repblica abri un perodo
nuevo en el que, por fin, las instituciones del Estado formalmente liberal-representativo
podan llenarse de contenido democrtico. Las masas populares pudieron organizarse con
un grado de libertad nunca alcanzado en la historia anterior. Llovieron las iniciativas y las
demandas democrticas y en todos los sectores de la vida social floreci un impulso de-
mocratizador que penetr a fondo en las instituciones del Estado, modific el centro de
gravedad de la vida de ste y, por primera vez si exceptuamos el breve y tumultuoso
perodo de la I Repblica hizo de ese Estado un sistema permeable a las exigencias y a
las aspiraciones de la mayora73.
En los ltimos aos, nuevos autores desde una ptica muy conservadora e, incluso, fascista
han reaccionado contra esa visin mayoritaria que exaltaba las bondades de la segunda Repbli-
ca, lo que, por una parte, puede haber introducido alguna sombra de duda, pero, por otro lado,
ha generado un reforzamiento mayor de la visin azaista de aquel controvertido perodo.
No pretendo aqu hacer un estudio global de lo que signific en Espaa el perodo republicano.
Desde el punto de vista de la propiedad agraria, ya hemos comentado que los aos de la Re-
pblica supusieron una continuidad clara con respecto a los de la Restauracin: hegemona total
de los grandes y medianos propietarios de la capa superior sobre los principales recursos pro-
ductivos de los municipios en la mayor parte del pas.
La Repblica, por tanto, no signific cambio alguno en cuanto a la estructura econmica. La
reforma agraria tuvo el alcance limitado que todos sabemos y que antes comentamos, de forma
que los terratenientes semifeudales continuaron ejerciendo su dominacin econmica semiser-
vil sobre la mayor parte de la sociedad rural, si bien es cierto que lo hicieron cada vez con ms
dificultad ante la agudizacin progresiva de la lucha de clases.

71 Octavio Ruiz-Manjn, La Segunda Repblica espaola. Balance historiogrfico de una experiencia de-
mocratizadora, 2006, p. 289.
72 Ibd..., pp. 289-290.

73 Sol Tura, J. y Aja, E., Constituciones y perodos constituyentes en Espaa (1808-1936), 1983, p.125.
 131

En la esfera poltica, sin embargo, se produjeron innegables transformaciones. De hecho, se

instaur un nuevo sistema de gobierno, distinto al anterior. En cuanto al sistema de Estado, se
mantuvo la anterior alianza de terratenientes y burgueses, aunque cambi la direccin del blo-
que de poder:
La monarqua era el poder de los grandes terratenientes y de la gran burguesa, y en el
cual los grandes terratenientes detentaban la hegemona, y el gobierno provisional de la
Repblica representa por toda su poltica el poder de la gran burguesa y de los grandes
terratenientes, en el cual la burguesa detenta la hegemona, pero consiguiendo con su
demagogia arrastrar tras ella a la pequea burguesa y a capas importantes de la clase
obrera74.
En palabras del comunista Heriberto Quiones:
antes de la Repblica el bloque dominante constituase por terratenientes y financieros,
bajo la direccin de los primeros. Al implantarse la Repblica el bloque era el mismo, con
la variante de que la direccin la llevaban los financieros. Es decir, cambi de direccin a
base del mismo bloque anterior y sus intereses. La expresin ms exacta que define este
cambio es sta: los mismos perros con diferentes collares75.
El mantenimiento de las mismas clases dominantes que en la etapa monrquica pese al cam-
bio de hegemona explica la existencia de importantes elementos de continuidad entre la Res-
tauracin y la Repblica. Estos elementos, entre los que se encuentra el caciquismo, obligan a
reconsiderar la visin predominante sobre el alcance del sistema republicano en cuanto a la
democratizacin poltica de Espaa.
Lo cierto es que el caciquismo pervivi con fuerza en los aos de la Repblica, pero no lo hizo
como un simple residuo que, por falta de tiempo, no fuera posible eliminar totalmente, como
algunos suponen. Por el contrario, el caciquismo fue en un elemento esencial del funcionamien-
to poltico del sistema republicano.
Miles de pginas han sido dedicadas a explicar los avances democratizadores que tuvieron lugar
en aquellos cinco aos. De lo que ahora se trata es de incidir especialmente en los elementos de
continuidad con el rgimen anterior. Si la base econmica del pas segua siendo, en buena me-
dida, de carcter semifeudal, la Repblica como sistema poltico no poda convertirse en un
verdadero rgimen liberal; tena que mantener, de una u otra forma, la vieja esencia caciquil del
rgimen canovista. Veamos un poco mejor el proceso.
Tras el fracaso y la cada de Primo de Rivera, las clases dominantes espaolas se van a encontrar
con una situacin peor an de la que haba en 1923 cuando tuvo lugar el golpe de Estado. Los
intentos de reconstruir el viejo sistema poltico canovista no daban resultados, y tras la cada del
General Berenguer la corona tuvo grandes dificultades para encontrar quien quisiera hacerse
cargo del gobierno del pas.
Paralelamente, la movilizacin popular, en crecimiento desde 1929, se elevaba espectacularmen-
te durante 1930 y primera mitad de 1931. Si en 1929 se producen unas 100 huelgas, en 1930 el
nmero se eleva vertiginosamente, llegando a las 527.
El movimiento estudiantil desempea un papel importante en la cada de la dictadura, hasta el
punto de que el gobierno lleg a clausurar varias universidades. Una nota oficiosa del Gobierno
deca en abril de 1929:

74 Carta del 21 de mayo de 1931 del Bur de la Internacional Comunista para Europa Occidental al Partido
Comunista de Espaa.
75 Heriberto Quiones, Anticipo de orientacin poltica (hasta que se redacte el ante proyecto de tesis),

1941.
 132

Reducir el nmero de Universidades hasta ver conseguido que su funcionamiento se

ajusta a normas de disciplina y orden que han de ser esencia de su vivir, no constituye un
problema vital para Espaa, donde es sabido que sobran muchos abogados y mdicos... 76
A la lucha del proletariado y de los universitarios se suman los campesinos. En Andaluca se
recrudecen las incautaciones de las tierras de los latifundistas.
Ante esta peligrosa situacin, una parte cada vez mayor de los jefes polticos monrquicos co-
mienza a percibir que la nica salida que les quedaba fracasada ya la va dictatorial era la
proclamacin de una repblica que, desde arriba, intentase encauzar el movimiento popular y al
mismo tiempo generase nuevas organizaciones polticas para encuadrar a las banderas caciqui-
les dispersas:
Con el fin aparente de dar satisfaccin a las masas. En realidad, fue el medio ms indica-
do para desviarlas de sus aspiraciones y finalidad77.
Convencido plenamente de ello, Miguel Maura Gamazo78, hijo del jefe poltico conservador An-
tonio Maura, sera uno de los primeros miembros de la oligarqua monrquica en reconvertirse
al republicanismo, en torno a marzo de 1930, cuando declaraba en una entrevista:
Yo soy un hombre de derecha, (...) Un maurista republicano. Creo que todas las
personas de alguna autoridad en el campo de derechas tienen que venir a la Repblica
como nica posibilidad de solucin en el problema nacional.
Tras l vendra la reconversin de Niceto Alcal Zamora. El que fuera ministro de Fomento y de
la Guerra en la Monarqua, deca en una conferencia impartida en el Ateneo Guipuzcoano en
mayo de 1930 que siempre haba sido un hombre de orden, y que, por serlo, ahora ms que
nunca, haba pasado al campo republicano. Era preciso que las clases conservadoras colabora-
ran en la obra de proclamacin de la Repblica, pues al salvar al pas se salvarn ellos tam-
bin:
Las clases conservadoras tienen un importante papel en las revoluciones, pues, como di-
jo Maura, hay que hacer la revolucin desde arriba. Lo cual no quiere decir que han de
hacerlas los gobiernos, sino que las clases altas han de responder al sentir del pueblo (...)
Sabed, gentes de orden que con previsin podis hacer innecesarias las revoluciones; con
decisin las retardis y con miedo y obstinacin se hacen inevitables. Vuestro deber con-
siste en poneros al frente de la actual evolucin para no morir en ella 79.
En abril de 1931 el gobierno de la Monarqua se ve obligado a convocar elecciones municipales,
las primeras despus de siete aos de dictadura. Los republicanos obtienen la mayora en las
ciudades mientras que los monrquicos siguen controlando el campo, que es mayoritario. Los
acontecimientos se precipitan. Ante el peligro de que la lucha de las masas populares comenzara
a desbordarse, se decide la huda del Rey y la entrega del poder al Comit Republicano que se
haba constituido un ao antes en Donostia (pacto de San Sebastin). Bruno Minlos resume
perfectamente las expectativas que la proclamacin de la Repblica suscit en las masas:
Con gran alegra e inmenso alivio reciben los campesinos el advenimiento de la Repbli-
ca, persuadidos de que ella satisfara inmediatamente sus reivindicaciones ms inmedia-
tas, que los librara de los terratenientes, procedera a la revisin de los contratos de
arrendamiento, anulara las obligaciones feudales, mejorara la situacin de los obreros
agrcolas, y aumentara sus derechos polticos. Todo eso esperaban de la Repblica. Por
su parte, sectores del pueblo, tambin tenan puesta en ella sus esperanzas. Los trabaja-

76 La cuestin universitaria, El Progreso, 18-4-1929.

77 Heriberto Quiones, op. cit.
78 Miguel Maura Gamazo fue el primer Ministro de la Gobernacin de la Repblica, durante el Gobierno

provisional.
79 El Progreso, 8-5-1930.
 133

dores vean llegada la hora de que se aplicara estrictamente la jornada de ocho horas y la
elevacin de los salarios y de que se estableciera una sana legislacin social. Las minoras
nacionales aguardaban su autonoma. Los intelectuales crean que con la Repblica se
abriran ante ellos vastas perspectivas de una libre actividad. De todos lados se esperaba
una depuracin radical de los monrquicos en el Ejrcito y el Estado. 80
Sin embargo, dicha depuracin nunca llegara. Por el contrario, tras la repentina proclamacin
de la Repblica en abril de 1931, se aceler mucho el ritmo de las conversiones de los viejos pol-
ticos del rgimen canovista al nuevo credo oficial republicano. Si la Repblica era ahora en Es-
paa la forma de gobierno, los representantes polticos de las clases dominantes deban apresu-
rarse a conquistar los mejores puestos, para conducir al nuevo Estado por los rectos caminos del
orden establecido. Y eso fue, efectivamente, lo que hicieron.
Los peridicos de las antiguas organizaciones monrquicas publicaban artculos de sus lderes
para orientar la actuacin de sus aclitos en unas circunstancias histricas novedosas y, quizs
para muchos, ciertamente confusas. Uno de los que lo haca era el propio Jos Mara Gil Robles,
que adverta en junio de 1931 que el enemigo principal no era la Repblica sino la revolucin:
Ni como catlicos, ni como ciudadanos, podemos ni debemos combatir el rgimen repu-
blicano que existe en Espaa, especialmente en la poca actual, caracterizada por un
predominio de las tendencias anrquicas. La Repblica, como todo rgimen que empie-
za, tiene muchos enemigos. Pero los peores de stos, son los que estn colocados a su iz-
quierda: los sindicalistas que combaten sin tregua al Gobierno, y que por boca de su lea-
der Pestaa, acaban de proclamar, una vez ms, la violencia y la accin directa, como ins-
trumento eficaz de la revolucin social; los comunistas, cada da ms audaces, que arras-
tran los numerosos disidentes del socialismo gobernante. Si esos enemigos vencen al Go-
bierno, iremos ms rpidamente a la anarqua. Procuremos apoyarle con una colabora-
cin leal que en muchos casos implica la crtica constructiva y serena si queremos evi-
tar una situacin, sino parecida a la de Rusia, semejante, al menos, a la que sufri Hungra
bajo la Dictadura roja de Bela Kun. Por bien de todos, no debilitemos al Gobierno 81.
Otro de los que vendra en apoyo de la Repblica sera el antiguo ministro maurista ngel Osso-
rio y Gallardo, que declaraba en Mlaga a fines de 1931, siendo ya Diputado en las nuevas Cortes
Constituyentes de la Repblica:
A pesar de que la Repblica est haciendo unas cosas muy bien y otras mal, tengo com-
pleta fe en su xito definitivo y espero un porvenir halageo para Espaa. Quien compa-
re lo que tenamos hace un ao, lo que ha ocurrido desde abril ac y la situacin presente
de Espaa, encontrar las fuentes de mi optimismo.
Para apresurar ese buen resultado es indispensable que todos, republicanos y monrqui-
cos, ayudemos de buena fe a la Repblica. La restauracin es imposible; el buscar una
nueva dinasta, disparatado; meter a Espaa en un nuevo perodo constituyente, crimi-
nal. No hay, pues, opcin. Al lado de la Repblica hemos de estar, pero no con facilidad
resignada, sino de todo corazn.
A la maquinaria republicana le falta una pieza, la fuerza de la derecha. Todos los partidos
republicanos y socialistas claman por ella. Hay que formarla, con olvido de agravios y sin
vacilaciones ni miedo. Lo que hoy vemos mal, que no es poco, tendra remedio si todos se
lo buscamos. Espaa est por encima de todo. Y no hay medio ms eficaz de servirla que
procurando la consolidacin de las instituciones que ella mismo ha tenido que darse...
porque se suicidaron las otras.

80 Bruno Minlos, Campesinos de Espaa, op. cit., p. 29.

81 Jos Mara Gil Robles, La sumisin al Poder Ejecutivo, Gaceta de Tenerife, 26 de junio de 1931.
 134

Incluso la Iglesia catlica aclaraba a sus fieles por boca del Obispo de Madrid, en entrevista
concedida al corresponsal del Excelsior parisino que su enemigo era el anarquismo y el comu-
nismo y no la Repblica, y que los dogmas de la Iglesia no dictan en parte alguna que la Mo-
narqua sea mejor forma de gobierno:
Nuestra actitud respecto al nuevo rgimen es fcil de definir y es anloga a nuestra acti-
tud con relacin a todos los poderes temporales. No estamos ni en favor ni en contra; so-
mos completamente neutrales en poltica. La Iglesia se conforma siempre con la que si-
guen las autoridades civiles. Si nos encontramos en presencia de la Monarqua, apoyamos
a la Monarqua; si estamos en presencia de la Repblica, apoyamos a la Repblica. Los
dogmas de la Iglesia no dictan en parte alguna que la Monarqua sea mejor forma de go-
bierno: lo que pedimos a todos los regmenes, cualesquiere que sean y en cambio a nues-
tra lealtad, es el respeto a nuestros derechos y a nuestras libertades(...) La Iglesia no se
alza contra la Repblica. El republicanismo no est, en modo alguno, en contradiccin
con la Religin. Y el Obispo concluye: Dando de lado a todas las consideraciones de or-
den moral y social, la Iglesia espaola debe cumplir un deber considerable en el dominio
de la poltica. Es una organizacin en lucha contra comunistas y anarquistas, que son tan
enemigos de la Repblica como de la Iglesia 82.
La presencia de Niceto Alcal-Zamora en la Presidencia era el ms claro smbolo de que la se-
gunda Repblica no era ms que la nueva forma que haba adoptado el viejo caciquismo hispa-
no, una vez que el sistema canovista y la dictadura de Primo de Rivera haban agotado sus posi-
bilidades histricas.
Alcal Zamora perteneca a una familia de propietarios rsticos que vena ejerciendo el poder en
la comarca de Priego capital de la subtica cordobesa al menos desde el siglo XVIII. En las
primeras dcadas del siglo XX, Niceto Alcal-Zamora encabez la faccin caciquil hegemnica
de la comarca de Priego, extendindose su influencia por los municipios de Almedinilla, Luque,
Rute y Sueros. En 1917 lleg a ser Ministro de Fomento, bajo la Presidencia del Marqus de Al-
hucemas, volviendo al Gobierno en 1922, esta vez como Ministro de la Guerra. Su presencia al
frente de los Gobiernos republicanos desde 1931 hasta abril de 1936 representaba una garanta
ms que slida de que la nueva Repblica no habra de significar un peligro real para los anti-
guos caciques reconvertidos, por ms que la propaganda dijera lo contrario. Como explica
Ramn J. Sender en un artculo publicado con motivo de la destitucin de Alcal-Zamora en
1936:
En el presidente destituido haba que considerar primero su origen social. No nos pode-
mos desintegrar del conjunto social. Cada cual representa su parte de inters, los propios,
identificados con los de un sector social. Ahora, despus de cinco aos de experiencia, no
es nada difcil ver los intereses que ha representado y representa Alcal Zamora. Pero
ocho das antes del 14 de abril de 1931 tampoco era difcil. Bastaba hablar con l cinco mi-
nutos. Y menos an; hacer antesala un cuarto de hora en su casa. Se vea enseguida que
Alcal Zamora iba a representar en lo econmico al terrateniente feudal; en lo religioso, al
Vaticano; en lo militar, el viejo espritu de castas. En lo simplemente vital, el barroquismo
retrico lleno de oralina y falsa pedrera 83.
La repblica recin proclamada se apresur a cambiar el decorado, las formas, con el claro obje-
tivo de convencer a los sectores populares de que la revolucin anhelada haba sido, por fin,
realizada. Pero fueron muchos los que, desde muy pronto comprendieron que no se trataba re-
almente de una revolucin, sino de una reestructuracin dirigida por las antiguas clases domi-
nantes para impedir en la medida de lo posible que se produjera realmente una autntica revo-
lucin:

82 Gaceta de Tenerife, 22 de julio de 1931, p. 1.

83 Ramn J. Sender, El Presidente destituido, La Tarde, 24 de abril de 1936, p. 2.
 135

Miles de calles cambian de nombre de la noche a la maana. Y, como las calles, el pas
entero. Una monarqua feudal y burguesa, patrimonio de burcratas ineptos y terrate-
nientes, de duques y grandes, de verdugos y funcionarios corrompidos, de charlatanes li-
berales, es solemnemente rebautizada en un instante con el nombre de Repblica de tra-
bajadores. Pero, vale la pena de pararse a discutir acerca de nombres? A lo mejor, ma-
ana los liberales, asustados, se avienen a quitar los trapos que tapan provisionalmente
las coronas. Tal vez ocurra lo contrario y hasta el desterrado de Fontainebleau [se refiere a
Alfonso XIII] comprenda las ventajas de una Repblica democrtica como sta... El cam-
bio de decoracin del mes de abril ha sido calificado pomposamente de revolucin: pe-
ro no ha sido siquiera un mal golpe de estado palaciego. Cuando ms, un simple cambio
de gabinete.
Hoy, ya es difcil asustar a nadie con la palabra Repblica. Una Repblica sin republi-
canos, escriba Dostoievski, hablando de la Francia de Mac Mahon. De entonces para
ac, ha cambiado mucho. La Repblica ha demostrado que no es una mujer casquivana,
sino una seora de la buena sociedad. Hay un proverbio ruso que dice: Teniendo el char-
co, ya se encontrarn los diablos. No s cuntos republicanos habra en Espaa en el mes
de marzo. Desde luego, ahora abundan. No hay mejor cosa que la Repblica, para que se
multipliquen los republicanos... 84.
Desde el gobierno de la Repblica se insista en que los caciques, si no muertos, estn bien
quebrantados. Pero eran muchos, demasiados, los indicios que apuntaban en sentido contra-
rio, como reflejan innumerables artculos publicados en la prensa espaola de esos aos.
Lo cierto es que pasaba el tiempo y la situacin no cambiaba demasiado. Uno de los autores que
mejor reflej, desde dentro del propio campo republicano, la pervivencia del caciquismo en esos
aos fue el exitoso autor literario, periodista y diputado republicano Jos Daz Fernndez, esca-
samente recordado en la actualidad. Sus interesantes artculos de opinin alertaban de que el
fracaso prematuro de las instituciones republicanas puede estar, y est sin duda alguna, en la
perduracin de los mtodos polticos del viejo rgimen85:
El espritu del 14 de abril nos recuerda la incorporacin a la Repblica de elementos que
no sentan la inspiracin de las democracias modernas y venan exclusivamente a sujetar
a la Repblica al cepo de los intereses creados. Fue sin duda un movimiento nacional el
que dio origen al nuevo rgimen; pero nuestra inexperiencia permiti que las fuerzas re-
accionarias lo dominasen desde el principio a cuenta de una colaboracin que era en rea-
lidad una hipoteca86.
Algunos grupos han incurrido, incluso, en el vicio peor del antiguo rgimen; en compo-
ner candidaturas a base de elementos que por su preponderancia econmica o su influen-
cia caciquil podan facilitar dinero para la propaganda o aportar votos serviles a las candi-
daturas87.
La Castilla Rural, ignorante, tradicionalista, fantica, no puede digerir las instituciones
polticas modernas. Fue el ltimo reducto de la monarqua y sigue mostrando su enemis-
tad con la Repblica. En las gloriosas elecciones del 12 de abril estuvo Castilla por don Al-
fonso. En las parciales de hace meses se pronunci por los agrarios. Ahora ha votado con
la misma inconsciencia. Los agrarios dominan polticamente las comarcas rurales
como en los mejores tiempos de Sagasta y Romanones. Estos agrarios que no son ta-

84 Ili Ehrenburg, Espaa, Repblica de Trabajadores, 1976, p. 43 [1 edicin de editorial Cenit, Madrid,
1932]. Ili Ehrenburg (1891-1967) particip en la Revolucin Rusa y fue corresponsal de guerra durante
la guerra civil espaola. Escribi varios libros sobre Espaa.
85 Jos Daz Fernndez, Fundamentos de una poltica, fechado en Madrid el 19-11-1933 y publicado en La

Tarde el 27 de noviembre de 1933.

86 Jos Daz Fernndez, El destino de un pueblo, La Tarde, 29 de octubre de 1935, p. 1.

87 Jos Daz Fernndez, Fundamentos de una poltica, op. cit.

 136

les, sino los explotadores del verdadero agricultor, poseen el podero econmico y por lo
tanto la influencia electoral. Prestan dinero a rdito, especulan con las aparceras,
hacen contratos leoninos y sostienen el cultivo primario de sus fincas sin pensar en los
mtodos modernos de mayor rendimiento. El trabajador de la tierra, el paria, est some-
tido a esta oligarqua, de la que ni siquiera puede defenderle la asociacin de clase que, en
el campo, carece todava de fuerza para luchar contra el terrateniente 88.
Ciertamente, la situacin era muy distinta a la que imperaba en los aos de la Restauracin la
presin del Poder sobre el cuerpo electoral no es hoy tan grave como hace unos cuantos
aos, pero an as, se trataba de una falsa democracia, pues los resortes polticos estn en
manos de los enemigos del rgimen:
Las fuerzas econmicas o tradicionales que han visto en el programa poltico-social de las
izquierdas una amenaza a sus privilegios; incapaces, en su egosmo, de comprender las
exigencias de la justicia social, apoyan a los partidos reaccionarios, costean la lucha elec-
toral y hacen de su poder social en los pueblos y hasta en las ciudades un instrumento de
corrupcin del voto.
El terrateniente, el usurero, el contratista, el plutcrata, el banquero, el gran industrial, el
cura, la beata, son los agentes de la coaccin y el soborno. El desahucio ha hecho estragos
en estos ltimos tiempos, al amparo de la ley de Arrendamientos de las ltimas Cortes,
pero cuando va a jugar un papel importante, va a ser ahora, convertida en espada de Da-
mocles de los pobres llevadores. Los prestamistas preparan tambin sus cepos. Los patro-
nos del trabajo rural especulan con el paro forzoso, y en general todo el que tiene algn
dominio sobre otro, lo usa en apoyo de las candidaturas reaccionarias, entre otras razo-
nes porque considera una humillacin que el que le sirve disponga libremente de algo 89.
...al mismo tiempo que la condescendencia y blandenguera de los gobernantes dejaba
indemnes a las fuerzas feudales, estas se reconstruan y adaptaban a las experiencias pol-
ticas del momento90.
...en los pueblos est el cacique de siempre prestando a rdito, despojando a los colonos y
manipulando la vida local. No le importa realmente la restauracin de don Alfonso; pero
le importa mucho menos que haya Senado o Cmara de clases, separacin o Concordato.
Estos bizantinismos quedan para los seoritos de Madrid. Lo que interesa es mandar en el
pueblo, que se le sometan el telegrafista y la maestra, que son laicos y casi socialistas, y
que los jornales no se aumenten como cuando vino la Repblica91.
Aunque haban aumentado enormemente sus dificultades por la importante agudizacin de la
lucha de clases el caciquismo perviva relativamente inclume en buena parte del pas, espe-
cialmente en los pueblos; unos pueblos que no hay que olvidarlo en Espaa eran mayorita-
rios, puesto que se trataba de un pas eminentemente rural.
Se ha hablado y escrito hasta la saciedad sobre la incorporacin de amplios sectores obreros y
populares a la lucha poltica en los aos de la Repblica lo que evidentemente, es cierto,
pero no se ha incidido lo suficiente sobre el hecho de que los caciques continuaban dominando
polticamente las comarcas rurales como en los mejores tiempos de Sagasta y Romanones y
sobre lo que esto implica. Plantea Leandro lvarez que, si bien se consiguieron considerables
avances en la modernizacin poltica del Estado,

88 Jos Daz Fernndez, Fascismo en embrin, La Tarde, 29 de septiembre de 1933.

89 Jos Daz Fernndez, Contra la coaccin y el soborno, La Tarde, 8 de febrero de 1936, p. 2
90 Jos Daz Fernndez, Actos, no palabras, La Tarde, 4 de mayo de 1934.

91 Jos Daz Fernndez, Una nueva poltica, La Tarde, 21 de marzo de 1935, p. 1.

 137

no es menos cierto que entre 1931 y 1936 las diversas formas de control poltico, social,
econmico y cultural que genricamente englobamos bajo la denominacin de caciquismo
permanecieron casi inalteradas y fuertemente arraigadas en amplias zonas del pas92.
Cuando se analizan los resultados de las elecciones republicanas partiendo de la supuesta credi-
bilidad y garanta que ofrecan las elecciones en una poca de plena vigencia de las libertades,
se olvida que los campesinos espaoles continuaban sometidos a la vieja oligarqua terratenien-
te, de la que ni siquiera puede defenderle la asociacin de clase que, en el campo, carece to-
dava de fuerza para luchar contra el terrateniente.
Este error ha sido sealado, entre otros, por Miguel ngel Mateos, para el que los estudios de
sociologa electoral de la etapa republicana se han preocupado ms del marco espacial urbano y
han tendido a excluir el mbito rural. Se ha generado as
esa imagen, esa impresin convertida en tpico de tanto propagarla y proyectarla de que
las elecciones republicanas en su conjunto supusieron una ruptura con la Espaa electo-
ral-poltica del Rgimen de la Restauracin canovista. Las modernas investigaciones
realizadas sobre la Espaa rural van confirmando lo que en principio podan parecer sim-
ples hiptesis, dado el carcter de excepcionalidad que presentaban algunas provincias. El
comportamiento de la Espaa rural, y sobre todo el interior peninsular, dista mucho de
las zonas urbanas, aunque se diferencian poco de la mayor parte de las actitudes del per-
odo liberal de la Restauracin alfonsina. Que ahora [los caciques] se nominasen agra-
rios, radicales, liberal-demcratas, republicanos independientes o inclusive radical socia-
listas no hace al caso ni cambia por ello las tcticas y martingalas para adquirir sufragios
acudiendo a los procedimientos tradicionales93.
Pero los elementos de continuidad con el viejo rgimen canovista no hay que buscarlos nica-
mente en la fuerte pervivencia del poder caciquil en las reas rurales. Hubo otro tipo de pervi-
vencias, sin bien es cierto que en buena medida se hallaban relacionadas con lo primero. Una de
estas pervivencias se refiere a la naturaleza de los partidos polticos.
Ya hemos visto en el epgrafe anterior lo que eran en verdad los partidos polticos en la Espaa
de la Restauracin. De lo que se trata ahora es de analizar si los nuevos partidos que ocupan la
escena poltica de la Repblica fueron realmente, como suele plantearse, partidos polticos mo-
dernos, estructurados en torno a ideologas y programas polticos al estilo de los que prota-
gonizaban la vida poltica de los pases liberales de la Europa occidental, o si, por el contrario,
mantenan, siquiera parcialmente, los rasgos caractersticos de las viejas organizaciones caciqui-
les de antao.
Afirma Unamuno en unas declaraciones efectuadas al peridico francs Le Matin en 1932 que
los partidos en Espaa no son ms que instrumentos de la organizacin del caciquismo. Co-
incida Unamuno, en su crtica a los partidos, con la opinin expresada unos meses antes por
Ortega y Gasset. Se lamentaba el filsofo y diputado republicano madrileo de que la poltica
segua basndose en los personalismos, en lugar de hacerlo sobre unos partidos concebidos co-
mo opinin organizada de los diferentes sectores de la ciudadana. Pero vuelve a ser Daz
Fernndez el que, en la misma poca que los anteriores, expondra con ms claridad la pervi-
vencia del viejo rgimen que se adverta en el funcionamiento de los nuevos partidos:
Tanto como llevar a cabo una nueva organizacin del Estado importa realizar un cambio
total de costumbres polticas. No se explica por eso cmo pueden subsistir todava parti-
dos de carcter personal, formados alrededor de una figura poltica, inspirados por una
sola voluntad, dirigidos por la supuesta infalibilidad de un caudillo que vara y modifica
libremente las orientaciones del grupo, sin contar para nada con la voluntad general. Es

92 Leandro lvarez Rey, La crisis de la democracia republicana, 2001, p. 138.

93 Miguel ngel Mateos Rodrguez, Fuentes y metodologa para el estudio electoral de la II Repblica
espaola, 1991, pp. 158-160.
 138

este un sistema tpicamente monrquico. Aquel rgimen era un conjunto de oligarquas

superpuestas, desde el rey al cacique, pasando por el jefe poltico, cuya inmensa base era
el pueblo ignorante, inhibido y fantico. Pero una democracia es precisamente lo contra-
rio. El poder nace de abajo arriba y las minoras seleccionadas son una consecuencia de
las aspiraciones y mandatos de la masa. Se explica que el viejo republicanismo, nacido en
una atmsfera de privilegio e influencia, funcionase de manera anloga a los partidos de
la monarqua. Incluso es comprensible que al incorporarse tales fuerzas a la Repblica
perviviesen algn tiempo con su antigua estructura ya que el rgimen terminara por eli-
minarlas como un organismo sano elimina un abceso. Pero lo intolerable es que nadie
pueda pensar en que los nuevos partidos del rgimen puedan nacer y funcionar bajo el
signo del caudillaje. Esto significara, sencillamente, una sublevacin de los principios
democrticos, una especie de reflorecimiento de los partidos monrquicos y, por lo tanto,
una solucin de continuidad de la poltica borbnica. Hay quien supone que basta contar
con un hombre ms o menos afortunado, a quien las circunstancias hicieron un momento
eje de la poltica republicana para que a su alrededor se forme un partido de carcter na-
cional, sin programa concreto, que oscile a la derecha o a la izquierda, segn las fluctua-
ciones de la lucha poltica. El Poder dara entonces lo que no diesen los programas y las
ideas: un partido formado al conjuro del mando, nutrido por la influencia oficial y el in-
ters privado, que trasplantase a la Repblica los procedimientos de la Monarqua. En ese
caso el rgimen no elevara ni un milmetro el nivel de la vida pblica; no representara
una fuerza autntica capaz de afirmar para siempre la dignidad civil del Estado; no edu-
cara a la multitud en el ejercicio de sus derechos. Tendramos de nuevo un pueblo ausen-
te y escptico, capaz de vender el voto o de someterse a las vilezas de una dictadura per-
sonal.
Si se quiere dar al rgimen un perfil moderno y una conciencia en plenitud, se trata, por el
contrario, de establecer una democracia orgnica, donde los grupos sociales tengan en la
poltica una participacin real y donde el individuo se integre con ms fervor cada da en
la dinmica de los partidos. Los partidos polticos son conductores de opinin; por eso
tienen que formarse y funcionar con responsabilidad y disciplina, alrededor de ideas muy
claras y explcitas, atendiendo preferentemente a la formacin de una conciencia poltica
que en nuestro pas vive an en estado embrionario 94.
Si segua imperando el caciquismo en buena parte del pas y si los partidos polticos no eran ms
que estructuras conformadas alrededor de una figura poltica, inspirados por una sola volun-
tad, dirigidos por la supuesta infalibilidad de un caudillo que vara y modifica libremente las
orientaciones del grupo, sin contar para nada con la voluntad general, tampoco es de extra-
ar que continuaran desarrollndose otros elementos caractersticos del viejo rgimen canovis-
ta.
Uno de estos elementos era la crisis poltica permanente en la que se debatan las clases domi-
nantes. Ya vimos en el epgrafe anterior los grandes problemas que en los ltimos aos de la
monarqua se haban planteado a la hora de conformar gobiernos mnimamente estables, pro-
blemas que reaparecieron con crudeza tras la cada de Primo de Rivera. La Repblica tena co-
mo una de sus principales misiones la de conseguir una solucin para este fundamental proble-
ma. Se trataba de articular partidos modernos que se alternaran en el gobierno del pas y que
proporcionaran la ansiada estabilidad que garantizase la preservacin del sistema de domina-
cin socioeconmica. Pero los intentos fracasaron, y la inestabilidad poltica fue uno de los ras-
gos caractersticos de esta etapa. Sobre una base semifeudal no pueden prosperar ni funcionar
instituciones democrticas y liberales.
El Gobierno que ms consigui perdurar, tras la aprobacin de la Constitucin, fue el de Azaa,
durante el primer bienio: dur un ao y medio. En junio de 1933 se produjo la crisis, presentan-

94 Jos Daz Fernndez, El peligro oligrquico, La Tarde, 17 de noviembre de 1932.

 139

do Azaa su dimisin y constituyndose otro gobierno, de nuevo con Azaa al frente, que dur
tres meses ms. A continuacin Alcal-Zamora, asumiendo el papel que en la Restauracin ju-
gaba el Rey, entreg el poder a Lerroux, cuyo gobierno dur menos de un mes. Lo sustituy
Martnez Barrio, que hizo las elecciones que ganaron las derechas. Su gobierno dur dos meses.
Volvi al poder Lerroux, que conform un gobierno que se mantuvo durante tres meses y medio,
hasta que se produjo la divisin del partido radical, dimitiendo Martnez Barrio y Lara y Zrate.
El nuevo gobierno de Lerroux aguantara dos meses ms. Ricardo Samper, del mismo partido
radical, gobierna durante el largo perodo de cinco meses, cayendo en octubre de 1934. De nue-
vo entra a la presidencia del gobierno Alejandro Lerroux, encabezando un gobierno que debe
reestructurarse a los tres meses y medio, en enero de 1935, luego dos meses despus, en el mes
de abril, y por tercera vez en mayo. Con todas estas reestructuraciones ministeriales consigue
llegar Lerroux al frente del gobierno hasta septiembre de 1935, cuando es sustituido por Joaqun
Chapaprieta. La reestructuracin llega un mes despus, en octubre, y la cada de Chapaprieta, en
diciembre. En ese momento, la crisis poltica recuerda a la que haba al final de la Restauracin
y tras la cada de Primo de Rivera. Las dificultades del Presidente Alcal-Zamora para hallar
algn jefe poltico que aceptara formar gobierno eran muy grandes. Alcal Zamora ofrece el
gobierno, de nuevo a Chapaprieta, que lo rechaza, y luego a Martnez de Velasco, que tambin lo
acab rechazando despus de un tiempo de consultas. Entonces se le ofrece la oportunidad a
Miguel Maura, que lo rechaz igualmente tras comprobar que no contaba con suficientes apo-
yos. Se le vuelve a ofrecer el gobierno a Chapaprieta, cuyos intentos fracasan. Por fin, Alcal-
Zamora llama al gallego Manuel Portela Valladares que es el que al final afront la ardua tarea
de formar un gobierno y disolver las Cortes para unas nuevas elecciones. El gobierno de Portela
Valladares se hunde a los 15 das. La crisis poltica era absoluta. El segundo gobierno de Portela
acaba un mes y medio despus con su dimisin, tras las elecciones en las que triunfa el Frente
Popular.
La situacin revolucionaria que se arrastraba, al menos, desde 1917, no slo no se haba apaci-
guado durante los cinco aos que dur la Repblica sino, todo lo contrario, se haba agudizado
cada vez ms. El fracaso de la reestructuracin estatal que comenzara en abril de 1931 no poda
ser ms claro.
Otra de las pervivencias del antiguo sistema canovista que se vislumbraban en el nuevo sistema
republicano era la forma en la que tena lugar el recambio de los partidos en el Gobierno del
Estado.
Durante el reinado de Alfonso XIII era el Rey el que entregaba el Gobierno del pas a uno u otro
dirigente de los partidos y facciones que se turnaban en el ejercicio del Poder. Luego estos diri-
gentes se encargaban por todos los medios que el Estado y el sistema caciquil ponan a su al-
cance de ganar las elecciones para contar con una Cmara adicta.
Mucha gente imagina que durante la Repblica las cosas no fueron igual, siendo el voto popular,
libremente expresado en las urnas, el que decida un da que gobernaran las izquierdas, luego
las derechas y una vez ms las izquierdas. Nada ms lejos de la realidad. Lo cierto es que los
gobiernos republicanos nunca fueron salvo en febrero de 1936 el fruto de las elecciones.
Todo lo contrario. Tras unas elecciones municipales que no tenan otro objeto que elegir a los
concejales de pueblos y ciudades, se decidi el exilio del Rey (al evidenciarse la profundidad de
la crisis poltica). Entonces toma el poder, en 1931, un gobierno provisional de republicanos y
socialistas; y luego gan las elecciones la conjuncin republicano-socialista.
En 1933 entr en crisis el gobierno de izquierda, ante el ascenso de las luchas populares y
escndalos como el de la represin de Casas Viejas. Alcal-Zamora fuerza la dimisin de Azaa y
da paso a los gobiernos sin participacin socialista de Lerroux y Martnez Barrio, que convo-
caron las elecciones a Cortes de noviembre de 1933. En estas elecciones son derrotadas las iz-
quierdas (el PSOE pierde exactamente la mitad de sus escaos, nada menos que 58!, eviden-
cindose que el cambio de rumbo haba sido decidido antes de las elecciones y que stas slo
 140

vinieron a legitimar el giro derechista con el que se pretenda derrotar ya que no haba sido
posible encauzarlo al movimiento popular.
La Repblica segua siendo un sistema parlamentario a la inversa, en el que el Presidente haca
las funciones que en la Restauracin haba desempeado el Rey (Miguel Maura se refera a Nice-
to Alcal Zamora como Alfonso XIII y pico).
Por eso preocupaba tanto a la prensa republicana a qu gobierno daba el Presidente Alcalc-
Zamora el decreto de disolucin de las Cortes, qu gobierno era el que iba a presidir las elec-
ciones, porque segn quin y cmo se presidieran habran de ser los resultados.
Las elecciones a Cortes de 1933 las ganaron la CEDA (115 escaos) y el Partido Republicano
Radical (102 escaos), no porque votaran las mujeres sino porque eran los resultados que ms
interesaban para sustentar el giro derechista que se haba decidido dar a la Repblica. Cierta-
mente, presidi las elecciones un radical, pero Gil Robles ya haba expresado, antes de que se
celebraran, su conviccin de que nuestra fuerza no ser despreciada cuando se trate de presi-
dir los comicios. Y, efectivamente, no fue despreciada.
La misma forma de presidir las elecciones se utilizara en febrero de 1936, ante la protesta de un
sector de la prensa. Cuando Alcal-Zamora otorga a Portela Valladares el decreto de disolucin
de las Cortes se enva a las provincias a los nuevos gobernadores civiles, que seran los encarga-
dos de presidir las prximas elecciones generales que se celebren, dentro de la mayor impar-
cialidad, aunque apoyando naturalmente la poltica de centro que representa el Gobierno ac-
tual.
El fracaso de los planes gubernamentales en estas elecciones puesto que las gan el Frente
Popular y las perdi el Gobierno demostraba la crisis del caciquismo y anunciaba ya la inevi-
tabilidad del golpe de Estado militar. Las de febrero de 1936 fueron las nicas elecciones en la
historia contempornea de Espaa, al menos desde 1890, en que los resultados no fueron los
que las clases dominantes deseaban. Y hasta la fecha.
Cuando en marzo del 36 miles de jornaleros extremeos se lanzaron a ocupar las tierras de los
terratenientes semifeudales y a llevar a cabo, por tanto, la reforma agraria que los gobiernos
republicanos no haban sabido, querido o podido realizar, los miembros de la oligarqua domi-
nante que an no se haban convencido lo acabaron de tener claro; el golpe militar no poda
retrasarse mucho ms, porque la Repblica haba fracasado en su labor de contencin,
de encauzamiento de la lucha popular. Por eso tuvieron que llenar la plaza de toros de Badajoz
con miles de obreros asesinados en agosto de 1936.

El caciquismo en el Franquismo
Hemos visto hasta el momento que el caciquismo surge cuando se intenta edificar un Es-
tado liberal sobre una base econmica semifeudal, por lo que hay que retrotraer su nacimiento a
las primeras dcadas del siglo XIX, particularmente a los aos del Trienio Liberal (1820-1823)
o, de modo ms continuado, a los inicios del reinado de Isabel II (1833). Sin embargo, su hege-
mona tuvo que afrontar aos de fuerte inestabilidad durante el perodo histrico de la revolu-
cin burguesa (1808-1873), por la intensidad con que las luchas populares urbanas y rurales
pusieron en cuestin la dictadura de la terratenencia semifeudal, intentando que la revolucin
avanzara.
Finalizado ese perodo revolucionario sin que los terratenientes fueran derrocados, el caciquis-
mo, relativamente desestructurado hasta ese momento, comienza a articularse a lo largo y ancho
del territorio nacional a travs del sistema canovista. Son los aos clsicos del rgimen caciquil,
cuando la oligarqua semifeudal podr ejercer su dictadura de clase con relativa tranquilidad, en
un largo perodo de cierta estabilidad poltica.
 141

Sin embargo, esta estabilidad relativa va disminuyendo progresivamente desde la crisis de 1898
y desaparece del todo a partir de 1917 por la agudizacin de las contradicciones de todo tipo que
venan desarrollndose desde haca algn tiempo: problema de las nacionalidades, problema de
Marruecos, problema obrero y campesino, problema militar, etc. La nica solucin parece ser la
instauracin de un rgimen poltico dictatorial que permita recuperar la tranquilidad perdida a
la oligarqua semifeudal y a la burguesa industrial que se ha venido desarrollando, en varias
regiones, desde el siglo anterior.
Tras las iniciales proclamas anticaciquiles con que Primo de Rivera justifica el golpe militar y
tras unas primeras medidas ms o menos efectistas, lo cierto es que el caciquismo contina des-
arrollndose en el pas an cuando ha sido suprimido el sistema liberal en el que el caciquismo
haba surgido. Para ello, la oligarqua ha de amoldarse a las nuevas estructuras creadas por la
Dictadura para renovar a las periclitadas formas organizativas del sistema canovista. La expe-
riencia de estos aos viene a demostrar que dictadura y caciquismo no son, en absoluto, con-
ceptos antagnicos, como algunos piensan.
El hundimiento de la Dictadura en 1929 tras unos xitos iniciales y el total fracaso de los
intentos que se hicieron para revivir el putrefacto rgimen canovista, llevaron a la proclamacin
de la Repblica en 1931. Otra opcin no quedaba. As que las clases dominantes se vuelven a
encontrar en la tesitura de tener que adaptarse al nuevo rgimen poltico, un rgimen en el que
la hegemona corresponde ahora a la burguesa. Hasta febrero de 1936 est claro que pudieron
hacerlo con relativo xito, integrndose en los nuevos partidos republicanos que se crean para
sustituir a los monrquicos. Sin embargo, el ascenso continuado de la lucha de clases, particu-
larmente en las reas rurales, va produciendo un resquebrajamiento progresivo de los mecanis-
mos caciquiles de subordinacin de las masas populares. En las elecciones de febrero de ese ao,
el triunfo del Frente Popular rubrica el hundimiento del caciquismo, en la medida en que ya no
es capaz de impedir el avance de la revolucin del pueblo. Por eso fue necesario recurrir al golpe
militar que, ante la fuerte resistencia de las masas populares, da lugar a tres aos de sangrienta
guerra de clases y una dcada de guerra de guerrillas en la que acaban triunfando las fuerzas
reaccionarias.
Pudo el viejo caciquismo adaptarse tambin a la dictadura fascista de Franco al igual que lo
haba podido hacer en las anteriores reestructuraciones estatales? Algunos piensan que no. Por
ejemplo, lvarez Junco dice que
con Franco, el Estado-nacin admita pocos pactos. Al intenso nacionalismo del perodo
se mezcl un cierto afn regeneracionista, un absoluto desprecio hacia las instituciones li-
beral-parlamentarias (causantes de la decadencia patria, segn su discurso) y un indiscu-
tible aumento de los poderes y competencias del Estado (con objetivos represores, en
primer lugar, pero tambin paternalistas). Si a ello se aade la modernizacin econmica
y social del segundo franquismo, se comprende que las coordenadas del problema no tie-
nen ya nada que ver con las que generaron el caciquismo. El caciquismo se haba termi-
nado, aunque por supuesto una integracin nacional realizada con mtodos dictatoriales
dara lugar a problemas posteriores95.
Como dira el msico cubano Carlos Puebla, lleg el comandante y mand a parar. En estos
tiempos, no se podra hacer mejor apologa del fascismo. Una lacra que el pas llevaba sufriendo
desde el siglo anterior, llega Franco y de un plumazo la erradica. Y de paso moderniza econmi-
ca y socialmente el pas. No est mal, aunque sus mtodos dictatoriales hayan dado lugar a
problemas posteriores.
Dejando a un lado determinadas opiniones ms o menos infundadas, lo cierto es que la historio-
grafa del franquismo no ha dedicado demasiadas pginas al tema del caciquismo, a diferencia

95 Jos lvarez Junco, Redes locales, lealtades tradicionales y nuevas identidades colectivas en la Espaa
del siglo XIX, 1996, pp. 93-94.
 142

de lo que sucede con la historiografa de la Restauracin. Como planteaba en 1998 Antonio Ca-
zorla:
como por arte de magia, uno de los grandes males de la Espaa contempornea desapa-
rece en las monografas que abordan el periodo 1936-1975. El caciquismo se soluciona so-
lo, sale por la puerta de la historia calladito, y se deja de hablar de l.
El caciquismo, el gran cncer de la vida poltica de la Restauracin, la obsesin de nues-
tros intelectuales de izquierda y de derecha del primer tercio de siglo, sencillamente
se disuelve a tenor de lo que la historiografa nos aporta. Hemos asumido quizs que el
franquismo no tiene nada que ver o que incluso efectivamente resuelve el problema de la
vieja poltica? Le debemos conceder expresamente lo que por omisin parecemos dar-
le: el crdito regeneracionista? Finalmente, acaso fue Franco el cirujano de hierro y FET
JONS su bistur? La Nueva Espaa fue en efecto un corte asptico con el pasado de de-
cadencia corrupcin y amiguismo poltico?96.
Hemos visto que el caciquismo era la manifestacin poltica de la dictadura que la oligarqua
semifeudal ejerca sobre el conjunto de la sociedad espaola. El carcter atrasado y retrgrado
de dicha oligarqua imprima unos rasgos comunes muy particulares a los diferentes sistemas de
gobierno que en cada momento fue necesario instaurar para intentar garantizar la perpetuacin
de su poder.
La guerra que llev al general Franco a la jefatura del Estado tuvo lugar precisamente para de-
fender los intereses de dicha oligarqua semifeudal y de la aristocracia financiera generada, co-
mo veremos luego, a partir de la fusin de dicha oligarqua con el capital bancario. Es errneo
pensar que en estas condiciones el caciquismo poda desaparecer en Espaa, cuando ni siquiera
en la Repblica tal circunstancia se haba producido. De hecho, las investigaciones llevadas a
cabo por el propio Antonio Cazorla y algunos otros historiadores han puesto de manifiesto cla-
ramente la subsistencia del fenmeno en el nuevo Estado franquista, independientemente del
grado en que se produjera el recambio del personal poltico en cada lugar. Con viejos o nuevos
polticos eso es, en verdad, lo de menos el caciquismo en el franquismo no poda ms que
florecer igual que haba sucedido, en unas circunstancias menos favorables, durante la dictadura
de Primo de Rivera.
Como expone Cazorla, los dbiles partidos polticos espaoles de los aos treinta, particular-
mente los de la derecha
tenan mucho de fachada legal desde la que operar a partir de presupuestos y situaciones
locales, esto es, de prcticas y culturas polticas, arraigadas en la tradicin caciquil del Es-
tado liberal. Si aquellas fachadas, los partidos, se disolvieron legalmente por decisin de
Franco y sus consejeros en abril de 1937, esta cultura poltica y las ramificaciones locales
de poder fueron bastante ms resistentes y, en todo caso, buscaron acomodarse a la nueva
situacin de partido nico, infiltrndose en l o, ms an, encargndose de su misma
constitucin. Otra cosa es el lenguaje que emplearon para justificar cada situacin, cada
grupo de intereses97.
En el interesante artculo que estamos citando y en una obra posterior98Cazorla presenta
testimonios diversos que permiten vislumbrar claramente como la tradicional debilidad de los
partidos polticos de la oligarqua espaola fue heredada tambin por el partido nico del fas-
cismo. Efectivamente, la FET-JONS se mostrara en todas partes incapaz de desarrollar una
prctica poltica muy distinta a la que se haba desarrollado en las etapas anteriores. Dicha
prctica estara, adems, completamente mediatizada por la hegemona de los tradicionales

96 Antonio Cazorla Snchez, La vuelta a la historia: caciquismo y franquismo, 1998.

97Antonio Cazorla Snchez, op. cit., p. 123.
98 Antonio Cazorla Snchez, Las polticas de la victoria: la consolidacin del Nuevo Estado franquista:

1938-1953, 2000.
 143

sectores oligrquicos de los distintos territorios. Para el caso de Alicante, Moreno Fonserret
advierte que los gobernadores civiles de los primeros aos de la dictadura acusaron una fuerte
influencia de la plutocracia alicantina:
Lo cierto es que, al menos bajo los gobiernos de Guezala y Rivilla la poltica provincial
pareci encontrarse en los aos de apogeo del liberalismo oligrquico con caciques y ban-
deras incluidos, ms que en los de una dictadura de corte fascista99.
Independientemente de que el recambio en la nmina poltica fuese mayor o menor casi siem-
pre fue menor, lo cierto es que las oligarquas provinciales eran, en el fondo, las que continua-
ban mandando en sus tradicionales feudos, lo que contradice la idea de que no existe el poder
local en el franquismo sino una forma de ejercer el poder central a nivel local (Nicols
Marn). El centralismo burocrtico exige el reconocimiento y la sumisin al lder supremo, pero
con ello no impide el que los jefes y notables locales, amigos y leales, hagan y deshagan en la
esfera local100. El poder omnmodo que los militares fascistas conquistan con su victoria en la
guerra, lejos de coartar o limitar la hegemona de las viejas oligarquas semifeudales en las dis-
tintas provincias, lo que hace es precisamente lo contrario: fortalecerla, puesto que la derrota
militar del pueblo lo dejaba completamente desarmado e indefenso ante la prepotencia de un
caciquismo exultante.
En Almera, por ejemplo, los cargos en la Diputacin quedaron en manos de individuos que
pertenecan a la oligarqua econmica provincial o que eran representantes suyos 101. En Santa
Cruz de Tenerife se designa Gobernador Civil el mismo 18 de julio de 1936 al coronel de artiller-
a y gran terrateniente semifeudal Julio Fuentes Serrano,
presidente del partido de Unin Popular Agraria, quien reparti todos los cargos pbli-
cos entre sus amigos y afines polticos, ocupando hasta las secretaras de los organismos
provincial e insular. Con ello se hacen pues por completo amos de la situacin, prevale-
ciendo esta etapa hasta mediados de 1938102.
Para la Mancomunidad Interinsular de la provincia de Santa Cruz de Tenerife el organismo
que en Canarias sustitua a la Diputacin provincial se designa al comandante de infantera
retirado Fernando Salazar Bethencourt, que ya haba ejercido el cargo en la Dictadura de Primo
de Rivera y que igual que el anterior perteneca a una aristocrtica familia de la terratenen-
cia semifeudal de Tenerife.
Destituidos o neutralizados en los primeros aos los falangistas que pretendan llevar a cabo la
nazificacin del partido nico, la FET-JONS acab convirtindose en una simple mquina
clientelar encargada del reparto de cargos y prebendas, poltica vieja que nada tiene que ver
con el ideal dinmico y renovador de la Nueva Poltica (Cazorla).
La debilidad del partido nico se manifestaba, entre otras cosas, en las dificultades encontradas
a la hora de crear una nueva elite poltica en las distintas provincias del pas. En Vigo, la propia
Falange estimaba que un 90% de sus militantes proceda de antiguos partidos republicanos o
monrquicos103. Y algo similar suceda en Soria, Valencia, Almera, Jerez, Cdiz y en muchos
otros lugares. En Almera ms del 50% de los Alcaldes proceda de antiguos partidos de derecha,
sin contar al 18% que haba tenido cargos en la dictadura de Primo de Rivera. En Canarias,

99 35. Roque Moreno Fonserret, La autarqua en Alicante (1939-1952). Citado por Antonio Cazorla
Snchez, op. cit., p. 127.
100 Antonio Robles Egea, Sistemas polticos, mutaciones y modelos de las relaciones de patronazgo y clien-

telismo en la Espaa del siglo XX, 1996, pp. 241-244.

101 Antonio Cazorla Snchez, Desarrollo sin reformistas. Dictadura y campesinado en el nacimiento de

una nueva sociedad en Almera, 1939-1975, 1999, p.75.

102 Jos Guitart, Informe sobre la situacin poltica en Tenerife. Citado por Ricardo Guerra Palmero,

FET y de las JONS en Canarias en la dcada de 1940. Una primera aproximacin, 2003.
103 Cazorla Snchez, La vuelta a la historia: caciquismo y franquismo, op. cit., pp. 129-130.
 144

segn los informes de Falange, los viejos caciques mantienen intacta su cohesin, su antigua
organizacin y su tacto de codos..., ponindose la camisa azul para asaltar los puestos direc-
tivos104. El partido nico se revelaba aqu totalmente incapaz de dirigir la poltica insular, que
estaba en manos de los militares y los grupos tradicionales de la oligarqua islea 105. Como ex-
pone en 1941 Heriberto Quiones,
pese a todos los esfuerzos del "cuadsimo", el Estado sigue siendo tradicionalmente
monrquico y reaccionario. No est falangizado ni se falangizar. El mismo Ser, al to-
mar posesin del Ministerio de Asuntos Extranjeros, tuvo que reconocerlo pblicamente.
Qu han conseguido en la falangizacin del Estado? A lo sumo desplazar a algunos, echar
a otros; postergaron a unos y metieron a otros suyos; pero de aqu a falangizar el Estado
dista mucho trecho106.
A mi entender resulta indudable que el caciquismo, con vieja o nueva camisa, segua imperando
en la esfera local y provincial. La debilidad de la FET-JONS incapacitaba al partido nico de la
dictadura para impulsar un tipo de organizacin poltica que, en esencia, fuera radicalmente
diferente a la de los aos anteriores. No es, por tanto, extrao que la Administracin Pblica de
la dictadura se pareciera bastante a la de la Restauracin y la Repblica, particularmente en lo
que se refiere a su desorganizacin, inoperancia y falta de vida. El Gobernador Civil de Almera
describe as la situacin en la que se encontraban los ayuntamientos de su provincia en torno a
1946:
...no poda ser, en casi todos los pueblos ms precaria, encontrndose, en la mayor parte
de ellos, Alcaldes y Corporaciones no slo sin haber modificado, en esta provincia, la se-
cular desorganizacin municipal, sino, tambin, carentes de actividad tanto administrati-
va como poltica, minados por la indiferencia y la discordia, rodeados la mayora, por el
descrdito popular como consecuencia de los abusos y desviaciones de poder, mermado el
prestigio de los Alcaldes por ms de seis aos en el desempeo del cargo, en el cual hab-
an llegado a ser, casi por completo, inoperantes, limitndose la accin de los Ayunta-
mientos a cumplir, imperfectamente, los servicios ordenados por el Estado, sin intentar,
siquiera la solucin de los ingentes problemas locales ni ejercer, en suma, las amplsimas
funciones que la competencia y autonoma municipal les permiten, tampoco, el remedio
para la crnica pobreza de sus ayuntamientos107.

104 Citado por Ricardo Guerra Palmero, op. cit., p. 7.

105 Ibd, p. 7.
106 Heriberto Quiones, op. cit.

107 Citado por Cazorla Snchez, La vuelta a la historia: caciquismo y franquismo, op. cit., p. 128.
Captulo 6: El desarrollo del capitalismo en la Espaa contem-
pornea

Introduccin
En los captulos anteriores nos hemos centrado en la cuestin agraria, en la medida en
que, en un pas eminentemente rural como fue Espaa hasta los aos sesenta del siglo XX, el
problema de la tierra era determinante a la hora de caracterizar su naturaleza y su proceso
histrico. Despus seguir sindolo, pero de otra forma, como veremos.
Pero explicar la cuestin agraria, con la importancia que, sin duda, tiene, no basta para com-
prender globalmente la realidad de un pas como Espaa. Conoceramos solamente los cimien-
tos, y conocer los cimientos es fundamental para saber qu tipo de edificio pueden sustentar.
Sobre unos cimientos endebles, poco profundos, no es posible construir un edificio alto y firme.
Por el contrario, la estructura que se levante ser siempre inestable, aunque pueda no parecerlo,
y cuando ms elevada sea ms expuesta estar a derrumbarse si la tierra tiembla con fuerza,
como al final siempre acaba sucediendo, ms tarde o ms temprano. La tierra tiembla igual para
todos, pero en unos sitios slo se registran pequeos daos y en otros se producen las catstro-
fes que todos conocemos y que acaban pagando siempre los mismos.
En el caso de Espaa, sobre la base agraria semifeudal que resulta del proceso inconcluso de
revolucin burguesa, se va levantando lentamente una estructura econmica capitalista desde
mediados del siglo XIX. Ninguna oligarqua, por reaccionaria que sea puede detener el proceso
histrico de un pas e impedir que siga evolucionando. Ni siquiera en el Tercer Mundo puede
hacerse, cuanto menos en Espaa.
Por lo tanto, el capitalismo fue desarrollndose en Espaa, sobre una base semifeudal y sin te-
ner que transformarla radicalmente. Fue desarrollndose desde arriba, de la misma forma en
que se fue desarrollando en Alemania, pero con distinto resultado, como hoy se puede observar.
Y fue desarrollndose desde adentro pero, sobre todo, desde afuera, a diferencia de lo que suce-
di en Alemania, y de ah los distintos resultados.
Lo que trato de hacer en este libro, no es negar lo innegable el desarrollo capitalista sino
intentar comprender qu tipo de capitalismo fue el que se desarroll, que caractersticas tena,
cul era su esencia y en qu medida es responsable de la crisis profunda en la que Espaa ha
entrado desde 2008 y en la que sigue sumergida, para desgracia, no de la oligarqua, sino del
pueblo.
 146

Fedor Ganz planteaba que

en el siglo XIX ya no era posible oponerse abiertamente al desarrollo capitalista. Se re-
producan las mismas tendencias que en el pasado, pero con un empuje cada vez mayor;
la resistencia hubiera sido intil y contraproducente; haba que salvar los intereses, no
perder el control y tratar de encauzar las nuevas fuerzas por donde menos dao hicieran
al rgimen establecido1.
El periodista socialista Antonio Ramos Oliveira fue, a mi juicio, uno de los que mejor ha retrata-
do el carcter del capitalismo que se va desarrollando en la mayor parte del pas desde mediados
del siglo XIX. Primero explica brillantemente la diferencia esencial entre los procesos histricos
del capitalismo francs, britnico y alemn. Mientras que en Francia, la aristocracia feudal fue
plenamente expropiada por la burguesa, en Gran Bretaa y en Alemania haba tenido lugar un
compromiso entre la nobleza y la burguesa. Sin embargo, el compromiso era de diferente carc-
ter en uno y otro pas:
En Inglaterra el compromiso se caracteriz por el respeto a las formas puramente exter-
nas de la tradicin. La burguesa inglesa, para la cual lo interesante era que se aceptara su
supremaca real, no tuvo inconveniente en gobernar con peluca y con Cmara de los Lores
y con Lord Chambeln.
La sociedad moderna inglesa est baada con un tinte medieval. Pero eso slo es una
pelcula, una tenue capa de color debajo de la cual se oculta una sociedad de financieros,
industriales y armadores, que no slo ha dado norma a un vasto imperio, sino a todo el
mundo burgus. En Alemania, por el contrario, el Estado tradicional prusiano, la sociedad
feudal, estaba disfrazada con la levita de la burguesa, pero los dueos reales del poder
eran los grandes terratenientes del este del Elba y de Pomerania, y la Reichswehr; los per-
sonajes del Herrenclub y los generales tradicionalistas, configuras de los de Federico el
Grande.
El verdadero anacronismo era, sin duda alguna, el alemn, porque era un anacronismo de
fondo, mientras que el ingls lo es nicamente de forma.
El proceso que tuvo lugar en Espaa siguiendo con la argumentacin de Ramos Oliveira era
del mismo tipo del que se haba producido en Alemania, o sea, un pacto entre los terratenientes
feudales y la burguesa en el que esta ltima clase social se hallaba supeditada a los primeros,
que eran los que ejercan la direccin del bloque de poder:
Si la burguesa westfalorrenana se someti a los seores prusianos, la burguesa vasca y
catalana y cuanto haba de clase media en el resto de Espaa claudicaron, como hemos
visto, ante la oligarqua territorial castellanoandaluza.
La sumisin se produjo en ambos casos porque las viejas clases eran ms poderosas so-
cialmente que las nuevas.
Aqu se acaba para Ramos Oliveira el paralelismo entre el capitalismo alemn y el espaol:
Espaa es un caso particular en innumerables aspectos de su organizacin econmica. Su
capitalismo, incluso el indgena, es de tipo colonial. El capitalismo espaol rebosa todos
los defectos del capitalismo en general y no se justifica con ninguna de las virtudes in-
herentes al sistema. Precisa establecer el error capitalista espaol considerado a la luz del
rgimen de la burguesa. Desempea su papel como capitalismo? Espaa no tiene un
capitalismo como el ingls, el yanqui, el francs o el alemn, sino otra cosa que se le pare-
ce, un seudocapitalismo, que en algunos de sus rasgos fundamentales, como el financiero,
es anticapitalista.

1 Fedor Ganz, Ensayo marxista de la historia de Espaa, op. cit.

 147

A qu causas atribuir que el capitalismo espaol sea anticapitalista, que la Banca, por
ejemplo, no favorezca como debiera a la industria y al comercio? No puede haber otra
razn sino la de que en el capitalismo espaol se ocultan poderosos elementos anticapita-
listas. Y as es. La oligarqua agraria goza de tal preeminencia en la economa nacional,
que no slo se ha impuesto en el campo y en el Estado, sino que ha marcado con su im-
pronta medieval a la organizacin financiera, fuente de vida del comercio y de la indus-
tria en los pases de capitalismo merecedor de tal nombre.
No puede olvidarse que el Poder de la aristocracia de sangre gravita sobre toda la activi-
dad econmica espaola, con una fuerza ostensiblemente desproporcionada al influjo so-
cial de esta clase en nuestros das. La nobleza parasitaria, eje de la oligarqua territorial,
tiende su garra enguantada sobre la economa espaola, con toda la funesta efectividad de
una clase reaccionaria que est an en condiciones de menospreciar a las dems clases
porque ninguna se iguala con ella en riqueza. Ese poder econmico de la aristocracia te-
rrateniente se acompaa de hondas repercusiones en el mbito capitalista espaol 2.

Origen y desarrollo de un capitalismo semicolonial y oligrquico

Para comprender la naturaleza particular del capitalismo espaol que Ramos Oliveira
describa con su caracterstica elocuencia hay que comenzar planteando que fue un capitalis-
mo promovido principalmente por el capital extranjero.
No obstante, entre los aos treinta y cuarenta se haba registrado en Madrid un tmido y efmero
despegue de cierto capitalismo autctono, crendose algunas empresas textiles, mineras, ferro-
viarias y de servicios pblicos que, sin embargo, van a entrar prematuramente en crisis.
Lo mismo suceder un poco ms tarde con el prometedor desarrollo industrial de Andaluca. Un
pequesimo grupo de comerciantes malagueos (Heredia, Gir, Larios, etc.), aprovechando que
la guerra carlista paraliza la siderurgia en el Norte, fue capaz de colocar a la provincia a la cabeza
de la produccin nacional de hierro y en un puesto destacado en el sector textil algodonero. De
hecho, el primer alto horno de Espaa fue el que Manuel Agustn Heredia inaugur en 1826. Sin
embargo, esta oligarqua malaguea no pudo impedir la crisis que sobreviene a partir de los
aos sesenta y sucumbe ante la competencia de la industria textil catalana que se aduea in-
cluso del mercado interior andaluz y de la siderurgia asturiana y luego vizcana. Lo cierto es
que, ms all de la existencia de determinados hndicaps como la dificultad para el abasteci-
miento de carbn, el proceso de industrializacin de Andaluca, aislado de su entorno, presen-
taba una debilidad estructural muy grande que, prcticamente, lo condenaba al fracaso. Por eso
algunos autores discuten que pueda hablarse realmente de la existencia de un autntico proceso
de industrializacin en Andaluca, proceso que finalmente resultara abortado: sin haberse ini-
ciado esa mutacin global, nada puede haberse malogrado3.
Por el contrario, el desarrollo de la industria textil que estaba teniendo lugar en Catalunya desde
los aos veinte y, sobre todo, desde los treinta en buena medida gracias a los capitales repa-
triados de Amrica y al retorno de los indianos enriquecidos en el comercio colonial, conse-
guir consolidarse en el tiempo, pese a los problemas de financiacin que tendra que enfrentar.
Quedar circunscrita, sin embargo, al noreste peninsular, dejando relativamente aislada a la
burguesa catalana. De las 563 mquinas de vapor que existen en 1861, el 70% se encuentran en
Barcelona. A continuacin figuraba Oviedo, con slo un 3%. A finales del siglo, el 94% de la pro-
duccin algodonera se fabricaba en Catalunya.

2 Antonio Ramos Oliveira, op. cit., pp.

3 Manuel Delgado Cabeza, Industrializacin y desindustrializacin? Reflexiones en torno a la historia
econmica de Andaluca, 2000-2004, p. 75.
 148

Tambin en las provincias de Bizkaia y Gipuzkoa fue capaz de sostenerse un proceso de indus-
trializacin parcialmente autctono que se registra desde principios de los aos cuarenta, tras la
finalizacin de la guerra carlista, consiguiendo con el tiempo desbancar a la siderurgia asturia-
na, que se desarrolla desde los aos cincuenta. La naciente industria vizcana se centr desde los
primeros momentos en la siderometalurgia, favorecida por la abundancia y calidad del hierro de
la provincia y por una tradicin metalrgica que vena de la Edad Media. En Gipuzkoa, por el
contrario, se desarroll un proceso ms diversificado impulsado por fbricas de pequeo y me-
diano tamao: papeleras, fbricas textiles, siderometalrgicas, etc. La fundacin en 1857 del
Banco de Bilbao va a favorecer este proceso al configurarse como una institucin abiertamente
orientada a la financiacin de las actividades industriales, a diferencia de la mayora de las enti-
dades financieras de aquellos aos, ms volcadas en operaciones especulativas desarrolladas en
torno a la financiacin del Estado semifeudal y de los ferrocarriles 4. En un epgrafe posterior
profundizaremos un poco ms en el proceso de industrializacin de Catalunya y Euskadi.
En cuanto a la minera autctona del plomo centrada en Andaluca (Almera y Jan), adems
de en Murcia, Ciudad Real y Badajoz una estructura empresarial dominada principalmente
por las micro-explotaciones lleg a producir el 38,9% del plomo mundial entre 1821 y 1830,
manteniendo un porcentaje muy elevado hasta el ltimo cuarto del siglo XIX en que tuvo lugar
la penetracin masiva de los capitales extranjeros. Esta penetracin termin ahogando las
posibilidades de desarrollo de un empresariado local organizado a partir de la metalurgia5.
Por lo tanto, es indudable que se intentaba desarrollar en Espaa un capitalismo autctono
cuando a mediados del siglo XIX desembarcan en Espaa las empresas francesas e inglesas en
busca de mercados para invertir su capital y de materias primas para el crecimiento de su indus-
tria. Era un capitalismo an muy dbil. La subsistencia de la semifeudalidad actuaba en contra
de su desarrollo, entre otras cosas porque mantena a la agricultura en el atraso y a las grandes
masas campesinas, que eran la mayora de la poblacin del pas, en la pobreza ms absoluta, lo
que limitaba enormemente sus posibilidades de consumo 6. Esta fue, por ejemplo, una de las
causas del fracaso de la temprana industrializacin malaguea.
El enorme lastre que supona la feudalidad para el desarrollo capitalista de Espaa se manifiesta
claramente al contraponer los procesos industrializadores de Andaluca, por un lado, y de Cata-
lunya y Euskadi por el otro. En Andaluca, donde la gran propiedad semifeudal era hegemnica,
los pequeos enclaves industriales de Mlaga y Sevilla se acabaron ahogando en un mar de lati-
fundios y mseros pueblos de jornaleros, por lo que el proceso de industrializacin fracasa en
torno al ltimo cuarto del siglo XIX. Ni los grandes propietarios ni los grandes arrendatarios
mostraron un especial inters por la industrializacin de Andaluca7. En este contexto, inicia-
tivas individuales como la siderurgia de Manuel Agustn Heredia aparecan completamente des-
vinculadas de la economa de la zona y en modo alguno es un producto de una sociedad que se
transforma, a diferencia de lo que sucede en Catalunya 8. En Mlaga la industrializacin mo-
derna surgi como un agregado extrao, sin conexin con la economa real9. Como dice
Gonzlez Portilla, en el caso de Andaluca

4 Aunque el Banco de Bilbao tambin se dedic, al principio, a la financiacin de la lnea de ferrocarril de

Bilbao a Tudela, lo cierto es que jug un papel francamente positivo en el impulso de la produccin
(Jordi Nadal, El fracaso de la revolucin industrial en Espaa, op. cit., p. 29).
5 Andrs Snchez Picn, La empresa autctona del plomo en la expansin minera espaola del siglo XIX,

2006, p. 146.
6 En 1866 un siderrgico espaol culpaba de las limitaciones que atenazaban al sector a la caresta del

dinero y al estancamiento de la agricultura, que apenas consuma hierros.

7 Manuel Delgado Cabeza, , Industrializacin y desindustrializacin?, op. cit., p. 69.

8 Ibd, p. 71.

9 Juan Antonio Lacomba, Sobre la desindustrializacin malaguea de finales del siglo XIX: algunas

reflexiones, 1992, p. 219.

