El generador de Van de Graaff

Electromagnetismo
Campo El generador de Van de Graaff
elctrico
La ley de
Coulomb Campo producido por un conductor esfrico cargado.
El motor de
Franklin Potencial de la esfera conductora
Campo y
potencial Potencia del motor que mueve la correa
de
una carga
puntual Fuerza electromotriz
Campo y
potencial Actividades
de dos
cargas
Dipolo Referencias
elctrico
Lnea de
cargas.
Ley de
Gauss. Cuando se introduce un conductor cargado dentro de otro hueco y se ponen
Anillo en contacto, toda la carga del primero pasa al segundo, cualquiera que sea la
cargado carga inicial del conductor hueco
Modelo
atmico de
Kelvin- Tericamente, el proceso se podra repetir muchas veces, aumentando la
Thomson carga del conductor hueco indefinidamente. De hecho, existe un lmite
La cubeta debido a las dificultades de aislamiento de la carga. Cuando se eleva el
de Faraday. potencial, el aire que le rodea se hace conductor y se empieza a perder carga.
Conductore
s
Generado La diferencia entre la cubeta de Faraday y el generador de Van de Graaff, es
r de que en la primera la carga se introduce de forma discreta mientras que en el
Van de segundo, se introduce en el conductor hueco de forma continua mediante una
Graaff cinta transportadora.
Conductore
s (II)
Carga
inducida en
un
conductor
El generador de Van de Graaff
Esfera
conductora Van de Graaff invent el generador que lleva su nombre en 1931, con el
en propsito de producir una diferencia de potencial muy alta (del orden de 20
un campo
millones de volts) para acelerar partculas cargadas que se hacan chocar
 contra blancos fijos. Los resultados de las colisiones nos informan de las
caractersticas de los ncleos del material que constituye el blanco.

El generador de Van de Graaff es un generador de corriente constante,

mientas que la batera es un generador de voltaje constante, lo que cambia es
la intensidad dependiendo que los aparatos que se conectan.

El generador de Van de Graaff es muy simple, consta de un motor, dos

poleas, una correa o cinta, dos peines o terminales hechos de finos hilos de
cobre y una esfera hueca donde se acumula la carga transportada por la cinta.

En la figura, se muestra un esquema

del generador de Van de Graaff. Un
conductor metlico hueco A de
forma aproximadamente esfrica,
est sostenido por soportes aislantes
de plstico, atornillados en un pi
metlico C conectado a tierra. Una
correa o cinta de goma (no
conductora) D se mueve entre dos
poleas E y F. La polea F se acciona
uniforme
Un pndulo
mediante un motor elctrico.
que des-
carga un Dos peines G y H estn hechos de
condensad hilos conductores muy finos, estn
or. situados a la altura del eje de las
Ping-pong
elctrico
poleas. Las puntas de los peines
Mtodo de estn muy prximas pero no tocan a
las la cinta.
imgenes.
Fuerza
entre dos
esferas
conductora
s
La rama izquierda de la cinta transportadora se mueve hacia arriba,
transporta un flujo continuo de carga positiva hacia el conductor hueco A. Al
llegar a G y debido a la propiedad de las puntas se crea un campo lo
suficientemente intenso para ionizar el aire situado entre la punta G y la
cinta. El aire ionizado proporciona el medio para que la carga pase de la
cinta a la punta G y a continuacin, al conductor hueco A, debido a la
propiedad de las cargas que se introducen en el interior de un conductor
hueco (cubeta de Faraday).
Funcionamiento del generador de Van de Graaff

Hemos estudiado cualitativamente como se produce la electricidad esttica,

cuando se ponen en contacto dos materiales no conductores. Ahora
explicaremos como adquiere la cinta la carga que transporta hasta el terminal
esfrico.

En primer lugar, se electrifica la

superficie de la polea inferior F
debido a que la superficie del polea y
la cinta estn hechos de materiales
diferentes. La cinta y la superficie
del rodillo adquieren cargas iguales y
de signo contrario.

