Reseas

Boaventura de Sousa Santos. Epistemologa del sur

Jaime Ortega Reyna*

(Mxico: siglo XXI Editores, 2009), 368 pp.

* Posgrado en Estudios Latinoamericanos

Quien haya seguido la vasta y prolfica obra de Boaventura de Sousa Santos, uno de los socilogos
ms comentados y discutidos en los ltimos tiempos, encontrar en este libro una serie de textos
imprescindibles para seguir su itinerario intelectual. El volumen que aqu reseamos est compuesto
por una serie de trabajos que, redactados en pocas distintas, dan cuenta de los problemas que han
ocupado la centralidad de su reflexin, a saber, el problema de la ciencia, de la crisis de la misma y de
las alternativas epistemolgicas a esta crisis, que se traduciran adems en un cierto posicionamiento
poltico. Es este tema el que atraviesa el conjunto de la obra; sin embargo, es correcto advertir que
desde el inicio el autor ha dejado claro que su intento por construir una epistemologa del sur pasa por
la consideracin de que el mundo en el que nos encontramos est en medio de relaciones de poder
tanto coloniales como capitalistas. Es esta doble consideracin lo que lo distinguira de posturas como
el postmodernismo, pero tambin del postcolonialismo, que sostienen un diagnstico similar con
respecto al pensamiento cientfico y con quienes debate intensamente.

El agrupamiento de los textos no es casual, pues inicia con un diagnstico de lo que considera la crisis
del saber occidental. Su imagen del paradigma cientfico dominante, basado en la cuantificacin,
responde a la necesidad de responder a la pregunta cmo funciona?, antes de centrarse en el telos.
La preeminencia de este paradigma dominante, localizado geogrficamente en la Europa Occidental y
en el mundo anglosajn, encontrara su sustento en una serie de dicotomas, todas insalvables.
Algunas de ellas son: la escisin entre sujeto y objeto, las oposiciones entre naturaleza y ser humano,
civilizacin y barbarie, mente y materia, colectivo e individuo. Para Sousa, no slo el paradigma
positivista, sino tambin sus crticas europeas fenomenologa, marxismo abrevan de alguna de
estas posiciones dicotmicas.

Este modelo de organizacin del saber cientfico repercute en cmo se ha ordenado la forma primordial
de su transmisin: el saber universitario. la forma en que el paradigma opera dentro de la institucin
universitaria tambin se vera marcada por estas dicotomas, siendo la divisin disciplinaria su mxima
expresin. Aqu la dicotoma opera entre ciencias naturales y ciencias sociales, con dominio de las
primeras. Esta forma de organizar el saber universitario ha devenido en una reflexin cuya base es el
pensamiento disciplinado, que establece fronteras infranqueables entre una y otra forma de entender
la realidad. Adems de esto, el paradigma cientfico dominante tendra como base un
verdadero epistemicidio, esto es, su carcter de hegemnico no sera otra cosa que el resultado de la
destruccin de formas diversas del conocimiento. Las alternativas epistemolgicas producto de la
diversidad del mundo estaran cerradas si no cumplen con los cnones de verificacin del paradigma
dominante. El resultado es una apuesta constante por un futuro mejor el progreso dentro de una
totalidad cerrada organizada y jerarquizada de antemano con una visin lineal del tiempo.
Para Sousa nos encontramos en un momento de transicin paradigmtica, donde las oportunidades
estn abiertas para construir otro tipo de racionalidad cientfica. sa es su apuesta cuando habla de
una epistemologa construida desde el sur. El camino que nos propone es eliminar la vieja divisin
entre ciencias naturales y sociales, para allanar el camino hacia "un conocimiento prudente para una
vida decente" (p. 40). Se tratara de construir lo que l llama una sociologa de las ausencias basada
en las alternativas de conocimiento que nunca llegaron a ocurrir, o en todos esos silencios o
aspiraciones que el paradigma dominante ha prohibido por considerarlos como magia, supersticin, o
simples creencias, etc. Dicha forma de sociologa requiere una epistemologa de las ausencias cuya
tarea central sea expandir el concepto de realidad. Aqu la referencia a Ernst Bloch es obligada: la
realidad es ms que el dato fctico, es tambin lo imaginado y lo emergente. Con una epistemologa
de este tipo nos movemos no slo en el nivel del logos, sino tambin en el mito.

