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 La vida de Annabelle Spencer es el sueo de todas las chicas. Tiene
padres maravillosos, grandes amigos y por supuesto el novio perfecto, Jack
Roberts. Todo cambia en su decimosexto cumpleaos, cuando su vida se
derrumba a su alrededor. Su noche de ensueo se convierte en una pesadilla
cuando Jack es asesinado justo frente a sus ojos, y ella es secuestrada por su
asesino, Carter Thomas, un importante narcotraficante y traficante de armas.
Despus de diez meses de estar con Carter, es encontrada, pero la
experiencia le ha cambiado totalmente. Ya no es la feliz chica despreocupada
que todo el mundo sola conocer y amar; ahora es fra, dura y sufre de terrores
nocturnos. Parece que Carter rompi no solo su cuerpo, sino tambin su
espritu. Solo es una sombra de su antiguo ser, y su lema de vida ahora es: Si
no te preocupas por nada, entonces no tienes nada que perder.
Carter se encuentra actualmente cumpliendo condena por el asesinato de
Jack, con la conviccin de que Anna ayud a asegurarlo. Pero su nuevo juicio
se acerca debido a que algunas pruebas clave parecen haber sido manipuladas.
Sin Anna saberlo, su padre, el senador, ha estado reciendo amenazas de muerte.
Parece que Carter todava est interesado en Anna y no se detendr ante nada
para recuperarla.
Ashton Taylor es contratado para protegerla. l es un agente SWAT
recin capacitado, una chispa brillante, el nuevo chico dorado de la agencia. Es
asignado encubierto, hacindose pasar por su novio. Su trabajo es ayudarla a lo
largo de la universidad y mantenerla a salvo hasta el final del juicio en ocho
meses.
Durante tres aos ella ha sido la chica rota, daada, negndose a sentir
emocin o dolor, pero puede Ashton ayudarla a reconstruir su vida y
finalmente, tratar con el dolor de perder al amor de su infancia? Ser l quien
de hecho le haga ver lo que es la vida, que vale la pena vivir y que no todos los
hombres le harn dao?
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 Al mismo tiempo, la sombra del juicio se cierne sobre los dos, burlndose
de ellos, recordndoles que an no ha terminado. Despus de todo, Carter
Thomas no se detendr ante nada para reunirse con su princesa.
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 Traducido por Apolineah17

Corregidor por Nanis

Los dulces diecisis es un da que toda chica debera recordar cun

especial es en sus vidas. En algunas culturas, incluso es considerado el inicio de
la transicin a mujer. Mis diecisis fueron todo menos dulces; fue ms como el
paso al infierno en la tierra. El doce de marzo fue el da en que mis sueos
murieron y mi vida fue enviada en un espiral descendente de dolor, pena y
terror. Mi cumpleaos nmero diecisis dej una irrevocable cicatriz en m, y
fue el comienzo de los acontecimientos que vera repetidamente en mis
pesadillas.
En este momento estaba de pie bajo el fro de la noche, haciendo fila para
la entrada fuera del club Ozone, sin saberlo, a la espera del comienzo de mi
traumtica experiencia. El tercio anterior de mis pies ya estaba doliendo,
producto de los tacones ridculamente altos que llevaba. El viento fro azotaba
alrededor de m, haciendo que el pequeo vestido negro que estaba usando
ondeara alrededor de mis muslos. Mi perfecto novio, Jack Roberts, estaba
frotando mis brazos, tratando de calentarme. Habamos estado parados en la
fila para el club durante casi una hora, y finalmente estbamos bastante cerca de
la parte delantera.
Jack, no estoy segura de si esto va a funcionar. Tal vez deberamos
simplemente ir a ver una pelcula o algo as? susurr, mirando al portero,
quien estaba observando la fila sospechosamente.
Anna, funcionar. Me pediste que te traiga a un club por tu
cumpleaos, as que estoy haciendo exactamente eso respondi acunando sus
manos fras alrededor de mi rostro.
Lo mir y mi corazn trastabill. Amaba a este chico con todo lo que
tena en m. l era amable, amoroso, carioso, generoso, atento y por no
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mencionar, guapo. Con su corto cabello rubio y sus brillantes ojos azules, era el
 sueo de cualquier chica. Literalmente. Cada chica que conoca estaba
enamorada de mi novio, pero l siempre haba tenido ojos solo para m. Nos
conocimos cuando tenamos cinco aos. Me haba pedido que fuera su novia la
primera vez que lo vi, y habamos estado juntos desde entonces. l era mi todo,
y estaramos juntos para siempre. Ya tenamos todo planeado, terminar la
escuela, despus la universidad, y entonces Jack se convertira en un mdico
como siempre haba querido ser, y yo me convertira en artista. Eventualmente,
nos casaramos y tendramos hijos. Perfecto.
Tres meses antes, Jack me haba preguntado qu quera hacer para
celebrar mi cumpleaos; dijo que poda escoger cualquier cosa en el mundo y l
lo hara. As que decidimos ir a un club, y despus quera quedarme en un hotel,
donde tendramos sexo por primera vez. Despus de tres meses de planeacin y
cavilacin, finalmente habamos convencido a nuestros padres de dejarnos pasar
la noche fuera. Jack nos haba conseguido a ambos una identificacin falsa, y yo
estaba tan emocionada que apenas poda contenerme.
Sin embargo, ahora que estbamos aqu, en el fro, rodeados por gente
medio ebria, todo lo que quera hacer era regresar al hotel y tenerlo a l pasando
sus manos por todo mi cuerpo para calentarme, y luego, finalmente estaramos
juntos fsicamente.
Le sonre, mi estmago apretndose con anticipacin. l me devolvi la
sonrisa e inclin su cabeza para besarme. Me fund contra l. Cuando Jack me
besaba, me senta increble, como si mi corazn estuviera volando, y como si
fuera la chica ms afortunada del mundo. Sus manos se deslizaron hasta mi
culo, apretndolo suavemente, ocasionando que una pequea sonrisa tire de las
comisuras de mi boca.
Cuando rompi el beso, se ech para atrs, sonrindome. Sus ojos
brillaban bajo las luces tenues de las calles.
Te amo, Anna.
Mi corazn palpit de nuevo con fuerza mientras todo mi cuerpo
estallaba en piel de gallina. Me encantaba el sonido de esas dos palabras
saliendo de su boca; todava no estaba acostumbrada a escucharlas incluso
despus de todos estos aos.
Tambin te amo respond, y lo haca. Lo amaba ms que a nada. l
me bes una vez ms, empujando mi cuerpo ms cerca del suyo.
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Un suave toque en mi hombro me hizo saltar y romper el beso.

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 Hola dijo una voz masculina detrs de m.
Me gir para ver a un hombre que probablemente estaba a mediados de
sus veinte. l no estaba en la fila de gente esperando para entrar al club; estaba
de pie al otro lado de las cuerdas. Era bastante guapo, con un muy arreglado
cabello castao oscuro y ojos marrones. Una elegante camisa negra cubra sus
amplios hombros, y la haba combinado con pantalones negros y unos zapatos
que parecan extremadamente caros. Me estaba mirando lentamente.
Eh, hola respond, sonriendo dulcemente, tratando de ser amigable
en caso de que trabajara aqu. Pero no estaba solo; otros dos chicos estaban de
pie detrs de l.
Soy Carter dijo el chico de cabello castao, tendiendo su mano hacia
m para que la estreche.
Anna. Puse mi mano en la suya, estrechndola educadamente. l no
la solt, en vez de eso me atrajo hacia l, lejos de Jack.
Puedo conseguir que entres si quieres, ahorrarte la espera en el fro
ofreci, sonriendo. Mi interior burbuje con entusiasmo ante la idea de
conseguir entrar al club. Mir hacia Jack, quien estaba frunciendo el ceo con
enojo y mirando mi mano que el chico an sostena.
S? Eso sera genial! Hace mucho fro aqu afuera gorje
alegremente, tratando de no saltar de arriba abajo en el lugar por mi emocin.
Carter ri.
Entonces vamos, Anna. Asinti hacia una de las personas que estaba
con l, y ellos inmediatamente desengancharon la cuerda para que pudiera salir
de la fila.
Me estir hacia atrs y agarr la mano de Jack, sonriendo extasiada.
Eh, princesa, tu novio no est invitado dijo Carter, burlndose de
Jack como si l fuera algo que acababa de intervenir.
La confusin se apoder de m.
Qu? Pens que dijiste que podras conseguir que entrramos.
l finalmente solt mi mano y dio un paso atrs.
Dije que poda conseguir que t entres. No necesitamos ningn
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espectador. Levant su barbilla hacia Jack a medida que sus cejas se fruncan
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con molestia.
 Frunc el ceo con enojo. Qu imbcil! l nos haba interrumpido a m y a
Jack besndonos, pero pens que entrara al club con l y dejara a Jack afuera?
Correcto, bueno no, gracias, estoy con mi novio. Pens que quisiste
decir ambos. Lo siento. Tom la cuerda de nuevo fuera de la mano del otro
chico y la coloqu de vuelta en el anillo, despus envolv los brazos alrededor
del amor de mi vida, mirando a Carter.
Carter se encogi de hombros.
Haz lo que quieras. Tal vez me guardars un baile. Me sonri antes
de darse la vuelta y caminar directamente hacia el club.
Qu idiota! gru, mirando desaparecer su espalda. Jack ri, y toda
mi ira se derriti al instante ante el sonido. Qu es tan gracioso? pregunt,
sonrindole.
Simplemente no puedes evitarlo, verdad? Haces que los chicos se
enamoren de ti sin siquiera intentarlo. Sonri mientras envolva sus brazos
alrededor de m, empujndome ms cerca de su cuerpo.
Lo s, debe ser mi encanto irresistible brome, batiendo mis
pestaas.
Eso o tus increbles piernas brome, frotando vacilantemente sus
manos sobre mis muslos. Golpe su pecho juguetonamente y tir de l hacia
abajo para que me bese de nuevo.

Despus de aproximadamente otra media hora, finalmente entramos al

club sin ningn problema. El portero apenas mir nuestras identificaciones. Una
vez que atravesamos la puerta, brinque de arriba abajo, gritando con
entusiasmo.
Esto es increble! grit, agarrando su mano y tirando de l de
inmediato hacia la pista de baile. La msica era tan fuerte que casi poda sentir
las vibraciones a travs del suelo.
Vamos a conseguir una bebida grit l en mi odo despus de un par
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de canciones. Asent y l tom mi mano, llevndome hacia el bar. Tomamos un

trago rpido y despus fuimos directamente a bailar de nuevo, perdindonos en
 el ritmo de la msica a todo volumen. Tuvo una mano en mi espalda todo el
tiempo, hacindome sentir caliente y nerviosa. Cuando inclin la cabeza y me
bes, enred mis manos en su cabello, devolvindole el beso con todo lo que
tena. Solo habamos estado dentro por una hora, pero estaba lista para irme. El
club era fantstico, pero lo que realmente quera era lo que habamos planeado
para despus, mi noche con l.
Jack, quieres irte? pregunt, pasando mis manos por su pecho. l
me sonri y asinti ansiosamente. Haba estado listo para llevar nuestra relacin
al siguiente nivel durante los ltimos seis meses, pero habamos querido esperar
hasta que ambos tuviramos diecisis.
Tom mi mano y empezamos a salir del club, serpenteando a travs de la
multitud de personas ebrias que estaban arremolinndose alrededor disfrutando
de su noche. Cuando llegamos cerca de las escaleras que conducan al vestbulo,
el chico con el que habl en la fila afuera, Carter, sali y extendi su mano
frente a nosotros para detenernos.
Hola, princesa. Qu te parece un baile? pregunt, mirndome
lentamente.
No, gracias, ya nos vamos declin con confianza.
Oh, no lo creo. Sonri y tom mi mano, empujndome hacia
delante, lejos de Jack. Mi boca se abri en sorpresa.
Quita tus malditas manos de ella! gru Jack amenazadoramente,
dando un paso hacia delante. Lo mir con los ojos completamente abiertos,
preguntndome si iba a haber algn tipo de pelea. Antes de que pudiera siquiera
comprender lo que haba sucedido, alguien lo agarr por detrs, sosteniendo sus
brazos detrs de su espalda con firmeza.
Luch por liberarme del agarre de Carter, arrancando mis manos de l.
Sultame de una jodida vez! Djalo ir! No quiero bailar contigo; me
voy con mi novio! grit con rabia.
Carter sonri con malicia, no pareciendo molesto por esta confrontacin
en lo ms mnimo.
Un baile es todo lo que pido, y entonces te puedes ir ofreci,
agitando su mano con desdn. Jack solt un resoplido furioso, de modo que el
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chico que lo estaba sosteniendo lo empuj rudamente contra la pared,

retenindolo all. Grit y mir salvajemente alrededor por un poco de ayuda.
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 Por el amor de Dios! La tocas y te matar! gru Jack.
Nadie me habla de esa manera! grit Carter con enojo.
Dio un paso hacia delante y golpe a Jack en la cara, rompiendo su labio.
Casi al instante, la sangre gote por su rostro. Carter ech su brazo hacia atrs,
obviamente, a punto de dar un segundo golpe. Luca mortalmente furioso; todo
su rostro estaba contorsionado por la rabia. El pnico corri a travs de mi
sistema ante el pensamiento de este chico lastimando a Jack. No poda dejar que
eso suceda. No lo hara.
No! Est bien, est bien, bailar! Un baile, pero por favor, no lo
lastimes, por favor supliqu, con lgrimas rodando por mis mejillas.
No, Anna! grit Jack, escupiendo sangre en el suelo. Lo mir y sent
mi barbilla temblar ante la visin de su rostro sangrando. Mi corazn estaba
latiendo tan rpido que pens que me desmayara.
Est bien. Un baile, no me importa ment, forzando una pequea
sonrisa.
Carter ri y agarr mi mano, empujndome hacia la pista de baile. Me
acerc hacia su pecho, envolviendo sus brazos alrededor de m con fuerza, su
rostro a centmetros del mo. Me sent enferma; mi piel estaba erizndose.
Apart mi rostro, negndome a mirarlo a medida que apretaba su entrepierna en
mi cadera. La bilis se elev en mi garganta, as que la tragu rpidamente. Una
de sus manos se desliz hasta mi culo, la otra hacia mi muslo. Cerr los ojos y
dese que la cancin termine; mi cuerpo estaba temblando de ira y miedo. Solo
rogaba que no estuvieran lastimando a Jack mientras no estaba all.
Finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, la cancin termin.
Puse mis manos en su pecho y lo empuj tan fuerte como pude, pero l no me
solt, simplemente me abraz con ms fuerza, riendo.
Sabes, eres tan hermosa, princesa susurr en mi odo.
Por favor, dijiste un baile, por favor rogu, tratando de retorcerme
fuera de su agarre.
He cambiado de opinin. Uno no es suficiente ronrone, besando mi
cuello.
Jade y lo empuj de nuevo, el pnico recorrindome mientras me
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retorca, tratando de conseguir un poco de distancia entre nosotros. Esta vez l

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clav sus dedos en mis costados speramente. El dolor se dispar a travs de m,

 hacindome gritar, pero nadie poda escuchar porque la msica segua sonando
fuertemente a nuestro alrededor.
Por favor! Por qu haces esto? grit, las lgrimas cayendo por mi
rostro.
l pas su lengua por mi rostro, lamiendo mis lgrimas.
Mmm exhal; fue casi un gemido de apreciacin. Desliz su mano
debajo de mi vestido y frot sus dedos contra mis bragas.
Inmediatamente junt mis piernas para tratar de detener su toque.
No! Por favor, djame ir. Jack! grit, dando golpes, tratando
desesperadamente de liberarme de su agarre. Nadie ni siquiera pestae hacia
nosotros.
Bien, vamos a buscar a tu precioso Jack se burl, empujndome
rudamente hacia las escaleras. Tropec por las escaleras tan rpido como mis
piernas me llevaron. Mi corazn estuvo en mi garganta todo el tiempo. Cuando
llegu a la parte superior, mis ojos se posaron en Jack; l todava estaba siendo
retenido contra la pared por el mismo chico rubio. Tan pronto como l me vio,
empez a luchar contra las restrictivas manos.
Djalo ir, por favor supliqu, tratando de llegar a l. Vi a Carter
asentir y al instante el otro chico lo solt. Tan pronto como estuvo libre, Jack
me agarr y me empuj detrs de l protectoramente.
Vamos, tranquilo chico, no caus ningn dao reflexion Carter,
burlndose con desagrado. A pesar de que tu novia es sexy como el infierno.
Me mir lentamente, lamindose los labios.
Me estremec a espaldas de Jack, mi piel erizndose por la forma en que
l me estaba mirando. De repente Jack se abalanz hacia l, su puo
conectando con el estmago de Carter. l se dobl con un gemido y los dos
hombres que con los que estaba agarraron a Jack de nuevo mientras l luchaba y
se retorca contra sus manos. Mir a mi alrededor en busca de ayuda, pero nadie
vena. Por qu nadie estaba ayudndonos? Las personas no nos estaban
prestando ni la ms mnima atencin, rean y bailaban alrededor de nosotros,
sin siquiera mirar en nuestra direccin a medida que la msica resonaba y
vibraba en las paredes. Mis manos estaban temblando; mi corazn estaba
latiendo demasiado rpido. Ya saba que iban a lastimarlo. Todo lo que poda
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pensar era que l haba dicho que podamos irnos, Carter haba dicho que
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podamos irnos, entonces, por qu Jack tena que hacer eso?

 Por favor, por favor! grit cuando uno de los hombres lo sostuvo y el
otro lo golpe una y otra vez en el estmago. Agarr al que lo estaba golpeando,
tratando de alejarlo, pero los brazos de Carter se envolvieron alrededor de m,
levantndome en el aire y echndome hacia atrs un par de pasos.
A la puerta! grit Carter furiosamente.
El chico rubio asinti, y de repente estaban arrastrando a Jack lejos. Me
empuj del agarre de Carter y corr tras ellos, todava llorando y gritando
histricamente. Lo arrastraron a travs de una puerta de emergencias. Cuando
llegu para tratar de ayudarlo otra vez, Carter agarr mi brazo fuertemente y
cerr la puerta detrs de l, as que estbamos afuera en alguna especie de
escalera contra incendios. Me lanz hacia atrs, hacindome perder el equilibrio
y tropezar en la pared. Un costado de mi cabeza conect con los speros
ladrillos; el dolor y la conmocin nublaron mi vista. Pude sentir el ligero rastro
de sangre por un costado de mi rostro. Apret los ojos con fuerza, luchando
contra el dolor que estaba debilitando mis piernas.
Poda escuchar a Jack gruendo y gimiendo, as que me obligu a abrir
mis ojos contra la oscuridad que estaba tratando de engullirme. l estaba en el
suelo y ellos estaban tomando turnos patendolo; su rostro estaba cubierto de
sangre, sus ojos desesperados y asustados.
No poda respirar. Esto era como algo salido de una pesadilla, una
pesadilla de la que no poda escapar.
Necesitaba detener esto, ahora.
Qu quieres? Tengo dinero, puedo conseguirte dinero! Por favor?
grit. Uno de los chicos sac una cosa de metal como las que la polica tiene; la
chasque y empez a golpear a mi ya destrozado novio con ella. Escuch los
huesos romperse en su brazo. POR FAVOR, DETNGANSE! Har lo que
sea. POR FAVOR? grit, sin aliento. Me arrastr hacia Jack y envolv mis
brazos alrededor de su cuerpo destrozado.
Huye grazn, su voz apenas un susurro. Cerr los ojos, con su
mandbula apretada con fuerza a medida que gema.
Jack, por favor. Est bien, est bien. Te amo. Por favor supliqu,
sollozando contra su rostro sangrando.
l hizo una mueca y puso su brazo alrededor de m, clavando sus dedos
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en mi espalda.
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Huye, Anna. Vete, por favor!

 Las manos de Carter sujetaron mis brazos, ponindome de pie y
alejndome de Jack. Los otros dos chicos se inclinaron y agarraron los brazos de
Jack, levantndolo tambin. l grit mientras lo tocaban. El sonido de su dolor
haciendo que mis piernas se sientan dbiles. Carter envolvi sus brazos
alrededor de m por detrs y bes mi cuello a medida que Jack observaba con
una horrible expresin en su rostro mientras jadeaba en busca de aire. La mano
de Carter serpente hasta mi costado descansando en mi pecho, apretndolo
con fuerza. Antes de que supiera lo que iba a suceder, me inclin y vomit
violentamente.
l ri maliciosamente y me empuj hacia l con fuerza, su pecho
presionndose contra mi espalda.
Voy a disfrutar follando a tu novia y escuchndola gritar para ti le
dijo a Jack. La cabeza de Jack se levant, sus ojos llenos de odio y rabia
mientras empezaba a luchar de nuevo incluso a pesar de que probablemente
tena cantidades indescriptibles de dolor. Los tres chicos se rieron de l a medida
que continuaba su intil lucha, gritando una sarta de improperios. Hay algo
que quieras decirle a tu novio? susurr Carter en mi odo.
Algo que quiera decir Por favor, deja que esto acabe, por favor, solo djanos
para que as pueda conseguir algo de ayuda.
Te amo dije con voz ronca a travs de mis sollozos.
Tambin te amo susurr Jack.
Carter asinti hacia los chicos, y levantaron a Jack de sus pies como si no
pesara nada en absoluto. Trat de empujarme hacia adelante, pero Carter me
tena fija en el lugar contra l. Ni siquiera tuve tiempo para pensar en lo que
estaba a punto de suceder a continuacin, todo pas tan rpido que apenas
poda incluso comprenderlo. Los chicos levantaron a Jack un par de centmetros
y luego lo arrojaron fuera de la escalera contra incendios.
Mi corazn se detuvo. Ellos simplemente lo lanzaron fuera No. De ninguna
manera. Este tena que ser un sueo; el peor sueo que haba tenido en mi vida.
Necesitaba despertar, no poda soportar esto. Mis odos registraron su grito que
son por un par de segundos durante su cada. Escuch un ruido sordo y luego
todo lo que qued fue el eco de la msica viniendo desde el club detrs de m.
No poda respirar. Mi corazn se estaba rompiendo en mil pedazos
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mientras repeta los ltimos segundos en mi cabeza. En mi mente, vi el rostro de

Jack cuando las manos de los dos chicos soltaron su cuerpo y l empez a caer.
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Nunca haba visto a alguien lucir ms aterrorizado o desamparado.

 Me liber del agarre de Carter y corr hacia la barandilla, rezando para
que l de alguna manera estuviera bien, rezando para que esto fuera algn tipo
de broma o un sueo y que iba a ver al amor de mi vida cuando mirara hacia
abajo. Sin embargo, no fui tan afortunada. Cuando me inclin sobre la
barandilla y entrecerr los ojos a travs de mis lgrimas, vi la peor imagen que
jams haba visto en mi vida. Jack estaba tumbado en el suelo en un charco de
sangre filtrndose debajo de l. Sus brazos y piernas estaban en ngulos
imposibles; no se mova.
El dolor en mi corazn se intensific a medida que todo mi cuerpo
pareca ponerse fro. Estbamos a tres pisos de altura; l no habra sobrevivido a
eso despus de la paliza que acababa de soportar. Por la manera en la que estaba
tendido all, inmvil, me di cuenta que no haba esperanza. l se haba ido.
Me gir rpidamente y vomit de nuevo. Estaba hiperventilando,
luchando por respirar mientras la imagen se negaba a salir de mi mente. Mis
piernas no me soportaron ms, as que me dej caer en el charco de mi propio
vmito. Lgrimas silenciosas cayeron por mi rostro a medida que mi corazn se
rompa en un milln de pedazos.
El amor de mi vida estaba muerto. Todos los planes que habamos hecho
jams sucederan. l haba muerto por mi culpa. Haba querido venir a este
estpido club, y ahora estaba muerto. Y ni siquiera haba tenido la oportunidad
de hacer el amor con l.
Manchas negras empezaron a aparecer en mi visin mientras escuchaba
el flujo de mi sangre golpeando a travs de mis odos. Me iba a desmayar; poda
sentir el vaco construyndose dentro de m a medida que mis dedos y rostro
empezaban a hormiguear.
Jack estaba muerto. l me haba dejado. No quera vivir, no sin l. No
poda. El dolor me estaba aplastando.
Agarr la barandilla y utilic lo ltimo de mi fuerza para ponerme de pie.
No mir hacia abajo; no poda verlo as de nuevo. Mantuve los ojos
directamente al frente a medida que levantaba mi pierna sobre la barandilla. Por
favor, deja que esto me mate, supliqu en silencio. Cerrando los ojos, me prepar
para saltar. Mis odos estaban resonando. Estaba entumecida. Solt la barandilla
y sonre porque no tendra que sentir este dolor de cabeza por ms tiempo.
Justo cuando el aire se agit a mi alrededor y di un paso hacia la nada,
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sent algo agarrar mi cintura.

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 Alto all, princesa. Vamos, eso solo sera un desperdicio escuch
decir justo antes de que me desmayara.
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 Traducido por menoire y Apolineah17

Corregido por Nanis

El sudor bajaba por mi espalda mientras estaba ah parado, inmvil como

un atizador, ojos al frente, manos a mis costados como me haba sido enseado.
El abrasador sol del medioda lata sobre m a medida que vesta el uniforme
SWAT completo, incluyendo pantalones negros de estilo militar que tienen ms
de una docena de bolsillos, camiseta negra, chaleco tctico negro y chaqueta.
Les gusta que nos veamos bien para estas cosas.
Cunto tiempo van a hacernos estar aqu parados? Me estoy
muriendo! sise Nate, mi compaero, entre sus dientes.
Ahora no mucho ms; Weston comienza a tener hambre. Ves cmo se
mueve en su asiento? Terminar con esto pronto y se dirigir directamente al
buffet susurr de vuelta en tono de broma. Nate sonri y ech un vistazo a
nuestro oficial al mando. Como si fuera una seal, el oficial Weston se puso en
pie. Mesa de buffet, aqu vamos murmur. Nate ri junto a m,
rpidamente convirtindolo en una tos cuando el oficial Weston levant una
ceja en seal de advertencia.
Atencin, graduados. Los equipos de entrenamiento sern anunciados.
Para aquellos de ustedes que se graduaron como los dos primeros de la clase
dijo el oficial Weston, mirndonos a m y a Nate con orgullo, se quedarn
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atrs porque ya han sido asignados a sus departamentos.

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 Sonre ante esas palabras. Nate y yo nos habamos graduado como los
dos primeros de nuestro ao, conmigo en primer lugar, y era un honor haber
sido asignado a un departamento directamente despus de la graduacin. No
suceda particularmente a menudo y solo se te ofreca si tu reputacin era
conocida en lugares altos. Los dos ramos una asociacin tenaz y al parecer
haba sido reclutado para una misin especial de suma importancia o eso es lo
que Weston me haba informado esta maana.
Mis entraas se retorcan en anticipacin. Tena la esperanza de quedar
en la lnea frontal del SWAT: eran los chicos que estaban siempre en primer
lugar en el sitio, quienes siempre vean accin, pero saba que no sera eso.
Nadie haba entrado alguna vez en ese equipo sin experiencia en el campo de al
menos diez aos. Eran lo mejor de lo mejor y por lo general solo tenan un
vacante si alguien mora o solicitaba una transferencia. Saba que eso no haba
ocurrido recientemente, pero aun as no poda dejar de tener esperanza.
El oficial Weston finalmente termin su discurso y los chicos
desaparecieron hacia el saln, donde haban establecido un buffet de bocadillos
rancios y papas fritas. Sin reparar en gastos. A nadie le importaba, porque toda
mi generacin de graduados ira a un bar esta noche para la celebracin y
planeaba emborracharme.
Nate y yo esperamos detrs como lo solicitado.
Taylor, Peters, sganme orden el oficial Weston, caminando hacia
su maltrecha oficina. Se sent detrs de su escritorio y nos hizo seas para que
nos sentramos. No poda evitar la sonrisa en mi rostro. Bien, Peters, su
presencia ha sido solicitada en la Divisin Seis dijo con orgullo. Sonre
alegremente y di una palmada a Nate.
Oh, mierda, s! Eso es de lo que estoy hablando! grit Nate,
saltando de su silla y bombeando el aire con el puo.
Sintate, Nate. Ri Weston, sacudiendo su cabeza con diversin.
La Divisin Seis era una oportunidad fantstica; conseguira experiencia
de campo directa y tambin tenan reas especializadas en las que te podan
entrenar. Nate quera ser un agudo tirador y era increble con tiros de larga
distancia.
Est bien, as que te quieren desde el lunes. Te reportars con el oficial
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Tate a las 9 a.m. No llegues tarde. Aqu est tu archivo, asegrate de leerlo
dijo Weston, entregndole a Nate un sobre marrn.
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 S, seor y gracias, seor respondi Nate, saludando
respetuosamente, aunque sonriendo estpidamente.
Est bien, Nate, ve a disfrutar de la comida. Tengo que hablar con
Ashton en privado instruy Weston, asintiendo para que se fuera. Le di otra
palmada a Nate cuando pas, rezando en silencio para que me dieran algo tan
bueno como lo suyo. El oficial Weston esper hasta que la puerta se cerrara
antes de hablar. Ashton, has sido solicitado para algo importante. No te va a
gustar esto. Hizo una mueca, sacudiendo su cabeza.
Mi corazn se hundi ante la expresin de su rostro. Esto, obviamente,
no era algo bueno.
Est bien, seor, escucho dije con confianza. Estaba dispuesto para
cualquier desafo que pudieran darme. Trabaj duro y vali la pena. Me haba
graduado en primer lugar en todas las evaluaciones, excepto en tiros de larga
distancia, en el que llegu en un cercano segundo lugar detrs de Nate. Sostuve
rcords en cinco departamentos diferentes, incluyendo el combate cuerpo a
cuerpo, planificacin tctica y manejo de rehenes. Nunca nadie se haba
graduado con los honores que yo tena.
Suspir y sostuvo un sobre marrn hacia m. Con el ceo fruncido, lo
tom y lo abr con impaciencia, encontrando un expediente policial en el
interior para una Annabelle Spencer. Lo abr con curiosidad, sin tener ni idea de
qu se trataba. En la primera pgina, haba una foto de ella. Era increblemente
hermosa. De acuerdo con esto, tena diecinueve aos y era una estudiante
universitaria.
Levant la mirada hacia Weston.
Quin es? pregunt, confundido en cuanto a por qu me haba dado
el expediente de esta chica.
Es la hija de un hombre extremadamente importante. Es Annabelle
Spencer, hija del senador Tom Spencer dijo respetuosamente.
Mi inters se despert al instante. Tom Spencer era un candidato
presidencial quien se esperaba que tomara la oficina oval en las elecciones a
finales de este ao; era muy respetado y, por lo que haba odo, se supona que
era un gran hombre.
Est bien, entonces, por qu tengo su expediente? cuestion,
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hojendolo y revisando las pginas. Recientemente haba sido expulsada de

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 Stanford. Haba asistido a otras cuatro universidades en el ltimo ao y medio y
haba sido expulsada de cada una de ellas por violencia o dao a la propiedad.
Cuando tena diecisis aos, fue secuestrada por Carter Thomas. l
mat a su novio en un club y luego la mantuvo contra su voluntad durante casi
un ao. La nica razn por la que la encontraron fue porque la polica allan su
casa por drogas y la descubri all. Sabes quin es Thomas Carter, cierto?
pregunt, alzando sus cejas hacia m.
Asent rpidamente. Todo el mundo saba quin era Carter Thomas; era
el jefe de un sindicato del crimen y responsable de la muerte de casi un millar de
personas cuando haba puesto bombas en medio de la hora pico en cuatro lneas
de metro diferentes al mismo tiempo. Todo el mundo saba que fue l, pero
nunca pudo ser probado directamente y los testigos clave o evidencia tenan una
extraa costumbre de desaparecer justo al ltimo momento. Regularmente haca
drogas y estuvo muy involucrado en la trata de personas desde Rumania.
Actualmente est cumpliendo una sentencia de cadena perpetua por el
asesinato del novio de la seorita Spencer, Jackson Roberts. Ella fue testigo de
la acusacin y tambin hubo evidencia que lo ha vinculado directamente con el
asesinato. Todo el mundo sabe quin es y lo que hace, pero siempre se ha
escapado a travs de nuestros dedos. El asesinato de Jackson Roberts es lo nico
que ha conseguido llegar hasta juicio. Que fuera declarado culpable fue una de
las mejores cosas para nuestro pas dijo Weston, su expresin dura.
Est bien, seor, y qu tiene que ver esto conmigo? pregunt, an
sin entender por qu me decan sobre esto en primer lugar.
Weston se recost en su silla.
Bueno, Carter Thomas tiene una apelacin a finales de este ao. Al
parecer, algo de la evidencia puede haber sido recogida incorrectamente o algo
por el estilo. La seorita Spencer fue el nico testigo que lleg al juicio la
primera vez; hay una buena probabilidad que pueda ser llamada para declarar
de nuevo. Ha habido amenazas de muerte en su contra, la mayora de ellas
debido a quin es su padre, pero ltimamente su familia ha estado recibiendo
amenazas que creen que provienen de la organizacin de Carter.
Pareca estar mirndome, esperando mi reaccin. An no lo entenda.
Haba sido seleccionado para una misin especial, pero me estaba hablando de
una chica. Qu tena que ver esto conmigo? Esto no era asunto del SWAT.
20

l respir hondo.
Pgina
 Est bien, solo voy a decirlo; la chica pasa a travs de guardaespaldas
como t lo haces entre cervezas fras. Se le asigna uno nuevo y en una semana
lo hace renunciar. Se niegan a trabajar con ella. Es una verdadera extrovertida
por lo que entiendo, una verdadera perra. Pero esta chica es extremadamente
importante, no solo porque tiene evidencia contra Thomas, sino tambin por ser
hija del probable futuro presidente. Su padre ha pedido a alguien que sea capaz
de lidiar con ella a base diaria. Hay un requisito de edad especfica porque sern
obligados a asistir a la universidad con ella y, esencialmente, ser su sombra
hasta el final del caso judicial.
De repente ca en cuenta de a dnde iba esta reunin. Lo mir con
incredulidad, sacudiendo mi cabeza, arrojando el expediente sobre su escritorio.
Eso es una completa tontera! Soy un SWAT; no una jodida niera!
grit, sealando el expediente con desagrado.
No est abierto a debate. Queran al mejor agente dentro de una
brecha de edad de dieciocho aos, eligieron a los mejores agentes a travs de
todos los departamentos, enviando a los diez primeros al senador Spencer y te
escogieron a ti especficamente! Fuiste el nico graduado que tomaron en
cuenta. Deberas considerarlo un gran honor dijo Weston persuasivamente.
Gru en frustracin.
Por qu estamos siquiera involucrados? Si es la hija de un senador,
entonces debera ser del servicio secreto, no de nosotros repliqu.
l suspir.
Ha pasado por la mayora de los chicos all, Taylor. Adems, no hay
muchos agentes all dentro del grupo de edad; la mayora de la gente entra al
servicio secreto un poco ms abajo en la lnea en sus carreras explic,
encogindose de hombros. Inclin su cabeza hacia un lado, sus ojos clavados en
los mos. Ashton, es solo hasta el final del caso judicial. Ocho meses, eso es
todo. El senador Spencer te ha garantizado tu opcin de puesto despus de ese
tiempo. Cualquier cosa que quieras, incluso la lnea frontal.
Mi cabeza se levant rpidamente ante esas palabras.
En serio?
Sonri y asinti.
21

Saba que eso llamara tu atencin, pero necesito que entiendas que
Pgina

este es un trabajo muy importante. Puede que no suene as, pero si ella muere y
 el caso se cae a pedazos, entonces Carter Thomas ser liberado y cientos, si no
miles de personas podran ser asesinados en los prximos aos dijo con
gravedad.
Bien, est bien, lo entiendo. Hago un buen trabajo como niera durante ocho
meses, consigo el trabajo ideal. Hecho!
Est bien, entiendo, seor. Ahora sonrea.
No puedes decirle a nadie sobre esto. Tendrs que decir que has sido
asignado en algn lugar fuera del estado. Estars encubierto con ella. Recogi
el expediente que haba arrojado encima del escritorio y me lo entreg.
Lo abr de nuevo y mir la foto de la chica. Mierda, por supuesto, espero
salir encubierto con ella!, reflexion. Justo era mi tipo, cabello y ojos oscuros y era
la cosa ms jodidamente hermosa que haba visto jams. No podra decir cmo
era su cuerpo porque llevaba vaqueros holgados y una sudadera con capucha,
pero su rostro era tan hermoso que podra ser una supermodelo.
Est bien, asegrate de leer el archivo de informacin. Tambin hay un
DVD all dentro, es el material de seguridad de su antigua escuela y la razn por
la que fue expulsada. Como dije, es una especie de chica ruda; las razones de
ello est en el archivo, cosa que no lo hace una buena lectura antes de acostarse.
Hizo una mueca y se frot la parte posterior de su cuello mientras lo deca.
Mir el expendiente con nerviosismo, preguntndome qu podra ser tan malo
que Weston estaba nervioso e incmodo al respecto. Bien, bueno supongo
que eso es todo. He creado una identidad falsa para ti en caso de que la gente
pregunte. Un vuelo ha sido reservado para ti maana por la maana y tus
boletos se encuentran en la parte posterior del archivo. Empaca casual; tambin
tendrn cosas esperando all para ti, as que no empaques demasiada ropa. Solo
algunas personas estn al tanto de esto debido a lo sensible del asunto; no estn
seguros si hay una fuga en uno de los departamentos, as que si necesitas algo,
me llamas a m o al comandante Erikson. Su informacin se encuentra en la
parte posterior del expediente. Buena suerte, Ashton dijo finalmente.
Se puso de pie, extendiendo su mano hacia m; lo salud
respetuosamente, antes de salir por la puerta. Girando en la esquina, saqu la
identidad falsa, memorizando todos los detalles antes de unirme a la fiesta con
el resto de los otros graduados.
22
Pgina
 No me qued fuera mucho tiempo con los otros chicos; mi vuelo sala a
las ocho y media de la maana siguiente, as que tuve que empacar y
asegurarme de estar listo para salir. Una vez en la soledad de mi habitacin,
recog el archivo y me tumb en mi cama para leerlo. Como esperaba, era
bastante angustioso.
Annabelle haba sido secuestrada por Carter Thomas durante poco ms
de diez meses. Haba pensado en ella como su novia, a pesar que era nueve aos
mayor que ella. No le haba permitido salir de su casa y la golpeaba y torturaba
mentalmente. Ella haba intentado suicidarse cortndose las muecas cuando se
la llev y haba sido encontrada encerrada en un armario, magullada, rota y casi
catatnica. Se haba negado a hablar con nadie durante dos semanas despus de
esto, y luego sus primeras palabras fueron para un oficial de polica, rogndole
que la matara.
Tragu saliva y pas a la siguiente pgina, mostraba fotos de ella el da en
que fue encontrada y sus lesiones para el expediente policial. No eran
agradables a la vista. La bilis se elev en mi garganta al ver su cara y brazos
hinchados y magullados. El informe mdico mostr que tena una costilla y un
dedo recin rotos y viejas fracturas curadas en sus costillas, mueca y clavcula.
Mi corazn quera salir de mi pecho, en duelo por la chica de diecisis
aos que fue testigo del asesinato de su novio y luego fue abusada fsica, mental
y sexualmente durante ms de diez meses.
Tres aos y medio despus, la chica agradable y joven que todo el mundo
amaba se haba convertido en una amargada y desagradable perra. Estaba
socialmente alienada, rehuyendo de todas las relaciones, y emocionalmente
distancindose de sus amigos y familia. No se me permita bajo ninguna
circunstancia tocarla, a menos que la necesidad surgiera en una situacin de
combate. Ella haba intentado suicidarse en otras dos ocasiones, en ambas
ocasiones por tragar pastillas, pero alguien la haba encontrado a tiempo.
Ambos intentos haban sido en su cumpleaos. Mir hacia la fecha de su
cumpleaos y vi que su prximo cumpleaos era en seis meses. Hice una nota
mental para estar ms atento.
Pareca que Annabelle se meta mucho en problemas. Empuj el DVD en
el reproductor y me sent en el piso a verlo, ansioso por ver la razn por la que
23

haba sido excluida de su ltima escuela.

Pgina
 El vdeo comenz, y un saln de clases entr en foco. Personas estaban
sentadas rodeando el escritorio, hablando y, obviamente, esperando a que sus
lecciones comenzaran. La vi de inmediato; llevaba unos vaqueros holgados y
una sudadera holgada. Mientras pasaba al lado de un chico que estaba riendo
con sus amigos, l golpe su trasero.
Ella prcticamente vol medio kilmetro en el aire antes de girarse hacia
l.
No me toques espet speramente.
Lo siento, princesa. Se ri, levantando sus manos inocentemente.
Ella se estremeci como si la hubiera golpeado.
Nunca vuelvas a llamarme as dijo en voz baja, luciendo tanto
asustada como enojada al mismo tiempo.
Llamarte cmo princesa? se burl.
Ella se estremeci de nuevo antes de que su expresin se volviera dura.
Si me llamas as de nuevo, voy a romper tu nariz y tus bolas replic.
El chico y sus amigos simplemente se rieron ante su amenaza. Ella sonri
dulcemente mientras l inclinaba su rostro ms cerca del suyo.
Est bien, princesa dijo sarcsticamente.
Antes de que l incluso pudiera retroceder, ella le dio un puetazo en el
estmago y luego le dio un rodillazo en la ingle. Mientras se doblaba por el
dolor, ella agarr la parte posterior de su cabello y golpe su rostro contra su
rodilla, rompiendo fcilmente su nariz. l se dej caer en el suelo, llorando de
dolor.
Ella le dio una palmadita en la cabeza, sin dejar de sonrer dulcemente.
Te lo dije gorje, antes de agarrar su bolso y salir hecha una furia del
saln con todos mirndola conmocionados.
Me ech a rer. Definitivamente era una chica dura.
Hoje a travs del resto del expediente. Al parecer, ya no tena amigos, no
sala, y no iba a fiestas. Las notas decan que no confiaba en nadie y era
extremadamente recelosa. Estaba rozando la depresin y sufra recurrentes
24

terrores nocturnos. En los ltimos tres aos, se haba centrado completamente

Pgina
 en las artes marciales y estaba bien entrenada en defensa propia, karate y
kickboxing.
En la ltima pgina estaban mis indicaciones. Iba a pasar por su novio.
Gem en voz alta cuando le la palabra con N. Iba a modificar mi edad de mis
verdaderos veintin aos hasta diecinueve, la misma edad que ella. Estaramos
tomando las mismas clases en la universidad, que eran Arte y Diseo Grfico.
Suspir profundamente y segu leyendo. Iba a vivir con ella en el campus de la
universidad en un apartamento de dos camas. No me estaba permitido tener
tiempo libre, adems de los descansos universitarios programados, momento en
el que ella regresara a la casa de la familia, y se me permitira hacer lo que
quisiera porque ella sera protegida por otro agente.
Habra otro escolta en uniforme, quien era el guardaespaldas del servicio
secreto que asignaron a los miembros de la familia del senador. El nombre del
tipo era Dean Michaels. Al parecer, asignaran un escolta nocturno para vigilar
el edificio mientras dormamos. Deba permanecer de incgnito en todo
momento, lo que significaba estar sin citas y sin sexo durante ocho meses. Gem
ante eso. Estos iban a ser los ocho meses ms largos de mi vida.
A mi llegada al aeropuerto, iba a ser recogido por helicptero y llevado a
la residencia de verano del senador, donde permaneceramos durante casi una
semana, llegando a conocernos entre s, antes de mudarnos al apartamento para
la universidad. De acuerdo al expediente, Annabelle no saba sobre la amenaza
de muerte en su contra; solamente se le dijo que estaban reforzando su
seguridad debido a las prximas elecciones.
Guard el nmero del oficial Weston y del comandante Erickson en mi
telfono celular, y luego empec a empacar ropa casual para la universidad.
Despus me arrastr a mi cama en el pequeo apartamento de mierda que Nate
y yo alquilbamos juntos y trep debajo de las sbanas. Ya me haba despedido
de los chicos. Realmente iba a extraar a Nate; nos habamos convertido en
grandes amigos durante los ltimos cuatro aos de entrenamiento. l era ms
como un hermano para m de alguna manera.
No tena a nadie ms de quien despedirme. No tena familia; mis padres
haban muerto en un accidente automovilstico cuando tena diez aos, y haba
rebotado de hogar de acogida a hogar de acogida hasta que tuve diecisiete,
cuando finalmente haba conseguido un lugar por mi cuenta. Cerr los ojos y
me permit quedarme dormido rpidamente porque maana iba a ser un largo
25

da.
Pgina
 El vuelo estuvo bien. Solo eran dos horas, pero aun as me pusieron en
primera clase y dorm durante casi todo el viaje. No haba dormido bien la
noche anterior. Cada vez que haba cerrado los ojos, haba visto a Annabelle
mirndome con sus fros ojos endurecidos, rogndome que le ayude. Despus
abra un armario para verla golpeada y destrozada en el suelo y me haba
despertado de golpe sudando fro. Tena la sensacin de que sta iba a ser una
asignacin ms difcil de lo que haba pensado al inicio. Ni siquiera la haba
conocido todava y ya quera protegerla.
Cuando el avin finalmente aterriz, fui llevado a travs de los puestos de
control hacia una pista de aterrizaje privada al otro lado del aeropuerto. Un
hombre alto en un traje negro extendi su mano hacia m; probablemente estaba
a mediados de sus treinta, con cabello rubio y ojos marrones.
Hola, soy Dean Michaels, el escolta hasta ahora de la seorita Spencer
me salud mientras estrechaba su mano.
Sonre educadamente.
Ashton Taylor. Encantado de conocerte.
Me mostr el helicptero y nos pusimos nuestros auriculares.
El viaje es de unos treinta minutos. Te gustar la casa de verano; es
agradable, justo en el lago dijo, sonriendo.
Claro, suena bien. Entonces, qu puedes decirme sobre Annabelle?
pregunt, observando su rostro de cerca por su reaccin.
l frunci el ceo antes de hablar y pareci estar eligiendo
cuidadosamente sus palabras.
La seorita Spencer es muy difcil. Necesitas vigilarla todo el tiempo;
puede meterse en problemas fcilmente. Ha tenido veintitrs escoltas personales
en los ltimos tres aos; el ms largo dur poco ms de tres meses. He trabajado
como su escolta a distancia por un ao y medio, y la nica razn por la que me
las he arreglado para durar tanto es porque no tengo un contacto regular con
ella. Neg con la cabeza pareciendo un poco molesto.
26
Pgina
 Los escoltas personales consiguen ser despedidos en tres meses?
pregunt, con un poco de pnico. Si no poda durar los ocho meses, no
conseguira mi eleccin de asignaciones.
No, hombre, renuncian! Ella hace de su misin personal conseguir que
se vayan. Creo que lo ve como una especie de desafo. Su rcord hasta ahora es
de cuatro das. Se ri.
Un nudo se form en mi garganta, as que rpidamente lo tragu.
Entonces, no quiere a un escolta personal, o qu? pregunt. Qu
pasa con esta chica? Tal vez necesita saber sobre las amenazas en su contra, as ser ms
fcil de proteger, porque no hay manera en que vaya a renunciar.
No, no quiere a ningn escolta en absoluto. Creo que me tolera porque
permanezco fuera de su camino y mantengo una distancia prudencial. No le
gusta la compaa; prefiere estar por su cuenta. Ha pasado por mucho, y eso la
ha cambiado respondi casualmente.
Sabe que voy? pregunt, mirando sobre los campos que estbamos
volando.
l ri en voz baja.
S.
Volv a mirar su rostro; l neg con la cabeza y se ech a rer de nuevo.
Sonre en comprensin. Ella no me quera all, eso era ms que obvio por su
reaccin.
El senador Spencer me dio tu expediente. Cmo diablos un chico
como t, que est en el primer lugar de su clase y es el nuevo chico dorado de la
academia, termin en una asignacin de mierda como sta? pregunt,
luciendo genuinamente curioso.
Cerr los ojos y descans mi cabeza en el asiento trasero.
No tengo ni idea murmur. Todava me estaba haciendo la misma
pregunta. Poda ver la importancia en ello, pero seguramente el puesto podra
haber sido para cualquier otra persona que viniera con un trasfondo. Me qued
en silencio durante el resto del viaje.
27
Pgina
 Despus de lo que pareci una eternidad, aterrizamos fuera de una
enorme casa que estaba justo en el lago. Segu a Dean dentro de la casa,
tratando de no reaccionar ante la magnitud de la misma. Camin detrs de l,
mirando con asombro los suelos de madera reales, las pesadas cortinas, las
obras de arte enmarcadas en las paredes. Era como algo salido de una revista.
Dean se detuvo fuera de una puerta y charl con una mujer sentada en el
escritorio; ella probablemente estaba a mediados de sus cincuenta y me mir
con una sonrisa amistosa.
Me aclar la garganta y extend mi mano a modo de saludo.
Hola, seora. Ashton Taylor, es un placer conocerla.
Sus ojos se ampliaron a medida que su mirada parpadeaba sobre m antes
de colocar su mano en la ma.
Tambin es un placer conocerte. Mi nombre es Maddy Richards y soy
la asistente personal del senador Spencer. Le avisar que estn aqu, a l le
gustara hablar contigo dijo en un tono de negocios. Levant el telfono y
habl brevemente: Est bien, est desocupado ahora mismo, pueden entrar.
Asinti hacia una puerta a mi derecha.
Una oleada de nervios me golpe de repente cuando me di cuenta que
estaba a punto de conocer al probable prximo presidente de los Estados
Unidos. Tragu mis nervios y entr como nos fue instruido. l estaba sentado
detrs de un largo escritorio de madera, y haba una seora sentada en el sof,
tomando t. Era muy bonita y tena cabello oscuro, el cual haba atado en un
moo, y ojos marrones. Luca de alguna manera familiar; tal vez la haba visto
en la televisin o algo as.
El senador Spencer se puso de pie, sonrindome, y se acerc, tendiendo
su mano. Era un hombre imponente en televisin, pero era an ms evidente en
persona. Rezumaba confianza y capacidad, y tena un aire en l que sin duda
explicaba por qu estaba en los favoritos a ganar las prximas elecciones.
Estrech su mano con confianza.
Es un placer conocerlo, seor.
A usted tambin, agente Taylor. Esta es mi esposa, Melissa. Hizo un
28

gesto hacia la mujer en el silln. Me gir y sonre mientras entenda por qu me

haba parecido tan familiar cuando entr a la habitacin. Se pareca a
Pgina
 Annabelle, pero Annabelle tena una belleza radiante que haba superado con
creces la de su madre.
Es un placer conocerla, seora. Asent.
Igualmente. Esperemos que vaya a durar ms que el otro escolta
personal; Annabelle necesita un poco de estabilidad dijo con tristeza.
El senador Spencer se aclar la garganta.
As que, agente Taylor, he ledo su expediente, y debo decir que es
sumamente impresionante. Su reputacin es increble en la agencia. Tienen
excepcionalmente grandes esperanzas en usted. Hizo un gesto hacia el sof
para que me sentara. Ha ledo su informe, supongo? Asent en
confirmacin y me sent como fui instruido. Tiene alguna pregunta antes de
conocer a Annabelle?
Asent.
Solo una, seor. Me preguntaba por qu no simplemente le dice a la
seorita Spencer sobre las amenazas, as sera ms cooperativa con sus escoltas.
Sera mucho ms fcil protegerla, y en ltima instancia, ponerla ms a salvo, si
fuera ms complaciente.
La seora Spencer jade y el senador neg fuertemente con su cabeza.
Annabelle es muy frgil. No le gusta mostrarlo, pero todava est de
duelo por Jack, y por lo que ese animal le hizo. Su mano se cerr en un puo
antes de tomar una respiracin profunda y recobrar la compostura. Ya me
gustaba este hombre. No se le puede decir. Apenas lo sobrelleva como est,
no necesita nada ms por lo que preocuparse. Se puso de pie y camin hacia
su escritorio, levantando su telfono. Maddy, podras hacer pasar a
Annabelle ahora, por favor?
Su rostro an pareca triste con profundo dolor en l. Este hombre tena
preocupaciones por su hija que no cualquier padre debera haber tenido que
pasar. No haba pensado en ellos cuando le su expediente. Sin embargo, al
pensar en ello ahora, me di cuenta que ellos tambin haban pasado un infierno.
Su hija de diecisis aos desapareci, presuntamente muerta, y entonces, diez
meses despus es encontrada destrozada, abusada y totalmente una persona
diferente. La haban observado hundirse en su depresin, el intento de suicidio y
vindola convertida en una persona fra y sin corazn, y ahora ni siquiera
29

podan abrazarla o tomarla de la mano.

Pgina
 El telfono en el escritorio son, y la voz de Maddy lleg a travs del
intercomunicador.
Senador, Annabelle est aqu anunci.
Est bien, Maddy, hazla pasar respondi el senador, mirndome, su
expresin era casi comprensiva.
Un par de segundos despus, ella entr a la habitacin. Tan pronto como
puse mis ojos en ella, supe que estaba en problemas. Se vea increblemente
vulnerable. Sus ojos eran fros y distantes, y albergaban un dolor en el que ni
siquiera poda soportar pensar. Haba visto cosas que nadie debera ver. Carter
haba roto no solo su cuerpo, sino tambin su espritu.
Sus ojos se posaron en m por una fraccin de segundo y se mantuvo sin
reaccin alguna antes de girarse hacia su padre. Mi corazn dio un vuelco y mi
estmago se hizo nudos. Quise correr hacia ella, envolver mis brazos a su
alrededor, y decirle que todo estara bien. Quise hacerla sonrer y escuchar su
risa.
Oh, maldicin; realmente estoy hundido hasta la mierda!
30
Pgina
 Traducido por Martinafab y Diana de Loera

Corregido por Nanis

Cuando mi telfono vibr a mi lado, estaba acostada en mi cama con mi

brazo cubrindome los ojos, tratando de bloquear el sol de media maana que
entraba por la ventana. Gem y rod hacia un lado, estirando el brazo para
llegar a l. Todos y cada uno de mis msculos protestaron por el ligero
movimiento. Todo mi cuerpo dola de la carrera que haba hecho temprano en
la maana. Lo haba llevado demasiado lejos hoy. Despus de hablar con mi
padre a primera hora y enterarme que iba a recibir un nuevo escolta, y la bomba
que me haba lanzado sobre el hombre hacindose pasar por mi novio, haba
sacado mis frustraciones en el gimnasio, corriendo en la cinta hasta que vomit
y casi me desmay.
Finalmente atrapando mi telfono con mis dedos, lo presion contra mi
oreja y me qued mirando al techo.
S, qu? murmur en el telfono, ya sabiendo de qu se trataba esto.
Mi padre me haba dicho que recibira una llamada cuando el nuevo escolta
llegara, y tendra que mostrarle la casa y prepararme para la prxima semana
cuando ambos furamos a la nueva escuela.
La excesivamente alegre voz de Maddy me salud.
Hola, Annabelle. Podras venir a la oficina de tu padre, por favor? El
31

agente Taylor est aqu, y le gustara conocerte.

Pgina

Suspir y cerr los ojos derrotada.

 Est bien, estar all en un minuto. Desconect la llamada antes de
que pudiera responder, y luego sal de mi habitacin en mis piernas
temblorosas. Mientras caminaba penosamente por la casa, mantuve los ojos en
el suelo para que nadie tratara de hablar conmigo. No es que a menudo lo
intentaran; les haba dejado claro a todos que no deseaba interactuar.
Cuando entr al despacho de Maddy, ella levant la mirada y sonri,
pero era firme y cautelosa. Pareca como si todo el mundo tuviera problemas
con la forma de comportarse alrededor de m ahora.
Este te gustar, Annabelle, es muy guapo! aventur demasiado
efusiva, levantando una ceja emocionada.
Frunc el ceo y cruc los brazos sobre el pecho a medida que soltaba un
sonido de burla de mal gusto desde lo profundo de mi garganta. Su comentario
era tanto inapropiado como inoportuno. No importaba qu aspecto tenga, todo
lo que importaba era el hecho de que no quera otro escolta. Todo lo que ellos
hacan era entrar, perturbar mi vida, y luego dejarme despus de un par de
meses cuando se daban cuenta que ni siquiera vala la pena ser protegida.
Cuando ella agit la mano hacia la puerta de la oficina de mi padre,
sealndome que fuera, la abr y entr. La habitacin qued en silencio al
instante, y mi mirada se desvi al extrao que estaba de pie en el centro de la
habitacin.
Sent que mis ojos se abran de la conmocin. Maddy tena razn,
ciertamente era guapo. Su cabello negro era ms corto por los lados, pero le caa
por la frente de forma desordenada, y tena los ojos verdes ms hermosos que
jams haba visto. Su rostro era perfecto, justo como el de un ngel. Su cuerpo
sera increble tambin, poda verlo a pesar de que estaba cubierto por una
sencilla camiseta blanca y vaqueros rasgados. En realidad pareca que acababa
de salir de una sesin de fotos de una revista y era fcilmente el chico ms
atractivo que jams haba visto.
Asimil todo esto en menos de un segundo antes de que mis ojos vuelvan
a los suyos. Su mirada estaba pasando sobre m lentamente, su boca ligeramente
abierta mientras asimilaba cada centmetro de m, hacindome querer retorcer
en el lugar o salir corriendo tan rpido como mis piernas me lleven. La lujuria
estaba escrita con toda claridad en sus rasgos angelicales, y eso hizo que mi
estmago duela.
32

Mantuve mi expresin neutral y rpidamente desvi la mirada a mi

Pgina

padre, que me observaba con los ojos entrecerrados. Era evidente que estaba
 incmodo despus de nuestra pequea disputa que haba tenido lugar en mi
habitacin esta maana cuando me haba dicho acerca de este nuevo acuerdo de
vigilancia.
As que, este es l entonces? El nuevo novio escolta pregunt,
diciendo la palabra airadamente.
l asinti.
S, Annabelle. Este es el agente Taylor. Agente Taylor, esta es mi hija,
Annabelle Spencer respondi pap, pasando la mirada entre nosotros con
cautela.
El hermoso desconocido extendi su mano derecha hacia m.
Hola, seorita Spencer, soy Ashton. Encantado de conocerte.
Retroced un poco, pero trat de no mostrar mis nervios. No me gustaba
mostrarle a la gente que tena miedo. Mis ojos se movieron hacia su mano
extendida y mi corazn empez a acelerarse ante el pensamiento de l
tocndome. La atencin fsica, especialmente de hombres que no conoca, haca
que mis pulmones se contraigan y mi cuerpo se torne fro. Lo haba hecho desde
Carter. Volv la mirada hacia el rostro del agente. l me sonrea; sus ojos clidos
y acogedores.
Me tragu el miedo y levant la mano a la suya, tratando de parecer
segura de m misma, pero me di cuenta que estaba temblando a medida que le
estrechaba la mano brevemente. Sus ojos nunca dejaron los mos, hacindome
sentir un poco relajada, a pesar del hecho de que un hombre que no conoca me
estaba tocando. Cuando dej caer su mano, di un paso atrs y cruc los brazos
sobre el pecho; mi madre me observaba con los ojos muy abiertos, como si
esperara a ver lo que hara a continuacin.
Levant la barbilla mientras finga una sonrisa segura, arrastrando mis
ojos sobre l desde la cabeza hasta los dedos de los pies.
Bueno, Ashton, no pareces igual a los chicos normales que me asignan.
Voy a ser generosa y decir que durars una semana, tal vez hasta diez das,
antes de solicitar un cambio de destino brome engredamente.
Un lado de sus labios carnosos se levant mientras negaba con la cabeza.
En realidad, seorita Spencer, voy a estar aqu durante ocho meses,
33

nunca renuncio respondi con confianza, cruzndose tambin de brazos,

Pgina

imitndome.
 La arrogancia que estaba exudando hizo que una de mis cejas se levante,
pero luch desesperadamente por contener cualquier reaccin hacia l.
Puedes llamarme Anna. Agit la mano con desdn, ignorando su
actitud.
Entonces, Anna. La sonrisa que dio como respuesta fue preciosa y
pareci iluminar toda su cara.
Mi madre se aclar la garganta, obviamente.
Por qu no le enseas al agente Taylor su habitacin, Annabelle? Tal
vez puedes darle un recorrido por la casa y los jardines tambin. Mustrale
dnde est el lago.
Frunc el ceo ante eso. Ellos siempre esperaban que fuera amable con
estos agentes. Aunque no tena ni idea de por qu, ya que nunca duraban
mucho tiempo y luego toda la rutina empezara de nuevo.
Le mostrar su habitacin, pero ya es mayorcito, estoy segura que
puede encontrar el lago por s mismo. Quiero decir, no puedes pasar por alto la
maldita cosa, est justo all. Me di la vuelta y sal de la habitacin, ignorando
los intercambios de cortesas de Ashton con mis padres detrs de m.
Cuando sal al pasillo, unos pasos rpidos resonaron mientras corra para
alcanzarme.
Gracias por esperar murmur sarcsticamente.
Le frunc el ceo. Con toda honestidad, estaba un poco sorprendida por
su actitud. Por lo general, todos los escoltas eran como: S, seorita Spencer. No,
seorita Spencer. Era evidente que este tipo tena pelotas.
Lo que sea, nio bonito. Quieres que te ensee tu habitacin o no?
le espet. Todava me dola el cuerpo y quera echarme una siesta antes de la
cena.
Claro, eso sera genial. Su brazo se desliz alrededor de mi hombro.
Mi corazn pareci detenerse antes de que mi cuerpo reaccionara
inmediatamente. Sal de su brazo y puse ambas manos sobre su pecho,
empujndolo tan fuerte como pude. Debido a que lo haba atrapado con la
guardia baja, se tambale hacia atrs un paso y me mir con los ojos abiertos de
par en par, horrorizados. Apret los dientes a medida que echaba hacia atrs mi
34

brazo derecho, lanzando un puetazo en direccin de su rostro. Pero l fue

Pgina

demasiado rpido para m y alz su brazo para bloquear mi golpe antes de

 levantar las dos manos inocentemente. Lo siento! No deb haber hecho eso,
lo siento se disculp rpidamente, sacudiendo la cabeza.
Lgrimas brotaron de mis ojos mientras mi cuerpo se estremeca de la
conmocin. La atencin masculina ya no era algo a lo que pudiera hacerle
frente. Me traa muchos recuerdos que apenas poda siquiera hacer frente.
Eso es todo, te vas gru, girando sobre mis talones, a punto de
marchar de nuevo a la oficina de mi padre y demandar que fuera transferido.
Oh, mierda, vamos, no, por favor? Te prometo que no volver a
ocurrir, solo me olvid, eso es todo. Por favor? Necesito este trabajo suplic,
cuando me diriga por el pasillo.
El tono suplicante de su voz pareci retumbar dentro de m y me detuve,
apretando los dientes, considerndolo. Tragu el nudo que se form en mi
garganta y me volv hacia l. Poda ver lo mucho que lo senta solo por sus
hombros cados.
Eres un imbcil escup venenosamente. Estos hombres no tenan ni
idea del poder que tenan sobre m y lo mucho que incluso solo un toque casual
poda afectarme durante das despus.
l asinti, levantando las manos inocentemente.
No vuelvas a tocarme de nuevo. Ya ests colgando de un hilo
murmur, sacudiendo la cabeza con enojo. No tena ni idea de por qu le estaba
dando otra oportunidad. Por lo general, me hubiera pavoneado en el despacho
de mi padre y le hubiera exigido que lo despachen, pero la tristeza en sus ojos
era evidente, as que supe que solo haba sido un movimiento inocente que no
ocurrira de nuevo en ningn momento.
l asinti, de modo que reanud el recorrido. Mientras pasbamos las
puertas en el pasillo, dije los nombres de las habitaciones, pero no le di la
oportunidad de ver dentro de ellas. Poda arreglrselas por su cuenta; no le
deba nada.
Cocina. Comedor. Sala de juegos. Saln. Estudio. El gimnasio est por
all dije, sealando mi parte favorita de toda la casa.
Espera, tienen su propio gimnasio? Puedo verlo? pregunt con
entusiasmo. Me arriesgu a darle una mirada de reojo. l sonrea felizmente;
35

era obvio que le gustaba hacer ejercicio, lo cual era en realidad bastante evidente
por su fsico tonificado.
Pgina
 Claro, adelante. Sonre y le hizo un gesto hacia el gimnasio. Tan
pronto como se perdi de vista, abandon mi recorrido y me dirig a mi
habitacin, cerrando la puerta detrs de m. Me tir en la cama, suspirando
profundamente. Me haban dicho que iba a estar aqu durante ocho meses. l
definitivamente no iba a durar ms de un mes, mximo.

Despus de media hora, alguien llam a la puerta de mi dormitorio.

Gru por la interrupcin, empujando mi cuaderno de dibujo debajo de la
almohada.
Qu quieren? grit, sin nimo de seguir socializando ms.
Puedo entrar? replic Ashton. Me levant de la cama, riendo
perversamente porque estaba claramente molesto conmigo por salir corriendo y
dejarlo. Cuando abr la puerta, su rostro molesto me recibi. S, eso fue
divertido dijo con sarcasmo. Me re divertida y lade la cabeza hacia un lado,
sin importarme que estuviera molesto conmigo. Su ceo se profundiz.
Tengo que entrar y pasearme por tu habitacin.
Me agarr a la manija de mi puerta con fuerza mientras la acercaba a mi
lado, bloqueando su entrada.
Qu? Pasate por tu propia habitacin, est justo al lado me burl,
sealando con la cabeza la puerta junto a la ma.
S, lo s, alguien me la mostr despus de que me abandonaras
murmur con sarcasmo. Aunque, no quise decir que quera pasearme en tu
habitacin. Necesito medir con pasos tu habitacin para saber dnde est todo.
Frunc el ceo, sin gustarme la idea de tener a alguien en mi espacio
privado. Generalmente no permita que los agentes entren a mi habitacin, pero
su expresin severa me deca que no se ira hasta que hubiera hecho lo que fuera
que quera hacer. Suspir profundamente y empuj la puerta, haciendo un gesto
para que entrara.
Eres jodidamente raro! Nunca nadie ha medido mi habitacin antes.
36

Cuando entr, sus ojos revolotearon alrededor. Mi habitacin era

Pgina

sencilla, aparte de los bocetos que estaban pegados por toda una pared; todos
 tenan que ver con lo mismo: Jack. Sin embargo, nadie saba eso, todos
pensaban que solo eran cosas diferentes, un par de ojos azules aqu, un diente de
len all, un estadio de ftbol con un jugador celebrando, una mancha que era
de la forma exacta de su marca de nacimiento que tena al borde de la raya del
cabello. Los haba dibujado el ao pasado. Ya no dibujaba a Jack; lo intent,
pero dola demasiado. El ao pasado fue cuando decid dejar de sentir nada, y
dibujar a Jack solo haca que el dolor regrese en tropel. Las cosas que dibujaba
ahora no se las enseaba a nadie, eran demasiado oscuras. No las pona en la
pared; las esconda o destrua antes de que nadie las viera y exigiera que me
buscaran ayuda de nuevo. Me negaba a volver al hospital.
Estos estn realmente bien me halag Ashton, mirando mi muro de
bocetos.
Me sent en mi cama y me llev las rodillas al pecho.
Gracias murmur, viendo que observaba cada uno de ellos
individualmente.
Qu es este? pregunt, sealando uno de las marca de nacimiento
de Jack.
Suspir, encogindome de hombros.
Qu te parece a ti? Es una de esas pruebas de manchas de tinta. Es lo
que sea que pienses que es.
Se volvi hacia l, ladeando la cabeza hacia un lado, mirndolo fijamente
durante unos segundos antes de hablar.
Eh, bueno, entonces tal vez tengo hambre porque esto parece una
hamburguesa con queso y papas fritas con un montn de ketchup. No
esperando una respuesta tan ingeniosa, su comentario me tom por sorpresa y,
extraamente, me ech a rer. Se volvi hacia m y sonri, pareciendo casi
orgulloso de s mismo. As que ser mejor que siga midiendo, puede que dure
un rato. Me sonri disculpndose.
Me recost contra la cabecera y lo vi caminar alrededor de mi habitacin.
Empezando por la puerta, midi la cama, y luego de la puerta al armario, de la
puerta a la ventana, de la cama a la ventana, de la cama al armario. Sigui y
sigui durante unos veinte minutos. Lo observ en silencio todo el tiempo,
simplemente descansando la barbilla en mis rodillas. Era muy metdico, pero
37

no tena ni idea de por qu lo estaba haciendo.

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 Bueno, he terminado. Solo tengo que hacerte unas cuantas preguntas,
entonces voy a dejar que vuelvas a odiarme o lo que sea que estuvieras haciendo
antes de venir dijo, sonriendo.
Puse los ojos en blanco.
Bien, nio bonito, qu quieres saber?
De qu lado de la cama duermes?
Qu demonios tiene eso que ver con nada? Mi temperamento se
estaba levantando otra vez, poda sentirlo.
Se encogi de hombros inocentemente.
Necesito saberlo de modo que si tengo que entrar y sacarte, sabr
dnde ests.
Oh, por el amor de Dios! Ninguno de los otros escoltas han hecho
nada como esto o hacerme preguntas estpidas! Nadie puede entrar en la casa.
Tenemos seguridad, idiota espet con acritud.
Una sonrisa tir de una esquina de su boca.
Solo sgueme la corriente, por favor. Necesito toda la informacin para
poder mantenerte a salvo. No me importa lo que los otros escoltas hayan hecho;
estoy aqu para quedarme, as que al menos solo tendrs que pasar por esto una
vez.
Me re sin humor.
Renunciars, nio bonito, confa en m, todos lo hacen. Todo el
mundo me deja con el tiempo dije con confianza.
Su sonrisa arrogante cay de su rostro de inmediato por mis palabras.
Por favor, solo responde a las preguntas para que pueda mantenerte a
salvo. Hizo un mohn, luciendo como un cachorro perdido.
Tragu saliva cuando me di cuenta que acababa de utilizar la cara de
cachorrito conmigo, Jack sola usar ese truco todo el tiempo.
Ugh, bien, tiendo a dormir en medio de la cama.
Est bien. Tienes algn arma en la habitacin? pregunt, mirando a
38

su alrededor como si pudiera ver algo. Negu en respuesta. l asinti.