Sin embargo, la densidad de carga es

mucho mayor en la superficie de la
polea que en la cinta, ya que las
cargas se extienden por una
superficie mucho mayor

Supongamos que hemos elegido los

materiales de la cinta y de la
superficie del rodillo de modo que la
cinta adquiera un carga negativa y la
superficie de la polea una carga
positiva, tal como se ve en la figura.

Si una aguja metlica se coloca cerca

de la superficie de la cinta, a la altura
de su eje. Se produce un intenso
campo elctrico entre la punta de la
aguja y la superficie de la polea. Las
molculas de aire en el espacio entre
ambos elementos se ionizan, creando
un puente conductor por el que
circulan las cargas desde la punta
metlica hacia la cinta.

Las cargas negativas son atradas

hacia la superficie de la polea, pero
en medio del camino se encuentra la
cinta, y se depositan en su superficie,
cancelando parcialmente la carga
positiva de la polea. Pero la cinta se
 mueve hacia arriba, y el proceso
comienza de nuevo.

La polea superior E acta en sentido contrario a la inferior F. No puede estar

cargada positivamente. Tendr que tener una carga negativa o ser neutra (una
polea cuya superficie es metlica).

Existe la posibilidad de cambiar la polaridad de las cargas que transporta la

cinta cambiando los materiales de la polea inferior y de la cinta. Si la cinta
est hecha de goma, y la polea inferior est hecha de nylon cubierto con una
capa de plstico, en la polea se crea una carga negativa y en la goma
positiva. La cinta transporta hacia arriba la carga positiva. Esta carga como
ya se ha explicado, pasa a la superficie del conductor hueco.

Si se usa un material neutro en la polea superior E la cinta no transporta

cargas hacia abajo. Si se usa nylon en la polea superior, la cinta transporta
carga negativa hacia abajo, esta carga viene del conductor hueco. De este
modo, la cinta carga positivamente el conductor hueco tanto en su
movimiento ascendente como descendente.

Las caractersticas del generador de Van de Graaff que disponemos en el

laboratorio de Fsica de la E.U.I.T.I. de Eibar, son los siguientes:

Dimetro de la esfera conductora 21 cm

Capacidad 15 pF

Tensin mxima 150-200 kV

Mxima corriente 6 A

Campo producido por un conductor esfrico de

cargado.
El teorema de Gauss afirma que el flujo del campo elctrico a travs de una
superficie cerrada es igual al cociente entre la carga en el interior de dicha
superficie dividido entre 0.
Consideremos una esfera hueca de radio R cargada con una carga Q. La
aplicacin del teorema de Gauss requiere los siguientes pasos:

1.-A partir de la simetra de la distribucin de carga, determinar la

direccin del campo elctrico.

La distribucin de carga tiene simetra esfrica luego, la direccin del campo

es radial

2.-Elegir una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo

Tomamos como superficie cerrada, una esfera de radio r.

El campo E es paralelo al vector superficie dS, y el campo es constante en

todos los puntos de la superficie esfrica por lo que,

El flujo total es E4 r2

3. Determinar la carga que hay en el interior de la superficie cerrada

 r<R. No hay carga en el interior de la esfera de radio r<R, q=0

r>R .Si estamos calculando el campo en el exterior de la esfera

cargada, la carga que hay en el interior de la superficie esfrica de
radio r es la carga total q=Q.

4.-Aplicar el teorema de Gauss y despejar el mdulo del campo elctrico

En la figura, se muestra la representacin del mdulo del campo

elctrico E en funcin de la distancia radial r.

El campo en el exterior de la esfera conductora cargada con carga Q, tiene la

misma expresin que el campo producido por una carga puntual Q situada en
su centro.

Potencial de la esfera conductora

Se denomina potencial a la diferencia de potencial entre un punto P a una
distancia r del centro de la esfera y el infinito.

Como el campo en el interior de le esfera conductora es cero, el potencial es

constante en todos sus puntos. El potencial en la superficie de la esfera es el
rea sombreada (figura de la derecha)
Se denomina capacidad de la esfera (ms adelante definiremos esta
magnitud) al cociente entre la carga y su potencial, C=Q/V=4 0R.