 149

haban terminado por imponerse factores no favorables al desarrollo, factores que hab-
an desincentivado la inversin empresarial autctona en los sectores productivos direc-
tos, mientras se activaron mecanismos que potenciaban la mentalidad rentista a travs de
remunerables rentas agrarias e intereses reales de los valores fijos del Estado y ferrovia-
rios.
Simultneamente, sobre este cambio de signo se produce una importante entrada de ca-
pital extranjero en el rico sector minero y metalrgico no ferroso que termina por despla-
zar y sustituir al empresariado autctono del control de estos sectores, lo que determina
que la mayor parte del valor de dichas materias primas se exporte, incluido los beneficios,
y dejando muy poco en el pas, en forma de salarios bajos, de casi subsistencia, y una tri-
butacin nfima. Es la otra pieza del rompecabezas del largo declive industrial andaluz10.
Mientras tanto, en Catalunya y Euskadi, una menor concentracin de la propiedad de la tierra y
unas estructuras feudales debilitadas ms en unas zonas que en otras, haban permitido el
desarrollo desde el siglo XVIII de una incipiente burguesa que ser la base social de la moderna
industrializacin del siglo siguiente, como despus veremos. Efectivamente, la industrializacin
es un proceso que implica el desmantelamiento del orden social y econmico precedente11,
una condicin que estaba lejos de cumplirse en Andaluca y que, sin embargo, se haba venido
registrando significativamente en Catalunya y Euskadi. Como plantea Carlos Martnez Shaw, la
partida de la industrializacin parece haberse jugado, en gran parte, en la poca moderna, y
sobre todo en el XVIII12. La penetracin del imperialismo en el ltimo tercio del siglo en la mi-
nera del hierro vizcana se encontrar con una burguesa relativamente madura y bien enraiza-
da en su medio social, lo que le permite retener en el pas una parte de los beneficios generados
por la exportacin del preciado mineral.
Sin embargo, el proceso de industrializacin de las regiones del norte tambin se hallaba limita-
do por el atraso econmico del resto de Espaa que a la postre se convertira prcticamente en
su nico mercado y por el control estatal que detentaba un bloque de poder compuesto por los
terratenientes semifeudales y una alta burguesa de comerciantes-especuladores que tena de-
masiados vnculos con los intereses del capital extranjero (burguesa compradora). La fortaleza
de estos vnculos determin la adopcin, durante unos aos cruciales, de unas polticas libre-
cambistas que inundaron Espaa con productos de las fbricas europeas, en detrimento de la
naciente industria espaola. Los fabricantes de Catalunya, atrapados entre la pared oligrquica
semifeudal y la espada del proletariado revolucionario que ellos mismos haban engendrado,
acabar recurriendo al catalanismo poltico como forma de defender sus particulares intereses.
Como resume Balcells,
en el siglo XIX se acento progresivamente la disociacin, que ya se haba iniciado en el
XVIII, entre el centro de decisin poltica un Madrid cortesano y preindustrial y el
centro de gravedad de Espaa: la Catalua fabril. Esa fue la base material sobre la que se
asent la recuperacin de la conciencia de catalanidad13.
Mientras el dbil capitalismo autctono intentaba abrirse camino lentamente, en los pases ms
adelantados de Europa ya se manifestaba a mediados del siglo XIX una clara necesidad expan-
sionista, aunque an faltaban unas pocas dcadas para que el capitalismo mundial entrara en su
fase imperialista, lo que tiene lugar en el ltimo cuarto del siglo. Por lo tanto, era lgico que
comenzaran dirigindose hacia los pases atrasados ms cercanos. Y el pas atrasado ms cerca-
no que Francia tena era, sin duda, Espaa, un pas que, adems, haba venido controlando de

10 Manuel Gonzlez Portilla, Primera industrializacin, desequilibrios territoriales y Estado, 1998, pp.
209-210.
11 Manuel Delgado Cabeza, op. cit., p. 65.

12 Citado por Manuel Delgado Cabeza, op. cit., p. 64.

13 Albert Balcells, Catalua Contempornea I (Siglo XIX), 1977, pp. 33-34.

 150

una u otra forma desde el siglo XVIII, en pugna con el Reino Unido (recordar la Guerra de Suce-
sin y la llegada al trono espaol de la dinasta francesa de los borbones).
De esta forma, los capitales franceses sern los que tomaran la iniciativa seguidos por los
britnicos a la hora de promover en Espaa el desarrollo de un capitalismo que estuviera al
servicio de los intereses de sus grandes empresas. Se trata, por tanto, de un capitalismo de clara
tendencia semicolonial que viene a cortar o, cuando menos, restringir profundamente, el lento
proceso de desarrollo del capitalismo nacional que, como hemos visto antes, vena registrndose
desde el primer tercio del siglo XIX.
Sin la intervencin del capitalismo extranjero, el capitalismo nacional habra seguido des-
arrollndose, y la sociedad espaola se habra transformado lentamente, bajo la direccin de la
oligarqua semifeudal (va prusiana), en una sociedad plenamente capitalista. La penetracin de
los capitales extranjeros viene a acelerar este proceso, pero le imprime un carcter semicolonial,
al supeditarlo a los intereses de la acumulacin y exportacin de productos y capitales de los
pases ms desarrollados de Europa. Por otra parte, la alianza que establece con la oligarqua
autctona, que tiene en sus manos el poder del Estado, contribuye a la subsistencia de la semi-
feudalidad a nivel econmico, social y poltico.
Sobre un pas plenamente capitalista en contra de lo que muchos piensanno se puede des-
arrollar, al menos pacficamente, una economa semicolonial, puesto que los intereses del capi-
tal extranjero chocaran con los intereses de la burguesa dominante en el pas receptor de sus
inversiones. Un pas capitalista, ms all de la mayor o menor extensin de las relaciones sala-
riales, es un pas de dictadura burguesa, un pas en el que la burguesa nacional ejerce la domi-
nacin econmica, social y poltica sobre el conjunto de la sociedad de la que forma parte, aun-
que, por razones histricas, lo haga con peluca y Cmara de los lores, como en el Reino Uni-
do. Y esa burguesa no puede permitir que grandes empresas extranjeras exploten para su bene-
ficio los recursos naturales y humanos que, de otra forma, estaran al servicio de su propio pro-
ceso de acumulacin de capital. Utilizara todos los recursos que el aparato del Estado que se
encuentra bajo su total control le proporciona para impedirlo (leyes, administracin pblica,
tribunales de justicia, etc.). Slo mediante las armas a travs de la guerra podra una bur-
guesa extranjera apropiarse masivamente de los recursos de un pas capitalista. Y eso no fue lo
que sucedi en la Espaa de mediados del siglo XIX.
Todo lo contrario, la penetracin de los capitales extranjeros en Espaa fue acogida favorable-
mente por una oligarqua semifeudal cuyos intereses no presentaban antagonismo de ningn
tipo con el de las empresas forneas, sino al revs. Y eso es, por si mismo, una prueba ms de
que la clase que tena en sus manos el poder del Estado no era la burguesa, o al menos, no era la
burguesa industrial, y hasta que no se incorpora al bloque de poder del Estado la burguesa
industrial no puede hablarse de un pas plenamente capitalista, como Marx y Engels aclaraban
por aquellos mismos aos14.
Hubo al principio, ciertamente, algunos sectores conservadores que dudaban de la conveniencia
de abrir las puertas de par en par a la penetracin econmica extranjera. Pero al final la mayora
se fue convenciendo de que tal penetracin iba a resultarles del todo beneficiosa, sobre todo si
los forasteros se avenan a darles una participacin honorable y lucrativa en el botn que consi-
guieran en Espaa.
Los liberales jugaron ah un papel importante. Ya vimos en el captulo sobre la revolucin bur-
guesa como en 1842, una dcada antes del inicio de la penetracin masiva de capitales extranje-
ros en la economa espaola, fueron capaces de llegar hasta el bombardeo de Barcelona para
aplastar la resistencia de los que se oponan al tratado de libre comercio con Gran Bretaa. Di-
cha resistencia se deba a que el tratado lesionaba gravemente los intereses de la burguesa in-
dustrial y del naciente proletariado de Catalunya. La burguesa catalana volva a comprobar

14 Ver el captulo 2.
 151

como sus intereses de clase no se hallaban adecuadamente defendidos por el Estado liberal
oligrquico. Con razn dijo Marx que Espartero fue durante toda su carrera poltica, el repre-
sentante de los intereses britnicos en Espaa15, un papel que tambin desempe otro ilustre
liberal espaol: Juan lvarez de Mendizbal.
Lo primero que tuvieron que hacer los liberales fue adecuar la legislacin espaola a las necesi-
dades de las empresas extranjeras. Estas empresas iniciaron en los aos cincuenta una campaa
de presin sobre las Cortes hispanas para conseguir tal modificacin legislativa, pues el marco
proporcionado por la Ley de Sociedades Annimas de 1848 no favoreca su penetracin en el
pas.
Para llevar a cabo tal campaa se valieron de la colaboracin de una serie de aliados o agentes
que tenan en el Congreso de los Diputados, diputados que ms tarde figuraran en los Conse-
jos de Administracin de las nuevas sociedades creadas por los capitales franceses, particu-
larmente por los hermanos Preire y los Rothschild de Francia, que trasladan al solar hispano la
pugna que venan manteniendo en su pas natal y en el resto de Europa. Adems, una serie de
cuantiosos prstamos al arruinado Gobierno de turno sirvieron para decantar ms an las sim-
patas hacia los financieros galos.
Las gestiones de los franceses dieron pronto el resultado por ellos esperado, y en plena etapa
revolucionaria durante el Bienio progresista de 1854-1856 se promulgaron la Ley de Ferro-
carriles, la Ley de Bancos de emisin y la Ley sobre establecimiento de sociedades annimas de
crdito. Y el mismo da en que se aprueba sta ltima ley se promulgaron otras tres que autori-
zaban la creacin, con capital francs, de las tres primeras sociedades de este tipo: la Compaa
General de Crdito en Espaa, de Prost y los hermanos Guilhou; la Sociedad Espaola Mercan-
til e Industrial, de los Rothschild; y la Sociedad General de Crdito Mobiliario Espaol, de los
Preire, que fue la que ms xito de las tres lleg a tener, consiguiendo en unos cuantos aos
controlar en alto grado el mercado financiero espaol. No hay duda de que los franceses tenan
prisa por poner en marcha sus planes expansionistas en Espaa. Como dijo en 1854 mile
Preire:
Espaa es como California, rica en tierras y minas y que slo necesita para desarrollarse
una red de comunicaciones moderna y unos empresarios competentes. Y Francia puede
proverselos16.
Para la buena marcha de los negocios del capital extranjero en Espaa era importante contentar
y al mismo tiempo servirse de la oligarqua semifeudal espaola, integrarla en las nuevas em-
presas creadas por su iniciativa. La sociedad de la casa Rothschild, por ejemplo, dio entrada, en
el Consejo de Administracin de su filial espaola, a cinco miembros del Consejo de Administra-
cin del Banco de Espaa 17, el gran cacicato de los terratenientes usureros (Fedor Ganz), lo
que adems les sirvi para obstaculizar los negocios de sus rivales los Preire y el Paribas (Ban-
co de Pars y los Pases Bajos). Al tener en nmina a destacados miembros de la elite poltica
espaola, la casa Rothschild
habra conformado, en definitiva, una especie de cacicato a gran escala en torno a
sus empresas y negocios financieros que le permiti un uso intensivo de informacin
privilegiada, reducir hasta cero su tasa de riesgo y obtener sustanciosas rentas extraor-
dinarias18.

15 Karl Marx, Espartero, 19 de agosto de 1854, op. cit., p. 90.

16 Rafael Castro Balaguer, Historia de una reconversin silenciosa. El capital francs en Espaa, c.1800-
1936, 2007, p. 87.
17 Jos Carlos Fernndez Rozas, 1975, p. 353.

18 Miguel A. Lpez-Morell y Jos Mara OKean Alonso, La red de negocios de la Casa Rothschild en Espa-

a como una estructura de toma de decisiones y de gestin empresarial, 2008, p. 3

 152

Las empresas alemanas, que llegaron algo ms tarde que las francesas e inglesas, siguieron su
misma estrategia. La Compaa Metalrgica de Mazarrn, fundada en 1885 integr tambin en
su Consejo de Administracin a varios consejeros espaoles, con lo que daba a la empresa un
aspecto espaol, a pesar de que frecuentemente no eran sino hombres de paja. La Presidencia
de la sociedad minera alemana recay en un miembro de la vieja aristocracia hispana, el Duque
de Veragua (Cristbal Coln de la Cerda), que adems era senador y llegara a ser al poco tiempo
Ministro de Fomento y de Marina19. En 1889 sera nombrado tambin Presidente del Banco
Hispano-Alemn, que se fund ese ao, con lo que se convertira junto al jefe liberal Segis-
mundo Moret, que tambin trabajaba para los franceses en uno de los ms destacados agentes
del imperialismo germano. Junto al descendiente del descubridor de Amrica, figuraban en el
Consejo de Administracin del Hispano-Alemn, Cayetano Snchez Bustillo, antiguo Presidente
del Banco de Espaa, senador y Alcalde de Madrid, entre otros cargos:
Y aqu se ve de forma prctica qu importancia tenan los contactos de Gwinner, pues no
es de extraar que con amigos as se consiguieran buenas concesiones, como de hecho
ocurri al hacerse Gwinner con una para la Ca. Madrilea de Electricidad (AEG)20.
En general, los capitalistas extranjeros se preocuparon de reclutar a los ms destacados miem-
bros de la oligarqua hispana, ya fueran terratenientes semifeudales, grandes jefes de la poltica
caciquil e incluso a los propios financieros y especuladores espaoles que fueron surgiendo, a los
que colocaron en los ms altos cargos de sus empresas. De esta forma, entre sus consejos de
administracin se encontraban personajes de la relevancia del Duque de Alba, el Duque de
Abrantes, Cnovas del Castillo, el Conde de Romanones, Francesc Camb, el Marqus de Urqui-
jo, Jos Canalejas, la familia Ybarra, Alejandro Mon, Francisco Silvela, Segismundo Moret y
tantos otros21.
El caso de la Compaa de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante (MZA), controla-
da por la rama francesa de la Casa Rothschild, lleg a ser escandaloso: por su Consejo de Admi-
nistracin entre 1856 y 1935 pasaron trece Ministros de Hacienda, nueve Ministros de Fomento,
y tres presidentes del Consejo de Ministros. Tambin estuvieron en nmina de los Rothschild
muchos dirigentes de los nuevos bancos comerciales que fue constituyendo el capital autctono
(el Banco de Vizcaya, el Hispano Americano, la Banca Sinz y el Urquijo)22. Esto ltimo pona de
manifiesto la tendencia semicolonial de la aristocracia financiera que se fue conformando en
torno al cambio de siglo.
Est de ms apuntar que las conexiones directas con el poder poltico eran muy importantes
para la buena marcha de los negocios de las compaas extranjeras. Por ejemplo, en una ocasin
(1891), el regeneracionista Jos de Canalejas, que haba sido hasta el ao anterior Ministro de
Gracia y Justicia, consigui que la lnea de ferrocarril de Pearroya a Fuente del Arco fuera con-
cedida a la Sociedad Minero-Metalrgica de Pearroya, de la casa Rothschild (principalmente
de la rama francesa). Sus gestiones fueron fundamentales, no slo para el hecho en s de la con-
cesin de la lnea, sino para que la Administracin retirara algunas exigencias que, conviniendo
al inters pblico, no interesaban a la Compaa (obligacin de que los trenes contaran con va-
gones de correos y de presos y de que se supeditaran a las necesidades de la administracin de
correos)23.
Aos despus, en 1917, el intento del Ministro de Hacienda ngel Urziz de gravar con un im-
puesto las exportaciones del cobre y las piritas de la Riotinto Company, finaliz con su destitu-
cin fulminante por el Presidente del Consejo de Ministros, el Conde de Romanones, uno de los

19 Javier Loscertales, Inversiones alemanas en Espaa, 1870-1920, 2005.

20 Ibd, pp. 11-12.
21 Rafael Castro Balaguer, op. cit., pp. 109-112.

22 Lpez-Morell y OKean Alonso, op. cit., p. 10.

23 Ibd., p. 18.
 153

muchos aliados que tenan los Rothschild entre la plana mayor de la poltica de la Restaura-
cin24.
Los directivos de la casa Rothschild (Weisweiller y Bauer) reconocan, en la correspondencia
interna de la empresa, que tenan en los ministerios personas que les informaban puntualmente
de todos los borradores de proyectos de Ley, as como de las ofertas, supuestamente secretas,
que presentaban sus competidores en los contratos pblicos o en las subastas estatales 25.
Centrndose en el caso canario, Millares Cantero hablaba del gerencialismo de la alta burgues-
a canaria y de sus vinculaciones con el capital imperialista, algo que segn vemos no era
ni mucho menos exclusivo de las Islas, si bien en ellas llegaba a un grado quizs solo comparable
al que se registraba en la provincia de Huelva:
Ligado a esto, las ensambladuras y enchufes que la compaa [britnica] mantuvo en to-
dos los organismos de administracin pblica de la isla, desde el Cabildo y el Ayunta-
miento hasta Juntas y Cmaras diversas, en donde se situaban consejeros y empleados
suyos, teja una amplia retcula de interese ligados al poder caciquil26.
Sin duda, el reclutamiento de los principales representantes de la oligarqua semifeudal era algo
importante que el naciente imperialismo europeo no deba descuidar si quera tener xito en sus
negocios hispanos. Este reclutamiento proporcionaba a las empresas extranjeras un canal privi-
legiado con el poder poltico. Las prcticas de maridaje entre las grandes empresas y el poder
poltico no eran exclusivas del capitalismo caciquil hispano. De hecho, era frecuente que, por
ejemplo, en los grandes bancos europeos los puestos en los consejos de administracin () son
confiados voluntariamente a personalidades de renombre, as como a antiguos funcionarios
del Estado, los cuales pueden facilitar en grado considerable las relaciones con las autorida-
des27. La particularidad estaba aqu en la naturaleza semifeudal de esas personalidades de
renombre y de esos funcionarios del Estado. Esta naturaleza permita a las empresas extran-
jeras, no slo contar con un canal privilegiado con el Estado, sino aprovechar todas las dems
ventajas que les ofreca la red paraestatal del caciquismo, lo que serva, sobre todo, para el so-
metimiento de las masas populares a las que explotaban brutalmente. Esta explotacin la reali-
zarn los imperialistas en evidente connivencia con unas viejas clases dominantes que van a
experimentar una transformacin parcial de su antigua naturaleza, introducindose paulatina-
mente en los negocios que la penetracin imperialista va a impulsar. De esta forma se va gene-
rando con el paso de los aos una aristocracia financiera crecida, en gran medida, a la sombra
de los intereses extranjeros dominantes en Espaa y estrechamente conectados a ellos, sir-
vindoles de agentes y de intermediarios y adquiriendo una larga experiencia de colabora-
cin con los truts internacionales28
Una vez establecida, desde el primer momento, esta alianza estratgica con la oligarqua semi-
feudal, las empresas extranjeras se pusieron en marcha. Por un lado, sus actividades se centra-
ron en la financiacin del siempre deficitario Estado semifeudal, puesto que las instituciones
financieras espaolas, pese a estar volcadas en este negocio, resultaron claramente insuficientes.
Se trataba, como hemos visto, de un Estado atrasado, dbil y con una administracin pblica
catica, que mantena un retrgrado sistema impositivo por el que los grandes propietarios de la
tierra eludan parcial o totalmente el pago de las contribuciones que les correspondan. Como
afirma Juan Pro Ruiz,

24 Ibd, p. 18.
25 Ibd., p. 13.
26 Agustn Millares Cantero, Sobre el papel de las compaas imperialistas en Gran Canaria. Canary Isl-

ands: Union, Coppa, City, Selp, Cicer, Unelco y Tranvas, 1978, p. 31.
27 Jeidels, citado por Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo, 1973, p. 175.

28 Felipe Muoz Arconada, Espaa, colonia yanqui, 1951, p. 13.

 154

El fraude fiscal se instal como una pieza esencial del sistema, un elemento fundamental
del poder omnmodo de oligarcas y caciques en una Espaa que era todava esencialmen-
te rural29.
De esta forma, la situacin de las arcas pblicas era siempre deficitaria, y el problema se agrava-
ba si se pretenda impulsar el desarrollo de grandes obras pblicas como la construccin del
ferrocarril. Por ello, el mismo ao en que se promulga la Ley de Ferrocarriles (1855) se pone en
marcha la segunda fase del proceso desamortizador (Desamortizacin de Madoz). De esta for-
ma, con la venta de los propios y comunales incautados a los pueblos, el Estado pudo obtener
unos cuantiosos fondos con los que hacer frente a sus crecientes necesidades de capital. Si las
tierras pblicas subastadas sirvieron para reforzar el peso de la gran propiedad semifeudal, una
parte importante de los fondos recaudados en dichas subastas acabaran en manos del capital
extranjero en forma de elevados intereses de la deuda 30. La situacin financiera del Estado se
agravar a partir de 1868 con la insurreccin de Cuba, que da lugar a una guerra que durar 10
aos y en la que la vieja metrpoli colonial intentaba intilmente conservar sus ltimas colonias
a costa del sufrimiento del pueblo cubano y de su propio pueblo.
El dominio que los franceses tenan sobre las finanzas les permitir promover toda una serie de
grandes empresas que se centrarn, precisamente, en la construccin del ferrocarril. Era el gran
negocio de la poca en un pas que se caracterizaba por poseer unas psimas comunicaciones, lo
que impeda la articulacin de un amplio mercado nacional. Para ello contarn, adems, con
cuantiosas subvenciones concedidas por el Estado que, por otro lado, ellos mismos contribuan
a financiar, como hemos visto. De esta manera pasaba a manos del capital francs otra parte de
los beneficios obtenidos por el Estado liberal mediante la desamortizacin; una desamortizacin
que vino a expropiar a los campesinos de muchas regiones del pas las tierras que colectivamen-
te haban venido aprovechando. El coste total de las obras de construccin de los ferrocarriles en
Espaa segn una publicacin oficial de Ministerio de Obras Pblicas en 1911 ascendi al
final a unos 3.600 millones de francos, de los que el capital francs aport el 60% 31.
Para construir y luego explotar la red ferroviaria espaola, que el capital autctono haba sido
incapaz de llevar a cabo hasta el momento 32, surgen en dura pugna entre ellas la Compaa
de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante (MZA), de los Rothschild, y la Compaa
de los Caminos de Hierro del Norte de Espaa, de los Preire, cuyas acciones y obligaciones se
vendan y compraban en las bolsas de Pars y Bruselas. James Rothschild, jefe de la rama fran-
cesa de la empresa, escribi en febrero de 1856 que quien construya las primeras grandes
lneas obtendr los grandes negocios en Espaa 33.
Precisamente, era en la especulacin burstil en torno a las acciones de las empresas ferroviarias
donde se encontraba una parte importante del negocio del ferrocarril en Espaa, lo que ayuda a
explicar la grave crisis que estalla en 1866.

29 Juan Pro Ruiz, Revisiones catastrales y rectificaciones de amillaramientos en la Espaa moderna,

1995, p. 46.
30 Como se expone en el propio decreto de emisin de deuda promulgado por el Gobierno en 1868, la

baratura del capital es un privilegio de los pueblos ricos y poderosos (Citado por Jordi Nadal, El fraca-
so de la revolucin industrial en Espaa, op. cit., p. 88.).
Explica Marx que, a diferencia de Inglaterra, el capital que exportaba Francia se trata sobre todo de
capital de prstamo, de emprstitos pblicos y no de capital invertido en empresas industriales. A dife-
rencia del imperialismo ingls, que es colonial, el imperialismo francs puede ser calificado de usura-
rio.
31 Jordi Nadal, op. cit., p. 162.

32 Antes de la irrupcin del capital francs, la burguesa catalana haba sido capaz de construir la pequea

lnea de Barcelona a Matar, que fue el primer ferrocarril inaugurado en la Pennsula (1848). Tambin
el financiero-especulador Jos de Salamanca haba finalizado, en 1851, la lnea Madrid-Aranjuez.
33 Miguel ngel Lpez-Morell, La Casa Rothschild en Espaa, op. cit., p. 172.
 155

Otra parte del negocio se encontraba en la importacin libre de aranceles y derechos, principal-
mente desde Francia, de todo el hierro y los materiales necesarios para la construccin y puesta
en marcha de las nuevas lneas. Como explica Preire,
por lo general, Francia ha compensado su participacin en las operaciones financieras
forneas mediante los productos de su agricultura o de su industria; as, es en gran parte
por medio del abastecimiento en carriles, locomotoras, vagones, puentes metlicos, en
una palabra, mercancas de toda clase, como se ha pagado la parte que hemos tomado en
la construccin de las redes de fuera34.
Por tanto, no eran cosas que pasaran slo en Espaa. En todos lados, la exportacin de capita-
les pasa a ser un medio de estimular la exportacin de mercancas35. En un informe del cnsul
austro-hngaro en Sao Paulo (Brasil) se dice que
la construccin de los ferrocarriles brasileos se lleva a cabo, en su mayor parte, con ca-
pitales franceses, belgas, britnicos y alemanes; dichos pases, al efectuarse las operacio-
nes financieras relacionadas con la construccin de las vas frreas se reservan los pedidos
de materiales de construccin ferroviaria36.
Se esfumaba, de esta forma, un potente factor de estmulo para el desarrollo de la siderurgia
espaola, al menos hasta que una dcada despus se suprimiera la franquicia a la importacin
de materiales para el ferrocarril, justo cuando finalizaba la primera y ms frentica etapa de la
historia de su construccin. El primer vagn de ferrocarril producido en Espaa no apareci
hasta la tarda fecha de 1882, y la primera locomotora hasta 1884. Ambos fueron elaborados en
industrias barcelonesas. Se entiende, pues, la queja de los industriales espaoles cuando res-
ponsabilizaban a la poltica gubernamental del limitado desarrollo de la siderurgia en Espaa,
por
la falta completa de ayuda por parte del gobierno, as como el error inmenso que ha co-
metido permitiendo que todo el hierro empleado en la construccin de los ferrocarriles
fuese pedido al extranjero, cuando de haber asegurado la fabricacin de ste a las forjas de
Espaa se hubiese desarrollado para siempre y asentado firmemente la produccin de hie-
rros37.
Esta postergacin de los intereses de la industria nacional no impidi que la iniciativa francesa
ejerciera un cierto papel de arrastre sobre otros sectores no siderrgicos de la economa. De esta
forma surgieron una serie de empresas espaolas que se encargaron de desarrollar algunas lne-
as menores de ferrocarriles. Los terratenientes y bodegueros jerezanos construyeron la lnea de
Jerez al Puerto de Santa Mara; los comerciantes e industriales malagueos, la lnea de Mlaga a
Crdoba, etc. Las burguesas catalana y valenciana, que haban desarrollado las ms importan-
tes sociedades de crdito despus de las de capital francs, fueron capaces, por su parte, de des-
arrollar su propia red ferroviaria regional. Igualmente, la burguesa bilbana fue capaz de finan-
ciar, a travs del Banco de Bilbao la lnea de Bilbao a Tudela y el ferrocarril minero de Triano,
mientras que el capital asturiano finalizaba en 1856, no sin dificultades, la lnea Gijn-Langreo,
cuyo objetivo era posibilitar la exportacin del carbn de la cuenca del Naln.
La construccin de las lneas del ferrocarril genera a su alrededor un importante movimiento de
capitales que da lugar a una etapa de gran crecimiento de los negocios. Desde la aprobacin de
la Ley de Ferrocarriles se pasa de los 440 kilmetros de lnea que haba en ese momento, a los
4.800 kilmetros en 1865. Sin embargo, una vez finalizada esta primera etapa de construccin
resulta que la semifeudalidad y el consiguiente atraso de la economa dan lugar a que los benefi-
cios obtenidos con la explotacin de las nuevas lneas sean muy bajos. Incluso llegan a generarse

34 Jordi Nadal, op. cit., p. 162.

35 Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo, op. cit., p. 185.
36 Ibd, op. cit., p. 185.

37 Citado por Nadal, op. cit., p. 164.

 156

prdidas, por el escaso movimiento de mercancas y personas que se registra. En 1864 un inge-
niero ya vislumbraba el problema, al plantear que los transportes
de poco servirn si no hay productos que transportar (). Es preciso crear estmulos
muy poderosos y eficaces para el desarrollo de la produccin industrial tan atrasada, tan
abatida y postergada en Espaa, aun en las situaciones normales. Las vas frreas contri-
buyen a facilitar el aumento de la produccin industrial; pero donde no existe, no la im-
provisan, como lo va demostrando la experiencia 38.
Las expectativas de negocio que se haban generado resultan, al final, completamente defrauda-
das. Los ndices burstiles en Madrid y Pars, que haban subido un 30% entre 1856 y 1863, ali-
mentando una espiral especulativa, se detienen y comienzan a caer en picado, producindose
una depreciacin muy fuerte de los valores privados y tambin de los pblicos. Similar evolucin
se registra en el volumen del crdito concedido. La existencia de una demanda sostenida de
empresarios y consumidores y la amplia oferta de capitales internos y externos haba dado lugar
a un crecimiento rpido del crdito entre 1856 y 1860; a continuacin se produce una ralentiza-
cin, que llega hasta 1865, para pasar despus a una fuerte contraccin. Lo que viene a conti-
nuacin es una profunda crisis del sistema financiero, que se lleva por delante a la mitad de las
entidades financieras que se haban creado en la dcada anterior: 25 entidades suspendieron
pagos, se disolvieron o quebraron. Y la cada de los bancos y las sociedades de crdito arrastra
tambin a la propia Corona, derrocada por la gloriosa revolucin popular. Fue la primera gran
crisis del naciente capitalismo espaol y en ella se pueden advertir sus debilidades estructurales
y la tendencia especulativa, el fervor por el pelotazo, que acompaar al capitalismo hispano a
lo largo de toda su historia, llegando a la actual crisis en la que nos encontramos 39. Las similitu-
des entre una y otra crisis son evidentes y slo requieren sustituir trenes por viviendas y travie-
sas por ladrillos. Habr que esperar algunos aos a ver si se presentan ms similitudes.
Continuando con el relato sobre la penetracin del capital extranjero en la economa espaola,
hay que destacar que tras la construccin de los ferrocarriles las inversiones se dirigieron
tambin a la explotacin de recursos minerales (carbn, mercurio, cobre, plomo, etc.), cuyo
transporte y comercializacin se vean precisamente agilizados por la puerta en marcha de las
nuevas lneas de ferrocarril. De hecho, su trazado se disea precisamente con ese objeto y no
con el de servir a la articulacin del mercado nacional. Como dice Nadal,
desde el origen, el grueso del tendido ferroviario estuvo pensado como un instrumento
de colonizacin y de explotacin, mucho ms que como un instrumento de autntico de-
sarrollo, de tal forma que intuye Nadal durante bastante tiempo la funcin del fe-
rrocarril espaol se acerc menos a la funcin del ferrocarril ingls o francs que a la fun-
cin del ferrocarril de ciertos pases de Amrica Latina como Per 40.
La ms importante de las compaas mineras francesas en Espaa fue la Socit Minire et Me-
tallurgique Pearroya, fundada en Pars en 1881 con participacin mayoritaria de la rama fran-
cesa de los Rothschild. La Pearroya lleg casi a monopolizar la explotacin del plomo y el
carbn de la cuenca de la provincia de Crdoba, extendindose tambin con fuerza por las pro-
vincias de Jan (Bailn, Linares), Badajoz (Azuaga), Ciudad Real (Puertollano) y Murcia (Carta-
gena, La Unin, Mazarrn). En 1920 trabajaban para ella slo en Crdoba 9.000 trabajadores,
de los 20.000 que tena en toda Espaa. Lleg a ser, en vsperas de la I Guerra Mundial, el ma-
yor productor mundial de plomo refinado y el primero de carbn en Espaa.

38 Jordi Nadal, op. cit., p. 47.

39 Un empresario siderrgico espaol se quejaba en ese mismo ao de 1866 de que los capitales existentes
en el pas, encuentran ms lucro y comodidad en dedicarse a las operaciones burstiles, sin que quie-
ran or proposicin alguna que tenga por base establecimientos industriales (citado por Nadal, op. cit.,
p. 165).
40 Jordi Nadal, op. cit., p. 50.
 157

Tras las actividades financieras, ferroviarias y mineras, el imperialismo francs se ocupar tam-
bin de la explotacin de servicios pblicos (gas y electricidad), donde llegar a colaborar con el
capital alemn, que tambin apost fuerte por el negocio de la electricidad a partir de 1880 co-
mo forma de abrir un mercado para sus propios productos industriales.
Finalmente, el capital francs se ocup tambin de la financiacin de grandes proyectos inmobi-
liarios, como el del barrio de Salamanca en Madrid, que llev a la ruina al financiero-
especulador Jos de Salamanca.
La penetracin del imperialismo britnico es algo ms tarda que la francesa, aunque tambin
tiene races a principios del siglo XIX 41. Se diferenci de ella en que no estuvo centrada en el
control de las finanzas ni en los ferrocarriles. En 1864 se fund la Banca de Madrid y Londres,
pero tuvo poco xito en su intento de introducir el capital ingls en Espaa y fue disuelta en
1869, tres aos despus del estallido de la crisis que arras con buena parte del sistema financie-
ro existente en el pas.
En lo que el capital ingls va a concentrar la mayor parte de sus recursos ser, por tanto, en la
extraccin y/o comercializacin de la riqueza del subsuelo hispano, particularmente mercurio de
Almadn, cobre de Huelva, hierro de Euskadi, Granada, Cantabria, y, en menor medida, estao
y wolframio (Galiza), fosfatos (Cceres), zinc, etc.
La necesidad que tena la pujante siderurgia britnica de abastecerse de mineral de hierro sin
fsforo la hizo depender en gran medida de las importaciones del mineral de Espaa. De nues-
tro pas proceda el 87% del hierro que se proces en Gran Bretaa entre 1875 y 1904, reducin-
dose a un todava elevado 70% entre 1905 y 1913. Espaa fue durante muchos aos uno de los
principales pases productores de hierro. En 1900 se extraa de sus minas el 11,5% del hierro
mundial.
El escaso desarrollo de la industria siderrgica de Espaa da lugar a que entre 1876 y 1913 slo
un 9% del hierro espaol fuera procesado en el pas, mientras que el restante 91% se exportaba a
las principales potencias econmicas del momento: un 68,5% a Gran Bretaa, un 30% hacia
Alemania, un 1% a Francia y un 0,4% a Blgica. La mayor parte de este comercio de exportacin
(un 90%) se haca, entre 1876 y 1900, en barcos de bandera extranjera, que resultaban ms ba-
ratos, si bien entre 1901 y 1913 los barcos ingleses adquiridos por los armadores vascos aumen-
taron su participacin al 45%.
En cuanto a las empresas extractoras concentradas principalmente en Bizkaia, Cantabria y en
el sureste peninsular (Almera, Murcia, Granada y Mlaga) las compaas extranjeras produje-
ron, entre el ltimo tercio del siglo XIX y el primero del XX, el 55% del mineral, mientras que las
espaolas generaban el 45% restante. Por tanto, el hierro fue el sector menos colonizado de
la minera espaola, en cuanto a se refiere a su extraccin, a diferencia del cobre y del plomo
que, fue producido por el capital extranjero en un 95% y un 90% respectivamente 42. Esto se debe
sobre todo al importante papel desempeado en Bizkaia por las compaas mineras vascas, co-
mo la de los Ibarra, puesto que en el sureste las compaas extranjeras consiguieron prctica-
mente el monopolio de la extraccin.
Sin embargo, tanto el hierro extrado por las empresas de la burguesa vasca como el que extra-
an directamente las empresas extranjeras, formaba parte igual que el cobre, el plomo, el mer-
curio, etc. del clsico sistema de intercambio colonial; un intercambio basado en la exporta-
cin de productos agrarios y materias primas para abastecer las necesidades de la industria de la
metrpolis y en la importacin desde ella de unos productos industriales elaborados, en parte,
con las propias materias primas exportadas por la colonia. Incluso a principios del siglo XX
cuando las industrias de Euskadi y Catalunya acumulaban dcadas de fuerte desarrollo y se
beneficiaban de una poltica arancelaria de carcter proteccionista Espaa segua siendo un

41 Los Rothschild financiaron al ejrcito de Wellington durante la Guerra de la Independencia.

42 Antonio Escudero Gutirrez, Expansin y decadencia de la minera del hierro espaola, 2006, p. 157.
 158

pas bsicamente agrario y minero. Su comercio exterior, por tanto, segua basndose en la ex-
portacin de productos agrcolas y minerales, y en la importacin de productos manufacturados
en las fbricas de los pases avanzados de la Europa capitalista:
Fijando la atencin en lo que principalmente se refiere a nuestra riqueza minera y al es-
tado rudimentario en que se encuentra la industria siderrgica espaola, basta para justi-
ficar nuestro aserto de considerar preferente el estudio de la crisis industrial, el hecho de
que la tonelada de hierro bruto se vende en Espaa a 12 pesetas, y en cambio pagamos a
600 la tonelada de hierro manufacturado y a 1.600 en maquinaria y locomotoras 43.
Fedor Ganz lo contaba de esta forma:
El Gobierno sueco, por ejemplo, prohibi la exportacin de minerales ricos, para fomen-
tar la industria metalrgica. En Espaa, esta industria se establece con gran retraso en las
ltimas dcadas del siglo pasado. Sobre una produccin anual de 9,45 millones de tonela-
das de mineral de hierro se exportan 8,4 millones, es decir, el 90%. Espaa tiene que im-
portar de Inglaterra maquinaria fabricada con sus propias materias primas. En 1883,
The Times pudo decir: Por fin hemos hallado lo que nos convena. El Ministerio que
hoy rige los destinos de Espaa es el Gabinete ms afecto a los intereses britnicos que
en Europa tenemos, incluso los de Portugal y de Turqua... El triunfo obtenido por nues-
tra diplomacia es inmenso y nuestros industriales tocarn muy pronto los resultados li-
sonjeros del nuevo orden de cosas establecido en Espaa...44.
En el caso de Almadn la mina de mercurio ms importante del mundo el capital britnico,
representado en este caso por la rama inglesa de los Rothschild, no necesit preocuparse de las
actividades extractivas, que siempre estuvieron en manos de la Administracin. Por el contrario,
le bast con aprovechar el dficit crnico del Estado semifeudal para arrendar la comercializa-
cin, controlando el comercio de exportacin del mercurio hispano entre 1835 y 1921, con un
pequeo parntesis entre 1857 y 1866. Esto le permiti abastecer las necesidades del mercado
europeo, junto a su menguada mina de Idria (Eslovenia). Enorme fue el sufrimiento de los mi-
neros de Almadn: los temblores, la prdida de la dentadura y el envejecimiento prematuro
eran, junto a la generalizada anemia del minero, los sntomas ms caractersticos del
hidrargirismo o intoxicacin por mercurio45. Pero enormes fueron, tambin, los beneficios que
los Rothschild obtuvieron comercializando el apreciado producto de dicho sufrimiento.
Pero donde el capital britnico lleg a levantar un enclave prcticamente colonial fue en la co-
marca onubense de Riotinto, cuando un consorcio britnico con parte de capital alemn
compra al arruinado Gobierno de la Repblica, en 1873, las histricas minas de piritas, que ex-
plotara hasta 1954. Transcurrida solamente una dcada desde la adquisicin de las minas a un
atrasado Estado que nunca fue capaz de explotarlas racionalmente, la Rio-Tinto Company Limi-
ted se haba convertido ya en la tercera sociedad minera del mundo y produca el 10% del cobre
mundial. Con 17.000 trabajadores en su plantilla, lleg a ser una de las primeras empresas pri-
vadas por nmero de empleados de toda Espaa 46.
El Instituto de Reformas Sociales redacta en 1913 una Memoria sobre las condiciones de trabajo
en las minas de la comarca, en la que se describe el grado de dominacin ejercido por la Rio-
Tinto Company Limited:

43 La verdadera crisis, reproducido por el Diario de Tenerife, 12 de abril de 1906.

44 Fedor Ganz, op. cit.
45 Comentario de Eloy Navarro Domnguez en la edicin de Los Vencidos, de Manuel Ciges Aparicio, 2003,

p. 175.
46 Francisco de Paula Baena Snchez, Agenda para una historia radical de la comunicacin obrera. La

construccin de la conciencia de clase en la colonia britnica de las Minas de Riotinto (1913-1920),

2008, p. 212.
 159

Trtase del hecho excepcional de que toda aquella vastsima explotacin de Riotinto y sus
anejos, a partir de Huelva, vienen a constituir una colonia extranjera servida por espao-
les (...). Los pinges rendimientos de la vasta explotacin son percibidos por un escaso
nmero de potentados extranjeros, sin que de dichos rendimientos queden en la comarca
donde se cosechan los indispensables para sostener una numerosa poblacin obrera
(...)47
La penetracin del capital alemn en la economa espaola fue algo ms tarda que la de los
capitales franceses y britnicos. La principal razn fue el retraso de su propio proceso de acumu-
lacin capitalista por su particular proceso de transicin del feudalismo al capitalismo: la va
prusiana de la que ya hemos hablado en diversas ocasiones. Llegaron tarde, pero llegaron con
fuerza.
A diferencia de los britnicos, que se concentraron bsicamente en la explotacin minera, el
imperialismo alemn tambin apost adems de por la minera por el negocio de la banca,
aunque nunca llegaron a igualar la hegemona francesa. Junto al Banco Hispano-Alemn, del
que ha hemos hablado, se fund en 1904 en Barcelona la primera filial en Espaa del Banco
Alemn Transatlntico, propiedad del Deutsche Bank. Su objetivo desde el principio fue utilizar
Espaa como base de la penetracin del capital alemn en Latinoamrica, aprovechando la
histrica presencia de la vieja metrpoli en sus antiguas colonias 48.
La produccin de energa elctrica fue otra de las reas importantes de inversin germnica. No
en vano, Alemania fue, junto con los Estados Unidos, el pas en el que ms se desarroll la in-
dustria elctrica. Las inversiones elctricas en Espaa eran importantes para el capital financie-
ro alemn, pues les permita dar salida a los propios materiales producidos en Alemania por las
casas matrices (AEG, Siemens, etc.) de las filiales espaolas (Compaa Madrilea de Electrici-
dad, Compaa Sevillana de Electricidad, etc.). Esto les llev tambin a introducirse en el nego-
cio de la electrificacin de los tranvas.
En ese negocio coincidieron con el capital belga, que se centr en minera, tranvas y ferrocarri-
les de va estrecha. Estos ltimos empiezan a desarrollarse a partir de la Ley General de Ferroca-
rriles y Tranvas de 1877. En Catalunya las inversiones belgas en este terreno adquirieron impor-
tancia desde finales del siglo XIX y primeras dos dcadas del siglo XX. La mayora de las lneas
de ferrocarriles puestas en marcha por estas empresas en esta regin buscaban comunicar las
localidades industriales y mineras de la cuenca del Llobregat con la ciudad de Barcelona. Uno de
los principales objetivos del capital belga en estos proyectos era aumentar la demanda de los
productos de sus industrias:
el inters que gua a estos grupos a crear empresas ferroviarias no es tanto la explotacin
del negocio en s mismo sino la obtencin de pedidos para sus empresas filiales belgas
(construccin mecnica, metalurgia y carbn), adems de dar salida a sus capitales exce-
dentarios en una coyuntura de relativo agotamiento de las posibilidades internas de in-
versin49.
Precisamente, este inters por dar salida a su propia produccin industrial es lo que explica los
pocos esfuerzos de los capitales extranjeros para promover o financiar el desarrollo industrial de
Espaa, sobre todo en la primera etapa del capitalismo hispano. Esto contribuira a mantener el
retraso que ya vena registrndose en el proceso de industrializacin del pas. Los empresarios
extranjeros no haban venido a Espaa para eso. Si los espaoles necesitaban productos indus-
triales, lo mejor era que siguieran comprndolos en Gran Bretaa, Francia o Alemania, como
siempre. Segn Lpez-Morell, la filosofa de la Casa Rothschild era, precisamente, la de no par-

47 Citado por Mara Antonia Pea Guerrero, El sistema caciquil en la provincia de Huelva. Clase poltica y
partidos (1898-1923), 1993, p. 101.
48 Javier Loscertales, op. cit., p. 12.

49 Alberte Martnez Lpez, Los belgas y los ferrocarriles de va estrecha en Espaa, 1889-1932, 2007, p. 4.
 160

ticipar en sociedades annimas ni en actividades industriales50. Loscertales lo confirma para el

caso de Alemania: inversiones en industrias transformadoras casi no tuvieron lugar. Slo la
Metalrgica de Mazarrn tuvo importancia, una pequea planta para la fundicin de plomo
argentfero51.
En esto coincidan nuevamente con los intereses de su aliada, la oligarqua semifeudal espaola.
Como explica Fedor Ganz,
los terratenientes espaoles son fundamentalmente hostiles al incremento de la indus-
tria. Quieren mantener su preponderancia, el estado caciquil que tan eficazmente les am-
para, y temen la concentracin en los centros industriales de un proletariado consciente,
como el que pueden observar en el extranjero. Las masas de campesinos hambrientos
constituyen un peligro menor. El instinto de las revueltas campesinas, con sus repenti-
nas y cortas sacudidas, no basta para sublevar un mundo, dijo Jaurs. Para ellas dispo-
nen de la Guardia Civil, cuerpo muy disciplinado que se desplaza con gran rapidez, y, en
un pas de comunicaciones tan deficientes, llega a aislar y sofocar con relativa facilidad los
diferentes focos de rebelda 52.
Teresa Tortella, Jefa del Servicio de Archivos del Banco de Espaa, public en 2000 una Gua
de fuentes sobre inversiones extranjeras en Espaa entre 1780 y 1914. Lo que observ fue que
durante el siglo XIX hubo presencia del capital extranjero en casi todos los sectores de la acti-
vidad econmica espaola, excluyendo quiz la agricultura. Sabemos, sin embargo, que inclu-
so en este sector se produjeron algunas inversiones. En las Islas Canarias, por ejemplo, fueron
especialmente relevantes las inversiones britnicas, alemanas o noruegas en la produccin y
comercializacin de pltanos y tomates desde finales del siglo XIX. Compaas como las britni-
cas Fyffes Ltd. y Yeoward Brothers y el alemn Jacob Ahlers levantaron autnticos emporios
agrcolas en las Islas para abastecer sus mercados de frutas y hortalizas 53. Teresa Tortella, por su
parte, destacaba la presencia del capital extranjero en los ferrocarriles, las minas y la banca,
pero adems en otras muchas ramas de la actividad industrial espaola que fueron tambin
desarrolladas no slo con capital, sino con tecnologa y recursos humanos extranjeros:
Es el caso del agua, de los automviles, la cermica, el corcho, la construccin naval, el
cristal, la electricidad, el gas, la industria qumica, las maderas, los seguros, el tabaco, el
telfono, el telgrafo o el vino, por no mencionar con detalle las subsidiarias de ferrocarri-
les y material ferroviario.
Observa, tambin, Tortella que el nmero de empresas que se crearon en Espaa con capital
extranjero, en su totalidad o en parte, durante el siglo XIX y principios del XX es muy impor-
tante, y que muchas de ellas han sido en realidad las grandes empresas espaolas del siglo XX
y han llegado como tales hasta nuestros das54.
La penetracin del capital extranjero en la segunda mitad del siglo XIX, si bien contribuy a
generar un determinado crecimiento econmico en el pas como muchos historiadores no se
cansan de repetir, tendi a reproducir los tradicionales mecanismos de opresin econmica y
poltica que la oligarqua semifeudal vena utilizando para la explotacin y el control de las ma-
sas populares.

50 Miguel ngel Lpez-Morell, La Casa Rothschild en Espaa, op. cit., p. 108.

51 Slo cuando una legislacin proteccionista dificult la exportacin de la produccin fabricada en Alema-
nia, el imperialismo germano opt por invertir en la produccin industrial en suelo espaol. Eso explica
la fundacin por Siemens de la fbrica de electromotores de Cornell en 1910. Javier Loscertales, op.
cit., pp 23, 35-36.
52 Fedor Ganz, op. cit.

53 Fyffes Ltd. lleg a ser la mayor propietaria de tierras en la isla de Tenerife. A finales del siglo XIX con-

centraba unas 3.300 hectreas.

54 Teresa Tortella Casares, La inversin extranjera a travs del Archivo del Banco de Espaa, 1916-1966,

2008, p. 3.
 161

La Rio-Tinto Company es un buen ejemplo de ello y vale la pena que nos detengamos un mo-
mento en este asunto, pues nos permite comprender que la penetracin del capital extranjero no
supondr una modernizacin de las relaciones de produccin ni de la superestructura poltica
levantada en torno a ellas. Por el contrario, las empresas forneas con alguna que otra innova-
cin que su maquinaria de propaganda siempre procuraba resaltar tendern a adaptarse a la
realidad que exista antes de su llegada, aprovechndose de las atrasadas formas de explotacin
y opresin de los trabajadores que la oligarqua autctona vena utilizando.
Sirva de ejemplo el sistema de reclutamiento de trabajadores a base de tirnicos contratistas,
que no deban de diferenciarse demasiado de los manijeros que proporcionan jornaleros a los
latifundios durante las recolecciones agrarias. Un peridico de Nerva denunciaba a uno de estos
enganchadores como un gran chupasangre disfrazado de contratista convertido en arriero,
[que] insulta, descuenta siempre del jornal del obrero lo que le viene en gana y hasta se ensaa
con los obreros infelices suponindoles ferroviarios55.
Adems estaba la contratacin de las cuadrillas de mineros a destajo y mediante subasta: cada
labor nueva se subasta a un precio determinado por los estudios, y grupos de obreros con un
jefe responsable presentan sus proposiciones, con la rebaja que cada uno considera posible56.
Con el tiempo el trabajo a destajo ira siendo sustituido por el trabajo por administracin, que
inclua un mnimo de salario fijo.
Por otra parte, la Rio Tinto Company Limited actuaba tambin como un verdadero terratenien-
te, cediendo tierras de labor en rgimen de arrendamiento a los obreros ms serviles 57.
Obligaba, igualmente, a sus trabajadores a abastecerse de productos para la subsistencia en su
propio almacn, donde los trabajadores y empleados canjeaban los vales que reciban a modo de
salario semifeudal, obteniendo as unos beneficios extra58.
Los ingleses estaban al principio muy satisfechos con estos sistemas semiserviles de explotacin,
que les permitan contratar a unos obreros dciles y fciles de conducir, con los que obtenan
unos rendimientos extremadamente satisfactorios y no pueden ser mejores59.
Sin embargo, con los aos aquella gente trabajadora y pacfica se va organizando en sindica-
tos y comienzan a reivindicar mejoras en sus condiciones laborales y sanitarias (contra la con-
taminacin de las teleras). La represin y la coaccin violencia al fin y al cabo se vislumbrar
entonces como la forma ms adecuada para mantener las opresivas relaciones que permitan los
extremadamente satisfactorios beneficios que obtena aqu el imperialismo:
Como a cualquier otro oligarca andaluz, el poder local le serva para tener el monopolio
de la violencia, priorizar frente a terceros sus necesidades y puntos de vista, desviar los
fondos pblicos para sus proyectos, establecer el control social y poltico en sus dominios
a travs de una polica privada y, sobre todo, evadir impuestos y camuflar el cumplimien-
to de las leyes, especialmente, las laborales 60.
El republicano valenciano Manuel Ciges Aparicio publica en 1910 un libro titulado Los vencidos,
en el que rene una serie de artculos suyos publicados en la prensa bajo el ttulo general de Las
luchas de nuestros das. En este trabajo Ciges Aparicio que sera asesinado por los fascistas en

55 La Frontera, 30 de abril de 1913. Precisamente la abolicin del sistema de contratistas fue una de las
reivindicaciones de los mineros onubenses en la gran huelga de 1913 (Miguel ngel Collado Aguilar,
las huelgas mineras de 1913, 2013, pp. 6 y 9).
56 D. E. Cumenge, Apuntes sobre Ro Tinto, Revista Minera, 1888. Citado por Carlos Arenas Posadas,

Padres y patrones. Poder y mercado en la Cuenca Minera de Riotinto, 1873-1936, 2011, p.233
57 Carlos Arenas Posadas, Empresa, mercados, mina y mineros. Ro Tinto (1873-1936), 2000, p. 235.

58 Carlos Arenas Posadas, Padres y patrones. Poder y mercado en la Cuenca Minera de Riotinto, 1873-

1936, op. cit., p. 215.

59 Ibd, p. 234.

60 Ibd, p. 239.
 162

agosto de 1936 narra las condiciones de semiservidumbre en la que se encontraban los mine-
ros de Riotinto bajo la dominacin cuasicolonial de la Rio Tinto Company, una narracin que
confirman los historiadores que la han investigado 61. Por boca de uno de los personajes que
aparecen en su libro, escribe Ciges:
Yo, que he vivido en Riotinto y he trabajado en l, s lo que dentro de l pasa. All no hay
ms ley ni ms autoridad que la de los ingleses, y todos los que representan algo estn
comprados, y no hay nadie que se atreva a cumplir sus deberes, sino lo que les manda el
jefe principal de la mina, amo y seor de ms de 30.000 habitantes.
Ciges se detiene a describir la explotacin brutal y los continuos accidentes de trabajo que tenan
lugar en aquellas condiciones de sobreexplotacin. Tambin resume brevemente los sucesos del
4 de febrero de 1888, el ao de los tiros, cuando se reprimi violentamente una manifestacin
de protesta de los mineros contra los humos de las teleras, producindose decenas quiz cen-
tenares de muertos:
La Compaa tuvo buen cuidado de que el terror ya no se extinguiese nunca. Los humos
siguieron asfixiando, y nadie os protestar en manifestacin ni en la Prensa. Ochenta
guardias bien armados de carabina y sable, ms de doscientos guardas jurados armados
de carabina y palo unos cuatrocientos hombres en junto , con su jefe, que es plaza
montada, dan seguridad a la Empresa. Y qu odio no inspiran estos sujetos! Ellos forman
la alcahuetera organizada y armada. Cada uno de ellos es un tiranuelo con todo el orgullo
que la ignorancia presta a los que ejercen mando, rara vez contrariado. La autoridad se les
ha subido a la cabeza, y de ella usan y abusan con escassima prudencia. Sus delaciones
han costado bastantes expulsiones62.
La parte que Manuel Ciges dedica en su libro a la poltica caciquil que se levantaba sobre la do-
minacin econmica semifeudal del imperialismo ingls presenta gran inters:
No hay funcin poltica con su alternante juego de partidos que resulte tan ridcula como
sta de aqu. Que suban los liberales o que manden los conservadores, alcalde de Riotinto
es el empleado que designa la Compaa para recibir instrucciones del director. Hoy es su
contador. Los concejales, empleados son. El juez un juez donde todos los das hay muer-
tes o graves accidentes del trabajo obra e instrumento suyo es. El minero que no vote al
diputado que la Compaa propone al Gobierno para su encasillamiento, pierde el trabajo
y ha de huir...
Los alcaldes de Real orden son secretarios del director, y slo pueden hacer lo que l les
ordene. Fcil es suponer lo que les ordenar tratndose de una gran regin minera donde
cotidianamente se vulneran las leyes y tantas cosas reprobables hay que solapar. El direc-
tor ordena lo que ha de hacer el Ayuntamiento e inspira hasta los bandos pblicos.
La Rio-Tinto fue, quizs, un caso extremo. Sin embargo, en la misma provincia de Huelva otras
compaas extranjeras, como la de Tharsis, The Bede Metal Chemical o United Alkali, ofrecie-
ron entre 1898 y 1923 abundantes ejemplos de un comportamiento poltico similar 63. Y lo que
suceda en Huelva pasaba tambin en otros lugares del pas. En Canarias, por ejemplo, los ad-
ministradores y capataces de las grandes empresas britnicas y alemanas se comportaban en sus
fincas agrcolas y tambin en los negocios que tenan en las principales ciudades como

61 Por ejemplo, Mara Antonia Pea Guerrero, op. cit.

62 Tras la brutal represin de 1888, el movimiento obrero de la comarca no volvera a levantar cabeza hasta
las huelgas de 1913. Los acontecimientos de 1888 se reflejan en la pelcula de Antonio Cuadri, El co-
razn de la tierra (2007).
63 Pea Guerrero, op. cit., p. 100-101.
 163

autnticos caciques semifeudales, obligando a sus trabajadores a votar en las elecciones por
determinadas candidaturas64.
Como afirma Cuenca Toribio,
los ingleses en Ro Tinto, a travs de testaferros y de agentes espaoles, rivalizaron en
maestra con los ms consumados expertos en anudar elecciones, vender mercedes, com-
prar voluntades y reemplazar con superior xito a los legtimos agentes del poder estable-
cido. No otra cosa ocurri con los franceses asentados monopolsticamente en Pearroya-
Pueblonuevo, o con los capitalistas de la misma nacionalidad dueos de las empresas de
ferrocarril integradas en la famosa y pujante lnea Madrid-Zaragoza-Alicante, la clebre
MZA, que controlaba, como es sabido, otras muchas redes del tendido de nuestro pas 65.
El ejemplo de la Rio-Tinto Company nos ha permitido observar el carcter semiservil de las
relaciones de produccin que el imperialismo implementaba en sus enclaves semicoloniales.
Lo que ahora nos interesa comprender al margen de los mayores o menores efectos de arras-
tre generados por la penetracin masiva del capital extranjero es que dicha penetracin sir-
vi, por una parte, para abortar y, en otros casos, limitar considerablemente el inicial proceso de
gestacin de un capitalismo nacional que con gran dificultad intentaba desarrollarse sobre la
base semifeudal que lo lastraba profundamente. De hecho, este capitalismo nacional slo al-
canz cotas destacables en Catalunya y Euskadi, donde la semifeudalidad era ms dbil y se
daban, adems, determinadas condiciones favorables que despus veremos.
Y, por otra parte, nos interesa tambin comprender que se impuls en paralelo con lo ante-
rior, el desarrollo de un capitalismo supeditado a los intereses del propio proceso de acumula-
cin del capital extranjero; del propio proceso de industrializacin de las burguesas europeas.
Para ello estas burguesas sellaron un pacto con la oligarqua que controlaba el aparato del Esta-
do, reforzando en lugar de reduciendo su dictadura sobre unas masas populares, rurales y
urbanas, a las que explotarn y oprimirn conjuntamente a partir de ese momento.
De esta forma, el proceso histrico de transicin del feudalismo al capitalismo por la va prusia-
na, que Espaa vena recorriendo lentamente desde el siglo XIX, queda parcialmente bloquea-
do, desvindose del rumbo que le hubiera llevado, sin el hecho de la penetracin imperialista, a
la conformacin de una sociedad plenamente capitalista de dictadura burguesa.
La adopcin de polticas proteccionistas desde la ltima dcada del siglo XIX que muchos
historiadores interpretaron, exageradamente, como el triunfo del capital nacional sobre el for-
neo viene a enmascarar la preponderancia que el imperialismo extranjero continu ejerciendo
sobre la economa espaola durante toda la contemporaneidad. De las 20 mayores empresas de
Espaa en 1917, 11 se financiaron totalmente con capital extranjero desde su origen, 2 tenan
una parte importante de capital extranjero y otra, aunque quiz no tena mucho capital forneo,
su tecnologa y recursos humanos eran totalmente franceses. En 1930, de las 20 mayores em-
presas, un 75% (15) estaban creadas con capital extranjero66.
De una cata realizada por Teresa Tortella sobre 130 empresas extranjeras creadas en Espaa en
la primera mitad del siglo XX, el mayor nmero eran de capital alemn, aunque la mayora des-
aparecen tras la derrota del nazismo en la segunda Guerra Mundial. Los intereses alemanes en
Espaa haban aumentado considerablemente durante la Guerra nacional revolucionaria. A
partir de 1937 Alemania pas a ser el principal proveedor de la economa espaola. En este co-
mercio, los alemanes vendan a Espaa maquinaria, vehculos, manufacturas metlicas, apara-
tos elctricos, carbn, abonos, productos de papel, textiles de algodn, etc. Por el contrario Es-

64 La Regin, 14-11-1913.
65 Jos Manuel Cuenca Toribio, El caciquismo en Espaa, 1985, p. 8.
66 Teresa Tortella Casares, op. cit., p. 4.
 164

paa venda a Alemania minerales (hierro, cobre, etc.), materias primas y productos prima-
rios67.
A las empresas alemanas volviendo a la cata de Tortella le siguen ordenadas por nmero
de empresas Francia, Suiza, Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Suecia, Noruega, Holanda y
Blgica.
En cuanto a los perodos en que establecieron en Espaa, 49 de ellas lo hicieron en el perodo de
1921 a 1930; 35 entre 1916 y 1920; 23 entre 1931 y 1940; 10 entre 1941 y 1950.
Vemos, por tanto, que las polticas proteccionistas que se ponen en marcha a finales del siglo
XIX, si bien sirvieron para reservar el mercado nacional para la produccin textil y siderrgica
de los industriales catalanes y vascos, no impidieron que el capital extranjero continuara des-
empeando un papel de primer orden en la economa espaola.
Tampoco lo impidieron, en contra de lo que suele afirmarse, las restricciones legales a la inver-
sin extranjera que se establecieron en la Autarqua. Efectivamente, otra de las ideas errneas
sobre la economa espaola es aquella segn la cual durante las primeras dcadas de la dictadu-
ra caciquil-fascista, en el marco de la poltica autrquica, la presencia del capital extranjero
haba sido muy escasa. Autores como Julio Tascn han demostrado, por el contrario, el impor-
tante papel que dichos capitales siguieron desempeando durante aquellos aos, pese a las res-
tricciones legales existentes, por lo que sugiere que los manuales dejen de reproducir la ver-
sin convencional, o al menos la maticen68.
Tras la derrota de la Alemania nazi en la segunda Guerra Mundial una guerra que se produce
precisamente por la agudizacin de las contradicciones entre las potencias imperialistas tiene
lugar el traspaso a manos norteamericanas de los extensos intereses y empresas de primera
importancia que los alemanes posean en Espaa desde hace bastantes aos, incrementadas
en proporciones muy considerables durante el perodo en que los hitlerianos actuaron como
los verdaderos dueos y seores de la economa franquista:
Esta operacin ha permitido a los yanquis consolidar sus posiciones en sectores donde ya
posean intereses importantes (sector elctrico); apoderarse del control monopolista de
sectores de primersima importancia (industrias qumica, farmacutica, del caucho); am-
pliar su penetracin en sectores donde sus posiciones eran dbiles o inexistentes en otro
tiempo (minera, siderometalurgia, empresas agrcolas y forestales, alimenticias, colonia-
les, seguros, etc.); acusar su presencia, convertida en muy corto plazo en dominante,
segn demuestra la experiencia, en las ms diversas ramas de la economa nacional 69.
Al finalizar la Guerra Mundial se pudo comprobar que los Estados Unidos iban a ser los verda-
deros usufructuarios de la victoria aliada, sin contar a los pases socialistas. El capital alemn
haba conseguido desempear, como vimos antes, un importantsimo papel en la economa es-
paola, un papel que haba crecido considerablemente durante la Guerra Nacional Revoluciona-
ria. Tras la derrota de Alemania, Espaa queda en la rbita del pujante imperialismo norteame-
ricano. Esto no implica solamente la sustitucin del capital alemn por el estadounidense, sino
el desplazamiento de los intereses de las otras potencias que tradicionalmente haban ejercido la
hegemona econmica en Espaa: Francia y Reino Unido:
Factor de no menor importancia en la aceleracin de la penetracin norteamericana, es
la eliminacin por el imperialismo yanqui de las posiciones que detentaban en la econom-
a espaola otros grupos imperialistas, y en primer lugar, los britnicos y franceses, lucha
aguda que desempea importante papel () Cada paso delante en Espaa de los yan-

67 Elena Martnez Ruiz, Guerra civil, comercio y capital extranjero. El sector exterior de la economa
espaola (1936-1939), 2006, pp. 66-71.
68 Julio Tascn, Las inversiones extranjeras en Espaa durante el franquismo: para un estado de la cues-

tin, 2002, p. 9.
69 Felipe Muoz Arconada, Espaa, colonia yanqui, 1951, pp. 18-19.
 165

quis, es un retroceso de los ingleses. El acto ms espectacular en este terreno es, sin
duda alguna, el paso del control del mercurio de Almadn de manos inglesas a manos
norteamericanas70.
An faltaban dos aos para la firma del acuerdo de 1953 entre el Gobierno de Espaa y el de los
Estados Unidos, pero ya era evidente el creciente inters del capital norteamericano por exten-
derse a lo largo y ancho de Espaa. Si en los aos veinte Estados Unidos era el cuarto inversor y
socio comercial de Espaa, durante la Segunda Guerra Mundial pas a ocupar el primer puesto.
Deca Muoz Arconada en 1951 que
resulta imposible, en un resumen de esta naturaleza, enumerar siquiera la multitud de
empresas montadas con participacin de capitales yanquis o que se han conectado a ellos,
durante este perodo. La invasin es total, y encontramos sus huellas absolutamente en
todos los terrenos, desde la produccin, elaboracin y exportacin de aceite y aceitunas,
hasta la radiodifusin y la prensa, pasando por la industria hotelera, la construccin o las
inversiones inmobiliarias. El patrn es en todas partes el mismo: alianza de la oligarqua
financiera, concentracin, eliminacin de concurrentes espaoles y explotacin inaudita
de la clase obrera71.
La penetracin de los intereses del imperialismo norteamericano en Espaa se ver posterior-
mente acelerada tras el Convenio defensivo, de mutua defensa y ayuda econmica entre EEUU
y Espaa. Firmado en 1953, el acuerdo, que contena clusulas secretas, abri las puertas a la
presencia militar directa de los Estados Unidos de Amrica en Espaa. Tras la firma del acuerdo
se construyen las bases areas de Zaragoza, Torrejn de Ardoz y Morn de la Frontera, y la base
naval de Rota, en Cdiz. A cambio de un poco de ayuda econmica, el acuerdo pona un pas
hundido como Espaa al servicio de los intereses militares y econmicos de la que sera nueva
superpotencia mundial. En uno de los artculos del Convenio se establece que
El Gobierno espaol facilitar a los Estados Unidos la adquisicin de aquellos produc-
tos originarios de Espaa que los Estados Unidos necesiten... El Gobierno espaol tomar
las medidas especficas que sean necesarias para llevar a cabo las disposiciones de este
prrafo, incluyendo el fomento de la produccin de los productos en cuestin y la supre-
sin de cualesquiera obstculos que impidan la adquisicin de dichos productos por los
Estados Unidos o su recepcin El Gobierno de los Estados Unidos har lo posible por
ayudar al Gobierno espaol a aumentar la produccin en Espaa de los productos a que
se refiere este Artculo.
La ayuda escasa que los norteamericanos otorgaron a Espaa en estos aos no permiti al
pas salir del caos econmico en el que se encontraba. Sin embargo situ a los Estados Unidos en
una posicin privilegiada que no tena ninguna otra potencia.
En 1959 el colapso econmico del rgimen de Franco da lugar a la aprobacin acordada con el
FMI y la OECE de un plan de rescate econmico para Espaa (Plan de Estabilizacin), que
flexibiliza en gran medida las restricciones a la inversin extranjera y repatriacin de beneficios
que se haban puesto en marcha en el perodo autrquico. Entre 1959 y 1960, la Inversin Ex-
tranjera Directa en Espaa se septuplic, pasando de los 12 millones de dlares de 1958 a los 86
millones de 1960. Entre el 40 y el 60% de esta IED corresponder al capital estadounidense. En
segundo lugar figuraban las inversiones suizas, que realmente eran, en muchas ocasiones, inver-
siones de capitales igualmente norteamericanos. En 1967, el Departamento de Comercio de los
Estados Unidos public un informe en el que se deca que Espaa ofrece oportunidades nicas
a las empresas extranjeras.
Los capitales norteamericanos se invierten masivamente en el sector industrial, a diferencia de
las inversiones que las empresas extranjeras hacan en los primeros momentos de su penetra-

70 Ibd..., pp. 27-28.

71 Ibd, p. 35.
 166

cin econmica en Espaa. En aquellos momentos, como vimos, el capital extranjero procuraba
no contribuir demasiado a la industrializacin espaola, de forma que el pas siguiera siendo
mercado para su propia produccin industrial. Pero en un estadio mucho ms avanzado del
desarrollo del imperialismo, los capitales norteamericanos se concentrarn en la venta de ma-
quinaria y otros bienes de equipo para las industrias espaolas, en la cesin de patentes, etc.
Adems, se comienza a registrar el fenmeno de la deslocalizacin industrial. Muoz Arconada
sealaba en una fecha tan temprana como 1951 que
las empresas norteamericanas encuentran provechoso el suministrar la materia prima y
elaborar los productos en las fbricas de sus filiales en Espaa, para despus colocarlos en
sus mercados, incluso los ms distantes, porque a pesar de los recargos que implican el
doble transporte, los seguros, las aduanas, etc., les resultan a la postre ms baratos que
los fabricados en sus propias factoras de los Estados Unidos.
El ejemplo ms notable es el de la industria textil. Los tejidos elaborados en Catalua con
algodn norteamericano vendido a precios exorbitantes, les resultan a los yanquis, en
Nueva York ms baratos que los fabricados en sus propias empresas.
Estos esquemas equivalen a entregar en manos de los imperialistas sectores completos
de la industria nacional, cuyos obreros pasan a ser obreros colonizados, sometidos al do-
ble yugo del los capitalistas indgenas y extranjeros, sin que las empresas imperialistas
necesiten molestarse siquiera previamente en invertir capitales, ni en levantar instalacio-
nes, ya que las encuentran montadas y en funcionamiento72.

El desarrollo del capital industrial

Lo fundamental de todo este proceso de crecimiento capitalista que se inicia en la segun-
da mitad del siglo XIX con la penetracin de los capitales extranjeros es que comienza a articu-
larse una dimensin semicolonial que acompaar el desarrollo histrico del pas durante toda
la contemporaneidad hasta nuestros das, disminuyendo su peso en unos momentos y aumen-
tando en otros, en funcin de las circunstancias.
Pero Espaa no era, indudablemente, un pas del Tercer Mundo. No en vano haba sido una de
las grandes potencias coloniales del Antiguo Rgimen y hasta finales del siglo todava retendra
las ltimas perlas de su anterior imperio. Esto le permiti acumular unos capitales que repercu-
tieron en el importante desarrollo de la manufactura textil que tuvo lugar en Catalunya desde el
siglo XVIII y, con mquinas modernas, desde los aos treinta del siglo XIX. Uno de los ejemplos
ms clebres es el del tarraconense Joan Gell, que emigr a Cuba a principios del siglo XIX y
consigui enriquecerse en el comercio de importacin y exportacin y en el trfico de esclavos. A
su regreso a Barcelona fund en 1838 La Barcelonesa, dedicada a la fundicin de hierros y a la
construccin de maquinaria para la industria textil, introducindose tambin directamente en la
produccin algodonera73.
Junto a Gell hubo muchos otros catalanes que tambin amasaron importantes capitales en las
colonias que Espaa retuvo en Amrica, donde montaron fbricas de tabacos, ingenios azucare-
ros y lucrativos negocios comerciales: tenen en les seves mans quasi tot el comer de Cuba i
crec que tamb el dEspanya74. Entre estos negocios destacaba la exportacin azucarera, el
prstamo usurario y en ocasiones el trfico de esclavos. Como relata Miquel Izard,

72 Felipe Muoz Arconada, op. cit., pp. 32-34.

73 Hijo suyo fue Eusebi Gell, quien encarg al arquitecto modernista Antonio Gaud el diseo del Park
Gell, en lo alto de la ciudad de Barcelona.
74 Citado por Jordi Maluquer de Motes, La burguesa catalana i lesclavitud colonial: modes de produccin

i prctica poltica, 1974, p. 107.

