Embarazo: desarrollo embrionario y fetal

Dos grandes etapas

El embarazo o perodo de gestacin se puede dividir en dos grandes etapas. Durante la primera fase,
que dura ocho semanas, el nuevo ser recibe el nombre de embrin, y se desarrolla hasta alcanzar
una morfologa claramente humana.
En la segunda etapa, que va desde la novena semana hasta que termina el embarazo, el nuevo ser
se denomina feto, desarrolla y diferencia rganos internos, crece y aumenta de peso en preparacin
para el nacimiento. Al final del embarazo, el feto pesa alrededor de 3,5 kilos.

Pocas horas despus de la formacin del cigoto, se desarrollan las dos primeras clulas hijas
llamadas blastmeros, alrededor de 18 horas despus de la fecundacin. As se inicia la
segmentacin del cigoto.
Entre los das 4 y 5 despus de la fecundacin se ha formado un conglomerado de 32 clulas
llamado mrula. Esta se encuentra ya en las cercanas del tero. Luego, las clulas comienzan a
diferenciarse hasta que se desarrolla el blastocisto, en el cual las clulas se han agrupado en masa
celular interna (dar origen al embrin) y trofoblasto (dar origen a los anexos embrionarios).
Durante el da 6 el blastocisto se despoja de todo el resto de su zona pelcida para facilitar la
implantacin, la cual ocurrira el da 7 despus de la fecundacin. A estas alturas, la nueva vida ya
est compuesta por cientos de clulas y ha desarrollado una hormona protectora, la gonadotrofina
corinica humana (GCH), la cual evita el rechazo de la nueva criatura por parte del cuerpo de la
madre (se suspende la menstruacin).
A continuacin se muestra un esquema que ilustra y resume los eventos que ocurren desde la
fecundacin hasta la implantacin del blastocisto en el tero.

Desde el da 8 en adelante ocurre la morfognesis. En esta etapa el embrin sufre una serie de
transformaciones muy rpidas que tienen como objetivo final formar todos los rganos constitutivos
del ser humano.

A continuacin se muestra un esquema que nos orienta para que tengamos una nocin de las
relaciones de tamao existentes entre el tero y el beb a lo largo del embarazo. Adems se
mencionan eventos importantes de cada mes.

1
Durante la estada del beb en el vientre materno participan unas estructuras denominadas anexos
embrionarios, las cuales estn encargadas de
proporcionar proteccin, humedad y nutrientes al
embrin durante su proceso de desarrollo. Los
anexos embrionarios son:

Saco vitelino: almacena una sustancia llamada

vitelo que sirve de nutriente al embrin.
Amnios: es una membrana que posee lquido
en su interior denominado lquido amnitico y que
rodea al embrin para protegerlo de golpes y de la
desecacin.
Alantoides: se encarga de almacenar las
sustancias de desecho del embrin y del
intercambio de gases.
Corion: es la membrana ms externa que
rodea a todas las dems y cuya funcin es el
intercambio de gases, nutrientes y otras
sustancias.

En la especie humana el saco vitelino y el alantoides disminuyen su nivel de importancia con relacin
al desarrollo fetal; no as el amnios, que conserva sus funciones. El corion en tanto, dar origen a un
nuevo rgano: la placenta.
La placenta es el rgano que aporta los nutrientes y el oxgeno necesario para la supervivencia del
embrin y elimina los desechos producidos por l. Adems, desde el tercer mes de embarazo se
encarga de producir progesterona para mantener el endometrio (supliendo la funcin que cumpla el
cuerpo lteo). Est formada por tejidos de la madre y del feto, ambos ricos en vasos sanguneos. Sin
embargo, la sangre materna y la fetal nunca se mezclan directamente. La comunicacin fisiolgica
entre la madre y el feto se logra a travs del cordn umbilical, que permite al feto nadar libremente
dentro del amnios.

