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Michael Jordan
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Chilc
PREFACIO
Una de las cuestiones concernientes al culto a la Virgen Mara que me viene inquietando desde
hace tiempo es por que existen tan pocas investigaciones serias sobre el culto mariano.
Uno no tiene ms que entrar en una librera o biblioteca para descubrir montones de material
lisonjero para con la madre de Jesucristo, escrito en su mayor parte por acrrimas plumas catlicas
romanas. Se tiene la impresin de que son pocos los escritores que han abordado su biografa con
un espritu de imparcial curiosidad periodstica. Este libro es producto de ms de dos dcadas de
estudio como escritor sobre la Antropologa de las religiones: en cierta medida surge de reconocer
sin ningn reparo la importancia de la dimensin espiritual en nuestro mundo temporal, aunque
tambin de una curiosidad intelectual fruto de mi formacin periodstica.
En el transcurso de la investigacin, se hizo patente que varios anlisis recientes que asignan a
Jess el papel de un dios que muere y renace, afn a figuras famosas de la antigua Mesopotamia
yerran eI tiro. A lo sumo, Jess de Nazaret parece haber sido un hombre resuelto a abogar por las
reformas sociales que Galilea peda a gritos, ntimamente convencido de la futura restauracin
divina de Israel. Sin embargo, las sorprendentes pruebas halladas recientemente indican que
distaba mucho de ser el arquitecto de su destino y que, desde antes de su nacimiento, este estaba
en las manos de un grupo de influyentes sacerdotes judos. Mantenindose las ms de las veces en
el anonimato, crean fervientemente que eI futuro bienestar de Jess resida en la restauracin del
culto pagano y sus deidades. En Mara hallaron a una acolita ms que dispuesta a ser empleada
como el eje de objetivos que posteriormente transfirieron al movimiento cristiano primigenio.
Mi odisea mariana comenz, sin darme yo cuenta, en el Museo Britnico de Londres durante los
aos ochenta del siglo XX, mientras investigaba la historia del culto a una diosa madre para un libro
anterior. Dioses de La Tierra. Detrs de Ia sala de escultura egipcia que atrae a diario a multitud de
visitantes, se encuentra una galera menos frecuentada que alberga unos relieves asombrosos.
Realizados hace casi tres mil aos y descubiertos durante el siglo XIX entre las ruinas de la ciudad
mesopotmica de Kalaj, situada en eI desierto del norte de Irak, algunos reproducen un rbol
sagrado que se piensa representa la presencia simblica de una diosa madre asiria. Recuerdo que
me qued tan cautivado y perplejo ante la composicin de dichos relieves que se convirtieron en
uno de los catalizadores ms duraderos de mi investigacin, la cual, en ltima instancia, me llevo a
escribir.
A primera vista, quiz parezca poco plausible que pueda haber relacin alguna entre ciertos
aspectos fundamentales del dogma cato lico romano y el ritual vinculado a una diva pagana de la
fertilidad desenterrada en las ruinas de una ciudad asiria olvidada, as que al principio no ca en la
cuenta de que tal relacin exista.
Sin embargo, comenzaron a surgir datos aislados que fueron reforzando esta primera hebra tan
endeble hasta constituir una extensa malla que alcanzaba a cruzar el abismo que aparentemente
los separa. A si es como cobro crdito la tesis de que, en Mara, la madre de Jess, que es uno de
los personajes ms enigmticos e inverosmiles de la Biblia, reside una fascinante y hasta la fecha
apenas revelada faceta de la historia.
Las pruebas documentales tambin empezaron a sealar hacia una inquietante retahla de
negligencias, engaos y egosmo por parte de la clase dirigente cristiana ortodoxa. EI incipiente
panorama daba a entender que la imagen de la Bendita Virgen Mara, que hoy reconocen millones
de creyentes de todo eI mundo, es una burda tergiversacin, promovida y luego respaldada con
pretextos que se alejan de los valores cristianos.
La Virgen Mara: Biografa no autorizada no es una fantasa. Las pruebas documentales que se
presentaron no solo existen, sino que estn al alcance de cualquiera que desee corroborarlas. La
investigacin del trasfondo precristiano se basa en fuentes primarias tan diversas como los
primeros Cdigos Legales Mesopotmicos, la mitologa mesopotmica y cananita y eI manual judo
de prctica religiosa conocido como la Mishnah, como tambin, en buena medida, en los libros del
Antiguo Testamento.
Irnicamente, algunas de las pruebas ms concluyentes de las inclinaciones paganas de los judos y
los primeros cristianos cabe hallarlas mediante un detenido examen de las obras bblicas
ortodoxas. An ms reveladores resultan los textos apcrifos y pseudoepigrficos del Antiguo y eI
Nuevo Testamento, cuyo alcance creci enormemente tras eI descubrimiento en Egipto de los
llamados cdices gnsticos en 1945. Las fuentes seglares comprenden las obras de Philo y josefo,
quienes redactaron sus historias en la poca de los orgenes cristianos. Otras fuentes ms
modernas son Ben-Sasson (Historia del pueblo judo) y las obras de E. P. Sanders. Los primeros
tiempos del cristianismo suelen presentar nuevos problemas de investigacin. Debido a la
destruccin masiva de escritos paganos y no ortodoxos, gran parte de las pruebas sobre obras
perdidas como las de Celso y las Genna Maras (que en mi opinin habran aportado algunas de las
pruebas ms concluyentes solo pueden entreverse en los comentarios de sus detractores. Por
consiguiente, la investigacin ha conllevado un minucioso anlisis de los libros de los Padres de la
Iglesia, entre los que destacan Epifanio, Orgenes, Ireneo y Jernimo. La Historia de la Iglesia de
Eusebio presenta un sesgo evidente y a menudo es inexacta, pero tambin abre una valiosa
ventana al pensamiento cristiano antiguo.
Fuera de contexto, muchos pormenores quiz parezcan inofensivos o circunstanciales. Ahora bien,
cuando se recopilan y ordenan, lo que aparece dista mucho de las tradiciones comunican te
reconocidas y que la Iglesia defiende como historia cristiana inalienable. Descubrir esos
pormenores no requiere tener eI pasaporte a Olano y la maleta siempre a punto. Lo que requiere
es un meticuloso y prolongado anlisis, a veces laborioso, siempre fascinante, de los antiguos
textos cristianos y judos de Oriente Prximo. Muchas de las pruebas que hubiese cabido presentar
se han destruido deliberadamente y en la actualidad solo puede accederse a algunas a travs de las
diatribas de polemistas cristianos. La Iglesia ha tomado parte activa en la destruccin de ese
material y ha desalentado la lectura de mucho ms.
Gran parte del trabajo de campo para Mara ya la tena a Olano entre las notas de la investigacin
para Dioses de la Tierra y estoy en deuda retrospectivamente con todos los acadmicos y
especialistas cuyos consejos y cooperacin agradezco en detalle bajo ese ttulo. Tambin quedo
profundamente agradecido al director de la biblioteca del King's College de Londres, as como al
personal de la biblioteca britnica por su ayuda para localizar las Fuentes durante los aos ms
inmediatos de preparacin.
Debo un profundo agradecimiento a mi agente, Mandy Little, por su generoso apoyo y su crtica
constructiva duran te la investigacin y redaccin de este libro, lo que Ie supuso muchas horas de
lectura, revisin y correccin de los primeros borradores del texto. En su concepcin original, eI
estilo del libro era el de una bsqueda bastante personal de la verdad sobre un aspecto sospechoso
del dogma cristiano. Doy las gracias a mi editor jefe, Toby Mundy, por haberme convencido para
redefinir la obra como una propugnacin ms firme y enrgica, as como por eI considerable
tiempo y esfuerzo que le ha supuesto colaborar en buena parte de Ia versin final. En este
contexto, tambin debe dar las gracias a Alice Hum por sus valiosos consejos sobre el manuscrito a
lo largo del proceso de edicin y por pulir los captulos finales. Estos agradecimientos
no quedaran completos si no mencionara tambin a Ben Buchan, quien tom las riendas del
proyecto poco antes de su conclusin para supervisar eI difcil camino hasta la publicacin, y a Jane
Birkett, responsable de la revisin final, As como de la extensa relacin de las fuentes de
referencia.
MICHAEL JORDAN
junio 2001
Introduccin
Aunque muchos hayan sido llevados al error por medio de la tortura, nuestros padres. de la mano
de Dios, han resistido y hablado con valenta, y esta bendita ciudad nunca ha sido profanada con el
error de Nazaret. Y nosotros somos los herederos, y transmisores a nuestros descendientes, del
paganismo que es honrado gloriosamente en este mundo.
Muchos de quienes profesan 1.1 fe del hijo solo construyen templos en nombre de la madre.
Entre los incontables retratos de la madre de Jesucristo, La inmaculada Concepcin del pintor
espaol del siglo XVIII Diego Velzquez destaca como uno de los ms memorables y magistrales.
Con el estilo austero de la Contrarreforma, Velzquez pinto a Mara como una nia-mujer ataviada
con un sencillo vestido oscuro, a un tiempo provocativa y serenamente hermosa. La represento
sola y suprema en el cosmos. Con los pies apoyados en el globo de la desnuda tierra primigenia que
emerge de un ocano en tinieblas. Las doce estrellas del Apocalipsis enmarcan su rostro y las
relumbrantes nubes de la creacin se arremolinan caticamente a su alrededor. Debajo, apenas
visible, un barco surca las aguas mansas y la fuente de la vida mana en forma de surtidor. He aqu
capturada la paradjica quintaesencia de Mara: humana, divina, inocente, sabia, casi todo lo
necesario para convertirla en leyenda.
Velzquez no se muestra interesado por la realidad de carne y hueso de esta hija de un oscuro
ganadero de ovejas galileo, sino que ha tejido una exquisita contradiccin en la imaginera con la
que la envuelve. En este cuadro es la Eterna Virgen nia unida a Dios, la apenas pber e
inmaculada futura madre de Cristo: sin embargo, el artista ha enmarcado a Mara en el simbolismo
de una creencia ms antigua y arcana que poco tiene que ver con los dogmas del cristianismo. Las
estrellas que flotan sobre su cabeza han sido asociadas con las reinas celestiales anatemizadas por
judos y cristianos desde los albores de la historia. Estas han sido sequim de la Ishtar de Babilonia,
la Astart de Fenicia y la Ashtoreth de los filisteos. Segn la interpretacin de los crticos de arte, cl
bajcl que surca el mar eterno es la barca de Isis, la diosa primordial de Egipto a quien griegos y
romanos dieron con llamar Stella Man's, Estrella del Mar. EI agua primigenia de la vida mana de
una fuente de creencias que fue venerable mucho antes de que Mara y Jos pisaran Ia tierra.
Cabra dar cuenta de estos aspectos, aunque no fuesen ms que la mera evidencia de una
dependencia artstica de tradiciones aejas. Menos fcil resulta explicar eI hecho de que los
principios que representan no solo son ajenos a la fe cristiana, sino que entran en conflicto directo
con ella. Tal vez el retrato de Velzquez encarna eI modelo hacia el que ha evolucionado Mara para
millones de sus seguido res, pero tambin se ajusta, en muchos sentidos, a la imagen de una diosa
madre paga na: una prima donna en la cumbre de la jerarqua divina o cercana a ella, una Reina del
Cielo con una evidente carga sexual, que da a luz a deidades, mediadora entre los cielos y la
humanidad, en eI amor y la guerra. Los atributos de Mara son indistinguibles en propsito y forma
de aquellos de las grandes diosas del mundo antiguo. Ms prxima a su poca, gran parte de la
imaginera con la que Velzquez ha rodeado a Mara corresponde a la de Demeter, la diosa madre
de los griegos, y a la de Cibeles, 130 diva de la fertilidad de los frigios que fue trasladada a Roma y
adorada como la Magna mater. La Gran Madre. Solo hay una diferencia fundamental en la imagen
de Mara: la cuestin de su supuesta carencia de sexualidad.
La tradicin ha dado en pintarla como la anttesis de Eva, la primera mujer condenada para
siempre. Mientras que Eva representa a quien trajo el pecado y la muerte al mundo mediante el
despertar a los placeres de la carne, Mara, su alter ego, es la redentora. Mediante una rotunda
negacin de la sexualidad puede salvar a las mujeres mortales de los peligros que trajo consigo la
cada original.
Cualquier tribunal desestimara las afirmaciones sobre la autenticidad de Mara pues, aparte de lo
que aparece escrito con la Biblia, apenas hay pruebas de su existencia, como tampoco de la de
Jesucristo. Historiadores como Josefo, Tacita, Suetonio y Plinio eI joven, quienes fueron casi
contemporneos de Mara y Jess, guardan un llamativo silencio al respecto. El nico comentario
acreditativo de la existencia de Jess (y, por supuesto, si vivi tuvo que tener madre) es de Josefo,
que naci en Jerusaln en 37 d.C. y menciona a Jess en sus Ambigedades judaicas, en una parte
acerca de la primera comunidad cristiana de Jerusaln y del gobierno de Poncio Pilatos, procurador
de Judea y Samaria de 26 a 36 d.C, En aquel tiempo viva all Jess, un hombre sabio, si es que en
efecto hay que llamarle hombre. Pues lleva a cabo hazaas sorprendentes y fue maestro de gentes
que aceptaron su verdad de buen grado. Puso de su lado a muchos judos y a muchos griegos. Era
eI Mesas. [Antigedades judaicas XVIII, 63] Estos comentarios han sido objeto de considerable
controversia entre los historiadores, pues muchos de ellos opinan que fueron agregados al texto de
Josefo por editores cristianos tempranos, precisamente para corroborar la existencia de Jess. En
su favor cabe decir que eI pasaje figura en todas las primeras copias manuscritas de la obra de
Josefo y contra su autenticidad se seala que este historiador fue un judo fariseo leal con una
elevada posicin poltica y que, por consiguiente, no pudo haber escrito que Jess era eI mesas
(mah-shee'agh, que significa -el ungido).
Los escrito res romanos Tacite y Suetonio probablemente fueron los primeros en mencionar a los
cristianos como una secta marginal, si bien ni uno ni otro identificaron a Jess como su inspirador.
Suctoni o, historiador de la corte imperial a finales del siglo 1d.C; roco el tema de los cristianos, y
Tacite, contemporneo suyo, los cita como posibles instigadores del Gran Incendio de Roma que
haba tenido lugar unos cincuenta aos atrs. As lo hizo, al parecer, para apartar la culpa del muy
impopular emperador Nern [Anales XIV. 44]. Estas referencias son mnimas y su brevedad, por
parte de ambos autores, que tendan a describir detalladamente la vida en la metrpoli y las
colonias, indica que, por ese entonces, los cristianos eran vistos como un grupo de poco peso. Las
cartas personales de Plinio eI joven (ca. 61-113 d.C.), que Hego a cnsul durante el mandate del
emperador Trajano, constituyen una historia ntima extraoficial de su tiempo. En su
correspondencia con Trajano, hacia el ao t 12 d.C., Plinio era del parecer que el cristianismo no se
fundamentaba ms que en burdas supersticiones.
No obstante, creo que deberamos aceptar que Mara y su hijo fueron personas reales, tal como
hacemos con Herodes, Poncio Pilatos y otras figuras de la Biblia. Los personajes verdaderamente
mticos suelen vivir en una era remota caracterizada por la ausencia de informacin verificable,
mientras que los escasos relates bblicos sobre Mara y Jess cobran autenticidad con minuciosas
referencias a lugares, sucesos y personalidades que cabe respaldar en la historia. EI Evangelio de
Lucas refiere que Mara y Jos se vieron obligados a empadronarse durante el mandato de Cesar
Augusto, siendo Cirenio gobernador de Siria. Est claro que, en efecto, se realiz un censo (aunque
no precisamente como lo describe Lucas). Los escritos del evangelista Pablo, cuya obra misionera es
ampliamente conocida, han sido corroborados por estudiosos, de modo que podemos ubicarlo con
bastante precisin en la historia diciendo que vivi desde aproximadamente el 3 d.C. hasta el M
d.C. La mencin de Jess en las Antigedades de Josefo probablemente sea autentica, aunque
quizs haya sido adornada con el polmico termino messiah por un redactor cristiano posterior.
Contra la figura de Mara tal como la conocemos hoy en da cabe decir que es casi por completo
una ficcin que oculta a la verdadera mujer. Una primera certeza es que las respuestas acerca de
ella no residen entre las pginas de la Sagrada Biblia. Los Evangelios, los Hechos de los Apstoles y
las Cartas de san Pablo contienen una cantidad de datos biogrficos tan escasa que cabra en eI
reverso de un sobre. Los relatos evanglicos sobre su vida, que supuestamente representan una
fuente de informacin contempornea acreditada sobre la Mara histrica, tambin carecen de
credibilidad. Los escrito res bblicos infieren, tal como explicaremos, que naci en eI seno de una
familia sacerdotal en la provincia romana de la Gran Judea, en Sirio-Palestina, hace unos dos mil
aos. Afirman que tuvo un hijo, Jess, que sera aclamado como el messiah cristiano. Dan a
entender que no tuvo relaciones sexuales con un hombre por lo menos hasta despus del
nacimiento de Jess y que, posiblemente, fue virgen durante toda su vida. Tras un embarazo
provocado por la Inmaculada Concepcin, dio a luz en un establo cerca de Beln, eric a su hijo con
Jos de Nazareth y mantuvo muy poco contacto con Jess ya aduho durante el ministerio de este,
aunque es probable que presenciara su crucifixin. Ciertos documentos apcrifos insinan '1ue su
infancia transcurri en cI Templo Ju dio y '1 ue, tras la violenta muerte de su hijo, paso los anos de
senectud junto a uno de los discpulos predilectos de este, Juan, ya fuera en Jerusaln 0 en feso.
As pues, , que ocurre con los limitados relatos bblicos en los que nos alientan a creer? EI hecho de
que varios autores apcrifos sinien a Maria .11cuiidado de sacerdotes desde la primera infancia
hasta 1.1 pubertad, edad en 1.1 que las chicas judas de su poca deban casarse y tener hijos,
plantea preguntas importantes. Se nos ha explicado que los padres de Mara Ia dedicaron .
11servicio de Dios como agradecimiento a 1.1 intervencin divina tras aos de esterilidad; sin
embargo, dicha explicaci6n no se time en pic, tal como este libro demostrara.
EI relate de 1.1 Natividad, segn ha llegado hasta nosotros, tambin es cuestionable, y dos de los
escritores evanglicos. Marcos y Juan, obviamente 10 consideraron demasiado endeble como para
que mereciera ocupar un lugar en sus narraciones. Mateo y Lucas afirmaron que Mara era una
virgen inmaculada elegida entre rodas las mujeres por cl poder espiritual de un solo dios universal
para dar a luz un hijo excepcionalmente divino, eI Salvado r del mundo. De este modo, segn el
relato de Mateo, Mara hasta realidad 1.1 profeca de Isaas que predeca los milagrosos
acontecimientos de Beln.
Todo lo cual se hizo en cumplimiento de 10que pronunci6 el Seor por eI profeta, que dice: Sabed
que una virgen concebid. y dar a luz un hijo. a quien podr.i.n por nombre Emmanuel, que,
traducido, significa: [Dies con nosot ros! [Mr. 1.22 -23] En ticmpos de Maria eI mite de 1.1
parrenogenesis humana med iante inte rvencion sobrehurnana no era nada nuevo, como tampoco
lirnitado a los judios. A 10 largo de miles de afios se habia ido entretejiendo en 1.1 tela del folclore
de Oriente Proxi mo. Por supuesto, eI alumbramicnto virginal no solo es biologicarncntc imposib le
sino que csra investigacion mostrara que la rraduccion del hehreo, lengua en 1.1 qu e fue cscrita 1.1
profecia de Isaias, al griego, de 1.1 que se derivan [a mayoria de versiones modcmas de [a Biblia, es
inexacta.
Tambicn descubrimos que hacia eI sig!o VIII 0 IX de la era cristiana las cscucras vers iones
evangelicas de 1.1 Natividad e Po r ejemplo, no contic qu, ne n refer encia alguna a anima .lcs
domesticos, fueron rcll enad as para hacer qu e cI relata encajara mcjor con otra profccia de Isaias.
[Is. 1, 3)
Las anomalies que conticnc n los relates bfblicos son notables pl'ro palidecen hasta la insignifica
ncia ante las invcncioncs que surg ieron despues de la rnuertc de Maria. La personalidad qu e la
Iglesia catolica romana bordo en la tela rafda contcnida en los Evangclios aun guarda menos
relacion con la rcalidad. Es deli beradamenre engaiiosa, un disfraz creado de manera art ificial por
personas que jamas conociero n a la autcnrica mujer, y fue parte de un co mpromiso alcanzado tras
una enconada y a veces violenta disp uta doct rinal que tuvo lugar cn el seno del pri mer
movimiento cris tiano. Can el t ranscurso del tiempo, la discusion sobre Maria se trad ujo en un
dogma oficial que terminarfa siendo aceptado como ..verdad absol uta . Hoy, los apo logistas
sostiencn qu e dic ho dogma debe rratar se ..de manera metaforica , Simp le y llanamcntc, no es
mas que una rnentira qu e fue puesta en su sitio par parte de una Iglesia incapaz de reveler los
hecho s verdaderos sin destrui r part e de los mismisimos cimicnros de su cano n. Desde mas 0
menos cI pr incipio del segu ndo siglo crist iano, los seguido rcs del cu lto a Maria sc pu sieron a
adorna r los po cos detalles contenidos en los Evangelios y los tcxros apoc rifos sin 1.1 mas minima
co nsidcracion par la historicidad. Uno de los aspectos mas exrrao rdinarios de 10 que ocurrio es
que, aunque al principio esos ado rnos fueron fruto del folclore popu lar, te rminaron incorporados
a la biografia -oficial- de Maria y cimenta ron la veneracion de la que sigue siendo objcto en la
acrua iidad.
Un desafortu nado problema que prcsenra gra n parte de Ia biografia mariana oficial es que no
es judia ni crisriana sino pagana, sit uaci6n contradicro ria que refleja sucinramentc el rerrato de
Velazquez. Los atributos con los que ahora va araiada han sido disfrazados diligcnremente para que
parezcan provcnir de rak es judias y cristianas. Sin embargo, cstan en completo desacuerdo con las
doctrinas incondicionalmente patriarcales del judaismo y el cristian ismo que susc riben el co
ncepto de una dcidad mascul ina universal sin una sola diva a la vista. Ladefensa del marianismo
presentada p OT la Iglesia carelica romana es que la -verdad fundamental..de los relatos biblicosfue
adornada con simbolos que, si bien parecen paganos, en rcalidad no son mas qu e licencias artis
ricas y poeticas co n el proposito de ensalzar la majestad y tra scendcncia de Maria. 1caroli cismo
roman o vistio a Maria con ropajes qu e fu eron mas adecuados a las necesidades del primero que
fieles a las raices culturales de la segu nda y, en su inventi va, parece haber perdido todo scntido de
Ia proporci6n. La liturgia y el ri tual se centran en Marfa hasra tal pu mo que. en algunas panes del
orbe catolico, se ha co nvertido en la princi pal figura de adoracion, cosa que de nue vo sc da de
bruces co n los principies cristia nos sobre el culto a una unica deid ad. EI 24 de mar zo de 1984, el
papa Juan Pablo II aprovecho el medic televisivo para lIegar a un a audienc ia mundiaI de muchos
millones de cspectadores cuando se arrodil lo ante la imagen de N uestra Senora de Fatima en la
plaza de San Pedro ensa lza ndo todava mas la posicion de Maria al dcdicar cl planeta enrcro a su
Inmaculado Corazon. Confirmo que su matern al abrazo envuelve cI mundo sin di stincion de
religiones y divisio nes-.
Pue una consagracion que, segu n proc lamo, ..dura para siernpre y abarca a todos los individuos,
pu eblos y naciones. Esra defensa simplemente no basta. Asi como es p reciso algo mas que
elmovimiento de pr oresta de un Jesus liberal Pera expli car el cristia nis mo, tambien se requi ere
un a explicacin mcjor que los milagros de una campcsi na judia para justifica r el culro mari ano. En
efcc ro, hay razo nes para buscar una version de los aconteci mie ntos que sea fru to de un a mayor
reflexion.
La defensa de la Maria real se fundamenta en eI hecho de que entre los judios palest inos de l siglo
I [a rel igion estaba muy alejada del yahvefsmo pum de Moi ses. EI cristia mismo no comcnzo como
una innovacion radical forjada en un pum crisol espiritual. Este libro apo rta ra pruebas de que eI
movimiento crist iano evolucionc como un hfbrid c en eI qu e, durante un a parte considerable de
su period o de [ormacion, las antiguas crecncias paganas corrie ro n parejas ca n las nuevas ideas.
No obstante, este detall e fundamental rara vez se ha puesto de manifiesto; de hecho, hay razones
para suponer que ha sido ocultado delib eradameme.
AI no conserva r los hechos acerca de la influ encia pagana sobre los orfgenes del cr istianismo, la
historic nos ha defraudado .Ames de cumplidos cicn alios de la muerte deMarfa, qu e
probablememe tuvo lugar en algun memento entre 40 d.C. y SO d.C., la incip ienre Iglesia crist iana
de Roma introd ujo 1.1 censu ra, en nom br e de [a religion, a una escala que el mundo rara vez
habfa conocido hasta entonces. Respaldada por el poder imperial a partir del siglo IV, en ella recae
la irrevocable responsabil idad de destru ir, a menudo po r 1.1 fuerza, generaciones de documentos
de la historia humana y de condenar a 1.1 extincion e1legado de mentes privilegiadas.
1.2
La persecucion de los cristianos par parte de los romanos paganos es facil de imaginar. Esta fue en
cfecto la siruacion durante los tr escientos alios que siguieron a la Crucifixion, aunque fue una
persecucion discominua y muchos de los emperadores romanos de hecho hiciero n gala de una
cons iderable tolerancia hacia los cristianos.Trajano, que goberno de 98 a 117 d.C., dicto un famoso
edicto a Plinio: No hay que dar caza a los cristianos. Tras la conversion de Constant ino en 312
d.C., no obstante, las rornas se vo lvieron y los cristianos asumiero n el papel de persegu ido res.
Las autoridades scglares y eclesiasticas aun aron esfuerzos para destruir metod icamcntc no solo
1.1 cultu ra pagana per se y tod a evidencia de su aceptacin por rniembros del movimiento
cristiano, sino tambin las creencias cristianas ..que no acaraban> a la linea ortodoxa. En e1
lcnguajc vulgar esro dio en conocerse como ..hercjia (del griego hairesis que sign ifica una cscuela
de pensamiento), termi no qu e, en su acepcio n cristiana, era desconocido para eI mundo pagano.
Los cri stianos empezaron a hostigar a los cri stianos, ya que cada facc i6 n reivindicab a tener de su
pa rte 1.1 auwridad de 1.1 - verdad absoluta...
1.2
Segun Eusebio, eI historiador roman o Hegesipo resumio 1.1 situacion cuando escrib io: Mas cua
ndo los apostoles del grcpo sagrado habian lIegado de fo rmas distintas .11fina l de su vida, y los
miembros de 1.1 generac ion de qui enes tu vieron el pr ivilegio de escuchar co n sus propi os ofdos
1.1 sabidurfa divi na habfan fallecido, comenzo a tom ar forma cl erro r imp io, mediant e el engafi
o de falsos maestros que, ahora que no quedaba ningu no de los apos role s, se quiraron 1.1
mascara e intcntaron rebatir eI prcd icado de 1.1 verdad.. [Eus. , Hist., 32, 4]. La verdad, no
obstante, represent aba cosas di stinras para pe rso~ nas distintas.
En una fanatica campafia para limpiar el incipicnte mundo cristiano de ind cseables manchas cul
turales, tant o paga nas como poco ortodoxas, los emperado res rccien converridos emplearon sus
tropas pa ra demoler temple s paganos, muchos de los cuales cran visirados regularmcme por fieles
cristia nos. En Alejandr la hubo una vez un famoso santuario del d ios romano-cgipcio Serapis en el
que se erguia una colosa l cstatua de 1.1 deidad. EI temple de Scrapis alcanzo una enormc popu
larid ad entre los fides paganos y cristianos por igual y sobreviv ic hasta cI fina l del siglo IV. Teofilo,
cI pat ria rca cristia no de Alejandrfa, derribo la esratua lini rgica en 391 d .C. y ordcno que
prendieran fuego .11 temple . Ni siquiera los lugares de culto judie se salva ron a pesar de esrar
protegidos por 1.1 libertad de culro. Durante un br eve perio do, en 388 d.C; los fanaticos cristianos
se dedicaron a quemar sinagogas. Existe un docurnento de restirucion a los judios, orde nada por cI
empcrador Teodosio, de un o de csos cdificios demolido en Roma. Cuando otro fue incendiado en
Callinicum, a orillas del rfo Eufrarcs, el obispo dellugar se ncgo a reco nst ruirlo. Mucho antes de Ia
conversion de Constantino en 312 d.C; Una clase distinra de demolicion habia side bien anu nciada
par grandes hogueras en las plazas de pueblos y ciudades donde tcxtos no cristianos se
consumieron en las llamas de la intransigencia ecles i.istica. EI destino de las obras del escritor
pagano Celso, qu e hizo circular panfleros criricos con eI cristianismo
en la segunda mitad del siglo II, fue tfpico. Despues
de su muerte , sus libros y papel es fueron obj ero de una meticulosa
destrucci6n a manos del controvertido teologo cristiano
griego O rigcnes (184-254 d.C v), qui en se oponia irnplacablement
e a la mismfsima existencia de toda literarura pagana.
Los escritos de plum as cristia nas que no susc ribian la linea
oficial- corrieron la misma suerte y los copistas fueron desalentados
a reemplazar esas obras bajo amenaza de ampurar les
las mano s. Casi todos los cscritos de los maestros gnosticos,
con inclusion de Marcion y Valentin o (ambos vivieron en
eI tu rbul cnto siglo II), fueron destruidos y sus ideas solo sobreviven
en los ataqucs de sus oponentes.
Entre los paladines mas [anaticos de la ortodoxia se contaban
portavoces como Ireneo, Tcrtul iano y Epifa nio, ob ispos
de Lyon, Cartage y Salamina respectivamente. La intencion de
estos hombres, qu e ejercieron el contro l real de la formulacion
pol itica cristiana entre los siglos II y v, fue dcspiadadamente
simple. Quisieron asegurarse de que no sobreviviera
ningun rasrro de creencia y practica paganas, ni dentro ni fuera
del movimicn to cris tiano. Solo se salvo 10 qu e cabe ext raer
del hostil garaba teo de las plumas cristianas. Con cl paso del
tiempo, estas drdsticas medidas cont ra la libre cxprcsion religiosa
se hicieron mas draconianas. Bajo los ausp icios de los
obispos cristianos dom inantes y, en la epoca de Constantino,
los de la Roma imperial, los cristianos se creye ro n con derecho
a seguir, al pic de la letra , las exigencias qu e les plant eaban
las escrituras del Anti guo Testamento.
Si un hermano tuyo, un hijo de ru mad re, si tu hijo 0 ru hija,
0 tu mujer, que es la prenda de tu corazon, 0 elamigo a quien
mas amas como a ru misma alma, qu isiere persuadirte y rc dijere
en secrete: Vamos y sirvamos a los dioscs ajenos [...] no co n-
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desciend as con el, ni le oigas, ni la compasion te mueva a tcne rie
Hstima y a cncubr irle; sino que al punto le mata ras.
[Dr. 13, 6-9]
La expresion <serv ir a OICOS dioses- se aplico a todo aque!
que no suscribiera la linea ofic iaI de los obispos aposrol icos.
Quienes no abjuraban era n excomulgados 0 ejecutados por
crucifixion 0 des rnembramiento, y sus miembros colgados de
horcas a 10 largo de las calles principales de las poblaciones.
Entre quienes sufrieron rcitcradam entc cs ta per secu cion se
cncontraban los maniqu eos, una secra gnos tica cristiana fundada
a pr incip ios de la decada de 240 por un predicador de
habla siria Hamad a Mani . Aunque fue ejccutado por un rey
persa en 276 d.C., los cmperadores romanos cr ist ianizados
mantuvieron la pena de muerte para los seguido res de Mani.
EI rango no suponfa un obs taculo. En 381 d.C., un presumo
hcreje de dicha secra, lIamad o Prisciliano, que habia alcanzado
la posicion de obispo de Avi la. en Espana, fue ejec utado
por orden de un sinodo especial de obispos corre ligionarios
reunido en Burdeos.
Desde el principio del siglo V todos los paganos sin distin cion
, rnuchos de los wales eran tambien miembros de scctas
cristianas, fueron perseguidos hasta la muerte por los cristianos.
Uno de los incidentes de los que se tiene constancia fue el
linchamiento de una muj er en Alejandria, en 415 d.C., acusada
de ser maestra pagana. Muy poco de las ideas y act ividades
de esas personas, 0 del alcancc de su influcncia, ha sobrevivido.
La Iglesia cristia na creo su propia version de la historia
mediante un proceso de co nte ncion que casi -aunque no del
todo- co nsiguio complete r,
La Maria real estuvo desti nada a caer victi ma de esta reescritura
de la historia por parte de la primera Iglesia miemras
diversas facc iones enfrentadas reivindicab an la verdad sabre
ella y libraban una enco nada lucha acerca de su identidad.
Can 10 que la ccns ura crisriana ha perrnitido que perrnaneciera,
par establcccr una analogia prdctica, es como si nos pre-
- 25 -
sentaran un retrato que ha sido pintado y repinrado, co n sucesivas
capas de pi ntura, cambiando [a obra de arte original
hasta hacerla casi irreconocible. Ante nuestros ojos qu eda la
imagen de una persona cuyos rasgos ahora presentan una impresion
concie nz uda mc ntc di sto rsionada de quien y qu e fue
en realidad. La Iglesia catolica romana exige qu e lJegados a este
punto nos deren gamos y aceptemos las apariencias supe rficiales,
por mas curiosidad qu e sintamos porque no rod e es 10
qu e parece. Sin embargo, si vamos di solviendo las pin celadas
mas recientes, empiezan a emerge r formas, ton alid ad es y texturas
inesperadas. Una nueva capa de pintura completamentc
di stinta queda cxpu esta a [a vista. Si seguimos quirando capas,
un a tras o t ra, finalmeme descubrimos eI ret raro qu e pinto eI
artista origi nal. 1verdadero rostro de Maria qu e aparcce bajo
las capas de rclatos biblicos y propaga nda ecles iastica cs infinitamcnte
mas convincente que eI inventado.
Esta c1ase de examen enrico co nstituye un tema tabu entre
los carolicos romanos. El Vaticano sigue protegiendo con
gran tenacidad la imagen [antdst ica y artificiosa de Marla. Su
objcto de dcvocion ha sido idcalizado a expensas de la reali dad,
euan do la misma auto ridad carol ica se muestra dispu esta
a menospreciar doctrinas como el hindui smo en qu e las personalidades
de los dioses y diosas se yen igualmente idealizadas
hasta proporcion es de tira comica.
La de Marla ticnc que ser una hist oria de 10 mas compleja
y enrevesada, sin embargo los textos biblicos careccn por
completo de profundidad. No solo en Marla sino tambien en
Jose, aSI como en Ana y Joaqu in, los padr es de Marla, parece
que estemos contemplando figur as de cartulina qu e se mueyen
por un escenario mon oton e , casi imemporal. Se trara de
una scnsacion de remota lejanfa e irrea lidad que afecto incluso
a los prim eros comenta risras cr istianos para quienes estos
acontccimientos traseendentales tu vieron qu e ser comparativamcnte
recientes. En su libro Paganism in the Roman
Empire, el auto r estadounide nse Ramsay MacMu llen haec
una sucinta observacio n sobre hombres como san Jeronimo
-26 -
(un apasionado defensor de la causa mariana que naci6 hacia
347 d.C. y vivio casi tod a su vida en Roma, promocion ando
cl mensaje crisriano y haciendo campafia contra los herejes):
..La historia se extiendc ante sus ojos pero ellos solo veri aeonlecimientos
Ypersonas flotando en un pasado inremporal, sin
vinculos causales entre ellos: una galeria de anecdo tes y terratoSaislados
que devienen clasicos por ser remoros. Parricndo
de un pobr e criso l bidimensio nal, no obsta nte, Mar ia
devino [a inverosimil protagoni sts de un ..misrerio.. ap6crifo,
un personaje legcndario que rrascendiola realidad. En nuestra
epoca nada puede ilustra r mas claramente una metamorfosis
semejante que Diana, princesa de Gales, cuya muerte engendrola
misma mezcla de mito y realidad.
No cucsta trabajo comprende r que Marla siempre haya sido
tenid a en alta estima aunque, una vez mas. las sorpresas
abundan. Novecientos millones de dcvotos de rode elmundo
sigucn a Maria, literalmente hasra la muerte, pero mient ras la
suya rcivindica ser una devoci6n sin racha, eI marianismo ha
sido y es un asunto polemico y de division para el conjun ro de
los crisrianos. EI culto a Maria jugo un papel decisive en cl
primer cisrna entre la Iglesia griega de O riente y la fe latina de
Occidente. Desgarrd la cristiandad europea con aterrado ra
violencia en tiempos de [a Reforma cuando, en 1529, los principcs
alemanes se rebelaron cont ra cI catol icismo ro mano. Su
protesta era qu e la auto ridad de la Biblia deb ia ser restau rada
de 10 que consideraban los erro res de Roma. Los portavoces
protestanres qu e hicieron suyo eI lIamamiento - Lutero,
Calvino y los obispos ingleses al servicio de Enrique VIIIcreian
qu e Roma se estaba permiti endo excesos sumamentc
sospechosos que a veces rayaban en 10 here tico. Los pro testant
es estaban preocupados cn parricular por las carras eredenciales
de las creencias y pract icas vinculadas con el ..envoltorio..
deMaria. Puesto que su culto carcce de fund arnemo en
las escriruras del Nuevo Testamento. este no se ha gran jeado
eI carino de la Iglesia protesla nte. Ent re las causas de esta de"
avencncia no hay que olvidar [a aparente aventu ra amorosa
- 27-
I
con prin cipios que apenas permi ren distinguir el carolicismo
romano del paganismo. Sin embargo, paradoj icarncnte, la natu
raleza milagrosa del nacimiento de Jesus consti tuye para
millones de cristianos [a principal defensa del argumento de
que cH es el Hijo de Dios. Hasta los protestames estdn dispuestos,
cada domingo, a recitar la lcrra del Credo de san
Anastasio que incluye la siguienre declaraci6n:
Creo en DiosPadreOmnipotence,
Creadordel cielo y de fa tierra;
yen [esucristo. su unicoHiio, nuestro Senor,
que[ue concebido por el Espiritu Santo,
nacidodel oientre de la Virgen Marla...
En la busq ucda de la mujcr real se han tenido prcsemes
ciertos cri terios Fundamentales. La biografia deMaria cs inseparab
le y depende de la de [ esucri sto; cada una de elias constiruye
la unica clave de la otra. Cabe [a tentacion de imaginar a
Maria como una mujer cristiana, que vivio en una sociedad
cristiana y disfrut o de una buena educacion carolica. Ahora
bien, ninguna de estas tres cosas es cierta. AI contrario, [uc
una muchacha judia de formaci6n y creencias religiosas discutibles,
que vivio en una region auto noma del Imperio romano,
en el paisaje ru ral de Galilee, una provincia que antafio
[ormara parte del reino del norte de Israel.
Sacar a la luz pruebas de quien y que fue realrnentc Maria
ha requerido un minucioso examen de pequefios detailes, que
suelen pasar inadvertidos, de muchas Fuentes y a distinros niveles.
