Educao a distncia vale a pena?

http://revistaescola.abril.com.br/formacao/formacao-inicial/vale-pena-entrar-nessa-
educacao-distancia-diploma-prova-emprego-rotina-aluno-teleconferencia-chat-
510862.shtml

De 2000 para c, a chamada EAD cresceu 45.000% em nmeros de alunos no

pas. Muita gente, no entanto, ainda fica de p atrs com quem tirou diploma de
Pedagogia ou Licenciatura nessa modalidade de ensino. Para avaliar se isso puro
preconceito, veja o que mito e verdade nessa rea.
Para quem mora longe de uma universidade ou no pode ir aula todos os dias,
a Educao a distncia (EAD) parece ideal. Por isso, ela tem conquistado tanto espao.
Em 2000, 13 cursos superiores reuniam 1.758 alunos. Em 2008, havia 1.752 cursos de
graduao e ps-graduao lato sensu com 786.718 matriculados, segundo a Associao
Brasileira de Educao a Distncia (Abed). A modalidade de ensino usa ambientes
virtuais, chats, fruns e e-mails para unir professores e turmas. Assim, quem de
Ribeiro Cascalheiras, a 900 quilmetros de Cuiab, por exemplo, pode se formar em
Pedagogia pela Universidade Federal do Mato Grosso (UFMT), que mantm um polo
na cidade.
As experincias no ensino a distncia por aqui comearam no incio do sculo
20, com cursos profissionalizantes por carta, rdio e, mais tarde, pela TV. S com a
internet e a banda larga, eles se tornaram viveis na graduao e na ps.
Apenas recentemente comeamos a apostar na EAD como uma sada para
suprir a demanda por formao superior no pas. Criada em 2005, a Universidade
Aberta do Brasil (UAB) tem como prioridade a formao inicial de professores da
Educao Bsica pblica, alm de formao continuada aos graduados. Por meio de
parcerias entre 38 universidades federais, a UAB oferece 92 opes de extenso,
graduao e ps-graduao.

Poucos formados e falta de fiscalizao preocupam

Estudo de 2007 capitaneado por Dilvo Ristoff, ento diretor do Departamento
de Estatsticas e Avaliao da Educao Superior do Instituto Nacional de Estudos e
Pesquisas Educacionais Ansio Teixeira (Inep), comparou os resultados do Exame
Nacional de Desempenho dos Estudantes (Enade/2006) nas modalidades presencial e a
distncia. Das 13 reas em que o confronto foi possvel, os de EAD se saram melhor
em sete: Pedagogia, Biologia, Fsica, Matemtica e Cincias Sociais, alm de
Administrao e Turismo. Isso mostra que o fato de as aulas serem a distancia no
significa que elas sejam de pior qualidade.
No entanto, forte a desconfiana no mercado de trabalho em relao aos
egressos dessa modalidade. Isso, em parte, por haver poucos diplomados. Dados do
Inep revelam que, enquanto a graduao presencial formou 736.829 profissionais em
2006, o ensino a distncia contabilizou apenas 25.804. Esse contingente ainda
pequeno para que as redes avaliem a competncia deles.
Alm disso, especialistas apontam graves problemas na forma como a EAD
tem sido conduzida no pas. No estudo Professores do Brasil: Impasses e Desafios, da
Organizao das Naes Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura (Unesco), a
coordenadora Bernardete Gatti, da Fundao Carlos Chagas (FCC), relata que o
governo federal ainda no dispe de aparato suficiente para acompanhar, supervisionar
e fiscalizar os cursos, fato que comprometeria sua qualidade. Outro ponto frgil da
poltica governamental, segundo o trabalho, seria a pouca verba destinada aos tutores
(que acompanham a aprendizagem dos grupos), feito por meio de bolsas da
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (Capes), o que tornaria
a qualificao dos profissionais precria.
Para no entrar em uma arapuca, o importante avaliar as opes antes de se
decidir. O documento Referncias de Qualidades para a Educao Superior a Distncia,
elaborado pelo Ministrio da Educao (MEC), indica o que voc tem direito de saber
antes de se matricular:
- Mtodos de ensino da universidade
- Tecnologias usadas
- O tipo de material didtico usado
- Os tipos de interao disponveis
- Quanto tempo leva para o tutor responder s dvidas.
Outra medida importante verificar se a instituio est credenciada, se
reconhecida e se j foi fiscalizada. Para isso, basta pesquisar no site siead.mec.gov.br
(atualmente http://emec.mec.gov.br/), que traz as instituies que oferecem graduao e
ps lato sensu a distncia.
To importante quanto essas medidas analisar se o modelo preenche suas
necessidades e se adequado ao seu perfil. Muito se diz sobre a EAD, mas nem tudo
pode ser levado a srio. Para ajudar voc a conhecer melhor essa modalidade,
selecionamos as 16 afirmaes mais comuns sobre ela e, com base em estudos,
estatsticas e opinies de renomados especialistas, esclarecemos o que mito e o que
verdade.

