I.

INDUSTRIA DEL PETROLEO EN EL PERU

I.1 HISTORIA DE LA INDUSTRIA DEL PETRLEO EN EL PER

La historia del aprovechamiento del petrleo en el Per empez hace ms de mil aos, cuando
los nativos de la costa norte y la sierra sur descubrieron las diferentes propiedades que tenan
los afloramientos naturales de Santa Elena (Ecuador), la Brea de los Cerros de Amotape, en
Piura, y las emanaciones de Pirin, en Puno. Diversos hallazgos arqueolgicos, as como
testimonios de varios cronistas que acompaaron a los conquistadores, sealan los usos y
beneficios del petrleo en el Per antiguo. Hay referencias del uso de la Brea como
amargamasa en las construcciones. Aun, como material para preservar las momias y para el
alumbrado de ceremonias. Adems del uso militar que se le dio en el Per antiguo. Los
afloramientos existentes aun frente a las costas de tumbes, en el Ocano Pacifico, servan
tambin como punto de referencia en la navegacin. As se sabe que cuando los navegantes
espaoles observaban manchas negras (petrleo) en el mar, saban que tenan que enrumbar
velas hacia tierra firme porque ya estaban cerca de Per.

Consolidado el Virreinato, se ampli el uso del COPE y la explotacin de los depsitos se

convirti en un monopolio del Rey de Espaa. Una escritura pblica de 1702 da cuenta de una
concesin referida a los Ojos de Cope o Brea Blanda que se encuentran en Cerro Prieto que
va desde el pueblo y rio de Amotape hasta la ciudad de Tumbes.

El 1 de Enero de 1782 comenz el establecimiento de la renta de brea con 6.051 quintales y 94

libras. Los espaoles se interesaron de inmediato en los pozos de brea. Con ello llego el barco
de vela que requera de impermeabilizantes y grasas para su construccin y mantenimiento.
As, el calafateo de los barcos y el embreado de las jarcias y aparejos de los veleros crearon un
nuevo mercado para la brea y sus productos, los que tambin se utilizaron en curtimbres.
Gracias a estas aplicaciones inmediatas, una vez descubiertos los pozos, se decidi su
explotacin.

En 1629, el Capitn Martin Alonso Granadino, que resida en Paita, descubre los campos en
Mancora, que le fueron adjudicados en 1642. Pese a que el aprovechamiento del petrleo y la
brea no se rigieron por las ordenanzas en Minera. Las afloraciones de petrleo fueron
declaradas propiedades de la Corona y llamados pozos del Rey. Cien aos despus de
descubiertas y declaradas Patrimonio Real, las explotaciones de petrleo fueron otorgadas en
arrendamiento. Los arrendatarios pagaron a la Corona el quinto o sea el 20% de la produccin.

Dos caballeros espaoles, Mateo Urdapileta y Mateo Gonzales, fueron autorizados por la
Corona a explotar, en 1709 lo que en pocas palabras eran arrendatarios de prcticamente todo
lo que actualmente es la zona petrolera del Norte Peruano. Las minas de Cope o brea pasaron
por varios arrendatarios, hasta quedar en poder de Don Jos Antonio de La Quintana que las
recibi en 1826 recibido como pago por solventar la Guerra de la Independencia.
De La Quintana vendi sus derechos en la mina de brea (no de petrleo que en ese momento
no se explotaba) a Jos de Lama. A su muerta su hija Josefa de Lama hereda la hacienda,
quien lo llama La Brea y su Viuda, otra porcin se llam Parias. Cuando falleci la esposa de
Don Jos de Lama, las haciendas se fusionaron llamndose LA BREA Y PARIAS o
HACIENDA LA BREA Y PARIAS, como se le conoci ms tarde.

Los primeros trabajos para extraer petrleo no tuvieron xito-realizados por Jos de Lama-. En
1863, el Ing. E.A Prentice de la fbrica de gas de Lima, llego a Zorritos con el equipo y personal
necesarios para realizar una excavacin Tubular, as que el 2 de noviembre de 1863, se inici
la perforacin del primer pozo de petrleo en el Per y Sudamrica.

Ese da es considerado el DIA DE LA INGENIERIA DEL PETROLEO. Luego capitales Estado

Unidenses. Arrendan Zorritos y se forma la COMPAIA PERUANA DE PETROLEO. En 1865,
ya se perforaba con tubos de acero y en 1866 se lleg a producir, en tres pozos, 480 barriles
por da. Sin Embargo, las dificultades tcnicas se aumentaron y los dueos de la
propiedad mostraron su desacuerdo con la compaa. Para 1871, se constituy la Compaa
Peruana de Refinacin del Petrleo, sucesora de la Compaa Peruana de Petrleo, que fue la
primera empresa refinadora en el pas. Dedicada a la produccin de kerosene construyo una
pequea planta cercana de Berbedero, a orillas del Rio Tumbes, que opero en la zona hasta
1879, ao que fue trasladada a Zorritos.