La funcin de la sociologa de las ausencias sera expandir el concepto de realidad, centrndose en el

presente antes que en el futuro, de tal manera que pueda ser subvertible la visin lineal y progresiva
del tiempo. La epistemologa de las ausencias vendra tambin a transformar nuestros conceptos
tradiciones de saber e ignorancia, pues, dice Sousa, el saber y la ignorancia no son absolutos, sino que
se trata de un saber y una ignorancia con respecto a algo particular.

Para traer al debate todos esos saberes ignorados u olvidados es necesario que se establezca un
dilogo (pragmtico) entre las diversas formas de validacin de los conocimientos. No se trata de
igualar todas las formas del saber al conocimiento cientfico, sino de ser flexibles en las formas de
validez de stos. Quiz para ciertos espaciostiempos muy concretos sea ms relevante un tipo de
conocimiento enraizado en lo local, en lo histrico e incluso en lo moral; por tanto, su mecanismo de
validacin no tiene que responder necesariamente a los de la ciencia dominante.

Lo importante para Sousa, entonces, a partir de estas nuevas formas de concebir y hacer operativo el
conocimiento, es asediar de diversas formas a la totalidad. Dicha totalidad no se ha totalizado y nunca
lo har. Siempre ser una totalidad abierta y la intencin del conocimiento ser asediarla sabiendo sus
propios lmites.

Mencin especial merece el editor del libro, Jos Guadalupe Gandarilla Salgado, quien en una sucinta
presentacin, adems de sealar los nudos problemticos del pensador portugus, rastrea con
minuciosidad el paso de Boaventura de Sousa por Mxico; algunas dependencias de nuestra
Universidad han sido clave para la difusin de su pensamiento. En general se trata de un texto intenso,
denso, por momentos apasionante y sobre todo polmico. Indudablemente hay una renovacin
conceptual digna de ser tomada en cuenta