Puedes disparar un arma?
Pgina
 Retroced ante la palabra. Odiaba las armas, ya haba visto demasiadas
durante mi vida.
No dije con voz ronca, mi boca repentinamente seca.
l frunci los labios antes de asentir.
Te voy a ensear a disparar. Por si acaso. Nunca se puede estar
demasiado preparado para cualquier cosa.
Necesitando que esta conversacin acabe y de que l se vaya del nico
lugar que yo consideraba un santuario, me encog de hombros en acuerdo.
Ahora terminaste? pregunt, asintiendo hacia la puerta, sealndole
que se fuera.
Eh solo tengo una cosa ms, pero no quiero molestarte ni nada as
dijo en voz baja. Tom una respiracin profunda y esper a que continuara.
Se supone que debo ser tu novio. Para que la gente se crea esa mentira, voy a
tener que tocarte de vez en cuando.
Al instante, el corazn me golpe en el pecho con fuerza y una oleada de
nuseas rod sobre m. l se acerc ms a m en la cama. Me estremec ante su
cercana y salt rpidamente, sosteniendo mis manos delante de m en seal de
protesta.
No, no lo hagas murmur, mirndolo suplicante. Mi almuerzo
estaba amenazando con volver a subir.
No voy a tocarte. Es solo que Anna, para sacar esto adelante voy a
tener que ser capaz de tocarte en pblico. Tal vez solo tomarte de la mano
sugiri, tambin ponindose de pie, pero sin moverse para acercarse a m.
Por qu no nos limitamos a decir que somos amigos? ofrec.
Neg con la cabeza.
No. La razn por la que me quieren como tu novio es para mantener
alejados a los chicos de ti. Aparentemente siempre son los chicos los que hacen
que te echen argument, rindose por algo.
No, de hecho es siempre mi temperamento el que hace que me echen
corrijo, sonriendo dbilmente mientras retrocedo otro paso. Oye,
podramos decir que soy lesbiana negocio, rezando para que est de acuerdo.
39

Se re entre dientes, observndome cuando retrocedo otra vez.

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 Vamos solo a apegarnos a las instrucciones. Simplemente necesito que
sepas que estoy aqu para protegerte. Jams te lastimara, nunca. Sus ojos se
centraron en los mos a medida que avanza hacia adelante.
Sostengo mi respiracin, preguntndome si l tambin puede or mi
corazn acelerndose. Se detiene frente a m y extiende su mano, sonriendo de
manera tranquilizadora. Mis ojos caen a ella, y niego. No poda hacerlo. Traera
de vuelta recuerdos de l, y no poda pensar en l.
Por favor, no puedo ruego, tragando el bulto que estaba atascado en
mi garganta.
Jams te lastimara. Quiero protegerte susurr.
Oh vamos, Anna, contrlate! Es un agente que est aqu para protegerte, ests en
una casa llena de gente, no va a atacarte! Solo mueve tu mano y deja de ser una maldita
debilucha! Mi reprimenda mental tuvo un impacto positivo en mi confianza, as
que levant una temblorosa mano y la puse en la suya. Sus dedos se enlazaron
con los mos, y apret con gentileza. Mir mi mano, conmocionada. De hecho
no se senta mal, de hecho era bastante agradable, clida y suave. Algo de mi
estrs se evapor, y di un vistazo a su atractiva cara; una pequea sonrisa
satisfecha adornaba sus labios.
Eso es genial, Anna. A lo mejor si intentamos sostenernos de las manos
por un ratito todos los das, entonces te acostumbrars a esto antes de que
empecemos la universidad la prxima semana sugiri.
No vas a estar aqu la prxima semana, nio bonito respond
confiadamente.
Se ri incrdulamente.
Anna, no renuncio, nunca renuncio, as que ser mejor que te
acostumbres a m. Voy a estar por aqu por un rato, te guste o no contest
arrogantemente.
Tir de mi mano fuera de la suya y cruc mis brazos sobre mi pecho.
No necesito una jodida niera! Puedo cuidarme yo sola declar,
molesta de nuevo.
Levant una ceja y sonri con malicia.
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En serio? Puedes cuidarte t sola? As que, si quisiera aventarte en la

cama, no podra hacerlo?
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 Oh, Dios mo! Mi corazn despeg a doble ritmo.
Ashton, si me tocas, voy a romper tu linda cara advert.
Una sonrisa confiada se desliz en sus labios.
No podras atinar ni un golpe antes de que te arroje en la cama. Dio
un paso hacia adelante y no le di la oportunidad de tocarme. Dispar mi mano
para golpearlo en el estmago, pero alej de un golpe mi mano fcilmente antes
de que llegara a algn lugar cerca de l. Mi estmago se retorci con miedo
porque ese pequeo movimiento me mostr que era ms rpido que yo. El
pnico hizo que mi sangre se helara, pero an no estaba dispuesta a ceder.
Jams volvera a rendirme sin pelear. Dio otro paso hacia m y envi una patada
hacia l lo ms fuerte que pude. La esquiv fcilmente, atrap mi pierna y cerr
la distancia entre nosotros tan rpido que no tuve tiempo para reaccionar. Su
brazo libre se envolvi alrededor de mi cintura, y nos avent a ambos en la
cama.
Cuando aterriz encima de m, sent el grito rasgando su camino por mi
garganta a medida que el pnico se haca cargo. Puso una mano sobre mi boca y
agarr mis manos con la otra, clavndolas encima de mi cabeza, su cuerpo
presionndome en la cama. Grit y me revolqu, intentando quitarlo de m
mientras cerraba apretadamente mis ojos, intentando pensar en cualquier otra
cosa excepto Carter, pero no pude evitar volver a regresar a esas memorias. En
mi cabeza, vi sus ojos cafs brillando con emocin mientras se preparaba para
violarme. Jade y gir mi cabeza hacia un lado en derrota, dejando caer las
lgrimas a medida que dejaba de luchar. No tena caso, era demasiado fuerte
para m.
Esper el dolor, pero jams lleg. Abr mis ojos lentamente y levant la
mirada. Ashton an me estaba sosteniendo en la cama, pero de alguna forma no
estaba pesado, como si estuviera manteniendo su peso lejos de m.
No te lastimar, lo prometo. Confa en m susurr mientras quitaba
su mano de mi boca. Mis lgrimas an estaban cayendo as que las limpi
tiernamente. Solo quera mostrarte que me necesitas. Quiero protegerte. Me
necesitas, as que por favor no sigas haciendo esto ms difcil. No voy a dejarte
como los otros dijo suavemente.
Mir dentro de sus profundos ojos verdes, y pude ver la sinceridad ah;
eran amables, preocupados y tiernos. Eran completamente lo opuesto a los ojos
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cafs que haba estado visualizando hace unos pocos segundos. Le cre. Ashton
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no iba a renunciar despus de una semana, y no iba a lastimarme.

 De acuerdo, pero por favor qutate de encima rogu, mi voz
temblando cuando habl.
Lo har, pero creo que esto es bueno para ti. No puedes ir por la vida
por tu cuenta, asustada de dejar que las personas te toquen, asustada de dejar a
las personas entrar, en caso de que te dejen. Lo que te sucedi no volver a
pasar, lo prometo dijo, vindose con dolor.
Cerr mis ojos y dej que las lgrimas caigan. La pena, el dolor y la
aversin regresaron en un torrente. Haba sido capaz de empujar lejos el dolor
por meses, negndome a reconocer que estaba rota para siempre, solo
caminando alrededor como un zombi sin emociones; la nica cosa que me
permita sentir era enojo.
Necesitas que me quite, o puedes sobrellevarlo por un par de minutos?
pregunt bajito.
Tom una temblorosa respiracin.
Por favor no me lastimes susurr, girando de nuevo mi cabeza hacia
un lado.
No lo har. Liber mis manos, pero no pude moverme; era como si
mi cuerpo se hubiera congelado en el lugar.
An me senta enferma, pero por alguna razn confiaba en l. No quera,
genuinamente no quera, pero no pude evitarlo. No se movi en lo absoluto, ni
siquiera cambi su peso. Mantuve mis ojos cerrados. Saba que estaba
mirndome pero quera permanecer en control, y lo nico que estaba
mantenindome en control era contar los latidos de su corazn que poda sentir
contra mi pecho.
Despus de un par de minutos, se quit de encima de m y se puso de pie.
Ves, lo hiciste genial. Solo necesito que confes en m me felicit,
ofreciendo su mano para ayudarme a levantar. Gir hacia mi costado y jal mis
rodillas hacia mi pecho en posicin fetal mientras repentinamente mi cuerpo se
doblaba de dolor con sollozos.
Oh, mierda! Lo siento, Anna! Por qu no lo dijiste? Me hubiese
quitado, lo juro! jade, sonando horrorizado, sin hacer ni un solo movimiento
para volver a acercarse a m.
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 Solo vete, quiero estar sola rogu. No lo quera aqu; estaba
empeorando las cosas con su estpida actitud de chico bueno y su arrogante
buena apariencia.
El silencio llen la habitacin durante unos pocos segundos antes de que
finalmente accediera.
Entonces, estar en la puerta de al lado. De verdad lo siento.
No abr mis ojos hasta que escuch el chasquido de la puerta. Dbilmente
gate en la cama, jal la suave almohada sobre mi cara, y luego grit hasta que
me qued sin respiracin. Los pensamientos estaban corriendo por mi cerebro
demasiado rpido para que pudiera comprenderlos: por qu no me import que
estuviera encima de m? Por qu le dej hacerme eso? Y lo ms importante,
por qu me molest cuando se alej?
Culpa. Me estaba comiendo por dentro porque haba disfrutado el toque
de otro hombre. Me senta tan culpable que quera vomitar. Oh Dios, Jack, lo
siento! No dejar que vuelva a suceder, lo prometo, cant mentalmente en mi cabeza.
Me di la vuelta y recog la foto que tena al lado de mi cama. La guapa
cara de Jack me salud, hacindome sentir todava peor por dejar que Ashton
me tocara. Solo tenamos quince cuando esa foto fue tomada, apenas un ao
antes de que todo se pusiera de cabeza. Estbamos en la playa. l estaba dando
su hermosa sonrisa y tena sus brazos envueltos apretadamente alrededor de mi
cintura. Yo me estaba riendo por algo tonto que susurr en mi odo mientras la
foto era tomada. Cada da deseaba poder recordar qu fue lo que haba dicho.
Frot mi pulgar sobre su cara. Lo extraaba tanto; todos los das era como un
cuchillo en mi corazn.
Esa noche llor hasta quedarme dormida algo que no haba hecho en
meses.

Me despert gritando. Haba estado soando de nuevo con Carter como

de costumbre. Mi corazn estaba palpitando en mis odos mientras me sentaba,
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jadeando, intentando recuperar la respiracin lo mismo que haca cada noche.

Levant mis rodillas y puse mi cabeza entre ellas.
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 Repentinamente mi puerta se abri de golpe y las luces se encendieron,
casi cegndome. Chill en sorpresa pero levant la mirada para ver a Ashton en
solo su bxer. Sus ojos estaban movindose rpidamente por toda mi
habitacin. Sostena una pistola en una mano, apuntada directo frente a l; su
otro brazo estaba sobre su cuerpo, y tena un cuchillo de apariencia terrible en
su mano. Su expresin era de completo enfoque y asesinamente enojado. Ahora
se vea como un malvado agente SWAT, no un bonito modelo.
Cruz la habitacin en medio segundo.
Levntate y ponte detrs de m. Ahora! orden. Instantneamente
salt de la cama, preguntndome qu estaba pasando. Haba alguien en la casa?
Tan pronto como estuve detrs de l, empez a retroceder, hacindome
moverme con l. Casi me tambale y enganch mis manos en sus caderas para
equilibrarme. Retrocedimos hasta que golpe la pared detrs de m, hacindome
gimotear. Presion su espalda contra mi pecho, escudndome con su cuerpo
mientras continuaba escaneando mi habitacin.
Shh! sise. Volv a gimotear y sujet mi mano sobre mi boca,
presionando mi cara fuertemente en su espalda desnuda para callarme.
Dnde? susurr ferozmente. Dnde estn?
Me retir para poder quitar mi mano de mi boca.
Dnde estn quines? No lo s susurr de vuelta, presionndome en
su cuerpo, intentando fundirme dentro de l.
Quin estaba en tu habitacin? Por qu estabas gritando? pregunt,
ahora claramente confundido.
El entendimiento me inund.
Oh, mierda! Viniste aqu porque estaba gritando? Di un suspiro de
alivio cuando la conmocin lentamente desapareci de mi estresado cuerpo.
Aj qu? Neg con su cabeza, an escaneando mi habitacin
buscando peligro.
Nada, no es nada. Estaba soando. Lo siento. Me sent como una
total perdedora en ese segundo. Todo el mundo se haba cambiado de
habitaciones de manera que yo era la nica en este extremo del pasillo porque
despertaba gritando todas las noches. Ni siquiera haba pensado en despertar a
44

Ashton. Todos los dems simplemente me ignoraban ahora.

Pgina
 Se dio la vuelta para encararme, vindose preocupado, todava parado
cerca de m, su pecho casi presionndose con el mo.
Estabas soando? pregunt quedo. Asent en respuesta. Sac una
larga respiracin y cambi su cuchillo a la mano con la pistola para poder
arrastrar su mano a travs de su desordenado cabello. Santa mierda. Estabas
gritando como si estuvieras siendo asesinada dijo, mirndome, sus ojos
amplios.
A lo mejor lo estaba murmur.
Levant una mano y apart un mechn de cabello sobre mi hombro antes
de sostener mi mano.
Es por lo que hice antes, cierto? murmur. Su voz estaba llena de
remordimiento.
Negu con mi cabeza con vehemencia.
No, no lo fue le asegur. Tengo pesadillas cada noche, no tuvo
nada que ver contigo promet. Apret mi mano tiernamente, enviando
pequeas cosquillas por mi brazo. Frunc el ceo, notando que no odiaba que
estuviera tocndome. A lo mejor era simplemente prctica, como l lo haba
sugerido. Tal vez deberas cambiarte de habitacin. Hay otra arriba, as no me
escuchars. Mis ojos cayeron a mis pies mientras un rubor inundaba mi cara
por la vergenza.
Sueas as cada noche? pregunt, inclinando su cabeza para
mirarme a los ojos.
Aj. Asent. Pero no quiero hablar al respecto, as que por favor no
preguntes. Siento haberte despertado.
Sus ojos verdes se quedaron en los mos. Eran extraamente
tranquilizadores.
No me importa que me hayas despertado. Solo deseara que me dejaras
intentar ayudarte.
Ayudarme? Nadie poda ayudarme; era demasiado tarde para eso. La
nica persona que poda ayudarme haba muerto.
No puedes. Puse mi mano en su pecho y lo empuj lejos de m.
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Estaba parado tan cerca y me estaba dando calor, atrapada en la esquina.

Necesitaba algo de aire.
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 Puedo, solo necesitas dejarme entrar dijo, volviendo a atrapar mi
mano.
Gru de frustracin.
Ashton, por favor, solo vete. Simplemente necesito un poco de aire o
algo. Siento haberte despertado, no voy a regresar a dormir as que puedes
conseguir un poco de sueo. Me alej un paso de l, necesitando un poco de
espacio personal.
Neg con la cabeza rotundamente.
T puedes volver a dormir. Te cuidar. De esa forma podras no tener
ms pesadillas sugiri, sujetando el respaldo de la silla de mi tocador y
jalndola a un costado de la cama.
Me re con incredulidad.
Y esa es parte de la descripcin de tu nuevo trabajo? lanc
sarcsticamente.
Neg con su cabeza, encendiendo mi lmpara de mesa antes de caminar
para apagar las luces del techo.
Nop. Pero quiero que te sientas segura conmigo as que har lo que sea
necesario.
Me burl, observando como se dejaba caer despreocupadamente en la
silla.
As que, vas a mirarme dormir?
Aj confirm, poniendo su pistola y cuchillo en el suelo al lado de la
silla.
Tragu por su severa expresin.
Ashton, en serio, por favor solo vete a dormir. No te volver a
despertar. Me estir y levant un libro desde un costado y me puse cmoda en
mi cama para leerlo.
l suspir profundamente.
Mira, cuando llegues a conocerme, sabrs que una vez que me hago a
la idea de algo, no hay mucho que pueda cambiarlo. Ahora voy a sentarme aqu
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y observarte dormir, o voy a sentarme aqu y observarte leer declar,

Pgina

sonriendo arrogantemente.
 Frunc el ceo a medida que lea su expresin. Era mortalmente seria; no
iba a volver a dormir de ninguna manera. Nos fulminamos con la mirada el uno
al otro por un par de minutos, ninguno de los dos queriendo retroceder.
Finalmente, suspir profundamente, sabiendo que haba perdido. Lo que l no
saba era que de cualquier forma an tendra pesadillas con l sentado aqu, as
que este pequeo asunto no tena sentido. Mi padre ya haba intentado sentarse
en la habitacin mientras yo dorma; nada ayud. Intent de todo,
medicamento, hipnosis, yoga; nada tuvo ningn efecto en las pesadillas. A lo
mejor Ashton necesitaba darse cuenta de eso de la forma difcil y perder una
noche de sueo antes de rendirse a tratar de ayudarme.
Suspir y lanc mi libro en su direccin.
Bien. Quieres leer eso? le pregunt cuando lo atrap.
Sonri y mir la portada.
Te gustan los vampiros? pregunt, levantando mi maltratada y
desgastada copia de Crepsculo.
Sonre de vuelta.
Me gusta ese admit, colocndome de vuelta en la cama y solo
vindolo hojear la primera pgina. Buenas noches.
Buenas noches, Anna. Sentado ah leyendo, en solo su bxer negro,
no vi ni una seal del tipo rudo de antes, ahora estaba de vuelta al modelo
masculino.
Cerr mis ojos y me obligu a dormir, sabiendo que no sera fcil. Nunca
lo era.
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Pgina
 Traducido por Apolineah17

Corregido por Beatrix85

Me despert en la maana despus de tener una de las mejores noches de

descanso que haba tenido en aos. Haba yacido despierta durante aos de
espaldas a l, escuchndolo pasar las pginas del libro. Pero lo que ms
recordaba de anoche era el momento en que me di cuenta que se haba quedado
dormido. Ashton Taylor, fcilmente el hombre ms guapo que haba visto en
mucho tiempo, roncaba. Y no solo un pequeo y tranquilo ronquido; era un
fuerte sonido al estilo motosierra. Durante mucho tiempo haba yacido all,
rindome para mis adentros, mientras lo observaba con su cabeza apoyada en su
mano, sus piernas dobladas debajo de l y el libro abandonado en su regazo. En
realidad era una visin muy linda. Finalmente tambin me haba quedado
dormida, todava escuchando el sonido de sus ronquidos incluso en mis sueos.
Fue agradable en verdad porque era como si hubieran evitado que caiga en un
sueo profundo. No haba tenido ms pesadillas anoche, tal como l haba
esperado.
Suspir con satisfaccin y lo mir por encima todava desplomado en la
misma posicin. Probablemente sufrira por la incmoda postura durante todo
el da. Sonre dbilmente y tir de las sbanas hacia arriba alrededor de mis
hombros a medida que l tambin se remova, haciendo una mueca cuando se
estir y parpade un par de veces.
Hola salud, insegura de qu se supona que dijera. Esta era una
primera vez para m.
Buenos das. Bostez, sentndose hacia adelante y arqueando la
espalda, dejando escapar un pequeo gemido. Dormiste bien?
Sonre y asent, preguntndome si deba burlarme de l por roncar tan
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fuerte. Decid no hacerlo, despus de todo intent permanecer despierto toda la

Pgina
 noche para que yo pudiera dormir. No tena derecho a burlarme de l despus
de haber renunciado a su cama por m.
En realidad, lo hice. Gracias respond tmidamente.
Sonri triunfalmente, balanceando las piernas fuera de la silla y
ponindose de pie, estirndose. Sin mi permiso, mis ojos instantneamente
recorrieron su cuerpo, asimilando cada centmetro de la perfeccin de su piel
bronceada, sus abdominales cincelados y la pequea lnea V que desapareca
bajo su ropa interior. Tragu fuerte y cerr los ojos rpidamente antes de que l
me atrapara observndolo.
Crees que podra tal vez pedirte prestado ste, as puedo leer el final?
pregunt.
Abr los ojos para verlo sosteniendo mi libro torpemente. Sonre y asent,
notando su evidente vergenza porque estaba disfrutando de un libro dirigido
predominantemente para chicas adolescentes.
No necesitas estar avergonzado, puedes superar una buena novela de
vampiros. Tambin tengo los otros tres, si los quieres.
l ri y se encogi de hombros.
No estoy avergonzado; solo estoy esperando a que las burlas empiecen
porque le un libro de chicas.
Un libro de chicas. Me re ante su eleccin despectiva de palabras,
sentndome y sacudiendo la cabeza.
Sonri y asinti hacia atrs, a la puerta.
Voy a ir a tomar una ducha. Cuando se agach para recuperar su
arma y cuchillo del suelo, mis ojos furtivamente cayeron hacia su trasero.
Arque una ceja en apreciacin. La vista trasera en realidad era tan buena como
la delantera. Despus de recoger sus armas, se pavone por la habitacin. Antes
de que pudiera irse lo llam por su nombre, hacindolo girar para mirarme
expectante.
Gracias por lo de anoche. Fue muy amable de tu parte admit. Las
palabras eran difciles de decir. No estaba acostumbrada a ser agradable con las
personas ltimamente, as que estaba un poco insegura de cmo hacerlo.
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Sus labios se curvaron en una hermosa sonrisa.

Pgina

Cuando quieras.
 Cuando cerr la puerta detrs de l, me empuj fuera de la cama,
decidiendo que tambin tomara una ducha.

Despus, no me molest en secar mi cabello o en ponerme maquillaje,

nunca lo haca. Me puse pantalones holgados de estilo combate y una camiseta
negra sin mangas, con una sudadera suelta encima, y entonces baj las escaleras
para desayunar.
Cuando entr a la cocina, vi a Ashton sentado en el desayunador con una
enorme pila de panqueques frente a l. El personal de la cocina estaba
perdidamente enamorado de l. Sarah, la mesera, estaba coqueteando
desvergonzadamente con l, su escote casi salindose de su blusa que
normalmente nunca estaba desabotonada as.
Mi estmago ya estaba lleno de angustia por lo que iba a pasar esta
maana, as que en vez de comer un desayudo apropiado, solamente agarr un
pltano, ignorando como Mary, la chef, frunca el ceo en desaprobacin.
Ashton se gir y me sonri. Eso me vali una mirada desagradable de
Sarah, porque ella haba perdido su atencin. Mientras me serva un vaso de
jugo de naranja, dio un paso ms cerca de l, echando sus hombros hacia atrs
para hacer que sus pechos luzcan como si estuvieran a punto de salirse de su
blusa.
As que, Ashton, tengo un par de horas libres hoy, te gustara hacer
algo? pregunt, levantando una ceja en una oferta silenciosa de desnudez,
supuse.
Un ceo fruncido arrugo su frente a medida que negaba con la cabeza.
En realidad, esperaba que Anna quisiera pasar el rato conmigo hoy
respondi, girndose hacia m.
El pltano pareci quedarse atorado en mi garganta.
Estoy ocupada hoy. Tena cosas que necesitaba hacer.
50

Una de sus cejas se levant en pregunta.

Pgina

Oh, en serio?, qu vas a hacer?

 Tragu con fuerza. Era por esto que no me gustaba tener escoltas;
siempre estaban tratando de meterse en cosas que no tenan nada que ver con
ellos.
Tengo cosas que hacer. En realidad no es nada de tu incumbencia
contest bruscamente, tomando lo ltimo de mi jugo antes de tirar la cscara del
pltano en el bote de basura y salir hecha una furia de la habitacin antes de que
l pudiera hacerme ms preguntas.
Sacando las llaves de mi bolsillo, me pavone por la puerta delantera y
me dirig hacia mi auto. Justo cuando abra la puerta para deslizarme dentro, lo
escuch gritar:
Oye! A dnde diablos vas?
Me estremec cuando vi a Ashton trotar fuera de la casa, frunciendo el
ceo con enojo en mi direccin. La molestia burbuje en mi estmago porque
no lo quera conmigo. Decidiendo irme antes de que l pudiera insistir en que lo
dejara venir, puse el auto en marcha y pis el acelerador. En lugar de
observarme yndome como haba asumido que lo hara, se meti en el camino
del automvil. Mis ojos se ampliaron con horror mientras golpeaba mi pie sobre
el freno y contena la respiracin, esperando a que el ruido sordo de su cuerpo
golpeara el auto. No lo hizo, en lugar de eso casi tan pronto como el automvil
se detuvo, la puerta del pasajero se abri y l subi, todava mirndome.
No! Bjate de mi auto de una jodida vez!
Ibas a dejar la mansin? espet con incredulidad.
S! Tengo cosas que hacer, y t no puedes ir vocifer, dndole mi
mejor mirada de advertencia y golpeando mi mano sobre el volante en
frustracin.
Anna, no puedes simplemente marcharte sin m! Quiero decir, le has
dicho siquiera a Dean que te ibas? pregunt, pasando su mano por su cabello.
No. Solo ser una hora ms o menos. Simplemente vete, agente Taylor
espet desagradablemente.
No. Por el amor de Cristo, no puedes solo irte sin m! gru,
sacudiendo la cabeza con fuerza.
Cerr los ojos e intent calmarme a medida que me daba cuenta que no
51

iba a ganar esta discusin.

Pgina

Est bien.
 Puse el auto nuevamente en marcha y aceler fuera del camino de
entrada. Sonre cuando l rpidamente abroch su cinturn de seguridad y
agarr la manija de la puerta con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron
blancos. Aceler por los estrechos carriles que conoca como la palma de mi
mano hasta que llegu a la pequea hilera de tiendas que constituan la calle
principal. Tomando el ltimo espacio disponible, me gir para ver a Ashton.
Sonre con malicia ante su mandbula tensa y su espalda recta. Eso te ensear,
por no bajarte de mi auto!
Simplemente voy a bajar rpidamente, por qu no me esperas aqu?
brome, sabiendo que l me seguira independientemente de lo que haba dicho.
Me apoy en el respaldo y agarr mi bolso antes de salir del auto y dirigirme
dentro de la floristera. Mientras compraba un ramo de margaritas, Ashton se
cerni detrs de m, silenciosamente mirando alrededor de la tienda vaca como
si algn hombre loco empuando un cuchillo fuera a salir de repente y me
asesinara.
Cuando finalmente regresamos al auto, l hizo una mueca.
Puedo conducir? La esperanza en su voz era inconfundible.
Levant una ceja y negu con la cabeza en respuesta, sonrindole con
superioridad. Tal vez la prxima vez aprenders y simplemente te quedars en casa. l
gimi y me di cuenta con alguna cantidad de satisfaccin que se abroch el
cinturn de seguridad tan pronto como estuvo en el asiento antes de agarrar la
manija de la puerta con fuerza una vez ms.
Una pequea sonrisa adorn mis labios a medida que mi pie presionaba
hasta el fondo sobre el acelerador y el automvil se sacudi a lo largo de la
carretera. Esquivando y rebasando los autos que estaban en mi camino,
finalmente llegu a mi destino. Ashton me mir rpidamente mientras entraba
al estacionamiento del cementerio. La comprensin y el dolor cruzaron por su
rostro, y apret mis manos alrededor del volante hasta que mi piel se tens y
empez a arder.
Hay algo que pueda decir o hacer para que esperes aqu por m?
pregunt en voz baja. Lo quera aqu. Necesitaba privacidad para esto.
l se aclar la garganta incmodamente.
Lo siento, Anna, pero no puedo.
52

Mi corazn se hundi. Tom una respiracin inestable para tratar de

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tranquilizarme y luego asent, agarr las flores del asiento trasero y me alej sin
 esperarlo. Poda escucharlo unos pasos detrs, pero l no intent alcanzarme. A
medida que caminaba el familiar trayecto a la tumba de Jack, me detuve para
recoger cualquier diente de len que vi en el camino. Finalmente, la alcanc.

JACKSON IAN ROBERTS

19 enero 1992 12 marzo 2008
Amado hijo, hermano y amigo.
Apartado de nosotros demasiado pronto. Te extraaremos.
Descansa en paz.

Pas mis dedos sobre las letras de su nombre antes de recoger las flores
marchitas y quitar las hojas cadas de su tumba. Puse las margaritas sobre la
hierba y esparc los dientes de len sobre la parte superior de la lpida de
mrmol antes de sentarme.
Tragu el nudo en mi garganta.
Hola, Jack. Solo quera venir y saludarte y hacerte saber que te extrao,
a pesar de que probablemente ya lo sabes. Sonre dbilmente y pas mi mano
sobre la hierba. No hay mucho nuevo que contar en realidad Hice una
pausa, tratando de pensar en lo que haba pasado desde que estuve aqu.
Consegu que arreglen mi auto, as que ya no est haciendo ese zumbido que te
cont. Oh, y finalmente tir mis viejos tenis, ya sabes, los amarillos que
odiabas? Bueno, finalmente se desgarraron y la suela se desprendi totalmente,
as que eso debera hacerte feliz. Suspir profundamente. Tengo un nuevo
escolta personal porque el agente Jenks renunci la semana pasada. Te dije que
l no podra soportarlo. Solo dur un mes, el muy don nadie.
Me re maliciosamente. Haba sabido que ese hombre no durara mucho
tiempo; lo haba visto en sus ojos.
Eh recib un mensaje de texto de tu madre pidindome que fuera a
cenar en algn momento esta semana pero, para ser honesta, no creo que vaya a
ir. Espero que no te importe, pero no puedo soportar ir a tu casa; simplemente
es demasiado difcil y no puedo hacerlo. S que entiendes. Mis dientes se
hundieron en mi labio inferior a medida que trataba de no dejar que la tristeza
se haga cargo. Agarr un par de pedazos de hierba para distraerme. Tu
hermano est hacindolo bien. Por lo que he odo es una verdadera estrella en el
53

campo de ftbol, as que tal vez esos juegos que ustedes dos jugaron de nios,
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 dieron sus frutos. Al parecer, tambin es un poco mujeriego; por lo menos, est
consiguiendo toda una reputacin de mujeriego.
Levant la mirada hacia el cielo; era un da hermoso, perfecto, sin una
nube a la vista.
Consegu ser echada de la escuela, de nuevo dije en voz baja, un
poco avergonzada. Lo s, lo s, es la segunda este ao escolar y el semestre
solo empez hace mes y medio aproximadamente. Probablemente ests all
partindote de la risa por m, pero oye, como sea, cierto? Mira hacia el futuro,
eso es lo que siempre solas decir. Pero es tan difcil, Jack, tan difcil. Una
lgrima finalmente escap por mi mejilla. Luch duro para mantenerla a raya;
no me gustaba llorar aqu, no me gustaba la idea de llorar frente a l en caso de
que lo pusiera triste.
Pellizqu la piel en el interior de mi codo para distraerme del dolor que se
estaba acumulando dentro de m.
As que, de todos modos, a partir de la prxima semana voy a ir a la
Universidad Estatal de Arizona. Esa era la ms reciente universidad a la que
mi pap pudo sobornarme para ir. Realmente voy a intentarlo all porque sta
es la ltima vez que puedo empezar de nuevo. Si no puedo hacerlo, entonces
simplemente voy a abandonar y renunciar. S que prometimos que nunca
renunciaramos a nuestros sueos, pero simplemente es demasiado difcil para
m seguir empezando una y otra vez. Me limpi la cara y tom un par de
respiraciones profundas, apartando el dolor que estaba tratando de
derrumbarme. No ser capaz de venir aqu tan seguido a verte porque est a
unas cuantas horas de distancia, pero eso no significa que no est pensando en ti
y extrandote porque lo hago ya sea que est aqu o no, y s que lo sabes.
Sonre a travs de mi sufrimiento. l tena que saber lo mucho que lo extraaba,
se lo deca todos los das.
Me sent en silencio durante unos minutos, escuchando a los pjaros
cantar en el rbol cercano.
Supongo que ser mejor que me vaya admit, ponindome de pie.
Bes las puntas de mis dedos y trac su nombre una vez ms. Lo siento tanto.
Por favor, perdname. Te amo, Jack, y siempre lo har jur, secndome otra
lgrima que escap. Tena que irme antes de romperme; no quera que l viera
eso. Adis, cario. Me gir y me alej.
54

Ashton estaba apoyado contra un rbol cerca de tres metros de distancia

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de la tumba de Jack. Estaba lo suficientemente cerca como para haber

 escuchado todo lo que dije, estaba segura de ello. Sin embargo, su rostro era una
mscara de simpata, no dijo nada; simplemente camin a mi lado en silencio.
Cuando llegamos al auto, l abri la puerta del conductor para m.
Conducirs? pregunt en voz baja, sosteniendo las llaves para l.
Claro que s respondi, siguindome alrededor del lado del pasajero
y abriendo la puerta para m antes de regresar para entrar de su lado. Despus
de unos minutos de conducir en silencio, me mir por encima. Ests bien?
S ment, tratando de fingir que mi corazn no se estaba rompiendo
completamente de nuevo como lo haca cada vez que dejaba la tumba de Jack.
Lo siento, no poda darte ms privacidad.
Asent, no queriendo hablar de ello.
Est bien murmur, mirando por mi ventana, tragando los sollozos
que estaban luchando por liberarse.
Su mano se cerr sobre la ma en un apoyo silencioso. Fue un pequeo
gesto y uno que normalmente me habra vuelto loca y habra puesto mi cuerpo
en un estado nervioso, pero que en realidad se sinti bien, reconfortante,
tranquilizador, y me hizo sentir segura. Apret su mano un poco a modo de
agradecimiento y continu mirando por la ventana hacia los campos y los
rboles que pasbamos zumbando.
Tan pronto como detuvimos el auto, vi a Dean apoyado contra el porche,
con sus brazos cruzados sobre su pecho y una mueca en su rostro. Ashton se
quej.
Esto es simplemente perfecto! Bueno, fue agradable trabajar contigo,
Anna murmur, sacudiendo la cabeza.
Me burl.
S, claro, crees que te meters en problemas? Dean no dir nada, no
necesitas preocuparte le asegur, saliendo del automvil.
Forc una sonrisa educada mientras Dean se apartaba de la pared,
mirndome.
Dnde mierda has estado, Annabelle? escupi.
55

Levant una ceja.

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 Oh, qu lenguaje, agente Michaels, hay damas presentes brome,
asintiendo en direccin a Ashton.
Mi escolta no se ri.
Annabelle, cuntas veces tengo que decrtelo? No puedes simplemente
irte sin m. De cualquier forma, dnde demonios has estado? Sus ojos
recorrieron el camino de entrada, probablemente comprobando para ver si
alguien nos vea.
Puse los ojos en blanco.
Oh, simplemente, reljate! Regres, no? Solamente ests molesto
porque tuviste que cubrirme otra vez.
Su mirada asesina gir en direccin a Ashton.
Por qu no me dijiste que ibas? Mierda, Taylor, s que eres nuevo en
todo esto pero te voy a dar una pista, t eres el escolta cercano, yo soy el escolta
lejano, ambos debemos protegerla!
Me re de su molestia. Tcnicamente l debera haber estado
acostumbrado a esto a estas alturas; me sala a escondidas al menos dos veces
por semana cuando estaba aqu en la casa del lago.
Aww, Dean, ests celoso de que lo llev a l conmigo y no a ti? Te
ests sintiendo un poco dejado de lado? brome con voz cantarina.
Ashton no pareca divertido; sus ojos estaban entrecerrados en una clara
advertencia de cllate de una jodida vez.
Dean, no saba a dnde bamos, apenas entr al auto antes de que ella
se marchara interrumpi inocentemente.
Mi escolta a distancia se volvi hacia m.
A dnde fuiste?
Eso no es tu maldito asunto, agente repliqu, ahora igual de molesta
que l.
Taylor? apunt, mirando de nuevo a Ashton. Mir a mi nuevo
escolta suplicante, rogndole en silencio que no dijera nada. Una vez que los
escoltas supieran que iba all cuando me escapaba, jams conseguira paz all de
56

nuevo.
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Ashton suspir.
 Mira, Anna preferira que no lo diga respondi, esquivando a Dean y
envolviendo su mano alrededor de mi brazo. Estamos de vuelta ahora. Me
disculpo, ella se disculpa, dejmoslo as. No suceder de nuevo dijo,
dndome un suave empujn en direccin a la casa.
Tan pronto como estuvimos dentro de la casa, liber mi brazo de su
agarre.
No me disculp dije sarcsticamente.
l ri y asinti.
Me di cuenta respondi, sonriendo. As que, considerando que te
cubr y mantuve tu secreto, qu tal si me enseas este lago?
Puse los ojos en blanco.
No has visto el lago todava? l neg con la cabeza en respuesta.
Ven conmigo. Me di la vuelta y me dirig hacia mi dormitorio, escuchndolo
caminar detrs de m. Cuando llegu a mi cuarto hice un gesto hacia mi ventana
y la hermosa vista del lago que tena. All est, nio bonito.
Se ri y puso los ojos en blanco.
Cierto, bueno, gracias, pero estaba pensando que podramos conseguir
un bote o algo as, tal vez ir a nadar? Tenemos que llegar a conocernos para la
prxima semana. No s nada de ti adems de lo que he ledo en tu expediente.
Mi corazn se hundi. Un expediente? Tengo un expediente?
Qu tipo de expediente? pregunt, en realidad no queriendo saber la
respuesta.
Su rostro cay, y se movi incmodamente en sus pies.
Eh, bueno, tienes un expediente que me dio toda la informacin que
necesito para mi trabajo. Ya sabes, como tus escuelas, tu rutina. Una breve
descripcin de tu carcter. Tena algunas cosas sobre Jackson.
Me puse tensa.
Jack. Le gustaba Jack, no Jackson. Odiaba ser llamado Jackson.
Frunc el ceo hacia mis pies.
Bien, de acuerdo. Realmente no haba mucho all acerca de ti y de lo
57

que te gusta o no. Si voy a pretender ser tu novio, imagino que debera por lo
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 menos saber algunas cosas sobre ti. Inclin su cabeza, tratando de atraer mi
atencin.
Tragu saliva. l no haba dicho nada sobre Carter, saba de Carter?
Deca algo de Carter en mi expediente? pregunt, mi voz
quebrndose cuando dije su nombre. La bilis subi por mi garganta. Odiaba
hablar de l, mi terapeuta me haca hablar de l lo cual no era bueno para todo
mi plan de contener mis emociones.
l asinti.
S, as es fue todo lo que dijo.
Mi frustrada ira sali de la nada.
Claro, por supuesto que lo haca. Debera haberlo sabido, olvid que ya
no tengo derecho a la privacidad espet. Una lgrima cay por mi mejilla, as
que la limpi furiosamente. Odiaba el hecho de que todo el mundo lo saba; no
era asunto de nadie ms.
Lo siento, Anna, necesitaba la informacin para ayudar a mantenerte a
salvo. Ashton se apoder de mi mano, apretndola suavemente.
Solt un bufido, arrancando mi mano de su agarre.
Cmo demonios saber eso me mantendr a salvo? Es algo privado,
nadie debera saber sobre eso! No quiero que nadie lo sepa! grit hacindolo
encogerse. Mi cuerpo se senta como si mis venas estuvieran hirviendo. Todos
siempre pensaban que saban lo que era mejor para m, pero en realidad,
simplemente lo hacan diez veces peor. No necesitaba su compasin.
No entraba en detalles. Solo era una descripcin general replic,
frunciendo el ceo, luciendo un poco preocupado de que fuera a romperme o
algo as.
Oh, no entraba en detalles? Quieres los detalles, Ashton? Quieres
que te diga por qu me despierto gritando todas las noches? Quieres que te diga
cmo trat de suicidarme cortndome las muecas y el hijo de puta me salv
solo para que l pudiera vivir en alguna pequea y enferma fantasa en donde
jugamos a la casita? Quieres saber que al parecer estaba enamorado de m,
amor a primera vista dijo? Es por eso que mat a Jack justo frente a m, porque
me quera para s mismo! Golpe tanto a Jack que todava puedo escuchar los
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sonidos de sus huesos rompindose, todava puedo ver la mirada aterrorizada en

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 sus ojos justo antes de que lo lanzaran por la escalera de incendios
despotriqu, tomando un respiracin temblorosa.
Ashton se haba puesto plido.
Quieres saber que exactamente una semana despus de mi
decimosexto cumpleaos, l me viol y tom mi virginidad? Y entonces me
viol todos los das despus de eso? Quieres saber que me dej embarazada y
estaba tan enojado por ello que me tir por las escaleras y luego me pate en el
estmago repetidamente hasta que tuve un aborto involuntario? Eh, quieres
saber eso? Debera continuar? grit. l se estremeci y neg; sus ojos
iluminados tanto por preocupacin como por horror.
No poda detenerme, estaba desbordndose fuera de m ahora.
Deca en mi expediente que no dej su casa en todo el tiempo que
estuve all? Que no tena permitido comer todos los das, que si deca algo que
a l no le gustaba o no quera hacer cuando me lo peda, me mola a palos hasta
que perda el conocimiento? Mi barbilla tembl ante los recuerdos. Deca
en el expediente que trat de ser el novio perfecto? O que me dio todo lo que
una chica poda pedir: ropa de diseador, zapatos, bolsos, flores, chocolates?
Tena computadoras porttiles que no podan acceder a internet. Tena el
telfono ms reciente que solo poda marcar su nmero. Incluso me consigui
un cachorro, el cual me permiti conservar solo el tiempo suficiente para que
me enamorara de l antes de que lo ahogara en la piscina por orinarse en la
alfombra. Cada noche en mis sueos lo veo matar a Jack. l fue asesinado por
mi culpa. Deca algo de eso en el expediente? pregunt malvolamente.
Quieres saber lo que me duele ms todos los das? El hecho de que me habra
ido con l voluntariamente si simplemente hubiera dejado ir a Jack. Pasara por
esto por el resto de mi vida si eso significara que Jack podra haber vivido. No
mereca morir, sobre todo no por mi culpa susurr, incapaz de ocultar las
lgrimas por ms tiempo.
Anna, lo siento susurr Ashton agudamente, dando un paso hacia
adelante y envolviendo sus brazos alrededor de m.
Solloc desconsoladamente contra su pecho mientras sus brazos se
apretaban alrededor de m. Nunca le haba dicho a nadie eso; me haba negado
a darle cualquier detalle a la polica, solo los hechos bsicos. No quera
presentar cargos contra l porque no quera hablar de ello; no poda decirle a
59

nadie lo que me haba hecho. Y esta era la primera vez que haba mencionado el
hecho de que haba tenido un aborto involuntario.
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 Cuando finalmente logr tranquilizarme, l se apart y me mir con
ternura; sus ojos eran suaves, clidos y estaban llenos de compasin.
Siento que esto te pasara, pero te prometo que l nunca te lastimar de
nuevo lo dijo con fiereza, con la mandbula ponindose ms tensa.
Negu con la cabeza ante sus palabas.
No te preocupes, Ashton, l no puede hacerme dao nunca ms, nadie
puede. No tengo nada ms que perder dije con sinceridad.
Esto pareci molestarlo, y una mirada de dolor cruz su rostro.
No digas eso, no puedo escuchar eso susurr, mirndome suplicante.
Lo empuj lejos y camin hacia el bao, encerrndome dentro y tomando otra
ducha para tratar de librarme de la sensacin de suciedad que siempre se
apoderaba de m cuando pensaba en Carter.
60
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 Traducido por Flochi

Corregido por Nanis

Cuando sal de la ducha, me sent mucho mejor. Se sinti muy bien haber
dicho todo eso en voz alta, para que alguien finalmente supiese algo de lo que
haba pasado. Nunca pens que sera as, pero pronunciar las palabras me quit
parte de la ira que siempre bulla bajo la superficie.
Me sent en la cama envuelta en la toalla. Hasta ahora, Ashton haba
sido completamente agradable conmigo, y se lo haba pagado soltando todas
esas cosas terribles y comportndome como una perra con l. Mi mirada cay
sobre el cajn que albergaba mi traje de bao. Me mord el labio. De alguna
manera sent que le deba algo, y l quera ver el lago. Tal vez, solo por un da,
poda ser ms tolerante con l. Sera lindo tomar algo de sol, y me encantaba el
lago.
Suspir mientras me haca a la idea. Sujetando mi cabello, lo tir hacia
atrs en un moo desordenado antes de dirigirme hacia mis cajones y sacar mi
traje de bao de una pieza de color negro. Despus de ponrmelo, lo cubr con
jeans anchos y una camiseta larga.
Cuando llam en la puerta de la habitacin de Ashton, escuch los
chirridos de los resortes de la cama en el interior antes de abrirla, pareciendo
sorprendido de verme.
Sonre con torpeza.
Hola.
Hola contest suavemente. Todava pareca molesto.
Respir hondo.
61

Siento haberte echado una bronca. No deb haber dicho todas esas
Pgina

cosas, no fue justo, as que me disculpo.

 Sonri dbilmente.
No tienes que disculparte, Anna. Quiero que seas capaz de decirme las
cosas y confiar en m con ellas. Prometo que no le contar nada a nadie si no
quieres.
Asent.
Gracias. Bueno, me estaba preguntando si seguas queriendo ir por ese
paseo. Hice una mueca, esperando que me mande a volar o algo as por ser
una perra con l. En cambio, sonri y todo su rostro se ilumin.
S, quiero dijo alegre.
Bien, bueno, le he pedido a Sarah que te lleve brome, riendo.
Ja ja, eres chistosa murmur sarcsticamente, alcanzando mi mano y
dndome un tirn dentro de su habitacin.
Mir a su cama; las almohadas estaban apiladas contra el cabecero, y mi
libro estaba boca abajo en medio de la cama. Sonre y lo seal.
Entonces, por qu parte vas?
Edward y Bella acaban de llegar al campo de bisbol contest, yendo
a sus cajones y agarrando unos shorts cortos. Voy a ponerme estos. Necesitas
un traje de bao o algo? pregunt, dirigindose al bao.
No, ya tengo puesto el mo respond, encogindome de hombros.
Ah, s? Qu pasara si te dijera que no quiero ir? pregunt,
arqueando las cejas.
Me encog de hombros con facilidad.
Llevara a Dean. Obviamente estaba sintindose dejado de lado. No
me rechazara brome, sonrindole.
Se ech a rer y sacudi la cabeza.
Yo tampoco te rechazara. Sonri y luego desapareci en el bao.
Me sent en su cama y tom el libro solo para hacer algo. Tena la pgina
marcada as que lo abr y una foto cay que estaba usando como marcador.
Le di la vuelta para echarle un vistazo. Era de l y cuatro sujetos ms.
62

Tena el brazo alrededor de un tipo rubio a su lado; todos estaban sonriendo y

Pgina

riendo, pero esa no era la razn por la que no poda apartar la mirada.
 Los cinco estaban vestidos con uniformes negros de SWAT. Ashton tena
una enorme arma colgando de su hombro y otra ms pequea atada a su
costado. Se vea tan sexy que mi boca de hecho comenz a salivar y mi cuerpo
comenz a sentir ms calor. No pude apartar mis ojos de su rostro sonriente en
la foto, pareca feliz. En silencio me pregunt quines eran los otros tipos y si
eran cercanos. El uniforme era la cosa ms candente que haba visto.
Eh, no pierdas la pgina.
Pegu un salto de un kilmetro, volviendo a meter la foto en el libro y
cerrndolo de golpe. No lo haba escuchado regresar al cuarto porque estaba
demasiado ocupada siendo una pervertida con su foto.
Eh, s, bien, no lo har. Solt el libro de pronto, rogando no estar
ruborizada.
Entonces, ests lista para ir? pregunt, doblando dos toallas y
ponindolas debajo de su brazos.
S. Quieres tomar un bote del muelle flotante? pregunt cuando
atravesbamos la casa.
Suena bien. Paremos y consigamos algunos bocadillos primero
sugiri, frotando su estmago plano en un pequeo crculo. Su mano se cerr en
torno a la ma mientras caminbamos y baj a mirarla, insegura de qu pensar o
sentir. Su plan era sostenernos las manos todos los das para que me
acostumbrara a ello antes de que regresramos a la escuela, pero no haba
esperado que de verdad funcionara. Pero con su clida mano envuelta alrededor
de la ma, me di cuenta que de hecho, me gustaba sentirla.
Luego de una rpida parada en la cocina para agarrar varios paquetes de
galletas y patatas fritas, algo de fruta y un par de botellas de agua, lo llev a
travs de los vastos terrenos y nos acercamos al pequeo embarcadero al fondo
de la propiedad de mis padres.
Cul quieres tomar? pregunt, cabeceando hacia la fila de botes que
estaban atados all. Eran todos iguales, solo que pintados de distintos colores.
Qu tal el azul? Es mi color preferido dijo y sonre cuando subi al
bote, bajando la bolsa de comida que haba insistido en llevar.
Cuando regres para ayudarme, resopl y golpe su mano.
63

No soy una damisela que necesite que le hagan todo murmur,

Pgina

sacudiendo la cabeza a la vez que saltaba suavemente en el bote.

 Suspir dramticamente y se sent.
Cierto, lo olvid, Seorita Independiente. Puso los ojos en blanco,
sonrindome.
Sonre y agarr los remos, comenzando a remar en la direccin general
del muelle flotante.
Puedes remar a la vuelta ofrec, rindome de su expresin
descontenta.
No vas a dejarme ser muy romntico gru, cruzndose de brazos
con falsa molestia.
Para qu demonios quieres ser romntico? pregunt, riendo.
Bueno, no voy a dar una buena impresin en la primera cita, cierto?
contest, haciendo pucheros.
Dios mo, cita? No cree que esta sea una cita de verdad, o s?
Esta no es una cita dije en voz baja.
Se ech a rer.
S, en cierto modo, lo es. Eres mi novia despus de todo respondi,
encogindose de hombros.
Me tens ante la palabra novia.
No, no lo soy. Mi novio muri. Solo ests haciendo tu trabajo
repliqu, fulminndolo con la mirada enojada.
Su rostro se ensombreci y sus ojos se apretaron.
Anna, estaba bromeando. Me refera a si las personas preguntan,
podemos decir que esta fue nuestra primera cita. Es decir, tendremos que tener
historias y cosas, cierto? continu cautelosamente.
Suspir y lo ignor, remando con ms fuerza hasta que alcanzamos el
muelle flotante que estaba casi a mitad del lago. Cuando el bote golpe contra el
borde del muelle, sali, intentando asegurarlo antes de tenderme la mano para
ayudarme.
No necesito tu ayuda protest, una vez ms molesta.
64

Suspir profundamente.
Pgina
 Escucha, Anna, esto es lo que los chicos hacen por las chicas. Tenemos
que actuar como una pareja ahora, as ser ms sencillo la prxima semana. No
es tan importante; solo quiero ayudarte a salir del bote. Por favor, deja de ser
tan difcil respondi, tomando mi mano y ayudndome a subir a cubierta.
Dios, eres tan terca. Sacudi la cabeza, riendo. La mayora de las chicas se
habran enamorado de mi encanto a esta altura se jact, sonriendo hacia m.
Resopl a su actitud arrogante.
Si ests esperando que me enamore de ti, entonces vas a estar muy
decepcionado dije seria.
Se ri entre dientes.
Lo s, puedo notarlo respondi, sonriendo. Puse mis ojos en blanco
y me quit mis jeans, dejndome caer en el muelle en solo mi camiseta larga y
holgada. Saqu una manzana de la bolsa, mordisquendola distradamente.
Cuando l se qued con sus shorts, exponiendo ese increble cuerpo
tonificado y bronceado que pareca como algo sacado de una revista de
celebridades, me puse mis gafas de sol para que no viera mis ojos vagar en su
direccin. Me obligu a apartar la mirada de l y me concentr en mi manzana.
En realidad, me senta inmensamente culpable por mirarlo de esa manera.
Nunca haba mirado a un hombre de la manera en que segua mirando a
Ashton, no desde Jack. Nadie capt mi inters, y sent como si estuviera siendo
infiel al recuerdo de Jack al mirar a mi nuevo guardaespaldas.
Ashton se sent a mi lado, estirando sus largas piernas.
Empecemos con conocernos. Cul es tu color favorito? pregunt
casualmente.
Verde respond, cerrando los ojos y recostndome en el muelle de
madera. Amaba estar aqu fuera; la manera en que el muelle se meca
ligeramente en el agua era relajante. A menudo vena aqu y simplemente yaca
en paz y calma.
Flor favorita?
Diente de len respond, luego me mord el labio-. Es decir, rosas
blancas enmend, frunciendo el ceo.
Diente de len? Te gustan las malas hierbas? Por qu? pregunt,
65

mirndome con curiosidad.

Pgina
 Oh por el amor de Dios! Por qu este tipo quiere saber todo sobre m y ver a
travs de mis mentiras?, suspir.
Jack me dio un gran manojo de dientes de len cuando me pidi salir
cuando tenamos cinco admit, sonriendo ante el recuerdo.
Se ech a rer.
Eso es dulce. Suena que fue un gran sujeto. Asent, y me sonri.
Aunque tal vez un poco avaro agreg bromeando.
Sonre y lo mir.
Fue un gran tipo, te hubiera agradado, a todos le agradaba. Rod de
frente, poniendo los brazos debajo de mi barbilla, observando el agua ondularse
alrededor del muelle.
Hubo un incmodo silencio por unos pocos minutos antes de que
volviera a hablar.
Comida favorita? La ma es una mezcla de atn con patatas
horneadas, que es lo nico que puedo cocinar. Ri.
En serio, no puedes cocinar? Todava vives con tus padres? Tu mami
te hace todo? Apuesto a que ella todava lava tu ropa brome, sonrindole.
Una sonrisa triste cruz su rostro.
Mis padres murieron cuando tena diez, crec en hogares de acogida
contest. Y no, no puedo cocinar. Aunque, soy bastante bueno quemando
cosas.
Hice una mueca y lo mir con disculpa debido a mi broma insensible de
su madre.
Lo siento, no saba. No deb haber dicho eso.
Sonri y sacudi la cabeza, encogindose casualmente.
Est bien; fue hace mucho tiempo. Comida favorita?
Eh, torta de jarabe de chocolate? Soy una chica de postres admit,
sonriendo, agradecida por el cambio de tema.
Se ech a rer.
66

Cierto, deb haberlo supuesto por tu tamao brome, apuntando a

Pgina

mis costillas.
 Oye, no te burles del peso de una chica! rega, intentando parecer
seria. Aunque saba que l estaba bromeando; haca mucho ejercicio, por lo que
mi figura estaba tonificada, solo que lo esconda con ropas holgadas para que
nadie pudiera ver.
Vaya, lo siento, seora contest, alzando las manos de una manera
me rindo. Mi estmago se agit cuando me llam seora. De su boca,
sonaba increblemente sexy.

El interrogatorio continu por otra hora y en ese tiempo aprend mucho

sobre l. Se haba graduado hace dos das, esta era su primera asignacin
propiamente dicha. Nunca antes haba estado de encubierto. Era original de
Boston pero se mud mucho debido a sus hogares de acogida. No tena otros
familiares o hermanos. Su mejor amigo de la academia se llamaba Nate, y era
como un hermano para l. Compartan un apartamento en Los ngeles. Al
parecer, saba cmo lavar su propia ropa. Su trabajo soado era la Lnea
Principal de SWAT.
De hecho, era realmente sencillo hablar con l, era un tipo divertido.
Comimos mientras hablbamos, y el chico poda comer mucho! Nunca antes
haba visto a alguien atiborrarse tanto de comida como l, sin sentirse enfermo
de todas maneras.
Cunto tiempo diremos que hemos estado juntos? pregunt con
cautela cuando engull el ltimo paquete de patatas fritas.
Me encog de hombros.
No importa. Honestamente no importaba cunto tiempo dijramos
que habamos estado juntos. No era como si un montn de personas fueran a
estar pasando y charlando con nosotros sobre nuestra relacin.
Creo que deberamos decir que un ao. De esa manera no tendremos
que ser demasiados toquetones. Las personas por lo general acaban con esa
primera pasin al ao, no? pregunt pensativo. Lo mir y me re cuando me
di cuenta por qu pareca tan inseguro. Qu? pregunt, sonriendo.
67
Pgina

Alguna vez has estado en una relacin? pregunt con curiosidad.

Pareca imposible que un chico maravilloso como l estuviera sin una novia.
 No, no realmente. Es decir, he salido con chicas pero nunca nada serio.
Sers mi primera brome, guindome un ojo.
Alc una ceja conocedora.
Y por nunca nada serio, quieres decir que te acostaste con chicas por
diversin antes de cagarla contest.
Frunci el ceo, pareciendo un poco herido.
No la cagu! Simplemente nunca conoc realmente alguna con quien
quisiera estar apropiadamente, e incluso si hubiera conocido a la chica indicada,
no habra tenido tiempo, mi entrenamiento tomaba mucho tiempo protest,
encogindose de hombros.
Eres un mujeriego.
No lo soy! protest rotundamente.
Asent, dndole una expresin sarcstica y me ech a rer.
Como sea! Quieres nadar? Me puse de pie, bajando mis gafas sobre
su pila de ropa.
Claro. El agua est clida? pregunt, metiendo su pie.
Inmediatamente solt un jadeo y sac de golpe el pie. Santo cielo! Est
congelada. No podemos nadar en eso mascull, sacudiendo el pie para
secarlo.
Oh, deja de ser un bebito, pens que eras un tipo rudo provoqu.
S, puedo luchar y disparar balas, pero cielo, eso est helado! chill
como una niita.
Me saqu la camiseta por la cabeza. Cuando volv a mirarlo, estaba
mirndome fijamente, su boca ligeramente abierta, y sus ojos estaban amplios y
recorriendo mi cuerpo lentamente. Mi estmago se apret en un nudo cuando
me di cuenta que me estaba examinando. Quise volver a ponerme la camiseta,
pero haba algo en sus ojos que me hizo querer confiar en l; supe que no me
lastimara. As que en vez de ponerme la camiseta otra vez, la dobl
deliberadamente lento antes de dejarla encima de mis jeans.
l no se haba movido. Era como si estuviese pegado al lugar, solo que
mirndome fijo. Tomando ventaja de su distraccin, me acerqu lentamente,
68

sonriendo con dulzura. Cuando estuve cerca, mi corazn comenz a latir ms

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rpido fraccionadamente, pero no era por temor. Cuando estuve lo bastante

 cerca, levant mis manos, ponindolas en su pecho, provocando que sus labios
gruesos se separaran y sus ojos se estrechen. Sonre perversamente y empuj su
pecho con tanta fuerza como pude. Distrado, perdi el equilibro y se tambale
hacia atrs en el lago.
Estall de risa cuando volvi a surgir a la superficie, jadeando e
inmediatamente nadando hacia la escalera.
Mierda, que est fro! dijo con voz ronca. Me mov rpidamente a la
escalera, sentndome y colgando mis piernas en el agua fra para que l no
pudiera salir. Vamos, djame salir, est congelando! chill, medio saltando
del agua para que estuviramos a la misma altura.
De ninguna manera. Ests dentro ahora, te acostumbrars en un
minuto o dos dije con confianza.
Una sonrisa maliciosa se desliz en su rostro a la vez que su brazo
rodeaba mi cintura. Jade, dndome cuenta demasiado tarde lo que estaba
sucediendo. Su cuerpo gir y me lanz en el agua. El fro sorprendi mi cuerpo
y me hizo ponerme rgida automticamente; pate hacia arriba y jade cuando
sal a la superficie.
Oh, mierda gem, cerrando los ojos con fuerza, pateando mis piernas
para permanecer a flote mientras el agua fra atacaba mi sistema.
Apuesto a que quieres salir ahora, eh? pregunt desde atrs. Volv la
vista hacia l; estaba de pie en el muelle, su cabello goteando. La luz del sol
besaba su piel mojada, hacindolo ver increblemente sexy.
Oh, vamos, nio bonito, tienes miedo a un poco de agua fra? me
mof, alejndome nadando.
Escuch un chapoteo y supe que se haba sumergido de nuevo; en
cuestin de segundos agarr mi tobillo. Me re a la vez que intentaba continuar
nadando, pero l me tir hacia atrs. Me di la vuelta y lo salpiqu con agua en
la cara, lo que comenz una guerra de salpicadas. Fue divertido y no me haba
divertido en aos. Su lenta sonrisa y los bellos entornos me hicieron sentir ms
relajada y diferente de la chica tensa y asustada que me haba vuelto. Me sent
de alguna manera ms joven.
Despus de un tiempo, mis dientes comenzaron a castaear ruidosamente
y mi cuerpo estaba temblando sin control.
69

Vamos, regresemos al muelle e intentemos secarnos antes de que nos

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de hipotermia sugiri, dndome la espalda.

 Lo agarr rpidamente por el cuello y envolv mis piernas alrededor de su
cintura por lo que estaba sobre su espalda.
Tengo mucho fro, tendrs que llevarme, tipo rudo brome con los
dientes castaeando.
Se ri en voz baja pero no protest. A medida que nadaba hacia el
muelle, pude sentir su calidez penetrando en mi piel en todas las zonas en que
nuestros cuerpos se tocaban. Cuando llegamos al muelle, salt de su espalda y
obligu a mis piernas temblorosas a subir la escalera. Recogiendo las dos toallas
esponjosas, envolv una alrededor de mi cuerpo y me di la vuelta, sostenindola
otra hacia l.
Cuando puse mis ojos en l, mi estmago se desplom hasta mis pies.
Estaba saliendo del lago. El agua estaba corriendo por su cuerpo con piel de
gallina, y secretamente me imagin frotando la toalla por todo su cuerpo. De
hecho, a la mierda la toalla; quiero frotar mis manos por todo su cuerpo
Gran idea, Anna, nadar en el lago. La prxima vez vamos a una
piscina sugiri, frotando su mano con fuerza en su cabello, sacudiendo gotas
de agua en todas partes.
Me re con nerviosismo por los pensamientos que se estaban
reproduciendo en mi cabeza. Todos ellos implicando estar un metro ms cerca.
Fuiste quien escogi el lago. Tenemos una piscina climatizada cubierta
y un jacuzzi. Si queras eso debiste haberlo dicho respond, sonriendo.
Su boca se abri con sorpresa.
Maldita sea! Tienes una piscina climatizada y sin embargo acabas de
hacerme nadar en agua helada?
Oh s, pero dnde est el romance en una piscina climatizada, eh?
brome.
l cerr la distancia entre nosotros y tom la toalla de mi mano. Una
sexy sonrisa tir de las comisuras de su boca mientras la retorca en sus manos
antes de enredarla alrededor de mi nuca, acercndome. Pegu un grito y me
puse rgida, sorprendida por la repentina cercana. Mi corazn estaba latiendo
demasiado rpido cuando se inclin todava ms cerca, mi estmago estaba
apretando. Una cosa era cuando mi mente representaba una pequea fantasa
70

de nuestros cuerpos presionndose, pero ahora que era real y yo no tena el

control, comenc a asustarme.
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 Cuando su boca estuvo a centmetros de la ma y su respiracin sopl a
travs de mis labios, lanc mi rodilla hacia su entrepierna. Obviamente
prediciendo mi golpe, salt hacia atrs, riendo cuando evit el golpe.
Tienes razn, un lago helado es mucho ms romntico acord,
todava rindose. Mi respiracin comenz a normalizarse, mi ritmo cardaco
regres a su normalidad ahora que l estaba ms lejos de m.
Eres un idiota murmur, quitando su toalla de mis hombros y
lanzndosela. Sonri y la atrap sin esfuerzo, frotndose el cabello con ella,
haciendo que se levante en todas direcciones mientras me pona la ropa sobre
mi traje de bao hmedo.
Ests lista para irte? pregunt finalmente, recogiendo sus ropas
dobladas y la bolsa conteniendo los envoltorios vacos de toda la comida que
haba consumido.
S confirm, subiendo al bote.
Rem en el camino de regreso y cerr los ojos, apoyando la cabeza,
disfrutando de los ltimos rayos de sol. Haba tenido un buen da. No haba
pensado eso por mucho tiempo.
71
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 Traducido por Selene1987 y AnnaTheBrave

Corregido por Nanis

Al entrar por la puerta principal, Sarah mir hacia arriba, y una gran
sonrisa depredadora se form en su cara. Ashton suspir a mi lado pero no
sonri de vuelta. Cuando dej caer su plumero y camin a su lado, meneando
las caderas, algo se arremolin en mi estmago, algo ajeno y desagradable. Se
juntaron mis cejas cuando me di cuenta que en realidad era un sentimiento de
celos. Ese sentimiento que en realidad me asustaba porque al pasar el da con l
y poder conocerle un poco, me di cuenta que en realidad disfrutaba de su
compaa. Eso era lo peor que me poda pasar. No quera pasar tiempo con la
gente, gustarles y dejar que entren en mi vida, solo para verles marchar
nuevamente y que me dejen. Durante los ltimos aos, desde que Jack muri,
deliberadamente me haba independizado para que eso no ocurriera. No podan
hacerme dao de nuevo, as que esto era algo preventivo antes de que me
abandonaran.
Tensando mi mandbula, mene la cabeza para m misma y obligu al
sentimiento de celos que se alejara. De ninguna manera iba a permitirme estar
celosa por un guardaespaldas. Todo para Sarah.
Necesitando distraerme del hecho de que casi hago lo impensable y hago
un amigo, decid ir al gimnasio un rato.
Nos vemos ms tarde farfull, dirigindome a mi habitacin mientras
Sarah enrollaba un mechn de cabello con un dedo y miraba a Ashton a travs
de sus pestaas. Despus de cambiarme a una ropa deportiva, baj las escaleras
y fui hacia el gimnasio. Sin preocuparme de estirar primero, salt a la cinta de
correr y la puse lenta a medida que me colocaba el iPod y lo pona lo ms alto
que poda soportar.
72

Mi carrera empez como un trote pero, como siempre, cambi

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rpidamente hacia algo completamente diferente. Correr era lo mo. Correr

 haca que me duela el cuerpo y me de algo para concentrarme cuando luchaba
para mantenerme cuerda cada da. Apret los dientes mientras mis piernas
quemaban del esfuerzo al correr en un sprint final durante veinte minutos. Iba a
tener que parar pronto.
Queriendo disfrutar pensando en nada ms que el dolor fsico durante
unos minutos ms, sub la velocidad incluso ms. Corr tan rpido que apenas
pude mantener el ritmo. Solamente poda correr un par de minutos ms antes de
que se me subiera a la cabeza y mis manos empezaran a temblar, as que baj la
velocidad hasta que pude detenerme.
En cuanto me detuve, mis piernas se negaron a apoyarme ms. Ca al
suelo buscando aire a medida que colocaba la cabeza entre las rodillas,
escuchando la letra de la cancin de Usher que se escuchaba en mi iPod.
Cuando se fueron los cosquilleos de mis dedos y ya no quera vomitar, me
recompuse de nuevo y cerr los ojos.
De repente mis auriculares saltaron de mis odos. Sorprendida porque no
me haba dado cuenta que hubiera alguien ms ah, abr los ojos para ver a
Ashton de pie a mi lado, con el ceo fruncido.
Por qu te haces eso a ti misma? Mierda, Anna, te he visto correr lo
ms rpido que podas durante quince minutos y ya estabas haciendo sprint
cuando llegu! grit incrdulo.
Apret los dientes, ignorando su obvia agitacin, y me recompuse para
sentarme.
Como sea dije. Quieres ensearme cmo sigues bloqueando mis
golpes todo el tiempo?
Quieres que luche contigo? pregunt, levantando una de las cejas
con incredulidad.
No quiero que me golpees si es lo que ests pensando, pero de hecho
pensaba que era bastante buena en defensa personal hasta que te conoc
admit.
l sacudi la cabeza.
Anna, creo que necesitas descansar, sin duda ya has tenido suficiente
por hoy argument, endureciendo su expresin.
73

Me puse de pie. Mis piernas se tambalearon y amenazaron con dejar de

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funcionar.
 Ashton, sta es mi rutina, normalmente es una rutina por la maana
pero tena que estar en un sitio esta maana, as que la estoy haciendo ahora en
su lugar. Siempre corro y despus estoy varios minutos con el saco de boxeo. Si
quieres ayudarme entonces genial, si no entonces vete y deja de interrumpirme
antes de que me enfre gru mientras pasaba por su lado, agarrando los
guantes de entrenamiento de un lado y colocndomelos. Entonces proced a
golpear el saco de boxeo.
l suspir.
Te ensear unas cuantas cosas si quieres. Pero tienes que dejar esto.
No es bueno para ti, no deberas entrenar as. Es una locura contest
duramente.
Suspir y me di la vuelta para verle. No estaba vestido para entrenar. An
llevaba los vaqueros y la camiseta que haba llevado al lago. Se quit los zapatos
y los calcetines, y luego su camiseta y el cinturn para dejarse nada ms los
vaqueros.
Me mir de manera engreda.
Entonces qutate los zapatos, solo estamos practicando. No quiero que
me hagas dao.
Sonre, sabiendo que l saba que no iba a poder hacerle dao. Para ser
honestos, probablemente no lo hara. Ya lo haba intentado tres veces y no
haba podido ni acercarme a l. Me quit los zapatos y entr en la tarima de
entrenamiento.
Me gir hacia Ashton, que estaba ah de pie como un dios griego
arrogante y engredo.
Voy a atacarte y quiero que me pares. Puedes golpearme de verdad,
est bien. Despus, te dir dnde puedes mejorar, de acuerdo? instruy,
pareciendo que de verdad no quera hacerlo.
Asent y esper a que se acerque. Cuando se movi hacia m,
rpidamente me apart del camino, dando una patada hacia su estmago. Su
mano envolvi mi tobillo, aguantndolo a medida que iba por mi otra pierna
debajo de m. Ca de espaldas hacia la tarima con l encima de m.
Mierda! jade, intentando recuperar el aliento de mis pulmones. Eso
74

haba sido jodidamente increble!

