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COMBUSTIBLES FSILES
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El petrleo se conoce desde tiempos
remotos; se reporta que fue utilizado
por Babilnicos y Bizantinos hace tres
mil aos antes de nuestra era, en
actividades tales como construccin,
momificacin, etc. Tambin fue
utilizado por los aborgenes en nuestro
continente.
Durante mucho tiempo se emple para zonas metropolitanas. La bsqueda de
fines limitados, como el calafateado de un combustible mejor para las lmparas
barcos, la impermeabilizacin de tejidos llev a una gran demanda de 'aceite de
o la fabricacin de antorchas. piedra' o petrleo, y a mediados del
siglo XIX varios cientficos desarrollaron
procesos para su uso comercial. Por
ejemplo, el britnico James Young y
otros comenzaron a fabricar diversos
productos a partir del petrleo, aunque
despus Young centr sus actividades
en la destilacin de carbn y la
explotacin de esquistos petrolferos.
En la poca del renacimiento, el
En 1852, el fsico y gelogo canadiense
petrleo de algunos depsitos
Abraham Gessner obtuvo una patente
superficiales se destilaba para obtener
para producir a partir de petrleo crudo
lubricantes y productos medicinales,
un combustible para lmparas
pero la autntica explotacin del
relativamente limpio y barato, el
petrleo no comenz hasta el siglo XIX.
queroseno. Tres aos ms tarde, el
Para entonces, la Revolucin Industrial
qumico estadounidense Benjamn
haba desencadenado una bsqueda
Silliman public un informe que
de nuevos combustibles y los cambios
indicaba la amplia gama de productos
sociales hacan necesario un aceite
tiles que se podan obtener mediante
bueno y barato para las lmparas. El
la destilacin del petrleo.
aceite de ballena slo lo podan costear
los ricos, las velas de sebo tenan un
olor desagradable y el gas del 1.3 Orgenes del Petrleo.
alumbrado slo llegaba a los edificios Teoras orgnica e
de construccin reciente situados en
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inorgnica del origen del petrleo parecan estar controladas
petrleo. ms por las caractersticas de la
corteza de la tierra y por las cadenas
Hay muchas teoras acerca del origen montaosas.
del petrleo, que se pueden resumir en
dos grandes divisiones: Orgnica e Otro grupo de cientficos plantean que
Inorgnica. las dos teoras son vlidas; que hay
parte del petrleo que se forma segn
Segn la teora orgnica los ms la teora orgnica
antiguos depsitos de petrleo crudo se ( descomposicin de animales y plantas
formaron probablemente hace 40 en muchos aos ), y que otra parte se
millones de aos. El petrleo crudo ms ha formado en asentamientos
nuevo se forma apenas unos 10 profundos en la tierra donde no es
millones de aos. Durante estos probable la descomposicin de plantas
perodos una gran parte de la superficie y animales.
de la tierra que ahora es seca, estaba
cubierta por mares. En estos mares
abundan los animales y plantas, que al 2. Tipos de reservorios.
morir se depositaron en su fondo y se Trampas de petrleo.
descompusieron. Esto fue la materia
prima de la que se form el petrleo Si aceptamos la teora orgnica, la cual
crudo por medio de la accin qumica y prevalece hoy en da, de que el origen
bacteriolgica. del gas y el petrleo son los organismos
que una vez existieron, y que los restos
Mientras tomaba lugar esta de estos fueron sometidos a presin,
transformacin de materia orgnica temperatura, y acciones bacteriales a
muerta a petrleo crudo, otros medida que fueron enterrados bajo el
sedimentos continuaron formndose en fango de los antiguos mares, entonces
el fondo del mar. A medida que tambin podemos aceptar que la
aumentaba su peso, los sedimentos bsqueda del petrleo est limitada a
fueron comprimidos en lminas de reas que incluyen capas de rocas
rocas sedimentarias, llamadas estratos. sedimentarias, puesto que fu en estas
Grandes cantidades de petrleo recin rocas donde quedaron enterrados.
formados fueron atrapadas dentro de
las rocas porosas, generalmente Una forma comn de roca en la cual
piedras areniscas o calizas. El gelogo petrleo y gas pueden ser encontrados
petrolero busca encontrar estas es la arenisca, la cual est compuesta
trampas, que pueden estar cerca de la de granos de arena
superficie o encontrarse a dos, tres o mezclada con partculas de arcilla y
ms millas de profundidad, siendo de lutita. El petrleo tambin se encuentra
cualquier tamao o forma. en poros de roca caliza y dolomita. El
Segn la teora inorgnica, los petrleo emigra desde estos lugares de
hidrocarburos provienen desde las formacin hacia la superficie, a travs
profundidades de la tierra, de de poros ( espacios pequeos ) los
materiales que fueron incorporados cuales se presentan entre las
cuando la tierra fue formada. Esta partculas, en la arenisca, o entre los
teora fue ideada en el principio de los poros y grietas que aparecen en la
aos 1800, cuando los cientficos dolomita y la caliza. Estas aberturas
tenan la creencia de que el petrleo era forman el reservorio en el cual petrleo
un residuo arrojado desde la formacin y gas se acumulan.
del sistema solar , como resultado de
acciones qumicas profundas dentro de Trampas de petrleo: El petrleo y el
la tierra, o sea que las ocurrencias de gas no son encontrados usualmente
donde fueron formados, migran desde
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las rocas petrolferas hacia arriba en fludos. El gas natural est considerado
direccin a la superficie. Muchas un fludo aunque no es un lquido.
cantidades de gas y petrleo se Parte de las aguas marinas
escapan a travs de las fallas permanecen atrapadas en el
comunicadas con la superficie, reservorio. Los gelogos le llaman agua
dispersndose el gas en la atmsfera; connata ( que viene del latn, que quiere
el petrleo liviano se evapora y una decir nacer con), o sea es el agua que
brea similar a un depsito de bitmen est presente en el momento del
es acumulada. Sin embargo, gran parte desarrollo del reservorio, y por tanto
del petrleo y del gas que emigra hacia estar formando parte del petrleo .
arriba es bloqueado por una barrera
impermeable o capa rocosa donde se El gas natural siempre est presente
acumulan en sitio para formar un con el petrleo en un reservorio. De
reservorio. Las barreras y el hecho, el gas a presin provee el
reservorio resultante son llamadas impulso primario en la recuperacin del
trampas. petrleo.