Ha side preciso reunir y recopilar un buen numero de
elementos diversos, algunos extraidos de la arqueo logia, ot ros
de la documenracion hist6ri ca; otros tantos de cronicas contemporaneas
sobre la situacion polftica, social y economica y,
por supuesto, de la propia leyenda.
La escala de tiempo es sob recogedo ra, porque las raices de
la leyenda con frecuencia se encuentran en tradiciones que se
remontan cientos, a vcces miles de alios dcsde el momenta en
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En C'\IC: inme nso \" i ...~c in.l nlC' es tu dio de Las dos Tri",daJcs ( Bartolome Mu rillo.
1617-1682), el ut i~ 1a dispone 1.1. luz p.lr.l que (.lig.l sobre 1m enign.i licm rostros de
!\b.rI3 y su hijo , mic nt rav Di n s ~ Jose qucdan en sl'gundll pI.UH>.
La f tt:ta de M i ~ u d Angel cs una "bra in.l..:ab.ldJ del
Duumo de Flo rem; iJ. Represenl.l 1.1 mue ne de
Cri slO sosienido pur Jose de Anm.llc.l y una
rnu c hach~ rnientras Muia apo~.l su rovrro
C,'OU.t eI pelc de au hijo.
La JtaJd4/t lla (Nico lo Donate llo , 1386- 1-466). Esra ~rof C!>C~ escuhura de made ra de
Mari~ M a~dal c n a carica turjza el dogma crisriano qUl" conviene la sesualidad en un pecado
relacionado co n el dererioro Iisico y la mue ne.
En la Madonna della Rondine (Carlo Crivelli, 1430-[ 49; ). Maria figu ra vcsrida co n
ropajcs de rcin a aunq ul' present,l el rostro acccsible de una joven mad re con su hijo,
micnr ras una golondrina sc rosa sobrc su cabcza.
l.a Corunadon de fa
Virgen (Lorenzo
Mlm.lco.1370-1425).
Esre estudio florentino
del siglo xv es uno de
los muchos que abordan
el popul.ar ~m.1 de
Cristo coronando a
5U novia so madre
como Rein.1 del Cielo.
Lourdes. a los pies del
Pirinco frances, cs un
cen tro de percgrinacion
para los catclicos
romanos Svv buscan
cur as milag rosas en la
grura donde Bernadene
Socbirous afirmo habcr
sido visirada poTl.t
Virgc:n Mui.1 en 1858.
Un bajorrelieve de alabastro procedenre de la s.l.l.1 del rron o del palacio noroeste
de Kalakh (:'>Jemrud ) mueSlrol .11 Tey asirio del siglo IX Asurnnirp,t111 venerando el
,arbu! ugr.1Jo. sfmbolodc I.a dim... madre lshtar,
La Adoreciondel
Becoro de Oro
(Nicol.h Pousvi n,
1594-1665). revela [a.
.1cu~d.l inchnacion
p.1g.1n.1 h.1ci.1 d dio~
de 1.1 Iertilidad Bul
por pUll" de I.1S tribus
isudius en tiempos
de Moises y Auon.
En fA Crucifixionde
Quimee M.l.lSp
(1465 15JO). 1>b ri.1.
b m.1Jrt" deJesus.
Mu i ll de M.lI~d.1len.ll
\' J\bri.ll de 8t"t.lni.ll
, figur.lln como
espectadoras de
1.1 crucifixion.
sin duda formaba parte de una ractica disuasoria, pero probablemente
tambien co ntenga algunas incomod as verda des sobre
cI sincretismo pagano y cristiano.
Exisren algunas pruebas arqueologicas qu e respaldan las
acusacion es de mala co nducta sexual. Recientemente, fue descubierta
en las afueras de Roma un a cueva con u n manantial.
Tras su uso original como casa de banos fue convertida en
sanruario y, segun documentos de la epoca, se mantuvo en activo
hasta los tiempos del emperador Justiniano (527-565 d.C.),
mucho despu es de Ia co nversion de l Imperio romano al crisrianismo
por parte de Constanti no en 312 d.C. Miles de lampara
s habian sido dispu estas en la cueva a modo de ofrendas,
10 qu e dio pie a su so brenombre pop ular: <[uente de las
Lamparas. Muchas de las cuevas estaban decoradas con im.igenes
eroticas, 10 que ind ica que cl luga r hab fa acogido rites
populares de cariz sexual.
Yendo mas al gra no en la confirrnacion de que habia opi niones
claramente divergentes en cuanto a quien era y que represenraba
Maria, Epifanio critico un cu lto femen ino gnosrico,
elde las coliridianas, po r ado rar a Marla como si fuese una
diosa. Sin duda ejercieron una notable influencia, que eba rco
un rerritorio co nside rable, pu estc qu e las identifica con una
base de operacioncs esta blccida en la Tracia, a] oeste del mar
Negro, y extendiend ose hacia cI norte y cl este hasta la Escitia
septentrional antes de expand irse hacia el sur y Ilegar hasta
Arabi a.
He sabido que otros, que han perdido la cabeza con eI tema
de la santa Virgen Etema, han hecho y hacen cuanto esta en su
mano, llevados por la locura y la insensatez, para sustiruirla por
Dios. Pues dicen que ciertas mujeres tracias alii en Arabia han
imroducido estastonterias y que hornean un pan en nombrede
la Virgen Eterna, se congregan, y se enrregan al exceso y realizan
un acto blasfemo prohibido en nombre de laVirgensanta, y
ofrecen sacrificiosen su nombre con mujeresoficiarnes.
[Panarion vel. 2, 0. 79]
- 225 -
Epifanio util ize esta informacion para Ianzar un feroz araque
contra las mujeres en general.
{Dc donde ha salida esra nueva histo ria? {Del orgullo de las
muje rcs y de la locura femenina? {Quc ha alimcnt ado 1a debilidad
que - a traves de las mujc res una vez mas- vier te en nuestras
mentes e1 habito feme nino de la espcculac ion? [...] Con intencion
es adultc ras sc han rcbclado contra el unico Die s, como
una ra rncra comun que se ha excirado con la debilidad de muchas
relacio nes y rcchazado la mcdcracion del matrimonio legal
co n un unico marido.
[Contra las Coliridianas. Panarion, n." 79]
La de las coli ridianas no fue la unica secra que manifesto
intc res par una diosa madre cristian izada. Segun Epifanio,
otros gn6sticos habian promocionado la idea de que una presencia
femenina dominante Hamada Sofia (Sabiduria) existia
en los ciclos. Tambien dcscribic scctas como las de los marcosianos
y los osaenos, qu e prac ticaban Matrimoni es Sagrados
u ot ros aspectos del culro a la diosa. Los sacerdores
marcosianos - prcparaban una camara nupcial, iniciaban a sus
candidatos can dererminadas invocaciones, y sostenian que su
riro cs un matr imonio espiritua l a serncjanza de los syzygies
[opucstos 0 conyuges] de las alturas , Hasta [a epoca del emperador
Constantino (293-306 d.C.), padre de Constantino el
Grande, la secta osaena, segun se dice, adora ba como diosas a
dos hermanas lIamadas Marthur y Marthana.
Epifanio suponia que comunidades como los origcnistas
disfrutaban de ritos sexuales parecidos a puerta cerrada y que
<mancillaban sus cuerpos, mentes y almas con su incontinencia".
Refirio que algunos de sus miembros adoptaron la prdctica
ritual de cyacular en la tierra haciendose pasar par me njes
y sus compafieras par monjas. Sosrenia que la de los
samaritanos era ot ra de las sectas cristianas que no scguia los
buenos principios ortodoxos y confirmo que su antiguo santuario
de Gerizim seguia en activo en su tiempo.
- 226-
-,;:-------- - -
Esta secta es intrfnsccamcnrc idolatra sin siquicra sabcrlo,
porque los Idolos de las cuatro nacio nes esta n esco nd idos en el
mon te que lIaman equivocamente Gerizim . [Panarion 9]
Las personas sabre qui cnes rccaian tales acu sacioncs eran
crisrianos profesos, y los archives literar ios dejan claro qu e
des docu -inas opues tas corrfan parejas en eI sene del primer
cr istianismo. Una scgufa la linea ortodoxa cuya asp irac i6n era
alcjar a1movimienro de los culros paganos, 13 otra scgufa P'>
niendo en prdctica aetas de scxo ritual y recon ocia a una diosa
mad re. Dcsgraciadamcmc par a los di rigcntcs o rtodoxos,
rode un surtido de facrorcs vinculaba a Marfa, la madre de su
inspirador y fundador, con cI culro pagano. Tal como hemos
descubierto, entre cstos factores se con taban cl significado de
su nombre }' el heche de compartirlo con cuarro prosti tutas
de la gcncalogfa de Jesus, la cucstion de su at ipica cducacion
en eI 'Iernplo }' los ru mores de adu ltcrio que cnvolvicron la
concepcion de Jesus y su nacimiento en un santuario pagano.
A estos elementos cabc afiad ir las pruebas documcntales de
qu e Mar ia realize un acto sexual incestuoso co n su hijo y la
conducra de los judfos ortodoxos qu e a su muerte intentaron
quemar su cadaver.
Quien era Maria y que rcprcsentaba devine una cucst ion
muy pol emica. Pablo y los demas Padres de la Iglesia prirnigenia,
decididos a atracr converses alcjdndolos del paganisrno
y sus rites sexualcs de dcvocion a Ia diosa de la [ertilidad, se
habrian visto ob ligados a t ratar estes ..aspectos dificiles.. de su
biografia. La resp uesta de Ia jcfatu ra ortodoxa a sus colorcs
paganos parece que fue combatir cl fuego con fuego.
Podrfa argu irse que cl celibate permancnt c de Maria fue
inventado, y luego promovido con igual pasion, como cnergica
rcspu esta a los sectaries con inclinacioncs paganas quiencs,
logicamente, hubiesen deseado promoverla como suma sacerdo
tisa de la diosa de la fcrtilidad, provista de una fuene carga
sexual. Debido a la desrruccion de la literatu ra heretica bajo la
censura de la Iglesia de Roma, las pruebas sobre las crccncias
-227-
y actividades de dich as secras solo nos han Ilegado a n aves de
las invectives de sus oposito res. Ahora bien, si en la actualidad
tod avia se detectan vinculos ent re Maria y el paganismo, podemos
estar razonablem enre seguros de qu e los di rigenres de
la primera Iglesia ruviero n mucha mas informacion a su disposicion.
A partir de [a epoca de Ireneo (130-200 d.C. ) sc establecio
elfatidico paralelismo entre Maria y Eva, y las escriruras de los
primeros Padres de la Iglesia dejan claro qu e estes con sideraban
a Maria como eI reverso de la mala conducta qu e habia
conducido a la Cafda. Este argumento allano eI terreno para
que se establecieran c1aros contrasres entre ambas mujeres: una
sucumbio a la renracion sexual; la ot ra no. 1 vinculo de Eva
con el pecado orig inal, sin embargo, es exclusive del dogma
crist iano. Los Salmos de Salomon dcjan claro que los judios
del siglo I opinaban que las mujeres corrian cI riesgo de caer en
cosrumbres pecaminosas y qu e consideraban a las prostitutas
rituales como -cebos... para los varones devotos. La culpa del
pecado original parece haber recafdo en las deidades masculinas.
En un contexte mitologico, eI apocrifo 1 Enoc retoma eI
tema de los hijos de Dios,'bene elohim, qu e tuvieron trato sexual
con las hijas del puebl o, generando una raza corrupta de
gigantes , los nephilim, que luego fue aniquilada en eI Diluvio
del qu e escaparon Nee, su familia y su zoo. Fragmcntos de esta
obra, redactada en arameo y qu e los esrud iosos creen fue
compilada en epoca tan remota como eI periodo macabeo del
siglo II a.C; apareciero n ent re los rollos del mar Mucrto, lcgado
que se supone procede de la comunidad esenia deQumran.
En aquellos dfas, cuando los hijos del hombre se habtan
multi plicado, sucedio que les nacieron hermosas y bellas hijas.
Y los angeles, los hijos del ciclo, las vieron y las desea ron; y se
dijeron : Vamos, e1ijamos esposa entre las hi jas del hombre y
engendremos hijos'" [...] fueron en busca de las hijas del pueblo
de la tierra. y se acostaron con elias -con esas mujeres - y se
mancillaro n, y les revelaron toda [clase de] pccados [...I y Dios
- 228 -
dijo: ..Que sepan quienes han forn icado co n las mujeres que
moriran junto con elias sumidos en su envileci miento.
[1 Enoc 6, 1Yss.: 7, 1Yss.;9, 1Yss.;OTP]
EI Libro de jubilees del siglo II a.e. haee hincapie en la relacicn
entre peeado y forn icacion.
Y no existe mayor pecado que la fornicacion que comcren
con [a tierra porque Israel es una nacion sagrada para el Senor su
Dios, y una nacion de herencia y una nacion de sacerdotes, y
una nacio n monarqu ica y una posesion especial. Y nada de 10
que se ve ent re eI pueblo santo es tan corrupto como csto.
[jubilees 33, 20]
Evangelistas demagogicos del calibre de justine eI Mdrrir;
que escribi o a mediados del siglo II, lanzaron el argu mento
de que ..Addn nacio de dos virgenes, del Espiritu y de [a
virgen tierra. Por consiguienre, Cris to nacio de una virgen para
rect ificar la Cafda qu e tuvo lugar al principio de los tiempos-.
Poeas decades despues, semejante hipocresfa estaba
alemando a otros activi sras cristianos. San Jeronimo, erudite
rnondstico del siglo IV, y su contcmpora neo Ambrosio, obispo
de Milan, pusieron en circulacion sucintos esloganes como
- De una mujer llego la muertc, de una rnujer Ilego la vida.
Terruliano (160-225), obispo de Cartage , fue ot ro de los que
c1amaro n qu e las mujeres estan malditas con el pecado de Eva.
Las mujcres debenan vcstir con prcndas de luro y no pres tar
atencion a su aspec to exte rio r, inrerpr ctando eI papel de una
Eva doli ente y arrepenrida para expiar mas plenamente, mediante
toda suerte de atuendo pe nitencial, eI que la mujer proceda
de Eva [...] la ignominia, quiero decir, del pecado origi nal y
el rechazo de ser la causa de la cafda de la raza hurnana.
[Atavio de las mujeres I , I ]
EI novedoso dogma del pceado origi nal, asi como el cclihato
de Marfa, antires is del Iibertin aje de Eva, no [ue adopta-
-229 -
I,,
do amplia ni inrn cdi atamcn te sino que fa Iglesia caroli ca romana
comenz6 a ponce enfasis en eI ..facto r de [a virginidad ..
hacia comienzos del siglo IVde la era cristiana. 1 co ncepto sc
amplic como analogia de la pureza de la doctrina cristiana. AI
referir los excesos de Marco Aurelio (161-180d.C.) co nt ra los
mdrt ires cristianos, Eusebio empezo a refer irse a la Iglesia como
la 0( Virgen Madre, expres ion que convertia co nvenientemente
a Maria en simbo lo de la purcza y elpoder de la Iglesia.
Y ha resistido el paso del tiempo pu esto que los cristianos
modemos siguen hablando de Ia Madre Iglesia.
La creeneia cn que Maria se conserve virgen, aunque falsa,
sirvio al [anatisrno de hom bres como Jeronimo, Agustin y
Ambrosio, obispo de Milan en eI siglo IV, gran promoto r de la
devocicn mariana en Occidente puesto que permitio establecer
varios fundamentos de la nueva religion: Dios habia rechazado
cl sexo; la negacion de Maria de 10 carnalla d istinguia del rcsto
de las mujcres, y Jesus naciolibre de la macula del peeado original.
Eneontramos un cjemplo caracreristico de su retorica en
Ambros io, qu icn rome medid as para aeabar con cI rumor popul
ar de que Maria postcriorrnente [UVO otros hijos (que ahora
sospec hamcs que fueron los de la primera esposa de Jose),
Imitad, santas madres, a aquella que con su unico Hijo amadisimo
nos dio tan gran ejemplo de vinud maternal; pues ni
vuestros hijos son mas arnorosos [que Jesus], ni la Virgen busco
el consuelo de ser capaz de parir orro hijo.
[Ct rtas 63, I l l]
Epifa nio hizo una vez la incisiva declaracion de qu e ella
[Maria] jamas ten dria relacioncs sexua lcs con un hombre y,
en 392, cI papa Siricio I, en 1a co rrespondcncia con uno de sus
obispos , utili ze cI mismo argu mento recu rrenre.
Llevabas razon al horrorizarte ante [a idea de que otro nacimiento
hubiese surg ido del mismo ut ero virginal del que nacia
Jesus hecho carne . Pues Jesus Nuestro Senor jamas hubi ese
-230 -
clegido nacer de una virgen de habe r conside rado que esta ser fa
[an incon tinente como par a con tami nar con [a sernilla del aparcam
icnto humano eI Jugar de nacimiento del cuerpo del Seno r.
[Carta al Obispo Anisio]
En su exp licacion de como Maria llcgc a ser id ent if icad a
como esposa de Jose, Jeronimo hab ia ide tan lejos como para
hacer cI dogmatico y radical ascrto de que en las escrituras anriguas
dich o ter rnino no hacfa alusion al cstado civil de casa dos
sino que en real idad significaba - pro mctida , Ataco en
concreto la postura de hombres como Helvidio y j oviniano,
el monje milanes, quic ncs negaban la virgi nidad pc rpet ua de
Marla y fueron expulsados de la Iglesia.
Debemos apelar a jesus Nuestro Senor para conservar libre
de toda sospecha de co pulacion la posada de esc sagrado utero
do nde 1man) durante diez meses. 'Iambien debemos invoca r a
Dios Padre para dcmostrar que la madre de Su Hi jo, que fue
madre antes de casa rse, permanecio virgen despues de alumbrar
a su Hijo. [Contra Heluidio 2]
Leyendo los cornentarios de Jeronimo, cabc hacerse una
idea de la vehemcncia y la hipocrcsfa con las que se argumentaban
los bcneficios d el celibate. Entre sus ca racteristicos ataques
misogin os, [hizo la disto rsionada afirmacion de que eI matrimoni
o solo era aceptable porque servia para generar mas vfrgenes!
[Contra Helvidio 19]. Hombres del calibre de Agustin
adopraron una pos tura similar a propos iro del matrimonio.
Pu esto que materialment e no es distinro de la fornicacion,
esci tan profu ndament e infecrado de pecado que cometen peca do
los co nyuges. por supues[O no el que consicnte, pero sf eI
que cxige, aunque lo hagan con la inrencion de evitar e] adulterio.
[Buenaventura y Tomas Q49, Art 4-6]
Un o se qucda con la impresi6n de que los prirncros Pad res
de la Iglesia cretan que un himen inracto era un cstado d ivino.
- 23 1 -
.,."..-- - - - - -
Una mujer que abandonaba su do nce llez pa ra tener tr am sexua
l esraba desfigu rando la excelentc obra del Crcado r, y s610
manteniendosc firme en su virgi nidad pod ia un a mujer escapar
.11castigo que se gano Eva en 1.1 Carda.
La obsesio n por relacionar a las mujeres con el pecado a
veecs alcanzaba pro po rcioncs ridic ulas. En un debate sabre 1.1
vcsrimcnta de las muje res, Tertuliano comenz6 a adoprar tonos
de ce nsura raya nos en el [anatismo.
Usamos la palabra vesrido .. cuando aludimos a 10que se ha
dado en Hamar gracia femenina, miemras que .11maquillaje serfa
mas adecuado lIamarlo desgracia femcnina. Se consideran pren das
de vesrir eI oro y 1.1 plata)' las joyas y 1.1 ropa, mientras que
eI maquillaje consisreen cI cuidado del cabello y de 1.1 piel y de mas
panes del cuerpo que at raen al ojo. A 10 prirnero 10 acusamos
de ambicion; a 10segundo de prosritucion.
[Atavio de las mejeres 4, 2]
Ironicament e, au nque eI celiba to se habfa co nvertido en
u na virtud peculiar del crist ianismo, el alumbramiento virginal
era un concepto paga no y a los primero s po rtavoces
eristia nos les preocupaba que las tradie iones sobre Mar ia no
fueran a inclinarse dcmasiado hacia 10 sobre nat ura l. Tanto
Origenes como Jeron imo fueron mordaces en su crftica contra
la obra apocrifa conocida como Evangelio de los hebreos,
un pa nfleto del siglo II que se pic nsa tuvo su origen en una
secta [udeocrist iana. Se ha perdido rode rastro de dicha obra,
salvo 10 que de ella citan sus crfricos, y debernos suponer
que todos sus cjempla res fueron dcs rru idos a principi os de la
era cris tiana por los Padres de la Iglesia de Roma y otros lugares.
EI Evangelio de los hebreos pla nteaba pregumas sabre
si Cristo habia nac ido de una madre terrenal normal, a 10que
O rfgenes respondio agriamente que algu nos cr isrianos cstaban
tratando de dorar a Mari a de atribu tos mdgicos que ib~n
mas alia de cuan ro se reivind icaba sabre ella desde [a ofic ialidad.
- 232 -
Si hu bie ra que dar algun credi ro al Evangelic segun los
heh reos. donde el propio Salvador dice : ..Mi madre. e1 Espiritu
Santo, me agarr6 de uno de mis cabcllos y me saco del gra n
monte Tabor", tendnamos dific ulrades para explicar como cl
Espiritu Santo puede sec la madr e de Cristo.
[O rfgenes, Sobre Juan 2, 12)
Los polemisras admiticron haber obtcnido de segunda mana
parte de Ia municion qu e disparaban. Ireneo sosrenfa que
los seguidorcs de Ca rpocrares, conducidos por el hcrcje crisriano
Marco, eran culpables de mantcncr rclacio ncs scxuales
indiscriminadas con mujercs qu e 5C co nve rtfan en sacerdot isas
de Marco, aunque por 10 general 5C reconoce qu e l reneo no
ruvo ningun contac to directo co n csas per so nas de modo qu e
solo pudo enterarsc d e ta l informacion a t raves d e rumo res.
{Marco] se dedica sobre rode a las mujeres, y suelcn ser disringuidas,
eleganrcs y de gran riq ueza aquellas que con mas Irecuencia
busca at raer hacia sf, dirigiendose a elias con pa labras
tan seduc to ras como estes: ..[...] Engalanate como una novia que
espera a su novio, que ni seas 10 qu e yo soy y yo 10 que ni eres.
Establece el germen de la luz en tu camara nupcial. Recibc de mi
un esposo, y se receptiva hacia el, rnicnt ras por el ercs recibid a....
[Irenco, Contra los berejes I, 13,3]
Resultaria d ificil, no obsta nte, ha llar a un sol o Padre de la
Iglesia ent re los siglos II y IV que no lan zara ac usacio nes de incorre
ccio n sexual contra alguno d e sus hermanos en C risto.
Los cargos d e relaj acion mora l y promiscuidad dcscnfr enada
deviniero n poco menos q ue ruti narios, apuntando con monoto
na [rccuencia a op onen tes cuya defense parece no haber sido
archi vada 0 fue meti culosamen te elimi nada par la Iglesia.
Los ac usadores co nti nuarncntc ponian enfasis en la importancia
d e Mar la como bastio n del celi ba te , cuva vida inmacu lad a
dcmostraba los benefi cio s de la virginidad yeI rechazo del deseo
sex ua l. Sin embargo, cs ta imagen, q ue no qucd a reflcjada
en lo s tc xt os bfblicos, era u na in vencion cas i absolute. La me-
- 233 -
ra intens idad y persisrencia de la crit ica cs prueba suficicnre de
que otras fuerzas andaba n sueltas en cI scno del movimi enro
cristiano promovicndo los rites sexuales y, tal vcz, un rctrato
un tanto distinro de Maria.
Llcgados al siglo xv, las diferencias de opinion sob re csta
imagen proycctada de la madre de Cristo - bendita matrona
cxclusivamcnte yahveista 0 personificacion de una diosa pa
gana de la fcrtilid ad-, sc habfan convertido en el foco de un
virulcnto debate que iba a desembocar en abicr ta host ilidad
entre facciones contrarias. tste giraba en torn o a la cuestion
de si era legitime rcfcrirse a Maria, la madre de Jesus, con cl
polemico titulo de Madre de Dios.
- 234 -
11
Engaiio
Tal como di jo Ramsay MacMullen .11 co mentar 1.1 vcraci dad
de los documcntos crisrianos antiguos cn Chris tianity
and Paganism in the Fourth to Eighth Cen turies:
... la verdad apcnas deja hu ella. Con toda jusricia podemos
acusar al archiv e histor ico de habernos fallado no s610como de
costumbre, es decir; siendo simplemenre insuficiente, sino tarnbien
por habet side tcrgiversado [...] 10 que fue esc-ito en cI
pasado tenia qu e rransmiri rse de genera cion en gene racicn a rra ves
de siglos sucesivos y esos siglos, como tOOOe] mundo sabe,
cons tituyeron una membrana con distin to s grades de permeabilidad:
dejaron rasar los escriros del cristianismo pero excluyeron
aqucllos de los enemigos del cristianismo. [pp. 3-4]
Esta afirmacion de MacMullen pr ecisa una aclaracio n en
cuanro a lo s paramet res que defincn a los enc migos del cristianisrno
. Las fuerzas cclcsiasticas dominantcs del momento no
solo atacaron los escritos de aurores no cristianos sino tambien
cualquier cosa que considerascn heretica denrro del propio movirniento
cristiano. Cuando se produdan co nf lictos sccrario s.Ia
ideologta de uno de los bandos invariablemente era declarada
heterodoxa y se tomaban medid as para erradicar cualquier documenro
qu e acrcditara su exisrcncia, de la qu e solo quedaba
constanci a en los comenrar ios de sus vicroriosos detractores.
- 235 -
Ireneo, nombrado obispo d e Lyon en 178, fue en bu ena medida
el responsable de poner en marcha el proceso de despotrique
heretico- med iant e su extensa obra Adversus Haereses
[Comra las hcrej ias]. La acti rud d e Irenco scrfa compartida por
su co nremporanco Tenuliano, o bispo de Cartage en elsig lo III.
Ambos hombres adoptaron la postura de que los here jes pen enecientes
a las comuni dades cristianas prcdicaban algo su mamente
ofensivo. Ireneo inicio su ataq uc con csras pa lab ras:
Dado q ue ciertos hombres han dejado 1.1 verdad de lado e
inrrod ucen pala bras mentirosas y vanes gencalogias, las cuales,
tal como dice elapostol, suscitan prcguntas en lugar de cdificar
piadosarnenre 10que hay en [a fe, y mediante sus astutas vero similitudes
desvtan las mentes de los inex penos y los hacen
cautivcs, me he sentido obligado, querido amigo, a redacta r el
siguienre tratado para exporter y contrarresta r sus maquinacio
nes. [Adv. Heer: I, Prefacio]
Este ripe de crftica con [recuencia p resentaba el consabido
trasfo ndo d e equiparar la herejia con [a promiscu idad sex ua l.
Los mas perfectos entre ellos se envic ian sin ningun reme r
con toda clasc de aetas prohibidos, aquellos que las Escriruras nos
aseguran que -quienes hagan tales cosas no heredaran el rcino de
Dies- [...] o rros se entregan a 1.1 lujuria de 1.1 carne con 1.1 mayo r
glotoneria [...Jaun hay o tros, adc rnas. que ricnen 1.1 cosnrrnbre de
deshonra r a las mujercs a quiencs han cducado [...] tal como a menudo
han confesado esas mujercs que han side apartadas del buen
cami no par algu nos de elias cuando han rcgresado a la Iglesia de
Dios, reconocie ndo esto junto con d rcsto de sus errores. Otros
de ellos, tambien, abiertamenre y sin ningdn rubor, cuando sc aficionan
apasionadamerue a dererminadas mujeres, las sed ucen
apartandolas de sus maridos y cornraen matrimonies por su cuenta
con elias. O tros mas, de nuevo, que al princ ipio fingen vivir co n
toda modcstia junto a elias como si [uesen hermanas, con d riempo
se han revelado tal cual son en realidad cuando 1.1 hermana ha
side hallada embarazada par su [supuesto] hermano.
[Adv. Haer. 1. 6, 3]
- 236-
-
1 sfnodo de Laodicea, reun ido hacia 363, fue uno de tanros
de los que reforzaron este rnensaje. EI canon 59 del sinodo
declara que co la iglesia no se Iced. ningun salmo compuesto
por indiv~duo s ~arti cul ar es asl. e~) mo tampoco nin gu~ t~xt o
no caooOlCO", 51 a uno Ie proh ibfan leer obras no cano mcas,
esta clare que la mera posesion de tales libros tambien con llevaba
sus riesgos. Las Catequeses de Cirilo de j eru salen incluven
este serm on: ..No leas por ru cuenta ningtin libro que no
se lea co la iglesia. Resumiend o, [a ausencia de literatura superviviente
quizd no refleje ca n exactirud 10 que hubo en circulacion
en su moment a.
No sabemos cudntos de los escritos sa bre Maria de esos
primeros siglos fuero n c1asificados entre los que ..inrroducen
palabras menrirosas. Queda clare, 0 0 obstante, que, salvo
en unos poeos textos apocrifos como el Protoeoangelio de
Santiago, Marfa sc vic excluida de los tcxtos teolog icos entre
[a fecha de la Crucifixion y el final del siglo II . La escasez de
informacion result a asombrosa y sigue sin contestar la cuestion
de si [a lirerarura sobre Marla simplemente no existio 0 si
fue erradieada. Cab ria eompara r esta acusada auscncia de debate,
sea cual sea su causa, con una virtual falta de cementarios
sob re personalidades tan pr incipales como Mozart 0
Napoleon Bonapart e hasta el final del siglo xx.
EI enfoque del influye nre escritor cristiano Eusebio es
basranre propio de las escasas fuentes qu e han lIegado hasta
nosotros. Comenzo a compilar su exhaustiva H istoria de la
Iglesia a principios del reinado del emperador Diocleciano, en
284 d.C. Dicha obra abarea un period o qu e va desdc eI nacimiento
de Jesus en aproxi rnadarnenre 4 a.e. haste las primeras
decadas del siglo IV y, sin embargo, s610 menciona a Marfa en
cuatro ocasiones. Las unicas alusio nes qu e haec Eusebio a
Marla son para reconocer la doc trine del nacimiento virginal.
En aquel riempo vivia Santiago, quien era conocido como el
hermano del Senor; pues tam bien Ie lIamaban hiic de Jose. )' a
Jose pad re de C risto, aunque en realidad la Virgen era su pro-
-237 -
metida y, antesde que se unieran, ellaaparecio prenada por obra
del Espiritu Santo, tal como refieren los inspirados relates evangeliccs.
[Hist. 2, I I]
Irenco adopto una acritud scmcjantc. En A dv ersus Haereses
mencion o a Maria par primcra vez despues del capitulo septi rna
y s610 de pasada. Igual qu e Eusebio, introdujo a Maria en
cI debate para rccalcar la rclevancia del nacimiemo virginal de
Cristo y hacer hincapie en la exccpcio nal naturaleza inmaculada
de Mar ia.
La Virgen senalo e1lugar de Ecclesia. Yasi, par una bendicion
especial, fue engendrado por EI , a n aves de Maria, esc
hombre, a quien, a] pasar por el utero, nuestro Padre decidio
[conceder)eI ccnocimiento de Sf por medio del Verbo.
[Adv. HaC'- 15, 3]
Un cambia radical.. tu vo lugar cuando, pasados unos
doscientos afios, se produjo un repent ino aumento del interes
par Maria que rrajo consigo una interpretacion mas liberal de
su vida. Quizds esrc proceso comcnzasc cua ndo los cristianos
tuvicron ocasio n de analizarse a si mismo s en la relativa calma
qu e sigu io a las espamosas persecuciones de los suyos por
part e de Marco Aurelio (1 70 d.C. ) y su hijo Ccmodo (176192
d.C.), cI ultimo emperador rom ano de la linea du ra.
Aun que la lucha entre la Iglesia y eI impe rio volverfa a resurgir
brevcmenre bajo eI emperador Diocleciano ( 284~305 d.C. )
no afecto a] enrusiasmo, tamo oficial como popular, por establecer
eI marco qu e se convertiria en cl dogma mari ano. Lo
que no queda claro es si csre brio esruvo sicmpre presente 0 si
simplemente salic del armario.
Mi s 0 menos a partir del final del siglo n los obispos apostolicos
recurrian no solo a escriruras canonicas sino tambicn
apocrifas, como eI Protoevangelio de Santiago, para cstablecer
10 qu e cabrfa describir como una doctrina mariana publicamente
responsable. Si e] extraordinario compro miso que reve-
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~~-------------
13 esra doct rina sirve como indicador; eI culto a Marfa parece habcrse
de sarrollado en dos pianos di st intos, 10 que refleja [a naturalcza
hibrida de los orfgencs del cristianismo. Po r una part e,
fue mo1dead a por 1a idcologfa apostol ica qu e pro hib ia los dcseos
carnall's. Este es e] aspcc to de Ia idcologia mariana que ha llegada
hasta nosotros como dogma cristiano oficial. Por otra, florccio
un conservad ur ismo, mucho ruenos divulgado, pa rtid ar io
de la antigua vert iente pagana de [a religio n judfa y genti l, fun dam
cntado en una mczcla de idealcs cristia nos y paganos en los
que cI sexo y Ja sexualidad constituian rasgos importanres del rirual.
Dicho de otro mod o, cl cu lto mariano sc via acosado como
quicn dice por la misma division ideologica que padecieron los
judfos en la Palcstin a del siglo primero. Cicr tos elementos de la
nueva congrcgacion cristiana cjcrcian presion para haccr bo rron
)' cuenta nueva )' establccc r a Maria como la Inrnaculada crisriana
sin el mas lcve tufillo a paganismo, rnicntras que otros la concebfan
como una diva pagana a la antig ua usanza. Los adomos
qu e aparecian en obras como cl Protoeuangelio, co n inclu sion
de pormenores biogrdficos sobrc cl nacim iento milagroso de
Maria (au nque no su inmaculada co ncepcion), su gcncalog ia,
alios de formacion y mat rim onio rcsu lraban bastant e inofe nsivos
y ambos bandos podfan servirsc de di ns.
O tros rcxros apocr ifos tr ansmi tfan u n mensajc mas pe rturbador.
Los auto res del Evangelio de Felipe y las Genna
Marias incluyeron un aspecto de [a relacio n entre Jesus y las
Marias de cardc tc r incqufvocament c sexual. Otros, como cl
Origen delMundo y Thunder, Perfect Mind hacfan patentc eI
int eres por una presencia fcmenina dorni nant c en los ciclos.
Esras obras sc con occn en buena mcdida gracias al descubrimiento
de los Ilamados manuscritos gnosticos, entc rrados en
Nag Hammad i hacia 400 d.C. y conscrvados en la arena del
desierto. Sc piensa que fue ro n cscr itos por autorcs ano nirnos
a principios del siglo IV, tal vcz en Alcjandrfa, e incluycn concepto
s ajenos a los qu e oponia rcsistc ncia el gru po de presio n
ortodoxo. Euse bio hizo algu nos comenta rios virul cntos en su
Historia de fa Iglesia.
- 239-
Nada podria ester mas alejado de los usos apos tolicos que el
ripe de freseologia empleada, mientras que las ideas e implicaciones
de sus comenidos rcsultan tan irreconciliables con la vcrdadcra
ortodoxia qu e se haec patcnrc que son falsificaciones
obra de hcrejes. De ahi que aparte de catalogarlos entre los
libros espu rios, deb an ser rechazados como impios e inaceptables.
[Hist. 25, 2J
Jumo con los obstinados y con [recuencia vitriolicos ataques
de la mayoria de obras antihcrericas como el Contra
Celsson, de O rigenes, y el Panarion, de Epifanio, obras como
los manuscritos de Nag Hammadi constiruycn la unica prueba
del aspccto no ortodoxo de la perspective mariana. EI alcance
de su influencia, no obstante. se pone de manifiesto en
el compromiso forzoso que sc alcanzo a proposi to del rctrato
oficial de Maria, un crisol de diversos element os miticos.
Antes de revisar el desarrollo del culto mariano durante
los primeros siglos de la era crisriana, es precise que entendamos
un poco mejor 10 que estaba sucediendo a los cristianos
de esc ticmpo desde un punto de vista mas general. Debido en
buena medida a la escasez del arch ive canonico y tambien
al modo en que eI cristianismo se desarrollo tras su lIegada
a Roma, Maria no fue lanzada a la escena publica enseguida.
1 cristia nismo comenzo como una experiencia judfa en
jerusalen. Es casi seguro que se establccio alii como un grupo
escindido de la comunidad de la sinagoga jud ta. Durant e la
dispersion causada por la dominacion extranjera de Palestina,
algunos judios fueron a Roma, dond e fundaron sinagogas en
cuyo seno sin duda se desarr ollaron celulas crist ianas. Fuera
de la comunidad [udia, Pablo aparece como eI mas destacado
fundador de iglesias cristianas y sabcmos por los archives romanos
que tanto el como Pedro murieron como marti rcs en
Roma bajo eI gobierno de Neron entre S4 y 68 d.C. Durante
cosa de dos siglos a part ir de entonces, el cristianismo se dirigic
desde casas particulares como un restrin gido club exclusivo.
El movimiento se nutria de con versos pri ncipalmc ntc de
-240-
las c1 ases media y baja. No existian iglesias en eI sentido que Ie
dariamos ho y y no ha sobrev ivido ningun vest igio de la co nstru
ccion de ningu na c1 ase de altar cristiano perman en te hasra
el siglo v. Las ceremonias, fundamentalmente la euca rist ia, revcstian
una apa r iencia sencilla, sin apelar a las emocio nes: la
preocupacio n primo rd ial pa rece haber sido e1udir eI esc ru tinic
de qu iencs eran ajenos, los cuales, por 10 gene ral, no veian
la causa crisriana con simpa tia.
EI escriror Arnobio rc surnio la acti tud de bu ena pa rte de la
ciudadania roman a hacia fin ales del siglo III cuando den igro a
los cr istianos po r no ten er temple s, altares, estaruas 0 efigies
de divinidades, acusandolos del declive general de Ia in fluencia
romana en el mundo.
Desde que hay cristianos en la tierra, eI mundo esta yendo a
la perdicion: muchos y muy diversos azotes han atacado a la raza
humana; y los mismtsimos sercs cclcstialcs, abandonando eI
cuidado con eI que hasta ahora velaban por nuestros inte reses,
son destcrrados de las rcgioncs de la tierra.
[Adversus Nationes. 1, 1]
Los conservadores paganos de Roma no esraba n solos en su
disgusro. En eI seno de la comunidad cristiana los problemas no
tardaron en surgir, puesro qu e el movimiento, si bien trataba de
pasar desapercibido, tambien se codeaba con los sectorcs mas liberales
de la ciudadania pagana. Hasta cierto pumo esto era atribuible
a un descquilibrio de genero en la composici6n de las pri mcras
comunidades cristianas. Sabcmos por di stin tas fuentes
contemporaneas qu e, en elsiglo III, las rnujeres cris tianas superaban
en ruimcro a los hombres crist ianos. En su libro Paganos y
cristianos, Robin Lane Fox rcficre que una iglesia del no ne de
Africa, tomada durante una pc rsecucion en 303 d.C., co ntenia
dieciseis n inicas de hombre contra ochenta yde s trajesfemcninos
y cuarenta y siete pares de zapatillas de mujer; Segun Terruliano,
las esposas cristianas co n frecuencia tomaban rnaridos paganos
pese a los pcligros que a todas luces conllevaban tales uniones.
- 241 -
-
La sierva de Dios mora en med ia de extranos; y aun estando
ent re ellos, todos los dfas en que se conmcmoran dcmonios, en
todos los ccremonialcs de los reyes, .11 principiar cl ano y .11 comienzo
del rnes, estara inquicta por eI perfume del incienso.