La Colonialidad Del Saber

1. 1. La ColonialidadDel Saber: Eurocentrismo y Ciencias Sociales. Perspectivas Latinoamericanas<br
/>Edgardo Lander<br />
2. 2. Edgardo Lander es:<br />Docente-investigador en el Departamento de Estudios Latinoamericanos de
la Escuela de Sociologa.<br /> Profesor en el Doctorado en Ciencias Sociales de la Facultad de
Ciencias Econmicas y Sociales<br /> Miembro del Consejo Editorial de la Revista Venezolana de
Economa y Ciencias Sociales, de la Universidad Central de Venezuela.<br />
3. 3. La concepcin segn la cual nos encontramos hoy en da, es la de una sociedad:<br /> Sin
ideologas<br /> Modelo civilizatorio nico<br /> Globalizado <br />Universal<br />Que hace innecesaria
la poltica, en la medida en que ya no hay alternativas posibles a ese modo de vida.<br />
4. 4. Esto Requiere del:<br />Cuestionamiento de las pretensiones de objetividad y neutralidad de los
instrumentos de naturalizacin y legitimacin de este orden social:LAS CIENCIAS SOCIALES<br />
5. 5. Estas dos dimensiones sirven de sustento slido a una construccin naturalizadora de las ciencias
sociales o saberes sociales moderno<br />
6. 6. Las Mltiples Separaciones de Occidente<br />En la autoconciencia europea de la modernidad, estas
separaciones se articulan a partir de:<br />La conformacin colonial del mundo entre occidente o
europeo ( lo avanzado y lo moderno)<br />Y los otros, conformado por el resto de los pueblos y culturas
del planeta.<br />
7. 7. Mltiples Separaciones de Occidente<br />El mundo se convirti en un mecanismo des-
espiritualizado que puede ser captado por conceptos y representaciones de razn<br />
8. 8. Un Poco de Historia:<br />
9. 9. Conquista de Amrica<br />- Proceso que conforma la historia posterior a la modernidad y a la
organizacin colonial del mundo. <br />- Constitucin colonial de los saberes y lenguajes de la memoria
y del imaginario.<br />
 10. 10. El Carcter Universal de la Experiencia Europea<br />Este universalismo, no es universal en la
medida en que niega todo derecho diferente al liberal que esta sustentado en la propiedad privada
individual.<br />Esta nueva mentalidad no permita a los indgenas reunir las condiciones para tener
DERECHO alguno, ni privado, ni pblico.<br />
11. 11. Con Esta Nueva Mentalidad:<br />Fue as necesario establecer un orden de derechos universales
de todos los seres humanos como paso precisamente para negar el derecho de la mayora.<br />Locke
deca que los pueblos barbaros carecan de soberana y autonoma.<br />
12. 12. Naturalizacin de la Sociedad Liberal en XVIII y XIX:<br />Fue un proceso todo, menos natural.<br
/>La gente no entro a las fabricas alegremente y por voluntad propia.<br />Ellos vivieron en carne propia
las extraordinarias y traumticas transformaciones.<br />
13. 13. Traumticas Transformaciones y creacin del hombre econmico:<br />Expulsin de la Tierra.<br
/>Acceso a los recursos naturales.<br />Ruptura de las formas anteriores de vida.<br />Creacin de la
fuerza de trabajo libre por el trabajo de fabricas.<br />Esta cosmovisin aporta los presupuestos
fundamentales de los saberes sociales modernos.<br />
14. 14. Eje de Articulacin de la Modernidad:<br />
15. 15. Origen e Historia de las Ciencias Sociales:<br />Su constitucin espacio-temporal se dien 5 pases
(Inglaterra, Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos).<br />
16. 16. La Construccin de la Academia se considera como :<br />La nica forma valida de
conocimiento.<br />Una construccin euro-cntrica que piensa y organiza a la totalidad el tiempo y el
espacio, de toda la humanidad, a partir de la experiencia europea.<br />
17. 17. Mientras que las Otras Formas del Ser:<br />Yde organizacin social son trasformadas no slo en
diferentes, sino en carentes o primitivas. Y son ubicadas en un momento anterior al desarrollo
histrico.<br />
18. 18. Funcin de las Ciencias Sociales en el Mundo Ex-Colonial:<br />Sirve para el establecimiento de
contrastes y experiencias histrico-cultural universal de la experiencia europea como sustento de que
hay un patrn civilizatorio superior y normal.<br />
19. 19. Convirtiendo a:<br />Amrica Latina en diferentes culturas hbridas y obstaculizando el progreso, ya
que se coloca como expresin del pasado y se niega la posibilidad de su contemporaneidad.<br />
20. 20. Definitorios de Modernidad:<br />Todas se presentaron en Amrica Latina<br />Cmo no nos
modernizamos?<br />Porque todos estos procesos <br />se presentaron y articularon <br />de forma
desigual <br />
21. 21. Modernidad es:<br />Un proyecto.<br />Una serie de prcticas orientadas hacia el control de la vida
humana.<br />La institucionalizacin de las ciencias sociales.<br />
22. 22. La Modernidad esta Llegando a su Fin?<br />El proyecto de la modernidad llega a su fin cuando
el Estado Nacional pierde la capacidad de organizar la vida social y material de las personas.<br />Y
cuando sucede esto podemos hablar propiamente de GLOBALIZACIN.<br />
23. 23. En El Pensamiento Social Latinoamericano:<br />Desde el continente y desde afuera de este, se ha
producido una amplia gama de bsquedas de formas alternativas del conocer.<br />
24. 24. Amrica Latina Se Cuestiona:<br />El carcter colonial/euro-cntrico de los saberes sociales sobre
el continente<br /> El rgimen de separaciones que les sirven de fundamento <br /> La idea misma de
la modernidad como modelo civilizatorio universal.<br />
25. 25. Maritza Montero nos habla de:<br />Formas alternativas de conocer.<br />Modos de ver el mundo,
de interpretarlo y actuar sobre l.<br />