Ese gas se presenta ya bien como gas
Esta migracin hacia arriba est libre, es decir separado del petrleo, o
tambin acompaada por una como gas soluble, o sea disuelto en el
separacin del petrleo, el gas y el petrleo.
agua. El petrleo y el gas ascienden
desplazando al agua de mar que
originalmente llen el espacio poroso 3. Exploracin
de la roca sedimentaria. Cuando stos
alcanzan la barrera impermeable, los La forma ms fcil de encontrar
componentes se separan. Si Ud petrleo cuando se inici la bsqueda
colocara partes iguales de agua salada, de este, fue localizar la evidencia de
gas natural y petrleo , dentro de un emanaciones en la superficie de la
recipiente de vidrio sellado, usted tierra. Generalmente, las emanaciones
notara que stos podrn separarse por de petrleo son el resultado de
si mismos en tres capas ms o menos filtraciones a travs de una fractura.
distintas el gas en la parte superior, el Desde el mismo inicio de la industria,
petrleo en el medio y el agua en el los petroleros han encontrado idnticos
fondo. Esta misma separacin ocurre problemas fundamentales, tales como:
en la formacin. localizar petrleo, extraerlo,
2.1 Propiedades de un transportarlo, refinarlo, etc. A mediados
reservorio del siglo XIX, en los pozos que se
perforaban era donde surgan indicios
Frecuentemente se imagina un definidos de que exista, como lagos
reservorio de petrleo y gas como un superficiales y resumideros, pero estos
gran charco de lquidos muy por debajo indicios eran escasos, espaciados a
de la superficie de la tierra, similar a un grandes distancias entre s, por lo que
estanque subterrneo. los primeros exploradores de petrleo,
En realidad, el petrleo est atrapado en la mayora de los casos, tenan que
en pequeos orificios en la roca: en perforar solamente por corazonadas.
los espacios de los poros.
Algunas veces utilizaban varitas
2.2 Fludos del Reservorio. mgicas que se pensaba tenan la
habilidad de detectar petrleo
Los tres principales fludos encontrados subterrneo, sealando el punto exacto
en un reservorio son: petrleo, agua y donde se encontraba.
gas. El petrleo y el agua son lquidos y Naturalmente, este sistema careca de
valor y cualquier petrleo que se hall
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pensando que era fruto de la varita Geologa naci en el siglo XVIII y se
mgica fue pura coincidencia. considera a Bufn Werner y Hutton
como sus creadores.
La herramienta bsica en la bsqueda
de petrleo es el conocimiento de la
misma tierra, como se form, su (**) Geofsica.- Ciencia que estudia la
composicin y su configuracin tierra, aplicando los principios y
presente. No es suficiente el slo hecho mtodos de la Fsica.
de saber de la existencia de la
acumulacin de petrleo en una Desde los aos 20 ha habido un
ubicacin especfica. constante incremento en la cantidad y
calidad de la tecnologa disponible para
Haca aos que la gente saba que en los petroleros para ayudarlos en su
los pozos perforados para obtener agua bsqueda de nuevos suministros de
o sal se producan, en ocasiones, petrleo, por lo que se puede afirmar
filtraciones de petrleo, por lo que que: la bsqueda de petrleo
pronto surgi la idea de realizar comienza con gelogos y geofsicos
perforaciones para obtenerlo. Los utilizando sus conocimientos de la
primeros pozos de este tipo se tierra para localizar reas
perforaron en Alemania entre 1857 y geogrficas que son propensas a
1859, pero el acontecimiento que contener rocas de yacimiento. Una
obtuvo fama mundial fue la perforacin vez encontrada esa rea propensa, se
de un pozo petrolfero cerca de Oil realizan entonces ms pruebas e
Creek, en Pennsylvania (Estados investigaciones especficas y la
Unidos), llevada a cabo por Edwin L. informacin recopilada es utilizada para
Drake. El depsito encontrado por construir mapas del subsuelo y hasta
Drake era poco profundo (21,2 m) y el modelos tridimensionales de lo que
petrleo era de tipo parafnico, muy yace debajo de la superficie de la tierra.
fluido y fcil de destilar.
El xito de Drake marc el comienzo del Los gelogos estudian los cortes de las
rpido crecimiento de la moderna rocas y muestras de ncleos tomados
industria petrolera. La comunidad de previos pozos para determinar la
cientfica no tard en prestar atencin al edad de la variedad de formaciones y el
petrleo, y se desarrollaron hiptesis ambiente cuando estas fueron
coherentes para explicar su formacin, depositadas. Gran parte del
su movimiento ascendente y su conocimiento es obtenido del registro
confinamiento en depsitos. Con la de instrumentos electrnicos que son
invencin del automvil y las bajados dentro de las bocas de pozos
necesidades energticas surgidas para la medicin de las propiedades
durante la I Guerra Mundial, la industria elctricas, radioactivas, snicas, e
del petrleo se convirti en uno de los informacin tcnica de la composicin
cimientos de la sociedad industrial. de las rocas. Esta informacin, junto
Seguidamente despus, se empez a con pruebas hechas para el contenido
prestarle atencin a la actividad de los de fluido y presin, facilitan a los
gelogos ( * ) y ms tarde a los cientficos la determinacin de
geofsicos (**) en la ubicacin de porosidad, permeabilidad y las edades
acumulaciones de petrleo o al menos y secuencias de varias rocas, y buscar
de los sitios donde el crudo pudiese impregnaciones de gas. De toda esta
existir. informacin, ellos pueden sugerir
donde perforar para hallar petrleo y
(*) Geologa.- Ciencia que estudia la gas.
composicin, estructura y evolucin de En 1855 L. Palmiere construy lo que
la tierra. Describe las estructuras de las el llam sismgrafo, nombre que en
rocas de la corteza terrestre. La griego significa escrituras de
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terremoto que adems del uso de ese proceso se le llama Cartografa,
registrar, trazar grficos y estudiar Arrendamiento, y Permisos.
terremotos, fue usado para crear como
especie de un pequeo terremoto, para 4. Perforacin
registrar las vibraciones causadas en la
tierra y de esa forma calcular la Periodo Prehistrico hasta 1800.
ubicacin del yacimiento.