Parto: el momento de nacer

El parto es el momento de la salida del beb al exterior a travs de la vagina. Un embarazo normal
concluye alrededor de las 40 semanas, pero a veces las mujeres dan a luz antes de la fecha
esperada, lo que da origen a un nio prematuro. Un 7% de los nios que nacen son prematuros, es
decir, nacidos antes de las 37 semanas de embarazo. Los nios que nacen unas pocas semanas
antes suelen desarrollarse con normalidad. Los ltimos avances en el cuidado de nios prematuros
permiten sobrevivir a muchas criaturas que nacen con 25 o 26 semanas de gestacin.
Poco antes del parto se elimina el lquido amnitico por el vaciamiento de la cavidad amnitica. El
parto, comienza con contracciones irregulares del tero cada 20 o 30 minutos. A medida que avanza

2
el proceso, aumenta la frecuencia e intensidad de las contracciones. Estas son desencadenadas
principalmente por la hormona oxitocina.
La duracin normal del parto para una madre que espera su primer hijo es de 13 a 14 horas, y unas 8
o 9 para una mujer que ha dado a luz antes. No obstante, existen grandes variaciones en cuanto a la
duracin del parto.
Despus del parto, se corta el cordn umbilical y se anuda. Al cicatrizar, deja como seal el ombligo .
El nio llora por primera vez al inhalar, comienza a respirar con regularidad, y de este modo inicia su
existencia independiente.
El parto se puede dividir en
las siguientes etapas:
Dilatacin, la cual
dura 12 horas aprox.
Las contracciones del
tero desplazan al feto
en forma descendente
hacia el cuello uterino,
el que se dilata y se
modifica para que la
cabeza del feto pueda
pasar a travs de l.
En esta etapa suele
romperse la bolsa
amnitica.

Expulsin, esta etapa

dura entre 20 y 60
minutos aprox. El feto
pasa por el cuello uterino y por la vagina, producindose el nacimiento.
Alumbramiento, durante esta fase la placenta se va desprendiendo del revestimiento uterino
por efecto de una serie de contracciones. Esta fase puede prolongarse de 10 a 15 minutos
despus de la salida del beb.

Despus de nacer, y durante 6 meses aproximadamente, el beb se alimenta principalmente de leche

materna, ya que sta aporta los nutrientes necesarios para el desarrollo adecuado del recin nacido.
Durante el periodo de lactancia, tanto la hormona prolactina como la oxitocina juegan un papel
significativo en dos aspectos muy importantes: la elaboracin y secrecin de la leche materna est
comandada por la prolactina; y la eyeccin o salida de la leche a travs del pezn, por la oxitocina.
Cuando el recin nacido aprieta y succiona el pezn, enva una seal nerviosa que desencadena la
liberacin de oxitocina, la cual provocar una contraccin de los alvolos mamarios, y junto a ello la
eyeccin de leche. Cuando el lactante deja de mamar, se interrumpe esta seal nerviosa, quedando
interrumpida la salida de leche. Todo este conjunto de seales que estimulan y frenan la salida de la
leche corresponden al llamado reflejo de succin.

Actividades

I.- Trminos pareados. Coloca el nmero del concepto de la columna A que corresponde a la
descripcin dada en la columna B.

A B

1. Oxitocina Hormona vinculada a la produccin de la leche materna

2. Prolactina Nombre que recibe el beb despus de 3er mes de gestacin

3. Singamia Estructura que llega al tero desde el oviducto y se implanta

4. Amnios Hormona que desencadena las contracciones durante el parto

5. Blastocisto Anexo embrionario que produce el lquido amnitico

6. Feto Combinacin del material gentico de los gametos durante la

fecundacin

II.- Reconocimiento de estructuras. Indica el nombre de las estructuras sealadas con las flechas.

3
III.- Desarrollo. Responde las siguientes preguntas en el espacio destinado para ello.

1. Menciona las etapas de la fecundacin.

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

2. Por qu solamente un espermatozoide puede fecundar al ovocito?

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

3. Cmo y cundo se realiza el proceso de implantacin? Explica.

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

4. Qu importancia tiene la hormona gonadotropina corinica humana (GCH)?

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

5. Cmo se nutre el beb durante su estada en el vientre materno?

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

6. En el contexto del parto, es lo mismo nacimiento que alumbramiento? Explica.

_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________

IV.- Indagacin. Averigua cmo se llegan a producir los gemelos idnticos y los mellizos. Indica
las principales caractersticas de cada uno de ellos. Finalmente responde la siguiente pregunta: por
qu los gemelos son prcticamente iguales y los mellizos no, pudiendo ser incluso de distinto sexo?