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 Ests bien? pregunt, pareciendo un poco preocupado mientras
rodaba sobre m.
Asent.
Otra vez demand, empujndolo. Sacudi la cabeza, frunciendo el
ceo, pero me ayud a ponerme de pie a pesar de no querer hacerlo.
En un minuto ya estaba en el suelo de nuevo. Gru mientras rodaba
hacia un lado y me empujaba a levantarme. Todo mi cuerpo estaba dolorido por
la carrera, pero me negu a abandonar. Lo mir, a medida que l haca una
mueca.
Otra vez gru, levantando los brazos para protegerme la cara.
Suspir pesadamente y se movi para atacarme.
Despus de la quinta vez cayendo de espaldas, me sujet contra el suelo,
con su cuerpo presionando el mo.
Ya es suficiente dijo duramente. Ni siquiera le faltaba el aliento,
mientras que yo estaba jadeando y sudando como un cerdo.
No, an no me quej, luchando por hablar en mi respiracin
jadeante.
Ya es suficiente por hoy, Anna. No puedo hacerlo. Mrate! Si quieres,
te ensear, pero tienes que calmarte, no puedes seguir hacindote esto
protest.
Solo una vez ms. Por favor? rogu, intentando liberar mis brazos.
Bien, una ms, si me dices por qu le haces esto a tu cuerpo. Por qu
entrenas tan fuerte? regate, frunciendo el ceo.
Tragu fuerte, sabiendo que necesitaba contarle la verdad si quera que
me entrenara.
Quiero poder defenderme, y si llega el momento y lo veo otra vez,
quiero poder matarlo confes.
l parpade.
A m me parece que ests intentando matarte a ti tambin observ,
con una preocupacin clara en su cara.
75

Me encog de hombros ante su comentario.

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 Como sea. l, yo, cul es la diferencia? De otra manera no importa
dije, alejando mi cabeza de su mirada intensa.
Respir y su agarre se suaviz en mi cintura antes de levantarse,
ayudndome a levantarme a m. Una mirada de dolor se vea en su cara cuando
habl.
Una vez ms, como he prometido, y luego se acab por hoy. De
acuerdo?
De acuerdo. Me agach un poco, preparndome para que me ataque
de nuevo.
Se movi y vino hacia m por un lado. Rpidamente me mov y lanc un
puetazo por el otro lado, pero l apenas pareci darse cuenta. Agarrndome
por los hombros, me derrib y los dos camos al suelo en cuestin de cinco
segundos.
Una lgrima de derrota cay por mi cara y l rpidamente la sec.
Te he hecho dao? Ests bien? pregunt urgentemente.
Sacud la cabeza. No era de dolor. Simplemente no poda creer que
durante todo este tiempo hubiera pensado que estaba llegando a algn lado, que
poda infligir un dao de verdad a Carter si alguna vez lo vea de nuevo, y ahora
nada. Ni siquiera poda dar un golpe decente para causar dolor. Mi mundo se
derrumb a mi alrededor. Todo en lo que haba trabajado durante los ltimos
tres aos, las horas de entrenamiento que haba hecho, no valan una mierda.
Estoy bien. No herida jade, obligndome a no romperme.
Entonces, por qu ests llorando? pregunt, secndome las lgrimas
nuevamente.
Solo pens que al menos podra defenderme, pero ni siquiera puedo
hacer eso! grit, cerrando los ojos, intentando controlar mis emociones.
Oye, puedes defenderte. Puedes hacerlo. Anna, he estado entrenando
extensamente. Era el mejor en el combate mano a mano de mi ao. Soy un
SWAT, Anna, no podras vencerme, pero te ayudar, lo har. Si estuvieras
luchando con un hombre normal, le patearas el culo, lo juro me asegur,
secndome el sudor de mi frente.
76

Gru y cerr los ojos. Ni siquiera me haba dado cuenta que l an

estaba encima de m hasta que coloc la cabeza en la curva de mi cuello y
Pgina

plant un beso suave en mi hombro.

 Un terremoto sacudi todo mi cuerpo. Me puse rgida.
Fuera, fuera, ya! casi grit. l salt y se ech hacia atrs
rpidamente, con las manos levantadas, obviamente intentando no asustarme.
Me ech hacia un lado y me levant. Todo mi cuerpo estaba temblando
violentamente. Me tambale hacia la pared y me sent all observndole.
l se dej caer al suelo al otro lado del gimnasio y coloc la cabeza en sus
manos.
Lo siento. No s por qu lo he hecho. Ests bien? pregunt
calmadamente.
Asent. Estaba bien, mi cuerpo estaba temblando por la sorpresa, pero
estaba bien.
No lo hagas de nuevo dije con un nudo en la garganta. Neg con la
cabeza rpidamente, observndome con cautela.
Mi mandbula tembl a medida que me pona de pie. Inmediatamente,
mi cuerpo agotado protest por el movimiento. Me haba pasado de verdad esta
vez. Mis piernas se tambaleaban mientras sala del gimnasio y suba a mi
habitacin para poder darme un bao. Me centr en el dolor de mi cuerpo para
as no pensar en lo que acababa de pasar. Funcion, de alguna manera.
A las siete y media, saba que se requera mi presencia abajo, como
siempre. Cena con los padres.
Hola, cario dijo mi madre, al entrar en el comedor formal.
Hola refunfu, dejndome caer en la mesa.
Cario, hemos invitado al agente Taylor a cenar con nosotros esta
noche. Bajar en cualquier momento dijo mi padre, sonriendo extraamente.
Por qu? Por qu lo han hecho? Nunca jams han invitado a un
escolta a comer con nosotros pregunt, un poco enfadada.
Bueno, no es como los escoltas normales, cario. Estar un poco ms
involucrado. Se har pasar por tu novio as que necesitan conocerse antes de la
prxima semana contest mi madre, sonriendo feliz.
Frunc el ceo, intentando averiguar su aparente emocin. Justo entonces
entr l y todos los ojos se fijaron en l. Llevaba pantalones de vestir negros y
77

una camiseta gris. Obviamente vestido para impresionar a mi padre.

Pgina
 Suspir y mir a otro lado, observando a mi madre que sonrea
felizmente.
Buenas noches, agente Taylor. Sonri, asintindole.
Buenas noches, seora salud. Mi padre se puso de pie y le dio la
mano. Me alegra verle de nuevo, seor dijo Ashton educadamente.
Lo mismo digo, hijo. Sintate cerca de Annabelle contest mi padre,
apuntando hacia la silla a mi lado. Yo jugaba con la servilleta mientras Ashton
se sentaba. Poda sentir sus ojos sobre m, pero me negu a mirarle.
Hola, Anna dijo dulcemente.
Hola contest, asintiendo, an sin mirarlo.
Ests bien? Ya sabes, despus de lo de antes? pregunt.
Fing una sonrisa y lo mir. Sus ojos mostraban remordimiento, de
verdad se senta culpable. Casi pareca que senta dolor.
Estoy bien, honestamente. Sonre de modo tranquilizador. Pareca
que se relaj y sonre ms. Probablemente se sintiera aliviado de que no le
hubiera contado nada a mi padre y ordenara su transferencia. Entonces, qu
hay para cenar? pregunt, alejando la mirada de sus hermosos ojos verdes e
intentando cambiar de tema.
Eh, bueno, creo que carne respondi mi madre, pareciendo insegura.
Me re un poco.
Oh, Ashton solamente come patatas cocidas y hamburguesas de queso
brome.
l tambin ri, sacudiendo la cabeza.
No, dije que solo cocinaba patatas cocidas. Como de todo corrigi,
sonriendo.
Sonre y mir de nuevo a mi madre que me estaba observando con
grandes ojos esperanzadores. Mi sonrisa desapareci porque estaba actuando de
manera extraa.
Por qu sigues mirndome as? Sin duda estaba pasando algo.
78

Yo solo no te haba visto rer desde antes de que Jack Se detuvo,

cambiando la cara al darse cuenta de lo que estaba a punto de decir.
Pgina
 Cerr los ojos al entenderlo todo.
Cierto, desde que Jack muri. Ahora lo entiendo. Por eso han invitado
a Ashton a cenar. Piensan que de repente voy a olvidarme de Jack y me
enamorar del nuevo guapo escolta? Es su plan? respond con enfado,
mirndola.
Ella sacudi la cabeza, haciendo una mueca.
No, es solo que hemos estado compartiendo historias todo el da, la
gente te ha visto haciendo chistes, riendo y sonriendo. Un par de miembros del
personal han dicho que los han visto tomados de la mano. Todo el mundo se lo
pregunta, eso es todo.
Me gir hacia mi padre.
Y t te lo ests preguntando, pap? Planeando conocerlo mejor, ver si
es lo suficientemente bueno para tu jodida hija? Qu piensas? Tiene tu
aprobacin?
Annabelle, ya basta! Tienes que ver nuestro lado, la primera vez que lo
conociste le diste la mano, por el amor de Dios. Sabes lo que dara por poder
hacer eso? Darte la mano o darte un beso de buenas noches? Es algo extrao de
ver para nosotros. Solo nos preguntbamos si pasaba algo, eso es todo dijo mi
padre, frunciendo el ceo con culpabilidad.
Resopl, echando mi silla hacia atrs haciendo un gran ruido en el suelo
de madera al levantarme.
S, est pasando algo ment. Es bueno follando. Me hace gritar.
Es lo que queran or? Una gran sacudida y he superado lo de Jack, todos mis
problemas simplemente, puf, desaparecen en el aire. Mierda, estn locos?
gru. Mir a Ashton, que pareca tan incmodo que probablemente estaba
pensando en esconderse bajo la cama.
Ese lenguaje, Annabelle! Te hemos criado mejor que eso chist mi
padre.
Claro, lo haba olvidado. Me han criado mejor que eso, pero sabes
qu? Su hija muri el da que su novio fue asesinado! El da que todo se fue a la
mierda, el da que mi jodida y perfecta vida dio un vuelco. Siento no ser ya esa
persona, pero no voy a mejorar de repente simplemente porque habl con un
79

tipo. Respir profundamente antes de continuar. Esa chica que conocan, se

ha ido, y no va a regresar. Ojal todos se acostumbraran y dejaran de pensar
Pgina

cosas de la nada. Este chico apunt hacia Ashton, se ir pronto, como los
 dems, y entonces se preguntarn qu mierda fue todo ese escndalo gru,
caminando y saliendo, dejndoles sentados all, mirndome con las bocas
abiertas.
Me dirig a mi habitacin, cerrando la puerta tras de m y agitando las
bisagras. Arrojndome en la cama, enterr la cara en mi almohada y grit hasta
que mi garganta qued ronca. Odiaba que asumieran cosas que jams podra
dar. Odiaba que an esperaban que de repente superara todo y siguiera
adelante. No poda seguir adelante, y ni siquiera quera intentarlo.
Despus de un poco mi estmago gru con enfado, obviamente
castigndome por no esperar hasta despus de la cena antes de hacer mi escena.
Suspir y sacud la cabeza antes de levantarme y buscar mi libreta de dibujo y
mi carboncillo antes de sentarme en el suelo.
Un tiempo despus, hubo un ruido en mi puerta.
Fuera! grit.
Sin permiso, se abri la puerta y Ashton entr, sonriendo
avergonzadamente.
Oye, s que dijiste que me fuera pero tengo algo para ti.
Frunc el ceo por la intrusin.
A menos que sea una botella de vodka, no lo quiero.
Es mejor que una botella de vodka contest.
Me haba despertado el inters.
En serio, qu es?
l sonri y se sent, cruzando sus largas piernas. Llev los brazos hacia
adelante y dej un plato frente a m. Jade cuando vi lo que era, mi boca llena
de saliva ante el pensamiento de ello. Pastel de chocolate.
Deberas haberte quedado, la comida estuvo buena brome,
sonrindome.
Estall en risitas nerviosas.
Realmente lamento eso. No puedo creer que hicieran eso y luego dije
bueno, oste lo que dije. Lo lamento me disculp haciendo una mueca.
80

l se encogi de hombros.
Pgina
 Oye, pudo haber sido peor; al menos dijiste que yo era un buen polvo.
Otra ronda de risitas escap mientras mi rostro arda.
Lo siento murmur cuando recuper el control sobre m.
No hay problema. Sin embargo, pens que tu padre iba a matarme. La
mirada en su rostro! Se estremeci, sacudiendo la cabeza pero luciendo
divertido al mismo tiempo.
Qu dijeron sobre m cuando me fui? pregunt, cortando un trozo
del pastel que l haba trado.
No mucho, fue un poco incmodo. En su mayora se disculparon por
saltar a conclusiones. Tienen buenas intenciones; solo estaban preocupados por
ti. Creo que esperan que te pongas mejor, que haya alguna cura mgica all
afuera y un da te levantars y sers una nia pequea de nuevo.
Ya no soy esa chica murmur, comiendo el ltimo montn de pastel.
S eso. Sin embargo, creo que tienen sus esperanzas muy altas.
Asent. Saba que queran un arreglo rpido, pero necesitaba que
entiendan que estaba rota y ninguna cantidad de arreglos me cambiarn.
Siempre habra una pieza faltante. Ashton se aclar la garganta.
Oye, lamento lo de ms temprano. Lo que hice en el gimnasio, no deb
haberlo hecho, y prometo jams hacerlo de nuevo. Es solo que estabas molesta
y quise reconfortarte. Solo ocurri, eso es todo. Nada de eso fue mi intencin.
Solo olvidmoslo, de acuerdo? suger, encogindome de hombros.
l sonri en agradecimiento.
Gracias. Baj la vista y jade. Mierda, es genial! exclam de
repente, recogiendo mi cuaderno de dibujo.
Tambin baj la vista; no tena idea de qu haba dibujado porque no
haba estado prestando atencin. Mir la pgina. Era la cubierta en el lago con
el pequeo bote de remos jutno a ella; Ashton estaba parado en la cubierta
pasando su mano por su cabello. Tragu saliva, avergonzaba de haber hecho un
dibujo de l, medio desnudo, y l lo haba visto.
Esto es increble. Eres realmente talentosa, Anna. Quieres ser artista o
81

algo as? pregunt con los ojos bien abiertos.

Pgina

Asent.
 S, supongo.
l estaba mirando la imagen con aparente asombro.
Nunca nadie me haba dibujado.
Puedes quedrtelo si quieres ofrec, encogindome de hombros.
En serio?
S, seguro, por qu no? dije tomando despectivamente el bloc de
dibujo y arrancando la hoja.
l lo tom, sonriendo en agradecimiento.
Por qu no ests en l? pregunt, bajando la vista de nuevo.
Me encog de hombros.
Cmo podra estar en l? Es mi punto de vista, no puedo verme a m
misma.
l sonri.
S, es verdad, no pens en eso. Aunque, deseara que estuvieras en l,
eso hara que el dibujo fuera mejor.
Por supuesto que lo sera, porque soy tan hermosa brome,
sacudiendo la cabeza entretenida.
S, as es. De cualquier manera, mejor me voy a la cama, es bastante
tarde. Se levant y estaba casi en la puerta cuando record la foto que l
usaba de marca libros.
Oh, Ashton, espera, tengo algo para ti. Fui hacia el cajn de mi
escritorio y saqu el marco de fotos y marcador que haba conseguido para l,
as no tendra que arruinar su foto. Ten. Solt ambos objetos en sus manos.
Los mir por un largo tiempo sin responder.
Hice una mueca de dolor. No le gusta el marco.
Lamento si es un poco femenino. No tienes que usarlo, es solo que
pens que mantendra tu foto segura, obviamente significa mucho para ti y por
eso la llevas contigo, as que Mi voz se fue apagando, deseando no
habrselos dado en primer lugar.
82

Sus ojos verdes se encontraron con los mos, luciendo como si luchara
Pgina

para entender algo.

 Esto es genial. Eres realmente atenta. Gracias, me encanta.
No hay problema respond incmoda, alejando la vista de su intensa
mirada.
Bien, te ver en la maana murmur mientras sala por la puerta.
S, buenas noches, y gracias por el pastel grit, sonriendo agradecida.
Luego de cambiarme a shorts de pijama y una camiseta sin mangas, trep a la
cama, exhausta.

Estoy sentada a un lado de la piscina. Mis brazos duelen. Miro hacia el enorme
hematoma que se extiende sobre la parte superior de mi brazo y cubre mi hombro.
Ah estas, princesa dice Carter. Mis entraas se retuercen cuando se sienta
detrs de m en la hamaca en la que estoy tumbada. Mmm, luces bien hoy ronronea,
deslizando la mano dentro de la parte superior de mi bikini para tomar uno de mis
pechos.
Carter, por favor, mi hombro est adolorido.
Suspira abatido y me empuja hacia atrs por lo que estoy yaciendo sobre su pecho.
Su otro brazo est envuelto a mi alrededor, fijndome a l.
Te amo, princesa susurra en mi odo.
El disgusto llega a mi rostro y me esfuerzo por no mostrarlo.
Tambin te amo suelto. Odio decir esas palabras; cada una de ellas se siente
como si arrancara mi corazn. Sus brazos se tensan a mi alrededor a medida que deja
salir un suspiro contenido y yace sobre su espalda para absorber el sol de Miami. Tomo
una respiracin profunda, sabiendo que esto probablemente no terminara bien, pero deba
preguntar. Carter puedo llamar a mi mam? Es su cumpleaos hoy. Por favor, cario
ruego, cerrando mis ojos.
Su cuerpo se pone rgido y saca la mano de mi bikini rpidamente.
Princesa, por el amor de todo lo que es bueno, por qu debes arruinar un
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perfecto buen momento hablando de ellos? Soy tu familia ahora, ellos no son nada para
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ti! Por qu no puedes solo ser feliz? Yo te hago feliz, cierto? Te doy todo, pero eres tan
 jodidamente desagradecida! Empujndome lejos de l y bajndose de la hamaca. Sus
ojos furiosos se adhieren a los mos y trato de no retroceder.
Asiento rpidamente.
T me haces feliz, por supuesto. Solo pens que poda desearle un feliz
cumpleaos respondo con calma. Por qu? Por qu hice eso? Por qu tena que
sacarlos en la conversacin de nuevo? Muy estpido, Anna!
Su rostro se suaviza cuando suspira y me empuja de nuevo a la hamaca,
subindose sobre m.
Dime que me amas otra vez ronronea, hundiendo su rostro y besando mi
cuello.
Te amo miento rpidamente, sin perder un segundo.
Una de sus manos desciende bajo la parte inferior de mi bikini, y muerdo el
interior de mi mejilla.
Eres tan ardiente, princesa gime con apreciacin. Cierro los ojos y alejo mi
rostro del suyo, no queriendo ver su disfrute. Dime que solo me has amado a m
instruye, trazando con la lengua la magulladura de mi hombro.
Mi corazn se hunde mientras mi sangre se convierte en hielo. Me est poniendo a
prueba de nuevo.
No susurro. No har eso; no puedo hacerle eso a Jack.
Levanta la cabeza, con los ojos llenos de ira. Luce tan furioso que me encojo.
Dime que nunca lo amaste, princesa grue a travs de sus dientes.
Sacudo la cabeza tristemente.
No puedo decir eso, Carter. No lo har respondo, sabiendo que me golpear
por eso; siempre lo hace cuando fallo la prueba, pero no puedo traicionar a Jack as.
Contengo la respiracin a medida que l echa el brazo hacia atrs y me golpea de lleno en
el rostro.
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 Me enderezo de un salto, gritando. Mi respiracin saliendo en partes
mientras rpidamente pongo la cabeza entre las piernas. Oh, Dios, fue un sueo!
Solo un sueo. Se ha terminado, repet una y otra vez en mi cabeza.
Mi puerta se abri de golpe y Ashton entr corriendo con su arma y un
cuchillo en su mano otra vez, revisando mi habitacin.
Estabas soando? pregunt, apuntando su arma alrededor de la
habitacin. Asent y se relaj visiblemente. Mierda! Necesitas dejar de
hacerte esto a ti misma, no dejar que nadie te lastime, no tienes de que
preocuparte dijo con fiereza.
Se arrodill junto a mi cama, mirndome fijamente, tom mi mano y
comenz a frotarla con el pulgar, con dulzura, mientras yo luchaba por
recuperar la respiracin.
Cuando me calm, lo mir disculpndome. l luca tan preocupado que
empezaba a sentirme mal.
Lo lamento. Creo que deberas cambiar de habitacin suger
dbilmente.
Se puso de pie y camin rpido hacia la puerta.
Ya vuelvo, de acuerdo? dice mientras sale.
Volvi menos de un minuto despus con mi libro en mano, vistiendo
vaqueros desgastados y una camiseta blanca. Frunc el ceo, silenciosamente
preguntndome a dnde iba. Sin decir nada, tom la parte posterior de mi silla y
la arrastr junto a la cama, sentndose en ella.
Mis ojos se abrieron cuando me di cuenta lo que estaba haciendo.
No! De ninguna manera, no de nuevo! Vete a dormir, Ashton, no vas
a sentarte en la silla toda la noche otra vez! protest, sacudiendo la cabeza
inflexiblemente. Era increblemente dulce de su parte, pero terminara con dolor
de espalda si se quedaba all sentado toda la noche de nuevo.
l se encogi de hombros casualmente.
Est bien, dormir en la maana. Podemos hacer que esto funcione;
puedo dormir cuando vuelvas a la universidad y luego estar despierto cuando t
duermas en las noches. Funcionar bien me asegur, sonriendo.
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Se estaba ofreciendo a cambiar su patrn de sueo porque pensaba que

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me ayudara? Claramente haba subestimado lo tierno que era.

 No, solo vete a la cama. Este es mi problema, no tuyo repliqu,
furiosa conmigo misma por interrumpir su sueo.
l ri y neg con la cabeza.
No es un debate. Puedes callarte ahora? Quiero ver si James mata a
Bella me rega, con una mirada divertida. No pude evitar rer. l sonri.
Ve a dormir, hablaremos maana, de acuerdo?
Suspir y volv a acostarme, desenredndome de la sbana que se haba
envuelto a mi alrededor mientras tena la pesadilla. Estaba disgustada conmigo
misma por ser tan mierda y mantener a alguien ms despierto toda la noche. Lo
mir, estaba leyendo con una sonrisa en su apuesto rostro. Era difcil creer que
personas como l realmente existan.
Luego de diez minutos de intentarlo, no pude lograr dormirme. No poda
dejarlo hacer esto, no era justo para l. Era mi culpa, sin embargo l pagaba por
ello. Probablemente terminara durmindose de nuevo y su espalda dolera
maana. La nica solucin que poda ver que quizs funcione era si lo dejaba
dormir aqu conmigo, quizs se detendran los sueos y l sera capaz de dormir
tambin. La idea de l en mi cama me asustaba de muerte. El nico chico con el
que alguna vez haba compartido la cama haba sido Carter; me estremec y
alej los pensamientos sobre l.
Respir profundamente y me sent, movindome al rincn ms alejado
de la cama para no estar cerca de l.
Ashton, entra a la cama orden.
Alz una de sus cejas interrogativamente.
Qu?
Suspir profundamente, intentando mantener mis nervios bajo control.
Mira, solo entra a la cama, s? No te dejar estar sentado toda la noche
porque soy alguna clase de loca psictica. Si quieres quedarte aqu para que no
suee con l, entonces bien, pero no te sentars all toda la noche digo
severamente. l luca completamente inseguro; su expresin deca que pensaba
que haba perdido la cabeza. Solo intentmoslo, de acuerdo? Si no puedo
soportarlo te lo har saber, pero parece ser una buena solucin, una que
involucra que ambos durmamos lo anim.
86

Pero realmente quiero saber si matan a Bella se quej en broma.

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Puse los ojos en blanco.

 Est en los prximos tres libros si eso te da una pista respond,
riendo.
Jade y me mir con una mueca de horror.
No puedo creer que acabas de arruinarme el final! Se movi y se
sent en la cama lentamente, an mirndome.
Re.
Bueno, lo lamento, nio bonito. Me acomod en la esquina de la
cama, tan alejada de l como poda estarlo sin caer.
l se recost sobre las sbanas cautelosamente, mirndome a la cara todo
el tiempo.
Ests segura que esto est bien? Es decir, no me importa quedarme
despierto ofreci.
Solo detente, puedes? Est bien.
l sonri y se acerc, apagando la luz junto mi cama y la oscuridad
cubri mi habitacin. Apret los dientes e intent mantener el control. Era raro
estar en la cama con l. No se movi. De hecho, yaca tan quieto que apenas
poda decir si an estaba ah, adems del sonido de su respiracin. El sonido era
reconfortante de alguna manera. Yaca tan lejos de m como poda, sobre las
sbanas de modo que yo estaba cubierta debajo de ellas. Tena la impresin de
que intentaba no moverse para no asustarme. Luego de un rato, me gir para
ver si estaba dormido o despierto, pero estaba demasiado oscuro.
Ests bien? susurr, hacindome saltar.
Bien, bueno, an est despierto, la respuesta a la pregunta!
Estoy bien, nio bonito promet. El colchn se movi, y el contorno
de su figura cambi a medida que se mova a mi lado. Mi cuerpo comenz a
reaccionar a l estando tan cerca, pero no de la manera que esperaba que lo
hiciera. Mi estmago comenz a revolotear y comenc a ponerme nerviosa. Me
pregunt si iba a tocarme. Una pequea parte de m medit si me gustara que lo
hiciera.
Por qu me llamas nio bonito? pregunt calmadamente. Tragu
saliva mientras sus dedos tocaban mi mano que estaba agarrada a las sbanas.
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Sin embargo, por alguna razn, no la alej. Eso debi animarlo ya que su mano
se cerr sobre la ma, soltando mi agarre y entrelazando sus dedos con los mos.
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 Sonre dbilmente en la oscuridad.
Realmente no luces como un chico malo, eres ms un nio bonito
respond.
Una suave risa lleg de su direccin.
No piensas que soy un chico duro?
Tambin re.
Cuando te conoc habra dicho que no, pero luego de anoche cuando
entraste con tu arma, dira que eres definitivamente rudo admit.
Solo soy rudo con un arma? replic sarcsticamente.
S, eres ms como un modelo masculino rudo brome, apretando su
mano gentilmente para mostrar que era una broma.
Ri y tir de mi mano, haciendo que mi cuerpo se acerque. Tragu con
nerviosismo, pero an haba un gran espacio entre nosotros, ya no estaba en el
borde de la cama.
All, as est mejor, dijiste que te gusta dormir en medio de la cama
dijo, sonando satisfecho.
Su pulgar taz la spera cicatriz que estaba a lo largo de mi mueca
donde habra pasado la navaja cuando despert en casa de Carter el da despus
de mi decimosexto cumpleaos. La cicatriz estaba reflejada tambin en mi otra
mueca. Desafortunadamente para m, mi intento fue frustrado entonces por lo
que haba tenido que soportar mi tiempo con Carter, y cada da despus sin
Jack.
Buenas noches, Anna.
Buenas noches.
No volvi a moverse luego de eso. Yac all, esforzando los ojos en la
oscuridad para intentar verlo, pero no pude. Media hora despus, los ronquidos
comenzaron. Re, mordiendo mi labio, escuchando el ruido retumbando en su
pecho. Cerr los ojos, sintiendo algo que no haba sentido desde mi decimosexto
cumpleaos. Me sent segura. El sonido de su ronquido me sigui en un pacfico
sueo.
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 Traducido por Apolineah17

Corregido por Nanis

Cuando despert en la maana, estaba inmovilizada sobre el colchn. El

pnico se apoder de m hasta que escuch el suave ronquido y me di cuenta
que era Ashton. Estaba sobre mi espalda, y l estaba tendido la mitad en su lado
con su otra mitad sobre m, su brazo y pierna colgaban casualmente sobre mi
cuerpo y su rostro estaba enterrado en el hueco de mi cuello.
Un rpido vistazo al despertador me dijo que casi eran las once y media
de la maana. Nunca haba dormido tan tarde en mi vida, bueno, no sin una
resaca importante, de todos modos. Ashton se movi ligeramente, su mano
ahuec un lado de mi cabeza mientras su rostro acariciaba mi cuello, haciendo
un somnoliento gemido. Sonre y le di un codazo en las rodillas bruscamente.
l gru y se levant de golpe, frunciendo el ceo hacia m a travs de los
ojos entreabiertos y somnolientos. Su nariz se arrug a medida que me
contemplaba con clara confusin durante una fraccin de segundo antes de que
sus ojos se abrieran por completo. Jade y salt de la cama tan rpido que casi
se cay sobre su trasero.
Vaya, mierda! Lo siento! Ests bien? pregunt, su voz en pnico,
levantando las manos inocentemente. Asent y le sonre, tratando de no rerme.
Se vea tan gracioso; nunca haba visto a nadie moverse tan rpido. Dej
escapar un gran suspiro mientras sus hombros se relajaban a medida que se
pasaba una mano por su despeinado cabello negro.
Estoy bien, tranquilzate. Me sent, estirando los brazos por encima
de mi cabeza. Gem cuando mis articulaciones crujieron y protestaron ante el
movimiento. Todo mi cuerpo dola; mis msculos estaban tensos e incmodos
por mis dbiles intentos de luchar contra l el da anterior.
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Por Dios, Anna, lo siento mucho. No me di cuenta que estaba dormido

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sobre ti as. Deberas haberme empujado o algo. Hizo una mueca de disculpa.
 Sonre cuando me di cuenta de cun lindo se vea cuando acababa de
despertarse. Sus ojos todava estaban somnolientos; tena la lnea de mi
camiseta impresa en la parte inferior de su mandbula donde haba estado
dormido sobre m, y su cabello estaba levantado por todas partes.
No te preocupes por eso, lo de estar tendido encima de m estuvo bien,
fueron los ronquidos por los que casi te asfixio brome, saliendo de la cama y
agarrando mi bata de bao.
No ronco! protest, y entonces frunci el ceo, mirndome con
curiosidad. Lo hago?
Me ech a rer, levantando una ceja con incredulidad.
No sabes si roncas o no? Las chicas no te lo han dicho? Me burl.
Cmo podra cualquier chica no burlarse de l de por vida por eso? Era tan ruidoso, me
sorprende que no se despertara a s mismo.
Se sent en el borde de la cama y se encogi de hombros.
Nunca antes he pasado la noche con una chica.
Mir por encima de mi hombro para ver si estaba bromeando. No, no
haba signos de humor all.
De verdad? Cmo puede ser? pregunt, dejndome caer en la cama
junto a l, cruzando las piernas.
Te lo dije, nunca he tenido una novia, as que Se detuvo,
encogindose de hombros casualmente.
Guau, de verdad eres un mujeriego! As que follas a las chicas y
despus es solo como: gracias, seora, y te vas? supuse, rindome.
l puso los ojos en blanco.
No soy un mujeriego! Te lo dije, simplemente nunca he conocido a
nadie con quien quisiera pasar la noche explic.
Sonre.
Hasta ahora.
Asinti.
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S, hasta ahora. Pero ni una vez he dicho gracias, seora! dijo,

sonriendo.
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 Antes de que pudiera protestar, su brazo se dispar por mis hombros y
me empuj para que cayera de nuevo sobre la cama. Se acost a mi lado,
presionando su cuerpo a mi costado. Mi corazn empez a acelerarse, pero no
estaba asustada porque poda ver que l estaba bromeando. Me estaba mirando
fijamente, probablemente para asegurarse que estaba bien haciendo esto.
Bueno, gracias por dejarme pasar la noche, seorita susurr
sensualmente. Mi aliento se qued atrapado en mi garganta ante el sonido
ronco de su voz.
De nada, agente contest. Y gracias por pasar la noche, dorm
realmente bien. Poda sentir el rubor calentando mis mejillas porque haba
pasado la noche en una cama con l y haba tenido su cuerpo envuelto alrededor
del mo cuando despert.
Yo tambin. Rod lejos de m y camin hacia la puerta como si nada
hubiera pasado. Quieres reunirte conmigo para el desayuno? pregunt,
detenindose en la puerta.
Um, es un poco tarde para el desayuno, pero almorzar contigo.
Asent hacia el despertador, mostrndole la hora.
Mir el reloj y neg con la cabeza, luciendo un poco desconcertado.
Cierto, est bien, entonces almuerzo corrigi, sus ojos brillando con
diversin. Ven a buscarme cuando ests lista. Cerr la puerta detrs de l y
yo me acerqu a mi armario, escogiendo la ropa para el da. Despus de pasar
un cepillo por mi cabello salvaje un par de veces, se volvi evidente que no
haba nada que rescatar. En lugar de eso, tir de l hacia arriba en una coleta y
fij mi flequillo a un lado. Me mir en el espejo y frunc el ceo. Me vea igual
que los otros das: holgada y suelta. Ansi vestirme con ropa normal, pero era
ms fcil pasar desapercibida de esta manera; realmente me asustaba cuando los
chicos empezaban a mirarme con lujuria en sus ojos.
Saba que todos los hombres no eran como Carter, pero por si acaso, no
me atreva a mostrar nada de piel o curvas. Era curioso cmo eso era diferente
con Ashton. No lo haba pensado dos veces al usar mi traje de bao delante de
l ayer. Haba algo en l que simplemente me haca confiar, dndome ms
libertad alrededor de l.
Cuando termin, fui a la habitacin de Ashton.
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Hola salud alegremente mientras abra la puerta.

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Hola.
 Entonces, qu quieres hacer hoy? Hay algo bueno que hacer por
aqu? pregunt a medida que caminbamos hacia la cocina para almorzar.
En realidad, no. Hay un pequeo centro comercial cerca de media hora
de distancia. Quieres ir all? Podra comprar algunos nuevos materiales de arte,
prepararme para la escuela ofrec, encogindome de hombros.
Claro, est bien, suena bien estuvo de acuerdo, sonriendo feliz.
Vaya, eres fcil de complacer brome, dndole un codazo en las
costillas juguetonamente.
l sonri.
Supongo. Es simplemente que no tuve mucho tiempo libre durante el
entrenamiento, as que no hago cosas normales como esas a menudo.
Bueno, eso apesta dije con el ceo fruncido.
No apesta! Amo mi trabajo; es todo lo que siempre he querido hacer.
El entrenamiento ha terminado ahora, as que las cosas deberan ir ms
tranquilas explic, encogindose de hombros.
Bueno, en realidad no, quiero decir, quedaste atrapado en alguna
asignacin de mierda al cuidarme. Pap dijo que ni siquiera tendrs tiempo libre
adems de las vacaciones escolares programadas. Debes ser un psimo SWAT si
quedaste atrapado conmigo brome, sonrindole. Pobre, apuesto a que apenas
pas su entrenamiento!
En realidad, me gradu en primer lugar de mi clase, con honores.
Tengo cinco rcords en la academia, ya que fui el nico en romperlos en veinte
aos respondi con desdn como si no fuera gran cosa.
Retroced, sorprendida por las revelaciones.
En serio? Entonces, por qu te enviaron aqu conmigo? Quiero decir,
si eres tan fantstico e impresionante, por qu desperdiciarte aqu
custodindome? Ni siquiera es un trabajo del SWAT, es responsabilidad del
servicio secreto custodiar al senador y a su familia. Lo mir, confundida.
Simplemente pareca un desperdicio de talento para m.
l pareci un poco incmodo.
No lo s. Simplemente voy a donde quiera que me asignen. De todos
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modos, me alegra que me enviaran aqu, de lo contrario no nos habramos

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conocido coquete, sonrindome altaneramente.

 S, porque de lo contrario an estaras manteniendo esa afirmacin de
nunca pasar la noche con una chica, como el fantstico mujeriego que eres.
Lo empuj a los costados juguetonamente, as poda pasar por la puerta al
primer pasillo interior. l no respondi. Solo agarr mi cintura, levantndome
en el aire y lanzndome fcilmente por encima de su hombro mientras segua
caminando en direccin a la cocina. Di un grito ahogado cuando todo se gir al
revs. Guau, jodida mierda! Bjame, ahora mismo! grit, pero la orden
perdi parte de su autoridad cuando empec a rer.
No, hasta que te disculpes por llamarme mujeriego neg
juguetonamente.
Ashton, bjame! instru, luchando por bajarme de l.
No te escuch disculparte.
Agente Taylor, bjame en este preciso momento. Conozco a personas,
podra mandarte asesinar! brome.
Se ech a rer.
Cierto, y a quin conoces que podra asesinarme? pregunt, todava
riendo en voz baja.
A Dean.
Dean Michaels? A ese hombre le agrado ms de lo que t le agradas, y
solo me he encontrado con l dos veces, debera ser ms fcil conseguir que l
te asesinara! respondi, riendo maliciosamente.
Bjame! Toda la sangre se est subiendo a mi cabeza gimote,
renunciando en mi lucha porque apenas me poda mover un centmetro del
agarre que tena sobre m.
Guau, lloriqueas como un beb, Anna. Dnde est el espritu de
lucha? Podras haber envuelto tus brazos alrededor de mi cintura para darte
mayor estabilidad y darme un rodillazo en el rostro, sabes. Pens que eras
fantstica en auto-defensa brome. Tir de mis piernas, hacindome deslizar
de sus brazos antes de sentarme en el mesn central de la cocina. l estaba
sonriendo de oreja a oreja.
De ninguna manera! Apenas me poda mover, trat de bajar
protest, enderezando mi ropa e intentando recuperar el aliento por todo lo
93

anterior.
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 Tienes mucho que aprender, pequea saltamontes dijo, dndome
una palmada en la cabeza como a un nio pequeo.
Lo que sea. Solo mantn tus manos lejos de m en el futuro, mujeriego
declar, sonriendo.
l suspir y puso los ojos en blanco, sonriendo sensualmente.
S, seora.
Un movimiento a mi derecha de repente me hizo consciente que no
estbamos solos en la habitacin. Deslic mi mirada alrededor rpidamente,
contemplando los rostros conmocionados de mis padres y de medio personal de
la cocina que estaban al otro extremo de la cocina. Di un grito ahogado y dej
caer mi mirada al suelo, arrastrndome hacia adelante y saltando de la
encimera.
Ashton gimi y un rubor sutil se apoder de sus pmulos. No pude evitar
notar lo lindo que se vea con el rosa en sus mejillas; sin duda era un buen
aspecto para l.
Buenas tardes, Annabelle. Agente Taylor dijo mi padre despus de
un segundo o dos de incmodo silencio.
Hola murmur, luchando por recuperar la compostura y enfriar mis
propias mejillas ardientes.
Buenas tardes, seor, seora dijo Ashton, asintiendo educadamente,
evidentemente incmodo porque tampoco haba sabido que ellos estaban all.
Eh, tal vez podramos conseguir algo para almorzar afuera en su lugar,
qu te parece? le pregunt a Ashton, todava sonrojndome, solo queriendo
ya salir de aqu.
Lo que sea que quiera, seorita Spencer. Se encogi de hombros
casualmente, con una sonrisa en sus labios, probablemente por mi rostro
enrojecido. Sac su telfono celular, usndolo antes de meterlo de nuevo en su
bolsillo.
Volv a levantar la mirada hacia mis padres quienes estaban an
mirndome como un halcn.
Los ver despus murmur. Y lamento lo de anoche. No debera
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haber dicho nada de esas cosas. No estoy diciendo que no fueran ciertas, pero
no debera haberlas dicho de todos modos. Me encog de hombros
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incmodamente, mirndolos arrepentida.

 Mi mam sonri con tristeza.
Est bien, Annabelle. No deberamos haber saltado a conclusiones as,
no es justo, y no debera haber trado a colacin a Jack. Lo siento.
Puedes hablar de l, eso no me molesta. Es solo que no me gusta que
asumas que alguien alguna vez podra reemplazarlo porque no puede dije con
confianza. Saba eso con toda certeza, nunca amara a nadie como amaba a
Jack, y odiaba que las personas dijeran que lo superara con el tiempo.
Cario, no estaba diciendo eso en absoluto, pero creo que ests bajo
algn malentendido al pensar que no puedes estar con nadie debido a que Jack
muri. l no querra que fuera as respondi mam.
Me re de su declaracin; haba escuchado eso tantas veces de muchos
terapeutas diferentes, la repeticin todava no lo haca cierto.
Tienes razn, l no lo hara. Estoy segura que tampoco habra querido
que quedara atrapada con Carter, pero lo que queremos y lo que sucede son dos
cosas completamente diferentes dije casualmente, haciendo a mis padres
encogerse.
Y si la situacin fuera al revs, te gustara que Jack estuviera as?
Infeliz y solo? pregunt mi madre en voz baja.
Por supuesto que no! respond con ira. Nunca querra que l tuviera
que pasar por esto, afortunadamente no tena que hacerlo.
Bueno, entonces, tal vez deberas pensar en lo que Jack querra
sugiri.
Pienso en lo que Jack querra cada minuto de cada da, mam dije en
voz baja.
Oh, nena, no lo quise decir de esa manera! Se qued sin aliento,
luciendo molesta. Se levant de un salto de su silla y se acerc a abrazarme;
retroced inconscientemente, no queriendo construir puentes con ella. Tropec
contra Ashton quien estaba de pie justo detrs de m. l puso sus manos en mi
cintura, estabilizndome.
El rostro de mi madre cay cuando me alej, y la culpa barri a travs de
m porque todo lo que siempre haca era lastimarlos. Al tratar de volverme
menos vulnerable alejando a las personas, saba que estaba hirindolos pero
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simplemente no poda evitarlo.

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Gem y negu con la cabeza.

 Mira, simplemente vamos a dejarlo as dije en voz baja. Una de las
manos de Ashton todava segua colocada sobre mi cintura, as que me
concentr en el calor de su piel que estaba emanando a travs de la tela de mi
camisa en lugar de la expresin triste de mam. Los ver en la cena. Forc
una sonrisa falsa antes de darme la vuelta y hacerle seas a Ashton para
marcharnos.
Ashton asinti hacia mis padres respetuosamente mientras salamos de la
habitacin.
Ests bien? pregunt cuando doblbamos la esquina.
S, simplemente estupenda ment, lanzndole una expresin de
cllate.
l sonri sarcsticamente.
Por supuesto que lo ests.
Ashton, no quiero hablar de esto, por favor, podemos dejarlo? No
quiero ms sermones murmur.
Est bien, pero si necesitas hablar con alguien de lo que sea, entonces
puedes hablar conmigo, quiero que sepas eso dijo en voz baja. Levant la
mirada hacia l, viendo que estaba mirndome fijamente, su sinceridad
brillando en sus ojos. Le sonre con gratitud, sabiendo que no pondra esa carga
sobre alguien ms de nuevo. Ya le haba dicho ms de lo que le haba contado a
nadie. No cometera el mismo error otra vez. Esta es la parte donde t me
dices lo mismo seal, empujando mis costillas con su codo.
Me re.
Cierto, lo siento. Bueno, si alguna vez necesitas hablar de algo,
tambin estar aqu para ti respond, sacudiendo la cabeza divertida. Su mano
tom la ma casualmente a medida que caminbamos por el pasillo. En realidad
ni siquiera pens en sostener su mano ahora, solo se senta natural, lo cual era
extrao, pero al menos lo hara ms fcil para nosotros la prxima semana
conmigo siendo capaz de ser tan casual con l.
l levant una ceja.
Bueno, en realidad hay algo de lo que me gustara hablarte.
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Bueno, mierda, eso sali contraproducente! Tragu un gemido.

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 Bueno, entonces soy toda odos, nio bonito dije, sonriendo
incmodamente.
l inclin su cabeza a un lado, mirndome de manera burlona a medida
que caminbamos.
Bueno, me estaba preguntando, por qu es eso de que a m me dejas
tocarte y a nadie ms?
Quieres la respuesta honesta? pregunt justo cuando llegbamos a la
puerta principal.
Por supuesto dijo simplemente. Luca como si estuviera tratando de
sacar las respuestas directamente de mis ojos donde estaba observndome tan
intensamente.
Sinceramente, no lo s. Me encog de hombros. Esa era la verdad, no
saba qu era, simplemente haba algo en l que me haca querer confiar en l.
Le confiara a este chico mi vida a pesar de que lo haba conocido por menos de
tres das. Eso me confunda, pero era cierto.
Su ceo se hizo ms pronunciado.
He visto que rehyes de tu propia madre porque no te gusta estar cerca
de las personas, sin embargo, me dejaste dormir en tu cama y acostarme sobre
ti. No lo entiendo. No me malinterpretes, estoy tomndolo como un cumplido,
incluso si no significa uno.
Suspir y me mord el labio.
Tmalo como quieras. Estoy harta de tratar de explicar la forma en que
mi cerebro funciona a veces. Sonre tristemente, buscando en mi bolsillo las
llaves de mi auto mientras nos acercbamos al garaje. Cuando la puerta
automtica subi, lo llev hacia mi otro auto.
Sus ojos se abrieron a medida que su boca caa abierta con asombro y
admiracin. Sonre. S, tpica reaccin de chico hacia mi automvil!
Oh, genial! ronrone, tocando el cap de mi Aston Martin
Vanquish color granate apreciativamente. Mientras levantaba las llaves, l se
estremeci, y me re maliciosamente. Qu? Por qu te ests riendo? Crees
que estoy asustado de admitir que tu manera de conducir me asusta hasta la
mierda? pregunt, rindose.
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Preferiras conducir, nio bonito? brome, sonrindole.

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 Definitivamente. Extendi sus manos hacia las llaves, pero pareca
como si no estuviera realmente esperando que se las diera.
Suspir dramticamente y le lanc las llaves.
Est bien, pero cuida a mi beb.
Pareci sorprendido por un par de segundos y luego sonri sensualmente.
No te preocupes, Anna, cuidar de ti y tu beb dijo, acariciando el
techo del auto suavemente. Me re y me met en el lado del pasajero,
observndolo a medida que se deslizaba detrs del volante con una expresin
asombrada grabada en su rostro. Si tienes esto, entonces por qu tomamos el
jeep ayer? pregunt, pasando sus manos alrededor del volante amorosamente.
Me encog de hombros.
No me gusta conducir este auto.
Entonces, por qu lo estamos tomando hoy? pregunt, frunciendo el
ceo y luciendo confundido.
Pens que te gustara conducirlo. Pareces bastante del tipo de auto de
nio bonito respond, sonriendo y guindole el ojo. l me mir de forma
extraa, igual que lo hizo cuando le di el marco de fotografa anoche. Qu es
esa mirada? pregunt antes de que pudiera detenerme.
Qu mirada? pregunt, todava hacindolo.
Esa mirada en tu rostro justo ahora. Qu ests pensando? Tenas esa
misma mirada anoche cuando te di el marco de la foto dije, mordindome el
labio deseando no haber preguntado.
l se gir, mirando por el parabrisas mientras encenda el auto.
Solo estaba pensando que eres extremadamente considerada y que
nunca nadie ha sido realmente considerado conmigo as, eso es todo. No estoy
acostumbrado a recibir regalos o a tener a personas pensando en m. Es extrao;
no s muy bien cmo lidiar con ello.
Tragu el nudo que se form en mi garganta.
Es debido a que creciste en lugares de acogida?
l asinti con rigidez.
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 S, en realidad nunca tuve una familia o cualquier cosa desde la edad
de diez aos, as que nunca recib regalos y cosas as. Simplemente me
acostumbr a ello, supongo explic, saliendo del camino de la entrada.
Cundo es tu cumpleaos? pregunt con curiosidad, despus de un
par de minutos de incmodo silencio.
El quince de noviembre.
Cuntos aos tienes? pregunt, tratando de grabar la fecha en mi
memoria as podra darle un regalo.
Tengo veintin aos respondi, sonriendo. Obviamente estaba
disfrutando conducir mi auto.
Puedes pisar el acelerador, no me importa un poco de velocidad
suger, mirando el velocmetro para ver que l estaba justo por debajo del lmite
de velocidad.
S? Y si consigo que mueras? brome, sonrindome.
Me encog de hombros y habl antes de que pudiera detenerme.
Entonces me estaras haciendo un favor. Fren de golpe y detuvo el
auto en una parada, mirndome sorprendido y en realidad un poco
horrorizado. Qu? pregunt, mirando alrededor por algn animal o algo
que golpeamos.
Por favor, jams pienses eso de nuevo, Anna. Eso no es agradable de
escuchar dijo con tristeza. En realidad quieres morir? pregunt, con el
rostro serio.
Todos los das confirm, sin apartar la mirada de la suya.
l trag saliva.
Por qu?
Por qu no? Qu razn tengo para vivir? Toda una vida por mi
cuenta? Despertar todos los das abiendo que hice que una de las mejores
personas en el mundo fuera asesinada? Saber que nunca tendr eso de nuevo,
que nunca sentir amor, nunca me sentir completa, limpia o pura? Por qu
querra vivir? pregunt seriamente.
99

Se vea tan triste, con los ojos vidriosos.

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 No tienes que estar por tu cuenta. Podras encontrar a alguien,
enamorarte de nuevo. En cuanto a la sensacin de limpieza o pureza, eso podra
no cambiar nunca si no lo permites. Eso es un estado de nimo; necesitas
dejarlo ir porque no hay nada ms que puedas hacer al respecto. Y t no hiciste
que Jack fuera asesinado, l fue asesinado por un idiota enfermo. No fue tu
culpa dijo en voz baja, tomando mi mano y apretndola suavemente.
Suspir profundamente.
Ashton, he escuchado todo eso en cada una de mis sesiones de terapia,
y te dir lo mismo que les digo a ellos. No me importa lo que digan los dems,
s que fue mi culpa, as que vamos a dejarlo y cambiar de tema suger, tirando
de mi mano de la suya y encendiendo la radio.
l suspir y agarr el volante con fuerza.
Anna, no deberas
Vas a conducir, o simplemente debemos regresar a casa? interrump,
poniendo mis pies sobre el tablero.
Anna, no fue tu culpa susurr, mirndome suplicante.
S que no lo fue ment fcilmente. Esa era la otra tctica que
utilizaba en mi terapeuta ocasionalmente.
No crees eso dijo, agarrando mi barbilla entre su pulgar e ndice,
girando mi rostro, as tena que mirarlo.
La frustracin se construy dentro de m. No quera estar teniendo esta
conversacin, no con l, ni con nadie.
Oh, mierda, Ashton! No quieres la verdad, no quieres la mentira!
Qu demonios quieres que diga? Qu te har llevarnos al maldito centro
comercial? despotriqu, lanzando mis manos hacia arriba dramticamente.
l me mir un poco sorprendido antes de rer de mi arrebato. Sent la
sonrisa contrayndose en la comisura de mi boca y entonces tambin me re
antes de que l recobrara la compostura.
En esto momento, seorita Spencer, quiere ver una buena
conduccin? pregunt, meneando las cejas hacia m. Asent, un poco insegura
de si esa era la respuesta correcta, y sus ojos brillaron con emocin cuando
100

aceler fuertemente. Se alej con los neumticos chirriando. Nos apresuramos

por el serpenteante camino tan rpido que todo era simplemente un borrn. l
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era un conductor fantstico y mi corazn estaba latiendo tan rpido, que pens
 que morira de un ataque al corazn. A medida que nos acercbamos a la zona
poblada desaceler a una velocidad normal y legal, mirando hacia m
murindose de risa.
Lo ests disfrutando? pregunt, riendo y todava tratando de calmar
mi corazn acelerado.
Mierda, s, este auto es impresionante! dijo con entusiasmo,
acariciando el tablero amorosamente.
Bueno, te dir qu, si puedes durar los ocho meses, puedes quedrtelo
ofert, encogindome de hombros. l ri y neg con la cabeza, obviamente
pensando que estaba bromeando.
101
Pgina
 Traducido por LizC

Corregido por Beatrix85

El centro comercial fue un cambio agradable. Era bueno salir de casa por
un rato. El nico problema era que me senta como si estuviera por mi cuenta la
mayor parte del tiempo. Ashton estaba constantemente distrado y
comprobando todo alrededor discretamente, por lo que era casi como si me
estuviera hablando a m misma la mitad del tiempo.
Tal vez deberas haberle dicho a Dean a dnde bamos y as te podras
haber realmente relajado y prestado atencin a lo que estamos hablando le
espet mientras nos sentbamos en el caf, reabastecindonos antes de planear
comprar un poco ms. Lo mir enojada a medida que l observaba a un grupo
de adolescentes caminar cerca de m, en lugar de responder a la pregunta que
acababa de dirigir hacia l.
Le dije, l est por all atrs respondi, sealando por encima de su
hombro con la cabeza.
Una rpida mirada en esa direccin y vi a Dean vestido de civil, cernido
tres tiendas a distancia. Suspir y frunc el ceo, odiando ser seguida.
Justo cuando estaba terminando mi caf, dos figuras familiares me
llamaron la atencin a travs de una ventana.
Oh Dios, no puede ser! Jack!
Mis ojos se abrieron a la vista de su rubio cabello rebelde y la nariz recta
mientras l se diriga a travs del centro comercial en sus vaqueros sueltos y
camiseta GAP. Me enderec en mi asiento, confundida. Mi corazn se detuvo y
luego despeg a toda marcha.
102

Pero cuando uno de los lados de su boca se alz en una sonrisa, mi

felicidad y esperanza de que tal vez los ltimos tres aos hubieran sido un sueo
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se desvanecieron, y volv a la realidad con un enorme bulto doloroso. Mi

 corazn se rompi con la prdida una vez ms cuando me di cuenta que no era
mi Jack despus de todo, era su hermano menor, Michael.
Acompaando a Michael estaba su madre, Pam y ahora que me haban
visto, pareca que se dirigan directamente hacia m. Pam me sonri
clidamente, pero mis ojos enseguida se movieron de nuevo a Michael. Todo mi
cuerpo pareca sentirse fro. No lo haba visto desde hace ms de un ao, y me
haba olvidado lo mucho que se pareca a su hermano. l no era tan fornido
como Jack y era tal vez unos centmetros ms alto, pero facialmente podran
haber sido gemelos. Y ahora tena la edad que Jack haba tenido cuando haba
muerto.
Mis manos empezaron a temblar sin control, haciendo que mi taza
resonara contra la pequea mesa en la que estaba sentada. Un pequeo gemido
escap de mis labios, porque por lo general tena tiempo para prepararme para
verlos, por lo general era en mis trminos y tena alguna advertencia. Nunca me
haba encontrado casualmente con ellos de esta manera y no estaba segura de
poder lidiar con esto.
Ashton se par rpidamente, agarrando mi brazo y alzndome de mi
asiento, empujndome contra la pared que estaba detrs de m. Su cuerpo se
tens mientras estudiaba el lugar, presionando su espalda contra mi pecho y
protegindome con su cuerpo, como hizo esa primera noche que entr en mi
habitacin cuando yo estaba gritando.
Qu pasa? pregunt ferozmente, metiendo la mano en el bolsillo de
su chaqueta, probablemente sosteniendo su pistola o el cuchillo.
Gem y apret mi cara en su hombro, cerrando los ojos. No poda hablar.
Apenas si poda respirar correctamente. La pena me estaba abrumando,
pareciendo que todo regresaba a la vez de modo que me estaba ahogando en
ello. Quera llorar. Quera gritar, chillar y lamentar, pero nada sala. No haba
escape para mi tristeza a medida que se terminaba de construir dentro de m,
aplastndome, asfixindome.
Fui vagamente consciente que el telfono celular de Ashton estaba
sonando y l respondi en frases concisas y cortas.
Cuando se volvi hacia m y tom mi cara entre sus manos, lo mir a sus
ojos verdes y sent que mi barbilla temblaba. No poda hacer frente a esto. El
103

dolor estaba muy fresco y crudo de nuevo, como si apenas hubiera pasado,
como si solo hubiera acabado de perder a Jack y lo viera morir otra vez.
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 Respira susurr Ashton. Anna, solo respira por m. Todo va a
estar bien. S que ests entrando en pnico, pero escucha mi voz. Nada te har
dao. Mi respiracin continu saliendo en pequeos jadeos mientras le
clavaba los dedos en sus brazos, completamente perdida en el dolor y la culpa
. Puedes or los latidos de tu corazn? pregunt a medida que cepillaba mi
cabello por encima de mi hombro. Si puedes escuchar tu corazn, entonces
cuenta los latidos y simplemente trata de respirar para que puedas calmarte. No
voy a dejar que nada te haga dao.
Mis ojos se posaron en Pam y Michael, que estaban all mirndome con
ojos horrorizados abiertos como platos. Pam estaba llorando, tapndose la boca
con una mano. Michael frunca el ceo y sacuda la cabeza, volvindose hacia
su madre y diciendo algo que no pude or.
Mir de nuevo a Ashton, tragndome mi tristeza. Lo que ms odiaba era
el hecho de que estaba perturbando a Pam al estar perturbada. Ella ya haba
pasado por mucho, al perder a su hijo por mi culpa. Tena que controlarme.
Haciendo como dijo Ashton, trat de concentrarme en mis latidos del corazn
que golpeaban fuertemente en mis odos mientras l sonrea y asenta en aliento.
Poco a poco, mi respiracin volvi a la normalidad mientras pasaba a travs de
la tormenta emocional que estaba tratando de ahogarme.
Les voy a pedir que se vayan sugiri, alejndose de m cuando mi
respiracin volvi a ser estable y ya no poda escuchar mi corazn golpeando en
mis odos.
Tragu saliva y sacud la cabeza.
No, no susurr, enderezndome.
Sus cejas se fruncieron a medida que asenta y se retiraba, poniendo su
mano en la parte baja de mi espalda. Forc una sonrisa cuando me di la vuelta
para enfrentarme a la madre del chico que asesin, y a su hermano, que haba
heredado todas las caractersticas individuales que tanto amaba de mi novio.
Hola salud torpemente.
Pam sorbi y devolvi la sonrisa, dando un paso ms cerca de m.
Oh, Anna. Siento haberte perturbado dijo amablemente, secndose
las lgrimas. Cmo ests? Te hemos extraado.
104

Asent.
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 Tambin los he echado de menos, chicos. Sin embargo, eso no era
cierto. No me permita pensar en ellos muy seguido porque eso me traa muchos
recuerdos. Era ms fcil para m olvidarlos por completo y nunca dejarme
pensar en ellos o cun bienvenida me hicieron sentir siempre.
Puedo obtener un abrazo? pregunt ella esperanzada.
Apret los dientes con tanta fuerza que hizo que me doliera la mandbula,
pero asent en acuerdo, dejando que me envolviera en un abrazo que era tan
familiar que fue como si tuviera diez aos de nuevo y acabara de ir a ella con
una rodilla raspada.
Cuando rompi el abrazo, Michael dio un paso adelante, sosteniendo sus
brazos abiertos para darle un abrazo tambin. Un pequeo gemido escap de
mis labios mientras sonrea a travs de mi angustia. Cuando sus brazos se
envolvieron alrededor de m, cerr los ojos y lo abrac solo un poco demasiado
fuerte y por demasiado tiempo. Una parte de m no quera volver a dejarlo ir.
Dio un paso atrs, pasndose una mano por el cabello justo como Jack
sola hacer.
No te he visto en mucho tiempo. Deberas venir ms seguido afirm
l.
Las lgrimas brotaron de mis ojos porque incluso su voz era similar a la
de su hermano. Se pareca tanto a Jack que apenas poda soportar mirarlo, pero
al mismo tiempo, no poda apartar la vista. Mi dolor amenazaba con
aplastarme. No estaba segura de cunto tiempo ms poda mirarlo sin arrojarme
a l y rogarle que me abrace, o sollozar hasta que no pudiera respirar.
Pam puso su mano en mi brazo.
Anna, recibiste mi mensaje? Nos encantara tenerte a cenar o algo
antes de que vuelvas a la escuela. Te echamos de menos en casa susurr,
apretando mi brazo suavemente.
Tragu fuerte un par de veces, luchando para llegar a una respuesta a eso.
Um no estoy segura que vaya a tener tiempo. Nos vamos en un par
de das, y hay mucho que hacer antes de la universidad. Me volv y seal a
Ashton. Este es Ashton. Ashton, ellos son Pamela y Michael Roberts. Los
present dbilmente, rezando para que nadie se diera cuenta que me temblaban
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las manos.
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 Ashton le dio la mano a los dos e intercambi bromas cuando de repente
su telfono celular son de nuevo en su bolsillo.
Lo siento. Disculpen se excus, volvindose para responder. Se
volvi a los pocos segundos. Realmente lo siento, Anna, pero tenemos que
continuar. Hay algunas cosas que necesito recoger en nuestro camino de vuelta
a la casa instruy.
Nunca haba estado ms agradecida por una llamada telefnica en mi
vida. No poda seguir contenindome mucho ms. Estaba luchando por
mantener el pnico y el horror fuera de mi voz mientras hablaba con ellos.
Me derrumbara pronto, y no quera que Pam tuviera que presenciarlo.
Despus de intercambiar despedidas y prometer que iba a tratar de hacer
tiempo para visitarlos antes de ir a la escuela la semana siguiente, dej que
Ashton me llevara a la salida de emergencia del centro comercial.
Tragu el aire fresco con avidez cuando las lgrimas finalmente hicieron
su aparicin. El rostro de Ashton era una mscara de preocupacin y simpata a
medida que agarraba mi mano y me llevaba por el estacionamiento hacia donde
habamos estacionado.
Para el momento en que estuvimos casi en el auto, no pude caminar ms
y mis piernas cedieron. Me dej caer al suelo, sollozando contra el asfalto. Los
brazos de Ashton se deslizaron por debajo de m, levantndome y cargndome
el resto del camino. Se subi en el auto, todava sostenindome contra su pecho
mientras me pona en su regazo.
Sintindome necesitada y casi desesperada por el consuelo, envolv mis
brazos alrededor de su cuello y llor en su hombro hasta que me sent enferma.
Durante todo el tiempo, l simplemente acarici mi espalda y me meci
suavemente.
Despus de unos diez minutos, mis lgrimas cesaron de modo que todo lo
que me qued fueron la respiracin entrecortada y la nariz tapada. Limpi mi
cara con enojo, limpiando lo ltimo de mis lgrimas.
Lo siento murmur, mi voz ronca de todo el llanto.
Se vea como l, cierto? respondi con tristeza. Asent, mordiendo
mi labio inferior con fuerza suficiente para extraer sangre. Oye! Cuidado
106

me reprendi, agarrando un pauelo de papel y secando mi labio suavemente.

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Apart su mano.
 Ser mejor que nos vayamos si tenemos algunas cosas por recoger
dije en voz baja, mi voz todava entrecortada de los ltimos espasmos de mis
sollozos.
No tenemos que recoger nada; solo dije eso para que pudiramos irnos.
Pareca que no ibas a aguantar mucho ms, y creo que nos fuimos justo a
tiempo explic, haciendo una mueca.
Bueno, quin te llam? pregunt, confundida.
Nadie. Us el auto-timbre respondi, sonriendo torvamente.
Oh Dios, hizo eso para sacarme de all antes de que me derrumbara delante de
todos?
Envolv mis brazos alrededor de su cuello otra vez y lo abrac con
gratitud.
Gracias susurr. Signific mucho para m que hiciera eso; me habra
odiado a m misma si me hubiera derrumbado frente a la mam de Jack como
lo hice delante de Ashton.
l ola tan bien que no quera dejarlo ir todava, as que enterr la cara a
un lado de su cuello y cerr los ojos, disfrutando de estar cerca de alguien por
primera vez en ms de tres aos.
Es mi trabajo cuidar de ti, no? respondi suavemente, abrazndome
en respuesta.
S, mientras ests aqu susurr. Ahora que l haba visto mi
verdadero yo, el llanto, la chica dbil e histrica, estara solicitando la
transferencia en cualquier momento.
l suspir, apretando sus brazos en mi cintura.
Anna, no te voy a dejar como los dems, te lo prometo. Incluso
despus de que haya terminado con mi asignacin, todava estar all si me
necesitas.
S, seguro contest sarcsticamente. Todo el mundo se iba
eventualmente; simplemente me haba endurecido de manera que ya no
importaba.
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Levant la cabeza de su hombro para as poder mirarlo, pero no me

apart de su regazo. Solo me qued all sentada, tomando el confort y el apoyo
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que l me proporcionaba, amando estar cerca de alguien otra vez y tener algo
 ms en qu pensar, aparte del enorme agujero que era donde mi corazn sola
estar.
l sonri, y solo mir a sus hermosos ojos verdes. Eran de un color verde
esmeralda, salpicado de un verde ms claro y tambin marrn avellana. Eran
fcilmente los ojos ms hermosos que jams haba visto en mi vida. Arrastr mi
mirada en su rostro, fijndome en cada centmetro perfecto de l: la lnea de su
mandbula, y la curva de su labio. Su aliento soplaba en mi cara y el cabello de
mi nuca se eriz. El auto pareci ponerse cada vez ms caliente, el aire cada vez
ms espeso de alguna manera. Poda sentir el calor y el deseo cursando a travs
de mis venas y tragu con ms fuerza cuando mi cuerpo empez a sentir un
hormigueo en lugares que no haban deseado a nadie desde Jack. Estaba
esperando que l se inclinara y presionara esos labios suaves contra los mos.
De repente mis pensamientos en realidad me alcanzaron y me di cuenta
de qu era lo que estaba empezando a fantasear. El odio y el desprecio hacia m
me golpearon como un balde de agua fra. Odiaba el hecho de haberlo mirado
de esa manera y que haba sido infiel a Jack porque, nos guste o no, en realidad
estaba atrada por Ashton.
Apart la vista, cerrando los ojos a medida que me empujaba fuera de su
regazo y me sentaba en el asiento del pasajero.
Podemos ir a casa? susurr, incapaz de mirarlo de nuevo. No tena
ni idea de lo que me estaba pasando, o por qu de repente me estaba haciendo
sentir as. Durante tres aos, no haba sentido nada ms que rabia, dolor y pena
dentro de m, pero ahora senta un poco de algo ms en mi interior, y no me
gustaba ni un poco.
l asinti y puso el auto en marcha mientras yo me pona mi cinturn de
seguridad. El camino a casa transcurri en silencio. No tena ni idea de qu
decir ni qu hacer, as que no dije ni hice otra cosa ms que mirar los rboles
pasando rpidamente. Cuando nos detuvimos en el camino de entrada, agarr la
capucha de mi suter y la tir para arriba, cubriendo parcialmente mi cara. No
quera que nadie supiera que haba estado llorando. Ashton me sigui en
silencio a travs de la casa, con la mano en la parte baja de mi espalda todo el
tiempo. Saba que solo estaba tratando de ser solidario, pero empec a resentir el
hecho de que siempre me tocara todo el tiempo, y que yo lo permita.
Cuando me detuve fuera de mi habitacin, me di la vuelta y me encog de
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hombros.
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Solo voy a dibujar un poco y luego dormir ms temprano.

 l asinti y abri la boca para responder, pero no le di la oportunidad
antes de meterme en mi habitacin y cerrar la puerta en sus narices. Necesitaba
privacidad; la tristeza segua hirviendo en la boca de mi estmago y quera estar
sola para as poder tratar de lidiar con ella.
Sin embargo, no dibuj mucho. En su lugar, me sent all durante casi
una hora, araando, pellizcando y retorciendo la piel en el interior de mi codo
izquierdo hasta que mis uas estuvieron cubiertas de sangre y mi piel estaba al
rojo vivo y dolorida. Haba cado en la autolesin no mucho despus de que me
encontrara en la casa de Carter. A veces me ayudaba a liberar mis emociones, a
veces, como hoy, no haca otra cosa que hacerme sangrar.
Ms tarde esa noche, ca en un sueo lleno de horror, donde vi a mi
novio siendo asesinado una y otra vez por el hombre que rondaba cada uno de
mis momentos de vigilia.
Cuando Ashton irrumpi en mi habitacin una vez ms, por tercera
noche corriendo, solo me disculp y cerr los ojos antes de darle la espalda, no
queriendo ver su expresin compasiva. Sin preguntar, l se subi a mi cama
conmigo y se desliz cerca de mi espalda, envolviendo su brazo por encima de
mi estmago.
Pareces dormir mejor conmigo aqu susurr. No le respond. No
haba respuesta para eso. Lo haca, no poda negarlo. Y para ser honesta, si sus
ronquidos me impedan ver la cara rota de Jack de nuevo esta noche, entonces
le daba la bienvenida a la distraccin.
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 Traducido por Jenn Cassie Grey

Corregido por Beatrix85

Me despert en la maana con l an acurrucado a m desde atrs. Sus

brazos estaban enredados alrededor de mi cuerpo seguramente mientras su
respiracin resoplaba entre mi cabello. Sonre. Para alguien que nunca ha pasado la
noche con una chica, sabe acurrucarse!
Cerr mis ojos y disfrut su cercana. Se senta agradable tener a alguien
sostenindome que no fuera detrs de nada; si Carter me hubiera sostenido as,
usualmente significaba que quera sexo. Me mov ligeramente para
acomodarme y sus brazos se tensaron alrededor de m. Suspir, y su pierna se
enred con la ma y su mano se desliz contra mi muslo. Mi respiracin se
ator en mi garganta.
Tragu saliva a medida que los extraos sentimientos comenzaban a
crecer dentro de m, los mismos sentimientos que haban comenzado a
construirse ayer en el auto. Mi piel estaba picando con la emocin mientras mi
estmago revoloteaba. Una incomodidad insatisfecha, un anhelo por algo
desconocido, llen mi cuerpo. Nunca haba sentido esta clase de cosas antes, no
en esta magnitud de cualquier forma. La lujuria que senta dentro me consuma
completamente. Me pregunt qu pasara si me daba la vuelta y lo besaba, o si
pasaba mi mano por su esculpido pecho. Se asustara y me preguntara qu
carajos estaba haciendo?
Tragando ruidosamente, me gir de cara hacia l. Los sentimientos de
anhelo y necesidad aumentaron incluso ms cuando mis ojos cayeron sobre su
hermosa cara dormida. Su cuerpo estaba tan cerca, presionado contra el mo,
duro y tonificado, y una boca hmeda perfecta. Antes de siquiera saber qu
estaba haciendo, me inclin y roc mis labios contra los suyos, solo una vez,
110

solo necesitando saber cmo se sentira. Tan pronto como sus labios tocaron los
mos, el deseo puls por mi cuerpo. Ech mi cabeza hacia atrs y lam mis
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labios, peleando contra la urgencia de besarlo de nuevo.