La perforacin de pozos es una tcnica
La sismologa es la tcnica ms que viene desde tiempos ancestrales,
utilizada por gelogos y geofsicos para posiblemente hace mas de 5000 aos,
localizar y describir las formaciones del por eso el origen de la misma no puede
subsuelo. Como la tierra est atribuirse a ningn individuo o nacin.
compuesta de capas que varan en
densidad y espesor, cuando la energa, Hay autores que afirman que el origen
como la producida por una explosin de la perforacin rotativa, tcnica que
viaja en todas direcciones, y cuando se usa actualmente, tiene sus orgenes
choca con cada una de esas capas,
parte de la energa es reflejada en el antiguo Egipto, ya que en estudios
nuevamente a la superficie donde es realizados de bloques monolticos de
detectada y registrada por las pirmides, aparecen orificios
el sismgrafo. aparentemente hechos con barrenas
tubulares.
El proceso es semejante a cuando un Todos estos pozos eran de muy poca
nio hace rebotar una pelota de profundidad, quizs no sobrepasaban
goma, si es contra una superficie de los 30 m.
concreto, la reaccin es muy distinta
a la que se produce si hubiese sido El propio Marco Polo escribi sobre los
contra una loma de arena. La pozos de salmuera de la China. Desde
vibracin es distinta.
1800 hasta 1901
En los pasados aos se usaron
Los dos pozos perforados por Drake
mtodos con explosivos poderosos.
entre 1958 y 1959 en Pennsylvania son
Hoy en da se utiliza el mtodo
los primeros y ms importantes en
VIBROSEIS, que sustituye las
Amrica.
vibraciones u ondas causadas por las
explosiones. Este equipo hace contacto
Otra patente importante se concedi a
con la tierra y crea ondas de choque
M. T. Chapman en 1890, el cual
que penetran en la superficie tocando
propone una circulacin de un fluido
formaciones bajo tierra, y son reflejadas
con partculas de arcilla en suspensin
nuevamente en el sismgrafo,
generadas en la propia perforacin, de
exactamente en la misma forma que las
ah la utilizacin del nombre de lodo a
ondas generadas por la explosin.
los fluidos de perforacin.
Antes de que la perforacin pueda
La presencia de manifestaciones
comenzar, otros pasos son necesarios.
superficiales de gases y bitmenes en
No es suficiente saber en qu
Cuba condicionan el hecho de buscar y
estructuras geolgicas est el petrleo,
organizar la extraccin de petrleo ya a
se debe saber exactamente dnde
finales del siglo pasado, comenzando
ubicar el taladro de perforacin y poder
en 1881 ,segn las referencias
describir esa localidad en trminos
encontradas, con la perforacin de 4
legales precisos, obtener los permisos
pozos en la regin de San Miguel de
para perforar y registrar esa zona en
Motembo donde aparece nafta a 300 m
mapas diseados para ese fin. A todo
de profundidad. Tambin se realizaron
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por aquella fecha trabajos de tiempos de perforacin al eliminar el
exploracin en Crdenas-Manat al nmero de viajes para el cambio de
noreste y noroeste de la Habana y al barrenas (Trip Time).
noreste de Pinar del Ro.
Futuro
Desde 1901 hasta 1945
El mtodo de perforacin rotativa que
A principios de la dcada del 30 se es el usado actualmente en el mundo
comienzan a organizar los laboratorios hoy da, continuar an por muchos
de investigaciones, y empiezan a aos, por lo que no se avizoran
aparecer avances notables en el cambios radicales, los posibles
conocimiento de los fluidos y las cambios se concentran en el desarrollo
tcnicas de perforacin, por eso desde
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llamada MWD, y que elimina la La gran diferencia con respecto a la
necesidad de detener la perforacin perforacin en tierra, es que en este
para saber lo que estaba pasando. caso el hombre debe fabricar la base de
operaciones para el equipamiento,
Con esta tecnologa MWD se realiza un llamadas plataformas de perforacin
anlisis comparativo de la direccin real cuya complejidad depende de la
contra la direccin propuesta del pozo, profundidad del agua, y de las
inclinacin del hoyo y datos sobre las condiciones climticas del rea. Ver
condiciones de las herramientas.
4.2 Perforacin Horizontal. 5. Construccin del Pozo.
La primera patente sobre perforacin Despus de una breve resea histrica
horizontal se emiti en 1891, y en 1929 de la perforacin, llegamos al llamado
Robert. E Lee perfor el primer pozo momento de la verdad , pues despus
horizontal en Texas. Ya en 1988 se de tener la informacin necesaria
perforaron alrededor de 100 pozos de obtenida por gelogos y geofsicos, y
forma horizontal y eso ha ido en con los pronsticos de que un rea
aumento. contiene petrleo, en los momentos de
construccin del pozo, se ve si
La perforacin horizontal se puede concuerda con el proyecto en general.
dividir en tres categoras:
Los pozos son barrenados por etapas,
A. Pozos de radio corto, con un radio comenzando la perforacin de 400 a
de curvatura entre 20 y 45 pies. La 600 metros de profundidad,
seccin horizontal del pozo podra dependiendo de las condiciones del
extenderse hasta 1,500 pies. rea y de la profundidad final que debe
B. Pozos de radio mediano, con un tener ese pozo. Se iza el equipo de
radio de curvatura de 300 a 700 perforacin y se inserta una tubera de
pies. La seccin horizontal puede acero llamada en el argot petrolero
llegar hasta 3,500 pies. camisa ( surface casing en ingls) que
C. Pozos de radio largo, con un radio es cementada por el exterior de esta,
de curvatura de 1,000 a 4,500 para proteger esa camisa de la
pies. Este mtodo utiliza barrenas corrosin. Esta camisa inicial controla el
especiales. flujo de lodo ( mud ) con los restos de la
perforacin, pero adems evita la
4.3 Perforacin Costa Afuera contaminacin hacia el subsuelo.
( Off-Shore )
Se vuelve a introducir el equipo de
El mar ha suministrado una gran perforacin se perfora otra longitud
cosecha en hidrocarburos. Se han indicada por la informacin de los
descubierto muchos yacimientos en el gelogos, y se introduce otra camisa
rea marina, que cuando es factible se llamada Intermedia que se vuelve a
han utilizado mtodos usados en tierra, cementar por su exterior ( Este cemento
pero ha sido necesario desarrollar se introduce a presin por el centro de
nuevas tcnicas y mtodos de la camisa y sube rellenando el espacio
exploracin, perforacin, produccin, anular entre camisa y hueco perforado
transporte y conservacin del ambiente. en la tierra)
Se realiza la exploracin de petrleo en Esta perforacin puede durar desde
las plataformas epicontinentales que se pocos das hasta meses, dependiendo
encuentran fuera de las costas del de la composicin de las rocas del
mundo, o en muchos lagos interiores terreno.
