CONTAMINACION AMBIENTAL

Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de

cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de
varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan
ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el
uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos.
La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos
receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas,
siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo,
o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar pblico.

A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen

nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social
del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los
dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para
sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus
necesidades.

El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento

demogrfico, por la otra, producen la alteracin del medio, llegando en
algunos casos a atentar contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que
exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo ecolgico, pero es
importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que
proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de
que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el
planeta.
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en
cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales,
vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles
aceptables en la naturaleza.

La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la

naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropognicas) que forman las actividades
de la vida diaria.

Las fuentes que generan contaminacin de origen antropognico ms

importante son: industriales (frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad
minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrcolas
(agroqumicos), domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera) y
fuentes mviles (gases de combustin de vehculos). Como fuentes de
emisin se entiende el origen fsico o geogrfico donde se produce una
liberacin contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su
interpretacin, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin
embargo, esta divisin es meramente terica, ya que la mayora de los
contaminantes interactan con ms de uno de los elementos del ambiente.

Es siempre la alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo

general, se genera como consecuencia de la actividad humana
considerndose una forma de impacto ambiental.

La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde

previene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina.
Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias qumicas
(como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el
petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir
enfermedades, daos en los ecosistemas o el medioambiente. A dems
existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en
diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de la lluvia cida, el
debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climtico.

Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones

internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los pases que
adhieren estas polticas. La contaminacin est generalmente ligada al
desarrollo econmico y social. Actualmente muchas organizaciones
internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las
formas de proteger al medio ambiente para las actuales y futuras
generaciones.
La contaminacin es la presencia o incorporacin al ambiente de sustancias o
elementos txicos que son perjudiciales para el hombre o los ecosistemas
(seres vivos). Existen diferentes tipos de contaminacin. Los tipos de
contaminacin ms importantes son los que afectan a los recursos naturales
bsicos: el aire, los suelos y el agua. Algunas de las alteraciones
medioambientales ms graves relacionadas con los fenmenos de
contaminacin son los escapes radioactivos, el smog, el efecto invernadero,
la lluvia cida, la destruccin de la capa de ozono, la eutrofizacin de las
aguas o las mareas negras. Existen diferentes tipos de contaminacin que
dependen de determinados factores y que afectan distintamente a cada
ambiente.

Uno de los pases que est en alerta roja por contaminacin es China, ya que,
desde hace aos, numerosas ciudades, entre ellas su capital, registran unos
niveles de contaminacin exterior que ocupan los primeros puestos nivel
mundial.

Por lo general, las urbes son lugares polucionados. Por el contrario, las
ciudades en las que cumplen las recomendaciones de las Organizacin
Mundial de la Salud para que el aire tenga unos mnimos de pureza
representa una excepcin.

En China, lgicamente, no todo el pas la sufre. El problema tambin se

concentra en las ciudades, pero la situacin ha alcanzado unas dimensiones
que supone una seria amenaza para la salud de ms de 100 millones de
personas.

En Europa, las emisiones de muchos contaminantes atmosfricos se han

reducido notablemente durante las ltimas dcadas, con la consiguiente
mejora de la calidad del aire en toda la regin. Sin embargo, las
concentraciones de contaminantes atmosfricos siguen siendo muy elevadas
y persisten problemas de calidad del aire. Buena parte de la poblacin
europea vive en zonas donde se rebasan los niveles de calidad del aire: la
contaminacin por ozono, dixido de nitrgeno y partculas (PM) comporta
graves riesgos para la salud. Varios pases superaron uno o varios de sus
lmites de emisin relativos a cuatro importantes contaminantes
atmosfricos en 2010. Por tanto, sigue siendo importante reducir la
contaminacin atmosfrica.