 Sus ojos parpadearon abiertos, y una confundida y sorprendida expresin
se asom por su cara.
No! No, no, no, no! Oh Dios, por qu hice eso? Jade en horror por lo que
haba hecho y por el hecho de que me hubiera atrapado hacindolo. Mi cara se
sonroj con vergenza y me retorc tratando de sacar las palabras para explicar
mi comportamiento. Necesitaba disculparme rpidamente porque haba
sobrepasado una lnea que jams deb haber cruzado.
Yo de verdad, lo siento! Oh Dios, no puedo creer que hice eso! Lo
siento mucho, Ashton. Me sonroj como loca y mi voz tembl a medida que
hablaba.
En lugar de responder, inclin su cabeza y presion sus labios con los
mos una vez ms por un pequeo segundo, antes de echarse hacia atrs y
mirarme cautelosamente. Su expresin era preocupada, nerviosa e incluso
asustada. Era casi como si estuviera esperando que enloqueciera y lo golpeara
en la cara.
Mis ojos se abrieron en sorpresa. Literalmente no tena idea qu hacer o
qu pensar. La nica cosa que se registr en mi cabeza era lo bien que se sinti y
cun suaves eran sus labios. Mi cuerpo entero estaba temblando con deseo, mis
labios ardiendo. Quera ms. Sin mi consciente permiso, mi mano se movi a la
parte trasera de su cabeza, enredndose a travs de su suave cabello mientras
guiaba su boca de regreso a la ma, necesitndolo como necesitaba aire en mis
pulmones.
A medida que sus labios se presionaron contra los mos, dio un suave
gemido en la parte trasera de su garganta mientras estrujaba su cuerpo contra el
mo. Mi mente estaba confusa, girando, sin darle ningn sentido a las
sensaciones y la pasin que me tomaron desprevenida, haciendo mi cuerpo
doler por algo que no me haba atrevido a pensar desde que Jack estaba vivo.
Cuando su lengua acarici mi labio, el beso profundiz y cambi a algo
incluso ms desesperado y satisfactorio. Su sabor y la forma en que su cuerpo se
presion contra el mo me hizo olvidar quin era. Fue glorioso.
Acun mi cara mientras me colocaba sobre mi espalda y se cerna sobre
m, presionndome hacia abajo en las suaves sbanas. Me estremec mientras el
deseo aumentaba. Mis dedos hundindose en su espalda, jalndolo ms cerca de
111

m a medida que una de sus manos lentamente trazaba su camino por mi cuello,
pasando mi costado hasta que finalmente sus dedos rozaron contra la piel de mi
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estmago. Estaba haciendo todo lentamente, como si quisiera que lo detenga.

 Su duda me tom fuera de guardia y me hizo dudar sobre si esto era una buena
idea. Despus de todo, realmente no quera hacer esto con mi nuevo
guardaespaldas, o s? Mi cuerpo respondi por m. S, s quera. Mientras tanto
su mano subi por debajo de la camiseta de mi pijama para acunar uno de mis
pechos, dej salir un pequeo gemido y me arque hacia l, necesitando tenerlo
ms cerca de m, ser consumida por l, volvernos una sola persona.
Cuando el beso finalmente se rompi pas su lengua por mi cuello, yo
estaba jadeando por aire y mi cuerpo estaba en mxima alerta. Cerr mis ojos
cuando alz la camiseta de mi pijama lentamente. Se estaba moviendo y
haciendo todo tan lentamente, como si pensara que iba a enloquecer en
cualquier segundo.
Puedes dejar de tratarme como si fuera de cristal, Ashton, no me voy a
romper susurr, retorcindome debajo de l, tratando de sentir su cuerpo
contra el mo tanto como pudiera. Hizo una pausa, alejndose de m
gentilmente mientras asenta en acuerdo, tom mi camiseta y la sac por mi
cabeza en un movimiento veloz.
Jade, sorprendida de lo rpido que haba pasado. Mi cara se llen de
calor porque ahora estaba medio desnuda frente a l. La inseguridad y el
nerviosismo me hicieron parpadear a medida que lo miraba. Solo un hombre
me haba visto una vez desnuda de cintura para arriba, y no fue mi eleccin.
Pero mi preocupacin de que no le fuera a gustar lo que vea fue
inmediatamente desechada cuando sus ojos se entrecerraron y su labio inferior
sobresali. El pequeo gemido de apreciacin que hizo se sinti como un milln
de mariposas sueltas en mi estmago.
Tan hermosa gru, dejando caer mi camiseta por un lado de la
cama y cernindose sobre m lentamente, mirando directamente a mis ojos.
Tan, tan hermosa.
Sus labios presionaron los mos mientras se colocaba sobre m. Sonre
contra su boca, enredando mis brazos alrededor de su cuello. Fue como un
sueo, uno agradable, uno del que no quera despertar. Su atencin me hizo
sentir especial, atractiva y deseada.
Mientras sus manos prodigaban atencin a mi cuerpo, tom la
oportunidad de tocarlo tambin. Las puntas de mis dedos pasaron sobre su
pecho, sintiendo los pequeos bultos de sus msculos, trazando las lneas de
112

ellos. Se estremeci, alejando su boca de la ma, bajando la cabeza y cerrando

su boca sobre uno de mis pezones. Jade ante la sensacin, sin saber que nada
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de esto poda sentirse as de bien con algn hombre. La pasin y necesidad por
 l era tan increble que me consuma por completo. Mi cuerpo entero estaba
gritando por ms.
Su boca se dirigi ms abajo. Su lengua caliente dibuj un patrn circular
alrededor de mi ombligo antes de que sus dientes mordieran gentilmente mi piel
sobrecalentada. Cuando sent la cinturilla de mis shorts ser removida, alc mis
caderas de las mantas en una silenciosa aprobacin. Esto estaba tomando
demasiado. Necesitaba ms, no poda esperar. Nunca haba querido a nadie
como lo quera a l, ni siquiera a Jack. Para ser justos Jack y yo habamos sido
demasiado jvenes que no haba sabido que este nivel de deseo exista. El aire
fro golpe mis muslos a medida que bajaba mis shorts.
Estaba perdida. Perdida en la excitacin de Ashton Taylor y en las
sensaciones y sentimientos que estaba causando dentro de m. Sus manos y boca
en mi cuerpo me hacan sentir fra y caliente al mismo tiempo. Mi mente estaba
girando, incapaz de formar ningn pensamiento coherente que no fuera: por
favor, no pares.
Cuando su boca encontr la ma una vez ms, dej salir un pequeo
gemido mientras una de sus manos se enredaba en mi cabello.
Su excitacin era evidente a medida que presionaba sus caderas contra las
mas. Un escalofro de deseo hizo que mis ojos se cerraran cuando mi cuerpo
entero comenz a doler. Mis manos se deslizaron abajo por su espalda tomando
la parte superior de su bxer, bajndolos, pasando mis uas a travs de su
levantada parte posterior mientras lo haca. Cuando el material estuvo en sus
rodillas lo pate fuera rpidamente, y una de sus manos se movi a la apertura
de mis piernas, pasndola contra mi sobrecalentada piel.
Pequeas rplicas de placer ardieron dentro de m, y l gimi.
Tan mojada. Mierda, Anna murmur, empujando su mano ms
lejos. Jade cuando sus dedos empujaron gentilmente dentro de m. Ms de esas
pequeas sensaciones de placer brotaron y arque mi espalda, apretando sus
hombros para sostenerme.
Succion el punto justo debajo de mi oreja mientras sus dedos
comenzaban a moverse dentro de m lentamente. Mis dientes se hundieron en
mi labio inferior a medida que mi corazn comenzaba a acelerarse. Incapaz de
esperar ni un poco ms, sacud mi cabeza, guiando su boca de regreso a la ma.
113

He tenido suficiente juegos previos, Ashton murmur contra sus

labios, retorcindome mientras mi cuerpo entero pareca calentarse ms y ms a
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 cada segundo. Algo se estaba construyendo dentro de m, alguna clase de
frenes.
Ashton se alej un poco. Una ceo adolorido y decepcionado estaba
sobre su frente.
No tengo un condn. Tienes uno? pregunt, an moviendo sus
dedos dentro de m.
No pude responder. Las rplicas de deseo se haban convertido en
oleadas, grandes, intensas oledas que chocaban sobre m. l me estaba
empujado hacia algo, y saba que sera bueno lo que sea que fuera. Mi sangre
pareca rugir en mis orejas mientras mi interior temblaba y se retorca. Mi
espalda se arque fuera de las sbanas a medida que tomaba sus hombros ms
fuertemente, gritando su nombre. Por unos dichosos segundos, me sent como si
estuviera volando, mientras las sensaciones me llevaban cada vez ms alto,
hasta que mi cuerpo se relaj y un suspiro contenido dej mis labios y todo lo
que qued era un residual flujo de placer y el estremecimiento de mis msculos
internos.
Tragu fuerte, an jadeando por aire mientras alzaba mi vista hacia l un
poco confundida. Nunca antes haba sentido nada como eso. Nunca haba
soado siquiera que mi cuerpo pudiera sentirse as. Los nicos sentimientos que
alguna vez haba tenido durante el sexo eran dolor, disgusto y vergenza. Pero
en este momento, se senta increble.
Ashton me sonri, sus ojos verdes brillantes con lo que pareca orgullo y
se inclin para besarme de nuevo.
Tienes un condn, Anna? repiti, dejando pequeos besos a lo largo
de mi mejilla.
No.
Gru bajo y presion su cara contra un lado de mi cuello. Sus hombros
cayendo derrotados. Sacando una pierna de debajo de l, la enred alrededor de
su cintura, presionndolo contra m mientras me mova. En este punto, ya haba
dejado de importarme si quedaba embarazada, quera ese sentimiento de volar,
sin ningn peso o preocupacin de nuevo. Pero esta vez quera que l lo sintiera
junto conmigo. Enredando mi mano en la parte trasera de su cabello, jal su
boca contra la ma, besndolo casi desesperadamente mientras alzaba mis
114

caderas en una invitacin silenciosa, necesitando desesperadamente ms de l

porque no quera que esta experiencia terminara nunca.
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 Gru y sacudi su cabeza, rompiendo el beso.
No podemos. Lo quiero, demasiado, pero no podemos gimi. Su voz
sonaba dolorida. Casi se vea tan decepcionado como yo me senta, casi, pero
no tanto.
Mi corazn se hundi mientras presionaba mi cara en su pecho y dejaba
que su delicioso aroma llenara mis pulmones.
Por favor? supliqu, jalndolo ms cerca.
l tom una rpida inhalacin a travs de sus dientes mientras sus
hombros se tensaban bajo mis manos.
Podra salir antes de que termine sugiri. Me hice hacia atrs para
mirarlo, mi pulso acelerndose ante sus palabras. Si quieres, podra hacer eso
ofreci, mirndome curiosamente, su expresin desecha.
Oh, diablos s! Asent animadamente a medida que mi cuerpo se
regocijaba. Mi pierna inconscientemente se tens alrededor de su cintura
mientras se acomodaba encima de m. Trag saliva y tom mi cara entre sus
manos, mirndome directo a los ojos.
De verdad quieres esto, Anna? Ests segura? pregunt, mirando mi
cara.
Ni siquiera estaba segura de tener las palabras para describir cunto lo
quera. De hecho, no era algo que quisiera, era una necesidad. Necesitaba que
pase.
S afirm, rogndole con mis ojos. Por favor, Ashton?
Sonri y su mano se desliz hacia abajo, tomando mi muslo mientras
empujaba sus caderas hacia adelante. Mi respiracin sali de golpe cuando se
desliz dentro de m y sus caderas encontraron las mas, llenndome
completamente. Jade, y sus ojos se ampliaron mientras sus dedos se hundan
en mi pierna.
Mierda. Tan apretada gru. Ests bien?
Mord mi labio para evitar gemir demasiado alto ante el placer de tenerlo
dentro de m.
115

Oh, diablos s confirm tensando mi pierna alrededor de su cintura

con un agarre de muerte en caso de que cambie de opinin y trate de alejarse.
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Sonri ampliamente, probablemente ante mi sobre entusiasmo. Su boca reclam

 la ma en un abrazador beso ardiente que pareci despertar cada parte de mi
cuerpo que pens que haban muerto hace mucho.
Construy un lento y firme ritmo. Cada vez que se mova, mi cuerpo
temblaba y palpitaba. Estaba anhelando otra cosa, algo ms, pero ni siquiera
saba qu era lo que quera. De hecho no tena idea de lo que estaba haciendo.
Tratando de unirme a sus movimientos alc mis caderas para encontrar las
suyas.
Mis gemidos bordaban en lo obsceno a medida que me inclinaba un poco
y morda su hombro gentilmente, gimiendo contra su piel, apagando el sonido.
Cada movimiento que haca era gentil y cuidadoso; sus manos trabajaban mi
cuerpo y su boca ni una sola vez pareci dejar mi piel.
Mientras la transpiracin brillaba en su frente y su espalda comenzaba a
volverse hmeda debajo de mis dedos, mi cuerpo estaba gritndome por algo.
Pareca que l lo sinti tambin, tom mi otra pierna y la gui alrededor de su
cintura antes de que su mano se deslice a la parte trasera de mi espalda, alzando
mi trasero de las sbanas un poco mientras continuaba empujando dentro de m.
El nuevo ngulo cambi el sentimiento completamente pareciendo permitirle ir
ms profundo dentro de m. Jade, inclinando mi cabeza y besando su pecho
con gratitud.
Est bien? pregunt sin aliento, empujando un poco ms fuerte est
vez.
Asent, cerrando mis ojos cuando cada nervio en mi cuerpo pareci brillar
y parpadear.
Por favor, no pares supliqu, tensando mis piernas contra l.
Ri, empujando de nuevo.
No lo har susurr, cuando yo pasaba mis dedos a travs de su
cabello revuelto. Maldicin, se siente tan bien gimi, mirndome con sus
ojos claros y sus prpados pesados.
La misma sensacin se estaba construyendo ferozmente dentro de m.
Mis ojos se entrecerraron mientras presionaba mi boca contra la suya,
saboreando su boca con mi lengua. Como si l tambin supiera que estaba cerca
de terminar, sus dedos se enterraron en mi trasero acelerando sus movimientos.
116

La friccin que estaba creando dentro de m era casi demasiado para soportar.
En un intento de tenerlo imposiblemente cerca, alc mis tambaleantes piernas
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incluso ms alto, alzando la mayor parte de mi cuerpo de la cama. Gru y

 pareci que perdi el control de s mismo estrellndose contra m ms y ms
fuerte, gimiendo mi nombre.
Mi orgasmo me golpe como un tren, incluso ms poderoso que el
ltimo. Mi cuerpo entero pareci convulsionar y temblar a medida que cerraba
mis ojos apretadamente. Gimi mi nombre cuando mis msculos internos se
apretaron alrededor de l, tratando de forzarlo hacia su clmax. Se sali
rpidamente y su cuerpo se tens tambin, vinindose en mi estmago. Mir la
forma en que sus ojos se apretaron y su mandbula se tens, escuchando el sexy
pequeo gemido de placer que hizo al finalizar. Cay encima de m,
empujndome contra las sbanas con su peso, pero era un peso agradable, se
senta reconfortante de alguna manera.
Cerr mis ojos y sonre mientras l dejaba pequeos besos alrededor de la
base de mi garganta. Mi cuerpo entero estaba saciado. Mis msculos se sentan
como gelatina e intentaba recuperar la respiracin. Suspir contenidamente,
alejando su peso de m, solamente para caer a mi lado y lanzar un pesado brazo
a lo largo de mi torso. Cuando se movi y nuestros cuerpos se deslizaron juntos,
pude sentir la evidencia de su clmax en mi estmago.
Rod a mi lado para mirarlo a la cara. Me estaba mirando con una
contenida sonrisa en su cara.
Una suave risita escap de mis labios por su expresin impresionada. La
manera en que me estaba mirando hizo que mi estmago aleteara por la
intensidad de la misma. Sonre y estir mi mano, empujando su cabello fuera de
su sudorosa cabeza, echndolo hacia atrs para que se quedara parado. Re
malvadamente cuando se qued en esa posicin. El cabello revuelto despus del
sexo en serio le quedaba bien.
Bueno, dira que acabas de aadir un nuevo captulo al libro de Cmo
ser un guardaespaldas. No creo que nunca antes haya tenido a una persona
cuidando mi cuerpo as de cerca brome, sonrojndome mientras lo deca.
l ri y tens sus brazos alrededor de mi cuerpo, apretndome a su lado.
Mmm. Creo que voy a ser bueno en este trabajo de cuidar tu cuerpo.
Me tomo mi trabajo increblemente en serio ronrone, pasando sus dedos a lo
largo de mi espalda, hacindome temblar.
Ashton, te importara si esto cuenta como mi primera vez? Quiero
117

decir, mi verdadera primera vez no es algo que quiero recordar. Las palabras
salieron de mi boca antes de que pudiera siquiera darme cuenta de lo
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vergonzosas que podan ser. Parpade, horrorizada.

 Sera un honor, seorita Spencer respondi, inclinando su cabeza y
besndome suavemente.
Sonre contra su boca, deslizando un brazo alrededor de su cuello.
Cuando su brazo se tens sobre m y se gir para estar de espaldas, chill,
rindome cuando fui arrastrada sobre l. Su mano se desliz hacia abajo para
acunar mi trasero mientras el beso se profundizaba, aumentando en intensidad
una vez ms. Cuando finalmente rompimos el beso, tena la respiracin
acelerada. La habitacin pareca estar demasiado caliente y bochornosa.
Necesitaba un poco de aire. Tragando saliva nerviosamente, me sent,
montndolo a horcajadas. Me sonri, colocando un brazo detrs de su cabeza
mientras la otra mano trazaba un flojo patrn en mi muslo.
La manera en que me estaba mirando hizo que un sonrojo se deslice por
mi cuello y se expanda a lo largo de mi cara.
Ninguno de los dos habl. De pronto, mi celular comenz a vibrar en la
mesita al lado de mi cama, cortando a travs del silencio y haciendo que los dos
saltramos. Inclinndome, tom el celular de la mesita, le frunc el ceo al
nmero de mi padre.
Pap? respond, de pronto bastante consciente de que estaba
desnuda con mi guardaespaldas recostado entre mis muslos.
El cuerpo de Ashton salt y sus ojos se ampliaron.
Hola, Annabelle. Quera hablar con el agente Taylor, pero no est
respondiendo su celular. Me estaba preguntando, est contigo? interrog mi
padre.
Mi boca cay abierta en sorpresa mientras trata de formar alguna mentira
que pudiera aplacarlo.
Um, no Ashton no est conmigo. Parpade mirndolo por ayuda.
Creo que sali a humm Ashton de pronto us su mano para mover sus
dedos bailando a lo largo de la palma de su otra mano. Alc una ceja. Una
clase de baile? adivin.
Ashton ri silenciosamente, sacudiendo su cabeza y golpeando su frente
con la palma de su mano.
Una clase de baile? repiti mi padre incrdulo.
118
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 Cerr mis ojos cuando finalmente me di cuenta lo que Ashton estaba
tratando de decir. Alguien corriendo. Humm, esa habra sido una mejor excusa.
Suspir.
Pap, mira, no s dnde est, de acuerdo? Hasta donde s podra estar
en una clase de baile. Probablemente fue a correr o algo as solt, cubriendo la
bocina de mi celular mientras la risa de Ashton se converta en una carcajada.
Bueno, est bien, si lo vez, podras decirle que venga a hablar conmigo
sobre algunos arreglos para la prxima semana? pidi mi padre.
Por supuesto respond, presionando el botn de finalizar la llamada y
lanzando mi celular a la cama.
Clase de baile? se burl Ashton, sacudiendo su cabeza.
Suspir y me recost en la cama.
Quiere que vayas para hablar de algunos arreglos para la semana que
viene comenc, queriendo cambiar el tema.
Frunci el ceo pero asinti; claramente preguntndose por qu mi padre
quera verlo. Acomodndose contra mi lado, pas sus dedos a travs de mi
cabello.
Eres muy hermosa susurr, inclinndose y plantando un suave beso
en la punta de mi nariz. Sonre mientras sus ojos se enlazaban con los mos y
me quedaba atrapada en su hermoso color verde. Despus de un par de minutos
de silencio, gru: Mejor voy a hablar con tu padre. Se levant a gatas y se
inclin hacia m besndome fuertemente. Te ver en un rato. Tal vez
podemos ir a dar un paseo o algo ms?
S, est bien, por supuesto acced encogindome de hombros.
Bes un lado de mi cuello y mi cuerpo, detenindose en mis pechos,
entonces sali de la cama, frunciendo el ceo y no vindose muy feliz de tener
que irse. Mir su levantado trasero mientras se colocaba su bxer, tomaba sus
armas de la mesa, y entonces se diriga confiadamente hacia la puerta.
Justo antes de salir de mi habitacin, se gir hacia m y una sonrisa de
satisfaccin se desliz en su cara.
Saba que te enamoraras de m tarde o temprano. Y muchas gracias,
119

seora dijo, guiando un ojo antes de salir y cerrar mi puerta firmemente

detrs de l.
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 Mi corazn cay en el fondo de mi estmago. Enamorarme de l? No me
haba enamorado de l, amaba a Jack. Oh Dios Jack! Mis ojos se ampliaron en
horror mientras mi cabeza giraba a un lado, mirando la foto en mi mesita de
noche. l me estaba sonriendo como siempre. Comenc a sentirme con nuseas;
corr hacia el bao y devolv violentamente hasta que nada sali.
Abriendo la ducha tan caliente como poda estar, me met, sollozando
debajo del chorro de agua. Mis lgrimas se mezclaron con los chorros de agua,
deslizndose hasta el drenaje a medida que me quitaba el aroma a sexo de mi
piel.
Cuando sal, an no me senta mejor. No era el sentimiento de suciedad
que a veces me vena cuando pensaba en Carter, no, este era peor de alguna
manera. Literalmente sent repulsin hacia m de adentro hacia afuera. Acababa
de hacerlo con Ashton, y no haba gastado ni un solo pensamiento en Jack hasta
que fue demasiado tarde.
Me vest tan rpido como pude, sin siquiera molestarme en cepillarme mi
cabello enredado y mojado antes de ir hacia la cama y arrancar las sbanas y
mantas de ella, lanzndolas hacia el canasto de ropa sucia.
Una vez que abr las ventanas, corr fuera de mi habitacin tan rpido
como mis piernas pudieron llevarme. Tan pronto como estuve en mi auto, lo
encend y aceler fuera de la acera con las llantas chillando. Saba a donde iba,
necesitaba ver a Jack y suplicarle que me perdonara.
120
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 Traducido por Mae, menoire y Adaly

Corregido por Nanis

Al salir de su habitacin, no poda esconder la sonrisa de triunfo de mi

cara. Me dirig a mi habitacin y me dej caer en la cama, pensando en lo que
acababa de suceder. La dese desde el primer momento en que puse mis ojos en
ella. Anna era una persona increble, tan vulnerable, dolida y hermosa. Claro
que estaba rota, pero tal vez poda arreglarla. Podra ayudarla a sanarla si me lo
permita.
Es evidente que finga ser una perra porque no quera que las personas se
le acerquen, pero poda ver que finga con bastante facilidad. Literalmente me
dej alucinado, y nunca haba conocido a nadie como ella.
A pesar de que me senta atrado por ella, nunca hubiera hecho un
movimiento, por lo que haba pasado. Sin embargo, justo ahora, fue ella quien
inici las cosas entre nosotros y dio el primer paso para seguir adelante. Amaba
eso. Me atraa tanto fsicamente que era irreal, la deseaba mucho, pero lo ms
importante, quera algo que nunca quise antes, quera estar con ella. El sexo no
era importante, no es que no hubiera querido hacer el amor con ella, por
supuesto, porque realmente lo deseaba tanto que podra haber muerto a causa
de la necesidad, pero lo que ms deseaba en el mundo era verla feliz. Estos
sentimientos que tena me aterrorizaban. Nunca tuve una novia antes, pero
121

estaba loco por ella y solo la haba conocido durante tres das.
Un suspiro escap de mis labios mientras pensaba en su cara, que haba
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visto hace un momento. Se vea tan feliz que no poda dejar de sentirme
 orgulloso. Por lo general, sus ojos eran duros, cerrados y tristes, pero ahora
brillaban con una alegra que haca volar mi corazn. Realmente era la cosa ms
hermosa que jams haba visto en mi vida, incluso con el desordenado cabello,
todava haba robado mi aliento.
Mi mente vag a ella desnuda, retorcindose debajo de m mientras
gema mi nombre. No olvidara eso en mucho tiempo, eso era seguro. De
hecho, podra morir ahora mismo y ser un hombre feliz. El sexo fue increble;
mejor que cualquier cosa que jams sent en mi vida. Se sinti diferente a las
aventuras habituales que tena; ms ntimo y especial.
No usamos proteccin, lo cual era un poco preocupante, pero saba que si
lo peor suceda y quedaba embarazada, estara all para ella. Las posibilidades
de que eso ocurriera eran escasas, pero lo afrontaramos si era necesario. Una
pequea sonrisa tir de la esquina de mi boca cuando una linda imagen se
form en mi mente, un beb con ojos marrones y linda, pequea nariz de botn.
Aunque nunca imagin tener hijos antes, sera un beb precioso si se pareca a
su mam.
Suspir con satisfaccin y me pas una mano por la cara. En realidad no
esperaba que nada como esto sucediera cuando tom esta asignacin. Nunca
sent nada por una chica antes, todo sucedi tan de repente tambin. Se rob mi
corazn en tres das, bueno, lo hizo en unos tres segundos.
Tan pronto como entr en la oficina de su padre, saba que estaba hecho
para ella.
Me esforc por levantarme de la cama, estirando los brazos por encima de
mi cabeza y la sensacin de ardor familiar despus de endurecimiento muscular
del sexo. Sonre y tom unos jeans y una camisa de botones, decidiendo que
probablemente debera ir a hablar con el senador y ver lo que quera. Una vez
que me vest, me met mi pistola en la funda de mi tobillo y sal. Me detuve
frente a su puerta, preguntndome si sera demasiado si llamaba solo para poder
verla, besarla de nuevo y acercarla a m. La quera tan cerca que se fundiera en
m. Probablemente era un poco rpido, despus de todo, la conoc hace tres das
y ya me haba acostado con ella. Eso ciertamente no era algo que esperaba,
incluso con mi reputacin de puntuacin rpida.
Pas mi mano por la madera de la puerta. Mis ojos se cerraron, y me re
en voz baja cuando me di cuenta de algo, me estaba convirtiendo en una especie
122

de acosador. Me encontraba de pie frente a su puerta, pensando en ella;

normalmente detendra a chicos que hacan eso. Me obligu a caminar lejos de
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 la puerta. Necesitaba hablar con su padre, y luego tal vez la llevara a un picnic o
algo, mostrarle cun buen novio poda ser.
Mientras caminaba por la casa, decid que mi lugar favorito en el mundo
estaba aqu con Anna; sola ser el campo de tiro en la academia de
entrenamiento, pero ella lo super fcilmente. Estaba seguro que cuidara su
cuerpo muy de cerca a partir de ahora. Sonre ante la idea de que eso ocurriera
de nuevo, y otra vez, y otra vez. Hombre, amo este trabajo! Y muy pronto tena la
sensacin de que iba a amarla tambin, iba a medio camino y solo la conoca
desde tres das. Nunca cre en el amor a primera vista hasta que conoc a Anna.

Cuando llegu a su oficina exterior, su secretaria me llev directamente.

El senador Spencer se sentaba detrs de su escritorio con una expresin sombra
en su rostro. Se puso de pie cuando entr.
Agente Taylor, necesito hablar con usted dijo, sonriendo tristemente,
asintiendo hacia la silla frente a l. Me sent rpidamente y esper a que
hablar. Agente Taylor, hemos recibido otra carta de l, solo quera hacrselo
saber indic, deslizando un pedazo de papel sobre su escritorio.
Me puse rgido, y mi corazn se retorci. Otra carta de Carter. Quera
huir de la habitacin y envolverla en mis brazos, y no dejarla ir. Morira antes
de dejar que la lastimara de nuevo y si alguna vez lo vea, no estaba seguro de
ser capaz de contenerme de matarlo.
Tom la nota y la le de forma rpida; iba dirigida a: Querida princesa.
Me di cuenta que ese tipo en las imgenes de CCTV tambin la haba llamado
princesa, es por eso que fue expulsada de la escuela. Era esencialmente una
carta de amor que expresaba lo mucho que la echaba de menos, que no poda
esperar a que estuvieran juntos de nuevo, y la forma en que esperaba su
cooperacin en la apelacin, sera llamada a declarar contra l una vez ms.
Quera llevrsela y tratarla como la princesa que era. Entr en una gran
cantidad de crudos detalles acerca de todas las cosas que quera hacer con ella.
123

Sent la bilis en mi garganta, as que rpidamente la tragu, tratando de

no imaginar las imgenes que trataban de forzar su camino en mi cabeza.
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 Estaba tan enojado que me temblaban las manos. Levant la vista hacia el
senador; se vea muy triste y cansado.
Esto se produjo esta maana, seor? pregunt, doblando la nota y
devolvindosela.
l asinti.
Tengo las dems si quiere leerlas ofreci, rebuscando en los cajones
de su escritorio.
Eh no, gracias, seor. A menos que haya algo all que tenga que ver
le dije, incmodo. No estaba seguro de poder leer otra de esas.
Agit la mano, con una mirada de disgusto en su rostro.
No, son bsicamente igual que sta.
Cuntas han habido, seor? pregunt con curiosidad. Esa
informacin no se encontraba en el archivo.
l suspir.
Ha enviado una por semana, cada semana durante los ltimos tres
aos. Siempre lo mismo respondi. Di un grito ahogado ante la revelacin.
Una por semana por tres aos y no le haba dicho? Asum que eran solo desde que el
nuevo juicio fue ordenado. Tenemos una de esas cartas de amor, y una
amenaza de muerte de algn lugar dentro de su organizacin aadi con
seriedad.
Seor, est seguro que no podemos decirle a la seorita Spencer?
Realmente creo que sera mejor que lo supiera. Ayudara a sus escoltas si fuera
ms cooperativa con nosotros. Mi mente salt a ella desnuda en la cama,
donde se vea muy cooperativa, de hecho.
No, agente Taylor. Es mi decisin y siento que ella es demasiado frgil.
Neg, sacudiendo ferozmente su cabeza. Asent en acuerdo. Saba que era
frgil; la haba visto sollozar interminablemente, temblando. Frgil ni siquiera
pareca la palabra correcta para describir el estado mental de Anna. Creo que
se ha vuelto mucho ms fuerte desde que llegaste. Parece que le agradas. Nunca
la haba visto de esa forma con nadie desde lo que sucedi. Quiero decir, por
Dios, sonre y el contacto que tienes con ella me tiene anonadado dice,
124

sacudiendo su cabeza con incredulidad.

Pgina
 Oh s, tambin estoy anonadado! Muerdo mi labio para suprimir la sonrisa
que trata de escapar ante la idea del contacto que acabo de tener con ella y con
fortuna tendra con ella en un rato ms.
Repentinamente suena mi telfono celular; mir al senador Spencer con
disculpa y me estiro para rechazar la llamada, pero entonces vi que era Dean, el
escolta lejano de Anna.
Lo siento, seor, tengo que contestar esto. l asinti, as que contest
rpidamente. Dean, qu pasa?
Dnde demonios ests? Por Dios santo, no puedes simplemente irte y
dejarme! Si el senador descubre que no estoy contigo, me va a arrancar las
bolas! grit enojadamente.
Dnde estoy? De qu demonios se trata?
Estoy con el senador en este momento. Cul es el problema?
pregunt, confundido.
Jade.
Bueno, a la mierda! Ella se fue sola!
Salt fuera de mi silla mientras mi corazn comenzaba a golpear en mi
pecho.
Anna? Qu? Se fue? grit, molesto. Maldita chica! El senador
tambin salt, mirndome con curiosidad. Se llev un auto? Cundo se fue?
pregunt rpidamente, revisando detenidamente para asegurarme que tuviera
mi arma en mi funda del tobillo.
Sali de aqu hace casi diez minutos. Pens que estabas con ella
gru. Obviamente haca este pequeo acto de desaparicin a menudo.
Tom una profunda respiracin y cerr mis ojos, mi miente girando. A
dnde ira? Pens en lo que conoca de ella, y todos mis pensamientos me
llevaron a un solo lugar. Jack. Estara en el cementerio.
Consigue un auto, s dnde est orden, desconectando la llamada y
metiendo el telfono en mi bolsillo. Me volv hacia el senador. Seor, la
seorita Spencer se fue sin escoltas; creo que s dnde est. Vendr a hablar con
usted ms tarde.
125

Dnde crees que est, hijo? pregunt, mirndome

Pgina

desesperadamente.
 En el cementerio, con Jack. Me gir y me apresur a salir por la
puerta, corriendo lo ms rpido que poda hacia el estacionamiento. Yo
conducir. Arranqu las llaves de la mano de Dean y salt en el asiento del
conductor. Esper impacientemente a que corriera hacia el asiento del pasajero
y arranqu cuando todava se estaba abrochando su cinturn de seguridad.
Por qu demonios no estabas vigilndola? espet acusadoramente.
Me mir.
Como si esa chica pudiera ser vigilada! Hace lo que quiere! No le
gustan los escoltas. Siempre est tratando de deshacerse de m, me molesta de
gran manera gru, doblando sus brazos sobre su pecho.
Cuando me met al estacionamiento del cementerio y me detuve junto al
auto de ella, Dean me mir con curiosidad. Mis msculos se aflojaron ahora
que la haba encontrado.
Solo espera aqu. No querr venir de inmediato, as que tendr que
darle algo de tiempo ah instru, saliendo del auto sin querer una respuestas.
Corr por el camino que habamos caminado el otro da y me detuve en la
cima de la colina, mirando hacia abajo. Estaba sentada en su tumba, con las
piernas cruzadas, trazando con sus dedos a lo largo de su lpida. Sollozaba
incontrolablemente. Mi corazn se rompi ante su visin, luca terriblemente
triste.
Me qued de pie ah, solo mirndola por algunos minutos. No poda
pensar en algo que lo hubiera hecho actuar de esta manera. Cuando me haba
ido ms temprano estaba bien. Luego me pregunt si tal vez yo era el problema.
Probablemente estaba en conflicto con lo que haba sucedido. Su huida hacia la
tumba de l era una clara indicacin que se senta culpable o algo. Frunc el
ceo, esperando estar equivocado. No quera que se sintiera culpable. Tal vez
senta como si yo estuviera tratando de remplazarlo a l y a lo que haban
tenido. Aunque no trataba de tomar su lugar en el corazn de ella, realmente
quera mi propio lugar.
Cuando ya no pude soportarlo, me dirig hacia ah. Brinc, sorprendida,
cuando mi sombra cay sobre ella. Sus ojos encontraron los mos y pele contra
el deseo de retroceder. Sus ojos eran los fros y duros de una chica rota. La perra
sin corazn estaba de vuelta.
126

No habl; solo gir su cabeza de vuelta a la tumba. La le mientras me

Pgina

sentaba detrs de ella, poniendo mis piernas en cada lado de su cuerpo y

 corrindome hacia adelante para que su espalda quedara presionada contra mi
pecho. El olor de su cabello an mojado estaba a mi alrededor, confundiendo
mis sentidos.
Quera envolver mis brazos a su alrededor y mecerla
tranquilizadoramente, pero tena la sensacin que eso solo empeorara las cosas.
As que en lugar de eso, solo la dej llorar. Mora por pedirle que me diera una
oportunidad, pero saba que necesitaba darle ms tiempo. Obviamente tena
problemas lidiando con lo que sucedi esta maana. Solo tendra que esperar y
estar ah para ella. Cuando estuviera lista para intentar y superar lo que sucedi,
entonces estara ah. Cerr mis ojos y esper a que me dijera que no me quera.

Anna
Despus de superar los lmites de velocidad todo el camino hacia el
cementerio, camin por la familiar ruta hacia su tumba, zigzagueando entre
algunas de las tumbas para levantar algunos dientes de len. Cuando llegu a su
lugar de descanso quit los viejos lente de len y distribu los nuevos a travs de
la parte superior de su lpida.
Me desplom sobre la hierba y cerr mis ojos, odindome.
Lo siento. No s lo que pas. S que no debera haberlo hecho, lo s y
lo siento. Lo siento tanto. Por favor, perdname, cario, por favor? rogu, no
siendo capaz de detener las lgrimas esta vez.
Mi corazn se rompa de nuevo y no saba qu hacer. Me empezaba a
gustar Ashton, poda sentirlo construyndose y quera su cuerpo con tantas
ganas que casi era doloroso. Todava lo quera ahora. Pero cmo poda haberle
hecho eso a Jack? El dulce y amoroso Jack que nunca mir a otra chica? El
amor de mi vida que muri por mi culpa y cmo le retribua? Dorm con alguien
que solo conoc tres das atrs, y no solo eso, sino que Jack no haba ni siquiera
entrado en mi cabeza hasta que Ashton sali de la habitacin. Era como si mi
escolta cercano nuevo tuviera algn tipo de hechizo sobre m.
127

Trac mis dedos a lo largo de las letras del nombre de Jack. Me senta
como un pedazo de basura sin valor, una horrible persona y una novia
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completamente intil.
 De repente una sombra cay sobre m y brinqu, mirando rpidamente a
mi alrededor. Ashton me sonri tristemente. Me gir, temerosa de mirar sus
hermosos ojos verdes en caso de quedarme atrapada ah. Mi corazn se alocaba
debido a su presencia. Lo sent sentarse detrs de m, colocando sus piernas a
cada lado de mi cuerpo mientras se acercaba a mi espalda.
Cerr mis ojos, odiando la reconfortante sensacin al estar cerca de l. No
mereca ser reconfortada. Mi cuerpo sollozaba de nuevo, pero no se movi para
sostenerme o algo, solo se sent cerca de m. Su calor corporal se filtraba en mi
espalda y haca hormiguear mi piel. Llor ms fuerte porque las reacciones que
me causaba eran tanto inconscientes como inoportunas. No quera sentir nada
por nadie ms; de hecho, no quera sentir nada en absoluto. Me gustar ser
insensible y sin emociones. Pero ltimamente, pareca que todo eso se haba
salido por la ventana.
Ests bien? susurr en mi oreja, un poco ms tarde. No poda
hablar, as que solo sacud la cabeza. Por favor, dime lo que est mal
suplic. Sonaba tan molesto que quera girarme y sostenerlo. Pero no poda
hacer eso. No a Jack. No lo hara de nuevo, nunca ms.
Nada. Solo djame en paz gru.
Anna, habla conmigo, por favor? Es lo que pas esta maana?
pregunt en voz baja.
Es sobre esta maana? Maldita sea, esa es una pregunta estpida! Por supuesto
que es sobre esta maana! Bail sobre toda la memoria de mi novio. Y me gust tanto que
quera hacerlo de nuevo, una y otra y otra vez. Pero no lo har.
Eso no pasar de nuevo. Me empuj lejos de su cuerpo clido y
seguro, dando una ltima mirada a la tumba de Jack.
Anna? susurr. Su voz suplicante envi un pequeo
estremecimiento por mi espalda que me negaba a reconocer. Sacud mi cabeza y
lo mir, segura que nunca volvera a suceder de nuevo. Si me segua
presionando tendra consiguiendo su traslado; no quera hacer eso, pero lo hara
si lo necesitaba.
No suceder de nuevo. Si quieres conservar tu trabajo, agente, entonces
vas a mantener lejos de m escup desagradablemente. Vi la mirada herida y
dolor cruz sus ojos, y me di la vuelta rpidamente, as no lo vera de nuevo.
128

Tocando el suave mrmol de la lpida de Jack, sorb fuertemente. Adis,

cario murmur, tragando otro sollozo. Camin rpidamente antes de
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empezar a llorar de nuevo, me negu a llorar de nuevo hoy.

 Cuando llegu al estacionamiento, Dean sali de su auto, azotando la
puerta con furia. Su dura mirada se entrecerr mientras caminaba hacia m.
Qu demonios, Annabelle? Por ltima puta vez, necesitas llevarnos
contigo cuando salgas!
Sonaba tan enojado que mi estmago se apret con miedo. Frunc el
ceo y segu caminando, tratando de ignorarlo.
Qu te jodan, Dean. Solo pirdete, de acuerdo? respond
maliciosamente cuando l continuo mirndome.
Eres una pequea perra! escupi, su rostro irradiando ira. Agarr mi
brazo bruscamente y me jal para detenerme. Me estremec, pensando que iba a
golpearme. Contuve la respiracin, preparndome para el golpe. Antes de que
algo sucediera, Ashton agarr sus hombros y lo tir lejos de m, golpendolo
contra el auto, haciendo un enorme estruendo resonar en el estacionamiento
vaco. Gem y mir la escena conmocionada.
La mandbula de Ashton estaba tensa cuando se acerc a Dean.
No la vuelvas a tocar de nuevo! No me importa quin eres, te acabar
si incluso la miras con dureza otra vez. Entendiste, agente Michaels? La voz
de Ashton son con autoridad y amenaza. Dean asinti rpidamente, su boca
abrindose sorprendida. Ashton lo empuj, haciendo a Dean tropezar y casi
caer. Ve. Ir con Anna orden Ashton. Se volvi y agit su mano para que
me metiera en el auto, pero no me pude mover, mi cuerpo estaba paralizado en
el lugar. Anna entra en el auto dijo en voz baja, tomando las llaves de mi
mano y abriendo la puerta del pasajero. Eso me despert y me sub
rpidamente, mirando hacia mi regazo.
Por el rabillo de mi ojo, lo vi caminar al lado del conductor; luca como
que estaba tratando de calmarse. Necesitaba decirle algo, lo que acababa de
hacer fue tan dulce y protector. Dean no me hubiera lastimado, pero Ashton no
dudo por un segundo en protegerme.
Esper para que subiera y abrochara su cinturn antes de hablar. Ni
siquiera me mir cuando arranc el motor.
Gracias murmur, an sin ser capaz de mirarlo. Necesitaba
mantenerme fuerte, y sus ojos no me permitiran hacer eso.
129

No necesitas agradecerme, es mi trabajo respondi sarcsticamente.

Me encog con el tono de su voz; obviamente estaba molesto de que haba
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sugerido que hara que lo despidieran. Me sent como una puta de primera
 clase. No haba hecho nada malo en lo absoluto, era mi culpa que enga a
Jack, no suya.
Puso el auto en el camino y no me habl de nuevo. De hecho, ni siquiera
mir en mi direccin, pero no pude evitar robar pequeos vistazos de l por el
rabillo de mi ojo mientras conduca. Luca tan guapo en su camisa azul con las
mangas enrolladas hasta los codos; el azul combinaba bastante bien con su tono
de piel. Mord mi labio y alej mis ojos de l para mirar el camino, odiando
haberme dado cuenta.
Finalmente nos detuvimos en la casa despus de lo que pareca una
semana de conduccin en un incmodo silencio. Agarr el pomo de la puerta,
pero el ominoso clic de la cerradura me dijo que no iba a ninguna parte hasta
que l dijera su parte. Si alguien ms me hubiera atrapado en un carro con ellos,
totalmente estara enloqueciendo, pero en el fondo saba que no me hara dao
fsicamente. Probablemente mentalmente me lastimara mucho cuando me
angustiaba sobre lo que habamos hecho y cmo de alguna forma me haba
hecho abrirme a l.
Abre las puertas indiqu, enfocando la mirada en la casa, deseando
poder entrar y alejarme de l.
Solo tengo que decir algo primero, y necesito que me veas para que
sepas que hablo en serio contesto categricamente.
No quera mirarlo; odiaba ver la expresin de dolor en su hermoso rostro.
Sin embargo, saba que tena que hacerlo; obviamente no me iba a dejar ir hasta
haber sido reprendida por escabullirme sin escoltas. Me obligu a permanecer
fuerte y me gir hacia l, evitando sus ojos y mirando al punto justo debajo de
sus ojos en su lugar.
Saba que estabas molesta, pero no saldrs sin m nunca ms. Si no me
llevas, lleva a otra persona, pero no sales por tu cuenta de nuevo. Me entiendes,
seorita Spencer? pregunt con enojo.
Retroced con el uso de mi nombre. De alguna manera, usando mi ttulo
de esa forma me mostr qu tan enojado estaba conmigo. Debera de haber
estado contenta. Si hubiera molestado a alguien ms tanto como pareca haberlo
enojado a l, pensara eso como una maana exitosa, pero con Ashton en
realidad me dola saber que estaba molesto conmigo. Ira irracional se estaba
130

construyendo en la boca de mi estmago porque no me pareca tratarlo de la

manera en que trataba a todos los dems.
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 Est claro? Su voz era dura y autoritaria cuando solicit una
respuesta.
S. Ahora abre la puerta espet.
Su mirada mantuvo la ma por otro par de segundos antes de pulsar el
botn de bloqueo, despidindome. Frunc el ceo y abr la puerta, ignorando a
Dean vindome desde el otro auto. Gir sobre mis talones y corr hacia la casa,
necesitndome alejndome de todo y de todos. Mis pensamientos se dirigieron
hacia el gimnasio. Ni siquiera me molest en cambiarme a ropa de
entrenamiento antes de dirigirme hacia ah y sacar algo de la frustracin que me
estaba aplastando por dentro.
Necesitando ms que correr hoy, me puse los guantes de entrenamiento y
fui directamente a trabajar en el saco, golpeando y patendolo hasta que mis
dedos se arquearon. Gastada y agotada, di un paso atrs, poniendo mis manos
en mis rodillas cuando me quede sin aliento. El sudor corra por mi espalda, y
en silencio deseaba haberme detenido por una botella de agua antes de venir
aqu.
No quisiera estar en el otro extremo de esa ira.
Gir en mi lugar, jadeando porque no haba odo a nadie entrar. Ashton
estaba apoyado casualmente contra la pared, mirndome.
Qu diablos quieres? pregunt, frunciendo el ceo. Por qu no poda
simplemente dejarme en paz?
Quieres ir por un paseo ahora? ofreci, levantando una ceja.
Est bromeando? Le dije que se mantenga lejos de m!
No, gracias. Quieres entrenarme para pelear? repliqu,
encogindome de hombros.
Suspir y asinti, quitndose los zapatos y caminando hacia las
colchonetas. Tir de su camisa sobre su cabeza y una ola de deseo se dispar
directamente a travs de mi cuerpo. Contuve mi gemido de deseo cuando
recuerdos de esta maana inundaron mi cerebro. Me quit los zapatos y los
calcetines y lo segu, quitndome los guantes y tirndolos en la esquina.
Sus ojos eran cautelosos cuando cambio su peso a su pierna izquierda.
131

Entonces igual que ayer, tratar de agarrarte y t me combatirs, de

acuerdo?
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 Asent en acuerdo, tomando una respiracin profunda y esperando a que
se moviera. Ira burbujeaba a travs de m, la use para ayudarme a
concentrarme. Avanz, as que le di un puetazo en el estmago, pero vio mi
movimiento as que salt hacia atrs de nuevo para evitarlo, mi mano apenas
rozando su piel.
Avanz de nuevo, y esta vez canalic todo mi odio y dolor en esto. Lo
golpe en el pecho y una palmada en su mano cuando trat de agarrarme,
trayendo mi pierna para darle una patada en el muslo, pero la bloque con su
brazo, apartando mi pierna, hacindome perder el equilibrio. Recuper el
control rpidamente y lo golpe un par de veces ms, cada una la bloque
fcilmente.
Me puse ms enojada porque pelear contra l me hizo sentir tan
vulnerable. Cmo se supone que lastime a Carter si ni siquiera puedo conectar un golpe?
Tan pronto como pens en l, el rostro sonriente de Carter nado enfrente de mis
ojos. Algo pareci romperse dentro de m. Realmente fui por ello, golpendolo
y patendolo, pero me bloque fcilmente. Fing darle un puetazo en el
estmago pero rpidamente se movi y le di un codazo en el rostro. Cuando
gru en sorpresa, tom mi oportunidad y puse mi pierna detrs de la suya,
empujndolo tan fuerte como puede.
Cay hacia atrs, agarrndome firmemente y tirando de m hacia abajo
con l. Tan pronto como golpe el piso, enganch sus piernas sobre las mas y
me volteo fcilmente sobre mi espalda, fijndome a la colchoneta con su peso.
Clmate, Anna dijo con dulzura. No poda calmarme; apenas poda
respirar a travs de mi ira. Quera matarlo; quera arrancarle la cabeza. Quera
desgarrarlo. Golpe, tratando de sacarlo de m, pero era demasiado pesado y
fuerte. Clmate, Anna repiti. Cerr los ojos y me obligu a calmarme,
pero todo lo que poda ver era a Carter. No me di cuenta que estaba llorando
hasta que l limpi mis lgrimas con ternura. Shh, est bien, pequea
susurr, sentndose y tirando de m en su regazo, mecindome suavemente.
Envolv mis brazos alrededor de su cuello y solloc en su hombro. Lo hiciste
muy bien, Anna. Fue realmente impresionante, definitivamente pateaste
traseros dijo frotando mi espalda.
Cuando finalmente estuve en control de mis emociones, resopl
fuertemente y me apart para mirarlo. Sus ojos estaban brillando con emocin
132

cuando se clavaron en los mos. Un destello rojo llam mi atencin as que mire
hacia su boca, viendo que su labio estaba sangrando un poco.
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Di un grito ahogado, extendiendo la mano para tocarlo, vacilante.

 Mierda, Ashton. Lo siento murmur dbilmente.
Sacudi la cabeza con desdn.
Est bien. Vali la pena verte luchar as. Luchas como un gato
callejero, con velocidad contest, sonrindome con orgullo.
Me eche a rer con su aleatoriedad.
Un gato callejero con velocidad? De dnde diablos sali eso?
Levant mi camiseta y limpi su labio inferior con ella para detener el sangrado.
Mi rostro estaba a centmetros del suyo y poda sentir el deseo construyndose
dentro de m. Jal mi camiseta lejos de su boca. El sangrado se haba detenido,
pero haba un pequeo corte ah. Queriendo de alguna maneja alejar el dolor,
inclin mi cabeza y lo bes suavemente. Hizo un sonido de gemido en su
garganta que hizo a mis entraas estremecer cuando me beso de vuelta
inmediatamente. Su brazo se tens en m, sostenindome firmemente en su
regazo cuando su otra mano se enred en mi cabello.
La forma en la que me bes hizo a todo mi cuerpo cosquillear; era tan
apasionado, sin embargo tan suave y apasionado al mismo tiempo. Fue
perfecto.
Su boca abandon a la ma solo para besar mi cuello en su lugar.
Enterrando mis dedos en su hombro, me apret a l, amando el calor que
emanaba de su piel. Mi corazn estaba volando cuando las emociones estaban
tomando el control. Algo estaba tirando en los bordes de mi subconsciente, un
pensamiento o sentimiento, pero estaba haciendo mi mejor esfuerzo para
ignralo y simplemente disfrutar de su atencin y la sensacin de su boca en mi
piel. Pero algo estaba definitivamente dicindome que esto estaba mal y que no
debera estar haciendo esto Jack.
Di un grito ahogado, agitndome fuera de su regazo, empujndome con
torpeza sobre mis pies mientras sacuda la cabeza, horrorizada conmigo una vez
ms. Necesitaba salir, necesitaba alejarme, esto no poda seguir sucediendo.
Anna?
Sacud la cabeza, girando sobre mis talones para irme, pero salt y
bloque mi camino hacia la puerta, levantando las manos en seal de protesta.
No! Dime que est mal. Djame entrar, por favor? Juro que no te
133

lastimar! Lo juro. Me estaba dando la cara de cachorrito, rogndome con sus

ojos.
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 No puedo contest, sacudiendo mi cabeza mientras mis ojos se
inundaban con lgrimas. Lo siento. Sigo enamorada de Jack, y no puedo
hacer esto.
Dio un paso adelante, tomando mi rostro entre sus manos, inclinando
hacia arriba mi cabeza as que tuve que mirarlo a los ojos.
S que sigues enamorada de l, y est bien, pero si me pudieras dejar
entrar, tal vez, con el tiempo, podra hacerte amarme tambin.
Trat de no reaccionar a su tono de splica. Saba que si lo dejaba entrar
como pidi, entonces rompera mi corazn; no haba ninguna duda en mi
mente acerca de eso. Y simplemente no poda soportar ms corazones rotos. Su
boca avanz hacia la ma de nuevo, as que retir mi rostro de sus manos y
tragu, tratando de encontrar las palabras correctas.
Mira, Ashton, eres realmente sexy, y eso es todo lo que hay.
Simplemente quiero tu cuerpo, no te quiero a ti. No quiero a nadie aparte de mi
Jack respond con confianza, tal vez incluso con un poco de dureza.
Su frente se arrug con el ceo fruncido.
Tu Jack muri, Anna. No lo puedes tener.
Di un grito ahogado ante su falta de sensibilidad.
No te atrevas a hablar de nuevo de l! Lo digo en serio. Y si alguna
vez me tocas ms de lo necesario para tu trabajo, agente Taylor, te har
transferir, y no ser a la estpida Lnea del Frente! escup.
Ser maliciosa no encaja en tu belleza, Anna dijo simplemente,
luciendo lastimado.
Mi ira comenz a deteriorarse al instante pero luch por aferrarme a ella.
No poda seguir dejando a este chico cambiar la forma en la que viva mi vida;
lo estaba haciendo bien antes de que l llegara.
Deja de ser un buen tipo todo el tiempo! Ests haciendo mi vida difcil,
Ashton. No puedo hacer frente a ms, por favor, por favor simplemente detn
esto. No es un juego para m rogu dbilmente, dejando caer mis ojos al
suelo.
Dio un paso adelante y enganch su dedo bajo mi barbilla, levantando mi
134

cabeza.
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 Tampoco es un juego para m. Voy a parar si eso es lo que necesitas,
pero en cuanto decidas que ests lista, si acaso, estar aqu susurr,
inclinndose hacia adelante y plantando un beso suave en mi mejilla. Entonces,
sin decir otra palabra, se haba ido y la puerta del gimnasio se cerr detrs de l.
Me qued mirando la puerta por un total de cinco minutos, sin saber qu
pensar. Solo una cosa segura saba, la siguiente semana estaramos pretendiendo
ser novio y novia, as que tenamos que dejar este pequeo bache de tensin
sexual fuera del camino antes de esa fecha.
En el fondo, saba que no renunciara a su trabajo antes del tiempo
asignado, lo que significaba que tena ocho meses de su presencia para lidiar
antes de desaparecer en una nube de humo y el problema estara resuelto.
Necesitbamos establecer algunas reglas bsicas si esto iba a funcionar y tal vez,
simplemente tal vez, poda conseguir atravesar los ocho meses ilesa.
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 Traducido por Gemma.Santolaria

Corregidor por Nanis

Me dirig a mi habitacin y me duch, fregando todo el sudor de mi

cuerpo del entrenamiento. Cuando estuve fuera y seca, me puse unos
pantalones holgados de combate, un top con cuello en V y zapatillas deportivas.
Agarrando el cabello mojado en un moo desordenado, tom respiraciones
profundas, tratando de encontrar el valor para hablar con Ashton de nuevo. Con
las piernas temblorosas, hice los cinco pasos de mi puerta a la suya, dudando
fuera antes de llamar. Mientras esperaba a que l responda, cada instinto de mi
cuerpo me deca que d la vuelta y corra lo ms lejos posible de este chico,
porque l era el nico que pareca ser capaz de hacerme replantearme el plan de
no te vuelvas cercana a la gente.
Abri la puerta con una sonrisa amable, pero esa rpidamente cay de su
rostro cuando me vio. Tragu fuerte torpemente.
Hola. Estoy pensando que tal vez deberamos hablar murmur,
rascando la piel junto a mi ua. Quieres ir a dar ese paseo o algo?
Su asentimiento como respuesta fue un poco rgido.
S. Entra, djame conseguir algunos zapatos. Entr a su habitacin,
abriendo la puerta ms ampliamente como invitacin. Me abrac a m misma,
apenas pasando por encima del umbral cuando lo vi poner sus pies en un par de
zapatillas deportivas antes de tirar de la parte inferior de sus vaqueros y colocar
algo negro en el tobillo.
Frunc el ceo ante l.
Qu es eso? pregunt con curiosidad. Sin responder, tir del
136

material, exponiendo una funda de tobillo y una pistola negra. Me qued sin
aire mientras retroceda. Mierda, Ashton! Podras dispararte el pie! chill
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horrorizada.
 l ri sin humor y sacudi su cabeza.
Tengo el seguro puesto contest, parndose derecho una vez ms.
En realidad deberamos organizarlo para que t tengas algunas lecciones de tiro
de modo que sepas cmo manejar un arma.
Mis ojos estaban fijos en el bulto en la parte posterior de sus vaqueros.
No quiero lecciones de tiro.
l se encogi de hombros, recogiendo su telfono de su mesa y
empujndolo en el bolsillo.
Haba pensado que queras saber cmo defenderte respondi.
No me gustan las armas de fuego admit, y de todos modos, por
qu tengo que aprender a disparar? Te tengo a ti y ese idiota de Dean para eso.
Sonre dbilmente, tratando de aliviar parte de la tensin que estaba en el aire.
l sonri en respuesta y seal hacia la puerta.
Entonces, por qu no te gustan las armas? pregunt, poniendo su
mano en la parte baja de mi espalda mientras caminbamos por la casa.
Hice una mueca.
A Carter le gustaban las armas. He visto a un montn de gente ser
disparada. Inmediatamente trat de no pensar en la otra razn por la que no
me gustan las armas, la cosa que me haca una persona aterrorizada de las
pistolas, que me despertaba por la noche. l gimi, y su mano se cerr con
fuerza sobre la ma. Negu con la cabeza, sin necesitar mirarle para saber que
senta lstima por m. No te preocupes por eso; simplemente no me gusta la
idea de las armas, eso es todo. El ruido me asusta aad, estremecindome.
Bueno, entonces, definitivamente creo que deberas ir por algunas
lecciones. Deberas acostumbrarte al sonido, as ya no te asustara sugiri.
Tuve la sensacin de que si l estuviera all conmigo no me asustara de ningn
modo, pero no quera decrselo.
Salimos de la casa, e inmediatamente giramos a la izquierda. Tenamos
un amplio terreno aqu, en la casa del lago y a unos cuantos minutos andando,
haba un viejo parque de juegos que crec usando. Probablemente podra usar un
entorno agradable y familiar mientras tenamos esa conversacin.
137
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 A medida que dejbamos la casa detrs de nosotros y pasebamos por la
hierba, tom un profundo aliento, sabiendo que tena que comenzar tarde o
temprano.
As que, tengo que hablar contigo. Um realmente no s qu decir o
cmo decirlo, as que solo voy a ir por la verdad, de acuerdo? le ofrec,
mirndolo por el rabillo de mi ojo. l asinti, mirndome intensamente, sus
ojos un poco aprensivos. Est bien, no quiero nada de ti. No puedo estar
contigo otra vez como esta maana. No puedo hacer eso, as que no hay razn
para que pienses nada diferente. Frunc el ceo debido a lo incmoda que era
la conversacin. Me gust mucho lo que pas esta maana, no voy a mentir
sobre eso. Esa fue mi primera vez de verdad en tantos sentidos, as que gracias.
Es solo que no quiero que pase de nuevo. Realmente no crea una palabra
de lo que estaba diciendo. Fsicamente, s que quera que suceda de nuevo, pero
por el bien de mi salud mental, tena que establecer los lmites porque no poda
hacer frente a la culpa despus de ello.
l no haba dicho una palabra desde que empec a hablar. El silencio
flotaba en el aire mientras mantena mi mirada firme al suelo. El columpio del
parque qued a la vista, as que me dirig a l, dejndome caer en el asiento,
sabiendo que necesitaba continuar. Estaba solo a la mitad de mi discurso
preparado.
Sin decir una palabra, se par detrs de m, dndome un pequeo
empujn en el columpio. Me aclar la garganta, agradecida de que estuviera
detrs de m y no me pudiera ver temblar mientras expona las reglas.
A partir de la prxima semana, eres oficialmente mi novio, as que creo
que tenemos que establecer algunas reglas y esas cosas dije, haciendo que la
palabra novio suene como una palabra sucia.
S, buena idea accedi en voz baja. Su tono era un poco herido y
derrotado, pero no saba cmo ayudarle en eso.
Bien, bueno, sujetar mi mano est bien comenc, y no me importa
si pones tu brazo a mi alrededor o me abrazas. Pero no quiero que me toques de
alguna manera sexual.
Sin contacto sexual. Lo tengo confirm, su voz teida con diversin.
Me re nerviosamente, recostndome a medida que mi columpio se impulsaba
138

de nuevo hacia adelante. El silencio flot en el aire por un minuto y luego

volvi a hablar: Muy bien, si has terminado con tus reglas, hay un par de
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 cosas que tengo que aclarar. Camin hacia el frente de los columpios, sus
labios fruncidos mientras pensaba.
Haba algo en lo que no haba pensado?
Qu?
Besarnos? Levant las cejas preguntando.
Mis ojos se abrieron ms.
Yo no Sacud mi cabeza, sin querer que eso pase de nuevo. Besar
estaba clasificado como un contacto sexual en mi libro; era el comienzo de
algo que de verdad no poda volver a ocurrir.
l suspir y se pas una mano por el cabello.
Anna, vamos a tener que besarnos en pblico de vez en cuando. Las
parejas se besan
Asent de acuerdo. l tena razn all; si la tapadera de novio tena que
aguantar, bamos a tener que besarnos un par de veces, por lo menos los
primeros das.
Bueno, s, supongo.
Qu pasa con las citas? pregunt.
Maldita sea, tampoco haba pensado en eso!
S, por supuesto, eso est bien. Vamos a decir que tenemos una
relacin abierta, de ese modo todava podrs ver otras chicas acced,
asintiendo. De esa manera an podra vivir su vida aunque estuviera atascado
siendo mi guardaespaldas.
l se ech a rer, sacudiendo su cabeza.
No me refiero a salir con otras chicas! Se ahog, riendo con malicia.
Por alguna razn mi estmago se cerr cuando dijo eso. Aunque no
debera, una pequea cantidad de celos se haba apoderado de m ante el
pensamiento de l estando con alguien ms.
Entonces qu?
139

Cuando mi columpio se propuls hacia l, Ashton extendi la mano,

agarrando mis tobillos y tir gentilmente de m hasta que par mientras se
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agachaba delante de m. Aspir una bocanada de aire a travs de mis dientes,

 sabiendo que tendra que repensar las reglas que acababa de hacer. Incluso esa
pequea accin era sexy como el infierno, pero no era sexual en absoluto. Tena
la sensacin de que era solo el toque de sus manos en mi cuerpo lo que me
mandaba por encima del borde.
Me refiero a los dos teniendo citas aclar. Se supone que debemos
ser una pareja, las parejas salen juntas, no? Pelculas, cenas, baile. Bailas?
S, bailo. Bueno, en realidad ya no ms, quiero decir, no voy a ningn
lado a bailar as que Me interrump, mirando al suelo. Me gustaba bailar,
pero era a la vieja Anna que confiaba en su cuerpo, la nia feliz y
despreocupada que le gustaba rer y sonrer hacia el sol y comer picnics con sus
amigos.
Entonces, tal vez si alguna vez vamos fuera a algn lugar podra bailar
contigo sugiri, levantando una ceja mientras preguntaba. Me mord el labio
y asent. No estaba esperando ir a fiestas, pero no quera tener que explicrselo
ahora mismo. Lo nico que me interesaba era tratar de pasar a travs de la
universidad sin ser expulsada de nuevo. Una sonrisa infantil se desliz sobre su
cara. Pues, puedo llevarte a una cita y bailar contigo en las fiestas, siempre y
cuando no te toque sexualmente. Pero puedo abrazarte, y besarte
ocasionalmente? comprob, con una sonrisa, que pareca como si estuviera
luchando por no rerse. Suena como si furamos una vieja pareja casada.
Me re y asent.
T eres el viejo, yo no brome, levantando el pie y ponindolo en su
pecho, empujndolo suavemente. Cuando l se puso en cuclillas sobre las
puntas de sus pies, le atrap fuera de equilibrio y cay de nuevo en su culo,
riendo. Me re maliciosamente a medida que se levantaba y se sacuda la hierba
y la suciedad de su trasero, antes de tomar el columpio a mi lado.
Sonre hacia l, solo dndome cuenta de lo mucho que haba extraado
simplemente bromear y rer con alguien. Por los ltimos tres aos apenas haba
interactuado con nadie, eligiendo hacerme una reclusa mientras rechazaba a mis
amigos y familia. Era agradable tener alguien con quien hablar a cambio.
Su sonrisa se desvaneci lentamente mientras sus hombros se tensaban,
as que supe que no habamos terminado an.
Ahora qu? solicit.
140

Suspir y mir sus manos.

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 Tengo una ltima cosa que quiero hablar contigo. Esper a que hable
de nuevo, preguntndome qu otra cosa poda haber olvidado. Pens que lo
haba razonado todo antes de llamar a su puerta, al parecer me equivocaba. Sus
ojos se encontraron los mos de nuevo. Odio tus pesadillas.
Solt un bufido. l no saba nada de mis pesadillas.
Bienvenido al club.
l asinti, sus ojos sin dejar los mos.
Tengo dos opciones para ti, ambas estn bien conmigo para que puedas
elegir continu. Una de ellas ya la he sugerido. Cambiar mi patrn de
sueo y dormir mientras ests despierta. Solo sera como si trabajara por las
noches sugiri.
Frunc el ceo, negando con la cabeza firmemente.
No. Cul es la otra sugerencia?
l suspir.
Duermo en el suelo de tu habitacin. O podramos conseguir uno de
esos sofs-cama o algo as. Por alguna razn, parece que duermes mejor si estoy
en la habitacin.
La razn era evidente para m. Sus ronquidos. Y s, dorma mejor con l
all. Era casi como si pudiera sentir su presencia protectora mientras dorma, y
eso impeda que fuera a ese lugar oscuro y terrible donde mis recuerdos se
burlaban en forma de pesadillas.
Supongo que un sof-cama podra funcionar acced.
Una sonrisa de satisfaccin tir de las comisuras de su boca mientras
asenta alegremente.
Una vez que lleguemos a nuestro apartamento, podemos pedir uno.
Hasta entonces, solo voy a dormir en el suelo acept. Abr la boca, a punto de
sugerir que poda dormir en la cama conmigo hasta que pidiramos el sof-
cama, pero luego record lo que haba ocurrido con nosotros esa maana y mis
labios se apretaron con fuerza. Tienes todo embalado y las cosas listas para
la universidad? pregunt, cambiando de tema.
141

Embalado? Ni siquiera haba comenzado.

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 En realidad no. Aunque, no me tomar mucho tiempo lanzar un par de
pantalones y unas cuantas camisetas en una bolsa. Me encog de hombros,
usando mis pies para balancearme de nuevo.
Su mirada me invadi a medida que asenta.
Siempre has usado ropa de hombre? pregunt. No que no te veas
bien, por supuesto, porque estoy bastante seguro que podras usar una bolsa de
basura y verte sexy. Es solo que me preguntaba.
Um bueno, primero que nada, gracias por el raro cumplido
brome, sonrojndome profusamente. Tir del borde de mi camisa, tocando el
material que haba comprado tres tallas ms grandes a propsito. Es ms fcil
para m de esta manera. Si llevo algo ajustado entonces los chicos me
coquetean, y simplemente no puedo no puedo lidiar bien con ello. Me
encog de hombros.
l extendi la mano, agarrando la cadena de mi columpio y tirando de
ella para detenerme tambaleantemente.
Me tienes ahora. No tienes que preocuparte de que los chicos liguen
contigo. Te podras vestir en lo que quisieras. Sac su telfono de su bolsillo,
mirando la pantalla. Es justo la hora del almuerzo; quieres que te lleve de
compras?
Levant una ceja ante la oferta. Tena razn, con este nuevo acuerdo y l
asistiendo a la escuela conmigo, no tendra que preocuparme tanto. Tal vez
poda comprarme algunas cosas nuevas. Cuando era ms joven, siempre fui una
chica femenina. Como cualquier persona despreocupada de diecisis aos, me
gustaban los vestidos de verano, faldas, shorts, tacones. Una pequea sonrisa
tir de la comisura de mi boca cuando pens en tener un pequeo pedazo de m
otra vez. Ir de compras sonaba como una buena idea.
Est bien acept, asintiendo con gratitud. Mir por la hierba, viendo
la casa a lo lejos. Una carrera de vuelta? lo desafi.
l frunci el ceo, mirando la casa tambin.
Eso no es justo, te he visto correr protest.
Me encog de hombros.
142

Es mi forma favorita de hacer ejercicio contest. Dije las palabras

pero mi mente se pos en mi entrenamiento de la maana con l en mi
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habitacin. Definitivamente tena un nuevo favorito ahora. Me sonroj ante la

 idea. l me mir con curiosidad, hacindome sonrojar an ms cuando me
preocup que supiera en lo que estaba pensando. Tal vez deberas tratar de
correr conmigo alguna vez, tonificar tu resistencia, te ves un poco flojo. El
color de mis mejillas flame ms caliente cuando me di cuenta que
involuntariamente estaba coqueteando con l.
l levant una ceja en burla. Era evidente que se haba dado cuenta.
Tengo algn problema con mi resistencia?
Oh s, definitivamente brome, guindole un ojo. Asent de vuelta a
la casa de nuevo. Una carrera? Vamos, nio bonito, dnde est tu tipo duro
interno? Asustado de que le gane una chica? brome, sonrindole.
l neg firmemente.
No tengo miedo, solo no creo que sea justo que En medio de su
frase, de repente salt de su columpio y corri hacia adelante. Vamos!
grit por encima de su hombro, riendo con malicia.
Di un grito ahogado, y mi boca se abri por la sorpresa cuando tambin
saltaba a mis pies.
T, jodido tramposo! grit, riendo mientras corra tras l.

