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2. Los estanques de tierra se tratan por encalado, lo cual quiere decir que se preparan y tratan los
estanques con diversos tipos de cal, sustancias qumicas ricas en calcio (Ca), similares a las que se usan
para luchar contra las plagas (ver Seccin 46).
3. El encalado mejora la estructura del suelo del estanque, mejora y estabiliza la calidad del agua y
hace que los fertilizantes acten ms eficazmente aumentando el alimento natural disponible.
4. Uno de los efectos ms importantes, que se puede medir y usar para controlar el encalado, es el
efecto sobre la alcalinidad total del agua del estanque.
Alcalinidad total
5. La alcalinidad total (AT) del agua es una medida de la concentracin total en carbonatos y bicarbonatos*
de sustancias tales como el calcio (Ca) y el magnesio (Mg), que son tpicamente alcalinas (ver
Seccin 2.2). Los bicarbonatos de calcio predominan habitualmente en las aguas naturales.
6. La alcalinidad total tiene gran importancia en piscicultura. Indica en qu medida puede variar el pH del
agua y si la disponibilidad de dixido de carbono (CO2) es suficiente, por ejemplo para la produccin
de algas microscpicas (ver Seccin 20). La toxicidad de algunos productos qumicos, tal como el
sulfato de cobre, puede variar en funcin de la alcalinidad total del agua (ver Seccin 4.9).
7. La alcalinidad total depende de las caractersticas locales del suelo y del agua, y de cmo se
explota la granja. Resulta directamente afectada por el encalado, que agrega materia clcica al agua
y al suelo del estanque.
8. Del agua que presenta una alcalinidad elevada se dice que tiene una buena capacidad tampn. Es un
agua qumicamente muy estable, y su calidad no vara mucho en el curso del DIA.
9. Tambin se habla de la dureza total del agua, que es principalmente una medida de la cantidad de
calcio y magnesio presentes. En las aguas que son buenas para la piscicultura, la dureza total no
difiere mucho de la alcalinidad total. Por lo tanto, las aguas blandas (baja dureza) que contienen poco
calcio y/o magnesio, en general tambin tienen baja alcalinidad, mientras que las aguas duras (dureza
alta) tienden a poseer alta alcalinidad.
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(a) Extraiga una muestra de 100 ml del agua que quiere examinar.
(b) Aada tres gotas de solucin de anaranjado de metilo para colorear el agua de amarillo.
(c) Con ayuda de una pipeta graduada en mililitros y llena con solucin de HCI, lentamente aada el
cido gota a gota mientras mezcla bien la muestra de agua, hasta que el color amarillo vire al
naranja-amarillo.
(d) Confirme el resultado aadiendo una gota ms; el color naranja-amarillo ahora debera virar al
naranja-rosa.
(e) Mida cuntos mililitros de solucin HCI ha usado, por ejemplo A ml.
12. La alcalinidad total (AT) comnmente se expresa en uno de los dos modos siguientes:
en unidades SBV, como capacidad de fijar el cido, del nombre original alemn Sarebindungsvermgen (una
vez que se ha completado la medicin, se calcula TA = A unidades SBV); o
en mg/l equivalentes de carbonato* de calcio (CaCO3) (una vez que se completa la medicin, se calcula TA =
50 A mg/l CaCO3).
Ejemplo
Se mide A = 2,5 ml; la alcalinidad total del agua es igual a 2,5 (SBV) o 2,5 x 50 = 125 mg/l CaCO 3.
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13. El agua tiene algn valor para la piscicultura si tiene una alcalinidad total superior a 25 mg/l
CaCO3. La mejor produccin de peces se obtiene en aguas cuya alcalinidad total vara de 75 a 175
mg/l CaCO3 (ver la tabla aqu abajo). La toxicidad para los peces de algunos productos qumicos,
como el sulfato de cobre, puede variar en funcin de la alcalinidad total del agua (ver Seccin 4.9).