Y tend ra que ir hasta un porron adornado co n laureles y faroles,
como si fuesc cl de un nuevo consistorio de publicas lujurias:
rend ra que scnrarsc con su marido a veccs en rcuniones, J veces
en tabemas. [To His \Vlfe 2, 6]
EI cstrecho contacto ent re paganos y cr ist ianos q ue 51.' daba
en los grandes centres urbanos del imperio constit uia un
motive de constanrc irr itacion y preocu pacion para los evangelistas
de linea d ura porquc ejercfa una influcncia no poco
importanre al mantener enccndido el cr isol de idcologjas. La
inqu iet ud mas grave residfa en [a facil idad con qu e los cr ist ianos
conversos podian verse arra idos de vuclta a las costumbres
paganas. Los nifios se ed ucaba n siguiendo cualquicr crec ncia
que los pad res co ns idcrasc n natu ral y provechosa. La
siruacion familiar y matrimonial se convirtio en un dejavu casi
exacto de los problemas de los matrimon ios mixtos que habia
n plagado la historia israelira an t igua cuando los israclitas
romaban esposas cxtranjcras con cree ncias religiosas difercn tes
a las suyas. De hecho, lcjos de qucda r estab lecido como un
movimiento radical bien definido,la linea que scparaba 13incipic
nte ortodoxia cr istiana del paganismo t radicional fue,
durante un tie mpo, cada vez mas difusa. EI cr isria nismo siguio
sicndo impopular entre amplios scctorcs de la poblacion :
muchos civiles veian poco atractivo en 10 qu e este les ofrccfa
y, aunque habia unidades cristianas dcntro del eierci ro romano,
eI grueso de los mili tarcs 10 abo rrecfan. En 299 d.C. el empcrador
Diocleciano llego hasta cl ext reme de o rdcnar una
purga de cr istia nos en cl cjcrcito.
EI catalizador del camb io, y eI momento para que el cr istianisruo
salicra del armario, aclarase su doctr ina y sellara su
autoridad, fue la milagrosa conversio n del emperador romano
Constantino en 312d.C., cuando prcsunrarnentc prcscnciola
- 242 -
aricion de un cmblema cristia no que ardfa en el cielo noc:~
rno justo antes de la batalla de Puente Milviano contra su
rival Magencio. Sin embargo, la conversio n de Constantino
no puso fin a [a permeabilidad en [a vida cotidiana. Los Padres
de [a Iglesia crisriana lIegaro n a estar tan preocupados por la
situacion que, dos afios despues de que Constantino cambiara
de filiacion religiosa, el Concilio de Aries amenazo con la
cxcomunion a cualquiera que se casara fuera de la nueva fe.
Dicha advertencia por 10 general no fue tcnida en cuenra ni siquiera
cuando Teodosio I, nombrado emperador en 378 d.C.,
refrendo el cristianismo como cuho imperial oficial y puso en
marcha cl proceso contra cl culto pagano.
EI siglo IVfue restigo de como la idcologia mariana tomaba
una forma mas dcfinida, abrazando ideas ortodoxas y tambien
hererodoxas. Du rante este periodo, la supuesta virginidad permancnre
de Maria siguio siendo el rnensaje mas est ridentc y
alenro cierto grade de extremis mo ent re los scctorcs mas misoginos
de la Iglesia. Hombres como Juan Crisostomo, patriarca
de Consrantino pla, adoptaron un intra nsigenre pumo
de vista paulino del matrimonio. Este solo era adecuado para
aquellas personas que, dcbido a su debilidad de cardcter; eran
incapaces de abstenerse del sexo, y el mismo argumcnto sc
ernpleaba para justificar la imposicion de severas rcst ricciones
sobre 10 que acontecfa en las alcobas cristianas. Crisostomo se
contaba entre qu ienes cons ideraban que la histo ric de la caida
de Addn y Eva constituia una autentica leccion de moralidad.
Sc pod ia y deb ia prcsci ndir de tod a cctividad sexual. EI fanatisrna
del que hizo gala en su Sermon sabre la virginidad, que
carecfade planes para cI futuro de la humanid ad, incluia la puritana
declaracion de que alii do nde hay muert e, hay apareamiento;
y dondc no hay muerte no hay apareamienro [.'OJ ~ No
veis don de tiene el matrimoni o su origen?'" De esta singular
logica surgio cl dogma de que, puesto que un nino concebido
de forma normal es fruto del pecado, queda automaticamente
manchado por el mal desde eI momento de su nacimiento y solo
puede recob rar la inoccncia mediante el rite del bautismo.
- 243 -
Si bien no es pos ible que todos los devoros marianos adoptaran
esra actirud tan extre ma. un grupo cada vez mas nutrido,
y resuelro a promover a Maria como virgen casta y pura. fesrejaba
la creencia cada vcz mas extendida de que esta era [ruto de
inmaculada co ncepcion por part e de su mad re, Ana. Partiendo
de ahi, cab ia sos tcner qu e Maria nu nca hab fa sido mancillada
por cI pecado y, par co nsiguieme, era la un ica capaz de dar a
luz un bebe inocente. Esta ideo logia condujo a tra tar con severid
ad a las mu jer es cr istianas acusadas de falta de decoro. Un
comenta rio de san Jeronimo darado a finales del siglo IV d.C.
indica que esre aprobaba la costumbre de dccapirar a las mujeres
que eran so rp rendidas en practicas sexua les fuera del matrimon
io. Esto co ntrasta notablemente con el sentido pagano
de la just icia en situac iones com parables. Un revelador doc umento
de esa misma epoca procedentc de Tebaida, en Egipro,
expo ne en de tal le co mo, cuando una prosti tuta era asesinada,
su atacantc era ejccutado y la madre de Ia victirna, cuya pobrcza
habia hech e necesario que la hija se prostiruyera, heredaba
una decima parte de los bienes del asesino.Jeronimo era un fanatico
defensor del celibato y no deja de ser ironico eI hec ho
de que fuese uno de los dirigentes mas convincenres de la
Iglesia de su tiem po, haciendo pate nre que los cristianos de toda
clase y condici6n se pe rmitian actividadcs escan dalosas.
Buena parte de su Carta a Eustacia , por ejemplo, abunda en
pormeno res acerca de la conducra sexual de los cristianos.
Si ni siquiera las vfrgene s autenticas, cuando rienen otros
defe ctos, no se ven salvadas por su virginidad ffsica, ,que sera de
aquellas que han prostituido a los feligreses de Cristo, convirtiendo
el temple del Espiritu Santo en un burdel? Ensegu ida oiran
estas palabras: ..Ven aqui y sientare en el polvo, oh hija vir gen
de Babilonia, sientate en eI suelo; no existe trona, oh hija de
los caldcos, pues ya no re llarnaran t ierna y delica da. To ma la
muela y mucic alimemo; descubre [ US cabellos, de snuda tus
piemas, cruza los nos; tu desnudez sed descubicrta. sf, [ 0 verguenza
quedara a la vista. [jeroni mo. Cartas 22, 6]
- 244 -
La superioridad moral con respecto al celibate, reivindicada
por la c1asc dirige nte cristiana, en realidad dcscansaba sobre
unos cimientos muy poco firmes. Uno de los facto res qu e
daba argumentos a los decididos a conscrvar aspectos de la
biografia de Maria que la idenrificaban co n una diosa madre
pagana era qu e los demas compar tian la opinion acc rca del valor
de la virginidad. En la Roma pagana , las Virgenes Vestales
y las sacerd otisas de la gran diosa Palas Atenea se co ns ide raban
iguales mor al y socialment e a sus homologas cristianas y
su cast idad se consagraba al bienestar del Estado [Ambros io,
De Virginibus (I) 4,141 5]. Incluso Plate n habia argiiido en
su memento que la mejor manera de alcanzar la salvacion del
alma con sistia en refrenar las pasiones y dedicarse con regu laridad
a la oracion. EI relato cristiano de una virgen embarazada
por un dios ames de dar a luz a un gran di rigenre tampoco
tenia nada de excepcional. Los romanos conside raban que [a
dio sa frigia Cibcles, que se co nvir tio en su Magna mater, era
una madre virgi nal. Pe r otra parte, en las tradiciones griega y
rom ana tam bien estaba muy exte nd ida la opinion de que
Romulo, fundador miti co de Roma y hermano gemclo de
Remo, nacio de una madre fecundada por eI dios Marte. 1
cul to del mitraismo habia sido im portado a Roma des de la
Ind ia via Persia como poderosa influ encia que se mezclaba
bien con la religion monot eista de l zo roas trismo: se decia que
e] dies Mitra habia nacido de una roca , simbolizando el sol
nacienre detras de las montafias.Tambien se revercnciaba e invocaba
con frec ue ncia a deidades virginales como Vesta, la
diosa del hogar.
Puedc qu e la c1ase di rigenre cristiana c1asificara las biograHas
marianas no oficialcs como cI Protoevangelio de Santiago
y la Asuncion de fa Virgen como lecruras inad rnisib les en las
iglesias, pero su pr ohibicion no irnpidio qu e dicha literat ura
se difundiera, como tampoco eviro que los drbi t ros del culto
mariano recurrieran a ella. Estas obras co nocie ron una popularidad
inmensa que sc haec patent e en eI hecho de que hayan
lIegado hasta nosotros mas de un centenar de ejemplares an -
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tiguos del Protoeuangelio red acrados en griego, algunos fecha dos
en eI siglo III . En las decadas qu e siguieron a su publicacion
se tradujo a varies idiomas . EI hech o de qu e los Padres de la
Iglesia se sirvie ran de un material que en otras ocasiones denun
ciaban indi ca qu e se enfrentaro n a cien as presion es para
incorporar elementos polemicos al retrato de Maria. Mediante
esta liberalizaci6n se plantar on las semilias de una extraordinari
a transformaci6n que convertiria a Maria, la madre judia,
en un a celebridad, otorgandole una nueva perso nalidad.
La rransforrnacion de Maria no carecio de dificulrad es.
Muchos de los Padres de la Iglesia seguian siendo profundamente
misoginos y solo se mostraban capaces de resol ver la
paradoja de su veneracio n por Mar ia separandola, Hsica y espiritualmente,
del rest o de mujere s mortal es, qu ienes co ntinu
aron siendo objeto de su mas absolu to desprecio. San
Agust in (354- 430), qu e fue obispo de Hip ona, encabez6 esra
corrienre. Puso much o enfas is en la condicion pecaminosa de
la human idad, co n inclusion de los santos, aunq ue excluyo a
Mar ia de forma hart e significariva. En algunos de sus escritos
mas mcderados, Agustin se queda corto al expo ner eI cate gorico
argumento de qu e las rclacion es sexuales dentro del matrim
oni o eran pecami no sas.
Amonesto tanto a los hombr es como a las mujeres que sigoen
la perpetua continencia y la santa virginid ad, que de este
modo ameponen su propio bien al matrimonio, y que no
juzguen eI matrimonio como un mal, y qu e entiendan qu e en
modo algona fue por engano, sino por la pura verdad, que cI
Apostol dijo: quien cede al matrim onio obra bien; y quien no
cede a1 matrimoni o, ob ra mcjor; y, si ni hubi eres torn ado esposa,
no has pecado; y, si una virgen se hubiere casado, no ha pecado,
y un poco despues: perc segun mi juicio sera mas bend ita
si se manriene asi, Quicnes por cons iguie nte esten dispu esros a
permaneccr sin matrimonio, que no huyan del matrimoni o como
quien hu ye del pecado: sino que 10 supe ren como un a colina
del bien menor, para que pucdan descansar en eI monte de la
gran conrincncia. [La santa virginidad 18]
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En otras panes, no obstante, Agu stin revelo scntimientos
mas extremos al afirmar que un n ino nacid o de una rel aci on
sexua l e ra u n nino nacid o en p ccad o .
SOIa 1:1 [jesus] naci6 sin pecado, pues una virgen 10 con cibic
sin eI ab razo de su marid o, no pa r la concupiscencia de la carne,
sino po r la casta sumision de su mente. 5610 ella fue capaz de
engend rar al que cu raria nuesrra herida, dando a luz al germen
de un vastago puro sin [a herida del pccado .
[Mirit osy Remisi6n de lospecados 57]
Agu stin dcscmpcno una ir nportante labor en la forja d el
particu lar vincu lo cristiano en tre pecado y procreacion, y ean
su reto rica sirvic can creces a l d ogma rniso gino. 1 d csco fisico
y eI contact o sexua l no eran, en su d iscurso, partes biologicas
saludables de la ps iq uc human a sino ab erracioncs firmc mente
amarrad as a los d dbil cs hombros de las mujc rcs. Sin
embargo, cl no fuc, ni much o mcnos, c l primcro de lo s Padres
d e Ia Iglesia que abog6 par cl cel iba te. Tertuliano tambien puso
mucho enfas is en la conveniencia d e permancccr so ltero.
En 10 que esta escrito , -Casarse es mcjo r qu e ardc r-, (cua l
es, as ruego, la naruraleza de esta bondad, que solo cabe elogiar
par comparacicn con cl mal, de tal mod o que la raz6n par la
que - casarsc- cs rnejo r se redu ce a que - arder- es pear? Mas
adn, (cuamo mejor cs no casarsc qu e arde r?
[A su esposa 1, 3J
Tertuliano tenia un mensaje muy conc reto a p roposiro d e
las mujcrcs c ristianas que habian renunciado a l matrimonio.
Han co nscrvado para elias un regale ctcrno del Senor; y
mient ras estan en la tierra, al abstenersc del matrimon io ya se
cuentan como micmbros de [a familia angelical. Acosrumbrandote
a cmular can co nsrancia cl cjemplo de estas mujeres, conscguiras
cnrc rrar con cl afecto espirirual esa co ncupiscencia
carnal, abolieudo los fugeces deseos temporales de bellcaa y ju-
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venrud y ganando a carnbic [a compensacion de bendiciones inmortales.
[A su esposa I. 4]
Agustin se hizo ceo del mcnsaje intransigente de Jeronimo
y Ambrosio: que Eva habia rrafdo [a muerte con su curiosidad
y debilid ad por las manzanas y que Maria, la antiresis de Eva,
trafa 1.1 vida al rechazar roda sensualidad y concebir a traves de
la fe y no por una impia intervencion hum ana. La salvacion de
la hum anid ad, clamaba Agustin, residia en Marla, cuyo rechazo
del sexo habfa redu cido los castigos de la Caida. En una
epoca marcada por la supcrsticion, su argumento rcsul taba
convmce nte.
Los Padres de 1.1 Iglesia, con inclusion de Agustin, Origenes
y Ambro sio, ensalzaron la vida inmaculada de Maria como
un paradigma qu e rodos de bian emular, y sosrenfan que su
virginidad absol ute conferia poder. Promovieron reivindicaciones
ext remas, alimentadas por la ficcion romant ica de los
f lorccicntes texros apocrifos, sosteniendo que 130 virginidad de
Maria se prolongc de 130 cuna a la tumba. La virginidad de su
madre, Ana, no habia sido mancillada. Inc1u so Jose habia permanecido
virgen tod a su vida. Se hizo alarde de Maria y su
madre como raras excepciones ent re las mujeres hasta que,
gradualmente, el nacimiento virgina l deic de ser un terna de
debate para co nver ti rse en un hecho incontrovert ible de la
trad icion cristiana.
Los siempre cambia nres colores de ficcion que sumaban
capas .11 retrato de Mar ia ent re las c1ases popu lares rambi en
comprend ian el deseo de promoverla como encarnac ion de
una diosa. Esto no suscito precisamente 1.1 euforia de algunos
di rigentes eclesiasricos. Tal deseo, no obsta nte , emanaba no
solo de grupos minoritarios, como los coli ridianos, sino que
procedia, como veremos, de pesos pesados de la corriente
eclesiastica domi nante. De ahi se desprende qu e habfa personajes
pod erosos e influyente s en eI seno del movimiento cristiano
con ganas de rcconocer a Mar ia como diosa, fuere po rqu
e sirnparizasen sincerarncnrc con 1.1 idea 0 porq ue hubiescn
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sucumbido .11 influjo de elementos paganos. Si 10 que pret endian
era evitar dafios mayores (dada 1.1 natural eza a todas luces
paganas de 1.1 idea), 1.1 justificaci6n no iban a haU arla en un dehate
sobre Mar ia, sino sobre Jesus.
1 intere s que desperto Maria en eI ..gabinere est rategico
de la ortodoxia cristiana se debio, en buena medida, .11surgimiento
de una controversia qu e venia de largo a prop6sito de
[a naturaleza de Cristo, conocida tamb ien como cr istolo gfa.
Aclarar 1.1 verd adera natur aleza de Cristo no solo proporcionaria
una justificaci6n para 1.1 identidad cxcepciona l qu e los
obispos apo stolicos deseaban otorgar a Maria; tambien saris[
aria los requisites mas exigentes del gro po de presion de los
escolasticos de 1.1 Iglesia. qu ienes consideraban que roda reivindicacion
apocrifa necesitaba una justificacion teologica.
La cr istologfa no dejaba de dar vueltas a la cues tion de si
Jesus era humane, divino 0 una especic de hibrido. Semejantc
rompecabezas mantuvo ocupadas las mentes de los intelecmales
cristianos durante casi tod o el siglo IV. Varias de las sectas
prim igenias, en particular los judios cristianos 0 ebionitas
(de la voz hebrea que significa ..pobre), qu e luego fueron
cond enados por herejes, veian a Jesus como un hombre abso lutarnente
co rriente que s610 llego a ser extraord inario mediante
eI desar rollo de su personal idad. Los ebionitas rid iculizaban
1.1 historia del nacim iento virginal; en 10 que a ellos
respectab a.J a madre de Jesus era irrelevante .
Remontdndonos a 1.1 segunda mirad del siglo II. habian
surgido tres escuelas dentro de 1.1 corriente pri ncipal del pensamiento
cr istiano. Un gro po con ocido como los adopcionistas
sostenia que Jesus era de carne y hueso y que Dios
10 adopro en un memento determinado de su vida, proba blemcnt
e en el bautismo aunque qui zas en 1.1 Crucifixio n.
Rechazaban de plene 1.1 idea de qu e Jesus hubiese nacido de
una virgen asf como 1.1 de qu e hubi esc existido previamente
en alguna forma espiritual. Los adopcionistas, uno de cuyos
dcfensorcs mas acerrimos en el siglo III fuc Pablo de Samosara,
obispo de Antioquia (que acabo denunciado por hcreje), rei-
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vindica ba n haeerse ceo de las opi niones de los primeros scguido
res de Cristo. Esra rcivindicacion no ca rccia de fu ndamemo,
ya qu e los argumemos de los adopcio nistas, que daba
n a cntcndcr qu e Cristo no alcanzo la divin idad hasta e]
momenro de su muerte, cabc hallarlos en eI comienzo de la
Epfstola a los Romanos. Si bien se atri buyc a san Pab lo, eI cstilo
co n cI que cstd cscrira la carta indica qu e el no fuc su autor;
El lenguaje no es paulin o y contic ne saludos a varias personas
a qui enes Pablo nunca habra visitado, cosa que da pie a pensar
qu e su fecha de apar icion sea ante rior a la de los libros del
Nuevo Testamento.
Acercade su hijo j esucr isro Nuestro Senor.que le nacio segun
la carn e dellinaje de David, )' que fue predes rinado Hijo de
Dios con soberano pcder, scgun eI cspfritu de sanrificacion por
su resurr eccion de entre los muertos. [Ro. 1. 3-4)
1 segundo movimi ento filosofico era co noc ido co mo
<separacionismo . Scgu ia una linea parecida pem arguia que,
can eI bauti smo,le fuc conced ida la divinidad al Je sus humano
con vistas a co nferirle podc rcs para su minisrerio. Esre poder
di vino Ie fue retirado a Jesus antes de [a Crucifixion pu esto
qu e, como di vinidad, no pod rfa heb er rnucrto .. de esa
mancra. La terce ra escue la, el ..doceticismo (de la voz griega
que sign ifica "pareccr..), era la mas radic al. Deb ia su inspi racion
al maes tro gnostico Valent ino de Roma, qu e vivio durante
el siglo II y cuya filosoffa seguia la de Plate n. Los doceticos
rechazaban tod o argumento qu e apuntara bacia un a
verdadcra encamacion , sos ten iendo que Jesus solo poseia la
apariencia de un ser hum ano. En realidad era Die s, inocentement
e disfrazado, quicn habia descendido a la tierra con cI
pro posito de redimir a su pu eblo elegido.
Los cris tianos qu e co n eI tiempo tomaron las ricndas morales
e intelectualcs, co nvirtiendose en la voz de la ortodoxia
, decid icro n qu e 10 mas seguro seria nadar ent re dos aguas
y sos tcner que, en cierto modo,Jesus era al mismo riempo hu -
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mana y di vino. Esra paradoja imposib le genero una nueva
rupcion de expertos que, con suma conviceion personal, se
~as arreglaron para hacerse un lfo negando y, .11mismo tiempo,
.estando de acuerdo con todo! Estos apologisras cstaban en
~ontra de cualquiera que sostuviesc que Cristo era hombre
pero no r;>ios, 0 que ~r~ Dios pero no hombre, 0 qu e era d ~s
seres distlntos, uno di vino y el otro humano. Uno de los mas
vociferantes defensorcs de cste argumento serfa san Agustin.
EI Padre. y eI Hijo, YeI Espiritu Santo dan a entender una
unidad divina de una y 1.1 mismasustancia cn una igualdad indivisible;
y por consiguiente no son tres Dioses sino un Dios:
aunque eI Padre haya engendrado al Hiio, y asi 1 que es el
Padre no es eI Hijo; y e1 Hijo es engendrado por e1 Padre, y aS I
1 que es el Hijo no es e1 Padre; y el Espiritu Santo no es eI
Padre ni el Hijo, sino s610 cl Espiritu del Padre y el Hijo, tarnbien
1igual al Padre y al Hijo, y pertenecicnte a la unidad de la
Trinidad. [Sabre fa Trinidad I, 4-7]
EI cristianism o se habia cargada can 1.1 respon sabilidad
de preservar el empuje de [a reli gion judia del Antigua Testamento,
que hacia hincapie en cl monotcismo, peco tambien
tenia qu e tr at ar con dos di vinid ades, Di os y jcsucristo. Si 1.1
Iglesia pretendia distanciarse del paganismo, qu e era pra cti camente
sinonimo de poli teismo, y defe nd er eI monoteismo,
(como iba a sostener rambien que eI Hijo fue se distinto del
Padre?
En el seno de la comunidad crist iana. Ia mayo ria de los argumen
tos idcologico s primirivos fueron puestos por los suelos
en el ala oriental del Imperio romano. Oriente y O ccid en re
habian tendido a separarse siguie ndo line as culturales disti
nt as, divi sion que se vio agravada parque las des regie nes
hab laban lenguas diferenres: griego en O r iente y latin en
O ccidente. El cristianismo occid ental era esencialmcnte gen
ti l y fue promovido por Pablo y sus seguidorcs, mic ntras qu e
Oriente se inclinaba hacia cI conservadur ismo y se manru vo
- 251 -
...
I fiel con mas fuerza, y durante mas riempo, a algu nas de las
anriguas tradiciones judaicas. EI dilerna de 1a cri stologfa condujo
a divisiones ideologicas entre do s campos rivales,
Antioquia en la Turquia mod ern a y Alcjandria en Africa del
norte.
La Iglesia de Antioquia habra adoprado un a postura judaica
y monotefsta a la antig ua usanza: aunGue j esucri sto hubiese
hablado de Dios como una trfada de Padre, Hijo y Espiritu
Santo, este s seguian siendo aspectos del Unico, y aunque cl
propio Cristo fuese humano y divino a la vez, Dios, en opinion
de la escuela de Antioqufa, estaba indudablemcmc so lo.
La escuela de Alejandria promovia una filosofia co noc ida
como pluralismo. Dios era indi visible pem tambi en era un
compendia. A principios del siglo IIIla Iglesia de Alcjandrfa csraba
muy influc nciada por Orfgenes, una de las lumbreras del
pensamienro cr istia no antiguo cuya ob ra De Principiis [Sab re
los principios], pu edc conside rarse eI primer gran compendia
de prin cipios cristianos bajo un mismo tit ulo. O rlgencs sostenia
qu e cl mundo material no podia haber sido creado par una
divinidad sin valerse de un intermcdiario, cl Logos 0 verbo, qu e
se hizo came en la forma de un Hi jo que murio para redimir al
mundo. El Espiritu Santo completaba [a triada.
Uno de los debates mas ence ndidos en tomo a la Trinidad
en esa ciudad era eI qu c enfrentaba a Alejand ro, obispo de
Alejand rfa (3t 3-328), Ya Arrio, uno de sus presbiteros. Arrio
se las ingenio para levantar un gran rcvue lo hererico al prceonizar
eI mensaje del pluralismo alejandrino de una manera tan
extremada qu e casi daba la impresion de qu e habra tres dioses,
un o supremo, Dios, y dos inferiores, Cristo y el Espiritu
Sant o, unidos par el Verbo. Esre argumcnto dio en conoccrse
como <herejfa arri ana , En un panfleto, Destituci6n de Amo,
san Anas tasio (296-373) cite un pasa je de una carta que Arrio
habia esc rito a Eusebio , obispo de Nicom edia.
1Padre perma nece ind escriprible para el Hijo, y el Vcrbo
no puede ver ni conocer a Su Padre perfecramente y con cxacri-
-252 -
rud [...] pero 10 que EI conoce y ve. !o conoce y 10 ve del mismo
modo y en la misma medida en que nosotro s conocemos mediante
nu estras facultades. [Ep. Ad epuc. Aeg. Et lib 12]
Arrio fue exeomulgado por un sinodo en 321. Para ento nces
un a guerra seetaria ab icrta a proposito de la idcnridad de
Cri sto amena zab a la estabilidad de la Iglesia y se dccid io con vocar
una asamblea espec ial de o bispos en Nicca para reso lver
la cuesticn. El concilio tu vo lugar baj o los auspicios del
emp erado r Constant ino en mayo de 325 d.C. y. [ruro de Ia
reun ion . surgiola co noc ida imaginer ia de la Trinidad: Padre,
Hijo y Espiritu San to. Tambi en como resulrado del concilio
se llegc a un acuerdo ambivalente sobre la naturalcza de
Cristo , a un tiempo enca rnado y di vin o. Los del egados incorporaro
n al ..C redo niceano .. la palabra clave homoousios, qu e
significa ..consusrancia l.. 0 .. de una sus rancia.. con cI Padre.
Creemos en un solo Dies, Padre todopoderoso, ereador de
tod o 10 visible e invisible; y en un solo Senor, j esucristo, Hijo
unico de Dios, de la misma naturaleza que el Padre, Dies de
Dios, Luz de Luz, Dios verdade ro de Dios verda dero, engendrad
o y no creado, de la misma naturalcza del Padre; pa r quien
rodo fue heche, asi en el cielo como en la tierra.
[Apendice a De decret. Nic. Syn., san Anastasio]
La dispura cris tologica influ yo inevirablemcnte en la per cepcion
que se tenia de Maria. Si C risto hab ia nacido humano
y solo alcanzo la divinidad en una fecha post erior, cosa que de
hecho soste nia eI argumento anrioques, Maria pasab a a se r
poco mas que una s imple matrona judia. Ahara bien , segun
los alejandrinos, puesto que el nacimi ento de un dios no podia
producirse siguiendo eI proeeso humano normal, su madre
tampoco podia ser un ser humano normal. La escuela de
Amioquia no se dcjo impresionar po r la insinuacion de q ue
Maria fuese la madre sobrcnatural de un a di vinidad y lanzo la
idea sin mas demora. Fu e esta nu eva fueme de renco r la que
condujo a la introduccion del aspecto mas cont rovertido del
- 253 -
dogma mari ano, eI de la Tbeotoleos. la Madre de Die s.
In volu crar a Maria en semcjanre debate resultaba a todas luccs
ilogico, puesto qu e Maria no era cris riana y durante su vida la
cr istologfa era algo pa ra el futuro. Ahora bien, pucdc que 10
qu e surgio del debate fu cse, ironicarncntc, mas proximo a la
vcrdad de 10 que se proponia Ia clasc dirigcnr e de la Iglesia.
Au nque el arg umemo de la Theotoleos probablemcnre sc
inicio en el siglo II, cI primer uso documentado de esra pal abra
se debe a Alejandro, obispo de Alejandria. Este sos tenia qu e,
dado qu e C risto era Dios enca rnado, dcbia conccde rse a
Marla e] titul o de ..Madre de Dios en lugar de Christotokos 0
..Madre de C risto .... Esta moda se cxtendic co n tal fuerza que,
hacia eso de 360 d.C., for maba part e de una corricnre rcligiosa
generalizada aun que estricramcnte no oficial. Para cuando
sc celebre el Concilio de Nicea, los obispos de Alejandrfa, co n
inclusion de Anastas io [Cuatro discersos contra los arrianos 3,
29], csta ban desaf iand o a los adopc ionistas y a los separacionisu
s a] asocia r a Marla con la idea de Theotokos . En decadas
posteriores sus argumemos recibirian el apoyo de defcnsorcs
tan import ant cs co mo Ambrosio, Jeronimo y, so bre todo,
Agustin, quien hizo mucho por promocionar Ia image n de
Maria en Occide nte.
Una vez impuesta la rcivind icacion de la Tbeotokos. Maria
se tra nsfo rmaria ofic ialrncntc en un pcrsonajc cr istia no que,
no obstante , a ojos de muchos segufa siendo indi st inguible de
una diosa madre pagana, alga diamctralmcntc op uesto a buena
part e de 10 qu e co nsentian el yahvefsmo y el cris rianismo.
EI co nflicto de opinion accrca de Maria no so lo suscito amargas
discu siones, sino que de hccho condujo a la manipulacio n
de los textos bfblicos. No ha so brevivido ninguno de los rnanuscritos
evangel icos origi nales y existe una brec ha considerable
entre estes y los pri meros rnanuscritos tr ansmitidos,
copiados en latin y griego por escribas ancnimos ent re los
siglos IV}' VI d.C. Fue partiendo de varios cjcrnpla res griegos
como Erasmo prc parola primera edicio n del Nuevo Testamento
en ISI S d.C. Un proccdimicnto parecido, au nque prestan-
- 254 -
do mas atencion a 101 proccdencia, fue eI que se adopto para redactar
rraducciones inglcsas tan co nocidas como la version
;luw rizada del rey Jacob o de 16 11 y la Revised Standard
Version modern a completada en 1952. Los manuscr ito s de los
que provienen tod os los ejernplares del Nuevo Testamento
rcsultan, sin embargo. prac ticamente impos ibles de autcntificar.
La abrumadora abundancia de copias trajo apa rcja dos un
sinHn d e cambios involuntarios en el texto. Ademds, se desconoce
el grade de inst ruccion y 101 tende ncia idcologica de los
sscribas. Can tad0, hay pruebas co nsistentes de que algunas
de las primeras copias manu scritas fueran alt erad as dcliber adamenre
por mot ivos idcologicos. Hubo intenros de quitar cl
nacimiento virgina l de los cap irulos iniciales de los Evangelios
deMat eo y Lucas. La traduccion de Mateo del rey Jacobo dice:
Jose, el marido de Maria, de quien nacio jesus, a quien llamamos
Cristo [Man. I, 16]. ~1 i1 afios antes, eI escriba ano nirna
de un manuscr ito [ec hado en el siglo v, desc ub ierto en eI
monasterio de Santa Catalina en el mo nte Sinai y rcdactado en
siriaco, presentaba la misma [rase dic ha asf Jose, a quien estaba
prometida la Virgen Mar ia, cngendro a j esus, que es llamado
el Cristo ... Asimismo, micntras la Version del rey
Jacobo di ce: [jose] no la conocio [a Maria] hasta que hubo
dad o a [uz su primogeniro: y el Ic puso cl nombre de Jesus..
[Mat. 1,25], eI rcxto siriaco sosricnc que Maria [e die [aJose]
un hijo .
Cabe hallar pru ebas de adultc raciones mas graves. Varios
Padres de la Iglesia, entre ellos Papias en eI pri mer tcrcio del
siglo 11 y Jeron imo en siglo IV, rcfi rieron que los cbioniras, para
qu ien es eI nacimient o virg inal era una to nterfa, habian escrito
un evangelic basado en una vers ion de Marco de la qu e
se habian suprimido todos los capftulos inicialcs relatives a la
Nativid ad. Las pru ebas haec mucho tiempo qu e fucron destruidas
de modo que solo podemos basa rnos en las palabras
de estos co rncntarisras antiguos. Estas ad ulteraciones del tcxto
del Nuevo Testamento constituye n una prucba mas de 10
co ntrovertido que resul to eI da r forma a 101 leyenda mariana.
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1debate de 1a Theotokos llcgc a un punto critico en el siglo
v cuanro la lucha eclesiastica intestina derive mas tod avfa
hacia Mar fa. EI catalizado r fue un sacerdote de Antioq ufa lIamado
Nes to rio, un paladin de [a linea dura de la ortodoxia
con impr esion antes dotes de orato ria a qu ien poco antes habian
nombrado obispo de Constantinopla. Este se mostraba
especialmente mc rdaz con la idea de qu e Dios fuera envuelto
en pafiales y luego clavado a una cruz, cosa que descartaba como
vii estupidez pagana. Nesto rio era un pcrsonaje muy pagado
de sf mismo, cosa qu e no Ie hizo uni versalrnente popular
pero que probablemente Ie valio cl cargo de obispo de Consrantinopla
en 428. Fue el responsable de retomar eI debate de
la cristologfa alli don de Arrio se habfa visto ob ligado a aban donar
lo. Sin tiempo para el paganismo 0 la herej fa, Ie mo lestaban
qu ienes se atrevian a llamar Theotokos a la Virgen
Marfa. Le habfa ofendid o sobremanera un pred icador llamado
Proclo quien, por aquellas fechas, habia pro nunciado un
sermon especia lmente franco alabando a Marfa como la
Tbeotokos .
La Iglesia de Antioquia ardia en deseos de pramociona r la
naturaleza humana de Cristo, e inmediatamente desp ues de su
investid ura Nestorio inicio una violenta arremetida cont ra 10
que consideraba una flagrante herejia. Convencido de que
Christotokos era el unico titulo aprop iado paraMana, y de que
Theotokos causaba una confusio n aun mayor accrca de Ia divinidad
0 humanidad de Cristo, Nestorio escribio a su superior,
el papa Celestino. Criticc du ramenre a [a Iglesia de Alejandria
y a su obispo Cir ilo, pa r aquel entonces incontestab le responsable
de la poli tica del brazo occidental de la cristiandad, quien
aludfa abiertamente a Mar ia como la Madre de Dies.
Como era de espera r, algunos temi bles pesos pesados se
pusicron de parte de Ci rilo, ca n inclusion de los obispos
Juvenal de jeru salen y Memnon de Efeso. Estes convenciero n
al papa Celestino de que Nesto rio debra retractarse 0 haeer
[rente a la excomunion . Los obispos antioq ueses del bloque
oriental to maro n esre araque a su autoproclamado portavoz
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como un ul traje y opusieron energica res istencia a las amcnazas
co ntra Nestorio. Co n los animos crispados, la cuestion de
[a Theotokos ganc en intensidad y. unos cien anos de spu es de
que Arrio hiciese oir su retorica desde eI pulpito, se co nvoco
orro co ncilio general, esta vez en una pequef ia y polvo rienta
ciud ad po rtuar ia Hamada Efeso , a o rillas del Egeo.
Lo que ocurrio en Efeso en eI verano de 431 d.C. cambiaria
la persp ectiva que la Iglesia catol ica romana tenia de Maria.
Al autorizar eI concilio, en un intcnro por enfriar la tem peratura
en cons tante ascenso del debat e y creyendo q ue Cirilo
era eI principal culpable de sembra r la d iscordia, cl empe rador
'Ieodosio II paso por encima del papa Celesti no. Es probable
qu e Teodosio eligiera Efeso por pensar q ue se t rarab a de un
lugar favorab le para que Nestorio promocion ara su argumento
y saliera victo rioso. Aquella parte del Mediterraneo oriental
se hallaba bajo eI pod eroso influjo de l ala oriental de la
Iglesia, co n scde en Constantinopla, y los obispos o r ientales
se oponian con firm eza a e1evar a Maria a una carego rfa eq uivalente
a la de diosa. Efeso tambien era una ciudad apropiada
porque, en eI siglc v, la t radic ion la hab ia vinculado a Maria
quien, segun se decia, la habfa elegido pa ra vivir con Juan. Sus
ciudadanos hab fan levantado un a basil ica en su ho no r y fue
precisamente en esa iglesia, un bu en dia de junio, casi cuatrocientos
afios despues del acontecimi ento de Belen qu e la sacaria
del ano nimato, donde dos band os rivale s de o bispos se
senraron para debatir cI futuro de Maria. Sin emba rgo, habia
una razo n mas por la que Efeso consti ruia un marco sign ificative
en elque reuni r a doscienros clerigos para discutir la clevacion
de Maria a la categorfa de Theotokos. Durant e siglos
hab fa sido eI cent ro de cuhc de otra diva legendar ia, la di osa
mad re griega Artemi s. Aun siendo la seno ra de la caza, en
Asia era mas co nocida por su vincu lo con la fertilidad y la fecundidad.
Las esratuas que de ella se esculpieron en Efeso poseen
un esrilo que bien pudo ser co piado de las imagenes maternales
arca nas de [a prehi srori a, de senos maduros.
1Co ncilio de Efeso resuito fu ncsto para Nestorio. EI pa-
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pa Celestino no se opuso abierta mentc a 1a decision del em pcrador
pero, entre bastid ores, apoyaba la opinion de Cirilo de
que debia co nccdc rsc a Mari a cl titu lo de Tbeoioeos. Ca lculando
con perspic acia 10 qu e mas [e convenia, Memnon , obispo
de Ia ciudad, tambien respaldo a Cirilo e hizo gala de tal
hostilid ad hacia Nestorio qu e a cste ultimo tuvieron qu e asignarlc
una guardia milirar armada mientras permaneci6 en la
ciudad.
Cirilo de Alejand rfa, un bra vucon de 10 mas dcsagradablc
cuyo fanatismo y excesos eran de so bra conocidos, era un fer viente
seguido r de Origencs, eI cscriror alejand rino, y mostraba
un saludable intcres por la filosofia gricga. Algunos histotiador
es 10 han descrito como un individuo profundamcruc
inrole ranrc ca n los paganos pero quiza serfa mas cxacro dccir
que era intolerante con qui enquicra qu e discrcpasc de sus opiniones.
Resulra intercsa nte su evidcnte animadve rsio n por cI
judafsmo ortodoxo, tan deseoso como Ncstorio de co nvertir
a Maria en diosa. Parcce scr qu e en 415 Cirilo aurorizo el linchamie
nto de Hipatia, la mujer alejandrina cuyos unicos crimenes
apa rentes eran ser filosofa neopl atonica, maestra pagana
y mUJer.
La manera en que se conduio el Concilio de Efcso fue mas
bien [ea. Sabiendo que muchos de los obispos que da rian apoyo
a Nes torio se habian retrasado en route, el contingente alejandrino
co nvoco [a cruc ial votacion antes de la fecha establccida
e hizo aprobar una mocion a favor de -exc luir a Ncstorio
de la dignid ad episcopa l asi como del co legio sacerdotal. De
heche, dccidieron quitarle su diocesis y hacerle persona non
grata ent re sus colegas del clero. Consol idaron Ia decision con
un anatema que favor ecia al grupo de presion favor able al
co ncepto de Theotok os, pem su ventaja no iba a du rar mucho.