grandes, por ejemplo en frica. La
sismologa utilizada es similar a la En la parte superior del pozo perforado
utilizada en tierra. se instala un equipo que tiene una
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vlvula, ese equipo se llama Blowout explosivas ( Instrumento de punzado ) (
Prevention y se conoce por BOP, que perforating gun ) que se hace explotar
mantiene equilibrada la presin en el controladamente y perfora esta camisa
pozo. de produccin, permitiendo el paso de
Se entra en la etapa llamada Control petrleo hacia el interior del pozo y este
del Pozo ( Well Control ) Los a la superficie.
perforadores ajustan el peso de la
columna de lodo (mud ), de manera tal En algunos pozos productores es
que sea suficiente para que la presin necesario hacer operaciones para
interna del pozo debido al gas estimular ese petrleo crudo atrapado
acumulado en las capas del subsuelo, en las rocas del subsuelo a que penetre
no entre a la perforacin efectuada, en la camisa de produccin. Una forma
pero a su vez que la presin de lodo no es bombeando productos qumicos,
sea mayor que la del gas y petrleo como cidos para que reaccionen con
atrapado en la tierra, pues el lodo las rocas portadoras de petrleo
entrara al reservorio y puede hasta aumentando la porosidad de estas y
taponar el pozo. facilitando la circulacin de crudo hacia
Si sucede lo primero, o sea que la el pozo. Este tratamiento se conoce en
presin interior del pozo es mayor que la literatura
la presin de lodo, ocurre lo que se especializada como acidizing
llama kick, que si no se controla a
tiempo, puede hacer que brote el gas y Otro mtodo de estimulacin es
petrleo sin tener an todas las inyectando a presin sustancias duras
condiciones y prenderse el pozo. como cermica, arena que logra
fracturar las rocas del yacimiento donde
6. PRODUCCIN est ubicado el crudo, facilitando el
camino de este hacia el pozo.
Para producir (extraer) petrleo, es Hoy en da se estn empleando
necesario que fluya desde un deposito novedosas tcnicas de perforacin que
subterrneo hacia los pozos, por los han aumentado la extraccin del
que subir hacia la superficie. Una vez petrleo crudo y gas de los yacimientos.
que al pozo se le instalaron las camisas Se pueden mencionar:
de superficie, y la camisa intermedia, se
pasa a la etapa de completamiento o Perforacin con tubera flexible (
terminacin, Coiled tubing Drilling ).
que es la instalacin de la camisa de Coleccin por drenaje asistido
produccin. Todas estas camisas son con vapor. ( Steam-assisted
ensambladas entre ellas por rosca o por gravity drainage ).
couplings y su funcin es que no Sistema de multicaos.
hayan derrumbamientos de las paredes ( Mltiple entry )
del pozo hacia el interior de la
perforacin, adems de evitar la
contaminacin de las diferentes capas 6.1 Recuperacin
del subsuelo cuando el pozo est en
explotacin. Ya tenemos el pozo en produccin,
extrayndose una cantidad de
Entramos en la etapa realmente de toneladas o barriles por da. Ahora, bien
perforacin-produccin, ya que an por por presin natural del pozo, o por
la camisa de produccin todava no bombeo mecnico, dicho pozo tiene
circula ningn fluido de la formacin o una produccin, que puede verse
yacimiento. afectada en el caso del bombeo porque
puede succionar agua salada que
Para esto se introduce por la camisa de
produccin un aditamento con cargas
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interfiere en los caminos del crudo Se conoce como recuperacin
hacia el fondo del pozo. secundaria cuando la energa del
Este proceso de recoleccin de crudo pozo es aumentada mediante la
despus de poner el pozo en inyeccin de gas o agua en el
explotacin se le denomina deposito. Se estima que muchos
Recuperacin, que puede clasificarse millones de barriles de petrleo crudo
en: pueden permanecer en pozos
abandonados o considerados secos
Recuperacin Primaria. en una poca anterior. Pero
Recuperacin actualmente con esta recuperacin
Secundaria. secundaria se sustituye la presin
Recuperacin interior del yacimiento con una fuerza
Terciaria. de empuje artificial o inducido, esto
puede lograrse con agua a presin, o
Hay literatura que adiciona una cuarta con gas natural presurizado, pero
clasificacin entre las recuperaciones generalmente se usa agua. Cuando
primaria y secundaria, llamada hay pozos cercanos se han obtenido
mejorada. magnficos resultados.
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Tanques de techo flotante.Como 8.- Transporte
su nombre lo indica el techo flota
sobre el producto, evitando la El transporte de fluidos de petrleo
excesiva evaporacin del mismo, desde el campo de produccin hasta el
por lo que estn diseados cliente requiere de una cadena de
precisamente para productos sistemas compleja, que incluye redes
ligeros y para el petrleo crudo a de tuberas, camiones cisternas, carros
procesar en las refineras. tanques de ferrocarril, buques, o una
combinacin de estos.
El techo conformado con planchas La primera fase de transportacin es
soldadas tiene en su periferia unos desde los tanques de produccin y su
pontones de flotacin y entre estos posterior tratamiento, hasta los tanques
pontones y la pared cilndrica del de almacenamiento.
tanque va colocado un sello que no La segunda fase es transportarlo hacia
permite la fuga de gases del producto las Refineras y la tercera fase desde
almacenado. Este sello puede ser las Refineras hacia los lugares de
metlico ( llamado pantgrafo ), o consumo.
puede ser de goma tubular El petrleo crudo y sus derivados puede
(parecido a un gran salvavidas, con ser transportados por:
kerosene en su interior para
mantenerlo circular). Tambin ese Oleoductos.
sello puede ser de poliespuma. Vehculos Automotor ( Cua y
paila ).