Alcalinidad y piscicultura
Alcalinidad total del agua
en SBV Potencial para la acuicultura
en CaCO3 mg/l
unidades
Muy baja: agua fuertemente cida, inutilizable para el cultivo de
<0.1 <5
peces
0.1-0.5 5- 25 Baja: pH del agua variable; cantidad de dixido de carbono
insuficiente para la fotosntesis; peligroso para la vida de los
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peces
Media: pH del agua variable, mediano suministro de dixido de
0.5-1.5 25- 75
carbono
Alta: el pH vara en un margen muy estrecho, el suministro de
1.5-3.5 75-175 dixido de carbono es ptimo para la fotosntesis de las plantas
y en particular para el fitoplancton
Media a Alta: pH del agua muy estable, el suministro de dixido
de carbono disminuye a medida que la alcalinidad aumenta; la
> 3.5 > 175 salud de los peces no est en peligro; se pueden formar
depsitos calcreos en las superficies presentes (piedras,
hormign, madera)
Introduccin
1. No siempre es necesario aplicar un tratamiento de encalado a los estanques. En algunos casos, puede no
solamente resultar un desperdicio de dinero sino adems daoso para los peces. Antes de tomar una
decisin en tal sentido, se deben estudiar con cuidado los estanques y las caractersticas particulares
del agua y el fondo. Tenga en cuenta lo siguiente:
a) Si el pH del suelo del fondo del estanque es inferior a 6,5, el encalado no es necesario.
b) Si el fondo del estanque es muy fangoso, porque no ha sido drenado y secado regularmente, el
encalado mejorar las condiciones del suelo.
c) Si existe el riesgo de propagacin de una enfermedad contagiosa o si se quieren combatir las plagas
habituales de los peces, el encalado puede ayudar, especialmente en estanques drenados (ver Seccin
4.6).
d) Si la cantidad de materia orgnica es muy elevada, ya sea en el suelo del fondo o en el agua, es
aconsejable el encalado.
e) Si la alcalinidad total del agua es inferior a 25 mg/l CaCO3, el encalado est justificado.
f) Si el pH del agua del estanque es bajo al final del DIA (ver Seccin 2.2), es aconsejable tener en cuenta
la siguiente tabla antes de decidir:
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2. El encalado tendr poco efecto y ser difcil de justificar desde un punto de vista econmico si:
el pH del suelo del fondo es superior a 7,5;
el intercambio de agua en el estanque es demasiado rpido;
el pH del agua al final del DIA es igual o superior a 7,5;
la alcalinidad total del agua es superior a 50 mg/l CaC03.
4. Si los criterios mencionados justifican el tratamiento de los estanques con cal*, se debern producir
una serie de efectos benficos a la vez sobre el suelo del fondo y sobre el agua, lo cual dar como
resultado un incremento de la produccin de peces.
6. Todos estos factores dan como resultado un intercambio mayor y ms rpido de minerales y
nutrientes entre el suelo del fondo y el agua del estanque, adems de una disminucin de la
demanda de oxgeno disuelto.
1. Los tres productos qumicos bsicos que se usan habitualmente para el encalado de los estanques
de peces son:
carbonato de calcio, CaC03;
hidrxido de calcio, Ca(OH)2, o cal hidratada;
xido de calcio, CaO, o cal viva.
2. Cada uno de ellos produce un tipo distinto de cal; y la toxicidad para los peces, la eficacia para el
encalado y el costo, son diferentes (ver Cuadro 12). Algunas otras caractersticas de los diversos
materiales de encalado, aparecen en el Cuadro 9
3. La eficacia de los materiales de encalado aumenta a medida que disminuye el tamao de las partculas
individuales. Antes de usarla, se debe verificar que la cal est finamente pulverizada, preferiblemente
pasada a travs de un tamiz con una malla de 0,25 mm de abertura.
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Nota: la cal viva en terrones o grnulos, slo se puede usar como una lechada de cal para la
desinfeccin de estanques drenados (ver Seccin 4.6).
ATENCIN: la cal viva, la cal hidratada y las mezclas concentradas de cal/agua pueden causar quemaduras
graves. Evite el contacto con la piel y los ojos, tal como se explic antes en la Seccin Seccin 4.6. Si
accidentalmente, entra en contacto con el producto, se debe lavar inmediatamente con mucha agua.