Quijano, anibal

Como punto inicial es crucial entender que es la colonialidad para

Quijano. El considera que es uno de los elementos del capitalismo; se
funda en la imposicin de una clasificacin racial y/o tnica de la
poblacin del mundo. Es uno de los elementos constitutivos y
especficos del patrn mundial de poder capitalista. Colonialidad es un
trmino diferente al de Colonialismo; sin embargo tiene su origen en
este. Quijano vincula el concepto de colonialidad con el poder
capitalista y la hegemona poltica de Europa.
Amrica se constituy como el primer espacio/tiempo de un nuevo patrn de poder de vocacin mundial y,
de ese modo y por eso, como la primera identidad de la modernidad. Dos procesos histricos convergieron y
se asociaron en la produccin de dicho espacio/tiempo y se establecieron como los dos ejes fundamentales
del nuevo patrn de poder. De una parte, la codificacin de las diferencias entre conquistadores y
conquistados en la idea de raza, es decir, una supuesta diferente estructura biolgica que ubicaba a los
unos en situacin natural de inferioridad respecto de los otros. Esa idea fue asumida por los conquistadores
como el principal elemento constitutivo, fundante, de las relaciones de dominacin que la conquista
impona. Sobre esa base, en consecuencia, fue clasificada la poblacin de Amrica, y del mundo despus, en
dicho nuevo patrn de poder". De otra parte, la articulacin de todas las formas histricas de control del
trabajo, de sus recursos y de sus productos, en torno del capital y del mercado mundial.

La raza es vista como una categora mental de la modernidad. Para el autor: la formacin de relaciones
sociales fundadas en dicha idea, produjo en Amrica identidades sociales histricamente nuevas: indios,
negros y mestizos y redefini otras. As trminos como espaol y portugus, ms tarde europeo, que hasta
entonces indicaban solamente procedencia geogrfica o pas de origen, desde entonces cobraron tambin,
en referencia a las nuevas identidades, una connotacin racial. Y en la medida en que las relaciones
sociales que estaban configurndose eran relaciones de dominacin, tales identidades fueron asociadas a
las jerarquas, lugares y roles sociales correspondientes, como constitutivas de ellas y, en consecuencia, al
patrn de dominacin colonial que se impona. En otros trminos, raza e identidad racial fueron
establecidas como instrumentos de clasificacin social bsica de la poblacin. El capitalismo puede ser una
variante de las formas de dominacin de la metrpolis sobre los colonizados. El autor la asimila como la
nueva estructura del control del trabajo.Quedaron incluidos la esclavitud, la servidumbre, la pequea
produccin mercantil, la reciprocidad y el salario. En tal ensamblaje, cada una de dichas formas de control
del trabajo no era una mera extensin de sus antecedentes histricos. Todas eran histrica y
sociolgicamente nuevas. En primer lugar, porque fueron deliberadamente establecidas y organizadas para
producir mercaderas para el mercado mundial. En segundo lugar, porque no existan slo de manera
simultnea en el mismo espacio/tiempo, sino todas y cada una articuladas al capital y a su mercado, y por
ese medio entre s. Configuraron as un nuevo patrn global de control del trabajo, a su vez un elemento
fundamental de un nuevo patrn de poder, del cual eran conjunta e individualmente dependientes
histrico-estructuralmente.