Antes de poner en servicio un tanque de Transporte martimo. Por
almacenamiento se le realizan pruebas ferrocarril.
de hermeticidad a las soldaduras
(prueba de vaco a las soldaduras de Una de las vas de transportacin ms
las planchas que usuales en el mundo, son los
conforman el fondo), y prueba oleoductos, que son tuberas
hidrosttica (llenado de agua ) para conformadas con planchas de acero de
comprobar las soldaduras del alta calidad, unidas mediante soldadura
envolvente y de este contra el fondo. elctrica con un riguroso chequeo
ultrasnico para detectar defectos en la
Todava lleno de agua se le hacen soldadura.
mediciones de verticalidad y
asentamiento, para chequear si ocurre Estos oleoductos pueden alcanzar
hasta 60 pulgadas en dimetro, que
vara de acuerdo con el volumen de
ovalamiento en el envolvente, o si la producto necesario a desplazar.
base cedi y el tanque se inclin.
Cuando se va a proyectar un oleoducto,
Por otra parte se toman mediciones y se decide la trayectoria, se tienen que
para conocer la cantidad de producto tener en cuenta los cruces de carretera,
almacenado. A estas medidas se les las lneas frreas, cruces cercanos a la
llama aforo del tanque. poblacin, fijacin o soportera,
proteccin contra la corrosin (
Ya en operacin se toman muestras proteccin catdica ) y prueba
para anlisis en laboratorio, medir los hidrosttica.
sedimentos y cantidad de agua en el Estos oleoductos pueden transportar
petrleo. Estas muestras son llevadas a diferentes productos por la misma
cabo de acuerdo con los estndares de tubera como si fuera en paquetes. Se
la API ( American Petroleum bombea un producto y detrs de este se
Institute ). bombea otro, con densidades y
caractersticas similares de forma tal
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que en la zona de mezcla o de ms tarde se comprob que era
transicin sea lo ms similares posible, gasolina. Calent el resto a una
por ejemplo gasolina regular , detrs temperatura mayor y esta vez
gasolina especial, o nafta. condens un lquido ms amarillento
(kerosene), y despus de experimentar
Para la limpieza e inspeccin interior de con 13 diferentes temperaturas por
los oleoductos se usan unos equipos encima de 518F, ubic el material
llamados smart pigs que traducido al restante en una destiladora de cobre y
espaol se les llama puercos lo calent a 750F en cuyo punto un
inteligentes que son capaces de petrleo denso y oscuro condens y
detectar defectos en soldaduras, grado form cristales blancos al enfriarse,
de corrosin interior, etc. que Silliman reconoci como parafina.
La primera refinera se construy en
1860 por William Barnsdall y William
9.- Refinacin.
Abbott, y ya en 1870 haba ms de 100
El crudo o petrleo crudo es de poco plantas que procesaban alrededor de
uso prctico en su estado natural. 6000 barriles por da. 9.1- Destilacin
Su estructura molecular est formada Primaria.
principalmente por cadenas de
Se le llama destilacin primaria a la
Carbono e Hidrgeno, adems contiene
separacin del petrleo crudo en sus
elementos considerados impurezas
principales productos.
como el azufre, oxgeno, nitrgeno y
ciertos metales que deben ser
En las refineras, el petrleo crudo pasa
removidos.
por bombas desde los tanques de
almacenamiento a travs de un horno
Los diversos tipos de petrleo crudo
hasta una columna o torre
rinden diferentes proporciones de
fraccionadora, a la que llega como una
productos, por tanto, donde es posible
mezcla de lquido y vapores. En la torre
hacerlo, se prefieren los tipos de
de destilacin hay unas bandejas o
petrleo que han de rendir de la manera
platos ( que pueden ser de varias
ms econmica los productos
formas y diseos ). Los vapores suben
requeridos.
y van condensando a distintas alturas
Si vara la demanda o se cambia el tipo
en la torre, de acuerdo con su punto de
de petrleo crudo empleado, quizs sea
ebullicin. A esos lquidos se les llama
necesario hacer modificaciones en la
fracciones o cortes. Los lquidos
planta elaboradora.
sacados de los distintos niveles de la
En dependencia del tipo de petrleo torre de destilacin, pasan a torres
crudo y sus caractersticas requiere de despojadoras que les extraen
un pretratamiento para la disminucin fracciones livianas que vuelven a la
de impurezas, agua y contaminantes en torre de destilacin. Esas fracciones o
unidades diseadas al efecto. cortes ya despojados son el kerosene,
el Diesel y otras fracciones intermedias
En 1854 los dueos de la Pennsylania entre ellas.
Rock Oil Company enviaron un barril Los vapores ms livianos salen por el
de su crudo a la Universidad de Yale y tope de la torre y se condensan en los
les pidieron que lo analizaran. enfriadores de tope obtenindose la
Benjamn Silliman quien era el qumico nafta, y los vapores que no se
lder de la nacin pens que poda condensan forman el gas, que se puede
separar el petrleo en varios utilizar para quemar en los quemadores
componentes al destilarlo a diferentes de los hornos.
temperaturas. Su primer proceso El petrleo no evaporado en la columna
produjo un lquido claro de baja o torre de destilacin va al fondo y
viscosidad y con un fuerte olor, que puede usarse como fuel oil para
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quemar en los hornos y en de vaco de la Refinera ico Lpez
termoelctricas. Tambin el producto uno de los cortes obtenidos pasa a ser
de fondo puede usarse como materia la materia prima de la Planta donde se
prima ( crudo reducido ) para la torre de obtiene el gas licuado, o gas de baln
vaco. conocido en los hogares.