Pr-requisitos para a matrcula

[VERDADE] O curso no adequado para os mais jovens

De acordo com a Abed, 54% das instituies que oferecem cursos a distncia
declararam que a maioria dos matriculados tem mais de 30 anos. Joo Vianney Valle
dos Santos, autor de diversos livros sobre o tema, afirma que em geral os mais jovens
no atingiram o nvel de maturidade, comprometimento e responsabilidade que o
planejamento de estudos da modalidade requer. De fato, necessria muita disciplina.
No se pode deixar o material de leitura acumular. Se isso ocorre, fatalmente no se
consegue aprender o contedo, perceber onde se tem dificuldade para pedir ajuda ou
mesmo acompanhar as discusses nos momentos em que toda a turma est reunida por
meio de chats e videoconferncias. Santos chama a ateno para mais um ponto: na
juventude, o convvio social e cultural proporcionado pelo ambiente universitrio
essencial. "A formao dos 17 aos 24 anos no est vinculada s ao aprendizado de
contedos, mas a uma fase de maturao e socializao favorecida pelo contato direto
com o outro."

[VERDADE] preciso ter um bom computador e uma boa conexo de internet

Mais de 93% dos cursos de graduao e ps utilizam a internet como o
principal meio de ensino. O uso de vdeos online est presente em mais de 57% das
instituies, sendo que em 52% delas a transmisso comporta interatividade entre
estudantes e mestres. Quem no tem computador com internet rpida pode sair
prejudicado. Afinal, ningum tem pacincia de passar horas esperando um vdeo
carregar. E no se pode perder a chance de conversar com o professor em
vdeoconferncia porque a mquina no d suporte a essa ferramenta. "Os polos
presenciais costumam disponibilizar computadores com conexo internet. Quem no
tem isso em casa e no mora to prximo aos polos deve encontrar um meio de acesso
banda larga, nem que seja em um cibercaf", explica Ymiracy de Souza Polak,
consultora da Capes para EAD e membro da comisso de avaliao do Inep/MEC.

[MITO] ideal para quem tem pouco dinheiro

O fato de os cursos a distncia serem normalmente mais baratos que os
presenciais muitas vezes se torna um chamariz. Para no ser pego no susto, porm, o
ideal fazer um levantamento de todos os gastos relacionados antes de efetuar a
matrcula. Segundo a Abed, a questo financeira citada como um dos motivos de
abandono por 48,5% dos graduados e 30,4% dos ps-graduandos a distncia que
evadiram. O valor da mensalidade no o nico dinheiro a ser investido. preciso estar
ciente dos custos com transporte e alimentao para participar das atividades presenciais
obrigatrias na prpria instituio ou no polo disponibilizado por ela. Outro ponto
importante a considerar a compra de material didtico. Onilza Borges Martins, ps-
doutora na rea de Educao a distncia e estudiosa do tema h 20 anos, diz que um
bom curso no dispensa os materiais tradicionais de estudo. "Os que oferecem apenas
uma apostila com trechos de obras, totalmente descontextualizados, empobrecem o
acesso ao conhecimento. Desconfie se a instituio no coloca livros na lista de
materiais."