Potencia del motor que mueve la correa

Supngase que la diferencia de potencial entre el conductor hueco del
generador de Van de Graaff y el punto sobre el cual se esparcen las cargas
sobre la correa es V. Si la correa proporciona carga positiva a la esfera a
razn de i amperes. Determinar la potencia necesaria para mover la polea en
contra de las fuerzas elctrica.

El trabajo que hay que

realizar para que una
carga dq positiva pase de un
lugar en el que el potencial es
cero a otro en el que el
potencial V es

dW=Vdq

La potencia

Para el generador de Van de Graaff de nuestro laboratorio que transporta en

la correa una carga mxima 6 C en cada segundo, desde un potencial 0 a un
potencial mximo de 200 kV, la potencia ser P=200103610-6=1.2 W

Fuerza electromotriz
El agua que abastece una ciudad baja espontneamente desde un depsito
situado en la cima de una colina. Ahora bien, para mantener el nivel del
depsito, es necesario ir llenndolo a medida que el agua se consume. Un
motor conectado a una bomba puede elevar el agua desde un ro cercano
hasta el depsito.

En una pista de esqu, los remontes mecnicos suben a los esquiadores hasta
el alto de una colina, despus, los esquiadores bajan deslizando pendiente
abajo. Los esquiadores son equivalentes a los portadores de carga, el
remonte mecnico incrementa la energa potencial del esquiador. Luego, el
esquiador baja deslizndose por la colina hasta la base del remonte.

En un conductor los portadores de carga (positivos) se mueven

espontneamente desde un lugar en el que el potencial es ms alto hacia otro
lugar en el que el potencial es ms bajo, es decir, en la direccin del campo
elctrico. Para mantener el estado estacionario es necesario proveer de un
mecanismo que transporte los portadores de carga desde un potencial ms
bajo hasta un potencial ms elevado.

El generador de Van de Graaff es un ejemplo de este mecanismo. Las cargas

positivas se mueven en direccin contraria al campo elctrico, en el que el
potencial aumenta, y las negativas en la misma direccin que el campo, en el
que el potencial disminuye. La fuerza o la energa necesaria para este
transporte de cargas lo realiza el motor que "bombea" las cargas.

Se denomina fuerza electromotriz o fem V al trabajo por unidad de carga

que realiza el dispositivo. Aunque la unidad de la fem es la misma que la de
una diferencia de potencial, se trata de conceptos completamente diferentes.
Una fem produce una diferencia de potencial pero surge de fenmenos
fsicos cuya naturaleza no es necesariamente elctrica (en el generador de
Van de Graaff es mecnica, en una pila es de naturaleza qumica, magntica,
etc. ).

Una fem es un trabajo por unidad de carga, este trabajo no lo realiza

necesariamente una fuerza conservativa, mientras que la diferencia de
potencial es el trabajo por unidad de carga realizado por una fuerza elctrica
que es conservativa.

Actividades
En el applet se simula el generador de Van de Graaff, con la descripcin dada
en la seccin anterior. En el generador real la cinta transporta carga de forma
continua. En la simulacin, se transporta de forma discreta, sobre la cinta
aparecen puntos rojos igualmente espaciados, cada unos de ellos representa
una unidad de carga positiva cuyo valor genera el programa interactivo de
forma aleatoria.

Al igual que en un generador real, el simulado pone un lmite al campo

mximo en la superficie de la esfera a partir del cual, el aire se ioniza y el
generador no puede incrementar ms la carga. Podemos aproximar el
conductor hueco a una esfera conductora de radio R. Conociendo la carga
acumulada Q se calcula el campo producido por un esfera conductora en su
superficie

El generador deja de acumular carga cuando el aire se vuelve conductor. La

intensidad del campo elctrico lmite es de aproximadamente 3.0 106 V/m.
Para una esfera de radio R podemos calcular la carga mxima que puede
acumular y el mximo potencial que adquiere la esfera cargada.

Se introduce

el radio de la esfera en cm, en el control de edicin titulado Radio, .

Se pulsa en el botn titulado Empieza.

Supongamos una esfera de 40 cm de radio. Comprobar que

La capacidad de la esfera C=4 0R. es 44.4 pF

 La carga mxima que puede acumular es Q=53.3 C hasta que se
produce la ruptura dielctrica (el campo elctrico lmite es de 3.0
106 V/m)

El mximo potencial V es de 1.2 millones de volts.