Estos procesos ocurren a presin
normal o sea a presin atmosfrica, por 9.3- Craqueo Trmico
lo que a esta destilacin de los
productos de petrleo, se le llama El craqueo es, en esencia, un
tambin Destilacin Atmosfrica. tratamiento de alta temperatura, por el
cual las molculas ms pesadas o ms
9.2- Destilacin al Vaco. grandes del petrleo se rompen y
reagrupan en molculas ms
La destilacin al vaco es el mtodo pequeas. Mediante el craqueo de un
empleado para dividir el crudo reducido producto pesado, se obtiene nafta y de
( que vimos que se obtiene por el fondo mejor calidad.
de la torre de destilacin ) en fracciones
adecuadas para la elaboracin ulterior 9.4- Craqueo Cataltico
de lubricantes, asfalto y gas oil ( o
Diesel ). El craqueo cataltico se difundi
Si este crudo reducido fuese calentado industrialmente en 1936 y es, en
a las altas temperaturas que exige la muchos aspectos, preferible al craqueo
destilacin atmosfrica, no solamente trmico, por rendir mejor calidad de
se evaporara, sino que tambin nafta sin necesitar presiones tan altas
empezara a descomponerse ( craqueo para conseguirlas. En lugar de altas
) dando productos no deseados. presiones se utiliza un catalizador que
Como la temperatura de ebullicin de es un componente o sustancia que
un lquido est en relacin directa con acelera la reaccin sin que ella sufra
la presin ejercida sobre l, si ningn cambio qumico. Entre los
disminuimos su presin, bajar diversos procedimientos catalticos de
considerablemente su punto de craqueo el que ms se practica es el de
ebullicin, y precisamente eso es lo que lecho fluido, llamado as porque el
persigue este proceso. catalizador empleado es un polvo fino
En una columna o torre al vaco, el que se comporta casi como los fluidos.
crudo reducido entra bien caliente, e
inmediatamente se evaporan las La materia prima ( gas oil pesado )
fracciones livianas; las pesadas que no ( llamado plato colector en la Refinera
se evaporan, fluyen hacia el fondo de la ico Lpez ) al entrar al reactor se
torre atravesando una corriente de gasifica al encontrarse con una
vapor de agua que libera as toda corriente caliente de catalizador. En
fraccin liviana remanente, ese residuo este reactor, donde se realiza el
pesado puede usarse como asfalto. craqueo a temperaturas alrededor de
960 F, el catalizador se mantiene en un
De los diversos niveles de la torre se lecho reaccionando con la materia
extraen cortes que pasan por una torre prima. Durante el craqueo se forman
despojadora, donde el vapor aparta las compuestos de alto contenido de
fracciones ms livianas, y vuelven a la carbono que se impregnan en el
torre de vaco. Cada fraccin despojada catalizador disminuyendo su eficiencia,
se enfra separadamente y constituye por lo que se va extrayendo por el fondo
un corte. Las fracciones ms ligeras del reactor hacia el regenerador, donde
salen por el tope de la torre en forma de se le inyecta aire que combustiona con
gases, pasando por un condensador el carbn, limpiando o reactivando ese
donde se condensan y pasan a formar catalizador, que de nuevo regresa al
parte del reflujo de la torre. En la torre
14
reactor para iniciar el proceso de de catalizadores con un alto consumo
craqueo. de hidrgeno.
Por otra parte los gases de Los catalizadores en este proceso son
hidrocarburos conjuntamente con el de base almina y cobalto molibdeno, o
catalizador se elevan hacia el tope del nquel molibdeno, que con xidos se
reactor, entran a un juego de ciclones convierten en sulfuros al activar el
que por fuerza centrpeta hacen que el catalizador al inicio de la operacin. En
catalizador se separe de los gases de el proceso de hidrotratamiento se
hidrocarburos y baje por los bajantes de elimina Nitrgeno, por lo que se llama
los ciclones a unirse al lecho Hidrodenitrogenizacin; se elimina
cataltico. Oxigeno, por lo que se llama
Hidrodioxigenacin, y se elimina Nquel
Los gases de nafta craqueados (etano, y Vanadio, llamndose
etileno, propano, propileno) salen por el Hidrodemetalizacin.
tope del reactor hacia la torre
fraccionadora de la Unidad de Craqueo 10. La Constitucin de la
Cataltico, donde ocurre un proceso de
Industria Petrolera.
fraccionamiento similar al ocurrido en la
torre de destilacin. En medio de esta industria, grandes
figuras van a nacer. En primer lugar
9.5 Reformacin John D. Rochefeller. A partir de 1870
crea la Standard Ol que en algunos
En el proceso de Reformacin aos controla cerca del 90% de la
Cataltica a diferencia del craqueo que refinacin y el transporte por tren y por
rompe las cadenas carbonadas largas y oleoducto en todo los Estados Unidos,
las convierte en cadenas pequeas, las la gran regin petrolera de la poca. Su
molculas carbonadas se reordenan sin estrategia es simple, eliminar los
separarlas. nuevos competidores practicando los
La Reformacin es un proceso que
precios mas bajos.
produce cadenas parafnicas cclicas (
en forma de anillos ) y aromticas. El
En 1886 se da cuenta, que no le es
catalizador usado en la Reformacin es
posible en el transporte , la refinacin y
con base de almina, acidificado con la organizacin de la distribucin
cloro y con platino y rhenio. Las luchar contra los productores. A partir
reacciones ocurren a altas de entonces, la Standard Ol est
temperaturas ( 900 975 F ) y a presente en todas las ramas de la
presiones entre 200 y 250 psi ( pound cadena petrolera , desde la exploracin
square inch ) ( libras por pulgadas hasta la distribucin, ya en 1910
cuadradas ). En estas reacciones hay controla el 80% de la produccin del
formacin de coke. Este de los Estados Unidos y
posteriormente se extiende en el
El objetivo de la Reformacin Cataltica mundo entero, de frica del Sur hasta
es convertir gasolinas de bajo octanaje China ; de Amrica Latina hasta Europa
en gasolinas de alto octanaje ; su poder es tanto, que en 1911 se le
aplica la ley antimonopolio y se dividen
9.6 Hidrotratamiento sus 34 sociedades. Con el transcurso
de los aos, estas 34 compaas se
Es un proceso en el cual se utiliza desarrollan por si solas, a tal punto, que
hidrgeno para remover los tomos de 3 de ellas se encuentran entre las
azufre incorporados a las molculas de mayores compaas del mundo
hidrocarburo dando como resultado un (Conocidas como las grandes) : La
hidrocarburo libre de azufre y molculas Standard Ol de New Jersey que tomara
de sulfuro de hidrgeno, en presencia el nombre de Esso y que se convierte
en Exxo a partir de 1972, La Standard
15
Ol que actualmente la forman dos El tipo de contrato mas simple y el mas
compaas Mobil y Chevron. viejo es la concesin, donde el estado
le concede la exploracin y la
produccin a una sociedad y recibe en
caso de descubrimiento, una renta por
la produccin y un impuesto por los
beneficios adquiridos. Hoy en da,
existen muchos tipos de contratos , uno
de los ms practicados en nuestros
das es la divisin de la produccin
entre el Estado y la compaa.