Cua ndo estas irrcgularidad es II cgaro n a Didos de Teod osio,
proclamo un cdicto imperi al condc nando la reuni on . Una scmana
despues, rras la II cgad a de los scguidores de Ncstorio
encabezados par J uan de Antioquia, una segunda reunion del
concilio excomulgo a Cirilo y Mcmnon po r su co nducta ca-
- 258 -
rente de principios. Fuc de cruc ial irnpo rtancia, no obstante,
que la asamblea no diera su apoyo a Nestorio y. 301final, cI papa
Celestino refrendo cI argumemo de Cirilo. En un paso de
inmensa importancia para la pcrcepcion furura de Maria. se
.nscribio cI titulo de Theotokos en la doctrine oficial tanto de
Oriente como de Occideme.
- 159-
12
Reina del Cielo
Despu es del Concilio de Efeso de 431 los animas estaban
ran encendidos que Cirilo y Memno n fuero n metidos en prision
po r orden de Teodosio II pa ra que sc calmaran mientras
que Nestorio regrcso a su mo nasrerio de Amioqufa pa ra pasar
la jubilacion recluido. Dos anos mas tarde, en 433 d.Cc.juan
de Antioqufa liege a la conclusion de que el argumento de
Ncstorio era valido. Decid io gua rdar silencio, no obstante, y
s610 admiti6 una definicio n de co mpromiso de la Theotokos
que habia sugerido Tcodorcto, un destacadc teologo siric que
fue titular del obispado de Chipre y que mu cic en 466. La cxplicaci6n
que proponia Teodorcto era en buena mcd ida un
-apafio - , pues declaraba que Cristo era de una sustancia pero
de dos natu ral ezas, mas au n asi satisfizo a los teologos de
Antioquia y dio en co nocerse como el Formulario de union.
Cirilo estampo su firma cn el documento.
Dios perfecto y hombre perfecto compuesto de alma racio nal
y cuer po, de una sola susta ncia con eI Padre como Ahisimo,
de una sola sustancia can nosotros como Hombre. de modo que
se da [a unio n de dos nat uralezas: por este mativo co nfesa mos
que Cristo es uno y Maria la madre de Dios.
Una incomoda tregua sc prolongo durante otros dieciseis
afios, pem la controversia se rcsist ia a desaparccer y, en 45 1.
- 26 1 -
I
I
Teodosio co nvoco una segu nda reunion, csta vez en una ciu,
dad a o rillas del Bosforo. Cel ebrada ba jo el papado de Leon y
lIamada Concilio de C balcedon, ororgo orro titu lo a Maria, eI
de Aiepartbenos 0 .. Virgcn-Ererna, como rat ificacion del argumento
de que du rante su vida Ma ria nu nea par ticip o en activ
idadcs sexua les. H ubo que esperar hasta 649 d.C; d urante
el Prim er Coneilio Lut erano celebrado bajo la presidencia del
papa Martin I, para q ue Aieparthenos fuese inco rpo rado al
dogma del carolicismo, pero el asunt o oblige a Teodoreto, sin
lugar a d ud as, a condcnar a Nesto rio.
Ana tcma para Ncsror io y quienquicra que no llame Tbeotokos
a la Virgen Maria y quie nquie ra qu e divida al Hij o unigenito
en dos hijos. Yo mismo he suscrito [a def inicion de fe y la carta
del reverend fsimo arzobispo Leon; csra es mi opinion. jYque
al final rodos scais salvados! [Grace. Affect. CUrd!. ]
Natur almentc , no todos los miernbros del ba ndo cristiano
est uv iero n de acuc rdo con cstc proceso de apotcosis. 1o bispo
Epifanio habia escrito en una de sus di atribas co ntra las herejias
so bre aquellos qu e "en su locura, dcscosos de exalter ala
Virgen Bcndita, la han pucsto en cI sirio de Die s. (Panarion
78,23]
EI ascenso de Maria a Ia fama sc acelero en cl sig!o v. La
discusion sobre la categor ia de C risto tuvo q ue scr en extreme
provechosa para q uicncs, como Ci rilo, estaban resueltos a
conferi r a Maria una catcgorfa cquiparablc a 1a de un a divinidad.
Les dio pie a just ificar el cambio del titulo de Christotokas
po r cl de Theotokos al t icrnpo q ue evitaban q uedar
expuestos a criticas por csta r promov icndo argumentos paganos.
Prescntar a Maria como la Theotokos fue un autentico
alarde de relacio ncs publicas, ya qu e asf se devol vfa un mensajc
inflexible a varias sccras, con inclu sion de los doceticos . Jos
maniqueos, los rnarcionitas y orro s, las cuales sos tenian q ue
Cr isto nunca habia sido hum ano y q ue la figu ra de su <rna-
-262 -
d POT con siguicnte, rcsult ab a irr elevant e. Por desgracia,
f C",
los dcmagogos parr idarios de la Theolokos pareee qu e a rncuda
rccurrieron al mas burdo so borno idcologico, como cI
nue prcconizaba san Gregorio de Nazianzo a mcdiados del si;
10 IV: ..Cualqu icra q ue no acc ptc a santa Marfa como la
~Theotokos no esta- con I AI - . C (151010 . '"
La que surgi6 fue una confusa mczcla de ideologfa co n 10
que, desde el punro de vista cristiano, serfa un linaje de 10 mas
dudoso. La afirmacion de que Maria habra conccbido inmaculadamente
de un di os era un terna de origcn pagano qu e, no
obstante, fue adoprado por po n avoecs cristia nos como
Jeronimo, Origenes, Ambrosio y Agusti n co mo base de un
argumemo absolutamenrc infundado segu n cl cual Maria
siernpre rchuyo las relaciones sexuales. j amas co nsignada en
los relaros canonicos, la Aieparthenos fue practicamenre pasada
par alto par san Pablo y otros cristia nos del siglo primero
y cont radic ha en varies textos apocrifos. EI tit ulo de
Theotokos que Maria acababa de recibir tenia c1aras reso nancias
paganas y se dice que Nestorio hizo publ ica cn Efcsc la
supli ca siguien te: " jNo co nvirtais a Maria en una diosa!.. Sin
embargo, la moeion de Ia Theotokos se somerio a votacion.
Puede que sus pa rtidarios alegasen en justa defense que otorgar
a Maria el titu lo de ..Madre de Dios- no la co nve rt ia en
diosa. Sca como [uere, a] cabo de un espacio de tiempo relati vamenre
co rto, se utilize como justificacion para co lmarla con
la clase de adoracion que de otro modo se habria reservado
para una deidad.
La co nccsion del titul o de Theotokos consti ruyo un mero
punto de partida para la t ransforrnacion de Mar ia. Tras clcvaria
desdc su co ndieion de arna de casa a la de Madre de
Dios, los traficanres dc influc ncias, di rigidos po r hom bres como
Cirilo de Alejandria co n eI respaldo de la corte imper ial
ro mana, se pusie ron a promover u na imagen publica rodavia
mas asombrosa si cabe. La madre terrenal de Jesus iba a ser
- 263 -
present ada como la estrella de una obra apocr ifa de misrer io
con un nuevo personaje qu e al rnismo riempo rrascendia y
disrorsion aba la realidad de su vida. Desde un punto de vista
del siglo xx, seria muy afin a la imagen creada para una ..diosa..
de la gran panralla; en eI clirna religiose del siglo v, sin du da
rransmitio en buena medida eI ideal de una diva ..aseptica...
Este proceso se debio, en gran part e, almodo en qu e se estaba
extendicndo la popul aridad del cristianismc en general. EI
rnovimiento habia empczado a atraer a miembros influye nrcs
de la comunidad, sobre redo en las principales villas y ciudades,
quienes supiero n ver los cambios qu e se avecinaban en el
ambito espiritual. Desde mas 0 menos 391 d.C., el ernperador
Teodosio habia empezado a proclamar una seric de severos
edictos contra cl paganismo, cuya finalidad ultima era hacer
del cristianismo la religion exclusiva del imperio. Los traficantes
de intlue ncias y los miembros mas acomodados de la sociedad
empezaron a subirse al carro de la conv ersion, tendcncia
que fue cobrando progresivo impulso. Gracias al dinero la
Iglesia estaba en condiciones de comrolar los medio s de comunicacion.
Los mision eros cristianos podIan permitirse emplear
a caligrafos para difun dir su ideologfa. Hace dos mil
anos, cualq uiera qu e desease promover ideas politicas 0 religiosas
precisaba los servicios de estos cspecialistas en [a
redaccio n de manuscr itos, pero los calfg rafos, por 10 general
esclavos vend idos en los mercados. escaseaban y, como con secuencia,
su talento era una mercancfa cara. Una vez que la clase
dirigente cr istiana descub rio qu e ..poderoso caballero era
don Dinero .., se hizo aprisa con eI talenro disponible y, a la inversa.
disminuyeron las oportunidades de que otros divulgaran
la version pagana de los acontecimientos. Este desequili brio
en el [rente de las relaciones publicas no solo cont ribuyo
a elirninar la difu si6n de ideas pur amentc paganas sino que
tambien redujo el alcance de las ideas cristianas no ortodox as,
las cuales se juzgaba que revelaban enseiianzas hereticas.
EI control sobre los medics de comunicacion posibilito
que los elementos polemicos de las vidas de j esus, Maria y los
- 264 -
apostoles fuesen alterados 0 rotalmcnte suprimidos y reemplazados
con perfiles que los Padres de la Iglesia cons ideraban
mas afines al pensamiento vigenrc. En el caso de Maria , su
biografia, a part ir de principios del siglo v, fue alejandose
p rog re~i v a me nt e de cuanto quepa hallar en los textos cristianos
annguos.
Las int rigas de los concilios ecumenicos de Efeso y Chalccdon
dejan bastantc claro que, aparte del romanricismo y las
aspiraeiones que eambiaron la pcrcepcion de Maria po r la
geme corriente-, el relata mariano mas forma l cstaba bajo el
control de cicrtas d irectrices aco rdadas, aunque estas no gozaran
de un apoyo univer sal. Venfan a ser; poco mas 0 menos,
las mismas que la Iglesia catolica reconoee en la actualidad. 1
origen galileo de Maria con su apos tasia, las mujercs de la genealogfa
de Mateo, las acusac iones de adulterio, eI nacimiento
de jesus en un samuario pagano, las impuracio nes de incesto,
eI retire a una ciudad dominada por el culto a una d iosa: todos
estes aspectos cayeron en el olvido. Llegados al siglo v Maria
se presentaba como la encarnaci6n de la cast idad y casi todos
)0 5 elementos originales de su vida que insinuaban inclinaciones
paganas habian side suprimidos 0 se hacia caso omiso de
elias. Incluso eI Banquete de Ia Presenracion, que seiialaba su
educacion en el Temple , fue reemplazado par c1 Banquete de
la Purificacicn, que celebraba su visita al Temple como madre
tras e] nacimien to de Jesus. De ahi se desprende qu e eI bando
ortodoxo, personificado en el viejo grupo de presion de
Antioq uia, ejercia presion sabre los cristianos qu e quiza [uesen
mas pr6ximos al pu nta de vista alejandrino con el proposire
de eliminar uno de los aspectos mas incomodos de la vida
de Mar ia, aspecto que la vincula ba a la diosa madr e. La
existencia y las crecncias de los devot os marianos propaganos
han sido sup rimidas en gran parte de los archivos aunq ue todavia
sigue siendo perceptible en los escritos de cazadores de
herejes como Ireneo, O rfgenes y Epifanio.
En el arte de esc pcriodo tambien cabe hallar rastros a [0das
luces paganos. 1arte constiruia una de las hcrramientas
-265 -
de prop aganda mas important es en una cpoca en que una vasra
proporcion de 1.1 poblacion era analfabcta, incapaz de entender
e1l atfn y el griego en los que estaba escriro 1.1 mayor
part e del debate tcolo gico. Desde cosa de finales del siglo II , 1.1
pintura y la escultu ra nos han legado un reflcjc de los mismos
elementos con fuses que haHamos en los rextos. Los eruditos
cristianos han intentado defenderlos como prestamo legitime
para expresa r las aspiraciones de 1.1 nueva religion, mas los
frescos y mosaicos antiguos que represeman a Marfa revclan
una imaginer fa cuya explicacion no result a nada convincente.
La imprcsion artisrica formal ha sido, como era de esperar, la
de una don cella casta y virginal. Marfa aparece, a menudo en
cI contexte de 1.1 Natividad 0 1.1 Adoracion de los Reyes
Mage s, luciendo cI tocado judie tipico y una toga amplia y
basta nte aus tcra qu e Ie cac hasta los pies formando sobrios
pliegues. Nos qucdamos sin la meno r insinuacion de un P'"
cho, salvo si csta dando de mamar, 0 de un to billo to rcido con
gracia. Un fresco del siglo XVIII, Las(resmadres milagrosasde
fa Nueva A/ianza de Sant a Marfa Ant igua, en Roma, const ituye
un bucn cjcmplo de csro perrenecicnte a un pcriod o un
tanto posterior.
Tan austcros y castos rerratos, sin embargo, no son los
unicos ex istentes. La desva ida dccor acicn de algunas de las
iglesias antiguas de Roma y ot ros lugarcs de 1.1 region rncditcrranca
preseman dctalles que rcflejan 1.1 bat alla ideologies so bre
1.1 imagen de Marfa entre pintorcs y cscul rorcs. Estas
obras constituyen vestigios de una moda artistica que antano
gozo de popularidad y que desaparccio prdcticamcntc por completo
durante las purgas de que fueron objc to todas las imagencs
religiosas a 10 largo de los siglos VII I y IX. En 10 que atane
a la vcrdade ra Marfa, solo nos quedan algunas piczas dispcrsas
que 1.1 polfrica de 1.1 Iglesia no consiguio crradicar,
La catac umba romana de una dcvota cristiana Hamada
Priscila, que data de finales del siglo II 0 princ ipios del III, conticnc
una d e las imdgencs mas antiguas que se conscrvan de
Maria y el N ino Jesus y, si bien pucdc pareccr no ser mas qu e
- 266 -
una burda car icarura, induye un rasgo muy peculiar. La mavoria
de artist as crist ianos an tiguos, cuando no rcp rcsentab an
a Maria can el pelo cub ierro. !o hacian bien co n el pelo co n o
y pegado a la cabcza, bien rccogido en un mono rem atado con
una coron a. EI moldeado de los cabellos en cl mural de la ca tacumba,
sin embargo, gua rda mucho parec ido con la lctra
griegaomega co n sus extre mos intcriorcs curvados hacia fucra,
haciendo caso omiso de 1.1 rnoda del memento. Podernos descubrir
cl mismo pcinado en un diprico de marfil del siglo VI,
procedeme de Constantinople y conservado en el Ehemals
Sraatliche Museen de Berlin, en el que Maria y Cristo figuran
cnrronizados juntos.
En buena parte de l mundo paga no ant iguo cl dib ujo de la
omega, asociado co n la fen ilidad y cl ut ero, cstaba cargado de
un significado cript ico basado, iro nicamcntc, en un malcnrcn dido
sobre la anaromia ferncnina. Los conocimienros ginccologicos
de la cpoca eran en extreme elcrnenralcs, basados
prin cipalmenre en la obscrvacion de cue rpos de animalcs
muertos cuyo funcionamiento intern e se supo nfa semcjante
a]de las personas. No obstante, si se corta por la mirad el ut ero
de un animal dornestico de pez ufia como una vaca, a diferencia
del utero huma no, aquel parcccni una omega. Un col game
de oro hallado en el yacimicnto de la antigua capital
cananita de Ugarit y fcchado hacia 1500 a.c., co nscrvado en cI
Louvre de Paris, muestra 1.1 d iosa siria Astarte luciendo un
peinado casi identico. Muchas de las divas paga nas se reprcsentaban
co n cstos tocados ut erinos para simbolizar su fcrti lidad,
y a veces eI ut ero se inven ia para converti rsc en un par de
- cuernos- que abrazaban un disco solar. La diosa egipcia Isis
aparece con frecucncia llevando esra c1ase de casco. Tambie n
hay quien cree qu e e] dibujo de la omega estd inspi rado en eI
jero glffico egipcio SA , asociado co n la fer ti lidad y eI nacirmenro.
La inclusion del simbo lismo de la omega no fue la unica
defercncia que cl artc crisriano antiguo relacio nado can Maria
tuvo para con la mas pura ideologia pagana. Mas 0 menos a
- 267-
par tir del siglo IV se puso d e moda rep resentar a un trio de
maryams visirando el sepulcro de Jesu s; posibl ementc fu ese
una copia del tema de las tr es diosas madre, como las
..Matres>qu e popularizaron los romanos. Uno de los mejo rcs
ejemplos se encu entra en una tabl a ro mana de marfil rallad o,
fechada a fin ales del siglo IV 0 principios del V (actualmente en
eI Bayeri sches Nationalmuseum de Munich). De estil o helenisrico,
represcnra a [a tre s Maria s can vestidos casi identicos
alineadas ante [a rumba mientras C risto tr epa por un a escale ra
de nubes haci a eI cielo: La nue va mit ologfa mariana, aunque
se Ie ha ya dado [a apa riencia de rener un respctable origen judeocri
sti ano, era de una natu raleza soli damente pagana en su
esencra.
Asi como en la mitologfa mesopotami ca la diosa de la ferrilidad,
Isht ar; sc oponia a su alter ego Ereshkigal. reina del
ave rno, Maria fue promovida como la an titesis de Eva y como
la virgen inmaculada que se alzaba para invertir e1legad o de
muerte de su homcl oga. Ish tar, la apoteos is de la vida, habia
triunfado so bre [a muerte por inrerven cion del panteon celestial.
La virg inidad, segun el razonamiento cr istiano, era la cla ve
para alcanz ar un exito semejante. San Agustin confirmo
que Maria fue una Virgen que co ncibe, una Virgen qu e da a
luz, una Virgen prefiada, una Virgen que pare, una Virgen
Perpetua [Sermones 186, 1). La est rafalaria rei vindi cacion de
qu e tanto Mar ia como Ana, su madre, habian side virgen es
ete rnas ahora era aceptada por los principales responsables de
la politica cri sriana.
La afirmacion de que Maria fue una celibe de par vida que
experimentola inm acul ada concepcion y el nacimi ento virginal
[a aparta ba, de un plumazo, del ciclo de sexo, pecado y
muerte, elevandola a una posicion uni ca. Su triunfo como paradigma
de la virtud ruvo el efccto de disranciarla de la mayoria
de madres. Ademds se exho rraba a todas las muj eres a seguir
su ejemplo. Los Padres de la Iglesia no podian instar a
on-acosa a su reb ano femenin o sin socavar eI dogma cr istia no
fund ament al y exclusive qu e rel aciona eI sexo co n eI pccado y
- 268 -
[a rnuerte. Las mujeres, cuyo papel en la sociedad era la matcrnidad,
eran las responsables de estos tres problemas segun
algunos incondicionales como san Agustin. Pasand o por alto
el heche de que tal razonami ento no se encontraba en las escrit
uras del Antiguo Testament o, Agustin clarno co ntra toda
c1ase de sexualidad, pregonando a los cu atro vientos que eI sexo
era el fatidico erro r origin al perpetuado por las mujcrcs
mortales, y que la abstcn cion cra la tinica defen se segura.
Por derecbo divino 1a comi nencia es preferible a 1a vida
conyugal, y la piadosa virginidad a1matrimonio.
[Sobre fa santa virginidad I, I]
Cualquier ins inuac ion de quc Maria hubiese particip ado
del trato carn al fue climinada con firmeza y una vez establ ecido
eI acuerdo sobre el requisite esencial de su celibate, 10 qu e
siguio no dejo de resultar sorprendente .
EI siguiente paso importante fue convert ir a Maria en conyuge
de un ..mat rimoni o - celest ial con su hijo. Sin embargo,
la imagineria de un matrimonio sagrado era estricramente pagana.
Procedfa de Mesopotami a, donde la diosa y su esposo
semidios interpretaban eI papel de madre e hijo, novia di vina
y amantc. Los profeta s del Antiguo Testament o habian torn ado
prestado el tema de una pareja soberana y 10hicieron aceptable
primero climinando eI componente sexual y luego invirtiendo
la preponderancia ent re la diosa y su co nsorte. Esto se
ajustaba al principio de qu e el Dios de Israel era varon aun qu
e, cur iosamente, implicaba que no era soltero. En varias
partes del Libro de Isaias surge la preocupa cion por la alegoria
esp iritual de una precaria y a mcnudo airada relacion conyugal
ent re Yahve, eI dios vengati vo, y j eru salen, su novia infiel,
cuyo pueblo comere licencioso adulteri o co n fdolos
extranjcros.
Pues al modo qu e vive en paz. y alegria un mancebo co n la
doncella qu e se esco gio para esposa, asi {Us hijo s rnoraran en ti;
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y como eI gozo del esposo y de 1.1 esposa, asi seras tu el guzo de
tu Dios. [Is. 62, 5]
M.b revelador de un a soc iedad cuya mirologia susc ribfa
una presencia mascu lina cclibe en los cielos rcsulta cl siguicn rc
pasajc del Libra de los Proverbios. Indica que Dios po seia
un cc ny ugc desde los inicios cos micos . Por 10 general se co nsidera
a dicho conyugc de genera fcmeni no (des de un PUnto
de vista puramenr e crist iano se ha imerpretado como Sophia
o sabid ur ia) y parre de 1.1 dcscripcion, ..y eran mis di ar ie s placeres
eI hol garme cont inuamente en su presencia [...] siendo
todas mis delicias el csta r co n los hijos de los hombres", otorga
a 1.1 rel aci on un caracrer neta mcntc sex u al.
Dcsdc 1.1 etemidad tengo yo cl principado de todas las cosas,
desde antes de los siglos, primero que fuesc hecha 1.1 tierr a.
Tod avia no cxisrfan los abismos a mares, y yo cstaba ya conce bida;
min no habfa n brotado las Fuent es de las aguas , no estaba
sentada 1.1 grandiose mole de los montes, ni aun habra collados.
cua ndo yo ya habra nacido; adn no habia criado la tierr a, ni los
rios, ni los ejes del mundo. Cuando exten dfa ellos cielos cstaba
yo presc nt e; cua ndo co n ley fija enccrraba los mares dent ro de
su ambito, cuando establccia alia en 10alto las region es crercas r
ponia en equ ilib ria los manantial cs de las aguas, cuando cir cunscribia
.11mar en sus tcrminos, e imponia ley a las aguas para
qu e no t raspasascn sus lirnitcs: cuando asenta ba los cimientos
de 1.1 t ier ra; ca n cl cstaba yo dis po niendo rodas las casas; y eran
mis dia ries placeres el ha lgarme ccntinua rnente en su presencia,
eI holgarme en 1.1 creacion del universe ; siendo todas mis delicias
cl esta r con los hijos de los hombres.
[Pro 8, 2J Yss.]
AI seguir eI rastro a 1.1 idea de un matrimoni o celestial mas
ava nzada la era cr istiana dcscubrimos que cl enfasis vuc lvc a
cambia r, co n cvangclis tas como Juan sus tituycndo h ..Nueva
j eru sale n.. por la novia quc.Icjos de ser veleidosa y reinciden te,
se ha t ransformado en 1.1 virgc n inoccnrc y pura.
-270 -
Gocemonos y saltemos de jubilo, y demosle 1.1 gloria; pues
son llcgadas las bodas del Corde ro, y su esposa se ha puesto de
gala [...] Yyo. j ua n, vi la ciudad san ta, 1.1 nueva [cr usalcn, descender
del cielopor la mana de Dios, compucsta, como una novia
engala nada para su esposo . [Ap. 19,7; 21, 2]
Vine despues un angel de los sietc qu e tenfan los calices Ilenos
de las sicre plagas postr cras, y hablo co nmigo, diciend o:
Yen, y rc most rare 1.1 cspos a. novia del Cordero. Con csro me
llevo en espir itu a un monte gra nde y encumbrado, y mosrrome
la ciudad santa dc j erusalen, qu e descendia del cielo y venia de
Dios. [Ap. 21, 9-10]
En su carta a los Efcsios, Pablo, qu e nunca fue un gran defensor
de la cmancipacion de la mujcr, compa ra a la csposa
con [a Iglesia.
Por cuanto cl hombre es cabcza de la mujcr, asf como Cristo
es cabeza de 1.1 Iglesia, que cs su ('uer po, del cual el mismo cs salvador.
De dondc asf como 1.1 Iglesia csta sujc ta a Cristo, asi las
mujercs 10 han de estar a sus mari dos en rod e. [Ef. 5, 23-24]
Partiendo de csta idea cristia nizada de la relacion ent re
conyuges cclcst iales rcsulto rclativa rncnrc faci l dar el paso d e
idcntificar a Maria co n la Iglesia y, pa r consigu iente, situarla
en un matrim onio espiri tual co n D ios. Marfa devine la nov ia
de Jesus, su hijo divinc. y Jose, su marido, se cons idcro irrelcvanre.
Much os de los comcnta risras amiguos rcivi ndicaro n esrc
noviazgo, aplicandolo no solo a Marla sino a cualquicr muj er
que adoprase una vida de dev ocion a Cristo. En la que qui zd
sea la mas [amosa de las cartas de J e ronim o , escr ita a un a
monia Hamada Eustaquia en 384., estc hizo hincapie en la imagineria
nupcial.
,Que nccesidad ticnes de ccr rnr las puertas de tu corazon a]
Novio ? Dcjalas abie rras para Cristo pcro ccrradas para cl mal
- 271 -
segdn eI refran. Si eI espir iru de quien tiene pod er se alza COntra
ri, no abandones tu pueslO.
Si algona de [US siervas comparte ru vocacio n, no re aleC's
cont ra ella ni te enorgullezcas por ser su senora. Todas vosotras
habeis elegido a un Novio, todas cantais los mismos salmos;
juntas recibfs eI Cuerpo de Cristo.
[jeronimo, Canas, 26, 29]
La Iglesia aprobo este retrato deMaria comprometida con
un sublime amor espiritual, pero al parecer hizo poco por cvitar
la aparicion de una interpretac ion mas [Isica. En un breve
espacio de riempo, como veremos, el mundo del arte empczo
a incorporar simbolismos a las imagcncs de jesus y Maria, dejando
entrever la intirnidad sexual de la que gozan marido y
mujer,Maria, Ia madre, se presenraba como [a novia inccstuosa
del hijo. , Por que los Padres de la Iglesia introdujeron voluntar
iarnentc elementos pole micos que luego defendi eron
pese al riesgo de suscitar controversia? No dcbemos olvidar
un pasaje como el de la Genna MarMs que cita Epifanio. Este
daba a enten der que Jesus cometio un acto ritual de incesto
con su madre, en presencia deMarfa de Magdala. <tras llevarsela
a solas a la montana [monte de los O livos], donde rezo,
hizo aparecer a una mujer y comenzo a forni car con ella, invitandola
a compartir su emision-. La unica conclusion posible
es que habia presiones por part e de quienes estaban resueltos
a conservar prin cipios paganos en el personaje de Maria.
Uno de los recursos del que ambos bandos hicieron usa
en su defense de la alianza nupcial entre Maria y Jesus fue sin
duda el Canticum canticorum 0 Camar de Salomon. La vinculacion
de detcrminados pasajes ostensiblememc sexuales
con Maria se alcanzo porque, a pesar de la naruraleza del
asunto, el hccho de que el Cantar estuvicsc incluido en eI canon
judio Ie otorgaba solidas crcdenciales: era una obra poerica
consagrada por la tradicion . Los grandes hombres del pasado
no 10 habian encontrado mas ofensivo que una alegorfa
-272 -
sabre el amo r espiritual y,compuesto como un dueto poniendo
enfasis en e1 conyuge [emenino, co nstiruy e uno de los pacos
rextos del Antigua Testamento donde no prevalece un
scntidOdel predominio masculino. El hecho de qu e en eI siglo
I d.C. algunos eruditos judios hubiesen empezado a cuestionarse
si era apropiado mantenerlo com o parte del canon
judio se dejo convenientemente de Iado.
Desde un puma de vista cris tiano ortodoxo, la letra del
Cantar vino a representar una sublime asoci acion entre Yahve
e Israel qu e habia sido transferid a a Cristo y Ia Virgen y qu e
era emu lad a pa r los seguidores cristianos en su di sciplina de
devocion y castidad. Hacia eI ana 200, Hipolito, un o de los
mas oscu ro s esc rito res cristianos antiguos de Roma, habia insistido
en que eI Canrar describia eI amo r entre Cristo y la
Iglesia. Estc parecer o btuvo el respaldo de O rigenes, qu ien
habia recon ocid o su naturaleza sexual pem sent ia que, en un
sentido mas e1evado, hablaba de un a relacio n pura. San
Jeronimo rccurric ca n frccuencia al Cantar cuando cscribio a
Eustaquia, contenrando sc con pasar po r alto e1 significado ostensiblemente
sexual de los pas ajcs qu e citaba.
Cuando el suc no te venza, 1[cl novio] vendra y merera Su
mano pa r el agujero de la puerta, y tu corazon sc cmocionara
por J; y te des pertaras, te levantaras y diras: Estoy enferma de
amor. Entonces Jcontcsta ra: Un jardfn vallado es mi hermana,
mi esposa: un mananrial cerrado, una fuente sellada.
[jeronimo, Canas, 25]
El pasaje un jardfn vallado es mi herm ana, mi esposa; un
manantial cerrad o, una fuente seJlada.., presentado como
prueba del antiquisimo caracrcr sagrad o d e la virginidad.
ha seguido empleandose en las iglesias hasta nuestros dfas.
Quienes acepran dicho pasaj e Iamentablement e pasan por
alto cl hecho de qu e la mujer en realidad esta aguardando la
llegada de su amanre. t.l viajaba desde el norte, fluyend o desde
las colinas como las aguas que da n vida a la agos tada llanu -
- 273 -
ra mcsoporamica, y poco s momcnros despu es ella cxclamaba
apas io nada mcnrc: Q ue mi amado penetre en su jardin y coma
sus agradables frutos ... Aunque la muj er del Canta r pu diesc
reivindicar su virg inidad a] principio, [sin duda estaba
llarnada a perderla!
El uso del Canta r no como co n la apro bacion de tcdos los
crisrianos. Hacia cl fin al del sig lo IV, Teodoro de Mopsu csti a
se alzo co ntra [a co rr icntc de o pinion o rt odoxa alegando q ue
sf co ns ti tuia mat eri al erotico, y eI rnonje romano j ovi ano,
co nrempordnco suyo, adopro un a posture scmeja nte cuando
araco la supcrio ridad del celiba te. N o o bs ta nte, estes portavoces
cran min oria y so lian aca bar co ndc nados por her ejcs.
La mayo rla restame insis t ia en la pureza cjcmplar del Camar.
Para cs rablccer una analogia, seria como si en la epoca medieval.
algu ien q ue buscara impu nid ad para ai rca r un tc ma con
muchas probabilidades de levamar ampollas en la opinion publica
se bubiesc sc rvido de materia l obscene sacado de los
Cucntos de Canterbury de C hauce r alcgando q ue estas no
so n mis palabras. Me he limitad o a copia rlas inoccnrc rncntc
de una obra maestra ciasica. ,Acaso mis dctracto rcs prcten de
n cri ticar a Chauce r? .
Can vistas a establccer adccuadamcnte la posicio n de
Mar ia como novia celestial, hub o que escri bir orra ob ra de fiecion.
La tradicion ya habia consolidado que Jesus sc hab ia
tra nsportado enca rnado al ciclo y q ue, si su madre ten ia q ue
ser su co nsorte, 10 logico scr fa qu e se rcu niese co n cl de form a
simila r. Sc hablaba de Asuncion Carnal, la idea fantdst ica de
que Mar ia no habia muerto sino q ue habia abandonado la tierra,
cue rpo incluido, media nte alguna clase de milagro q ue
emula ba el de la Rcsurreccio n de C r isto. Resulro faci l espec ular
sabre 10 q ue habia oc urrido cxacramentc co n sus rcstos
mortalcs porqu e no habia cadaver, ni rumba, y sf un a ausencia
abs oluta de rcliqu ias verificablcs. En 10 que rcspcc taba a los
Evangelios ca no nicos, eI aconrccimicnro habia pasado dcsapercibido
y varies de los rela te s apocrifos de su muertc cra n
prolijos, dcshilvanados y salpicados de burda hechiccrfa. En
- 274-
la traducci()n latina de un man uscr iro gr iego que toma su
nombre de un obis po de Sardis del siglo II , eI Pseudo Meliton.
los apostoles son lIevados ante el lech o de mue rte de Maria
por arre de magia.
Y he aqui que, de pronto, par orden de Dios, todos los
apostole s fue ron alzados a una nubc y llevados de los lugares
donde se enconrraban predicando para ser depositados ante [a
puerta de la casa donde moraba Maria.
[Pseudo Meliton S, NTA]
Los elementos de cuenro de hadas plasmados en la Dormicion
y la Asuncion car nal comenzaro n a tomar fo rma durante
el siglo III en el ala oriental de la crisriandad. Uno de los
primeros relate s fragmentarios, las Exequias de /a Santa
Virgen, escriro en sir iaco por un autor anonimo en algun 010menro
entre cl principio del siglo III y rncd iados del IV, YhalIado
a mediados del siglo XIX, rcfiere una conversacion que
supu estamente tuvo lugar ante la rumba de Maria. Un grupo
de di scipul os, co n inclu sion de Pablo, di scutia Ia politica que
debi a segu irse para predicar el mcnsaje cristia no eua ndo se les
aparecio Jesus, quicn lIam6 al arcangel Miguel y le ordeno que
llevara el cadaver de Maria al cielo. [Fragmcnro de relate sirio,
version E.ii, (Wrig ht, 1865, p. 42).J
1 texto griego conocido como Asuncion de La Virgen,
atribuido al evangelisra J uan, apo rta otros dctalles y resulta
significative en varios scntidos. Expo nc qu e cI pcriodo entre
el fun eral de Maria y cI descubrimiento de su rumba vacia fue
de tres dias, cI mismo cspacio de tiempo que el asignado a la
Resurrcccion de Cristo. EI facto r tiempo tambien present a
claras remi nisce ncias de las antiguas rradiciones paga nas de
ln ana e Ishrar; quicncs se consumieron durant e trcs el ias en cl
avern o antes de la resurreccion de su cuerpo.
Los apostoles acarrearon ellecho y depos itaron su cuerpo
santo en una rumba nueva de Getsemanf. Y he aqui que un dul-
- 275-
ce perfume surgio del santo sepu lcro de nuestra senora 1.1 madre
de Die s: y hasta que pasaron tres dfas se oyeron las voces de
unos ange les invisibles que glorificaban a Cristo nues tro Dios
que habfa nacido de ella. Y cuando eI tercer dia toea a su fin
dejaron de oirse las voces, y fue entonccs cuando todos pcrcibimos
que su precioso cuerpo inmaculado se trasladaba at pa ~
raise. [Asuncion 48, ANT]
Es re texto griego es uno de tan tos d e lo s que refi ere n 1.1
profanacion de que fu e objcto el cadaver d e Mari a pa r p arte
de los judio s, aunque esta vers ion da a en tende r que se trato
d e un acto prcrn cditado e incluso que Maria tenia concicncia
d el mismo an tes d e morir.
La san ta mad re de Dios contes to y me dijo: Los judfos han
jurado que cuando Begue rni hora quemaran mi cuerpo.
[Asun cion 10, ANT]
EI mi smo texto presenta como una fal ac ia 1.1 energica nega
tiva d e 1.1 Igl esia ca to lica romana conforme Mari a no es eI
o bje ro d e veneracion. Desd e u n puma d e vista cristiano, 1.1 veneracio
n es una forma d e adoracio n reservad a especffica rncn te
para una deida d, yaqui hallam os una confirmacion ineq uivoca
d e 1.1 veneracicn que los apostol es rind en a Maria.
Y nos aproximamos a 1.1 madre de Dios nues tro Senor y 1.1
venera rnos.
Contcmplarnos [...] como todos los coros de los santos vcneraha
n el precioso cuerpo de 1.1 madre del Seiior.
[Asuncion 15 y 49, ANT}
El Pseudo Meliton amp lia eI incidence de 1.1 Asu ncion con
detalles pinrorescos.
Y dijo eI Senor: Levantat e amada mia de mi sangre; ttl que
no sufriste corru pcion media nte 1.1 union de 1.1 carne no sufriras
- 276-
la disolucion del cuerpo en el sepulcro . Yde inmediato Maria se
levanto de la rumba y bcndi jo al Senor y se postro a sus pies, diciendo:
Soy incapaz de dar tc las gracias qu e mereces, oh Senor,
por los innumerables favores que has concedido a tu sierva [...]
yel Senor la beso y se marc h6, ent regandola a los angeles para
que la llevaran al Paraiso. [Pseudo Meliton 17, 1Yss., ANT]
L1egado el siglo XVII las diversas co rrientes miticas rela cionadas
con la muert e de Maria fuero n acepradas co mo el
fundamemo de una tr adicion historica mas consisten te que se
formal ize en elTransitus, e1 paso de la tierra al cielo y de la vida
a la muerte. Hacia el afio 600, e1 emperado r romano bizanrino
Mau ricio introdujo la Pestividad de la Dormicion, celebrada
e1 15 de agosro, en el calenda rio religiose, y renemos
constancia de su celebrac ion en Occideme, co ncrctamenre en
la Galia, menos de cincuenta anos despues. En eI siglo VIII, bajo
cI papa Nicolas I, la celebracio n de la muerte y la mudanza
del cuerpo de Maria al cielo co bra el mismo grado de importancia
en la ro nda de [esti vidades de la Iglesia qu e la
Encarnacion y Resu rreccion de Cristo. EI nombre parece haher
cambiado formalmente al de Festividad de la Asuncion en
algun momento del siglo IX, cua ndo aparece po r primera vez
en los calendarios linirgicos.
Una vez qu e los rnitos de la asuncion carnal de Maria y su
matrim onio con Cristo sc habian reco nocido oficialme nte, el
rerrcno estaba allanado para la incorporacio n d el tercer elememo
pagano al dogma romano carolico de Maria, el de
Regina coeli. la Reina del Cielo. Si los galard o nes de Madre de
Dios y Novia de Cristo resultaba n pole micos, mas dificil tu vo
qu e ser para los Pad res de la Iglesia mas ortodoxos tolcrar,
por infame, el titu lo de ...Reina del Cielo. Jeremia s, escrito r
del Antiguo Testamen to, 10 habia util izado abiertamenre al
referirse a Ishtar, la gran d iosa de [a ferti lidad de Babilo nia.
Los hijos rccogen la lena. encienden e] fuego los pad res. y
las mujeres amasan la pasta con manteca. pa ra hacer rc rtas, y
- 277-
prcsentarlas a la que adoran por reina del cielo, y ofrecer libacio
ncs a los dioses aje nos, y provocar mi ira. Uer. 7, 18]
Cumplamos los vot es que hicimos de ofrecer sacrificios y
libacioncs a [a reina del cielo. [jer. 44 , 25]
Los fieles al cuho mar iano que, no obstante, abrigaban
tendencies paganas sin duda habrian encontrado atractivo que
ta l honor recayera en su diva. Lo qu e resulra menos Hcil de
comprender, sin embargo, es por que las fuer zas ortodoxas se
avinieron a ado ptarlo.
1 arte cr istiano antiguo proporciona la muestra mas convincentc
de la ascension de Marfa a la realeza celestial e ind ica
qu e se t rato de un proceso gradual. AI princi pio la rcnd encia
era represcnrarla modesramenre como una madre terrenal can
su hijo mientras que las irnagenes de Cristo, a menudo trabajadas
a conci encia, a vcces le conferian el aspecto de un empcradar
romano. Asi, par ejemplo, en 306 d.C; Constantino eI
Grande encargc y erigio en 1a basilica de Sanjuan en Laterano
un par de imagenes a tamano natural de Cristo imperator, ambas
modeladas en plata maciza. Ahora bien, a medida qu e
Maria fue ganando pop ularidad, cc menzo a producirse un sutil
cambio de enfasis: Cristo rcndio a bajar de categoria y sus
iconos se vieron progresivament e eclipsados po r los de su ascendente
madre. Esto no significa qu e los artistas dejaran de
representar a Cristo Rey sino qu e en los retratos rnarianos comenzaron
a emitir mensajes que hablaban de un estatus regia.