 167

los beneficios formidables derivados del comercio de brazos se canalizaron en direccio-

nes muy diversas () Los Sam (Marqueses de Sam y Marianao) se convirtieron en im-
presionantes propietarios de tierras tanto en Cuba como en Catalua; () Miquel Biada,
promotor del Ferrocarril Barcelona-Matar; Gll y Ferrer, banquero, terrateniente, fa-
bricante de panas y copropietario de La Maquinista; los Canela, Caella, Plandolit i Sa-
lom, vinculados al mundo de las finanzas y propietarios de importantes empresas navie-
ras75.
En una investigacin a partir de los inventarios post mortem de una serie de indianos vilano-
venses, Raimon Soler constata la existencia, en prcticamente todos los inventarios que estudi,
de acciones de sociedades industriales, principalmente en las fbricas de hilados y tejidos de
algodn existentes en Vilanova, adems de inversiones comerciales, navieras, inmobiliarias, etc.76
En el proceso de industrializacin de Catalunya convergen varios factores. Por un lado, la exis-
tencia de una importante tradicin algodonera que vena desarrollndose desde el ltimo tercio
del siglo XVIII, en el contexto de un crecimiento econmico general desde mediados del siglo:
los consiguientes incrementos de renta derivados del comercio de vinos y aguardientes, dis-
tribuidos de manera ptima por igualitaria, en expresin de Maluquer, animaron pronto
una demanda masiva de productos manufacturados bsicos77. Por otra parte, el surgimiento
de una poderosa burguesa comercial enriquecida, en buena medida, en el comercio colonial. Y
por ltimo, la ventaja de contar, en algunas zonas, con un menor peso del feudalismo y de la
gran propiedad de la tierra78. Pierre Vilar, que investig a fondo el proceso, llega a plantear que
en el siglo XVIII se produce en Catalunya un salto adelante de las fuerzas de la produccin,
un cambio en el modo de produccin. La confluencia de estos elementos va a permitir la con-
solidacin, desde los aos treinta del siglo XIX, de la burguesa industrial y de la moderna in-
dustria textil de Catalunya.
Sin embargo, y pese al temprano desarrollo de esta industria, lo cierto es que desde el principio
sufri un cierto retraso tecnolgico respecto de otros centros industriales europeos. En esto
influa, entre otros factores, la dificultad de la industria espaola para la obtencin de crditos.
Hasta la fundacin del Banco de Barcelona, en 1844, la nica fuente de financiacin que exista
era la del Banco de San Fernando, pero la entidad estaba volcada a la obtencin de recursos
para la financiacin del Estado. De hecho, el propio Banco de Barcelona, pese a estar radicado
en el mayor centro industrial de Espaa, dedic entre 1858 y 1866 menos del 10% de sus
prstamos al fomento del sector industrial, mientras que grueso de sus inversiones se destina-
ban a la compra de deuda pblica y, en segundo lugar, de acciones y obligaciones ferroviarias 79.
Por otra parte, el atraso tecnolgico del primer momento se combin con la evidente dependen-
cia tecnolgica del extranjero, particularmente de Gran Bretaa, cuya productividad nunca se
pudo igualar, por lo que siempre se demand la adopcin de polticas proteccionistas y se requi-
ri la reserva del mercado cautivo que proporcionaban las ltimas colonias.
No obstante, el capitalismo que se desarrolla en Catalunya durante el siglo XIX pese a estas
limitaciones era un capitalismo de carcter nacional y no semicolonial como el que se desarro-
llaba por aquellos aos en la mayor parte del pas. Sus posibilidades de crecimiento se vieron
muchas veces limitadas por el uso que la oligarqua semifeudal haca del aparato del Estado,
incluidas las polticas librecambistas que beneficiaron al desarrollo de la industria extranjera en
detrimento de la industria nacional hasta la tarda fecha de 1891.

75 M. E. Romero, Barcelona y el comercio negrero, La Independiente, 1 de agosto de 2011, n 3.

76 Raimon Soler i Becerro, Emigracin s antillas e crecemento econmico. O cado da comarca de Garraf,
1778-1860, 2004, pp. 106-109.
77Manuel Delgado Cabeza, Industrializacin y desindustrializacin de Andaluca?, op. cit., p. 65.

78 Citado por Manuel Delgado Cabeza, op. cit., p. 65.

79 Jordi Nadal, op. cit., p. 28.

 168

En torno a la defensa del proteccionismo se fue articulando el nacionalismo cataln como mo-
vimiento poltico, consiguiendo la burguesa movilizar al resto de las clases sociales de Catalun-
ya. Sin embargo, el miedo a la fuerza que iba adquiriendo el naciente proletariado la llevar
siempre al pacto con la oligarqua semifeudal castellano-andaluza que controlaba el aparato del
Estado.
Efectivamente, el moderno proletariado en Espaa surge en torno a las fbricas textiles de la
burguesa catalana. Hasta los aos cincuenta no present un desarrollo independiente y luch
bajo las banderas de los progresistas y de los demcratas de la pequea burguesa. Fue la masa
combatiente y sacrificada de la seudorrevolucin liberal, desde 1833 a 1840; y, despus, los
soldados de filas de todos los intentos revolucionarios de los demcratas burgueses en 1842,
1855, 1856, etc80. A lo largo de todo este proceso la naciente clase obrera fue organizndose en
asociaciones para la defensa de sus intereses. De esta forma, en 1839 se creaba ya la primera
asociacin obrera de Catalunya. En 1856 el proletariado cataln consigue desbordar a la bur-
guesa democrtica en su lucha frente a la contrarrevolucin de los moderados. Y slo un ao
antes tena lugar la primera huelga general de la historia de Espaa. Bajo la consigna de Aso-
ciacin o muerte los obreros de Catalunya iniciaban abiertamente la lucha de clases contra la
burguesa catalana. Si hasta Marx se sorprendi, mucho ms se sorprendieron y asustaron los
burgueses. Y este susto condicion toda su evolucin poltica en los aos venideros 81.
Por todos los obstculos que lastraban su desarrollo, en la estructura empresarial del sector
textil de Catalunya predominaron siempre las pequeas y medianas empresas, con capitales
limitados que dificultaban las inversiones en la renovacin de la maquinaria. Este problema se
agravaba por las limitaciones que existan en el acceso al crdito a largo plazo. Por tanto, sus
niveles de productividad eran bajos, resultando una industria poco competitiva en el mercado
internacional. Deca Fdor Ganz que
incluso en la parte ms capitalista de Espaa, en Catalua, la industria algodonera, falta
de crditos, se halla atomizada. Gracias a la insuficiente concentracin de capitales,
abundan las fbricas pequeas, que por trmino medio no poseen ms de seis mil a ocho
mil husos, mientras en Francia son corrientes las de cuarenta mil a cincuenta mil
husos82.
Adems, el sector textil de Catalunya vio restringido su crecimiento por la inelasticidad de la
demanda interna provocada por el inmovilismo del agro nacional (Nadal), o sea, por el atra-
so agrcola resultante de la subsistencia semifeudal. Esto explica que ya desde 1880 el sector
algodonero cataln comenzara a dar muestras de sobreproduccin, cuando la mayor parte de
los trabajadores del pas, particularmente en las atrasadas reas rurales, estaban muy lejos de
tener cubiertas las mnimas necesidades de vestido y los ms pobres no disponan ni siquiera de
una simple muda de ropa. O sea, que haba dificultad para vender en Espaa la produccin textil
catalana porque los pauprrimos campesinos y jornaleros no tenan dinero para adquirir estos
productos de primera necesidad. Esta relativa sobreproduccin lleva a los algodoneros catalanes
a reforzar su vocacin colonialista. El mercado cautivo que les proporcionaban las posesiones
espaolas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas adquira, sin duda, una importancia crucial para dar
salida a su produccin. Desde 1887 y principalmente desde 1891 aumentaron considerablemente

80 Toms Imaz, El liberalismo espaol (I), 1961.

81 En la medida en que la burguesa desarrolla su industria, su comercio y sus medios de comunicacin, en
la misma medida engendra al proletariado. Y al llegar a un determinado momento, que no es el mismo
en todas partes ni tampoco es obligatorio para una determinada fase de desarrollo, la burguesa co-
mienza a darse cuenta de que su inseparable acompaante, el proletariado, empieza a sobrepasarla.
Desde ese momento pierde la capacidad de ejercer la dominacin poltica exclusiva, y busca en torno
suyo aliados, con quienes comparte su dominacin, o a quienes, segn las circunstancias, se la cede por
completo (prefacio de Engels a la segunda edicin de 1870 a su obra La guerra campesina en Alema-
nia, 1976, pp. 170-172).
82 Fedor Ganz, op. cit.
 169

las exportaciones de textiles a Cuba. La obligacin que se impuso a las colonias de adquirir di-
chos productos no har otra cosa que acelerar su proceso independentista.
Sin embargo, a pesar de todas estas dificultades, la industria textil catalana pudo consolidarse y
llegar a ser relativamente importante en el conjunto de las industrias textiles de Europa, aunque
su papel se limit en gran medida a abastecer al reducido y protegido mercado nacional, sobre
todo tras la independencia en 1898 de las ltimas colonias, que agrava los problemas de sobre-
produccin83.
El estallido de la primera Guerra Mundial soluciona temporalmente este problema, puesto que
en estos aos aumentaron considerablemente las exportaciones, tanto a los pases beligerantes
como a los de Amrica Latina. Lamentablemente para los intereses de la industria catalana
la guerra finaliza en 1918 y los mercados conquistados en la favorable coyuntura blica se van
perdiendo debido a los precios algo ms elevados de los textiles catalanes, a la poltica moneta-
ria de la Dictadura y a la incapacidad para crear una slida red comercial en el exterior du-
rante el primer tercio del siglo XX84. Por tanto, los problemas de sobreproduccin volvieron.
En cuanto al proceso de industrializacin que tiene lugar en la otra gran regin industrial de
Espaa, Euskadi, sus inicios se registran como ya vimos a principios de los aos cuarenta,
cuando se ponen en marcha las primeras siderurgias e industrias modernas en Bizkaia y Gipuz-
koa. Se cuenta aqu tambin con una importante tradicin preindustrial centrada en las antiguas
ferreras, al igual que sucede en Catalunya con el textil. Ciertamente, las ferreras vascas se en-
contraban en decadencia desde la segunda mitad del siglo XVIII y haban perdido su anterior
mercado exterior por la competencia del hierro sueco, ms barato. An as, la existencia de una
tradicin en la fabricacin de productos de hierro facilita junto a la abundancia de una materia
prima de calidadla introduccin de las nuevas fbricas que se instalan desde los aos cuarenta
con maquinaria extranjera85. Gonzlez Portilla habla de la
existencia de unas races protoindustriales muy arraigadas, vinculadas al hierro y otras
industrias, y una poderosa burguesa comercial integrada en el tejido social y relacionada
con el mercado internacional, y que haba acumulado importantes masas de capital en el
siglo precedente. Adems era una zona en la que se haba profundizado la divisin social
del trabajo y la comercializacin de la economa, incluido la del mundo rural, donde la in-
dustria ferrona y sus derivados, el transporte carreteril, el carboneo y la minera de hierro,
haban posibilitado no slo aprender los oficios respectivos, sino obtener ingresos mone-
tarios que complementaban los procedentes de la actividad campesina, y para muchas
familias eran los ingresos ms importantes86.
Sin embargo, el verdadero auge de la siderurgia vasca tiene lugar, aproximadamente, a partir de
1870, dcadas ms tarde de la fundacin de estos primeros altos hornos87. Dicho auge no se

83 No obstante, tras la independencia, la industria textil catalana pudo mantener parte de su anterior mer-
cado colonial.
84 Marc Prat Sabarts, La exportacin de la industria algodonera catalana en el primer tercio del siglo XX.

La importancia de las redes comerciales, 2005, pp. 3-4.

85 Algunos de los grandes industriales de la moderna siderurgia vasca procedan de los propietarios de las

antiguas ferreras de la Edad Moderna (Chvarri, Gandarias, Zubira, Ibarra, etc.).

86 Manuel Gonzlez Portilla, Primera industrializacin, desequilibrios territoriales y Estado, op. cit., pp.

210-211. El autor resume as las caractersticas que posibilitaron los inicios de la industrializacin en
Catalunya y Euskadi: En resumen, y como conclusin de este proceso, la industrializacin espaola se
inici en la zona ms cerca del centro desarrollado, la Europa noroccidental, pero tambin se inici en
las regiones en las que ms haba avanzado la protoindustrializacin, la comercializacin de la econom-
a, la divisin social del trabajo y las nuevas estructuras capitalistas, y en donde se haba fortalecido la
burguesa comercial, la acumulacin capitalista y las conexiones con los mercados exteriores. Nos refe-
rimos a la Catalua y al Pas Vasco del siglo XVIII (op. cit., p. 204).
87 En el decenio de 1861 a 1870 las exportaciones de mineral de hierro en Espaa fueron de 951 mil TM,

mientras que en el siguiente (1871-1880) ascendieron hasta 10.138 mil TM. La mayor parte de este hie-
rro era vizcano, al que seguan el extrado en Murcia, Andaluca (Almera y Mlaga) y Santander (Jess
 170

explica sin la penetracin masiva del capital extranjero principalmente britnico, pero tam-
bin alemn para asegurarse el suministro del hierro no fosforado que su industria necesitaba
tras el descubrimiento del procedimiento Bessemer y luego el Martin Siemens cido para la
obtencin del acero.
El carbn gals, barato y de calidad, que los buques ingleses trasportan hasta el puerto de Bilbao
para hacer ms rentable su trfico de hierro vasco (flete de retorno), posibilita el auge de la side-
rurgia vizcana desde los aos ochenta y unas dcadas despus de la guipuzcoana. En poco
tiempo acabaran superando a la produccin de Asturias, pese que era la principal regin car-
bonfera de Espaa (y el carbn mineral era fundamental para el funcionamiento de los altos
hornos).
Frente a la siderurgia vasca, la siderurgia asturiana, desarrollada a partir de los aos sesenta,
tena el problema de la menor calidad y mayor precio de su mineral de hierro, que en Bilbao era
ms barato por la concentracin empresarial de carcter vertical entre las minas y los altos hor-
nos. Adems, la potencia calorfica del carbn asturiano era menor que la del carbn gals que
traan los buques britnicos a Bilbao 88. A esto se uni el grave problema que supona el atraso en
el desarrollo de la red ferroviaria asturiana, lo que limit considerablemente las posibilidades de
crecimiento de la industria en la comarca de Mieres, mientras que en la lnea de Gijn-Langreo
se mantenan unas tarifas excesivamente altas. Adems, la poltica librecambista perjudic no-
tablemente a las posibilidades de la industria asturiana, al mantener bajos los derechos aduane-
ros para el carbn importado de Gales. Esta poltica benefici a su competidora, la siderurgia
vasca, que no contaba con los importantes recursos carbonferos que s existan en Asturias 89.
Los promotores del proceso de industrializacin de Bizkaia sern los propietarios de las minas
de hierro (Chvarri, Ibarra, etc.), que desvan hacia la industria, particularmente a la siderrgi-
ca, una parte de los grandes capitales obtenidos de la exportacin del hierro de sus minas. Aun-
que las principales empresas mineras eran de capital extranjero la Orconera Iron Ore era una
de las mayores, los propietarios vascos de las minas tendieron a cederlas en arriendo a las
compaas extranjeras, pero entrando en su accionariado, lo que les gener importantes benefi-
cios que reinvirtieron en la banca y en la industria.
La mayor parte de las ganancias de la explotacin minera fueron a parar a las empresas extran-
jeras y el hierro exportado contribuy principalmente al desarrollo de la industria britnica,
alemana, etc. En esa medida, se trataba de una actividad semicolonial, sobre todo en una prime-
ra etapa, cuando el hierro no fosforado vizcano era fundamental para la fabricacin del acero
Bessemer europeo. Sin embargo, la extraccin de minerales fue tan grande, el negocio tan
rediticio, que bast para dejar al socio minoritario, o sea al indgena, la posibilidad de una
acumulacin sin duda alguna extraordinaria90.
Esta asociacin entre el capital extranjero y el capital autctono para la explotacin de la riqueza
minera del subsuelo de Euskadi pudo realizarse en trminos relativamente ventajosos para el
surgimiento y consolidacin de un capitalismo vasco segn observo por dos razones nti-
mamente relacionadas entre s. Por un lado, la penetracin del imperialismo se produce en un
territorio en el que el peso de la gran propiedad de la tierra era relativamente escaso y las estruc-
turas feudales se haban debilitado bastante, sobre todo desde la crisis estructural que vena
desarrollndose a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. En el marco de esta crisis tienen
lugar virulentas revueltas antifeudales matxinadas en las que campesinos, ferrones y otros
sectores de las clases populares de Euskadi se enfrentan con los hacendados aundikis y
jauntxos y los especuladores en granos. Al mismo tiempo, en las revueltas se enfrentan, tam-

Mara Valdaliso, La exportacin de mineral de hierro espaol. 1850-1914. Una primera aproximacin
al trfico martimo y sus beneficios, 1994).
88 Antonio Escudero, La hegemona siderrgica de Vizcaya: un anlisis de costes (1980-1913), 2005.

89 Germn Ojeda, Asturias en la industrializacin espaola, 1833-1907, 1985.

90 Jordi Nadal, op. cit., p. 119.

 171

bin, los intereses de los hacendados con los de la burguesa comercial de Bizkaia y Gipuzkoa.
Toda esta intensa conflictividad debilita profundamente la fortaleza de las estructuras tradicio-
nales.
Por otro lado, la penetracin del capital extranjero en el ltimo tercio del siglo XIX se produce
en un momento histrico en el que la burguesa vasca ya haba conseguido un importante nivel
de desarrollo propio, lo que se encuentra evidentemente relacionado con la debilitacin de la
sociedad feudal que tiene lugar en la segunda mitad del XVIII. El cnsul britnico en Bilbao
deca en su informe de 1888 que:
"en l0 que respecta al capital, los recursos [financieros] privados y comerciales de Bilbao
son tan grandes que no habr necesidad de buscar ayuda extranjera para futuras empre-
sas De acuerdo con la ltima memoria del Banco de Bilbao, este establecimiento tiene
en depsitos... cantidades por valor de 10 millones de libras; un hecho que demuestra su-
ficientemente la gran acumulacin de capital entre los comerciantes, banqueros, tende-
ros, 'retired colonists' (Indianos), e individuos privados de esta notable ciudad91.
En esta acumulacin de capital que se haba producido en las provincias ms dinmicas de Eus-
kadi, principalmente en Bizkaia, juega un papel destacado la aportacin realizada por los india-
nos retornados de las colonias y ex colonias espaolas en Amrica. Las remesas de los inmigran-
tes vascos, que se invirtieron en empresas mineras, navieras, financieras e industriales, fueron
importantes desde antes de la prdida de las ltimas colonias y no slo procedan de Cuba sino
tambin de otros pases del continente, como Argentina y Mxico.
La tendencia monopolista de los grandes industriales vizcanos de la siderurgia y la minera
lleva en 1902 a la fusin de las tres principales sociedades metalrgicas, en la que se daban la
mano capitales autctonos y extranjeros, dando lugar a la Sociedad Annima Altos Hornos de
Vizcaya92. Trabajan para ella cerca de 6.000 obreros y empleados, que la convertan en una de
las empresas ms grandes de Espaa, junto a las grandes compaas mineras extranjeras (Rio-
tinto y Pearroya): el Consejo de Administracin, presidido por Toms Zubira, queda for-
mado por la oligarqua vasca, financiera, minera e industrial de la poca 93.
Al comenzar el siglo XX, en Bizkaia se elaboraban la mayor parte de los productos siderrgicos
de Espaa: el 77% del hierro colado y el 84% del acero.
Hasta los aos noventa del siglo XIX no se generalizaron en Europa los sistemas de produccin
de acero a partir del hierro fosforado. Por lo tanto, las siderurgias vascas gozaron en las prime-
ras dcadas de su desarrollo de una etapa de esplendor en la que el lingote de hierro vasco no
fosforado era competitivo y, por tanto, demandado en el continente. An as, no fue posible la
exportacin ms que de un 30% de la produccin de lingote de estos aos, que se dirigi princi-
palmente a Italia (el 55%), Alemania (el 21%), Francia (el 16%), etc.
Sin embargo, a partir de 1890 las exportaciones de lingote vasco decayeron significativamente,
al dejar de ser necesario el hierro no fosforado para la fabricacin de acero, por el descubrimien-
to y generalizacin de los sistemas de produccin de acero Thomas y Martin Siemens bsico.
Fue entonces cuando los industriales siderrgicos vascos se ven abocados a la lucha por la reser-
va del mercado nacional para su produccin, haciendo pia con los algodoneros catalanes y los
cerealeros castellanos en defensa de una poltica arancelaria proteccionista.

91 Citado por Jess M Valdaliso, Los orgenes del capital invertido en la industrializacin de Vizcaya,
1879-1913, 1993, p. 164.
92 En el capital de la Sociedad Altos Hornos y Fbricas de Hierro y Acero de Bilbao, fundada en 1882 a

partir de las fbricas de los Ibarra, participaba el capital francs a travs del Crdito Mobiliario de los
hermanos Preire.
93 Francisco Letamenda, Breve historia de Euskadi. De la prehistoria a nuestros das, 1980, pp. 96-97.
 172

Durante la dcada de 1880, cuando todava se mantena la poltica librecambista, la demanda

espaola de rales para el ferrocarril se cubri con un 94% de mercancas extranjeras y slo un
6% correspondi a la produccin siderrgica espaola. Entre 1890 y 1902, pese al arancel pro-
teccionista de 1891, todava un 63% de los rales fueron fabricados por la industria europea.
Hicieron falta nuevas medidas proteccionistas para que, finalmente, entre 1903 y 1913, el 73%
de la demanda espaola de rales fuera cubierta por la industria vasca, principalmente por Altos
Hornos de Vizcaya94.
De esta forma, un sector el de la minera y siderurgia de Euskadi cuyo auge estuvo directa-
mente relacionado con la necesidad que tena el capital extranjero de obtener hierro para cubrir
la demanda de su industria en expansin, acaba transformndose en una industria nacional.
Tras perderse buena parte del mercado exterior por la prdida de la competitividad del lingote
de hierro vasco, slo le quedaba a la burguesa vasca refugiarse en el abastecimiento del merca-
do interno, pasando a engrosar las filas del proteccionismo. Ms que una manifestacin de su
fortaleza como algunos entienden, la adopcin de las polticas proteccionistas desde finales
del siglo XIX es prueba de la debilidad de una burguesa industrial que se ha tenido que atrin-
cherar en el reducido feudo de su mercado nacional mientras que sus homnimas europeas se
lanzaban a la conquista del mundo.
Tras la promulgacin de los aranceles surgir una nueva oleada de pequeas y medianas empre-
sas metalrgicas en Euskadi. En Gipuzkoa van a predominar a diferencia de lo que sucede en
Bizkaia las pequeas y medianas empresas industriales fundadas por una burguesa autctona
que no dispona de los grandes capitales que s acumularon los vizcanos. Adems, en Gipuzkoa
se registra otra diferencia significativa con lo que sucedi en Bizkaia y es la existencia de un
importante nmero de trabajadores que combinaban su trabajo en las fbricas con su trabajo
agrario en los caseros.
Por el contrario, en Bizkaia el auge de la minera y la siderurgia da lugar a la llegada a la provin-
cia de un amplio nmero de jornaleros y campesinos procedentes de Nafarroa y zonas de La
Rioja y Castilla y Len. En la zona minera, de los 12.000 mineros que haba a comienzos del
siglo XX, slo 2.500 eran de origen vasco 95. La explotacin brutal, con rasgos semiserviles, a la
que estos mineros forneos fueron sometidos se refleja bien en la obra del socialista bilbano
Julin Zugazagoitia El asalto, publicada en 193096. En ella se relata, por ejemplo, la obligacin
que tenan los mineros de alojarse en los insalubres barracones o cuarteles que explotaban los
capataces de las minas, as como de adquirir los alimentos y productos necesarios para la subsis-
tencia en sus propias cantinas. Los capataces les vendan los productos fiados y se lo desconta-
ban luego del sueldo mensual, con lo que en muchas ocasiones los mineros no llegaban a cobrar
nada a final de mes97. Esta obligacin semifeudal que se les impona a los mineros, tanto en las
minas explotadas por la burguesa vizcana como por las empresas extranjeras, fue uno de los
motivos que originaron en 1890 la primera huelga general de Bizkaia, dirigida por el lder socia-

94 Antonio Escudero, Sobre la competitividad internacional de la siderurgia vasca (1880-1913), 2008.

95 Francisco Letamenda, op. cit., p. 98.
96 Julin Zugazagotia fue fusilado por los fascistas en Madrid en 1940.

97 En un captulo de El asalto se recrea este dilogo entre el General Loma que fue enviado por el Gobier-

no para mediar en el conflicto y un minero:

- Cmo es que los obreros viven en esos pabellones?
- Porque nos obligan los capataces le contestaban.
- Pero es que no son libres para ir a vivir a donde les parezca?
- S, seor. Como libres, somos libres; lo que hay es que, si vamos a vivir a otra parte que no sea la ba-
rraca del capataz, se nos despide de la mina; y, como todos los capataces tienen su barraca y su can-
tina, no nos queda ms remedio, si queremos trabajar en la mina, que conformarnos.
- () S, seor. Nos venden todos los gneros averiados, y nos los cobran ms caros que en cualquier
tienda. Los mismos tenderos lo dicen; pero, an cuando stos nos los dieran regalados, no podra-
mos tomarlos. El negocio del capataz est en vendernos sus porqueras para quedarse con los jorna-
les (Julin Zugazagoitia, El asalto, 2004, captulo V, p. 114).
 173

lista ms tarde comunista Facundo Perezagua98. La Gran Huelga de 1890, ganada por los
obreros, fue el primer gran hito de la historia del movimiento obrero de Euskadi y abri el cami-
no a las grandes luchas que vinieron luego. 35 aos despus de la primera huelga general que
haba tenido lugar en Catalunya se abra con estruendo el segundo gran frente de la lucha obrera
en Espaa.
En torno a 1910, la poblacin activa ocupada en la minera y la industria alcanzaba el 37,2%,
superando a los trabajadores del sector primario (34,7%) y de los servicios (28,1%). Euskadi era
ya una autntica regin industrial, con todo lo que esto supona.
El auge de la siderurgia repercute luego en el de los astilleros, donde ya se contaba con una im-
portante tradicin en la construccin de barcos de madera. En 1888 se crean los Astilleros del
Nervin y en 1900 el de Euskalduna, de Sota y Aznar. Paralelamente surgen potentes navieras,
entre las que destaca tambin la de Ramn de la Sota y Eduardo Aznar (1906). En 1900 estaba
matriculada en el puerto de Bilbao el 53% de la flota mercante espaola de vapor.
Sin embargo y pese a la gran expansin de la siderurgia vasca, principalmente vizcana lo
que no consigui desarrollarse suficientemente ni en Euskadi ni en Catalunya, ni en las dems
regiones de cierta importancia industrial, fue la industria de bienes de equipo. Por ejemplo, en el
caso de la industria textil catalana, a la altura de 1920 cuando haba ya una experiencia de
dcadas en la industria siderrgica y metalrgica en Espaa se importaba todava el 80,1% de
la nueva maquinaria adquirida, siendo Gran Bretaa, Francia y Alemania los principales expor-
tadores. Este porcentaje consigue reducirse en los aos treinta a un todava elevado 60,2%,
gracias al avance de la industria catalana de maquinaria. Esta industria tambin se caracterizaba
por el predominio de medianas y pequeas empresas que tenan una capacidad productiva limi-
tada y que muchas veces trabajaban de forma casi artesanal para responder a los pequeos pe-
didos de maquinaria que reciban99.
Para Jordi Nadal, el limitado desarrollo de la industria espaola de bienes de equipo fue el res-
ponsable de carencia de una base slida que permitiese a Espaa consolidarse como Estado
industrial, a diferencia de lo que sucedi en los dems pases con los que Espaa inici su pro-
ceso de industrializacin (Francia, Blgica, Alemania, Austria, etc.). Como explica Nadal, este
proceso se inici pronto en Espaa, slo retrasado con respecto al temprano proceso seguido
por Gran Bretaa, Estados Unidos y Suiza. Sin embargo, con el paso del tiempo, Espaa queda
rezagada hasta situarse en el grupo de pases que haban iniciado su industrializacin ms tard-
amente, viendo frustradas sus esperanzas de alinearse entre las potencias de primera fila100.
Posteriormente, la dictadura franquista tambin acab fracasando en su intento de desarrollar
una tecnologa industrial propia que redujera la tradicional dependencia de la tecnologa extra-
njera:
La posibilidad de recibir con facilidad tecnologa del exterior hizo que el rgimen de
Franco abandonase sus infructuosos proyectos de desarrollar una tecnologa autctona.
El crecimiento industrial [que se produjo durante los aos cincuenta] no se tradujo en un
empuje al sistema espaol de investigacin cientfica y tcnica, sino que este permaneci
aletargado, dedicado fundamentalmente a la adecuacin de la tecnologa extranjera a las
necesidades del pas.

98 Facundo Perezagua fue uno de los dirigentes socialistas que en 1921 abandonaron el PSOE, por la nega-
tiva del partido a adherirse a la Internacional Comunista, fundando el Partido Comunista Obrero Es-
paol (PCOE). Al unirse luego este partido con el grupo de jvenes que se haba escindido el ao ante-
rior (los cien nios) que haban creado el Partido Comunista Espaol, nacera el Partido Comunis-
ta de Espaa.
99 Esteve Deu Baigual y Moserrat Llonch Casanovas, Autarqua y atraso tecnolgico en la industria textil

espaola, 1939-1959, 2013, pp. 11-21.

100 Jordi Nadal, op. cit., pp. 237-238.
 174

El fenmeno de la importacin de tecnologa fue especialmente importante en aquellas

actividades ms relacionadas con las innovaciones de la segunda revolucin industrial,
que fueron los sectores que registraron mayores tasas de crecimiento a lo largo de la
dcada y que tuvieron un mayor impacto positivo en el progreso del conjunto de la indus-
tria. En la produccin de material de transporte, por ejemplo, prcticamente todas las
empresas importantes de automocin estuvieron vinculadas a compaas europeas: EN-
ASA utiliz tecnologa de la firma alemana Bosch para fabricar sus motores diesel y en
1957 firm un acuerdo de colaboracin con la britnica Leyland, SEAT se apoy en la ita-
liana FIAT y las empresas francesas Renault y Citron respaldaron a FASA y a Citron
Hispania, respectivamente. La fabricacin de material elctrico continu dominada por
empresas dependientes de compaas extranjeras, como AEG y Siemens (equipamiento
elctrico), Pirelli, (cables), Philips Ibrica y Telefunken (electrnica), Aluminio Hispano
Suiza y Anglo Espaola de Electricidad (pequeos electrodomsticos) y Tudor (bombillas
y acumuladores). Por otro lado, en la industria qumica, ya antes de acabar la dcada, se
haban establecido en la Pennsula grandes empresas de otros pases como Hoescht, Ciba,
Sandoz, Geygy, Roche, Boehringer o Henkel101.

El capital bancario y la aristocracia financiera

En cuanto al surgimiento y desarrollo del capital bancario, nos interesa resaltar en este
momento la fundacin en 1857 del Banco de Bilbao, que nace junto a otros bancos emisores
en distintas provincias a partir de la promulgacin por las Cortes del Bienio progresista de la
Ley de Bancos de Emisin.
Las entidades financieras que surgen en este momento bancos de emisin y sociedades credi-
ticias, autorizadas por la Ley de Sociedades de Crdito, del mismo ao que la Ley anterior
estaban centradas, como hemos visto, en la financiacin del deficitario Estado semifeudal, a
travs de la deuda pblica, y en la financiacin de la construccin del ferrocarril. El Banco de
Bilbao va a centrarse tambin en la financiacin del ferrocarril, pero particularmente de la lnea
que ms interesaba a la burguesa vasca: la lnea Bilbao-Tudela. El negocio no era tanto la pro-
pia construccin de la lnea, como suceda en el caso de las grandes lneas se inician en estos
aos, sino en las posibilidades econmicas que este moderna forma de transporte ofreca para el
desarrollo de la pujante burguesa minera e industrial vasca. Por otra parte, el Banco de Bilbao
dirigir buena parte de su actividad crediticia e inversora a la promocin del comercio y de la
naciente industria vasca: su cartera de valores industriales se duplica de 1857 a 1859 102.
Confluyen en la creacin del banco capitales comerciales generados en el comercio con Gran
Bretaa y Amrica (Epalza), capitales de origen agrario (Uhagn) y capitales minero-
siderrgicos (Ibarra). Es significativo que, tras la crisis de 1866 que arrasa con el sistema finan-
ciero espaol, el Banco de Bilbao fuera junto con el Banco de Santander uno de los pocos
que opta por no fusionarse con el Banco de Espaa, salida que cogieron la mayora de los arrui-
nados bancos emisores de la poca. La burguesa vasca necesitaba seguir contando con una en-
tidad independiente del banco de la oligarqua semifeudal, una entidad que continuara estando
al servicio de sus intereses comerciales e industriales, y el Banco de Espaa de ninguna manera
poda desempear ese papel.
Sin embargo, pese a la importante labor que realiza el Banco de Bilbao en el naciente capitalis-
mo vizcano, la gran expansin de la banca vasca tendr que esperar a la ltima dcada del siglo
XIX y primeros aos del XX. En estos aos tiene lugar la enorme acumulacin de capitales que
se origina en torno a la penetracin de las empresas extranjeras para la explotacin de la miner-
a del hierro. Dice Letamenda que

101 Jos Antonio Miranda Encarnacin, El fracaso de la industrializacin autrquica, 2003, pp. 36-38.
102 Francisco Letamenda, op. cit., p. 85.
 175

esta acumulacin no procede de las ganancias industriales, sino de una acumulacin de

rentas de la tierra, de unas tierras especialmente privilegiadas: las que contienen en sus
entraas mineral de hierro. Slo a las escassimas familias propietarias de minas les est
permitido el acceso a la direccin de los incipientes monopolios, all donde el poder
econmico se confunde con el poltico103.
En 1891 nace el Banco de Comercio, vinculado al grupo minero de Sota y Aznar, que poco des-
pus destacar en las actividades navieras y de construccin de buques. Estas fuertes conexiones
en la minera y la industria las heredar el Banco de Bilbao en 1901, cuando se fusiona con el
Banco de Comercio, dando lugar al nuevo Banco de Bilbao.
Ese mismo ao de 1901 nacen el Crdito de la Unin Minera y el poderoso Banco de Vizcaya,
volcado desde su inicio al fomento de las actividades industriales, particularmente de las elctri-
cas, como Hidroelctrica Iberia, antecedente de la actual Iberdrola.
Tanto en el Banco de Bilbao, como en el de Comercio y en el Banco de Vizcaya tuvieron impor-
tancia los capitales indianos. Ciertamente, las posiciones de privilegio que mantuvieron los co-
merciantes-banqueros espaoles en sus antiguas posesiones americanas aos despus de la
independencia les permitieron acumular unas ganancias que despus contribuirn al surgimien-
to y consolidacin de un capital bancario en Espaa.
Uno de los que mejor personifica este proceso es el getxoztar Antonio Basagoiti Arteta, que llega
a Mxico en los aos setenta y se vincula a un poderoso grupo de empresarios asturianos que
pertenecan a la elite econmica del Porfiriato. Tras convertirse en uno de los comerciantes-
banqueros y empresarios industriales ms destacados de Mxico, regresa a Espaa y se convier-
te en el principal impulsor de la fundacin en 1901 del Banco Hispano Americano, donde con-
fluye con otros capitalistas indianos como l (Zaldo, Ibez, De Teresa y Miranda, Noriega, etc.).
De esta forma, el trasvase de capitales americanos contribuira al desarrollo del sector finan-
ciero espaol:
El hecho de que Antonio Basagoiti Arteta hubiera sido el principal impulsor del Banco
Hispano Americano en Madrid en 1901 en indicativo de la importancia de los capitales
indianos en el financiamiento de la modernizacin capitalista en la Pennsula desde prin-
cipios de siglo. Se trataba, en efecto de una fuerte inversin de capitales provenientes de
Mxico y Cuba en la economa espaola despus de 1898, lo que sugiere que la historio-
grafa espaola tenga ms en cuenta los aportes significativos y las experiencias de los
empresarios hispano-americanos en este proceso104.
Con el paso de los aos este capital bancario, oligrquico y monopolista, tender a irse fusio-
nando con los estratos ms altos de la oligarqua semifeudal que lideraban por los grandes pro-
pietarios de la tierra, conformndose una aristocracia financiera a cuya cabeza estaba el pro-
pio rey Alfonso XIII que ser la que detentar el poder del Estado en la Espaa del siglo XX y
XXI:
Un rasgo tpico de la elite econmica de la Restauracin fue la ntima vinculacin del ca-
pital financiero y del latifundismo, a travs de la identidad de sus personajes patente en
los Consejos de Administracin de las grandes empresas105.
Tun de Lara nos habla tambin del papel hegemnico que en los aos de la dictadura de Pri-
mo de Rivera siguen desempeando los grandes terratenientes, la gran burguesa agraria con
ttulos de nobleza antiguos o modernos, o incluso sin ellos, a los que se suma una oligarqua
formada por una serie de familias que renen el poder sobre la tierra y sobre las finanzas: Comi-

103 bid..., p. 95.

104 Carlos Marichal, De la banca privada a la gran banca. Antonio Basagoiti en Mxico y Espaa, 1880-
1911, 1999.
105 Antonio Manuel Mora Roncal, Aristocracia y poder poltico en la Espaa del siglo XX, 2003, p. 159.
 176

llas, Gamazo, el duque de Alba, el duque del Infantado, Larios, Loring, De la Mora, Domeq,
Arin, etc.106.
Marx explic que tras la revolucin de 1830 la clase social que haba dominado Francia
no fue la burguesa francesa sino una fraccin de ella: los banqueros, los reyes de la Bol-
sa, los reyes de los ferrocarriles, los propietarios de minas de carbn y de hierro y de ex-
plotaciones forestales y una parte de la propiedad territorial aliada a ellos: la llamada aris-
tocracia financiera. Ella ocupaba el trono, dictaba leyes en las Cmaras y adjudicaba los
cargos pblicos, desde los ministerios hasta los estancos107.
De la Espaa del ltimo cuarto del siglo XIX podramos decir lo mismo, con dos matices muy
importantes. Por un lado, la subsistencia de la feudalidad era aqu mucho ms fuerte que en la
Francia de aquellos aos. Y por otro lado, en Espaa la aristocracia financiera tena un compo-
nente semicolonial que no presentaba la clase dominante francesa.
Siguiendo el ejemplo del rey-empresario Alfonso XIII, desde los primeros aos del siglo XX
muchos individuos de la alta aristocracia terrateniente comenzaron a introducirse en toda una
serie de negocios industriales o inmobiliarios que se presentaban como altamente lucrativos,
tendencia que se acentu a partir de 1920. Uno de los primeros que lo hizo fue Joaqun de Ar-
teaga y Echage, duque del Infantado, al que sigui Jacobo Fitz-James Stuart, duque de Alba, y
otros muchos (duque de Medinaceli, marqus de Argeso, marqus de Mondjar, etc.).
Al mismo tiempo que continuaban siendo grandes terratenientes semifeudales, la nobleza espa-
ola fue confluyendo con el capital extranjero y la oligarqua minero-bancaria en el desarrollo de
un capitalismo particularmente volcado hacia la especulacin burstil y los grandes negocios de
rpida y segura rentabilidad, muchas veces basados en el saqueo indiscriminado de las arcas
pblicas. Para ello sola ser necesaria la participacin de las instituciones estatales, que la aristo-
cracia financiera controlaba directamente. Ciertamente, en Espaa
los ms grandes negocios slo eran posible mediante concesiones de carcter privilegia-
do que otorgaban los gobiernos de turno, liberales o conservadores, en funcin de sus es-
pecficas facultades patrimoniales. Tales concesiones no estaban, sin embargo, al alcance
de cualquiera, siendo necesaria la pertenencia a la sociedad poltica y cortesana 108.
Como vemos, no andaba muy desencaminado Antonio Ramos Oliveira cuando escriba aquello
de que la nobleza tiende su garra enguantada sobre la economa espaola, marcando con su
impronta medieval a la organizacin financiera, fuente de vida del comercio y de la industria
en los pases de capitalismo merecedor de tal nombre109.
El desarrollo de este capitalismo oligrquico, semifeudal y semicolonial en la medida en la que
estaba tambin estrechamente vinculado con los intereses del capital extranjero va a suponer
el sometimiento del capital industrial de carcter nacional que se desarrolla, principalmente,
en Catalunya y Euskadi. Este sometimiento que no excluye la posibilidad del pacto ante la
amenaza creciente del proletariado est en la base del movimiento nacionalista que se articula
en estas regiones desde el siglo XIX. Como explica Letamenda,

106 Manuel Tun de Lara, "En torno a la Dictadura de Primo de Rivera", 1979, p. 25.
107 Y contina explicando Marx: La monarqua de Julio no era ms que una sociedad por acciones para la
explotacin de la riqueza nacional de Francia, cuyos dividendos se repartan entre los ministros, las
Cmaras, 240.000 electores y su squito. Luis Felipe era el director de esta sociedad, un Roberto Ma-
caire en el trono. El comercio, la industria, la agricultura, la navegacin, los intereses de la burguesa
industrial, tenan que sufrir constantemente riesgo y quebranto bajo este sistema () Dominaba el
afn por enriquecerse, no mediante la produccin, sino mediante el escamoteo de la riqueza ajena ya
creada (Karl Marx, La lucha de clases en Francia de 1848-1850, 1976, p. 212).

108 Ibdp. 159.

109 Antonio Ramos Oliveira, op. cit.
 177

al encono creado en la burguesa media industrial guipuzcoana por su subordinacin a la

gran banca se suma la rabia impotente de verse explotada por ella. Esta burguesa media
dejar de comulgar, en una gran parte, con el centralismo espaol de la oligarqua vizca-
na, y simpatizar con el nacionalismo vasco, aunque tirando siempre de ste hacia la de-
recha110.
Esta aristocracia financiera, predominante en Castilla y Andaluca, intentar en varios momen-
tos de los siglos XIX y XX desenvolverse como una burguesa colonialista e imperialista, pero
tras los intentos vendrn siempre los hundimientos, resultando reforzada la dimensin econ-
mica semicolonial y agudizadas la cuestin nacional y la lucha de clases en el interior. Lo vere-
mos con cierto detenimiento en un captulo posterior.

El capitalismo monopolista de Estado y la burguesa burocrtica

Para completar esta sntesis sobre el desarrollo del capitalismo en Espaa y las clases so-
ciales que lo impulsaron y dirigieron, nos referiremos ahora al surgimiento del capitalismo mo-
nopolista de Estado, que fue hegemnico entre los aos cuarenta y sesenta del siglo XX.
Tras un largo perodo, durante el siglo XIX, en el que primaron las ideas adversas hacia la em-
presa pblica, se registr un cierto avance de la misma durante la dictadura de Primo de Rivera,
en el marco del creciente intervencionismo estatal en la economa que tuvo lugar en esos aos.
El caso ms destacado es, probablemente, el de la fundacin, por iniciativa estatal, de la empre-
sa mixta CAMPSA (Compaa Arrendataria del Monopolio de Petrleos Sociedad Annima),
creada para gestionar el monopolio estatal del refinado de petrleos establecido por una Ley de
la dictadura en 1927. El 30% del capital de CAMPSA perteneca al Estado y el resto estaba en
manos privadas, principalmente de bancos 111.
Tambin se crearon en este perodo otros monopolios estatales, pero la gestin se puso en ma-
nos de la empresa privada. Entre estos nuevos monopolios estaba el del transporte areo y el del
servicio telefnico, que se entreg, de hecho, a una compaa norteamericana: la International
Telephone and Telegraph Corporation (la ITT), que era la que estaba detrs de la espaola
Compaa Telefnica Nacional de Espaa. La Compaa Telefnica fue finalmente nacionaliza-
da en 1945, bajo la dictadura de Franco.
Sin embargo, aunque en la dictadura de Primo de Rivera aument el intervencionismo del Esta-
do en la economa con la creacin de diversos monopolios estatales, la gran expansin de la
empresa pblica en Espaa se produjo durante la dictadura de Franco, particularmente desde la
creacin en 1941 del Instituto Nacional de Industria (INI). El artculo primero de la Ley de 25
de septiembre de 1941, por la que se crea el INI, expresa sus objetivos: la creacin del Instituto
Nacional de Industria pretende propulsar y financiar la creacin de industrias que tengan por
fin principal servir a las necesidades de la defensa nacional y de la autarqua econmica. Se
trataba segn proclamaba la Ley de Ordenacin y Defensa de la Industria, promulgada en
noviembre de 1939 de crear una economa industrial espaola, grande y prspera, liberada
de la dependencia extranjera.
A finales de 1965, el Instituto se presentaba como el primer consorcio industrial del pas, te-
niendo participacin en 68 empresas ms 5 explotaciones en forma directa. De esas 68 empre-
sas participadas por el Estado, 19 tenan 100% capital estatal; 33 tenan participacin mayorita-
ria; y 16 tenan participacin minoritaria.

110 Francisco Letamenda, op. cit., p. 123.

111 Durante la guerra, el gobierno franquista, para aumentar su control sobre la distribucin de carburantes,
militariza al personal de CAMPSA (Josep Sanjun Altay, Una elit militar en el sistema industrial del
primer franquisme, 2013).
 178

Las inversiones totales realizadas por el Estado alcanzaban unos 100.000 millones de pesetas y
el valor de sus activos en 1965 era de 197.892 millones de pesetas. El 72,9% de estas inversiones
se destinaron a industrias bsicas: siderurgia, metalurgia, minera, energa elctrica y petrleos;
un 13,3% a industrias mecnicas y de transformacin metlica; un 8,4% a industrias relaciona-
das con la agricultura: fertilizantes, maquinaria, conservas, etc; un 4,8% a actividades de trans-
porte, comunicaciones y servicios; y un 0,6% a industrias de produccin de material elctrico,
ptico, electrnico y de transformacin qumica 112.
Las ms grandes empresas del INI a finales de 1965 eran las siguientes: SEAT (participacin
estatal del 51%113), ENSIDESA (participacin del 99,3%), IBERIA (99,6%), BUTANO, S.A.
(50%), ENASA (80,7%), E. N. BAZN (100%) y REPESA (con 52% de participacin estatal).
Posteriormente el INI sigui creciendo, incorporando a otras muchas empresas, en ocasiones
para salvarlas de la quiebra, lo que tiene lugar principalmente en torno a la crisis de los aos
setenta. Interesaba en estos aos reducir en lo posible una intensa conflictividad que poda po-
ner en peligro la operacin de la Transicin114. De esta forma, cuando comenz en los aos
ochenta el proceso de privatizaciones que acab con la mayor parte del sector empresarial esta-
tal, el INI concentraba, con participacin directa y mayoritaria del Estado, unas 180 empresas,
entre las creadas por el INI y las adquiridas. Fue durante muchos aos el primer grupo empre-
sarial espaol y llegaron a trabajar dependiendo de l, en torno a 1980, ms de 250.000 perso-
nas. Realmente, la mayora de las grandes empresas espaolas de la poca actual (ENDESA,
TELEFNICA, RENFE, ENSIDESA, REPSOL, IBERIA, etc.), proceden de empresas estatales
que posteriormente fueron privatizadas, con la excepcin de los bancos 115.
En realidad, durante la segunda guerra mundial y en la inmediata postguerra tuvo lugar en los
principales pases capitalistas de Europa un gran auge de la empresa pblica y del capitalismo
monopolista de Estado, que se llev a cabo a travs de un intenso proceso de nacionalizaciones.
En Espaa tambin tuvieron lugar nacionalizaciones, como el de la Compaa Telefnica y las
compaas ferroviarias que se agruparon en RENFE.
Sin embargo, la particularidad del caso espaol, con respecto al que tuvo lugar en otros pases
de Europa, fue que aqu lo que motiv el surgimiento del INI fue la necesidad de que el Estado
abordara directamente, con sus propios medios, la creacin originaria de las empresas que, con-
siderndose fundamentales para el inters superior del pas, la oligarqua espaola no haba
sido capaz de crear por s misma, por exigir cuantiosas inversiones o por no producir benefi-
cios suficientemente remuneradores del capital. De lo que se trataba, por tanto, era de suplir
la insuficiencia de la empresa privada y no tanto de desplazarla, aunque esto tambin se haya
podido producir en ocasiones.
En cuanto a la nacionalizacin de empresas que haban sido creadas por el capital no estatal, lo
que tambin se pretenda resolver en ocasiones era la incapacidad de la iniciativa privada. Este
es, al menos, el caso de la RENFE. Explica Comn como, en el caso de las compaas ferroviarias
que dieron lugar a la RENFE, la nacionalizacin era realmente necesaria para asegurar el servi-
cio ferroviario, pieza bsica del transporte terrestre en la autarqua, cuando an no se haba
generalizado el automvil en Espaa. Lo cierto es que las compaas privadas eran incapaces
de mantener el servicio por el mal estado de las redes, debido a la ausencia de inversiones en
los aos treinta y a los daos que se produjeron durante la guerra. Por otra parte, el precio del
rescate abonado benefici a los propietarios de las compaas ferroviarias, pues sobrepas

112 Francisco Granell, Nueva etapa para el I.N.I., La Vanguardia Espaola, 16 de marzo de 1968, p. 15.
113 En el caso de SEAT, la banca espaola tena el 42% del capital y la empresa italiana FIAT el socio tec-
nolgico el 7%.
114 Francisco Comn Comn, La empresa pblica en la Espaa contempornea: formas histricas de orga-

nizacin y gestin (1770-1995), 1995, p. 14.

115 Incluso en el caso de los bancos, en el BBVA, segundo emporio bancario espaol, confluye una entidad

financiera estatal, Argentaria, creada en 1991 por la fusin de las entidades financieras estatales.
 179

sobradamente el valor de las instalaciones y equipos, que era casi nulo porque los activos es-
taban muy deteriorados116.
Asimismo, entre los motivos que dieron lugar a la creacin del INI estaba tambin y me parece
importante resaltarlola necesidad de compensar las limitaciones del sistema financiero en el
apoyo a la industria, un problema histrico de gran trascendencia que ya se ha planteado en este
trabajo. Sin embargo, el Estado tambin tuvo muchos problemas para conseguir financiar sus
inversiones en este terreno.
A la cabeza de todo ese entramado de empresas estatales creadas durante la dictadura franquis-
ta y acrecentado con posteridad se va desarrollar una burguesa burocrtica reclutada princi-
palmente entre los privilegiados y corporativos cuerpos de ingenieros y entre una elite de tcni-
cos militares. De hecho en muchos casos los gestores de las empresas estatales eran ingenieros
militares, como el propio Juan Antonio Suances, que estuvo al frente del INI desde su creacin
en 1941 hasta 1963 y que era ingeniero de la Armada 117. Otros ejemplos encontramos en la Em-
presa Nacional Bazn, cuyo Consejo de Administracin fue presidido por el almirante Rotae-
che, ingeniero electricista y gegrafo, que tambin presidi la Empresa Nacional Elcano de la
Marina Mercante; en los Astilleros de Cdiz, presidida por el Almirante Estrada; en la SEAT,
presidida por el ingeniero militar Jos Ortiz Echage; o en ENSIDESA, a cuya cabeza figur el
ingeniero de armas navales ureo Fernndez vila. En REPESA, por el contrario, la Presidencia
del Consejo de Administracin recay en un abogado del Estado, Jos Mara Lapuerta y de los
Pozas118, si bien en la vicepresidencia figuraba Demetrio Carceller Segura, que era ingeniero
textil. Entre los miembros del Consejo slo haba dos militares.
En el Consejo de Administracin de la empresa mixta CAMPSA figuraban tambin destacados
miembros del Ejrcito algunos con experiencia en la guerra en el norte de frica como re-
presentantes del Estado. Entre ellos estuvieron el general Rafael lvarez Serrano, el coronel de
artillera Joaqun Planell que tambin sera Presidente de ENCASO, Vicepresidente del INI y
Ministro de Industria, el coronel de ingenieros Juan Petrirena, el coronel de infantera Fran-
cisco Barba y el general de artillera Luis Alarcn de Lastra. En el cargo de Delegado del Gobier-
no, como capacidad para vetar las decisiones del Consejo de Administracin, figur entre 1939 y
1956 el coronel de artillera Fernando Roldn y Daz de Aracaya.
Ayudaba a realzar el papel de los ingenieros en la gestin del poderoso sector empresarial del
Estado fascista el hecho de que estos cuerpos contaran con una tradicin econmica nacionalis-
ta e intervencionista que se remontaba al menos hasta el primer tercio del siglo XX y que se
reflejaba en los artculos que publicaban en diversas revistas econmicas de esos aos, como la
Revista Nacional de Economa.
Un ejemplo de la importancia de los ingenieros y de los militares en la direccin de las empresas
estatales lo encontramos en la ENCASO (Empresa Nacional Calvo Sotelo). Su primer Consejo
de Administracin estuvo formado por 8 ingenieros (2 industriales, 2 qumicos, 3 de minas, 1 de
caminos), 5 militares (3 de artillera, 1 del aire, 1 de intendencia) y 1 abogado del Estado. El Pre-
sidente fue Joaqun Planell Riera, Teniente Coronel de Artillera y vicepresidente del INI 119. En
1943 ingresa en el Cuerpo de Ingenieros de Armamento y Construccin, en donde llega a Gene-

116 Francisco Comn Comn, op. cit., pp. 47-48.

117 Durante los aos cuarenta, los militares en los consejos de administracin del INI representaban el 43%
(Josep Sanjun Altay, op. cit., p. 23).
118 Padre de lvaro Lapuerta Quintero, tesorero del Partido Popular entre 1993 y 2008, imputado en el

Caso Brcenas.
119 Eduardo Aznar Colino, La produccin de gasolina sinttica en Espaa. El proyecto emblemtico del

INI, 2007, p. 5).

 180

ral120. Por su parte, en el caso de RENFE, el Consejo de Administracin era ocupado por cua-
dros de distintos organismos corporativos del rgimen franquista121.
La contrapartida al ascenso de los ingenieros militares y civiles a los puestos ejecutivos y recto-
res de la economa estatal fue el desplazamiento de los economistas, un desplazamiento que se
mantuvo hasta los aos sesenta. Esto parece indicar claramente que, si los ingenieros y los mili-
tares representaban principalmente a la burguesa burocrtica, los economistas representaban,
en su mayor parte, a la burguesa compradora, como hasta ahora sigue sucediendo en la mayora
de los casos122. Es significativo que en los aos sesenta, cuando se abandona el proyecto autr-
quico y se abren las puertas de nuevo a la inversin extranjera, fueran los ingenieros los que
resultaran desplazados frente a los economistas 123.
Varios autores han sealado los recelos que solan existir entre los ingenieros civiles o milita-
res y los economistas, puesto que los segundos tendan a oponerse a los planteamientos inter-
vencionistas y nacionalistas de los primeros. Es significativo que en el Consejo Nacional de
Economa, compuesto por veinte miembros, hubiera en 1941 slo cuatro economistas. Segn se
ha expuesto, resultaba que el propio Franco desconfiaba de los economistas y sus teoras. Algn
autor ha sealado, en este sentido, que
la reivindicacin por parte de Franco de un nuevo concepto de economa, interpretado
por un nuevo cuerpo los ingenieros, que superara las contradicciones del socialismo y
el capitalismo a travs de la accin. Y en consonancia con esta posicin personal del dic-
tador, la labor de los ingenieros como guas de la vida econmica nacional se exalt en
discursos, conferencias y textos periodsticos de la poca124.
Con esta cita finaliza esta breve exposicin sobre el desarrollo, a partir de los aos cuarenta, del
capitalismo monopolista de Estado y, con l, el de la burguesa burocrtica como faccin
hegemnica en el bloque de poder de las clases dominantes durante el perodo autrquico de la
dictadura de Franco. Con el capitalismo monopolista de Estado y la burguesa burocrtica aca-
bamos tambin este extenso captulo sobre el desarrollo del capitalismo en Espaa, dejando
para el siguiente la exposicin acerca de la dimensin colonialista que se desarrolla a lo largo de
toda la contemporaneidad en paralelo a la dimensin semicolonial que ya se ha explicado.

120 Josep Sanjun Altay, op. cit., p. 14.

121 Francisco Comn Comn, La empresa pblica en la Espaa contempornea, op. cit., p. 50.
122 Esto se puede observar actualmente en la rabia que le tienen los historiadores de la economa a esos

ingenieros que estuvieron al frente del INI y de las propias empresas estatales en los aos de la Autar-
qua.
123 Luis Eduardo Pirez Jimnez y Jos Luis Ramos Gorostiza, Ingenieros e ingenierismo en la economa

de la Espaa autrquica: una comparacin con el caso portugus, 2005, p.85.

124 Ibd, p. 91.
Captulo 7: El desastroso colonialismo espaol y sus desastrosas
repercusiones en Espaa

Introduccin
Deca Jos Daz en 1940 que Espaa era un pas capitalista que oprima a pueblos colo-
niales; sin embargo, al mismo tiempo Espaa era un pas extraordinariamente dependiente
del capital extranjero. Ya hemos visto con cierto detenimiento de qu tipo era su capitalismo,
hasta qu punto era, efectivamente, dependiente del capital extranjero y como se levantaba so-
bre una base agraria semifeudal. Ahora nos detendremos un poco en relatar la opresin que
Espaa ejerca sobre los pueblos coloniales, una dimensin que adquiere a finales del siglo XV y
que conservar durante toda la contemporaneidad.
A principios del siglo XIX Espaa pierde la mayor parte de su antiguo imperio colonial, pero
conserva algunos territorios de importancia. En la segunda mitad de ese siglo, mientras luchaba
por no perder lo que an le quedaba, va a aprovechar los momentos de expansin econmica
para lanzarse a la conquista de nuevas tierras, con la ilusin de recuperar el lugar entre las
grandes potencias que haba perdido.

1 etapa expansionista: 1858-1868

Un primer intento por reforzar su posicin como pas colonialista tiene lugar en los aos
sesenta de ese mismo siglo XIX, durante el gobierno de la Unin Liberal. En aquellos aos an
no haba comenzado abiertamente la carrera de las principales potencias europeas por la con-
quista colonial, con la excepcin de Gran Bretaa, que se desarrollaba precisamente en aquel
momento. En Espaa se vivan aos de gran expansin del capitalismo. Como hemos visto ante-
s, la construccin de las lneas del ferrocarril genera a su alrededor un importante movimiento
de capitales que da lugar a una etapa de gran crecimiento de los negocios y del crdito, genern-
dose una espiral especulativa. Ese fue el momento que la oligarqua espaola eligi para lanzar-
se a una serie de campaas militares en tres continentes, con el objeto de recuperar su antigua
posicin como potencia colonial, an no perdida del todo puesto que conservaba las colonias de
Cuba, Puerto Rico y Filipinas, aparte de diversas plazas africanas.
 182

La primera de estas campaas militares fue la Guerra de Cochinchina (1858-1862) a la que Es-
paa envi un contingente militar para ayudar a Francia a invadir este territorio asitico, cerca-
no a la colonia espaola de Filipinas. Al poco de comenzar la intervencin militar en el sudeste
asitico comienza la primera guerra de Marruecos o Guerra de frica con la invasin por parte
del Ejrcito hispano del sultanato de Marruecos (1859-1860):
Fueron los espaoles a la guerra porque necesitaban gallear un poquito ante Europa y
dar al sentimiento pblico, en el interior, un alimento sano y reconstituyente 1.
Luego vendra una intervencin militar en Mxico, junto a britnicos y franceses; la anexin de
Santo Domingo a peticin de su gobierno (1861-1865) y la primera Guerra del Pacfico (1864-
1866) contra Per y Chile, aunque Bolivia y Ecuador tambin declararon la guerra a Espaa. En
1858 se inicia tambin la colonizacin espaola del frica ecuatorial, con la esperanza de con-
vertir a la isla de Fernando Poo en el gran depsito comercial del frica occidental.
El resultado de esta poltica expansionista en la poltica exterior espaola que coincida con un
ciclo econmico expansivo en el interior desemboc en una profunda crisis econmica y pol-
tica.
Las expediciones militares, aunque incrementaron el territorio controlado por Espaa en el
norte de Marruecos, no consiguieron el objetivo de incorporar a Espaa al juego de la poltica
internacional en plena transicin hacia un modelo colonial puesto al da y, por tanto, en un
momento clave de un nuevo reparto de cartas entre las potencias europeas (Juan Francisco
Fuentes). Adems, complicaron mucho la situacin de Espaa en sus colonias en el Caribe, ya
que el coste de las campaas en Amrica recay sobre la hacienda de esas colonias, particular-
mente de Cuba, lo que sirvi para alimentar la oposicin anticolonialista. En 1863 estalla la in-
surreccin dominicana, que se prolonga hasta 1865 y acaba con la retirada de Espaa. En 1866
estalla la crisis econmica en el interior del pas y se produce el hundimiento de buena parte de
su joven sistema financiero. El hambre se extiende y el pueblo comienza a amotinarse. El 18 de
septiembre de 1868 se produce la sublevacin militar que da lugar a la revolucin Gloriosa.
Cinco das despus, al grito de Lares, tiene lugar la sublevacin de Puerto Rico, que fue sofoca-
da. Siete das despus la reina Isabel II abandona el pas y se produce la cada de la dinasta
borbnica. Diez das despus se subleva Cuba al grito de Yara, dando lugar a una guerra de diez
aos que complica an ms la situacin de dficit crnico de la Hacienda.
Martnez Antonio, especialista en el tema del colonialismo hispano, plantea:
En definitiva, la Espaa isabelina fue incapaz de posicionarse como actor plenamente
soberano en el concierto internacional, as como de lograr que sus espacios coloniales es-
tuvieran cerrados a las injerencias de otras potencias 2.
El primer intento de recuperar la posicin internacional que Espaa haba perdido tras la inde-
pendencia de la mayor parte de Amrica, acaba con el total hundimiento de la vieja metrpoli y
el reforzamiento de su situacin semicolonial. En 1873, por ejemplo, el arruinado gobierno de la
primera Repblica, teniendo que hacer frente a la guerra en Cuba, se ve obligado a vender al
capital britnico y alemn las ricas minas de cobre de Riotinto, donde el capital extranjero le-
vanta un emporio cuasicolonial.
La dbil realidad imperial de este perodo expresa
la singularidad de la Espaa isabelina, su carcter intermedio entre las grandes potencias
mundiales y aquellas formaciones sociales colonizadas o en vas de colonizacin en Asia y
en frica. Una situacin y unas caractersticas intermedias que no fueron excepcionales,

1 Benito Prez Galds, Aita Tettauen, 1905.

2 Francisco Javier Martnez Antonio, De la Espaa ultramarina a la Espaa africana: sobre la singularidad
del imperio espaol en el siglo XIX, 2009, p. 5.
 183

sino equiparables a las de otras formaciones sociales crecientemente problemticas como

los Imperios austro-hngaro, otomano, jerifiano (Marruecos), persa y chino 3.

2 etapa expansionista: la penetracin pacfica en frica (1883-1898)

Una segunda etapa del moderno colonialismo espaol comienza a desarrollarse tras la
Restauracin borbnica, en el ltimo tercio del siglo XIX. Son aos de relativa estabilidad polti-
ca al haber sido derrotada en 1874 la ltima de las revoluciones burguesas y de sostenido
crecimiento econmico. Los capitales extranjeros, con el surgimiento del imperialismo, fluyen
masivamente hacia Espaa y la industria en el norte, particularmente en Bizkaia, se encuentra
en expansin. En la industria algodonera catalana comienzan a evidenciarse desde 1880 signos
de sobreproduccin. Las limitadas dimensiones del mercado nacional, debido al atraso
econmico de la mayor parte del pas, hacen an ms necesario el mercado cautivo de las colo-
nias, sobre todo de Cuba. Desde 1887 y, principalmente, desde 1891 se incrementaron mucho las
exportaciones textiles hacia la Isla. Por tanto, al capital industrial cataln le interesaba mucho,
no slo la conservacin de las colonias que quedaban, sino la puesta en marcha de una poltica
exterior expansionista que proporcionara nuevos mercados para sus productos.
Desde las primeras dcadas de la Restauracin comienza a abrirse paso la idea de que el resurgir
de Espaa en el contexto internacional deba pasar adems de por el mantenimiento de Cuba,
Puerto Rico y Filipinas por una expansin colonialista en frica, aprovechando los enclaves
que Espaa posea ya en el continente.
La poltica exterior espaola con respecto al norte de frica vena defendiendo la necesidad de
mantener el statu quo en esa regin, evitando que el sultanato de Marruecos cayese bajo la in-
fluencia o directamente en manos de otra potencia (Francia o Reino Unido). Sin embargo, desde
los aos ochenta va tomando cuerpo la idea de impulsar una progresiva penetracin por la va
pacfica basada en las relaciones comerciales, en el establecimiento de misiones franciscanas
que contribuyeran a la extensin del castellano y en el fomento de la emigracin de familias
espaolas hacia Marruecos. Esta emigracin deba ser la base de una quinta columna que
abriera la puerta a una futura intervencin, teniendo en cuenta que la colonia espaola en el
sultanato era ya muy superior a la de otras nacionalidades europeas. Se trataba de que esta es-
trategia permitiera a Espaa adelantarse a los pases imperialistas que pugnaban ya por el re-
parto del mundo y la pusiera en una posicin avanzada de cara a una intervencin militar que en
absoluto se descartaba. La posicin o, mejor dicho, la ilusinde Moret en 1887, siendo Mi-
nistro de Estado en el Gobierno liberal de Sagasta, era que en Marruecos no deba ocurrir na-
da sin el consentimiento de Espaa4.
A pesar de estas ideas algo fantasiosas, la poltica exterior espaola debi contentarse con ma-
niobrar entre las potencias para intentar mantener el statu quo en el sultanato, un statu quo que
los franceses e ingleses pugnaban por romper en propio beneficio. No obstante, en esos aos
(1884) se crea en el Shara occidental el Protectorado de Ro de Oro tras la reclamacin espao-
la en la Conferencia de Berln y se inicia (1885) la colonizacin de Ro Muni (Guinea espaola),
adems de algunas iniciativas colonizadoras en las islas de la Micronesia apoyndose en la colo-
nia de Filipinas5.

3 Ibd, p. 10.
4 Francisco Manuel Pastor Garrigues, Espaa y la apertura de la cuestin marroqu (1897-1904), 2006,
pp. 57-58.
5 Se quejaba la Revista de Geografa Comercial en 1886 que de siendo de nuestra pertenencia ms de

300 km. de costa, nos hemos quedado con poco ms de 40; es decir que nos han arrebatado [los fran-
ceses y los alemanes] 268 km. (Revista de Geografa Comercial, n 16, Madrid, 15 de febrero de 1886,
p. 233).
 184

Para la anexin de nuevos territorios y su explotacin comercial y pesquera en el Shara occi-

dental y en el Golfo de Guinea surgen en 1883 la Compaa Hispano-Africana y la Sociedad
Espaola de Africanistas y Colonialistas en 1881 ya se haba instalado la compaa Pesquer-
as Canario-Africanas que en seguida disputarn entre ellas por el dominio del nuevo protec-
torado. En palabras de Francisco Coello, de la Sociedad de Africanistas, se trataba de organizar
un magno entramado tendente a situar a Espaa a la altura de otros pases6.
Los capitales catalanes destacaron especialmente en el intento de penetracin econmica en el
norte de frica y llegaron a financiar varias expediciones. Ante la insuficiencia de los capitales
de la burguesa del centro y sur de Espaa, la burguesa catalana, haba asumido la direccin
de la poltica comercial colonial y de la penetracin econmica en Marruecos7. A la actividad
del grupo Comillas, a travs de la compaa Trasatlntica, se unieron toda una serie de iniciati-
vas de capital cataln que buscaban conseguir mercados para sus productos ms necesarios
an tras la derrota militar de 1898 a la vez que importar los productos agrcolas de la regin
(trigo, maz, habas, garbanzos, etc.).
Sin embargo, los resultados de estos intentos de penetracin econmica fueron muy escasos,
resultando en todo momento Espaa una muy dbil competidora de las verdaderas potencias
imperialistas europeas. A comienzos del siglo XX, Espaa era el nico pas colonialista cuya
balanza comercial con Marruecos era negativa 8. El valor de los productos marroques importa-
dos por Espaa (bueyes, legumbres, huevos, frutas, cereales, etc.) alcanzaba los ocho millones
de pesetas, mientras que las exportaciones de productos de Espaa (azulejos, calzado, muebles,
tejidos de algodn, etc.) no llegaba al milln trescientas mil pesetas. Adems, las exportaciones
espaolas eran progresivamente desplazadas del mercado marroqu por los productos franceses
y alemanes. La idea de la penetracin pacfica era una completa ilusin, puesto que la indus-
tria espaola predominantemente catalana no poda aspirar a nada en Marruecos frente a
la inglesa, francesa y otras y lo nico que poda hacer era proveer al propio ejrcito, que fue lo
que hizo desde 19129.
Por otra parte, las iniciativas colonizadoras de los espaoles en estos territorios chocaban con
las que estaban desarrollando Francia y Alemania. En la primera reunin de la comisin bilate-
ral hispano-alemana para tratar el tema de la expansin en el Golfo de Guinea, el delegado
Alemn, Woerman, expuso al delegado espaol, Francisco Coello director de la Sociedad Es-
paola de Africanistas y Colonistas las objeciones del gobierno alemn a la supuesta soberan-
a espaola sobre el territorio, puesto Espaa no tena all ni puestos militares ni comerciales, lo
que haba favorecido la ocupacin de una parte importante de estos territorios por los france-
ses10. Coello justific el abandono de Espaa por las guerras civiles y revoluciones que haban
tenido lugar en el pas:

6 Citado por Javier Ramiro de la Mata, Espaa y el Protectorado en Marruecos: aproximacin a un proce-
so colonial, 2008, p. 294.
7 Francisco Manuel Pastor Garrigues, op. cit., p. 745.