Generador electrosttico
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de contenidos, errores sintcticos o escritos sin traducir.
Puedes colaborar con Wikipedia continuando con la traduccin desde el artculo
original.

Un generador electrosttico, o mquina electrosttica, es un dispositivo mecnico que

produce electricidad esttica, o electricidad a alta tensin y corriente continua baja. El
conocimiento de la electricidad esttica se remonta a las primeras civilizaciones, pero durante
miles de aos se mantuvo meramente como un fenmeno interesante y desconcertante, sin
una teora para explicar su comportamiento, y a menudo confundido con el magnetismo. A
finales del siglo XVII , los investigadores haban desarrollado los medios prcticos para la
generacin de electricidad por friccin, pero el desarrollo de mquinas electrostticas no
comenz en serio hasta el siglo XVIII, cuando se convirtieron en instrumentos fundamentales
en los estudios acerca de la nueva ciencia de la electricidad. Los generadores electrostticos
funcionan mediante el uso de energa manual (u otra) para transformar trabajo
mecnico en energa elctrica. Estos dispositivos provocan la acumulacin
de cargas electrostticas de signos opuestos en ambos conductores, usando solamente
fuerzas elctricas y trabajan sobre la base de placas en movimiento, tambores o cintas para
as llevar carga elctrica a un electrodo de mayor potencial. La carga es generada por uno de
dos mtodos: o bien el efecto triboelctrico (friccin) o la induccin electrosttica.
 Un generador Van de Graaff, para demostraciones de aula

ndice
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1Descripcin

o 1.1Mquinas de friccin

1.1.1Historia

1.1.2Operacin friccin

o 1.2Influence machines

1.2.1Historia

o 1.3Modern electrostatic generators

2Ciencia marginal y otros dispositivos

3Vase tambin

4Referencias

5Further reading

6Enlaces externos

Descripcin[editar]
Las mquinas electrostticas se utilizan normalmente en las clases de ciencia para demostrar
de forma segura las fuerzas elctricas y fenmenos de alto voltaje. Las altas tensiones
obtenidos han sido tambin utilizadas para una variedad de aplicaciones prcticas, tales
como tubos de rayos X operativos, aplicaciones mdicas, la esterilizacin de alimentos y
experimentos de fsica nuclear. Generadores electrostticos como el Generador de Van de
Graaff, y sus variaciones como el Pelletron, tambin se usan para investigaciones fsicas.
Los generadores electrostticos se pueden dividir en dos categoras dependiendo de cmo se
genera la carga:

Mquinas de friccin: utilizan el efecto triboelctrico (electricidad generada por el

contacto o friccin)

Mquinas de influencia: utilizan el fenmeno de la induccin electrosttica

Mquinas de friccin[editar]
Historia[editar]