Hacia mcdiado s del siglo v, durant e [a co nstrucc ion de la
gran iglesia romana de Santa Maria la Mayor bajo los auspicios
del papa Sixto III , un grupo de acaudalados mecenas financio
13creacion de mosaicos que rcpre sentaban divcrsas cscenas
bfblicas y qu e fucron coloca dos en los muros laterales
yen el arco triunfal.Algunos de los qu e dcscribcn la Natividad
en Belen muest ran a Maria en eI papel de una madre c1aramente
subo rdinada a Cristo . Sin embargo, tambien hay un
grupo de rctratos que encargara un benefacto r anonimo y que
- 278-
en [a actualidad se conside ra que marea cl biro entre la Maria
plebeya y la Maria re ina. Tragicamente para nosotros, ahora
ostas obras apa recen tan desgast adas q ue no qu eda ni rast ro de
elias pero sabe mos por co mentar ios histcricos q ue Maria iba
vestida como un a cmperat r iz romana 0 augusta y que estaba
sent ada ante una fila de martires q ue le ofrecfa n sus coronas.
Maria termi naria par se r retratad a co mo una autenrica reina
celesti al pero prime ro sc la represe nto como una so berana
terrenal ante q uicn doblaban la cerviz pontfficcs y emperadores
por igual. Las razon es probablcmenre tuvieron mas que
vcr con Ia polftica que can los ideales paganos. Durante el reinado
del cmperador Dioclcciano, que comcnzo en 284, se cstaba
rramando la escision del mundo romano en dos partes
geogrdficamente definides. Occidente, de hcch o Europa, scria
gobernado desd e Roma y rode 10 que quedaba al cstc del
Egeo se co ntrola ria des dc N iccmedia, sita en el extreme
ori ental del mar de Marmara, en Anato lia. Con vistas a facilitar
la divisio n, en 293 Constant ino y Galer io fueron nombrades
cocesares de Occidente y O rie nte. La particio n fo rmal [Uvo
lugar en Milan en 313 du rante un cncucnrro entre los
cmpcrado rcs Consta nt ino el Grande y su homologo orienta l,
Licinio.
La scparacion bajo el mando de dos jefes de Gobicrno iba
a marcar el princi pio del fin del Imperio ro mano, pues sento
las bases de una epoca de rivalidad cronica y a vcces encona da
ent re ambas alas y, al afio sig uie ntc, comenzaron un as hostilidad
es en las que Licinio fue de rrotado. Constantino dcc idie
trasladar su scdc lejos de Roma. En el cmplazamiento de
la pequefia villa de Bizancio, un poco al norte de Nicomedia,
co nstruyo la nueva capita l de Oriente, a la q ue llamo
Constanrino pla. Esta incomoda tregua se prolongo hasta 455,
cua ndo los vandalos saquearo n Ro ma, los reyes lomba rdos se
est ahlc ciero n en cl norte de Iralia y la sedc del podcr civil se
rraslado permanenrcmen tc a Constantinopla dcs de donde los
emperadores biza nti nos supcrvisaron cI declive del podcrfo
ro mano.
- 279 -
Mucho antes de esro, no obstante, ambas alas habian tendido
a separarse culturalmente, con eI efecto de qu e micntras
en Roma se hablaba latin, en Nicomedia se hablaba en griego.
La Iglesia cristiana qu cdo dividida cinendose a lindes simils..
res yean eI tiempo fue creciendo una [uerte rivalidad entre
Oriente y Occidenre por la supremacfa erica y mora l. La doctrina
qu e promovia Oriente se convirrio en 1a o rtodoxia
griega mientras qu e la de Occideme paso a ser eI cato licismo
romano. Maria estaba destinada a ser venerada casi exclusivamente
como 1a Theotokos en O riente mientras qu e en eI Occidente
catolico romano se hacfa igual hincapie en su condicion
de Theotokos y en su permanente virginidad. En Occidente,
se ad mitio a Marfa como reina porque la Iglesia de Roma decidic
que al prcse ntarla co n rcgios ropajcs serfa idcntificada
como stmbolo de su autoridad civil. Dcbcmos recordar que la
Iglesia romana no se preocupaba solo del bienesrar espiritual
de su rebano, sino qu e tambien ejercia un inmenso poder politico.
Conceder a Maria una realeza temporal prob ablcrncnrc
fue una idea sagaz en un period o en el qu e Roma se sentfacada
vez mas vulnerable, tanto a un ataque de los lombardos como
a la perdida de su posicion a favor de la Iglesia orienta l. La
mod a de la rcaleza de Maria no gozc de una popularidad universal.
Quid no renga nada de so rpre ndente que los patriarcas
bizanti nos pusicran objecioncs aduciendo qu e al invcsrir a
la Theotokos can e1 boato del poder rerrenal se corria eI ricsgo
de desdibujar su caracrer sobrenatural. Par eI momenta , no
obstante, dicha politi ca parecia irnparable y los artis ras siguieron
venerandc a Maria como reina rerrenal. Esre fue cl inicio
de un viaje artfstico que, en cuestion de cien afios, una vez reconocida
oficialmente la Asun cion, represenrarfa a Maria en
su nueva cond ici6n celestial.
Una de las primeras pin turas qu e revela el atuendo real
completo puede verse en [a iglesia rom ana de Sant a Maria
Anti gua. Realizada a prin cipios del siglo VI, muestra aI nino
Jesus en eI regazo de Maria, engalanada con los opulcntos
ro pajes de Ia corte bizantina. Ticne 1a mirada fija, impcriosa c
- 280 -
inexpresiva, y luce una toga real, una diadema y unos cuantos
quilates en joyas. El conjunro presenta un acusado y escand a10
50 contraste con la modestia en el vestir y el ado rno que la
Iglesia exigia a las mujeres corrientes.
La representacion art istica deMaria como Reina del Cielo
iba a Ilegar al cabo de doscientos anos. A finales del siglo VIII
el papa juan VII encarg6 una inmensa y ampulosa pintura
para la basilica de Santa Maria en Trastevere, de Roma. En una
de las imdgenes mas famosas y pol iticamente extremadas
de Maria, esta aparece pintada como una figura exuberante,
coronada Regina coeli y rodeada de angeles que la adoran.
Deslumbranrement e enjoyada y luciendo una suntuosa diadema,
csta sentada en un trono purpura con los pies apoyados
en un escabel real. j uan, que alude a sf mismo como siervo de
la Madre de Dios, aparece postrado ante ella can abyecra humildad.
Incluso las obras que muestr an a Maria en entornos mas
modestos pueden lIegar a ser reveladora s. En la dimin uta iglesia
de Panagia Angeloktistos, en eI sur de Chipre, hay un mosaico
del siglo VII de la Virgen y el Nino en eI que la mano derecha
de ambos aparece tendida hacia delame y unos resros de
pigmento apenas visibles revelan que estas una vez esruvieron
rcalzadas con oro. Tradicionalmente, ese gesto era de autoridad
por parte de una emperatr iz pero tambien 10 es de salvacion
por parte de un dios 0 diosa.
EI ascenso al estatus real fue un factor que contribuy6 a
desencadenar 10 que dio en conocerse como controv crsia iconoclasta.
A part ir del siglo VI un nuevo esti lo de imagenes esculpidas
y grabadas de jesus, Maria y eI corro de los apostoles
sustiru yo a las pinturas y mosaicos bidimensionales. A juzgar
por la canridad de estas estatuas cristianas antiguas que aparecen
en las excavaciones, devinieron bastante corrientes y se
encargaban en abundancia tanto para iglesias como para residencias
parti culates. Poco tiempo paso antes de que corr iera
la voz de que esras figuras de yeso y piedra protagonizaban
acros milagrosos. Esto no fue mas que otro cambio que olia
- 28 1 -
descaradamenre a idolatr fa pagana, para 1.1 qu e no era nada
novcdoso afirmar 1.1 exisrencia de imdgenes que sudaban, sonrefan,
lloraban, se movian 0 leviraban sobre su pedestal.
La energica respucsta contra las rcndencias paganas del arte
cristiano se tradu jo en una politica de desrruccion de idolos
que instigo el crnperador bizantino Leon cio III , conocido
tarnbien como Leon cio el Isaur io. Esta comcnzo oficialmeme
en 725 y sirvi6 para haccr mas profund a la ruptu ra ent re
Oriente y Occidenre. La iconoclastia no era nada nuevo pcro,
hasta lafccha, se habia centrado en 10 pagano, dirigida con notable
celo y energ fa por Constantino, quien co nsideraba la
destruccion de esraruas de dicscs y diosas el debe r incuestionab
le de redo cristiano entregado a la causa. Escribiendo durante
eI reinado de Constantino, Eusebio refirio qu e los ..amigos
del emperador.. habian emprend ido una scrie de ataques
dcrogatorios contra las imdgenes paganas.
Ordenaban a los propios sacerdo res, en medio de las riseradas
y el desdengeneralizado, que sacaran a sus dioses de sus
oscuros escondrijos a [a [uz del dia: entonces los despojaban
de sus adornos y exponian a [a vista de rodos [a Ica realidad
que habia permanecido ocu ha bajo la supe rficie pimada. Por
ultimo, cualquicr parte del material que parcciera valiosa la
raspaba n y la arrojaban al fuego para demostrar su poca valla,
rras 10 cual aseguraban y ponfan apar te cua lquier cosa que
juzgaran necesar ia para su proposito, dcjando a los Fieles supcrsticiosos
algo perfecramenre inutil como recuerdo de su
verguenza.
[Vida de Constantino 3, 54J
La iconoclastia antipagana habfa llcgado a una espccic de
climax cuando, hacia finales del siglo IV, una tu rba de cristianos
ataco el rernplo de Serapis, un centro de culto muy imporrant
e de Alejandrfa, e hizo afiicos 1.1 imagen del dies,
Serapis, y destruyo cl edificio .
La Iglesia fue culpab le de aplicar una Icy para unos y otra
para otros en 10 concern ienrc a la idolatria. Un tanto hipocri-
- 282-
tamente, los inrelecruales cristianos rid iculizaban la idea de la
infinitud de un a deidad pagana confinada de ntro de fdolo s de
piedra y madera, y tod avia se mostraban mas cdusticos acerca
de 13 adoracion que sc prod igaba a estos iconos. Sin embargo,
a part ir del siglo III , habian orde nado la demol icion de imagencs
paganas al mismo riernpo que alcntaban la creac ion de
iconos crisrianos . Los dcvotos comenzaban a adoptar una acrirud
de ado racion ante las esculturas y tallas de Jesus, Maria y
los apostoles. Las capillas de los sanros se estaba n abarrorando
de obras de arte. Tal como 10 expuso Robin Lane Fox en
Pagans and Christians, igual que en un sacri ficio pagano, la
lirurgia cristia na hacfa partici pe de sus ofrendas a una presencia
celest ial. Los fieles cristianos tambien celebraban ante dichas
imagenes un ripe de rituales que eI mundo pagano hab ria
encontrado de 10 mas comun. Entre estes se co ntaba eI confiar
en el co nsejo del ordculo de tales irnagencs. La decision
que rome eI Concilio de Antioquia en 379 de declarar fuera de
la ley a los cristian os qu e ejercian la adivinacion nos da un indicio
del grade de prcocu pacio n que sentfan los mas ortodoxos
Padres de la Iglesia por estas prdcticas.
EI edicto de Leoncio el Isaurio co nt ra la ado racion de iconos
co nstit uyola primera ocasion en q ue la Iglesia se reprochara
a sfmisma esa clasc de cu lto, de 10cual sc dcsprcnde que
hub o una reaccion violCOla contra qui cnes ten Ian ganas de dar
a Jesus y Maria el boaro prop io de las deidades paganas. La
controversia iconoclasta tom o un cariz vio lento cuando, en
727, por orden del papa Leon, hubo que reti rar por la fuerza
una imagen de Cristo que coronaba la entrada del Palacio
Sagrado de Consta ntinopla. Esrc acto sc vio poco menos que
como un sacrilegio cont ra el imperio y desencadeno una violenra
protesta, sobrc tod o ent re las mujercs disconformes,
qui encs rcspondiero n organizando disru rbios callejcros.
Constant ino V (741-775). hijo y heredero de Leon cio Ill ,
se mostro aun mas res uclto a acaba r co n la ado racion de
ico nos. Fue eI responsable de instigar un sinodo de obispos
en 745, el Septimo Concilio Ge nera l de Constantinopla, que
- 283 -
legislo oficialmcnre contra todas las irruigenes cr istia nas, dec1arando
qu e quiencs les ren dfan culto eran un os here jes cuyo
cr imen cabia castigar con la pena de muerte. Este decreto cstablecio
una interesante diferencia ent re la represcn racion directa
de C risto y su presencia simbo lica en la eucarisrfa.
La unica representacion Hcita de Cristo es la Sama Eucarisria.
Las imagenes de santo rambien dc ben aborrecerse; es blasfcmo
representar con madera muerta 0 piedra a quienes viven en
Dios. [Aetas del Sept ima Concilio General]
Una considerable propcrcion de cristianos se rcbclo y la
consccuencia inmediata fue una vio lenta pu rga, en la que los
cristianos se atacaban entre sf, a menud o hasta Iamuerte. La persecucion
pros iguic bajo el gobierno de Leon cio IV (775-780).
Desp ues de scrcnta alios de iconoclastia, la ernperatriz
Irene, esposa de Leoncio IV, quien parece ser que fue un P'>
qui to menos puritana, propicio un res pi ro. La co ntrov ers ia se
reavivo de nu evo bajo Leon cio V en 8 15, rras 10cual los ico nofil
os volvieron a ver arra ncados sus ojos, len guas, miembro
s y vidas. 1proceso de destrucc ion de iconos dur o cosa
de cien alios hasta qu e por fin la emperat riz Teodora acabo
con cl, restaurando la libertad de ar te y culto medi ante un decreta
co nocido como eI Triunfo de la Ortodoxia, en 843.
Ironi cament e, aunque la intencion de la iconoclast ia habia sido
poner [reno a la vencracion de imagenes y reliquias cristia nas,
eI efecro de su supres ion iba a suponer un esumulo para
eI cuho mari an o en O ccidente, donde las gentes lIegaro n a
valorar los ico nos hasra ext remos rayanos en eI [a natismo.
Tambien rra jo co nsigo qu e los devote s marian os de Oriente
hu yeran a Europa en masa y el papado romano aprovechc
con sumo gus to [a ocas ion para reforzarse pol iticamente. Este
previo las ven tajas de un desaffo sin rapujos a la autoridad
de Cons rantinopla, sabiendo que co ntaba co n el resp aldo de
una opinion publica que, en su inmensa mayoria, no compartia
la opinion oriental. EI papa Gregorio III se bur lo delib cra-
- 284-
dall1ente de 1.1 corte imperial engalanando los iconos de Roma
con 1.1 pompa mas lujurianre qu e 1.1 ment e y 1.1 materia pod fan
ofreeer. Encargo un ieono de Maria para su capilla persona l, 1.1
Groue Vaticane, que lucia diadema y collar de oro, edemas de
pendieotes cuajados de piedras preciosas.
No obstant e, se respiraba eierto desasosiego incluso en
Roma do nde, para algunos, eI embellecimiento cada vez mas
opulento deMaria constitufa un disparate. Podria deeirse que
estos fueron los prim eros murmullos del cataclismo religioso
que supon drfa el protes tantismo en el siglo XVI, pero aun no
habfa lIegado elmomento de los reformado res y los papas sucesivos
castigaron a los disidemes haciendolos azo tar y expulsandolos
a un ignominioso cxilio.
AI contcmplar el arnplio panorama de 1.1 t rad icion mariana
a parti r del siglo v, aparte de 1.1 controve rsia acerca de los
iconos su aspecto mas extraordinario es que las tergiversaciones
de qu e fue objeto Marfa terminaro n siendo aceptadas corna
part e de 1.1 ..verdad abso luta.. del cristianismo. Se con vencic
a las gentes tanto de Oriente como de Occidenre para que
olvidaran que se t rataba de folc!ore y 10 reco nocieran como
un hecho. La difusion de leyendas y 1.1 tran sferencia a Marfa
de muchos rnitos populares se siguio cond imentan do con
cuestiones como 1.1 rivalidad sobre casas donde se suponia qu e
habia vivido y 1.1 visio n de apariciones marianas. Algunas de
estes ult imas las referfan fuemes de 10 mas respet able. Una de
las prim eras visitac iones fue 1.1 qu e vivid san Gregorio
Taumaturgo, un ob ispo d e Ncocesarea qu e murio hacia finales
del siglo III. Llegado eI siglo v, otro aspecto del crec ienre
frenesf marian a fue e] descubrimiento de reliqu ias at ribuidas
a Maria.
Segun eI histori ador de principios del siglo VI Teodoro
Anagnostes, cuya obra pcrvive solo en algunos pasajes qu e
daten del siglo XIV,1.1 emperatri z Eudocia, esposa del emperador
Teod osio II, fue en percgrinacion a j erusalen en 438.
Desde alli envio una de las prim eras reliquias mananas de las
qu e se riene cons tancia a su cunada, 1.1 ernperat riz Pulqueria.
- 285 -
Se tr ata de un rerraro de Ia Inmaculada y eI nino J esu s que se
supone pinto san Lucas y se co noce como la Theotoko$
Hodegetria (Mad re de Dios, Gufa d e los Viajeros). EI retra,
to se convirtio en objero de una gran veneracion en Consran_
tinopla, donde Pulqueria 10 hizo pon er en una iglesia, la
Panagia de Blachemae, co nst ruida co n tal fin en cI recinn,
del palacio imperi al. Actualmcntc esra pimu ra descansa en eI
Panreon de Roma. EI hist ori ador Edward Gibbon de scribio
cste acontecimicnto en Historia de fa decadencia y ruina del
Imperio romano.
En Tierra Santa sus limosnas y do natives piadosos excedian
con creces la munificencia de la gran Helena; y aunq uc el tesoro
publico pud icra verse empo brecido par csra excesiva libcralidad,
ella [Eudocia] gozola satisfaccion consciente de rcgrcsar
a Consta ntinopla con las cadenas de san Pedro, el braze derecho
de san Esteban y el rerraro indudab le de la Virgen, pintado
po r san Lucas. [Gibbon, 191 0, 32]
Una leyenda rcfcrida a Pulqueria cue nta qu e en 451 el patr
iarca de [ eru salen Ie envio cI suda rio de Marfa. Habia resistide
milagrosamente a la descomposicion y la ernperatriz 10
deposito en la iglesia de Blach ern ae. A partir de la dccada
de 620 se conmcmorc cI evcnro en la Fest ividad de la Dcpo sicion.
Otro aspecto de las supuestas credenciales de Mar fa que
siguio creciendo fue el de interceso ra. Los crist ianos hcrcdaron
el dios hebreo, Yahve (durante eI Renacimiento, los
Padres de la Iglesia del siglo XIV invcntaron la palabra jehova
combinando las cons onantes de Yahve con las consonantes de
Adonai 0 .. Senor..), pero esta deidad era invisible y no se podfa
toc ar,
Progresi varncntc.jesucristo iba siendc visto men os como
cl generoso amigo de todos y mas como el coloso vcngador.
Para cuando se celebre cl Concilio de Chalcedo n en 451, remibles
hombres de Iglesia como el ascerico parriarca de Constan-
- 286 -
tinopla, J uan Crisostomo, servian sin tregua dcsde el pulpiro
una diera de privacio ncs, congoja y rccri minacidn. EI altar
cristiano sc cstaba convirticndo, scgun 10 expreso Crisostomo
en un lugar de terror y cstremeci rniento -, co n sus ministros
sirviendo como agentes de la fara lidad. <Quien iba a mediar
entre la humanidad y la intransigente Trinidad del Padre, el
Hijo y el Espiritu Santo? En esta atmosfera tan opresiva,
Maria, desde su privilcg iada posicion de favor ite y con todo 10
que su castidad rcprcsentaba, se convi rtio en la rnatro na que
cvitaria la cafda libre de la human idad en eI ab ismo de la condcnacion
ete rna. Ella fue la guardiana del pueblo que planta ba
cara al clcro, rcsuclra J rccnlcar a la genre corricnte los pcligros
del sexo y la agonia del infiemo, una jungiana madre universal
en cuyo rcconfo rta nrc pccho rodos los hombres podian apoyar
la cabcza. Un trozo de papiro descubierto en t 983, que sc
cree que data de fecha tan remota como eI siglo [ II pero que
sin duda no cs posterior al VIII, dcmuestra la antiguedad de la
costumbrc de suplicar a Maria la inrerceso ra. Es el fundamen to
de una antigun plegaria catolica romana, el Sub tuum presidium.
Rccurrimos a tus auspicios, oh santa Madre de Dies: no
desdcnes nucstros rucgos en la nccesidad, mas libranos siempre
de todo mal. oh gloriosa virgcn bendira.
Buena p art e de la extrao rdinaria transformacion de Maria
desdc simple madre jud ia a su permujcr cr istia na queda rcsurnida,
a mi juicio. en un sorprcndente rctrato de Maria y Jesus
que se encuentra en 10 alto del tejado de la igles ia de Santa
Maria en Tras teve re, en Roma. Rcalizado en mosaico, fue finalizado
en t 140 por encargo de l papa del siglo XII Inocencio
II , qu icn se hizo incl uir en Ia imagen sostcniendo una
maqueta de [a iglesia. La escena presenta un estilo clararne nre
bizantino. Las figuras posan con rigidcz, can los rostros incxpresivos,
lo s ojos osc uros miran abajo desprovistos de ernecio
n hacia el espacio del dbside de la iglesia. Maria y Jesus apa-
- 287 -
recen juntos como monarca y reina, senrados en un trono doble.
f i lleva una sencilla toga fruncid a, ella carga con una corona
en joy ada y un rraj e de int rin cados bordados.
Dejando de lado por el momento la relative opulencia del
atue ndo de Maria compa rado con el de Cristo, otro s detall e,
de la composicion exige n una explicac ion. Maria rnuestra al
mundo una tira de pergamino conocido como filacte ria do nde
figu ra inscrito un pasajc de la esc ritura: ..Pondra su izqu
ierda bajo mi cabeza, yean la derecha me abrazara. EI rexto
procede de una de las de scripciones mas os rensiblemcnte
sexua les del co ito entre la misteriosa mujer y el amante del
Canticum canticorum,
[Oh, quien me diera, hermano mio, que ttl fueses como un
nino que esta mamando a los pechos de mi madre, para poder
besarte, aunque re helle fuera, 0 en la calle,can 10 que nadie me
desdenarle!Yote tomaria, y re llevarfaa la casade rnimadre: alii
me ensenarfas y harias ver rus gracias, y yo te darfa a beber del
vine compucsto, y dellicor nuevo de mis granadas.Mas he aqui
a mi esposo, que pondra su izquierda bajo mi cabeza, y con la
derecha me abrazara. Os conjure, jo b hijas de j erusalenl, que
no desperteis ni quiteis el suefio a mi amado hasta que eJ mismo
quiera. [Cant. 8, 1-4J
La granada es uno de los stmbolos mas ant iguos de Ia fer tilidad
y can [recuencia se ha visto como un eufemismo de los
organos sexuales ferneninos. Diosas madre como Hera, la esposa
de Zeus, a veces sostenian granadas a modo de atr ibutos
simbolicos. La posicion descrita para las manos rcflcja exactamente
algunos de los model os en barro de rite s de Matrimonio
Sagrado des cubiertos en Mesopotami a.
Esa misma posicion la copia, al menos en parte , el mosaico
de Santa Maria en Trastevere, donde el brazo derccho de
Cristo abraza a su madre. f l rambien sos tie ne una filact er ia
que reza: ..Ven, elegida mia, te pondre en mi trono... Las palabras
proceden de un can tico 0 ant ffona cuya primcra publi-
- 288-
acion se remonta al siglo VIII , el Liber Pontif iea/is del papa
~regorio el Grand e, y se cantaba en la fiesta de la Asuncio n.
EI rexto, que eleva a Mar fa a la realeza con su hijo, apenas rcsulta
menos polernico que el que muestra la madre deJesus. A
pcsar del enfas.is eclesiastico en su cas t i~ad y perman ente virginidad,
en la Imagen de Trastevere la inmaculada esposa de
Jose se ha transformado en reina y novia, ca n toda su carga sexual.
Es com o si eI arti sta estuviese diciendo: ..No os dejeis
cnganar por las aparic ncias. [Mirad ca n atenci6n y descubrireis
a la verd adcr a Marfa!"
En los albores del siglo VI casi nada ento rpccia ya eI camino
hacia la clcvacion de Maria a una veneracion que, Ilegados
al XIII, rivalizarfa co n el mas fcrvicnre culto a una d iosa que
hubiese conocido el mundo antiguo. Los elementos qu e compusieron
la biografia oficial de Marfa - las capas mas extemas
de pinrura qu e ocultan eI retrato aurentico -e- siguen siendo un
cngafio de prim er orden por parte de los antiguos rcsponsables
de formula r la politica cristiana. Rcsulta particularmen re
interesanre consta rar qu e varios de los aspectos clave del invente
fueron admitid os por la Iglesia carolica romana como
respuesta a las presiones de grupos minoritarios. El mito de la
virginidad perpetua y la Inmaculada Concepcion s610 recibi6
eI apoyo de los doceticos.
El dogma de la Theotokos apenas gozaba de po pularidad
entre quienes asistieron al Concilio de Efeso en 43I Ysolo llego
a los codigos cristianos debido a turbios manejos auspiciados
por el titular del papado. Sin embargo, los portavoces rnarianos
no tard aron en plant ear ca n toda confianza nuevas
rcivindicaciones aun mas ext remas. A prin cipios del sigla VIII
san German se declare <esclavo de Maria " y anuncio, refiriendose
a ella: Die s te obedece en todas las casas , como a su
verdadera madre>
De pronto se abrfa la puerta a posibilidades qu e habian sido
impensables cuand o constituian la esencia de las creencias
paganas. EI cristianisrno, modelado en torno a la idea de un
tinico dios masculino, habra hallado cl modo de adorar a una
- 289 -
~---- - - -
Jios,)Con todo su maravilloso co lor ido cxtran;cro. Partic-ndo
de este curioso fundamcmo de idcol ogia pagan a r criS[iana.,
avanzarcmos para descubrir cu.il fue 1.1 sucrtc de 1.1 madre de
Cris to durante la agiracidn rel igiosa qu e recorrio Europa en 1.1
Edad Media.
- 290 -
13
La Maria medieval
Durante la Edad Media - que comenzo con el hundirnienro
del Imperio romano de occide nre en eI siglo v y termine
co n el Re tacirniento cu ropco en el siglo xv - la Iglesia
catolica romana co ntinuo dcsarro llando el cul ro mariana siguicndo
vias qu e dernostraban muy poca fidclidad al relata
bfblico de Maria. La mayorfa de estas llevaron hacia de lanrc
sus elementos paganos y. sin embargo, 10mas probable cs que
e] paso del tiernpo hiciera sus verdadcros origcncs cada vez
menos evid entes.
EI dogma de la Inmacu lada Co ncepcion sigui6 cstand o 31
(rente de 1.1 ortodoxia mar iana. No sc trataba ya del embarazo
divino de Mar ia sino del de su madre, Ana, puesro que para
los dirigemcs or todoxos rcvcst ia mucha importancia que
Maria hubiese estado libr e de pecado desde antes de su nacimiento.
En ocasioncs, hub o voces qu e pu sieron en cntrcdicho
el supuesto estado de gracia pcnnancnrc de Maria, pero nada
logro evitar que este pcrmanccicra en primer plano. Teologos
del calibre del escoces John Duns Scows (1266-1308 d.Cc),
conocido tambien como docto r Marianus-, qui en desarroll o
con eficacia el concepto medieval de la Inmaculada Concepcion,
afirm6 con cnerg ia que Maria habfa side libcrada del pecado
orig inal co n vistas a convert irla en la Thcotokos. Otro s
eclcsiasticos, incluido santo Tomas de Aquino, uno de los
gra ndes fil6sofos del siglo XIII pcrtcnccienrc a la orden de
- 291-
los dominicos, negaron eseargume nto. En sus escritos, Aqui_
no dijo que Mana tuvo que ser concebida en pecado original,
pues su concepcion fue [ruto de una union sexual [...J y 1.1
union sexual, que dcspues del pccado de nuestro pr imer ants.,
pasado no puedc tener lugar sin pccaminoso placer, transmi.
tio el pecado original a 1.1 criarura ...
Progresivamente, no obsta nte, Ja lnmaculada Concep_
cion fue conv irriendose en una poderosa arma del arsena l de
quienes tertian 1.1 inrencion de imponer reglas de celibate .11
clero y las o rdenes mondsticas. Los obispos med icvales pusieron
cI mismo enfasis en cI ..factor virginidad .. que sus
predeeesores de siglos crisrianos an ter io rcs. Dcfendian Con
firmeza que cI matrimonio de Maria y Jose nunea lIeg6
a cons umarse Y'1ue los ..Hermanos del Senor, los Christadelpboi,
bien fueron hijos adoprivos, bien los hijos de un
matrimonio anterior de Jose. Poca era la atencion que se
prestaba .11pobre Jose, cuyo papel de ancia no en 1.1 vida de
Maria 1.1 Iglesia no celebre ni con 1.1 mas modeste [estividad
durante 1.1 Edad Med ia. Toda 1.1 arenc ion reca ia no ya sabre
el celibate de par vida de Maria sino, lIegados a esa epoca, en
el permanente 0 in part" estado intacto de su himen incluso
despues de dar a luz un hijo.
Haeia 1.1 segunda mirad del siglo XIV, cstc argumemo seguia
suscitando una cncarnizada controversia, avivada por
dcstacados devotes como 1.1 influye nrc Ca talina de Siena
(1347-1380), qu ien alego que Maria se le habia presenrado en
una visio n, declarando que no era inmaculada. Aunquc a
Catal ina de Siena 1.1 hiciero n santa, cualquier difamacion contra
la Inmaculada Concepcion suscitaba una amarga ind ignacion.
EI papa Sixto IV (en el cargo de 1471 a 1484) revoco su
canonizacion pocos afios despues y, mediante una bula, condenc
a cualq uicra que esruviese en contra de 1.1 Inmaculada
Co ncepcion . Esra se incluyo en el calcndario linirgico en 1476
cuando el Papa aprobo oficialmentc una fcstividad para celebrar
1.1 ocasion. En 1496 1.1 Sorbona, una de las secciones mas
antiguas de 1.1 Univers idad de Paris que fundara Robert de
-292 -
Sorbonne en 1257, aprobo un csraruto que hacia obligato ria la
dcfcnsa del concepto de la Inmacu lada Concepcion.
Se csperaba qu e los cler igos carolicos romanos siguieran a
pies ju nt illas la imagen de un c el i.~ato de ~or vida vinculada
aMaria. 1 tercer cano n del Concilio de Nicea (325) no da lugar
a equivocos.
1 gran co ncilio prohfbe rermi nanternente que los obispos,
sacerdotes, di aco nos y otros miembros de la clereda [engan a
una mujcr vivicndo can elias, salvo si esta es su madre, su hermana,
su tia u orra mujer que se halle absolu tamcnte po r encima
de toda sospecha . [Huillier, 1996, p. 34]
Sin embargo, este decrero apos tolico, sup ucs ta base del
dogma catolico, se co nvirtio en una especie de broma. Ocasiouo
una co nsiderable hip ocr esia que se cxtendio hasta la
mismisima cumbre de la piramide eclesidstica, ya que los sucesivos
titularcs medievales del papado no puede decirsc que
predica ran con el ejemplo. Clemente VI (en el tron o de 1342
a 1352) fu e so lo eI primero de muchos papas a quien es sus
contempordncos critica rfan por su licen ciosa vida sexual. EI
ant ipap a Ju an XXIII (en el trono de 141 0 a 1415) fue verdaderamentc
promiscuo . Segun los rumores, sedu jc a mas de descientas
muj eres durante el tiempo qu e paso como legado en
Romafia y Bolonia. Ent re otros pe rsonajes bien conocidos
por su licencio so esrilo de vida, Alejandro VI (en el tro no de
1492 a 1503) fue un desvergonzado libertine que tu vo roda
una ristra de amantes desde su nombrami ento como cardenal
en 1457. Una de las mas co noc idas de estas mujeres fue una
aristocrata Hamada Vanozza Cantanei, la cualle die rres hijos
y una hija. Juli o I I (en cI n-one de 1503 a 151 3) cngend ro tres
hijas mi ent ras servia como carde nal. Pablo II I (en cI cargo
de 1534 a 1549) disfrut6 de amantes pertenecientes a la elite
social romana, una de las cuales fue madre de tees hijos y una
hija. Su hcrmana Julia rambien fu c amante de Alejandro VI.
Para un populach o cinico, tales cscandalo s probablcmen-
- 293 -
te significaban poco mas 0 menos 10 mismo que los devaneos
de los seglares. Mas preocupante resultase quiza la co nd ucta
de ciertos grupos secrarios cristianos, con inclusion de las instituciones
monasticas. A 10 largo de la Hamad a cdad de las tinieblas
de los siglos VII y VIII , cuando eI aprendizajc se encontraba
en su momcnro mas ba jo, so bre todo en Europa, los
monasterie s mantenian encend ida la llama de Ia crudicio n.
Sus monjes, qui enes respaldaban energicarncnte la suprcmacfa
papal de Roma, sc erguian como modelo s de piadosadisciplina
y, co n aprobac ion papal, se hicieron inmensament e ricos.
La construc cio n y las don aciones a tales baluartes de la fe se
considcraba entre los rices la mane ra mas segura de consegui r
eI pasapor te al paraiso. Una filosofia de 10 mas simp le daba
por sentado qu e cuanto mayor fuese la prima en efectivo ingresada
en la cuenta de Dies, mayores set-ian los dividendos
qu e se obtend rfan al final. EI di nero no solo otorgo influ encia
a los mo nast erie s sino tambien recom pensas de un orden mas
mate ria l. Los monast erie s se co nraba n ent re los mas impo rrantes
centres culturalcs: cran las -Hbricas- de la liru rgia, cl
arte y la rmisica. Gracias a una s areas aparen temcnte sin fonda
qu e piadosos bcnefactores rcllenaban sin cesa r, los monj es estaban
en condicio nes de promover la pintura, la oracion, la
rmisica y la arquitectura, co n la int encio n de alenta r cl fervor
cristiano en general y cI culto mari ano en particul ar.
Hacia eI final de los cinco primeros siglos de la cristiandad,
las o rde ncs de mon jes y monjas habian adquirido una enorme
influencia y emarianizado- eficazmenre eI cristianismo. Las
grandes institucioncs mondsricas devinieron los paladines medievales
de Marfa que competfan en justas por su seno ra celestial,
su inmaculada Virgen, con fervor y empufiando eI arma del
celibate qu e la ortodoxia reivindi caba para ella. ,0 no fue asf?
Unas muy convenientes convencioncs nos han legado una imagen
qu e no acaba de ajusrarse ala realidad. A pesar de sus loables
inicios, el gran prestigio de los monasteries no siempre sc
mantuvo tal como pueda parecer tras una lectura superficial
de la historia crisriana. Los monasrerios tambicn fucro n objcto
- 294 -
de acusacioncs esca ndalosas, en bu ena parte rclacionadas co n
excesos de indole sexua l. Los monj cs, y luego las ordenes cuas i
religiosas de caba lleros milit ar es.Ios templarios, se ganaro n una
reputacion de compo rtamiemo atrevido e, ironi camente, estas
6rdenes rcligiosas eran las respo nsables de mamener vivo buena
parte del caracte r pagano del culto mariano. La poderosa organizacion
de los Templarios, autorizada po r cl papa Hon orio II
en 1128 con la [uncion primordi al de luchar co ntra cl infiel, fue
acusada de hcr ejia en 1307 y climi nada por la fuerza entre 1312
y 1314. Los cargos co ntra los tcmplarios comprendian la cele bracion
de reunio nes sccrctas en las qu e se lIevaba a cabo un
sinfin de indeccncias que formaban parte de un a ceremonia que
inclu ia la profanacion de la cruz y la vencracion de un busto
barbudo lIamado Bafomero.
Pesc a todo, los monasterie s ejercieron una verdade ra influencia
en los siglos medicvales y, para comprende r su impacro,
es preciso qu e los estudiemos co n mas detenimiento. Mon jes de
una clase u otra habian existido desde mucho tiem po antes de [a
era cristiana. Los escnios de Q um ran consrituyen un exponente
tipico de la clasc de auste ra o rdc n scctaria donde, lejo s del
bullicio mundan o, se inspi re y arraigo la simicntc de la vida
mo rui stica. Los monasteries no habian comenzado su andadura
con la ab undancia de dinero y pode r q ue mas tarde sc
emplear fa para pot enciar la imagen de Maria. Durant e los siglos
III y IV, hubo cristianos per scguidos que huyeron a los
desiertos de Egipto para servir a su Di os a salvo, en so ledad y
co n abnegacion. Estos hombres obedecian la maxima de q ue
la r iqueza mat er ial traia apa reja da la decadencia espir itual.
Tambien suscribian con fervor la filosofia de los Pad res de la
Iglesia: cabia hacer respo nsable al scxo de casi rodos los males
a los q ue se habia rebajado [a hum anidad desd e la Caida. EI
[ruto de su cclo mo nast ico y su determinacion no se hizo patentc
basta co ncl uido e] sig lo IX, mas bu ena parte del prcstigio
y la adoracion de los que gozarfa Maria, la cclibe por anto nomasia,
en rea lidad se fraguaron en eI sene de esras comunidades
de asce tas.
- 295 -
1primer monje cris riano fue , co n toda probabilidad , un
ere mira cgipcio, san Amonio (270-3 56) y, lIegados a] rcin ado
de C o nstami no elG rande (306-33 7), habia en Egipro un gran
num cro de hombres qu e llcvaban una vida rcclui da, ag rupados
sin excesivo rigor en co lo nias co nocidas como laurai.
Como aurenricos er rnitafios, habia n aba ndonado a sus esposas
y fami lias porq uc cre fan q ue la vid a rctirad a y celi be era
cscncia l para su es rilo de vida contempla tive. Uno de los di scipulos
de Antonio, san Pacomio, come nzo enro nces a o rganizar
a los monjes individuales en grupos conocidos como
manorai. Ahara bien, fue en Oriente, bajo los auspicios de san
Basilio, en cI siglo IV, donde co menzo de verdad el proceso de
[undacio n de mo naster ie s regidos por jera rcas de la oficialidad.
Bajo un estricto codigo de conducta fundamcn tado en el
ascctismo, que di o en conoccrsc como [a regia de san Basilio,
se abri6 un a grieta irr evocable entre cl mo nacato oriental y cl
occidental, e111amado G ran Cisrna. Este no debe co nfun dirsc
co n c] Gran Cis rna del papado que comcnzo en 1305 bajo presion
de los [ranccses y qu e tuvo como resulr ado cI traslado de
la co rte papal a Avinon d ura nte se renta afios. De heche ,
Oriente opto po r cI extreme conse rvad urismo de Basilio y
permanecio mas 0 menos esrancado en cI austc ro y aislado estile
de vida q ue postu lara san Anton io, micn rras qu e las comunidades
de Occidcntc. con un a mayo r liberalizacion en su
historia. estaban lisras para adoptar un a actitud mas progreSISt:!..