Qualidade pedaggica

[MITO] O diploma fcil

Para comear, vale lembrar que o tempo de durao do curso o mesmo que na
modalidade presencial. Carlos Eduardo Bielschowsky, secretrio de Educao a
distncia do MEC, diz que os diplomas de graduao e ps-graduao, sejam eles
presenciais ou a distncia, so equivalentes. "Por lei, exigimos o mesmo grau de
rigorosidade em ambos." Por isso, quem acha que uma boa faculdade a distncia
moleza pode acabar se frustrando com o grau de dificuldade que se apresenta e no
seguir adiante. Segundo a Abed, 61,8% dos matriculados na graduao e 45% dos da
ps-graduao que evadiram em 2008 alegaram como motivo no ter tido tempo para se
dedicar suficientemente. O dado indica que no nada simples dar conta do recado.

[MITO] As avaliaes no so difceis

O nvel de exigncia das provas, que so discursivas, o mesmo das aplicadas
nas faculdades presenciais. Muitas vezes, elas se tornam ainda mais difceis pelo
acmulo de contedos cobrados. Isso porque, num curso de qualidade, o conhecimento
sobre o material complementar disponvel no ambiente virtual tambm avaliado.
Outro ponto: imagine num nico dia ser testado em vrias disciplinas com base no que
foi visto no semestre todo? Isso ocorre porque o MEC determina que as provas devem
ocorrer nos polos presenciais, sob o olhar dos tutores da turma - se fossem feitas em
casa, as chances de fraude seriam enormes. Em graduao, h uma avaliao por
disciplina, obrigatoriamente. J nas especializaes, so, no mnimo, duas provas
escritas. Alm disso, as boas instituies pedem, em mdia, dois trabalhos por semana -
com hora limite para a postagem na rede. Por sua natureza, a EAD apresenta uma
peculiaridade: o meio eletrnico garante o registro de cada passo do aluno, dando
destaque avaliao processual. possvel saber quantas vezes ele entrou no ambiente
virtual, o tempo passado em fruns e chats e qual a qualidade dessa participao.
"Conseguimos verificar durante as aulas se ele est aprendendo ou no. Cabe ao tutor
avaliar o comportamento de cada um no ambiente virtual", explica Waldomiro Loyolla,
coordenador tcnico da Universidade Virtual do Estado de So Paulo (Univesp).

[MITO] A evaso maior

Ao contrrio. Na graduao e na ps a distncia, 17% dos discentes desistem
antes de se formar, enquanto nos presenciais essa taxa passa dos 21%, de acordo com o
Censo de 2006 do Inep. "A evaso ocorre quando no h dedicao. Se as tarefas no
so feitas em uma semana, na prxima necessrio correr muito para acompanhar.
Quem no consegue colocar os estudos em dia desiste, pois percebe que no tem mais
como chegar l", explica Roberto De Fino Bentes, docente dos cursos a distncia da
Universidade Federal do Paran (UFPR) e consultor na rea. Uma curiosidade:
diferentemente do que muitas pessoas pensam, a distncia da casa dos alunos em
relao sede da universidade no um fator determinante para a evaso. Instituies
com mais da metade deles vivendo fora do estado sede tm ndices de evaso abaixo da
mdia no pas.