4. Puede suceder que las canteras naturales ricas en carbonato de calcio, tales como las canteras de cal,
o los depsitos de conchilla o de coral, se encuentren cerca de la granja. Los materiales mejores en
general son de color blanco a marrn claro. Es posible averiguar si existe disponibilidad de tales
productos, por ejemplo en el Departamento de Agricultura o en la oficina que se ocupa del desarrollo
rural ms cercana. Si es posible conseguir carbonatos, uno mismo puede preparar la cal, teniendo en
cuenta que:
CaC03 + calor = CaO + CO2 (gas en el aire);
CaO + agua Ca(OH)2.
Nota:si el material contiene demasiada arcilla, produce una cal que fragua y endurece en contacto
con el agua y no es adecuada para el encalado de un estanque.
CUADRO 12
Abonos calcreos ms utilizados
Producto Toxicidad
Precio
qumico de Nombre comn para los Eficacia1 Preferible si:
relativo
base peces
calcreo (90-95%
CaCO3)
pH del agua
Carbonato de dolomita (doble
Dbil y superior a
calcio carbonato de
calcio/magnesio)
Baja Bajo lenta 4.5
CaCO3 VN 100 presencia de
greda (20-80% CaCO3)
peces
otros: escoria, conchas,
coral, etc.
pH del agua
Mediana inferior a 4.5
Hidrxido de cal hidratada, cal ausencia de
0.7 kg = 1
calcio custica, cal apagada Media Medio kg CaCO peces
Ca(OH)2 (aprox. 70% CaO) 3 para control
VN 136 de plagas
(Cuadro 9)
Elevada y
rpida estanques
0.55 kg = drenados
xido de cal viva, cal no apagada
o cal calcinada Alta Alto 1 kg para control
calcio CaO de plagas
CaCO3 (Cuadro 9)
VN 179
1 VN = valor de neutralizacin de las sales puras, en porcentaje, en relacin a CaC0 (VN = 100 %)
3
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5. Para preparar cal viva a partir de carbonato de calcio, proceda de la siguiente manera:
(b) Apile cuatro montones de lea de alrededor de 1 m de alto en el crculo exterior, dejando espacios
libres entre las pilas, tal como se ve en la ilustracin.
(c) Llene los espacios libres entre las pilas con hojas secas, ramas grandes y pequeas, y cbralos
con una capa de leos pequeos.
(d) Rompa el material de CaCO3 en trozos de 10 a 15 cm de largo. Coloque estos trozos sobre la pila
de lea, hasta alcanzar una altura de 50 a 90 cm.
f) Cuando toda la madera se haya quemado y el material est todava caliente, roce la pila con un
poco de agua.
g) Cubra la pila quemada con sacos hmedos, hojas de banano u otro material similar. Djela enfriar
al menos 24 horas.
h) Quite los trozos poco quemados o muy quemados. A partir de 1 m de materia prima, se puede
producir alrededor de 0,4 a 0,5 m de cal.
Nota: la cal viva se debe almacenar en un lugar seco y aireado; se mantiene durante varios meses en
recipientes cerrados o sacos sellados. Si queda expuesta al aire y al agua, se transforma
nuevamente en CaC03
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6. Para preparar cal hidratada o apagada a partir de terrones o grnulos de cal viva, se procede de la
siguiente manera:
c) Se roca con agua usando un vaporizador, a razn de unos 12 litros de agua para 100 kg de cal. La
reaccin produce calor y ruidos, a medida que el material se rompe.
d) Se voltea el material mientras se lo roca con agua, hasta que la cal se rompe formando un polvo
fino y blanco.
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e) El proceso est terminado cuando no se desprende ms calor mientras cuando se roca con agua.
f) La cal apagada se pasa por un tamiz para obtener partculas del tamao requerido.
7. La cal apagada tambin se puede prepara en un tanque o tambor. Se usa alrededor de tres partes
de agua por una de cal viva, se agrega la cal al agua y se deja reposar durante 24 horas.
Nota: usela cal apagada enseguida despus de preparada; si es necesario gurdela seca, en sacos o
bolsas cerradas.