El orden petrolero establecido por las
grandes compaas no es aceptado por
los pases productores y por los 11. Preocupacin Ambiental.
consumidores, pues cada da su
dependencia del petrleo es mayor. Es Hoy en da, la contaminacin de nuestro
por eso, que toda la historia del petrleo ambiente es una de las principales
gira alrededor del riesgo de explotacin preocupantes enfrentadas por el ser
y de la renta que se humano para la supervivencia de todos
los seres vivientes.
obtiene del mismo. La pregunta central: La atmsfera, el agua, y el suelo son
Como se divide la renta o las recursos finitos, y una vez que se daen
ganancias entre los pases productores, por la contaminacin puede que no
las compaas petroleras y los pases podamos reemplazarlos jams. La
consumidores? En 1938 Mxico contaminacin ambiental es causada
nacionaliza su industria petrolera; en bsicamente por fuentes
1948 Venezuela comparte las naturales y artificiales que emiten a la
ganancias a la mitad con las atmsfera, cientos de millones de
compaas; en 1951 despus de toneladas de gases y pequeas
un periodo de crisis, Irn nacionaliza su partculas de slido o materia lquida.
petrleo y a finales de 1960 es la etapa
decisiva con la creacin de la OPEP. La atmsfera de la Tierra es muy
La OPEP es la organizacin de pases parecida al techo y paredes de vidrio
productores de petrleo, que en su de un invernadero, de ah el nombre
inicio la constituan 5 pases ( Arabia efecto invernadero.
Saudita, Irak, Irn, Kuwait y Venezuela) Grandes cantidades de dixido de
y que cuenta en la actualidad con 12 carbono, xidos nitrosos, metano, etc,
miembros (Qatar, Indonesia, Libia, se han ido aadiendo a nuestra
Emiratos rabes Unidos, Argelia, atmsfera, permitiendo que el sol
Nigeria y Gabn). penetre, pero calienta esos gases, y
esa es la razn del porqu se habla de
En la mayor parte de los pases, con la un calentamiento global.
excepcin de los Estados Unidos , el Algunos cientficos creen que la quema
propietario de un terreno solo es dueo de carbn y derivados del petrleo han
del Suelo, el Subsuelo pertenece al causado un aumento del dixido de
estado, si este no presenta los medios carbono en la atmsfera. Hay
tcnicos para lanzarse a la exploracin pronsticos de que para la ltima parte
y la del siglo en que ya estamos la cantidad
produccin petrolera, le da a las de gases no deseados en la atmsfera
sociedades petroleras permisos de pudiera ser el doble, causando un
bsqueda y exploracin en un aumento de hasta 9 F en la
permetro bien limitado. temperatura promedio de la
Tierra.
16
Es por todo esto que los pases del Periodo 1945-1965
planeta, han ido tomando medidas y
acuerdos para controlar estas El descubrimiento de una zona
amenazas. Se llev a cabo en 1990 un petrolfera en rocas sedimentarias y
Tratado Climtico Internacional donde vulcangenas sedimentarias a
se tomaron acuerdos que se ratificaron diferencia de las zonas ya conocidas de
en 1992 en la Cumbre Ambiental Global rocas metamrficas del tipo
en Ro de Janeiro. Se implement en serpentinitas, implica una fiebre de
EEUU un Acta de Aire Limpio donde bsqueda, descubrindose
fijan o limitan las emisiones de posteriormente el yacimiento Cristales
contaminantes del en 1955 y en 1956 se alcanz una
produccin de casi 80 000 t. Se
ambiente, como son el monxido y descubren tambin los yacimientos
dixido de carbono, plomo, y otros. En Santa Mara, Peas Altas, Bacuranao,
Italia y EEUU se lleva a cabo la mezcla Caridad, Catalina, Majagua, Jarahueca,
de desechos slidos municipales donde Jatibonico, pero todos estos
la basura es procesada yacimientos han producido poco
convenientemente para convertir en
abono, y conjuntamente con un proceso petrleo y actualmente estn agotados
de reciclaje para reuso en la zona Para finales de los 50 operaban en
industrial
1901-1945
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Hasta 1959 se haban perforado en estable, en julio de ese ao las
Cuba cerca de 620 pozos para unos refineras (ESSO STANDARD OIL y
420 000 metros perforados y una TEXACO OIL CO. de capital
produccin no mayor de 80 000 norteamericano y la SHELL con capital
toneladas de crudo. anglo - holands) se niegan a refinar el
crudo sovitico, provocando una crisis
dentro del pas.
20
Producir y comercializar en el Prestar servicios
Mercado Nacional, en moneda cientficotcnicos.
nacional y en divisas, aceites y Brindar servicios de consultora y
grasas lubricantes, productos asesora tcnica de la actividad de
conservantes (Preservos), aceites no petrleo.
lubricantes vinculados con la Comercializar de forma mayorista,
actividad agrcola e industrial y productos con alto valor agregado
productos especiales relacionados derivados de las investigaciones.
con la explotacin del transporte
automotor. CUBAPETROLEO cuenta con cuatro
Importar las materias primas Empresas Mixtas:
necesarias para lograr estas
producciones, aceites bsicos, ENERGAS S.A. en Varadero, de la
aditivos y productos qumicos y que EPEP-Centro es la Empresa
productos terminados que no sea Empleadora.
posible producir en nuestras Empresa Cubana de GasS.A (
instalaciones. PUMAGAS ) en Ciudad Habana, y
Prestar servicio a terceros, contratos su Empresa Empleadora es la de
de maquina, almacenaje de Gas Licuado.
productos y servicios de laboratorio. ELF Gas Cuba S.A , que su
Empresa Empleadora es la
ABAPET Comercializadora de Santiago de
Cuba.
Contratar, importar el equipamiento CASTROL S.A , que su Empresa
tecnolgico, los suministros, e Empleadora es la propia UNIN.
insumos fundamentales para la
produccin, mantenimiento, Centro de Ingeniera y Proyectos
reparacin capital y realizar las del Petrleo ( CIPP )
inversiones del sistema empresarial
de CUPET. Con el Perfeccionamiento Empresarial
este Centro se convierte en Empresa
Unidad Bsica de de Ingeniera y Proyectos del
Automatizacin y Petrleo, y su Objetivo Empresarial es:
Comunicaciones (UAC).