8 No lleg a ser positiva hasta los aos de la primera Guerra Mundial y slo por los problemas lgicos que

en esos aos tenan Francia y Reino Unido, involucradas plenamente en la guerra, a diferencia de Es-
paa, que mantuvo una lucrativa neutralidad.
9 Eloy Martn Corrales, Movilizaciones en Espaa contra la guerra de Marruecos (julio-agosto de 1909),

2011, p. 128.
10 En el artculo 35 del acta de la Conferencia de Berln se estableca que las potencias firmantes de la

presente Acta reconocen la obligacin de asegurar, en los territorios ocupados por ellos en las costas
del continente africano, la existencia de una autoridad suficiente para hacer respetar los derechos
adquiridos, y llegado el caso la libertad de comercio y de trnsito en las condiciones en que fuese esti-
pulado.
 185

A la pregunta de Woerman sobre los beneficios que podra sacar Espaa de la posesin
de los susodichos territorios que, para l, era nula, Coello respondi que ste era un asun-
to de dignidad nacional11.
Para incrementar la presencia efectiva de Espaa sobre el territorio que reclamaba para s en el
Golfo de Guinea, el explorador gallego Amado Osorio, de la Sociedad de Africanistas, intentaba
atraer, con escaso xito, al capital industrial cataln:
Hay, sobre todo, que hacer conocer, y a los catalanes principalmente las ganancias que
obtendran si pusieran aqu sus factoras (...) Los indgenas las piden tambin diciendo
ms de una vez que nuestra Nacin debe ser muy pequeita y pobre, cuando no tiene va-
lores ni factoras12.
Refirindose a la doble ocupacin de la isla de Elobey por espaoles y alemanes, dice Osorio que
en esta isla est izada siempre la lujosa [bandera] alemana y la espaola tan slo desde que
estoy aqu, tan modesta que, al lado de aquella parece un trapo13. Critica la desidia del gobier-
no espaol ante el avance la expansin de los franceses sobre territorios a los que Espaa crea
tener derecho:
Los franceses se han propuesto suplantarnos en todo este pas, incluso en las islas, y no
reparando como no reparan, en los medios, pronto se lograr el intento si nuestro gobier-
no no acaba de decidirse por tomar la cosa en serio, o de lo contrario, tener valor para
abandonar de una vez todas estas posesiones, en las cuales estamos siendo blanco de
chanzonetas y objeto de irrisin por parte de los extranjeros 14.
Fue en estos aos, concretamente en 1893, cuando tuvo lugar la primera intervencin militar
espaola en frica tras la guerra de 1859-1860. Todo comienza cuando, tras el intento espaol
de ocupar realmente el territorio conquistado en la anterior guerra de Marruecos, se produce un
levantamiento de las tribus rifeas que rodeaban la plaza de Melilla, levantamiento que costar
la vida al propio General Margallo, Gobernador de la plaza. La respuesta militar espaola, lleva-
da a cabo con el permiso de Francia y Reino Unido, acab por vencer con gran dificultad y tras
sufrir importantes reveses la resistencia rifea pero mostr la debilidad de la posicin espao-
la y de su Ejrcito, enfrentando a los partidos polticos en Espaa. En varias ciudades hubo pro-
testas por la movilizacin de soldados para la campaa. El famoso diputado republicano Joan
Sol y Ortega se preguntaba qu pasara cuando el enemigo fuera Alemania, Inglaterra o Es-
tados Unidos; y el territorio a defender Cuba, Puerto Rico, Filipinas o Canarias. Espaa se
haba encontrado sin ejrcito y sin marina, no para hacer frente a una nacin poderosa, sino
a los brbaros del Rif, al lado de Espaa en las costas de Marruecos15.
De esta debilidad tomaron nota en el Caribe: Melilla, segn el marqus de Lema, sirvi de
aviso y de incentivo a los cubanos. Jos Mart, a la vista de la debilidad de Espaa, crey lle-
gada la hora de la independencia16. Efectivamente, en noviembre de 1893 el Capitn General
de Cuba informaba al Ministro de la Guerra de que los independentistas cubanos
no cejan en sus criminales propsitos y [que] consideran las actuales circunstancias de-
terminadas por los sucesos de Melilla, como muy favorables a sus planes, intentaban
segn confidencias obtenidas por el Gobernador militar de Holgun y por el Comandante

11 Dolores Garca Cants, Fernando Poo: Una aventura colonial espaola en el frica Occidental (1778,
1900), 2004, p. 595.
12 A mediados del siglo XIX se haban registrado algunas iniciativas comerciales catalanas en esta regin,

aunque parece que estuvieron ms bien volcadas al trfico de esclavos hacia Cuba.
13 Carta de Amado Osorio al Ministro de Estado, 6 de febrero de 1885. Citado por Dolores Garca Cants,

op. cit., pp. 595-596.

14 Ibd p. 597.

15 Javier Ramiro de la Mata, op. cit., pp. 295-296.

16 Cristbal Robles Muoz, Guerra de Melilla y reajustes en Europa (1893-1894), 1999, p. 1060.
 186

general de Cuba, de llevar a cabo la rebelin en la ltima decena de este mes, tanto en la
primera jurisdiccin como en la de Guantnamo y Santiago de Cuba 17.
No haba pasado todava un ao de la firma del tratado con el Sultn de Marruecos por el que
finalizaba la guerra de Melilla (marzo de 1894) cuando al grito de Oriente o de Baire comenzaba
de nuevo la guerra en Cuba. A la insurreccin cubana sigui en 1896 la de los filipinos, bajo el
liderazgo de Emilio Aguinaldo. Tras la intervencin de los Estados Unidos en 1898, esta guerra
acabara con la mayor parte del antiguo imperio colonial que an retena Espaa. Fue el desas-
tre. El intento de expansin internacional de los aos ochenta dejaba a la antigua potencia co-
lonial postrada y en medio de una profunda crisis que se desarrolla a todos los niveles.
El primero de estos niveles es el social. Efectivamente, la crisis del 98 repercuti en una impor-
tante agudizacin de la lucha de clases en la metrpoli. Desde 1896 aumentan las movilizaciones
obreras contra la guerra y se registran protestas en las principales ciudades. La redencin en
metlico y la sustitucin, que permita a los que tenan dinero rehuir el reclutamiento, est en el
centro de las crticas. Tambin el falso patriotismo de los que tenan intereses econmicos en las
colonias y en el propio desarrollo de la guerra, como el marqus de Comillas, propietario de la
compaa Transatlntica, que se enriqueca con el transporte de tropas a Cuba.
El encarecimiento de los artculos de primera necesidad combinada con la elevada carga fiscal
que soportaban las masas populares da lugar al estallido de infinidad de huelgas y motines po-
pulares que obligan al gobierno a decretar el Estado de guerra en la mayor parte del pas. En
mayo de 1898 se producen revueltas en ms de sesenta localidades. En Extremadura, por ejem-
plo, hubo un importante levantamiento en la ciudad de Badajoz el 7 de mayo de 1898, levanta-
miento que se extendi por toda la provincia y que la guardia civil fue incapaz de controlar, lo
que motiv la intervencin del Ejrcito. Al ao siguiente volvieron a reproducirse las protestas
contra la situacin econmica en numerosas localidades, con asaltos a Ayuntamientos, incen-
dios de fielatos de consumos, cierres y paros generalizados, etc. Esta situacin se extendi hasta
1905 y adquiri gran virulencia en el mbito rural. En las grandes ciudades tambin se desarro-
llan huelgas entre 1900 y 1902. En Barcelona se convoca en ese ao la huelga general, movi-
lizndose entre 80.000 y 100.000 obreros, lo que lleva a las autoridades a decretar el estado de
guerra en toda la provincia y a la ocupacin militar de las principales instalaciones 18.
El mismo ejrcito que trataba con la fuerza de las armas de someter la disidencia cubana
y filipina deba recorrer tambin su propio pas asegurando el respeto al orden pblico. La
suspensin de garantas constitucionales, con la primaca del fuero de guerra, refleja la
excepcionalidad de la situacin19.
Por otra parte, la bancarrota del colonialismo hispano en 1898 agudiza considerablemente el
problema nacional en el interior del pas. La burguesa catalana, necesitada del mercado que
proporcionaban las colonias para su produccin industrial, haba apoyado la poltica exterior de
los gobiernos de la Restauracin, tanto en Amrica como en frica. Sin embargo, tras la prdida
de las colonias en Amrica y Asia va a ir confluyendo cada vez ms en torno al pujante naciona-
lismo catalanista, acusando a la oligarqua castellana de ser responsable de la prdida del impe-
rio colonial:

17 Parte de novedades del Capitn General de Cuba, Emilio Calleja, al Ministro de la Guerra, Seccin de
Campaa. Reservado. N 1.002. La Habana, 30 de noviembre de 1893. En Manuel de Paz Snchez, En
Vsperas de la Revolucin. Doce documentos confidenciales sobre Cuba, Mart y el Plan de Fernandina
(1893 y 1895), 1991, pp. 270-271.
18 Manuel Morales Muoz, Espaa, 1898: ensayo de historia social, 1996, pp. 463-465.

19 Fernando Snchez Marroyo, 1898. Guerra en las colonias y crisis social en Espaa, 1998, p. 187.
 187

Impulsaron a sublevarse, con sus escandalosas explotaciones, a las colonias americanas,

y despus de perder todo un mundo rico y floreciente, concentran todas sus aspiraciones
nacionales en apoderarse de los yermos y pedregales de las cbilas rifeas 20.
En 1901 dos de los principales grupos catalanistas constituyen la Lliga Regionalista de Cata-
lunya con la que se va a cuestionar la subsistencia en Catalunya del bipartidismo caciquil en el
que se basaba el sistema poltico canovista de la Restauracin. Como explica Sol-Tura,
se tomaba conciencia, cada vez ms aguda, de la precariedad del compromiso con la oli-
garqua agraria: el Estado de la Restauracin, en el que tantas esperanzas se haban pues-
to, resultaba manifiestamente inviable para las exigencias del desarrollo econmico del
pas. El desastre de 1898 precipit las cosas21.
En plena guerra contra los Estados Unidos, Prat de la Riba llama a los catalanes a salvar a Cata-
lunya:
Al sentir los escalofros de un derrumbamiento general, el instinto de conservacin pone
en todos los espritus un mismo grito: Salvemos a Catalua!; que no han empleado los
catalanes un siglo de heroicos esfuerzos en crear una civilizacin adelantada en una parte
de Espaa para que nos la arrojen en un momento de embriaguez en aras de un fantasma
sin realidad como es ese honor nacional que necesita la sangre de las batallas para satisfa-
cerse...22.
Al igual que sucede en Catalunya, tambin en Euskadi la crisis del 98 repercute en el auge del
movimiento nacionalista, contribuyendo a que se produzca la confluencia entre la lnea regiona-
lista y regeneracionista de la Sociedad Euskal-Herra (Ramn de la Sota) con los nacionalistas
del PNV, fundado en 1895 por Sabino Arana. El apoyo de los euskalerriacos del industrial y
naviero Ramn de la Sota permite a Sabino Arana obtener un gran nmero de votos en las elec-
ciones provinciales de 1898, resultando elegido diputado provincial de Bizkaia por la circuns-
cripcin de Bilbao, lo que representa el primer xito electoral del nacionalismo vasco.
De esta forma vemos como, tras una etapa en la que tuvieron lugar ciertos intentos de expansin
colonialista, el pas acaba inmerso en una profunda crisis de carcter general. Esta crisis reper-
cute en la agudizacin de las contradicciones internas que se venan manifestando en Espaa,
agravndose considerablemente el problema social y el problema nacional. El ao de 1898 ha
quedado, pues, como smbolo del repliegue del pas, que de Imperio que fue qued convertido
en una Nacin, aquejada, adems, de gravsimos desajustes estructurales (polticos, sociales y
econmicos). Cmo expone Borja de Riquer,
los nacionalistas espaoles tuvieron que afrontar entonces el difcil reto de aceptar que
Espaa pasaba de ser un imperio arruinado y vencido a convertirse en una nacin
cuestionada desde el interior con la emergencia de nacionalismos alternativos. Era un
proceso totalmente opuesto al que experimentaban otros pases de Europa occidental,
plenamente lanzados a la carrera colonialista-imperialista despus de haber alcanzado al-
tas cotas de consenso nacionalista interno23.
El desastre del 98 dej a Espaa sumida en la mayor de las postraciones nacionales y se gener
un estado de nimo en todas las clases sociales e instituciones completamente opuesto a toda
empresa de carcter colonial. Sin embargo, no tardara mucho la oligarqua dominante en rein-
cidir en el delito decir error ya parece poco de intentar levantar nuevamente un imperio
colonial para sustituir al que se acababa de perder:

20 Enric Prat de la Riba y Pere Muntanyola, Compendi de doctrina catalalinista, Sabadell, 1894 (citado por
Jordi Sol Tura, Catalanismo y revolucin burguesa, 1970, p. 155).
21 Jordi Sol-Tura, op. cit., p. 159.

22 Enric Prat de la Riba, Als catalans, 1898. Citado por Jordi Sol-Tura, op. cit., p. 159.

23 Borja de Riquer i Permanyer, Aproximacin al nacionalismo espaol contemporneo, 1994, p. 18

 188

Las futuras empresas en el norte de frica, sin dar tiempo a cicatrizar la herida antillana,
ratifican esa vocacin exterior de un capitalismo que no se resignaba al recogimiento que
le impuso la capitulacin de Pars24.
Efectivamente, en los primeros aos del nuevo siglo, en el movimiento africanista comienzan a
aparecer informes que denotan lo rpido que el pesimismo generado por el desastre estaba
siendo superado; informes muy poco cientficos evidentemente que plantean las posibili-
dades de una fcil conquista del territorio marroqu. Se critica la posicin espaola de manten-
cin del statu quo, que se consideraba opuesta a los intereses del pas, y se defenda la viabilidad
de una campaa militar en el norte de frica. Se planteaba la necesidad de contrarrestar el ex-
pansionismo francs pero se obviaban las enormes diferencias existentes entre la economa y la
potencia militar de uno y otro Estado.
Tras una serie de bandazos en la poltica exterior respecto a Marruecos, a Espaa se le asigna un
papel en la pugna colonial que mantienen el imperialismo britnico y el francs. En 1904 ambos
pases pactan el territorio que poda recibir Espaa en Marruecos. Sin duda, al Reino Unido le
interesaba que el flanco sur del estrecho de Gibraltar se entregase a una decadente Espaa a la
que, adems, tena controlada econmica y polticamente, antes que a una pujante y rival Fran-
cia, siempre que se respetara la internacionalidad de Tnger. Por tanto, el reconocimiento a
Espaa de una zona de influencia en el norte de Marruecos responda, principalmente, al inters
del Reino Unido de limitar la expansin de Francia en esa rea geogrfica. No se trataba, real-
mente, de que Espaa consiguiera abrirse un hueco en el reparto de frica maniobrando entre
las principales potencias que se disputaban el continente. Por el contrario, fueron ms bien las
grandes potencias las que buscaron instrumentalizar a Espaa25. De este modo, no fue el peso
relativo del pas en el contexto internacional lo que le permiti desarrollar una expansin colo-
nialista en el norte de frica. Por el contrario,
fue la propia debilidad relativa de Espaa como potencia colonial lo que la convirti en
una de las piezas estratgicas del juego internacional de poder en el Mediterrneo 26.
Por su parte, la poltica exterior espaola luchaba, antes que por cualquier otro objetivo neoco-
lonial, por un hinterland defensivo en Marruecos frente a Andaluca, Canarias y Baleares, cuya
seguridad, en aquel contexto de expansin imperialista mundial, era necesario aumentar. Segn
Balfour, la actuacin marroqu de Espaa responda ms bien a razones geoestratgicas de la
poltica de estado que a intereses coloniales.
Por otra parte, al margen de estas consideraciones estratgicas de carcter defensivo, no estaba
nada claro que Espaa fuera a obtener beneficios econmicos de la empresa colonizadora. El
conservador Silvela declaraba en 1903 que
debemos desterrar de entre nuestras preocupaciones la de que la situacin de Marruecos
sea beneficio y riqueza para nosotros, cuando, por el contrario, es motivo de pobreza, de
esterilidad y de estancamiento para Espaa, y lo aceptamos y lo debemos mantener tan
slo por evitar males mayores de orden poltico e internacional 27.
Sin embargo y pese a la opinin de Silvela lo cierto es que las clases dominantes en Espaa
tambin aspiraban a una participacin econmica en la explotacin del territorio marroqu. De
este modo, tras aos de negociaciones y Conferencias en las que se reconoce a Espaa su dere-
cho a la dominacin colonial sobre la regin del Rif, se comienza a explotar la riqueza minera de
la regin (hierro). Para ello se constituye, primero, el Sindicato Espaol de Minas del Rif y, lue-
go, la Compaa Espaola de Minas del Rif, en 1908. En su accionariado figuraban, entre otros,

24 Jos A. Piqueras Arenas, Mercados protegidos y consumo desigual. Cuba y el capitalismo espaol entre
1878 y 1898, 1998, p. 754.
25 Sebastin Balfour, La Semana Trgica: contexto geopoltico internacional, 2011, pp. 35-36.

26 Ibd, p. 36.

27 Ibd, p. 39.
 189

el burgus cataln Joan Antoni Gell y un destacado miembro de la aristocracia castellana, el

conde de Romanones. A ellos se sumara luego la gran burguesa monopolista de origen vasco 28.
La aristocracia financiera exportaba ya sus capitales y no slo sus mercancas, como en los
aos anteriores para la explotacin colonial de los recursos naturales del Rif. Partiendo de una
base semifeudal y semicolonial, la clase dominante espaola aspiraba, en estas primeras dca-
das del siglo XX, a conformar en frica un capital imperialista.
Pero fue un imperialismo, en cierta medida, de carcter intermediario, pues el hierro rifeo, que
tanta sangre cost, no se convirti en materia prima de la industria hispana sino de la florecien-
te industria siderrgica europea, principalmente de la alemana29. Los pases imperialistas euro-
peos actuaban, pues, en ltima instancia, como metrpolis indirectas, como autnticas metrpo-
lis, al menos en lo que se refiere a la explotacin minera. Los capitalistas espaoles cuyos in-
tereses defenda el dbil ejrcito colonial espaol se limitaban, en muchas ocasiones, a hacer el
trabajo sucio, llevndose un tanto por los servicios. En 1909, cuando comenzaba la guerra de
Melilla que provoc la insurreccin popular en Espaa, escriba un peridico:
Existe el peligro de una guerra absurda, impopular e injusta con Marruecos. Bajo hemos
cado, pero no tanto que hayamos quedado para polizontes de potencias extranjeras. Es
absurdo y criminal que para servir intereses industriales, que en su mayora ni siquiera
son nuestros, nos metamos de cabeza en el avispero marroqu 30.
Poco a poco el capital exportado a Marruecos por la aristocracia financiera (familias Urquijo,
Zubira, Gell, Oriol, Sota, etc., y Bancos de Bilbao, Vizcaya, Urquijo, Hispano-Colonial, Hispa-
no-Americano y Espaol de Crdito) fue aumentando, invirtindose en electrificacin con
tecnologa extranjera, evidentemente, infraestructuras de agua y gas, ferrocarriles (lnea de
Tnger a Fez) as como en la expansin inmobiliaria del Marruecos espaol urbano y costero.
Adems, se desarroll la infraestructura portuaria y viaria en Larache, Tetun, Ceuta y Melilla.
En Marruecos tenan intereses 16 de los 100 capitalistas ms grandes de Espaa, ocupando car-
gos en las sociedades annimas ms importantes del Protectorado31.
Sin embargo, el volumen de este capital exportado fue siempre escaso, entre otras cosas por la
obstinada oposicin del pueblo bereber. Y ah estaba el problema. Para saquear el Rif haba que
derrotar o sobornar cuando se dejaban a los rifeos.
Y va a suceder lo mismo que haba sucedido en 1893 cuando los espaoles intentaron posesio-
narse del territorio que rodeaba a la ciudad de Melilla. El inicio de la explotacin minera hispa-
no-francesa se encuentra con la frrea resistencia de las tribus rifeas, que se oponen dice el
General Marina a la obra de progreso que nuestra nacin est obligada a realizar en Ma-
rruecos, o sea, al saqueo de sus recursos por parte de los colonialistas espaoles.
En 1909, once aos despus de la ltima derrota de su ejrcito, fracasada la penetracin pacfi-
ca, Espaa se vea de nuevo envuelta en una guerra colonial. Y pronto volva a evidenciarse la
debilidad militar del colonialismo espaol. Las tropas enviadas desde la Pennsula al Rif carec-
an de todo lo que un ejrcito necesitaba para afrontar una guerra como aquella. Su equipamien-
to era deficiente; su nivel de instruccin, escaso; sus condiciones sanitarias, psimas; su moral,
nula. A finales de julio se producan en el Barranco del Lobo ms de setecientas bajas, entre

28 En ampliaciones de capital posteriores se incorpor al accionariado de la Compaa el capital britnico y

el capital vasco, representado ste ltimo por los Gandarias y los Zubira Ibarra y por el Crdito Unin
Minera, el Banco de Vizcaya y el Banco de Bilbao (Pablo Daz Morlan y Antonio Escudero, La naciona-
lizacin de la Compaa del Rif, 1999, pp. 892-893).
29 Vctor Morales Lezcano, El colonialismo hispanofrancs en Marruecos (1898-1927), 1976, p.84.

30 Eloy Martn Corrales, Movilizaciones en Espaa contra la guerra de Marruecos (julio-agosto de 1909),

op. cit., p. 132 [las cursivas son mas].

31 Vctor Morales Lezcano, El colonialismo hispanofrancs en Marruecos (1898-1927), op. cit., p. 61.
 190

heridos y muertos32. El dramtico hecho qued recogido en una cancin popular que se cantara
luego en los aos de la guerra nacional revolucionaria:

Los obreros de la mina Pobrecitas madres,

estn muriendo a montones
para defender las minas
del conde de Romanones
que luego los asesina.
En el Barranco del Lobo
hay una fuente que mana
sangre de los espaoles
que murieron para nada.
cunto llorarn, Melilla ya no es Melilla,
al ver que su hijos Melilla es un matadero,
ya no volvern. donde van los espaoles
a morir como corderos.
Ni se lava ni se peina
ni se pone la mantilla,
hasta que vuelva su novio
de la guerra de Melilla.

No se haba producido an este desastre cuando en la metrpoli, particularmente en Catalunya,

se levantaba el pueblo para oponerse a una movilizacin de quintos y reservistas para la guerra
que se consideraba completamente injusta y que recordaba a las que haban tenido lugar pocos
aos atrs con motivo de la desastrosa guerra de Cuba. Tambin hubo protestas contra la guerra
de 1893 pero ahora se registraba una virulencia mucho mayor, que iba a remover los cimientos
del rgimen restauracionista. No en vano, la lucha de clases se haba agudizado considerable-
mente tras la crisis provocada por el desastre del 98, como hemos visto antes. Slo dos semanas
antes, un peridico conservador reconoca de esta forma la impopularidad de la guerra y la peli-
grosidad de emprenderla:
Es imposible llevar adelante una guerra si el pueblo no la quiere, y el pueblo espaol no
quiere ni oir hablar de combatir en Marruecos. A excepcin de una media docena de caba-
lleros polticos, de unos pocos especuladores del mercado, y de otros pescadores en ro re-
vuelto, nadie quiere aventuras, ni provocaciones, ni ocupaciones innecesarias ni ningn
tipo de empresas extemporneas o innecesarias [] Ni el Gobierno ni el Rey deben olvi-
darlo: ir Marruecos ser mil veces ms peligroso que no ir 33.
El director de este peridico avisaba al Gobierno de que ir a Marruecos es la revolucin, y al
decrselo, sirvo a la patria y al rey mucho mejor que haciendo creer al rey y a la patria que el
ir a Marruecos conviene a la nacin y a la monarqua34. Pero el consejo de sus correligiona-
rios no fue escuchado por el Gobierno de Maura, con las consecuencias que todos conocemos. La
guerra de Marruecos fue la revolucin.
Las luchas alcanzaron gran importancia en la localidad alicantina de Alcoy, que contaba con una
importante presencia de obreros industriales, as como en la agrcola Calahorra, en Mequinenza,
Tudela, etc. Tambin en otras provincias (Bilbao, Zaragoza, Valencia, Oviedo, Santander, Ponte-
vedra, A Corua, Madrid, etc.) se produjeron movilizaciones de protesta. En Ciudad Real llega-
ron a apedrear al propio Romanones al pasar por un pueblo enclavado en una de sus propias
fincas, segn el mismo conde relat35.
Pero donde la lucha contra la guerra adquiri carcter de autntica insurreccin fue, ante todo,
en Catalunya y, particularmente, en la proletaria Barcelona, donde en opinin de Ossorio y
Gallardo la revolucin no se prepara porque est preparada siempre. Adems de en la
capital catalana, la Setmana Trgica adquiri gran intensidad en Girona, Tarragona, Lleida,

32 Entre los muertos se contaba el propio General Pintos, que corri la misma suerte del General Margallo
en 1893.
33 Citado por Eloy Martn Corrales, op. cit., p. 132.

34 Ibd...

35 Ibd, p. 164.
 191

Manresa, Sabadell, Badalona, Sant Adri del Besos, Granollers, Premi de Mar, Matar, etc.,
extendindose al campo y a las localidades mineras. En algunos lugares se volvieron a crear las
histricas juntas revolucionarias que tan importantes fueron en el siglo anterior 36. El saldo final
de los combates fue de ms de cien muertos y varios centenares de heridos. La represin poste-
rior tambin fue muy grande. Los detenidos pasaron de 3000 y hubo ms de 400 condenas, 17
de ellas de pena de muerte, de las que se llegaron a ejecutar realmente 5. Entre ellas, la del pe-
dagogo anarquista Francisco Ferrer i Guardia como supuesto inspirador del levantamiento.
La dureza de la represin que el gobierno de Antonio Maura llev a cabo gener una campaa
de protestas en el interior e incluso en el extranjero, que acab provocando la cada del conser-
vador mallorqun. A esta cada pudo contribuir tambin la oposicin de Maura a los planes del
africanista rey Alfonso XIII, que quera utilizar la guerra del Rif para transformar al ejrcito en
una fuerza de reserva poltica que sirviera como contrapeso de los partidos en Espaa37.
Sea como fuera, lo que est claro es que el intento de expansin colonialista en Marruecos,
adems de ser un desastre desde el punto de vista militar 38, fue el detonante que origin una
virulenta insurreccin del proletariado hispano, provocando la cada del Gobierno largo de
Maura. Pero con Maura no cay un Gobierno cualquiera. Cay uno de los ms importantes in-
tentos de reformar desde arriba el rgimen de la Restauracin, lo que acentu considerable-
mente la debilidad del sistema oligrquico de dominacin, que se evidenciara ocho aos des-
pus, en 1917:
En suma, en el Barranco del Lobo se estanc la posibilidad de que las reformas deseadas
en el norte y en el sur del Mediterrneo, distintas en su contenido e intensidad, pudieran
triunfar39.
Se acentu, adems, el histrico problema militar que tanta importancia tuvo en el siglo ante-
rior, al comenzar a incubarse, a partir de este momento, el reaccionario militarismo africanista
que declarara la guerra al pueblo a partir de 1936.

3 etapa expansionista: la ocupacin militar (1909-1945)

La guerra de Melilla de 1909 representa el fin de la etapa de penetracin pacfica y el ini-
cio de la escalada militar, que se extiende hasta 1927 y que tiene su perodo ms cruento desde
1925. En 1912 se establece finalmente el Protectorado; un Protectorado cuya colonizacin re-
quera de la victoria militar sobre las cabilas bereberes que luchaban contra el colonialismo his-
panofrancs. La empresa militar fue tremendamente gravosa para una hacienda nacional que
intilmente intentaba equilibrarse, al resultar irrealizable la idea de la autofinanciacin del Pro-
tectorado. La escalada militar eleva el presupuesto para su pacificacin desde los 116 millones
de pesetas hasta los 627 millones del ejercicio de 1925-192640. La tarea de administrar el territo-
rio del Protectorado es asumida por el ejrcito puesto que,
al contrario de lo que suceda con Francia o Gran Bretaa, el pas no tena recursos para
organizar la necesaria administracin civil colonial en el territorio que le haban adjudi-
cado las grandes potencias41.

36 Gemma Rub, Protesta, desobediencia y violencia subversiva. La Semana Trgica de julio de 1909 en
Catalua, 2011, pp. 243-268.
37 Josep Pich Mitjana, Un lugar de memorias: la revolucin de julio de 1909, o Semana Trgica, Sangrien-

ta, Roja, Negra o Gloriosa, 2011, p. 216.

38 Aunque los combates en 1909 slo duraron unos meses, el ejrcito espaol sufri unas 4.000 bajas (Gus-

tau Nern, La guerra que vino de frica, 2005, p. 12).

39 Eloy Martn Corrales, Introduccin, 2011, p. 20.

40 Vctor Morales Lezcano, El colonialismo hispanofrancs en Marruecos (1898-1927), op. cit., p. 145.

41 Sebastin Balfour, La Semana Trgica: contexto poltico internacional, op. cit., p. 41.
 192

Las campaas militares de los aos veinte se desarrollan en un momento en que el capitalismo
espaol haba experimentado un gran crecimiento, al verse la industria ampliamente beneficia-
da por la neutralidad de Espaa en la primera Guerra Mundial. Esto dio lugar a un gran auge de
los negocios y a una amplia acumulacin de capitales en el pas.
En enero de 1921 el general Silvestre inicia una ofensiva para acabar con la resistencia rifea. En
julio de ese ao el ejrcito guerrillero del Rif, bajo la direccin del jefe de los Beni Urriaguel, Abd
el-Krim El Khattabi, aplasta al ejrcito regular espaol en Annual y Monte Arruit. Al final de la
victoriosa contraofensiva rifea, el nmero de muertos en el bando espaol pudo ascender a
unos diez mil, aunque no se conoce con exactitud. El General Silvestre engrosaba la lista de los
cados, corriendo la misma suerte que sus antecesores los generales Margallo y Pintos.
La guerra de 1909, con su desastre del Barranco del Lobo, su Setmana Trgica y la posterior
represin, haba provocado la cada de un gobierno. Y al caer el gobierno llegaba a su fin el in-
tento reformista que Antonio Maura pretenda llevar a cabo para fortalecer el sistema oligrqui-
co de dominacin. El rgimen consegua sobrevivir, pero estaba cada vez ms debilitado ante la
agudizacin de todas sus contradicciones. En 1917 la situacin era ya insostenible, como hemos
visto en un captulo anterior. Pero en 1921, Annual acaba por enterrar al parlamentarismo cano-
vista que se haba instaurado en 1876. Una vez ms, el intento de impulsar el colonialismo his-
pano, un colonialismo dbil y con pies de barro, acababa hundiendo ms a la atrasada metrpo-
li. Para Manuel Azaa el pas atravesaba un largo proceso de descomposicin que est muy
lejos de haber terminado. El republicano cataln Marcelino Domingo escribe:
La derrota de Annual no es una derrota militar [] Annual es la derrota del Estado espa-
ol. Del Estado espaol que no ha sabido ser en frica mdico, ni maestro, ni ingeniero,
ni juez, ni autoridad civil ni soldado. Del Estado espaol que a la hora de edificar, no ha
construido nada; que en la hora de luchar ha tirado las armas y ha huido; que en la hora
de defender a los que no huyeron, les ha abandonado en el ms punible y humillante de
los abandonos.
Tras el nuevo desastre se desata el problema de la depuracin de responsabilidades. Una ma-
nifestacin convocada por el Ateneo de Madrid reclama el procesamiento de los altos cargos
coloniales. Asisten doscientas mil personas. La exigencia de responsabilidades se vincula a
una crtica global que afecta a todo el sistema de dominacin oligrquico y apunta tambin a la
Corona42. Cae otro gobierno y el rey tiene muchas dificultades para encontrar a quien encargar
la formacin de uno nuevo. Al final es Maura el encargado de formar un gobierno de concentra-
cin, que se hunde al poco tiempo. La Restauracin estaba tocada de muerte por el escndalo
colonial43.
Mientras en el Parlamento se busca a los culpables de la debacle colonial, en La Veu de Cata-
lunya se habla de la condenacin definitiva de la estructura centralista y la organizacin
oligrquica de las tierras de Espaa44. En Bizkaia los dos partidos comunistas recin fundados
y an no fusionados en uno de ellos estaba Perezagua convocan una huelga general que tiene
amplio seguimiento entre el proletariado minero. Para reprimirla el ejrcito llega a ocupar mili-
tarmente la ciudad de Bilbao.
En 1922 se fundan en Catalunya Acci Catalana y Estat Catal, en oposicin a la poltica de
la Lliga, que estaba participando en el gobierno de concentracin de Maura. Un ao despus se
intenta articular una triple Alianza de nacionalidades que aglutine al nacionalismo de Galiza,
Catalunya y Euskadi. En 1923 se firma el pacto entre Acci Catalana, Estat Catal, Partido
Nacionalista Vasco, Comunin Nacionalista Vasca, Irmandade de Fala e Irmandade Nazona-

42 Poco antes el rey de Grecia haba tenido que abdicar por las derrotas sufridas por su pas en la guerra con
los turcos (Gustau Nern, La guerra que vino de frica, op. cit., p. 15).
43 Ibd, p. 15.

44 Citado por Pablo La Porte, El desastre de Annual y la crisis de la Restauracin en Espaa (1921-1923),

1997, p. 332.
 193

lista Galega. El gobierno se alarma, puesto que se trataba del primer intento de coordinacin
del movimiento nacionalista de las distintas nacionalidades oprimidas. Igual que haba sucedido
antes, la guerra de Marruecos est sirviendo de detonante de los conflictos acumulados en ese
perodo45. Dos das despus de la firma de la Triple Alianza nacionalista y antes de que el Expe-
diente Picasso sobre las responsabilidades del desastre del Rif pudiera conocerse y debatir-
se el Capitn General de Catalua, Miguel Primo de Rivera, daba el golpe de Estado que aca-
baba con el Parlamentarismo restauracionista.
En 1927, con la ayuda del ejrcito francs, se consegua finalmente derrotar al ejrcito guerrille-
ro de Abd el-Krim, acabando con la Repblica del Rif. Para conseguirlo, los civilizadores hispa-
nos recurren incluso a la utilizacin de armas qumicas contra la poblacin civil, pese a que el
Tratado de Versalles de 1919 prohiba la fabricacin y uso de estas armas46. De esta forma, tras
18 aos de conflicto blico, se consegua, por fin, la ansiada pacificacin del Protectorado que
tanta sangre y dinero haba costado a Espaa.
Pero el problema del colonialismo espaol en frica no se acaba aqu. Pocos aos despus de
que los militares africanistas consiguieran conquistar el Protectorado, se lanzarn a la conquista
militar de la propia metrpoli. Ahora, Espaa era frica.
La utilizacin del ejrcito colonial en la propia Pennsula comienza segn Gustau Nern en
1929, cuando el intento de golpe de Estado de Snchez Guerra, y continua luego en 1930 (insu-
rreccin de Jaca) y en 1932 (golpe de Sanjurjo). Pero la primera vez que estas tropas fueron
realmente decisivas fue en 1934, cuando el gobierno republicano de Lerroux recurre a los regu-
lares y a la Legin para aplastar el levantamiento obrero que haba triunfado en Asturias. La
monarqua espaola, con la complicidad de amplios sectores de la clase poltica, cri un mons-
truo en Marruecos(Nern), pero ahora era un gobierno republicano el que usaba a este mons-
truo contra la revolucin popular ante la escasa fiabilidad militar y poltica de las tropas penin-
sulares. Durante la Repblica Marruecos se estaba convirtiendo en la principal base militar de
la reaccin espaola47.
El ejrcito colonial, al mando de Yage, se comport en territorio espaol igual que estaba acos-
tumbrado a comportarse en el Protectorado: asesinatos, mutilaciones de cadveres, violaciones,
saqueos, etc. El propio General Lpez Ochoa, encargado de dirigir la represin militar de la in-
surreccin proletaria, cuenta su indignacin al enterarse de que los legionarios de Yage se pa-
seaban por las calles con collares confeccionados con las orejas de los revolucionarios. Fue un
precedente de lo que vendra despus.
Demostrada la eficacia del ejrcito colonial en la represin del pueblo de la misma metrpoli, el
triunfo del fascismo a partir de 1936 pasaba tambin por la utilizacin de estas tropas. Los avio-
nes alemanes e italianos las transportaron hasta la Pennsula a finales de julio, una vez que el
golpe militar del 18 haba fracasado en buena parte del pas. El reclutamiento de tropas moras
para engrosar el ejrcito fascista continu con posterioridad. Como declara Franco, la retaguar-
dia marroqu fue sillar de la victoria.

45 Francisco Letamenda, op. cit., p. 140.

46 La campaa de lanzamiento de gases txicos se prolong hasta 1927 y alcanz su mayor intensidad entre
1924 y 1926, durante la dictadura de Primo de Rivera. La estrategia consista en lanzar las bombas de
gas en las reas ms pobladas y a las horas en las que ms vctimas podan producir, de modo que el
bombardeo de los zocos de las aldeas se convirti en una rutina. Mohamed Faragi, con 91 aos, lo re-
cordaba bien:
Tiraban algo as como azufre. La gente se quedaba ciega. Su piel se ennegreca y la perda. El gana-
do se hinchaba y despus mora. Las plantas se secaban de golpe. Durante semanas no se poda
beber el agua de los arroyos. Me decan que el agua estaba envenenada (Fernando Hernndez
Holgado, Miseria del militarismo. Una crtica del discurso de la guerra, 2003, pp. 72-76).
47 Bernab Lpez Garca; La cruz y la espada, en VV.AA., Espaa en frica. Un siglo de fracaso colonial,

op. cit., p. 47.

 194

Durante la guerra, la economa y la poltica espaola se desarrollarn en funcin de los intereses

del imperialismo alemn.
Los ejrcitos coloniales de los pases europeos y luego el de los Estados Unidos se caracteri-
zaron por las mayores brutalidades contra los pueblos que intentaban someter. En ese sentido,
los crmenes cometidos por los soldados espaoles en frica, siendo execrables, no eran muy
distintos a los cometidos por los ingleses, franceses, belgas, italianos, etc. Sin embargo, rara
vez las brutalidades coloniales alcanzaron a las metrpolis. En Francia hubo un intento du-
rante la guerra de Argelia, pero fracas. El caso de Espaa fue, como vemos, distinto:
En cuanto tuvieron ocasin, Franco y sus prepotentes compaeros de armas se lanzaron
a la conquista de Espaa. La poblacin espaola, que haba contemplado impertrrita los
crmenes cometidos por las fuerzas coloniales espaolas en Marruecos, acab siendo
vctima de la brutalidad del ejrcito colonial 48.
Por tanto, la histrica cuestin militar o sea, la participacin de los militares en la poltica
nacional, lejos de resolverse, se vio considerablemente agravada durante el siglo XX. De
hecho, la dictadura militar fue la forma de gobierno que las clases dominantes espaolas utiliza-
ron para ejercer su dominacin en el pas durante 43 aos, un fenmeno que en la Europa occi-
dental slo se registra en la vecina Portugal y, en menor medida, en Grecia. Y las dos dictaduras
que se instauran en Espaa durante ese siglo estuvieron directamente relacionadas, de una u
otra forma, con la aventura colonialista espaola en frica.
Esta aventura todava tendra algunos episodios ms. En 1934, durante el gobierno republicano
de Lerroux tiene lugar la ocupacin efectiva del territorio de Ifni, al norte del Sahara espaol.
Los derechos de Espaa sobre este territorio procedan de la cesin que le hace el sultn de
Marruecos tras la guerra de 1859-1860.
Aos despus, en 1940, el gobierno de Franco decide ocupar la ciudad internacional de Tnger
que estaba rodeada por el territorio del Protectorado espaol aprovechando la ocupacin de
Francia por el ejrcito de Hitler. Aunque la ocupan soldados espaoles, la ciudad queda supedi-
tada a los intereses militares de la Alemania nazi. Los sueos imperiales del dictador espaol
pasaban por una derrota de los Aliados que le abriera la puerta a la ocupacin del protectorado
francs sobre Marruecos. Pero, afortunadamente, las cosas no sucedieron como Franco deseaba.
De hecho, la ocupacin de Tnger fue la ltima de las ocupaciones coloniales espaolas. Al fina-
lizar la guerra, Franco es obligado a devolver la ciudad a su estatus anterior, con la novedad de
que la Unin Sovitica, como pas vencedor de la guerra, se incorpora a la comisin internacio-
nal que la gobernaba.

El hundimiento del imperio y de Espaa

En 1956, la lucha del pueblo marroqu contra la opresin colonial hispanofrancesa, parti-
cularmente en la zona del Protectorado francs, alcanza, por fin, la anhelada independencia.
Pero Espaa consigue retener la zona de Ifni, Cabo Juby y el Sahara occidental. Desde 1946 es-
tos territorios se haban agrupado en lo que se llamaba frica Occidental Espaola.
Tras la independencia, Marruecos comienza a presionar para ocupar la zona norte del Shara.
En 1957, el Ejrcito de Liberacin Marroqu, que haba luchado contra el colonialismo francs,
comienza la campaa de asedio que da comienzo a la Guerra de Ifni-Shara, una guerra que la
censura franquista ocult a los espaoles.
El pas estaba sumido en una gran crisis econmica y poltica. Desde comienzos de esa dcada
tiene lugar una importante oleada de huelgas, particularmente en Catalunya y Euskadi, que se
reproducen a partir de 1956, cuando hubo ms de 150.000 obreros en huelga slo en esas dos

48 Gustau Nern, op. cit., p. 299.

 195

regiones. En 1957 las huelgas se extienden tambin con fuerza a la cuenca minera de Asturias.
En ese ao, adems, tiene lugar el primer enfrentamiento serio entre el Rgimen y los estudian-
tes universitarios. Un ao ms tarde vuelve la huelga a las minas asturianas, con 25.000 huel-
guistas en marzo del 1958, consiguiendo los mineros la jornada de 7 horas, aunque el Gobierno
desat una gran represin, con consejos de guerra incluidos. Ese mismo mes de marzo de 1958
se desarrollan nuevas huelgas en Barcelona, Euskadi, Valencia y Castelln. En abril de 1958
haba cerca de 100.000 obreros en huelga en todo el pas. En diciembre se funda ETA.
Indudablemente, era el peor momento para que el pas se viera envuelto en un conflicto colonial
en frica. Pero el conflicto lleg, quizs porque en Marruecos eran conscientes de las grandes
dificultades por las que atravesaba Espaa. Con aquella situacin de crisis e inestabilidad en la
Pennsula, el Gobierno de Franco tema desplazar muchos efectivos a frica pues los poda nece-
sitar para defender el territorio ocupado de la Pennsula. Por otra parte, las condiciones en las
que se encontraban los soldados en Ifni y en el Shara eran penosas. En un informe redactado
por el jefe de la II Bandera Paracaidista un mes antes de que estallara el conflicto se dice:
El traje de faena comienza a deteriorarse, especialmente en aquellos que slo tienen un
traje de faena, por no haber podido entregar el segundo reglamentario por falta de exis-
tencias. En lo que se refiere al calzado ( ) se encuentra francamente deteriorado en gene-
ral. ( ) Estas necesidades se han tenido que solucionar permitiendo que los legionarios
compraran en el comercio de Ifni calzado no reglamentario y dando orden para que toda
clase de servicios e instruccin ( ) se realizaran en alpargatas 49.
En aquellas condiciones, resulta casi milagroso que las tropas espaolas consiguieran retener al
menos la capital del territorio (Sidi Ifni) y un pequeo permetro defensivo, mientras que el
resto del pequeo territorio de Ifni caa inevitablemente en manos marroques:
En suma: un cuadro de falta de preparacin y escasez en lo militar, de temor a complica-
ciones internacionales, de mayor temor an de la propia opinin pblica, a la que se tena
poco o mal informada de los hechos y de las bajas, de indecisin ante la falta de apoyo de
otras potencias, que contrastaba vivamente con la imagen que haba pretendido dar de s
mismo el rgimen de Franco, y que se asemejaba mucho a la ofrecida por los entonces tan
denostados regmenes anteriores50.
En el Shara las cosas fueron mejor gracias a la colaboracin de Francia, a la que tambin pre-
ocupaban las operaciones guerrilleras del Ejrcito de Liberacin Marroqu. El ejrcito francs
cedi algunos de los medios de que dispona (blindados ligeros, aviones, un buque, lanchas de
desembarco, etc.) al pauprrimo ejrcito colonial espaol, lo que permiti a la alianza hispano-
francesa conseguir una rpida victoria:
De nuevo resurga otro ominoso recuerdo de la Restauracin, el de que, para bien o para
mal, la accin de Espaa en frica, fuera en Marruecos, Shara o Guinea, estaba mediati-
zada por la actitud e intereses franceses. Toda una dolorosa leccin, no exenta de irona,
para el rgimen que en 1940 quiso aprovechar la derrota francesa para extender su con-
trol en el rea51.
Cuando acaba la guerra, y aunque en Espaa se celebra la victoria, Marruecos haba conseguido
reducir el territorio que los espaoles controlaban en Ifni, conservando estos la capital (Sidi
Ifni). Al final fueron unos 8.000 los soldados espaoles que combatieron en Ifni y Shara, de los
que murieron unos doscientos, ms ochenta desaparecidos y cerca de seiscientos heridos.

49 Toms Brbulo, Ifni, la Guerra que perdi Franco, El Pas, 18-11-2007.

50 Jos Manuel Azcona, Agustn Rodrguez y Gonzalo Azaola, La guerra de Sidi Ifni-Shara (1957-1958),
1994, p. 82.
51 Ibd, p. 85
 196

Dos meses despus, en abril de 1958, el debilitado gobierno de Franco entregaba tambin a Ma-
rruecos la regin de Cabo Juby/Tarfaya. Al ao siguiente, el colapso econmico del rgimen da
lugar a la puesta en marcha de un plan de rescate econmico de Espaa (Plan de estabilizacin)
que abre las puertas del pas a la inversin extranjera, principalmente de la norteamericana, que
aumenta su dominacin semicolonial sobre la economa y la poltica de la hundida potencia
colonialista.
Aprovechando el elevado crecimiento econmico que se registra a partir de ese momento gracias
a la afluencia de capitales extranjeros, tiene lugar un intento de penetracin imperialista en
Amrica Latina. Desde 1964 la exportacin de mercancas y tambin de capitales hacia la regin
alcanzar un nivel de cierta importancia, sirviendo de precedente para la autntica expansin
que tendr lugar a partir de los aos noventa.
Sin embargo, cuatro aos despus, tras un perodo de crecimiento econmico, el rgimen de
Franco entraba ya en su etapa final. En 1968, tras el atentado de ETA contra Melitn Manzanas,
jefe de la Brigada Poltico Social de San Sebastin, se dict el estado de excepcin en Gipuzkoa y
se restableci la Ley de Bandidaje y Terrorismo, que haba sido derogada en 1963. A lo largo de
1969 los consejos de guerra contra militantes vascos se suceden. Al final de ao son varios cen-
tenares los detenidos por motivos polticos. Por otra parte, diversas organizaciones revoluciona-
rias iban surgiendo a la izquierda del PCE revisionista de Carrillo y algunas se disponan tam-
bin para el inicio de acciones armadas. Las huelgas se multiplicaban. Para hacer frente a la
situacin revolucionaria que se desarrollaba rpidamente, el Gobierno decreta el Estado de ex-
cepcin en todo el pas desde enero a marzo de 1969.
En aquellas circunstancias internas y con la presin internacional que demandaba el avance de
la descolonizacin, Espaa concede la independencia a la Guinea espaola, tras un referndum
que se celebra en agosto de 1968, y entrega Sidi Ifni a Marruecos en 1969. De su antiguo imperio
africano conservaba ya slo el Shara espaol, aparte de Ceuta, Melilla y las Islas Canarias.
La tensin en el Shara aumenta desde ese mismo ao de 1969, cuando se comienza a articular
un nacionalismo poltico saharaui. En 1970 tiene lugar la primera manifestacin independentis-
ta, la de Jatarrambla. En 1973 nace el Frente Polisario con el objetivo de conseguir la indepen-
dencia del territorio, inicindose ese mismo ao la guerra de guerrillas.
Espaa apuesta por la celebracin de un referndum de autodeterminacin que le permitiera
liberarse de un problema colonial que poda acabar en un 1868 o en un 1909. Sin embargo, el
Gobierno de Marruecos pacta con el de los Estados Unidos la ocupacin marroqu de la colonia
espaola. Un conflicto militar con Marruecos en ese momento hubiese sido imposible de ganar.
Adems, Marruecos contaba con el apoyo militar de los Estados Unidos. Por otra parte, una
nueva guerra colonial hubiese supuesto prcticamente el inicio de una revolucin en Espaa. En
esta situacin, con Franco y su rgimen agonizando, Espaa acceda a que Marruecos y Mauri-
tania se repartieran el Shara espaol. En febrero de 1976 Espaa abandona de forma vergonzo-
sa la colonia que haba comenzado a ocupar en 1884. En noviembre de ese mismo ao, alentado
por la lucha del pueblo saharaui, el Movimiento por la Autodeterminacin e Independencia del
Archipilago Canario (MPAIAC) comenzaba sus atentados, mientras se desarrollaban masivas
protestas populares en las Islas, sumndose a las que estaban teniendo lugar en la Pennsula.
Tras el abandono del Shara, ya slo quedan a Espaa en frica las ciudades de Ceuta y Melilla
ms algunos islotes y el Archipilago canario, unos territorios que todava podran ocasionarle
nuevos disgustos. El islote de Perejil pudo ocasionarlo ya en 2002, registrndose, significativa-
mente, la mediacin del Gobierno de los Estados Unidos en el conflicto. La dimensin que en el
futuro puedan alcanzar otros posibles conflictos en esta zona es difcilmente predecible. Sin
embargo, hay elementos que apuntan a que el futuro desastre podra no limitarse a la prdida
de esos enclaves africanos. El desastre podra alcanzar tambin al propio territorio peninsular, si
las potencias imperialistas, en su lucha por la hegemona, aprovechan la crisis de Espaa y la
 197

agudizacin de la cuestin nacional en Catalunya, Euskadi, Galiza y Canarias para impulsar la

balcanizacin del pas, hundindolo definitivamente en el Tercer Mundo.

Resumen
Para resumir este complejo captulo diremos que la poltica exterior de Espaa desde me-
diados del siglo XIX atraves segn se observa por tres etapas de expansin colonialista que
se desarrollaron en momentos de importante crecimiento econmico en el interior del pas. En
ellas Espaa intent recuperar su antigua posicin de potencia mundial.
La primera de desarroll entre 1858 y 1868 (gobierno de la Unin Liberal); la segunda, aproxi-
madamente entre 1883 y 1909 (la penetracin pacfica); y la tercera entre 1909 y 1945 (la ocu-
pacin militar). Cada una de estas etapas, tras ciertos xitos iniciales, acab dando lugar a un
mayor hundimiento del pas, aumentando la dominacin imperialista sobre Espaa y agudizn-
dose todas las contradicciones que en l se venan desarrollando: la cuestin social, la cuestin
nacional, la cuestin militar, etc.
La ltima de las conquistas fue la de la ciudad internacional de Tnger, aprovechndose Franco
del avance de la Alemania de Hitler en los primeros aos de la segunda Guerra Mundial. La
derrota de las potencias del Eje pone fin a los sueos franquistas de hacerse con todo Marrue-
cos. Se inicia as el fin del nuevo imperio colonial hispnico.
Mientras se van perdiendo los territorios coloniales africanos, el pas se hunde en una grave
crisis econmica y poltica, de la que no sale y slo temporalmente hasta los aos sesenta.
Para superar el colapso de su economa autrquica, Espaa se ve obligada a abrir sus puertas a
la mayor penetracin imperialista, principalmente de los Estados Unidos, que se produce a nivel
militar (bases americanas en Espaa), econmico y poltico.
A finales de los aos sesenta, la situacin poltica en el pas presenta una extrema gravedad.
Cuando la crisis del capitalismo internacional golpee a Espaa en la dcada siguiente, a la crisis
poltica de la dictadura fascista se le unir la crisis econmica, desarrollndose rpidamente una
situacin objetivamente revolucionaria. Mientras Franco y su rgimen agonizan en medio del
creciente ascenso de las luchas populares, Espaa va a perder las ltimas posesiones de su im-
perio africano. Le quedan, eso s, los enclaves conquistados por castellanos y portugueses a fina-
les de la Edad Media (Ceuta, Melilla, algunos islotes y el archipilago canario).
Captulo 8: El Partido Comunista de Espaa y la revolucin
democrtica

[Manifestacin del Primero de mayo de 1936, Fregenal de la Sierra, Badajoz]

Introduccin
En los captulos anteriores he intentado resumir las caractersticas de la base semifeudal
sobre la que se levantar, desde mediados del siglo XIX, un capitalismo oligrquico de fuerte
impronta semicolonial. Este capitalismo restringe el desarrollo del capitalismo nacional que
luchaba por abrirse camino en diversas partes del pas, principalmente en Catalunya y Euskadi.
Las masas populares no fueron testigos mudos de todo ese proceso; no fueron, ni mucho menos,
invitadas de piedra. Todo lo contrario. En las zonas latifundistas del sur del pas y tambin, en
ocasiones, en el norte desarrollaron intensas luchas por la tierra y contra la opresin del caci-
quismo semifeudal siempre que las circunstancias se lo permitieron. Fueron luchas casi siempre
aisladas y, en gran medida espontneas, por lo que fueron reprimidas brutalmente con rela-
tiva facilidad. Sin embargo, expresaban claramente la gran fuerza revolucionaria que tenan los
jornaleros y los campesinos pobres en un pas semifeudal como era Espaa. Fue algo que cost
mucho comprender en este pas y que, lamentablemente, con el tiempo se volvera a olvidar.
En las zonas industriales primeramente en Catalunya y mucho despus en Euskadi y en las
zonas mineras de Asturias, Andaluca, etc., el naciente proletariado tambin hizo acto de pre-
sencia en la lucha de clases. En Catalunya el proletariado fabril se presenta defendiendo inter-
eses propios, diferenciados e incluso contrapuestos a los de la burguesa, a mediados del siglo
XIX. Muchos aos ms tarde se unan a ellos los mineros y obreros industriales de Euskadi,
principalmente los de Bizkaia, que se presentaban ya con banderas socialistas. Tambin se su-
man, por aquellos aos, los mineros que el imperialismo britnico explotaba en la provincia de
Huelva, que en 1888 tambin son brutalmente reprimidos en Riotinto, etc.
En este trabajo no he dedicado ms que unos pocos prrafos a la historia de este movimiento
obrero y campesino, pues en la actualidad contamos, afortunadamente, con multitud de trabajos
en los que este movimiento se describe con ms o menos detalle.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que no se puede investigar la historia del movimien-
to obrero desligndola de la lucha poltica, como a veces se ha hecho. Desde un enfoque marxis-
ta, lo principal es comprender el proceso histrico de toma de conciencia de las clases trabajado-
ras, un proceso que se encuentra marcado por la historia de las organizaciones polticas del pro-
 200

letariado y por las luchas de lneas que se han desarrollado en su seno en la bsqueda del cami-
no correcto para la toma del poder y la construccin del socialismo hasta llegar al comunismo.
La separacin acadmica entre la historia social hoy en crisis profunda y la historia polti-
ca no es sino un artificio de la historiografa burguesa, interesada en presentar a las masas po-
pulares desligadas de los partidos que pugnan por dirigir sus luchas
Por eso me ha parecido imprescindible dedicar un captulo al nivel de conciencia que, sobre el
carcter de la sociedad espaola y principalmente sobre la cuestin agraria, lleg a alcanzar el
Partido Comunista. El futuro de la lucha de clases en Espaa dependa de que en el Partido Co-
munista se llegase a generar una verdadera conciencia de clase, entendida, no como mentalidad
general de los miembros de una clase como haca el revisionista britnico E. P. Thompson,
sino como correcto reflejo subjetivo de la realidad objetiva de la clase y del camino de su libera-
cin.
La conciencia de clase nunca surge de manera espontnea. La tarea histrica del socialismo
cientfico es precisamente la de infundir al proletariado la conciencia de las condiciones y de la
naturaleza de su propia accin1. Como explica Lenin en 1902, el desarrollo espontneo del
movimiento obrero siempre estar subordinado a la ideologa burguesa, siendo la tarea de los
comunistas la de combatir la espontaneidad, hacer que el movimiento obrero abandone esta
tendencia espontnea del tradeunionismo a cobijarse bajo el ala de la burguesa y atraerlo
hacia el ala de la socialdemocracia revolucionaria2.
En verdad, la tarea haba correspondido en primer lugar al Partido Socialista Obrero Espaol,
que se funda en 1879. Sin embargo, la preocupacin del socialismo espaol por la teora marxis-
ta y por el anlisis profundo de la realidad espaola fue siempre muy escasa. Poca conciencia
poda llevar, por tanto, a las masas del campo y de la ciudad. En la cuestin agraria, se limitaban
a calcar los anlisis que hacan los socialistas alemanes o franceses para unos pases con un capi-
talismo mucho ms desarrollado que en Espaa y que no tenan, ni de lejos, un problema cam-
pesino como el que haba en este pas. Por lo tanto, en las pocas ocasiones en que planteaban
algo sobre el tema, solan decir que el campo espaol estaba en vas de proletarizacin y que
haba que esperar a que ese proceso fuera acercando progresivamente al proletariado agrcola a
las filas socialistas.
En el programa agrario que el PSOE elabora para el X Congreso que el Partido celebra en 1915 se
propugna la colectivizacin de la tierra y los aperos de trabajo. Se ignoraba por completo la
histrica aspiracin de los jornaleros y campesinos pobres al reparto de la tierra y a la liberacin
de las cargas feudales3.

La poltica agraria del PCE hasta 1932

Cuando en 1921 se funda el Partido Comunista de Espaa el proletariado mundial conta-
ba ya con el ejemplo y la experiencia de la Revolucin de Octubre en Rusia y con el apoyo que
proporcionaba la III Internacional a la expansin del comunismo.
Sin embargo, en aquellos primeros aos todava no se haba producido entre los comunistas
espaoles una completa ruptura con los planteamientos del Partido Socialista del que todos
procedan. Como vimos antes, el PSOE planteaba que la naturaleza de la sociedad espaola era
capitalista. Daba por concluida la revolucin democrtica en el siglo XIX y su poltica agraria no
pasaba por el reparto de la tierra a los campesinos pobres sino por la socializacin: los trabaja-
dores ... prescindirn del egosta individualismo campesino, la meta del campesino no ser

1 Fiedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico, 1968, p. 88.

2 Lenin, V. I., Qu hacer? Problemas candentes de nuestro movimiento, 1975, pp. 149-150.
3 Jonathan Hernndez Marrero, El comunismo y la cuestin agraria en Espaa (1920-1932), 2009 (indi-

to).
 201

ya convertirse en propietario4. Se trataba de una lnea adecuada para los pases capitalistas
desarrollados pero que no responda a las aspiraciones democrticas del campesinado en un
pas semifeudal como era Espaa.
En la insuficiente ruptura con la poltica del socialismo espaol, influa en alguna medida la
procedencia geogrfica de la mayora de sus militantes. Los jvenes del PSOE que fundan en
1920 el Partido Comunista Espaol los cien nios- eran principalmente madrileos, mien-
tras que los viejos dirigentes que un ao despus organizan el Partido Comunista Obrero Espa-
ol (PCOE) procedan fundamentalmente de Euskadi y de Asturias y se hallaban vinculados al
trabajo sindical en la metalurgia y la minera. Esto dificultaba en cierta medida su comprensin
sobre el problema agrario en el sur del pas, un problema al que prcticamente no prestaban
atencin. Defendan una lnea poltica contraria a la alianza obrero-campesina y a cualquier cosa
que tuviera que ver con el mantenimiento de la propiedad privada.
Siendo Espaa un pas bsicamente rural, en el I Congreso nacional del PCE, celebrado en Ma-
drid en marzo de 1922, se dedican apenas unas pocas pginas a las tesis agrarias, mostrando,
adems, una clara desconfianza ante las masas campesinas: La agricultura y los agricultores
son el escollo principal en que tropezaran las nuevas instituciones comunistas5. En lugar de
reformas democrticas, que se consideraban un engao, se defenda una completa nacionaliza-
cin de la tierra y se apostaba por el mantenimiento de los latifundios como base de la futura
agricultura socialista, colectivizada. A los campesinos se les invitaba a quedarse a la espera de la
revolucin socialista, considerndolos como un elemento polticamente pasivo cuando no como
un enemigo abierto del comunismo6.
La influencia de la Internacional Comunista (I.C.) ocasion que estos primeros planteamientos
se fueran modificando en cierta medida, de tal forma que algunos de los dirigentes que se des-
plazaron a Mosc en torno a 1924, como el Secretario Agrario Feliciano Alonso, regresaron con
una idea ms clara de la importancia del trabajo poltico en el campo. Este trabajo poltico entre
campesinos pobres y jornaleros era lo nico que poda hacer comprender a los comunistas es-
paoles el peso de la subsistencia semifeudal en Espaa y la necesidad de defender una lnea de
revolucin democrtica como etapa previa a la construccin del socialismo 7. En un manifiesto
del Partido de 1925 se reconoce ya abiertamente, la subsistencia de la semifeudalidad y se enar-
bola la consigna de la tierra para quien la trabaja:
Los latifundios en Andaluca, los foros gallegos, la gran propiedad de Castilla, el colonato
en Aragn, el arrendamiento y aparcera en Levante y Catalua son formas de organiza-
cin agraria completamente feudales que perduran todava no habiendo hecho la bur-
guesa espaola su revolucin. (...) Hay que dar la tierra al campesino para que el campo
entre de lleno en una plena actividad. El problema agrario en Espaa es semejante al que
se planteaba en Rusia en poca del Zarismo. Ni las reformas de Witte, ni los propsitos
mencheviques de Kerenski daban el golpe de espada en el nudo gordiano de la cuestin
agraria. Fueron los bolcheviques decretando la tierra para quien la trabaja los que le
dieron una solucin instantnea. Ese es nuestro caso y esa es nuestra nica salida8.
Ante esta realidad, se reivindica la expropiacin general de las tierras y reparto entre los que
las trabajan, abrindoles el Estado amplios crditos para el cultivo. El intento de Feliciano

4 El Socialista, Las Palmas de Gran Canaria, 9 de octubre de 1920.

5 Partido Comunista de Espaa, Estatutos y Tesis Aprobados en el I Congreso nacional, celebrado en
Madrid en marzo de 1922, Tesis agrarias, p. 37.
6 Ibd, p. 40.

7 Vase el Programa de trabajo para la seccin agraria del PC de E (provisional), Archivo Histrico Na-

cional (AHN), Fondo Contemporneo, Audiencia Territorial Madrid, Criminal, Legajo 3-1, folios 250 a
258.
8 Manifiesto del Partido Comunista de Espaa. A Todos los Obreros. A Todos los Campesinos, 1925 (AHN.

Fondo Contemporneo. Audiencia Territorial de Madrid. 156 (2) Folios 559-562).

 202

Alonso de crear un Comit de Accin Campesina para impulsar la nueva lnea poltica que inten-
taba poner en prctica se frustrara con la cada del Comit Central del Partido en noviembre de
1924, durante la dictadura de Primo de Rivera.
Al ao siguiente se produce en Pars la llegada de Jos Bullejos a la secretara general del PCE,
lo que corta la evolucin que podra haberse dado en ese sentido. Aunque era natural de un pe-
queo pueblo de la provincia de Granada (Romilla), Bullejos estaba ms familiarizado con la
situacin de los obreros del norte. Antes de su designacin como secretario general del PCE,
haba desempeado la presidencia del sindicato minero de Bizkaia.
Sin llegar a negar abiertamente la consigna del reparto de los grandes latifundios, no se com-
prenda la importancia de la subsistencia semifeudal y toda la actividad poltica se haca girar en
torno a la movilizacin poltica de la clase obrera fabril y de unas clases medias que se estimaba
estaban en proceso de proletarizacin:
...el esfuerzo principal deben suministrarlo las regiones ms industriales de Espaa. Bar-
celona tiene que conquistar en este orden el puesto que le corresponde por su importancia
industrial, el puesto de capital poltica del Partido9.
Con esta perspectiva, el trabajo entre los campesinos fue relegado. Aunque se segua mencio-
nando en los documentos, se trataba nicamente de una frmula vaca, lo que impeda al Parti-
do echar races firmes entre las masas ms oprimidas del pas.
La celebracin en 1928 del VI Congreso de la I.C, en el que se debati el programa de la revolu-
cin en pases como Espaa, Portugal, Polonia, Hungra, pases balcnicos, etc., jug un papel
decisivo en el cambio de lnea que tendra lugar en el PCE cuatro aos despus. En este congreso
se daban unas directivas claras para el estudio de la situacin del pas y de la lnea poltica a
desarrollar en un periodo que se defina como el fin de la estabilidad capitalista y la agudiza-
cin de las contradicciones internas. Se encuadr a Espaa entre los pases de un nivel medio
de desarrollo del capitalismo, en los que el proceso histrico de transformacin democrtica se
haba quedado a mitad del camino, subsistiendo vestigios semifeudales importantes en la eco-
noma agraria y un agudo problema nacional en algunos territorios importantes.
Sin embargo, las repercusiones en Espaa de los anlisis realizados por la I.C. en su VI Congreso
no seran, ni mucho menos, inmediatas. La direccin del PCE (Bullejos, Adame, Trilla y Vega), a
pesar de que en sus documentos defenda la necesidad de una primera etapa de revolucin de-
mocrtico-burguesa, segua sin comprender bien la subsistencia semifeudal y la importancia de
la cuestin agraria a la hora de establecer la lnea poltica de la revolucin en Espaa. Esto lleva
a los dirigentes de la Internacional Comunista a desarrollar una aguda lucha de lneas con la
direccin del PCE. En 1929, antes de la celebracin del III Congreso, Stepanov redacta un pro-
yecto de carta al PC de Espaa en el que critica la tesis agraria que se iba a presentar en el
mismo:
Los camaradas espaoles haran bien en asimilar la tesis agraria del II Congreso de la
I.C., teniendo en cuenta que las particularidades de la economa rural en Espaa, es decir
teniendo en cuenta que en Espaa, ms que en cualquier otro pas europeo, las supervi-
vencias del feudalismo son extraordinariamente poderosas, tenaces y en muchos lugares
son todava dominantes10.
Posteriormente, en las cartas remitidas por el Bur de la I.C. para los pases de Europa Occiden-
tal, Manuilski critica al partido entero, y en especial a su direccin, por no tener una lnea polti-
ca correcta, debido a una falsa apreciacin del carcter de la revolucin en Espaa: La direc-

9 La situacin poltica de Espaa y las tareas inmediatas del Partido. (Proyecto de tesis del Comit Ejecu-
tivo del Partido), La Bandera Roja, n 3, diciembre de 1926 AHN, Fondo Contemporneo, Tribunal
Supremo, Reservado, Expediente 32, Comunismo, Caja 8.
10 AHN, Fondo Comintern, F. 495, Inv. 32, F. 43. Moscou, le 15 Avril 1929. Aux Membres du Secrtariat

Latino-europen y Lettre au C.E. du P.C.E. Folios 38-51.

 203

cin del partido Comunista en Espaa no ha comprendido el gran alcance poltico de las su-
pervivencias econmicas, polticas y sociales del feudalismo en Espaa, de las que se derivaba
la necesidad de desarrollar una lnea poltica de revolucin democrtica.
Ciertamente, la direccin del Partido planteaba tericamente el carcter democrtico-burgus
de la revolucin en Espaa, pero, sin embargo, identificaba a la burguesa bancaria, industrial
y agraria como el principal blanco de la revolucin, una caracterizacin que no se corresponda
con una lnea poltica de revolucin democrtica sino socialista:
El Partido no comprendi a su debido tiempo que, debiendo desempear y desempe-
ando la burguesa en la revolucin burguesademocrtica que maduraba y sigue madu-
rando un papel contrarrevolucionario, el proletariado, por tal causa precisamente y en
tanto que nica clase revolucionaria hasta el fin y consecuentemente, puede y debe dirigir
esta revolucin, puede y debe darle una envergadura que, asegurando su victoria y no de-
tenindose a la mitad del camino har de ella un eslabn de transicin que conduzca al
triunfo de la revolucin socialista, dado que, en el perodo imperialista, la revolucin de-
mocrtica, bajo la direccin del proletariado no est separada por una muralla de China
de la revolucin socialista11.
La incomprensin que la direccin del PCE tena acerca de la naturaleza de la sociedad espaola
se manifiesta nuevamente tras la proclamacin de la Repblica, al plantear que era un simple
cambio de la fachada poltica del rgimen que nada significaba en la lucha de los obreros por
la revolucin proletaria. Su errnea apreciacin de las circunstancias de la lucha de clases en
Espaa alejaba al Partido de las masas en lugar de ponerse al frente de la revolucin democrti-
ca que espontneamente el pueblo estaba desarrollando:
El papel del Partido en el desarrollo de una tal revolucin no era el de defender al go-
bierno contrarrevolucionario de la repblica, de gritar Viva la repblica! y de colocarse
a remolque de la pequea burguesa, como lo han hecho trotskistas y maurinistas. Deba
llamar a las masas obreras y campesinas a luchar contra las fuerzas del antiguo rgimen,
contra los aristcratas, los altos dignatarios de la iglesia, los oficiales monrquicos, los
somatenes, la guardia civil, la polica de Alfonso XIII, etc.; exigir y arrastrar a las masas a
realizar el encarcelamiento del rey y de todos los elementos monrquicos, la creacin de
un tribunal revolucionario designado por los soviets para juzgar al rey y los ministros de
la realeza y de la dictadura, el secuestro de los capitales y valores de la corona, de los
aristcratas y de la iglesia y su utilizacin para socorrer inmediatamente a los parados, la
toma de la tierra y la creacin de los soviets, etc. 12
En lo que se refiere a la histrica lucha por la tierra que los jornaleros y campesinos pobres
venan desarrollando desde el siglo anterior, la I.C. condena la idea expresada en alguna oca-
sin por miembros del PCE de que los campesinos deban limitarse a reivindicaciones inme-
diatas, esperando a que un gobierno obrero y campesino repartiese la tierra una vez obtenido el
triunfo de la revolucin:
Estas ideas, expresas en un artculo-programa del nmero 1 de mayo de Mundo Obrero,
jams debieran haber sido expresadas por un comunista y menos an en el rgano del
P.C13.
Tampoco se comprenda adecuadamente como advierte la I.C. la importancia que para la
revolucin espaola tena la cuestin nacional, por lo que este tema era frecuentemente pasado
por alto por la propaganda del Partido:

11 Dmitri Manuilsky, Carta abierta de la Internacional Comunista (a los miembros del P.C.E. Enero 1932),
en La lucha por la Bolchevizacin del Partido, 1932, pp. 28-29.
12 Dmitri Manuilsky, Al Comit Central del Partido Comunista de Espaa (Carta abierta a la I.C.- Mayo de

1931), en La lucha por la Bolchevizacin del Partido, op. cit., pp. 9-10.
13 Ibd, p. 17.
 204

El Partido debe tener sobre esta cuestin tanta ms actividad cuanto que los dos centros
proletarios ms importantes de Espaa son precisamente Catalua y Vizcaya, donde la
explotacin de la clase obrera est ligada a la opresin nacional.
El Partido debe propagar por todo el pas el derecho de Catalua, Vasconia y Galicia a
disponer de ellas mismas, hasta la separacin. Debe defender este derecho con gran
energa, entre los obreros de Espaa, para destruir su mentalidad hostil al nacionalismo
cataln, vasco y gallego. En Catalua, Vasconia y Galicia, los comunistas deben hacer
comprender a los obreros y campesinos la necesidad de su estrecha unin con los obreros
y campesinos revolucionarios de Espaa para llevar con xito la lucha contra el imperia-
lismo espaol14.