Rotina do aluno

[MITO] possvel estudar quando quiser

Essa uma das frases que mais tm sido usadas por instituies de m
qualidade para atrair a clientela. Num bom programa a distncia, definitivamente no se
estuda apenas quando se quer. Para acompanhar as discusses sobre os contedos,
necessrio traar uma rotina que inclua, todos os dias, leituras obrigatrias e
complementares. Alm disso, necessrio participar das discusses online, com os
colegas, em horrios fixos ou previamente marcados pelos tutores. bom frisar que
essa participao tambm levada em considerao na avaliao processual. Maria
Lucia Cavalli Neder, reitora da Universidade Federal do Mato Grosso (UFMT) - a
primeira a instituir a Pedagogia a distncia no pas -, afirma: "Na boa graduao e ps a
distncia, h o acompanhamento individual pelo tutor. Ele sempre pede um feedback
das atividades feitas e quem no estuda ou s estuda quando quer no consegue
disfarar: simplesmente no consegue acompanhar a turma".

[MITO] O aluno fica isolado e no interage com os colegas

H vrias razes para afirmar que a histria no bem assim. A primeira a
exigncia do MEC de que sejam organizados momentos de convivncia e interao
entre os colegas nos polos presenciais - o que ocorre nas atividades complementares,
obrigatrias por lei, como sesses de filmes, debates e encontros, e nas provas finais. As
atividades em que todos devem estar online juntos, como chats e videoconferncias,
outra estratgia que garante a interatividade entre a turma. Em quase 95% dos cursos
credenciados, possvel debater contedos e trocar ideias com os colegas. "Os trabalhos
semanais tambm costumam ser realizados em grupo e deve-se usar a rede para
combinar o desenvolvimento deles e as datas de reunio", ressalta Bentes. Outro fator
que contribui para a interao que a organizao feita em turmas em quase metade
das instituies. Dessa forma, durante anos, os mesmos alunos seguem juntos, o que os
aproxima - como em qualquer faculdade. Por fim, as boas instituies incentivam a
organizao de grupos de estudo sobre temas especficos. Assim, os alunos aprofundam
os conhecimentos trocando informaes com os colegas.

[MITO] A dedicao exigida menor

 No h como estudar menos se o curso bem planejado, rico em material
bsico e complementar, e se professores, tutores e estudantes participam de vrias
atividades para construir o conhecimento coletivamente. Numa pesquisa feita no ano
passado com trs universidades privadas de Santa Catarina, Santos constatou que os
alunos a distncia liam, em mdia, 3 mil pginas por ano s de contedo bsico
estruturado (sem contar o material complementar). O estudo feito por Dilvo Ristoff em
2006 tambm inclua um item sobre o tempo de estudo dirio necessrio para dar conta
dos contedos propostos. A mdia ficou em mais de trs horas por semana. Sem um
professor ao lado diariamente para dar resposta a suas dvidas na hora, como ocorre
normalmente em uma aula presencial, os alunos precisam se dedicar pesquisa.
Consultar vrias fontes essencial para que eles possam seguir adiante em suas
atividades at que o tutor retome com ele o contedo.

[VERDADE] Quem disperso no se d bem

No tem jeito: quem pouco comprometido ou necessita de algum cobrando o
tempo inteiro para que estude no pode fazer uma faculdade a distncia. " necessrio
ter um mtodo de estudo e um compromisso com a prpria aprendizagem", acredita
Bentes, da UFPR. Pesquisa da Abed com 93 pessoas que evadiram apontou como
principal motivo a dificuldade de controlar o prprio tempo e se dedicar aos estudos. "A
Educao a distncia requer leitura e interpretao de textos e ter concentrao bsico
para essas tarefas mesmo que o curso seja presencial", completa Bentes.