Realizar el diseo o proyeccin
Con el Perfeccionamiento Empresarial arquitectnica, ingeniera y
esta Unidad se llamar Empresa de tecnolgica de nuevas inversiones,
Servicios de Telecomunicaciones y de reconstruccin, reparacin,
Tecnologas de la Informacin. rehabilitacin, mantenimiento,
demolicin y/o desmontaje de
Servicios especializados de objetivos o instalaciones existentes
consultora, diseo, procuracin, en ambas monedas.
montaje, instalacin, puesta en Empresa de Gas Licuado
funcionamiento, administracin,
mantenimiento y reparacin de El Objetivo Empresarial es:
sistemas, aplicaciones y equipos de
telecomunicaciones y tecnologas de Realizar la transportacin,
Informacin. distribucin, y comercializacin de
Gas Licuado de Petrleo de forma
Centro de Investigacin del mayorista y minorista.
Petrleo ( CEINPET ) Brindar servicios de instalacin y
efectuar la comercializacin
Realizar la ejecucin de proyectos minorista de cocinas de gas licuado
de investigaciones y desarrollo. para los nuevos clientes del
21
Proceso de Gasificacin Nacional importacin, exportacin y
en moneda nacional. reexportacin de los combustibles,
Ofrecer servicios de derivados aditivos.
Mantenimiento a las instalaciones y Participar de conjunto con firmas
agregados del Gas Licuado del extranjeras en diferentes formas de
Sector estatal y a la poblacin. asociaciones econmicas para
prestar los servicios necesarios en
Empresa de Gas Manufacturado las actividades de exploracin,
desarrollo, explotacin y refinacin
El Objeto Empresarial es: de los hidrocarburos y sus derivados,
tanto en la Repblica de Cuba como
Realizar la produccin, distribucin en cualquier otro pas.
y comercializacin mayorista de Promover y fomentar inversiones y
gas manufacturado y a la poblacin captar capital para el desarrollo de la
en ambas monedas. actividad.
Llevar a cabo la instalacin y Contratar la utilizacin de
reconexin del suministro de gas. capacidades de almacenaje,
Realizar la produccin y transportacin en el territorio de la
comercializacin mayorista de Repblica de Cuba y otras
alquitrn fluidizado al Ministerio de actividades auxiliares para la
la Agricultura y a terceros. compaas extranjeras relacionadas
con la industria del petrleo.
UBRAI
PETROMAX S.A
Esta Unidad se llamar Empresa
Comercializadora de Ociosos y La entidad Petromax S.A , es una
Servicios de Transporte. Su Objetivo Sociedad Mercantil en forma annima
Empresarial ser: constituda en Agosto de 1998, como
parte de CUPET acta como agente
Realizar la comercializacin para las operaciones comerciales de
mayorista de los activos combustible,y su objeto empresarial
improductivos del Sistema actual es:
Empresarial de CUPET en ambas
monedas. Comprar, importar y comercializar
Ejecutar el desmantelamiento de petrleo y sus derivados adquiridos
las instalaciones e inversiones por ella de los productores y a travs
paralizadas del Sistema de sus Comercializadoras,
Empresarial de CUPET.
Comercial CUPET S.A que incluya almacenar dichos
productos; fletar y operar
Es una Empresa de la Unin buquetanques para la
CUBAPETROLEO creada en transportacin de los mismos;
Septiembre de 1991 como una ejecutar operaciones burstiles
Sociedad Annima por acciones relacionadas con petrleo y sus
nominativas. derivados.
El Objetivo Empresarial qued definido
de la siguiente manera: Exportar petrleo y sus derivados
ante eventuales excedentes o
Actuar en representacin de la coyunturas favorables del mercado,
Unin CUBAPETROLEO en y realizar, en general, todas las
negociaciones con entidades operaciones de lcito comercio en el
extranjeras relacionadas con la mercado petrolero internacional.
industria de los hidrocarburos y sus Actuar como agente en las
derivados, excepto las de operaciones comerciales de
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combustibles de la Unin Brindar los servicios geofsicos
Cubapetrleo conllevando a una tcnicos especializados,
labor de asesoramiento y transportacin obrera,
participacin directa a nombre y por mecanizacin, elaboracin de
cuenta de la Unin Cubapetrleo. alimentos y logsticos integrales, a
las empresas del Sistema CUPET
Empresa de Mantenimiento. ubicadas en Ciudad
Habana y segn las posibilidades
Esta es una Empresa de nueva extenderse a otras provincias del
creacin que debe comenzar sus pas.
funciones como tal en el ao 2002.
Como Objetivo Empresarial se Centro Politcnico del Petrleo.
plantean:
Por la Resolucin 119 de 1985 del
Hacer Reparaciones Generales de Ministerio de Economa y Planificacin
Plantas de Refinacin de Petrleo se autoriza la creacin del Centro
en ambas monedas. Politcnico del Petrleo como una de
Hacer fabricaciones mecnicas las entidades integrantes de la Unin
(Metlicas y no metlicas) a del Petrleo subordinada al Ministerio
Empresas de la Unin Cubapetrleo de la Industria Bsica y con el objetivo
y a terceros en ambas monedas. de brindar servicios de formacin de
Hacer construcciones metlicas a tcnicos al sistema de la referida Unin.
Empresas de la Unin Cubapetrleo Existe Resolucin del Ministerio de
y a terceros en ambas monedas. Educacin aprobando este Centro.
Llevar a cabo la recuperacin de
Partes y Piezas a Empresas de la Uno de los objetivos de las
Unin Cubapetrleo y a terceros en transformaciones es lograr la
ambas monedas. modificacin del Objeto Social del
Hacer reparaciones mecnicas y Centro, as como su nombre por Centro
elctricas a equipos estticos y de Formacin y Desarrollo del
dinmicos a Empresas de la Unin Petrleo. Se propone que dicho Objeto
Cubapetrleo y a terceros en ambas Social abarque la atencin de la
monedas. capacitacin y la atencin vocacional, lo
que propiciar una mayor integracin
con la actividad docente que realiza el
EMCOR Centro.
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