Typical friction machine using a glass globe, common in the 18th century

Martinus van Marum's Electrostatic generator at Teylers Museum

Los primeros generadores electrostticos son llamados mquinas de friccin debido que
emplean la friccin como base en el proceso de generacin. Una forma primitiva de la
mquina de friccin, que andando el tiempo dara lugar a la mquina de Ramsden, fue
inventada alrededor de 1663 por Otto von Guericke, usando un globo de azufre que se poda
girar y frotar con la mano. Es posible que en realidad no haya sido esta su finalidad, pero pudo
haber inspirado a muchas mquinas posteriores que utilizaron globos giratorios. Isaac
Newtonsugiere el uso de un globo de cristal en vez de uno de azufre . Un avance se dio
cuando el profesor Georg Matthias Bose de Wittenberg agreg un conductor colector (un tubo
aislado o cilindro soportados en cuerdas de seda). Boze fue el primero en emplear el
"conductor primario" en este tipo de mquinas, esto consiste en una barra de hierro en la
mano de una persona cuyo cuerpo fue aislado de pie sobre un bloque de resina. In 1746, La
maquina de Watnson tena una gran rueda turning several glass globes with a sword and a
gun barrel suspended from silk cords for its prime conductors. J. H. Winkler, professor of
physics at Leipzig, substituted a leather cushion for the hand. Andreas Gordon of Erfurt, a
Scottish Benedictine monk, used a glass cylinder in place of a sphere. Jesse Ramsden, in
1768, constructed a widely used version of a plate electrical generator. By 1784, the van
Marum machine could produce voltage with either polarity. Martin van Marum constructed a
large electrostatic machine of high quality for his experiments (currently on display at
the Teylers Museum in the Netherlands).
Ingenhousz, during 1746, invented electric machines made of plate glass.1 Experiments with
the electric machine were largely aided by the discovery of the property of a glass plate, when
coated on both sides with tinfoil, of accumulating a charge of electricity when connected with a
source of electromotive force. The electric machine was soon further improved by Andrew
Gordon, a Scotsman, Professor at Erfurt, who substituted a glass cylinder in place of a glass
globe; and by Giessing of Leipzig who added a "rubber" consisting of a cushion of woollen
material. The collector, consisting of a series of metal points, was added to the machine
by Benjamin Wilson about 1746, and in 1762, John Canton of England (also the inventor of the
first pith-ball electroscope) improved the efficiency of electric machines by sprinkling an
amalgam of tin over the surface of the rubber.2
In 1785, N. Rouland constructed a silk belted machine which rubbed two grounded hare fur
covered tubes. Edward Nairne developed an electrostatic generator for medical purposes in
1787 which had the ability to generate either positive or negative electricity, the first named
being collected from the prime conductor carrying the collecting points and the second from
another prime conductor carrying the friction pad. The Winter machine possessed higher
efficiency than earlier friction machines. In the 1830s, Georg Ohm possessed a machine
similar to the van Marum machine for his research (which is now at the Deutsches Museum,
Munich, Germany). In 1840, the Woodward machine was developed from improving the
Ramsden machine (placing the prime conductor above the disk(s)). Also in 1840, the
Armstrong hydroelectric machine was developed and used steam as a charge carrier.
Operacin friccin[editar]
La presencia de carga superficial desequilibrio significa que los objetos exhibirn fuerzas
atractivas o repulsivas . Este desequilibrio de carga superficial , lo que conduce a la
electricidad esttica , puede ser generada por el contacto de dos superficies diferentes juntos
y luego separarlos debido a los fenmenos de la electrificacin contacto y efecto triboelctrico.
Frotar dos objetos no conductores genera una gran cantidad de electricidad esttica. Esto no