Oh, por el amor de Dios, podemos, por favor, acabar? En serio,

cuando suger ir de compras, lo que en realidad debera haber sugerido era
comprar una lata de pintura, estamparla en la pared y verla secar! gimi
Ashton, inclinando la cabeza a un lado y poniendo mala cara hacia m.
Me re con malicia. Las cosas haban empezado bien al principio, l me
sigui alrededor, sonriendo y asintiendo mientras escoga cosas o me las
probaba. Tres horas ms tarde y l estaba comprobando su telfono cada diez
minutos, gruendo en respuesta ante mis preguntas de te gusta esta camisa, y
arrastrando los pies al caminar. Debo admitir que me pareci entretenido y
estaba alargando el viaje de compras, y, a propsito, agarrando de todo, en
143

silencio antes de considerarlo y volverlo a dejar de nuevo. Sus reacciones me

divertan.
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 Mir hacia sus manos que estaban cargando con las bolsas de la compra y
sonre, sabiendo que no lo poda empujar ms lejos. Cmo haba durado tanto,
no tena ni idea. l deba tener la paciencia de un santo porque haba estado
lista para irme despus de una hora.
Pues he encontrado tu debilidad. Eres de compras ligeras brome.
l dej escapar un suspiro y sacudi su cabeza.
Alguien ligero te habra suplicado ir a casa hace una hora cuando me
hiciste caminar pasando una pizzera sin comprar nada. Personalmente, creo
que debera obtener una medalla por aguantar tanto tiempo respondi.
Sonre.
Te hice pasar por la pizzera porque ya habas comido de todo tamao
gigante en el McDonalds, seguido de una tarta de manzana! Nunca haba
visto a nadie comer tanto como Ashton lo haca. Era absurdo.
Necesitaba las caloras para poder llevar tus bolsas! Levant mis
numerosas bolsas de compra en evidencia y levant una ceja.
Finalmente acced, asintiendo.
Est bien, entonces vamos a casa, tu lloriqueo me est dando dolor de
cabeza brome. Haba comprado bastantes cosas nuevas como para no ir de
compras por un par de semanas, de todos modos.
l bombe su puo al aire y una sonrisa adorn su rostro por primera vez
en horas.
S, gracias! Sonri. Sus ojos revolotearon por encima de mi hombro
y su sonrisa se ensanch. Vamos a conseguir unas galletas para llevar de
vuelta con nosotros. Me ech a rer, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Una vez que conseguimos volver a casa y haba colgado toda mi ropa, no
quise hacer mucho ms que simplemente sentarme y relajarme, as que le suger
144

ver una pelcula, y l sugiri palomitas.

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Finalmente, despus de la bsqueda de las palomitas por los armarios y

cocerlas en el microondas, me dej caer en el sof del saln, mientras l miraba
 la pared de DVD que habamos acumulado a lo largo de los aos. Despus de
hacer su eleccin, la puso, apag las luces, y se dej caer en el sof junto a m,
sonriendo con malicia.
Qu has elegido? pregunt, viendo como los trileres empezaban.
Mam.
Frunc el ceo y asent, sin haber odo hablar de ella.
Es una de miedo?
l ri entre dientes y meti la mano en el tazn de palomitas.
No aventurara una respuesta.
Movindome para sentirme cmoda, me gir a un lado y puse mis piernas
en su regazo, porque no haba mucho espacio. No pareci importarle. Con el
resplandor vacilante de la televisin, lo vi sonrer mientras pona su brazo sobre
mis piernas, deslizndose hacia abajo en su sitio para ponerse ms cmodo.
A medida que la pelcula avanzaba, empez a frotar mis pies y tobillos
distradamente, y finalmente estaba masajeando la parte posterior de mis
pantorrillas con sus manos por debajo de mis vaqueros. De la nada las luces se
encendieron y dej escapar un chillido porque la pelcula era particularmente
aterradora en esa parte y mi corazn ya lata en mi pecho con fuerza.
Mi madre se detuvo, su mano en el interruptor de la luz, a medida que
sus ojos se abran con sorpresa.
Oh! Lo siento, no me di cuenta que alguien estaba aqu se disculp
rpidamente. Sus ojos revolotearon a mis piernas, donde la mano de Ashton
desapareca en la parte de abajo de mis vaqueros. Atrapando la forma en que
probablemente se vera para un extrao, mov mis piernas rpidamente y me
sent, aclarndome la garganta con torpeza.
Est bien; solo estbamos viendo una pelcula. Quieres verla? ofrec,
sintiendo el calor subir hasta mi cuello y extenderse en mi cara.
Una pequea sonrisa tir de las comisuras de su boca mientras apagaba
las luces de nuevo.
No gracias, voy a ver algo en la otra habitacin. Los ver maana se
145

dio la vuelta y se fue, cerrando la puerta fuertemente detrs de ella.

Hund los dientes en mi labio y me volv para mirar a Ashton para ver si
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l lo haba encontrado tan torpe como yo, pero al parecer no pareca

 preocupado por la interrupcin y estaba mirando la pelcula de nuevo.
Asentndome de vuelta en el lugar clido que haba creado. Trat de ver la
pelcula, pero en todo lo que poda pensar era en Ashton frotando mis piernas,
lo agradable que se haba sentido en ese momento y en qu demonios estara
pensando mi madre de eso.
Cuando finalmente termin, l encendi las luces a medida que sacaba el
disco del reproductor de DVD.
Te gust? pregunt, devolvindola a la caja.
Se encogi de hombros, arrugando la nariz.
En realidad, no. Estuvo bien respondi, encogindose de hombros
. Pero para ser honesto, esperaba asustarte; estaba esperando que me rogaras
que te abrace o algo as. El plan no funcion. Sonri en mi direccin, as que
le di una palmada en el estmago con la caja del DVD.
Me re con incredulidad y puse los ojos en blanco mientras recoga el
tazn de palomitas vaco.
No funcion porque me distrajiste con todo eso de frotarme el pie
brome.
l chasque la lengua en seal de desaprobacin y neg con la cabeza.
Ni siquiera me di cuenta que estaba haciendo eso hasta que tu madre
entr.
Sonre dbilmente, saliendo de la sala y entrando en la cocina.
No lloriquees, no te pega. Adems, estoy segura que me dar un
montn de miedo durante los prximos ocho meses contest sarcsticamente,
mientras pona nuestros vasos vacos y el tazn en el fregadero.
l dio un paso cerca detrs de m, con su pecho prcticamente tocando
mi espalda. Su aliento soplando en mi cuello cuando habl.
Entonces, finalmente te has convencido que no voy a renunciar?
pregunt.
Un escalofro me recorri la espina dorsal ante lo sexy que son.
Tragando saliva, me castigu mentalmente por dejar que me siguiera afectando.
146

Tir mi codo hacia atrs en su estmago, obligndolo a dar un paso atrs y

darme un poco de espacio personal.
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 No creo que renuncies admit. Tu problema ser si tengo que
conseguirte un traslado le advert.
l suspir y dio un paso atrs, as que me gir casualmente y lo mir. l
forz una sonrisa.
No tendrs que hacer que me trasladen, lo prometo. Sonre con
gratitud, y un gran bostezo se me escap antes de que tuviera tiempo para cubrir
mi boca. l sonri y asinti sobre su hombro. Hora de ir a dormir, seorita
Spencer.
Mientras caminbamos por la casa, me estuvo preguntando qu tipo de
pelculas prefera porque admit que no me gustaban las de terror o las
paranormales. Para cuando llegamos a mi habitacin, frunci el ceo y le dio
una patada al suelo con la punta del pie.
As que, eh, puedo dormir en tu habitacin?
Tragu saliva, retrocediendo ligeramente, pero asent de acuerdo.
Supongo, s.
Sin esperarlo, me dirig a mi habitacin y busqu un pijama antes de ir al
cuarto de bao para cambiarme. Me tom mi tiempo, calmando mis nervios,
preparndome mentalmente en contra de estar en la cama con l de nuevo. No
estaba segura que fuera una buena idea despus de lo que haba pasado entre
nosotros esa maana.
Cuando finalmente logr el coraje, dej el bao, esperando verlo acostado
en mi cama, medio desnudo. Pero no lo estaba. En cambio, haba tomado un
conjunto de mis almohadas y la manta que cubra la parte inferior de mi cama y
se haba hecho una pequea cama en el suelo junto la ma.
Mi corazn tartamude ante el dulce movimiento porque haba esperado
que l quisiera compartir mi cama. Estaba tumbado sobre su espalda, su pecho
desnudo, con un brazo doblado detrs de su cabeza, y el otro extendido en su
estmago. Sonri cuando sal el cuarto.
Pens que te habas cado o algo brome, burlndose de la cantidad
de tiempo que haba estado en el bao. Re torpemente y me fui a mi cama,
subindome pero rodando para que as estuviera en el borde y pudiera mirar
hacia abajo para verlo tendido en el suelo.
147

Vas a estar bien ah abajo?

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l asinti rpidamente.
 Voy a estar bien, no te preocupes prometi. Buenas noches.
Buenas noches, nio bonito.
Mis ojos se posaron en su pecho mientras mi cuerpo ansiaba que me
moviera abajo en el suelo con l, para presionarme contra su costado y dejar que
su calidez inundara mi sistema. Mi cuero cabelludo se eriz mientras me
imaginaba lo suave que su piel se sentira debajo de mi mano si me estirara y lo
tocara, o cmo su lengua sabra contra la ma. Anhelaba estas cosas, pero me
negaba a permitir que sucedieran. En cambio, extend la mano y apagu la luz,
sumergindonos en la oscuridad.
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 Traducido por Selene1987, Mae y HeythereDelilah1007

Corregido por Nanis

Abr los ojos, haciendo una mueca cuando la luz de la ventana hizo que
mis ojos ardan. Los cerr de nuevo y me di la vuelta, casi cayndome de la
cama al estar tan cerca del borde. Gimiendo en voz baja, de repente me di
cuenta que Ashton no estaba roncando, ni siquiera estaba respirando
ruidosamente. Frunciendo el ceo, me acerqu al borde de la cama, solo para
encontrar que el lugar donde haba dormido ahora estaba vaco, su almohada y
su manta temporal dobladas y colocadas en la silla de mi tocador. Mis ojos
volaron al reloj, para ver que solo eran las siete y media pasadas. Gru de
frustracin. Sin duda hubiera preferido dormir un poco ms! Un pequeo trozo
de papel doblado a un lado cerca del reloj llam mi atencin. Mi nombre estaba
escrito al frente con la letra tpica de un chico. Lo recog, abrindolo con ganas,
preguntndome por qu se haba levantado tan temprano.

Anna,
He ido a correr al gimnasio para fortalecer mi rendimiento.
Ashton.

Una pequea risa se escap de mis labios por el comentario del

rendimiento. Me ech hacia atrs contra las almohadas y me qued mirando
el techo. Hoy era mi ltimo da aqu porque maana estaba planificado el viaje
a Arizona, preparada para empezar mi nuevo colegio el lunes. No haba nada
que quisiera hacer hoy, as que me mord el labio pensando en cmo poda
pasar las horas en lugar de pasar tiempo con mis padres. Si me mantena
ocupada entonces no tendra que verlos comportarse extraamente a mi
149

alrededor todo el da mientras intentaban fingir que entendan cmo me senta.

Lo odiaba.
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 Lo nico en lo que poda pensar era en algo que dijo Ashton ayer.
Prcticas de tiro. Quizs si estaba ah con l y me enseaba cmo utilizar una
pistola de manera segura, por fin podra superar mi miedo a ellas. No era lo
suficientemente estpida para creer que desaparecera alguna vez, simplemente
me preguntaba si al ensearme lo bsico de disparar poda detener el terror cada
vez que entraba en contacto con una. Solo haba una manera de averiguarlo.
Suspir y me obligu a salir de la cama, necesitando terminar con esto
pronto si de verdad iba a pasar por ello. Mi valenta se deteriorara cuanto ms
lo dejara, as que necesitaba ponerme en accin antes de perderla
completamente.
Entrando en mi cuarto de bao, la mirada se fue para el espejo. La chica
que me devolva la mirada era desconocida e increblemente diferente a lo que
haba sido durante los ltimos tres aos. Los ojos haban perdido la mirada
cansada que siempre haban tenido, probablemente porque desde que Ashton
lleg, haba dormido mejor que los ltimos tres aos juntos. Mi piel pareca
tener ms color, mi postura no era tan rgida y a la defensiva como siempre.
Sonre, perpleja como una persona, y por supuesto, un poco de sueo, poda
hacerme sentir y parecer tan diferente.
Decid intentar llevar ropa normal. Al menos si lo intentaba ah y no lo
soportaba, poda regresar a mis cosas habituales antes de marcharnos. Sin
molestarme en lavar mi cabello una vez ms, me lo alis con la plancha que mi
madre me haba comprado haca dos aos y que nunca haba sacado de su caja.
Despus, mir en mi armario durante cinco minutos antes de elegir unos
vaqueros ajustados, una camiseta roja ajustada y un par de zapatos rojos.
Cuando me mir al espejo de nuevo, pareca menos la chica en la que me haba
convertido. No estaba segura si me gustaba.
Sabiendo que necesitaba dar el paso antes de marcharnos, ech los
hombros hacia atrs y levant la barbilla, intentando aparentar confianza
mientras dejaba la habitacin y me diriga hacia arriba. No me la quit.
Al pasar por la entrada del gimnasio, pude or los sonidos de unos pies
rechinando en la cinta de correr. Sonre y entr, viendo correr a Ashton con su
espalda hacia m. Corra sin parar con solo unos shorts. El sudor caa por su
espalda y le mojaba el cabello en la nuca. Tragu al ver los msculos de sus
piernas endurecerse con cada paso. No poda apartar los ojos de l.
150

Estaba yendo ms despacio, as que me esper hasta que decidi parar

antes de hablar.
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 Hola dije, sonriendo e intentando no sonrojarme al saber que haba
estado observndole con ojos lujuriosos durante un par de minutos. Se dio la
vuelta como si lo hubiera asustado. La sorpresa fue evidente en su cara cuando
me mir con la boca y los ojos muy abiertos. No pens que poda asustarte.
Se supone que eres un chico rudo del SWAT. Quizs he puesto demasiada fe en
tu habilidad para protegerme dije, dejndome caer sobre la puerta, cruzando
una pierna con la otra.
Yo yo tartamude dbilmente mientras sus ojos se movan por
mi cuerpo lentamente.
Oh, le gusta mi nueva ropa!
T t qu? pregunt, sonriendo.
Dej escapar un gran suspiro y sacudi la cabeza.
Mierda, Anna, ests hermosa.
Me puse colorada por el cumplido.
Um, gracias.
No estoy bromeando. Maldicin. Creo que voy a tener que comprar
otra pistola. Se encogi de hombros, finalmente mirndome a los ojos.
Otra pistola?
Asinti, sonrindome con malicia.
S, parece ser que necesitar las balas extra para mantener a todos los
chicos alejados de ti la prxima semana.
Bueno, gracias a Dios que tengo un novio fantstico entonces
brome, recogiendo la toalla y lanzndosela. Tienes planes para hoy? He
pensado en algo para hacer, si no ests ocupado.
Una expresin preocupada y escptica apareci en su cara a medida que
haca una mueca.
Por favor, dime que no tiene que ver con recorrer ms tiendas de ropa
gimote.
No pude evitar rerme por su voz suplicante.
151

No ms tiendas de ropa le confirm. Me tragu el nudo que se haba

formado rpidamente en mi garganta. En realidad estaba pensando que
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podras ensearme cmo disparar, como dijiste. Hay un campo de tiro al que mi
 padre va algunas veces. Est a una hora de aqu, creo. Podemos irnos en cuanto
ests preparado.
Sus ojos se abrieron de par en par mientras caminaba hacia m,
levantando la mano y colocndola en mi cintura a medida que se agachaba y
me miraba directamente a los ojos. Pude sentir el calor de su mano filtrndose
hacia mi piel a travs de la ropa. Tragu por la intimidad de su toque.
Pens que no queras hacerlo susurr, mirndome con preocupacin.
Y yo pens que habas dicho que queras que aprenda le dije. No
quera que me convenciera de lo contrario ahora. Me haba estado
mentalizando durante la ltima media hora. No pasar nada. Si me provoca
pesadillas, entonces mi gran y malo guardaespaldas podr protegerme dije,
sonriendo. Me sonri tmidamente. Puede que tenga que pagarle a Dean las
horas extras, pero estoy segura que estar dispuesto aad rpidamente.
l resopl y puso los ojos en blanco juguetonamente.
Vas a dejar que Dean se meta en tu cama? No puedo dejar que eso
pase contest, sonriendo maquiavlicamente mientras me haca cosquillas en
la cintura. Me retorc y sal de su agarre, rindome incontrolablemente. Tengo
un lugar muy quisquilloso en mis costillas, y pareca que lo acababa de
encontrar.
l ri y dio un paso atrs, quitando su mano de mi lado.
Debera darme una ducha. Por qu no vas a desayunar y nos
encontramos dentro de un rato? sugiri. Asent al estar de acuerdo, y sal de la
sala, abrindole la puerta para que l tambin pase. Me lanz una pequea
sonrisa mientras se iba en la direccin opuesta a m.
Al entrar por la puerta de la cocina, gem por dentro y dese poder
saltarme la comida. Mis padres estaban sentados en la barra de desayuno,
bebiendo caf. Dejaron de hablar y me miraron al entrar.
Fing una gran sonrisa.
Buenos das salud brevemente, sin querer comenzar una
conversacin con ellos.
Annabelle, ests preciosa! dijo mi madre con entusiasmo. Te
152

compraste ayer esa camiseta?

Asent, frunciendo el ceo a medida que me pavoneaba hacia la cafetera
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y me serva una taza. Todo el mundo conoca mis movimientos?

 S. Compr algunas cosas para llevarme a mi nueva universidad.
Utilic la tarjeta de crdito, espero que est bien. Demasiado tarde si no era
as. Quizs debera haber preguntado primero
Claro que s. Es tu paga, nunca la gastas respondi mi padre. Me di
la vuelta para verle sonrindome, una sonrisa de verdad. No haba visto una de
sas en mucho tiempo. Normalmente nuestra relacin poda clasificarse como
tirante as que no les haba visto sonrer mucho a mi alrededor. Poda ver la
esperanza en los ojos de los dos. Sin duda estaban sacando conclusiones por la
nueva ropa. Odi esa sonrisita significativa que se intercambiaron porque
pensaban que no me dara cuenta.
Ojal llegue maana, para poder salir de aqu!
Agarr un taburete al final de la barra de desayuno y me sent, sacando
un tazn y una caja de cereales a mi lado. El aire se sinti espeso, con
incomodidad, y probablemente se podra cortar la tensin con un cuchillo
mientras estaba sentada all con ellos. Probablemente era una desconocida para
los dos al estar sentada aqu tomando caf con una hija con la que haban estado
separados durante los ltimos tres aos. Pareca que nadie saba qu decir.
Necesitando romper el silencio porque prcticamente me estaba dejando
sorda, me aclar la garganta y dije lo primero que me sali.
El agente Taylor va a llevarme hoy a disparar.
Los ojos de mi padre se abrieron de par en par mientras me miraba de
manera burlona. Ya fuera por ofrecerme voluntaria a empezar una
conversacin, o por el tema.
Oh, en serio? No saba que te interesara esa clase de cosas.
No me interesa. Ashton cree que me vendr bien contest,
encogindome de hombros y centrndome en mover mis cereales en el tazn
con una cuchara.
Bueno, quizs sea buena idea accedi mi padre. Prcticamente poda
escuchar los movimientos de su cerebro, intentando aclararlo todo. Llamar a
un amigo y les dar unos pases de invitacin para que no tengan que inscribirse
y rellenar los formularios.
Mi madre entonces replic, preguntndole a mi padre cundo haba sido
153

la ltima vez que haba ido a disparar, y por suerte la conversacin ya no me

requera tanto, as que me qued sentada en silencio y comiendo mis cereales,
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queriendo en silencio que Ashton se diera prisa.

 Despus de diez minutos ya estaba preparada para salir corriendo de la
habitacin. La charla haba sido escasa, y la atmsfera incmoda haba
empeorado tanto que apenas poda quedarme sentada quieta. Cuando Ashton
entr en la cocina, vestido y sonriendo, prcticamente salt de mi asiento y
suspir de alivio.
Hola, preparado? pregunt con esperanza.
Eh Mir de m hacia la comida y de vuelta hacia m. Mi corazn
se hundi. Haba tenido suficiente y necesitaba marcharme. S, claro. Se
gir hacia mis padres y sonri educadamente. Buenos das, seor, seora.
Le consegu un bagel y una manzana antes de colocarme a su lado y
agarrarme a l, rezando para que no sugiriera que nos lo comiramos all.
Entonces vamos, es un camino largo. Sonri con simpata y asinti,
antes de agacharse y recoger tambin una barra de muesli. Adis. Nos vemos
en la cena le dije a mis padres, sabiendo que nunca podra librarme de mi
ltima cena antes de marcharme.
Ashton se despidi a medida que sala de la habitacin. Dej escapar un
suspiro de alivio mientras relajaba los hombros, girndome para mirarlo
mientras se coma el bagel con ganas.
Gracias. Eso ha sido raro.
l sonri.
Sin problema.
Cuando avanzamos, le tom de la mano, en parte porque quera practicar
ms eso del falso novio antes de la semana prxima, pero sobre todo porque
quera un poco de consuelo de que todo iba bien. Estaba extremadamente
nerviosa con lo de ir a disparar. Se gir para mirarme, una sonrisa se asom en
las comisuras de sus labios.
Qu? pregunt, confusa.
Levant nuestras manos, sonriendo.
Es la primera vez que me has tomado de la mano.
Um s, supongo que s admit, apretando su mano gentilmente,
154

esperando que no hable ms del tema. Cuando llegamos al garaje, saqu las
llaves de mi auto del bolsillo, lanzndoselas y haciendo seas hacia el asiento
Pgina
 del conductor de mi Aston Martin de nuevo, mirando como sus ojos se abran
de par en par por la emocin.
Demonios, s! grit, sonriendo de oreja a oreja.
Qu les pasa a los chicos con los autos? dije. Oye, eso me
recuerda, tendremos que comprar un auto cuando lleguemos a Arizona. A
menos que quieras que nos consigan uno.
Me abri la puerta.
Nunca lo haba pensado. Coloc el resto de su bagel en su boca antes
de caminar con confianza hacia el otro lado del auto y entr.
Qu clase de auto quieres? A m no me gustaban mucho los autos, a
menos que me llevaran de un lado a otro.
l se encogi de hombros.
No lo s. Algo que los dos podamos conducir.
Puedo imaginarte en un Porsche o un Ferrari. Frunc el ceo,
imaginndole en un auto sexy. Seguro que se vera genial!
Oh, y qu tal uno de esos amarillos de la pelcula de los transformers?
brome.
Sabes que no se convertira en un robot, no? le dije, tocndole en las
costillas.
Aw, hombre, en serio? Frunci el ceo, fingiendo decepcin. Nos
remos durante unos minutos mientras buscaba el campo de tiro en el GPS.
De verdad tenemos que elegir un auto? pregunt despus de varios minutos,
cuando por fin estbamos en camino. Asent confirmndoselo. Bien, qu tal
un cuatro por cuatro entonces? Lo conduciras, verdad? Son buenos y seguros.
Si tienes un accidente, podras pasar por encima del otro auto. Su cara era
seria y pensativa.
Ests diciendo que soy mala conductora? jade, fingiendo estar
dolida.
l ri y asinti.
S.
155

Puse los ojos en blanco y me encog de hombros.

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 Lo que sea. Como dije, elige algo que te guste. Puedes ser mi chofer
considerando que vendrs conmigo a todas partes de todos modos. Luego
tuve un pensamiento, pensaba ir conmigo a todas partes?. Oye, qu pasa si
tengo una cita de chicas?
Cita de chicas? Como qu? cuestion, mirndome con curiosidad
antes de concentrarse en el camino otra vez.
En serio me har deletrearlo?
No s, una depilacin con cera o algo as murmur, avergonzada.
Me obligaba a ir por una depilacin de bikini y piernas cada pocas semanas,
porque a veces a los paparazzi les gustaba acechar nuestra casa y tomar
fotografas para distintas revistas. Especialmente con la eleccin acercndose,
estaran sobre toda mi familia pronto; evitara todo eso en la escuela.
Una depilacin? Por qu no puedo ir contigo? pregunt,
levantando una ceja, pareciendo un cachorro confundido.
Ashton, en serio? me burl, disparndole una cara de advertencia.
No haba manera de que aceptara eso; tena lmites para eso.
l suspir en derrota.
Bien. Supongo que no puedo hacer las cosas que un novio no hara, as
que para ese tipo de cosas, tendras que llevar a Dean contigo y hacer que se
quede en la puerta explic, encogindose de hombros.
Eso era lo que suceda ahora, un escolta esperaba en el auto fuera del
edificio.
Fuera de la puerta? Bueno, qu pasa si la mujer intenta matarme con
cera caliente? pregunt con fingido horror.
No me hagas preocuparme por eso, o ir contigo a tus citas
respondi, sonriendo.
Cllate! Por qu no puedo ir sola? Nada va a suceder en un saln de
belleza, por el amor de Dios. Creo que te ests tomando demasiado en serio este
trabajo. Y qu si mi padre tiene que reforzar su seguridad debido a las
elecciones, nadie me va a atacar me burl, frunciendo el ceo. Todo esto era
una estupidez. l no dijo nada, as que lo mir; tena el ceo fruncido por algo y
156

se vea un poco triste. Qu pasa, nio bonito, el gato se comi tu talentosa

lengua? coquete, y luego me sonroj por lo que haba dicho. Oh Dios,
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realmente acababa de decir eso? Me gir hacia la ventana y me mord el labio para
 detener la risita ante el comentario cachondo que acababa de dar a mi
guardaespaldas.
l se ech a rer.
Maldita sea, Anna, dejaras de hacerme rer? Estoy conduciendo!
me rega, tratando de ser serio.
Me dsiculpo dije, todava riendo. Lo mir, y me dio una sonrisa
maliciosa y gui un ojo, as que mi cara ardi an ms.

A pesar del GPS, nos perdimos un poco en el camino por lo que nos
tom ms de una hora antes de que nos detuviramos en el estacionamiento del
campo de tiro. La ansiedad y la preocupacin se haban estado construyendo
dentro de m todo el viaje, as que cuando apag el motor, mi estmago se
encontraba tan revuelto que mi cereal amenazaba con volver a subir.
El auto de Dean se detuvo junto al nuestro, pero no se molest en salir.
Como escolta distante, no haca ms que esperar fuera del edificio en el auto y
estar de guardia para saltar y salvar el da si era necesario. Ashton me sonri
alentadoramente mientras me obligaba a salir del auto y mirar al edificio de
ladrillo grande, y muy intimidante.
Tan pronto como la puerta al lugar se abri, el ruido me hizo querer
correr. Ya haba unas pocas personas en el interior, por lo que un tiro sonaba
cada dos segundos. Cada disparo me haca chillar y presionarme contra el
costado de Ashton mientras hablaba con su auxiliar y nos registraba con pases
de invitado que mi padre haba conseguido. A Ashton le entregaron dos
bandejas negras, y pude ver una pequea pistola en cada una mientras el
asistente nos llevaba hasta los ltimos dos carriles en el edificio.
Mi corazn resonaba en mi pecho, y mi respiracin era superficial. No
quit mis ojos de Ashton todo el tiempo; se senta como si al mantenerlo a la
vista estara bien. Una vez que el chico asistente se fue, Ashton se volvi hacia
m y empuj gafas de seguridad en mi cara antes de tomar un pesado par
157

auriculares sobre mis orejas. El sonido fue inmediatamente apagado, pero

todava poda or los disparos sonando en el fondo.
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 Agarr mis caderas, hacindome girar y enfrentar la direccin correcta.
Caminando cerca de mi espalda, con los brazos alrededor de mi cintura
mientras sujetaba mi espalda contra su pecho.
Est bien, Anna, te lo prometo dijo en voz alta para que pudiera orle
a travs de los grandes protectores de odo.
Me presion ms fuerte en el cuerpo de Ashton, con ganas de fundirme
con l cundo otro disparo reson en algn lugar del edificio. Luchaba por
mantener el control. En el fondo, no estaba segura de poder hacer esto. Mis ojos
se clavaron en el cuerpo a blanco y negro que se hallaba frente a m, a unos seis
metros de distancia. Haba una diana en el centro con crculos extendindose
hacia el exterior con pequeos nmeros en lo que podras, obviamente, realizar
un seguimiento de tu progreso.
Levant suavemente uno de mis protectores contra el ruido de mi odo,
apoyndolo en mi mejilla antes de que sus manos se cerraran sobre mis
hombros, apretando.
Est bien, pequea dijo. Su voz vibr contra mi cabeza, haciendo
que el vello en la parte de atrs de mi cuello cosquilleara.
Espera, me acaba de llamar pequea?
Extendiendo la mano, agarr una de las armas de mano, sostenindola
enfrente de m. Gem y rehu de ella, presionando contra l an ms.
Est bien prometi. Con la otra mano, tom la ma y la coloc en el
fro metal en mi mano antes de forzar mi otra mano alrededor de ella tambin,
as que la sostena. Sus manos quedaron firmemente envueltas alrededor de las
mas. Un gemido lastimero dej mis labios. Sabes dnde est el seguro?
pregunt. Obligndome a mirar a la mquina de matar en mis manos, vi un
pequeo botn en el lado de esta. Lo seal con el pulgar, jugndole a la suerte.
No me molest en intentar hablar, tena la boca demasiado seca; no saba si
algo saldra si trataba de hablar. Eso est muy bien, Anna ronrone en mi
odo. Su voz sexy casi me distrajo del terror en el fondo que prcticamente me
haba consumido casi, pero no del todo.
Ashton procedi a darme una breve resea de cmo alinear mi objetivo y
apuntarlo de forma adecuada; sigui con cmo se supona que deba apretar el
gatillo, no tirar de l, que en realidad no tuvo sentido para m en absoluto. Al
158

parecer, el arma dara un tirn en mi mano cuando disparara, as que tena que
esperar eso.
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 En el momento en que estuve lista para empezar, mi respiracin sala
demasiado rpido, y mi corazn lata. Puso mis auriculares en su lugar y luego
gui mis manos frente a m, an presionndose contra m desde atrs.
Est bien, presiona el seguro cuando ests lista, y luego sigue
instruy, sosteniendo mis manos con fuerza en la pistola. Un largo gemido
escap de mis labios, pero mov mi pulgar y quit el seguro. Cuando apret el
gatillo, el arma, efectivamente, se movi en mi mano. Grit y salt ante el
sonido y el hecho de que acababa de disparar un arma. Eso fue fantstico. De
nuevo anim.
Mientras daba otro tiro, me di cuenta que no era tan malo como lo
imagin. Despus de un par de disparos, Ashton tom el arma de mis manos,
quitndola de mis dedos rgidos mientras presionaba el seguro de nuevo. Me
gir para mirarlo por encima del hombro, mordiendo mi labio.
Eso fue genial! grit emocionadamente. Quieres hacer una por ti
misma? se ofreci, alzando una ceja.
Est bien acced vacilante. Pero no me dejes.
Sacudi su cabeza, alzando su mano y haciendo una cruz con su dedo
sobre su corazn.
No lo har, lo prometo.
Asinti hacia el blanco y me tendi la pistola de nuevo. La agarr,
girndome hacia el blanco, tratando de no notar que mis manos estaban
temblando. Una vez que sus brazos encerraron mi cintura, cerr mis ojos,
tomando profundas inspiraciones.
Cuando ests lista, apunta, quita el seguro, y dispara.
Me concentr en el sentimiento de seguridad que tena con sus brazos
alrededor de m as; me concentr en el calor y la dureza de su cuerpo mientras
me sostena fuertemente. Finalmente, mis nervios se aminoraron, as que tom
una profunda respiracin y apunt el arma.
Despus de cuatro tiros la pistola estaba vaca as que l la tom de mis
manos. Solt un suspiro de alivio y sent que mis hombros se hundieron hacia
adelante mientras sonrea, ms que un pequeo sentimiento de orgullo de m
por afrontar mi miedo de esa manera. Aunque todo fue por Ashton. Saba que
159

no haba forma de que yo hubiera siquiera puesto un pie en este lugar si l no

estuviera conmigo.
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 Estoy realmente orgulloso de ti por hacer eso dijo, inclinndose y
plantando un suave beso en mi frente. Tragu, sintiendo mi sonrisa crecer
incluso ms grande por su halago. Quieres ver como lo hiciste? ofreci,
sealando un botn etiquetado como vista a los objetivos que se encontraba en
otro lado de la cabina donde estbamos. Asent enrgicamente y lo presion,
viendo que los blancos de papel lentamente avanzaban hacia nosotros, sobre la
pequea pista elevada. Ashton les sonri alegremente cuando se detuvieron a su
lado. Haba disparado doce veces en total. Nueve de ellos haban golpeado el
papel, tres de ellos estaban incuso en la forma del cuerpo lo cual me sorprenda.
No haba pensado que siquiera haba tocado el papel con mis manos temblando
de esa forma. Unos cuantos intentos ms y sers una experta brome
Ashton.
T vas a intentar? O ests asustado de que no puedas igualar mis
sorprendentes habilidades? me burl. De hecho me gustara verlo disparar un
arma por alguna razn, tal vez las horribles imgenes seran remplazadas si lo
vea a l hacindolo.
Sacudi su cabeza rpidamente.
Hoy no. En alguna otra ocasin lo har. Creo que ya has tenido
suficiente aqu respondi, tomando la pistola y colocndola, junto con los
cargadores extra que nos haban dado, en la bandeja negra. Probablemente
deberamos irnos.
Asent de acuerdo. Esa era probablemente una buena idea. No quera
empujar demasiado hoy y terminar sufriendo las consecuencias esta noche
cuando mis pesadillas aparecieran. Quitndome los protectores de las orejas y el
visor, los dej caer en la bandeja tambin.
Te tendr disparando como una experta para el final de mi asignacin
de ocho meses dijo mientras caminbamos al escritorio de la recepcin para
firmar de salida.
Resopl y sacud mi cabeza.
Estar feliz solo de poner todos mis disparos sobre el papel para el
momento en que te vayas. De hecho, estara feliz solo de ser capaz de sostener una
pistola sin que mis manos tiemblen peligrosamente.
Mientras caminbamos fuera de edificio y nos metamos al auto, divis a
160

Dean an sentado en el mismo lugar.

Pgina
 El aburrimiento era fcil de ver en su cara. Ashton le asinti mientras
sostena mi puerta abierta para que entrara.
Debe ser un trabajo reamente tedioso, ser un guardaespaldas. Quiero
decir, siempre est solo, sentado en algn lugar esperndome reflexion una
vez que Ashton subi en el asiento de conductor y encendi el auto. En realidad
me sent un poco mal por Dean, deba ser terriblemente aburrido verme todo el
da.
Ashton se encogi de hombros, saliendo del estacionamiento.
Ese es su trabajo. Le pagan por eso.
Un repentino pensamiento se me ocurri.
Obtienes algn dinero extra por cuidarme? Quiero decir, bsicamente
ests trabajando las veinticuatro horas al da, cierto? As que, ests recibiendo
doble pago o algo as?
Una sonrisa torci la esquina de su boca mientras manejaba.
Nop, pero obtengo el placer de tu compaa, lo cual es algo por lo que
pagara felizmente. De hecho creo que estoy obteniendo algo respondi. Me
sonroj y sacud mi cabeza, sin saber que responder a eso. Afortunadamente, la
conversacin fluy fcilmente despus de eso y comenz a contarme sobre su
mejor amigo, Nate Peters, quien aparentemente era un hombre de muchas
chicas. Ashton me asegur que si alguna vez lo conoca l tratara de meterme
en su cama.
Entonces, cmo es que l se queda con todas esas mujeres?
pregunt, sonriendo despus de escuchar una historia de Nate anotando con tres
mujeres en una sola noche, y entonces resultando que dos de ellas eran
hermanas as que termin con una bebida derramada sobre su cabeza.
Sonri en mi direccin.
Es el uniforme. A las chicas les gusta el uniforme.
Ahh. Su significado era claro. Entonces apuesto a que t has
anotado con el tuyo tambin. Mi mente vol de regreso a la foto que haba
visto con l en uniforme. Tena razn, el uniforme definitivamente era un moja
bragas.
161

l se encogi de hombros extraamente.

Pgina

Algunas veces supongo admiti.

 Lo trajiste? pregunt. Inmediatamente mi cara se llen de calor
mientras mi interior se retorca con vergenza al hacer esa pregunta. Santa
mierda, Anna. Hoy ests caliente!
Sonri.
Por qu, quieres verlo? flirte.
Tragu; la respuesta a esa pregunta era diablos s, pero me negu a
admitirlo.
Seguro, porque no. Puedo resistirlo, tengo un buen autocontrol
ment, encogindome de hombros.
l ri, sonriendo malvadamente.
S, demasiado para mi decepcin. Sacudi su cabeza. No lo traje.
Estoy de encubierto recuerdas? Te lo mostrar en alguna otra ocasin si quieres
ofreci, girndose para ver el camino. Oh diablos s, Ciertamente me gustara
verlo en ese uniforme! Obviamente no dije eso, y rpidamente cambi el tema a su
forma de disparar.
162
Pgina
 Traducido por Lauuz

Corregido por Nanis

Cuando nos detuvimos en la casa, estaba un poco decepcionada. En serio

me gustaba pasar tiempo con l, pero haba demasiada presin aqu.
As que, quieres hacer algo? Nadar tal vez? ofreci l mientras
salamos del auto. En la piscina techada y con calefaccin, quiero decir, no en
agua congelada de nuevo agreg rpidamente, temblando.
Me re ante eso.
Eh hay algo que en serio quiero hacer primero, as que, tal vez en
una hora o algo as? suger, levantando mis cejas. Ayer, mientras compraba,
haba visto la tienda Apple y me di cuenta que Ashton necesitaba un iPod si iba
a sobrevivir a la universidad. Estaba muy segura que no tena uno, y yo tena
uno de repuesto, nuevo en la caja que me haba comprado hace algunos meses
cuando cre que haba perdido el mo. La msica era esencial para la
supervivencia de los estudiantes: l necesitara eso para mantenerse cuerdo.
Me vio escpticamente.
Pero no vas a dejar la casa, o s?
No, estar en mi cuarto. Puse mis ojos en blanco ante su suposicin.
Obviamente se tomaba esta cosa de guardin demasiado en serio.
Est bien, bueno. Entonces una hora est bien, voy a ir a terminar ese
libro. Se encogi de hombros, sonriendo a medias.
Tendr que asegurarme de empacar los otros tres por si ests tan
metido en ellos brome.
163

l solo puso los ojos en blanco y no se molest en responderme. En el

camino hacia la casa, nos detuvimos en la cocina para agarrar una bebida y un
Pgina

sndwich para el almuerzo. Me desped de Ashton por una hora, llevando mi

 comida a mi cuarto. Tan pronto como estuve sola, saqu mi laptop y comenc a
sincronizar mi iPod de repuesto a mi iTunes, copiando toda la msica ah para
l. Sin tener idea del tipo de msica que le gustaba, no tena idea de si haba
algo de mi coleccin que le gustara, pero sera un comienzo para l.
Despus de exactamente una hora, golpe mi puerta. Parpade y levant
la mirada con preocupacin porque la msica an se estaba sincronizando.
Ashton, no he terminado, ser un rato ms y despus voy por ti, de
acuerdo? lo llam, esperando que no entre y me vea haciendo esto. Quera
drselo maana en el avin as l poda escucharlo durante el vuelo si quera.
Ests bien? pregunt, sonando un poco preocupado.
Bien le respond, mordisqueando mi labio, viendo la barra gris
avanzando a medida que se copiaba toda la msica.
Anna, puedo entrar? me pregunt, an sonando inseguro.
Corra a la puerta y la abr antes de que simplemente entre y arruine mi
sorpresa.
Qu pasa? le pregunt, acercando la puerta a mi costado para que
no viera dentro de mi cuarto.
En serio, ests bien? No ests enloqueciendo por las pistolas, o s?
me pregunt, alcanzando mi mano.
Sonre ante su preocupacin. De hecho, apreciaba el pensamiento.
No, no estoy enloqueciendo. Solo tengo algo que quiero hacer en mi
laptop antes de irnos maana le promet, encogindome de hombros.
Su cara se ilumin, y pareci relajarse visiblemente.
Oh, eso es bueno, estaba preocupado admiti, frotando la parte
trasera de su cuello.
Gracias por preocuparte, pero honestamente, estoy bien. Me encog
de hombros.
Est bien, bueno, djame saber cuando ests lista. Llev mi mano a
sus labios, plantando suaves besos en mis nudillos antes de darse la vuelta y
caminar a su cuarto.
164

Mientras mi laptop terminaba su tarea, saqu otro traje de bao y me lo

Pgina

puse debajo de la ropa. Para el momento en que tuve mi ropa encima de l, la

 sincronizacin haba terminado. Mientras caminaba a su cuarto amarr mi
cabello en un moo antes de golpear su puerta educadamente. l la abri
cuando estaba a medio golpe as que debe haber estado a punto de salir.
Oye, estoy lista salud.
Est bien, genial. Sonri y sali del cuarto, deslizando una toalla
encima de su hombro. Mientras entrabamos a la piscina que tenamos en la
parte trasera de la casa, l levant una ceja en apreciacin. Esto es lindo, ni
siquiera me haba dado cuenta que estaba aqu.
S, supongo que deb habrtela mostrado en el recorrido de la casa, eh?
me burl, sonriendo, recordando cmo lo abandon en su primer da.
S, an te debo por eso me advirti, estrechando sus ojos en m.
Estoy tan asustada me burl, quitndome la ropa.
Deberas. Sus brazos se cerraron a mi alrededor rpidamente,
levantndome a medida que caminaba hacia la piscina.
No! grit, justo cuando me lanz al agua. Sal riendo y
escupiendo. Idiota! grit, quitando el agua de mis ojos. l hizo una bola de
can en la piscina, enviando agua por todos lados. Vaya, eres tan infantil
resopl, tratando de esconder mi sonrisa.
Nadamos unas cuantas vueltas, bromeando de ida y vuelta. Ashton era
un nadador duro; aparentemente tenan que nadar un montn para el
entrenamiento. Dijo que una vez, como castigo por dejar a una gallina perderse
en el saln de los oficiales, l y Nate tuvieron que pasar toda la noche en la
piscina, nadando vueltas y sacando tabiques desde el fondo.
Vaya, y te gustaba ese lugar? pregunt, elevando mi nariz.
Seguro, en cierto modo me salv, creo. Cuando tena diecisiete no
recib muchas oportunidades y comenc a salir con las personas incorrectas. Fue
una eleccin para m entre unirme a las fuerzas o seguir siendo la persona en
que me estaba convirtiendo. Agradezco escoger la academia.
Nad hacia l y me sostuve del borde para que as pudiramos hablar.
Tom mi cintura y me acerc a l. Estaba cerca de m y el calor comenz de
nuevo. No tena idea de cmo me haca eso. Me mov ms cerca, pasando mis
165

dedos por su hombro, mirando su lustrosa piel mientras lujuriosos pensamientos

se estrellaban contra m en oleadas.
Pgina

Pareces una ciruela pasa se burl, mirando mis arrugados dedos.

 T tambin murmur, mordiendo mi labio. Saba que necesitaba
salir de la piscina, esto estaba francamente mal, y no debera dejar a este chico
afectarme tanto. Tal vez deberamos salir. No esper una respuesta, solo
nad a la escalera y sal, tomando mi toalla y secndome la cara.
Cuando me di la vuelta, l justo estaba saliendo de la piscina. Mi
estmago se apret mientras tomaba su toalla de la silla y comenzaba a frotarla
encima de su pecho. Vi los movimientos con inters; nunca haba envidiado a
una toalla antes de este momento.
Una vez que pude obligarme a dejar de mirarlo, envolv la toalla a mi
alrededor y comenzamos a caminar de regreso a la casa. En la puerta de mi
cuarto, nos separamos.
Creo que debera comenzar a empacar despus de la cena murmur,
arrugando la nariz. Empacar era la peor parte de ser echada de tantas escuelas y
tener que comenzar de nuevo.
Puedo ayudarte si quieres ofreci. No tengo mucho que empacar.
Si tienes algo que quieras poner en mi equipaje, puedes hacerlo.
Sonre agradecidamente. l ya me haba dicho que tena una seleccin de
ropa esperndolo en el apartamento. Aparentemente lo estaban abasteciendo
con ropas apropiadas; todo lo que tena que hacer era decirles su talla. Me
aterraba pensar qu tipo de ropas consideraban apropiada para la universidad.
Abr mi puerta.
Est bien, gracias. Voy a buscarte despus de volver de la cena con mis
padres. Iba a hacer lo mejor para disfrutar mi cena esta noche. Ya que
maana me ira, y tener un chef era una cosa que extraaba cuando estaba en la
escuela.

Ashton
Despus que com la cena con los otros agentes y dems personal que
166

tenan en la casa, haba empacado mis propias ropas antes de que ella
finalmente golpeara mi puerta sealando que haba terminado de comer con sus
Pgina

padres. Mientras yaca en su cama con mi brazo doblado detrs de mi cabeza,

no pude evitar la sonrisa de mi cara. Ella era tan increble. Definitivamente no
 entenda cmo poda haber una criatura tan perfecta como ella en el mundo, y
aun as todas esas cosas terribles le haban pasado.
Mis ojos estaban pegados a ella mientras se inclinaba, doblando su ropa.
Apenas pude suprimir mi gemido de deseo. Obviamente no tena idea del efecto
que tena en m, y estaba muy agradecido por ese hecho. Claramente necesitaba
un amigo ahora, as que eso planeaba ser para ella. Hara lo que sea para
hacerla feliz, incluso si esa tarea terminaba matndome. Iba a ser increblemente
duro para m estar tan cerca y a la vez tan lejos, pero poda lidiar con eso.
Ella se dio la vuelta y me captur mirndola directamente, as que
rpidamente fij la mirada en algo ms, sabiendo que iba a molestarme al
respecto.
Quieres ayudarme en lugar de solo observar? bromo, lanzndome
una mochila.
Me re con alivio. Al menos no se dio cuenta que estaba siendo todo un
pervertido con ella. Levantndome de la cama, me volv a sus materiales de arte
que haba apilado en su vestidor y comenc a ponerlos dentro de la bolsa.
Cuando llegu a su bloc de dibujo, quise tanto revisarlo, pero no saba si ella
querra que lo hiciera.
Puedo ver tus dibujos? pregunt esperanzadamente.
Ella parpade incmoda.
Um, est bien. Algunos de ellos son un poco duros.
Duros. Qu se supone que significa eso? Me sent en la silla y comenc a
pasar a travs del bloc. Mi boca se abri en asombro mientras vea sus dibujos.
Eran increbles: el lago, la casa, un rbol, una puesta de sol, uno de su mam.
Pude decir a cules llamaba duros. Eran de hecho un tanto perturbadores;
sangre, muerte, cuchillos y armas. El mismo hombre estaba dibujado una y otra
vez, luciendo amenazante y enojado. Lo reconoc de la foto en su archivo, este
era Carter.
Estos son en serio geniales. Qu quieres hacer cuando termines la
escuela? pregunt, metiendo el libro en la mochila.
Bueno, siempre quise ser una diseadora grfica, pero no estoy segura
de qu va a pasar ahora. Ser feliz si solo puedo graduarme y terminar mi curso
167

contest, luciendo un poco avergonzada.

Pgina
 Poda sentir la ira pulsando justo debajo de la superficie una vez ms.
Carter le haba quitado todo. Solo necesitaba recuperar su confianza en las
personas, eso es todo, yo poda ayudarla con eso. Hara lo que sea que tomara
para que su vida volviera a su camino inicial.
Bueno, no abandones tu sueo, Anna. Te ayudar le promet,
mirando su hermosa cara.
Ella se ri quedamente, y el sonido hizo que mi corazn lata ms rpido.
Suenas como Jack. Sola decir cosas como esa todo el tiempo.
Decid tomarlo como un cumplido. Jack sonaba como un buen chico por
lo que haba odo, y l era un maldito suertudo por tenerla amndolo tanto.
Chico listo coment, sonriendo.
Volv a sus cosas y levant el bloc de dibujo que compr el otro da
cuando fuimos de compras. Lo abr y en la primera pgina estaba yo de nuevo.
Tuve que rer ante su retrato de m. Obviamente pensaba que era guapo. Poda
decirlo por la forma en que pareca pasar por alto mis defectos y me dibujaba
perfecto, sin ni siquiera un cabello fuera de lugar.
Te gusta dibujarme? pregunt, pasndole el bloc de modo que
pudiera ver lo mismo que yo.
Seguro, por qu no respondi, encogindose de hombros.
Frunc el ceo, tratando de descubrir lo que quera decir. Las mujeres
eran increblemente difciles de leer; nunca haba tratado en serio de entender a
una antes. Era mucho ms difcil de lo que pareca. Pas a la pgina siguiente,
era Jack esta vez, lo reconoc por la foto junto a su cama. Estaba cubierto de
sangre y luca como si estuviera sufriendo; la imagen era un poco horripilante.
Gem y negu con la cabeza.
Por qu no dibujaste una linda imagen de l, en lugar de esto?
pregunt, asintiendo hacia el bloc. No quera mostrarle la imagen en caso de
que la molestara, ser repentinamente confrontada con ella.
Solo suspir, y sus ojos cayeron al suelo; toda su postura era triste y
derrotada.
168

Me pone muy triste, as que ya no lo dibujo.

Anna, seguramente es ms difcil para ti dibujarlo as protest,
Pgina

silenciosamente preguntndome si a ella solo le gustaba estar triste.

 Pensaras eso, eh? Sac el bloc de mi mano y lo puso en la mochila,
indicando el final de la conversacin.
Suspir, enojado conmigo. Qu manera de ir, Ashton, molestndola de nuevo.
Gran trabajo, idiota! La alcanc y puse mi dedo debajo de su barbilla, guiando
sus ojos para que encontraran los mos. Necesitaba verla sonrer de nuevo,
odiaba que estuviera tan triste todo el tiempo.
Est bien extraarlo. Deberas recordar los buenos tiempos y tratar de
olvidar las cosas malas. No es bueno para ti susurr.
Sonri dbilmente, pero no alcanz sus ojos sin vida.
Lo s, pero no puedo evitarlo. Cuando cierro los ojos, eso es lo que
veo.
Con el tiempo las cosas malas van a desaparecer, y solo te quedarn los
buenos recuerdos le promet, dando un paso ms cerca de ella y envolviendo
mi brazo en sus hombros. Ella encajaba contra mi cuerpo perfectamente. El olor
del cloro se elevaba de su cabello, haciendo mi columna picar. Era casi una
tortura. Si no puedo tenerla, entonces por qu encaja tan perfectamente conmigo?
Quera tanto bajar la cabeza y besar su mejilla, as poda sentir su suave piel
contra mi boca otra vez. No haba sido capaz de dejar de pensar en el sabor y la
sensacin de ella desde lo que pas ayer.
Presion su cara en mi pecho y su cuerpo accidentalmente roz contra el
mo. Tragu y me obligu a no excitarme por el ligero movimiento.
Todos dicen eso, pero han pasado tres aos y se siente como ayer
murmur.
Suspir y cerr los ojos, presionando mi cara en su cabello, respirndola.
No tena idea de cmo hacerla sentir mejor.
Solo toma un da a la vez, eso es todo lo que puedes hacer.
Su brazo se apret en mi cintura por un segundo antes de que suspirara y
saliera de mi agarre, retrocediendo y frunciendo el ceo hacia la puerta.
Solo vamos a empacar estas cosas.
169
Pgina
 Dos maletas y una mochila despus, estaba finalmente satisfecha al
guardar suficiente ropa. Pareca haber empacado todo excepto el mostrador de
la cocina. Incluso la vi empacar los siguientes tres libros de Crepsculo para m.
Nunca haba tenido a alguien que pensara en m as antes. Los chicos en la
academia eran grandiosos, pero los chicos simplemente no hacen ese tipo de
cosas. Era raro para m aceptar que alguien poda solo genuinamente ser as de
amable y considerado. Me sorprenda que, a pesar de que estaba sufriendo, an
tena en ella pensar en otros.
Despus de terminar, ella desapareci en su cuarto para tomar un bao,
as que me sent en el borde de su cama, mirando la puerta, solo deseando
poder entrar y sentarme en el piso y hablarle un poco ms. Esa era fcilmente
mi cosa favorita de ella: siempre tena algo interesante que decir y poda
hacerme rer como ninguna chica que hubiera conocido. Suspirando, saqu mi
celular, abriendo mi correo electrnico y encontrando el itinerario de nuestro
viaje del da siguiente.
Cuando lo memoric palabra por palabra, me quit la ropa y tom la
almohada sobrante de su cama, yaciendo en el piso de nuevo. Los msculos de
mi espalda ya estaban protestando por dormir en el suelo, pero pareca detener
sus pesadillas as que poda lidiar con eso por un rato. Ya haba puesto una
solicitud para que un sof-cama fuera puesto en el apartamento que
compartiramos.
Un poco despus pude orla movindose alrededor del bao. Cuando la
manija de la puerta gir, me acost rpidamente y cerr los ojos, pretendiendo
dormir. No haba necesidad de que hiciera nada ms difcil para ella. Anna
suspir y la luz se apag antes de que la colcha crujiera y las sbanas se
movieran. Mientras yaca ah, poda escucharla respirando a medida que rodaba
al borde de la cama. Era uno de los sonidos ms preciosos en el mundo para m.
De repente, sent uno de sus dedos pasar por el puente de mi nariz y por
mi mejilla antes de quitar el cabello de mi frente suavemente. Uise abrir los ojos
desesperadamente y hablarle, sostenerla y besarla, pero ella necesitaba que yo
fuera el fuerte, as que lo sera. Su mano se movi hacia abajo, descansando en
mi pecho, justo encima de mi corazn. Era casi como si quisiera revisar si an
estaba ah o algo as. Era lindo, y no pude evitar la sonrisa que surgi en mi
rostro, suerte que la luz estaba apagada as que no pudo ver cun feliz un
pequeo toque me haca.
170
Pgina
 Despert temprano de nuevo en la maana. Me sent, apretando mis
dientes para no gemir a medida que mis msculos protestaban. Sonre a Anna
que an estaba en una niebla pacfica, luego me levant, me inclin y plant un
suave beso en la cima de su cabeza antes de silenciosamente envolver mi cama
improvisada. Era ms fcil de esta manera; no haba incomodidad para ella si
me colaba fuera mientras dorma. Suspir y fui a mi cuarto por una ducha
rpida, cambiando mi ropa para el da y empacando lo ltimo de mis cosas.
Despus de bajar mis maletas, busqu afuera a Dean para revisar si todo
estaba listo para hoy. Se supona que conduciramos al aeropuerto a las nueve,
as que no haba que esperar mucho. Satisfecho cuando vi que estaba listo para
irse y que saba lo que deba hacer, hice mi siguiente parada en la cocina. Mi
estmago rugi hambrientamente cuando vi la montaa de panqueques que
Mary haba hecho.
Despus de servirme una buena racin, tom un plato extra y cargu unos
cuantos para Anna, llevndolos cuidadosamente a travs de la casa a su cuarto.
Cuando alcanc su puerta, toqu y esper a que me responda. Solo eran las
siete, as que asum que an no estara levantada.
S? contest soolienta.
Abr la puerta y me col dentro, viendo que ella estaba sentada en la
cama, bostezando y frotando sus ojos. Su cabello an estaba alborotado por el
sueo, aun as luca como la ms hermosa chica en el mundo. Sonre para mis
adentros. Poda mirarla por cien aos y nunca cansarme de ver su rostro, estaba
seguro de eso. Saba que cada chica que conociera a partir de ahora palidecera
en comparacin con Anna.
Oye, pequea. Te traje algo de desayunar. Mis ojos se ampliaron con
horror ante lo que acababa de decir. Pequea. La haba llamado as un par de
veces por accidente, en serio necesitaba detener eso.
Agradecidamente, ella no pareci darse cuenta.
Lo hiciste? Gracias. Me sonri agradecida mientras se recargaba en
171

la cabecera, sonriendo cuando le pas su plato.

La mir en silencio a medida que coma su desayuno, todo el tiempo
Pgina

ordenndome no excitarme cuando se lama los labios y llevaba el tenedor a su

 boca. No tena idea de cmo comer poda encenderme, pero ella de alguna
manera lo lograba.
Dormiste bien? pregunt cuando termin de comer. Ya s la
respuesta a esa pregunta; me haba pasado toda la noche vindola dormir.
Ella puso su plato a un lado y asinti.
S, t?
No, en realidad no.
S, bien ment.
Ella sonri y sali de la cama, estirndose y gimiendo. Cerr los ojos ante
la visin de su impecable cuerpo; ya poda sentir la presin del rea de mis
pantalones, la vista de ella estirndose definitivamente no ayudaba para nada.
Ya voy a bajar tus bolsas. Vamos a irnos en menos de dos horas
suger, revisando el tiempo en mi celular.
Est bien, solo voy a vestirme. Puedes dejar una de las bolsas para que
ponga mi cepillo y cosas en l? pregunt, inclinndose sobre una de las
maletas, dndome una espectacular vista de su trasero y piernas. Bueno, eso lo
hizo; estaba totalmente duro y rpidamente me di vuelta para acomodarme mis
pantalones ah abajo mientras ella no estaba mirando.
Qu se joda mi vida! Estos van a ser los meses ms largos de mi existencia!
La siguiente hora fue bastante frentica as que no la vi mucho. Cuando
el auto finalmente lleg para llevarnos al aeropuerto, sus padres nos siguieron
afuera, sus expresiones ansiosas y doloridas.
Me par atrs mientras daban sus incmodas despedidas. Su espalda
estaba tensa, y su dbil sonrisa era forzada a medida que los abrazaba uno a la
vez. Odiaba verla tan tensa, haca que mi estmago doliera. No estaba lo
suficientemente cerca para escuchar lo que estaban diciendo, pero su madre
tena lgrimas en los ojos, y su padre luca como si le estuviera rogando
mantenerse lejos de los problemas.
Una vez que terminaron, sus ojos se movieron en mi direccin antes de
subir al Bentley negro esperando. Me adelant para ir con ella, pero su padre se
puso en mi camino y sonri clidamente. Tragu fuerte. Estaba de hecho
172

increblemente intimidado por l, despus de todo, no solo era probablemente el

siguiente presidente y mi jefe, tambin era el padre de la chica con la que quera
Pgina

salir. Quera gustarle.

 Agente Taylor, solo quera darte las gracias dijo en voz baja. Poda
decir por su feroz expresin que lo deca en serio.
No necesita agradecerme, seor. Es mi trabajo.
Neg con la cabeza.
No solo el trabajo, agente Taylor, quiero decir, por lo que ests
haciendo por Annabelle. Parece mucho mejor. Es bueno para ella. Extendi
su mano para que la estrechara. Sonre poniendo mi mano en la suya. Parece que
podra tener el apoyo de pap despus de todo!
No hay problema, seor. Anna es una gran chica que ha pasado por
mucho. Frunc el ceo ante mis palabras. Pasar por mucho ni siquiera
comienza a cubrir lo que tuvo que soportar.
S, lo ha hecho estuvo de acuerdo, asintiendo. Por favor, cuida de
ella. Confa en ti, y tambin yo.
Me sent inmensamente orgulloso.
Gracias seor, eso significa mucho. No necesita preocuparse por ella,
cuidar muy bien de ella le promet.
l se dio la vuelta, asintiendo hacia el auto esperando.
Mejor te vas o perdern su vuelo.
Asent y comenc a avanzar hacia el auto, pero justo cuando estaba a
punto de subir en la parte trasera, habl de nuevo, hacindome detener.
Al final de esta tarea puedes ir al departamento de tu eleccin, y yo
har que suceda dijo sinceramente. Mi interior se anud ante el pensamiento
de cualquier departamento, mi mano apretando la manija de la puerta un poco
demasiado fuerte.
Gracias, seor. Sonre con agradecimiento y me deslic dentro del
auto con Anna, sonriendo generalmente.
173

Despus de apresurarnos a travs del aeropuerto y la seguridad,

Pgina

abordamos en primera clase. Anna pareca relajada y feliz de estar lejos de casa
 y de sus padres. Tena una sensacin de que era difcil para ella estar con ellos,
sabiendo que ellos queran a la vieja Anna por encima de esta nueva versin.
Una vez que el avin estuvo en el aire, y las luces del cinturn de
seguridad se apagaron, se levant y sac su bolsa de viaje, buscando en ella.
Una sonrisa cruz su rostro cuando sac una caja rectangular que haba sido
envuelta en una hoja de su cuaderno de dibujo. Sonri y lo sostuvo hacia m.
Te consegu algo.
Frunc el ceo, un poco sorprendido.
Lo hiciste? Qu es?
Sonri, sacando un libro de su bolsa antes de acomodarse de nuevo en su
asiento y lanzar la pesada caja a mi regazo.
brelo y ve.
Frunc el ceo y tom el paquete. Era duro y casi del tamao de mi
palma. Mientras despegaba la cinta y quitaba el papel, mis ojos se ampliaron en
sorpresa. Era un hechizante iPod.
En serio? pregunt, buscando en su cara signos de una broma.
Asinti en confirmacin, sonriendo traviesamente, obviamente
complacida consigo misma.
No cre que tuvieras uno, y tena uno de sobra, as que me imagin que
podras tenerlo para ayudarte a mantenerte ocupado durante las aburridas
lecciones. Es algo que debes tener en la universidad.
La mir con asombro. Su consideracin y actitud cuidadosa me
sorprendan; nunca haba conocido a nadie como ella.
De nuevo con esa cara? brome, poniendo los ojos en blanco. Se
estir y lo tom de mi mano, abrindolo y conectando los audfonos antes de
encenderlo. No saba qu tipo de msica te gusta, as que solo puse todas mis
cosas aqu para ti as que ahora tienes algo para pasar el tiempo divag,
pasando a travs de su lista de lbumes.
Tragu, inseguro de qu decir. Poda esta chica en serio ser real?
Tendrs que configurar tu propia cuenta de iTunes, pero puedes
174

compartir la ma por ahora continu, encogindose de hombros casualmente.

No creo que tuviera ninguna idea de cun considerada e increble era.
Pgina
 Pas una mano por mi cabello, an batallando para hacerme a la idea de
cun loco estaba por ella.
Gracias. No tenas que hacer eso, es realmente dulce de tu parte.
Ella sonri malvadamente, extendindome el aparato de nuevo.
La prxima semana cuando est siendo toda perra contigo, solo
recuerda que fui amable contigo una vez.
Antes de que pudiera detenerme, me inclin y presion mis labios en los
suyos. Ella gimi bajo en su garganta y me devolvi el beso. Mi mente corra a
un kilmetro por minuto. Despus de sus palabras en el cementerio, no cre que
esto pasara de nuevo. La sensacin de sus suaves labios en los mos hizo que el
vello de mis brazos se erice. Su mano se movi hacia arriba, sujetando la parte
trasera de mi cabeza a medida que sus labios se presionaban con ms fuerza en
los mos.
A pesar de que solo dur unos segundos, el beso fue ardiente, y al mismo
tiempo, casto y dulce. Ella se alej, parpadeando un par de veces antes de
retorcerse en su asiento incmoda.
Lo siento. No deb hacer eso. Parpade con disculpa, esperando que
se agite y me pida que mantenga las manos fuera de ella.
Ella aclar su garganta, dndose la vuelta y tomando su libro.
Est bien. Me alegra que te gustara.
Me encant. Gracias. Mi corazn estaba matndome, la deseaba
tanto, pero su felicidad era ms importante que la ma y ella no quera traicionar
a Jack. Tal vez si seguamos siendo amigos, se permitira enamorarse de m.
Esperaba que fuera verdad. Mi estmago estaba retorcindose a medida que la
vea abrir el libro en la pgina correcta. Me estaba enamorando de ella, poda
prcticamente sentirlo pasando, otra semana o dos y estara perdido.
Durante las dos horas de nuestro vuelo, ella solo se sent ah leyendo,
masticando M&M, y yo me sent ah jugando con mi nuevo aparato. Mientras
pasaba a travs de la msica, estuve complacidamente sorprendido de cun
similares eran nuestros gustos. Era fcilmente el mejor regalo que alguien me
haba dado alguna vez. Haba querido conseguir uno mientras estaba
entrenando, pero nunca haba tenido suficiente dinero. Despus de un rato, ella
175

levant el reposabrazos entre nuestros asientos y se acomod recargndose en

m, ponindose ms cmoda.
Pgina
 El vuelo termin demasiado pronto para mi gusto. Estaba disfrutando la
casual cercana mucho ms de lo que debera.
Peter Burnet, el escolta a distancia nocturno, nos recibi con una pequea
seal en el punto de recoleccin de equipaje. l era ms joven de lo que
esperaba, probablemente a mediados de sus veinte. Claramente le gustaba
ejercitarse, era evidente por sus amplios hombros y grueso cuello. Sonri
nerviosamente cuando nos detuvimos a su lado; sus ojos escaneando al grupo
rpidamente antes de detenerse en Anna.
Despus de una breve ronda de presentaciones, nos guio al frente donde
un jaguar plateado XF estaba esperando por nosotros. Mis ojos se torcieron al
verlo, y mis manos ya estaban picando por tocarlo. Una sonrisa surgi en la
esquina de mi boca. Si mi mejor amigo Nate pudiera verme ahora,
probablemente gritara como una niita. Sin embargo, Dean y Peter no tenan
un auto impactante como nosotros, para la obvia decepcin de Dean.
El camino a nuestro nuevo apartamento no era largo. Trat de memorizar
las calles mientras dejaba al GPS guiarme al campus de la universidad. Cuando
llegamos, me estacion en el garaje subterrneo y apagu el motor, revisando el
rea antes de caminar al lado de ella y abrirle la puerta.
Peter y Dean tambin haban llegado para entonces, as que todos
caminamos al elevador con Peter hablndonos de la seguridad en el edificio.
Adems de chimeneas que solo se abran desde adentro, solo haba una manera
de entrar y salir, lo que sera ventajoso para la supervivencia. Solo podas entrar
al edificio con una tarjeta de identificacin, y tambin necesitabas un cdigo de
acceso para usar el elevador o las escaleras. El edificio por s solo haba sido
obviamente escogido muy cuidadosamente.
Cuando llegamos al segundo piso, dej a Anna afuera con Dean y Peter
mientras entraba a nuestro apartamento a revisar que fuera seguro antes de
dejarla entrar. Mis ojos se ampliaron en apreciacin a medida que miraba los
costosos suelos de madera, el perfecto trabajo de pintura y la enorme pantalla
plana que estaba en cada cuarto. La totalmente equipada, altamente brillante,
blanca cocina era puro lujo. El apartamento era enorme e impactante.
Despus de revisar todos los cuartos y encontrarlos seguros, volv a
traerla y dejarla tener el primer vistazo de nuestro hogar por los siguientes ocho
meses. Peter baj a traer el equipaje del auto.
176

Vaya, este lugar es grandioso exclam Anna, entrando y abriendo

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todas las puertas por las que pasaba, mirndolas. Cuando llegamos a las
 recmaras, se dio la vuelta y parpade. No hay sof-cama. Tendremos que
ordenar uno.
Frunc el ceo, pasando mis ojos alrededor y viendo que tena razn.
Haba solicitado uno, pero al parecer haban ignorado la peticin. Tendra que
hacer un par de llamadas ms tarde.
Parece que entonces me toca el piso otra vez brome, tratando de no
parpadear, porque dormir en el suelo me haca sentir como un hombre viejo.
Ella se volvi hacia la cama y frunci el ceo.
Puedes solo compartir conmigo si quieres. No me gusta tenerte
durmiendo en el piso murmur.
Mov la mano desestimndolo.
Est bien, no te preocupes. Deberamos desempacar entonces?
suger, temiendo desempacar todas sus cosas de nuevo.
Ella neg con la cabeza firmemente.
Nop. Hay algo mucho ms importante por hacerse antes de eso
contest, elevando una ceja conocedoramente.
Hmm, qu puede ser ms importante que desempacar?
Entonces, de qu se trata, pequea? pregunt con curiosidad.
Maldita sea Ashton, de nuevo con el apodo? Detente, idiota!
Ella me sonri.
Necesitamos ir a recolectar mens de todos los lugares que hacen
entregas a domicilio porque no pienso cocinar para tu hermoso trasero cada
noche.
Me ech a rer.
Oye, yo cocinar algunas noches protest.
Ella frunci la nariz en desdn.
Atn con patatas cocinadas puede volverse aburrido rpidamente.
Sonre porque ella obviamente me haba escuchado cuidadosamente antes;
pareca recordar todo lo que dije, sin importar lo insignificante que fuera.
177

No me digas. Entonces vamos, llamar a Dean y le dejar saber que

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vamos a caminar acced, sacando mi celular y marcando su nmero.

 Dile que tambin vamos a ir por una bebida despus.
Elev una ceja. La universidad claramente tena un efecto en ella, o tal
vez era la libertad al estar lejos de sus padres. Lo que sea que fuera, estaba
sonriendo y eso haca que mi interior se apretara con felicidad.
178
Pgina
 Traducido por Flochi

Corregido por Nanis

Despus de estar cerca de una hora deambulando recogiendo mens de

los lugares locales, decid que tenamos suficientes. De verdad necesitaba un
trago. Mis ojos descendieron en un bar cruzando la calle, y gui a Ashton en esa
direccin. Ignor la pintura descascarada en el cartel y el panel de vidrio roto en
un costado. Servan alcohol, y eso era todo lo que me importaba. Alc la mirada
hacia Ashton con esperanzas.
l frunci el ceo, sus ojos girando entre m y el bar cutre.
Quieres ir all? pregunt, mirando hacia el bar asqueado.
Me re por su expresin.
Snob.
Anna, este no parece un buen bar protest, entrecerrando sus ojos en
la puerta.
Por favor? gimote, haciendo pucheros.
Suspir derrotado y sac su mvil, llamando a Dean para decirle ya que
ste se encontraba parado al final de la calle, esperndonos.
179

Entonces vamos, pero qudate conmigo, nada de ir al bao dijo

severamente.
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 Asent emocionada. No haba estado en un bar en aos. Haba pasado
por una etapa cuando por primera vez estuve lejos de Carter al escabullirme e ir
a bares y emborracharme, pero eso haba sido hace ms de dos aos.
ltimamente, haba estado bastante solitaria.
El bar estaba en completa ruina, pero las bebidas eran baratas. Haba un
montn de gente que parecan estudiantes, por lo que probablemente eran de mi
universidad porque el campus se encontraba a solo unos minutos a pie desde
aqu. El propietario obviamente no pensaba dos veces al servirles a personas
menores de edad.
Entonces, qu quieres beber? pregunt Ashton, arrastrndome a la
barra.
Lo que est en oferta.
Jugo de naranja? suger.
Me ech a rer y negu con la cabeza.
Quiero una verdadera bebida.
Un ceo desaprobador se fij en su frente.
No eres lo bastante mayor susurr, bajando su mano por mi cuello
. Puedo meterme en problemas por comprarte alcohol.
Hice un puchero, rogndole con mis ojos.
Por favor? Tengo una identificacin falsa. Siempre bebo. Por favor?
Puso los ojos en blanco.
Una bebida concedi. Quieres vino o qu?
Sonre y me encog de hombros, pero cuando el barman se acerc, orden
dos Jack Daniels dobles y Coca Cola. Ashton me mir sorprendido y entonces
tambin orden un jugo de naranja.
Para quin es el jugo de naranja? pregunt, empujando una de las
bebidas hacia l.
Para m. No puedo beber cuando estoy de servicio, por lo que estar
complemente sobrio en los siguientes meses contest, encogindose de
180

hombros, y empujando la bebida de regreso hacia m.