Una visin eurocentrista se torna notoria pese al posicionamiento de Amrica como zona especial de
extraccin y de colonizacin, para el autor esta es otra forma mediante la cual Europa maneja a su favor las
dinmicas comerciales con las zonas de ultramar. Con la consolidacin del capitalismo en el mundo esta
visin se reitera y acrecienta de nuevas formas. Ya en su condicin de centro del capitalismo mundial,
Europa no solamente tena el control del mercado mundial, sino que pudo imponer su dominio colonial
sobre todas las regiones y poblaciones del planeta, incorporndolas al "sistema-mundo" que as se
constitua, y a su especfico patrn de poder. Para tales regiones y poblaciones, eso implic un proceso de
re-identificacin histrica, pues desde Europa les fueron atribuidas nuevas identidades geoculturales. De
ese modo, despus de Amrica y de Europa, fueron establecidas Africa, Asia y eventualmente Oceana. En
la produccin de esas nuevas identidades, la colonialidad del nuevo patrn de poder fue, sin duda, una de
las ms activas determinaciones. Pero las formas y el nivel de desarrollo poltico y cultural, ms
especficamente intelectual, en cada caso, jugaron tambin un papel de primer plano.
La problemtica de la modernidad se convierte en un cumulo de argumentos del autor sobre los cuales
deja claro no querer sumergirse en esta discusin de la que tanto hemos odo y nos atae por diversas
situaciones, pero la presenta entendiendo el patrn eurocentrista que se lleva a cabo con el capitalismo
que luego empieza a tener cambios. Ms adelante el autor nos habla del nuevo dualismo, de la disparidad
entre homogeneidad y continuidad y heterogeneidad y discontinuidad. Luego el autor nos habla de la
experiencia en Amrica latina y los procesos de conformacin de los estado-nacin frente a la latente
presencia del eurocentrismo. Luego nos habla de la experiencia en Estados Unidos y su particularidad.
Tambin nos habla de las diferencias raciales y su representacin en la configuracin de los estado-nacin.
Finalmente nos comenta los retos de la sociedad latinoamericana y la revolucin social que se ha llevado a
cabo de diversas formas en nuestros pases. De hecho, el debate poltico del ltimo medio siglo en Amrica
Latina ha estado anclado en si la economa, la sociedad y el Estado eran feudales/semifeudales o
capitalistas. La mayora de la izquierda latinoamericana, hasta hace pocos aos, adhera a la propuesta
democrtico-burguesa siguiendo ante todo los lineamientos centrales del socialismo real o campo
socialista, sea con sede en Mosc o en Pekn.

Las ltimas palabras del autor en el texto son un verdadero reto: Es tiempo, en fin, de dejar de ser lo que
no somos.
Sistemas mundiales:
El moderno sistema mundial se refiere a un sistema global en el que los pases son econmica y polticamente
independientes.

El sistema mundial y las relaciones entre los pases que lo integran estn modelados por la economa capitalista
mundial.

Las sociedades son subsistemas de sistemas ms grandes, siendo el mayor el sistema mundial.

El creciente dominio del comercio internacional condujo a la economa capitalista mundial, un nico sistema mundial
dedicado a la produccin para la venta o el intercambio, con objeto de maximizar beneficios en lugar de cubrir las
necesidades domsticas.

La clave de la teora del sistema mundial es que hay un sistema social identificable que se extiende ms all de los
estados y naciones individuales.

Esta economa capitalista mundial tienen una especializacin poltica y econmica basada en tres posiciones: ncleo,
semiperiferia y periferia.

El centro geogrfico o ncleo es la posicin dominante en el sistema mundial; integrado por los pases ms fuertes y
poderosos, con sistemas de produccin avanzados.

Normalmente los pases de la periferia y semiperiferia corresponden a lo que solemos denominar Tercer Mundo;
tienen menos poder, riqueza e influencia.

La industrializacin aument la produccin tanto en la agricultura como en la manufacturacin, a medida que el

capital y la innovacin cientfica alimentaban la invencin.

La industrializacin europea se desarroll a partir del sistema domstico de manufacturacin.

La revolucin industrial comenz en los productos del algodn, el hierro y el comercio de alfares, cuyos crecientes
mercados resultaban muy atractivos para los capitalistas que disponan de dinero que arriesgar.

Cuando las manufacturas pasaron de los hogares a las fbricas, donde la maquinaria reemplaz el trabajo manual,
las sociedades agrarias evolucionaron en sociedades industriales.

La revolucin industrial condujo a un incremento dramtico de la produccin.

La industrializacin impuls el crecimiento urbano y cre un nuevo tipo de ciudad, con fbricas apiadas en lugares
donde el carbn y la mano de obra eran baratos.

La revolucin industrial comenz en Inglaterra en lugar de Francia. Inglaterra con un menor nmero de trabajadores,
tena que industrializarse. Sus valores y creencias potenciaron la industria, el ahorro, la difusin de los nuevos
conocimientos, la inventiva y el deseo de aceptar el cambio.

Los efectos socioeconmicos de la industrializacin fueron mixtos. Los niveles de bienestar crecieron, pero la
prosperidad era desigual. http://cdsa.aacademica.org/000-045/253.pdf