es slo el resultado de la friccin; dos superficies no conductoras pueden ser cargados por
slo ser colocados uno encima del otro . Como la mayora de las superficies tienen una
textura spera , se necesita ms tiempo para lograr la carga a travs de contactos que a
travs de la friccin. Frotar objetos al mismo tiempo aumenta la cantidad de adhesivo de
contacto entre las dos superficies . Por lo general, [ [ Aislante (electricidad) | aisladores ] ] , por
ejemplo , sustancias que no conducen la electricidad , son buenos en tanto la generacin, y la
celebracin , una carga superficial . Son algunos ejemplos de estas sustancias [ [ goma ] ],
[ [ plstico ] ], [ [ vidrio ] ] y [ [ medula ] ] . [ [conductor (material) | conductiva ] ] objetos en
contacto generan desequilibrio de carga tambin, pero conservan los cargos slo si aislante.
La carga que se transfiere durante el contacto de electrificacin se almacena en la superficie
de cada objeto . Tenga en cuenta que la presencia de [ [ corriente elctrica ] ] no desvirta las
fuerzas electrostticas , ni de las chispas , de la [ [ descarga de corona ] ] , u otros
fenmenos . Ambos fenmenos pueden existir simultneamente en el mismo sistema .
Influence machines[editar]
Historia[editar]
Frictional machines were, in time, gradually superseded by the second class of instrument
mentioned above, namely, influence machines. These operate by electrostatic inductionand
convert mechanical work into electrostatic energy by the aid of a small initial charge which is
continually being replenished and reinforced. The first suggestion of an influence machine
appears to have grown out of the invention of Volta's electrophorus. The electrophorus is a
single-plate capacitor used to produce imbalances of electric charge via the process
of electrostatic induction. The next step was when Abraham Bennet, the inventor of the gold
leaf electroscope, described a "doubler of electricity" (Phil. Trans., 1787), as a device similar to
the electrophorus, but that could amplify a small charge by means of repeated manual
operations with three insulated plates, in order to make it observable in an
electroscope. Erasmus Darwin, W. Wilson, G. C. Bohnenberger, and (later, 1841) J. C. E.
Pclet developed various modifications of Bennet's device. In 1788, William
Nicholsonproposed his rotating doubler, which can be considered as the first rotating influence
machine. His instrument was described as "an instrument which by turning a winch produces
the two states of electricity without friction or communication with the earth". (Phil. Trans.,
1788, p. 403) Nicholson later described a "spinning condenser" apparatus, as a better
instrument for measurements.
Others, including T. Cavallo (who developed the "Cavallo multiplier", a charge multiplier using
simple addition, in 1795), John Read, Charles Bernard Desormes, and Jean Nicolas Pierre
Hachette, developed further various forms of rotating doublers. In 1798, The German scientist
and preacher Gottlieb Christoph Bohnenberger, described the Bohnenberger machine, along
with several other doublers of Bennet and Nicholson types in a book. The most interesting of
these were described in the "Annalen der Physik" (1801). Giuseppe Belli, in 1831, developed a
simple symmetrical doubler which consisted of two curved metal plates between which
revolved a pair of plates carried on an insulating stem. It was the first symmetrical influence
machine, with identical structures for both terminals. This apparatus was reinvented several
times, by C. F. Varley, that patented a high power version in 1860, by Lord Kelvin (the
"replenisher") 1868, and by A. D. Moore (the "dirod"), more recently. Lord Kelvin also devised a
combined influence machine and electromagnetic machine, commonly called a mouse mill, for
electrifying the ink in connection with his siphon recorder, and a water-drop electrostatic
generator (1867), which he called the "water-dropping condenser".