1 monacato probablemcntc lIegara a Occidentc hacia eI
afio 340, cua ndo san Anastasio, eI biografo griego de Antonio,
visito Ro ma proccd ente de Arenas. Este pro rnovio el mismo
programa de ausre ridad qu e san Anto nio habia adoprado en
Egipto y,dcsd e Ital ia, su mensaje se dif un dio rdpidamente por
la Ga lia y las an tig uas regio nes ccl ras. Aho ra bien , e1 estilo
de ascc tisrno de Anastasio no csta ba llamad o a perdurar en
Occide nte, donde cI sabot del rno nacaro cambia para siem pre
en el siglo VI. EI hombre resp onsa ble de csra libcr alixacion fue
san Beni to de N ursia (480- 544). q uien rcdacto una legislacio n
- 296~
que ada pro con eficacia eI modelo oriental para satisfacer las
necesidades occidcnrales. Con Ben ito la vida mo ndstica dcvino
mucho mas relajada: otorgo a sus rnonj cs la libcrrad de beber
vino, comer bien v do rrnir una cantidad razonable de horas,
indulgencias estas que esraba n muy mal vistas bajc las
severas reglas de O rien te. La liberalizaci6n fue uno de los
principales rasgos de 10 que di o en conocerse como regia de
san Benito . L1 egados al sig!o XI, las ordenes monasticas de
Occidente habian ida considcrablcmcnrc mas alia de la ru tina
de oracio n y mo rt ificacicn del cuerpo. En el siglo XII naci6
la Orden de San J ua n para cuida r de los cnfermos en una
jerusalen recien libcrada del inficl po r los Cruzado s. Su fun daci6n
d io origen a la celebre secra militar de los Caba lleros
de [a O rden de San j uan.
Existc una irnportante difcrencia entre monjes y sace rdotes.
Algunos mo njcs se ordenaban para adminisrrar los sacramemos
a los miembros de su comunidad, pero cI hombre que
elegta una existencia mo nastica era, y sigue siendo, un lego
qu e decide abandonar en mayor 0 menor grado cI conta ct o
con eI mu ndo. Los sacerdorcs, po r orra parte, q ue son ordenado
s y trabajan para los obispos, segufan formando parte del
mundo material. En Occidcntc, el clero tambien es responsable
de administ rar a las mu jeres que han ingresado en retiros
religiosos.
Durant e los siglos medievales, las mujcres asum ian la vida
co ntemplativa por razoncs ro rundamente di stin ras a las de los
hombres. Toda muchacha que hubiese crecido mas alia de Ia
primera adolcscencia y siguiera sol rera se convertia en una cspecie
de incomoda respo nsab ilidad soci al para su fam ilia. A
no ser qu e se apresurara a casarse, devenia una dcpr edadora
en potencia de las almas de los hombres tem erosos de Dios.
Las viudas tarubien eran sospechosas de iniqu idad y se csperab
a que volvieran a co ntraer matrimonio tan promo como
hubiesen dado sepultura a su marido. La posicion de cualqui
er mu jer soltera despu cs de la pubcrtad no tenia nada de
cnvidiablc y [a solucion, para las [arnilias ncomodadas. consis-
- 297-
tia en hace r cnt rega de su dote a un convenro de monjas. Por
otra part e, suele decir sc qu e buena parte de las mujeres qu e ingresaban
en instiruciones religiosas 10 hacian movidas por una
profunda repugnancia por la idea de tcner contacro sexual con
los hombres. Esa repugnancia les habia sido inculc ada por un
alu vion de litcraru ra rorn antica popular que ensalzaba e1 celibate
y, al mismo ticmpo, divulgaba rclatos terrorificos acerca
de la natu raleza pecami nosa del sexo co nyu gal y eI alumbrarmento.
Las monjas descmpefiarian un papel esencial en eI desarroll
o del cul to mar iano mo ndsrico. Tenem os co nstancia de
rnujcres que ingresaron en ordc ncs rcligiosas desd e por 10 menos
eI sig lo IV, cua ndo las herm and ades rnonasticas fcm cninas
comenzaron a co bra r imporrancia por derecho propio. A este
respecto, se di o una ext rafia siruacion aparenremcn tc en desacucrdo
co n la suprcmacfa masc ulina en cI resto de la c1 ase
di rigentc eclesiasrica. Con [recue ncia las ordencs de ruonjas
esraba n vincula das a retiros religiosos pa ra hombres a modo
de mon asteri e s dobles y era un a rnujcr; [a gran abadcsa, quien
solia domina rlo todo. Dcsde el princip io, no obstante, muchos
clerigos varones vieron en las monjas una scria amcnaza
para su castidad y esras gozaron de muc ha menos aprobacion
que sus homologos masc ul inos. La presencia de mujeres co menzo
a arroja r J udas sobre cI celibate que rci vindicaba eI
monacato y, a mcdida que fue transcurriendo la epoca medi eval,
los co nventos de monjas, por divc rsas rezones, sufrieron
un declive. Cuando una nu eva organizacion religiosa sumament
e influyentc, una filial de los ben edicrinos conocida co mo
la Congregacion de Cluny, fundo doccnas de mon asterios
en los siglos X y XI, so lo uno fue para mujeres: [las esposas de
los hombres que se habian converrido en mon jes de Clu ny!
En eI siglo XII, no obsta nte, los convcntos de monjas co menzaron
a inve rtir esa tendencia. H acia cl afio 11 00 una mulri tud
de mujeres ingreso en reti ro s rcligiosos, ins pirad a en bu ena
mcdida por el evangclismo de dos prcdicadorcs franccscs, san
Norberro y Roberto de Arbrisscl, ambos co n un nu t rido gru-
- 298 -
po de seguido res. Durant e un tiempo Norberto se las arrc glo
inclu so para revivir la institucion de los monast erios dobI es,
aunque la todopodcrosa abadcsa de antaiio ya no cjercfa su
dominio sa bre eI rebaho dc ambos sexos.
Aunque rara vez explicitas, las pruebas de acti vid ad sexual
denrro de los monasterios se tra slucen en los comenta rios ad versos
de ciertos en tices y en los cdictos ccles ias ticos. EI recha
zo oficial del deseo carnal par part e del c1ero, las comunidad
es rnon ast icas y, mas adelante, las ordcncs religiosas de
cab allero s. justifi ed la ir nposicio n de cst rictas reglas de abstinencia
sexua l. Un rnonj c 0 monj a qu e fu cse so rpren dido en
un acto sexual corrfa eI riesgo de verse excomulgado por un
periodo de hast a qui nce afios. 1cclibaro habia lIegado a co nsiderarse
un at riburo de Ia vocacion conremplativa y en fecha
tan temprana como 387, eI papa Siricio habfa rcforzado los canon
es del Concilio de Niece con virtie ndo eI cclibaro, aunque
no la virginidad, en un requ isite ind ispensable para cualquiera
que se plantcara el ingreso en un a orde n sagrada.
Sin embargo, esta resolu cion fue acogida co n poco entusiasmo.
Sus oposito res, con inclusion del siempre catcgorico
joviniano, no dudaron en hacer campafia. Lo poco qu e se sabe
accrca de cl pr ocedc principalmente de una obra hostil de
Jeronim o Hamada Adversus Jovinianum. Anti guo defensor
del celibate csrr icto y cl ascc tismo, Jovin iano defcndi o luego
tcnd encias antiascet icas. Llego a Ro ma scfialando qu e los
Evangclios en nin gun momento mencionaban la abstincncia
sexual de Maria ni su virginidad perpetua y aducicndo qu e cI
celibaro, el ayuna y todo un surtido de ot ras <buenas obras...
constituian una perdida de ticmpo. Propuso que los monj es y
monjas renunciasen al celibate y se casa ran. AI papa Siricio
no Ie hizo nin guna gracia. En 390 convoco un sinodo que refrendo
eI decreto de celibate al tiempo qu e exco mulgaba a
j oviniano y a todo aque] que cupic ra identificar como scguidor
suyo. Luego Siricio envi o una delcgacion de saccrdo tcs a
su esbi rro co ntempo ranco Ambrosio, obispo de Milan, co n
instrucciones de c1 iminar a cua ntos de csos hcrcjcs lograra 10-
-299 -
calizar antes de que ru vieran ocas ion de d isfru rar de la dieha
eony ugal.
1cdic to de Sirieio no zanjo ni mueh o menos el asu nro.
En eI siglo VIII, mientras O rient e vivia el movimienro ieonoclasra,
Cons ta nti no V concluyo no solo qu e el marianismo y
cI celibate eran inseparables sino que di sraban mueho de ser
aeo nscjables. Exigio qu e los monjcs y monjas se casaran, po r
fuerz a en caso neeesari o, y esta draco niana siruac ion persistio
haste qu e el Fest ival de la O rtodoxia de med iados del
siglo IX anulo esa resolucion bajo [a auro ridad de la emperarriz
Teod ora.
Constan tino fue el primero de varios hombres influ yenres
de la epoca medie val en ado ptar opi nioncs que cues rionaba n
e] valor del celibate ent re eI c1ero. En Occiden te, en la segunda
mitad del siglo XII, cI papa Alejandro III (en cI trono de 11 59
a 11 81) traro de rcstau rar el mat rimoni o dc nrro de la Iglesia y
las comunidades rnonasti cas. EI razon arnient o de Alejandro
se enticnde con mas c1arid ad. Le movia la inquietud por poner
fin a la creciente y escandalosa fah a de deeoro de los sacerdo res
y los Ca balleros de la Orden de San Ju an. En ese entonces
eI pap ado romano hacia [rent e a prob lemas eada vez mas graves,
uno de e1 los las acu saciones de mala co nducra de los derigos
por parte de movimientos reformistas como el de los albige
nses lombard os del siglo XII. Junto co n los cdta ros, una
secta qu e sc extendio por Euro pa occid ental procedenre de
Bulgaria en eI siglo XI y qu e prospero en Francia hasta que la
aniquilola Inquisicio n, se opo nfan al matrimonio y a la procreacion.
A este coro se sumaron los valde nses, fundados en
11 76 por Pierre de Vaux, 0 Valdesius, un rico mercad er de
Lyon, qui en tomaba a simples analfabetos co mo predic adores
itin erantes y se oponia energicamenr e al pr incipio del c1ero
orde nado. Estas tr cs secras, aunque tachadas inequ fvocamcnre
de hcreti cas, estaban haciendo mas ruido del co nvcn ien rc
acerca de la co rru pcio n y cl declive de los viejos valores apos rolicos.
A juzgar por estas acusaciones, las demostracio nes exrcr
nas de la pureza y la conducta ascetica de los di rigent es
- 300 -
eclesias ticos cort fan parejas ent re bastid ores con activi d ad cs
tan cucs rio na bles como cua lqu iera de los an tiguos riru ales paganos
. Se decia que los monjes gozaban de co ncubinas a las
que apenas oc ulta ba n de sus dctrac torcs y el celibate en las ordenes
milirares era un chisre recurrcnte. Tal era el poder de los
mon ast erie s y otras orde ncs clericales en eI siglo XII, no obstant
e, qu e cl paso de Ale jandro I II se vic aplastado y tras los
muros de los claus rros sc siguio rcto zando alcgremente y co n
mas 0 menos el mismo enr us iasmo du rant e el resto de la Edad
Media.
e: Era la lasi tud sexua l de los monjcs y rno njas una indu lgencia
pura mcnte gratuita de individ uos qu e se vclan incapaces
de rcs istir los impulsos bio logicos normales 0 acaso contenia,
al menos en algu nos casos, un elemento mas csoterico?
e: Acaso se prclongc durante la epoca medieval eI co nflicto
tradiciona l entre quicnes deseaban que Maria fuese reco rdada
y adorada como Figura espi ri tual pura y casta y qu icnes estaban
resucl tos a preservarla como una diosa madre con toda su
carga sexual? Desco noccmos si existio un paralelismo entre
los monjes que practicaban eI sexo y su actitud pa ra con
Maria; dicho de ot ro modo, si su act ividad sexua l pudo habcr
side tambien un ri tual de [c. Dado que no ha lIegado hasta
nosotros ningu n esrudio que 10 investigara, como eI Panarion
de Epifanio. debemos conformarnos co n caprar indirecras.
La faccicn mas rnisogina de la Iglesia aborrecia claramenre
la vision de poderosas hermandades femenin as surgiendo
par toda Europa, pero las actitudes criticas con las mon jas no
sc debian solo a sentimientos anrifcminisras. 1mundo en general
vela co n autent ica preocopacion la admision de mujeres
en los rnonast erios, ya que asi se alentaban la co rru pc ion y la
licencia sexual. La naruraleza de tal oprobio p rcscnto un [o ne
co noc ido cuando un abad, Conrado de Marchtal, predico:
Nosotros y toda nuestra comunidad de canones, reco nocicndo
que la maldad de las mujcres es mayor qu e cualq uie r
otro mal de este mundo, y que no exisrc ira comparable a la de
- 301-
las muicrcs, y que e] veneno del aspid y del dragon cs mas curable
y monos pclig roso para los hombres que el rraro can mujeres,
hcrnos dccrctado unanimcmcnrc, par la scguridad de nucs Has
almas, .lSI como de nuestros cuerpos y nues rros bicncs, que
bajo ningiin concepto recibiremos mas herrnanas que aumcnrcn
nuestra per dicicn, sino que las evirarcmos como a los animales
vcnenosos. [Annales Praemonstratensis, ii, !F (en Erens)]
Para llegar al rneo llo del asunto cs precise q ue rcmcmoremos
las escri ruras d e lo s gra ndes cazado rcs d e herejes como
Epifanio. En su Panarion catalogo u n gran numcro de seems
cristianas e ntre las que se contaban las de los coliridianos, los
marcosianos, lo s origenisras, los sarnarira nos, los vales ianos,
los osaenos y o tros q ue scgun el eran culpablcsde hcrcjfa y de
practicas a menudo sorprendcntcmenrc paganas que inclufan
sex a ritual. Uno de los problemas con los que ropa ban los di
rigentes eclesiasticos .11 enfrcnrarsc a elias era que sus actividades
solian scr sub rcpticias y disfrazadas de ortodoxia. Epifanio
pormenoriz6las actividadcs de la sccta qui ntilianista:
En muchos lugarcs celcbran can falscdad un gran festival 1.1
mismfsima neche de 1.1 Epifania engaiiando a los idolatras que
creen en ellos pa ra que tengan cspcranza en 1.1 imposture y no
busquen 1.1 verdad [...) pasa n rode 1.1 noche camando himnos .11
Idolo. Los portado res de antorchas desciendcn a un santuario
subterrdneo .11 rayar el alba y sacan una imagen de made ra senrada
des nuda en una litera [con] una senal de 1.1 eruz grabada en
oro en 1.1 [rente, or ras dos senalcs, una en cada mana, y aun dos
mas, una en cada rodilla. Y Bevan 1.1 imagen a hombre s dando
sicrc vuehas en 10 mas hondo del sanruario acompanados de
musica, celeb ran un banquete y 1.1 devuelven a su sitio bajo tierra.
Y cuando lcs preguntas que significa esre misterio responden
que hoy, a csta hera, Kore, que es 1.1 virgen, dio a luz a Aco.
[Panarion 22, 8]
En la mi tologfa griega, Kore era 1.1 hija virginal d e la gran
diosa mad re Demeter, homologa d e 1.1 diosa de 1.1 fertilidad
- J02-
Cibeles, y los quintiliani sras habian fundido sin du da el culto
a la diosa pagana con el culro a Maria. Epifanio no mcnciono
a Maria con rclacicn a activ idades scctarias concretas, pero
parte de su intencion era expo ner la c1ase de devocion no orrodoxa
que se practicaba en su nombre a puena ccrrada.
Ha llegado cl morncnto de que cesc cl erro r de los que se
han descarr iado . Maria no es Dios )' no ha recibido su cuerpo
del cielo sino mediant e concepcion humana. Y nadie de berfa hacer
ofrendas en su no rnbre, pues asi destruyc su propia alma.
Perc [ampoco, a su vez, debe mostrarse insolenre e insultar a 1.1
Virgen Santa. (Panar;mI78]
La mayor pa rte de las institu cio nes mo nasticas supucstament
e ortodoxas, cuando no todas, rambien avanzaron hacia
eI culto a Maria co n sup licas tales como la plcgaria del siglo IV
ritulada Sub Tuum Praesidium. Si un grupo sectario como los
quintilianistas podia llevar a cabo act ividades pagan as mien tra
s hacfa gala de ajusrarsc a las buenas cos tumbres cristianas,
10 mismo podia haccr cualquier instirucio n monastica. Es posible
que tales gru pos no fuesen consc ientcs de ser paganos
pero, no obstante, intramu ros scguian celcbrando cerc monias
en nombrc de Maria cu yo origen y cspiritu eran ncrarncnrc
pagano s. Para algunos, cl ritu al qu edaba incomplete sin el clemente
sexua l. Exist en pruebas de qu e el ritu al pagano co n [0 da
probabilidad segufa vivo y colea ndo en la socicdad rom ana
en fech a tan tard fa como 1468, cuando cI papa Pablo II (en eI
trono de 1464 a 1471) tome la medida sin precedcntcs de cerrar
la prestigiosa Acade mia Romana porque sus miembros
estaban acusados de dedicarse a ritualcs e ideas pagan os.
1 dogma de la Inmacul ada Concepcion y Ia dicha crerna
ganada mediante cI tr iunfo del cspiritu sobre 1.1 carne encab ezaba
el arsenal catolico rom ano que supucstamcnte mantenia
a su rebano en o rden y alcjado del paganismo. Para co ntrarrcsrar
el cscepticismo accrca de 1.1 oiepartbenos bio logicament
e irnposible de Maria, 0 virginidad pennanente, era necc-
- 303 -
sario inculcar ent re los fides las circunsta ncias en las qu e habia
side honrada con el papel exrraordinario de virgen madre
y Sierva del Senor. De ahi que 1.1 Anunciacion. Ia visita a Maria
del arca ngel Gabriel para informarla de que Dios iba a embarazarla
por obra de su volunrad d ivina, pasara a ocupa r un
puesro destacado en el cuho mariano.
La Inmaculada Concepcion no era, sin embargo. el unico
dispositive del arsenal de los marianistas. Tambien Ilegaron a
reconocer cI valor publi cirario de las experiencias de los visionarios.
Un metodo popular mediante el cualla ficcion mariana
ha quedado refrendada como parte de 1.1 infalible verdad catolica
ha sido 1.1 pro mocion de las expcriencias milagrosas de los
visionarios . Estas perso nas, con frecue ncia muchachas jovencs
e irnpresionables procedentes de familias pobres y analtabetas,
que han visro apariciones espect rales de Maria. a menudo en
momentos de apum, han sido cxplotadas por 1.1 Iglesia en su
defensa de algunas de las inveneiones mas rocambolescas sobre
1.1 madre de Cristo . Maria, dicen , se ha ido apareciendo a
un selecro grupo de fid es desde mas 0 menos el siglo III y, de
forma mas 0 menus rajante, se ha pregonado que 1.1 suya era 1.1
VOl revclado ra de 1.1 ortodoxia. Durante epocas en las que 1.1
supersticion prevalecia en amplios secto res de la poblacion ,
sus supuestas dcclaraeiones demostraron ser un arma efectiva
contra argumentos teologicos a menudo eo ntradictorios. Estos,
indepcndienternente de que la Iglesia los hubicse apoyado
o no en cI pasado.fos juzga ban aho ra hereticos los traficantcs
de influencias cclesidsricos. La Iglesia seguia eI pri ncipio de
que si Maria habia dado su <asentim iento a un fragmento u
otro de docrrina, este tenia que ser correcto. Se trataba de una
estrategia burda pero eficaz, puesto qu e 1.1 cred ibilidad resultaba
imposiblcde demostrar 0 rebatir, A 1.1 Iglesia Ie bastaba con
seleccionar las experiencias visionarias que se ajustaran a su
proposito y afirmar que cran validas, miemras ridiculizaba las
demas rachandolas de ser invencio nes de mentes simp les.
La primera reivindicacion de una vision mariana habia
procedido de [a Iglesia de Oriente en ticrnpos tan remotes co-
-304 -
rno los de las persecuciones de crist ianos que llevaran a cabo
los emperadores Dccio y Valeriano. San Gregorio Taumarurgo,
obispo de Neocesarea, tambien conocido como Gregorio
cI Mage, que murio hacia 270, presencia una aparicion celestial
de Maria en ccmpafi fa del apostol Juan. 1siguiente visionario
parece haber side san Martin de Tours, un misoginc
cxaltado que murio en 397 e instauro el monacato en la Galia
con la panfleraria proclama de que ..cl matrimonio es perdonabIe,
la virginidad gloriosa. Se tr ara, no o bstante, de tradiciones
orales que no pueden verificarse mediante pru ebas do cumentales.
Las apariciones marianas se hicieron mas [recuentcs a partir
del inicio del periodo medieval y las que eran aceptadas como
..genuin as solian ser de una naruralcza tal que reforzase
convenicnremenrc uno 0 mas de los cuatro principios
inapelables de Ia fabulosa biografia de Marfa: la Inmaculada
Concepcion. Ia Maternid ad Divina, la Virginidad Perp erua y
la Asuncion Carnal.
Durante el siglo XIII, Helsin, obispo de Ramsey en Inglaterra,
declare haber visro aparecer aMaria du rante un to rmentoso
viaje par mar. la cual Ie prometio librarlo de una
rumba de aguasiconsagraba su vida a ladcfensade la Inmaculada
Concepcion . De cste aconrecimiento milagroso se sirvio luego
san Bucnaventura, decimoterccr superior de la Orden Franciscana,
en poste riores esfuerzos para aprovcchar la crcdibilidad
de la doctrin a.
En ocasiones las visiones milagrosas afectaban al modo en
que se reprcsenraban los prin cipios fundamenrales del cu lto
mariano. Una rnonja alemana Hamada Isabel de Schonan,
que murio en 1164, afirm6 que no solo habia mantenido varias
co nversaciones intimas con la Virgen sino tambien que
habia prcscnciado la elcvacion de su cuerpo hacia el cicio.
Refirio su experiencia de este aconrccimienro a otras monj as y
a su hermano, el abad de Schonan, quien tuvo la prudencia de
consignarlo por escrito para [a posreridad. Las primcras co pias
del manuscrito original conocieron una amplia circu la-
- 305-
cion en Francia y Aleman ia, y eje rcicron una podero sa influencia
sobrc la imagen visual de la Asuncion. Las aparicio_
ncs marianas rambien eran apropiadas para cstablcccr nuevas
tr adicion es. Una de las mas co nocidas de estas se debio .11
pr ior genera l de la Orden Ca rmel ira, Simon Srock, que rnuri o
en 1265. La Virgen cnt rcgo a Sto ck cI escapular io mar ron, la
capa co rra para los hom bros que se co nvertir fa en la parte mas
importanre del hdbito carmelira, inform.indol e de 10 siguien,
tc: - Esto se ra tu privilcgio y cl de tod os los carmclitas : q uicn
muera cnvuclro en el no sufrira cl fuego ete rno.
Algunos de los dcrallcs que aportaba n las apa ricio ncs rnarianas
rayaban en 10 est rarnbotico pero, un a vez mas, te r nan
un valor practice para reforzar cI dogma catolico. Los archivos
co nservados en el santuario catolico de Little Nazaret h en
Walsingham. Norfo lk, indican que en algun rnom cnro del
ana 1061, una senora de Ia hcrcd ad de Walsingham, Richeldis
de Faverchcs, declare hab cr recibido los dera lles arq uitectonicos
cxacros de la casa dondc ruvo lugar [a Anunciacion. Esta
vision Ie habia side revclada para que pudicra construi rsc una
rep lica. La reproduccio n, hech a hacia IUDy que incluyc una
estatua milagrosa, se co nvi rtio en un lugar de pcrcgrinacio n.
Conro con los aus picios de la monarqufa a pa rtir de Enrique
III en 1226 para tcrminar demolida en 1538, cuando Enrique
VII I o rde n6 1a disol ucio n de los monasterie s.
Duran te el pcriodo medie val la Iglesia carolica rornana
continuo dando pasos para erradicar dctalles rnolcst os de Ia
biografla mar iana. En eI siglo VIII, el Dfa de Ia Prcscn racio n,
celebrado el 21 de novicmbre de l anti guo calc nda rio bizanr ino
para conmcmorar eI inicio de la polemics educacion de
Marfa junto a los saccrdores del Templo, se omitio de un dinrio
oficial de evenros occ idental co nocido como 1.1 Menologia
de Constantinople. Rcaparecio en documcntos litur gicos P'"
blicados durante cI siglo XI y con cI tiempo llegc a Occidentc,
durant e cI pa pado de Gregorio XI, a finales del siglo XIV. Sin
embargo, sigui6 siendo rnorivo de disco rdia y bacia el final de
[a Erlad Media no figuraba en muchos calcndar ios. Fue ca-
- 306-
yendo en cl olvido en beneficia del Dia de la Prcscntacion, 0
de la Ca ndelaria, celebrado cada aiio el 2 de febrero euando,
segun Lucas, Maria fue alTcmplo no ya de nina sino para prescruar
al Nino Jes us como pane de su rite de limp icza despues
de dar a luz. Sin embargo, desdc una pcrs pcctiva cristiana
nada pucdc ser mas ilogico que un rite de purificacion
puesto qu e Maria se supone que alumbro a Jesus libr e de pecado
. La Ca ndelaria tambicn aparece embadu rnada con colores
claramente paganos y, como dcscubrircmos, presenta elementos
qu e toma prestados de las antiguas invocacion es a la
[ert ilidad que scfialaban el fin del invicrno, cuando la pro vision
de vivercs solia ser mas cscasa.
1grade de adoracion mariana crccio sin cesar y, mientras
10 hacfa, cl tratamienro de Maria devi ne cada vez mas indistinguible
del de una d iosa. Hacia finales del siglo XIII sc die
un paso imortante cua ndo, no satisfccho co n cl tit ulo de
Theotokos, santo Tomas de Aquino afirruo que Maria era digna
de una forma espccifica de culto. La Iglesia carolica pennite
ororgar distinros grades de hon or a sus celcbridadcs ajustandosc
a nivclcs que prob ablcrncntc esrablccicra san Agustin
por vcz primera. Dado que Dios es la unica Figura de Ia teo logia
crisriana con dcrccho a scr adorado, solo estc acto sc califica
de [atria 0 .. adoracion-. Las alabanzas y las honras a los
santos se conocen como dulie 0 revercncia. Agustin insistio
con asrucia en que la distincion ent re Dios y Maria era absolura
y la Iglesia sc avino a invocar a Maria como santa mas no
a rendirle culto al cstilo de una dcidad. Los devotes de Maria
pod ian llamarla Reina del Ciclo con total impunidad pem bajo
ningun concc pto debian adorarla en e] scntido de [at r ia , No
obstante, esro ent ra en conflicto con cI rcxto de la Asuncionde
La Virgen, arribuido a san Juan Evangelista, do nde sc afirma
que los apos roles rendian culto a Maria.
Habia una aurenrica prcocupacion acerca de hasta qu e
punt a debra dejarse que Ilegara la adoracion mariana. La apasionada
declarac ion de Nestorio en cI Concilio de Efeso no
habia side la unica amoncstacion contra Ia rcndcncia a trata r-
- 307 -
la como a una diosa. EI propi o Epifanio habia adve rrido.
<Rindase culto al Padr e, al Hijo y al Espiritu Santo, mas que
nadic adore a Marfa- [Panarion 78, 23; 79, 1 Y7J. Tomas de
Aquino trato de conciliar cI problema prop oniend o un nuevo
grado entre letria y dulia: Marfa debia ser objero de byperdlia,
un grade de ado racic n mayor del otorgado a cualquier
otra criarura, con excepcion de Dios, porqu e solo ella tenia cl
privilegio de ser la Madre de Dios. Salvo a titulo nominal, la
regia de Agustin scria pasada pa r alto. Un monje [ranciscano
Hamada san Bernardino de Siena, que murio en 1444, declare
can gran entusiasmo que solo Ia Bendita VirgenMaria ha hechc
mas par Dios, a al menos tanto, como Dios ha hecho por
toda la huma nidad...
En eI contexto de estos excesos nada tiene de sorprende nte
que surg ieran objeciones. En los ultimos alios del sig!o XIV
una organ izacion alemana ca noeida como los Hermanos de Ia
Cruz rechazo muchos de los principios catolicos romanos al
uso: el celiba te clerical, la adoracion de imagcncs. Ia absol ucion
y tod os los demas compo nentes del marianismo. En
Inglaterra John Wycliffc (ca.1329-1384), cuyos seguidores,
los lolardos, fuero n los precursor es del protestantisrno ingles,
adoptaron una linea similar. En su trarado de 1394, Condesiones,
los lolardos hacian refere ncia a Mar fa como <la Bruja
de Walsingham ... Un siglo y media mas tarde, en su ob ra fundamenta
l Institutes, el reformista prot estant c frances Juan
Calvina (1509-1564) descr ibi6 eI culto mariana como una
execrable blasfemia- .
Para la mayorfa de los crist ianos medievales, todavia leales
a las rcst ricciones de la Iglesia romana, Mana habia ascend ido
por encima del papel de santa madre de Cristo y se estaba convirtien
do rap idamente en toda suerte de cosas para tod a c1ase
de personas.AI principio habfa sido eI faro de los hombres que
crcfan apasionadamente en cI rechazo de la carne, para quiencs
se alzaba como modelo ideal. Ahora bien, no tardaron en descubrir
que tambien podia aportar un poco de du lzura y compasion
femenina a su ausrcra vida masculina.
- 308 -
Pod ria argi ii rse que , en part e, Marfa devino obj eto de culto
porque irrad iaba la misma cualidad matern al qu e ha at raido
3 la sufrida humanidad a n-aves de los tiempos. Desde eI
punto de vista del psicoanalisi s se convirrio en la ultima encarnacion
del anima qu e en riempos recient es, junto con eI
masculino animus, Carl lung ha sostenido qu e era eI arquetipo
de [a feminidad grabado en eI subco nsciente colectivo de
rodos y cada uno de los seres humanos desde sus primeros
movimientos en el utero. Esto pr esentaba, por supuesto, una
amarga iro nia, dado qu e asi [a Iglesia carol ica romana denigraba
como seres inferiores a las mujeres corrientes qu e componian
eI resto de la raza humana. Una vez qu e Maria se convirtio
en la encarnac ion de nuestr a anima colectiva, no Ie fuc
diffcil convenirse a su vez en Ia altern ariva a su di vino hijo
mas accesible para el cormin de los monales. lung identi fico
esta imagen arquctfpica de una mujer como poseedora de una
cualidad inte rnporal: de aspccto joven pero dando a enrender
mucha experiencia, sabia pero no haste eI punto de result ar
intimidante, proxima a la natura leza y cargada de emocion. La
imagen resulta scducto ra. Scgun eI razo namiento de lung, esta
se proyecta no s610 sobre las diosas paganas sino tambi en
en la propia Virgen.
Para muchas person as, acosru rnbradas a digerir la lugubre
perspectiva de fuego y azufre que prometfan persona jes como
Juan Crisosto mo, pat riarca de Consranrinopla, Cristo habfa
pasado de - amableJesus, amigo de los pecadores, defensor de
los humildes y los d6ciles.. a impon ent e despota vengado r.
Maria, por otra parte, nos seguia escuchando en la intim idad,
dispucsta a disipar nuestros temores y, en caso necesario , a interceder
ante el cielo como mediadora trascendcnral. 1hecho
de encon trarse en una buena posicion espiritual para tal fin se
revcla en las palabr as de la form a convencional de invocacion
a la Virgen qu e cmpleaba la Iglesia medieval en la baja Edad
Media: ..Dios tc salve Maria, lIena eres de gracia, cI Senor cs
cont igo, bend ita ni eres entre tod as las mujeres y bendito cs el
[ruto de tu vicntre, Jesus... Su vinculo especial con Dios tam-
-309 -
bien queda imp lfciro en el famoso idilio del primer capitulo de
Lucas, do nde dice ..Mi alma glorifica al Senor", y afiadc porque
ha puesro los ojos en la bajcza de su esclava: por 10 tanto,
ya desd c aho ra me llamardn bienavenrura da todas las genera ciones...
Estas palabras darian lugar al gran cantico de alaban za
cris tiana conocido como el Magnificat .
La vision de Maria como un pue nte entre Dios y eI hombre
cobra fuerza a 10 largo de la Edad Media y su aura matern al
probablemente cxplica por que, a parti r del periodo bizantino,
ha side represent ada como la Deesis, rerrnino derivado del
griego que significa intcrces ion. Los art istas, por convencio n,
han rep resentado a la Deesis en retratos hcchos sabre tres
tablas conocidos como tripticos, con Cristo oc upando la posicion
central. Maria Figura a un lado y Ju an cI Bautis ta al orro,
ambos rezando par la saivacion de los pecadores. Por co nsiguien
te, a Maria se acudia en busca de consuelo, seguridad y
sabiduria de manera bien distinta a jesus, con cI resulrado predecible
de que las Hneas di visorias ent re intcrcesion, adoracion
y culto resultaron casi imposibles de distinguir.
La crecnc ia en Maria como inte rceso ra co ndujo a la aparicion
de dos nuevos aspectos de la diosa madre paga na, aque1I0s
que la compromctfan con Ia guerra y la muerte. La diosa
mesopotdrnica Ishrar no fue solo la prima donna del amor;
tam bien fue diosa de la gue rra, igual que su homologa cananita
Anal. Este aspecto de la personalidad de Ishtar qucda de relieve
en un antiguo cantico del siglo III a.C,
Atauiada en orden de batalla,
hermosa [...Jla que empuiia elarma-utug.
fa que lava las berramientas en lo sangre de la batalla.
Abre lapuerta de /a batalla.
La sabia del cielo, Inana.
[Sjoberg y Bergmann, 1969J
Quiza parezca incongruente que una Figura piadosa y
compasiva tambien sepa pres idir la guerra, sin embargo abun -
- 310 -
dan docum entos en los que Maria llcva 1.1 arrnadura de 1.1 t eerirud,
envuclta en eI aura de un a diva crist iana vengado ra.
Incluso en 1.1 epoca bizantina, varies emperadores romanos fijaron
un precedente .11eliminar de los sellos las irnagenes de su
diosa pagana de 1.1 guerra, Minerva, quicn a su vcz, par cicrto,
rambien habia sido un a diosa de paz, sustiruyendolas par la de
Maria y el Ni no.
Maria tambien se ha representado como Reina del Infi erno"
, pape l en cl qu e intercede en nombre de los pecadores
que, de otro mod o, terminaran bajando en eI ascensor postmortem.
Esta imagen tambien tiene un origen pagano. La diosa
mesopotamica Ishtar visito a Eresh kigal, su alter ego en el
averno, para defender Ia causa de la vida y cl bien ante la
muerte y cl mal. Esra mitologfa hallo su sitio en 1.1 cultura romana
ya qu e esra solia represent ar a Minerv a encima de sarco[
agos como dcidad qu e ofreda una vida nueva mas alia de 1.1
rumba y, par tiendo de ahi, se incorporo a [a tradicion crisriana.
Hasra 1900, en eI Foro a los pies de la colina Palat ina de
Roma habia una iglesia co nocida como Santa Maria Liberadora.
Su nombre anterior de Santa Maria del lnficrno rememoraba
una leyenda scgun la cual la entrada al averno qu edaba muy
cerca y Maria montaba guardia alii para interceder por qu ienes
iban a mori r. EI mundo cato lico romano se ha recreado a fon do
en la elaboracion del terro r al infierno y sus llamas, el diablo
y sus rapaces asistcntes provisros de ojos ro jos, colas enroscadas
y sus pinchos de asar.Ahora bien, ha incorporado a su doctrin
a una clausula a modo de posible via de escape dotand o de
salida de ernergencia el asccnsor quc dcsciende hacia esre castigo
final. Se tr ata del concepto medieval de purgatoric, e1 lugar
donde los pccados rerrenalcs pucdcn expiarse du rante eI intervelo
qu e media antes del Dies Irae, el dia de la Ira Divina, cuando
rodas las almas seran juzgadas y dcvueltas a 1.1 carne. De ahi
que un alma pu cda ser enviada .11purgatorio y que tod avia sc
las arregle para atrapar el ascenso r de subida al paraiso.
Es en csra yuxrapos icion de Maria, purgarorio c infiern o,
do nde reside buena partc de 1.1 fue rza de l rosario. En 1470 un
- 311 -
fra ile dominico Hamada Alain de la Roche popularize este
dispositive de penitencia co n el que Marla llegarfa a estar estrechamente
unida. La sarta de cienro cincuenta cuentas a modo
de guia piadosa para los dcdos se empezc a utili zar Como
ayuda para rezar eI Salrer io del Antig ua Testamento. Esta
prolon gada pr.ictica co n el tiem po fue reem pJazada por el
canto del mismo mirnero de avemarias (una venta ja considerab
le para quienes precisab an salvacion pero no sabfan leer 0
anda ban escasos de tiernpo). Tampoco es mera coincidencia
que el avemarfa, una de las plegarias mas antiguas y recitadas
con mas frecuencia por los catol icos de redo el mundo, termine
con la suplica ..ruega por nosotr os pecad ores, ahara y cn la
hora de nuestra muert c- .
Dcsde una perspcctiva de sang re, sudo r y ldgrimas puramente
ffsica, eI cul ro mariano se di sparc dur ante la epoca medieval.
En los siglos XII y XIII, solo en Francia se co nstruyeron
ochcnta catedrales co nsagradas en buena medida a honrar a la
Madonna. La explicacion oficial de este grado de veneracion
casi histerico fue que se habra hecho necesar io evitar que el
pueblo vicra a Cristo como un ente completamente espirirual.
Di os Hijo se habra hecho hombre y, debido a eso, [tenia que
ten er mad re! Asf pues, se rcp resenro a Marfa en toda [a garna
de su idcal izada biograffa. Una profusion de ob ras de arte
i1u stran la Anu nciacion , la Natividad, la Cruc ifixion, la
Asuncion, Marfa emba razada del Hi jo, acunando al Hijo, 110rand
o al Hij o, ascendiendo para reunir se con el Hijo, coronada
Maria regina coeli y compart iendo el tron o nu pcia l del
Hi jo. Muy pronto la mayorfa de iglesias ruvieron tambien una
capilla de Nucstr a Seno ra 0, al menos, un a csta tua mariana.
Buena parte de csta florccienre imagineria, no obstante, siguic
siendo basranre [ria e impersonal y no fuc hasta el advenimiento
del Renacimiento flor ent ino, a finales del siglo XI\',
cuando un a atmosfera mas liberal permitio invcrti r cI proceso
de di sranciamicnto. La reaccio n fue hacer qu e Maria pareciera
mucho mas accesible, dejando de ser la madre de Dios para
co nvertirse simplemente en la madre de un bcbe normal y
- 311-
corri ente. La humanidad de Mar fa a csre respecto se promovic
mediante una gran campafia para devolver el romantico
relato de la Natividad a la vida del pueblo. En fecha tan temprana
como 1223, Francisco de Asis habia iniciado una tendcncia
de gran exito popular en la villa iraliana de Greccio
cuand o decidio celebra r la misa de medianoche de la vispera
de Navidad en un establo de verdad. Esto at rajo la imagin acion
del pu blico y aunque pocos sacerdotes se avinieron a
emular el alcance de su realismo, este co ndujo a toda suerte de
nuevas invencion es romdnticas. 1 pesebre se puso de moda y
temporada tras temporada se quitaba el polvo a las maquetas
del esrablo de Belen. Los sacerdotes bcndecfan figuriras de juguet
e en la misa de Nochebuena y los devote s fueron afiadiend
o personajes a la escena, incluye ndo a los Reyes Magos
y a los anim ales domesticos en el fondo. Con tanto entusiasmo
y sentimentalismo, la naru raleza del lugar do nde Maria
die a luz en realidad fue co nvenicntemente olvidada. Poco
importaba que la cu na del messiah hubi ese sido casi con toda
certeza un comedero de piedra y qu e su primer llanto hu biese
reson ado ent re las pared es de una lugubre cucva dond e se
celebra ban rites al dios de la fertil idad Tammuz. Para las relacioncs
publicas result aba mas conveniente qu e 1a Natividad
hubiese tenido lugar en un acogedor e inocent e establo con su
techado de paja y todo.