Me qued boquiabierta.
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 Aww, vamos, puedes beber. Nada va a pasar. Toda esta estpida idea
de los guardaespaldas es estpida de todas maneras! despotriqu, sintindome
como una nia malcriada.
Pareci un poco dolido respecto a algo antes de cambiar la expresin.
No, Anna, necesitas guardaespaldas para que no seas expulsada
brome, chocando su vaso contra el mo, sonriendo. Salud. Suspir y acab
una de las bebidas inmediatamente; no quera estar teniendo dos vasos
conmigo. Oh cielos, no eres de esos bebedores, cierto? pregunt,
pareciendo un poco aterrorizado.
Uno de esos bebedores? Hice una mueca por el ardor del alcohol.
Sonri, guindome.
Esas que no pueden soportar sus bebidas y las vomitan a sus novios
cuando las llevan a sus casas.
Me re entre dientes por su broma.
Nunca se sabe, siempre hay una primera vez para todo. Oh, y por
cierto, si ves a alguien que te guste y quieres ir por un rapidito al bao me lo
dejas saber primero as no ando caminando por ah buscndote dije con
seriedad, bajando mi siguiente bebida. Definitivamente necesitbamos dejar esa
regla clara antes de que sucediera, porque no quera estar buscndolo toda la
noche. Su boca se abri, haciendo un sonido de pop cuando me mir,
sorprendido. Frunc el ceo. Las dos bebidas en rpida sucesin ya estaban
hacindome sentir un poco ebria. Dios, Ashton, no te vomitar, lo prometo
promet, riendo.
No estaba pensando en eso respondi, fruncindome el ceo,
pareciendo molesto por algo.
Bueno, entonces qu, nio bonito? pregunt, agitando la mano para
llamar la atencin del barman mientras ordenaba dos dobles ms y deslizaba
veinte dlares a travs de la barra.
Ashton sacudi la cabeza, molesto.
Anna, no voy a dejarte para tener sexo con alguna chica en un bar!
Eso es lo que piensas de m? pregunt, pareciendo un poco herido.
181

Alc una ceja. Honestamente? S. Haba dormido conmigo luego de tres

das y, tcnicamente, yo era su jefa, mi conjetura era que dormira con una chica
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que conociera en el bar, o donde rayos la conociera.

 Oh, vamos, Ashton, ambos sabemos que eres un mujeriego. Eres
demasiado guapo para no acostarte por ah brome. Me refiero, maldicin,
me metiste en tu cama despus de tres das, y ni siquiera puedo darte un apretn
de manos sin estremecerme. Debes ser un matn en el arte de la seduccin.
Me re y beb mi siguiente bebida.
Alguna vez pensaste que tal vez eso significa algo? Que tal vez
estamos destinados a estar juntos y esa es la razn por la que me dejaste tocarte
la primera vez que nos conocimos? pregunt, mirndome con intensidad.
Pareca muy serio; una mirada sexy, oscura y melanclica estaba grabada
en su rostro. Sonre y di un paso hacia delante, alzando mi mano hacia su cara y
alisando su frente con mis dedos.
Cuidado, te saldrn arrugas en ese rostro bonito brome,
ponindome de puntillas y besndole la mejilla. Billar? ofrec, caminando
hacia el fondo donde los palos de billar se encontraban montados a la pared.
Ri en voz baja.
Juegas billar? pregunt, envolviendo su brazo alrededor de mi
cintura mientras suba las escaleras con poco equilibro.
Nop contest, contonendome y sonriendo. Quieres darme una
leccin sobre cmo sostener un palo? ronrone, sosteniendo el palo
sugerentemente.
Sonri dbilmente.
Anna, por favor, no te emborraches y coquetees conmigo, no es
excitante advirti, sonriendo y sacudiendo la cabeza.
No deberas ser tan sexy entonces, y as no querra coquetear contigo.
Se ri entre dientes, sonriendo en mi direccin.
Correcto, trabajar en eso y resolver cualquier problema que tengas
con mi sensualidad.
Sonre.
Bien, si no tengo permitido coquetear contigo, con quin debera
coquetear? Busca en el bar y consgueme un candidato idneo brome,
182

acercndome a su lado.
Est bien. Se dio golpecitos en la barbilla y mir alrededor del bar.
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Sus ojos se fijaron en un anciano que estaba sentado en la esquina jugando

 ajedrez con un amigo. Oh, anciano, a las tres en punto. Parece que disfrutara
un poco de coquete de una cosita bella y joven brome, sonrindome.
Hmm, me gustan los ancianos, pero tal vez debera ir por alguien ms
joven que mi pap. A l le gusta llamar a las personas hijo, as que no creo
que fuera terriblemente bien si llevara a casa a alguien lo bastante mayor para
ser su padre.
Ashton ri y junt las bolas, ponindolas dentro de un tringulo negro de
plstico.
Qu tal esos sujetos de por all, viniendo para hablarte? sugiri,
mirando por encima de mi hombro. Me di la vuelta y, efectivamente, dos chicos
estaban acercndose, ambos riendo. Eran ms o menos de nuestra edad y a
juzgar por sus vaqueros rasgados y camisetas, dira que tambin eran
estudiantes de la universidad. Uno de ellos tena el cabello rubio rojizo y ojos
marrones, y el otro era ligeramente ms alto que el primero y ms moreno de
tez, con cabello marrn y ojos marrones oscuros. A medida que se acercaban,
me mov rpidamente al lado de Ashton y l se enderez, una pequea sonrisa
extendindose en la comisura de su boca.
Oigan, quieren jugar dobles? pregunt el rubio rojizo, sonriendo y
asintiendo hacia la mesa de billar.
Ashton sonri cortsmente.
Anna? Quieres jugar dobles? pregunt, envolviendo su brazo
alrededor de m. Su tacto hacindome sentir mejor instantneamente.
Eh, s, est bien estuve de acuerdo, encogindome de hombros.
Fantstico, soy Tim. Este es Rich dijo el rubio, agarrando un taco.
Soy Ashton. Esta es mi novia, Anna contest Ashton, sonriendo y
asintiendo.
El chico llamado Rich se adelant.
Qu tal si el perdedor compra la siguiente bebida? sugiri.
Me re.
Estn intentando hacernos pagar por sus bebidas?
183

Rich se ech a rer.

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 De ninguna manera, nena. Todas las mesas estn tomadas, eso es todo.
Si no quieres jugar, esperaremos hasta que hayan acabado. Solo estaba
intentando hacer el juego ms interesante.
No creo que debera jugar por las bebidas. Nunca en mi vida he jugado
billar admit, acabando mi bebida y empujando el vaso a un lado.
Rich se ri.
No? Entonces creo que con ms razn deberamos jugar por las
bebidas brome. O nmeros de telfonos? ofreci, alzando una ceja.
La mano de Ashton se cerr sobre la ma, acercndome a l.
Ya tiene suficientes nmeros respondi por m. Quieres jugar o
no, porque si solo viniste aqu para coquetear con mi novia, entonces qu mala
suerte porque ella no est interesada. Su voz fue severa y de advertencia. Casi
podas escuchar al polica en su tono, o tal vez solo era yo, porque saba lo que
l era.
Tim alz las manos inocentemente y neg con la cabeza.
Ey, no hay problemas, solo queremos jugar billar le asegur a
Ashton, dndole un codazo a Rich de advertencia en el estmago. Ignralo,
no puede evitarlo. Cuando bebe le da diarrea verbal e intenta ligar con cualquier
cosa que se mueva.
Me quedar quieta entonces brome, lo que pareci suavizar parte de
la tensin en Ashton. l sonri y ri, sus hombros aflojndose a la vez que
pona los ojos en blanco.
Tim y Rich eran chicos muy simpticos; despus del incidente del
coqueteo, las cosas se calmaron y todos jugamos al billar, riendo y bromeando.
Al final result ser que yo no era muy buena en el billar. De hecho, apenas
golpeaba la bola, y todo lo que haca era hundir el blanco. Estaba bien que no
aceptramos jugar por las bebidas, porque mi falta de habilidades habra hecho
un serio hueco en la tarjeta de crdito de pap.
Al principio, Ashton haba intentado ensearme, mostrndome cmo
sostener el palo, cmo alinearlo y dnde apuntarlo, pero en el instante en que se
inclinaba sobre m y pona sus manos sobre las mas, mi mente estaba en otras
cosas. No poda mantener mi boca bajo control y en cierto punto, reflexion en
184

voz alta si sera cmodo tener sexo en una mesa de billar o s la alfombra de la
mesa hara arder el trasero. Eso haba hecho a los chicos aullar de risa y Ashton
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 me mir con un brillo lujurioso en sus ojos que hizo a mi estmago revolotear y
la temperatura de mi cuerpo elevarse unos pocos grados.
Luego de aproximadamente una hora, un par de chicas se nos unieron.
Al parecer, conocan a Tim de la escuela. Las chicas se llamaban Serena y
Monica. No me agrad Monica. No es que no pareciera una buena persona, de
hecho, pareca agradable y amistosa y graciosa era solo que no poda apartar
los ojos de mi guardaespaldas. Desde que ella subi las escaleras a donde se
encontraban las mesas de billar, haba estado mirndolo como un buitre
esperando recoger los huesos.
Mientras ms beba, ms molesta con su coqueteo me pona. Entonces,
cuando puso una mano en su brazo, riendo profusamente, baj mi bebida y
frunc el ceo. l le estaba respondiendo pero no pareca realmente interesado.
De hecho, en su mayor parte no haba quitado sus profundos ojos verdes y sexys
de m o de los alrededores, haciendo su trabajo perfectamente, pero eso no
ayud con la molestia que sent hacia la rubia de grandes pechos que estaba
coquetendole enfrente de m.
En el fondo, supe que no tena derecho a estar celosa, pero no poda
controlarlo. El alcohol en mi sistema me deca que lo que estaba a punto de
hacer era una psima idea. Levantndome del taburete en el que estaba sentada,
me acerqu a donde Ashton estaba y sonri cuando me detuve frente a l.
Lade la cabeza a un lado, contemplndome con curiosidad.
Ests bien? pregunt. Tragu saliva y asent, dando el paso final
hacia l para que nuestros pechos se estuvieran tocando. Sus hombros se
pusieron rgidos cuando alc mis brazos y le rode el cuello. Anna?
Sonre y me puse de puntillas, acercando su cabeza al mismo tiempo para
que nuestros labios se juntaran suavemente. Hizo un pequeo gruido
sobresaltado antes de devolverme el beso con entusiasmo, envolviendo un brazo
alrededor de mi cintura y sostenindome firmemente contra l.
Sonre contra sus labios, agarrando con mi mano su cabello mientras el
beso se profundizaba y su lengua tocaba la ma. Gem en su boca debido a lo
bien que se senta. Todas aquellas partes que tocaba en mi cuerpo, pequeos
disparos de electricidad eran enviado en mi sistema, y me olvid de dnde me
encontraba. Todo mi cuerpo estaba ardiendo por l; no poda obtener suficiente.
185

El beso no era ni de cerca suficiente. Estaba tan excitada que mi cuerpo estaba
comenzando a doler.
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Se apart, haciendo un gemido en el fondo de su garganta.

 Anna, detente. Vamos susurr, suplicante. Pero no poda detenerme.
Sacud mi cabeza terminantemente y volv a bajar su rostro hacia m con tal
fuerza que me tambale hacia atrs en mis piernas borrachas, tirndolo conmigo
cuando golpeamos la pared. El beso sin embargo no se rompi; en cambio, me
empuj firmemente contra la pared mientras me besaba urgentemente. Me bes
como si pudiera devorar mi alma, debilitando mis rodillas. Probablemente era
una suerte que tuviera la pared detrs de m; de lo contrario, me habra hecho
desmayar como en los viejos tiempo.
Jade por aire cuando su boca se apart de la ma, haciendo un sendero
descendente por mi cuello. Con mis ojos cerrados, mis manos se deslizaron
hacia su trasero, apretando suavemente mientras enredaba mis piernas con la
suya.
Maldicin, tienes un trasero increble mascull.
Se ri entre dientes, finalmente apartando su boca de mi piel.
Presionando su frente contra la ma, sus ojos quedaron fijos en los mos
mientras ahuecaba mi cara en sus manos. Su respiracin era jadeante; soplaba
mi cara y agitaba mi cabello.
Tienes que dejar de beber reflexion. Eres una jodida borracha
cachonda. Sonri esa sexy sonrisa hacia m y todo mi cuerpo pareci volver a
la vida con pasin.
Quieres llevarme a la cama, Ashton? Mis hormonas estaban
embravecidas. Lo necesitaba. Me mord el labio a la vez que comenzaba a
llevarlo a cabo en mi cabeza. No pude evitar preguntarme si sera placentero
como la ltima vez, o si tal vez haba distorsionado la experiencia en mi cabeza,
y en realidad, no fue tan alucinante como pens que lo fue. Tal vez sera
decepcionante esta vez.
Eso no va a suceder respondi, movindose para que haya unos
centmetros entre nosotros.
Arque una ceja sugerentemente.
Ni siquiera si te lo ruego de rodillas? argument.
Gimi, pareciendo como si estuviera sufriendo.
Anna, por favor, me lo ests haciendo difcil gimi, mirando con
186

avidez.
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 No es esa la intencin? brome, sonriendo perversamente. De
hecho, de buena gana me arrodillaba si l disfrutaba eso.
Sus dedos se clavaron en mi cintura a la vez que sacuda la cabeza.
Basta dijo severamente, mirndome directamente a los ojos. No
haba ninguna vacilacin en su tono; no iba a cambiar de idea.
Frunc el ceo por su rechazo. Se sinti como si fuera una bofetada. No
disfrut la otra maana? Espera soy terrible en la cama o algo? Haba hecho algo
mal, o no haba hecho algo? Mi boca se abri y mi rostro se ruboriz con
vergenza.
Sus manos se deslizaron por mi cuello, bajaron a mis hombros y luego a
mis brazos hasta que sujet mis manos. Tragu saliva, todava avergonzada
cuando sus dedos se entrelazaron con los mos y se ech hacia atrs, sonriendo
dbilmente.
Ustedes dos necesitan una habitacin o qu?
El comentario me hizo volver a la realidad, y me di cuenta que estbamos
en el bar, y no en privado. Todo y todos parecan desaparecer cuando besaba a
Ashton. Parpadeando por encima del hombro de Ashton, vi a Tim y Rich fingir
tener arcadas.
Me re y mord mi labio, insegura de qu decir. Ashton, por otro lado,
saba exactamente lo que debera decir.
De hecho, s. Creo que voy a llevarla a casa y terminar esto all.
Encantado de conocerlos, chicos. Se gir de vuelta hacia m y me dio un
pequeo tirn de la pared, equilibrndome cuando me tambale. Puedes
caminar en lnea recta?
Levant una ceja. Claramente, estaba implicando que estaba intoxicada.
S, oficial, puedo coquete, guindole un ojo. Se ri pero por suerte
nadie coment el doble sentido. Asinti y dej ir mis manos, observndome
mientras mis piernas temblaban como si estuviera usando tacones altos, aunque
tena puestas unas sandalias planas.
Riendo, me agarr rpidamente por la cintura mientras el suelo
comenzaba a inclinarse hacia un lado.
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Voy a llevarte a caballito.

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 Me alz, sentndome en el taburete del bar a mi lado, antes de darme la
espalda, agachndose y envolviendo mis brazos alrededor de su cuello. Cuando
sus manos se deslizaron debajo de mi trasero, levantndome del taburete,
tanteando para tener un agarre decente de m, me re con malicia.
No estoy segura de lo que ests buscando all, nio bonito, pero est
ligeramente a la izquierda brome. Todos estallaron en carcajadas y me
ruboric. Oops, dije eso en voz alta? Presion mi rostro en su cuello
cuando todos rieron con ms fuerza.
Despus de enviar una triunfante sonrisa en la direccin de Monica,
onde una mano y me desped de todos los dems con los que haba pasado la
noche. El aire fue refrescante cuando Ashton me sac del bar a la calle. Dean
estaba sentado en la pared afuera del bar, jugando en su telfono bajo el halo de
una farola. Alz la mirada y se puso de pie a la vez que se acercaba. Su mirada
vag de m en la espalda de Ashton, y una sonrisa tirone de las comisuras de
su boca.
No tuve idea de cunto tard en llegar a casa. La mayor parte del tiempo
tuve los ojos cerrados y mi cabeza apoyada en el hombro de Ashton mientras l
caminaba con largos y seguros pasos. l y Dean estaban hablando de
baloncesto.
Cuando entramos al vestbulo de nuestro edificio, Peter, el
guardaespaldas de noche, vino bajando las escaleras hacia nosotros. Sin duda,
Dean lo haba llamado para decirle que su turno iba a comenzar cuando
regresara.
Ashton me llev directamente a mi habitacin, finalmente bajndome y
mirndome preocupado.
Puedes pararte bien? Alarg la mano, agarrando mi codo.
Me re y le pegu en la mano juguetonamente.
No estoy borracha protest, dejndome caer pesadamente en la cama
y rendo cuando el colchn rebot, hacindome sentir un poco mareada.
Levantando un pie, intent desabrocharme las sandalias, pero mis dedos no
hacan los que les deca que hicieran.
Ashton se ri ruidosamente, tomando mi pie y quitando la correa
188

fcilmente antes de hacerlo con la otra.

En qu maleta estn tus pijamas? pregunt, acercndose a las dos
Pgina

maletas en la esquina de la habitacin.

 De hecho, no tena idea. He trado pijamas? Supongo que debo haberlo hecho.
Eh, no lo s. Dormir desnuda suger, ondeando una mano
despectivamente a la maleta llena de ropa.
Cerr los ojos por un par de segundos.
Dame un descanso. Honestamente no sabes en cul est? pregunt,
sacudiendo la cabeza y rebuscando entre mis ropas con cuidado.
Nop. Me ech a rer, me contone y sonre ampliamente. Espero que si
estoy desnuda, sea capaz de convencerlo de quitarse las ropas tambin. Suspir y subi
la cremallera de la maleta. Cuando se puso de pie, agarr su camiseta,
quitndosela por la cabeza, exponiendo esos comestibles abdominales y pecho
que me hacan salivar.
Me lanz la camiseta, golpendome de lleno en la cara.
Duerme con eso. Voy a revisar las puertas y ventanas y dems. Se
dio la vuelta y sali por la puerta, cerrndola detrs de l.
Estall en carcajadas por su segundo rechazo. La vergenza me atraves
porque estaba toda anhelante detrs de l y l ni siquiera estaba levemente
interesado. Obviamente, no aprend nada del rechazo en el bar!
Negando con la cabeza para m, me quit la ropa, dejndome puesta la
ropa interior, y deslic su camiseta por mi cabeza. Cuando la tuve puesta, gem
de apreciacin. Ola increble, igual que l. Tirando del cuello de la camiseta
sobre mi nariz, me sub a la cama, rodendome con su aroma.
Entr un poco ms tarde, llevando las sbanas de la habitacin de al lado.
Sus ojos estaban tensos antes de verme en la cama. Saqu rpidamente la boca y
nariz de su camiseta, pero era demasiado tarde, lo haba visto. Una sonrisa se
desliz en su cara mientras yo me remova incmoda por haber sido atrapada.
Fue casi tan pattico como si acabara de inclinarme y le oliera el cabello o algo
as. Apostaba a que su subconsciente le estaba gritando acosadora.
Las puertas y ventanas estn cerradas? pregunt, rodando de
costado para verlo quitarse los jeans y los calcetines.
S, ests a salvo contest.
Claro que lo estoy, tengo un novio grande y malo que me cuida
189

coquete, arrastrando mis ojos por su cuerpo. Suspir y estir la sbana en el

suelo antes de rodear mi lado de la cama, agarrando la almohada de repuesto.
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 Llamando su atencin, negu con la cabeza. Puedes dormir en la cama
protest.
Sacudi la cabeza, lanzando la almohada en el suelo.
No es buena idea esta noche.
Frunc el ceo.
Por qu no?
Debido a que t, adems del alcohol, obviamente ests cachonda
solt antes de apagar la luz, rodendonos en oscuridad.
Frunc el ceo, escuchando el susurro de l bajando en la cama
improvisada en el suelo. Rod de costado, entrecerrando los ojos a travs de la
oscuridad, viendo que estaba acostado sobre su espalda.
Estaba esperando que querras dormir conmigo en la cama esta noche
dije quejumbrosa, despus de unos minutos de silencio.
Quiero hacerlo.
Buscando a tientas el interruptor de la luz en la mesita, lo encend,
entrecerrando mis ojos ante el repentino brillo. Gru, tapndose los ojos
tambin.
Entonces, por qu no, si lo quieres? pregunt.
Hay una diferencia entre lo que quiero, y lo que puede suceder. Ests
bebida y tienes que dormir. Si me meto en la cama contigo, entonces algo
podra suceder y me odiaras en la maana por aprovecharme de ti. Me niego a
eso. Su tono era decisivo y serio. Hice un puchero, y se ri intensamente.
Tienes el rostro de cachorrito ms bonito que he visto. Neg con la cabeza,
sonrindome.
Si te prometo no intentar algo contigo, puedo dormir contigo?
rogu. Despus de dos rechazos y algo de coqueteo con l, el alcohol me estaba
haciendo sentir insegura. Tena que saber que l no se iba a ir a ninguna parte;
necesitaba la seguridad de que no se iba a ir de mi vida como todos los dems.
Pareci dolido, como si quisiera pero pensara que no debera.
No creo que puedas hacer esa promesa.
190

Frunc el ceo, decidindome a probarle que estaba equivocado.

Pgina

No eres tan sexy, agente! protest.

 T crees que lo soy! lanz arrogantemente.
Jade y sacud al cabeza.
Estoy bastante segura que puedo resistir tu sexy trasero. Y lo probar.
Apart las mantas y gir mis piernas fuera de la cama. Gru cuando casi me
puse de pie sobre l y luego me tambale, cayendo a su lado y accidentalmente
golpeando su cabeza con la ma. Mierda. Auch. Lo siento mascull,
sentndome y frotando mi frente.
Se ri, tambin frotndose la cabeza, mirndome con curiosidad.
Ests bien? A dnde vas?
Puse mis ojos en blanco y tir su almohada a un lado para que hubiera
espacio para m para compartirla.
Estoy probando mi punto, no eres, de hecho, tan irresistible como te
crees. Me acomod en su sbana, y cerr los ojos, esperando a que se acostara
tambin.
Anna
Sacud la cabeza y le di palmaditas al espacio vaco a mi lado.
Acustate y shh. Mi resaca ha comenzado a pasarme factura, as que
cllate y acurrcame lo instru, intentando no rerme.
Se ri entre dientes, movindose de costado antes de acomodarse por lo
que estuvo enfrente de m. Contuve el aliento y rogu que no pudiera ver el
efecto que tena en mi cuerpo. Sus hermosos ojos verdes estaban intentando
hipnotizarme, poda sentirlos atrayndome. Suspir profundamente y me
acerqu a l. La sonrisa que agraciaba sus labios era hermosa cuando se movi y
movi el brazo a un lado, deslizndolo debajo de mi cuello antes de envolverlo
a mi alrededor con fuerza.
Con su bello y nico aroma llenando mis pulmones y el calor
propagndose de su piel a la ma, mi cuerpo se relaj por primera vez en dos
das. Ashton tena la extraa habilidad de hacerme sentir completa, como si ya
no estuviera rota, como si l fuera alguna especie de cura mgica de la que no
poda conseguir lo suficiente, haca que todas las cosas terribles parecieran
desvanecerse, al menos por poco tiempo, de todos modos. Apoyando mi cabeza
191

en su pecho, enred mis piernas con las de l mientras me besaba la cima de la

cabeza antes de volver a apagar la luz.
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 Era fcil imaginar mientras me abraza de esta manera que todo era
normal, que de verdad era mi novio, que no estaba simplemente haciendo su
trabajo, y que yo no era un jodido y desagradable pedazo de basura que nunca
ms volvera a ser amada.
Cuando su respiracin se profundiz, y los suaves ronquidos resonaron
de su pecho, me ech hacia atrs ligeramente para poder mirarlo
apropiadamente. Mi corazn estaba martillando en mi pecho mientras
mariposas parecan tomar vuelo en mi estmago cuando mis ojos examinaron
su apuesto rostro. Alargu una mano y roc la punta de un dedo a lo largo de su
mejilla, trazando la lnea de su mandbula, sonriendo por el cosquilleo de su
incipiente barba. Haba hecho lo mismo anoche; era como si solo necesitara
tocarlo para asegurarme de que era real o algo.
Era realmente apuesto. No crea nunca haber visto a alguien tan perfecto,
y era un chico tan encantador para acompaarlo. Hubiera sido mucho ms fcil
si hubiese sido un idiota. De verdad esperaba poder mantener a este chico fuera
de mi corazn, de lo contrario, en ocho meses cuando se marchara a la estpida
lnea de combate o adonde demonios quisiera ir, iba a tener otro serio problema.
192
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 Traducido por Martinafab y Jenn Cassie Grey

Corregido por Nanis

Mientras que lentamente volva a la conciencia, lo primero que not fue

que mi cabeza estaba latiendo. Gem y me di la vuelta, presionando mi cara en
la almohada, tratando de bloquear la luz. Mis ojos punzantes se abrieron en una
grieta y recorrieron el alrededor de la habitacin. Al no reconocer nada, me
incorpor rpidamente con una sensacin horrible elaborndose en la boca de
mi estmago. La ltima vez que me haba despertado sin saber dnde estaba,
haba estado con Carter.
Me puse de pie y me presion contra la pared a medida que mi
respiracin comenzaba a acelerarse. Los msculos de mi cuerpo dolan, como si
hubiera dormido incmodamente o algo as. Poco a poco, todo comenz a venir
de nuevo a m. Colegio, estaba en ASU con Ashton, y este era nuestro nuevo
apartamento. Di un suspiro de alivio y me relaj, descansando mi cabeza contra
la pared. Mis ojos se cerraron de nuevo y gem cuando otra ola de dolor empez
en mi cabeza. Cunto beb anoche? Por Dios! Record haber bebido
aproximadamente cuatro o cinco dobles, entonces conocimos a un par de chicos
y jugamos al billar. Cules eran sus nombres? Tim y alguien ms, y dos
chicas
Una de las chicas estaba coqueteando con Ashton, y me puse celosa y oh no, lo
bes! Estaba toda sobre l y le rogu que me llevara a casa y oh, Dios no. Bsicamente
le rogu tener sexo cuando volvimos tambin! Mis mejillas ardan de la vergenza de
lo que haba hecho anoche y de lo mucho que haba coqueteado con l. Gracias
a Dios que haba dicho que no, porque no muchos chicos habran rechazado un
tanto libre, apostara. Tendra que darle las gracias hoy por eso porque si me
hubiera acostado con l otra vez, estaba bastante segura que me sentira culpable
193

por Jack de nuevo despus. Me cubr la cara con las manos disgustada.
Realmente no tena auto-control, y debera haber estado pensando en Jack
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anoche, no en m.
 Despus de unas cuantas respiraciones profundas, decid que deba ir a
ver si estbamos bien esta maana despus de eso. Tal vez mis travesuras
borrachas lo haban ahuyentado y haba solicitado la transferencia que l era tan
firme en decir que no pedira. El olor a caf y tostadas viniendo de la cocina
hicieron que mi estmago sonara mientras sala de la habitacin y entraba a la
cocina. Cuando entr en la habitacin, me detuve. No solo estaba Ashton ah,
Dean y un chico que vagamente reconoc como Peter, el escolta de noche,
tambin estaban all. Todos estaban de pie alrededor de la isla de la cocina,
tomando caf.
Buenos das gorje Ashton, sonriendo cuando me vio.
Agit una mano en respuesta. l sonri y por alguna razn seal con la
cabeza mis piernas como tratando de decirme algo. Mi mirada se desvi hacia
abajo, confundida, hasta que vi que solo llevaba su camiseta. Calor inund mi
cara por segunda vez en pocos minutos cuando me di cuenta que todos me
miraban. Agarr la parte inferior de la camiseta, tratando de tirar de ella an
ms abajo; ya estaba a mitad de muslo, pero me senta expuesta frente a los
otros dos. En realidad no me importaba si Ashton me vea de esta manera. l
me haba visto en mucho, mucho menos.
Um, hola. Lo siento, no saba que estaban aqu. Hice una mueca,
sonriendo en forma de disculpa.
No te preocupes por eso, seorita Spencer respondi el nuevo
escolta, mirndome lentamente con una mirada apreciativa en su rostro.
Frunc el ceo ante su evidencia.
Mis ojos estn aqu arriba, agente! espet cidamente, apuntando a
mi cara.
El cuerpo de Ashton se tens mientras daba un paso a mi lado, enviando
a Peter una mirada de advertencia. Me acerqu ms a l, tratando de ocultarme
discretamente detrs de l a medida que hablaba.
Agente Burnet, aprecio que desee mantener la relacin de
guardaespaldas y cliente informal, pero esa mierda tiene que parar ahora
mismo, entiende? A otros muchos agentes les encantara tener un trabajo
cmodo como el suyo, as que si desea mantener su posicin, le sugiero que sea
un poco ms respetuoso indic el, su voz enojada y llena de autoridad.
194

Peter dio un salto, pareciendo un poco desconcertado cuando asinti.

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Correcto. Lo siento, seorita Spencer se disculp con nerviosismo.

 Me re, incmoda.
No te preocupes por eso le dije a Peter, agitando la mano. Pero
pueden callarse, por favor? Hice una mueca y mir con nostalgia el caf,
tratando de decidir si podra molestarme en hacer los cuatro pasos ms hasta l
para servirme un poco yo misma.
Los hombros de Ashton aflojaron mientras me sonrea antes de agarrar
un vaso de al lado y servirme un vaso de agua.
Sufriendo despus de anoche? brome, codendome en el costado y
colocando el vaso de agua y dos pldoras frente a m.
Gracias. Sonre agradecida, tragndolas rpidamente.
Entonces, qu hay en la agenda para hoy? Hay algo que tenga que
hacer, o puedo desempacar? pregunt Ashton, mientras me serva un caf.
Frunc el ceo.
No lo s. Tenemos que ir al supermercado, supongo, pero yo tambin
tengo que desempacar, no tengo nada de ropa para hoy. Quiero decir, por qu
diablos llevo tu camisa? le pregunt, mirndolo con curiosidad. Los tres se
rieron de nuevo.
Estabas borracha. No pude encontrar tu pijama, as que te dej
prestada mi camisa explic Ashton, encogindose de hombros casualmente,
pero la pequea rigidez de sus ojos me mostraba lo incmodo que estaba.
Recuerdos de m sugiriendo que durmiramos desnudos destellaron en mi
cerebro, as que rpidamente apart mis ojos de los suyos. Querido Dios, qu me
pasa ltimamente?
Est bien, gracias.
No hay problema. As que, si vamos a desempacar primero, entonces
tal vez vamos al supermercado esta tarde? ofreci. Asent, gustndome la idea
de tener un par de horas para relajarme en el apartamento; con suerte mi resaca
del infierno se habra ido para entonces. Queras ir a esa fiesta de esta noche?
pregunt con curiosidad.
Fiesta? Qu fiesta? No saba nada de una fiesta.
195

l neg con la cabeza, sonriendo.

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 Tim, al tipo que le gustaste anoche, nos pidi ir a una fiesta esta noche
en un bar. Tuviste toda una conversacin sobre el tema con l. Va haber una
banda y DJ, al parecer explic, encogindose de hombros con facilidad.
Frunc el ceo. Una invitacin a una fiesta no haca sonar las campanas
conmigo, as que deba haber estado ms borracha anoche de lo que pensaba.
Quieres ir? le pregunt, mirando su rostro. En realidad no quera ir,
pero saba que tena que empezar a pensar ms en l. No poda atraparlo
conmigo en el interior las veinticuatro-siete durante los prximos ocho meses, se
volvera loco.
No me importa, lo que quieras me parece bien respondi
evasivamente, terminando su caf.
Me volv para mirar a Dean y Peter.
Bueno, y ustedes, chicos? Les importa si vamos? Supongo que eso
significa que uno de ustedes tambin tiene que ir, a menos que Ashton y yo
podamos ir por nuestra cuenta y olvidar todo este asunto de escoltas? Despus
de todo, lo que mi padre no sabe no le har dao. Podramos hacer un trato
aqu mismo. Ustedes pueden hacer lo que quieran, y yo tambin suger, de
repente emocionada por un pequeo pedazo de libertad lejos de miradas
indiscretas.
Por desgracia, no se vean como si fueran a ir por ello. Peter se qued sin
aliento, mirndome con incredulidad.
Bromeas? Con todo lo que est pasando, no hay manera de que eso
vaya a pasar, seorita Spencer.
Ashton levant la cabeza para mirarlo, dndole una mirada de
advertencia que hizo que Peter retroceda y presione sus labios en una fina lnea.
Todo lo que est pasando? Qu significa eso? pregunt,
confundida.
Peter se aclar la garganta.
Quiero decir con todo el asunto del comienzo de la universidad.
Todava no hemos comprobado todas partes. Nadie conoce las rutinas y esas
cosas, eso es todo respondi l rpidamente.
196

Detect una gran medida de inquietud mientras hablaba, pero decid

dejarlo. No lo conoca lo suficiente como para empezar a dudar de lo que estaba
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diciendo.
 Oh, est bien murmur. Bueno, tal vez deberamos ir durante un
rato, solo para ver cmo es acced. Les dejar a ustedes tres resolver los
detalles; voy a empezar a desempacar. Antes de que me diera la vuelta y
corriera a la habitacin, rob la tostada de Ashton de su plato, riendo mientras
se quejaba por ello.

Pasamos todo el da simplemente descansando y no haciendo mucho.

Perezosamente, haba desempacado mi ropa, arreglando mi habitacin como
quera, con mi foto de Jack justo al lado de la cama como de costumbre.
Despus de haber desempacado, nos habamos dirigido al supermercado para
abastecernos para la semana. Incluso eso fue en realidad bastante divertido.
Solo haba ido alguna vez cuando era una nia con mi mam. Desde que mi
pap haba subido ms arriba en su trabajo, no tenamos realmente permitido
hacer cosas normales y disfrutaba del da simplemente relajndome y hablando
con Ashton sobre cosas aleatorias. l era increblemente fcil con quien llevarse
bien, tan fcil que casi me asustaba.
Despus de media hora de verlo repasar los esquemas para el bar al que
bamos a ir esta noche, mi estmago rugi. Sonre, decidiendo hacer algo para
la cena.
Quieres ayudarme a cocinar? ofrec, empujndome del sof sobre el
que estaba encorvada.
Claro. Cerr el porttil y me sigui a la cocina, estando de pie cerca
de mi espalda cuando abr la nevera, mirando la variedad de carne, ensalada y
verduras que habamos comprado.
Qu quieres? Frunc los labios, sin estar segura de para qu estaba
de humor.
Extendi la mano a mi alrededor, haciendo que su pecho se presione
contra mi espalda mientras agarraba un paquete de pollo.
Fajitas?
197

Asent, ignorando las mariposas en mi estmago causadas por el roce

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accidental de nuestros cuerpos, y los dos nos pusimos a trabajar. Todo el tiempo
estuvo dando vueltas detrs de m, tratando de ayudar, pero en realidad solo
 estaba en el camino. Era linda la forma en que estaba tan concentrado en
aprender a cocinar.
Sorprendentemente, a pesar de que Ashton ayud, la comida estuvo bien.
Haba acabado con su plato de cinco enrollados, e incluso termin lo ltimo de
mi segundo enrollado cuando pareca ser que mis ojos estaban ms grande que
mi vientre. l gimi con apreciacin, chupndose el jugo picante de sus dedos
uno a la vez con una sonrisa de satisfaccin en su rostro.
Eso estuvo bueno. Creo que podra hacer eso por mi cuenta
reflexion, mirando los platos vacos y asintiendo para s.
Levant una ceja con incredulidad. Solo a partir de esa nica comida por
s sola, ya saba que Ashton era un cocinero terrible. Haba sido tan lento
rebanando una cebolla que, al final, tuve que quitrsela y terminar yo misma, y
luego lo haba dejado a cargo de agitar la sartn mientras pona la mesa, y para
cuando volv, el pollo estaba a segundos de quemarse. No, Ashton no sera
capaz de hacer fajitas por s mismo. Francamente, estara preocupada que
murisemos de intoxicacin alimentaria.
Tal vez deberas empezar con algo ms fcil como queso a la
parrilla? brome, sacudiendo la cabeza.
Dudas de mi capacidad observ, levantndose y recogiendo los
platos.
Sonre.
Solo creo que no deberas adelantarte contest con descaro.
l sonri y se apoy en el mostrador, cruzndose los brazos sobre el
pecho.
Est bien, lo admito, probablemente necesito ms prctica en la cocina,
pero creo que para cuando nos casemos, voy a ser capaz de hacer un banquete
completo.
Mi corazn dio un salto en mi garganta ante esa palabra. Casarme con l.
Ni siquiera sera posible.
Ya, s, est bien, eso no va a suceder. Eres demasiado guapo para m.
Tragu saliva y me par, retorcindose incmodamente.
198

Demasiado guapo? Maldita sea. Chasque la lengua, sonriendo con

su sonrisa de infarto. Tambin forc una sonrisa, a pesar de que poda sentir la
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emocin crecer dentro de m como una tormenta. Necesitaba alejarme de l

 antes de que lo viera y me preguntara sobre ello. Nunca se sabe, puede que
sea capaz de hacer que pases por alto mi hermosura y hacer que caigas
perdidamente enamorada de m para el momento en que me vaya respondi,
sonrindome con arrogancia.
Le devolv la sonrisa dbilmente cuando mi corazn empez a
tamborilear violentamente en mis odos. Tena que irme.
Est bien, nio bonito, estoy segura que voy a caer perdidamente
enamorada de ti, justo en el momento que t caigas perdidamente enamorado
de m.
Dentro de dos das ms entonces contest, guindome un ojo
juguetonamente.
Mi boca se haba secado, y mis ojos comenzaron a escocer por las
lgrimas.
Voy a ir a la ducha y luego prepararme para salir. Despus de
excusarme, me dirig al cuarto de bao y cerr la puerta con fuerza. Mi
respiracin sala en cortos jadeos cuando me apoy contra ella, tratando de
calmarme. Por qu demonios tena que decir eso? Baj la mirada a mi mano
izquierda y me obligu a no recordar. Olvdalo, Anna, solo estaba bromeando, deja
de ser pattica! Me golpe mentalmente y abr la ducha, tratando de olvidar su
comentario.
La ducha me hizo sentir un poco mejor. Una vez seca, busqu en mi
armario, encontrando una falda negra y una bonita camiseta suelta. Despus de
secarme el cabello y aadir algunos rizos, vacilante agarr la bolsa de maquillaje
que haba trado conmigo. Durante nuestro viaje de compras, la haba llenado
de nuevo maquillaje que todava tena que probar. Decidiendo ponrmelo para
ver cmo se vea, me apliqu algo de sombra de ojos castao y un poco de
rmel. Una vez que haba aplicado una pequea cantidad, di un paso atrs y me
frunc el ceo con la mano suspendida sobre las toallitas faciales. No me haba
puesto maquillaje desde mi decimosexto cumpleaos, y no estaba segura de si
estaba lista para ello otra vez.
En ese momento, Ashton llam a la puerta.
Um, s? contest vacilante.
199

Oye, ests casi lista?

Supongo. Recog las toallitas faciales, abrindolas y sacando una de
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un tirn. Tragu saliva, volviendo a mirar mi reflejo, todava sin decidirme.

 Puedo entrar, Anna?
Gem y entrecerr los ojos, odiando que la ms pequea cantidad de
maquillaje realmente me asustara.
S, est bien.
Detrs de m, la puerta se abri y l entr. Observ su entrada en el
espejo. Llevaba vaqueros ajustados de color azul oscuro y una camisa con
botones negra, un poco abierta en la parte superior; la haba dejado por fuera del
pantaln y rodado las mangas hasta los codos. Guau, era en todo lo que poda
pensar. En realidad me haca dao a los ojos mirarlo porque era tan
increblemente fascinante.
Entr pavonendose, pero se detuvo en seco cuando estaba a mitad de
camino a travs del cuarto. Su boca se abri, y sus ojos se agrandaron a medida
que me miraba.
Me tragu el nudo en la garganta.
Demasiado, verdad? Debera quitrmelo, cierto? divagu, antes de
darme cuenta que an me estaba mirando fijamente. Por qu me ests
mirando fijamente?
Finalmente cerr la boca.
Solo Parpade un par de veces, con los ojos todava vagando sobre
m lentamente. Te ves impresionante, Anna. Muy hermosa me halag.
Una pequea sonrisa tir de mis labios mientras dejaba caer los ojos al
suelo. No esperaba esa reaccin.
No me he puesto maquillaje en aos.
Se acerc a m lentamente, enganchando su dedo bajo mi barbilla y
levantando mi mirada hacia l.
Anna, te ves perfecta, pero si te sientes ms cmoda sin el maquillaje,
entonces qutatelo. De cualquier manera, eres la chica ms hermosa que he visto
en mi vida dijo, bajando la cabeza y besando mi frente con suavidad.
Sus dulces palabras hicieron que mis entraas se retuerzan.
Eres tan encantador. Negu con la cabeza, sonriendo.
200

Se encogi de hombros.
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Lo digo en serio.
 Respir hondo y volv a mirar mi reflejo.
Est bien, entonces me lo dejar. Pero no me vas a dejar ni un segundo
esta noche, verdad? pregunt, sintiendo un poco de nuseas ante la idea de
estar sola vindome de esta manera mientras haba chicos alrededor.
Su mano se cerr sobre la ma cuando me acerc ms a l.
No te dejar, te lo prometo. Poda escuchar la sinceridad en su voz, y
eso me dio la confianza que necesitaba.
Est bien, entonces vamos antes de que cambie de opinin suger,
sealando con la cabeza la puerta.
l sonri.
Honestamente, tengo la novia ms sexy del mundo. Tendr mucho
trabajo contigo esta noche manteniendo a los chicos alejados de ti se burl,
guindome un ojo.
Tengo que hacer que te ganes el dinero de alguna manera brome.
Se detuvo en la puerta, con la mano en el mango cuando sus ojos se
volvieron hacia m.
Hazme un favor esta noche, s? Trata de no coquetear conmigo tanto
como lo hiciste anoche, porque, maldita sea, no estoy seguro de cunto voy a
poder aguantar con esas sexy piernas tuyas gru, mirndome otra vez,
hacindome sonrojar.
Deja de ser un pervertido, Ashton! le rega, golpeando su pecho
juguetonamente.
Oye, a un hombre se le permite ser pervertido con su chica! protest
inocentemente antes de que su famosa sonrisa se deslice sobre su rostro.
Para! le advert.
l ri y asinti.
Hablando en serio, trata de bajar el tono esta noche si puedes, de
acuerdo? pregunt, pareciendo un poco dolorido. Asent y sonre en forma de
disculpa. Entonces, vamos anunci con entusiasmo.
201
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 La lnea para el bar ya era de treinta personas de largo para el momento
en que llegamos. Dean y Peter se unieron detrs de nosotros, sin hablarnos as
nadie sabra que estbamos juntos. Afortunadamente, la lnea se movi
realmente rpido y estuvimos dentro en casi quince minutos. Mientras nos
dejaban entrar, tuvimos que mostrar nuestras identificaciones para probar
nuestra edad. Ashton se neg a dejarme beber de nuevo esta noche, as que
insisti que mostrara mi identificacin real que deca que solamente tena
diecinueve, lo que tuvo como resultado que me dieran una pulsera azul as el
barman sabra que no se me deba servir alcohol.
Ashton mostr su identificacin falsa que le haban dado cuando
comenz su asignacin, as que tambin obtuvo una pulsera de menor de edad.
Frunciendo el ceo, y no tan feliz con el color de mi brazalete, cruc mis brazos
sobre mi pecho.
Deja de poner mala cara. Quieres meterme en problemas por darle de
beber a alguien que es menor de edad? dijo Ashton en mi oreja, inclinndose
tan cerca que poda escucharlo sobre la msica que ya estaba a todo volumen.
Poniendo mis ojos en blanco, sacud mi cabeza. Por supuesto que no
quera que se metiera en problemas, pero pareca que salir con un agente
encubierto por los siguientes ocho meses iba a poner un freno a mi experiencia
universitaria.
Sin responder su pregunta, mir alrededor. El club era mucho ms grande
de lo que se vea desde fuera. Tena dos pisos, y luces centellantes parpadeando
desde el techo. Un escenario a mi derecha albergaba a una banda en vivo que
tocaba demasiado fuerte, y algo fuera de tono ya que saltaban por todos lados
con entusiasmo. Haba manteles baratos y mesas baratas colocadas alrededor de
las esquinas. La larga y bien abastecida barra estaba llena con cinco personas, la
mayora de las cuales usaban brazaletes de color azul como el mo. Una sonrisa
torci la esquina de mi boca. Realmente me gustaba un poco este lugar. Mi
mano se desliz en la de Ashton mientras le sonrea y lo empujaba hacia el bar.
Inesperadamente, me la estaba pasando bien. Result que ni siquiera
necesit alcohol para divertirme. Lo que me molest fue el hecho que de vez en
cuando, mi seguridad fue puesta en las manos de Dean cada vez que Ashton iba
al bao, o se quedaba atorado en el bar comprando otra ronda. Dean estaba
202

tratando de ser discreto, poda decirlo, pero tenerlo cerca de m, pretendiendo

mirar alrededor mientras me ignoraba completamente definitivamente llamaba
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la atencin y de hecho gritaba guardaespaldas, pero tal vez eso era porque
 saba lo que l era. Nadie ms pareci darle una segunda mirada. Cada vez que
tena que dejar mi lado por algo, Ashton llamaba o le mandaba un mensaje a
Dean y le peda que vigile la joya por un minuto. No poda evitar poner mis
ojos en blanco ante el estpido apodo que haban inventado para m.

Despus de unas cuantas horas, una mano se cerr alrededor de mi brazo.

Un pequeo chillido escap de mis labios, y mi cuerpo reaccion
inmediatamente, hacindome saltar hacia Ashton como si una bomba hubiera
detonado cerca de m.
Guau, lo siento! No quera hacerte saltar dijo Tim, riendo
histricamente.
Mi corazn comenz a desacelerar a medida que el brazo de Ashton se
deslizaba alrededor de mi cintura.
Hola, lo siento, me asustaste admit, asintiendo con alivio.
Hola. Ashton, cmo ests? salud Tim, sonriendo clidamente.
Bien, todo bien respondi Ashton, pasando una mano de arriba
hacia abajo por mi brazo; lo estaba haciendo para calmarme probablemente, y
realmente estaba funcionando.
Los he estado buscando toda la noche. Tenemos una mesa. Quieren
venir a sentarse con nosotros? Estamos en la parte de arriba ofreci Tim,
asintiendo hacia la parte trasera del bar. Ashton me mir como si estuviera
esperando que tomara la decisin. Honestamente preferira quedarme aqu con
l, pero, por su propio bien probablemente necesitaba ser ms sociable.
Seguro, est bien acced, asintiendo. Ashton sonri y seguimos a
Tim, pasando a travs del mar de personas hacia las escaleras. En la parte baja
de las escaleras haba una mesa que tenamos que pasar para llegar al siguiente
nivel. Estaba llena de un grupo de hombres riendo, todos usando un brazalete
blanco de adulto. Mi estmago se tens cuando uno de ellos se gir hacia m
203

y alz una ceja mientras nos aproximbamos. Una sonrisa depredadora

apareci en su cara.
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 Hola cario, puedo hacer que la pases mejor que ese sujeto
ronrone, asintiendo hacia Ashton desagradablemente.
Resopl y sacud mi cabeza.
Lo dudo mucho, cario respond sarcsticamente, tratando de
aparentar confianza incluso cuando mi interior se estremeca.
Su sonrisa se torn ms amplia.
Bueno, nunca lo sabrs si no lo intentas coquete a medida que se
inclinaba hacia adelante y me daba una nalgada.
Mi nerviosismo de pronto le dej paso a la ira y mis manos se cerraron en
puos, pero antes de que tuviera la oportunidad de responder, Ashton se gir,
vindose tan molesto que incluso pareca otra persona mientras me jalaba frente
a l, lejos de los chicos.
Aleja tus manos de mi chica si quieres conservarlas! gru.
El chico parpade.
Vaya, tranquilzate amigo, solo estaba bromeando con ella dijo
nerviosamente.
Los hombros de Ashton estaban tensos.
Oh, en serio? No me di cuenta. Te dir que, tcala de nuevo y
entonces veremos qu tan jodidamente divertido lo encuentras sugiri,
sonriendo pero al mismo tiempo mirndolo amenazadoramente. El chico alz
sus manos en protesta, sacudiendo su cabeza rpidamente mientras sus ojos se
ampliaban ante la amenaza. Realmente se vea asustado, incluso aunque l y sus
amigos superaban en nmero a Ashton cinco contra uno.
Tragu fuerte, mirando hacia las escaleras que estaban solo a unos
centmetros. No quera que se metiera en problemas.
Vmonos urg, jalando su mano. Su mandbula se tens mientras
asenta, colocando sus manos en mis caderas posesivamente dndome un
pequeo empujn hacia las escaleras para mantenerme caminando.
Ests bien, pequea? susurr en mi oreja.
Asent. Mirando a Tim ya en su mesa, pasamos a travs de la multitud
204

para llegar a l. Rich y Serena ya estaban sentados, junto con Monica. Suprim
mi gruido cuando sus depredadores ojos aterrizaron en Ashton una vez ms.
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 Haba esperado que mis celos se hubieran evaporado, pero ella pareca hacer
que asomaran su fea cabeza de nuevo inmediatamente.
Detrs de Monica haba otras tres personas. Dos chicos nuevos y una
chica nueva. Tim estir su mano hacia ellos en orden.
Este es Sam, Andrew y Rosie, estos son Anna y Ashton.
Hola, un placer conocerlos salud mientras todos se corran para
dejarnos lugar. Ashton me asinti para que me siente primero. Mord la parte
interna de mi mejilla y lo mir suplicante; no quera sentarme junto al chico
nuevo que acababa de conocer. Ashton sonri, obviamente entendiendo mi
silenciosa suplica porque se sent y me jal a su regazo.
La chica nueva, Rosie sonri clidamente y se inclin para hablar
conmigo.
Entonces, eres nueva en la universidad? Cmo es que ests
empezando a mediados de semestre?
Le sonre de regreso. Se vea extremadamente agradable. De hecho era
excepcionalmente bonita, tena un largo cabello castao rojizo y ojos cafs que
lucan clidos y reconfortantes.
Um, bueno, no me gustaba mi anterior universidad, as que me
transfirieron aqu ment, encogindome de hombros.
Rosie mir a Ashton, alzando una ceja curiosa.
Viniste hasta aqu porque a tu novia no le gustaba su universidad?
pregunt. Ashton sonri y asinti, lo que hizo que Rosie hiciera un sonido
ahogado mientras se pona su mano sobre el corazn. Eso es tan tierno!
Tienes un hermano?
Nop, lo siento, hijo nico respondi Ashton, riendo y tensando sus
brazos alrededor de mi cintura.
Rosie suspir dramticamente, pareciendo decepcionada.
Eso es una pena.
Las tres personas nuevas fueron tambin realmente agradables; me gust
todo el grupo de personas si no contaba los ojos de venado que Monica le
205

lanzaba a Ashton. Todos estbamos usando brazaletes azules, todos tomamos

bebidas sin licor esa noche, pero fue divertido, lo disfrut. Cuando la banda
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 finalmente termin de tocar, fue el turno de un DJ el cual pareci encender ms
a la multitud. Serena mir su reloj.
Hora de bailar, chicas?
Mir a Ashton preguntando. De hecho quera bailar, pero no estaba
segura si estara bien. Eso quera decir que l tena que bailar tambin o poda
esperar aqu con los otros chicos?
Puedes bailar si quieres confirm asintiendo. Le sonre y me puse de
pie, tomando lo ltimo de mi bebida mientras l sacaba su celular y mandaba un
mensaje rpido. Puse mis ojos en blanco, viendo a Peter aparecer de alguna
parte y avanzar cerca de cinco pasos detrs de m mientras bamos hacia la pista
de baile en la parte de abajo.
Entonces, cunto tiempo han estado juntos? pregunt Rosie
mientras bailbamos.
Bien, tiempo de recordar todas las mentiras que inventamos.
Solo un ao.
Dnde lo conociste? pregunt, vindose genuinamente interesada.
Nos conocimos en un juego de bsquetbol ment, encogindome de
hombros.
Ella suspir, parndose ms cerca de m.
l es tan jodidamente sexy, Anna! Ests enamorada de l?
pregunt, mirndome esperanzadoramente.
Me pareci un poco romntica, la clase de persona que llorara en las
pelculas cursis y disfrutara de una buena historia de amor. Mis manos se
estaban poniendo sudorosas, y mis entraas comenzaron a anudarse por el
cuestionario.
S ment asintiendo.
Serena se meti entonces.
Tambin lo amara si fuera mo. Es tan jodidamente dulce! De
pronto sus ojos se entrecerraron con inters. Debe tener un defecto; nadie
puede ser as de perfecto. Frunci sus labios esperando mi respuesta.
206

Defectos. Ashton tena algn defecto? No poda ver ninguno, excepto

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por
 Ronca. No clasificaba eso como una cosa mala, despus de todo, si
no roncara probablemente yo seguira gritando hasta despertarme, perseguida
por las pesadillas con la cara lasciva de Carter.
Monica alz su nariz, obviamente decidiendo finalmente que no lo quera
ahora que saba que era ruidoso al dormir.
Odio a los chicos que roncan.
Sonre malvadamente, sintiendo la necesidad de defenderlo en alguna
forma.
S, pero se despierta muy fcil, y si lo despierto entonces siempre insiste
en disculparse apropiadamente, si sabes lo que quiero decir. Mene mis cejas
sugestivamente.
Oh, bueno entonces, definitivamente lo perdonara respondi, riendo
y mirndome con envidia.
Inmediatamente, dese no haber dicho mi comentario. Me hubiera
gustado que mantuviera sus ojos errantes para ella misma, pero estpidamente
haba dicho la cosa incorrecta. De pronto asinti detrs de m.
Hablando del diablo.
Apenas tuve tiempo de girarme y ver que l estaba avanzando hasta m,
antes de que sus brazos se envolvieran alrededor de mi cintura.
Me preguntaba si poda robarte un baile antes de que tengamos que
irnos susurr en mi oreja. Su clida respiracin resopl por mi cuello, y me
estremec cuando su pecho se presion contra mi espalda. Mis manos
comenzaron a volverse un poco sudorosas y la temperatura ya caliente en la
habitacin, comenz a ascender. Oh, y aparentemente esas jodidamente sexis
piernas tuyas tambin estn volviendo locos a los chicos, as me dijo Peter.
Frunc el ceo, confundida por su aclaracin. Saba que Peter estaba
mirando, haba estado parado contra la pared al borde de la pista de baile
tratando, y fallando, en encajar.
De qu ests hablando? pregunt, confundida mirando a Ashton
sobre mi hombro.
l sonri burlonamente.
207

No lo has notado? Nos mecimos al ritmo de la cancin mientras

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unas de sus manos se deslizaba por la parte externa de mi muslo. Algunos

 jvenes, impresionables, hambrientos de sexo, idiotas chicos universitarios estn
mirndote mientras hablamos.
Frunc el ceo, mirando alrededor dndome cuenta que tena razn.
Haba chicos mirando en nuestra direccin, algunos de ellos observndome
fijamente, otros mirando a las otras chicas con las que estaba bailando. Creo
que un grupo de chicas bailando normalmente atraera algo de atencin
masculina. Tragu tensando mi espalda.
Est bien, no te preocupes susurr tranquilizadoramente. Deslizando
su mano de regreso a mi cintura, me guio para darme la vuelta y mirarlo de
frente. Las personas solo necesitan saber que tienes novio, eso es todo. Fcil
de demostrarlo. Me jal ms cerca de l, envolviendo sus brazos alrededor de
m.
Asent manteniendo mis ojos enfocados en l colocando mis brazos
alrededor de su cuello. A medida que lo miraba a sus hermosos ojos verdes
oscuros todo lo dems pareci desvanecerse a algo insignificante a nuestro
alrededor. Eran hermosos y tenan atrapada. Alz una mano y la desliz
lentamente por mi espalda antes de enredar sus dedos en la parte trasera de mi
cabello; su otro brazo abraz mi cintura y me jal ms cerca as no haba ningn
espacio entre nosotros.
No tena idea de cunto tiempo bailamos as antes de que finalmente
comenzara a acercar an ms su boca a la ma, todo lo que saba era que sea
como fuera, no era suficiente. Quise vivir en ese momento para siempre.
Conteniendo mi respiracin en anticipacin por sentir sus suaves labios contra
los mos de nuevo, cerr la distancia entre nosotros y entonces, estaba perdida.
Cuando gimi en la parte trasera de su garganta, mi corazn pareci dar
un pequeo revoloteo en mi pecho. Sus labios se abrieron contra los mo y
entonces su lengua caliente se desliz en mi boca, enredndose con la ma en un
tentador beso que me dej sin respiracin, mareada. Con su boca sobre la ma,
olvid todo a nuestro alrededor y me enfoqu exclusivamente en este beso. En
ese momento, podramos estar en cualquier lugar, podramos estar de pie en el
medio de una estampida de caballos salvajes, y aun as no me importara,
mientras l no dejara de besarme. Sus besos eran adictivos. Mi excitacin creci
dentro de m, alzndose como un molesto infierno mientras presionaba mi
cuerpo contra el suyo, necesitando estar ms cerca, sentir ms de l, ser
208

devorada y poseda por l.

Pero l rompi el beso y puso su frente contra la ma. Un gemido
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necesitado sali de mis labios a medida que respiraba forzadamente y me

 empujaba ms cerca de l. Inclinando mi cabeza, captur sus labios de nuevo,
enredando mis manos en la parte trasera de su cabello, necesitando solo un poco
ms de su integra atencin. Un gemido involuntario escap de mis labios
mientras me besaba de regreso, succionando mi labio inferior en su boca y
mordindolo gentilmente.
De nuevo se alej, sacudiendo su cabeza esta vez.
Suficiente por ahora. Su voz era ronca y espesa con lujuria mientras
tragaba y esos sensuales, pesadamente entrecerrados ojos encontraron los mos.
Parpade un par de veces y asent de acuerdo, incluso aunque cada nervio en mi
cuerpo estaba gritando por lo contrario. Recost mi cabeza en su hombro
mientras continuaba bailando, balancendose con el lento ritmo de la cancin
que el DJ haba puesto. Su acelerada respiracin lentamente regres a la
normalidad mientras yo trataba desesperadamente de empujar lejos los
pensamientos lujuriosos as poda calmar mi inquieto cuerpo.
Cuando la cancin cambi a otra lentamente, su paso cambi
imperceptiblemente para compensarlo. Sonre y lo mir.
Eres bueno en todo? pregunt.
No, por qu dices eso?
Onde una mano como explicacin.
Realmente eres un buen bailarn. An quiero encontrar una cosa que
no puedas hacer.
Ri y me sonri. Inclin mi cara, frotando mi nariz con el borde de su
mandbula, inhalando mientras sus manos acariciaban mi espalda suavemente.
Dira lo mismo de ti, pero la nica cosa en la que no eres buena es en
dejar entrar a las personas dijo en mi oreja.
Me hice hacia atrs para mirarlo.
Oye, puedo dejar entrar a las personas; te dej entrar a ti, no? Estaba
un poco molesta por su comentario.
Sacudi su cabeza.
No. No me dejas entrar, apenas quieres ser mi amiga porque piensas
209

que voy a dejarte. Te cierras a ti misma de los dems as no tienes que sentir
nada de nuevo. Te gusta estar entumecida dijo como si fuera un hecho.
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 Lo mir estupefacto. Cmo diablos este chico conoce tanto sobre m? Oh Dios,
mi expediente tiene las cintas de mis terapias o algo as? Esa perra de la terapista
rompi mi confidencialidad?
Has estado escuchando mis cintas de la terapia? solt molesta,
alejndome de sus brazos. l ri y tom mis manos, jalndome cerca de nuevo.
No, Anna. En realidad eres bastante fcil de entender la mayor parte
del tiempo contest, apretando mis manos gentilmente. Mi cuerpo se relaj y
puse mis ojos en blanco ante su comentario. Ahora cllate y baila conmigo
antes de que el bar cierre. Me jal ms cerca de l de nuevo y re, sonriendo
porque de alguna manera, pareca que siempre me haca sentir mejor.
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 Traducido por menoire y Xhex

Corregido por Nanis

El sol me alumbra mientras ausentemente doy vuelta a travs de una revista. El

fuerte aroma a jazmn sube desde los arbustos que ya no planto, a pocos metros de la
mecedora en que estoy acomodada. Estoy a punto de darle un sorbo a mi caf cuando una
puerta se azota y una risita de nia viene desde la casa. Una sonrisa rompe mi rostro
cuando levanto la mirada, viendo a una hermosa nia pequea corriendo hacia m. Noto
lo alta que parece y cmo la sonrisa sobre su rostro derrite mi corazn. Su largo cabello
negro todava est mojado y flota detrs de ella mientras corre hacia m.
Mami!
Bajo mi taza justo a tiempo para que brinque sobre mi regazo, riendo
emocionadamente.
Oye! Pasaste un buen rato? Brincaste t sola? pregunto, emocionada por
escuchar sobre ello.
Ella asiente entusiastamente.
S. Brinqu un montn de veces y salpiqu a papi justo en el rostro dice,
rindose retorcidamente.
Sonri.
Lo hiciste? Buena chica! Dnde est papi de todas formas?
Se re, girando un mechn de mi cabello alrededor de su dedo.
Poniendo nuestras cosas de nadar en el cuarto de lavado.
Hola, pequea. Levanto la mirada y mi corazn se acelera ante la vista de l
211

cruzando el jardn hacia m. Es tan guapo que se me hace agua la boca.

Cuando llega a m, se inclina y planta un suave beso en la esquina de mi boca
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antes de usar su pulgar para limpiar una mancha de mi mejilla.

 Hola suspiro. Es casi uno de alegra porque todo mi mundo est ahora a mi
alrededor.
Te extra susurra, antes de robar mi taza de caf por un costado y beber el
contena mientras se deja caer en el asiento junto a m y casualmente desliza su brazo
alrededor de mi hombro.

Me despert sobresaltada, jadeando, pero por una vez, sonriendo

mientras salgo de mi sueo. Ashton se levant rpidamente de su cama
fabricada sobre el suelo.
Ests bien? Una pesadilla? La preocupacin recubre su voz
somnolienta.
Abr y cerr mi boca un par de veces, agradecida que no hubiera
encendido la luz porque mi rostro seguramente estaba de un color rojo
remolacha. No tena idea de qu decir. Acabo de tener mi primer sueo agradable en
tres aos Y me involucraba a m teniendo a su hija? Hay algo seriamente mal
conmigo!
Horrorizada, me recost de vuelta.
No, no fue una pesadilla. Est bien. Una rpida revisin del reloj me
dijo que casi eran las diez de la maana. No regresamos al departamento hasta
despus de la una esta maana, as que todava estoy cansada.
Aunque l no lo dej. En lugar de eso, se movi, subindose a la cama y
descansando su brazo a travs de mi estmago.
No fue una pesadilla? Qu fue entonces?
Mi vergenza creci porque el objeto de mi deseo en mi sueo ahora
estaba demasiado cerca mientras miraba hacia m a travs de la media
oscuridad.
Solo estaba soando. No fue uno malo. De hecho, fue el primer sueo
212

agradable que he tenido desde desde Frunc el ceo, sin querer decir su
nombre de nuevo.
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 Tuviste un sueo agradable? Eso es genial! Sobre qu fue? Sonaba
ridculamente feliz de eso.
Hice un gesto, retorcindome bajo su escrutinio. T, no era exactamente
algo que pudiera contestar.
Em Mord mi labio y se dej caer junto a m, recostndose sobre
su costado y metiendo su brazo debajo de la almohada mientras su otro brazo se
apretaba a mi alrededor, jalndome ms cerca de su clido cuerpo. Yo,
mmm, tena una hija pequea. Era hermosa. Solo fue agradable.
Una deslumbrante sonrisa cruz sus labios mientras hablaba.
Lo hiciste? Luca justo como t? Si lo haca, entonces debe haber sido
la nia ms hermosa del mundo.
Mi corazn pareci apretarse en mi pecho ante sus adorables palabras. La
respuesta no tena que pensarse, no haba lucido como yo, haba lucido como
l!
S, lo era contest. La pequea nia, de hecho, tena ojos marrones
como los mos. Necesitando escapar de esta incmoda conversacin antes que
indagara ms, sal de la cama. Voy a hacer algo de desayuno. Pienso en
tocino y huevos, suena bien? Ni siquiera esper una respuesta antes de
prcticamente correr de mi habitacin, necesitando unos minutos lejos de l y el
pensamiento de haber tenido un sueo seriamente inapropiado sobre l.

Un poco despus que hubiramos comido, decid que me gustara matar

algo de tiempo en el gimnasio. De acuerdo al panfleto de ASU que haba ledo,
haba un gimnasio bien abastecido en el campus, y estaba ansiosa de revisarlo.
Mientras salamos y subamos al auto, otro auto se orill junto a nosotros.
Gru y lanc mis brazos hacia arriba con exasperacin.
Puedo ir sola, saben! espet, mirando primero a Ashton y despus
hacia mis dos escoltas lejanos que obviamente nos haba seguido hasta aqu.
213

Peter se encogi de hombros.

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 De hecho solo vine para usar el gimnasio, estoy fuera de turno. Por
favor dirige tu mirada a estos dos brome, ondeando una mano hacia Ashton
y Dean.
Tuve que sonrer mientras pona mis ojos en blanco y me diriga dentro
del edificio, sin esperarlos.
Ustedes piensan que soy una pattica nena que no puede defenderse
por s misma. Podra patear todos sus traseros murmur, sacudiendo mi
cabeza. No tena idea de por qu siquiera necesitaba un escolta lejano; Ashton
seguramente era ms que suficiente para evitar que la gente agarre mi trasero o
me empuje en un charco, que era todo lo que seguramente poda ocurrirme.
Un ruido de burla vino desde la direccin de Peter, as que levant una
ceja en cuestionamiento.
Crees que puedes patear mi trasero? pregunt sarcsticamente,
jalando hacia atrs sus hombros y sonrindome mientras abra la puerta del
gimnasio y asenta hacia m para ir primero.
S contest rotundamente. Tena probablemente como un metro
ochenta de alto y fcilmente era ms pesado que Ashton porque tena ms
msculo, pero estaba bastante segura que poda vencerlo.
Cuando entr en el gimnasio, suspir felizmente. Estaba realmente bien
equipado como el panfleto haba prometido. Y otro beneficio que tena era que
estaba vaco. Siendo la hora del almuerzo de un domingo, probablemente la
mayora de los estudiantes todava estaban en cama, durmiendo despus de la
noche anterior.
Peter se burl de nuevo, siguindome dentro del gimnasio y poniendo sus
ojos en blanco, antes de asentir hacia el rea con colchoneta en un costado.
Quieres intentarlo?
Una sonrisa se extendi a travs de mi rostro mientras asenta
lentamente. Demonios s, quiero avergonzarte!
Seguro.
Ashton sacudi rpidamente su cabeza, levantando sus manos en
protesta.
214

Esa no es realmente una buena idea, Peter.

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 Frunc el ceo enojadamente, apretando mis dientes. Piensa que resultar
lastimada? Terrible imitacin de novio! Se supone que me apoye!
Peter sonri, juntando sus dedos, estirando sus brazos y tronando sus
nudillos al mismo tiempo.
No la lastimar, no te preocupes.
Ashton resopl.
No estaba preocupado por ella. Se supone que ests de guardia esta
noche y no creo que tener una nariz rota se mezcla adecuadamente con la cosa
de pasar desapercibido se burl Ashton, rindose. Mi enojo se evapor
inmediatamente mientras entenda su duda y que no era porque estuviera
preocupado de que resulte lastimada.
Crees que podra vencerme? pregunt Peter, claramente
sorprendido.
Ashton sacudi su cabeza en respuesta.
La he visto pelear, definitivamente puede vencerte, sin creencias de por
medio replic ms bien orgulloso, sonrindome.
Peter estall en carcajadas y golpe a Dean en el hombro con la parte
trasera de su mano.
Puedes creer eso? Como si ella tuviera una oportunidad.
La sonrisa de Dean fue tensa mientras levantaba una ceja.
He visto y sentido su gancho derecho. No te recomendara pelear con
ella.
Sonre felizmente y camin hacia la caminadora.
Voy a calentar un poco y luego si quieres, podemos pelear o algo?
ofrec, subindome y prendindola en una caminata lenta.
Peter asinti en acuerdo.
Cinco minutos y luego limpiar esa sonrisa de tu rostro.
Ashton no luca demasiado complacido a medida que caminaba hacia la
caminadora junto a la ma. Su mirada firmemente fija en el control de velocidad
215

de mi mquina mientras aumentaba un poco la velocidad. Imaginaba que estaba

esperando que acelerara a tope de nuevo, aunque eso no pasara, no si iba a
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pelear.
 Despus de algunos minutos Peter me llam desde la banca de pesas en la
que estaba con Dean.
Ests lista para que patee tu trasero, Anna? ret, sonrindome con
confianza.
Tratando de esconder mi petulancia, apagu mi mquina mientras asenta
hacia las colchonetas.
Seguro, el mejor de tres? suger.
Anna, tmalo con calma, est bien? Sin huesos rotos advirti
Ashton, tambin siguindome hacia las colchonetas con una mirada aprensiva
en su rostro.
No la lastimar! protest Peter severamente.
Ashton ri retorcidamente.
No estaba hablando de los huesos de ella.
Peter onde una mano despectivamente.
Lo que sea. El mejor de tres. Sin golpear en las bolas, esa es la nica
regla de mi lado. Cualquier otra cosa, puedes hacer lo que quieras.
Asent en reconocimiento.
Est bien. No lo tomes a la ligera conmigo porque soy una chica, esa es
mi nica regla provoqu. Luca demasiado confiado; claramente pensaba que
era una mueca pequea y delicada que no poda cuidar de s misma. Estaba
por ser sorprendido; esto sera divertido.
Bien, entonces el primero sobre la colchoneta dijo Ashton, dejando
salir una gran respiracin. Sin sostener abajo aadi repentinamente como
si lo hubiera pensado despus.
Asent y esper a que Peter viniera por m, de pie con mis manos a mis
costados, ni siquiera molestndome en defenderme. Ni siquiera iba a tratar y
pegarme, poda decirlo. Sonri y vino hacia m, movindose para agarrarme.
Casualmente, quit su mano y me mov hacia un costado. Sus ojos se ampliaron
una fraccin antes que viniera por m de nuevo. Esta vez, me quit del camino y
lo pate en la pierna, no fuerte, solo lo suficientemente fuerte para que supiera
216

que no estaba jugando.