La poltica agraria desde el IV Congreso hasta 1939

Pero por encima de las incomprensiones de la direccin comunista la lucha de clases
contina elevndose cada vez ms a medida que la Repblica va mostrando ante las masas su
verdadero carcter reaccionario; y al elevarse va abriendo los ojos a los comunistas espaoles.
Los anlisis que haca la direccin de la Internacional Comunista en mayo de 1931 y enero de
1932 se vean plenamente confirmados. Ese mismo ao, los jornaleros y campesinos pobres en
el Sur comienzan a advertir que la anhelada reforma agraria de la Repblica avanza demasiado
lenta y que los latifundios siguen sin repartirse. Las huelgas agrcolas y las ocupaciones de tie-
rras se recrudecen. Eran levantamientos aislados y escasamente organizados, por lo que fueron
fcilmente sofocados por la reaccin. Sin embargo, mostraban claramente la fuerza revoluciona-
ria fundamental que los jornaleros y campesinos pobres representaban en el conjunto de Espa-
a. Pero no slo en el Sur se agudizaba el problema de la tierra. En Catalunya la lucha por la
tierra de los campesinos rabassaires tambin se elevaba significativamente en ese mismo ao
de 1932. En julio se declara la huelga general de aparceros y rabassaires en la comarca del Pe-
neds:
La alarma ha cundido rpidamente ante la actitud levantisca de los huelguistas, y los
propietarios agrcolas se han recluido en sus casas, aprestndose a la defensa en previsin
de ser atacados. La Guardia civil ha salido a la calle, consiguiendo evitar desmanes mayo-
res, y puede decirse que es duea de la situacin () La Guardia civil ha tenido necesidad
de emplear un tono de energa para hacer frente a los huelguistas, disparando al aire. Los
incidentes no han revestido por fortuna hasta ahora, mayor gravedad. Se ha practicado la
detencin de doce huelguistas, que han ingresado en la crcel del partido 15.
En ese contexto tiene lugar en Sevilla, en marzo de 1932, el IV congreso del PCE. En este congre-
so se elev considerablemente la lucha de lneas en el Partido y se incorporaron al Comit Cen-
tral un nuevo grupo de militantes, muchos de los cuales procedan del comit regional de Anda-
luca, que se haba convertido en uno de los ms importantes del Partido. Entre ellos estaban
Jos Daz, Antonio Mije, Manuel Delicado, Manuel Hurtado, Adriano Romero, etc.
La entrada de los nuevos dirigentes resultara fundamental para el cambio de lnea poltica que
se desarrollara desde este ao, un cambio que se llev por delante a todo el Bur Poltico, que
fue expulsado del Partido algunos meses despus del congreso.
Jos Bullejos fue sustituido en la secretara general por el obrero sevillano Jos Daz Ramos. A
partir de este momento comienza la transformacin del PCE en un verdadero partido bolchevi-
que y la cuestin agraria va ocupando un lugar cada vez ms relevante. Se empieza a compren-
der por fin la importancia que tiene para nuestro partido la conquista de esos cinco millones

14 Ibd, p. 16.
15 La huelga general de Villafranca del Panads. Desrdenes y detenciones, ABC, 30 de julio de 1932, p.
23.
 205

de asalariados agrcolas y campesinos pobres que hay en Espaa, un aspecto que hasta ese
momento se haba tratado como algo secundario16. Se insistir, mucho ms que antes, en la im-
portancia de la subsistencia semifeudal en las relaciones agrarias, aclarndose que la opresin
semiservil recaa no slo sobre los campesinos pobres foreros, rabassaires, colonos, aparceros,
etc. sino an con ms fuerza sobre el proletariado agrcola que se encontraba no en la
situacin de asalariados libres, sino de proletarios privados de derechos, desposedos, eterna-
mente hambrientos y parados17.
La mayor comprensin sobre la subsistencia semifeudal en la economa agraria y en el aparato
del Estado permiti tambin avanzar en la comprensin de la revolucin democrtica de nuevo
tipo. Se trataba de una revolucin que, en la poca histrica del imperialismo y de la revolucin
proletaria, no poda desarrollarse bajo la direccin de la burguesa, como haba sucedido en las
viejas revoluciones burguesas, sino que deba hacerlo como revolucin obrera y campesina
bajo la hegemona del proletariado, contra los terratenientes y la burguesa, ya que la bur-
guesa no solamente ha intervenido desde el primer comienzo como fuerza contrarrevolucio-
naria, sino tambin como fuerza dirigente de la contrarrevolucin18:
Para el Partido Comunista estaba claro que en un pas atrasado como Espaa, cuyos pro-
blemas democrticos estaban todava sin resolver, y que se enfrentaba con la necesidad de
extender las bases sociales de la lucha dentro del pas, as como las bases de la solidaridad
internacional, no se poda plantear como tarea inmediata la revolucin socialista. Por esta
razn el Partido, basndose en el anlisis de la situacin y en la estimacin concreta de la
correlacin de fuerzas internas, se impuso la tarea de desarrollar y completar la revolu-
cin democrtico-burguesa.
Este fin poda solamente alcanzarse transformando la Repblica democrtico-burguesa
en una Repblica democrtica de tipo nuevo, en una Repblica sin grandes capitalistas ni
terratenientes, una Repblica del pueblo en la que el poder no estuviera en manos del
bloque de la burguesa y los terratenientes, como en la Repblica establecida el 14 de abril
de 1931, sino en manos del bloque de la clase obrera, los campesinos, la pequea burguesa
de la ciudad, las minoras nacionales; un bloque en el que el proletariado estaba destinado
a jugar un papel dirigente19.
En palabras de Heriberto Quiones, la revolucin democrtico-burguesa no era el capricho de
un Partido, concretamente el nuestro, sino una necesidad histrica. Los distintos problemas
del pas, que siguen an en pie, no podan resolverse sin que fuera llevada a cabo la revolucin
democrtico burguesa hasta sus ltimas consecuencias.
Espaa, en relacin con los dems pases occidentales, viva con un siglo de retraso, pues
no haba hecho su revolucin burguesa: predominaban los vestigios feudales.
Marx, en sus tiempos, dijo que la burguesa se convirti, de clase revolucionaria, en con-
trarrevolucionaria, siendo incapaz de hacer su propia revolucin.
Lenin, ampliando esta idea, deca: En nuestros tiempos la revolucin burguesa no est
separada de la revolucin obrera y campesina por una muralla de China, sino todo lo
contrario, ambas se confunden.
De ah que la burguesa se volviera cada vez ms contrarrevolucionaria y, en consecuen-
cia, ms incapaz de realizar su propia revolucin.

16 Adriano Romero, La revolucin campesina en marcha, Bolchevismo, n 2, IV Congreso del PCE, mayo
de 1932, p. 14.
17 El partido comunista y la revolucin espaola, 1932, pp. 11-13.

18 AHN. Fondo Komintern, Fondo 495, Inventario 32, Asunto 219. Proyecto de tesis. Balances de cinco

aos de lucha revolucionaria, 16 de agosto de 1934.

19 Jos Daz, Las enseanzas de Stalin, gua luminoso para los comunistas espaoles, escrito en 1940.
 206

Predominaban en nuestro pas los vestigios feudales en el terreno econmico, y debido a

ello, tambin en el terreno poltico y en toda la vida nacional.
Nuestra industria pesada se fund a raz de la ltima guerra, con vistas al abastecimiento
de los aliados. Pero esta industria incipiente, al acabar aquella contienda, tropez con un
grave inconveniente: la competencia. La industria pesada espaola no poda competir con
las extranjeras, mucho ms desarrolladas, financiadas y apoyadas. En consecuencia, sus
resultados y desarrollo no han sido lo que podan y deban ser. El feudalismo y el clero
impriman su propio carcter a todas las actividades del pas, especialmente econmica y
polticamente20.
Indudablemente, la poltica que se pone en marcha a partir, sobre todo, del Congreso de Sevilla
de 1932, va a representar un salto importante que va a permitir al Partido Comunista desempe-
ar un papel cada vez mayor en los acontecimientos polticos que tenan lugar en el pas. Esto
repercutir a su vez en el crecimiento del Partido a nivel ideolgico, poltico y tambin organiza-
tivo:
Al principio de la revolucin democrtico-burguesa (abril de 1931) nuestro Partido no
era ms que una asociacin de grupos esparcidos por todo el pas a quienes faltaba clari-
dad ideolgica y estabilidad organizativa 21.
La debilidad inicial se fue superando poco a poco, gracias, en buena medida, al empeo de los
dirigentes de la Internacional. El abandono de la poltica derechista del grupo de Bullejos reper-
cutir en un avance considerable de la participacin del Partido en la lucha de clases. Esto se
traduce en un gran crecimiento a nivel cuantitativo. Si en 1935 haba ya 20.000 militantes, un
ao despus, en vsperas del golpe militar, este nmero ascenda a los 100.000 y, ya durante la
guerra, se llegaba a los 300.000 militantes solo en la zona republicana.
Sin embargo, y pese al avance que supuso la toma de conciencia de los comunistas espaoles
sobre la subsistencia semifeudal y el papel fundamental de los campesinos, el nivel de compren-
sin que alcanzaron en esta poca sobre la revolucin democrtica era todava limitado. No se
conocan todava en Espaa y pasaran varias dcadas hasta que comenzaran a conocerse los
planteamientos clarificadores que el Presidente Mao Tsetung estaba haciendo en China por
aquellos aos. Para el dirigente comunista chino,
la nueva democracia se caracterizaba, en cuanto al sistema de Estado, por ser una dicta-
dura conjunta de las diversas clases revolucionarias; y en cuanto al sistema de gobierno,
por un centralismo democrtico estructurado a partir de un sistema de asambleas popula-
res a los diferentes niveles de organizacin territorial. Este sistema de asambleas deba
basarse en un sufragio realmente universal e igual para todos, sin distincin de sexo, cre-
encia, fortuna, instruccin, etc.; slo un sistema electoral as dar a cada clase revolucio-
naria una representacin acorde con el lugar que ocupe en el Estado, permitir expresar
la voluntad del pueblo, facilitar la direccin de la lucha revolucionaria y encarnar el
espritu de la nueva democracia. Sin un sistema autnticamente democrtico no podr
alcanzarse este objetivo, y no habr correspondencia entre el sistema de Estado y el sis-
tema de gobierno22.
Volviendo al anlisis que hacan los comunistas espaoles sobre la naturaleza de la sociedad
espaola es importante sealar que no se negaba el desarrollo del capitalismo en el pas. Consi-
deraban, sin embargo, que ese desarrollo estaba lastrado por la subsistencia de la semifeudali-

20 Heriberto Quiones, op. cit. Heriberto Quiones fue uno de los que, tras la huda de la direccin del
Partido a final de la guerra, se hizo cargo de la direccin en el interior, intentando recomponer las fuer-
zas que haban quedado dispersas al objeto de continuar la lucha. La direccin oportunista en el exte-
rior mont una patraa contra l y la polica logr capturarlo y fusilarlo en 1942.
21 Jos Daz, op. cit.

22 Mao Tsetung, Sobre la nueva democracia, (enero de 1940), 1973, pp. 366-367.
 207

dad en el campo y por los fuertes remanentes del feudalismo en el ejrcito, la marina y en el
aparato del Estado, cuyos cuadros dirigentes, sobre todo los de ms alta graduacin, eran
reclutados entre la vieja nobleza23.
Adems, estaba el problema nacional, al que se le va dando mayor importancia a partir del IV
Congreso. Este problema se manifestaba de tres formas. Por un lado, en la opresin que sufran
las masas populares en las nacionalidades oprimidas de Catalunya, Euskadi y Galiza. Por otro
lado, en la opresin colonial que ejerca el Estado espaol en el norte de frica. Y por ltimo en
la opresin semicolonial que ejercan las potencias imperialistas sobre Espaa:
Espaa era un pas capitalista que oprima a pueblos coloniales; sin embargo, al mismo
tiempo Espaa era un pas extraordinariamente dependiente del capital extranjero, un
pas que era el teatro de la lucha entre determinados poderes imperialistas que queran
consolidar su propia influencia en este pas a expensas de sus rivales 24.
La dominacin del capital extranjero sobre la economa espaola no se rompe con la proclama-
cin de la Repblica:
La sumisin y dependencia de Espaa ante el capital extranjero no ha sido quebrantada,
sino, por el contrario, fortalecida y aumentada. La Repblica burguesa contrata emprsti-
tos con el extranjero en condiciones increblemente usurarias, que sirven para aumentar
la expoliacin del pueblo trabajador; ratifica el contrato de la Telefnica; entrega cada da
nuevos sectores de la economa del pas al capitalismo internacional; reprime las luchas
de las masas obreras y campesinas para defender simultneamente, con los de los explo-
tadores espaoles, los rapaces beneficios e intereses de los capitalistas extranjeros 25.
Por eso, la revolucin democrtica por la que luchaban los comunistas en Espaa deba incluir
la plena autonoma, hasta la autodeterminacin, de Catalua, Euzkadi, Galicia y Marruecos
y la eliminacin de la opresin extranjera sobre el pueblo espaol.
Lo cierto es que durante la Repblica, no slo con el gobierno derechista sino tambin con el
reformista, la semifeudalidad se mantuvo, tanto en la economa como en la poltica, con la sub-
sistencia de la semiservidumbre y del caciquismo. Para los comunistas era evidente que
los restos feudales en el campo, los privilegios de los nobles, el desamparo medieval de
los campesinos ante la ley, la brutalidad sangrienta del caciquismo en las aldeas, no sola-
mente no estn liquidados, sino reforzados por el Gobierno republicanosocialista 26.
El bloque republicano de la burguesa y los grandes terratenientes, despus de haberse
adueado del poder, conserva y protege los vestigios sociales y econmicos del feudalis-
mo, los privilegios de los terratenientes y del capital financiero, y, con el sojuzgamiento
creciente del pas por el capital extranjero, sobre todo francs, la crisis econmica y sus
consecuencias sociales y polticas se complican y agravan27.
Ante esa realidad, y a medida que las ilusiones generadas por la reforma agraria del gobierno
republicano-socialista se iban disipando, la lucha de los obreros agrcolas y de los campesinos
contra los terratenientes se elevaba da a da.
Los esfuerzos del PCE para ponerse al frente de este movimiento revolucionario sern cada vez
ms importantes. En base al anlisis que hacen el Partido y la Internacional Comunista en cuan-
to a la persistencia semifeudal, la poltica que se pone en prctica se corresponde con la lnea de

23 Jos Daz, op. cit.

24 Jos Daz, op. cit.
25 Partido Comunista de Espaa, Por la tierra, el pan y la libertad. Resolucin del Bureau Poltico del

Comit Central del Partido Comunista de Espaa (Seccin espaola de la I.C), 1933, p. 13.
26 Ibd, p. 11.

27 Dmitri Manuilsky, Carta abierta de la Internacional Comunista, op. cit., p. 26.

 208

la revolucin democrtica. De esta forma, se enarbola la consigna de la confiscacin sin indem-

nizacin y del reparto inmediato de la tierra, las cosechas y el ganado de los latifundistas, la
iglesia y el Estado entre los campesinos y obreros agrcolas para que las cultiven individual o
colectivamente, segn decidan por su propia voluntad. Adems se llama a suspender el pago
de todas las cargas semifeudales vinculadas a foros, rabassas, arrendamientos, deudas, impues-
tos, etc.
La primera oportunidad que tendra el PCE para aplicar su poltica de revolucin democrtica
en el campo llegara a partir de septiembre de 1936, cuando el obrero bilbano Vicente Uribe es
designado como Ministro de Agricultura, un cargo que mantendr durante toda la guerra civil.
Como explica Jos Daz:
El ms importante aliado que el Partido Comunista deba atraer junto al proletariado
eran las grandes masas de campesinos. Desde el primer da de la revolucin democrtico-
burguesa, el Partido luch por solucionar el problema agrario; al mismo tiempo, por la li-
quidacin de los remanentes feudales que estaban muy extendidos y profundamente
arraigados en el pas, para de este modo poder establecer una firme alianza entre la clase
obrera y los millones de campesinos. () Solamente en el curso de la guerra le fue posi-
ble al Partido dar una solucin a este problema principal de la revolucin democrtico-
burguesa de un modo revolucionario; para eso se bas en la determinacin revolucionaria
de las masas campesinas de apoderarse de la tierra 28.
Efectivamente, el primer decreto importante de Vicente Uribe al frente del Ministerio de Agri-
cultura es el de 7 de octubre de 1936, que marca la ruptura total con el periodo republicano an-
terior y que se encontr con la oposicin de socialistas y anarquistas. Todas las fincas de perso-
nas sublevadas contra la Repblica los terratenientes lo hicieron masivamente eran expro-
piadas sin indemnizacin y pasaban a ser propiedad del Estado, que las entrega gratuitamente
en usufructo a los braceros y campesinos de la zona.
Las tierras que hubiesen sido explotadas directamente por el propietario o mediante adminis-
tradores y las que eran cedidas a grandes arrendatarios, se entregaban en usufructo perpetuo a
las organizaciones de obreros agrcolas y de campesinos de la zona, para que ellas decidieran
democrticamente el cultivo colectivo o individual. Por el contrario, las tierras que haban sido
trabajadas familiarmente por pequeos arrendatarios o aparceros y que no pasasen de 30 hect-
reas en secano, 5 ha. en regado y 3 en huerta, eran entregadas en usufructo perpetuo a dichos
campesinos y a sus descendientes. En ambos casos, los usufructuarios estaban obligados a reali-
zar un aprovechamiento racional y adecuado de las tierras que se les entregaban.
Adems de las tierras, se entregaban a los jornaleros y campesinos el capital fijo que existiera en
las fincas expropiadas y se encargaba al Instituto de Reforma Agraria la tarea de redactar los
planes de explotacin de las fincas y de dotar a los beneficiarios de los necesarios medios
econmicos requeridos para llevarlos a cabo: aperos, semillas, abonos, etc., para lo que se crea el
Banco de Crdito Agrcola.
Para decidir las tierras que deban ser expropiadas el decreto de Uribe determinaba la confor-
macin, en cada municipio, de una Junta Calificadora, que estaba compuesta por el Ayunta-
miento, el Comit del Frente Popular y una representacin de cada una de las organizaciones
sindicales de jornaleros y campesinos pobres. A las Juntas calificadoras corresponda hacer la
relacin de los propietarios que deban ser considerados enemigos del Rgimen.
Adems, a las Juntas calificadoras corresponda poner freno a los atropellos que se haban pro-
ducido en las incautaciones, protegiendo a los campesinos que no queran entrar en las colecti-
vidades forzosas que instauraron, en ocasiones, los anarquistas:

28 Jos Daz, op. cit.

 209

El Partido Comunista, esforzndose por mantener una estrecha alianza con los campesi-
nos, tuvo en cuenta que la gran mayora de stos no estaba todava preparada para culti-
var la tierra colectivamente. Fue entonces necesario sostener una obstinada lucha contra
los anarquistas, as como tambin contra los anarco-socialistas que propagaban la poltica
aventurera de la sindicalizacin y colectivizacin forzada de la tierra 29.
An as, fue inevitable que se cometieran algunas injusticias en este tema de las colectividades,
si bien el Partido luch siempre por intentar corregirlas.
En total 5.458.885 de hectreas fueron expropiadas por el Ministerio de Agricultura en 15 pro-
vincias desde octubre de 1936 hasta 1938, una superficie mucho ms elevada que la que se haba
repartido en los cinco aos anteriores 30. Desde que se aprob la ley de Reforma Agraria el 15 de
septiembre de 1932 hasta el 18 de julio de 1936 se repartieron entre los campesinos 950.473
hectreas: 74.138 ha. entre 1932-1934; 164.265 ha. entre agosto de 1933 y febrero de 1936; y
712.070 ha. entre febrero y julio de 1936 (datos del Instituto de Reforma Agraria). O sea, que del
total de tierras expropiadas y repartidas entre los campesinos pobres y jornaleros desde 1932,
aproximadamente entre un 85% y un 90% lo fueron en la etapa en la que los comunistas ocupa-
ron el Ministerio de Agricultura31.
Se financi, legaliz y ayud a las colectividades organizadas de forma voluntaria y se foment la
creacin cooperativas agrcolas, proporcionando en cada pueblo un centro de produccin, crdi-
to y seguro, venta, transformacin y consumo. Esto permita poner los productos del campo de
manera organizada en el mercado, evitando especuladores e intermediarios 32. No obstante,
tambin se apoy a los productores individuales.
Se potenci la puesta en cultivo de nuevas tierras y la extensin de los fertilizantes 33, as como la
mejora y distribucin de la simiente. Tambin se hizo un esfuerzo por mecanizar el campo cre-
ando puntos y bases de maquinarias.
En marzo de 1937 se crea la Comisin Nacional de Ordenacin de Cultivos, cuyo objetivo era la
planificacin de la agricultura de guerra 34. Para superar la falta de tcnicos, se crea el Servicio
de Enseanza y Divulgacin Agrcola que se encarg de crear granjas-escuela por todo el cam-
po republicano. Su funcin era la de formar obreros, capacitados en cultivos, ganadera e
industrias derivadas, dotados de conocimientos tericos y prcticos suficientes para dirigir
brigadas de obreros y pequeas explotaciones agropecuarias, as como laborar eficazmente en
la explotacin de las grandes fincas.
Para sostener el esfuerzo de guerra era necesario que aumentara todo lo posible la produccin. A
los pocos das de tomar posesin del Ministerio, se diriga Uribe a los campesinos de Jan en
estos trminos:
No olvidis en ningn momento que est en vuestras manos el porvenir de la economa
espaola; que la guerra se ventila en los frentes de batalla, pero que tambin se lucha en
el campo, no dejando ni una pulgada de tierra sin laborar. No abandonis vuestras labo-

29 Ibd
30 Pascual Carrin, La reforma agraria de la Segunda Repblica y la situacin actual de la agricultura
espaola, 1973, p. 135.
31 Eloina Rapp Lantaron, El problema agrario en Espaa y la reforma 1936-1939, 1949, captulo 3.

32 Instituto de Reforma Agraria, La Reforma Agraria en Espaa. Sus motivos su esencia, su accin, Ma-

drid, 1937. pp. 84-85. Tuvo especial importancia el decreto del 27 de noviembre de 1937 para la expor-
tacin de naranjas organizando cooperativas.
33 El Ministerio de Agricultura distribuy unas 58.000 toneladas de sulfato amnico, 3.200 de nitrato de

sosa, 400 toneladas de sulfato de cobre, 2.400 toneladas de nitrato amnico, etc. (Vicente Uribe, La
Poltica Agraria del Partido Comunista. Conferencia pronunciada el domingo 4 de julio de 1937 en el
cine Olympia de Valencia. Ediciones del Partido. Barcelona, 1937, pp. 17-21).
34 Instituto de Reforma Agraria, La Reforma Agraria, op. cit., p. 87.
 210

res. Los que empuan un fusil necesitan vuestra ayuda, sin regateos, sin condiciones, para
poder aplastar al fascismo35.
De esta forma y en medio de la guerra, los comunistas espaoles desarrollaron en el campo la
revolucin democrtica, dirigida por el proletariado a travs del partido comunista, que llev a
la prctica las ideas que haba venido defendiendo desde 1932. Sin duda, hubo errores y altiba-
jos en su poltica; los primeros que haran crticas seran los propios comunistas despus de la
guerra. En un informe elaborado por el dirigente de la Internacional Stepanov se critica la falta
de colaboracin de los cuadros del Partido en la labor que en el campo vena desarrollando Uri-
be desde el Ministerio de Agricultura36.
An as, demostrando decisin poltica en una situacin crtica, los comunistas dieron al campe-
sinado espaol y a Espaa, en un corto periodo, un nuevo camino para la solucin de un pro-
blema secular. La lucha por la tierra que los jornaleros y campesinos pobres venan desarrollan-
do desde el siglo anterior con huelgas, insurrecciones y repartos de fincasque tan escasos re-
sultados les haba producido consegua ahora un xito importante gracias a la poltica agraria
del Partido Comunista y al respaldo que a esta poltica proporcionaban los fusiles del Ejrcito
Popular republicano.
Los datos demuestran que con el ansiado reparto no slo no se hipotec el desarrollo de las
fuerzas productivas, sino que adems, superando supuestos condicionantes ecolgicos y tcni-
cos, se consigui producir ms y mejor al tiempo que se suprima la opresin y explotacin
semifeudal de los campesinos y jornaleros.

La poltica agraria del PCE tras el fin de la guerra nacional revolucionaria

Tras la derrota del pueblo en la guerra nacional revolucionaria de 1936-195237, las con-
quistas alcanzadas durante los aos anteriores particularmente la reforma agraria son su-
primidas por el fascismo manu militari. Por lo tanto, la revolucin democrtica continu siendo
una tarea pendiente del movimiento revolucionario.
As se refleja en el V Congreso del Partido, celebrado en Praga en 1954:
La supervivencia de la gran propiedad latifundista y terrateniente en el campo espaol,
con su carcter semi-feudal, ha obstaculizado el desarrollo democrtico-burgus en Espa-
a. Es indispensable destruirla y acabar con todas las trabas feudales para suprimir la mi-
seria crnica en el campo, elevar las condiciones de vida de los trabajadores de la tierra,
impulsar el desarrollo de la agricultura, y crear un amplio mercado interior que facilite el
incremento de la produccin industrial y del comercio 38.
Para destruir la gran propiedad latifundista y acabar con las trabas feudales se sigue planteando,
como primera medida, la confiscacin de las tierras de los terratenientes y el reparto gratuito de
las mismas entre los jornaleros y campesinos pobres. Igualmente, se plantea, en segundo lugar,
la abolicin de los foros y subforos gallegos, asturianos y leoneses, de la rabassa morta, y en
general de todas las supervivencias feudales que aun subsisten en el campo espaol.
Vicente Uribe era en estos momentos uno de los ms importantes dirigentes del Partido. Jos
Daz, enfermo de cncer, se haba suicidado en la capital de Georgia en 1942. En el Informe de
Vicente Uribe al Congreso de Praga se dice:

35 Citado por Eloina Rapp Lantarn, op. cit.

36 Las causas de la derrota de la repblica espaola. Informe elaborado por Stoyn minev [Stepanov]
Delegado en Espaa de la Komintern (1937-1939), 2003, pp. 274-275.
37 El fin de la guerra no lo decreta Franco en 1939. Lo que acaba en 1939 es la guerra regular, pero le susti-

tuye la guerra de guerrillas. El fin de la guerra se puede fechar en 1952 cuando son evacuados la ma-
yora de los heroicos guerrilleros que continuaban desarrollando la lucha armada contra el fascismo.
38 Programa del Partido Comunista de Espaa. V Congreso, Praga, septiembre de 1954.
 211

Defendemos y defenderemos la realizacin de una amplia reforma agraria, que significa

de hecho la realizacin de la revolucin democrtica en nuestro pas, revolucin no hecha
an. Est bien demostrado que la existencia de la gran propiedad territorial y latifundista
y de trabas de tipo semifeudal son la causa principal del atraso de Espaa, de la horrible
miseria del campo espaol, del atraso de la agricultura espaola tomada en su conjunto.
Siervos de la gleba se llama en Espaa a los obreros y campesinos pobres sometidos a la
feroz explotacin de la gran aristocracia terrateniente. Y es la pura verdad, viven como los
siervos y toda Espaa padece de la subsistencia del gran latifundio, de la gran propiedad
terrateniente en el campo espaol. ()
La nica reforma agraria digna de tal nombre hecha en Espaa fue la defendida y llevada
a la prctica por el Partido Comunista de Espaa. Reforma agraria hecha en las condicio-
nes de la guerra nacional revolucionaria del pueblo espaol contra la agresin fascista.
Por eso la reforma agraria hecha en 1936, lleva el sello de la guerra. Ahora, la situacin es
distinta, pero el contenido esencial es el mismo: abolir la gran propiedad latifundista y te-
rrateniente y entregar la tierra en plena propiedad a los obreros agrcolas y campesinos
pobres.
Sera un error considerar la reforma agraria como un problema que afecta nicamente a
los obreros agrcolas y campesinos pobres. Si afecta a estos en primer trmino, porque
pone fin a un verdadero rgimen de esclavitud, el problema, por sus dimensiones, afecta a
todo el desarrollo de Espaa, por cuanto no hay progreso y desarrollo del pas sin extirpar
la gran propiedad agraria y los vestigios semifeudales que las acompaan. Interesa en
primer trmino a la clase obrera, la clase dirigente del movimiento revolucionario de-
mocrtico de Espaa, que debe ayudar con todas sus fuerzas a la lucha de los campesinos,
estableciendo la slida alianza entre los trabajadores de la ciudad y del campo.
Sin embargo, en el Informe de Uribe se revela que algunos militantes discrepaban ya de su lnea
en cuanto a la poltica agraria, puesto que defendan que la tierra deba ser nacionalizada en
lugar del ser repartida y entregada en propiedad a los jornaleros y campesinos pobres, para no
despertar su instinto y el espritu de propiedad. Para Uribe,
ese instinto, deseo de propiedad de la tierra por parte de los que carecen de ella o tienen
muy poca, es independiente de nuestra voluntad y existe con nosotros o sin nosotros.
Exista antes de que el Partido Comunista de Espaa apareciese en la vida poltica y antes
de que todos nosotros vinisemos a este mundo. Lo que hace falta es ver con toda profun-
didad la fuerza revolucionaria que lleva en su seno la lucha de los obreros agrcolas y
campesinos pobres por la posesin de la tierra, contra los grandes terratenientes y el Es-
tado defensor de los privilegios de los seores del agro.
Adems, aclara Uribe que la nacionalizacin que se decret desde el Ministerio de Agricultura
que l diriga en octubre de 1936 no se debi a que esa fuera la poltica del PCE sino que fue
impuesta por la mayora del gobierno de entonces, contrario a la entrega de la tierra en ple-
na propiedad a los obreros agrcolas y campesinos pobres.
En cuanto a la cuestin nacional otro de los grandes problemas que deba resolver la revolu-
cin democrtica en el Congreso se denuncia el aplastamiento por el fascismo de las libertades
nacionales que Catalunya y Euskadi haban conseguido en la Repblica, as como la represin
del sentimiento nacional del pueblo gallego. Tambin se declara la solidaridad con la lucha por
la independencia del pueblo de Marruecos.
Se denuncia, igualmente, la supeditacin a partir, sobre todo, de la firma en 1953 del Convenio
defensivo, de mutua defensa y ayuda econmica entre EEUU y Espaa del gobierno de Fran-
co a los intereses militares, polticos y econmicos del imperialismo norteamericano. Estos in-
tereses incluyen la colonizacin de Espaa y su transformacin en una base militar estratgi-
ca norteamericana. En el Informe de Uribe sobre el Programa del Partido se aade que
 212

los yanquis se convierten en dueos y seores de Espaa, y nuestra patria se convierte en

un pen en manos de esos peligrosos jugadores de Norteamrica, quienes suean con el
dominio del mundo. Espaa, reducida a la condicin de satlite y colonia de los yanquis,
prcticamente ha dejado de ser independiente y soberana, depende de los imperialistas
yanquis y la ley la hacen esos mismos yanquis a quienes el mismo Franco ha abierto de
par en par las puertas de nuestro pas para que los nuevos ocupantes la saqueen a man-
salva y la conviertan, cosa que estn haciendo, en un inmenso campamento militar.
Vemos, por tanto, como todava en 1954 se mantenan en el exilio los anlisis que se haban
realizado en los aos treinta, particularmente despus del IV Congreso de 1932.
Tambin se manifiesta en el V Congreso el agravamiento del problema que supona la incom-
prensin de la direccin del Partido sobre el sentido completo de la revolucin democrtica.
Vimos antes que, pese a los indudables avances que tuvieron lugar tras el Congreso de 1932, lo
cierto es que la direccin sigui sin comprender en su totalidad lo que implicaba la revolucin
democrtica, la revolucin de nueva democracia. De esta forma, Jos Daz defenda en 1937
siguiendo a Togliatti39 una repblica democrtica y parlamentaria de nuevo tipo que en
verdad pareca quedarse a medio camino entre el sistema de gobierno de la vieja y de la nueva
democracia. Tampoco contaba el Partido en aquellos aos con una teora militar proletaria que
sintetizara clara y correctamente la forma en el que las clases revolucionarias podan destruir el
apartado del Estado de la reaccin y construir uno nuevo. Por otra parte, no se conocan an las
novedosas formulaciones que en esos mismos aos estaba haciendo el Presidente Mao sobre la
nueva democracia y la guerra popular.
Sin embargo, los errores y limitaciones de la poca de Jos Daz se agravarn tras su fallecimien-
to, al desarrollarse una lnea poltica de derecha. En verdad, dicha lnea ya se haba manifestado
gravemente en 1939 cuando la mayor parte de la direccin en Espaa Jos Daz se encontraba
en la URSS por su grave enfermedad huye en desbandada tras el golpe de Casado y Besteiro
mientras que otros dirigentes y militantes se quedaban a combatir hasta el final. Lnea derechis-
ta que tambin se manifiesta en la condena a los que, como Heriberto Quiones, volvieron a
Espaa a intentar la reconstruccin de la direccin en el interior para continuar la lucha contra
el fascismo.
En el Programa de 1954 se mantiene la necesidad de confiscar y repartir los latifundios entre los
jornaleros y campesinos pobres, as como el derecho de autodeterminacin para las nacionali-
dades oprimidas de Catalunya, Euskadi y Galiza. Se apoya tambin la independencia de Marrue-
cos. A pesar de ello, se manifiesta claramente la lnea derechista. Por un lado, sigue sin contarse
con una lnea militar proletaria que marque el camino para conseguir el derrocamiento del
franquismo y la toma del poder por las clases revolucionarias. Por otro lado, se propugna la
instauracin en Espaa de un sistema de gobierno republicano de vieja democracia burguesa.
Adems, en estos aos comienza a desarrollarse en el seno del Partido una fuerte lucha de lneas
que enfrentaba a Vicente Uribe y Antonio Mije con el grupo que encabezaban Santiago Carrillo,
Francisco Antn y Fernando Claudn. Esa lucha continuaba en febrero de 1956 cuando tiene
lugar en Mosc el XX Congreso del PCUS, que supone la entronizacin de la camarilla revisio-
nista dirigida por Jruschov y el abandono del marxismo-leninismo y de la dictadura del proleta-
riado en la Unin Sovitica.

39 Palmiro Togliatti era en aquel momento el mximo representante de la Internacional Comunista en

Espaa y an no se haba revelado claramente como el revisionista que despus sera, con su teora de
las reformas estructurales por las que el proletariado podra llegar a la direccin del Estado a travs
de la democracia burguesa y, por tanto, sin destruir la maquina estatal de la burguesa. Sobre este tema
puede leerse el texto del Partido Comunista de China, La revolucin proletaria y el revisionismo de
Jruschov, en Polmica acerca de la lnea general del Movimiento Comunista Internacional, Ediciones
en Lenguas Extranjeras, Pekn, 1965, pp. 422-430.
 213

En el transcurso de ese Congreso tuvo lugar una sesin secreta a la que asiste Dolores Ibrruri
en calidad de jefa de la delegacin espaola. Tras leer el Informe secreto de Jruschov contra
Stalin, la pasionaria, sumndose a la ofensiva revisionista internacional encabezada por Jrus-
chov, cambia de posicin en la lucha de lneas que tena lugar en el seno del PCE, y pasa a dar su
apoyo a la fraccin revisionista de Carrillo y Claudn. La nueva posicin revisionista de Ibrruri
fue seguida luego por la mayora de los dirigentes del Partido. En el Pleno del Bur Poltico que
tiene lugar pocos meses despus en Bucarest, tiene lugar la cada de Vicente Uribe, acusado de
culto a la personalidad. Se concreta as la conversin del Partido Comunista de Espaa en un
partido revisionista.
Este hecho se pone de manifiesto en el VI Congreso del Partido, que tuvo lugar en Praga en di-
ciembre de 1959. Aunque se sigue planteando la existencia de supervivencias feudales en el
campo, el Programa que se aprueba contiene substanciales modificaciones con respecto a los
programas anteriores. Con la ilusin de que la dictadura fascista podra ser derrocada mediante
una huelga nacional pacfica en lnea con los postulados revisionistas de la camarilla de Jrus-
chov se pone en marcha una poltica de reconciliacin nacional con la que se espera atraer a
los campesinos ricos e incluso a una parte de los terratenientes. Para conseguirlo se modifica la
posicin anterior sobre las formas de efectuar la reforma agraria. La necesidad de llevar a cabo
la destruccin de la gran propiedad latifundista se sustituye ahora por la confiscacin, con in-
demnizacin, solamente de los propietarios que no explotan personal y racionalmente sus fin-
cas. De esta forma se pensaba facilitar que Espaa emprenda cuanto antes, y con un mnimo de
conmociones, el camino de su efectiva democratizacin40. El giro revisionista del histrico Par-
tido Comunista de Espaa sorprendi incluso a los comunistas chinos:
Aproximadamente la mitad de los partidos comunistas de los pases capitalistas an se
encuentran en la ilegalidad. Naturalmente, ya que estos partidos carecen incluso de lega-
lidad, no se puede ni hablar de que consigan una mayora en el parlamento.
Por ejemplo, el Partido Comunista de Espaa se ve acosado, desde hace tiempo, por el te-
rror blanco, no tiene ni la menor oportunidad de participar en elecciones. Pero los diri-
gentes de este partido, como Dolores Ibrruri, tambin siguen a Jruschov y predican la
transicin pacfica en Espaa. Esto es absurdo y trgico 41.
Sin embargo, las substanciales modificaciones en el programa del revisionista PCE no le pa-
recan suficientes a los sectores ms derechistas. Tras la derrota y postergacin de Vicente Uri-
be, la alianza entre Carrillo y Claudn salta por los aires. Fernando Claudn y Jorge Semprn
quieren ir an ms all y platean ahora que la sociedad espaola haba evolucionado profunda-
mente en sentido capitalista, de forma que no era correcto seguir planteando la necesidad de
llevar a cabo una revolucin democrtica, de carcter antifeudal. No negaban y esto es impor-
tante que la poltica de revolucin democrtica hubiese sido correcta en el pasado. Lo que
planteaban era que los cambios que estaban teniendo lugar desde los aos cincuenta obligaban
al Partido aunque Espaa se encontraba an bajo una dictadura fascista a modernizar o
europeizar su tctica. Carrillo y el resto de dirigentes an no se encontraban en condiciones de
ir tan lejos42. Lo haran luego, ms tarde. Pero en ese momento teman que los sectores prochi-
nos o chinistas del Partido aprovecharan la nueva vuelta de tuerca en la poltica revisionista
del Partido para atraerse a los sectores ms revolucionarios del pueblo espaol. Enrique Lster
lo explicaba as:
Segn el camarada Fernando [Claudn], las tendencias extremistas e izquierdistas en Es-
paa slo abarcan a unas cuantas cabezas locas y, por eso, las posiciones chinas no cua-
jarn en Espaa. Yo discrepo de esa opinin de Fernando. Opino que el izquierdismo, el

40 Historia del Partido Comunista de Espaa, ditions Sociales, Pars 1960, pp. 275-283.
41 Partido Comunista de China, La revolucin proletaria y el revisionismo de Jruschov, op. cit., p. 407.
42 Enrique Lster, As destruy Carrillo el PCE, 1983.
 214

deseo de terminar con la opresin, de sacudirse la dictadura franquista, sea como sea, no
abarca slo a unas cuantas cabezas locas ni a unos cuantos chinistas, sino a mucha ms
gente y que eso va tomando cada vez ms cuerpo. Opino que los chinos pueden encontrar
en Espaa quienes los escuchen, y si aceptamos la lnea que nos propone el camarada
Fernando les daramos servida en bandeja una magnfica plataforma. Sera el mejor servi-
cio que podramos hacerles a los chinos.
En 1964 Claudn y Semprn fueron derrotados y se les expulsa del Partido. A partir de este
momento continuarn la lucha contra las posiciones del PCE desde las pginas de la revista
Ruedo Ibrico, fundada en Pars en 1961 por el anarquista Jos Martnez Guerricabeitia. Desde
Ruedo Ibrico se pone en marcha a partir de ese momento una ofensiva poltica e intelectual en
la que se acaba cuestionando completamente el anlisis marxista de la historia de Espaa y par-
ticularmente el relativo a la cuestin agraria, como hemos visto detenidamente en un captulo
anterior de este libro. Claudn y Semprn planteaban que en los aos cincuenta del siglo XX
Espaa haba cambiado de carcter y ya no era correcta la lnea poltica de revolucin democr-
tica reforma agraria incluida que vena defendiendo el PCE desde los aos treinta. Sus se-
guidores en Ruedo Ibrico llegarn ms lejos. Jos Manuel Naredo, por ejemplo, parta de una
formulacin similar a la de Claudn y Semprn. Sin embargo sus planteamientos pronto evolu-
cionan hasta acabar defendiendo que la revolucin burguesa haba concluido en Espaa en tor-
no al primer tercio del siglo XIX por lo que desde el principio la lnea poltica de revolucin de-
mocrtica habra constituido un error.
Aos despus, cumplida ya con xito la tarea, tanto Claudn como Semprn confluyeron en
la casa comn del PSOE, llegando el segundo de ellos a formar parte de uno de los Gobiernos
de Felipe Gonzlez.

Los intentos de reconstitucin del Partido en los aos sesenta

La expulsin de la lnea ms derechista que representaban Claudn y Semprn en 1964 no
pudo evitar que como tema Lster los chinos encontraran en Espaa quienes los escucharan
y estuvieran dispuestos a intentar la reconstitucin del Partido Comunista, en el marco de la
contraofensiva que a nivel internacional estaba impulsando el Presidente Mao y el Partido Co-
munista de China contra el revisionismo moderno que encabezaba Jruschov.
El primero de estos intentos de reconstitucin fue el que dio lugar a la fundacin del Partido
Comunista de Espaa (marxista-leninista), que se produjo en Ginebra durante ese mismo ao
de 1964. En la fundacin de este partido confluyeron cuatro grupos que haban ido formndose
de forma independiente desde el ao anterior. Desde el mismo momento de su constitucin, el
PCE marxista-leninista se escindi en dos grupos que se denominaban igual: el que editaba el
peridico Mundo Obrero, en cuya direccin se encontraba el cntabro Sur43, y el que editaba
Vanguardia Obrera, que bajo la direccin de Ral Marco y Elena Odenasera el que perdu-
rara ms tiempo.
Tanto el PCE (M-L) de Mundo Obrero como PCEm-l de Vanguardia Obrera retomaron las for-
mulaciones tericas sobre la revolucin democrtica y la cuestin agraria que vena desarrollan-
do el Partido desde la dcada de los treinta. Por lo tanto, se opusieron a la nueva caracterizacin
sobre la modernizacin de Espaa que venan impulsando Claudn y Semprn, primero dentro y
luego fuera del PCE. Por el contrario, entendan que en Espaa haba tenido lugar un inconcluso
proceso de revolucin burguesa que haba dejado importantes problemas histricos sin resolver,
principalmente la cuestin agraria y la cuestin nacional. Adems, la firma de los acuerdos yan-
qui-franquistas de 1953 venan a convertir a Espaa, en el terreno econmico, en una semico-

43 Se dice de Sur que haba sido comisario poltico comunista durante la guerra civil y que durante la se-
gunda Guerra Mundial se integr en el maquis francs, participando luego en las guerrillas comunistas
que lucharon en Espaa entre 1945 y 1948.
 215

lonia bajo el dominio del capital monopolista norteamericano44. Se impona, pues, una estra-
tegia poltica de revolucin por etapas: una primera etapa democrtica popular y de liberacin
nacional y una segunda etapa de revolucin socialista. En este punto se atenan a la teora del
marxismo-leninismo y a las posiciones tradicionales del propio PCE.
En la lucha que se estaba desarrollando a nivel internacional entre el marxismo-leninismo y el
revisionismo moderno, ambos grupos se situaban en la lnea encabezada por el Presidente Mao
Tsetung y el Partido Comunista de China. Muchos de los que iran rompiendo en aquellos aos
con el revisionismo del partido de Carrillo tendieron a hacer lo mismo, con mayor o menor de-
terminacin.
De los dos PCE marxista-leninista que surgieron en 1964, el que ms se acercaba tericamente a
los planteamientos maostas fue el grupo de Sur45. Consideraban valida la afirmacin de que
la Espaa actual es un pas semicolonial y semifeudal, ya que el gobierno del general Franco
ha reducido nuestro pas a una situacin de semicolonia y ha mantenido intacta la estructura
semifeudal del campo espaol46. Critican a los que, como Claudn y Semprn, se denominan
comunistas y que no son otra cosa que oportunistas de derecha, porque creen o quieren
hacer creer que en Espaa existe un milagroso desarrollo capitalista. En oposicin a estos,
defienden la necesidad de llevar a cabo una revolucin de Democracia Nueva que acabe con la
semifeudalidad en el campo, la opresin nacional de Euskadi, Catalunya y Galiza y el someti-
miento de Espaa al imperialismo extranjero, principalmente al norteamericano. Para dar cum-
plimiento a la primera de las tareas defienden la destruccin del latifundio, al que consideran el
gran causante del atraso de la agricultura espaola. Propugnan la confiscacin de la tierra de
los terratenientes y su reparto a los campesinos pobres y jornaleros, aboliendo las relaciones
semifeudales en el campo. Su anlisis de la sociedad y la historia de Espaa, siguiendo de cerca
el anlisis maosta, entroncaba, realmente, con las posiciones histricas del Partido Comunista
de Espaa, sin algunas de las limitaciones que dichos planteamientos presentaban en los aos
treinta y cuarenta:
el enemigo principal del pueblo espaol es el imperialismo, la gran burguesa interme-
diaria espaola y los grandes terratenientes, lo cual recibe el nombre de oligarqua terra-
teniente y financiera, intermediaria del imperialismo. Esta oligarqua engloba la casta mi-
litar reaccionaria, las altas jerarquas de la Iglesia, el clan financiero-feudal del Opus Dei,
los monarco-fascistas de Borbn, etc. Esta carroa capitalista detenta el poder a travs del
Generalsimo hoy y se esforzar en conservar el poder maana recurriendo a un sustituto
tan execrable como l.
En Espaa es evidente que la media burguesa nacional no poda, ni puede, ni podr diri-
gir la revolucin democrtica contra sus enemigos y que slo el proletariado est en con-
diciones de realizar los objetivos de la revolucin socialista. Por eso, cuando hablamos de
revolucin de Democracia Nueva entendemos que no ser bajo la direccin de la burguesa
nacional antifascista o republicana, sino bajo la direccin del proletariado como esta revo-
lucin avance.
Tambin es evidente que la sociedad espaola no puede emprender ya el camino de la
edificacin de una sociedad capitalista de democracia burguesa, equiparable a la de Fran-
cia o Noruega...
El establecimiento en Espaa de una sociedad capitalista de democracia burguesa, en la
cual el capitalismo nacional se desarrolle independientemente, es impedido en primer lu-
gar por el imperialismo, es decir por el capitalismo internacional. La historia de Espaa es

44 La dominacin yanqui sobre Espaa, Vanguardia Obrera, 1968, p. 14.

45 El PCEm-l de Elena Odena y Ral Marco reniegan del maosmo tras la muerte del Presidente Mao Tse-
tung y se alinean con el lder albans Enver Hoxa.
46 PCE (M-L), Mundo Obrero, n. 18, febrero 1967, p. 1.
 216

precisamente la historia de la agresin imperialista a Espaa, de la oposicin del imperia-

lismo al desarrollo capitalista espaol y del esfuerzo del imperialismo por sofocarlo y con-
trolarlo. Jams se ha desarrollado el capitalismo espaol, ha sido el capitalismo interna-
cional quien ha desarrollado su capital en Espaa. En la poca en que el capitalismo ago-
niza, (el imperialismo es el capitalismo agonizante, deca Lenin) el imperialismo no puede
permitir que surjan en sus colonias y semicolonias sociedades capitalistas, peligrosos
competidores que no slo penetraran en sus mercados y zonas de influencia sino que de-
jaran de ser mercados de su propiedad47.
Los intentos de reconstitucin del Partido Comunista de Espaa que protagonizaron los dos
grupos en los que se escindi el recin nacido PCE marxista-leninista fueron los primeros, pero
no los nicos. Despus de ellos vinieron todo un rosario de nuevos intentos. Algunos fueron
poco ms que testimoniales, pero otros, ciertamente, llegaron a tener una autntica repercusin
en la lucha de clases. Ese fue el caso del PCEm-l de Elena Odena y Ral Marco, sobre todo cuan-
do en la dcada siguiente impulsan la creacin del Frente Revolucionario Antifascista y Patri-
tico (FRAP) que da el salto hacia la lucha armada. En el fondo, lo que en todas las ocasiones se
buscaba era la lnea correcta, el correcto reflejo subjetivo de la realidad objetiva, lo nico que
poda proporcionar el xito en la complicada tarea de reconstitucin del Partido.
Y eso fue lo que no se lleg a encontrar en aquellos convulsos y confusos aos. Sin embargo, lo
que s nos legaron a las siguientes generaciones fue un rico caudal de experiencias que no se
pueden desdear sin ms. Todo lo contrario, hace falta realizar un balance correcto, desde el
punto de vista del proletariado, que permita sacar las lecciones de todo ese apasionante proceso
histrico plagado de luchas intensas, en ocasiones heroicas.
Visto desde la actualidad, sin embargo, resulta evidente que, la tarea de la reconstitucin qued
pendiente, como tantas otras cosas en la historia de Espaa. En lo que todos coincidan era en
que el PCE de Carrillo se haba convertido en un partido revisionista, al menos desde que en el
VI Congreso se adopta la poltica de reconciliacin nacional y de trnsito pacfico al socialismo
pasando por una etapa de restauracin de la vieja democracia burguesa. Para conseguir la re-
constitucin del Partido del proletariado esa comprensin era fundamental, pero no suficiente.
Era necesario, entre otras cosas, llegar a comprender la naturaleza de la sociedad espaola y el
proceso histrico por el que esta sociedad se haba ido conformando.
El segundo de los intentos de reconstitucin del Partido Comunista que tiene lugar durante los
aos sesenta, al calor de la Gran Revolucin Cultural Proletaria en China, fue el del PCE (inter-
nacional). Fue el primero que surge en el interior. El PCE marxista-leninista y luego la OMLE lo
haban hecho en el exilio, aunque sta ltima traslad pronto a Espaa su direccin. Constitu-
yen el PCE(i) diversos grupos de militantes del PCE-PSUC y de Comisiones Obreras en Catalun-
ya que se escinden del PCE de Carrillo en 1967 y a los que suman grupos disidentes de Andaluca
y otros lugares. El nuevo Partido se constituye oficialmente en febrero de 1969.
Desde el principio el PCE(i) rompe con el anlisis de la sociedad espaola que vena hacindose,
tanto desde el PCE como desde los dos grupos del PCE marxista-leninista. Coincidiendo con las
posiciones que defenda el grupo derechista de Claudn-Semprn, plantean que Espaa se haba
transformado ya en un pas plenamente capitalista aunque presentaba un subdesarrollo agrario
y una fuerte penetracin del imperialismo. Son los primeros que, a la izquierda del PCE de Ca-
rrillo, defienden el carcter fundamentalmente capitalista del pas a la altura de los aos sesen-
ta:
Espaa es un pas de rgimen capitalista caracterizado por una gran concentracin de
capitales, por una amplia y profunda penetracin imperialista, por un desarrollo indus-
trial muy desigual y en parte frustrado, por un subdesarrollo agrario y por unas grandes

47 Ibd
 217

industrias de cabecera de las que dependen en calidad de empleadas multitud de em-

presas pequeas y medias48.
Por lo tanto, se posicionan desde su fundacin por el carcter socialista de la revolucin aunque
introducen un componente antiimperialista. Sern, por tanto, los primeros que van a abandonar
la lnea de revolucin democrtica que el comunismo en Espaa intentaba poner en prctica
desde los aos treinta.
En su formulacin se refleja, sin duda, la importancia de las transformaciones objetivas que
haban tenido lugar en la economa y la sociedad de Espaa durante los aos sesenta. Sin em-
bargo, por otro lado, hay que valorar que, tanto o ms que esas transformaciones objetivas, pe-
saba el deseo de desmarcarse del Partido de Santiago Carrillo. De esta forma, los que queran
romper con el revisionismo del PCE identificaban como parte de ese revisionismo la poltica de
revolucin democrtica, que el Partido de Carrillo haba transformado en defensa de la vieja
democracia burguesa. As, para alejarse lo ms posible de esas posiciones se aferraban a la idea
de una revolucin socialista que crean que los librara del derechismo en el que haban cado los
dirigentes del PCE. Para el PCE(i), la tarea de la revolucin en Espaa
solo puede cumplirla la Dictadura del Proletariado y no una Dictadura Conjunta de
clases ya que la forma de ejercer su hegemona el proletariado en el seno de la Democra-
cia Popular no es otra que su dictadura y no una democracia formal como en la prctica
sera esa dictadura conjunta de clases que se diferenciara muy poco de la Democracia
Poltica y Social de Santiago Carrillo.
Rechazamos como contraria a los principios del marxismo-leninismo en general y a
nuestra lnea poltica en particular toda tendencia que pregone la idea de dictadura con-
junta de clases o niegue el carcter fundamentalmente proletario de nuestra Revolu-
cin49.
En la lucha de lneas a nivel internacional entre el marxismo leninismo y el revisionismo mo-
derno, el PCE(i) se posicionaba en contra del revisionismo del PCUS y favor de las posiciones del
Presidente Mao Tsetung y del Partido Comunista de China. Sin embargo, lo cierto es que el
PCE(i) no pareca tener muy presente las tesis maostas y particularmente la de la Nueva demo-
cracia, que consista precisamente en una dictadura conjunta de clases totalmente contraria a
la vieja democracia burguesa anhelada por el PCE revisionista de Carrillo. Ms bien pareca que
se orientaban hacia posiciones trotskistas.
En el Congreso de Constitucin que el PCE(i) celebra en 1973 para reorganizar sus dispersas
fuerzas, vemos un poco ms desarrollado el anlisis que hacan de la sociedad espaola. Por una
parte, en cuanto a la cuestin agraria, la transformacin capitalista del campo se haba llevado
a cabo por la va prusiana, resultando prcticamente eliminados los restos feudales:
En el campo, las transformaciones capitalistas se han producido por la va prusiana,
forzando la emigracin de cientos de miles de campesinos y jornaleros y por la violencia
ejercida sobre ellos. Se ha llevado a cabo un continuado proceso de capitalizacin y con-
centracin de la tierra, que an estando en este momento en pleno desarrollo, ha elimi-
nado en lo fundamental, los restos feudales del campo.
Por otro lado, en lo que se refiere a la cuestin nacional, apoyaban la autodeterminacin de las
nacionalidades de Catalunya, Euskadi y Galiza y, en consecuencia, su derecho a decidir su forma
de vinculacin contra las otras nacionalidades del Estado o a separarse como estados indepen-
dientes.
Denunciaban que exista una dominacin imperialista sobre la economa espaola, puesto que
los monopolios imperialistas norteamericanos controlan sectores e industrias clave de nues-

48 Mundo Obrero, 1 quincena de noviembre de 1968.

49 Ibd
 218

tra economa y se enriquece a costa de saquear las riquezas de nuestro pas, sobreexplotando
a las masas trabajadoras. Sin embargo, no crean que la oligarqua espaola pudiera conside-
rarse como una mera administradora de los intereses yanquis, aunque existan relaciones de
dependencia econmica50.
Tras el PCE marxista-leninista y el PCE (internacional), el tercer intento de reconstituir el Parti-
do Comunista que tuvo lugar durante los aos sesenta fue el que protagoniz a partir de 1968 la
Organizacin Marxista-Leninista de Espaa (OMLE). Al principio su anlisis de la sociedad
espaola no se distingua mucho del que haca el PCE marxista-leninista y era, por tanto, muy
distinto al que estaba haciendo por aquellos aos el PCE(i). Hay que tener en cuenta que en su
fundacin participa el grupo del PCE (M-L) que diriga Sur. Igual que este partido, los de la
OMLE definan a Espaa como un pas semifeudal y semicolonial que era oprimido y explotado
por el imperialismo yanqui:
Hace tiempo que el lacayo Franco entreg nuestro pas a las potencias extranjeras y,
principalmente, a los yanquis. Hoy por hoy, Espaa est convertida en una colonia de
nuevo tipo. Toda la poltica franquista es dirigida por el Pentgono, as como nuestra pro-
duccin industrial y agrcola, principalmente, sufre los altos y bajos impuestos por las ne-
cesidades imperialistas. Las materias primas son expropiadas por los monopolios yan-
quis, la agricultura est vinculada a las necesidades de los yanquis: se produce o no trigo o
algodn si los americanos lo ven bien para sus propios beneficios.
La produccin elctrica, los transportes, la industria pesada y la industria ligera, el petr-
leo, los productos qumicos, la agricultura, estn en su gran mayora en manos de los mo-
nopolios yanquis, en manos del imperialismo yanqui, adems de la ocupacin militar del
territorio del actual estado espaol51.
Posteriormente, la mayor parte de los exiliados que fundaron la organizacin la abandonaron o
fueron expulsados y se gener, en torno a la federacin madrilea, una nueva direccin en el
interior. En esta direccin entra el camarada Arenas en 1971, procedente del PCE(i).
En su primera Conferencia de 1973, la OMLE ya haba transformado radicalmente su inicial
anlisis sobre Espaa, coincidiendo con el PCE(i) en su afirmacin sobre el carcter plenamente
capitalista del pas. No niegan que Espaa hubiese sido un pas semifeudal durante el siglo XIX
y el primer tercio del siglo XX, pero plantean que durante la dictadura fascista de Franco tiene
lugar la culminacin del proceso de transicin al capitalismo:
La derrota de la causa popular en la Guerra Nacional Revolucionaria supuso para la vida
de las masas un largo perodo de sobreexplotacin, terror y enormes sacrificios que ha
venido caracterizando al rgimen imperante en Espaa hasta nuestros das. Pero en este
perodo tambin se ha producido una transformacin histrica de las estructuras econ-
micas y en la composicin social de Espaa. Y esto se ha llevado a cabo sin que hubiera
una revolucin, lo que no quiere decir que no haya habido luchas, ni quiere decir que ese
cambio se haya producido de forma pacfica. Nadie puede desligar el desarrollo econmi-
co de tipo monopolista del rgimen de terror implantado en el 39 sobre ms de un milln
de muertos. El Estado fascista ha servido al capital financiero para llevar adelante ese de-
sarrollo econmico monopolista y parar sofocar en sangre las agudas contradicciones que
han llevado aparejadas esas contradicciones 52.
En la lnea programtica que se aprueba en 1973 se defiende que la antigua aristocracia terra-
teniente y financiera ha generado, utilizando los resortes del Estado fascista de Franco, un

50 Congreso de Constitucin, Mundo Obrero Rojo, Ao 1, n 1, 10 de abril de 1973.

51 Bandera Roja, rgano central de la Organizacin de Marxistas Leninistas Espaoles, n 3, junio-julio,
1969, p. 1.
52 Juan Garca Martn, Historia del PCE(r) y de los GRAPO, 1984.
 219

autntico capital financiero de tipo monopolista, en el que se funden el capital bancario con el
capital industrial y en el que se integran plenamente las burguesas vasca y catalana.
El lento proceso de desarrollo capitalista que vena registrndose desde el siglo XIX finaliza en
los aos sesenta del siglo XX con la mecanizacin del campo, la industrializacin que impulsan
los Planes de desarrollo del Estado fascista y el proceso de urbanizacin poblacional.
La cuestin agraria que vena planteada desde el siglo XVIII queda resuelta mediante la capita-
lizacin completa de los latifundios en Andaluca, Extremadura y La Mancha:
Hoy da esas grandes fincas se han convertido en empresas que exigen la colaboracin
estrecha de gran nmero de obreros para que sean viables. Este es el motivo de que la
consigna la tierra para el que la trabaja haya perdido su antigua vigencia. La nica al-
ternativa viable hoy da es la expropiacin radical de los latifundios en beneficio de los
trabajadores del campo.
En las regiones del norte del pas, donde predomina el campesino medio y pequeo, tiene lugar
tambin un proceso de modernizacin agraria. Slo Galiza queda al margen, por lo que se man-
tienen vigentes en esa atrasada regin pervivencias medievales y prcticas caciquiles.
La modernizacin del campo, el desarrollo de la industria y la concentracin de gran parte de la
poblacin en las grandes ciudades acaba por transformar definitivamente a la atrasada Espaa,
convirtindola en un pas plenamente capitalista:
Toda Espaa se ha transformado: la mecanizacin del campo, su despoblamiento; los
polos industriales y las grandes industrias, el turismo, la emigracin masiva a las ciuda-
des, los barrios obreros, la elevacin general del nivel de vida y consumo, etc., configuran
un paisaje, una forma de vida y una mentalidad radicalmente distinta de la Espaa de los
aos 30. Incidencia importante tiene la emigracin: en 1968 el Instituto Nacional de Emi-
gracin cifraba en 1.222.000 el nmero de espaoles residentes en Europa, de ellos ms
de la mitad haba salido con contrato de trabajo durante los aos del milagro espaol.
De esta manera, concluye la lnea Programtica de la OMLE, Espaa se ha convertido, de pas
semifeudal, en capitalista en el que a las contradicciones propias del sistema de capitalismo
monopolista de Estado se unen las derivadas de las estructuras polticas fascistas, exacerbn-
dolas hasta tal punto que abocan irremediablemente a la sociedad espaola a una profunda
crisis revolucionaria.
En 1975, la OMLE se convierte en el Partido Comunista de Espaa (reconstituido). En el infor-
me presentado por Arenas se critica abiertamente la posicin del PCEm-l, que segua defen-
diendo el carcter democrtico-nacional de la revolucin que, en una primera fase, haba que
llevar a cabo en Espaa53. Para Arenas, el PCEm-l cerraba de la manera ms absurda los ojos
ante la realidad del capitalismo-monopolista y el imperialismo de la oligarqua financiera
espaola54.
De esta forma, a finales de los aos sesenta y principios de los setenta, el movimiento comunista
espaol da por concluido el largo proceso de transformacin capitalista del pas, un proceso que
lleva hasta el final la oligarqua mediante la forma de gobierno fascista. Ninguna de las organi-
zaciones que luchaban por reconstituir el Partido Comunista plantea en estos aos que fuera
incorrecta la lnea poltica de revolucin democrtica, antifeudal, que el PCE desarroll, sobre
todo, desde 1932. Todos reivindicaban la herencia recibida del gran partido de Jos Daz. Lo que

53 Poco despus el PCEm-l que dirigan Odena y Marco asume tambin la posicin sobre el carcter so-
cialista de la revolucin espaola, aunque seguiran planteando la existencia de tareas democrticas,
antiimperialistas y antifascistas (Lnea poltica y programa del Partido Comunista de Espaa
[marxista-leninista], Madrid, Noviembre de 1979. p. 28).
54 Juan Garca Martn, op. cit.
 220

se planteaba era que la semifeudalidad acaba desapareciendo durante la dictadura fascista y

principalmente durante el proceso de modernizacin que se impulsa desde los aos sesenta.
En adelante, los nuevos intentos de reconstitucin que se van sucediendo en las dcadas si-
guientes (ORT, MCE, etc.) asumirn de entrada el carcter capitalista del pas, tanto en la ciu-
dad como en el campo. Pasar todava algn tiempo ms para que surjan organizaciones (por
ejemplo, la Unin de Lucha Marxista-Leninista) que asuman como suya la tesis de que la revo-
lucin burguesa haba triunfado en el primer tercio del siglo XIX, la tesis que impulsaba la bur-
guesa desde las universidades espaolas y que defendan Fontana, Naredo, etc.
Los intentos de reconstitucin del Partido Comunista de Espaa que tuvieron lugar desde los
aos sesenta nos dejaron un rico caudal de experiencias que necesitamos estudiar. Sin embargo,
lo cierto es que todos tanto los que hemos reseado aqu como los que vinieron despus
acabaron fracasando, y si fracasaron fue porque ninguna de las organizaciones que surgieron a
la izquierda del PCE fue capaz de encontrar esa lnea correcta que todos buscaban, esa lnea
correcta que lo decide todo, de forma que, inevitablemente, acabaron perdindose en el camino.
Creo que hay suficiente base como hemos visto a lo largo de este libro para defender que en
Espaa se inicia, a mediados del siglo XIX, un proceso de transformacin capitalista que es im-
pulsado por el capital extranjero y que se sostiene sobre una base semifeudal. En este punto me
parece que el anlisis que haca el PCE (M-L) de Sur era el que iba mejor encaminado, aunque
tambin tena limitaciones. Al no conocerse en aquel momento la tesis maosta del capitalismo
burocrtico, creo que lo ms que se poda llegar a plantear era que en Espaa haba tenido lugar
una transformacin hacia el capitalismo por la va prusiana, transformacin que a mediados del
siglo XX an no haba concluido. Expuesto o no de esa forma, era el planteamiento que hacan
tanto el partido revisionista de Carrillo como las organizaciones que en los aos sesenta intenta-
ron la reconstitucin del Partido desde el campo del marxismo-leninismo-pensamiento Mao
Tsetung, como se denominaba entonces al maosmo. El planteamiento era cierto, aunque in-
completo.
El problema viene despus, cuando se quiere explicar el cambio econmico y social ms tarde
tambin poltico que tiene lugar a partir de los aos sesenta. La OMLE/PCE(r) es, quizs, la
que ms claro crey tenerlo: el desarrollo de un capital financiero de tipo monopolista en el
que se integran plenamente las burguesas vasca y catalana consigue llevar hasta el final, a
travs de la dictadura fascista de Franco, el proceso de transformacin capitalista que se haba
iniciado en el siglo anterior. Estas transformaciones configuran un paisaje, una forma de vida
y una mentalidad radicalmente distinta de la Espaa de los aos 30.
En este libro no se estudia ese perodo histrico y en este momento reconozco no ser capaz de
exponer una interpretacin alternativa. Sin embargo, mirado desde la perspectiva actual, en
medio de la crisis profunda en la que se encuentra el pas desde 2008, me parece que hay cosas
que no encajan en esa tesis de la Espaa radicalmente distinta de la Espaa de los aos 30.
Mirado de forma algo superficial, es cierto que la Espaa de aquellos aos y la de ahora no se
parecen en nada. Sin embargo, cuanto ms profundizamos en la realidad actual del pas ms
aspectos encontramos en los que parece haber una lnea de continuidad, mucho menos en la
forma que en el fondo. El ltimo captulo de este libro est dedicado a desarrollar esta ltima
reflexin.
Captulo 9: La tesis maosta del capitalismo burocrtico

Sntesis del proceso histrico espaol desde el siglo XIX hasta los aos sesenta
A lo largo de este trabajo hemos visto como la revolucin burguesa en el siglo XIX qued
en Espaa a mitad de camino. Entre 1808 y 1873, a travs de cinco revoluciones, se acab con el
viejo absolutismo feudal y se instaura un sistema de gobierno formalmente liberal. Sin embargo,
no se consigui derrocar a la vieja aristocracia y la burguesa no lleg conquistar el poder del
Estado. La dictadura de la vieja nobleza terrateniente continu desarrollndose, aunque se in-
corpor al bloque de poder la ms alta burguesa y una nueva terratenencia semifeudal que vena
creciendo desde la segunda mitad del siglo XVIII y que aprovechar las desamortizaciones del
siglo siguiente para encumbrarse definitivamente a los estratos superiores de la sociedad espa-
ola. La semiservidumbre se mantiene en el campo a pesar de las importantes transformaciones
de la reforma agraria liberal.
En la segunda mitad del siglo XIX, sobre esta base semifeudal se produce la penetracin masiva
de los capitales extranjeros, que van a impulsar, en connivencia con la oligarqua semifeudal
espaola, el desarrollo de un capitalismo de marcada tendencia semicolonial, que estar al ser-
vicio del proceso de acumulacin de las burguesas de los pases capitalistas de Europa.
La penetracin del capital extranjero en la atrasada economa espaola, por un lado, da lugar al
desarrollo progresivo de este capitalismo semicolonial pero, por otro lado, contribuye a reforzar
las relaciones semifeudales preexistentes, que las empresas extranjeras no dudarn en utilizar
para explotar y oprimir, econmica y polticamente a los trabajadores nativos.
Adems, el imperialismo y la subsistencia semifeudal coartarn o limitarn considerablemente
el desarrollo del capitalismo nacional que intentaba desarrollarse en diversas regiones antes de
la llegada de las empresas extranjeras y que slo consigue alcanzar ciertas cotas en Catalunya y
Euskadi, donde el peso de la feudalidad y la gran propiedad era menor.
Con el paso del tiempo, los estratos superiores de la oligarqua semifeudal se van a fusionar con
el capital bancario que se desarrolla, principalmente, desde finales del siglo XIX, dando lugar a
una aristocracia financiera que seguir estrechamente vinculada al capital extranjero y que ser
la clase que controlar el aparato del Estado durante el siglo XX.
En los momentos de mayor crecimiento econmico, los gobiernos de la monarqua intentarn
poner en prctica una poltica exterior expansionista que permita a Espaa recuperar el lugar
que haba perdido a principios del siglo XIX entre las principales potencias mundiales. Para ello
 222

se lanzarn a una serie de aventuras coloniales que acabarn en grandes hundimientos. Estos
hundimientos darn lugar a un mayor sometimiento de la economa del pas al capital extranje-
ro y, al mismo tiempo, agudizarn todas las contradicciones internas.
Contra el dominio de la oligarqua semifeudal y la aristocracia financiera de terratenientes, bur-
gueses y banqueros aliados con el imperialismo extranjero se levantarn las masas populares. La
rpida elevacin de la lucha de clases, unida a la agudizacin del problema nacional y colonial,
lleva a las clases dominantes a la instauracin de la dictadura de Primo de Rivera. Luego, al fra-
casar sta, no queda ms remedio que abrir la puerta a la reestructuracin estatal republicana,
que da lugar a un cambio en la hegemona dentro del bloque de poder, pasando a ocupar la alta
burguesa el puesto dirigente que antes ocupaba la terratenencia semifeudal.
Sin embargo, la Repblica tampoco consigue sus objetivos. Por eso, ante el ascenso cada vez
mayor de la lucha obrera y campesina y ante la agudizacin del problema nacional, se recurre al
golpe militar, que la resistencia del pueblo transforma en una guerra regular de tres aos, a la
que sigue una dcada de lucha guerrillera. Al final, la derrota popular que no se produce defi-
nitivamente hasta que no se retiran las fuerzas guerrilleras entre 1948 y 1952 proporcionar
una relativa estabilidad al sistema de dominacin de las viejas clases dominantes, condenando a
las clases populares a una represin brutal y a la mayor de las miserias.
La dictadura fascista intenta dar un fuerte impulso, desde los aos cuarenta, al limitado proceso
de industrializacin que haba tenido lugar a ese momento. Para ello recurre al desarrollo del
capitalismo monopolista de Estado, en torno al cual tiene lugar el auge de una burguesa bu-
rocrtica que pasa a liderar el bloque de poder oligrquico.
Sin embargo, el fascismo se mostrar completamente incapaz de impulsar el crecimiento
econmico del pas y sacar a la mayora de la poblacin del hambre y pobreza. Por eso en 1959,
ante el colapso econmico del rgimen, el imperialismo acuerda con el gobierno fascista la pues-
ta en marcha de un plan de rescate (Plan de Estabilizacin). De esta forma, se eliminan, en bue-
na medida, las restricciones a las inversiones extranjeras que haba establecido la dictadura con
su poltica autrquica, comenzando una etapa de transformaciones socioeconmicas durante la
dcada de los sesenta, transformaciones que no hemos abordado en este trabajo.
En muy apretada sntesis, creo que esto es lo que se explica en lo que llevamos de libro. Y llega-
dos a este punto, quisiera plantear una cuestin:
A la vista del resumen anterior cabe hacerse una pregunta: se puede aplicar a Espaa, al menos
hasta los aos sesenta, la tesis maosta del capitalismo burocrtico? Veamos.