AI menos un aspecto mas del cult o mariano con rafces paganas
se desarroll o en la epoca medieval: la veneracion de reliquias.
Durante eI siglo XIII se vincularon diversos objetos sagrados
a Mar ia, tal como se habia hecho con Cristo. No
obstante, hubo un problema. Dado qu e la Asuncion Carna l
de Maria la habra lIevado hasta el cielo era imposible que existieran
huesos u otros resros rnaterialcs, como era el caso con
otros sanros cuyos cuerpos se dcsmembraban con avidez despues
de su mucrte para distribuirlos a cambio de dinero. Las
reliquias de Maria ruvieron que ten er la forma de lugares don de
supuestamente habia vivido y objeros qu e se dee re habra
pose fdo 0 usado. Muchas fueron las villas aspirant es a reivin-
- 313 -
dicar eI privil egio de ser la ciudad natal de Maria. dcstacando
entre elias Efeso y j eru salen. La siruac ion rermino de co rnpl j.,
carla una lcycnda del siglo xv scgun la cual, cuando las hordas
musulmanas invadi cron Tierra Santa en 1291. unos angeles
acud iero n a la prop icdad de Marfa en Nazaretcleva nraron eI
edificio co n cimientos incluidos y 10 trasladaro n a Loreto. en
Espana.
La Iglesia de Constantinopla sos tenia hab er adquirido eI
manto de Mar fa. Qua de las reliqui as mas empapadas de fervor,
fundada una vcz mas en un puro miro, fue la faja az ul que
Marfa lIevaba atada a la cinrura y que , supuestamenre, dcjo cacr
en eI momenta de [a Asun cion . La ubicacion de la prenda
ori ginal u rnbien susci ra un a enco nada rivalidad . Una prenda
que compite por su aurenticid ad reposa en la catedral italiana
de Prato y ha dado pie a varias lcyendas pinrorescas, todas
elias basadas en las levcs co nnotacio nes cro t icas de semejantc
articu lo de vcsti r. La carcdral de Chart res, por su parte, albcrga
un vestido camisero que supuesramentc [levaba Maria en cI
momcnto de la concepcion de Jesus. Como prendas de ro pa
asocia das a la fertilid ad, ambas son objeto de devocion para
los futuros padres.
A 10 largo de csta invcstigacion no podemos permiti rnos
olvidar que eI primer cristia nismo involu crab a no a una sino a
dos rcligiones qu e actua ban en inccmodo tandem. Una era radical,
forjada al calo r de un [erviente deseo por estab lecer un
movimienr o espiritual complctamen te di st int o de cuanto sc
habia conocido hasta ento nces; la otra era mas conservado ra y
esraba igualm cnte rcsuelr a a conserva r los ideales paganos
co nsagrados por la tradicion . Maria hacia las vcccs de ejc entre
esta s dos ideologias cncontradas. EI cristia nismo veia a
Maria como la sublime e infinitament e pu ra madre de Dios
encamado , pero rambien se rcmitfa a la otra religio n, mucho
mas ant igua, para cuyos defensorcs Maria seguia siendo la
cterna madre y novia, la Reina del Ciclo exhibida bajo otro
no mbrc. Profcscnd o una y disimul ando la otra, ocultando la
dimension fcmcnina de Di ns, cI clcro y las ordc ncs mondst i-
- JI4-
caS sacaron adelante esre sistema dual. De vcz en cuan do, a 10
largo de los siglos medievales, las anomalias generadas al t ratar
de.hacer malab ar ismos con la Mari a crist iana y la pagana
sube a borbot oncs hasta la supcrficic.
El caso co ntra la Maria de inve ncio n catol ica ro mana puede
ahora avanza r hacia la epoca moderna que de hech o comenz6
co n el movimiento de la Contra rreforma en cl siglo
XVI, senala ndo el fina l de Ia arrernetida protestantc contra
cI cat olicismo romano en general y eI cu Ito rnari ano en particular.
EI vehic ulo que nos llevara en esta etapa final del viaje
sed eI arte. Ironicamen re, hasta el memento apenas 10 hemos
abordado para descifrar e1 retraro de Mari a.
- JIS -
14
Iconos
Dcsd e el comicnzo del siglo XVI la man ip ulac io n de 1a
imagen pub lica de Marfa co ntinuo poco mas 0 menos ta l como
se habra dado durante la epoca medieval. Entre la jerarquia
eclesiastica esc period o [ue tesrigo del creciente distanciamiento
ent re cI dog ma y la practica catolica roma na, sabre
todo en 10 concernien te a cuestiones de celibate. 1papa j ulio
III (cn el trono de 1550 a 1555), por ejemplo, hizo gala de
una actitud tan inapropiada como la de algunos de sus predecesores
en el papado del siglo xv. Disfru ro de un cstilo de
vida extravaganre, entrcgdndosc a un escandaloso encaprichamie
nto homosexua l con un muchacho de quince afios,
Inocencio, sacado de las callcs de Parma y pos teriormcnte
nombrado cardenal.
El culto mariano qu e impregnaba eI cato licismo roma no
en eI siglo XVI fue un factor clave para la aparici6n del protestan
tisrno, e] movimiemo para la reforma de la Iglesia que surgi6
en Occidenrc de la mana de disidentes tan destacados como
Lut cro y Ca lvino. 1motivo principal de objecion por
parte de los reformadores fue la crccicnte incompatibilidad
entre la trad ici6n cclesiastica y los textos bfblicos. Lutero y
sus aliados rcpudiaban la vencracic n tan especial que habia alcanzado
[a Virgen Marla arguyendo que carec ia de fundamenta
en los libros del Nuevo Testamento y que rayaba en la
idolarrfa pagana. 1 culto mariano, por su parte, se alzarfa ca-
- 317 -
da vez mas como el ba luartc contra los protesranres y su ob,
servancia de la vcracidad biblica.
Si algun aspecto del culto mariano dentro de la Iglesia romana
carnbio a part ir del fina l de la cpoca medieval, estc fuc el
modo en que se hacia lIegar al publico en general. Hasta la fccha,
dcbido en parte a las lirnitacio ncs pracricas para difu ndir
informacio n, el debate r nariano se habia restri ngido a] ambito
del cle ro y las ordencs monasticas . Hasta c] siglo xv, cuando
los libros irnprcsos comcnzaron a circu lar, las fuemes de
informacion prcscruaban mayormente la forma de archives
dioccsanos y manuscritos particulares. La Iglesia cargaba adcmas
con [a ignorancia y analfabctisrno no solo de las grandes
rnasas legas populares sino rambien de su propio clcro. Esta
ignorancia e indiferencia poco las paliaba el hecho de que el
cuho se realizara en iglesias dcmasiado peq uenas para albergar
a rodo eI mundo y que muchos servicios se hicieran en un
idioma ext ranjcro, cllatin. Los serrnones se lanzaban muy por
enci ma de la cabeza del feligres analfabeto medio y,las mas de
las veccs, se red actaban para satisfacer cI ego de acaudalados
mccenas. Todo esro conrribuyo a convcrti r el dogma cclcsidsrico
prac ticamenre en una jerigonza sin senrido.
Vista la insu ficicncia de la retorica de piilpito, el arte estaba
Hamado a scr cI princi pal vehiculo rransmisor de crcencia
e idcologia a las rnasas. Avances tec nologicos como la imprcsio
n co n planchas de madera dcvinicron nuevas e importantes
her ramien ras pa ra d ifundir con eficacia el mensaje religiose
sin tener que dependcr de la palabra. Aunque en China sc utilizaba
desde el siglo IV, esra tecnica no se adopto en Europa
hasta el siglo XIV. Era barata y permi tfa imprimir libro s ilustrados
senc illos. Se convirtio en una podero sa herramienta en
manos de los propagandistas eclcsiasticos dccididos a promover
a Maria en calidad de <superrnujer-.
EI arte prcscntaba una venta ja inheren re sobrc la palabra
hablada en una epoca arormentada por e] fanatismo y atc rrorizada
por la Inquisici6n ramana. Sus rncnsajcs cran mas am biguos,
menos claros y, por consiguicnte, cabia transmirir ideas
- 3 18 -
sin correr el riesgo de la cens ura que eonllevaban un panfleto
o carta polemi cos. Sin embargo, el arr c religiose prescntab a
sus propios pcligros y ser fa la causa fundamental de un co nsiderable
desaeuerdo entre la clase dirigente de la Iglesia. En
efecro, el heeho de qu e la reprcscntacion artfstica de personajes
crisrianos lIegara a de sarroll arse sefialo un giro de los princip
ios fundadores.
En eI siglc II, Tertuli ano, obisp o de Cartage, habia preconizado
las inequfvocas opinioncs de la Iglesia anrigua a proposiro
de los iconos religio so s.
,Que solcm nid ad de idola trfa hay sin 101 circunstanc ia del
vestido y el adorno? En ella hay lascivia y ebriedad; pues cs, en
101 mayor parte , en nombre de la comida, y del estomago, y del
apetito, que tales solem nidades cucntan ca n conc ur rcncia.
Carecen de rccritud. Pucs ,que hay menos corrccto qu e desconoccr
al Padr e de la rcctit ud? En ella hay tambien vanidad, pues
rode su sistema cs vano. En ella hay falsedad, pues rodo su fundamento
es false . Pa r consiguicn te sucede que en 101 idolatrfa se
dctcctan rodos los crfmenes, y en todos los crimenes idolama.
[Sobre laidokuria 1]
La prcocupacion de Tertuliano resid fa en el hech o de que
la idol atrfa era sino nirno de pagan ismo y podia utiliz arse para
potcnciar los elementos paganos qu e impregnaban cI cr istianismo
antiguo. EI proceso de adoracion medi ante imagenes
rcavi vo la prcocupacion par el culto indcbido. A pesar de la
amo nestacio n de Tertuliano, promo fu e imposibl e poner fr ena
a la creacion de irnagencs cristia nas.
Entre las primeras pi ntu ras de Maria habfa burdas representacio
nes de la Anunciaci6n fechadas en los sig los II y III.
Maria y e] arcdngel Gabriel suelen aparecer en csta s composicio
nes luciendo cas i los mism os atributos de las deidad cs
romanas, 10 qu e pone de man ificsto los mati vas de preocupa ~
cion de hombres como 'Iertuliano. Con frccuencia estan realizadas
co n un est ilo claramcnrc paga no y a vcccs rcs ul ra com-
- 319 -
plicado discern ir cudndo la imagineria cristiana se nut re de remas
mas antiguos. Encontramos esccnas de la Anunciaci6n,
cuyo objetivo era refo rzar el rnensaje de [a Inmaculada
Concepcion, en diversas catacurnbas romanas, incluida la de
la discfpula Priscila. Estas senalan cl inicio de un proccso de
manufactura regular en elque los artistas de la epoca medieval
se vieron alentados a prod ucir sus inrerprc racioncs de la
Anunciaci6n y demdsaspectos de la biograffa ficticia deMaria
casi con la eficacia de una cinra transportadora.
La representacion artist ica de Maria verdaderamente naci6
en la epoca bizantina, elperiodo posterior al afio 330 en cl
que Constantinopla (nombre con eI que se rebautizo la ciudad
de Bizancio) devine la nueva capital imperial romana y
que finalize en 1433 cuando cay6 en manos de los tur cos. Los
Papas, los clerigos influentes y or ros mecenas acaudalados
(monasterios incluidos) encargaron a los artistes que transfer maran
Ia imagen publica de Maria dejando atras la de simple
madre para elevarla a la caregoria de reina. Los pintores y esculto
res que creaban iconos deMaria Ie otorgaron muchos de
los atributo s que uno espera rfa encont rar tanto en una rcina
como en una diosa: titulos que sugieren apoteosis, celestiales
relones de fondo, angeles en adoraci6n, at ribu tos rcales y un
boato de inmensa riqueza. Muchos de estos rasgos todavfa sc
conserva n en eI arte ortodoxo ruso de los siglos XVIII y XIX.
La inquierud crecio en cuanto se oyeron los primeros ecos
de la controversia iconoclasta. La iconoclasia cristiana, 0 destrucci6n
de las imdgenes rcligiosas, surgi6 por razones diversas,
no todas teologicas. Los emperadores bizantinos vcian la
adorac i6n de iconos como una erosion de su propio poder sobre
la Iglesia y decidieron que habia que poner fin a aquella
cosrumbre. Con su condena de las imageri es tambicn asestaban
un calculado golpe a los monasterios, cuya riqueza c influencia
result aban molestas y dent ro de cuyos muros sc daba
la devocion mariana mas intensiva.
Corriendo parejas con eI rencor politico, pervivia una acusada
preocupacion rcologica acerca de la adoracion de image-
-320 -
nes. EI razo namiento no secular co nt ra los iconos se habia
hecho oir por primera vez unos cien afios antes de la aparicion
del movimi enrc iconoclasta. Asi 10 reve la par te de la corres pondencia
ent re cI papa Grego rio eI Grande (en el trono de
590 a 604) y Sereno, obispo de Marsella. Sereno se opo nfa diametralmente
a todas las imagenes religiosas, haciendose eco
de la opi nio n de Tertuliano de que eran equiparables a la idolatria
en una fe ya de po r sf impreg nada para su desdicha po r
un sinfin de pracricas mdgicas y superst iciosas . Esta fue en
esencia la postura que adoptaro n ciertos miembros influye nres
de la Iglesia orienta l de Constan tino ple. Gregorio, no obstante,
se mostro mas liberal al considerar que las imagc ncs sagradas
en pa rtic ula r consriruia n herramientas utiles para
ensefiar a los analfabetos. En su opinio n era una equivocacion
dcstruir iconos, aunque igualmente importante era no ado rarlos.
En e] caso de Maria, ta l razonam iento resu lraba inutil ,
pu esta que sus flo rec ientes retraros ya se habian co nvertido
en objeros de adoracion, invocacion y plegaria en el mundo
caro lico romano.
Durante cI siglo VIII, la producci6n de iconos quedo interru
mp ida en Constantinopla tras los edic ros del emperador
Leoncio III (en el trono de 717 a 741) y se des nud6 a las iglesias
de sus imageries. Ah ora bien, la iconolarria co ntinuo en
Roma y, en cualquier caso, las im.igcnes marian as recibieron
un apoyo mas acer rimo si cabe como vias espiriruales para los
ficles. No cues ta demasiado ver como cI aura magica de estas
imagenes pintadas las llevo a cruzar los Hmites lfcitos de 1a
doct rin e crisriana para ade ntrarse en cl reino del paga nismo.
Devinier on objetos en los que residia Maria. Fuente de gran
preocu paci6n pa ra quienes esraban resueltos a acabar con la
iconolatrfa era la clase de icono portatil tanto de Jesus como
de Maria que poseia pode res magico s. Segdn los rumores, tales
imageries no solo se movian, sangraban, lIoraban y gemia n
sino que daban remedies a los enfermos.
En la primera part e del siglo VIII, German, que llego a patria
rca de Constantinopla en 715, planr o ca ra a la iconoclasia
- 321 -
pero fue rcrirado del cargo y sustituid o por un fervicnro
iconoclasta, Anastasio. EI papa Gregorio III (en eI tron o de
731 a 741), gran defensor del culto mari ano y part idario
de los monasteri e s, tarnbien se vic sujeto a severos castigos
(en su caso cconomicos) dcspu es de convocar un sinodo, eI
1 de noviembre de 731, en eI qu e denu ncic 1.1 iconoc lasia y
amenazo con 1.1 excomunion a cualquiera que fuese sorprendido
destruye ndo irnagcncs. Ahor a bien, hacia el final del
mismo siglo, qu e fue testigo de disrurbios en las calles de
Constantinopla dirigidos por mujercs enfurecidas por 1.1 desrruccion
de irnagenes man anas, sc alzaron voces mas poderosas
arguyendo que no habia nada de malo en 1.1 adoracion de
santos en general y de Maria en particular. Entre estas se contaba
la cmpcrarriz Irene, viuda de Cons ta ntino V, a qu ien sccundaron
Platen, abad de Sakudio n, y Teodo ro Esrudi ta,
abad del monastcrio de Sanjuan de Studi os. 1Scptimo Concilio
General de 1.1 Iglesia, cclcbrado en Nicea en 787, repu dio
1.1 icon oclasia .11menos du rante un tiempo. Esta reaparecerfa
con 1.1 misma 0 mayor inte nsidad pero mas adelante sc vena
detenid a cuando, en eI siglo IX, 1.1 empcra rriz Teod ora permirio
1.1 restauracicn de imagenes en el Festival de 1.1 O rto dox ia
de 843. Hi zo hincapie en su posicion de icon od ula haciendo
acufiar mone das que mostraban a Maria con firicndo el Pv"
der .11papado .11 sostener co ro nas sob rc las cabezas de sus
titulares.
Pese a 1.1 pcrsccucion de qu e cstaba siendo obj cro en
O riente, 1.1 Iglesia occidenta l no tarde en reconoccr las ventajas
del culto mariano a traves del arte, y 1.1 clase dirig ente eclesiastica
se dispuso a sacarle provecho a mas no pod cr. Aprob6
1.1 liberalizacion artistica de modo qu e los pimores se vicron
con las manos libres para agregar gran camidad de elementos
innovadores a los retraros de Maria, 1.1 diosa real. Incluso en eI
area de influencia orienta l, eI relajo de las actitudcs trajo aparejada
una nueva era dorada de crcacion de irnagcncs para los
artistas biza ntinos y las superficies de escayo la de las basilicas
qued aron cubiertas de frescos religiosos.
- J22 -
Si bien convertir a Marfa en mon arca quiza resultase uti1
desde un pu nto de vista politico para la Iglesia de Occidentc, tal
paso rambien tuvo eI desafortunado efecto de hacer que pareciera
distan te de la genre corriente. Las imdgcncs de ese periodo
no desracan precisamenre por su calidez y personalidad. EI ane
bizanti no co nserve en buena mcdid a la formalidad que Ie era
propi a y este estado de cosas no cambio hasra los albo res del
Renacimiento europeo. La altivez qu e habfa acompafiado a Ia
apo teosis de Marfa convi rtiendola en una figu ra remota e imparcial,
custodiada por -gua rdaespald as.. angelicales, estaba
destinad a a desaparecer. Bajo la influenc ia de las instituciones
monasticas occi de ntalcs, servidas por hombres y muj eres ansiosos
de un poco de ternura en la incesante ruti na cotidiana de
oracion y rcnu ncia, su perfi l se iria suavizando, aunque esto no
succdcria de inn -ediato. E1 culro mariana orien tal habia heche
profunda mella en eI crecimiemo de una devocic n similar en
Europa, donde creyemes tan fervorosos como Ambrosio, obispo
de Milan, hiciero n cuamo pudi ero n para preconi zar Ia visio
n griega de Maria en la Iglesia latina. Asf pues, durante un
tiempo, su aura real tambien se copio en Occidcnte.
Los fieles mar ianos agrad ecieron c1arament e la actitud
mas relajada con la que les era presentada Marfa y la cos tumbre
de peregrinar a samuarios de la Virgen (promo adomados
de nuevo con image ncs) florecio una vez mas, acompafiada de
un frenetico comercio de rel iquias. En cl Int erin, se di ria qu e
la Front era entre hyperdulia y latria desaparecio casi pa r completo.
En la actualidad, uno no ticnc mas que entrar en cualquier
iglesia catolica y observar a un creyeme moderno arrodillado
ante una cstatua de yeso pimado de la Virgen, con templando
embclcsado su ros tro, para co rnpre nder co n cudnta facilidad
ocu rrfa 10 mismo en una epoca acosada, en un grado infi nitament
e mayor, por la su persticion y la magia.
En los alborcs del siglo XII, la rep resenracion de la Virgen
Madre en toda su perfeccion de rein a sc habfa vueho tan co rr
ienr e como la del Senor crucificado, tanto en cl mundo ortodoxo
griego como en cl carolico romano. Ape nas nos que-
- J 2J -
dan dudas acerca de quie n ocupaba la posicion de mayor superioridad.
Un mural de la iglesia de Lagoudcra, en Chipre,
prescnta a Maria como figura centra l y dominanre descansan.,
do sabre un monte ca n un nino Jesus totalmente eclipsado
por su radianremajesrad. En las cscenas de la Natividad de esc
periodo es frecuentc que los Reyes Magos aparezcan no tanto
como sabios que acuden a adorar al nino Jesus sino mas
bien como pot entados en visita oficial que Bevan a Maria sirnbolos
de soberania. Asi, en la basilica de San Apolinario
Nuevo de Ravena, queda claro que es Maria quien concede
audiencia real a los monarcas extra njeros.
En Europa, las cabezas coronadas dedicaron mucha ener gia
e ingenuidad a superarse unas a orras para obtener eI favor
de Marfa, para que luego eI arte inmortalizara sus esfuerzos
personales. En la abadia de Monreale, a las afueras de
Palermo, en Sicilia, se ha conservado un sober bio mosaico del
siglo XII en el que eI rey Guillermo II, como un arquirecto ansioso
por obtener rcconocirnicnto, tiende una maqueta del
edificio a Maria entro nizada. Durante gran parte de la epoca
medieval las cortes reales europeas cornpiricron entre si para
convertirse en las mejores avanzadas del ciclo en la tierra.
Uno de los personajcs mas influyentes en eI mundo del arte
religiose europeo durante [a Edad Media fue un historiador
y politico lIamado Suger, que lIeg6 a scr abad de San Dionisio,
cerca de Paris. Probable mente fue cI respo nsable de una tendencia
europea que fue un paso mas alia de los meros tete-atitcs
entre Madonna y monarca que los art istes bizantin os habian
propuesto . La nueva rncda comenzo a mezclar de vcrdad
la divinidad celestial can la realeza terrenal. Hemos vista que,
en la antigua iconografia imperial, a vcces Maria se representaba
como una augusta romana. Miemras que en los frescos y
pinturas anriguos no se tomaba como modele a ningun individuo
viva concreto, los art istas mcdievales can [recuencia la
idemifica ban con las grandes reinas regentes de Europa.
Huelga decir que dichas obras solian ejecutarlas por encargo
de la mirad ter renal de la fusion . Resulta fascinante abrir la
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Biblia preparada para Blanca de Cast illa y descuh rir que un
artiste dccidic i1uminarla sentada a la derec ha de su hijo,
Luis IX. Esta cs prcc isamcnre la pose de inrer cesio n qu e halIamos
en los rctratos de la Virgen y Cristo que deco ran cas i
todas las catedrales medievales francesas. Maria, a la inver se,
se vic adqui riendo rasgos que guardaban un asombroso parecido
co n per sonajes de la rcaleza, con inclu sion de Blanca,
qu ienes ten ian los pies firmemente anclados en terra firma .
Dado qu e estas regemes human as osrcntaban cl poder en
nombre de sus hercdcros menores de cdad, tambien devine
legirim o que los ar t istas combina ran sus irruige nes con la de
Maria sosrcnicndo al nino Jesus en brazos.
EI interes de Suger por cl retratismo real cvolucic no hacia
un rema co ncr eto co noc ido como Triunfo de la Virgen.
Prob ablement e deba su innovacion a un arti sta qu e recibic eI
encargo de rrabajar en la vicja catcdral medieval de NotreDame
do ndc solia habe r un vit ral que mosrraba a Jesus po niendo
una corona en la cabcza de su madre. Esta rom.inrica
imagen cob rc ranta popu laridad que se repitio en todas las catedrales
e iglesias med ievales de Europa y, cuando la nueva
Notre-Da me comenzo a co nst ru irse en 11 63, Suger volvio a
insralar el ventanal de la caredral original, donde perrnanecio
hasra qu e fue desrruido en cl siglo XVIII. Ent re los muchos
re rra ros de la -coronacion - existcntes entre los que elegir,
uno de los mejores se encuenrra en la Nariona l Gallery de
Londres. La Coronacion de la Virgen de Lorenzo Monaco,
pi ntada a prin cipios del siglo Xv, antafio co nst ituia la pieza
cent ral del altar de un monaster io. Mon aco pinto a una humilde
pero co rnplcramentc imp ersonal e indife rcnte Maria rccibicndo
su corona de manos de Cristo ante unos angeles que
levantan la vista exrasiado s hacia ella.
Con la lIegada del Rcnacimient o, 1.1 renovacion intelecrual
y cultural que se inicio en Italia hacia finales del siglo XIV, eI
arte comcnzc a hacerse mas accesible y co mprensible para eI
hombre y la muj er de la callcl El movimient o intcl ectual qu e
constituyo eI meollo de la cultura del Renacimiemo fue eI hu-
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manismo. Sus erudiros recha zaban el sesgo reologico de los
medievalistas en el arre y se fijaron como meta la representa cion
de los logros humanos. Pcrsiguicndo cstc obj ctivo, los
pimores renacenti stas se deshic ieron con entusiasmo de la
imagen frfa y distante de Marfa. En el pasado se la habia rct rarado
muy a menudo contcrnplando el mundo con la mirada
perdida mientras sostenia a su pasivo hijo como si fuesc
el mufieco de un vent rilocuo. La famosaMadonna della Rondine
de Ca rlo Crivelli, pint or veneciano qu e nacio hacia 1430,
es tfpica del cambio hacia un esrilo mas sentimental. Crivelli
ha envueltc aMarfa en una gruesa capa azu l ricamen te bord ada.
Su joven rostra muestra u na exprcsion dulc e y serena
mientras mece a un bebe rego rdete, desnudo y extre madament
e humano. Jesus parcce encantado de reto zar en su regazo
mientras la golondrina del titulo se posa con alegrfa en una
balaustrada encima de su cabeza. Otro retrato ejemplar; en esrc
caso de [a ultima decade del siglo xv, es el de La Virgen y el
Nino entronizados del pinto r flamenco Quin ten Matsys,
quien recibic una notable influencia de los art istas renacenti stas
italianos. Aparrc de dos angeles juguetones qu e [loran par
encima de su cabeza y otros dos angeles que rasguean instru memos.
el rostra de Marfa pre scnt a la lozania y juvcntud normales
en cualquier muchacha de su cdad. Dicho sea de paso,
en csre per iod o no consra casi nin guna rep rcsentacio n de
Marfa como [utura madre. La Virgen Inm aculada con eI vientre
hinchado no hubiese resulrado adecuada en una cultura
que, para enronces, rechazaba rotundamcnte tod a represema
cion del proceso natural del embarazo humane frut o del contacto
sexual.
La humanidad de Mar fa como madre paso a primera plana
de u n modo dist into cuando sc la rct rato angustiada pa r la
muerte de Jesus. Esta imagineria habia comenzado a desarrollarse
en fecha tan temprana como cI siglo VI cuando, en Siria,
poetas como Rom anos Mclodos comenzaron a componer
camas funebres sobrc la pena de Maria a los pies de la Cruz .
EI culro a la Mater dolorosa tom o forma en Europ a en los si-
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glos XII YXIII . Una bella tabla inglesa de marfil fechada hacia
11 50 rep resenta a Maria rccibicndo cl cuerpo de Cristo de la
C ru z. Sin embargo, la Mater dolorosa no alcanzc su expresion
mas dramdtica hasta cI sig!o XVI. Albergada en la gran
catedral de Florencia, esc glorioso mo numento a la fe catoli ca
roman a t allado en mdrmol, es una de las muchas pietas,
irnagcnes de la afligida mad re de Cristo, crcada por Miguel
Angel Buonarroti (1475-1564). Aunque mcnos conocida qu e
su soberb ia escultura de la basilica de San Pedro de Rorna, esta
resu lta memorable por estar ina cabada y sin pulir. Jose de
Arimarea sostiene eI cuerp o maltrecho de C risto junto a
Mar ia, que se dobla bajo su peso. H e aquf e] verdade ro espiritu
de la Mater dolo rosa y fu e de csta imagin arfa de eompasion
de dondc surg iria de spucs cI papcl de Maria co mo medi
adora e int ercesora.
EI tema de la madre aflig ida tambien 10 abord aron co n enrusiasmo
los ccmposirores. EI siglo XVI fue tc stigo del estreno
de la Stab at MaterDolorosa de Palestrina. Mas adelanre, Bach
incluirfa en su Pasion de San Ju an un ari a co n las palab ras:
..Oh co razon, de shazt e en lIantos y dcrram a tu dolor [...] han
dado muerte a tu Jesu s...
Las instirucioncs monasticas de la epoca veian en Maria a
una madre compasiva y accesi blc. Como mcccnas de las artes,
se aprcsuraron en encargar o bras que rcvclara n la recien
hallada proximidad de Maria, y fucron los pintorcs y cscultores
de Occide nte qui en es mas infl uyeron en hacerla lIegar
a la opinio n publ ica. En cie rt os asp ectos, 10 que Mar la ofrccia
al hombre y la mujer cristianos de la ca lle, tras ser hurn anizada
por ar tistas como Crivelli y Migu el Angel, era la posib
ilida d de devenir ..d ivino" en la vida terr enal en lugar de
en cI mas alia.
Cua n asombrosamente distintas de las obras destinadas no
so lo a humanizar a la Virgen Mar ia, sino rambien a retra ta rla
como una hermosa muchacha, fueron aquellas qu e represenraron
a Maria de Magd ala. Un impfo deterioro, espc luznanr e
en su contras re, fue eI modele que tomaro n los artistas para
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rep resentar cI alter ego de Maria. Es como si la malicia de todos
los prcjuicios masculinos co nt ra las mujeres y su scxuali dad
humana se concemrara en las imageries de esta vilipe ndia da
cr iatu ra. Una de las reprcsentaciones mas horribles de
Maria de Magdala.Ia escu ltura de Donarello (c. 1386-1466) titulada
La Maddalena, la convierte en una gro tesca parodi a de
la [eminidad, en un a descarnada arpfa cuya experiencia sexua l
en el desordenado mundo de la logica cristiana le ha valido la
recompensa de Ia desolacion y eI descspcro. 1suyo es eI destino
del cue rpo natu ral que ha probado [a plenirud terrenal.
[La Madonn a y la Magdalena! Las provocativas, evocadoras e
inq uietantes palabras de un rexto gnosrico procedente de Nag
H ammadi nos devue lve, inexorablemcnte, a la sos pec ha de
que cada una de estas caricaru rizadas mujer es solo es medi a
personal idad sin [a ot ra.
Soy fa duraderay soy fa disolvcion.
Soy fa. de dhdjOy seben a mi.
Soy el juicio y fa obsoivcion.
ESIOY fibre de pecado y la raiz del pecadoemdnd de mi.
Ali apanenciaes lujunosd y el dominic de si mismo reside en mi.
[Thunder, Perfect Mind vi. 2, 19, en Robinson, 1988}
A traves de la inspiracion del arte renacentista, la un a deviene
eI reflejo mutuamente exclusivo de la ot ra en un mundo
donde el bien es sino nimo de la renuncia y eI mal se funde a Ia
perfeccicn co n la sexualidad . He aqui a Ishrar y Ereshkigal, la
vida y la muerte, de spojadas de su identidad pa gana original.
Los artistas renacentis tas no abandonaro n los demas element
os paga nos en sus rep resent acioncs de Maria. 1arte bizanrino
habia vinculado a las IresMarias, reun iendolas en una
rem iniscencia del trio de Mat res paganas, y esta mod a perduro.
Un esrudio de la Cruc ifixion bellament e ejecurado en el si glo
xv, procede nte tambien del esrudio de Quinten Matsys, es
buen ejemplo de ella . La Virge n, vestida de blanco y adornada
can su famosa faja azul, se arrodilla ang ustiada a los pies de
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I
I
la C ruz, acompafiada par Maria de Betania vestida de azul y
la pclirroja Maria de Magdala de raj a co n una capa verde.
Al gun as de las dcmds mujcre s qu e se supane prescnciaron la
muerr e de C risto figuran al fo ndo.
. Aunque haya cstud iosos qu e arg uya n qu e la imaginerfa de
Marfa a la que mas se aproxima cs a la de Ci bcles, que dev ino
Ia Magna mater ro mana, cs en la diosa cgipcia Isis donde hay
que buscar la [ue nte de insp iracion. Los gricgos y los ro manos,
pe rdidarnente enarnorados de tod o 10 cgipcio. habian
identificado a Isis como la Estrella del Mar y crcfan que cada
neche hacia su aparicion en los cielos como la cst rclla pola r.
Stella maris cs un titulo cargado de significado puesro qu e eI
mar siempre sc ha considerado una Fuente de rnunificencia y
fenilidad. Asf pues, no resulta del todo sorprendente descubrir
que, a partir del siglo IX, Mar ia tambien ostcnrara e] titu10
de Stella maris, Estc constit uyc, par cjcmplo, cl titulo del libro
de Joh n Garland sobrc los milagros relacionados co n
Maria. Tan pin to resca imaginerfa nunca se hallani en su hisroria
bfb lica pem, pasando por alto la auscncia de pruebas documenralcs,
Maria no tarde en scr admirada como 1.1 [iable
estrclla po lar que guia a los viajeros de Ia vida dcsde su estrategico
mirador celest ial. EI tenia de laStella maris rambicn scduj
o a los co rnposi rorcs. EI Ave Mdris Stella se co nvirtio en d
tenia de un c.intico sin igual pertcnecicnrc a las Vfsperas que
Monteverdi compusiera en 1610. Monteve rdi se las arregl6
par a inclui r la mayorfa de sus supucsus cualidades en una soIa
frase que las abarca todas: -Dios te salve, cstrclla del mar,
madre de Dies dadora de vida y virgcn pcrpetua, feliz pu crta
del cielo [Bartle tt ].
EI edvenirnieuro del siglo XVI rrajo consigo uno de los cpisodios
mas turbulenros del movimicnt o cristiano: [a Rcforrna.
Se trataba de una rcb clion contra la co rru pcio n de Ia Iglesia
catolica ro rnana y 10 que sc consideraba su abrogacion de 1.\
Biblia como fucnre unica de revelacion en bencficio de los ca-
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prichos de la sucesio n apos toli ca en eI papado. La voz del
prorcstant ismo se hizo oi r y bu en a parte de su furia arrc metio
co ntra eI cul to mariano. En 1525 Martin Lurero dec lare que cl
cul to a Maria era nada mcnos que una ..abo minable idolat rfa ,
Lejos de alabar la, decfa, la ..d ifamaba en extreme y 13 convcrtfa
en un fdolo, Phi lipp Mclanchtho n, colcga rcforruador
de Lutero, declare en eI Arti cul o XX] de 101 Conjesion de
Augsburgo ( 1530): ..C risto es el unico sumo sacc rdotc, dcfcnso
r e intercesor ante Dios. S610 el ha promet ido atende r nucstras
plegarias. '
Lo unico que el protesta ntismo hizo en las esferas carolicas
romanas fue empujar a los rnar ian ista s a una adoracio n 10davfa
mas fcrviente. Si habia qu e crccr eI razonamiento catoli co,
Joaquin no parricip o en cI milagro de la fecundaci6n
divine de Ana. de modo que Pfo V suprimio su fcstividad .
A proposito del asu nt o de 101 presenracion de Maria en eI
Ternplo, cuestio n que car ecia de toda credibil idad para cualquiera
que se romara la molc stia de mirar mas alld del esquema
general del rel ate , Pic d io un paso adciame co n su mani pulacion
de los archivos. Como ya hem os establccido, un a
nina nu nca habrta side admitida en eI sanruario yahveista par a
ser educada por un clero masculine . Co nsciente de 101 del icad a
naruralcza del asunto, Pic dicto una directriz pa ra que el Dia
de 101 Presentacion tambien dcsaparc cicra del calenda rio. EI
texto del Protoevangelio scrfa destruido y la dudos a naturaleza
de la visita al Templo di sfrazad a con oportunos presramos
de los Evan gclios canonicos. C onservando al principio con
diplomacia la palabr a ..present acion .., eI Dia de 101 Prcsentacion
de Maria fue qu edando en segundo termino en bencficio
del mucho mas seguro Dia de la Prcscmacion de C risto en
cI Temple, cuya fecb a se fijo par a cI 2 de febrero. La palabra
..prcsentacion.. rermi no de desapareccr cuando cl nombre de
la fcsrivid ad paso a scr 101 Purificacion de 101 Hendita Virgen
Maria. Esra cele brac io n sefialaria la ocasion, cuarenta dfas
despues del nacim iento de Je sus, en qu e Mar ia cump li6 con la
ley judia acudicndo al Temple, provista de un sac rificio, para
- 330-
que el sacerdote [a limpiara del pecado - [cu riosa decision
cuando se suponia que Maria no estaba mancil lada por el pccado
!-. Mientras Maria era colmada de adulacion y ubicada
en un pedestal aun mas exc lusive, eI vinculo entre las muj eres
corrientes y cI pecado se fue haciendo progresivamenre mas
extreme , lIegando incluso a alenrarse a los crisrianos a cre er
que el diab lo era femenino, argumento que persistio durante
cienros de afios. En el siglo XVI san Ignacio de Loyola hizo los
siguicnres comcmarios sob re las artimanas del diablo:
. 1enemi go acni a como una mujer, most randose debil ante
eI vigor y con fuerza de volu ntad. Porqu c, ta l como hace la
mujer cuando discute can un hombre desanimado, huyendo
cuando el ho mbre Ie muesrra su coraje: y al contrario, si eI hombre,
desco razo nado, empieza a retirarse, 1a ira, venganza y ferocidad
de la mujer es enormc, pues no co noce Ifmites .
[Ejercicios espirituales: parapercibir y conoccrde a/gun
modo los dinintosmooimientosque secausan en el alma 12]
En eI apasion ado c1ima de la Ccntrarrefo rma, que se pro longo
cosa de cicn anos a part ir de mediados del siglo XVI y
cuya meta era combatir los efcctos del pr otc stant ismo mediante
la reforma de la Iglesia catolica rom ana, un resuelto
[ranciscano, san Lorenzo de Brindisi, mucrto en 1619, dcclaro:
..Su [de Maria] rcino y su imperio no son mcnos que el reino
de Dios y eI Imperio de Cristo . No tod o eI mundo se
masua de acucrdo. Muchos scgufan crey cndo que Marla habia
nacido en pecado original y, po r consiguiente, se oponian
al dogma de la Inmaculada Concepcion. Tal era eI grado de inquietud
qu e, en eI siglo XVIII, eI cr npcrador austriaco Carlos
VI (1711-1740) cncarcclaba a cuantos se negaran a aceptar
la Inma cu lada Concepcion. Curio samentc, cl rcformador
protesta nte Martin Lut ero (1483-1546), fuc un acer rimo defensor
de la idea de que Maria era virgen cuando concibio.
Scgun una anecdora, sc ofrccio a cntrcga r cicu fJ or ines a cualquiera
que [ucse capaz de demostra r que almah no significaba
- 33 1 -
virgen sino muchacha. [Per supues to , de haber vivido en la
acrualidad hubiese tenid o que desp rende rse de su din ero!
Durant e la Comrarreforma las experi encias visionar ias,
cstim uladas probablememe por cl florccicnte artc romantic o
sobre Marfa, co rr fan el peli gro de dcscontrolarsc. En eI siglo
XVII se daba pane de ellas por roda Francia casi a di ario y
con cI riempo empeza ro n a oirse voces precavid as. Las visioncs
de apa riciones virginales se multipli caron despu es de Ia
Revolu cion fran cesa y, ames de su inves tid ura como papa
Ben ito XIV en 1740, Prospe ro Lambertin i fue ins rado a cscribir
un panfleto titulado De reoelatione. En esre, ado pto cI
reco nfo rtante scnt ido comu n de que el vista buena de la auroridad
no gar anti zab a que un a aparicion hubiese te nido lugar
real mente.