Mierda! Realmente sabes cmo pelear? pregunt, su boca
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abrindose con sorpresa.

 Asent, sonriendo.
Kickboxing o karate? Cambi mi postura para ensearle que saba
ambas.
Sus ojos se estrecharon mientras sus hombros se tensaban.
Eh, no conozco esa mierda, s cmo hacer pelea callejera declar,
viniendo por m de nuevo con sus puos arriba para golpearme esta vez. Sin
esfuerzo, me mov a un lado, golpendolo en el estmago y brazo, girando bajo
sobre el suelo y barriendo sus piernas bajo l con lo que aterriz sobre espalda.
Sonre triunfantemente mientras ofreca mi mano para ayudarlo a pararse.
Auch, maldicin! Qu fue eso? se quej, frotando su estmago.
Karate. Quieres ahora ir por kickboxing? pregunt esperanzada. Si
realmente quera pelear, ese era sin duda mi favorito.
Eh, supongo contest, luciendo un poco incmodo mientras miraba
hacia Dean, quien solo observaba con una sonrisa en su rostro.
Asent y me puse de pie esperando que viniera por m. Realmente trat
esta vez y logr acertar un par de golpes que habran sido buenos si no hubiera
tenido mi guardia lista, pero de nuevo, fcilmente lo puse sobre su espalda.
Suficiente, suficiente, te creo. Cielos, realmente eres una buena
peleadora admiti, sacudiendo su cabeza y frotando su pierna y brazo donde
lo haba golpeado.
Gracias, quieres ir de nuevo? pregunt con esperanza. Rpidamente
sacudi su cabeza, as que mir hacia Ashton con esperanza. Qu hay de ti,
nio bonito?
Sabes que no puedes vencerme contest, sonrindome
engredamente.
Lo s, pero la ltima vez logr partirte el labio. Nunca sabes, podra ser
capaz de ponerte sobre tu espalda dije, encogindome de hombros.
Camin para acercarse a m, invadiendo mi espacio personal.
Puedes ponerme sobre mi espalda en cualquier momento, Anna. Solo
necesitas pedirlo Ah, y estar sobria, por supuesto susurr.
217

Sonrojndome inmediatamente, me re y lo empuj para alejarlo. Una

varonil sonrisa atraves su rostro mientras se quitaba sus zapatos y se suba a las
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colchonetas. Me miraba como un tigre acosando a su presa. Mis entraas

 empezaron a retorcerse cuando me di cuenta que observarlo mirndome as
realmente me encenda. Adems, cada vez que me miraba, todo lo que poda
ver era a la pequea nia de mi sueo y la manera en que me mir cuando
haba caminado por el camino y estaba haciendo difcil concentrarme.
Movi su peso hacia su otra pierna, listo para venir hacia m, as que
rpidamente me agach hacia la izquierda e intent golpearlo en el costado,
pero lo bloque fcilmente. Me mov para patearlo, y trajo su pierna hacia
arriba as que pate su pierna en lugar de su costado. Sonre con asombro; era
un increble peleador. Era realmente sexy verlo en accin.
Vino hacia m de nuevo y lanc un par de golpes y patadas que desvi. Ni
una vez intent golpearme, solo defendi y trat de agarrarme. Cuando levant
mi pierna para una patada bien sincronizada, su brazo se enlaz alrededor de mi
muslo. El aire sali de mis pulmones cuando barri su otra pierna de debajo de
m y ambos camos en la colchoneta en un montn.
Se ri.
Ests mejorando. Casi me atrapaste algunas veces dijo, mirndome
con orgullo, todava flotando sobre m. Cada centmetro de su cuerpo estaba
presionado contra el mo. Mi cuerpo empez a reaccin ante su cercana, mi
corazn golpeaba y mi piel comenzaba a hormiguear.
Vas a quitarte de encima o no? pregunt sin aliento, esperando
realmente lo segundo. Gru antes de empujarse para quitarse de encima de m,
jalndome para ponerme de pie junto con l. Sus ojos estaban tensos con
frustracin y no pude evitar sonrer. Al menos no soy la nica que siente esta
atraccin!. Quieres ir de nuevo? pregunt, sonriendo.
S, si quieres contest, movindose instantneamente en su posicin
sexy.

Despus de una hora en el gimnasio, todos estbamos ejercitados, as que

regresamos a nuestros respectivos apartamentos. Me desplom sobre el sof,
218

agarrando instantneamente el control remoto de la televisin para ver si haba

algo bueno. Ashton tom asiento junto a m, dejndose caer y observando
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mientras cambiaba de canales hasta que dej una pelcula.

 Mirndolo por el rabillo de mi ojo, me di cuenta que realmente me estaba
acostumbrando a cun relajado era y cun fcil era estar a su alrededor. Desde
Carter, nunca me senta segura o normal en mi propia piel, pero con Ashton era
como si no sintiera la necesidad de tener miedo o vergenza por quin era o por
lo que senta dentro.
Se ri de algo, corriendo una mano a travs de su cabello, levantndolo
en el frente. En perfecto descanso, me torc hacia un lado y levant mis piernas,
estirndolas a travs del regazo de Ashton. Sin quitar sus ojos de la pelcula,
coloc ausentemente una mano sobre mi espinilla, manteniendo mis piernas en
su lugar mientras su pulgar dibujaba un pequeo crculo alrededor de mi rtula.
Suspir contenta porque era extremadamente cmodo. Repentinamente me
pregunt por qu todo con Ashton pareca ser tan fcil. Era extrao porque aun
con Jack haba habido algo de incomodidad algunas veces. Tal vez era porque
ramos jvenes; tal vez las cosas como la comodidad llegaban con la edad.
Poda felizmente sentarme con Ashton, sin decir una palabra, pero con Jack,
algunas veces se haba sentido tirante e incmodo. Algunas veces nos habamos
quedado sin cosas que contarle al otro, que usualmente sera la hora en que l se
iba a casa, o solo nos besbamos o mirbamos televisin.
Observando discretamente a Ashton en lugar de a la pelcula, pens en l
teniendo una novia y sentndose con ella as. Hara a una chica increblemente
afortunada cuando finalmente abandonara sus formas de mujeriego que tan
vehementemente negaba. Bueno, la hara increblemente feliz hasta que fuera
asesinado en alguna estpida misin SWAT y luego destruira su alma y rompera su
corazn, pens. Todos los importantes se iban tarde o temprano. Nada duraba
para siempre. Tena experiencia de primera mano en esa rotura de corazn y no
se la deseaba a nadie.
l mir hacia m y sonre cuando me atrap mirndolo.
Ests bien?
Asent rpidamente, esperando que desestimara que lo estuviera
observando como una coincidencia que habamos levantado la mirada al mismo
tiempo. Para ayudar a esa excusa, dijo la primera cosa que me vino a la mente.
Por qu hiciste que Dean y Peter vinieran hoy al gimnasio con
nosotros? Hubiera estado bien solo contigo. Repentinamente estaba
ligeramente molesta por su sobreproteccin. Entre los tres iban a volverme loca.
219

l tom una profunda respiracin contestando como si esperara un

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regao sobre ello.

 Es procedimiento estndar y lo que quiere tu padre.
Frunc el ceo ante eso. Mi padre quera muchas cosas, no todas eran
posibles.
S, bueno creo que estn llevando esto demasiado lejos. Es ridculo. Y
ese nuevo nombre en cdigo que todos usaban conmigo anoche estpido.
Cruc mis brazos sobre mi pecho.
Una pequea sonrisa apareci en su rostro.
Hubieras preferido Rocky? inquiri. Resopl, tratando de no
sonrer.
Hubiera preferido ser llamada por mi nombre, de hecho repliqu.
Suspir y sigui dibujando el pequeo crculo sobre mi rodilla.
Mira, uno de nosotros necesita estarte vigilando todo el tiempo. Para
que pueda ser visto como tu novio y no un acosador pervertido que sigue a su
chica a todos lados, creamos una palabra clave as podra llamar si necesitaba
que alguno de ellos te vigilara por algunos minutos. No es un gran problema.
Entenda eso. Haba tenido nombres clave antes, pero aun as realmente
no me gustaban. Con mi padre siendo quien lo pens, probablemente debera
simplemente aceptarlo ahora como parte de la norma.
Joya es simplemente pattico. Quin lo cre de todas formas?
l se encogi, levantando el control remoto de la televisin y pasando
rpidamente a travs de los canales porque la pelcula haba terminado. Ni
siquiera lo haba notado porque haba estado demasiado ocupada mirndolo y
reflexionando sobre el corazn roto de su futura novia.
Solo terminamos yendo con la sugerencia de Peter.
Mis odos se levantaron, interesados por saber cules eran las otras
sugerencias.
Cules eran las otras sugerencias? Tal vez podramos cambiarlo?
Bueno, Dean quera Regan.
Regan? Frunc el ceo ante la aleatoriedad.
220

Ashton se ri con malicia mientras asenta.

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As se llamaba la pequea nia en El Exorcista.

 Jade con indignacin.
No! Ese idiota! grit, a pesar que rea el mismo tiempo.
Pens que era realmente bueno contest. Pero me imagin que
sera difcil explicarlo cuando lo pusiramos en el papeleo con tu pap. Me
sonri, sus ojos brillando con alegra.
Tambin tuve que sonrer ante eso. Mi padre habra estado menos que
impresionado.
Qu hay con tu sugerencia, cul era? pregunt, todava esperando
que pudiramos cambiarlo a algo menos bonito y delicado.
Su espalda se tens y su mano se qued quieta en mi pierna.
No tuve una. Inclin mi cabeza hacia un costado, mirando su
mandbula tensarse y destensarse inconscientemente. Me estaba escondiendo
algo.
Eres un terrible mentiroso establec confiadamente. Apuesto que
Regan fue tuyo, cierto? Estrech mis ojos, resistiendo la necesidad de hacer
un puchero.
Sacudi su cabeza en rechazo, pasando a travs de los canales de
televisin tan rpidamente que ni siquiera podas ver qu estaban pasando.
No. No era mo, lo prometo.
Golpe su pierna con mi pie para quitar su atencin de la televisin.
Entonces dime el tuyo provoqu.
Sacudi su cabeza, sonriendo en mi direccin provocadoramente. Mi
boca se abri con insatisfaccin. Odiaba los secretos. Empujndome para
enderezarme sobre mis rodillas, lo piqu en las costillas. Instantneamente se
ri, agarrando mi mano, as que trat de picarlo con mi otra mano en cambio.
Dime! exig, picndolo de nuevo, mirndolo mientras se retorca.
Ah fue cuando llegu a la conclusin que mi escolta cercano tena cosquillas.
Una sonrisa se extendi por mi rostro mientras decida usarlo para mi ventaja.
Me lanc hacia adelante, luchando por liberar mis manos de las suyas mientras
empezaba una guerra de cosquillas.
221

Sin embargo, en segundos fue bastante obvio que no iba a ganar. En

pocos momentos, estaba fijada al sof con l flotando sobre m, riendo con
Pgina
 emocin mientras regresaba el tratamiento de cosquillas, hacindome rer y
retorcerme debajo de l.
Detente! grit, luchando por liberarme mientras jadeaba por aire
despus de toda la risa.
Mis muecas estaban fijas al sof mientras me miraba con ojos traviesos.
Finalmente se detuvo, flotando sobre m, sonriendo felizmente. La sonrisa se
desvaneci de su rostro lentamente cuando sus ojos encontraron los mos. La
pasin ardiente estaba de vuelta dentro de m. Tambin la vea a travs de su
rostro y definitivamente la vea revolvindose contra mi muslo. No me mov. Su
agarre restrictivo en mis muecas se afloj, pero no me dej ir o se quit.
Sonre, tratando de apaciguar mi respiracin y calmar mi acelerado corazn. No
me haba redo as en aos. Se senta bien, una especie de liberacin.
Por favor, dime el tuyo rog.
Suspir y sus ojos tensndose.
No quieres saber el mo. Hice puchero, incluso bat mis pestaas
mientras le rogaba silenciosamente. Un largo gruido escap de sus labios
cuando baj su mirada hacia m y frunci su ceo, claramente incomodo.
Maldita sea esa cara, no es justo! se quej. Finalmente, suspir. Pacey. Yo
quera Pacey.
Sin tener una idea de sobre qu se trataba, levant una ceja inquisidora.
Y qu hay con Pacey? Es algn tipo de asesino sdico? pregunt.
Una sonrisa torci la esquina de su boca.
No. Has visto The Pacemaker? pregunt, mordiendo su labio.
Sacud mi cabeza en respuesta. Ni siquiera haba odo sobre ella. Es una
pelcula, una de mis favoritas, de hecho. Hay esta chica en ella llamada Pacey.
Es como un ser supremo, perfecta en todos los sentidos, increblemente
hermosa. Es un tipo de chica dura como t. Salva al mundo y consigue al chico
al final explic l. Sus ojos se estrecharon como esperando que me asustara o
algo. Sus palabras se repetan en mi cabeza. Increblemente hermosa y perfecta
en todos los sentidos. Y quera nombrarme as? Mi corazn trastabill en mi
pecho mientras el vello en mi nuca se levantaba.
Aww, eso es realmente dulce. Ests seguro que esa no fue sugerencia
222

de Dean? brome, tratado de mantener en control las sensaciones que

viajaban a travs de mi sistema como estuvieran sobre un tren de carga.
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 Ashton se ri incmodamente.
De hecho, s lo fue, solo quera robar su gloria contest, evitando mi
mirada y jugando con un mechn de mi cabello.
Sonre, mirndolo atentamente, amando como luca tan insegura y
vulnerable.
Eres lindo cuando ests nervioso cavil.
No hubo comentario sarcstico o algo, como lo haba esperado; en
cambio, sus palabras hicieron que mariposas volaran dentro de mi estmago.
Qu haras si te besara en este omento? Mir mis labios por un largo
tiempo.
Tragu, sorprendida ante el giro de la conversacin. Qu hara? Estaba
bastante segura que lo besara de vuelta, pero una parte de m me gritaba que lo
empujara y le fuera fiel a Jack.
Pateara tu trasero fuera de mi apartamento y tendras que dormir al
lado dije las palabras e hice mi mejor esfuerzo para que sonaran verdaderas.
l sacudi su cabeza lentamente, sus ojos nunca dejando los mos.
No, no lo haras susurr, acercando sus labios a los mos.
Mi respiracin se atrap en mi garganta.
Ashton, no dije con voz rasposa.
Ignorando mis protestas, hundi su cabeza y roz suavemente sus labios
contra los mos. El beso dur apenas un segundo antes que lo rompiera, pero
fue suficiente para lanzar a mi cuerpo fuera de control mientras los recuerdos de
su sabor, su toque y sus besos inundaron mi cerebro.
Quieres que esta noche duerma del otro lado? pregunt, su voz
sonando ronca. Sus labios rozndose suavemente contra los mos mientras
hablaba, enviando un estremecimiento de anticipacin por mi columna.
Decidiendo contestar honestamente, sacud mi cabeza, nunca quitando
mis ojos de los suyos. l sonri y cerr la pequea distancia de nuevo,
presionando sus labios ms fuerte esta vez. Mis ojos se cerraron mientras
disfrutaba del lujo de tener sus labios sobre los mos. Ni siquiera habiendo
223

pensado en ello, lo bes de vuelta. Su gemido resultante hizo que mi piel

hormigueara con excitacin. Mis manos enredadas en la parte de atrs de su
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cabello, jalndolo ms cerca de m mientras el beso se profundizaba y cambiaba

 en algo ms urgente y apasionado. Movindome ligeramente, liber mis piernas
de debajo de l y apret sus caderas con mis rodillas, jalando ms fuerte su
cuerpo sobre el mo. El peso de l sobre m, mientras sus manos paseaban por
mi cuerpo, casi hacindome marearme con excitacin. Todo mi cuerpo
doliendo por obtener ms de l.
Un pensamiento se me ocurri de repente, si besarlo estaba tan mal,
entonces por qu se senta tan bien? Solo uno ms, decid. Poda hacerme feliz y
darme lo que quera, cierto? Mereca ser feliz solo una vez, cierto?
Corr mis manos por su espalda y las empuj en la parte trasera de sus
vaqueros, sintiendo su firme trasero. Gem ante la sensacin. Pude imaginarlo
cuando cerr mis ojos y quera verlo de nuevo. Quera tenerlo, solo una vez
ms. Pero, sera capaz de detenerlo si suceda o me volvera adicta a su cuerpo
justo como lo haba hecho a su personalidad y su sonrisa?
Un golpe en la puerta nos interrumpi, empujndonos de vuelta a la
realidad. Rompi el beso y un pequeo gemido escap de mis labios mientras
mi agarre se apretaba en l inconscientemente, sin dejarlo que se alejara. Una
sonrisa se torci en la esquina de su boca cuando hundi su cabeza de nuevo,
presionando sus labios en los mos de vuelta mientras acunaba el costado de mi
cuello con una de sus manos.
El golpe son de nuevo, con ms insistencia esta vez. l gimi contra mi
cuello, as supe que el momento haba terminado. Desenredando mis rodillas de
sus caderas, gir la cabeza hacia un lado y tragu aire fresco mientras l se
retiraba, mirndome con los ojos hambrientos, llenos de lujuria que haca que
mis entraas se encogieron con excitacin.
Tengo que atender se quej, mirando sobre su hombro hacia el
pasillo y a la puerta de entrada ms all. Asent, insegura de que mi voz
funcionara si intentaba hablar. l suspir, poniendo la mano en su cabello,
alisndolo porque haba enredado mis manos en l, de modo que ahora se
paraba en todos los ngulos. Un rubor cubri mis mejillas mientras l empujaba
la mano en la parte delantera de sus vaqueros, acomodndose para que su
ereccin fuera menos notable mientras caminaba hacia la puerta.
Desde la puerta principal, le o hablar con alguien, y luego las voces se
hicieron ms fuertes a medida que caminaban hacia la sala. Me incorpor
rpidamente y me alis el cabello suelto tambin, rogando para que mi cara no
224

estuviera ruborizada. La persona con l era Dean, y a juzgar por la mirada de

que no-se-andaba-con-tonteras en su rostro, no era una visita social.
Pgina
 Dean sonri torpemente.
Perdn por interrumpir. Ashton y yo solo necesitamos repasar algunas
cosas antes de la escuela maana.
Asent.
Y con eso quieres decir: pirdete, Annabelle, queremos hablar de
cosas de agente secreto y no ests invitada supuse, poniendo mis ojos en
blanco. Est bien, solo me ir a ver si puedo hacer girar mi cabeza y vomitar
sopa de guisantes. La boca de Dean se abri antes de que mirara a Ashton
acusadoramente.
Rindome y despidindome sobre el hombro, me dirig hacia la
habitacin decidiendo tomar una larga ducha en la baera. Despus de
apresurarme a un bao de burbujas, me qued en el agua hasta que se puso fra.
Durante todo el tiempo en que estuve all, no pude dejar de pensar en el beso
con Ashton. Habra tenido sexo con l otra vez si Dean no hubiera
interrumpido? En verdad desconoca la respuesta.
Cuando sal, encontr una camiseta de Ashton colgando del respaldo de
una silla, as que me la puse, junto con unos calzoncillos. Me sent en la cama y
mir la foto de Jack que estaba en mi mesita de noche. Suspir y la agarr,
recorriendo mi dedo sobre su rostro. Era tan guapo, no totalmente sexy del
modo que era Ashton, sino de un modo ms tradicional, del tipo con ojos azules
y cabello rubio. Lo extraaba demasiado. La culpa creca en mi interior porque
no tena derecho de anhelar que otros brazos me consolaran, todava no era
capaz de controlarme alrededor de Ashton.
Mi cuaderno de dibujo y lpices estaban junto a la cama, as que los
agarrar y me sent contra la cabecera. Dibuj lo que haba estado en mi mente
desde que me despert esta maana: la nia de mi sueo. En mi boceto, ella rea
y sonrea emocionada. En la esquina de la pgina, dibuj a Ashton como se vea
en mi sueo: guapo, feliz y amoroso.
Cuando termin, mir a la pgina durante mucho tiempo, confundida.
Era casi como una tortura, mirar algo que jams iba a tener. Mis ojos se posaron
de nuevo en la foto de Jack. Por qu diablos estoy obsesionada con esa nia? Solo
fue un sueo. Mi corazn le perteneca a Jack y siempre lo hara, como siempre
nos lo habamos prometido el uno al otro.
225

Un golpe en la puerta de la alcoba me hizo saltar.

Pgina

Hola, puedo entrar?

 Rpidamente cerr el cuaderno para que Ashton no pudiera ver a la nia.
S, claro.
l sonri tmidamente mientras abra la puerta y entraba.
Ests bien?
Sonre, tapando la confusin y el dolor que estaba sintiendo en ese
momento.
S, estoy bien ment. Ya acabaste tu asunto secreto del que no se
me permite saber? pregunt, poniendo mis ojos en blanco.
l ri y se acerc a la cama, sentado en el borde.
Eres tan hostil! Yo no te digo cmo hacer tu trabajo replic.
Resopl ante ese comentario.
Eh, en realidad s lo haces. Es mi trabajo ser vigilada, y t me dices qu
hacer todo el tiempo repliqu, alzando mis cejas para remarcar mi punto.
l sonri.
No todo el tiempo repiti sarcsticamente. Sus ojos se movieron
hacia la cama y la sonrisa se borr de su rostro cuando levant la foto de Jack
. As que te gustan los rubios, eh? No tengo oportunidad entonces, soy lo
contrario afirm sin humor, pasndose la mano por su cabello negro.
Re incmodamente.
Eres demasiado guapo para m, recuerdas?
Frunci los labios, todava estudiando mi foto con intensidad.
Te ves realmente feliz aqu. Finalmente apart sus ojos de la foto,
sostenindome la mirada.
Lo era, eso fue antes de que mi vida se fuera a la mierda. Me encog
de hombros.
l suspir y se acerc ms a m en la cama.
Te volv a incomodar porque te bes, cierto? Te puse triste otra vez.
226

No. Estoy bien ment tranquilamente. No quise contarle acerca de

mi debate personal sobre si dormira con l una vez ms o no, todava estaba
Pgina

indecisa con la respuesta.

 l suspir profundamente y el silencio llen la habitacin antes de que
volviera a hablar.
As que, ests dibujando? Puedo ver? pregunt, tendiendo su mano
hacia el cuaderno.
Re, sonrojndome mientras sujetaba el cuaderno contra mi pecho.
Si crees que es algn dibujo oscuro y horrible que muestra mi agitacin
interior, te equivocas.
No haba manera de que deseara que l supiera que estaba obsesionada
con esa nia, porque tcnicamente, eso significaba que estaba obsesionndome
con l, y no quera asustarlo y que se apartara. Lo necesitaba en estos
momentos; no quera volver a mi vida antes de l. Sola y asustada. Me
estremec ante la idea. De repente, me di cuenta que haba hecho lo que dije que
no hara. Dejarlo entrar. Me gustaba, incluso me preocupaba por l. Adems,
no haba tenido pesadillas en das gracias a l. Qu rayos iba a hacer en ocho
meses cuando l terminara su misin y me dejara para hacer a alguna otra chica
delirantemente feliz? El solo pensamiento dola, y solo lo haba conocido hace
unos das. Qu sera cuando lo conociera durante ocho meses? Qu hara
entonces?
El pnico creci dentro de m porque me gustara saberlo, me hice
vulnerable al dejarlo acercarse a m, pero la cosa era, que no cambiara nada en
realidad. Me gustaba estar con l, y me gustaba la persona que me permita ser
cuando estaba a su alrededor. Era la visin de la antigua Anna, la que estaba
demasiado aterrada como para salir en caso de que algo terrible volviera a
pasar. Ashton estaba trayendo lentamente a esa solitaria y aterrada muchacha
de vuelta a la vida. Y ni siquiera me haba dado cuenta hasta ahora. Y de
pronto, me encontr deseando que se quedara para siempre. No quera que se
marchara y fuera reasignado a otra parte y que tuviera una novia, lo quera todo
para m, as siempre tendra esta sensacin contenta, confortable y segura
rodendome.
Anna? pregunt, tocando mi pie con ternura.
Tragu saliva, me guard los sentimientos que no terminaban de tener
sentido para m.
Qu? respond, insegura de lo que quera de m. Quiz haba estado
227

hablando conmigo mientras estaba divagando intentando darle sentido a mis

emociones.
Pgina
 Dije, que si estabas bien de verdad? Te fuiste corriendo luego de que
nos besramos, y ahora ests toda silenciosa y distante conmigo. Ests deseado
que no hubiera pasado? pregunt, bajando la cabeza para que sus ojos se
encontraran con los mos.
De nuevo, no saba la respuesta.
Estoy bien. Es que todo es complicado. No puedo explicarte mis
sentimientos, no s cmo me siento admit. Me mord el labio nerviosamente.
Mi respuesta haba sido cierta. Cmo poda explicar algo de lo que ni siquiera
yo conoca la respuesta?
Se puso de pie y me mir con preocupacin.
Bueno, si necesitas hablarme, estoy aqu para escucharte, en cualquier
momento.
Sonre agradecida a su espalda a medida que l se diriga a la puerta.
Ashton? llam, necesitando decir algo ms, porque no se senta
correcto dejarlo as, le dio la espalda a la puerta, mirndome con curiosidad.
Gracias. Las palabras parecan indicadas, y fueron las nicas que se me
ocurrieron.
Su sonrisa de respuesta fue deslumbrante, y mi estmago se agit de
nuevo.
No hay problema, seora respondi. Gem mientras cerraba la
puerta detrs l. Cmo rayos poda una palabra ser tan sexy cuando sala de su boca?
Cmo poda una palabra hacer que mis entraas se derritan? Simplemente no era justo.
228
Pgina
 Traducido por Jenn Cassie Grey, menoire y AnnaTheBrave

Corregido por Nanis

Por una hora, Dean y yo planeamos nuestras posiciones, listos para el

primer da de escuela. La habamos repasado todo ms o menos tres veces, pero
nunca podas estar demasiado preparado en mi opinin. Haba memorizado
tambin el mapa de la escuela as saba dnde estaban todas las salidas y los
puntos de encuentro, solo por si acaso.
En el desayuno, repas las reglas con Anna. Ella accedi a todas, sin
protestar, y de hecho vindose feliz con ellas. Insist en algunos cambios en su
rutina normal, con los cuales ella pareci feliz. Por una cosa, nadie saba quin
era yo, as mientras la farsa del novio funcionara, bamos a usarla al mximo.
Dean estara de civil todo el tiempo, sin siquiera reconocernos a menos que
hubiera un gran problema que no pudiramos resolver amigablemente. Tena mi
pistola y las credenciales de polica conmigo, pero estaba rogando nunca
usarlas, porque eso significaba que Carter nunca encontrara donde estaba.
La escuela saba de nuestra situacin y que yo no era realmente un
estudiante universitario, as que no se esperaba que yo diera ninguna obra
maestra, lo cual ayudaba considerando que no poda dibujar.
Anna haba accedido, finalmente, a quedarse conmigo todo el tiempo,
incluso en los descansos para el bao, donde me tendra que parar fuera para
229

esperarla. Ya habamos acordado que poda besarla un par de veces durante el

da as lo del novio cuadrara. Incluso consinti tratar de encontrarse con los
Pgina
 amigos que habamos hecho durante el fin de semana para el almuerzo as poda
integrarse con la sociedad mejor y se movera ms fcil a travs de la multitud.
Por supuesto, Anna me haba fruncido el ceo un par de veces sobre lo
serio que me estaba tomando toda esta operacin. Ella lo llamaba,
exagerando. Me acus de actuar demasiado como un oficial del SWAT en
lugar de uno de servicio secreto, pero lo dej pasar. No saba sobre Carter y sus
cartas; si lo hiciera, entonces no sera tan hostil sobre ser cuidada. Me prometi
tener su mejor comportamiento y dejarme tratar con cualquier situacin as ella
no sera expulsada de ninguna otra escuela. Tena altas esperanzas sobre ella en
esta, con suerte mis arreglos le permitiran terminar su curso y comenzar a
controlar su molestia en sus inseguridades que tena hundida profundamente.
Mientras se estaba vistiendo, puse mis manos en mis caderas y me estir
un poco. Mi cuerpo realmente estaba comenzando a protestar por dormir en el
suelo, pero afortunadamente haba recibido un correo anoche dicindome que el
sof-cama sera entregado esta tarde. Peter iba a tomar la entrega por m, as al
menos tendra algo suave donde dormir esta noche, lo que esperaba me hiciera
sentir menos como un hombre viejo.
Cuando la perilla de la puerta de la habitacin se movi, mi estmago
pareci retorcerse en un nudo. Frunc mi ceo y sacud mi cabeza. Saba que
estaba mal ahora, pero esto estaba bordeando a lo ridculo. Estaba demasiado
emocionado de verla, aun cuando la haba visto para el desayuno hace cuarenta
minutos. Esto no auguraba nada bueno para m.
Mientras ella entraba en la cocina, con una tentativa sonrisa nerviosa en
su cara, mi corazn pareci detenerse. Se vea tan sexy que mi boca realmente
comenz a babear. Mis ojos se deslizaron sobre ella, tomndola toda lentamente
mientras ella jugaba con sus dedos y morda su labio, esperando mi opinin de
su vestuario. La inseguridad sobre usar ropa normal segua ah. Tragu. El short
negro que usaba llegaba hasta la mitad del muslo, mostrando sus largas y
hermosas piernas. Mis manos estaba doliendo por trazar la lnea de ellas y sentir
la suave piel debajo de mis dedos. El apretado, top negro que estaba usando se
pegaba a su delgado estmago y suaves pechos, mostrando un sexy sostn rojo.
Una camisa de cuadros roja colgaba sobre el top completando el atuendo
hacindola ver tan sexy que estaba comenzando a doler mientras mis jeans se
apretaban alrededor de mi polla.
230

Detente Ashton. Concntrate! Te est mirando, necesita que digas algo. Te ves
como un idiota!
Pgina
 Er te vez, er murmur. Vamos estpido idiota, piensa en una
palabra!
Ella alz una ceja como una pregunta mientras se miraba y se enderezaba
su camiseta. Claramente, no tena idea que se vea como una diosa y que todo
lo que quera hacer esa abrazarla contra m y pasar mi lengua sobre cada
centmetro de ella. Gem mentalmente. Quera rogarle por una oportunidad,
quera estar con ella tanto que casi poda saborearlo.
Tom una profunda respiracin y trat de detenerme de avergonzarme.
Te ves increble, y vas a hacer que esto sea duro todo el da para m
dije honestamente. Haba un innegable doble sentido en esas palabras, ella
claramente iba a tenerme duro todo el da, seguro.
Sus hombros parecieron relajarse ante mi cumplido, y me mir
agradecidamente.
Duro para ti, por qu? pregunt, girndose para tomar un vaso de
jugo del refrigerador.
Gem silenciosamente. Desde la parte trasera no podas ver su short, se
vea como si solo estuviera usando una camiseta y botines. Oh hombre, cmo
diablos se supone que voy a ser capaz de hacer mi trabajo con ella vindose as? Tal vez
debera pedirle que se cambiara Poda pedirle que se cambiara sin verme como un
maldito pervertido?
Ashton? Cmo va a ser duro para ti? De qu ests hablando?
pregunt, interrumpiendo mi examinacin de sus piernas.
Cerr mis ojos y me obligu a calmar mi parte de abajo.
Vas a llamar mucho la atencin hoy admit.
Ella se gir y me tendi un vaso de jugo de manzana, haciendo que sus
brazaletes sonaran mientras se mova. Les sonre dbilmente. Not que cada que
usaba mangas cortas, siempre usaba algo en sus muecas, cubriendo la cicatriz
de su intento de suicidio y de las otras pequeas cicatrices en su mueca donde
obviamente se haba autolesionado en algn momento en su vida.
Cuando se sent en el mostrador de la cocina, mi cuerpo se movi por s
solo. Di un paso ms cerca de ella, colocndome entre sus piernas. Su aliento de
231

menta sopl por mi cara mientras su respiracin comenzaba a acelerarse. Sus

ojos se ampliaron una fraccin cuando me inclin ms cerca.
Pgina
 Contigo vindote as, tal vez tenga que besarte unas cuantas veces ms
hoy le advert. Mantuve mis ojos atrapados en los suyos, viendo su reaccin
mientras alzaba una mano para trazar la lnea de su mejilla con un dedo.
Su respiracin se ator en su garganta mientras asenta ligeramente.
Si crees que es necesario respondi, sin apartar sus ojos de los mos.
Poda sentir la pasin creciendo entre nosotros y saba que ella poda
sentirlo tambin por la forma en la que me estaba mirando. Esa mirada hizo que
el vello en la parte trasera de mi cuello se erizara. No estaba negando que estaba
atrada a m tambin, pero no le gustaba el hecho de estarlo, estaba seguro de
eso.
Contigo vindote as, pequea, creo que va a ser muy, muy necesario.
Mi voz estaba tan ronca y pesada con lujuria que casi era vergonzoso.
Sus rodillas se tensaron alrededor de mis caderas y su mirada baj a mis
labios. Todo lo que poda pensar era en presionar mis labios contra los suyos y
saborearla de nuevo mientras presionaba cada centmetro de mi cuerpo contra el
suyo.
Antes de que algo pudiera pasar y que yo actuara como mis instintos me
estaban pidiendo que lo hiciera, hubo un golpe en la puerta. Mi corazn se
hundi porque saba que el momento ntimo se haba terminado. En serio
necesitaba controlarme.
Ese debe ser Dean susurr, sin quitar mis ojos de los suyos. Ests
lista para irte?
Parpade un par de veces como si estuviera saliendo de un mareo, y
entonces asinti, apretando sus dientes. Era casi como si se estuviera regaando
mentalmente por permitirme acercarme a ella o algo. Haca eso mucho despus
de que casi tuviramos un momento.
S, estoy lista confirm. Tienes tu iPod? Lo necesitars.

Anna
232
Pgina

Mientras el carro rentado se diriga hacia la escuela, an poda sentir el

reflujo residual de tensin sexual del departamento. No tena idea de cmo lo
 hace, pero una mirada ardiente de Ashton parece que me reduce a un desastre
tembloroso de necesidad. Gui mis ojos hacia l, tratando de ser discreta al ver
la forma en que sus msculos se tensaban en sus brazos mientras manejaba. Se
vea particularmente irresistible hoy. Estaba usando azul de nuevo, me gustaba
cuando usaba azul. Mis dientes se hundieron en mi labio inferior mientras miles
de pensamientos lujuriosos de l me golpeaban al mismo tiempo. Tan claro
como hoy, poda recordar el sentimiento de su piel debajo de mis manos, el
sabor de su lengua, y las sensaciones que sus labios creaban con el ms pequeo
de los besos. Un melanclico suspiro se escap de mis labios y me obligu a
apartar mis ojos de l, mirando por la ventana en su lugar. Necesitaba detener
esto porque no estaba bien, y no era justo para Jack que sintiera lujuria por otro
hombre.
Despus de otros cinco minutos, entramos en el estacionamiento del
campus. Ashton se gir hacia m. Sus ojos eran severos y cuidadosos, tal como
haban estado esta maana cuando discutimos las reglas de proteccin.
Esprame a que llegue y te recoja. Te quedas conmigo en todo
momento.
Asent en acuerdo, tratando de mantener mi respiracin estable. Este era
mi ltimo intento en una escuela porque no iba a comenzar de nuevo.
Realmente iba a tratar ms duro esta vez, tal como le haba prometido a Jack
que lo hara. Con suerte, Ashton podra hacer eso posible con todos los cambios
que le haba hecho a mi usual rutina. Mientras abra la puerta para m, tom
una profunda respiracin y tom la mano que me ofreca, cerrando mis dedos
sobre los suyos fuertemente. Sonri tranquilizadoramente.
Estars bien susurr, ponindome gentilmente sobre mis pies. Esto
ser divertido, y te cuidar. Confas en m verdad? pregunt, doblando un
poco sus rodillas as sus ojos color esmeralda se encontraron con los mos.
Una involuntaria sonrisa apareci en la esquina de mis labios.
Confi en ti con mi vida, Ashton. Esa era la honesta verdad. l era el
nico que me haca sentir segura, pero no saba porqu, simplemente haba algo
suyo que me deca que poda poner mi fe en l.
Una deslumbrante sonrisa orgullosa se extendi por su rostro mientras su
brazo se deslizaba alrededor de mi hombro, jalndome hacia l mientras me
233

guiaba a travs del lote de estacionamiento y hacia el gran edificio del campus
frente a nosotros. Mientras pasbamos a la gente, me presion contra su
Pgina

costado, tratando de fundirme con l mientras miradas inquisitivas eran

 lanzadas en nuestra direccin. La tensin prcticamente irradiaba de l en
ondas mientras discretamente evaluaba el rea. Dean hacia lo mismo cerca de
cien metros a mi derecha. Sonrea porque nadie le prestaba la mnima atencin
a mi escolta lejano, lo que significaba que tal vez la cosa del encubierto
funcionara aqu como Ashton segua asegurndome.
Un grupo de chicas guard silencio cuando las pasamos, todas ellas
viendo a Ashton como si fuera su prxima comida.
Podras tener un montn de accin aqu, nio bonito provoqu,
sacudiendo mi cabeza con asombro. Ni siquiera lo estaba intentando, aun as
pareca como si las chicas estuvieran dispuestas a lanzarse a sus pies.
Su frente se surc con un fruncimiento mientras sacuda su cabeza.
No estoy interesado en ninguna de esas chicas, Anna. Su tono era
una pequea brisa, como si debera haberlo sabido o algo. Abri la puerta del
edificio y me jal dentro con l.Vamos entonces, vayamos a nuestra primera
clase susurr, guindome por el pasillo como si supiera exactamente hacia
dnde se diriga.
No necesitamos ir primero a la oficina? Cmo sabes siquiera dnde
es nuestra primera clase? pregunt confundida. Usualmente tena que
presentarme en la oficina y alguien me daba un recorrido por la escuela antes de
mostrarme el camino a mis clases.
Ya me enviaron todo y habl con el decano esta maana mientras te
vestas. Adems, tengo el mapa, recuerdas? Ya sabes, el que estaba viendo la
maana cuando dijiste que estaba llevando esto demasiado lejos se burl,
sonrindome.
Me re, deslizando mi brazo alrededor de su cintura.
Est bien, supongo que tu memoria entonces ser til para encontrar
nuestro camino.
Dej de caminar, jalndome para tambin hacer una pausa.
Vaya, eso casi es una disculpa.
Ms gente nos observaba ahora. Sacud mi cabeza en rechazo.
No lo era, no me disculpo muy frecuentemente negu,
234

encogindome de hombros y estrechando mis ojos hacia l provocadoramente.

Pgina
 Sonri, acunando me rostros gentilmente mientras se acercaba a m, tan
cerca que mi piel picaba con la sensacin.
Oh, ya lo s ronrone mientras su boca se cerraba sobre la ma,
reclamando mis labios en un beso que hizo a mi estmago revolverse con
emocin.
Olas de deseo chocaron contra m, eran tan poderosas que estuve
sorprendida porque todava estuviramos de pie. Gem en la parte posterior de
mi garganta y envolv mis brazos alrededor de su cuello, tratando de acercarme
ms a l, enredando mis dedos en su suave cabello. Cuando mordisque mi
labio, queriendo profundizar el beso, lo bes de vuelta con todo lo que tena en
m. La pasin desde la cocina se derram cuando l corri sus manos por mi
espalda, agarrando puados de mi camisa, fijndome a l. Un pequeo gemido
escap de sus labios que hizo que mi corazn se elevara.
Lo quera. Lo necesitaba. Cuando la boca de Ashton estaba sobre mi
cuerpo, todo se senta bien y completo de nuevo, como si toda esa cosa
espantosa con Carter no hubiera pasado. Pero el beso no pareca suficiente para
m, quera ms. Quera que le prodigara atencin a mi cuerpo como lo haba
hecho esa vez en la casa de mis padres. Quera que me hiciera sentir como esa
hermosa chica especial que miraba con esos sensuales ojos que brillaban con
deseo. Todo mi cuerpo dola por ello.
Para el momento en que se alej, mi cabeza giraba con necesidad.
Presion su frente contra la ma, todava sostenindome contra l mientras
nuestras respiraciones desaceleraban a lo normal. Sus ojos que encontraron los
mos tambin bailaban con excitacin. Luca como si estuviera luchando por
controlarse. Podra ver el conflicto a travs de su rostro; quera arrastrarme
hacia el armario de limpieza ms cercano, justo como yo silenciosamente lo
imaginaba.
Por qu fue eso? susurr, levantando mi barbilla y rozando mi nariz
suavemente contra la suya.
Trag ruidosamente mientras su mano se deslizaba por mi espalda,
llegando a descansar en el hueco de mi espalda.
Solo quera que todos aqu supieran que eres ma.
Ma. La palabra hizo que un estremecimiento corriera por mi columna
235

mientras me presionaba ms cerca de l.

Pgina
 Por qu no simplemente me tomas contra la pared o algo entonces con
todos observando? brome.
Una sonrisa torci la esquina de su boca mientras inclinaba su cabeza
hacia la ma.
Con gusto. Sus labios encontraron los mos de nuevo y me apoy
contra l con satisfaccin. Aunque el beso no se profundiz, fue un pequeo
beso casto antes que se alejara y corriera su mano por mi brazo, tomando mi
mano y entrelazando nuestros dedos. Debemos irnos a clase antes que
lleguemos tarde.
Tragu la lujuria que se haba construido dentro de m y asent en
acuerdo, dejando que me diera un pequeo tirn gentil para ponerme en
movimiento de nuevo. Ahora que estaba fuera de la pequea burbuja que
pareca crear a mi alrededor, poda ver a la gente mirndonos de nuevo.
Claramente ser nuevos y tener una gran sesin de besos a la mitad del pasillo
estaba atrayendo el inters de las personas. Mientras caminaba, intent mi mejor
esfuerzo para ignorar las miradas y susurros. Me encog en el costado de Aston
cuando un par de chicos dejaron sus ojos vagar sobre m por demasiado tiempo.
Finalmente, despus de muchos giros y vueltas, se detuvo fuera de un
saln. Ech un vistazo dentro, viendo a la gente ya sentada en sus escritorios,
charlando entre ellos mientras esperaban que empezara la clase. La maestra
estaba sentada en el borde del escritorio, tomando caf. La evalu, haciendo mis
estimaciones de cun buena sera. Era delgada y vesta toda de negro y su
cabello castao, con algunas canas, estaba peinado hacia atrs en una cola de
caballo. Si tena que adivinar, la pondra a mediados de sus cincuenta. Luca lo
suficientemente amistosa y justo la correcta cantidad de excentricidad para
ensear arte en la universidad.
Lista? pregunt Ashton, apretando mi mano gentilmente.
Tragu.
No realmente.
Se ri y me jal dentro de la habitacin y hacia la maestra. Ashton aclar
su garganta.
Seora Donovan?
236

Se gir y sonri, bajando su taza.

Pgina

Buenos das. Deben ser mis nuevos estudiantes salud.

 Ashton asinti y dej que mi mirada pasara sobre la clase. La mayora de
los alumnos eran mujeres y todas ellas ahora vean a mi escolta cercano con
inconfundible lujuria. Una de ellas miraba con la boca abierta. Mi espalda se
tens mientras el pnico se instalaba. Qu si Ashton quera pasar el rato con
una de esas chicas? Qu si empezaba a gustarle una de ellas y quera llevarla al
departamento? Cmo iba a manejar eso? Ira celosa y resentimiento se instal
en el fondo de mi estmago y senta un fruncimiento en mi frente.
S, seora. Soy Ashton y sta es mi novia, Anna. Apret mi mano as
levant la mirada hacia l, viendo que tena una ceja levantada en
cuestionamiento.
Sacud mi cabeza rpidamente, sin querer que supiera que mi mente
corra rampante y pensaba en escenarios donde l se enamoraba y tena que
observarlo suceder. Definitivamente no quera que supiera sobre los celos que
me estaban comiendo por dentro debido a eso.
Te gusta Anna y no Annabelle? inquiri la maestra, su tono clido y
acogedor.
Me gir y obligu una sonrisa.
S, Anna est bien. Mis padres son los nicos que alguna vez me han
llamado Annabelle.
Asinti en reconocimiento y onde una mano huesuda hacia dos sillas
vacas en la parte trasera del saln.
Tomen asiento y luego podemos empezar. Palme sus manos y toda
la habitacin pareci poner atencin, listos para empezar el da, mientras
Ashton y yo nos movamos hacia las sillas vacas en la parte de atrs.

Para el momento en el que la clase haba terminado, mi estmago dola

por la risa. Cuando Ashton dijo que no poda dibujar, no haba pensado que
quera decir que todo lo que saba hacer eran hombres de palito. Los msculos
237

de mis mejillas dolan de tanto sonrer y rer. Nunca haba visto algo tan terrible,
y era una suerte que estuviramos sentados en la parte trasera del saln as que
Pgina

nadie poda ver ni preguntar qu demonios estaban haciendo en clase de arte.

 Aunque la profesora resultara ser bastante agradable, me haba realmente
divertido en clase que era algo a lo que no estaba acostumbrada.
Tan pronto como la clase termin, Ashton arrug el papel en una bola y
lo lanz al bote de basura, levantando las manos en celebracin cuando este
entr directamente sin tocar los lados.
Tres puntos canturre, sonriendo. Me re de lo infantil que era a
veces, era increblemente adorable.
Tal vez deberas dedicarte al baloncesto papel en lugar de arte
brome, empujando todas mis cosas de vuelta en mi bolso.
l asinti, tomando mi bolso de mi hombro y alargando su otra mano
haca m.
Vamos a comer. Estoy hambriento.
Puse los ojos en blanco.
Siempre tienes hambre. Me sorprende que no seas tan grande como
una casa. Definitivamente nunca haba visto a nadie comer tanto como l.
Tengo piernas huecas brome, guindome fuera del saln de clases.
Mantuve la cabeza gacha mientras nos dirigamos a la cafetera. Le haba
prometido que iba a intentar integrarme en la escuela y ser ms sociable, pero
no estaba segura de estar lista para eso hoy. Luego de comprar dos platos de
algn tipo de pasta que luca asquerosa y ensalada. Ashton se sent frente a m,
y vi a Dean en la fila para comprar comida tambin. Sonre. Con l vestido con
ropa normal en lugar de traje, se mezclaba mucho mejor. Pasaba como un
estudiante maduro, y nadie pestaeaba hacia l.
La silla junto a mi cruji, y levant la cabeza para ver a un chico que se
sentaba junto a m. Mi espalda se puso rgida de forma automtica mientras mi
mano se apretaba alrededor del tenedor que sostena. Una sonrisa de
depredador cruz por su rostro mientras me miraba de reojo.
Hola, sexy, cul es tu nombre?
Bueno, definitivamente no es sexy, eso es seguro me mof.
l sonri, abriendo la boca para responder pero antes de que pudiese
238

hacerlo, Ashton se inclin sobre la mesa.

Pgina
 Su nombre es jodidamente retrocede. Estaba sonriendo
amablemente, pero la tensin alrededor de su mandbula y la dureza en sus ojos
mostraban que no era una sonrisa amigable.
El chico retrocedi un poco antes de ponerse de pie y levant sus manos a
la defensiva.
Tranquilo. No me di cuenta que estaba tomada. Sacudi la cabeza,
moviendo los pies nerviosamente, claramente intimidado por Ashton, quien
haba puesto su amenazante mirada de agente de nuevo en su rostro.
Bien, ahora lo sabes. Por qu no vuelves a tu mesa y le dices tambin a
tus chicos que ella est tomada le instruy, sealando con la cabeza hacia la
mesa de chicos que miraban en nuestra direccin, viendo a su amigo hacer su
movimiento.
El chico sonri tmidamente antes de volver su atencin haca m,
ignorando la obvia vibra de posesividad que irradiaba Ashton.
Si alguna vez desechas a este perdedor, mi nombre es Colt dijo,
sonrindome.
No planeo desechar al perdedor, Colt, lo siento. Mir a Ashton,
viendo la furiosa expresin en su rostro mientras observaba al chico cruzar la
cafetera para encontrarse con sus amigos. Jodidamente retrocede? Podras
haber sido ms rudo? murmur sarcsticamente.
Su ceo fruncido se profundiz.
Qu? Pens que haba sido extremadamente amable.
Me ech a rer.
Extremadamente amable, s solt.
Bueno, qu queras que dijera? replic.
Me encog de hombros, pinchando un poco de pasta con mi tenedor.
Solo intenta no ser tan sobreprotector. Estoy segura que hay una
manera ms agradable. Adems, hay como diez de ellos all. Si quisieran,
podran patear tu trasero dije, mirando por encima de la mesa, notando que
en realidad haba doce, pero no me molest en corregirme.
239

Ashton suspir dramticamente, fingiendo estar dolido.

Pgina

Dudas de mis habilidades.

 Puedes pelear contra diez chicos? pregunt sarcsticamente.
Seguro. Son universitarios que probablemente nunca han estado en una
pelea real en sus vidas. Apuesto a que puedes derribar a cinco de ellos t misma
respondi con confianza.
Sonre, porque l pareca nunca dudar de mi habilidad.
Bueno, pero no lo averigemos, me gusta nuestro apartamento, no
quiero ser echada de la escuela an suger, sonriendo y comiendo mi comida
mientras l rea.
Por el rabillo del ojo vi a Tim y a Rich intentando mantener el equilibrio
de sus brazos llenos de comida.
Hola, te estbamos buscando. Cmo est yendo tu primer da?
pregunt Tim, sonriendo mientras se sentaba junto a m.
Genial, ya estamos haciendo amigos brome, haciendo que Ashton
casi se ahogara con la comida.
S? Apuesto que lo haces exhibiendo as esas piernas flirte Rich
sentndose junto a Ashton.
Puse los ojos en blanco.
Lo que sea. Dnde estn los dems? pregunt, refirindome
mayormente a Rosie, con quien me haba llevado remarcablemente bien el
sbado en la noche.
Tim rod los ojos en blanco.
Estn en la fila de la comida. Esas malditas chicas se toman
ridculamente mucho tiempo para escoger una ensalada.
Cuando ellas finalmente nos honraron con su presencia, Monica estaba
coqueteando de nuevo con Ashton pero afortunadamente, como era usual, l no
pareci interesado. Rosie y yo charlamos con facilidad el resto de almuerzo. Era
extremadamente fcil hablar con ella, e increblemente divertida la mayor parte
del tiempo. Su sonrisa era contagiosa.
Cuando el almuerzo termin, Ashton y yo fuimos a Diseo Grfico, que
era nuestra clase de la tarde. Sin embargo no tena mucha esperanza para
240

Ashton all, no pareca ser del tipo artista as que no tena duda de que estara
haciendo personas y autos de palitos como haba hecho toda la maana.
Pgina
 Realmente amaba la clase. Nos dieron un proyecto de una semana en que
debamos ser parejas, por supuesto, yo era con Ashton. Nos fue dado el eslogan
de una compaa que quera una renovacin de imagen, y debamos crear un
nuevo diseo e imagen para la compaa que se adaptara a sus necesidades. Mi
profesor, el seor Wilson, inform a la clase que los diseos seran enviados a la
compaa y que si les gustaba alguno lo utilizaran.
Durante la clase, Ashton no fue de ayuda. Estuvo sentado la mayora del
tiempo mirndome con uno de los auriculares de si iPhone en la oreja, haciendo
estpidas bromas con una tonta sonrisa en su cara. Cuando la leccin termin,
lo nico que haba conseguido era una lluvia de ideas ya que l haba estado
distrayndome mucho.
Suspir feliz mientras salamos del edificio. En mi ao intentando ir a la
universidad, nunca haba disfrutado estar all hasta hoy. La mano de Ashton
tom la ma mientras sealaba el auto con la cabeza. Apret su mano en una
agradecimiento silencioso porque su presencia pareca estar haciendo todo ms
fcil para m. Quizs, solo quizs, todo saldra bien aqu.
Luego de unas horas en casa, todo estaba situndose sobre m de nuevo.
Sentarme y ver televisin me haca pensar mucho. Sentada junto a Ashton, no
poda dejar pasar mucho tiempo para estar ms cerca de l. Quera acurrucarme
contra su costado y dejar que su calor me envolviera. Quera presionar mis
labios contra los suyos y perderme en su beso. Pero saba que no deba querer
esas cosas. Culpa y vergenza creca en mi interior porque me senta desleal a
Jack por querer de otro hombre las cosas que haba prometido que seran suyas
y de nadie ms. El autodesprecio me provocaba un tic en mi asiento. Necesitaba
una distraccin y algo que me hiciera pensar claramente de nuevo en lugar de
codiciar a mi ms cercano escolta.
Te importara si voy una rato al gimnasio? contuve la respiracin,
esperando que dijera que poda ir yo sola. Necesitaba una liberacin, saba que
se quejara y me dira que lo tomara con calma si vena conmigo.
Asinti inmediatamente.
S, seguro. Solo debo cambiarme y llamar a Dean.
Mi corazn se hundi pero en el fondo saba que no me dejara ir por mi
cuenta de todos modos. Lo segu hasta el dormitorio, tomando unos pantalones
241

de chndal y una camiseta antes de ir al cuarto de bao para cambiarme.

Diez minutos ms tarde llegamos al gimnasio con Dean y Peter. Apenas
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entramos, mis ojos se posaron en la cinta. Mis hombros dolan con la tensin
 mientras empujaba la botella de agua en el agujero y at mis zapatillas bien
ajustadas antes de subirme. Mientras tocaba los botones, cambindola a un
paseo tranquilo, mi mirada se desvi a Ashton. Haba elegido la mquina de
remo. Mis ojos parecan haberse pegado a l mientras vea flexionarse los
msculos de sus brazos y piernas. Se quit la camiseta exhibiendo todo su
glorioso cuerpo. Algo en lo profundo de mi vientre se apret mientras mi boca
se secaba. Se vea hermoso.
Entonces levant la vista y sus ojos se encontraron con los mos. Una
pequea sonrisa cruz por sus labios, y tuve que forzarme a voltearme y dejar
de mirarlo. Realmente necesitaba obtener control de m misma y de esta lujuria
que pareca venir de ninguna parte y me consuma, dejndome hecha un
tembloroso lo. No era justo que me hiciera sentir as, lo odiaba.
Ponindome los auriculares de mi iPod, tom una respiracin profunda y
puse la mano en el dial de velocidad, lentamente arranque hasta que estaba
corriendo tan rpido como mis piernas podan. Corr lejos de mis problemas y
de todo lo malo en mi vida, enfocndome solo en la msica y en poner una
pierna delante de la otra. Corr hasta que no pude pensar ms en el maravilloso
cuerpo de Ashton, lo que sorpresivamente tom mucho tiempo.
No tena idea del tiempo, podra haber corrido por cinco minutos o cinco
horas. Todo lo que saba era que mis manos comenzaron a sentir un hormigueo
y el sudor corra por mi espalda, haciendo que la camiseta se pegara a m. Segn
mi rutina habitual, aceler por alrededor de un minuto antes de disminuir la
velocidad, apenas capaz de respirar.
Una vez que me detuve, me dej caer al suelo con el corazn
estrellndose contra mis odos. Sabiendo que estaba cerca de morir, puse la
cabeza entre las rodillas y respir profundamente por mi nariz mientras cerraba
los ojos. Cuando mis dedos por fin dejaron de hormiguear y el sabor cido en
mi boca comenz a disminuir, me dej caer sobre mi espalda y gem.
Cuando abr los ojos de nuevo, vi a mis tres escoltas observndome. Dean
y Peter tenan expresiones de conmocin, pero Ashton luca increblemente
enfadado.
Frunc el ceo, apagu mi iPod mientras me pona de pie, ignorando
cmo mis piernas temblaban del esfuerzo de soportar mi peso.
242

Te sientes mejor ahora? solt Ashton.

Resopl.
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 Por el amor de Dios, esto es por lo que quera venir sola! No comiences
a darme un sermn de lo que es bueno para mi cuerpo repliqu, dirigindome
hacia la bolsa de boxeo que colgaba en una esquina de la habitacin.
Anna, no puedes seguir haciendo esto! Es jodidamente ridculo. Has
corrido as por casi treinta minutos, me sorprende que no ests muerta! grit
Ashton.
La ira en su voz me puso un poco nerviosa, trat de ignorarlo mientras
me pona los guantes y comenzaba a golpear la bolsa. Dej salir mi frustracin y
molestia. Cada golpe haca que los msculos en mis brazos dolieran. Cuando
iba a soltar otro puetazo, una mano se cerr en mi brazo, tirando fuertemente
por lo que tuve que darme la vuelta. Mis ojos se movieron hasta la cara de
Ashton. Se vea tan enojado que la nia asustada, que haba intentado tan duro
enterrar dentro de m emergi inmediatamente. Me estremec, encogindome
mientras cerraba los ojos y esperaba que me golpeara.
Su agarre ces inmediatamente y nada ocurri. Abr los ojos
tentativamente, y levant la vista hacia l, viendo una horrorizada y devastada
expresin en su rostro mientras se alejaba de m y sacuda la cabeza con
incredulidad.
Realmente creas que iba a golpearte? pregunt dbilmente.
Hice una mueca, sabiendo que lo haba ofendido.
Yo yo no, yo solo Mir al suelo, no queriendo admitir que s,
por un segundo, pens que iba a golpearme.
Nunca hara eso, jams. Dio un paso atrs, negando con la cabeza
. Lo siento, no puedo hacer eso. No puedo seguir viendo esto.
Mi boca se abri por la sorpresa cuando se gir y se alej, dejndome con
Dean y Peter. La puerta se cerr de un golpe detrs de m y salt mientras un
enorme bulto se formaba en mi garganta. Me dej. Me prometi que nunca lo
hara Mi corazn doli de inmediato en mi pecho mientras mi estmago se
apretaba. En el fondo, saba que era solo cuestin de tiempo antes de que se
fuera porque todo el mundo lo haca finalmente, pero no me haba dado cuenta
de que iba a suceder tan pronto o tan de repente. No estaba ni de cerca
preparada para ello.
243

Mir la puerta, desenado que volviera y me gritara un poco ms, que me

dijera que lo haba hecho enfadar y que su decisin de irse haba sido
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precipitada. Sin embargo no volvi. Mi cuerpo entero se enfri y mi corazn se

 hundi. Mi visin se volvi un poco borrosa y me di cuenta que estaba a punto
de llorar. Me tragu los sollozos y levant la barbilla mientras tomaba una
respiracin profunda, tratando de calmarme. Me negu a llorar por otro
hombre.
Sabiendo que Dean y Peter todava me estaban mirando y esperando
algn tipo de reaccin, me obligu a hacer a un lado mis devastados
sentimientos y me volv hacia el saco de arena y lo golpe y pate hasta que
todo mi esfuerzo doli. En el momento en el que termin, mis piernas
temblaban y mis dedos estaban entumecidos.
Dean y Peter estaban sentados, esperndome en silencio.
Termin murmur, caminando pasndolos y sin esperar que me
alcanzaran.
El ominoso silencio continu y me acompa hasta mi apartamento.
Cuando di un paso a travs de la puerta principal, Dean me sigui y se dirigi al
saln mientras me diriga directamente al bao para una ducha. l sera quien
se mudara y ocupara el cargo de escolta hasta que encontraran un reemplazo
para Ashton. Ni siquiera me atrev a preocuparme por el hecho de que no lo
quera aqu.
El agua caliente de la ducha no hizo nada para ayudar a las sensaciones
de trituracin que tena dentro. Me senta terrible, su prdida era dolorosa, y lo
nico que poda ver era su rostro devastado cuando dijo que nunca me
lastimara. Mis entraas dolan, mi cabeza estaba palpitando, y todo mi cuerpo
dola.
Cuando sal de la ducha, at mi cabello en una coleta y encontr una de
las camisetas que l haba dejado atrs. La presion contra mi rostro, inhalando
profundamente. Un pequeo gemido sali de mis labios porque todava ola a
l. Necesitando el consuelo, la deslic por mi cabeza y me met en la cama,
abrazndome fuertemente. Sintiendo fro y soledad, llor por l hasta que me
qued dormida.
244
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 Vamos, princesa, es divertido, te gustar. He jugado muchas veces. Toma el
arma, respira profundamente, y luego aprieta el gatillo insiste Carter, sacudiendo el
arma hacia m.
Todo mi cuerpo tiembla mientras mis manos se retuercen, ignorando el dolor en
mis muecas de los cortes que hice la semana pasada. Siento nauseas.
Carter alza una ceja.
Vamos, haremos un trato. Queras morir la semana pasada; si mueres,
conseguirs lo que queras. Si yo muero, sers libre, y si ninguno de los dos muere,
entonces te quedars aqu conmigo. Para siempre sugiere, sonriendo salvajemente.
Lgrimas silenciosas caen por mi cara mientras miro la pequea pistola brillante
balancendose sobre la palma de su mano extendida.
Eso no es un trato! No tengo eleccin! lloro.
Tienes dos en seis oportunidades de no estar aqu conmigo. Eso es lo que quieres,
no es as? responde sarcsticamente.
Por favor no me hagas hacer esto, Carter. Por favor? ruego. Suspira y mueve
la pistola; utilizando dos dedos hizo girar el cartucho.
Cuando me doy cuenta de que es mi nico camino de salida, en silencio rezo para
que alguno de los dos muera, porque la alternativa, quedarme aqu con l, no es algo en lo
que pudiera pensar. Miedo corre por mis venas, haciendo que mis manos se sacudan
violentamente. Observo que saca una especie de popote de su bolsillo, se inclina sobre la
mesa y la lnea de polvo blanco que lo haba visto hacer, y absorbe todo antes de sonrerme
salvajemente.
Ya que no me haba movido, gira los ojos y seala su propia sien con el arma.
Voy primero afirma, como si se tratara de un hecho cotidiano.
Contuve la respiracin. l me sonre y me guia el ojo mientras apretaba el gatillo.
Vomito sube por mi garganta, pero nada pasa. Abrumada, me hago a un lado y vomito
sobre una alfombra de aspecto caro.
Me sonre con ternura, claramente planeando ignorar el hecho de que todava estoy
con arcada.
Bien, supongo que lo mejor que puedes esperar es morir, princesa afirma,
245

sacudiendo la cabeza tristemente. Me pasa el arma, asintiendo para darme valor. Levanto
una mano temblorosa, y gimo mientras mis dedos se cerraban alrededor del fro metal de
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la pistola. La mano de Carter se cierra sobre la ma mientras gua la pistola debajo de mi

 barbilla. Trago, sintiendo el metal duro presionado contra mi piel. Puedes hacerlo
princesa. El tono de su voz es amable y carioso; no coincide con el hecho de que l me
est haciendo poner una pistola debajo de mi barbilla. Tomo una respiracin profunda y
rezo por la muerte. No quiero quedarme aqu. Cuenta hasta tres susurra.
Uno dos mi voz tiembla mientras cuento lentamente. Mi corazn se
detiene mientras la ltima palabra sale en un suspiro roto. Tres. Aprieto el gatillo.
CLICK.
Supongo que ahora eres ma, princesa. Se relame Carter. Sus ojos estn
bailando de alegra mientras una sonrisa grande, torcida, inducida por frmacos se
arrastra en su rostro.

Me sent de golpe mientras mi penetrante grito desgarraba el aire. La

camiseta de Ashton se pegaba a m donde estaba sudando. Mis pulmones
estaban apretados, as que no poda respirar bien. No poda obtener suficiente
aire, se senta como si estuviera sofocada.
Segundos despus, la puerta se abri de golpe, chocando contra la pared
con fuerza.
Anna! Mierda, est bien, pequea, est bien. Lo lamento, me dorm en
el sof, lo lamento tanto arrull Ashton. Mis ojos se ampliaron
conmocionados cuando mir hacia l, todava luchando por respirar. Se sent
en la cama y envolvi sus brazos a mi alrededor, mecindose suavemente. Lo
siento. No era mi intencin quedarme dormido por ah, lo siento susurr,
acariciando mi cabello.
No poda concentrarme nada ms que en mi sueo y el horror aplastante
que me estaba comiendo por dentro. Carter. El rostro de Carter. Su voz. Su
sonrisa malvada. Sus ojos excitados. Todo ello apareci frente a m, burlndose
de m, dandome, matndome.
Vomito subi por mi garganta, as que apret una mano sobre mi boca y
246

me empuj fuera de sus brazos. Me tambale lejos de la cama y corr al cuarto

de bao, apenas logrando llegar antes de vaciar mi estmago en el inodoro.
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Mientras vomitaba, Ashton frotaba mi espalda y susurraba palabras

 tranquilizadoras. Empuj sus piernas, sealando a la puerta, indicndole que se
fuera.
No voy a dejarte as afirm, consiguiendo una toalla y
humedecindola, antes de colocarla a travs mi nuca mientras vomitaba y
vomitaba.
Cerr los ojos con fuerza, respirando con dificultad. Por qu ese? Por qu
tiene que ser ese sueo? Aparte de ver a Jack muerto en esa escalera de incendios,
ste era el peor sueo que por lo general me obsesionaba, porque justo despus
del incidente con el arma, Carter me haba clavado en el suelo, junto a la pila de
mi propio vmito y haba tomado mi virginidad.
Todo mi cuerpo temblaba mientras me limpiaba la frente, sentada de
nuevo en mis pies mientras jadeando por falta de aire.
Clmate. Respira hondo y clmate, pequea. Todo est bien, te lo
prometo susurr Ashton ajustando el pao fro en mi cuello.
Mi barbilla tembl mientras lo miraba sentado en el suelo junto a m.
Pude ver el dolor en su rostro; se vea impotente, como si no supiera cmo
ayudarme. En ese momento, mi cuerpo reaccion instintivamente. Gem y
lanc mis brazos alrededor de su cuello, abrazndolo con fuerza mientras
sollozaba contra l.
l gimi, envolviendo sus brazos a mi alrededor y mecindose
suavemente hasta que finalmente me las arregl para calmarme. Cuando se
movi para retirarse, negu con la cabeza en seal de protesta, sujetndome
contra su pecho.
No te vayas le supliqu. No poda dejarlo ir a ninguna parte. No
poda volver a soar as todas las noches, no quera estar sin l.
Anna, sultame susurr, soltando mis manos de su cuello.
El rechazo hizo que mis ojos escocieran mientras apretaba los dientes y
dejaba caer mis ojos al suelo. Cuando se puso de pie, me di cuenta que esto era
totalmente mi culpa. Se iba, porque yo lo haba empujado al no confiar en l.
Lo haba empujado fuera de mi vida, y ahora iba a tener que hacer frente a las
consecuencias.
Sin embargo, en lugar de irse se inclin y desliz sus brazos a mi
247

alrededor, levantndome fcilmente del piso y sostenindome fuertemente

contra su cuerpo. Levant la vista hacia su rostro, sorprendida mientras
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empujaba la puerta del bao y me llevaba a la cama.