La tesis del capitalismo burocrtico

La tesis del capitalismo burocrtico fue una de las aportaciones que realiz el Presidente
Mao Tsetung a la teora marxista, pese a que fue escasamente conocida en Occidente hasta hace
pocas dcadas1.
En 1939, el dirigente comunista chino explicaba como la penetracin del imperialismo extranje-
ro, por un lado, haba acelerado significativamente la transformacin capitalista de la socie-
dad feudal china. Sin embargo, Mao contina explicando como, al mismo tiempo, los imperia-
listas
han hecho de la clase terrateniente feudal de China, al igual que de la burguesa compra-
dora, el pilar de su dominacin en China. El imperialismo se ala en primer trmino con
las capas dominantes del rgimen social precedente los seores feudales y la burgues-

1 Por lo que conozco, ninguno de los partidos que, a partir de 1964 se propusieron, desde el marxismo-
leninismo-pensamiento Mao Tsetung, reconstituir el Partido Comunista de Espaa, plantearon nada
sobre la tesis maosta del capitalismo burocrtico ni sobre su posible aplicacin a la realidad espaola.
 223

a comercial-usurera, contra la mayora del pueblo. En todas partes, el imperialismo

intenta preservar y perpetuar todas aquellas formas de explotacin precapitalista (par-
ticularmente en el campo), que son la base de la existencia de sus aliados reaccionarios
(...) el imperialismo, con todo el podero financiero y militar que tiene en China, es la
fuerza que apoya, alienta, cultiva y conserva las supervivencias feudales, con toda su
superestructura burocrtico-militarista
el surgimiento y desarrollo del capitalismo, constituye slo un aspecto del cambio ope-
rado a raz de la penetracin del imperialismo en China. Hay otro aspecto que es conco-
mitante con el primero y que, a la vez, lo obstaculiza: la colusin del imperialismo con las
fuerzas feudales chinas para impedir el desarrollo del capitalismo chino 2.
Como vemos en la cita anterior, el Presidente Mao introduce una idea que es importante tener
en cuenta y que muchas veces cuesta comprender. La penetracin imperialista en los pases
semifeudales, por un lado acelera el desarrollo del capitalismo pero, por otro lado, refuerza la
subsistencia de la semifeudalidad. La idea no es nueva. En primer lugar, las frases que Mao en-
trecomilla corresponden, la primera, a una tesis aprobada en el VI Congreso de la Internacional
Comunista y, la segunda, a un texto de Stalin3.
Ciertamente, en diversos de sus textos, sobre todo a partir de 1945, el Presidente Mao se refiere
al capitalismo burocrtico y al capital burocrtico, aclarando que dicho capital est compuesto
por el capital de los grandes terratenientes, los grandes banqueros y los magnates de la bur-
guesa compradora4. Explica que en la etapa democrtica de la revolucin china, esta revolu-
cin era, por su carcter, "una revolucin de las amplias masas populares, dirigida por el pro-
letariado, contra el imperialismo, el feudalismo y el capitalismo burocrtico. La burguesa
nacional, o sea, la burguesa pequea y media, no formaba parte del capitalismo burocrtico
sino que, por el contrario, su desarrollo se hallaba restringido por este capitalismo. Por lo tanto,
la revolucin democrtica no atentaba contra sus intereses, puesto que el objetivo de la revolu-
cin china en la actual etapa no es abolir el capitalismo en general, sino derrocar la domina-
cin del imperialismo, del feudalismo y del capitalismo burocrtico y establecer una repblica
de nueva democracia de las amplias masas populares, con los trabajadores como fuerza prin-
cipal.
Sin embargo, a pesar de los numerosos textos en los que Mao se refiere al capitalismo burocrti-
co, no llegamos a conocer en Occidente ninguno en el que explicara claramente qu era lo que se
deba entender bajo ese concepto 5. El conocimiento que actualmente tenemos sobre el tema se
debe, pues, a la obra del Presidente Gonzalo, principal dirigente del Partido Comunista del Per
hasta que en 1992 es capturado por la polica de su pas y encarcelado.
El conocimiento que el Presidente Gonzalo tena de la tesis del capitalismo burocrtico proceda,
en parte, de los viajes que realiz a China en los aos sesenta, donde pudo estudiar el Pensa-

2 Mao Tsetung, La revolucin china y el Partido Comunista de China (diciembre de 1939), 1973, T. II, pp.
320-323.
3 Lenin haba ya expresado en 1913 una idea similar, refirindose precisamente al caso chino:

En la civilizada y avanzada Europa, con su muy desarrollada industria mecnica, con su rica y mltiple
cultura y sus Constituciones, se ha alcanzado un grado en la historia en que la burguesa dominante,
por temor al crecimiento y fortalecimiento del proletariado, apoya todo lo que es atrasado, agonizante y
medieval. La burguesa vive sus das finales y se une a todas las fuerzas obsoletas y decadentes para tra-
tar de conservar la tambaleante esclavitud asalariada. La Europa avanzada est gobernada por una
burguesa que apoya todo lo que es atrasado.
Todos los que gobiernan en Europa, toda la burguesa europea estn aliados con todas las fuerzas de la
reaccin y del feudalismo en China (Lenin, La Europa atrasada y el Asia avanzada, mayo de 1913, en
Lenin, Obras Completas, 1976, pp. 309-310).
4 Mao Tsetung, Sobre el gobierno de coalicin (abril de 1945), 1973, T. 3, p. 224.

5 Tngase en cuenta que en Occidente no conocemos sino una parte de la obra del Presidente Mao Tsetung,

la que fue traducida a otras lenguas.

 224

miento Mao Tsetung en la escuela poltico-militar de Shangai, dirigida por el propio Mao para la
formacin de los comunistas latinoamericanos.
El conocimiento del Pensamiento Mao Tsetung llev al Presidente Gonzalo a redescubrir la obra
de Jos Carlos Maritegui, que hoy en da es reconocido mundialmente como uno de los mayo-
res pensadores de la historia del Per. Curiosamente, Maritegui haba comprendido ya en los
aos veinte, por su propio camino, lo que era esencialmente el capitalismo burocrtico. La coin-
cidencia entre el anlisis de la sociedad peruana que realiza Maritegui y el de la sociedad china
que realiza Mao a pesar de las notables diferencias existentes entre los dos pases refuerza la
idea de la universalidad del concepto maosta del capitalismo burocrtico:
El capitalismo se desarrolla en un pueblo semifeudal como el nuestro, en instantes en
que, llegado a la etapa de los monopolios y del imperialismo, toda la ideologa liberal, co-
rrespondiente a la etapa de la libre concurrencia, ha cesado de ser vlida.
La economa precapitalista del Per republicano que, por ausencia de una clase burguesa
vigorosa y por las condiciones nacionales e internacionales que han determinado el lento
avance del pas en la va capitalista, no puede liberarse bajo el rgimen burgus, enfeuda-
do a los intereses imperialistas, coludido con la feudalidad gamonalista y clerical, de las
taras y rezagos de la feudalidad colonial.
La clase terrateniente no ha logrado transformarse en una burguesa capitalista, patrona
de la economa nacional. La minera, el comercio, los transportes, se encuentran en ma-
nos del capital extranjero. Los latifundistas se han contentado con servir de intermedia-
rios a ste, en la produccin de algodn y azcar. Este sistema econmico, ha mantenido
en la agricultura, una organizacin semifeudal que constituye el ms pesado lastre del de-
sarrollo del pas6.
El Presidente Gonzalo describe de este modo la esencia del capitalismo burocrtico:
sobre una base semifeudal y bajo un dominio imperialista se desarrolla un capitalismo,
un capitalismo tardo, un capitalismo que nace atado a la feudalidad y sometido al domi-
nio imperialista, son esas las condiciones que generan lo que el Presidente Mao Tsetung
ha denominado capitalismo burocrtico. Pues bien, el capitalismo burocrtico se desen-
vuelve ligado a los grandes capitales monopolistas que controlan la economa del pas, ca-
pitales formados, como lo dice el Presidente Mao, por los grandes capitales de los grandes
terratenientes, de los burgueses compradores y de los grandes banqueros; as se va gene-
rando el capitalismo burocrtico, atado, reitero, a la feudalidad, sometido al imperialismo
y monopolista, y esto hay que tomarlo muy en cuenta, es monopolista. Este capitalismo,
llegado a cierto momento de evolucin se combina con el Poder del Estado y usa los me-
dios econmicos del Estado, lo utiliza como palanca econmica y este proceso genera otra
fraccin de la gran burguesa, la burguesa burocrtica; de esta manera se va a dar un des-
envolvimiento del capitalismo burocrtico que era ya monopolista y deviene a su vez en
estatal, pero este proceso lo lleva a generar condiciones que maduran la revolucin; este
es otro concepto importante, polticamente hablando, que el Presidente plantea sobre el
capitalismo burocrtico7.
El capitalismo burocrtico tiene segn el Presidente Gonzalo cinco caracteres:
1) Es el capitalismo que el imperialismo desenvuelve en los pases atrasados, que com-
prende capitales de los grandes terratenientes, los grandes banqueros y los magnates
de la gran burguesa.
2) Ejerce explotacin sobre el proletariado, el campesinado y la pequea burguesa y res-
tringe a la burguesa media.

6 Jos Carlos Maritegui, Principios programticos del Partido Socialista 1988.

7 Luis Arce Borja, Entrevista al Presidente Gonzalo, 1989.
 225

3) Atraviesa un proceso por el cual el capitalismo burocrtico se combina con el poder del
Estado y deviene capitalismo monopolista estatal, comprador y feudal, de lo que se de-
riva que en un primer momento se desenvuelve como gran capital monopolista no es-
tatal y en un segundo, cuando se combina con el Poder del estado, se desenvuelve co-
mo capitalismo monopolista estatal.
4) Madura las condiciones para la revolucin democrtica al llegar a la cspide de su de-
sarrollo.
5) Confiscar el capitalismo burocrtico es clave para dar cima a la revolucin democrtica
y decisivo para pasar a la revolucin socialista 8.
Por lo tanto, segn la explicacin que hace el Presidente Gonzalo de esta fundamental tesis del
Presidente Mao, vemos que el capitalismo burocrtico viene a ser el capitalismo que el imperia-
lismo generaba en los pases feudales o semifeudales que iba sometiendo econmicamente; un
capitalismo que se desarrollaba principalmente en beneficio de los intereses de la burguesa
extranjera y que no implicaba la eliminacin de las relaciones semifeudales preexistentes sino
que, por el contrario, contribua a reforzarlas.
En ese capitalismo se daban la mano el capital extranjero y los capitales de las clases dominan-
tes de los pases sometidos, que se convierten en sus aliadas en la explotacin y el saqueo de los
recursos naturales y de la riqueza generada por el trabajo de las masas populares. Estas clases
dominantes experimentan una transformacin parcial de su antigua naturaleza, introducindo-
se paulatinamente en los negocios que la penetracin imperialista va a impulsar.
En un momento dado de su evolucin, ante la incapacidad de la gran burguesa autctona por
su falta de capitales de profundizar en el desarrollo del capitalismo burocrtico, el Estado pasa
a impulsar directamente la economa del pas. Al aumentar en gran nmero las empresas estata-
les, el Estado se convierte en el motor de la economa, bajo la direccin de la burguesa burocr-
tica, que pasa a ser la faccin que ejerce la hegemona en el bloque de poder de las clases domi-
nantes.
Tiene todo esto algo que ver con el proceso histrico por el que atraviesa Espaa desde el siglo
XIX? Aunque pueden caber dudas, es evidente que hay muchas cosas que encajan.

Puede aplicarse a Espaa la tesis del capitalismo burocrtico?

En mi tesis doctoral, defendida en 2008 en la Universidad de La Laguna, hice un intento
de aplicar este modelo terico al proceso histrico de las Islas Canarias y tambin pareca enca-
jar. Frente a las limitaciones que presentaban las diferentes interpretaciones que hasta ese mo-
mento se haban hecho sobre la historia contempornea de las Islas, la tesis maosta del capita-
lismo burocrtico encerraba una gran potencialidad explicativa. En concreto, nos permita com-
prender mejor la otra cara de la moneda de la penetracin imperialista en las colonias y semico-
lonias, el aspecto esencial que hasta ese momento en mi opinin no haba sido bien com-
prendido por la historiografa canaria. Conclua, entonces, lo siguiente:
Es indudable que la penetracin imperialista a finales del siglo XIX Fyffes, Yeoward,
Ahlers, Wuille, etc. supone un impulso al limitado proceso de proletarizacin de la mano
de obra que haba tenido lugar hasta ese momento. Este impulso en la etapa de Desarro-
llo del capitalismo burocrtico dar lugar al surgimiento de un creciente proletariado
urbano y rural y, por lo tanto, supondr un significativo desarrollo de un cierto capitalis-
mo en Canarias. Pero tambin es verdad que la generalizacin de ese cierto capitalismo se
ver frenado por la igualmente fuerte pervivencia de las relaciones semiserviles con las

8 Partido Comunista del Per, Revolucin democrtica, en Luis Arce Borja (ed.), Guerra popular en el
Per. El Pensamiento Gonzalo, 1989.
 226

que la terratenencia canaria, puesta al servicio de la burguesa extranjera, continuar ex-

plotando al campesinado pobre y a los jornaleros de las Islas.
Ese cierto capitalismo, generado por el imperialismo y atado a la semifeudalidad, es lo
que denominamos Capitalismo Burocrtico. Creemos que, tanto en el Archipilago como
en el resto del Estado, el proceso revolucionario burgus del siglo XIX (1808-1874) no
concluy sus tareas histricas; se qued a mitad de camino. Ciertamente, la reforma agra-
ria liberal desmantel, parcialmente, el viejo sistema de propiedad feudal, abriendo la
puerta a la consolidacin, en muchos lugares de las Islas, de una nueva terratenencia mal
llamada burguesa agraria que reemplazar a la vieja aristocracia del Antiguo Rgi-
men. Pero la investigacin muestra que, tanto en los lugares en los que la hegemona de
esta vieja aristocracia, pese a todo, se mantuvo (La Orotava, Garachico, Santiago del Tei-
de, etc.), como en aquellos otros en los que se produjo la sustitucin a la que nos hemos
referido (Arona, Adeje, Vilaflor, San Miguel, etc.), la explotacin semiservil del campesi-
nado pobre y de los jornaleros continuara desarrollndose durante la segunda mitad del
XIX y primer tercio del XX.
No es cierto que las desamortizaciones o el cultivo de la cochinilla dieran un impulso deci-
sivo a un supuesto proceso de proletarizacin campesina. Cualquiera que investigue con
un mnimo de profundidad la cuestin de las relaciones de produccin en el campo cana-
rio durante el siglo XIX no puede ms que constatar que de ninguna manera nos encon-
tramos ante un agro capitalista o en acelerado proceso de desarrollo capitalista.
Es verdad que la reforma agraria liberal, al desmantelar parcialmente el viejo sistema de
propiedad feudal, abrira la puerta a una lenta transformacin prusiana desde arriba
de la antigua formacin social. Y tampoco dudamos de que tanto las franquicias comer-
ciales instauradas a partir del Real Decreto de Puertos Francos de 11 de julio de 1852
como el auge del cultivo y exportacin de la grana o cochinilla en la segunda mitad del si-
glo XIX hayan jugado un cierto papel como impulsores de dicha transformacin. Pero es,
a todas luces, evidente que, hasta la irrupcin masiva del capital extranjero en el ltimo
cuarto del XIX, las antiguas relaciones de produccin agrarias no haban experimentado
ningn proceso de transformacin drstica en sentido capitalista, siendo, por lo tanto,
prcticamente inexistente el proletariado agrcola, en el autntico significado del trmino.
De esta forma, cuando en las ltimas dcadas de esa centuria el imperialismo penetre
abiertamente en el Archipilago, encontrar una economa semifeudal que podr someter
a sus dictados e intereses. Se generar, a partir de entonces, un importante crecimiento
econmico en las Islas, desarrollndose considerablemente las ciudades capitalinas de
Las Palmas y Santa Cruz, al calor de la frentica actividad portuaria impulsada por la ex-
pansin imperialista. Recibir, tambin, un fuerte impulso la agricultura de exportacin,
realizndose nuevas roturaciones, y se pondrn en marcha infinidad de proyectos para la
captacin de nuevas aguas subterrneas, amplindose, paralelamente, en gran medida,
las infraestructuras hdricas de todo tipo, etc. Relacionado con todo esto estar el desarro-
llo de los transportes (carreteras, puertos, tranvas, lneas martimas) y de los modernos
medios de comunicacin (telgrafo y telfono). Sern, estos, los aos en los que se iniciar
la gestacin del proletariado moderno en el Archipilago, gestacin que no se produce de
la noche a la maana sino a travs de un proceso.
El desarrollo de este proceso se ir reflejando en el desarrollo paralelo del movimiento
obrero y, con el tiempo, en la aparicin de las primeras organizaciones polticas que ex-
presarn el proceso histrico de toma de conciencia de esta clase obrera.
Sin embargo, todo este crecimiento semicolonial del capitalismo burocrtico no su-
pondr la eliminacin de las viejas relaciones semiserviles en el agro canario que, todo lo
ms, se entrelazarn de las formas ms variadas con las nuevas relaciones salariales. Este
ltimo aspecto de la aplicacin a la historia contempornea de Canarias de la Tesis del
 227

capitalismo burocrtico el de la pervivencia de las relaciones de produccin semiserviles

en esa primera etapa de su desarrollo es el que hemos contribuido a verificar en esta
parte de nuestra investigacin9.
En aquella ocasin, por lo tanto, slo pude verificar un aspecto de la tesis del capitalismo bu-
rocrtico, el de la subsistencia de la semifeudalidad, en la economa y en la poltica, tras la pene-
tracin masiva de los capitales extranjeros en el Archipilago. El reducido y particular espacio
econmico de las Islas no dio pie al desarrollo de un importante sector empresarial estatal y, por
tanto, desde este territorio no podamos observar la plasmacin en el proceso histrico de otros
aspectos fundamentales del modelo de interpretacin, como son el desarrollo del capitalismo
monopolista estatal y de la faccin burocrtica de la clase dominante. Las nicas facciones de la
clase dominante que en Canarias se desarrollaron claramente fueron la clase terrateniente y la
burguesa compradora, aliada al capital extranjero. Esto suceder, tambin, en otros territorios
del pas. Por lo tanto, para realizar una aplicacin completa de la tesis del capitalismo burocrti-
co parece necesario que lo hagamos a nivel de todo el Estado, puesto que en un espacio reducido
del territorio no siempre se puede observar el desarrollo completo de todos los aspectos de la
tesis.
A lo largo de todo este libro se han desplegado ampliamente los argumentos que nos permiten
presentar a Espaa como un pas en el que la revolucin burguesa queda a mitad de camino y,
por lo tanto, el capitalismo se contina desarrollando por la va prusiana, bajo la hegemona
de la oligarqua semifeudal, lo que implica la subsistencia de la semifeudalidad en el campo.
Tambin hemos visto como en la segunda mitad del siglo XIX los capitales de los pases ms
avanzados de Europa se lanzan a la conquista de la economa espaola, lo que da lugar a un
indudable desarrollo del capitalismo, pero de un capitalismo de marcada tendencia semicolonial
con una base oligrquica semifeudal. Y vemos que en el desarrollo de ese capitalismo se funden,
efectivamente, el capital extranjero y los capitales de los grandes terratenientes, los grandes
banqueros y los magnates de la gran burguesa.
Hay otro aspecto de la tesis que encaja perfectamente en el proceso de Espaa. En un determi-
nado momento histrico, ante la incapacidad de la oligarqua espaola para profundizar en el
desarrollo de ese capitalismo, que acumulaba un retraso evidente con respecto al de las poten-
cias europeas del momento, el Estado asume directamente la tarea, desarrollndose el capita-
lismo monopolista de Estado bajo la direccin de la burguesa burocrtica. El desarrollo de este
capitalismo lleva al pas a un colapso econmico a finales de los aos cincuenta que obliga al
Gobierno a solicitar el rescate de su economa al FMI y a la OECE. Esto implica el abandono de
la etapa autrquica y la vuelta en los aos sesenta a la hegemona de la burguesa compradora
vinculada a los intereses del imperialismo, principalmente norteamericano en el bloque de
poder estatal. Sin embargo, la burguesa burocrtica continuar desarrollndose hasta los aos
ochenta en que comienza la reconversin industrial, a la que seguir el proceso de privatizacin
de la mayora de las empresas estatales.
Vemos, por tanto, una vez ms, que la tesis del capitalismo burocrtico parece corresponderse
con el proceso histrico de la Espaa contempornea, al menos hasta los aos sesenta.
Creo necesario, sin embargo, hacer alguna matizacin importante. La primera es que parece
imprescindible exceptuar del mbito espacial de desarrollo del capitalismo burocrtico a las
nacionalidades de Catalunya y Euskadi. Como hemos visto en un epgrafe anterior, en esas re-
giones fue donde ms consigui arraigar y desarrollarse desde la segunda mitad del siglo XIX un
capitalismo autnticamente nacional, bajo la hegemona de las burguesas industriales catalana
y vasca. La fusin entre capital bancario y capital industrial, y la tendencia monopolista de la

9 Jos Manuel Rodrguez Acevedo, Caciquismo y cuestin agraria en Tenerife (1890-1936), 2009, T. I, pp.
483-486.
 228

oligarqua financiera que se genera a finales del siglo XIX, principalmente en la provincia de
Bizkaia, parece indicar la conformacin de un autntico capital financiero en dicha regin:
Concentracin de la produccin; monopolios que se derivan de la misma; fusin o engar-
ce de los bancos con la industria; tal es la historia de la aparicin del capital financiero y
lo que dicho concepto encierra10.
Este capital financiero no debe confundirse con el capital burocrtico que se genera por la fu-
sin del capital de los terratenientes, la burguesa compradora y los grandes bancos, que es el
que predomina en la mayor parte del pas.
Por lo tanto, es importante tener en cuenta que en la Espaa contempornea se han desarrolla-
do a lo largo de la historia tal como yo lo veo dos tipos de capitalismo, dos capitalismos de
distinta naturaleza. Por un lado tenemos un capitalismo burocrtico, atado a la subsistente
semifeudalidad y sometido al dominio del capital extranjero, en el que confluyen los capitales de
la terratenencia semifeudal, de la burguesa compradora y de los grandes banqueros. Es el capi-
talismo que impera en la mayora del territorio del Estado. Y por otro lado, tenemos un capita-
lismo nacional, bajo la hegemona de la burguesa industrial, que se encuentra restringido prin-
cipalmente a los territorios de Catalunya y Euskadi y que, sobre todo en sta ltima, evoluciona
en los ltimos aos del siglo XIX hacia un capitalismo financiero.
Otra matizacin que es importante hacer es que en el caso de Espaa concurre una circunstancia
que diferencia en alguna medida a su proceso histrico del que se desarrolla en los pases del
Tercer Mundo. Y es que Espaa era un pas extraordinariamente dependiente del capital ex-
tranjero, pero tambin era un pas capitalista que oprima a pueblos coloniales (Jos Daz).
Efectivamente, la aristocracia financiera y terrateniente y la burguesa industrial, particular-
mente la catalana, se basarn en el antiguo papel de Espaa como Estado colonialista para im-
pulsar, en los momentos de mayor crecimiento econmico, una poltica exterior expansionista.
El objetivo de este nuevo colonialismo era que el pas recuperara un espacio entre las principales
potencias del momento, conquistando territorios relativamente protegidos de la competencia
hacia los que se pudieran exportar, primero productos y luego tambin capitales.
Sin embargo, estas etapas de crecimiento econmico interior y expansin colonialista exterior
desembocaron siempre en profundas crisis econmicas y polticas en el interior de la metrpoli,
que acabaron provocando un fortalecimiento de su dimensin semicolonial.
Por tanto creo que las aventuras colonialistas no nos impiden aplicar a Espaa, al menos hasta
los aos sesenta, la tesis del capitalismo burocrtico, puesto que estas aventuras acaban fraca-
sando y al final vienen a reforzar la opresin que el imperialismo ejerca sobre Espaa. No obs-
tante, est claro que se trata de una particularidad sobre la que es necesario reflexionar y discu-
tir.
Pero qu es lo que ganamos al reivindicar aqu la potencialidad explicativa de esta tesis para
comprender mejor la historia contempornea de Espaa? En el fondo qu ms nos da si el ca-
pitalismo que desarrolla en el pas desde mediados del siglo XIX es lisa y llanamente capitalis-
mo o si es un capitalismo adjetivado como burocrtico?
Tal como yo lo veo, la interpretacin del proceso histrico de Espaa a partir de la tesis del capi-
talismo burocrtico nos ayuda a comprender mejor el pas desde una perspectiva econmica y
desde una perspectiva poltica.
Desde una perspectiva econmica, nos permite comprender un poco ms la relacin no antag-
nica que se establece entre el desarrollo del capitalismo y la subsistencia de la semifeudalidad.
Nos ayuda, por tanto, a ver que capitalismo y semifeudalidad son dos caras de la misma mone-
da, de una misma formacin social, y que el desarrollo de uno (el capitalismo) no implica la

10 Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo, op. cit., p. 177.

 229

reduccin de la otra (la semifeudalidad). Porque lo cierto es que no pueden existir el uno sin la
otra. Esto nos exime de la tendencia a intentar cuantificar, para cada etapa del proceso histrico
contemporneo, el peso relativo del capitalismo y de la semifeudalidad, con la intencin de ver
qu aspecto es el que pesa ms en cada momento, como muchas veces se tendi a hacer en el
pasado, cuando estas cosas se debatan.
El que leyera este libro sin leer este captulo en el que ahora estamos, y le llegaran a convencer
que ya es mucho suponer los argumentos que hasta llegar a este captulo he ido desplegando,
tendra claras unas cuantas cosas, en concreto, cinco. A saber:
1) Las revoluciones burguesas del siglo XIX fracasaron parcialmente. Aunque el
rgimen absolutista se desmantela, la burguesa como clase no consigue tomar
el poder, que sigue en manos de un bloque de poder liderado por los terrate-
nientes semifeudales.
2) Esto da lugar a que las relaciones semifeudales subsistan en el agro.
3) Sobre esa base semifeudal se va desarrollando desde mediados del siglo XIX un
capitalismo extraordinariamente dependiente del capital extranjero, un capi-
talismo que restringe el desarrollo del capitalismo nacional.
4) En los perodos de crecimiento econmico, las clases dominantes inducen a los
gobiernos a la adopcin de polticas de expansin colonialista, pero estas polti-
cas acaban fracasando y contribuyen al mayor hundimiento del pas.
5) Tras el fin de la guerra nacional revolucionaria, la dictadura fascista intenta
impulsar el desarrollo de la industrializacin recurriendo al capitalismo mono-
polista de Estado, bajo la direccin de la burguesa burocrtica. Este capitalismo
lleva tambin al pas a un hundimiento econmico. Se pierden la mayora de las
colonias que se haban conquistado al tiempo que resulta reforzada la dimen-
sin semicolonial.
Si se acepta todo lo anterior este libro habra conseguido qu duda cabeun importante xito,
puesto que ninguno de estos cinco puntos es admitido actualmente en la historiografa acadmi-
ca. Es ms, para rebatir cada uno de ellos sobre todo los tres primeros se han escrito cente-
nares de libros y artculos que hoy sientan la doctrina oficial sobre el tema.
Pero sigamos soando y supongamos que hay alguien que llegue a convencerse de la veracidad,
siquiera parcial, que contienen las afirmaciones realizadas en estos cinco sencillos puntos. Sera
lo ms lgico del mundo que se preguntara a continuacin:
- Y entonces cul era la naturaleza del pas? Qu pesaba ms? el capitalismo
dependiente o la semifeudalidad?
La tesis del capitalismo burocrtico nos ayuda a plantear las cosas de otra forma, como antes
hemos explicado. Por eso este captulo era necesario en este libro.
En cuanto a la perspectiva poltica de la tesis, su aplicacin al proceso histrico de este pas nos
llevara a reabrir un debate que fue cerrado tambin hace varias dcadas. En este debate se dis-
cuta la estrategia que las fuerzas revolucionarias deban seguir para llevar a cabo la revolucin
en Espaa, partiendo de que el carcter de la revolucin viene siempre determinado por el
carcter de la sociedad que se pretende transformar, que a su vez est determinado por el carc-
ter de las clases que tienen el poder del Estado.
El Presidente Gonzalo, al resumir la tesis maosta sobre el capitalismo burocrtico expona dos
fundamentales puntos de tipo poltico:
4) El capitalismo burocrtico madura las condiciones para la revolucin democr-
tica al llegar a la cspide de su desarrollo.
 230

5) Confiscar el capitalismo burocrtico es clave para dar cima a la revolucin de-

mocrtica y decisivo para pasar a la revolucin socialista.
En ambos puntos se deja claro que la revolucin que se corresponde con una sociedad semifeu-
dal, semicolonial y de capitalismo burocrtico, es la revolucin democrtica, una revolucin
decisiva para pasar ininterrumpidamente a la posterior etapa socialista.
En Espaa, este tema ha sido, desde los aos treinta, fuente de muchsimos quebraderos de
cabeza, de grandes incomprensiones, de fuertes disputas. Aunque la tesis del capitalismo bu-
rocrtico nunca se lleg a conocer, la evidencia de las pervivencias feudales y del problema de la
tierra fue la base que permiti defender, con ms o menos nivel de comprensin, el carcter
democrtico de la primera etapa de la revolucin. En qu otro pas occidental haba una lucha
por la tierra tan intensa como la que haba en Espaa? Tambin apuntaba en direccin al carc-
ter democrtico de la revolucin la importancia que en el pas tena la cuestin nacional.
Con el tiempo el revisionismo fue desvirtuando el significado de la revolucin democrtica, de la
nueva democracia que realmente nunca se haba llegado a comprender del todo, como hemos
comentado , al abandonar una poltica revolucionaria y pasar a la defensa de la democracia
burguesa y la va pacfica al socialismo. Esto llev a muchos revolucionarios a la idea de que
luchar por la revolucin democrtica antifeudal y antiimperialista era una muestra ms del
mantenimiento de una poltica revisionista, no entendindose bien la diferencia entre la nueva y
la vieja democracia. Por tanto pensaban una verdadera poltica proletaria deba pasar en
Espaa por la defensa del carcter socialista de la revolucin. Nada de medias tintas.
En aquel contexto, esta postura, siendo incorrecta, es perfectamente entendible. Pero lo cierto es
que, visto desde la actualidad, tanto los que defendan la revolucin democrtica como los que
defendan la revolucin socialista acabaron hundindose en el revisionismo y abandonaron toda
idea revolucionaria, del tipo que fuera, pasando a adoptar posturas electoralistas que les condu-
jeron al fracaso y la desaparicin (fue el caso, por ejemplo, del PTE y la ORT). Hubo, sin embar-
go, quienes se atrevieron a empuar las armas, demostrando la sinceridad de su compromiso
revolucionario. El FRAP lo hizo en defensa de la revolucin democrtica y los GRAPO en defen-
sa de la revolucin socialista. Y vinculada a la cuestin nacional se desarroll, por supuesto, la
lucha armada de ETA junto a la de grupos como Terra Lliure, el Exrcito Guerrilheiro do Povo
Galego Ceive y el MPAIAC. Se conoca la teora de la guerra popular elaborada por el Presidente
Mao Tsetung, que lleg a tener cierta influencia en todos estos grupos. Sin embargo, creo que no
se lleg a comprender bien en aquellos aos que tanto la revolucin democrtica como la revo-
lucin socialista implicaban la construccin de un ejrcito popular, sustentado en lo hondo y
profundo de las masas populares, para la destruccin del viejo Estado de las clases dominantes y
la construccin de uno nuevo que fuera expresin del poder de las clases revolucionarias.
Ciertamente, fueron muchos, de una y otra lnea, los que acabaron en el PSOE; tanto de los que
defendan la necesidad de una primera etapa democrtico-popular como de los que defendan el
carcter socialista de la revolucin pendiente. Algunos, tambin de ambas lneas, llegaron a
recalar con el tiempo en el PP11. Ahora que han pasado ya varias dcadas de todo aquello, con las
lecciones que se pueden sacar de nuestra rica experiencia y, en general, de la rica experiencia de

11 Un caso reciente y sorprendente es el del valenciano Rafael Blasco, condenado a 8 aos de prisin y
veinte de inhabilitacin para el ejercicio de cargo pblico como autor de un delito de malversacin de cau-
dales pblicos en su etapa de Conseller de Solidaridad y Ciudadana en la Generalitat Valenciana, bajo el
gobierno del PP. La trayectoria poltica de Blasco fue extensa e intensa. Durante la dictadura, pas primero
por el PCE, luego por el MCE, llegando hasta el FRAP. En la democracia se afili al PSOE y ejerci por dos
veces el cargo de conseller de la Generalitat de Valencia. Por un tema de corrupcin relacionado con recali-
ficaciones de terrenos, fue destituido de su cargo, aunque sali finalmente absuelto. Posteriormente vuelve
al gobierno de la Generalitat, pero ahora con el PP. Tras volver a sus prcticas corruptas, sta vez relacio-
nadas con la apropiacin de fondos destinados a la cooperacin internacional, ha sido recientemente con-
denado a prisin por el Tribunal Superior de Justicia de Valencia.
 231

todo el Movimiento Comunista Internacional, creo que las cosas se deberan plantear de otra
forma. Y para ello es fundamental que se reabra el debate sobre el carcter de la sociedad espa-
ola, lo que requiere, a su vez, que lleguemos a una correcta comprensin del proceso histrico
desarrollado desde el siglo XIX.
Captulo 10: De la vieja Espaa que hemos visto qu se mantiene
en la Espaa actual?

[Ocupacin de la finca La Rueda, Jan, Primero de mayo de 2013]

Introduccin
Este libro se detiene en los aos sesenta. En aquel momento empezaban a producirse las
importantes transformaciones de las que todos ms o menos hemos odo hablar. El pas cam-
biaba aceleradamente. La mortalidad disminua; la esperanza de vida aumentaba considerable-
mente; los campesinos abandonaban masivamente sus pueblos para emigrar a las ciudades,
tanto a las espaolas como a las europeas (Alemania, Suiza y Francia, principalmente). Entre
1962 y 1973 cerca de dos millones de espaoles, el 80% analfabetos, emigraron a los pases des-
arrollados de Europa, muchos de ellos sin contrato de trabajo. Las cifras oficiales slo contabili-
zan a una parte de ellos. El porcentaje de poblacin que reside en ciudades de ms de 100.000
habitantes pasa de un 9% en 1900 a casi un 37% en 1970. Los que vivan en municipios de ms
de 10.000 habitantes pasaron de ser, en 1950, el 52,1% a ser en 1970 el 65,5%.
La distribucin sectorial de la poblacin activa se transforma tambin rpidamente. Entre 1950
y 1970 la agricultura pierde casi 2.400.000 empleos. A mediados de los aos sesenta, la pobla-
cin empleada en el sector primario rondaba los 4.500.000 personas, que representaban un
38,2% del empleo total. En 1975, estas cifras se haban reducido hasta llegar a las 2.820.000
personas, que suponan un 22,4% del empleo.
Por su parte, la industria gana, entre 1950 y 1970, 1.100.000 empleos. En 1975 trabajan en la
industria 3.508.000 personas, que representan aproximadamente un 27,9%. En la construccin
lo hacen 1.219.000 personas, que representan el 9,6% del empleo.
En cuanto al sector servicios, en 1960 proporcionaba el 27,9% del empleo, una cifra que en 1975
llegaba al 40,7%.
La estructura del Producto Interior Bruto tambin se modifica. La participacin del sector agro-
pecuario a comienzos de la dcada de los sesenta era del 20%, y en 1975 haba descendido hasta
el 9%. La aportacin de la industria, sin embargo, se mantiene relativamente estable. En 1960
aportaba el 30,93% del PIB y en 1973-74 llegaba al 32%, reducindose luego en 1975 hasta el
31%. Por ltimo, el sector servicios proporcionaba en 1960 el 40,8% del PIB mientras que en
1975 llegaba al 50%.
 234

Indudablemente, Espaa dejaba de ser aquel pas eminentemente rural que siempre haba
sido. Efectivamente, estaba cambiando mucho y las cifras lo reflejan claramente. Nadie puede
negarlo. Pero tanto haba cambiado que se haba vuelto irreconocible?
En 1969, cuando las transformaciones llevaban ya una dcada desarrollndose, Pierre Vilar cri-
ticaba a los que, obnubilados por la actualidad alzaban sus voces optimistas (demasiado
para no ser apologticas) para celebrar el rotundo xito de la modernizacin de Espaa:
Toda prisa por borrar el pasado, o por rechazar su examen, revela con harta frecuencia
un deseo de hacer olvidar lo que de ese pasado subsiste. Quin ha de creer que el des-
equilibrio fundamental que durante los dos ltimos siglos preocup a todos los reforma-
dores espaoles, desapareci de repente sin dejar huella, que nada queda de l ni en las
estructuras ni en los hombres...?1
Era posible que en un perodo tan corto de aos, y bajo una dictadura fascista, se hubiese con-
seguido dejar atrs el secular atraso que tantos problemas y sufrimientos haba causado al pue-
blo espaol?
En Espaa suele hablarse de milagro econmico para referirse al elevado crecimiento regis-
trado en los aos del desarrollismo franquista. Es lgico. Somos un pas catlico y tendemos a
reconocer la mano de la divinidad en ciertos fenmenos histricos. Una manifestacin reciente
de esta tendencia de nuestros dirigentes fueron las declaraciones de la ministra de Empleo del
Partido Popular, Ftima Bez, que, con seis millones de parados en el pas, se encomendaba a
la Virgen del Roco para salir de la crisis: de la virgen un capote siempre llega, afirmaba la
ministra, sintetizando as los conocimientos adquiridos en su etapa de estudiante de Econmi-
cas en la Universidad Pontificia Comillas. La economa espaola en manos de la divinidad. Pues
mucho debemos haber pecado
Lo cierto es que en la historia de la Espaa reciente contamos con varios de estos milagros
econmicos, pero el de San Franco fue el primero. Luego han venido otros. Y como suele pasar
con los milagros al final resulta que tienen un importante componente de sugestin. Con una
tasa de crecimiento anual del PIB del 8,7% entre 1961 y 1964 pareca que el atraso iba a quedar
definitivamente atrs y que la modernizacin nos elevara de un salto a los pases ms desarro-
llados de Europa. Y se tiraron cohetes. Pero tras la mano divina vena siempre la diablica inter-
vencin de las antiespaolas fuerzas del mal. Y despus de los milagros llegaron los hundimien-
tos.
Antes que nada, creo que conviene sealar la particularidad de un perodo de intenso crecimien-
to econmico en el que varios millones de personas resultan expulsadas del pas para ir a contri-
buir, como mano de obra barata y no cualificada, al desarrollo econmico de otros pases. Lo
lgico sera que la emigracin aumentara en los perodos de crisis econmica. Pero en Espaa
en estos aos sucede al revs, combinndose fuerte crecimiento y fuerte emigracin.
En segundo lugar, lo cierto es que el milagro dur poco. A mediados de los setenta, la crisis del
capitalismo internacional, con cierto retraso, alcanza a Espaa, en un momento en que el rgi-
men fascista agonizaba. Y pronto se ponen de manifiesto los graves problemas estructurales que
presentaba la economa espaola resultante del desarrollismo franquista. De tal forma que la
crisis mundial golpea a Espaa mucho ms duramente que a los otros pases industrializados de
Europa. Si en 1975 la tasa de desempleo era del 4,0%, diez aos despus, en 1985, se haba quin-
tuplicado, ascendiendo al 21,9%.
Entre los problemas estructurales que se evidencian a partir del estallido de la crisis a mediados
de los aos setenta se destacan la elevada dependencia financiera y tecnolgica, la baja produc-
tividad, etc. Esta debilidad es compensada por la aportacin de recursos financieros y tecnolgi-

1 Pierre Vilar, Prlogo al libro de Xavier Flores, Estructura socioeconmica de la agricultura espaola,
Pennsula, 1969.
 235

cos por parte del capital extranjero, lo que se produce a travs de la inversin extranjera directa
en Espaa o mediante la importacin masiva de tecnologas y recursos (endeudamiento) en el
mercado exterior.
Subiste, por tanto, la tradicional carencia de cultura tecnolgica innovadora en las clases domi-
nantes espaolas, lo que se refleja en la escasa participacin empresarial en la financiacin y
ejecucin de I+D. El sector pblico slo es capaz de suplir parcialmente esta carencia, de forma
que la contribucin espaola global al esfuerzo en I+D era una de las ms bajas de la OCDE a
mediados de los aos ochenta, superando slo a Grecia y Portugal y resultando rebasado por el
esfuerzo de pases del Tercer Mundo como Brasil o Argentina. Esto termina por configurar un
perfil tecnolgico ms prximo al de las economas subdesarrolladas, que al de un pas con el
potencial industrial alcanzado por el capitalismo espaol. Por tanto,
parece evidente que sin la aportacin no slo cuantitativa, sino fundamentalmente cuali-
tativa, dinamizadora, del capital extranjero, en trminos financieros y tecnolgicos, el ca-
pitalismo espaol difcilmente habra podido acceder y consolidar su proceso de indus-
trializacin2.
El precio de esa aportacin fue el reforzamiento del tradicional proceso de penetracin y control
del capital extranjero sobre los sectores ms dinmicos y estratgicos de la economa espaola:
El recurso sistemtico al capital extranjero como mecanismo compensador de las insu-
ficiencias estructurales de la acumulacin, no constituye ms que una de las manifesta-
ciones del modo dependiente que adopta el capitalismo espaol en su proceso de interna-
cionalizacin3.
Por otra parte, a principios de los aos ochenta resulta que el proceso de industrializacin que se
haba desarrollado durante la dictadura fascista, particularmente el dirigido por la burguesa
burocrtica a partir de los aos cuarenta, presentaba tambin graves deficiencias. Muchas in-
dustrias estaban obsoletas, eran deficitarias y no podan competir con las europeas en un con-
texto de creciente internacionalizacin de la economa y con la perspectiva de la prxima incor-
poracin de Espaa en la CEE. Llevbamos slo unas pocas dcadas siendo un pas industriali-
zado y ya tenamos que deshacernos de una parte de nuestro joven potencial industrial y de los
correspondientes puestos de trabajo en el sector, que tanto haban crecido en el perodo ante-
rior. Entre 1975 y 1985, en medio de una gravsima crisis econmica, se destruyen cerca de un
milln de empleos en la industria, principalmente a partir de 1981, cuando comienza la recon-
versin industrial.
La resistencia del proletariado a un proceso que no iba acompaado de una autntica reindus-
trializacin dar lugar a importantes episodios de lucha, como el que se desarroll en Bilbao
contra el desmantelamiento de los astilleros Euskalduna (1984) o en Reinosa, Cantabria (1987)
contra los despidos en Forjas y Aceros, donde la lucha del pueblo dej importantes enseanzas
para el futuro. Fuertes fueron tambin las luchas en Vigo, Ferrol, Gijn, Cdiz, Sagunto, etc. La
resistencia contra la reconversin ha llegado hasta nuestros das. El ltimo captulo ha tenido
lugar en torno a la reconversin de la minera del carbn durante el verano de 2012, cuando se
han vivido importantes jornadas de lucha, principalmente en Asturias y Len.
Ciertamente, la puesta en marcha de una poltica de reconversin industrial no era una particu-
laridad de la economa espaola. De hecho, los pases ms desarrollados de Europa haban ini-
ciado el proceso aos antes de que comenzara en Espaa, donde hubo que retrasarla por la si-
tuacin objetivamente revolucionaria que se desarrollaba en los aos setenta. Sin embargo, en
estos pases el proceso no implic una prdida sustancial del empleo en el sector, a diferencia de
lo que sucedi en Espaa, donde la cantidad de empleo industrial destruido pone de relieve el

2 Jos Antonio Moral Santn, Transformaciones y tendencias estructurales de la economa espaola en el

perodo de la transicin (1977-1987), 1989, p. 36-38.
3 Ibd, p. 38.
 236

fracaso parcial de las polticas de reindustrializacin que supuestamente formaban parte de la

reconversin. Mientras que a pases como Alemania la reconversin no le impeda mantener a la
industria como pilar fundamental de su economa, en Espaa el modelo econmico se comienza
a reorientar hacia otros sectores, particularmente hacia la construccin, que se suma al turismo
como principal generador de riqueza y de empleo. En este contexto, la corrupcin y la especula-
cin urbanstica alcanzan cotas nunca antes vistas.
Desarrollando ese modelo de crecimiento econmico que tampoco era totalmente nuevo pues-
to que la construccin y el turismo ya venan jugando un papel importante desde los aos del
desarrollismo franquista, la economa espaola sale de la crisis y experimenta un perodo
expansivo a partir de 1985, llegando a su cnit en 1990. La masiva recepcin de ayudas europeas
a partir la entrada en la CEE tiene mucho que ver con esta nueva fase de crecimiento. Buena
parte de estos fondos se destinan a la construccin de todo tipo de obras (autopistas, lneas de
ferrocarril, puertos, aeropuertos, hospitales, universidades, etc.), contribuyendo a alimentar la
pujante economa del ladrillo y el cemento, en torno a la cual se va generando una burbuja espe-
culativa que parece no tener fin. Los mximos niveles en esta burbuja se alcanzan en el perodo
expansivo de 1996 a 2007. Se construyen en Espaa ms viviendas que en Francia, Gran Breta-
a y Alemania juntas. El 40% del PIB depende, directa o indirectamente, del ladrillo. Las cifras
de desempleo, que en la breve recesin de 2001-2002 se situaban en el 10,6%, descienden luego
al 8,3%, cifra mnima a la que no se llegaba desde 1978-1979.
En este perodo tiene lugar, adems, un importante proceso de privatizacin de empresas pbli-
cas que inician los gobiernos socialistas pero que llevan hasta el final los gobiernos del Partido
Popular. Mediante este proceso, el Estado pone en manos de una oligarqua empresarial privada
muchas de las principales empresas del capitalismo monopolista de Estado que se haba levan-
tado a partir de los aos cuarenta. Estas grandes empresas privatizadas van a iniciar enseguida,
con el apoyo del Gobierno, una potente expansin internacional, convirtindose en las principa-
les multinacionales de una nueva armada espaola (Telefnica, Repsol, Endesa, Enags-Gas
Natural, etc.).
Finalmente en 2007, en el contexto de una nueva crisis del capitalismo internacional, el segundo
milagro econmico espaol se viene abajo. Y al perodo de mayor expansin econmica de la
democracia sigue el mayor de los hundimientos. El desempleo llega al mximo histrico de 26%
y al 55% en el grupo juvenil. Mientras escribo este libro seis millones de trabajadores en Espaa
se encuentran en el paro y sin perspectiva de encontrar trabajo prximamente. Pero el Gobierno
del PP habla ya de un nuevo milagro econmico. Segn declara en septiembre de 2013 el minis-
tro de Hacienda, Espaa es el gran xito econmico del mundo. Ante tal afirmacin, slo nos
queda gritar juntos: Viva la virgen del Roco!

Dejamos aqu esta brevsima sntesis sobre la evolucin econmica de Espaa desde los aos
sesenta. No es posible detenerse ms en este asunto y adems existe ya una amplia bibliografa a
la que acudir para profundizar en los principales aspectos que concurren en la crisis de nuestro
sistema econmico. En realidad, lo que en este momento pretendo no es hacer un resumen de
dicha crisis ni del diablico proceso que nos ha llevado a ella. De lo que se trata, por el contrario,
es de hacer una reflexin sobre la posible subsistencia en la Espaa modernizada y democrtica
de algunos elementos estructurales que tradicionalmente han venido caracterizando a la vieja
Espaa anterior al desarrollismo de los sesenta. Veamos a qu subsistencias me refiero.

El problema de la tierra
Aunque no suele hablarse ya mucho del asunto en los mbitos acadmicos y cuando se
habla es, normalmente, para negarlo, lo cierto es que el problema de la tierra subsiste en la
etapa actual, principalmente en las comunidades autnomas de Andaluca y Extremadura. No lo
digo yo. Lo dice el legislador andaluz, cuando en 1984 promulga la Ley 8/1984, de 3 de julio, de
 237

reforma agraria. A partir de los aos sesenta del siglo XX tiene lugar un fuerte proceso de mo-
dernizacin de la agricultura de Andaluca. Sin embargo,
el grado de concentracin de la propiedad en trminos de titularidad ha permanecido
bsicamente inalterado, y () el ejercicio de la explotacin ha supuesto importantes nive-
les de infrautilizacin de la tierra, con las consecuencias econmicas y sociales descritas.
Quiere ello decir que el concepto de tierra ociosa, tpico que alent las reivindicaciones
histricas de reforma agraria, tiene una lectura hoy vlida, aunque distinta 4.
Y lo dicen las estadsticas oficiales. En el censo agrario de 1989 resulta que, en el caso de Anda-
luca,
- 344.903 explotaciones de menos 10 hectreas representan el 81,41% del total de explo-
taciones y concentran slo el 11,39% de su superficie (865.406 hectreas).
- 67.527 explotaciones de entre 10 y 100 hectreas representan el 15,94% de las explota-
ciones y concentran el 23,98% de la superficie total (1.821.701 hectreas).
- 11.215 explotaciones de ms de 100 hectreas representan el 2,65% de las explotacio-
nes y concentran el 64,62% de la superficie total censada (4.908.502 hectreas).
Y en el caso de Extremadura se observa que
- 83.545 explotaciones de menos 10 hectreas representan el 75,34% del total de explo-
taciones y concentran slo el 8,89% de su superficie (300.786 hectreas).
- 21.845 explotaciones de entre 10 y 100 hectreas representan el 19,70% de las explota-
ciones y concentran el 21,40% de la superficie total (723.664 hectreas).
- 5.497 explotaciones de ms de 100 hectreas representan el 4,96% de las explotacio-
nes y concentran el 69,70% de la superficie total censada (2.356.769 hectreas).
Este elevado grado de concentracin de la propiedad de la tierra, heredado de la etapa franquis-
ta, tiende a mantenerse con el paso de los aos. Al finalizar el siglo XX, las explotaciones mayo-
res de 200 hectreas en Andaluca eran tan solo el 1,6% del total de explotaciones, pero concen-
traban el 58,1% de la superficie censada. En Extremadura, representaban un 3,6% de las explo-
taciones censadas, pero concentraban un 64,5% del la superficie total. En un artculo publicado
en 1997 en la revista Tribuna se deca:
Lo esencial de la estructura latifundista, aunque haya habido cierto cambio de manos,
permanece. En lo fundamental no ha cambiado nada. El siglo que est a punto de comen-
zar ver una estructura de la propiedad de la tierra tan feudal como seis siglos, atrs. El
2% de los propietarios posee el 60% de la tierra, y si en 1932 las fincas mayores de 500
hectreas suponan alrededor del 30 % de la extensin total, en Andaluca o la Mancha,
este porcentaje se ha elevado al 40%5.
En el censo agrario de 2009, la concentracin subsiste. En Andaluca el 3,54% de las explotacio-
nes concentra el 54,61% de la Superficie Agrcola Utilizada. A la vista de estas cifras, resulta
evidente, en primer lugar, que la Reforma Agraria aprobada por el Parlamento autonmico an-
daluz en 1984 acab en el ms completo de los fracasos. No modific en lo ms mnimo la
desequilibrada estructura de la propiedad de la tierra en la Comunidad. Por lo tanto, el histrico
problema de la tierra subsiste en la Espaa modernizada, al menos en las regiones del Sur, don-
de influye directamente en los elevados porcentajes de desempleo que se registran, que prcti-
camente duplican al de las regiones con menos paro de Espaa (Euskadi y Nafarroa) 6.

4 Exposicin de motivos de la Ley 8/1984, de 3 de julio, de reforma agraria de Andaluca.

5 El latifundio saca brillo a sus blasones, Tribuna, 8-4-1997.
6 El paro en marzo de 2014 era en Andaluca, segn la EPA, del 34,9% y en Extremadura del 32,1%, mien-
tras que en Nafarroa era del 17,1% y en Euskadi del 17,4%.
 238

Pero aunque las cifras no lo reflejaran claramente, la subsistencia del problema nos la sealan
cada cierto tiempo los propios jornaleros. Porque tambin subsisten en el sur de Espaa los
jornaleros. Sern pocos, pero siguen ah. Y con la crisis su nmero ha aumentado puesto que
muchos de los que haban abandonado la actividad agraria en los aos del boom del ladrillo y el
cemento estn intentando volver a trabajar en el campo, a falta de otra oferta de trabajo en las
reas rurales. Aunque la mayora de ellos no lo consiga, no dejan de ser jornaleros; en paro y sin
subsidio, pero jornaleros. Los intelectuales que representan a las clases dominantes, incluso los
de la propia Andaluca, niegan su existencia. Dicen que la aspiracin al reparto ha perdido ya
todo su sentido. No es nada nuevo; lo vienen diciendo desde finales de los aos sesenta. Pero los
jornaleros luchan; luego existen.
Y que aunque desde arriba haya una mano que quiere borrar al jornalero, que ya no exis-
te, que ya se ha acabado, se ha terminado () hay gente todava por aqu que nos identi-
ficamos7.
En qu pas de la Europa actual subsiste, aunque sea en un pequeo sector de la poblacin, la
consigna del reparto de la tierra entre los trabajadores del campo? Se producen en Alemania
un pas en el que se desarroll la revolucin burguesa por la misma va que en Espaa ocu-
paciones de latifundios como an se registran cada cierto tiempo en la Espaa actual?
A diferencia de lo que sucede en los pases de nuestro entorno, en los aos setenta, el histrico
movimiento de los obreros del campo en el sur del pas resurge con fuerza. Se trata de una poca
de crisis profunda a nivel econmico y poltico, desarrollndose en Espaa una situacin objeti-
vamente revolucionaria. Y enseguida se advierte que cuatro dcadas de dictadura fascista no han
conseguido acabar con la histrica reivindicacin de los jornaleros espaoles: el reparto; la re-
forma agraria. La tierra debe ser de los que la trabajan. Ya lo haba sealado Joan Martnez Alier
en 1968. En su investigacin durante los aos sesenta entre los jornaleros andaluces, Martnez
Alier advierte que la aspiracin al reparto persista con fuerza entre ellos, pese a que la represin
dictatorial bloqueaba la expresin abierta de esta reivindicacin. Cuando la dictadura se acaba y
el sistema de dominacin oligrquico se tambalea, la consigna reaparece abiertamente y co-
mienza una nueva etapa de la lucha secular que los obreros del campo en Andaluca y Extrema-
dura han mantenido para conseguir el reparto de los latifundios.
Entre 1975 y 1985 se produjeron las mayores movilizaciones, con ms de 400 ocupaciones de
fincas en Andaluca, adems de marchas y huelgas de hambre. Posteriormente tuvo lugar una
amplia desmovilizacin que est evidentemente relacionada con la puesta en marcha del sistema
del PER/Subsidio agrario, en un contexto de crecimiento econmico a nivel nacional y cuando
comienzan a llegar a Espaa ingentes fondos europeos a raz de la entrada de Espaa en la
CEE que generan mucho empleo en la construccin e, indirectamente, en otros sectores.
El sistema del PER/Subsidio agrario se justifica como una forma de evitar el despoblamiento de
las reas rurales de Extremadura y Andaluca. Y, efectivamente, a los jornaleros les ha permitido
mantenerse viviendo en sus pueblos, por ms que muchos tuvieran que emigrar estacionalmen-
te a diversas recolecciones agrcolas dentro y fuera de Espaa (Francia). Pero principalmente ha
servido para atenuar en buena medida la lucha de los jornaleros por el reparto de los latifundios
y, sobre todo, para garantizar a los grandes propietarios la mano de obra que estacionalmente
necesitaban para la recoleccin de aquellas cosechas que an requieren pese a cierto avance de
la mecanizacin importantes contingentes de mano de obra temporera (olivar, viedos, fruta-
les, etc.). Sin el subsidio que proporciona a los trabajadores del campo siempre que se consi-
gan reunir las peonadas exigidas unos mnimos ingresos durante seis meses al ao, estos tra-
bajadores se hubieran visto en la obligacin de abandonar completamente la actividad agraria,
lo que hubiese dejado a los terratenientes sin la mano de obra que temporalmente necesitaban.

7 Testimonio recogido en abril de 2003 por Vctor Martn Martn, op. cit., p. 11.
 239

Por otra parte, en torno al sistema del PER/Subsidio agrario se han venido desarrollando prcti-
cas claramente caciquiles. Estas prcticas han venido a reforzar las supeditacin semiservil de
los perceptores del subsidio respecto de los propietarios y polticos que tienen el poder para
firmar en ocasiones fraudulentamente las peonadas que los jornaleros necesitan para cobrar
subsidio y que a veces es difcil reunir, por el escaso trabajo que proporcionan las recolecciones
agrarias en algunos aos. Diego Caamero, dirigente del Sindicato de Obreros del Campo
(SOC), lo reconoce:
El subsidio es denigrante. Fomenta una situacin de entender la vida como un favor y
no como un derecho. La gente viene a este ayuntamiento en busca de peonadas, se hacen
adictos a mi persona, no a mi ideologa. Y los favores se pagan. Cmo? Defendindome,
no criticndome, votndome8.
El politlogo granadino Jos Cazorla Prez se refera, en la misma forma, a la semiservidumbre
que se ha desarrollado en torno al sistema del PER/Subsidio agrario, una semiservidumbre que
se manifestaba luego polticamente en las prcticas caciquiles:
en la forma de percepcin del subsidio, ste se personaliza. El seleccionador y el selec-
cionado para ir al tajo se encuentran frente a frente, lo cual en la mentalidad del medio
rural inevitablemente genera un agradecimiento que se puede manifestar y aprove-
char de muchas maneras, entre ellas con el apoyo poltico. El fraude detectado lleg a
extremos como el de Badolatosa, pueblo de Sevilla en donde haba ms beneficiarios que
poblacin en edad de trabajar, con o sin empleo. Se ha procesado y condenado a varios al-
caldes que favorecieron con mejor o peor voluntad este fraude, al que coadyuvaba el
intento de captar una masa permanente de votos favorables entre la poblacin rural9.
No obstante, a pesar del efecto desmovilizador que ha tenido el sistema del PER (ahora PRO-
FEA)/Subsidio agrario, lo cierto es que el estallido de la actual crisis econmica ha vuelto a reac-
tivar en cierta medida las ocupaciones de fincas y las marchas reivindicativas de jornaleros, par-
ticularmente en Andaluca. Entre las fincas que se ocupan algunas pertenecen a la emblemtica
Casa de Alba, que conserva miles de hectreas en la regin bajo marcas como Euroexplotacio-
nes Agrarias y Eurotcnica Agraria, empresas que reciben millones de euros anuales en
subvenciones de la Unin Europea.
Actualmente se mantiene ocupada una finca de 400 hectreas en Palma del Ro que pertenece a
la Junta de Andaluca (finca de Somontes) y en la que estn trabajando una veintena de jornale-
ros. La histrica consigna de La tierra para quien la trabaja como leemos en la prensa
est ahora nuevamente de moda10.
Pero adems de acercarnos al problema de la tierra a travs de su vinculacin con la cuestin
agraria, la transformacin del modelo econmico a partir de los aos sesenta nos obliga abordar
el problema desde una nueva perspectiva: la del suelo urbano.
Con el auge de una economa basada en la especulacin inmobiliaria ha surgido en Espaa un
nuevo tipo de terratenientes: los grandes propietarios del suelo urbanizable. Efectivamente, la
estructura de la propiedad del suelo urbanizable, pilar fundamental del capitalismo hispano
desde los aos ochenta, experiment un fuerte proceso de concentracin a medida que se iba
profundizando en un modelo econmico basado en el turismo y la construccin.
Segn un artculo de la revista Tiempo, quince grandes empresarios controlan la mayor parte
del terreno edificable en Espaa. Cinco de ellos acaparaban en 2008 nueve millones de metros
cuadrados de suelo urbano, o sea, 900 hectreas. Se trata, por tanto, de autnticos multifundis-

8 El Pas, 13-11-1996.
9 Jos Cazorla Prez, El clientelismo de partido en la Espaa de hoy: una disfuncin de la democracia,
1996, pp. 307-309.
10 Juan Javier Ros, La ocupacin de Las Turquillas: el ltimo episodio de unas acciones que se remontan

a los 80, eldiario.es, 2-05-2013.

 240

tas urbanos. En este reducido grupo oligrquico figuraban los nombres de Pedro Garca Meroo
(Polaris World), Fernando Martn (Martinsa Fadesa), Enrique Bauelos (Astroc), Luis Portillo
(Colonial), Esther Koplowitz (FCC), familia Cort, el duque de Rivas, Francisco Hernando, alias
El Pocero, Toms Fuertes (El Pozo), Jess Ger (Marina DOr), etc11.
Oportunas recalificaciones de suelo, llevadas a cabo por unas agradecidas corporaciones mu-
nicipales han permitido a estos gigantes de la especulacin transformar las fincas rsticas que
haban heredado o adquirido a un precio relativamente reducido en autnticas minas de oro y
diamantes. Durante la actual crisis, muchas de estas extensiones de suelo tanto urbanizable
como ya construido han acabado en manos de las entidades financieras, principalmente de las
antiguas cajas de ahorros. En 2011 el Banco Financiero y de Ahorros matriz de Bankia se
convirti en el mayor propietario privado de suelo en el pas. Tras este suculento botn anda
desde hace tiempo el capital extranjero, encabezado por los fondos buitre:
Las zonas ms selectas de grandes ciudades, como Madrid o Barcelona y los emplaza-
mientos vips de la costa espaola son los principales objetos de deseo. En definitiva, los
fondos quieren asegurarse de que van a invertir en suelos donde luego haya la suficiente
demanda, ya sea de viviendas o de oficinas como para compensar la fuerte inversin que
necesitan esos desarrollos urbansticos12.
Sin lugar a dudas, esto tambin forma parte del actual problema de la tierra.

La economa semicolonial y el imperialismo espaol

Indudablemente, la presencia del capital extranjero en la economa espaola ha aumen-
tado mucho desde que estall la actual crisis. Fondos ms o menos buitre sobrevuelan el sector
inmobiliario y cualquier otro sector devaluado, como el de las energas renovables, que pueda
proporcionarles lucrativos beneficios a medio plazo. Hasta el sector financiero est cayendo en
sus manos: Banco de Santander, Bankinter y el Banco Popular, cuyo valor en bolsa ha descen-
dido mucho, tienen ya ms de un 30% de capital extranjero en su accionariado. En el caso del
BBVA, este porcentaje se eleva hasta el 52,3% a finales de 201313. Bankia ha subido en slo nue-
ve meses del 3,8% al 19,3%14.
El hundimiento del pas que aspiraba a ser la sptima potencia del mundo ha llevado a Espaa
al grupo de los pases perifricos de Europa. El control que sobre su economa ejerce el capital
imperialista extranjero aumenta progresivamente, reproducindose una vez ms el proceso que
se viene registrando desde mediados del siglo XIX. Efectivamente, tras las etapas de expansin
internacional, desarrolladas en contextos de intenso crecimiento econmico en el interior, viene
siempre una profunda crisis; y con la crisis se agudiza la dimensin semicolonial de la economa
espaola al aprovechar el capital extranjero la debilidad del capital autctono y la agnica situa-
cin de la hacienda pblica.
La dimensin semicolonial de la economa hispana nunca ha dejado de manifestarse; ni en los
perodos de crecimiento ni en los de crisis. De hecho, los perodos de crecimiento casi siempre
son resultado, como hemos visto, de la afluencia masiva de capitales extranjeros, con la excep-
cin de la etapa de intenso crecimiento que tuvo lugar durante los aos de la primera Guerra
Mundial.

11 Javier Otero, Los amos del suelo, Tiempo, 22-02-2008.

12 Pilar Blzquez, Los fondos buitre aterrizan en el fondo de la crisis espaola: ya tantean comprar suelo,
eldiario.es, 13-4-2014.
13 Javier Mesones, BBVA ya tiene ms accionistas extranjeros (52,3%) que espaoles (47,7%), Invertia,

14-03-2014.
14 Los inversores extranjeros ya tienen un 19,3% del capital de Bankia, Expansin.com, 10-03-2014.
 241

En estos perodos de crecimiento, la penetracin del imperialismo extranjero tiende a producir

un cierto efecto de arrastre sobre un capital autctono que se desarrolla al calor suyo (capital
burocrtico). La oligarqua hispana, animada por la buena marcha de sus negocios, acaba po-
niendo en marcha polticas expansionistas en el exterior, con la intencin de aumentar sus bene-
ficios y ganar posiciones en el contexto internacional. Sin embargo, el estallido de la crisis pro-
funda que, tarde o temprano, siempre acaba por llegar, pone fin a los sueos imperiales. El pas
queda postrado y los capitales extranjeros aprovechan para aumentar el control que ya tenan
sobre la economa nacional.
Desde mediados del siglo XIX para no remontarnos ahora a los siglos anteriores viene mani-
festndose este proceso. En la Espaa actual podemos tambin reconocerlo.
En un captulo anterior comentamos la fuerte penetracin del imperialismo norteamericano en
la economa espaola durante los aos cincuenta y sesenta. En los aos setenta, sin embargo,
esta presencia comienza a disminuir, siendo reemplazada por la llegada cada vez mayor del capi-
tal europeo, principalmente de Francia y Alemania, que van tomando posiciones de cara a la
posterior entrada de Espaa en la CEE. Independientemente del volumen de estas inversiones
que fue grande, lo que se trata de comprender es que fueron las que impulsaron el creci-
miento del capitalismo espaol en todas y cada una de las etapas expansivas que se vivieron en
el pas, con la excepcin ya comentada de los aos de la primera Guerra Mundial.
Las inversiones extranjeras, tanto en forma de Inversin Extranjera Directa (IED) como de
transferencia tecnolgica o financiera, fueron la base en la que se sustent el desarrollismo de
los aos sesenta. Slo la IED recibida ascendi entre 1960 y 1970 desde los 86 millones hasta los
222 millones de dlares, lo que permiti que se registrara en Espaa un elevado crecimiento
anual del 7% durante la dcada.
Luego estalla la crisis y se produce, en 1975, un fuerte descenso de la afluencia de IED que dura
slo unos pocos aos, para comenzar de nuevo a ascender a partir de 1977, puesto que las crisis
generan siempre numerosas oportunidades e incluso gangas que el capitalismo extranjero no
puede dejar de aprovechar, en su intento por recuperarse de la profunda crisis en que haba
entrado durante los aos anteriores. De este modo, entre 1977 y 1980, cuando el PIB espaol
caa en picado hasta llegar al crecimiento negativo y las cifras de desempleo no paraban de cre-
cer, la llegada de IED extranjera a Espaa se multiplica por 2,5, pasando de los 607 millones de
dlares de 1977 a los 1.492 de 1980, tendiendo a estabilizarse hasta mediados de la dcada, pre-
cisamente cuando el PIB comienza a remontar. O sea, que el imperialismo extranjero, princi-
palmente europeo, aprovech el peor momento de la economa espaola para reforzar conside-
rablemente su control sobre la misma.
Posteriormente, a mediados de los aos ochenta se inicia un nuevo ciclo econmico en el pas.
Efectivamente, con la entrada de Espaa en la CEE en verdad, un ao antes, en 1985 co-
mienza una nueva etapa de gran crecimiento, superndose la profunda crisis que se desarrolla
desde mediados de los setenta hasta mediados de la dcada siguiente.
Este crecimiento fue impulsado, una vez ms, por el capital extranjero, principalmente europeo.
Estos capitales aumentan considerablemente su afluencia hacia Espaa, tanto a travs de la IED
como de las ayudas europeas a la convergencia o de los prstamos a bancos y cajas de ahorros
obtenidos en el mercado interbancario, principalmente de Frankfurt, que presentaba exceso de
liquidez y necesitaba mercados en los que invertirse. Estas ayudas y prstamos en el interbanca-
rio, ms que alimentar, podemos decir que hicieron posible el trnsito que tiene lugar a partir de
los aos ochenta desde la economa industrial que se haba impulsado en los aos del desarro-
llismo hacia la nueva economa basada en la construccin y el turismo en la que se basar el
segundo milagro econmico espaol.
Atendiendo slo a la IED sin contar, por tanto, lo que lleg va ayudas o prstamos y las inver-
siones de cartera el stock de inversiones extranjeras en la economa espaola se multiplic por
13, pasando de los 5.000 millones de dlares de 1980 a los 66.000 millones de 1990. En 2002
 242

era de 156.000 millones de dlares y en 2012, en la crisis ms profunda de la historia de la Es-

paa democrtica, el capital extranjero invertido directamente en la economa espaola alcan-
zaba ya los 634.000 millones de dlares, lo que representa el 46,97% del PIB nacional. Por tan-
to, entre 1980 y 2012, el stock de la IED en Espaa se ha multiplicado casi por 127. En 1973, el
capital extranjero est presente en el 31,1% de las grandes empresas espaolas. En el ao 2000
este porcentaje haba subido hasta el 54,1%15. En el sector industrial, el nmero de empresas
extranjeras representa slo el 1,75% del total del sector, pero suyo es cerca del 40% del negocio.
De hecho, durante la actual crisis, el nmero de empresas extranjeras en la industria de Espaa
ha aumentado un 29% pese a que el nmero total de industrias se ha reducido en ms de
20.000, perdindose casi un milln de empleos (el 29,5% del total en el sector) a la altura de
2014. Una vez ms se advierte como el imperialismo extranjero aprovecha la crisis econmica de
Espaa para aumentar su penetracin econmica en el pas. Segn la Encuesta sobre Estrate-
gias Empresariales, el 55% del empleo de la industria qumica ha sido generado por empresas
multinacionales extranjeras; el 63%, de la industria del motor, y el 24% de la industria metalr-
gica16. En la importante industria alimentaria, seis de las diez empresas ms grandes estaban, en
2010, en manos de capital extranjero y la penetracin no ha hecho sino aumentar, incrementn-
dose al mismo tiempo el riesgo de la deslocalizacin:
Entre 2001 y 2009, Unilever ha cerrado seis fbricas en Espaa y ha despedido a 2.400
trabajadores. El 70% de su produccin la realiza ya fuera. El ao pasado la estadouniden-
se Kraft vendi la fbrica de Mahn (Menorca) a Nueva Rumasa. Ahora, la legendaria
marca espaola El Casero se fabrica en Blgica. En 2008, Cadbury cerr la fbrica de
Trident en Barcelona, dejando en la calle a 250 trabajadores, para irse a producir a Polo-
nia. Y la lista sigue17.
Las empresas extranjeras instaladas en Espaa lideran claramente los sectores ms innovadores
y tecnolgicos de la economa del pas. Entre las ms grandes figuraban, en 2005, 21 francesas,
17 estadounidenses, 11 alemanas, 7 britnicas y 2 franco-alemanas. El capital francs se ha ido
concentrando en las empresas de distribucin (Altadis, Carrefour, Dia, Alcampo, Leroy Merlin,
Decathlon, etc.), en la industria del automvil (Renault, Peugeot Citren), seguros (Axa), ali-
mentacin (Danone), telecomunicaciones (Alcatel), cosmtica (LOreal), etc. El imperialismo
alemn, por su parte, se ha concentrado tambin en la industria automovilstica (Volkswagen
Audi, Mercedes Benz), en la distribucin (Lidl, Makro, Media Markt-Saturn, Aldi), el turismo
(TUI AG), la industria farmacutica (Bayer), seguros (Allianz, DKV), calzado (Adidas), etc. Los
norteamericanos tienen tambin una presencia muy importante, sobre todo a partir de la se-
gunda mitad de los noventa, cuando han comenzado a recuperar parte del peso que alcanzaron
en los aos cincuenta y sesenta. Los sectores en los que predominan son el petrleo (Gulf Oil,
Standard Oil), industria automovilstica y de tractores (General Motors, Chrysler, John Deere),
bebidas (Coca-Cola, Pesicola, etc.), industria qumica, farmacutica, etc. El capital britnico
mantiene tambin importantes posiciones en telefona (Vodafone), petrleos (BP), farmacuti-
cas, etc., a lo que se suman las crecientes inversiones de sus fondos de inversin.
A la Inversin Extranjera Directa hay que sumar tambin, por lo tanto, las inversiones de carte-
ra, que han aumentado considerablemente y ms an durante la actual crisis la desnaciona-
lizacin de las ms importantes empresas espaolas. Por ejemplo, casi un 52% de las acciones
de la petrolera REPSOL estn en manos del capital extranjero 18 y lo mismo sucede con otra de

15 Joan-Eugeni Snchez, El mercado inmobiliario y los promotores: cambios en la gran empresa inmobi-
liaria, 2003.
16 Carlos Snchez, Casi el 40% de la industria espaola est ya en manos de empresas extranjeras, El

Confidencial, 26-09-2013.
17 Carmen Llorente, Espaa pierde el control de la alimentacin, El Mundo, 1-03-2010.