A medida qu e cI fanatismo y [a int ol erancia asociados al
marianismo devcnian progr esivarnenrc mas extremes, tuvicro
n lugar varies aco ntccimicntos qu e co ntras ran net arnentc
con la lib cralizacion en el artc y la histeria de los visiona ries.
EI papa Pablo IV (en el trona de 1555 a 1559) dedicc sus encrgfas
a reactivar la Inquisicion romana. Enconado enemigo de
los protestantcs. acuso a los judfos de secundar eI protestan
tismo, confi nandolos en guetos en Roma )' obligandolos a llcvar
gorros que los identificascn. Tarnbien creo, sirviendosedel
cuerpo oficial de invesrigacion conocido como Congregacion
de la Inquisicion, una nueva forma de censura. En 1557 autorizo
el fndi ce de Libros Prohibidos, qu e volv io a revisa rse
en 1559. Habida cuenta de su sevcridad sin prccedenres co ntra
la lib ert ad de expresio n lireraria, cl [ndice aventajaba con
creces los edicros y restricciones anreriores como eI Decretum
Gelasianum ,
En 1571, el papa Pia V (en el trono de 1566 a 1572) consolido
cl fndi ce cstableciendo un nuev o aparato ad minist rat ive
que darla en conocer se como la Congregacion del fnd ice. Tan
draconi ano fue en eI ejercicio de su poder qu e cienros de
impresores italian os se vieron obligados a huir a Alemania
y Suiza para e1udir un arresto segura. La aus reridad de rio V
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y sus du ras medidas contra los disiden tes de la ortodoxia apu nralaron
las defensas de la Iglesia catolica romana dura nte la
Comrarrefo rma y se emp lec la maquinaria de la Inquisicion
para acabar con cualquier cosa que oliese a hercjia. t l fue
quien excomulgo a la reina Isabell de Inglaterra. Resulta particularrn
cnte alarmante, po r cons iguiente, descubrir que Pia V
tambien fue responsable de manipular deliberadamente los
arehivos. EI breviario cato lico, compendio de reglas y normas
de Ia Iglesia romana, habia incluido una fcsrividad anual en
hon or de san Joaquin, de qui en se decfa era cI padre de Maria
en eI Protoeuangelio de Santiago y otras obras apoc rifas. Se
creia que Joaquin y Ana, la madre de Maria, se mudaro n de su
hogar original en Galilea a j erusalen donde Maria nacio y se
eric, y que ambos habian muerto en [ erusalen. En algun momento
del siglo IV se cons rru yo una iglesia en el luga r de su
antig ua casa y sus tumbas quedaron ubicadas en su cripra: en
eI siglo IX Ia iglesia sc rransformo en un colcgio musulmdn. La
celcbracion de la vida de san Joaquin, sin embargo, no respaldaba
la afirmacion de que Maria era fru to de una concepcion
sin sexo. Si habia que creer cI argumemo ortodoxo, Joaquin
no participo en eI milagro de la fccundacion milagrosa de
Ana, asi que Pic suprimio su [estiv idad.
En cua nto al asunto de la Prescnracion de Maria en eI
Templo, eI singular relate de euando fue pues ta en manos de
los sacerdotes del Templo a Ia cdad de tres afios, Pic V die
otro paso mas en su manipulacio n de los archives. Esta cuestion
presema una ser ia falta de ered ibilidad para cualq uiera
que se to me la mole stia de mirar mas alia del esquema
general del relate , pu esto que una nina nu nea habr ia sido admitida
en eI santuario jud ie para ser ed ueada par un clero
mascul ino. Pic dicto una di rcctriz para qu e el Dia de Ia
Prcsentacion dcsapa reciera del calendario linirgico y prohibiendo
eI texto del Protoevangelio. AI conserve r la palabra
clave -presentacion.., la visita de Maria al Temple [ue quedando
en segundo rerrnino en benc ficio del Dia de la Presen racion
de Cristo.
- 333-
Ni nguno de los intentos falsificadores de Pio acabo de rencr
exira. La festividad de San Joaquin fue rcsraur ada por
Gregorio XV en 1622 y, poco mas de cicn anos mas tarde,
en 1738,Clemente XII fijo su celcbracion anual para cl pri mer
domingo despucs de la Asu ncion. En 1585, el papa Sixto V
rambien restau ro el anti guo Dia de la Presentacion de Maria
aunque dicha rcinsrauracion se acogio con poco entusiasmo y
nu nca alcanzc el amplio reconoci mienro que 1.1 [cstivid ad habia
conocido en siglos pasados.
La cond ucra de Pic Y, no obstante, pon e de relieve 1.1 pregunta
de cudnta credibilidad cabe otorgar .11 papado como
guardian de la histo ria cristiana. Unos treinra anos despues de
su reinado, Pablo V, qu e ocupo el tro no de 1605 a 1621 , org.1nizo
una recop ilacion de informacion clasificada, los archives
secretos, qu e co r np rendfan los libros pro hibidos. A fccha de
hoy, el conten ido de ese archive, tanto historico como doctrinal,
que la Iglesia ha tachado ar bitrariamcnre de hcretico, sigue
siendo descon ocido en gran parte ya que eI grueso del
mismo solo es accesible para unos pocos privilegiados de la jcrarqu
ia catol ica ro mana.
- 334 -
15
El siglo xx
En su libro Virgin Birth ? The True Story ofMary and her
Son j esus, Gerd Ludemann, una de las mas destacadas auroriclades
en herejia, scfi ala qu e el desarrollo del marianismo proporcio
na un bu en cjernplo del modo en que cvo lucio naron lo s
principios tcologicos.
Sc construycn cas tillos en eI aire, cada uno mas hermosa )'
au-activo que cl ante rior. y luego sc coruempla eI conjun to como
13 firme ciudadela de la verdad revelada, expresion que significa,
en real idad, que la palabra de Dios es enrregada en privado a
ciertos benef iciarios selectos cura integr idad en la mate ria nos
piden lucgo que accptc mos cicgamentc como en un acto de Fe.
[Ludemann, 1998]
La Iglesia catolica ha co ntinuado su tcrgiversacio n del archive
mariano, ha const ruido sus cas tillos en el airc y se las ha
apafiado para incr ustarlos en los nivclcs mas altos de la docn-
i na eclcs iastica como -vcrdad revelada .., cosa que el rebafio
accpta plenamente en un acto de fe ciega.
Uno de los ejemplos mas claro s es 10 que ha ocurrido con
la tr adi cion de la Inrnaculada Concepcion. Dejada de lado 0
desca rtada pa r los esc riro res canonicos que la co nsidcraban
un mite pop ula r, cstaba Hamada a alcanzar la carego rfa de
dogma catolico oficial. La idea habfa estado en circu laci6n du-
- 335 -
rante cie ntos de aries, pero el proceso de aceptacion oficial no
comenz6 hasta 1831 bajo eI papado de Gregorio XVI. Este promovie
no tab lemente Ia Inmaculada Concepcio n, au nque fue
su suceso r Pio XII (en eI rron o de 1846 a 1878) quien la ratificaria
como parte del dogma oficial de [a Iglesia en 1854.
Es pro bable q ue la accion de Pic ruvie ra rrascende ncia PoUtica
ademds de doctr inal. Algu nos hisror iadores de la Iglesia
piensan qu e se eligic este dogma por se r una idea ..populis ta
segu ra, a la que pocos pondrfan objeciones, con vistas a cstablecer
un prece de nte de la ..infalibilidad papal. En 1870
Pic IX co nvoco el Primer Concilio Vaticano y, el 18 de jul io,
en un edicto conocido como Pastor aeternus, declare que las
defi niciones del Papa so bre [a fe y la mo ral cra n infal ibles por
derecho propio. Este principio q uedo consagrado en los estatutos
de la Iglesia catolica ro mana, de tal modo que cualquier
pronunciamiento que cl ti tular del papado decid iera transrni tir
equi valia a un mensaje de Dios, independien temente de 10
razonablement e optimista q ue fuese 0 dejara de ser. Hubo
quien vio la infalibilidad papal como una med ida [ruro de la
ostcntacion y la estrechez de miras vatica nas pero, contra todo
pron6stico,Ievant6 una creciente marea de dcsafcccion entre
los ficles y, mas q ue nu nca, puso a Marla, no a Cristo, en cI
cent ro de Ia Fe catolica.
Los dos ultimos siglo s de catolic ismo romano se han caracterizado
par un [enomeno de inr crcs pcriodistico rclacionado
can Maria, el de sus apa ricio ncs a visio narie s. Esta
ole ada de visiones mila grosas, causa me de un gran ferv or ro ruantico,
se inicio en Paris en 1830. En aq ucl ano de revuclra,
una monja lIamada Catherine Laboure via eI corazon de san
Vicente, cI ..Padre de los Pobres, [lorando en cI aire en la casa
madre de las Hermanas de la Caridad. Posteriormcnte se
dijo qu e la hab ia visitado [a Virgen para adverti rla de la inmincnte
caida de la monarquia [rancesa. Dieciseis afios dcspues,
cuando la reg io n se preparab a para una nueva sublcvacio n,
dos muchach as adolcsc cntcs de La Salctte, en los Alpes fran cescs,
recibi cron un mcnsajc de un a lum inosa Virgen llo rosa
- 336 -
qu e les mostro un manantial sagrado. Para 1852 ya se habian
puesto los cimienros de una basilica y La Salette enrro en 1.1
historia carolica roma na .11ricmpo que descncadcnaba 1.1 construccion
de una pleto ra de santuarios dedi cado s a 1.1 ..Virgen
de los Alpes .
Fue en febrero de 1858, no obstant e, cuando se supone
que Maria cfcctuo una de sus mas celebradas apariciones en
una gruta natural cercana a la cueva de Pau, en un lugar del
Pinneo frances Hamada Lourdes. EI incidente tuvo eI conveniente
cfecro de incrementar 1.1 cred ibilidad del dogma papal
de 1.1 Inmaculada Concepcion, qu e enronces s610 contaba diez
afios. Lourdes paso de ser un pueb lecito insignificant e a convcrrirse
en un bullicioso centro de peregrinaci6n . Ahara tiene
aeropuerto y una estacion del TGY. Lourdes puede jactarse
de ser 1.1 ciudad [rancesa, excepcion hccha de Paris, con cI
mayor mimero de hot eles, y una pletora de monumentos religiosos
con inclu sion de una eno rme cruz en 1.1 cima de una
montana adondc se lIega comodarnente en releferico.
Tod o ello debe atribuirse a una nina enferma de cato rce
anos, hija de un padre convicto y una madre dada a 1.1 bebida,
Bernadette Soubirous. Tras prese nciar dicciocho visitaciones
qu e contenfan advertencies diversas y le mostraron un manaritial
con propiedades curarivas, se insto a Bernadette a enrretener
a 1.1 rnultirud de visitantes rezando su rosar io, correreando
colina arriba y abajo con asombrosa velocidad, bcbiendo las
aguas y comiendo hierbe a las ordcnes de su invisible mentor.
Cuando un escepti co obispo de 1.1 zona 1.1 enrrevisto poco
despues de 1.1 primera visitacio n, le pidio qu e aver iguara cl
nombre de 1.1 aparicio n, 1.1 cual describi o, co n improb abl e
clocuencia dada su cxtraccion iletrada, como "una joven dama,
maravillosamente hermosa, complcrament e bafiada en luz....
Durant e una segunda visitacion. Bern adene pregunt6 el
nombre de su misteriosa amiga, a 10 que 1.1 dam a respondio
prescnnindosc como ..1.1 lnmaculada Concepcio n", identidad
que con firm6 en varias ocasiones postcriorcs. Esto 10 acepro
como creib le no solo el ob ispo de Bernadette sino toda 1.1 CU-
- JJ7 -
pula cat olica ro mana en pleno. Lo que a primera vista puede
parecer una crcdulidad pasmosa cobra otro sentido si uno tiene
en cuenta qu e toda esa racha de fenomenos, que no conocio
respire en las primeras decadas del siglo XIX, fue orquesrada
por la Iglesia catolica . En eI caso de Bern adett e Soub iro us,
la Iglesia ncccsitaba la aprobaci o n ce lestial de su dogma de la
Inmacu lada Concepc io n, rodavia sujeto a esccpticis mos. U na
chiquilla en la imprcsionable y a veccs histerica edad de la pubertad,
analfabcta y proccdente de un misero hogar; surgio
co nvcnie nrcmcnre de la nada , se le dijo 10 que debia decir y
por co nsig uicnte pudo co nfirmar la infalibilidad de las pala bra
s del Papa.
En el siglo xx Espana y Portugal han tendid o a tomar cI
rclevo a Fra ncia como princi palcs pafscs receptores de visitas
mananas. Curiosamcnte, Italia nunca ha ent rado en esra liza.
En tiempos mas rec ientes, las apancioncs han gua rdado menos
relacion COil cl dogma carolico que con acontecimicntos
po liticos 0 cstrategicos, aunque siem pre con cl omnipresenre
deseo de promover cI catolicismo. Un pueb lo Hamada
Fatima, a] no rte de Lisboa, salta a la fama cuando, en 191 S, en
cI mornento mas algido de la Prim cra Guerra Mu ndial, trcs
nines entre los que sc conraba Lucia, Ia analfabcta hija de
echo anos de un pas tor alcoholico. vicron a la vifgcn {lotando
en cI airc. Lucia recibio instrucciooes de difundir eI mensa je
de que el ro sario dcbia rczar se a dia rio para que el mundo, y
Portugal que luchaba como aliado de los britanicos. volvic ra a
vivi r en paz. EI 13 de octubrc de 1917, t ras otras varias visi taciones
y considerable propaga nda , unas sc tc nra mil personas
se congregaron en Fatima y, scgun sc dice, vicron a Maria manipular
el so l para que - dicra vuclt as eo cI cielo como una girandula
que des pcdfa grandcs arcos de ardientc luz. En anos
posteriores, cua ndo eI comunismo se perfila ba como la principal
amenaza para la Iglesia catolica y Lucia se habra heche
monja dororea, sc supone que reci bio un rnensaje de Maria en
tres part es a proposito del futuro papcl de Rusia en cl ordcn
mundial. Lucia reve lo de s partes pero la rcrccra no fue rcvcla-
- 338 -
I
,
I
da aun q uc la pusa por cscrito en 1943 y fu e deposi rada en
los archivos sccrcros del Varicano. Sc dice que r IOXII (en el
trono de 1939 a 1958) reconocio 1a importancia de la cxpcriencia
de Fatima en el impu lso del cul ro mariano, y su succsor,
Juan XXIII (en el trono de 1958 a 1963), habria lcfdo cstc
tercer fragmento del mensaje en 1960. Su contcnido jarnas
se ha hecho publico.
La fascin acion por las rcliquias marianas ha co nrinuado en
la epoca modcrna y nunca han faltado ganas de descubrir nuevas
[cnomcnos milagrosos rclacionados con los sanruarios de
Marfa. En mcd io de un alboroto a rucnudo histerico, sc ha rcfcrido
que sus estaruas lloran, asicnten con [a cabeza, sangran,
caminan, hablan y rcspla ndeccn en la oscuridad. Casi rod o
esto es magia de origen pagano. Tambicn hay personas obscsionadas
por hallar pruebas tangibles del lugar do ndc vivio
Maria. Los pormenores de una vision revelada a una monja y
mistica agusti na, Ana Catalina Emmerich, publicados en
1876, fueron acogidos con inmenso inreres. Emmerich ya habia
sido aclarnada como cstigmatica por tener las heridas de la
crucifixion en las manos, los pies y cI costado, de modo que
las autoridades cclesiasticas solfan romar en scrio rod as sus
dcclaracio ncs. En un memento de gra n tension para la Iglesia
catolica de Westfal ia. asegur6 heber ViSlO la casa de Efeso
donde se supone que Marfa se reti re al final de su vida bajo la
protecci6n de Juan. Un eq uipo de arqucologcs carcliccs fue
enviado al lugar y dcjo al descubierto las ruinas de un a minuscula
co nst ruccion del siglo I que pos teriormenrc se restauro.
Asi, no solo se imprimio un muy necesario empujc a
la Iglesia de Westfal ia sino que, para mayor desilu sion de
[ erusalen, que a la saz6n tambicn hacfa rcivindicacioncs en esc
sent ido, Efeso se convirti6 en cI nuevo centro de la devoci6n
manana.
Incluso las rcliquias de los cuerpos de los visionaries de
Maria han adquirido podcrcs cspcciales. La Iglesia co nvenci6
a muchas de las muj crcs qu e reivindicaron tales cxpcriencias
para qu e pasa ran cl resto de su vida prud cntemente cncerra-
- 339-
das, Iejos de 1.1 arencion y Ia curiosidad del publico. Una vcz
muert as, no obstante, con los labios sellados y por tanto incapaces
de revclar dctallcs indiscretos, eran devucltas al foro pu blico.
Algunos de sus resro s corporales han resistido a Ia descomposici6n
co nvirtiendosc en estrafalarias atra cciones para
voyeurs, tu ristas y discipulos por igual. EI mero estar de pie
en la proximidad de estes mustios miembros, enccrrados tras
cristales hermeticamente sellados, se dice que basta para beneficiarse
de sus poderes sobrenaturales, mienrras que la opi nion
generalizada es que los do natives en efectivo para eI
manrenimienro de tales mausoleos aumenta su efecro benefiCIOSO
.
La relacion de Maria con la guerra ha side otro rasgo cstrictamcnte
pagano inclu ido en su biog rafia ficticia. Casi ro das
las diosas mad re, con la notable excepcion de Isis en
Egipto, tambien cran diosas de la batalla. Como hemos visro,
esrc [uc un cleme nta dcl culto a Maria desdc la epoca imper ial
romana, aunque conocic su momento de maximo csplendor
en Espana durante cI siglo XVII, cuand o el podcr y la influcncia
de los espanoles empcza ba a dccaer. Felipe IV proclamo
a Marla ..Nucstra Senora de las Victorias,Parrona de los Ejercitos
Reales y ordeno la celcbracion de su [estividad en todos
los dominios cspafio les. Ya habia side la norma q ue cuando
los cxplorador es y conqu istadores espafio les cntraro n en las
Americas y comenzaron a cxtcrminar a los habiranres natives
10 hicieron como soldados de Ia infan rerfa de Maria que podian
justi ficar todas sus arroc idades alegando defender al catolicismo
de sus enemigos.
En otros pagos, d urante [a guerra de los Treinra Alios entre
los ejercitos carc licos de Fernando de Austria y los refe rmadores
protestantes, sc pcnso qu e un icono de la Madonna
habia sido tan decisive para asegurar una victoria crucial cerca
de Praga como para que una iglesia de Roma, estrechamenre
vincu lada a visiones de la Virgen, fucse rebau tizada como
Santa Mar ia de [a Victori a. En una contienda tan rcciente como
la guerra de Crimea, sc fundicron medallas con [a imagen
- 340-
de Maria que sc rnetian J. escondidas entre los vendajes de los
heridos.
En la peninsula iberica, durante cl largo mandata de
Franco, cuandc cl catolicismo se alzaba con firmeza contra cl
comunismo, el prorestanrismo y la [rancmasonerfa, la agresividad
del culto mariano en ocasiones rayo en [a histeri a.
Acabad a la guer ra civil espa no la, los obispos po rtugueses
condujeron a un mill6 n de agradecidos devotos hasta el santu
ario de Fat ima para dar las gracias por la proreccion recibida
co nt ra la amcnaza raja", EI periodo que siguic a las
hostilidadcs tambi en fue tcsti go del surgimienro de varios
movimientos religiosos derechi stas y cuasi milit antes con
Maria como ..fundadora y patron a... En Espana, una leycnda
popul ar deere que Maria se habia exiliado en Aragon y que, a
su llegada, erigio un pilar de piedra en agradecimiento por haber
conc luido cI viaje sana y salva. Se la conocio como Virgen
de Zaragoza, Nuest ra Senora del Pilar, y, durante Ia guerra,
Zaragoza sc convirtio en un puma de concentracion de los
nacionales. EI26 de agosto de 1936, la prens a local publico la
noticia de que un barallon falangista triunfador habia desfilado
hasta su santuario al grito de <[Viva la rnu errel jViva la
Virgen del Pilar!.. y, despues del conflicro, Franco admitio
que si la Virgen del Pilar no nos hubiese dado a todos energfa,
valentfa, espiritu de sacrificio, una viva conciencia del pasado
y feci ega en nuestro futuro, todos nuestros guardia s
armados habrian velado en bald e . Nunca sabremos si el
Generalisimo sopesc la logica de este discurso, pero 10 cierto
es que Maria paso a ser la patrona del ejercito espafiol. Los
militares estuvieron encantados de condecorarla con honores,
con acompaf iamiento de salvas y clamorosa rruisica marcial.
A partir de mediados del siglo XIX una nueva clase de milirancia
rom.intica comenzo a invadir el cato licismo europeo.
Ant e cl crecimie nto del modernismo, el comunismo y otras
secras no muy bien disp ucstas para con la Iglesia, aparecieron
muchos movimientos cuasi religiosos de dc rcchas con Maria
como ..fundadora y abandcrada , Con frccucncia recibian ti-
-341 -
tulos rnilitaristas. Como consecuencia de 1,1 experiencia de
Fatima en 1917 surgio cl Ejercito Azu l de Maria, aunque 1,1
organizacio n en realidad no se for me hasta trcinta afios mas
tard e, cuando un sacerdo te de Nueva jersey Harold Colgan,
oyo el mensaje de Fatim a. Bautizado con cl color de 1,1 faja
que Marfa lleva rradicionalmente en la cintura, eI centro nacional
del Ejerciro Azu l se [undo en Plainfield, Nueva jersey,
al ticmpo que se abrio un santu ario para peregrinos de habla
inglesa en Fatima. La organizacion se cxtendio rapid amenre
por redo eI mundo y ahora cucnta con millo nes de afiliados.
La mayor organizacion apostolica de seglares de 1,1 Iglesia
catolica es la Legion de Maria con mas de tr es millo nes de
miembros acrivos discm inados por todo eI globo. La [undo
en 1921 un funcionario de Du blin, Frank Duff, con la maxima:
..Glorificacion de Dios mediant e la santificacio n de los fe[
igrcscs. Ha contado can la aprobacion de los ulrimos seis
papas y sc rcfren do oficia lrncnte dura nte el Segundo Concilio
Vaticano que comenzo en 1962.
En Polonia, durante las decadas de 1920 y 1930, Maximiliano
Kolb e, un [raile francisca n aquejado de tuberculosis,
puso en marcha ot ra organizac i6n claramente derechista 11,1mada
Milit ia Immaculatae, los Caballeros de 1,1 Inm aculada.
Kolbe alegaba que el pod er de sus miembros evangelizadore s
procedia de su absoluta consagracion a 1,1 Bendita Virgen
Mar ia. Para cuando estallo la Segunda Guerra Mundial, su
organizacion se habia expandido hasta alcanzar casi el millen
de afiliado s. Murio en Auschwit z en agosto de 1941 y fue
canonizado en 1982. Organizaciones semejanres a esras han
ido surgiendo por todo cl mundo. Fundado en 1927 por Josemaria
Escr ivd de Balaguer, un profesor uni versirario de religion
oriundo de Aragon, el Opus Dei fuc, y sigue siendo, a
tod as luces, una de las mas poderosas. A traves de Accio n
Catolica, discfiada como baluarte contra 1,1 subversion polfti ca,
1,1 doctrine catol ica y 1,1 devocion a 1,1 Inmaculada pasaron
a secobligatorias en todas las universidades de Espana. Se prcsionaba
a los jovencs paTa qu e se implicaran en 1,1 asistcncia
-342 -
social y la conversion de obreros al culro de Ia lnmaculada era
su ob jetivo prim ordi al. Accion Catolica, no obstante, acruaba
bajo la feru le de 1.1 hcrmctica organizacion del Opus Dei, la
cual debia su ..patro cinio y funda cion - dire ctamente a Maria.
En America, los Caballeros de Colon (anunciados como
..Ia organizacion frat ern al catoli ca mas grande y fuerte del
mund o}reclutaron a sus afiliados con el sefiuelo de un seguro
de vida muy economico, amasaro n una gran fortuna y ejercieron
una con siderable influencia de 1.1 mano de 1.1 Inmaculada.
Prcsentaban a Maria como <anticomunista- y algunos
de los aspecto s mas inqu ietanr es del culto mariano militanrc
emergieron a 1.1 superficie durant e las decadas de 1950 y 1960
co n 1.1 caza de brujas del macart ismo, en eI transcurso de la
cual los Caballeros fueron poderosos aliados del Co rni ce de
Acrividades Antiamericanas. Maria abria Ia carga contra cualqui
era qu e se situara a 1.1 izquierd a del centro , aunque fuese
remotamente . En Irlanda exisre una entidad casi homonima,
los Ca balleros de San Columbano, mientras qu e Aust ralia
es la scdc de los Caballeros de la Cruz del Sur. Tod as estas organizaciones
profesaban una milit ant c dcvocion a Maria.
Alcntaban a sus soldados a ponersc [a faja azul a mod o de rnanifiesra
y politi camenre oportuna scfial de lcaltad.
Durant e las decadas de 1980 y 1990, la devocicn mar iana
quizd nos haya aproximado mas al Apocalipsis nuclear de 10
que par 10 general se piensa. EI2 de noviernbre de 1984,el period
ico estadounidens e National Catholic Reporter, con sede
en Kansas City, qu e se anuncia como una voz indcpendiente
dentro de la Iglesia, guiada por cl compro miso con 1.1 justicia,
la paz y un mundo sostenible, publico un articulo donde se
insinu aba que eI ex pres idente Reagan suscribia una alarmanre
opinion: segundos antes de que eI prim er misil de 1.1 tercera
guerra mundial estallase, vaporizando instantancamcnte a
la mayoria de nosotros, los millones de acoliros de Mar ia scrdn
elevado s par los aires y por consiguienrc salvados. Se dice
qu e buena parte de la pose mas agrcsiva de [a era Reagan
emanaba de una crecncia tdcita extendida ent re los fundamcn-
- 343 -
ralisras convert idos segun la cualla distension consti ruia basicamente
una perdida de tiempo, dado que Maria tenia su mano
posada so bre el boron nu clear. La optimists intervencion
humana nos ha de jado sin saber si 10 habria pulsado 0 no, ni
bajo qu e circu nstanc ias.
Otro aspec to pagano del cuho mar ianc que ha sobrevivido
desd e los albores de la era cristia na es el vincu lo con arboles
sag rados. Desd e los tiempos de Constantino el Grande, cl
Arbol Sagrado - Arbol de la Vida en terminologia cris t ianaquedo
ent retejido en la trama de la C rucifixio n. La Gra n
C ruz Late rana, una magnifi ca obra de artc de autor desconocido,
ha sido el modelo de numerosos esrudios posteriores pero,
en algu nas de esas obras posreriores, el contorno de la cruz
se ha desdibujado. Existe una talla realizada en Renn es durante
la decada de 1830 en la que cl arbol tiene un pdjaro, a saber,
la pa loma del Espiritu Santo, posado en una ra rna, mientras
que una scrpicnre, sim bo lo del co noc imiento y e] mal, se enrosca
en sus raices. Unos quer ubi nes alados co ntemplan la
esce na y eI drbol esta rodead o de esca rapelas. Todos esros
simbolos se incluycron en Ia antig ua imagin er ia del Arbol
Sagrado en Oriente Proxim o cuando este represenrab a la presencia
de la diosa pagana Ishrar,
En la actualidad, poco ha cam biado. La misa del Dfa de la
Inmaculada Concepcio n inclu ye pa labras cargadas de resonancias
conocidas, por no decir no cristianas:
Fui ensalzada como un cedro en eI Lfbano, y como un cipres
en el monte Sion. Fui ensalzada como una palmera en
Cadiz, y como un rosal enJerico; como un hermosa olivo en las
llanuras y como un platano junto al agua. En las calles me cnsalzaron.
Yo di un dulce perfume como de canela y balsamo aromatico.
Ernane un dulceolor como e] de [amejor mirra.
Much as tradici on es populares relacion an a Mar ia con arboles.
En Whitsun, las iglesias solfa n decorarse con ramas de
abed ul, erbol que Samuel Taylor Coleridge dcscribio como
-344 -
La Dama de los Bosqu es. En Rusia, hasta haee muy poco ,
esta tradicion se amplio vistiendo un abedul [oven con rop a de
mujer y decorandolo con cintas. Aunque no este relacionado
directamenre ca n la tradi cion mariana. eI mayo posee connoraciones
similares.' Anrafio, esre tom aba la forma de un joven
abero 0 abedul recien ralado para el prim ero de mayo y tran sportado
al pueblo para engalarn arlo ca n cint as y flor es. En la
calle Leadenhall de la City londinense, por cierro, [a iglesia
de St Andrew Undershaft debe su nombre a un enorme pa ste
falieo al que Chaucer se refirio como la Gran Asra de
Comhill- y que se irguio en ellugar haste que fue echado a
tierra por los puritanos de Cromwell, quicncs 10 encomra ron
de mal gusto.
Otros elementos paganos han demostrado ser imposiblcs
de er radicar; con inclusion del polemico titulo de Reina del
Cicio. La anrffc na final de la Misa de Compietas comprendc
este cdntico de alabanza:
Dios resalve. Reina delCielo.
Dios te salve. Senora de los Angeles.
Saludamosa fa raiz y al portal
de dondeha surgido la luz del mundo.
En la acrualidad cabc dccir que el coho a Maria es el mayor
obstdculo individual que irnpide la unidad cristiana, ademas
de originar algunas de las mas encendidas pasiones no solo
entre carolicos y protesrantcs sino entre la Iglesia romana
y [a griega ortodoxa. EI carecismo cato lico romano exige que
sus feligreses tengan fe en los cuatro - hechos inalienables: la
Inmaculada Concepcio n, laMatern idad Divin a.Ia Virginidad
Perperua y la Asuncion Ca rna l. Sin embargo, los cuatro son
biologicamente imposibles y no contie nen mas que rerazos de
verosimilitud bfblica. Ademas del co ncepto de 1a Theoto-
1. Peste pinrado y adornado con flores que sc coloca en el centro del
lugar dondc se cclcbran las fiestas del prirnero de mayo. (N. del T)
- 345-
kos, co nt rarian a 101 Iglesia ortodoxa griega y no siempre han
co ntado siquiera co n eI unanime apoyo de 101 Iglesia de Roma.
Tal como 10 cxpreso Benjamin Disracli en eI contexte de una
de sus novelas: ..Por favo r, dime, , eres uno de esos cristianos
qu e rinden culro a una judia 0 de los que 101 injurian, rompen
sus imdgencs y maldicen sus retratos? ..
No deja de resultar iro nico, vistos los pasos que se han dado
hacia 101 unidad cristia na, que durante 101 segunda mitad del
siglo xx se hiciera mas en nombre de Marla para ofcndcr a las
Iglesias protestante y ortodoxa que en cualq uier otro pe riodo
de 101 historia del crist ianismo. EI dogma de 101 Asunci6n
Carnal 10ratified en Roma el papa PIOXII en 1950. Apareci6
en el baleen de San Ped ro el 1 de noviembre y anunc i6 a una
extasiada co ngregaci6n de mas de un mill6n de perso nas que
eI cue rpo de Ma ria habia sido t ransportado 011cicio. La bula
papal Mumficentissimus Deus decret6: - Proclamamos, declaramos
y defi nimos como dogma par rcvelac ion di vina que 101
inmaculada Madre de Dios, 101 perpetua Virge n Maria, 011co nclu
ir su vida en 101 tie rra, fue llevada en cuerpo y alma hasta 101
gloria celestial... A pesar de 101 euforia inicial, este dogma suscit6
un desacuerdo considerable. En co ncreto, 101 Iglesia ortodoxa
griega cree que eI ascenso de un cucrpo entero - hucsos,
carne y sangre - a las nu bes constituye un privilegio rcse rvado
cstricta y excepcionalmente para Cristo. Cuatro afios mas
tarde, eI 11 de octubre de 1954, Pic XII dedic6 ot ro decrero
papal -Ad coeli reginam- a dejar sentado que Mar ia ejerce
su soberan ia como Reina del Ci cio.
Entre 1962 y 1965, bajo eI papa Juan XXI II y su sucesor
Pablo VI, eI Vaticano celebre su Segundo Concilio General
Ecumenico fconocido como Vaticano II). Uno de sus princi pales
ob jcrivos fue 101 redaccion de un documento que definiera 101
nat ur aleza de 101 Iglesia en cl siglo xx; entre los numerosos temas
propuesros para su esrudio surgi6 Ia solicirud de un debate
sobre 101 Madre de Dios. Este tuvo respuestas enco nt radas.
Par un lado despertola inquietud de quienes temian que incluir
a Maria en cI ordc n del dia tuvicra como rcsul rado otro gran
- 346 -
gesto papal al estilo del que protagoni zara Pic XII cuando ratifico
la Asun cion Carnal, cosa que irrit arfa tod avia mas a las
Iglesias protestante y ortodoxa. Por eI otro, eI grueso de los
obispos delegados temia qu e se estuviera tramando un complot
para degradar a Maria. Tras una enconada voracion, se hizo un
hueco en eI ord en del dia por una escasamayoria para un debate
sobre la Virgen cuyo resultado fue qu e Pablo VI hizo aprobar
un nuevo titulo para Maria, el coal se sumaba al de Madre
de Dios.. al proclamaria tambien Madre de la Iglesia. Muchos
miembros del Vaticano consideraron que Pablo VI habra colmado
con creces los raciros dcseos del Concilio.
Cuando el ultraconscrvador Juan Pablo II ocup o eI tro no
vaticano era bien conocido su inreres por promovcr el culro
mariano. EI mundo no tuvo que espera r mucho para descubrir
que Juan Pablo estaba comprometido con la idea de [a interv
encion de Nuestra Seno ra en los asuntos terrenal es y con
la definitiv a natu raleza milagrosa de sus apariciones. Tras el
atenrado cont ra su vida de 1981 en la plaza de San Pedro, sefial6
qu e estaba en deud a con [a Virgen Bendira .. por su salvacion.
Sinrio una -ex rraordi naria proreccion maternal qu e
resuh6 scr mas fuert e qu e la mortifera bala... y uno de sus
deseos fue elevar aMaria a [a funcion de cor redcnto ra. Naruralment
e, los crcyemes catolicos siemprc habian visto a j esucristo
como cl Redentor; pero convcrtir a su madre en compafiera
de esra facuh ad,l a Redemptorismater, agregaba una nueva
e interesante dimension a la polemica qu e ya envoivia a Maria.
Tal como he mencionado en la lnrrodu ccion, el 24 de marzo
de 1984,Juan Pablo II aprovech6 el medic televisivo para
lIcgar a una audiencia mundial de muchos millon es de cspecradores
cuando se arrodillo ante la imagen de Nu esrra Senora
de Fatima en la plaza de San Pedro ensalzando roda vfa mas la
posicion deMaria al dcdicar eI plancra entcro a su Inmaculado
Corazon. Confirm6 que su maternal abrazo cnvuclve cl mun do
sin distincion de religiones y divisioncs. Fue una consagracio
n que, segu n proc larno, ...dura para siempre y abarca a
rod os los indi viduos, pueblos y naciones... Ent re las rcivindi -
- 347 -
caciones del Ejerci to Az ul de Maria se cuenta eI argumento de
qu e eI comun ismo ruso fuc derrocado como resul rado de cste
acto de consagracion global.
En 1987,Juan Pablo II anuncio un Jubileo Mariano con eI
pretexto de que, si en e12000 se iba a eelebrar eI aniversario de la
Natividad de Cristo, eI nacimiento de su madre trece anos antes
tambien debra celebrarse apropiadamente a mod o de preparacion,
centrandose en eI tema del Magnificat. Durante una
asombrosa gira mundial rclevisada, qu e no [alt o qui en califico
de cuasi milagrosa, dicciocho satelites transmitieron imagenes
simultaneamente desde santuarios diseminados por todo el
mundo. En la apertu ra, Juan Pablo II encend io una llama sagrada
paraMaria y luego declare que la habian invitado a participar
y colaborar en eI albor de la redencion de un mod o cxcepcional
y extrao rdina rio . Tambicn dijo abiertamente que habia que
considerar a Maria como una mediadora esencial. Esto no tenia
nada de nuevo, pero Juan Pablo II fue un paso mas alia al dec[arar
que la funcion de mediadora era una iniciativa exclusive de
ella y que eI episodic de las bodas de Canaan constituia eI anun cio
biblico de dicha funcion. AI situarse entre Cristo y la humanidad,
actuaba como una especie de filtro pantalla.Juan Pablo II
se esforzo en sefialar que cI principal med.iador siguc siendo
j esucristo y que su madre solo es una ..mcdiadora maternal- secundaria
pero, pese a rodo, se trata de una doctrina peligrosa y
sin fundamento teologico. En los textos biblicos no hay ningtin
indicia de que [a Madre de Cristo sea una mediadora entre eI
Redentor y los redimidos. Ju an Pablo II ramhien ha declarado
que Maria en realidad csta preseme en varios de sus santuarios de
todo eI mund o, con inclusion de Lourdes, Fatima y Guadalupe
en Mexico. La ideologia avanza, una vez mas, hacia principios
fundamentalmenre paganos.
Hemos viajado a 10 largo de dos milenios de histo ria cr istiana
y casi hcmos lIegado al final de nuest ra busq ueda de la
verdad sa bre Mar ia. La mujer real que hemos descubier to
- 348 -
arranca ndo capas de pintura para revelar eI retraro original es
una person a muy diferenre de la qu e represents el pareeer
cristianc mod erno.
Tarnbien hernos descubierto que el primitive culto a
Maria se [undamentaba en criterios y pr incip ios qu e no coocuerdan
con los que se dcfiend en en la actualidad. Si cxisre
una gran ironia en un movimiento religiose que la cxhibc como
un bastion de la ortodoxia, esra es qu e los principios no
emanaron del judaismo ni del cristia nismo sino en buena med
ida del paganismo. En los primcros siglos, cstos principios
fuero n manipulados por r a ZODCS principalmente politicas y
sociologicas pero ahora csro s610es en pan e verdad. Los pri ncipios
constituyen, en un grado-infinitame ntc mayor, una herramicnra
para alentar la fc. Esto conlleva nada menos que
una manipulacion.
, ( lmporta realmente que la fe en Maria sc base en datos
historicos 0 en un cuento de hadas impos ible? A fin de cuentas.
Io que dccidimos crccr en un acto de fe no depc nde forzosamente
de pruebas [ehacicntcs, del rigor cientffico 0 de la
vcracidad historica. La fe no puede ponerse a pru cba ni determinarse
con formulas como tampoco verse influenciada por
razonamienros intelecruales. [O crccmos 0 no crecmos!
Sin embargo la fc tambicn precise implicar cicrta mcdida
de moralidad mas alia de la cree ncia como principio puramente
abstracto. Ncccsita co nstruirse en la eonfianza, la fidelidad
de promcsas hechas hon esta y [ra ncamen te, de 10 contrario
no ticnc scnrido tencr fc. Si la fe se fundamenta en la
mcntira, el engafio y una ealculada manipulaci6n, dcviene imposib
le [ustificarla e incluso cabe pregunrarsc si siguc tcniendo
dcrcc ho a scr Hamada [e. Si todavia fuesernos el rcbafio en
buena mcdid a ignoranrc y supersticioso en eI que arraigo por
vez primera cl cngano mariano y para el qu e fue tergivcrsado
para convcrtirlo en <vcrdad infali ble-.., tend rfamos una cxcusa
por habcr caido en la trarnpa. Ahara bien, en los alba res del
siglo XXI, la mayo ria de nosotros ya no puede alegar ignoran -
L:ia ni supers ricion y nues rra fe de miras cstrcchas qucda mas
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