[MITO] No preciso sair de casa

Ir aos polos presenciais necessrio, uma informao que a maioria dos
interessados na modalidade desconhece. Tanto que em graduao e ps-graduao o
curso precisa ser semipresencial para que seja reconhecido pelo MEC. claro que a
presena no exigida com frequncia, mas so diversas as atividades que obrigam a
sair da frente do computador. Avaliaes, trabalhos em grupo, aulas em laboratrio,
busca de materiais de apoio e videoconferncias via satlite so algumas delas. De
acordo com o levantamento da Abed, cerca de 50% das instituies utilizam vdeos
exibidos nos polos como material pedaggico. Alm disso, mais de 90% dos cursos tm
bibliotecas tradicionais, enquanto apenas 50% dispem de acervo virtual. Dessa forma,
muitas vezes se tem de buscar os livros para estudo - o que se torna uma dificuldade
para quem est bem longe dos polos. preciso lembrar que quem optou por Pedagogia
e Licenciatura nas diversas disciplinas deve cumprir a mesma carga horria de estgio
que os matriculados na modalidade presencial. "Eles precisam ir a uma escola da rede
pblica ou privada e desenvolver com a garotada da Educao Bsica as atividades
propostas pelo tutor", explica Alda Luiza Carlini, docente do Departamento de
Tecnologia da Educao da Faculdade de Educao da Pontifcia Universidade Catlica
de So Paulo (PUC-SP). Ainda segundo ela, os futuros professores tm a tarefa de
registrar o andamento dos trabalhos realizados em sala e trocar com o responsvel pela
turma informaes sobre o desenvolvimento de cada criana.

Estrutura e corpo docente

[VERDADE] As instituies investem mais em tecnologia do que em contedo
Em 2007, os gastos com aquisio de tecnologia, laboratrios, softwares e
servios de internet consumiram 71,8% dos investimentos das instituies. Em 2009,
alm do investimento em tecnologia, tambm houve destaque para gastos com estrutura
fsica (aquisio de equipamentos e acervos para bibliotecas e bancos de dados). Fredric
Litto, presidente da Abed e pesquisador do tema h mais de 40 anos, ressalta que s
essa infraestrutura no faz uma Educao a distncia de qualidade. "Igualmente
importante o investimento em contedo. Por isso, no momento de procurar uma
faculdade a distncia, no cabe se deslumbrar com inmeros itens tecnolgicos
apresentados e achar que o curso bom pela simples presena deles", alerta. Deve-se
ficar de olho principalmente no material didtico. As instituies picaretas costumam
investir pouco, terceirizando essa produo, o que pode afetar de forma direta a
qualidade.

[VERDADE] Os professores so menos qualificados

Se voc se refere a quem acompanha a aprendizagem, sim, verdade. Em
EAD, esse profissional, chamado tutor, tem contato direto com os alunos e o
responsvel por tirar as dvidas e avaliar a participao deles nas tarefas. O grande
problema que a formao dos tutores exigida por lei muito baixa. Eles devem apenas
ser formados na rea em que vo fazer a tutoria h, pelo menos, dois anos. "Um curso
s ser bom e atingir seu objetivo (fazer com que todos aprendam), quando esses
profissionais forem capacitados a assumir sua funo", ressalta Alda Carlini. O
professor especialista (sim, ele tambm existe em EAD) prepara os materiais didticos,
organiza as situaes de aprendizagem, constri as propostas de trabalho e orienta as
intervenes dos tutores. A formao desse profissional, na boa EAD, no deixa a dever
nada das presenciais. "As normas do MEC so claras: os docentes responsveis pelas
disciplinas do presencial tambm devem ser responsveis pela modalidade dele a
distncia", diz Alda. "Nas avaliaes de qualidade do ministrio, os critrios so os
mesmos, como o grau de titulao dos profissionais", completa. Dados da Abed
mostram que 40% das instituies contam com mestres e doutores formados
especificamente em Educao a distncia e mais de 50% tm especialistas na rea, alm
de outras titulaes acadmicas.

[VERDADE] A turma de um curso a distncia maior do que a de um presencial

De fato. Uma turma de graduao presencial tem, em mdia, 80 integrantes,
enquanto na Educao a distncia esse nmero pode chegar a 180. Segundo a Abed, o
docente de graduao e de ps-graduao a distncia tem a mdia de 97 alunos sob sua
responsabilidade, enquanto o tutor, 77. Segundo Alda, isso um fato problemtico.
"Cada tutor deveria ser responsvel por 25 estudantes para dar a ateno necessria e
responder a tempo a todos."