18 Esto sin contar con el capital extranjero de sus accionistas principales CaixaBank y Sacyr Vallehermoso.

La salida de la mexicana Pemex del accionariado no cambia esta circunstancia puesto que sus acciones
van a seguir, obviamente, en manos del capital extranjero.
 243

las grandes: el BBVA. En 2008 declaraba el ministro socialista de Industria, Turismo y Comer-
cio que la espaolidad de una compaa se defina como una situacin en la que los accionis-
tas espaoles tienen, al menos, el mismo porcentaje de representacin en el accionariado que
los accionistas extranjeros". Desde ese razonable punto de vista, ni REPSOL ni BBVA son ya
empresas espaolas. Tampoco lo es ENDESA, la principal compaa elctrica de Espaa y una
de sus principales multinacionales. En febrero de 2009, la elctrica italiana ENEL, participada
por el Estado italiano, se hizo con el 92,06% de sus acciones. Por su parte, la petrolera CEPSA
pas, en 2011, a ser propiedad del International Petroleum Investment Company (IPIC), consti-
tuida por el Gobierno del Emirato de Abu Dhabi.
En 2009 el capital extranjero que a comienzos de la crisis controlaba ya el 36,8% llega a
poseer el 40,1% de la Bolsa espaola, marcando as un record histrico. Siguiendo el criterio del
ministro, estamos slo a 10 puntos de perder la espaolidad de la propia Bolsa, mirada global-
mente. Ciertamente, las empresas espaolas estn baratas y en el punto de mira de los caza-
dores de gangas puesto que su valor en bolsa ha llegado a ser inferior al valor de sus activos.
Incluso las grandes constructoras, que siempre han tenido una escasa participacin de capital
extranjero, comienzan a ser objeto de su inters. En 2013, por ejemplo, Bill Gates compra el 6%
de Fomento de Construcciones y Contratas (FCC), convirtindose en su segundo accionista ms
grande, tras Esther Koplowitz:
Espaa est barata y por tanto, est en venta como consecuencia de la cada experimen-
tada en bolsa en los ltimos cinco aos y sus cotizadas estn, como se dice vulgarmente, a
tiro de OPA
En un futuro relativamente corto, muchos bancos, como consecuencia de su obligada
poltica de desapalancamiento, se van ver obligados a deshacerse de la mayor parte de sus
participaciones empresariales en compaas del Ibex 35 como Telefnica, Iberdrola, Rep-
sol, Abertis, BME, Mapfre o Indra y no parece arriesgado afirmar que estas compaas
van a tener pronto otros compaeros de viajes distintos de los actuales y que stos sern
de capital extranjero, dada la ausencia de ahorro interno lo que hace inviable que muchas
empresas espaolas formen parte de esa especie de timba que muchos analistas vislum-
bran, aunque alguna est en disposicin de participar en la partida19.
De hecho, los principales dueos de la Bolsa espaola son ya las gestoras de fondos de inversin,
que controlan ms del 12% del mercado burstil. Destacan entre ellas la norteamericana Blac-
krock (Telefnica, Iberdrola, Repsol, BBVA, Santander, Inditex), el banco noruego Norges
(prcticamente en las mismas empresas que Blackrock ms Abengoa), la francesa Lixor, del
Socit Gnrale, la estadounidense The Vanguard, el francs Amundi, etc. En la prensa se co-
mienza a hablar de colonizacin econmica extranjera20.
Por lo tanto, las cifras no dejan lugar a dudas. En la Espaa actual ha tenido lugar un progresivo
aumento del control que sobre la economa nacional ha venido ejerciendo el capital imperialista
extranjero desde el siglo XIX, llegando en este momento de crisis profunda al nivel ms elevado
de nuestra historia contempornea.
Adems de la importancia de la IED y de las inversiones de cartera, el dominio del capital ex-
tranjero sobre la economa espaola aumenta su dimensin si tenemos en cuenta la transferen-
cia de tecnologa. Como hemos visto, Espaa es uno de los pases desarrollados ms dependien-
tes de la tecnologa extranjera. Efectivamente, la economa espaola es tributaria del capital y
del saber hacer de las empresas extranjeras21. Los datos del comercio exterior de productos de
alta tecnologa lo reflejan claramente. En 2008 Espaa exporta productos de alta tecnologa por

19 Carlos Daz Gell, AT&T-Telefnica: Las empresas espaolas estn baratas y en el punto de mira de los
cazadores de gangas, en el blog econmico Tendencias del dinero, edicin n 215, junio de 2013.
20 Isabel Ordez, La colonizacin extranjera de la economa espaola, Forum-Libertas.com, 1-09-2010.

21 Adoracin lvaro, Nuria Puig y Rafael Castro, Las empresas multinacionales extranjeras en Espaa,

2008.
 244

valor de 7.841,8 millones de euros e importa por valor de 27.851,9 millones. De hecho la Tasa de
cobertura (porcentaje de importaciones que pueden pagarse con las exportaciones realizadas en
un perodo de tiempo) de este tipo de mercancas viene experimentando una tendencia a la dis-
minucin. En 2005, la tasa fue del 37% mientras que en 2008 haba descendido hasta el 28%, lo
que indica que el pas es cada vez ms dependiente tecnolgicamente. Igual que en el pasado,
Espaa importa mucha tecnologa y exporta poca, en contra de lo que sucede en los pases ms
desarrollados. Slo con la cada de la demanda interna derivada de la crisis econmica y no por
el esfuerzo de Espaa en I+D que de hecho se ha reducido, la tasa de cobertura de productos
de alta tecnologa ha podido aumentar hasta el engaoso 49% de 2011.
Vemos, por tanto, que el capitalismo espaol no ha perdido en la poca de la Espaa moderni-
zada y democrtica el carcter semicolonial que lo ha venido caracterizando casi desde su na-
cimiento en el siglo XIX. El Alto Comisionado del Gobierno para eso que han dado en llamar la
Marca Espaa ha afirmado recientemente que
Espaa es un pas que desde que existe como Estado moderno ha requerido el concurso
de capital extranjero para financiar la gigantesca colonizacin de Amrica, las guerras en
suelo europeo o el crecimiento econmico desde la incipiente revolucin industrial del si-
glo XIX hasta el posterior desarrollo del siglo XX tras el enorme drenaje de fondos que
supuso la Guerra Civil.
La inversin extranjera en Espaa ha jugado siempre un papel importante evitando en
muchos casos el estrangulamiento que nuestra falta de recursos propios de capital habra
ocasionado. Puede afirmarse, sin temor a caer en exageraciones, que el desarrollo econ-
mico y social de Espaa no hubiese sido posible sin la contribucin de la inversin extra-
njera.
Hoy Espaa, la Marca Espaa, no puede entenderse sin la decisiva aportacin que ha su-
puesto la inversin extranjera al desarrollo, internacionalizacin, innovacin y mejora de
la competitividad de nuestra economa22.
Se lamentaba adems el Alto Comisionado, marqus de Valtierra desde 1985, de que tanto
la literatura econmica espaola como la opinin pblica, o no se han interesado o no conocen
suficientemente el papel que ha jugado en nuestro bienestar y en nuestra competitividad el
capital extranjero23. Es cierto. Durante varias dcadas ha sido necesario ocultarlo para defender
la normalidad del desarrollo histrico del pas, frente a la particularidad que siempre se-
al el pensamiento marxista. Y es lgico que as se haya hecho, pues no parece muy normal
un capitalismo que, por falta de recursos propios, era incapaz de desarrollarse sin la masiva
afluencia del capital extranjero. Desde luego, a nadie se le ocurrira afirmar lo mismo del capita-
lismo britnico, francs, alemn o norteamericano, pese a la importancia que la inversin extra-
njera pueda tener en esos pases en el actual estadio de la economa mundial. El capitalismo en
todos esos pases se desarroll basndose en sus propios medios, en la acumulacin de capital
de su propia burguesa. No fue ese el caso de Espaa porque aqu se desarroll un capitalismo
extraordinariamente dependiente del capital extranjero, o sea, un capitalismo burocrtico.
Que el marqus de Valtierra lo reivindique no es de extraar puesto que representa a una oligar-
qua que siempre prosper al calor de las inversiones del imperialismo extranjero, con el que
desde el principio se ali para el comn saqueo de los recursos naturales y humanos del pas. No
puede estar ms claro, sin embargo, que si los capitales extranjeros son los principales respon-
sables del desarrollo econmico y social de Espaa lo cual es cierto, tambin tendrn una
gran responsabilidad en la crisis profunda del modelo de crecimiento econmico que impulsa-
ron en el pas. Al igual que la tiene la oligarqua a la que representa el marqus de Valtierra.

22 Deloitte, La inversin extranjera en Espaa y su contribucin socio-econmica, 2014, p. 4.

23 Ibd, p. 5.
 245

Cmo es posible que un capitalismo de ese tipo, que no poda entenderse sin la participacin
decisiva de la inversin extranjera, haya desarrollado una importante dimensin imperialista
durante los aos noventa, hasta el punto de que el pas se convierte en uno de los mayores in-
versores extranjeros en regiones como Latinoamrica, disputndole la hegemona a los mism-
simos Estados Unidos?
Ciertamente, la tendencia no es nueva. En un captulo anterior de este libro pudimos ver como
las clases dominantes siempre aprovechaban los momentos de expansin econmica en Espaa
vinculados a la afluencia masiva de capitales extranjeros para poner en marcha polticas
expansionistas en el exterior. Y tambin pudimos ver como, tras los perodos de expansin exte-
rior, venan siempre profundos hundimientos que acababan en un mayor sometimiento de la
economa del pas a los capitalistas extranjeros. Pues esto mismo suceder en la etapa histrica
actual.
Los primeros intentos de proyeccin internacional de la economa espaola se registraron du-
rante los aos sesenta, principalmente en torno a 1964-1965, en un contexto de gran crecimien-
to interno impulsado por la afluencia masiva de capital extranjero, sobre todo del norteamerica-
no. El intento de expansin se dirigi hacia Amrica Latina y se materializ, no slo en un au-
mento de la exportacin de mercancas desde Espaa, sino tambin en la exportacin de capita-
les (IED), tendencia que se acentu a principios de los aos setenta. En aquellos aos Espaa
conservaba an los territorios coloniales africanos del Shara espaol, Sidi Ifni y Guinea Ecua-
torial. Posteriormente, durante los aos ochenta, las relaciones econmicas de Espaa se dirigen
principalmente al continente europeo, reducindose los vnculos con Latinoamrica.
Pero habr que esperar hasta la dcada de los noventa para que se inicie el proceso de expansin
de las grandes empresas monopolistas espaolas fuera de nuestras fronteras, un proceso que
alcanza una dimensin verdaderamente importante durante la dcada del 2000. Antes de los
aos noventa prcticamente no existan inversiones directas de capital espaol fuera del pas,
tras el desastre que supuso la aventura colonialista en frica. As de reciente es, realmente,
nuestra historia de moderno pas imperialista.
En la primera etapa, el grueso de las inversiones se orient hacia Latinoamrica. La va utilizada
no fue tanto la creacin de nuevas empresas lo que no concordaba demasiado con la aversin
al riesgo de la aristocracia financiera hispana sino la adquisicin de empresas ya existentes
que disfrutaran de una posicin hegemnica o incluso monopolista en el mercado del pas re-
ceptor. Para ello aprovecharn, en un primer momento, la poltica de fuertes privatizaciones de
empresas estatales que estaban llevando a cabo los pases latinoamericanos en aquellos aos. Se
invierte principalmente en el sector de la energa, finanzas, telecomunicaciones e infraestructu-
ras, siendo muy escasa la inversin en industria manufacturera y metalrgica, a diferencia de lo
que sucede con la IED extranjera en Espaa.
Las empresas espaolas se orientan hacia sectores ocupados histricamente en Espaa por
grandes empresas pblicas en rgimen de monopolio y otras privadas que actuaban en rgi-
men de oligopolio, buscando condiciones similares en los pases destinatarios de su inversiones
de capital24. Las inversiones en cartera se desarrollan principalmente entre 2003 y 2006,
centrndose principalmente en el sector bancario.
En una segunda fase del proceso de internacionalizacin, la IED espaola se va orientando hacia
la Unin Europea y se diversifica algo ms, llegando en 2009 a representar el 60% del stock
total de IED emitida por Espaa.
Para entender la expansin internacional del capitalismo hispano que tiene lugar a partir de los
aos noventa, hay que tener en cuenta que dicha expansin se produce en el contexto de la etapa
de gran crecimiento que se iniciaba en aquellos aos. Desde mediados de esa dcada, la economa

24 Ramn Casilda Bjar, La dcada dorada 1990-2000. Inversiones directas espaolas en Amrica Latina,
2002.
 246

especulativa que se desarrollaba en Espaa torno al sector de la construccin llega a lmites des-
conocidos hasta ese momento en Europa, generndose la gigantesca burbuja inmobiliaria que
todos conocemos. Y la burbuja inmobiliaria dio lugar a la burbuja imperial.
Esta expansin no puede concebirse sin la inyeccin continuada de grandes volmenes de finan-
ciacin externa procedente, principalmente de Alemania, que as encontraba una forma lucrati-
va de invertir los excedentes de capital que acumulaba su poderosa banca. Una financiacin que,
adems, se abarata considerablemente con la constitucin de la Unin Econmica y Monetaria
y la introduccin del euro entre 1999 y 2002.
Sin el recurso a la financiacin externa, abundante y barata, que inyecta masivamente el impe-
rialismo europeo en la economa espaola no se entiende el segundo milagro econmico espa-
ol y sin dicha financiacin no se entiende tampoco la expansin imperialista espaola. Efecti-
vamente, las transnacionales hispanas no contaron en ningn momento con importantes recur-
sos propios para llevar a cabo dicha expansin. La financiacin externa se materializ, por tanto,
a travs de prstamos de la banca europea a la banca espaola y de inversiones de cartera (bo-
nos bancarios) respaldadas por activos inmobiliarios. Dicha inversin fue clave para financiar
procesos de crecimiento empresarial, incluido la implantacin de las empresas espaolas en el
exterior25.
Por lo tanto, el imperialismo espaol fue, en cierta medida, un imperialismo de prestado, como
prestada o ms bien importada fue la tecnologa que las empresas espaolas utilizaron en su
expansin. Pues si no tenan recursos propios, tampoco era suya espaola la mayor parte de
la tecnologa.
Sin embargo, tras el estallido de la actual crisis econmica se hizo extremadamente complicado
acceder a nueva financiacin externa, dificultades que se trasladaron al mercado financiero in-
terno. El resultado fue el pinchazo de la burbuja inmobiliaria y el hundimiento de la frgil eco-
noma espaola.
El efecto de este hundimiento en las transnacionales hispanas se refleja en una reduccin parcial
de su importancia relativa en los pases receptores de la IED espaola, por la poltica de desin-
versiones que varias compaas por ejemplo, Telefnica estn llevando a cabo para reducir
su deuda26. Sin embargo y a pesar de esta relativa reduccin lo cierto es que, en lneas gene-
rales, parece que las multinacionales estn consiguiendo mantener buena parte de las posicio-
nes conquistadas en la etapa expansiva. Para financiarse en esta poca de crisis no han podido
recurrir, de la misma forma que antes de la crisis, al crdito bancario. Tampoco han podido re-
currir a la emisin de unos bonos corporativos que ya no era posible respaldar con unos txicos
y desvalorizados activos inmobiliarios. Por lo tanto, la emisin de acciones se convierte en la
principal forma de seguir financiando la expansin exterior empresarial27.
Y precisamente en el mercado burstil, en la compra-venta de esas acciones, es donde se va pro-
duciendo la prdida de la espaolidad de la mayora de estas transnacionales. O sea, que si se
estn manteniendo como empresas multinacionales durante estos aos de crisis profunda del
capitalismo espaol, es a costa de ser cada vez menos espaolas.
Efectivamente, la estrategia del imperialismo norteamericano y europeo parece pasar, no tanto
por aprovechar la crisis para desplazar a las multinacionales espaolas de sus mercados exterio-
res, sino por aprovechar en beneficio propio las posiciones que conquistaron en esos mercados

25 Emilio Ontiveros y Sara Balia, La internacionalizacin de la economa espaola, 2012, p. 133.

26 Telefnica vende activos en Centroamrica para reducir la deuda, El Pas, 30-04-2013; Telefnica
vende su filial en Irlanda por 850 millones a Hutchison Whampoa, El Pas, 24-06-2013.
27 Emilio Ontiveros y Sara Balia, op. cit., p. 136.
 247

durante los aos anteriores, hacindose progresivamente con su capital social y manteniendo
una nacionalidad espaola cada vez ms ficticia 28.
Por ltimo, antes de acabar este epgrafe hay que hacer una breve mencin a la balanza de ren-
tas. En esta balanza se refleja la relacin existente entre los ingresos o beneficios producidos por
las inversiones espaolas en el exterior, y los pagos por las inversiones realizadas en el interior
(en Espaa) por los capitalistas extranjeros. Pues bien, a pesar de los cuantiosos beneficios ob-
tenidos por las multinacionales espaolas en sus negocios en el exterior durante la primera
dcada del siglo XXI, lo cierto es que la balanza de rentas ha sido siempre deficitaria para Espa-
a29. O sea, que el valor de la riqueza espaola que han succionado los capitalistas extranjeros
ha sido siempre superior a la riqueza de otros pases que han conseguido succionar los capitalis-
tas espaoles.
Dicho con nuestras palabras, podramos resumirlo as: igual que en el pasado, la economa de
Espaa tiene una tendencia semicolonial y una tendencia imperialista, y la que ms pesa sigue
siendo la semicolonial. Y durante la actual crisis al igual que en las anteriores esta dimen-
sin semicolonial se ha venido reforzando progresivamente.

La cuestin nacional
Poco se ha tratado en este libro acerca del problema nacional, a pesar de la importancia
que este problema ha tenido, al menos, desde finales del siglo XIX. Pero s he sealado la rela-
cin evidente que exista entre los perodos de crecimiento econmico, en los que la oligarqua
tenda a desarrollar polticas expansionistas en el exterior, y los perodos de crisis, en los que se
agudizaban todas las contradicciones en el interior. Entre estas contradicciones se encontraba,
sin duda, el problema nacional, particularmente agudizado en Catalunya y Euskadi, aunque se
acaba extendiendo tambin a Galiza y, ya en los aos sesenta del siglo XX, al archipilago cana-
rio.
La cuestin nacional ha estado siempre vinculada al problema de la semifeudalidad y a la revo-
lucin democrtica. Stalin explicaba en 1913 en una de sus obras ms conocidas y que ms
influencia han ejercido siempre que la nacin era una categora histrica de la poca del capi-
talismo ascensional y que la formacin de Estados multinacionales en la Europa Oriental se
relacionaba con la subsistencia de un feudalismo todava sin liquidar y, por tanto, con la exis-
tencia de un capitalismo dbilmente desarrollado30.
Por eso los comunistas reivindicaban, junto a la liquidacin de los latifundios, el derecho de
autodeterminacin de las nacionalidades oprimidas de Catalunya, Euskadi y Galiza, aunque
fuera un tema sobre el que siempre hubo cierto nivel de incomprensin en el seno del Partido:
El Partido debe propagar por todo el pas el derecho de Catalua, Vasconia y Galicia a
disponer de ellas mismas, hasta la separacin. Debe defender este derecho con gran
energa, entre los obreros de Espaa, para destruir su mentalidad hostil al nacionalismo
cataln, vasco y gallego. En Catalua, Vasconia y Galicia, los comunistas deben hacer
comprender a los obreros y campesinos la necesidad de su estrecha unin con los obreros
y campesinos revolucionarios de Espaa para llevar con xito la lucha contra el imperia-
lismo espaol31.

28 El periodista econmico Carlos Daz Gell seala en un interesante artculo que una de las condiciones
que el capital extranjero valora ms positivamente a la hora de invertir en acciones de grandes empre-
sas espaolas es precisamente que tengan un elevado porcentaje de internacionalizacin (Carlos Daz
Gell, op. cit.).
29 Emilio Ontiveros y Sara Balia, op. cit., p, 137.

30 Josep Stalin, El marximo y la cuestin nacional, Viena, enero de 1913.

31 Dmitri Manuilsky, Al Comit Central del Partido Comunista de Espaa, op. cit., p. 16.
 248

En los aos sesenta, los que, desde el campo del marxismo-leninismo-pensamiento Mao Tse-
tung, bregaron por reconstituir el Partido tras la traicin revisionista del grupo de Carrillo si-
guieron defendiendo la necesidad de llevar a cabo una revolucin democrtica que acabara con
la semifeudalidad en el campo, con la opresin nacional de Euskadi, Catalunya y Galiza y con el
sometimiento de Espaa al imperialismo extranjero.
Sin embargo, la OMLE-PCE(r), en su defensa del carcter socialista de la revolucin, plantea en
1973 que en la segunda mitad del siglo XX, bajo la dictadura fascista de Franco, se haba gene-
rado en Espaa un autntico capital financiero de tipo monopolista en el que se integran ple-
namente las burguesas vasca y catalana. Por lo tanto, si la modernizacin del campo haba
resuelto el problema de la tierra y si las burguesas vasca y catalana se haban fusionado con la
oligarqua castellano-andaluza, resolvindose tambin el problema nacional, la lnea poltica de
revolucin democrtica deba sustituirse por una lnea de revolucin socialista. Todo pareca
cuadrar.
Sin embargo, visto el problema desde la actualidad, resulta evidente que la OMLE-PCE(r) se
precipit al hacer esa afirmacin. Si las burguesas vascas y catalanas se hubiesen fusionado
completamente en algn momento con la oligarqua castellano-andaluza que ejerca el control
del Estado, el problema nacional se hubiese ido disipando progresivamente, quedando tal vez
como un tema puramente cultural o lingstico como son, bsicamente, el nacionalismo occita-
no o el bretn en Francia.
Pero esa no ha sido, ni mucho menos, la evolucin que ha experimentado en la Espaa actual el
movimiento nacionalista en las nacionalidades oprimidas de Euskadi, Catalunya y Galiza. Todo
lo contrario.
El 11 de septiembre de 2012, en el contexto de la crisis econmica ms profunda que ha vivido la
Espaa democrtica, tiene lugar en Barcelona la manifestacin independentista ms multitudi-
naria de la historia de Catalunya. El lema de la manifestacin es Libertat. Catalunya, nou estat
dEuropa. La segunda edicin del Telediario de la TVE daba la noticia en quinto lugar. Sin em-
bargo, la BBC de Londres abra con ella su edicin online, llegando a ser la noticia ms leda de
la seccin internacional. Un milln y medio de personas 600.000 segn la delegacin del Go-
bierno recorre las calles de la capital catalana reclamando la independencia.
En la Diada del siguiente ao, una inmensa cadena humana recorre Catalunya de norte a sur, a
lo largo de 400 kilmetros. Es la va catalana hacia la independencia, una va que de alguna
forma se quiere contraponer a la va vasca, la va radical, la va de la lucha armada de ETA, pre-
cisamente en unos momentos en los que el independentismo galego incrementa su Resistncia.
El proceso independentista en Catalunya, aunque arrastra a importantes sectores del pueblo, lo
dirige la burguesa catalana (CIU). Est claro, pues, que al menos un importante sector de dicha
clase no se disolvi durante el franquismo en el capitalismo de la aristocracia financiera caste-
llano-andaluza. En Euskadi sucede lo mismo. A qu clase social representa, pues, el PNV si no
es a la burguesa vasca o, al menos, a un importante sector de ella? La diferencia entre una y otra
realidad estriba en que la direccin poltica de la burguesa en Euskadi fue cuestionada desde
finales de los aos sesenta por un nacionalismo popular representado por ETA.
Desde los primeros aos de la Transicin se puso de manifiesto que si los cuarenta aos de dic-
tadura fascista no haban acabado con la consigna del reparto de los latifundios, tampoco haban
servido para que se olvidara la lucha por las libertades nacionales. Los dos problemas principa-
les que haban estado en la base de la guerra nacional revolucionaria de 1936-1952 salan de
nuevo a la luz. Si el problema de la tierra se intenta apaciguar con la instauracin del sistema del
PER/Subsidio agrario, la cuestin nacional se intentar reconducir por la va del caf para
todos. Con esa frmula se pretenda difuminar el problema de Euskadi, Catalunya, Galiza y
Canarias reducindolo a una simple cuestin de organizacin territorial. El estallido de la actual
crisis ha puesto de nuevo sobre la mesa la subsistencia de los dos histricos problemas, aunque
el nacional ha adquirido una virulencia mucho mayor.
 249

En otros pases occidentales se han registrado tambin en esta poca diversas manifestaciones
del problema nacional. Por ejemplo en el Reino Unido, con el problema de Irlanda del Norte y
ahora tambin con el de Escocia. O en Canad, con el problema de Qubec, donde se han reali-
zado ya dos referndums para decidir sobre la independencia de la regin. Tambin en Francia
hubo un problema importante con el nacionalismo corso y, con menor violencia, tambin con el
bretn y el occitano. Pero en ninguno de estos pases la cuestin nacional ha alcanzado la di-
mensin que ha adquirido en Espaa, donde el auge de los nacionalismos en las regiones hist-
ricamente ms capitalistas e industriales del pas pone en cuestin la propia subsistencia del
sistema de dominacin de la aristocracia financiera espaola.
La idea del caf para todos ya la habamos visto expresada durante la segunda Repblica por
destacados polticos de la derecha como Jos Calvo Sotelo, quien plantea en 1936 que
si Catalua tiene su Estatuto, Vasconia y Galicia deben tenerlo tambin. Pregunta por
qu no, asimismo, las dems regiones, con una Generalidad en Sevilla, otra en Zaragoza,
otra en Burgos, etc. Termina diciendo: Estatutos para todos o para ninguno 32.
Y, como planteara Calvo Sotelo, hubo estatutos para todos. Aunque se generaron diferencias a
partir de la va constitucional por la que cada regin accedi a la autonoma (la va del artculo
151 o la del 143 de la Constitucin), en los aos ochenta Espaa entera qued organizada en 17
Comunidades y 2 ciudades autnomas en los enclaves norteafricanos de Ceuta y Melilla.
Fue un fracaso. No slo no se resolvi el problema nacional, que hoy se encuentra ms agravado,
sino que adems se gener un problema regional, al proclamarse la autonoma en regiones en
las que nunca haba existido una verdadera reivindicacin nacional. El caf para todos servir
nicamente para colocar bajo el domino directo del viejo y del nuevo caciquismo los poderosos
resortes del poder regional y provincial-insular. Se ven, as, encumbrados unos caudillos y ba-
rones regionales que utilizarn el poder autonmico para beneficiar a las camarillas oligrquicas
y especuladoras a las que representan.
En el actual contexto de crisis econmica profunda, la agudizacin de la cuestin nacional podra
ocasionar un grave conflicto, sobre todo si el imperialismo se decide a aprovechar el estallido del
problema cataln para aumentar su penetracin militar e impulsar la balcanizacin del pas,
rebajndolo a una situacin prcticamente colonial propia de los pases del Tercer Mundo.

Un capitalismo de especulacin y pelotazos amparado por el Estado

En los epgrafes anteriores hemos ido observando como bien mirado la Espaa que se
configura desde la segunda mitad de los aos setenta conserva, tras su aparente modernidad,
algunos de los rasgos estructurales que se haban venido registrando a lo largo de toda la con-
temporaneidad. Tambin en la forma en la que se desarrolla aqu el capitalismo podemos en-
contrar ciertas particularidades que lo diferencian, en cierta medida, del proceso que experi-
mentan otros pases de nuestro entorno, particularidades que ya se venan observando desde
mediados del siglo XIX.
Vimos en un captulo anterior la caracterizacin que haca Marx de la economa que se desarroll
en Francia entre 1830 y 1848, cuando an no se haba completado all el proceso histrico de
transicin del feudalismo al capitalismo, un proceso que en ese pas no concluye precisamente
hasta la ltima de esas fechas 33. Se trataba explica Marx de un autntico sistema de saqueo
de la riqueza nacional de Francia 34. En el capitalismo que se desarrolla en Espaa a lo largo del
siglo XIX se observa un funcionamiento similar. Se trata como hemos visto de un capitalis-

32 La Tarde, Tenerife, 15-5-1936, p. 5.

33 Ver captulo 2.
34 Karl Marx, La lucha de clases en Francia de 1848-1850, op. cit., p. 212.
 250

mo volcado hacia la especulacin burstil y los grandes negocios de rpida y segura rentabili-
dad, muchas veces basados en el expolio indiscriminado de las arcas pblicas, para lo que era
necesaria la colaboracin de unas instituciones estatales que estaban totalmente controladas por
la aristocracia financiera y los caciques territoriales. Y en la economa que se desarrolla desde el
ltimo cuarto del siglo XX seguimos reconociendo ntidamente este sistema de saqueo, elevado
ahora hasta la mxima potencia.
Para que ese capitalismo depredador pueda desarrollarse y reproducirse en la actualidad sigue
haciendo falta un cooperador necesario, y este cooperador no es otro que el Estado. Efectiva-
mente, sin la participacin estatal no puede entenderse el moderno capitalismo espaol. La cla-
se dominante pregona a los cuatro vientos las doctrinas liberales que rechazan la participacin
del Estado en la economa. Pero lo cierto es que la mayora de sus integrantes no podran vivir
sin el Estado. De una u otra forma, la cooperacin de este agente se hace imprescindible para
que ellos puedan hacer buenos y seguros negocios, para que puedan dar sus espectaculares pelo-
tazos. Por eso Naredo dice que Espaa se caracteriza, ms que por su neoliberalismo, por su
neocaciquismo. Ni libre mercado ni mano invisible. El periodista econmico Carlos Snchez
director adjunto de El Confidencial comenta en Los nuevos amos de Espaa que
la dependencia de la gran empresa espaola respecto al poder poltico es verdaderamen-
te relevante (), de las treinta y cinco empresas ms selectas del principal indicador
burstil espaol, slo siete son ajenas a decisiones gubernamentales de importancia, y eso
siendo generosos, ya que algunas, como Gamesa, han invertido en parques elicos que se
nutren de fondos pblicos. En realidad, slo Inditex y NH Hoteles son absolutamente
ajenas a los poderes del Estado. O dicho en otros trminos, son genuinamente privadas35.
Los vnculos entre el Estado y la oligarqua empresarial resultaron fundamentales a la hora de
llevar a cabo el proceso de desmantelamiento del capitalismo monopolista de Estado que se
haba levantado desde los aos cuarenta del siglo XX. Las privatizaciones de los aos ochenta y
noventa representaron un nuevo proceso de desamortizacin de bienes pblicos como el que
tuvo lugar en el siglo anterior, aunque ahora de forma ms concentrada: Nunca antes cayeron
tantos bienes en tan pocas manos en tan corto perodo de tiempo36. Algunas de las ms impor-
tantes empresas privadas del moderno capitalismo espaol proceden de estas privatizaciones.
La oligarqua empresarial hispana no fue capaz de crearlas, pero s de apropirselas.
Una de las mejores vas para hacer grandes negocios en Espaa ha venido siendo la contratacin
de obras pblicas, en torno a las cuales han crecido enormemente las prcticas corruptas. Para
conseguir los imprescindibles contratos con el Estado, que proporcionan ganancias elevadas y
seguras a los grandes empresarios espaoles no le gustan nada los riesgos los contratistas
suelen abonar un tanto por ciento del presupuesto de la obra para contribuir a la financiacin
ilegal de los partidos polticos37. En ocasiones los propios polticos encargados de gestionar
dichas comisiones suelen detraer un porcentaje para cubrir sus necesidades, cantidades que
pueden irse atesorando en cuentas bancarias en Suiza u otros parasos fiscales y que dan lugar, a
veces, a grandes fortunas. Roban, pues, a sus propios partidos, seguramente en la idea de que
quien roba a un ladrn
Uno de los que apareci en los famosos papeles de Brcenas es el empresario canario Ambrosio
Jimnez, uno de los grandes caciques de la construccin en la isla de Tenerife. Con el estilo
campechano que suele caracterizar a los constructores canarios, don Ambrosio, al que algunos
consideran un bocazas, declaraba abiertamente en 2013 que todos los empresarios damos
dinero a los partidos. Por hacer esas declaraciones, el Presidente de la Confederacin Canaria
de Empresarios lo tach, no de mentiroso, sino de irresponsable. Otro cacique de la construc-
cin, esta vez de Gran Canaria, reconoca igualmente haber financiado a los partidos que des-

35 Carlos Snchez, Los nuevos amos de Espaa, 2007, pp. 35-36.

36 Ibd, p. 150.
37 Fernando Jimnez Snchez, de la Universidad de Murcia, es uno de los que ms ha estudiado el tema.
 251

pus le hacan concesiones a su empresa: He realizado aportaciones a varios partidos, pero

guardo todo y cada uno de los recibos, afirm Flix Santiago, resaltando, de camino, lo impor-
tante que es tener un buen archivo, por si algn desmemoriado se olvida luego de los favores
recibidos. Dudo que si alguien da dinero sea a cambio de nada, manifest, asimismo, el Pre-
sidente de la Federacin Canaria de Ocio38. Qu sanotes somos siempre los canarios!
En una intervencin en Parlament de Catalunya en 2005 el socialista Pascual Maragall acusaba
a CIU de cobrar comisiones ilegales del 3% de las obras contratadas por la Administracin auto-
nmica durante su etapa de gobierno: Ustedes tienen un problema y este problema se llama
tres por ciento, espet, en un momento de acaloramiento, el President Maragall a sus oponen-
tes nacionalistas. Finalmente, Maragall retir sus declaraciones y todos amigos. No se habl
ms del tema39.
Adems de los contratos de obra pblica, la concesin de servicios pblicos es otra forma lucra-
tiva y segura de hacer mucho dinero en Espaa, por eso se dedican a esta actividad las principa-
les constructoras del pas. Albert Recio se refiere a estas empresas como verdaderos tahres
que compiten por mercados cautivos con cartas marcadas. Con motivo de la huelga de los
trabajadores de la recogida de basuras de Madrid en noviembre de 2013, plantea el economista
cataln:
En el caso de las contratas pblicas, la cosa es tanto ms escandalosa puesto que son las
mismas empresas que tradicionalmente han vivido de los contratos de obra pblica las
que han creado filiales de servicios que se ocupan de todo aquello que el sector pblico ex-
ternaliza. No hay ms que ver quin est detrs del conflicto de Madrid: FCC (Esther Ko-
plowitz y familia), OHL (el grupo industrial del ex Ministro tardofranquista Villar Mir) y
Sacyr, empresa creada por antiguos directivos de Ferrovial bien relacionados con Felipe
Gonzlez y que tras diversos avatares ahora tiene como principal accionista a la familia
Carceller (descendiente del ministro de Industria de Franco durante la guerra civil, pro-
pietaria del grupo petrolfero Disa, principal accionista de la cervecera Damm y ahora in-
mersa en un intrincado proceso por fraude fiscal, a quienes se sumaba la propia Ferrovial
(de la familia Del Pino, cuyo fundador fue un alto directivo del Ministerio de Obras Pbli-
cas durante el franquismo)40. Si ampliamos el radio de visin ms all de las basuras de
Madrid, nos encontramos con que de forma sistemtica aparecen estas mismas empresas,
el resto de grandes constructoras (ACS, Acciona) y alguna empresa ms (Eulen) entre
las tradicionales adjudicatarias de gran parte de servicios externalizados. Otra forma de
seguir sacando dinero de las arcas pblicas en un modelo ms estable que el de las
obras41.
Las conexiones entre las grandes empresas espaolas y el Estado son ms que evidentes. Si se
tienen unos buenos contactos en las diversas instituciones y se riegan con generosidad, los ne-
gocios de la oligarqua suelen florecer rpida y satisfactoriamente. Esto afecta tambin, por su-
puesto, al negocio inmobiliario, que ha sido el autntico motor de la economa espaola al me-
nos desde los aos ochenta. La clave aqu ha estado en la masiva recalificacin de terrenos que
han llevado a cabo corruptas administraciones municipales a lo largo y ancho del pas, lo que ha
generado inmensas plusvalas que han servido para sustentar la modernizacin econmica de
Espaa. Sin embargo, las races del modelo y de las grandes constructoras que lo han ejecuta-
do en la prctica se hunden en la poca del desarrollismo franquista, cuando tuvo lugar la

38 Cristbal Garca Vera, La financiacin de los partidos polticos canarios al descubierto, Canarias-
semanal.org, 22-04-2013.
39 Maragall acusa a CIU de cobrar comisiones en la adjudicacin de obras y Mas le obliga a rectificar, El

Mundo, 4-03-2005.
40 Adems, estaba casado con una hermana de Leopoldo Calvo Sotelo [nota ma].

41 Albert Recio Andreu, Capitalismo etreo: de subcontratas, fondos financieros y autoritarismo tecnocr-

tico, Mientras Tanto, 30-11-2013.

 252

primera ola de urbanismo salvaje en el litoral, aumentando el parque de viviendas en esos

aos en un 40%. Como afirma Jos Manuel Naredo,
Los polticos que nos han gobernado y gobiernan son tributarios de las grandes construc-
toras que se han inflado a hacer cosas sin sentido ni dimensin. Espaa se caracteriza ms
que por su neoliberalismo por su neocaciquismo. Ni libre mercado ni mano invisible.
Aqu las estaciones del AVE se ponen lejos de las poblaciones para favorecer crecimientos
inmobiliarios que van a beneficiar a personas con nombres y apellidos 42.
Teniendo los contactos adecuados, el segundo paso era obtener la financiacin externa, puesto
que las empresas en Espaa suelen caracterizarse por la escasez de sus recursos propios. En este
punto no hubo demasiado problema, por las conexiones que se establecieron entre entidades
financieras y grandes constructoras:
La banca y el ladrillo navegan en el mismo banco. Los consejos de administracin de los
bancos estn repletos de constructores y viceversa 43.
Entre 1992 y 2007, el crdito concedido por las entidades financieras espaolas al sector inmo-
biliario se multiplic por doce, pasando de 88.500 millones a 1,07 billones de euros. Construc-
cin y vivienda acaparaban ms del 61% de la financiacin a los sectores residentes 44. Casi la
mitad del crdito concedido a las empresas en 2007 se invirti en la financiacin de promotores
y de constructores. El resto de la industria sin contar a las verdaderas empresas de construc-
cin y los dems sectores de la economa productiva sufrirn muchas ms dificultades para
obtener financiacin. Vicente Albero, que fuera Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentacin
en 1993-1994, durante el gobierno socialista de Felipe Gonzlez, lo expresaba hace unos aos:
El espritu empresarial, cuyo objetivo primordial es reducir riesgos e incrementar benefi-
cios, no ha podido rehuir la tentacin que representaba la actividad inmobiliaria. Induci-
dos adems por las propias entidades financieras, a las que les resultaba ms fcil con-
ceder hipotecas para producir bienes inmobiliarios que otorgar crditos para la genera-
cin de inversiones productivas. Todo ello sin el ms mnimo anlisis de la demanda
efectiva de viviendas o lo que es peor ocultndola a los clientes y generando ahora una
desconfianza que ser difcil de remontar.
Deca el presidente de una importante asociacin patronal hace unos aos: Hoy, en to-
das las industrias, del sector que sean, hay un despachito que no da ningn trabajo y que
genera ms beneficios que toda la planta de produccin, en la puerta tiene un letrero que
dice, Divisin inmobiliaria de Industrias X, SA45.
Para poder hacer frente al desmesurado aumento de los crditos concedidos al sector inmobilia-
rio y ante el crecimiento insuficiente de los depsitos, bancos y cajas principalmente estas
ltimas recurrirn a financiarse en el mercado interbancario, sobre todo en el alemn, que
tena exceso de liquidez. Entre 2003 y 2007 en ese ao se cerr el grifo el capital adquirido
por las entidades financieras espaolas en el interbancario de Frankfurt pas de 78.000 a
428.000 millones de euros, o sea, que aument un 548%46.
Las cajas de ahorros jugaron un papel importante en todo este proceso. Como plantea Naredo,
la refundacin oligrquica del poder operada sin traumas durante la transicin de-
mocrtica hizo que el renovado caciquismo imperante emprendiera el asalto a las cajas
con el fin de arrimar esos rescoldos de financiacin pblica preferente a sus operaciones y

42 J. V. Barcia Magaz, Jos Manuel Naredo: Espaa se caracteriza ms que por su neoliberalismo por su
neocaciquismo, La Marea, 18-11-2013.
43 Carlos Snchez, op. cit., p. 71.

44 La actividad inmobiliaria acapara el 60% del crdito y la industria, el 8%, CincoDias.com, 9-08-2010.

45 Vicente Albero, La hora de la poltica, El Pas.com, 23-01-2009 [las cursivas son mas].

46 Ricardo Vergs Escun, El ladrillo no es desarrollo, 2008, pp. 68-71.

 253

megaproyectos. Se teji as una red de intereses en la que ayuntamientos y cajas, que de-
beran velar por los intereses de la ciudadana, acabaron sucumbiendo a la cultura del pe-
lotazo.
Las cajas han venido siendo la mano financiera utilizada por ese neocaciquismo local y
regional para sacar adelante sus grandes operaciones inmobiliarias y los megaproyectos
de dudosa rentabilidad que le servan de pretexto 47.
Convertidas en una especie de Robin Hood a la inversa, las cajas de ahorros se han dedicado a
recoger el dinero de las clases populares para transferirlo, de una u otra forma, a los ricos, a los
seores del ladrillo, a las administraciones caciquiles, etc. Alimentando la dimensin especula-
tiva y caciquil de la economa espaola que nos ha llevado a la penosa situacin actual (Na-
redo), han jugado un papel fundamental en el desarrollo de espectaculares pelotazos urbansti-
cos como el de Palazuelos de Eresma (Segovia) 48 o el de Las Teresitas (Tenerife). Este ltimo
caso proporciona un inmejorable ejemplo de la estrecha relacin que se establece entre el poder
econmico, el poder poltico y las cajas de ahorros. Recordemos la crnica que publicaba en una
ocasin El Pas:
El empresario Ignacio Manuel Gonzlez Martn compr en 1998 Las Teresitas, un frente
playero de 298.000 metros cuadrados en Santa Cruz de Tenerife, por 33,1 millones de eu-
ros a travs de una sociedad creada por su testaferro. Lo pag ntegramente con el crdito
de 33,7 millones que se autoconcedi a su empresa desde su banco, Cajacanarias, cuyo
consejo de administracin integraba Gonzlez Martn junto a, entre otros, el alcalde local,
Miguel Zerolo (Coalicin Canaria). En 2001, el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife le
recompr por 52,7 millones un tercio del suelo que haba comprado. Gan 19,6 millones
de euros sobre el precio que pag por el total del frente playero tres aos antes. El Ayun-
tamiento ignor los informes de sus tcnicos daban al suelo comprado un precio tres
veces inferior y, adems, regal a Gonzlez Martn una plusvala de otros 90,3 millones
por la recalificacin del suelo restante para uso residencial. En total, el empresario gan
casi 110 millones sin invertir un euro propio. Nos encontramos ante un pelotazo ur-
banstico de los que son denominados de libro y no solamente por la tramitacin previa a
la firma del convenio de 18 de septiembre de 2001, sino por las circunstancias posteriores
para hacerlo viable. As lo refleja un informe de la Intervencin General de la Adminis-
tracin del Estado (IGAE), dependiente del Ministerio de Hacienda 49.
La mentalidad de las oligarquas provinciales del sector inmobiliario, los nuevos amos de las
provincias y regiones de Espaa, queda perfectamente retratada en estas declaraciones de Anto-
nio Plasencia, Presidente de FEPECO (Federacin Provincial de Entidades de la Construccin de
Santa Cruz de Tenerife):
Mire, el ladrillo es el que da vida en un pas. Cuando usted llega a un pas y pasa por
arriba de la ciudad y la ve llena de gras, dice: esta ciudad est progresando. Cuando us-
ted pasa por Santa Cruz de Tenerife y creo que hay dos gras esto no camina.
Pero la especulacin no se desarrolla solamente en torno al ladrillo y al suelo urbano, sino que
tambin alcanza al propio suelo rstico, que ya no interesa nicamente por sus posibilidades
productivas, sino tambin por ser una fuente de importantes rentas derivadas de las polticas de
ayudas a la agricultura puestas en marcha desde la Unin Europea. Entre un 75% y 80% de los
5.160 millones de euros que recibe Espaa por estas ayudas se lo quedan el 20% de los benefi-
ciarios, entre los que destacan los Mora Figueroa (3,5 millones anuales), la Casa de Alba (1
milln de euros anuales), Mario Conde (458.000 euros), los Benjumea (375.000 euros), los
Botn (300.000 euros), y otros personajes de la actual aristocracia financiera-terrateniente:

47 Jos Manuel Naredo, Cajas, poder y megaproyectos, Pblico.es, 18-11-2009.

48 Segovia 21: la huella castellana de la Grtel, Diagonalweb, 15-04-2010.
49 Es un pelotazo de libro, El Pas, 12-05-2008.
 254

Son tales los abusos actuales que todava hay gestores de aeropuertos, compaas ferro-
viarias, inmobiliarias y empresas de gestin de instalaciones deportivas, como denuncia
el Tribunal de Cuentas Europeo, que perciben ayudas directas por una actividad agrcola
o ganadera a todas luces inexistente. Ejemplos sangrantes como propietarios de campos
de golf que cobran ayudas por los pies de olivo que hay en la instalacin o por la planta-
cin (csped).
Hay hasta zonas de Espaa donde existe un mercado, el del trfico de derechos a subven-
cin PAC por arrendatarios de fincas que se han ido dedicando a alquilarlas para cobrar la
subvencin sin que realicen actividad alguna en ellas, denuncia un pequeo agricultor del
sur de Extremadura. En esta comunidad autnoma hay latifundios yermos desde hace
aos y miles de fincas que todos los aos reciben subvenciones desde Bruselas, una situa-
cin que se repite desde la dcada de los ochenta. Buena parte de los 424 millones que re-
cibi esta regin en 2012 en ayudas directas han ido a parar a estos ltimos50.
Uno de los mayores escndalos que ha habido en Espaa en torno a las subvenciones de la PAC,
y que refleja bien el tipo de capitalismo que se ha desarrollado en el pas, fue el caso del lino.
Por este asunto la Unin Europea sancion a Espaa con 134 millones de euros en 2005 ante el
fraude generalizado en las ayudas comunitarias concedidas al sector entre 1996 y 2000. El
Tribunal de Primera Instancia de la Unin Europea constat que la superficie cultivada de lino
en Espaa pas entre 1996 a 1998 de 46.613 a 92.202 hectreas, pese a la inexistencia de salidas
comerciales y con el nico objeto de la obtencin de las ayudas europeas, lo que pona de mani-
fiesto la existencia de prcticas abusivas. El abuso se convirti en escndalo cuando se comen-
zaron a registrar oportunos incendios del lino almacenado, lo que libraba a los perceptores de
las ayudas de la obligacin de justificar el destino que se haba dado a la produccin.
Con un capitalismo sustentado en este tipo de grandes empresarios es normal que la inversin
en I+D en Espaa sea una de las ms bajas de Europa. De hecho el propio Antonio Plasencia se
rea en unas declaraciones hechas en una emisora de radio local de la inversin en I+D, declara-
ciones que lamentablemente han sido retiradas del canal de youtube donde se podan escuchar.
Y es normal que se ran. Para qu podra servir el I+D a seores del ladrillo como Antonio Pla-
sencia (Tenerife), Rafael Gmez, alias Sandokn (Crdoba), Antonio Miguel Mndez Pozo,
alias el jefe (Burgos), Francisco Hernando, alias El Pocero (Toledo), etc.
En una interesante sntesis, el historiador econmico Jordi Maluquer de Motes seala algunos
de los principales rasgos estructurales del capitalismo espaol, que son los que caracterizan,
precisamente, a una economa atrasada sustentada en la especulacin inmobiliaria y otros secto-
res de alta rentabilidad y baja productividad. Tras referirse a la precaria dotacin de capital
humano, a un retraso tecnolgico de larga duracin, a la escasez de recursos del sistema espaol
de innovacin y a la gran dependencia de la tecnologa extranjera, Maluquer concluye que
el esfuerzo innovador nunca lleg a ser una prioridad social y poltica porque el sistema
no lo necesitaba. La evidencia disponible sugiere que la causa mayor de la atona tecnol-
gica reside en el hecho de que las empresas y el sistema econmico han podido crecer sin
necesidad de incurrir en los riesgos que implica siempre la accin de I+D51.
Es la misma conclusin a la que llega Joan Estruch pero en el mbito educativo. La causa prin-
cipal de las altas tasas de fracaso escolar y, en general, de la ineficiencia del sistema educativo en
Espaa, hay que buscarla en el modelo econmico y social que se ha impuesto en Espaa en
las ltimas dcadas. El fracaso escolar proporciona la mano de obra sin cualificar que necesi-

50 Agricultura quiere retirar a los terratenientes las ayudas PAC en favor de los profesionales del campo,
Vozpopuli, 25-06-2013.
51 Jordi Maluquer de Motes Bernet, Organizacin industrial y crecimiento econmico en la Espaa Con-

tempornea: Tecnologa y estructura productiva, 2001 [las cursivas son mas].

 255

tan el sector turstico y el de la construccin. Por lo tanto, el sistema educativo no est fracasan-
do en Espaa. Por el contrario, proporciona exactamente lo que el sistema econmico demanda:
Si nos preguntamos si nuestro sistema educativo es globalmente adecuado y coherente
con el actual modelo de crecimiento, nuestra respuesta ha de ser, a pesar de los pesares,
positiva. Como el novio de la dama viuda citada en el Quijote, es ineficaz, pero esa inefica-
cia responde a las demandas del sistema productivo 52. Por eso, de momento, el fracaso
educativo no se convierte directamente en problema social, sino que contribuye a sostener
el elevado ritmo de crecimiento53.
Indudablemente, un capitalismo que para crecer no necesita demasiada inversin en I+D ni
tampoco una poblacin con una elevada formacin, ha de ser un capitalismo atrasado, marcado
por la baja productividad. Un estudio de la Fundacin BBVA publicado en 2006 sealaba que la
productividad del trabajo en Espaa era un 20% inferior a la media de la UE en 2005:
Ello no significa que los espaoles trabajen menos. De hecho, la media europea de horas
anuales trabajadas es de 1.549, un 16% menos que en Espaa.
El problema, segn el autor, es que Espaa no ha sabido ubicarse en la nueva economa
de la globalizacin. Los datos muestran que los pases con alta productividad son los que
ms han invertido en maquinaria y equipos relacionados con la industria de las tecnologas
de la informacin (TIC) y en capital humano y tecnolgico. Sin embargo, Espaa, en
2004, gast un 1,07% de su PIB en investigacin y desarrollo. Tan solo Grecia tiene un
porcentaje inferior54.
Este es, en resumidas cuentas, el tipo de capitalismo que se desarroll en Espaa a partir de la
base semifeudal y bajo el dominio del capital extranjero. En la segunda mitad del siglo XX, la
oligarqua dominante experimenta una transformacin en la que las actividades propiamente
agrarias tienden a pasar a un segundo plano en algunos lugares se abandonan casi totalmen-
te y son progresivamente sustituidas por actividades de intermediacin comercial, construc-
cin, especulacin urbanstica y turismo.
Este proceso no implica una transformacin radical de la antigua naturaleza histrica semifeudal
de esta oligarqua, renovada ahora con la sangre fresca que le aportan los nuevos ricos que se
generan en cada rincn del territorio nacional al calor de la especulacin urbanstica. Por el
contrario, su atrasada naturaleza se sigue evidenciando, bajo nuevas formas, en las actividades
en las que se concentran: el espritu rentista, la lgica del pelotazo, la aversin al riesgo, la
escasa innovacin, el desprecio a los recursos humanos, las prcticas caciquiles, la corrupcin
generalizada, etc.

Un caciquismo con viejas y nuevas formas

El apartado anterior nos ha llevado a ste otro, porque una economa como la descrita
nunca se hubiese podido desarrollar de la forma en que lo ha hecho si no hubiese contado con el
apoyo y el estmulo que le proporcionaba la subsistencia del secular rgimen caciquil.
Bastantes pginas de este libro se han dedicado a explicar este fenmeno, pero casi siempre ha
quedado circunscrito al mbito rural, en una poca en que la gran mayora del pas tena esa
naturaleza y cuando las actividades agrarias eran predominantes en la mayora de las regiones,
con las excepciones por todos conocidas.

52 Una dama viuda, cuando le reprocharon que se hubiera enamorado de un joven muy apuesto, pero tosco
y sin estudios, respondi: Para lo que yo lo quiero, mucha filosofa sabe, y ms que Aristteles (El
Quijote, I, 25, adaptado, citado por Estruch).
53 Joan Estruch, Un sistema educativo ineficaz, pero socialmente adecuado, 2007, pp. 84-88.

54 Espaa est 20 puntos por debajo de la productividad europea, Cinco Das, 20-07-2006.
 256

Pero si una cosa est hoy clara para casi todos es que el caciquismo ha sobrevivido a las trans-
formaciones en todos los rdenes (econmicas, demogrficas, sociales y polticas) que se regis-
tran principalmente a partir de los aos sesenta y en el caso de las polticas desde finales de
los setenta, con la instauracin del sistema democrtico-burgus. Y no ha sobrevivido como un
simple residuo, como algo marginal que ha conseguido resistir la oleada modernizadora refu-
gindose en recnditos lugares en los que la luz de la democracia no ha sido an capaz de llegar.
En absoluto. El caciquismo est tan vivo como siempre y lo vemos funcionar a pleno rendimien-
to en todas partes, tanto en las regiones menos dinmicas como en las regiones en las que la
modernizacin econmica ha sido ms fuerte; tanto en las ms grandes ciudades como en los
pueblos ms pequeos. Por lo tanto, es un error, una limitacin, vincularlo con exclusividad al
mbito rural y a la actividad agraria.
A los historiadores y cientficos sociales de la clase dominante no suele gustarles hablar de caci-
quismo para referirse a la Espaa actual, porque el solo uso del trmino alude ya a la idea del
atraso y contra esa idea se desat una autntica guerra desde los aos noventa. Prefieren refe-
rirse al concepto ms respetable de clientelismo, un fenmeno que se registra tambin en los
pases ms avanzados del mundo (Estados Unidos, Alemania, Japn, etc.) y que se da tambin
en Espaa, como pas desarrollado que es.
En 1993, el granadino Jos Cazorla Prez, preocupado con los escndalos que estaban difun-
diendo los medios de comunicacin en los aos ochenta y principios de los noventa, alertaba
contra aquellas
interpretaciones alevosas desde sectores radicales, que intentan desprestigiar los princi-
pios democrticos en cuanto tales sobre la base de la observacin de los frecuentes fallos,
negligencias y responsabilidades de quienes con mayor inters debieran aplicarlos, es de-
cir, ciertos polticos en activo55.
Igualmente, los editores de un libro sobre la corrupcin poltica publicado en 1997 comenzaban
planteando que hablar de corrupcin generalizada en la Espaa del momento era una noto-
ria exageracin y mostraba no poca mala fe56.
Hoy todas estas advertencias y sofismas lanzados desde el poder caeran en saco roto, pues so-
mos muchos miles los radicales exagerados que, con Joaqun Costa, pensamos que eso que
llamamos desviaciones y corruptelas constituyen el rgimen, son la regla57.
Antonio Robles Egea, proporciona argumentos que apuntan a que, efectivamente, las corrupte-
las, en Espaa, son la regla:
Ante las deficiencias del sistema de financiacin oficial, insuficiente para costear los in-
mensos gastos de enormes aparatos organizativos y gastos electorales, los partidos utili-
zan la administracin o las ayudas de empresas privadas, o particulares, para seguir fun-
cionando. As, conceden, si es posible, los empleos pblicos a los afines o idneos, e inclu-
so, bordeando la legalidad, adjudican subvenciones a los amigos; las concesiones y con-
tratas se hacen recibiendo algo a cambio. Para ello se utilizan sofisticados mtodos que
son difciles de detectar si no es con la denuncia de algn implicado. Este clientelismo de
masas es como el aire que respiramos, invisible, y como el agua que bebemos, inodoro. No
hubiera sido posible si el Estado no hubiera adquirido las dimensiones que actualmente
posee. El Estado de bienestar social es un autntico Estado-patrn que convierte en clien-
tes suyos a grupos sociales enteros (pensionistas, parados, enfermos, funcionarios, etc.) y
utiliza como intermediarios a los partidos polticos, sindicatos, organizaciones empresa-

55 Jos Cazorla Prez, El clientelismo de partido en la Espaa de hoy: una disfuncin de la democracia,
op. cit., pp. 303-304.
56 Francisco J. Laporta y Silvina lvarez, La corrupcin poltica, 1997, p. 13.

57 Ver el captulo dedicado al debate sobre el caciquismo.

 257

riales, organizaciones no gubernamentales, etc., para integrar en su seno la enorme com-

plejidad de las sociedades actuales58.
Y el propio Cazorla Prez, en la misma obra, plantea que el problema no se limita exclusivamen-
te al mbito rural. Apunta, adems, a la subsistencia, en la Espaa democrtica, de unas rela-
ciones sociales basadas en la apropiacin y el control de los recursos de la comunidad por parte
de una minora oligrquica. Esta minora se encuentra, de esta forma, en condiciones de subor-
dinar a la mayora que necesita acceder a dichos recursos, que queda sometida a una situacin
de evidente dependencia personal de carcter semiservil:
la apropiacin controlada, monopolstica, y la distribucin de los recursos del bienestar
social muchos de los cuales son formal y explcitamente derechos de los ciudadanos,
[pero que se presentan] como favores particulares, caracterizan la reciprocidad interper-
sonal. La cual deja de ser derecho al bienestar para convertirse en un nuevo patronazgo,
en una forma de apoyo a ciertos polticos. Cuando se acta en una economa en parte tra-
dicional y en parte subvencionada, como es la del Sur de Espaa por citar su variedad
territorialmente ms extensa, pero no nica, el papel de los polticos locales, en cuanto
intermediarios, se realza en extremo. Uno de sus resultados es que el paro endmico, en
lugar de ser un arma frente al partido gobernante (a nivel local), se convierte en un re-
curso de poder, a travs de las subvenciones, lo cual es utilizado con gran eficacia por la
mquina del partido; ello, aparte de que la distribucin de estas ayudas se efecta veces
en funcin de la afinidad de intereses, y no de circunstancias familiares o personales obje-
tivas59.
Los patrones pueden estar aqu representados por el grupo de empresarios o propietarios priva-
dos que ejercen un control oligoplico sobre los recursos econmicos, del tipo que sean, en una
determinada comunidad. Pero tambin, efectivamente, por los polticos que, a travs de su con-
trol sobre la Administracin y los recursos pblicos, estn en condiciones de someter a los que
necesitan del acceso a dichos recursos (trabajos estacionales, subvenciones, ayudas sociales,
licencias, etc.) para sobrevivir en la comunidad. En realidad, lo normal es que ambas formas de
opresin aparezcan combinadas, con lo que la relacin de dependencia y el propio sistema de
dominacin resulta obviamente reforzado. Sobre estas relaciones de opresin econmica y social
es sobre las que se levanta el sistema caciquil. En los barrios populares de las ciudades, estos
mecanismos funcionan tanto como en las reas rurales. Las asociaciones de vecinos, convertidas
en nexo de unin entre la poblacin del barrio y la poltica municipal, desempean aqu un pa-
pel fundamental. Por eso muchos de sus presidentes pueden aparecer luego entre los asesores a
sueldo de los alcaldes, como sucede, por ejemplo, en la ciudad de Santa Cruz de Tenerife, donde
el caciquismo de Coalicin Canaria se ha sustentado siempre en el control social y poltico de los
barrios populares.
Al principio de este libro expuse una propuesta de definicin del fenmeno caciquil, partiendo
del pensamiento del marxista peruano Jos Carlos Maritegui:
El caciquismo es un sistema de organizacin social y poltica articulado verticalmente
desde el mbito local hasta el nacional, que se desarrolla histricamente en aquellos pa-
ses en los que no se produjo o no culmin la revolucin burguesa durante el siglo XIX y,
por tanto, subsisti la semifeudalidad a nivel econmico, social, poltico y cultural. El fac-
tor central del fenmeno es la hegemona de la gran propiedad semifeudal en la poltica y
el mecanismo del Estado. El caciquismo se encuentra en la base de su poder y es la expre-
sin poltica del dominio econmico de unas oligarquas lideradas por los grandes propie-
tarios del suelo, ya sea rstico (actividades agrarias) o urbano (actividades inmobiliarias).
No est representado slo por los caciques propiamente dichos, sino que comprende una

58 Antonio Robles Egea, Sistemas polticos, mutaciones y modelos de las relaciones de patronazgo y clien-
telismo en la Espaa del siglo XX, op. cit., pp. 246-251.
59 Jos Cazorla Prez, op. cit., pp. 295-298 [las cursivas son mas].
 258

larga jerarqua de funcionarios, intermediarios y agentes, que conforman estrechas redes

mediante las cuales los sistemas de autoridad estatal se engarzan con los sistemas de au-
toridad social que se desarrollan en la base de las comunidades.
Estas redes complejas, capaces de bordear la legalidad, tienden a controlar las institucio-
nes y las formas de organizacin poltica, social, cultural y, en general, todos los aspectos
relevantes de las comunidades, rurales o urbanas. El caciquismo surgir histricamente
vinculado a sistemas polticos parlamentarios (monarquas o repblicas), lastrando el de-
sarrollo de las instituciones liberales. En aquellos pases en los que la crisis del sistema
parlamentario llev a la instauracin, en un determinado momento, de regmenes dicta-
toriales de carcter fascista, el caciquismo tender a subsistir, amoldndose a las nuevas
estructuras de dominacin poltica e impregnando las nuevas formas estatales de todos
los elementos estructurales que son consustanciales al sistema caciquil 60.
Si estudiamos la evolucin del sistema poltico a lo largo de la historia contempornea de Espa-
a resulta evidente que las transformaciones acaecidas durante un largo perodo de ms de cien
aos han sido muy importantes. Sin embargo, tambin es posible observar que el sistema que se
configura a partir de la Constitucin de 1876, durante la primera Restauracin de la monarqua
borbnica, presentaba la misma naturaleza caciquil que el sistema articulado a partir de la
Constitucin de 1978, en lo que vendra a ser la segunda Restauracin de los Borbones. El rgi-
men canovista tena, en ltima instancia, la misma esencia que el de la Transicin. Cnovas y
Sagasta en una etapa; Surez y Gonzlez en la otra. Los artfices de ambas restauraciones, uni-
dos por un mismo sistema de gobierno: la monarqua parlamentaria caciquil.
Evidentemente, no soy el nico que lo piensa ni el primero que lo dice. Todo un catedrtico de
Ciencias Polticas, el gallego Jos Vilas Nogueira ha llegado a afirmar tambin que la estructu-
ra subyacente del poder poltico apenas ha mudado respecto de la propia del siglo XIX: un
rgimen oligrquico-caciquil61. Y otro catedrtico, esta vez de Derecho Administrativo, sostie-
ne que vivimos en un Estado de Derecho de papel, no de realidad y que
en el fondo, la verdadera Administracin y la verdadera actuacin administrativa no es la
que discurre en los expedientes, resoluciones y sentencias, sino la que se manifiesta en cana-
les informales, en situaciones toleradas y aun clandestinas y en actuaciones estrictamente
ilcitas, que son la regla y no la excepcin. Y gracias a las cuales podemos decir que existe
una Administracin62.
En punto a corrupcin yo percibo una situacin preocupante, una vuelta a los peores
tiempos de caciquismo que desde Maura creamos haber descuajado para siempre y que
ahora ha regresado con otras formas y otros estilos. Estn corrompidos hasta el tutano los
partidos polticos y los sindicatos, los ministerios de la Administracin General del Estado,
las Consejeras de las Comunidades Autnomas, los ayuntamientos, las diputaciones, los or-
ganismos autnomos y las sociedades estatales 63.
Y eso que el pucelano Alejandro Nieto se calla muchas de las cosas que sabe, como l mismo,
honradamente, reconoce,
en parte por imperativos de la reserva profesional y ms todava porque temo que si los
ciudadanos se enteraran de todo lo que est pasando sentiran tentaciones de echarse al

60 Expuse por primera vez esta definicin en el artculo El caciquismo en la Espaa reciente: el caso de
Castilla y Len, 2009.
61 Un ao ms de constitucin, El Correo Gallego.es, 8-12-2008.

62 Alejandro Nieto, La nueva organizacin del desgobierno, 1996, pp. 180 y 199 [las cursivas son mas].

63Alejandro Nieto, Corrupcin en la Espaa democrtica, 1997, pp. 51-52.

 259

monte y hasta de marcharse de Espaa o, lo que es peor todava, de alejarse del juego de-
mocrtico y de la participacin pblica 64.
Y eso que teme Alejandro Nieto, es lo que temen, sin reconocerlo, Cazorla, Laporta y otros que
se han acercado al tema del caciquismo, el clientelismo, la corrupcin o cmo sea que cada uno
lo denomine. El problema es que las cosas estn, efectivamente, para que la gente se eche al
monte.
Prcticas caciquiles en la poltica y en la Administracin pblica hay muchas y todos podramos
enumerar un buen rosario de ejemplos:
- Prcticas ilegales en las elecciones: llevar a las personas mayores de los pueblos en
coche a votar y prcticamente ponerles la papeleta en la mano (en Galiza lo llaman vo-
to carrexado); llamar a la gente del pueblo por telfono el da de las elecciones para
recordarles la necesidad de ir a votar; impedir que las personas se sientan libres para
ir o no a votar, a sabiendas de que en los colegios electorales estn los apoderados de
los partidos pasando lista, o sea, controlando quien acude y quien no acude a la vota-
cin, con los problemas que una ausencia podra ocasionar en el futuro al abstencio-
nista; empadronamientos masivos de personas en un determinado municipio (a veces
en el domicilio del propio alcalde) para que voten a una determinada candidatura a
cambio de ayudas econmicas o beneficios diversos; compra directa de votos, etc.65
- Prcticas ilegales en las Administraciones Pblicas: fraudes en la contratacin admi-
nistrativa, mediante el fraccionamiento de los contratos para que puedan salir como
contratos menores y adjudicarse mediante la va del negociado sin publicidad; contra-
tacin de personal interino a dedo para que se encuentren en una situacin ventajosa
a la hora de la correspondiente oposicin; cohecho abierto y directo; prevaricaciones
varias para beneficiar a los amigos y perjudicar a los enemigos; prcticas que se cono-
cen como pork barrel y que consisten en que un importante poltico a nivel nacional o
regional favorece con sus decisiones a un determinado territorio o feudo en el que sus-
tenta su xito electoral, en detrimento de otros en los que no tiene demasiados apo-
yos66, etc.
Como vemos, la huella del caciquismo en las Administraciones pblicas, particularmente en los
ayuntamientos, no debe buscarse slo, ni principalmente, en los sonados casos de corrupcin
que aparecen a diario en los medios de comunicacin, sino en una serie continuada de anomal-
as, irregularidades y errores de todo tipo que caracterizan el ejercicio cotidiano del poder
poltico local en todas las regiones de Espaa.
Son precisamente estas prcticas cotidianas a las que se unen de vez en cuando los mayores
escndalos de corrupcin, casi siempre urbansticos las que nos permiten reconocer claramen-
te a la vieja administracin caciquil latiendo vigorosa bajo las nuevas formas democrtico-
burguesas instauradas a partir de la Transicin. Como ha afirmado Miguel ngel Torres, el ex
instructor de la operacin Malaya y actual titular del juzgado de lo Penal nmero 5 de Granada,
nos olvidamos de otras formas de corrupcin de las que no se habla o no se persi-
guen:los concursos y las adjudicaciones de obras, la malversacin de caudales, los con-
cursos de personal, la utilizacin de medios pblicos para fines privados y los gastos ex-
cesivos en la administracin, como se ha puesto de manifiesto ltimamente67.

64 Alejandro Nieto, La nueva organizacin del desgobierno, op. cit., p. 6.

65 Francisco Mercado, La investigacin destapa la compra de sufragios para el PP en Mogn, El Pas, 27-
1-2007.
66 Manuel Villoria Mendieta, La corrupcin poltica, 2006, p. 190.

67 Torres califica como corrupcin el nepotismo que se practica en las administraciones pblicas, La

Opinin de Mlaga, 13 de noviembre de 2008.