Holtz's influence machine

Between 1864 and 1880, W. T. B. Holtz constructed and described a large number of influence
machines which were considered the most advanced developments of the time. In one form,
the Holtz machine consisted of a glass disk mounted on a horizontal axis which could be made
to rotate at a considerable speed by a multiplying gear, interacting with induction plates
mounted in a fixed disk close to it. In 1865, August J. I. Toepler developed an influence
machine that consisted of two disks fixed on the same shaft and rotating in the same direction.
In 1868, the Schwedoff machine had a curious structure to increase the output current. Also in
1868, several mixed friction-influence machine were developed, including the Kundt
machineand the Carr machine. In 1866, the Piche machine (or Bertsch machine) was
developed. In 1869, H. Julius Smith received the American patent for a portable and airtight
device that was designed to ignite powder. Also in 1869, sectorless machines in Germany were
investigated by Poggendorff.
The action and efficiency of influence machines were further investigated by F. Rossetti, A.
Righi, and F. W. G. Kohlrausch. E. E. N. Mascart, A. Roiti, and E. Bouchotte also examined the
efficiency and current producing power of influence machines. In 1871, sectorless machines
were investigated by Musaeus. In 1872, Righi's electrometer was developed and was one of
the first antecedents of the Van de Graaff generator. In 1873, Leyser developed the Leyser
machine, a variation of the Holtz machine. In 1880, Robert Voss (a Berlin instrument maker)
devised a form of machine in which he claimed that the principles of Toepler and Holtz were
combined. The same structure become also known as the Toepler-Holtz machine. In 1878, the
British inventor James Wimshurst started his studies about electrostatic generators, improving
the Holtz machine, in a powerful version with multiple disks. The classical Wimshurst machine,
that become the most popular form of influence machine, was reported to the scientific
community by 1883, although previous machines with very similar structures were previously
described by Holtz and Musaeus. In 1885, one of the largest-ever Wimshurst machines was
built in England (it is now at the Chicago Museum of Science and Industry). In 1887, Weinhold
modified the Leyser machine with a system of vertical metal bar inductors with wooden
cylinders close to the disk for avoiding polarity reversals. M. L. Lebiez described the Lebiez
machine, that was essentially a simplified Voss machine(L'lectricien, April 1895, pp. 225
227). In 1894, Bonetti3 designed a machine with the structure of the Wimshurst machine, but
without metal sectors in the disks. This machine is significantly more powerful than the
sectored version, but it must usually be started with an externally-applied charge.
In 1898, the Pidgeon machine was developed with a unique setup by W. R. Pidgeon. On
October 28 that year, Pidgeon presented this machine to the Physical Society after several
years of investigation into influence machines (beginning at the start of the decade). The
device was later reported in the Philosophical Magazine (December 1898, pg. 564) and
the Electrical Review (Vol. XLV, pg. 748). A Pidgeon machine possesses
fixed inductors arranged in a manner that increases the electrical induction effect (and its
electrical output is at least double that of typical machines of this type [except when it is
overtaxed]). The essential features of the Pidgeon machine are, one, the combination of the
rotating support and the fixed support for inducing charge, and, two, the improved insulation of
all parts of the machine (but more especially of the generator's carriers). Pidgeon machines are
a combination of a Wimshurst Machine and Voss Machine, with special features adapted to
reduce the amount of charge leakage. Pidgeon machines excite themselves more readily than
the best of these types of machines. In addition, Pidgeon investigated higher current "triplex"
section machines (or "double machines with a single central disk") with enclosed sectors (and
went on to receive British Patent 22517 (1899) for this type of machine).
Multiple disk machines and "triplex" electrostatic machines (generators with three disks) were
also developed extensively around the turn of the 20th century. In 1900, F. Tudsburydiscovered
that enclosing a generator in a metallic chamber containing compressed air, or better, carbon
dioxide, the insulating properties of compressed gases enabled a greatly improved effect to be
obtained owing to the increase in the breakdown voltage of the compressed gas, and reduction
of the leakage across the plates and insulating supports. In 1903, Alfred Wehrsen patented an
ebonite rotating disk possessing embedded sectors with button contacts at the disk surface. In
1907, Heinrich Wommelsdorf reported a variation of the Holtz machine using this disk and
inductors embedded in celluloid plates (DE154175; "Wehrsen machine"). Wommelsdorf also
developed several high-performance electrostatic generators, of which the best known were
his "Condenser machines" (1920). These were single disk machines, using disks with
embedded sectors that were accessed at the edges.
Modern electrostatic generators[editar]

An example of a common modern device using high voltage (a "plasma globe", that does not use static
electricity)

Electrostatic generators had a fundamental role in the investigations about the structure of
matter, starting at the end of the 19th century. By the 1920s, it was evident that machines able
to produce greater voltage were needed. The Van de Graaff generator was developed, starting
in 1929, at MIT. The first model was demonstrated in October 1929. The basic idea was to use
an insulating belt to transport electric charge to the interior of an insulated hollow terminal,
where it could be discharged regardless of the potential already present on the terminal, that
does not produce any electric field in its interior. The idea was not new, but the implementation
using an electric power supply to charge the belt was a fundamental innovation that made the
old machines obsolete. The first machine used a silk ribbon bought at a five and dime store as
the charge transport belt. In 1931 a version able to produce 1,000,000 volts was described in a
patent disclosure. Nikola Teslawrote a Scientific American article, "Possibilities of Electro-Static
Generators" in 1934 concerning the Van de Graaff generator (pp. 132134 and 163-165). Tesla
stated, "I believe that when new types [of Van de Graaff generators] are developed and
sufficiently improved a great future will be assured to them". High-power machines were soon
developed, working on pressurized containers to allow greater charge concentration on the
surfaces without ionization. Variations of the Van de Graaff generator were also developed for
Physics research, as the Pelletron, that uses a chain with alternating insulating and conducting
links for charge transport. Simplified Van de Graaff generators are commonly seen in
demonstrations about static electricity, due to its high-voltage capability, producing the curious
effect of making the hair of people touching the terminal, standing over an insulating support,
stand up.
Between 1945 and 1960, the French researcher Nol Felici developed a series of high-power
electrostatic generators, based on electric excitation and using cylinders rotating at high speed
and hydrogen in pressurized containers.