Perspectivas para o formado

[MITO] Os alunos aprendem menos do que no curso presencial
Com os resultados do Enade de 2006, essa ideia caiu por terra. A Pedagogia foi
um dos que apresentaram melhor desempenho na modalidade a distncia do que na
presencial. Ou seja, os alunos aprenderam. O que importa sempre, ento, verificar se o
programa tem qualidade - do mesmo modo que se d a escolha por uma faculdade
presencial. preciso verificar se professores e tutores so qualificados, se o material
didtico rico e bem produzido, se a tecnologia usada a favor da aprendizagem, se as
respostas a dvidas so rpidas e se existe uma estrutura presencial que seja condizente
com a rea em questo - incluindo laboratrios especficos para cada rea e bibliotecas.
Jos Armando Valente, pesquisador do Ncleo de Informtica Aplicada Educao
(Nied) da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) reitera: "Se o curso bom e o
estudante empenhado, organizado e proativo, no h como no aprender".
[VERDADE] mais difcil conseguir emprego
Ainda h um grande preconceito contra o EAD. Em parte, ele pode ser
explicado pelo pouco tempo de existncia dela na graduao. "O mercado no conhece
os formados a distncia e h um desconhecimento muito forte sobre a qualidade dos
cursos", acredita Ymiracy de Souza Polak. A lei garante que nos certificados do Ensino
Superior no venha especificado que a formao foi feita a distncia. O Conselho
Federal de Biologia, por exemplo, havia vetado o registro profissional de alunos
graduados a distncia, medida revogada pela Justia Federal. Entretanto, numa
entrevista de emprego, isso pode pesar na escolha. At mesmo entidades oficiais
declaram no concordar com a formao semipresencial. "No achamos bom para a
Educao que professores faam a primeira faculdade a distncia. Para que a formao
inicial tenha verdadeiramente qualidade e prepare o professor para a prtica de sala de
aula, ela precisa ser presencial", acredita Maria Izabel Azevedo Noronha, presidente do
Sindicato dos Professores do Ensino Oficial do Estado de So Paulo (Apeoesp) e
membro do Conselho Nacional de Educao. Segundo ela, o tema foi debatido nas
etapas intermunicipal e estadual da Conferncia Nacional de Educao, e essa foi a
opinio da maioria dos integrantes. J o presidente da Associao Brasileira dos
Estudantes de EAD, Ricardo Holz, considera que o controle de qualidade dos cursos
papel do Ministrio da Educao. Para ele, um dos casos mais problemticos de
discriminao foi a no aceitao de formados em EAD em concursos pblicos para
cargos de magistrio da Prefeitura de So Paulo. "Hoje, a prefeitura paulistana
obrigada a aceitar por uma liminar do Ministrio Pblico, pois no existe distino legal
entre os cursos presenciais e a distncia", afirma Holz. Um dado curioso: em alguns
pases da Europa, onde a EAD tm tradio e qualidade, alm de serem constantemente
avaliados pelo governo, os profissionais formados dentro dessa modalidade esto entre
os mais disputados. Os motivos so simples. Eles se dedicam mais aos estudos, so
autnomos, sabem se organizar melhor, resolvem problemas inesperados com mais
agilidade e esto em busca de oportunidades para crescer.

BIBLIOGRAFIA

Educao a Distncia - O Estado da Arte, Fredric M. Litto e Marcos Formiga, 480

pgs., Ed. Prentice Hall Brasil.
Educao a Distncia - Prtica e Formao do Profissional Reflexivo, Jose
Armando Valente, 264 pgs., Ed. Avercamp,.
Educao a Distncia - Uma Viso Integrada, Michael Moore, 398 pgs., Ed.
Thomson Pioneira.
Modelos Pedaggicos em Educao a Distncia, Patricia Alejandra Behar, 316 pgs.,
Ed. Artmed.

Publicado em NOVA ESCOLA Edio 227, Novembro 2009.