 260

Pero no vale la pena que nos detengamos mucho ahora en la enumeracin de los diversos tipos
de cacicadas que se cometen todos los das, en mayor o menor escala, en todo el territorio na-
cional. Interesara ms reflexionar sobre la incapacidad de las clases dominantes en Espaa para
ajustar su sistema de dominacin a una legalidad democrtico-burguesa de la que, al fin y al
cabo, ellas mismas se han dotado. Si son las que hacen las leyes, qu es lo que les impide luego
sujetar su actuacin a lo que ellas mismas han establecido en su propio ordenamiento jurdico?
Para comprenderlo un poco mejor es necesario salir del mbito estrictamente poltico para ana-
lizar las bases sociales del rgimen caciquil. Porque la poltica no es, de ninguna manera, aut-
noma respecto de la sociedad, aunque muchas veces se habla de ella como si lo fuera. Cuando se
critica la corrupcin poltica suele obviarse que los polticos no son nada ms que los represen-
tantes de las clases dominantes. Es la expoliadora y especuladora oligarqua econmica que
hemos descrito en el epgrafe anterior la que impregna todo el sistema poltico y administrativo,
promoviendo las atrasadas prcticas que todos conocemos.
Si la histrica oligarqua semifeudal del siglo XIX y primera mitad del XX se hubiese transfor-
mado en una autntica burguesa capitalista, en un autntico empresariado moderno, el sistema
de gobierno mediante el que esta clase desarrolla su dictadura sobre el resto de la sociedad
hubiera evolucionado progresivamente hacia una autntica democracia burguesa. Una demo-
cracia burguesa que seguira representando los intereses de la clase en el Poder y que, por tanto,
no representara en absoluto los intereses generales del conjunto de la sociedad, pero que no
tendra tantos problemas para ajustarse al ordenamiento jurdico establecido. Corrupcin se-
guira existiendo, pero tendera a ser la excepcin y no la regla.
Para que eso sucediera, la oligarqua tendra que haber superado en alguna medida su particular
fraccionamiento. Efectivamente, la evolucin de la semifeudalidad a partir de los aos sesenta
no gener en Espaa una verdadera burguesa nacional, econmicamente centralizada, cohesio-
nada y con intereses comunes. Por el contrario, continuaron existiendo, igual que antes, un ro-
sario de pequeas oligarquas fragmentadas, lideradas por los grandes propietarios del suelo
rstico y urbano, y atrincheradas en pequeos feudos o reas de influencia, desde las que defen-
dern polticamente sus atrasados intereses econmicos. Las Administraciones pblicas son una
extensin ms de su feudo. No pueden concebirlas de otra forma.
La gran propiedad de la tierra rstica y urbana y el caciquismo imprimen su sello en la dis-
persin y fragmentacin de los partidos locales, provinciales o regionales, en los enfrentamien-
tos entre camarillas locales, provinciales y regionales en los partidos nacionales (conservador o
liberal), en los pleitos por el reparto del poder autonmico entre capitales de provincia, provin-
cias, etc.
Igualmente, la huella del caciquismo se percibe tambin en la organizacin de la Administracin
Pblica de las Comunidades Autnomas. Estas Comunidades se estructuran en una serie de
reinos de taifas ms pequeos que son entregados a unos consejeros, viceconsejeros, directo-
res generales, presidentes y consejeros de diputaciones y cabildos insulares, convertidos en ver-
daderos reyezuelos al servicio de los variados y contrapuestos intereses econmicos y polticos
de los grupillos empresariales que compiten por la explotacin y saqueo de los recurso del pas.
Uno de los momentos en los que toda la terquedad local y provincial del viejo caciquismo se-
mifeudal sali abiertamente a la luz fueron los aos ochenta, cuando se estaba configurando el
mapa autonmico espaol. En esos aos la prensa provincial y regional reflej con pelos y sea-
les y en su verdadera dimensin toda esa fragmentacin de intereses econmicos y polticos
consustancial al rgimen caciquil que subsista con fuerza a lo largo y ancho del Estado. Gamo-
nales y gamonalillos68 de todo pelaje salieron a la palestra para defender sus intereses facciona-
les, de bandera. Se pona as de manifiesto que en la Espaa contempornea no se haba produ-
cido o adoleca de grandes limitaciones el proceso de centralizacin de los medios de produc-

68 Gamonal: Am. Cen. y Am. Mer. Cacique.

 261

cin, de la propiedad y de la poblacin que, impulsado por la burguesa, hubiera generado la

centralizacin poltica, acabando progresivamente con el fraccionamiento de las provincias
independientes, ligadas entre s casi nicamente por lazos federales, con intereses, leyes, go-
biernos y tarifas aduaneras diferentes (Marx).
El fracaso por una u otra va de la revolucin burguesa en el siglo XIX y la consiguiente sub-
sistencia semifeudal se manifestaban en las ltimas dcadas del siglo XX en la persistencia del
particularismo poltico caciquil. Sobre tal base econmica y poltica, la Espaa de las Autonomas
que se construye en los aos ochenta no poda ser ms que un artificio, condenado a convertirse
en el nuevo escenario de la vieja poltica caciquil, de las alianzas y pugnas de las banderas en su
intento por continuar indefinidamente con su estrategia de saqueo y rapia de los recursos huma-
nos y materiales del pas.
La huella disgregadora del caciquismo se percibe, por un lado, en la multitud de organizaciones
de mbito local, provincial y regional que tanto abundaron en muchas regiones de Espaa y que
ponen de manifiesto la tremenda fragmentacin existente en la base econmica. Nuevamente, la
economa se expresa de forma concentrada en la poltica.
En un artculo titulado Subsistemas de partidos explican sus autores que
...una parte sustancial de los partidos regionalistas debe su presencia a la reorientacin
de las lites locales, provinciales o regionales que quedaron literalmente sin partido tras
la desaparicin de UCD, a las dificultades tradicionales de los sectores centristas y con-
servadores para su articulacin poltica o al xito de ciertas lites regionales para impo-
nerse sobre los partidos de mbito estatal en la agregacin de ideas e intereses autonmi-
cos69.
Pero, evidentemente, la huella del caciquismo no slo se percibe en esa multitud de partidos y
organizaciones localistas, provincialistas y regionalistas sino tambin en las pugnas intestinas
que tienen lugar en el seno de los partidos de mbito nacional. Estos partidos en cierta medida
no son ms que coaliciones de facciones caciquiles lideradas por una serie de barones regionales
o provinciales que aglutinan tras de s a toda una plyade de caciques locales, que son los encar-
gados de asegurar, utilizando todos los medios a su alcance, el xito electoral.
Un ejemplo claro lo encontramos en la gran dificultad que tuvo la derecha espaola para organi-
zar un partido conservador con un mnimo nivel de cohesin interna, cosa que no consiguieron
hasta la fundacin en 1989 del Partido Popular bajo el liderazgo de Aznar, que desde 1987 vena
coordinando, desde la presidencia de la Junta, las mltiples facciones del caciquismo castellano-
leons. Explican Gunther, Sani y Shabad que el partido conservador Alianza Popular se orga-
niz desde 1977
a partir de una vaga confederacin de notables, cada uno de los cuales posea su propia
base clientelstica y/o geogrfica caracterizada por una dbil organizacin, una ausen-
cia casi total de programa o ideologa... y apoyada en las relaciones interpersonales
jerrquicas de tipo feudal70.
Pese al xito temporal conseguido por Aznar en su tarea de aglutinar a todos esos notables, el
partido conservador seguira manteniendo en las dcadas siguientes su antigua naturaleza caci-
quil. En un artculo publicado en junio de 2008 el periodista conservador Emilio Campmany
desde la ptica del viejo centralismo burocrtico deca, refirindose a las pugnas internas que
estn teniendo lugar en el PP, que han despertado los viejos fantasmas de la derecha espao-
la: el fulanismo, el caciquismo, la lucha cainita y su peor secuela, el fraccionamiento regional

69 Jos Ramn Montero, Francesc Pallars y Pablo Oate, Subsistemas de partidos, en Ricardo Chueca y
Jos Ramn Montero (eds.), Elecciones autonmicas en Aragn, Tecnos, Madrid, 1995.
70 Jos Cazorla, Jos, El clientelismo de partido en Espaa ante la opinin pblica. El medio rural, la Ad-

ministracin y las empresas, 1994, p. 11 [las cursivas son mas].

 262

degenerado hoy casi en cantonalismo71. Y en otro publicado en octubre dice que hasta los
Gobiernos autonmicos supuestamente controlados por los dos grandes partidos nacionales
estn hoy al servicio de los caciques locales para conseguir de Madrid lo que sus intereses exi-
gen72.
Con estos ejemplos he pretendido mostrar que, por debajo de las formas democrtico-burguesas
que se instauran tras el hundimiento de la dictadura fascista, contina latiendo en Espaa el
viejo caciquismo semifeudal, adaptado a los nuevos escenarios que se han ido definiendo en
cada momento. Un caciquismo que podemos rastrear en la tremenda terquedad local y provin-
cial que, en la esfera poltica, subsista en las dcadas finales del siglo XX y contina subsis-
tiendo en la primera dcada del siglo XXI. Una terquedad poltica que se explica histricamen-
te por el fracaso del proceso de centralizacin econmica que corresponda a la burguesa impul-
sar en los siglos anteriores.
Frustrado el proceso de centralizacin econmica que slo la burguesa poda encabezar, las
clases dominantes, y particularmente los grandes propietarios de la tierra (rstica y urbana), se
atrincheran en una multitud de pequeos territorios, a modo de feudos, desde los que defen-
dern polticamente sus atrasados intereses, bien agrupndose en todo tipo de partidos o coali-
ciones de mbito local, provincial o regional, bien conformando facciones o banderas caciquiles
en los partidos de mbito nacional, que los necesitan como lo que son: conseguidores de votos
en todo tipo de comicios.

71 Emilio Campmany: Un PP cantonalista, Libertad Digital.es, 13-6-2008.

72 Emilio Campmany: La culpa no es de Sanz, Libertad Digital.es, 10-10-2008.
 263

Algunos representantes del caciquismo en la Espaa actual

(a nivel empresarial)
Una propuesta para ir completando colectivamente

Provincia de
Nombre Empresa
actuacin

Roberto Tojeiro Reganosa A Corua

Jos Luis Mndez Lpez Caixa Galicia A Corua

Santiago Rey Fernndez de la Torre La Voz de Galicia A Corua

Uminsa, Coto Minero

Victorino Alonso Garca Len
Cantbrico

Grupo de Empresas
Antonio Miguel Mndez Pozo Mndez & Ordez; Burgos (y otras)
Promecal; Promecam

Caja Segovia, Segovia

Atilano Soto Rbanos Segovia
21

Francisco Hernando Contreras (Paco

Onde 2000 Toledo
el pocero)

Grupo de empresas
Domingo Daz de Mera Lozano Ciudad Real
H.C.S.A.

Alfonso Gallardo Daz Siderrgica Balboa Badajoz

Francisco Ros Casares Grupo Ros Casares Valencia

Pedro Garca Meroo Polaris World Murcia

Grupo Flix Santiago

Flix Santiago Melin Gran Canaria
Melin

Promotora Punta
Antonio Plasencia Plasencia Tenerife
Larga

Vultesa, Laboratorios
Ignacio Manuel Gonzlez Martn Tenerife
Gonzlez Santiago
 264

Conclusin

Cuando el PSOE gan las primeras elecciones generales, en 1982, Alfonso Guerra declar:
Vamos a poner a Espaa que no la va a conocer ni la madre que la pari. Tres dcadas des-
pus de aquella declaracin, lo cierto es que mucho ha cambiado y sera fcil caer en la tentacin
de afirmar que el pas est realmente irreconocible. Sin embargo, si nos fijamos un poco, tampo-
co es difcil observar la subsistencia de algunos de los principales problemas estructurales que
caracterizaron a la vieja Espaa rural del siglo XIX y primera mitad del XX.
Estos problemas son, a mi entender:
- El problema de la tierra, que mantiene vigente la aspiracin al reparto de los latifun-
dios en las zonas ms jornaleras del sur del pas y que est directamente relacionado
con las elevadas cifras de desempleo que se registran en Andaluca y Extremadura.
Adems, en su vertiente urbana, se encuentra en la base del capitalismo basado en la
construccin y la especulacin urbanstica que permiti el crecimiento del espejismo
econmico espaol.
- La existencia de una tendencia econmica semicolonial que, durante la actual crisis, se
agudiza en forma inversamente proporcional a la reduccin de la dimensin imperia-
lista.
- La cuestin nacional, con el peligro que existe de balcanizacin promovida o aprove-
chada por el imperialismo.
- El desarrollo de un capitalismo atrasado de especulacin y pelotazos amparado por el
Estado.
- La subsistencia de un caciquismo con viejas y nuevas formas que permite relacionar a
los sistemas polticos de la primera y la segunda Restauracin borbnica.
Hay otros problemas seculares sobre los que tambin podramos haber tratado, como el pro-
blema religioso la intervencin de la Iglesia en la poltica y en la educacin, o el problema
militar la intromisin de los militares en la poltica que suele registrarse, quizs an tmi-
damente, en relacin con la agudizacin del problema nacional en Catalunya 73. Pero los anterio-
res me parecieron los ms importantes en este momento. Seguramente, el desarrollo de los
acontecimientos en los prximos aos ponga tambin sobre la mesa la necesidad de abordar
estos otros problemas. Porque lo cierto es que unos y otros se encuentran en las races del atraso
y la actual crisis de Espaa.

73 Un general alerta de que hay ruido de sables por Catalunya, El Peridico, 6-12-2012.
 265

BIBLIOGRAFA

ADRIANZEN, Catalina: Semblanza de Antonio Daz Martnez.- En Boletn Americanista.-

Barcelona.- n 38, ao XXX, 1988.
LVAREZ JUNCO, Jos: Redes locales, lealtades tradicionales y nuevas identidades colectivas
en la Espaa del siglo XIX.-En ROBLES EGEA, ANTONIO: Poltica en Penumbra. Patro-
nazgo y clientelismo polticos en la Espaa contempornea.-Madrid: Siglo XXI, 1996, pp.
71-94.
LVAREZ REY, Leandro: La crisis de la democracia republicana.- En MORALES MOYA, A.
(coord.): El difcil camino a la democracia.- Madrid: Sociedad Estatal Espaa Nuevo Mile-
nio, 2001, pp. 127-150.
LVARO, Adoracin; PUIG, Nuria y CASTRO, Rafael: Las empresas multinacionales extranje-
ras en Espaa.- En El tema de los temas, 2009.
AMIGO TORRES, Flix: La aparcera agrcola, medio de mejorar la situacin de los labrado-
res-colonos.- Valladolid: Talleres Tipogrficos Cuesta, 1917.
ARCE BORJA, Luis (ed.): Guerra Popular en el Per. El Pensamiento Gonzalo.- Bruselas, 1989.
ARCE BORJA, Luis: Entrevista al Presidente Gonzalo.- Bruselas, 1989.
ARENAS POSADAS, Carlos: Empresa, mercados, mina y mineros. Ro Tinto (1873-1936).-
Huelva: Universidad de Huelva, 2000.
ARENAS POSADAS, Carlos: Padres y patrones. Poder y mercado en la Cuenca Minera de Rio-
tinto, 1873-1936.- En Ro Tinto. Historia, Patrimonio Minero y Turismo Cutural.- Huelva:
Universidad de Huelva, 2011, pp. 231-242.
ARSTEGUI, Julio: Miseria y conciencia del campesinado castellano (Memoria acerca de la
informacin agraria en ambas Castillas).- Madrid: Narcea, 1977.
AZAA, Manuel: Caciquismo y democracia.- En AZAA, Manuel: Obras Completas.- Mxi-
co: Ediciones Oasis, S.A., 1966, Tomo I, pp. 471-474.
AZCONA, Jos Manuel; RODRGUEZ, Agustn y AZAOLA, Gonzalo: La guerra de Sidi Ifni-
Shara (1957-1958).- En Estudios de Ciencias Sociales.- Madrid.- n. 7, 1994, pp. 65-91.
AZNAR COLINO, Eduardo: La produccin de gasolina sinttica en Espaa. El proyecto em-
blemtico del INI.- En Tcnica Industrial.-Madrid.- n 1, 2007.
BAENA SNCHEZ, Francisco de Paula: Agenda para una historia radical de la comunicacin
obrera. La construccin de la conciencia de clase en la colonia britnica de las Minas de
Riotinto (1913-1920).- Tesis doctoral.- Sevilla: Universidad de Sevilla, 2008.
BAHAMONDE, ngel: Espaa en democracia: el sexenio, 1868-1874.- Madrid: Temas de Hoy,
1996.
BALCELLS, Albert: Catalua Contempornea I (Siglo XIX).- Madrid: Siglo XXI, 1977.
BALFOUR, Sebastin: La Semana Trgica: contexto geopoltico internacional. En MARTN
CORREALES, Eloy (ed.): Semana Trgica. Entre las barricadas de Barcelona y el Barranco
del Lobo.- Barcelona: Bellaterra, 2011, pp. 33-43.
BAYER Y BOSCH, Jos: El latifundio ante el problema agrario y su solucin en las comarcas
despobladas.- Lrida: Sol y Benet, 1904.
 266

BLASCO MARTNEZ, Asuncin: Razones y consecuencias de una decisin controvertida: la

expulsin de los judos de Espaa en 1492.- En Kalakoricos.- La Rioja: n 10, 2005, pp. 9-
36.
CABRERA CALVO-SOTELO, Mercedes y REY REGUILLO, Fernando del: El poder de los em-
presarios. Poltica e intereses econmicos en la Espaa contempornea (1875-2000).-
Madrid: Taurus, 2002.
CANALES, Esteban: La Inglaterra Victoriana.- Madrid: Akal, 1999.
CARASA SOTO, Pedro: Castilla y Len.- En VARELA ORTEGA, Jos (dir.): El poder de la
influencia. Geografa del caciquismo en Espaa (1875-1923).- Madrid: Marcial Pons/Centro
de Estudios Polticos y Constitucionales, 2001, pp. 175-236.
CARR, Raymond: Espaa, 1808-1939.- Barcelona: Ariel, 1978.
CARRIN, Pascual: La reforma agraria de la Segunda Repblica y la situacin actual de la
agricultura espaola.- Barcelona: Ariel, 1973.
CARRIN, Pascual: Estudios sobre la agricultura espaola.- Madrid: Ediciones de la Revista
del Trabajo, 1974.
CARRIN, Pascual: La reforma agraria en la segunda Repblica.- Barcelona: Orbis, 1987.
CASILDA BJAR, Ramn: La dcada dorada 1990-2000. Inversiones directas espaolas en
Amrica Latina.- En Boletn Econmico de ICE, Informacin Comercial Espaola.- Ma-
drid.- n 2778, 2003, pp. 55-66.
CASTELAO, Alfonso R., Sempre en Galiza.- Madrid: Akal, 1977.
CASTRO BALAGUER, Rafael: Historia de una reconversin silenciosa. El capital francs en
Espaa, c.1800-1936.- En Revista de Historia Industrial.- Barcelona.- n 33, 2007, pp. 81-
118.
CAZORLA PREZ, JOS: El clientelismo de partido en Espaa ante la opinin pblica. El me-
dio rural, la Administracin y las empresas.- En Working Paper.- Barcelona: n 86, 1994.
CAZORLA PREZ, Jos: El clientelismo de partido en la Espaa de hoy: una disfuncin de la
democracia. En ROBLES EGEA, Antonio (coord.): Poltica en penumbra: Patronazgo y
clientelismo polticos en la Espaa contempornea.- Madrid: Siglo XXI, 1996, pp. 291-310.
CAZORLA SNCHEZ, Antonio: La vuelta a la historia: caciquismo y franquismo.- Historia
Social.- Valencia: n 30, 1998, pp. 119-132.
CAZORLA SNCHEZ, Antonio: Desarrollo sin reformistas. Dictadura y campesinado en el
nacimiento de una nueva sociedad en Almera, 1939-1975.- Almera: Instituto de Estudios
Almerienses, 1999.
CAZORLA SNCHEZ, Antonio: Las polticas de la victoria: la consolidacin del Nuevo Estado
franquista: 1938-1953.- Madrid: Marcial Pons, 2000.
CIGES APARICIO, Manuel: Los vencidos.- Huelva: Diputacin Provincial de Huelva, 2003.
CLAVERO, Bartolom: Foros y rabassas. Los censos agrarios ante la revolucin espaola.-
Agricultura y Sociedad.- Madrid: n 16, julio-septiembre, 1980, pp. 27- 69 y n 18, enero-
marzo, 1981, pp. 65-100.
COLLADO AGUILAR, Miguel ngel: las huelgas mineras de 1913.- En La Garceta.- Nerva:
abril de 2013, pp. 3-13.
COMELLAS, Jos Luis: Cnovas del Castillo.- Barcelona: Ariel, 1997.
COMN, Alfonso Carlos: La crisis de la oligarqua rural andaluza (Notas para un anlisis de la
clase dominante andaluza).- En Cuadernos para el Dilogo.- Madrid: n 101 y 102, 1972.
 267

COMN COMN, Francisco: La empresa pblica en la Espaa contempornea: formas histri-

cas de organizacin y gestin (1770-1995).- Documento de Trabajo, Fundacin Empresa
Pblica.- Madrid, 1995.
CONGOST, Rosa: Terres de masos, terres de censos. La complicada fi dels drets senyorials a la
regi de Girona.- En Rosa Congost y Lus To.- Homes, Masos, historia. La Catalunya del
nord-est (segles XI-XX).- Barcelona: Publicacions de l'Abadia de Montserrat 1999.
COSTA MARTNEZ, Joaqun: La tierra y la cuestin social.- Madrid: Biblioteca Costa, 1912.
COSTA MARTNEZ, Joaqun: Oligarqua y caciquismo como la forma actual de gobierno en
Espaa: Urgencia y modo de cambiarla.- Madrid: Ediciones de la Revista de Trabajo 1975.-
2 vol.
CRUZ, Jess: Los notables de Madrid. Las bases sociales de la revolucin liberal espaola.-
Madrid: Alianza Editorial, 2000.
CRUZ ARTACHO, Salvador: Caciques y campesinos: Poder poltico, modernizacin agraria y
conflictividad rural en Granada, 1890-1923.- Madrid: Ediciones Libertarias, Ayto. de
Crdoba, Departamento de Cultura y Educacin, 1994.
CRUZ ARTACHO, Salvador: Caciquismo y mundo rural durante la Restauracin.- En GU-
TIRREZ, R. Ana, ZURITA, Rafael, y CAMURRI, Renato. (eds.): Elecciones y cultura polti-
ca en Espaa e Italia (1890-1923).- Valencia: Universitat de Valncia, 2003, pp. 33-48.
CUENCA TORIBIO, Jos Manuel: El caciquismo en Espaa.- Madrid: Historia 16, n 188,
1985.
DELGADO CABEZA, Manuel: Industrializacin y desindustrializacin? Reflexiones en torno a
la historia econmica de Andaluca.- En GONZLEZ DE MOLINA, Manuel y otros: La his-
toria de Andaluca a debate. T. III: Industrializacin y desindustrializacin de Andaluca.-
Granada: Anthropos, Granada, 2000-2004.
DELGADO LARIOS, Almudena: La imagen de la reforma agraria mexicana en la Espaa de la
crisis de la Restauracin: entre la revolucin libertaria y el reformismo (1910-1931).-En Re-
vista de Indias.- Madrid: vol. I, n.189, 1990, pp. 509-543.
DELOITTE: La inversin extranjera en Espaa y su contribucin socio-econmica, 2014.
DEU BAIGUAL, Esteve y LLONCH CASANOVAS, Moserrat: Autarqua y atraso tecnolgico en
la industria textil espaola, 1939-1959. En Investigaciones de Historia Econmica.- Mur-
cia, vol. 9, n 1, 2013, pp. 11-21.
DAZ, Jos: Las enseanzas de Stalin, gua luminoso para los comunistas espaoles.- En
DAZ, Jos: Tres aos de lucha.- Madrid: Agitacin, 2013.
DAZ MORLAN, Pablo y ESCUDERO, Antonio: La nacionalizacin de la Compaa del Rif.-
En Miquel Gutirrez i Poch (ed.), La industralizaci i el desenvolupament econmic
dEspanya.- Barcelona: Universitat de Barcelona, 1999, pp. 891-903.
DEZ ESPINOSA, Jos Ramn: La desamortizacin de censos.- En Ayer.- Madrid: n 9, 1993,
pp. 61-104.
DURN, Jos Antonio: Agrarismo y movilizacin campesina en el pas gallego (1875-1912).-
Madrid: Siglo XXI, 1976.
EHRENGURG, Ili: Espaa, Repblica de Trabajadores.- Barcelona: Crtica, 1976.
ELLIOTT, J. H: La Espaa imperial, 1469-1716.- Barcelona: Vicens-Vives, 1989.
ENGELS, Fiedrich: Revolucin y contrarrevolucin en Alemania.- En MARX, Karl y ENGELS,
Fiedrich: Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, 1976, Tomo I, pp. 340-341.
 268

ENGELS, Fiedrich: La guerra campesina en Alemania.- En MARX, Karl y ENGELS, Fie-

drich: Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, Tomo II, 1976.
ENGELS, Fiedrich: Los movimientos de 1847.- En MARX, Karl y ENGELS, Fiedrich: Mani-
fiesto comunista. Nueva Gaceta Renana.- Barcelona: Grijalbo, 1978, T.I.
ENGELS, Fiedrich: El problema campesino en Francia y en Alemania.- En MARX, Karl y
ENGELS, Fiedrich: Obras escogidas.- Mosc: Progreso, 1976, T. III, pp. 482-503.
ENGELS, Fiedrich: Del socialismo utpico al socialismo cientfico.- Madrid: Ricardo Aguilera
Editor, 1968.
ESCUDERO GUTIRREZ, Antonio: La hegemona siderrgica de Vizcaya: un anlisis de cos-
tes (1980-1913).- En Revista de historia industrial.- Barcelona: n 28, 2005, pp. 47-80.
ESCUDERO GUTIRREZ, Antonio: Expansin y decadencia de la minera del hierro espao-
la.- En PREZ DE PERCEVAL, Miguel A; LPEZ MORELL, Miguel A; SNCHEZ RODR-
GUEZ, Alejandro (eds.): Minera y desarrollo econmica de Espaa.- Madrid: Sntesis,
2006, pp. 217-233.
ESCUDERO GUTIRREZ, Antonio: Sobre la competitividad internacional de la siderurgia
vasca (1880-1913).- En IX Congreso de la Asociacin de Historia Econmica.- Murcia: sep-
tiembre de 2008, pp. 1-28.
ESPEJO, Zoilo: Costumbres de derecho y economa rural consignadas en los contratos agrco-
las usuales en las provincias de la Pennsula espaola, agrupadas segn los antiguos rein-
os.- Madrid: Imprenta del Asilo de Hurfanos del Sagrado Corazn de Jess, 1900.
ESPIGADO TOCINO, Gloria: El sufragio universal puesto a consideracin. El Sexenio De-
mocrtico y la Restauracin, dos etapas para el anlisis.- En Trocadero.- Cdiz: n 5, 1993,
pp. 59-76.
ESTRUCH TOBELLA, Joan: Un sistema educativo ineficaz, pero socialmente adecuado?.-
En Cuadernos de Pedagoga.- n 369, junio 2007, pp. 84-88.
FERNNDEZ ROZAS, Jos Carlos: La inversin extranjera en el sector bancario espaol.- En
Anuario espaol de derecho internacional.- Navarra: n 2, 1975, pp. 347-377.
FIT, Vital: Las Desdichas de la Patria.- Madrid: Fundacin Banco Exterior, 1989.
FLORES, Xavier: Estructura socioeconmica de la agricultura espaola.- Barcelona: Pennsu-
la, 1969.
FONTANA LZARO, Josep: La crisis del Antiguo Rgimen, 1808-1833.- Barcelona: Crtica,
1983.
FONTANA LZARO, Josep: La historia de los hombres.- Barcelona: Crtica, 2005.
GALVN RODRGUEZ, Eduardo: Historia de la Diputacin Provincial de Canarias.- Tesis
Doctoral-- Las Palmas de Gran Canaria: Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, 1995.
GANZ, Fedor: Ensayo marxista de la Historia de Espaa (De la Inquisicin a la Repblica de
Trabajadores).- Madrid: Ed. Cenit, 1934.
GARCA CANTS, Dolores: Fernando Poo: Una aventura colonial espaola en el frica Occi-
dental (1778, 1900).- Tesis Doctoral.- Valencia: Universitat de Valencia, 2004.
GARCA MARTN, Juan: Historia del PCE(r) y de los GRAPO.- Madrid: Contra canto, 1984.
GARCA ORMAECHEA, Rafael: Supervivencias feudales en Espaa (sobre el problema de los
seoros).- En Revista General de Legislacin y Jurisprudencia.- Madrid: T. 160, n 5, ma-
yo de 1932, pp. 569-663.
 269

GARCA PREZ, Juan: Estructura agraria y conflictos campesinos en la provincia de Cceres

durante la II Repblica.- Cceres: Institucin Cultural El Brocense, 1982.
GARRABOU, R., J. PLANAS y E. SAGUER: Aparcera y gestin de la gran propiedad rural en la
Catalua Contempornea [en lnea].- En Documents de treball (Universitat Autnoma de
Barcelona. Unitat d'Histria Econmica) 2/2001.- Universitat Autnoma de Barcelona. Uni-
tat d'Histria Econmica, 2001.
GIL NOVALES, Alberto: El Trienio Liberal.- Madrid: Siglo XXI, 1980.
GIMNEZ VALDIVIESO, Toms: El atraso de Espaa.- Madrid: Fundacin Banco Exterior,
1989.
GONZLEZ ALCANTUD, Jos Antonio: Jerarqua versus igualdad.- En ROBLES EGEA,
Antonio (coord.): Poltica en Penumbra. Patronazgo y clientelismo polticos en la Espaa
contempornea.- Madrid: Siglo XXI, 1996, pp. 21-42.
GONZLEZ DE MOLINA, Manuel (ed.): La historia de Andaluca a debate, T. I.- Barcelona:
Anthropos, 2000.
GONZLEZ DE MOLINA, Manuel y GMEZ OLIVER, Miguel: Historia contempornea de
Andaluca (nuevos contenidos para su estudio).- Granada: Proyecto Sur de Ediciones, 2000.
GONZLEZ HERNNDEZ, Mara Jess: Ciudadana y accin. El conservadurismo maurista,
1907-1923.- Madrid: Siglo XXI, 1990.
GONZLEZ PORTILLA, Manuel: Poder y lobbies econmicos en la Restauracin: la transfor-
macin de la clase poltica.- En CHALMETA GENDRN, Pedro (ed.): Cultura y culturas en
la historia.- V Jornadas de Estudios Histricos organizadas por el Departamento de Historia
Medieval, Moderna y Contempornea de la Universidad de Salamanca.- Salamanca: 1995.
GONZLEZ PORTILLA, Manuel: Primera industrializacin, desequilibrios territoriales y Esta-
do.- En Historia Contempornea.- Bizkaia, n 17, 1998, pp. 201-235.
GUERRA PALMERO, Ricardo A.: FET y de las JONS en Canarias en la dcada de 1940. Una
primera aproximacin [en lnea].- En Hispania Nova, n 3, 2003.
HERMIDA REVILLAS, Carlos: La revolucin bolchevique no fue un golpe de estado.- En
Historia y Comunicacin Social.- Madrid: Vol. 7., 2002, pp. 109-119.
HERMIDA REVILLA, Carlos: Pierre Vilar, historiador y maestro de historiadores.- Revista de
Historia y Comunicacin Social.- Madrid: n 11, 2006, pp. 45-60.
HERNNDEZ HOLGADO, Fernando: Miseria del militarismo. Una crtica del discurso de la
guerra.- Bizkaia: Virus Editorial, 2003.
HERNNDEZ MARRERO, Jonathan: El comunismo y la cuestin agraria en Espaa (1920-
1932), Tenerife: Universidad de La Laguna, 2009 [indito].
HERNNDEZ MONTALBN, Francisco J.: La abolicin de los seoros en Espaa (1811-
1837).- Madrid: Biblioteca Nueva-Universidad de Valencia, 1999.
HERR, Richard: La lite terrateniente espaola en el siglo XIX.- En Cuadernos de Investiga-
cin Histrica.- Madrid: n.2, 1978, pp. 591- 615.
HERRERO, Pedro Mario: El campo andaluz. Madrid: Ciencia Nueva, 1968.
IMAZ, Toms: El liberalismo espaol (I).- En Nuestras ideas.- Bruselas: n 10, enero de 1961,
pp. 25-51.
JUTGLAR, Antoni: Ideologas y clases sociales en la Espaa contempornea.- Madrid: EDI-
CUSA, 1971. Vol. II.
 270

LA PORTE, Pablo: El desastre de Annual y la crisis de la Restauracin en Espaa (1921-1923).-

Tesis doctoral.- Madrid: Universidad Complutense de Madrid, 1997.
LACOMBA, Juan Antonio: La I Repblica. El trasfondo de una revolucin fallida.- Madrid:
Guadiana, 1973.
LACOMBA, Juan Antonio: sobre la desindustrializacin malaguea de finales del siglo XIX:
algunas reflexiones.- En Revista de Estudios Regionales.- Andaluca: n 32, 1992, pp. 213-
224.
LACOMBA, Juan Antonio: Blas Infante y el campo andaluz: jornaleros y propietarios. En
Revista de Estudios Regionales.- Andaluca: n 53, 1999, pp. 269-286.
LAPORTA, Francisco J. y LVAREZ, Silvina: La corrupcin poltica.- Madrid: Alianza Editorial,
1997.
LEMUS LPEZ, Encarnacin: Vieja Poltica y nuevo rgimen durante la dictadura de Pri-
mo de Rivera en Extremadura.- En Revista de Historia Contempornea.- Sevilla: n. 7,
1996, pp. 347-360.
LENIN, Vladimir Ilich: Plataforma de la Socialdemocracia revolucionaria.- En LENIN, Vad-
limir Ilich: Obras completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XII.
LENIN, Vladimir Ilich: Fuerza y debilidad de la revolucin rusa.- En LENIN, Vadlimir Ilich:
Obras completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XII.
LENIN, Vladimir Ilich: El problema agrario en Rusia a fines del siglo XIX, En LENIN, Vladi-
mir Ilich: Obras Completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XV.
LENIN, Vladimir Ilich: El derecho de las naciones a la autodeterminacin.- en LENIN, Vla-
dimir Ilich: Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, 1973, T. V.
LENIN, Vladimir Ilich: Programa agrario de la socialdemocracia en la primera revolucin rusa
de 1905-1907.- En LENIN, Vladimir Ilich: Obras completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XIII,
pp. 217-439.
LENIN, Vladimir Ilich: El problema agrario en Rusia a fines del siglo XIX.-En LENIN, Vla-
dimir Ilich: Obras Completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XV, pp. 65-147.
LENIN, Vladimir Ilich: Proyecto de discurso sobre el problema agrario en la segunda Duma del
Estado, en LENIN, Vladimir Ilich: Obras completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XII.
LENIN, Vladimir Ilich: Proyecto de resolucin sobre el momento actual y las tareas del parti-
do, en LENIN, Vladimir Ilich: Obras completas.- Madrid: Akal, 1976. T. XV.
LENIN, Vladimir Ilich: El imperialismo, fase superior del capitalismo.- En LENIN, Vladimir
Ilich: Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, 1973, T. V, pp. 161-210.
LENIN, Vladimir Ilich: La Europa atrasada y el Asia avanzada.- En LENIN, Vladimir Ilich:
Obras Completas.- Madrid: Akal, 1976, T. XIX.
LENIN, Vladimir Ilich: Qu hacer? Problemas candentes de nuestro movimiento.- En LE-
NIN, Vladimir Ilich: Obras Escogidas.- Madrid: Akal/Ayuso Editores, 1975, T. I.
LENIN, Vladimir Ilich: Entre dos combates.- En LENIN, Vladimir Ilich: Obras completas.-
Madrid: Akal, 1976, T. IX.
LETAMENDA, Francisco: Breve historia de Euskadi. De la prehistoria a nuestros das.- Ma-
drid: Ruedo Ibrico, 1980.
LSTER, Enrique: As destruy Carrillo el PCE.- Barcelona: Planeta, 1983.
LPEZ GARCA, Bernab: La cruz y la espada.- En VV.AA.: Espaa en frica. Un siglo de
fracaso colonial.- En Historia 16.- Madrid: abril de 1979, pp. 35-48.
 271

LPEZ-MORELL, Miguel A.: La Casa Rothschild en Espaa: 1812-1941.- Madrid: Marcial Pons,
2005.
LPEZ-MORELL, Miguel A y OKEAN ALONSO, Jos Mara: La red de negocios de la Casa
Rothschild en Espaa como una estructura de toma de decisiones y de gestin empresarial.-
En Revista de Historia de la Economa y de la Empresa.- Bizkaia: n 2, 2008, pp. 41-64.
LOSCERTALES, Javier: Inversiones alemanas en Espaa, 1870-1920.- En VIII Congreso de
la AEHE.- Santiago de Compostela, 2005.
LUEBBERT, Gregory M.: Liberalismo, fascismo o socialdemocracia. Clases sociales y orgenes
polticos de los regmenes de la Europa de entreguerras.- Zaragoza: Prensas Universitarias
de Zaragoza, 1997.
LYNCH, John: Espaa bajo los Austrias/1. Imperio y absolutismo (1516-1598).- Barcelona:
Pennsula, 1988.
MACAS PICAVEA, Ricardo: El problema nacional.- Madrid: IEAL, 1979.
MALAMUD, Carlos: Los sistemas polticos espaol y brasileo. Un intento de comparacin en
perspectiva histrica [en lnea].- Ro de Janeiro: Seminrio Brasil- Espanha, 7 de abril de
2000.
MALEFAKIS, Edward: Reforma agraria y revolucin campesina en la Espaa del siglo XX.-
Barcelona: Ariel, 1976.
MALUQUER DE MOTES BERNET, Jordi: La burguesa catalana i lesclavitud colonial: modes
de produccin i prctica poltica.- En Recerques.- Barcelona, n 3, 1974, pp. 83-133.
MALUQUER DE MOTES BERNET, Jordi: Organizacin industrial y crecimiento econmico en
la Espaa Contempornea: Tecnologa y estructura productiva.- En Primer Congreso In-
ternacional Historia de la Empresa Ibrica.- Zamora: Fundacin Rei Afonso Henriques,
6/2001-UHE/UAB-15.06.2001.
MANUILSKY, Dmitri: Al Comit Central del Partido Comunista de Espaa (Carta abierta a la
I.C.- Mayo de 1931).- En La lucha por la Bolchevizacin del Partido.- Madrid: Bolaos y
Aguilar, S.L., 1932, pp. 7-18.
MANUILSKY, Dmitri: Carta abierta de la Internacional Comunista (a los miembros del P.C.E.
Enero 1932).- En La lucha por la Bolchevizacin del Partido.- Madrid: Bolaos y Aguilar,
S.L., 1932, pp. 24-32.
MAO TSETUNG: Sobre la nueva democracia.- En MAO TSETUNG: Obras Escogidas.- Mon-
tevideo: Ediciones La Rosa Blindada, 1973, T. II, pp. 353-400.
MAO TSETUNG: Sobre la prctica.- En MAO TSETUNG: Obras Escogidas.- Fundamentos:
Madrid, 1974, T. I, pp. 317-332.
MAO TSETUNG: La revolucin china y el Partido Comunista de China.- En MAO TSETUNG
Obras Escogidas.- Buenos Aires: Ediciones la Rosa Blindada y Nativas Libros, 1973, T. II, pp.
315-346.
MAO TSETUNG: Sobre el gobierno de coalicin.- En MAO TSETUNG: Obras Escogidas.-
Buenos Aires: Ediciones la Rosa Blindada y Nativas Libros, 1973, T. III, pp. 207-231.
MARITEGUI, Jos Carlos: 7 ensayos de interpretacin de la realidad peruana.- Lima: Amau-
ta, 1987.
MARITEGUI, Jos Carlos: Principios programticos del Partido Socialista.- En Ideologa y
poltica.- Lima: Amauta, 1988.
MARICHAL, Carlos: De la banca privada a la gran banca. Antonio Basagoiti en Mxico y Espa-
a, 1880-1911.- En Historia mexicana.- Mxico D.F: vol. 48, n 4, 1999, pp. 767-793.
 272

MARTN CORRALES, Eloy: Movilizaciones en Espaa contra la guerra de Marruecos (julio-

agosto de 1909).- En MARTN CORRALES, Eloy (ed.): Semana Trgica. Entre las barrica-
das de Barcelona y el Barranco del Lobo. Barcelona: Bellaterra, 2011, pp. 121-182.
MARTN MARTN, Vctor O: Los jornaleros hablan de la lucha por la tierra en el sur de la
Espaa del siglo XXI.- Mlaga: Zambra/Baladre, 2006.
MARTNACEA, Pablo y NOGUES-MARCO, Pilar: Crisis bancarias en la historia de Espa-
a. Del Antiguo Rgimen a los orgenes del capitalismo moderno.- En Documentos de Tra-
bajo.- Asociacin Espaola de Historia Econmica.- Murcia: enero 2012.
MARTNEZ ALIER, Joan: El reparto.- En Cuadernos de Ruedo Ibrico.- Pars: n 13-14,
1967.
MARTNEZ ALIER, Joan: Un edificio capitalista con fachada feudal ? El latifundio en Anda-
luca y Amrica Latina.- En Cuadernos de Ruedo Ibrico.- Pars, n 15, octubre-noviembre
1967.
MARTNEZ ANTONIO, Francisco Javier: De la Espaa ultramarina a la Espaa africana: so-
bre la singularidad del imperio espaol en el siglo XIX.- En Coloquio internacional Rege-
nerar Espaa y Marruecos. Confluencias educativas, mdicas y cientficas hispano-
marroques a finales del siglo XIX.- Madrid: CCHS-CISC, noviembre de 2009.
MARTNEZ LPEZ, Alberte: Los belgas y los ferrocarriles de va estrecha en Espaa, 1889-
1932.- En Documentos de Trabajo FUNCAS.- Madrid: n 320, 2007.
MARTNEZ RUIZ, Elena: Guerra civil, comercio y capital extranjero. El sector exterior de la
economa espaola (1936-1939).- Madrid: Banco de Espaa, 2006.
MARTORELL LINARES, Miguel: Gobierno y Parlamento: las reglas del juego.- En CABRERA
CALVO-SOTELO, Mercedes (dir.): Con luz y taqugrafos. El Parlamento en la Restauracin
(1913-1923).- Madrid: Taurus, 1998, pp. 211-272.
MARX, Karl: La burguesa y la contrarrevolucin.- En MARX, Karl y ENGELS, Fiedrich:
Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, 1976, T. I.
MARX, Karl: Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850.- En MARX, Karl y ENGELS, Fie-
drich: Obras Escogidas.- Mosc: Progreso, 1976. T. 1, pp. 190-306.
MARX, Karl: Espaa revolucionaria.- En MARX, Karl y ENGELS, Fiedrich: Revolucin en
Espaa.- Barcelona: Ariel, 1969, pp. 67-127.
MARX, Karl: El dieciocho de Brumario de Luis Bonaparte.- Madrid: Sarpe, 1985.
MARX, Karl y ENGELS, Fiedrich: El Manifiesto Comunista. Once tesis sobre Feuerbach.- Ma-
drid: Alhambra, 1985.
MARX, Karl y ENGELS, Fiedrich: Escritos sobre Espaa.- Madrid: Trotta, 1998.
MATEOS RODRGUEZ, Miguel ngel: Fuentes y metodologa para el estudio electoral de la II
Repblica.- En Ayer.- Madrid: Asociacin de Historia Contempornea: Marcial Pons, n. 3,
1991, pp. 139-164.
MAURA GAMAZO, Miguel: As cay Alfonso XIII.- Mxico D.F: Imprenta Maez, 1962.
MILLARES CANTERO, Agustn: Sobre el papel de las compaas imperialistas en Gran Cana-
ria. Canary Islands: Unin, Coppa, City, Selp, Cicer, Unelco y Tranvas.- En Aguayro.- Las
Palmas de Gran Canaria: n 98-101, 1978, pp. 31-34.
MILLARES CANTERO, Agustn: Canarias en la Edad Contempornea.- En Historia de los
Pueblos de Espaa, Tierras Fronterizas (I). Andaluca-Canarias.-Barcelona: 1984.
 273

MINLOS, Bruno: Campesinos de Espaa. En lucha por la tierra y la libertad.- Buenos Aires: La
Nueva Espaa, 1937.
MIRANDA ENCARNACIN, Jos Antonio: El fracaso de la industrializacin autrquica.- En
BARCIELA LPEZ, Carlos (coord.): Autarqua y mercado negro: el fracaso econmico del
primer franquismo, 1939-1959.- Barcelona: Crtica, 2003, pp. 95-122.
MOLAS RIBALTA, Pere: Edad Moderna (1474-1808).- Madrid: Espasa Calpe, 1996, T. 3.
MOLINER PRADA, Antonio: Revolucin burguesa y movimiento juntero en Espaa. La accin
de las juntas a travs de la correspondencia diplomtica y consular francesa, 1808-1868.-
Lleida: Milenio, 1997.
MONTERO, Jos Ramn; PALLARS, Francesc y OATE, Pablo: Subsistemas de partidos,-
En CHUECA, Ricardo y MONTERO, Jos Ramn (eds.): Elecciones autonmicas en
Aragn.- Madrid: Tecnos, 1995, pp. 193-236.
MORA RONCAL, Antonio Manuel: Aristocracia y poder poltico en la Espaa del siglo XX.-
En Vegueta: Las Palmas, n 7, 2003, pp. 155-177.
MORAL SANTN, Jos Antonio: Transformaciones y tendencias estructurales de la economa
espaola en el perodo de la transicin (1977-1987). En Poltica y sociedad.- Madrid: n 2,
1989, pp. 21-60.
MORALES LEZCANO, Vctor: El fracaso del marroquismo. El colonialismo espaol en Ma-
rruecos: 1859-1939.- En VVAA: Espaa en frica. Un siglo de fracaso colonial.- Madrid:
Historia 16, 1976, pp. 12-14.
MORALES LEZCANO, Vctor: El colonialismo hispanofrancs en Marruecos (1898-1927).-
Madrid: Siglo XXI, 1976.
MORALES MUOZ, Manuel: Espaa, 1898: ensayo de historia social.- Baetica. Estudios de
Arte, Geografa e Historia.- Mlaga: n 18, 1996.
MORENO LUZN, Javier: El clientelismo poltico en la Espaa de la Restauracin.- Instituto
Univesitario Ortega y Gasset, s/f.
MORENO LUZN, Javier: Propiedad agraria y poder en la Europa Contempornea.- En His-
pania: Madrid, 1994, pp. 557-577.
MUOZ ARCONADA, Felipe: Espaa, colonia yanqui.- Mxico: Nuestro Tiempo, 1951.
NADAL I OLLER, Jordi: El fracaso de la revolucin industrial en Espaa, 1814-1913.- Barcelo-
na: Ariel, 1978.
NAREDO, Jos Manuel (bajo el seudnimo Juan Naranco): La agricultura y el desarrollo
econmico espaol.- En Cuadernos de Ruedo Ibrico.- Pars: n 13-14, 1967.
NAREDO, Jos Manuel (bajo el seudnimo Guillermo Sanz): La cuestin agraria en el Estado
espaol.- En Horizonte Espaol.- Pars: Ruedo Ibrico, 1972.
NAREDO, Jos Manuel (bajo el seudnimo Aulo Casamayor): Por una oposicin que se
oponga: Crtica a las interpretaciones del capitalismo espaol y a las alternativas que ofrece
la oposicin poltica.- Cuadernos de Ruedo Ibrico.- Pars: n 54, noviembre-diciembre
1976.
NAREDO, Jos Manuel: Ideologa y realidad en el campo de la reforma agraria.- En Agricul-
tura y Sociedad.- Madrid: n 7, 1978, pp. 199-221.
NAREDO, Jos Manuel: La evolucin de la agricultura en Espaa (1940-1990).- Granada: Uni-
versidad de Granada, 1996.
NERN, Gustau: La guerra que vino de frica. Madrid: Crtica, 2005.
 274

NIETO, Alejandro: La nueva organizacin del desgobierno.- Barcelona: Ariel, 1996.

NIETO, Alejandro: Corrupcin en la Espaa democrtica.- Barcelona: Ariel, 1997.
NEZ PESTANO, Juan Ramn: Censos y tributos en Canarias a fines del Antiguo Rgi-
men.- En VIII Coloquio de Historia Canario-Americana 1988.- Las Palmas de Gran Cana-
ria, 1988, pp. 45-83.
OJEDA, Germn: Asturias en la industrializacin espaola, 1833-1907.- Madrid: Siglo XXI,
1985.
ONTIVEROS, Emilio y BALIA, Sara: La internacionalizacin de la economa espaola.-
Mediterrneo Econmico.- Almera: n 21, mayo de 2012, pp. 139-152.
PARTIDO COMUNISTA DE CHINA: La revolucin proletaria y el revisionismo de Jruschov.-
En PCCH: Polmica acerca de la lnea general del Movimiento Comunista Internacional.-
Pekn: Ediciones en Lenguas Extranjeras, 1965, pp. 377-432.
PARTIDO COMUNISTA DE ESPAA: Estatutos y Tesis. Aprobados en el I Congreso nacional
celebrado en Madrid en marzo de 1922.- Madrid: 1922.
PARTIDO COMUNISTA DE ESPAA: Por la tierra, el pan y la libertad. Contra la contrarrevo-
lucin y la reaccin fascista. Resolucin del Bureau poltico del Comit Central del Partido
Comunista de Espaa (Seccin espaola de la I.C.).- Mundo Obrero, 1933.
PARTIDO COMUNISTA DE ESPAA: El partido comunista y la revolucin espaola.- Barce-
lona: Edeya, n 3, 1932.
PARTIDO COMUNISTA DE ESPAA: Historia del Partido Comunista de Espaa.- Pars: di-
tions Sociales, 1960.
PARTIDO COMUNISTA DE ESPAA Marxista-Leninista: La dominacin yanqui sobre Espa-
a. La vergonzosa entrega de Espaa al imperialismo norteamericano por la dictadura
fascista.- Madrid: Vanguardia Obrera, 1968.
PASTOR GARRIGUES, Francisco Manuel: Espaa y la apertura de la cuestin marroqu
(1897-1904).- Tesis doctoral.- Valencia: Universitat de Valencia, 2006.
PAZ SNCHEZ, Manuel de: En Vsperas de la Revolucin. Doce documentos confidenciales
sobre Cuba, Mart y el Plan de Fernandina (1893 y 1895).- En Tebeto, Anuario del Archivo
Histrico Insular de Fuerteventura.- Las Palmas: n 4, 1991, pp. 263-288.
PEA GUERRERO, Mara Antonia: El sistema caciquil en la provincia de Huelva. Clase polti-
ca y partidos (1898-1923).- Crdoba: Ayuntamiento de Crdoba, 1993.
PEARUBIA, Isabel: la expresin de la disidencia en una sociedad caciquil: Mallorca 1875-
1923.- En Historia Social.- Valencia: n. 32, 1998, pp. 23-35.
PREZ GARZN, Juan-Sisinio: La revolucin burguesa en Espaa: los inicios de un debate
cientfico, 1966-1979.- En TUN DE LARA, Manuel: Historiografa espaola contem-
pornea: X Coloquio del Centro de Investigaciones Hispnicas de la Universidad de Pau.
Balance y resumen.- Madrid: Siglo XXI, 1980.
PREZ PICAZO, Mara Teresa: La propiedad de la tierra y los regmenes de tenencia, siglos
XIX y XX.- Noticiario de Historia Agraria, 1991, n 2, p. 21.
PREZ RUBIO, Jos Antonio: Los yunteros, un segmento social desaparecido en Extremadura.
Los desahucios de las dehesas [1940-1960].- En Agricultura y sociedad.- Madrid: n 70,
1994, pp. 197-232.
PREZ RUBIO, Jos Antonio: Yunteros, braceros y colonos. La poltica agraria en Extrema-
dura 1940-1975.- Madrid: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin, 1995.
 275

PICH MITJANA, Josep: Un lugar de memorias: la revolucin de julio de 1909, o Semana

Trgica, Sangrienta, Roja, Negra o Gloriosa.- En Martn Corrales, Eloy (ed.): Semana
Trgica. Entre las barricadas de Barcelona y el Barranco del Lobo. Barcelona: Bellaterra,
2011, pp. 183-232.
PIQUERAS ARENAS, Jos A: Mercados protegidos y consumo desigual. Cuba y el capitalismo
espaol entre 1878 y 1898.- En Revista de Historia Econmica.- Madrid: n 3, otoo-
invierno 1998, pp. 747-781.
PIREZ JIMNEZ, Luis Eduardo y RAMOS GOROSTIZA, Jos Luis: Ingenieros e ingenieris-
mo en la economa de la Espaa autrquica: una comparacin con el caso portugus.- En
Transportes, Servicios y Telecomunicaciones.- Madrid: n 8, junio 2005, pp. 82-115.
PRAT SABARTS, Marc: La exportacin de la industria algodonera catalana en el primer ter-
cio del siglo XX. La importancia de las redes comerciales.- En VIII Congreso AEHE.- San-
tiago de Compostela: Septiembre 2005.
PRESTON, Paul: Espaa en crisis: La evolucin y decadencia del rgimen de Franco.- Madrid:
Fondo de Cultura Econmica, 1978.
PRO RUIZ, Juan: Revisiones catastrales y rectificaciones de amillaramientos en la Espaa
moderna.- Catastro.- Madrid: n 23, enero 1995, pp. 43-55.
PUJOL, Joseph et al.: El pozo de todos los males. Sobre el atraso en la agricultura espaola
contempornea.- Barcelona: Crtica, 2001.
QUEVEDO Y GARCA-LOMAS, Jos: Memoria acerca del problema agrario en el Medioda de
Espaa. Conclusiones para armonizar los intereses de propietarios y obreros y medio de
aumentar la produccin del suelo.- Madrid: Imprenta de la Sucesora de M. Minuesa de los
Ros, 1904.
QUIONES, Heriberto: Anticipo de orientacin poltica (hasta que se redacte el ante proyecto
de tesis.-En Documentos inditos para la historia del Generalsimo.- Madrid: 1992, Tomo
II-2, pp. 177-294.
RAMIRO DE LA MATA, Javier: Espaa y el Protectorado en Marruecos: aproximacin a un
proceso colonial.- En Anales de Historia Contempornea.- Murcia: n 24, 2008, pp. 291-
305.
RAMOS OLIVEIRA, Antonio: Historia de Espaa.- Mxico: Compaa General de Ediciones,
1952.
RANZATO, Gabriele: El caciquisme a Catalunya: una hiptesi interpretativa.- En Debats.-
Valencia: n.19, marzo 1987, pp. 17-20.
RAPP LANTARON, Eloina: El problema agrario en Espaa y la reforma 1936-1939.- Mosc:
Universidad Estatal de Mosc Lomonosov, 1949.
RECIO ANDREU, Albert: Capitalismo etreo: de subcontratas, fondos financieros y autorita-
rismo tecnocrtico.- En Mientras Tanto.- Barcelona: 30-11-2013.
REQUENA GALLEGO, Manuel: La Vida poltica en Albacete durante la Dictadura de Primo de
Rivera. 1923 1930.- En Boletn de Informacin "Cultural Albacete".- Albacete: n 34, junio
de 1989.
RICO BOQUETE, Eduardo: El Estado en los montes: intervencin pblica y respuestas sociales
en torno al manejo de los recursos naturales.- En Gernimo de Ustariz.- Navarra: n 19,
2003, pp. 77-96.
RIQUER I PERMANYER, Borja De: Persistencia y cambio en la Catalua de la Restauracin.-
En Anales de la Universidad de Alicante. Historia Contempornea.- Alicante: n.7, 1989-
90, pp. 119-132.
 276

RIQUER I PERMANYER, Borja De: Aproximacin al nacionalismo espaol contemporneo.-

Studia Historica-Historia Contempornea.- Salamanca: n 12, 1994, pp. 11-29.
ROS, Fernando de los: Resea de Resumen de la informacin acerca de los obreros agrcolas
en las provincias de Andaluca y Extremadura.- En ROS, Fernando de los: Obras Comple-
tas.- Barcelona: Anthropos, 1997.
RIVAS MORENO, Francisco: Las cajas rurales; el crdito agrcola; la cooperacin; el ahorro;
el problema agrario.- Valencia: Imprenta de Francisco Vives Mora, 1904.
ROBLES EGEA, Antonio: Sistemas polticos, mutaciones y modelos de las relaciones de patro-
nazgo y clientelismo en la Espaa del siglo XX. En ROBLES EGEA, Antonio (coord.): Polti-
ca en Penumbra. Patronazgo y clientelismo polticos en la Espaa contempornea.- Ma-
drid: Siglo XXI, 1996, pp. 229-252.
ROBLES MUOZ, Cristbal: Guerra de Melilla y reajustes en Europa (1893-1894).- En His-
pania: Madrid: LIX/3, n 203, 1999, pp. 1033-1061.
RODRGUEZ ACEVEDO, Jos Manuel: Caciquismo y cuestin agraria en Tenerife (1890-
1936).- Tenerife: Idea, 2009. 2 vol.
RODRGUEZ ACEVEDO, Jos Manuel: El caciquismo en la Espaa reciente: el caso de Castilla
y Len.- En Aposta. Revista de ciencias sociales.- Madrid: n43, octubre-noviembre y di-
ciembre, 2009, pp. 1-31.
RODRGUEZ LABANDEIRA, Jos: El trabajo rural en Espaa (1876-1936).-Barcelona: Anth-
ropos y Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin, 1991.
ROMERO, M. E: Barcelona y el comercio negrero.- En La Independiente, 1 de agosto de 2011,
n 3.
ROMERO MAURA, Joaqun: El caciquismo: tentativa de conceptualizacin.- En Revista de
Occidente.- Madrid: n 127, octubre de 1973, pp. 15-44.
ROMERO RODRGUEZ, Jos Juan (1987): La persistencia de la aparcera en los regados an-
daluces. El caso de una explotacin de Andujar (Jan).- En Revista de Estudios Agro-
Sociales.- Madrid: n 139, enero-marzo, 1987.
ROOS, Hans: Historia de la nacin polaca.- Bizkaia: Ediciones Moreton, 1969.
ROSS, Jon R: La difusin de la tecnologa extranjera en Espaa durante la Revolucin In-
dustrial: El caso de la industria algodonera catalana (1784-1861).- En VII Congreso de la
Asociacin de Historia Econmica.- Zaragoza: septiembre, 2001.
RUB I CASALS, Gemma: Protesta, desobediencia y violencia subversiva. La Semana Trgica
de julio de 1909 en Catalua.- En Pasado y Memoria. Revista de Historia Contempor-
nea.- Alicante: n 10, 2011, pp. 243-268.
RUIZ TORRES, Pedro: Algunos aspectos de la Revolucin Burguesa en Espaa En VV.AA: El
Jacobinisme. Reaccio i revolucio a Catalunya i a Espanya 1789-1837.- Barcelona: Universi-
tat Autnoma de Barcelona, Departament d'Histria Moderna i Contempornia, 1990, pp. 9-
39.
RUIZ-MANJN CABEZA, Octavio: La Segunda Repblica espaola. Balance historiogrfico de
una experiencia democratizadora.- En Ayer.- Madrid: n. 63, 2006, pp. 279-297.
SAGUER I HOM, Enric: La Accin Social en casa. Gestin patrimonial de un dirigente sindical
(Pelayo Negro y Pastell, 1924-1936).- En Robledo, Ricardo y Lpez, Santiago (eds.): In-
ters particular, bienestar pblico? Grandes patrimonios y reformas agrarias.- Zaragoza:
Prensas Universitarias de Zaragoza, 2007, pp. 281-303.
SNCHEZ, Carlos: Los nuevos amos de Espaa.- Madrid: La Esfera de los Libros, 2007.
 277

SNCHEZ, Joan-Eugeni: El mercado inmobiliario y los promotores: cambios en la gran em-

presa inmobiliaria.- En Scripta Nova.- Barcelona: vol. VII, n 146, 2003.
SNCHEZ MARROYO, Fernando: Violencia campesina, impotencia pequeo-burguesa y reac-
cin conservadora. El Sexenio Democrtico en Extremadura.- En Anales de Historia Con-
tempornea.- Murcia: n 10, 1994, pp. 537-557.
SNCHEZ MARROYO, Fernando: La revolucin liberal y la consolidacin de los patrimonios
nobiliarios.- En DONZAR, Javier M. y PREZ LEDESMA, Manuel (eds.): Antiguo Rgi-
men y liberalismo. Homenaje a Miguel Artola.- Madrid: Economa y Sociedad, 1995, T. II.,
pp. 655- 672,
SNCHEZ MARROYO, Fernando: 1898. Guerra en las colonias y crisis social en Espaa. En
Anales de Historia Contempornea.- Murcia: n 14, 1998, pp. 179-193.
SNCHEZ PICN, Andrs: La empresa autctona del plomo en la expansin minera espaola
del siglo XIX.- En PREZ DE PERCEVAL, Miguel .; LOPEZ MORELL, Miguel ., y
SNCHEZ RODRGUEZ, Alejandro (eds.): Minera y desarrollo econmico en Espaa.-
Madrid: Sntesis, 2006, pp. 127-151.
SNCHEZ DE ENCISO Y VALERO, Alberto: Las Juntas Revolucionarias canarias de octubre
de 1868.- Tenerife: Secretariado de Publicaciones de la Universidad de la Laguna, 1984.
SANJUN ALTAY, Josep: Una elit militar en el sistema industrial del primer franquisme.-
En VIII Ecuentro Internacional de Investigadores del Franquismo.- Barcelona, 21-22 de
noviembre de 2013.
SEBASTI, Enric y PIQUERAS, Jos Antonio: Pervivencias feudales y revolucin democrti-
ca.- Valencia: Edicions Alfons El Magnnim. Instituci Valenciana Destudis i investigaci,
1987.
SELLA, Domenico: las industrias europeas.1500-1700.- En CIPOLLA, Carlo M. (ed.): Histo-
ria econmica de Europa (2), Siglos XVI y XVII.- Barcelona: Ariel, 1987, pp. 277-332.
SEVILLA GUZMN, Eduardo: La evolucin del campesinado en Espaa. Elementos para una
sociologa poltica del campesinado.- Barcelona: Ediciones Pennsula, 1979.
SOBOUL, Albert: Problemas campesinos de la revolucin. 1789-1848.- Madrid: Siglo XXI,
1980.
SOBOUL, Albert: La revolucin francesa.- Barcelona: Oikos-Tau, 1981.
SOL TURA, Jordi: Catalanismo y revolucin burguesa.- Madrid: Cuadernos para el Dilogo,
1970.
SOL TURA, Jordi y AJA, Eliseo: Constituciones y perodos constituyentes en Espaa (1808-
1936).- Madrid: Siglo XXI, 1983.
SOLER I BECERRO, Raimon: Emigracin s antillas e crecemento econmico. O cado da co-
marca de Garraf, 1778-1860.- En Estudios migratorios.- Santiago de Compostela: n 13-14,
2004, pp. 87-114.
STALIN, Iosif Vissarionovich: El marximo y la cuestin nacional.- Madrid: Fundamentos, 1976.
STEPANOV, Stoyn minev: Las causas de la derrota de la repblica espaola. Informe elabo-
rado por Stoyn minev [Stepanov] Delegado en Espaa de la Komintern (1937-1939).- Ma-
drid: Miraguano Ediciones, 2003.
STUDER VILLAZN, Luana: La cuestin agraria en el Estado espaol: la pervivencia de la
semifeudalidad en la Sierra Norte de Sevilla (1939-1959).- Mlaga: Libreando/Baladre/
Zambra, 2013.
TAMAMES, Ramn: Problemas fundamentales de la agricultura espaola.- Madrid: Zyx, 1965.
 278

TASCN FERNNDEZ, Julio: Las inversiones extranjeras en Espaa durante el franquismo:

para un estado de la cuestin.- En Pasado y Memoria. Revista de Historia Contempor-
nea.- Alicante: n 1, 2002, pp. 5-35.
TERRN ABAD, Eloy (bajo el seudnimo de Emilio T. Fernndez): La Revolucin liberal de
1820.- En Nuestras Ideas.- Bruselas: n 2, septiembre 1957, pp. 20-38.
THOMAS, Werner: La represin del protestantismo en Espaa, 1517-1648.- Blgica: Leuven
University Press, 2001.
TORTELLA CASARES, Teresa: La inversin extranjera a travs del Archivo del Banco de Es-
paa, 1916-1966.- En TASCN FERNNDEZ, Julio (coord.): La inversin extranjera en
Espaa.- Madrid: Minerva Ediciones, 2008, pp. 49-85.
TUSELL, Javier: Oligarqua y Caciquismo en Andaluca (1890-1923).- Barcelona: Planeta,
1976.
TUSELL, Javier: El sufragio universal en Espaa (1891-1936): un balance historiogrfico.- En
Ayer.- Madrid: n.3, 1991, pp. 13-62.
TUSELL, Javier, y GARCA QUEIPO DE LLANO, Genoveva: La dictadura de Primo de Rivera
como rgimen poltico. Un intento de interpretacin.- En Cuadernos econmicos de ICE,
Madrid: n 10, 1979, pp. 37-64
TUN DE LARA, Manuel: La burguesa y la formacin del bloque de poder oligrquico:
1875-1914.- En TUN DE LARA, Manuel: Estudios sobre el siglo XIX espaol.- Madrid:
Siglo XIX, 1974, pp. 151-238.
TUN DE LARA, Manuel: La Espaa del siglo XIX.- Barcelona: Laia, 1974.
TUN DE LARA, Manuel: Costa y Unamuno en la crisis de fin de siglo.- Madrid: Cuadernos
para el Dilogo, 1974.
TUN DE LARA, Manuel: Modo de produccin y clases sociales en la Espaa contempor-
nea.- En BLZQUEZ, Jos M. et al.: Clases y conflictos sociales en la historia.- Madrid:
Ctedra, 1977, pp. 115-135.
TUN DE LARA, Manuel: En torno a la dictadura de Primo de Rivera.- En Cuadernos
Econmicos de I.C.E.- Madrid: n 10, 1979. pp. 9- 36.
VALDALISO, Jess M: Los orgenes del capital invertido en la industrializacin de Vizcaya,
1879-1913. En Revista de historia industrial.- Barcelona: n 4, 1993, pp. 159-172.
VALDALISO, Jess M: La exportacin de mineral de hierro espaol. 1850-1914. Una primera
aproximacin al trfico martimo y sus beneficios.- En Revista Internacional de Ciencias
Sociales.- Murcia: n 16, 1994, pp. 131-164.
VARELA ORTEGA, Jos: Los amigos polticos: Funcionamiento del sistema caciquista.- En
Revista de Occidente.- Madrid: n 127, octubre de 1973, pp. 45-74.
VARELA ORTEGA, Jos: Los amigos polticos. Partidos, elecciones y caciquismo en la Restau-
racin (1875-1900).- Madrid: Alianza, 1977.
VARELA ORTEGA, Jos (dir.): El poder de la influencia. Geografa del caciquismo en Espaa
(1875-1923).- Madrid: Marcial Pons/Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2001.
VERGS ESCUN, Ricardo: El ladrillo no es desarrollo.- En Observatorio Inmobiliario y de
la Construccin.- Madrid: n 33, octubre, 2008, pp. 66-69.
VERNEAU, Rene: Cinco aos de estancia en las Islas Canarias.- Tenerife: J.A.D.L., 1981.
VICENS VIVES, Jaume: Historia social y econmica de Espaa y Amrica.- Barcelona: Vicens-
Vives, 1979, T. V.
 279

VICENS VIVES, Jaume: Aproximacin a la historia de Espaa.- Barcelona: Vicens-Vives, 1986.

VILAR, Pierre: Historia de Espaa.- Barcelona: Crtica, 1980.
VILLORIA MENDIETA, Manuel: La corrupcin poltica.- Madrid: Sntesis, 2006.
VIAO FRAGO, Antonio: La alfabetizacin en Espaa: un proceso cambiante de un mundo
multiforme.- En Efora.- Salamanca: vol. 3, marzo de 2009, pp. 5-19.
VIAS, ngel: El escudo de la Repblica. El oro de Espaa, la apuesta sovitica y los hechos de
mayo de 1937.- Barcelona: Crtica, 2007.
ZUGAZAGOITIA, Julin: El asalto.- Madrid: Viamonte, 2004.
 281

El autor

Jos Manuel Rodrguez Acevedo (Santa Cruz de Tenerife, 1969) es licenciado en Geografa e
Historia y doctor en Historia por la Universidad de La Laguna. Su principal tema de investiga-
cin ha sido la cuestin agraria y el sistema poltico de la Restauracin y la segunda Repblica.

Publicaciones:
- La financiacin de las oligarquas provinciales en el apogeo y crisis del negocio inmo-
biliario en Espaa: una reflexin sociolgica sobre las cajas de ahorros, Revista de
economa crtica, n. 12, 2011, pp. 104-130.
- La revolucin democrtica y la lnea poltica del PCE en los aos treinta: cuatro dca-
das despus... que siga el debate, Historia Actual Online, n. 23 (Otoo), 2010, pp.
187-206.
- El caciquismo en la Espaa reciente. El caso de Castilla y Len, Aposta: Revista de
ciencias sociales, n. 43, 2009.
- Caciquismo y cuestin agraria en Tenerife (1890-1936). Ediciones Idea, 2009 (2 vol.)
- La semifeudalidad en la agricultura espaola durante la Edad Contempornea: La isla
de Tenerife entre finales del XIX y el primer tercio del siglo XX, Hispania Nova: Re-
vista de historia contempornea, n. 9, 1, 2009.
- La pervivencia parcial del sistema de propiedad feudal en la Espaa contempornea:
La enfiteusis en Tenerife, Hispania Nova: Revista de historia contempornea, n. 8,
2008.
- Lucha de clases en el campo canario: 1920-1936, XVIII Coloquio de Historia Canario-
americana (2008), 2010, pgs. 1284-1298
- Del revisionismo britnico al posrmoderrnismo: E.P. Thompson, Nmadas: revista
crtica de ciencias sociales y jurdicas, n. 15, 2007.
- El capitalismo burocrtico: una tesis clave para la historia contempornea de Canarias,
La torre: Homenaje a Emilio Alfaro Hardisson , 2005, pgs. 483-500.
- Los archivos municipales de Tenerife y su importancia para investigar el caciquismo:
el archivo municipal de Fasnia, Revista de historia canaria, n 187, 2005, pgs. 189-
204
- La aparicin del Comunismo en Tenerife: Azucena Roja, Boletn Millares Carlo, n.
22, 2003, pgs. 147-172
- Aproximacin a la cuestin agraria en Tenerife: el ejemplo de Gimar, Revista de his-
toria canaria, n 184, 2002, pgs. 317-340.
- Transicin del antiguo rgimen a la edad contempornea: reflexiones desde el sureste,
Sureste: revista de la Asociacin Cultural Sureste de Tenerife, n. 4, 2002, pgs. 21-
29
- Azucena Roja, camino de octubre: (la aparicin del comunismo en Tenerife), Artemisa,
2004.