1. La cal necesaria para un estanque se define como la cantidad de material calcreo requerido para:
neutralizar la acidez del fondo del estanque; y
aumentar la alcalinidad total del agua al menos por encima de 25 mg/l CaC03.
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3.La cantidad de cal tambin vara en funcin del espesor del fango del fondo. Si la capa de fango mide
de 30 a 40 cm de alto, el estanque necesita mucha ms cal que si el fango mide de 5 a 10 cm.
4. Habitualmente, los estanques nuevos necesitan ms cal que los viejos que han sido tratados con
regularidad, por ejemplo una vez al ao. Por lo tanto existen varios tratamientos diversos con diferentes
dosis, dependiendo de las circunstancias. Entre ellos estn:
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6. Tratamiento regular del fondo de un estanque drenado: una vez al ao, aplique un cuarto de la cantidad
total de material calcreo necesario para el tratamiento completo de un estanque nuevo, tal como se
describe arriba.
7. Tratamiento regular del agua de un estanque: aproximadamente una vez al mes, verifique el pH del agua
del estanque al final del DIA, y:
si el pH es inferior a 6,5, agregue entre 150 y 200 kg/ha de CaCO3 y verifique el pH una semana ms tarde;
repita la operacin si el pH es todava muy bajo;
si el pH est comprendido entre 6,5 y 8,5, verifique la AT del agua; si la AT es inferior a 75 mg/l de CaCO3, se
puede utilizar cal para aumentar su valor agregando una o ms dosis de 150 a 200 kg/ha de CaCO3 a intervalos de
una semana hasta que la AT mejore;
si el pH es superior a 8,5, no necesita encalado.
8. Si para el encalado no se usa un material a base de carbonato de calcio (CaCO3), por ejemplo si se prefiere
aplicar cal viva o cal hidratada sobre el fondo del estanque drenado para combatir las plagas ms
eficazmente (ver Seccin 46), se convierten las cantidades mencionadas arriba de acuerdo a las
siguientes equivalencias:
Ejemplo
Para encalar un estanque, necesita 2 000 kg/ha (o 20 x 100 kg/ha) CaCO3. En lugar de ello puede usar:
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Nota: cuando la cal viva o la cal hidratada se aplican directamente al agua, los efectos son mucho
ms rpidos y deben ser observados con atencin. En tales casos, puede ser preferible aplicar una
parte de la cal bajo forma de CaCO3 para moderar la velocidad o los efectos de los otros materiales.
Introduccin
1. Habitualmente, los materiales calcreos y los fertilizantes se aplican por separado. El encalado se
debe llevar a cabo al menos dos semanas, o preferiblemente un mes, antes de cualquier aplicacin de
fertilizantes (ver Seccin 6.1).
(a) En climas templados, tal como en Europa, los estanques de engorde se pueden encalar en otoo,
despus de la cosecha y el drenado. La cal viva o hidratada se distribuye en el fondo hmedo del
estanque, y los fertilizantes se aplican solamente en la primavera. Al contrario, los estanques de
alevinaje se encalan en primavera, justo antes de ser llenados de agua por la mitad, y los fertilizantes
se aplican ms tarde.
(b) En climas tropicales, es preferible encalar los estanques apenas los peces han sido cosechados y
al menos dos semanas antes de la siembra de nuevos lotes de peces. Los fertilizantes se aplican
luego, 15 a 30 das despus del encalado.
3. Los estanques drenados se pueden encalar fcilmente distribuyendo material calcreo finamente
pulverizado, uniformemente en toda la superficie del fondo. Si el objetivo del encalado no incluye la
lucha contra las plagas (ver Seccin 46), es preferible que la superficie del fondo est seca.
5. La cal diluida en el agua se puede distribuir con la ayuda de una cuchara grande de madera. En
los estanques pequeos la distribucin se puede efectuar desde las orillas, pero si el estanque es
ms grande, es necesario utilizar una embarcacin o una plataforma flotante.
Nota:hay que ser muy prudente si se usa cal en un estanque con peces. No aplique ms de 200 kg/ha de
CaO en un solo DIA y verifique a menudo el pH del agua, al final del DIA. Asegrese de que est
siempre por debajo de 9,5 o los peces corren el riesgo de morir.
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