 Sin decir una palabra, me acost y se acurruc a mi alrededor
protectoramente. Sin atreverme a esperar que esto significara lo que yo pensaba
que significaba, comenc a sollozar de nuevo y me acerqu ms a l, enterrando
mi cara en su pecho.
Lo lamento, Ashton. Por favor, no te vayas, por favor? rogu,
aferrndome a l con fuerza.
Acarici mi cabello.
No me ir murmur, besando la parte superior de mi cabeza. Mi
corazn dio un vuelco ante sus palabras, y levant la cabeza para ver si solo lo
deca para tranquilizarme. No me ir insisti, besando mi frente y mis
mejillas.
En serio? gimote. l asinti en confirmacin mientras se inclinaba
y me besaba en la frente. Cerr mis ojos, y una pequea sonrisa se movieron en
las esquinas de mi boca. Lo siento dije con voz ronca.
Lo s. Est bien. Solo vuelve a dormir. Me quedar aqu, lo prometo.
Sus brazos se apretaron a mi alrededor mientras descansaba la barbilla en la
parte superior de mi cabeza. Cerr los ojos y hund mi rostro en su pecho
dejando que su olor me envolviera. Mi corazn pareca clamarse a medida que
el miedo y la soledad lentamente retrocedan. Mientras su mano acariciaba mi
espalda suavemente, me di cuenta que realmente amaba el olor de Ashton.
248
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 Traducido por LizC, Jenn Cassie Grey y menoire

Corregido por Nanis

Me despert en la maana atrapada debajo de l. Estaba de espalda, y l

estaba acostado encima de m, su cabeza en mi pecho, con los brazos a ambos
lados de mi cuerpo y su mitad inferior entre mis piernas. Era pesado, pero, de
una manera extraa, en realidad era un peso agradable. Una rpida mirada al
reloj me dijo que solo eran las seis y media; poda dejarlo dormir durante otros
treinta minutos. Envolv mis brazos alrededor de l y pas los dedos por su
desordenado cabello negro.
La vergenza se apoder de m porque haba dudado de l en el gimnasio
al pensar que me habra golpeado. Debera haberlo sabido y tener ms fe en l.
Mis ojos recorrieron su hermoso rostro y sent un ceo deslizarse en mi cara. Ya
estaba tan apegada a l; realmente no debera haber dejado que este hombre
fuera ms all de mis defensas. Me asustaba terriblemente necesitarlo.
Deliberadamente, empuj a todo el mundo de modo que nunca tuviera que
sentir la prdida de nuevo, pero la sent anoche. Lo haba conocido apenas una
semana, sin embargo, la haba sentido cuando l se haba alejado, y esta
dependencia solamente empeorara.
Despus de media hora, la alarma son as que la apagu rpidamente,
pero ya era demasiado tarde, se haba despertado. Sus ojos se abrieron mientras
levantaba la cabeza, mirndome.
Hola salud tmidamente.
l sonri con tristeza.
Hola, ests bien? pregunt.
249

Hice una mueca, sabiendo que probablemente nunca sera capaz de

retractarme o hacerlo mejor. Siempre sabr que no tuve fe en l cuando ms
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importaba.
 Lo siento mucho, de verdad, lo siento tanto, Ashton.
l suspir y se movi sobre m, alzndose de modo que estuviera cernido
por encima de m.
Nunca te hara dao. La sinceridad fluy de cada slaba mientras
miraba directamente a mis ojos.
Mi corazn lati dolorosamente ante la intensidad de su mirada y la
forma en que dijo las palabras.
Lo s. No s lo que estaba pensando. Estabas tan enojado y luego me
agarraste, y yo solo no lo s. Tragu, tratando de contener las lgrimas de
nuevo.
Anna, sin importar lo enfadado que estaba, nunca hara eso. Te lo
prometo. Asent, siendo incapaz de hablar. Pensaste que te iba a dejar?
pregunt, apartando mi cabello de mi cara dulcemente.
Pens que ya me habas dejado admit.
Sacudi la cabeza, frunciendo el ceo.
No te dejar. Incluso si tuviramos una gran pelea, aun as, no te dejar
prometi.
Con sus ojos resplandeciendo con la verdad, le cre. La nica forma en
que podra irse antes de terminar su misin era si yo haca que lo trasladaran,
porque l no renunciara. Envolv mis brazos alrededor de su cuello, sonriendo
feliz ahora.
Gracias susurr, con gratitud.
No tienes que darme las gracias, pequea. Inclin la cabeza y plant
un suave beso en mis labios, apartndose despus de una fraccin de segundo.
Ni siquiera tuve tiempo de reaccionar antes de que se incorporara, a horcajadas
entre mis caderas mientras sonrea hacia m. Supongo que te estoy
aplastando, eh?
Me gusta murmur, riendo a medida que el calor inundaba mi cara
ante la admisin.
l tambin sonri y se dej caer sobre el colchn junto a m en su lugar.
250

Supongo que ni siquiera llegu a probar el nuevo sof cama. Asinti

hacia la nueva adicin a mi habitacin. Al parecer, haba sido entregado
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mientras estbamos en la escuela.

 Sonre y me encog de hombros.
Parece que tambin sera cmodo brome. Probablemente ms
cmodo que dormir encima de m. Frunc el ceo hacia el sof-cama, un poco
resentida porque de hecho me gustara ms que duerma en mi cama conmigo,
sobre todo despus de la ltima noche, tanto tiempo como pueda contener mi
lado cachondo que solo pareca salir cuando estaba a su alrededor.
l ri.
Lo dudo. Su brazo se envolvi en mi cintura, tirando de m con
fuerza contra l mientras me miraba fijamente. Anna, quieres decirme por
qu te entrenas as? Puedo entender que te esfuerces con las cosas de defensa
propia, pero las carreras es lo que no entiendo.
Suspir, nunca antes haba hablado con nadie acerca de esto, pero sent
que le deba una explicacin de eso.
Aparta mi mente de todo. Me da algo en que pensar. Cuanto ms
duele, ms fcil es olvidar todo lo dems y solo enfocarme en el dolor. Es algo
que he hecho desde bueno, desde Carter. Mi voz se quebr cuando dije su
nombre.
l asinti tristemente.
Sin embargo, no puedo soportar verte as. S que te gusta correr, pero
tienes que correr durante treinta minutos exactos de esa manera? Quiero decir,
corres tan condenadamente rpido que no creo que hubiera sido capaz de
mantener tu ritmo. Y ese ltimo minuto dej escapar un gran suspiro,
maldita sea, parecas como si estuvieras a punto de morir, y aun as fuiste ms
rpido? Fue horrible de ver. Hizo una mueca, tragando fuerte.
Frunc el ceo. Cuando lo veas desde su punto de vista, de hecho sonaba
un poco exagerado.
Bueno. Voy a tratar de bajar el ritmo. Podemos dejarlo pasar? Sin
gustarme el giro en la conversacin, y queriendo pensar en cosas ms
agradables, me inclin ms cerca y presion mi cara a un lado de su cuello.
Suspir de satisfaccin mientras inhalaba su delicioso aroma. No haba nada
que se le parezca en el mundo.
Huelo mal o algo as?
251

Salt hacia atrs, dndome cuenta lo que estaba haciendo.

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 Lo siento. Me re nerviosamente, mirando a cualquier lugar menos a
l.
l ri.
Me ests diciendo que debo ir por una ducha?
No! protest. Hueles bien. Es relajante. Hueles como Me
detuve rpidamente cuando me di cuenta lo que estaba a punto de decir. Tragu
fuerte, sentndome. Olvdalo. Quieres desayunar?
Cuando me deslic hasta el borde de la cama, su mano se cerr sobre mi
brazo, frustrando mi escape.
Oye, no tan rpido! Huelo como qu? pregunt.
Hice una mueca.
No quiero decirlo me quej.
Una de sus cejas se alz juguetonamente mientras tiraba de mi brazo para
que as cayera sobre la cama. Sonri a medida que rpidamente maniobr de
modo que estuviera sosteniendo mis brazos por encima de mi cabeza y mi
cuerpo estuviera atrapado debajo de l.
Si no me lo dices, no vamos a la escuela hoy. Me re y sacud la
cabeza. De todos modos no quera ir a la escuela, prefera estar sujeta en la
cama todo el da. Por favor, dime. Suspir, poniendo la expresin del lindo
cachorrito.
Gem, deshecha por eso.
Oh, por el amor de Dios, bien! Hueles como a seguridad, como a casa
admit, volviendo la cabeza hacia un lado para que as no viera su cara
mientras lo deca.
Su agarre se afloj en mis brazos a medida que se apartaba de m,
sentndose. Por el rabillo de mi ojo, pude verlo observndome.
Quieres saber a qu hueles para m? pregunt en voz baja. Asent
sin mirarlo. Tu olor me asusta terriblemente. Hueles como a compromiso y
matrimonio dijo simplemente.
Me qued sin aliento mientras me sentaba y miraba a cualquier lugar
252

menos a l. Saba que estaba bromeando, pero su broma informal sobre el

matrimonio hizo que mi estmago diera un vuelco.
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 Eso no es divertido. Te dije lo mo en serio murmur, sacudiendo la
cabeza y saliendo de la cama. l no respondi mientras me diriga fuera de la
habitacin, ya decidiendo que hara tocino para el desayuno. Necesitaba la
energa hoy y cocinar sera una distraccin bienvenida de los pensamientos que
estaban tratando de forzar su camino en mi cabeza.
De la tpica manera, l se duch, visti y pareci como un dios griego
para cuando la comida estaba lista. Mientras sala de la habitacin, puse el
tocino y los huevos frente a l.
Vaya, ese es un gran servicio brome, sentndose en el mesn central
de la cocina. Por cierto, ests ocupada el viernes por la noche? Sonri un
poco nervioso.
Ocupada? Si estuviera ocupada entonces l ya lo sabra.
No, por qu?
Se aclar la garganta, rascando la parte posterior de su cuello
distradamente.
Qu tal si hacemos las noches de los viernes nuestras noches de citas?
Mis odos captaron el plural de esa frase. Se refera a que todos los
viernes eran noche de cita?
l sonri.
Estaba pensando en cena y pelcula. Esa es una buena primera cita,
verdad?
Le sonre a lo inseguro que pareca.
Qu haces normalmente con una chica si la llevas a salir? pregunt,
curiosa en cuanto a por qu l pareca estar pidiendo mi aporte.
Hizo una pequea mueca.
Eh, ir a un bar luego su lugar, probablemente.
Vaya, y no crees que eres un mujeriego? brome. Por qu su
lugar? As te puedes ir cuando quieras y no tienes que pasar la noche?
continu, rindome de lo incmodo que pareca. Haba golpeado por completo
en el blanco; claramente esa era la razn exacta. Entonces, qu haras para
253

una segunda cita? Porque, tcnicamente, el lago fue nuestra primera cita, t
mismo lo dijiste dije con total tranquilidad, disfrutando vindolo retorcerse.
Pgina
 Se aclar la garganta.
Bueno, en una segunda cita, probablemente nos saltaramos el bar y
solo iramos a su casa.
Y la tercera? pregunt, sonriendo.
Nunca he estado en una tercera cita dijo y se encogi de hombros,
devorando su comida.
Mi boca cay abierta ante esa admisin.
En serio? Cuando dijiste que nunca habas tenido una novia, pens
que te referas a una de verdad, algo serio, no a que nunca habas estado en ms
de dos citas.
Nunca he conocido a una chica con la que quisiera salir. Te dije eso
respondi, terminando su comida en un tiempo rcord y dirigindose hacia el
fregadero.
Puse los ojos en blanco.
Cierto, lo s, no eres un mujeriego, simplemente un incomprendido
me burl, sonriendo mientras tambin terminaba mi comida. Le tend mi plato
vaco para que l lo lave. Pareca muy domstico, aparte de cocinar; era muy
hbil para ordenar despus por los dos.
Oye, quieres ir a disparar esta noche? Mientras anoche estaba en la
red, encontr un campo que no est demasiado lejos. Podramos unirnos dijo
mientras yo caminaba a la habitacin.
Tragu fuerte. En realidad no estaba segura si poda ver una pistola de
nuevo despus de mi sueo la noche anterior, pero no quera tener que
explicrselo.
Um, seguro.
254

La escuela estuvo bien, justo como el da anterior. Segn lo prometido, la

presencia de Ashton mantuvo a todos los chicos lejos de m, as que no tuve
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necesidad de preocuparme de nada. Una vez ms, tuvimos un almuerzo con lo

que se estaba convirtiendo rpidamente en nuestro grupo de amigos. Antes de
 finalizar el almuerzo, intercambi nmeros con Rosie. Pude ver la
desaprobacin en el rostro de Ashton, probablemente por el factor seguridad
como l lo llama a menudo, pero para m no fue gran cosa. Rosie era en
realidad una genuina buena chica, me gustaba.
A lo largo del da, Ashton me bes un par de veces ms. Cada beso
pareci despertar algo muy dentro de m. Era como una especie de instinto
primario y antiguo sobre el cual no tena control. Me gust y odi al mismo
tiempo.
Sin embargo demasiado pronto, nos detuvimos en el campo de tiro que
Ashton haba encontrado. Los nervios estaban debatiendo en mi estmago, y
retorca mis manos temblorosas, mordiendo furiosamente mi labio mientras l
apagaba el motor en el estacionamiento. No estaba segura de poder salir del
auto. Todo mi cuerpo estaba rgido, congelado en su lugar cuando Ashton sali
y rode el auto hasta mi lado.
Todo esto era por el sueo de anoche. El sueo era la nica razn de que
estuviera tan aterrorizada de las armas. Durante mi tiempo con l, haba visto a
Carter disparar personas, pero esa era la nica vez que haba tenido un arma
puesta en mi mano. La experiencia me haba marcado profundamente.
Ests bien? pregunt Ashton, mientras abra la puerta y se inclinaba
para ver por qu no me haba movido. Negu con la cabeza en respuesta. Meti
la mano, desabrochando el cinturn de seguridad antes de tomar mis dos manos
y apretarlas suavemente. Te prometo que esto estar bien susurr.
Dispar mis ojos a su cara, viendo la preocupacin en sus ojos.
No creo que pueda dije en voz baja, sacudiendo la cabeza.
Sin responder, se inclin hacia delante y plant un suave beso en la
comisura de mi boca, apretando mis manos otra vez. Todas mis preocupaciones
parecieron desvanecerse a medida que su calidez y seguridad se apoderaba de
m, dndome la confianza necesaria para mover mis piernas pesadas y dejar que
me ayude a salir del auto.
T puedes respondi, asintiendo con severidad. Pero si no quieres,
entonces solo tendremos que ir a casa. Es tu eleccin.
Cerr los ojos, tomando un par de respiraciones profundas antes de
255

aferrar su mano en un frreo control cuando asent en acuerdo. Con l a mi

lado, podra hacerlo, y si no poda, entonces le pedira que nos furamos.
Pgina

Quiero hacerlo. Eso s, no me sueltes.

 No lo har prometi. Tragu saliva, engullendo el terror retorcido
que se estaba construyendo en mi pecho mientras me llevaba dentro.
Me presion contra su espalda mientras llenaba un par de formas,
inscribindonos y consiguindonos una membresa para que as pudiramos ir
cuando quisiramos. Cuando finalmente termin con el papeleo, el chico nos
llev a uno de los carriles en el centro. Afortunadamente, ramos los nicos all,
as que estaba tranquilo aparte de la radio tarareando viejas melodas de los
ochenta en el fondo.
Gem y me volv hacia Ashton, viendo como l preparaba una de las
pequeas hojas de blanco a la misma distancia que la ltima vez. Cuando
estuvo satisfecho con el blanco, se volvi y me puso las gafas antes de que l
cubriera mis orejas con los auriculares. Sonri y busc detrs de s, cerrando mi
mano que haba vuelto un puo en la parte posterior de su camisa, abrazndola
con fuerza.
Ests segura que quieres hacer esto? comprob, frotando mis
nudillos con su pulgar mientras enderezaba mis dedos doloridos por m. Ni
siquiera haba sabido que lo estaba sosteniendo tan firmemente hasta entonces.
Asent dbilmente, mirando la puerta con cautela a media que decida si
debera correr o no. Antes de poder tomar una decisin, l se movi detrs de
m, presionando su pecho contra mi espalda mientras sus brazos se envolvan
alrededor de m con fuerza.
Respira, Anna instruy. Tragu saliva y contuve la respiracin
entrecortada mientras levantaba una pequea arma negra de la caja que le
haban dado. Inmediatamente, me alej de ella, tratando de fundirme en su
pecho. l apoy la barbilla en mi hombro a medida que sostena el arma delante
de m. Tmala cuando ests lista.
Mis manos estaban sudando, as que tuve que secarlas un par de veces en
mis vaqueros antes de estirarla y dejar que l ponga la pesada arma en mi mano.
Oh Dios gem.
Sus manos se cerraron sobre las mas, sostenindolas firmemente.
Recuerda el botn de seguridad, y cuando ests lista, hazlo.
Tom un par de respiraciones profundas para tratar de calmar mis
256

nervios. Cuando me di cuenta que no iba a conseguir nada mejor, quit el botn
de seguridad, apuntando a la diana y dispar las seis balas en una sucesin
Pgina

constante. En realidad no fue tan malo como me esperaba que fuera. Todo el
 asunto del sueo debe haberlo distorsionado en mi cabeza. Aunque en el fondo,
saba que el tener a Ashton era la clave, l era lo nico mantenindome en una
sola pieza.
Sin decir palabra, tom el arma y cambi el cartucho por m. Todo el
tiempo, sus brazos estuvieron a mi alrededor de forma segura. Despus de
disparar otras seis rondas, finalmente puse la pistola en el mostrador y solt un
suspiro de alivio. Ashton me dio la vuelta y me abraz con fuerza, con una
sonrisa de oreja a oreja.
Estoy tan orgulloso de ti. No pens que seras capaz de hacerlo cuando
estbamos en el auto me felicit.
Le devolv la sonrisa.
Yo tampoco.
Vamos a ver tus habilidades. Apret el botn, atrayendo mi hoja.
Sonre, no me importaba en realidad en dnde haban terminado mis disparos,
solo estaba feliz de haber superado mi miedo y no derrumbarme bajo la presin
de ellos. Aunque termin resultando que lo haba hecho bastante bien, teniendo
en cuenta que mis manos estaban temblando. Casi la mitad de mis disparos
dieron dentro del contorno del cuerpo.
Vas a probar? le pregunt, mirando el arma con cautela. Era
extrao, pero quera volver a verlo en accin. El par de veces que lo haba visto
con un arma se haba visto amenazante, pero sexy de una manera extraa.
Sacudi la cabeza.
No, est bien respondi, encogindose de hombros.
No me esperaba la decepcin que se apoder de m.
Oh vamos, an no te he visto disparar.
Lade la cabeza hacia un lado, mirndome con curiosidad antes de
finalmente asentir.
T dijo sealndome, ah continu, sealando el lado de la
cabina donde estbamos parados.
Sonre ante su orden y le di un saludo burln.
257

S, seor.
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 l ri y se acerc a m, tomando mis protectores auditivos y
ponindomelos de nuevo por m antes de arrastrar los dedos por mi mejilla
suavemente.
No te muevas.
Tragu fuerte y asent mientras l avanzaba de vuelta al mostrador,
mand un nuevo blanco a la distancia. No se detuvo en el punto que lo hizo el
mo; en cambio, sigui todo el camino hasta la otra pared, unos slidos
dieciocho metros.
La forma en que se par fue absolutamente sexy: una pierna hacia atrs,
con las rodillas un poco flexionadas, ligeramente girado hacia un lado y los
brazos hacia delante. Lo poda imaginar de pie as en su uniforme de la foto que
haba visto. Hablando de babear, reflexion.
Lo observ mirarme por el rabillo de su ojo antes de levantar el arma,
apunt y dispar seis tiros, cambi el cartucho y dispar los otros seis, todos en
el espacio de unos quince segundos.
Mi boca se abri sorprendida, porque todo haba sucedido tan rpido. Se
volvi hacia m y se ech a rer. Era vagamente consciente que mis ojos estaban
muy abiertos y que mi boca caa abierta con asombro de lo que acababa de ver.
En realidad nunca haba visto nada tan sexy en mi vida.
Baj el arma y me hizo un gesto hacia l.
Ven, hazlo t. Asinti hacia el botn de mando.
Lo presion y esper mientras el papel avanzaba desde el final hasta
nosotros. Cuando se detuvo, me qued sin palabras. Cada disparo que haba
hecho haba dado en el blanco. De hecho, l haba hecho dos pequeos grupos
de disparos, uno justo en el centro del pecho y el otro en el centro de la cabeza.
Haba agrupado los tiros tan cerca que en realidad parecan dos agujeros
grandes en lugar de doce pequeos.
Mierda, eso fue increble solt, sin dejar de mirar hacia el papel con
asombro.
l se encogi de hombros como si no fuera nada.
Se te olvid que era un tipo duro?
258

Me re, sacudiendo la cabeza.

Pgina

Cmo siquiera lo haces tan rpido?

 Prctica, mucha prctica. Hizo una mueca al hablar, probablemente
ante el recuerdo de haber sido hecho por disparar de forma continua o algo as,
como cuando me haba dicho acerca de tener que nadar toda la noche como
castigo por hacer una broma.
La academia de entrenamiento a la que fue sonaba como una tortura; no
tena ni idea de porqu le haba gustado tanto.
Y puedes decir honestamente que disfrutaste tu entrenamiento?
pregunt con incredulidad.
l asinti, poniendo todas las armas y el equipo de nuevo en la caja.
S, el mejor momento de mi vida confirm. Bueno, hasta hace
poco de todos modos.
Levant una ceja inquisitiva.
Hasta hace poco?
S. T eres ahora el mejor momento de mi vida respondi, cerrando
su mano sobre la ma y dirigindonos a la recepcin sin esperar a que yo
respondiera.
Un rubor se apoder de mi cara a medida que morda mi labio, luchando
contra una sonrisa. Mi corazn se estrellaba contra mis costillas por lo dulce que
era ese comentario. Saba que solo estaba bromeando, como de costumbre, pero
por alguna razn su comentario haca que mi piel cosquilleara de emocin.

Los das pasaron rpidamente. Ashton y yo nos estbamos acercando

ms y ms cuanto ms tiempo pasbamos juntos. Estaba tan a gusto con l
ahora que ni siquiera prestaba atencin a lo cerca que estaba de m. La farsa de
fingir ser una pareja pareca ser cada vez ms y ms fcil, y en realidad no era
capaz de pasar el da sin algunos de sus abrazos. Sus brazos eran reconfortante
para m de una manera que nunca esper.
259

Desde esa noche cuando pens que se haba ido, Ashton y yo habamos
compartido la cama un par de veces. Por supuesto, tenamos el nuevo sof-cama
Pgina

elegante en mi habitacin, pero esa noche despus de ir al campo de tiros, no

haba querido estar sola, as que haba logrado colarme en el sof-cama con l,
 solo necesitando ser reconfortada. La noche siguiente, solo le ped que durmiera
conmigo porque en realidad me estaba convirtiendo en una adicta a la
seguridad, a la sensacin de satisfaccin que tena cada vez que sus brazos
estaban a mi alrededor. Dorma mucho mejor cuando l estaba roncando en mi
odo. Por suerte, me las haba arreglado para contener mi lado cachondo que le
gustaba estar en sus brazos demasiado.
Antes de darme cuenta, lleg el viernes, lo que tambin signific nuestra
cita.
Por desgracia, todava estaba cansada porque la noche antes de eso me
haba llevado horas para conciliar el sueo porque nunca antes haba estado en
una cita propiamente dicha. Jack y yo habamos salido a lugares, pero ya que
ramos unos nios, solo bamos a los restaurantes de comida rpida, al cine o
algo as.
Me par frente al espejo, mirando fijamente a la piel justo debajo de mi
ojo, entrecerrando los ojos, tratando de ver si necesitaba aadir un poco de
maquillaje para ocultar mi noche de insomnio. Un golpe en la puerta de la
habitacin me hizo saltar.
Anna, solo voy a ir al lado y hablar con Dean sobre esta noche. Vuelvo
enseguida despus de las siete, de acuerdo? En realidad sonaba un poco
nervioso, probablemente porque me estaba dejando en el apartamento por mi
cuenta. Se tomaba muy en serio su trabajo.
S, seguro contest, sonriendo ante su sobreproteccin. Volvindome
hacia el espejo, decid que poda renunciar al maquillaje extra. Ya haba
aplicado un poco y acomodado mi cabello en un lindo peinado alto. Cuando me
puse mis sandalias de tacn rojas cereza, sonre, emocionada de ir a este
restaurante del cual Ashton se haba negado rotundamente a hablarme. Para mi
disgusto, result que al chico le gustaban las sorpresas.
Poco antes de las siete, me ajust el cinturn rojo que acompaaba mi
pequeo vestido negro y me dirig a ver si estaba listo, pero el apartamento
estaba todava vaco. Suspirando, me sent a la mesa de la cocina, esperando a
que l volviera. Menos de un minuto despus, alguien llam a la puerta
principal. Le ech un vistazo vacilante. Ashton me haba estrictamente
prohibido contestar la puerta, nunca. Cuando el golpe son de nuevo, decid
que poda correr el riesgo. Probablemente era l, pero si no lo fuera, entonces no
260

cabe duda que conseguira un rega de su parte y una severa advertencia sobre
mi seguridad siendo de suma importancia para l.
Pgina
 Abr la puerta de forma rpida, y mi corazn salt hasta mi garganta.
Ashton estaba all de pie vindose increblemente guapo. La ropa que haba
elegido para nuestra cita le quedaba perfectamente, aferrndose a l de una
manera que tendra a cualquier diseador rogando para que modelara su ropa.
Sus pantalones llevaban un estilo descolorido y la cantidad justa de desaliado,
una camiseta blanca se aferraba a su cuerpo, acentuada por una camisa de
cuadros azul y blanco por encima que llevaba desabrochada. Mi boca empez a
babear al verlo. Era muy consciente que prcticamente me lo estaba comiendo
con mis ojos, as que a regaadientes arrastr mi mirada hasta su rostro.
Tan emocionada como estaba por la cita, realmente ya no quera ir. De
hecho, no quera hacer nada ms que arrastrarlo dentro y quitarle su ropa
porque saba que se veran mucho mejor hechas un montn en el piso de mi
habitacin.
Cuando mir su cara, me di cuenta que l segua mirndome, haciendo
exactamente la misma cosa que yo haba estado haciendo hace unos momentos.
Escond mi sonrisa y aclar mi garganta dramticamente.
Mis ojos estn ac arriba, Ashton aclar, tratando de sonar molesta,
incluso cuando de hecho estaba halagada de que estuviera poniendo tanta
atencin a mi cuerpo.
Salt, y sus ojos se alzaron para encontrarse con los mos.
Correcto, s, lo siento. Yo eh estaba solo, eh Trag,
sacudiendo su cabeza, claramente nervioso de haber sido atrapado.
Revisndome? ofrec, encogindome de hombros.
Sonri avergonzadamente.
Correcto. Solo estaba revisndote confirm culpable. Mord mi labio
inferior, probando la dulzura del gloss de fresa que me haba aplicado. Te ves
increble, Anna. Me quitas la respiracin. Suspiro, dejando que sus ojos
recorrieran mi cuerpo de nuevo.
Internamente me derret ante su dulzura. Acaso sac esos comentarios del
libro Cmo hacer que una chica se enamore de ti o algo as?
Te ves extremadamente sexy tambin contest. l no me quitaba
exactamente la respiracin; era ms como que haca que se acelerara con
261

entusiasmo. Tom su mano y le di un pequeo empujn hacia el

departamento. Vamos entra, mi novio acaba de salir as que nunca se enterar
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brome rompiendo la tensin.

 Ri y sac su mano de detrs de su espalda, mostrando un hermoso ramo
de rosas blancas. Jade, impresionada.
Tu segunda favorita despus de los dientes de len, cierto? brome,
sonriendo. Sonre dbilmente. Recordaba dicindole en nuestra pequea sesin
de vamos a conocernos en el muelle cuando apenas comenzaba. No quise
darte dientes de len porque pens que eso era algo de Jack, as que fui por ests
en su lugar aadi, vindose algo incmoda como si pensara que iba a
entristecerme o algo.
Abrumada por las emociones, pero por una vez, no de una mala manera,
hice la nica cosa que poda pensar en ese momento. Di un paso adelante y lo
bes, deslizando una mano alrededor de su cuello mientras presionaba mi
cuerpo contra el suyo. Silenciosamente, me pregunt cmo en la tierra una
persona poda ser tan dulce. Me estaba matando con su amabilidad. Estaba tan
confusa que, a este punto, casi ni siquiera saba dnde me encontraba.
Despus de un pequeo e ntimo beso, me alej y le sonre
agradecidamente.
Gracias, son hermosas. Me dirig hacia el fregadero y tom un jarro
para colocarlas.
Hice que Peter te comprara un florero para que lo uses. Lo puse debajo
del fregadero ayer dijo fcilmente.
Sonre sobre mi hombro por lo inteligente que era. Esta ya era casi la cita
ms perfecta en la que haba estado, aun cuando no habamos siquiera dejado el
departamento. Inclinndome, encontr el florero de cristal y lo llen con agua
antes de poner las flores en l as no moriran. Las arreglara adecuadamente
ms tarde.
Tambin tengo algo para ti, pero no es especficamente para nuestra
cita, solo esper para drtelo hasta hoy dijo Ashton detrs de m, sonando un
poco incmodo.
Me gir para verlo sosteniendo una pequea caja de terciopelo. Tragu;
sabiendo que la caja contena joyera por el nombre que se encontraba en la
parte de arriba de la caja era una de las tiendas de joyera cerca de la casa del
lago. No lo haba visto comprando nada, pero de nuevo, me haba dejado con
Dean por unos cuantos minutos mientras me estaba probando ropa, as que tal
262

vez se escabull para comprarlo.

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No tenas que comprarme nada.

 brelo me instruy, estirando su mano hacia m de nuevo.
Di un paso adelante y tom la caja de su mano, abriendo la tapa,
conteniendo mi respiracin todo el momento. Dentro estaba una delgada y
delicada cadena de oro que te quitaba el aliento. Pendiendo de ella estaba una
pequea piedra verde. Era tan hermosa que mi visin se emborron mientras las
lgrimas me llenaban.
Dijiste que el verde era tu color favorito. Tom la caja de mi mano,
sacando la cadena. Sabes que se supone que el color verde te hace sentir en
calma y segura? Pens que era apropiado para m darte una esmeralda
considerando que es mi trabajo mantenerte segura.
Se coloc detrs de m, acomodando la cadena alrededor de mi cuello
antes de cerrarla con un chasquido.
Abr mi boca pero nada sali. Me compr un collar de esmeralda?
Pareca demasiado bueno para ser verdad, este chico. Una vez que lo asegur,
me gir y sacud mi cabeza en negacin, alzando mi mano para tomar el
pequeo pendiente en mi puo con cuidado. No pude evitar notar que se vea
algo inseguro de s mismo, su pequea sonrisa algo dbil.
Es tan perfecto. Gracias susurr, sabiendo que mi voz se rompera si
trataba de hablar apropiadamente.
Sus hombros se relajaron y su sonrisa se volvi ms genuina, y en ese
segundo me di cuenta que estaba preocupado de que realmente no me gustara.
De nada, pequea. Alz una mano para que la tomara. Es mejor
que nos vayamos as no perderemos nuestra reservacin.
Suspir feliz y coloqu mi mano libre en la suya, dejando que me llevara
fuera del departamento y al carro. No pude quitar la sonrisa de mi cara mientras
manejaba hacia el restaurante sorpresa, tampoco poda soltar el pequeo
colgante. Ya estaba enamorada de este collar y no quera quitrmelo nunca.
Cuando nos estacionamos fuera de donde bamos a comer, solt una
carcajada y me gir hacia l para ver si era una broma.
En serio? Me ests llevando a comer a Haverst Grill? pregunt
sonriendo de oreja a oreja mientras lea el letrero sobre el terrible restaurante.
De hecho se vea ms como una cafetera de autobuses que un restaurante al
263

que iras en una cita.

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Alz un dedo para silenciarme.

 Ah, espera y vers! Piensas que estoy loco ahora, pero mantn una
mente abierta, de acuerdo?
Me encog de hombros, sintindome ya demasiado arreglada mientras un
chico usando llamativos shorts verdes y alguien usando un chaleco de cuerda
sali. Me sent en el auto, esperando que diera la vuelta y abriera la puerta para
m.
Esa era otra de su reglas que aparentemente era para mi seguridad. No
le vea el punto para nada, pero pareca ms relajado si solo aceptaba lo que
quera.
Mientras caminbamos dentro del lugar, sonre, mordiendo mi labio para
no rerme. El lugar estaba prcticamente vaco excepto por dos personas.
Mirando a mi alrededor, not que las mesas estaban cubiertas por manteles de
plstico, las sillas eran viejas y tenan una cubierta sobre ellas, y mientras
Ashton me empujaba hacia adelante, mi pie se ator en el piso en un par de
lugares. Definitivamente iba demasiado arreglada.
En la esquina del restaurante, haba un letrero de reservado en la mesa.
Afortunadamente llegamos a tiempo, no querramos que estuvieran
saturados y nos quitaran la mesa brome.
Ashton ri, alzando una mano para atraer la atencin del mesero.
Mente abierta recuerdas? murmur mientras el chico se nos
acercaba.

Para el momento en que terminamos de comer, mis mejillas dolan por

sonrer. Resulta que a pesar de la falta de ambiente en el lugar, me la estaba
pasando genial. La comida era promedio, mi pollo estuvo algo correoso, y las
papas fritas estaban algo quemadas, pero la compaa era insuperable. Ashton y
yo conversamos fcilmente todo el tiempo, riendo, bromeando e incluso
coqueteando un poco tambin. Era la mejor cita en la que haba estado por
264

mucho.
Cuando el mesero vino y limpi nuestra mesa, l y Ashton
Pgina

intercambiaron una secreta mirada antes de que se girara hacia m y sonriera.

 Ahora la razn verdadera por la que vinimos hasta aqu.
Asinti sobre mi hombro y me gir en mi asiento, viendo al mesero
regresando. En la mesa frente a m coloc una enorme rebanada de pastel de
dulce chocolate en un pequeo plato con salsa de caramelo. Mis ojos se
ampliaron en sorpresa mientras mi boca inmediatamente se llen de agua.
Ashton haba recordado mi postre favorito y lo haba pre ordenado para m?
Ashton se inclin hacia atrs en su asiento con una suave sonrisa.
Pregunt en los alrededores, aparentemente este es el mejor pastel de
chocolate con caramelo en todo Arizona.
Sacud mi cabeza, asombrada. Era tan increblemente considerado. No
haba esperado nada como esto para nada.
En serio, yo solo debes de haber pensado mucho en esto verdad?
Se encogi de hombro como si no fuera nada.
Bueno, s. Creo. Solo quera que fuera especial explic. Prubalo
entonces. Ri, sealando a mi pastel.
T no vas a comer?
Nah, necesito cuidar mi figura brome, guindome
juguetonamente. Ms emocionada de lo que debera estar por un pedazo de
pastal, tom mi cuchara y cort un gran pedazo. Espera, espera! exclam,
mientras mi cuchara estaba a mitad de camino de mi boca. Tienes que
probarlo adecuadamente. Sonri y alz el tarro con caramelo y lo vaci sobre
mi poste antes de ondear su mano, dndome permiso.
Despus de colocar un poco de caramelo en mi cuchara tambin, me lo
llev con avidez a mi boca. La pegajosa dulzura y lo rico de l me hizo gemir en
apreciacin. Era fcilmente la mejor cosa que haba probado.
Oh Dios, tienes que probar esto! murmur con mi boca llena.
Ri malvadamente.
Muy femenino brome tomando un tenedor y cortando un pedazo,
llevndolo a su boca. Santa mierda, esto est bueno! accedi con su boca
llena tambin. Comenc a rer cubriendo mi boca con mi mano mientras rea
265

tan fuerte que pens que iba a ahogarme.

Cuando terminamos de comer, pens que bamos a casa, pero en lugar de
Pgina

caminar directo al carro, gir a la derecha y me condujo a una calle oscura.

 Qu hay aqu abajo? pregunt confundida.
Solo espera y vers respondi mientras continubamos caminando.
Al final de la pequea calle, dimos la vuelta a la esquina y el lugar se abri en
alguna clase de plaza. Haba una pequea carpa cubriendo una pequea pista de
baile improvisada con pequeas luces cubriendo el techo mientras parejas
bailaban lentamente debajo de ella. Una orquesta en vivo tocaba msica clsica
cerca.
Mis ojos se ampliaron, maravillados por el pequeo e ntimo escenario.
Sabas que esto estaba aqu?
Asinti.
S, lo encontr en la pgina web de qu hacer en tu ciudad
respondi sonriendo ante mi cara sorprendida.
Tom mi mano, rindose y me dio un pequeo jaln hacia la pista de
baile. Sus brazos se envolvieron a mi alrededor y sonri mientras nos mecamos
lentamente ante la hermosa y encantadora msica que nos rodeaba. Era
perfecto. Mientras levantaba la mirada y sus ojos encontraban los mos, mi
estmago se agit errticamente y mi corazn comenz a acelerarse.
Bailamos por una hora antes que empezara a sentirme ligeramente fra. l
frunci el ceo, moviendo sus manos por mis brazos mientras me estremeca.
Quieres irte? pregunt.
Sacud mi cabeza rpidamente. De hecho no me quera ir nunca.
No todava. Podemos quedarnos un poco ms? Hice un puchero,
sin querer que esta noche terminara.
Sonri tristemente antes de salirse de entre mis brazos. Suspir, sabiendo
que la experiencia se haba terminado. Pero en lugar de irse, se quit su camisa
y la envolvi alrededor de mis hombros, ayudndome a meter mis brazos por
los agujeros antes de abrochar un par de botones para m.
Mi corazn se derriti ante el considerado gesto.
Eres demasiado dulce, Ashton. En serio, vas a hacer a alguna chica
realmente feliz. Di un paso para regresar a su cuerpo, recargando mi cabeza
266

sobre su pecho.
S? Alguna chica como t?
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 Suspir melanclicamente.
S, aunque tal vez no tan jodida como yo. Necesitas a alguien que te
trate bien y no te moleste contest. Cerr mis ojos, disfrutando estar cerca de
l.
Tal vez me gusta que me moleste brome, subiendo sus manos por
mi espalda.
Qu eres, un masoquista?
Todas las cosas que valen la pena tener vale la pena pelear por ellas
contest firmemente. No supe qu decir en respuesta ante eso. Concordaba con
su declaracin de todo corazn, pero algunas cosas no valan la pena tenerse y
ciertamente yo era una de esas cosas.
Bailamos por otros pocas canciones antes que el fro pareciera filtrarse
hasta mis huesos y ya no pude reprimir los estremecimientos, incluso con su
camisa y brazos envueltos alrededor de mi cuerpo.
Vaya, ahora estoy realmente fra admit. Tal vez podemos regresar
en otra ocasin y traer una chaqueta suger, sonrindole
esperanzadoramente. Amaba aqu; definitivamente me gustara regresar de
nuevo con l.
Se hizo hacia atrs y sonri con disculpa.
Lo siento, deb haber pensado que trajeras una chaqueta.
Puse mis ojos en blanco.
Oye, no hagas eso! Has estado siendo tan considerado y he tenido una
gran noche insist, abrazndolo apretadamente.
Yo tambin. Bes mi sien mientras envolva su brazo alrededor de
mis hombros, guindome de vuelta por la ventosa calle hacia donde habamos
estacionado el auto. Durante el trayecto a casa, lo observ por el rabillo de mis
ojos, solo preguntndome cmo sera si las cosas fueran diferentes y si esto fuera
real, en lugar de ser una farsa para engaar a la gente que pensara que
estbamos saliendo en lugar que me estuviera cuidando.
Nos estacionamos en casa, el auto de Dean avanz dentro del espacio
junto al nuestro. Mi boca cay abierta con sorpresa.
267

Dean nos estaba siguiendo?

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Ashton sonri y asinti.

 S, por supuesto confirm, abriendo la puerta para m.
Por qu? pregunt, ligeramente molesta porque hubiera observado
nuestra cita privada.
Ese es su trabajo, pequea contest casualmente.
Suspir y sacud mi cabeza; realmente lo estaba llevando demasiado lejos.
Mientras Dean nos alcanzaba y entraba en el elevador, forc una sonrisa.
Hiciste un gran trabajo esta noche. Ni siquiera te vi ni una vez
felicit, tratando de evitar que la irritacin se notara en mi tono.
Asinti y sonre mientras las puertas se abran en nuestro piso.
Gracias, Annabelle, los ver maana.
Ashton sali primero, mirando alrededor.
Dile a Peter que regresamos y que su turno empieza ahora, as lleva su
trasero abajo al vestbulo rpidamente. Su rostro mostraba que estaba
bromeando, pero el tono en su voz mostraba que quiso decir cada palabra. Dean
asinti y nos observ entrar en el departamento.
Una vez que estuvimos seguros dentro, me gir y sonre tentativamente a
Ashton. Mi lado temerario sali porque quera que esta perfecta noche
terminara de una manera perfecta.
As que, obtengo un beso de buenas noches? pregunt tmidamente.
Sus cejas se levantaron con sorpresa, pero no digo nada. Sonre. Qu, no me
besaras en la puerta si esto fuera bajo diferentes circunstancias? provoqu.
S, supongo que lo hara. Sonri y se acerc a m, poniendo sus
manos en mi cintura y empujando gentilmente hacia atrs as mi espalda estuvo
contra la pared. No poda respirar mientras mis ojos se posaron sobre sus
deliciosos labios. Tragu saliva y me obligu a encontrar sus ojos mientras
empezaba a acercar su boca hacia la ma. La pasin construyndose dentro de
m.
Sus labios se rozaron gentilmente contra los mos solo por un par de
segundos. Todo mi cuerpo cosquille y mi corazn se extendi a travs de mis
venas, calentando cada parte de mi cuerpo. Sus ojos estaban brillando con
emocin y felicidad cuando se alej.
268

Pele contra la urgencia de lanzarme hacia l, de envolverme

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apretadamente a su alrededor y atacar su boca con la ma. Siempre pareca

 hacerme perderme, este chico. Era como si tuviera un sper poder sobre m que
haca que todas mis inhibiciones y preocupacin se desvanecieran hasta la
insignificancia.
Gracias por una increble noche, Anna.
Sonre. Haba sido increble y estaba contenta que tambin hubiera tenido
una noche agradable.
Suspir, pasando su dedo a travs de mi mejilla.
Me gusta cuando sonres. Todo tu rostro se ilumina. Su mano cay
de mi rostro mientras asenta sobre su hombro hacia la puerta del dormitorio.
Ve a cambiarte, revisar las ventanas y dems.
Una vez en la privacidad de la habitacin, me quit mi ropa y me cambi
mi pijama y luego us una toallita para remover mi maquillaje. Cuando estuve
lista para la cama, me sent en la esquina del colchn y observ mi foto de Jack
en mi gabinete junto a mi cama. Suspir; ya no saba cmo sentirme. No quera
regresar a la vida que sola tener antes de Ashton. Estaba disfrutando la
universidad, amaba mis clases, la gente aqu era agradable y me haca rer, y por
supuesto, tena a Ashton. Haca mi vida ms fcil. Era genial. De hecho, era
realmente genial y me haca feliz. Mi mirada se fij en mi rostro despreocupado
de cuando tena quince aos en la foto; sonrea tan felizmente con Jack. Nunca
haba esperado sentirme feliz de nuevo despus de lo que sucedi, pero
ltimamente ya no poda evitarlo.
Haba algo sobre Ashton. Lentamente me estaba arreglando, poda
sentirlo. Aunque el problema era que realmente senta culpa por dejarlo. Mi
cabeza me deca que deba permanecer como la chica rota que caminaba sola
por la vida, que no debera permitirme ser feliz despus de lo que le haba
sucedido a Jack y que haba muerto por m. Pero mi corazn me deca que
estaba siendo irracional y que solo porque se hubiera ido, no significaba que mi
vida se hubiera terminado.
Solo que ya no saba la respuesta. Todo lo que saba y todo sobre lo que
estaba absolutamente segura antes de conocer a Ashton ahora estaba un poco
difuso y confuso.
Detrs de m, la puerta del dormitorio se abri y l entr con una sonrisa
en su rostro que hizo temblar a mi corazn, lo que en cambio me hizo sentir
269

incluso ms culpable porque ya no tena control alguno sobre mi cuerpo.

Odiaba eso. Control era algo que Carter me haba quitado y haba peleado con
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 todo lo que tena en m para recuperarlo. Pero Ashton me lo quitaba con solo
una de sus sonrisas.
Sonri y empez a quitarse la ropa mientras solo me quedaba ah
observndolo sin vergenza. Por qu cada movimiento que haca lo haca tan
jodidamente sexy? Mis ojos absorbieron cada centmetro suyo. Su cuerpo era
asombros; nunca haba visto algo as. El cuerpo de Jack haba sido agradable
porque l haba sido capitn del equipo de ftbol, pero no era nada como el de
Ashton. Ashton no tena defectos, no demasiado musculo pero claramente
definido, y no demasiado abultado como para quedarse cmodo. Cuando
empez a desabrochar sus vaqueros, tuve que apartar la vista, porque mi cuerpo
empezaba a desear cosas que no debera y no podra tener.
Cuando levant la sbana adicional y empez a caminar hacia el sof-
cama, las palabras salieron de mi boca antes que pudiera detenerlas.
Dormiras de nuevo esta noche conmigo? Hice un gesto, girndome
y subindome a la cama mientras mi rostro arda con calor. Odiaba el hecho
que quisiera su presencia alrededor de m todo el tiempo.
Quieres?
Asent en respuesta, dejndome caer sobre mi frente y enterrando mi
rostro en la almohada. Momentos despus, el colchn se hundi junto a m. Me
gir hacia el costado y sonre agradecidamente tan pronto como me acerqu
ms a l, fundindome contra l y presionando mi rostro en el costado de su
cuello mientras sus brazos se cernan a mi alrededor. Me encantaba que me
tocara, todas las partes que tocara, mi cuerpo cosquilleaba. Su atencin me
haca sentir especial y necesitada. En momentos como ste, con sus brazos
envolvindome apretadamente, pretenda que realmente era mi novio en lugar
de solo estar haciendo su trabajo. Pretenda que realmente me quera y vea a
travs de la chica rota, sucia y usada, para ver mi verdadero yo interno. La chica
que no quera dejar que nadie ms viera.
Ashton? murmur contra su piel, ya medio dormida.
Mmm?
Esa fue la mejor cita que haya tenido alguna vez admit.
Sus brazos se apretaron a mi alrededor, jalndome imposiblemente ms
270

cerca.
Bien.
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 Traducido por Gemma.Santolaria y Selene1987

Corregido por Nanis

Seis semanas pasaron como un borrn en la universidad, dibujando,

riendo y coqueteando. Los das y las semanas pasaron tan rpido que apenas
poda mantenerme al da; de alguna manera, Ashton haca que cada da
pareciera mejor que el anterior. Siempre era dulce, amable y considerado,
siempre tena algo sobre lo que hablar, o alguna manera de hacerme rer. Me
besaba de vez en cuando, hacindome anhelarlo tanto a veces que juraba que
me iba a matar pronto. Cada vez era l quin interrumpa el beso primero y no
al revs. Otra cosa que haba cambiado en las ltimas seis semanas: ya no
dorma sola. Renunci a luchar contra el hecho de que me gustaban demasiado
sus abrazos, y al final acab sugiriendo que nos olvidramos del sof-cama a
favor de compartir la cama. Hasta ahora haba funcionado a la perfeccin y me
deleitaba despertar cada maana estando envuelta firmemente en sus brazos.
Por supuesto, Ashton estaba haciendo su trabajo a la perfeccin. Ya no
tena problemas con los chicos coquetendome, porque l era el perfecto novio y
un poco posesivo cuando alguien se me acercaba demasiado. Nuestra
relacin estaba floreciendo tambin. Todos los viernes salamos de cita por la
noche, yendo a distintos lugares como pelculas, cenas o paseos en el parque.
Era encantador. Otra cosa que estaba en nuestra rutina ahora era el campo de
tiro y con cada sesin pareca que me afectaba cada vez menos. Sin embargo,
an no me haba vuelto mejor disparando, para su gran diversin.
Tambin estbamos pasando mucho tiempo con nuestro grupo de
amigos. Por lo general todos los sbados, bamos a un bar, una fiesta o algo as.
Rosie era mi favorita; era adorable y divertida, y nuestras personalidades
parecieron encajar instantneamente. Incluso me estaba poniendo ms cmoda
271

con los chicos del grupo, tanto era as que cuando Tim me puso su mano en mi
hombro una noche mientras rea, ni siquiera me asust ni quise golpearlo. Se lo
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 deba todo a Ashton, si l no hubiera estado all seguira siento una ruina
temblorosa y agresiva.
Pensaba en Jack con menos frecuencia, lo que me haca sentir culpable. A
veces pareca que la culpa poda aplastarme. Sin embargo, cada vez que me
senta deprimida, Ashton siempre me animaba con una broma, un abrazo o con
un pequeo regalo. Era terriblemente romntico a veces, descargando canciones
que pensaba que me gustaran, o escribiendo pequeos mensajes en el espejo,
para que as los viera cuando estaba en la ducha. Honestamente sera el novio
perfecto para alguien algn da.
Hoy estaba pagndole un poco la bondad que me haba mostrado durante
las ltimas semanas. Su cumpleaos era en un par de semanas, y aunque ya
haba arreglado la mayor parte de su regalo por telfono, todava tena unas
pocas compras que hacer para ello. El nico problema era cmo alejarme de l
para que as pudiera sorprenderlo. Por supuesto, haba debatido ir a escondidas
cuando l estaba en la ducha, pero tena una fuerte sensacin de que iba a
enloquecer y preocuparse a muerte por m. As que en su lugar opt por la
pequea mentira piadosa en la que Dean y Peter me estaban ayudando.
Oye, nio bonito, voy a salir hoy con Dean dije casualmente
mientras caminaba por el pasillo un domingo por la tarde. Lo haba dejado
hasta ahora para soltrselo; de lo contrario, l usara la previa advertencia para
conseguir alguna forma de asegurarse de venir conmigo. Estaba obsesionado
con no dejar mi lado ni por un minuto.
Qu? Por qu? Dnde? pregunt avanzando detrs de m y
tomando mi mano, deteniendo mi escape.
Tengo una cita de chicas ment, encogindome de hombros y
mirando con nostalgia hacia la puerta.
l frunci el ceo; su cuerpo tensndose.
Tus piernas no se ven velludas para m brome, mirndome los
cortados vaqueros.
Me re dbilmente.
Bueno, tal vez no voy a hacerme mis piernas. Sonre hacia l,
golpeando su nariz con mi dedo.
272

l gimi, girndose para recoger las llaves del auto.

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Ir contigo.
 Negu con la cabeza con severidad.
De ninguna manera! Te vas a ver como un novio acosador y obsesivo
que no puede dejar que su chica vaya a conseguir una depilacin sin que l est
all! Me dijiste que poda tener algo de privacidad para esto me quej,
haciendo un mohn. Me haba vuelto bastante hbil para conseguir lo que quera
de l. No pareca ser capaz de decirme que no muy fcilmente, a menos que
fuera por algo de mi seguridad, y entonces l se negara a quemarropa y no
cedera ni un pice.
Bueno, no puedes ir con solo un escolta as que Se detuvo,
encogindose de hombros como si estuviera decidido.
Puse mis ojos en blanco.
Peter tambin viene. Lo empuj lejos de la puerta suavemente y
tom las llaves de su mano, dejndolas de vuelta hacia un lado. Te ver ms
tarde. Sonre, sabiendo que haba ganado. Cuando me volv para salir, su
mano se cerr sobre mi brazo, sostenindome en el lugar mientras pona su
telfono en su oreja.
Hola, Dean, ests llevando a Anna a su cita? S, Peter est yendo
tambin, verdad? Bien, bueno debera haber estado informado antes. Mira, solo
qudate con ella. Te quiero dentro de la tienda. No, dentro! Peter puede estar
fuera. Bien, lo s. S, est bien. Llmame cuando salgan de all gru al
telfono sonando un poco de mal humor y muy autoritario. No haba duda de
que Ashton estaba a cargo de los tres; a pesar de que tena solo veintin aos,
los otros dos realmente lo respetaban. Desconect la llamada y me mir con
severidad. Anna, no dejes el lado de Dean. Hars lo que te digan, y me
llamars y me dejars saber que ests bien en cuanto llegues all y en cuanto te
vayas orden, con su rostro severo y de advertencia.
Me re. Me encantaba el modo sexy SWAT al que se volva a veces.
S, seor susurr, frunciendo los labios. Pude ver la sonrisa tirando
de la comisura de su boca.
Lo digo en serio, Anna dijo, mirndome fijamente a los ojos.
Suspir.
S que hablas en serio. Solo me llamas Anna cuando ests siendo serio.
273

Te prometo que me quedar con Dean en todo momento, y te llamar en cuanto

llegue all le asegur, sonriendo.
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 Frunci el ceo, todava vindose molesto.
Y en cuanto te vayas agreg.
Asent, sonriendo.
Y cuando me vaya acced. Si ests realmente preocupado, siempre
puedes llamarme. Di un paso adelante y bes suavemente su mejilla.
Cuando l me abraz pude sentir lo tenso que estaba, con sus msculos
todos tensos y apretados.
Cudate, por favor? suplic.
Lo har promet. Asegrate de hacer algo divertido mientras no
estoy aqu. Duerme con algunas chicas, camina desnudo, llama a Nate, no lo s
suger, agitando la mano en un ejemplo de las diversas cosas que poda hacer
cuando l estaba libre.
Dormir con algunas chicas? Sabes que eres la nica chica con la que
duermo.
Lo siento, mala eleccin de palabras. Ve a echar un polvo, Ashton y
reljate le contest sonriendo.
Tal vez lo haga, qu diras entonces? brome.
Mi corazn se detuvo de repente, y me puse tan celosa que poda sentir la
rabia burbujeando en m, estallando para salir. Mierda, l no es tuyo, Anna! El
hombre tiene sus necesidades, deja de ser una idiota; no quieres estar con l. Sin
embargo, mi reprimenda mental no impidi que los celos se gestaran dentro de
m.
Dira, usa proteccin y no hagas que mi cama huela a sexo ment,
frunciendo el ceo, tratando de parecer indiferente al respecto.
l suspir profundamente y frunci el ceo; me dio la impresin que no
era la respuesta que quera.
Claro. Bueno, cudate murmur, tirando de la puerta delantera.
Frunc el ceo enfadada conmigo misma. Qu diablos estaba mal
conmigo? Por qu estaba tan celosa? Quera esperar fuera del apartamento, al
estilo acosador, y esperar a ver si alguna chica se presentaba y si lo haca, quera
274

arrancarle la cabeza. Tom unas cuantas respiraciones para calmarme y me

obligu a dejar de ser posesiva con un hombre que no era realmente mo.
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Mientras sala del apartamento, puede ver a Ashton en una conversacin baja
 con Dean y Peter. Ambos se vean apropiadamente avergonzados por lo que me
imaginaba que estaba siendo una reprimenda por no decirle que estbamos
planeando salir por un rato.
Sin esperar por ellos, presion el botn de llamada del ascensor y entr en
cuanto se abri.
Ustedes dos vienen o me voy por mi cuenta? les llam acercando mi
dedo en broma sobre el botn que cerraba las puertas. La mano de Ashton
golpe el marco de la puerta, mantenindola abierta mientras levantaba una ceja
en seal de advertencia silenciosa y luego hizo pasar a mis dos escoltas
conmigo.
Cuando la puerta se cerr, me estremec en direccin de Dean porque l
era quien pareca haber tomado la peor parte de la molestia de Ashton.
Lo siento. Gracias por hacer esto chicos, s que l los va a estar
llamando y ser un verdadero dolor en el culo hasta que regresemos. Sonre
disculpndome hacia ellos dos.
l neg con la cabeza y me devolvi la sonrisa.
No te preocupes por eso, Annabelle, es inofensivo. Bueno, siempre y
cuando regreses a casa de una sola pieza brome a medida que el ascensor se
tambaleaba hacia la planta del estacionamiento.

Una hora y media ms tarde, tena todo lo que quera.

Les importara guardar todas estas cosas en su lugar? pregunt
mientras llegbamos a nuestro apartamento.
Dean se encogi de hombros.
S, no hay problema accedi, agarrando las numerosas bolsas con
mis compras. Ven, vamos a devolverte a Ashton antes de que nos haga
aicos. Ya ha llamado ocho veces sugiri, sonriendo.
275

Tan pronto como entr por la puerta de nuestro apartamento, Ashton me

agarr en un enorme abrazo; me re y le devolv el abrazo a medida que me
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levantaba del suelo para que no tuviera que doblarse. Mis piernas parecieron
 actuar por voluntad propia, y se enrollaron alrededor de su cintura, sujetndome
con fuerza contra l. Me llev a la sala y se sent en el sof conmigo todava
envuelta a su alrededor, no quera dejarle ir. Realmente era extrao estar sin l;
le haba echado mucho de menos, ms de lo que haba pensado que hara. Sin
duda me estaba acostumbrando a estar a su alrededor todo el da y todos los
das.
Nuestra cama huele a sexo? murmur en el hueco de su cuello.
No. Se lo hice contra la pared respondi. Me re, pero parte de m
estaba clamando para que lo reasegurara. Me apart para mirarlo y l puso sus
manos a cada lado de mi cara, mirndome fijamente a los ojos. Pareca
estresado; su cabello estaba extra desordenado donde probablemente haba
estado corriendo sus manos a travs. Te extra susurr. Pude ver por su
expresin ardiente que lo deca en serio, e hizo palpitar a mi corazn.
Tambin te extra admit. l sonri y acerc mi cara a la suya,
plantando un suave beso en mis labios durante unos segundos antes de
apretarme en otro abrazo.
Suspir contenta contra la piel de su cuello mientras me pasaba la lengua
por el labio inferior, queriendo ms que nada presionar mi boca contra la suya
de nuevo. Sus besos me provocaban esta reaccin de necesidad cada vez.
Entonces, qu hiciste solo? pregunt, sin hacer nada para moverme
fuera de su regazo.
No mucho. Vi un poco de televisin, despus me preocup por ti. Fui
por el internet, entonces me preocup por ti de nuevo. Habl con Nate, y oh s,
me preocup por ti un poco ms.
Sonre y me apart para mirarlo.
Eres el tipo de chico tan sobreprotector. En serio, qu vas a hacer
contigo mismo en unos seis meses cuando ya no tengas que preocuparte por m?
pregunt, realmente curiosa sobre qu iba a hacer con su tiempo libre.
Todava estar preocupado por ti, creme respondi, acariciando mi
cara.
En ese momento, mi estmago gru en voz alta.
276

Vaya, vergonzoso. Pedimos una pizza? O tal vez chino? pregunt,

sin querer cocinar.
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S, est bien. Probablemente preferira chino estuvo de acuerdo.

 Un poco ms tarde lleg la comida; ya me haba cambiado a mis ropas de
holgazanear, una camiseta y unos pantalones deportivos. Comimos sentados en
el sof, viendo la televisin, bromeando y tirndonos arroz el uno al otro. No
mencion su cumpleaos y l tampoco. Probablemente haba olvidado que
saba la fecha. Teniendo en cuenta lo que me haba dicho antes sobre no
celebrar Navidad o cumpleaos, tena la clara impresin que no esperaba nada
para su cumpleaos de nadie.
Cuando terminamos de comer, se sent en el sof y encontr una vieja
pelcula de terror para ver mientras yo llevaba los platos vacos a la cocina.
Ven a acostarte conmigo me sugiri, manteniendo sus brazos
abiertos para m a medida que caminaba de vuelta a la habitacin. Fui hacia l
inmediatamente. Mi cuerpo pareca responder a cada peticin suya; era como si
realmente no tuviera otra opcin. Sonriendo para m, me acost a su lado en el
sof. Sus brazos se enrollaron alrededor de m con fuerza, sujetndome contra
su pecho as que todo su cuerpo estaba presionado contra el mo por detrs.
Realmente te extra esta tarde susurr.
Sus palabras me golpearon ms duro de lo que esperaba que lo hicieran.
Tambin te he extraado, nio bonito contest, acurrucndome en
su abrazo.
Hacia la mitad de la pelcula haba perdido el inters en esta, y todo
porque Ashton recorra con sus dedos lo largo de mi brazo. No creo que
siquiera fuera consciente de que lo estaba haciendo, pero todo mi cuerpo estaba
prcticamente vibrando de emocin. No poda concentrarme en otra cosa que
en el buen aspecto sedoso de sus dedos contra mi piel. Mov mi mano hacia
atrs y la apoy en su muslo. Arrastrndome hacia atrs, trat de quedarme lo
ms posiblemente cerca de l. Debido a la posicin en la que estbamos, pude
sentir que l empezaba a ponerse un poco excitado all abajo. Tragu saliva al
sentir que mi cuerpo pareca cobrar vida. El deseo que senta por Ashton me
asust, pero cuando me golpe fue casi como si no tuviera control sobre m
misma.
Conteniendo el aliento, me di la vuelta para mirarlo. l sonri con esa
sonrisa que haca aletear mi estmago y que mi cuerpo doliera. Necesitando
estar ms cerca, inclin mi cabeza y presion mis labios contra los suyos. Tan
pronto como el beso comenz, algo dentro de m se rompi y toda mi
277

moderacin pareci volar por la ventana. l no hizo ningn movimiento para

hacer otra cosa que no fuera besarme de vuelta, como siempre, pero lo
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necesitaba esta noche, no poda soportarlo ms.

 Al parecer, por propia voluntad, mi mano se desliz por su pecho. Un
pequeo escalofro de anticipacin me venci mientras mi mano llegaba a la
cintura de sus vaqueros. Cuando empuj un dedo dentro, siguiendo el contorno
de ste por su piel, l rompi el beso y se ech hacia atrs, con los ojos muy
abiertos y cautelosos.
Tragu saliva, mirndolo a los ojos desconcertados mientras la
temperatura en la habitacin pareca aumentar diez grados, o tal vez solo fue mi
cuerpo. Asent animndolo y me inclin hacia adelante, presionando mis labios
contra los suyos de nuevo. Tan pronto como empez, supe que el beso era
diferente. No era el usual beso suave y casto que me daba de vez en cuando,
cuando estbamos en la escuela o a veces en casa cuando pareca olvidarse de s
mismo, no, ste estaba lleno de fuego y pasin. El pequeo gemido que hizo la
parte posterior de su garganta hizo que mi cuerpo entrara en una especie de
frenes.
Cuando el beso profundiz, se movi para que estuviera medio encima de
m, pero todava no hizo ningn movimiento para llevar las cosas ms lejos.
Sabiendo que tena que precisarlo por l, deslic mi otra mano por su pecho y la
puse a trabajar en la hebilla de su cinturn, tirando de esta, abrindola antes de
comenzar con los botones. l gru y se tir un poco hacia atrs, sus ojos muy
abiertos y conmocionados.
Anna qu haces?
Sonre y me mord el labio; la necesidad de algo ms dola. Me retorc
debajo de l.
Est bien susurr, alcanzando la parte de atrs se su cabeza, guiando
su boca de nuevo hacia la ma.
Obviamente tomando la pista, me devolvi el beso con desesperacin
mientras sus manos parecan finalmente entender lo que yo quera. Gem debajo
de l, cerrando los ojos a medida que sus manos trazaban mi cuerpo lentamente,
deslizndose bajo mi top y encontrando su camino a mis pechos.
No poda quedarse quieto mientras besaba mi cuello, mordiendo mi piel
recalentada suavemente. Cuando finalmente consegu desabrochar el ltimo
botn de sus vaqueros, gimi, apretndose contra mi mano. Mi boca se agu
cuando sent su dureza a travs de su bxer. Recuerdos de la nica vez que
278

haba estado con l bombardeaban mi cerebro mientras ansiaba acercarme a l,

ser consumida por l, ser poseda completamente por l.
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 Mis dedos trazaron el contorno de su ereccin a medida que su clida
boca vagaba por mi cuerpo antes de engancharse a mi pezn a travs de mi
sujetador. Di un grito ahogado, arqueando la espalda, amando la sensacin. Mi
timidez y mi mente a toda marcha se haban ido ahora, solo para ser
reemplazadas por una necesidad desesperada, necesitaba que esto sucediera ms
que nada en el mundo. Empuj mi mano dentro de su bxer, cerrando los dedos
alrededor de su eje. Todo su cuerpo pareci endurecerse cuando gimi. Con mi
mano libre, agarr la parte posterior de su cabello y tir de su boca hasta que se
encontr con la ma de nuevo.
A medida que lo trabajaba, acaricindolo suavemente, su mano pareci
flotar en la cintura de mis pantalones como si estuviera indeciso de si deba
hacerlo o no. Apret mis ojos cerrados, levantando mis caderas en una
silenciosa invitacin.
Justo cuando pens que su reticencia me volvera loca, empuj su mano
dentro lentamente, arrastrndola por mi muslo y apretando mi culo
suavemente. Los besos se volvieron un poco feroces luego cuando
prcticamente me devor, besndome con tal intensidad que si hubiera estado
de pie, me habra cado al suelo.
l gimi en mi boca y meti una mano dentro de mi ropa interior,
trazando sus dedos sobre mis pliegues hmedos. Me retorc, jadeando mientras
una pequea explosin de placer estallaba dentro de m. Un hormigueo se
extendi por mi cuerpo a cada lugar que tocaba su mano. Continu
bombendolo mientras su mano se deslizaba ms abajo y lentamente empujaba
dos dedos dentro de m. Gem su nombre, antes de morder su labio rudamente
en un intento de tratar de aguantar el placer que l estaba creando mientras
lentamente sus dedos trabajaban dentro de m al mismo ritmo al que yo le
estaba acariciando.
Cuando l movi su mueca al revs, masajendome con el pulgar al
mismo tiempo, casi perd la razn a medida que el placer se volva casi
insoportable, casi, pero no del todo.
Sus movimientos se aceleraron, su respiracin era ms rpida y menos
profunda mientras yo tambin aceleraba, apretndole gentilmente con cada
golpe.
Anna murmur contra mis labios mientras me besaba
279

apasionadamente, casi hacindome marear. Casi estaba all, poda sentirlo

construyndose. Con cada embestida de sus dedos, l me estaba empujando ms
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y ms cerca del borde de ese precipicio.

 Mi pulso tamborileaba en mis odos; casi no poda respirar. De repente,
mi cuerpo se sinti como si explotara de placer, hacindome arquear la espalda
hacia l. Tir mi cabeza hacia atrs y grit su nombre a medida que mi cuerpo
vibraba y se convulsionaba alrededor de sus dedos. Ola tras ola de placer se
apoder de m, arrastrndome, ahogndome en ella. Haba odo a chicas hablar
de ver fuegos artificiales cuando llegaban al clmax, pero en realidad nunca les
haba credo hasta ahora. El cuerpo de Ashton se tens contra el mo mientras
presionaba su cara en mi cuello. Hizo un pequeo e increblemente sexy
gruido mientras acababa en mi mano.
Suspir y cerr los ojos cuando mi cuerpo baj lentamente de las alturas.
No poda evitar la sonrisa en mi cara. Mi cuerpo se senta relajado y satisfecho.
Cuando l sac sus dedos de m, mi cuerpo se sacudi despus de los efectos de
mi orgasmo. Forzando mis ojos para que se abriera, lo vi sonrindome antes de
que l bajara la cabeza y me besara suavemente.
Sonre contra sus labios mientras se acomod a mi lado en el sof,
apoyndose en el codo. Se vea justo como me senta: feliz, contento y cansado.
Acercndome a l, cerr los ojos y aspir su delicioso olor que siempre
haca que me sintiera segura y protegida. Sus labios presionaron mi mejilla
dulcemente antes de dejar pequeos besos hacia un lado de mi cuello. Yo sonre
y me retorc mientras mordisqueaba mi oreja. Finalmente, se alej y apoy la
cabeza al lado de la ma, simplemente mirndome en silencio. Tena la
impresin de que estaba esperando a que yo hablara primero.
El sueo casi se estaba apoderando de mis prpados haciendo que
pesaran.
Gracias balbuce.
l estall en carcajadas por mi comentario.
De nada, seora susurr, haciendo que se me ponga la piel de
gallina. Su brazo pesado estaba colocado por encima mientras me acercaba ms
a l, acaricindome la espalda hasta que me qued dormida.
280
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Despert acurrucada en sus brazos. Mi cuerpo estaba en su pecho, los dos

completamente vestidos. Levant la cabeza y me di cuenta que estbamos en la
 cama. Me pregunt cmo demonios haba llegado hasta ah. Sin duda me haba
quedado dormida en el sof.
Buenos das, pequea dijo calmadamente.
Me sonroj al recordar de pronto la noche anterior. Me alej de l y me
enroll en mis propias almohadas, dejando un poco de espacio entre nosotros.
Cuando no se acerc, la decepcin me cubri. No haba disfrutado anoche? No va
a intentar besarme esta maana?
Buenos das contest tmidamente, sin poder mirarlo a los ojos
porque tena un poco de vergenza.
Ests bien hoy? pregunt, mirndome con nerviosismo.
Tragu fuerte. Qu se supona que tena que decir? Estaba bien? Me
senta bien. De hecho, me senta fantstica; mi cuerpo estaba, por una vez,
relajado y satisfecho. Tena la sensacin que me estaba preguntando por Jack.
La ltima vez que haba pasado algo entre nosotros, me haba asustado y haba
huido al cementerio. Pero esta vez mi confusin y mi incomodidad no eran
simplemente por Jack y el hecho de que me sintiera desleal hacia l por querer a
otra persona, esta vez tambin pasaba otra cosa.
Um, s, estoy bien. Quieres algo de desayunar? Salt de la cama
rpidamente, queriendo evitar la conversacin. No tena ni idea de lo que quera
en realidad o lo que senta sobre anoche, y saba que no podra pensar en ello
mientras l estuviera ah. Cada vez que estaba cerca de m, lo nico en lo que
poda pensar era en l.
l suspir profundamente.
S, claro.
No poda mirarlo. Sal de la habitacin rpidamente y me dirig directo a
la cocina, presionando mi frente contra el frigorfico para intentar calmarme. La
confusin estaba nadando en mi cabeza. Anoche lo haba disfrutado, de verdad
que lo haba disfrutado, y mi cuerpo me estaba rogando que volviera a la cama y
lo hiciera de nuevo (y muchsimas cosas ms tambin). Pero mi cabeza me deca
que tena que mantenerlo a cierta distancia de mi corazn. No podra soportar
otro corazn roto, y Ashton Taylor no era el tpico chico comprometido. Haba
estado conmigo lo suficiente para que me gustara antes de largarse corriendo,
281

llevndose mi corazn con l. No poda andar con el corazn roto otra vez. No
era lo suficientemente fuerte para perder a alguien de nuevo. Necesitaba tratar
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esto con extrema precaucin porque estaba en peligro de ser aplastada por l.
 Sin prestar atencin, herv unos huevos e hice unas tostadas, tomndome
mi tiempo a propsito para que l pudiera ducharse, de esa manera poda entrar
y vestirme y con suerte evitar estar a solas con l hasta la noche por lo menos.
Quizs podra descubrir qu iba a decirle entonces. Lo de anoche haba sido
enteramente mi culpa. Era la que estaba haciendo todos los movimientos. Fui
quien lo toc y le di luz verde. Lo haba instigado, y esta confusin y vergenza
que senta dentro era todo por mi culpa.
Estpida, idiota, estpida! me grit, sacudiendo la cabeza.
Quin es un idiota?
Salt en mi sitio, mirando con sorpresa al salir de la habitacin, vestido y
listo para salir, pareciendo el hombre apuesto que era.
Eh, nadie. Solo estaba pensando en algo ment, sacudiendo la cabeza
despectivamente y sirviendo rpidamente dos platos de comida. Coloqu uno en
la encimera para l y recog el otro, decidiendo comer hoy en la habitacin para
poder estar a solas.
Al pasar a su lado, levant su brazo, bloquendome el camino.
Por qu no comes aqu conmigo, como siempre? Pareca tan triste
que hizo que mis ojos se llenen de lgrimas.
Por ningn motivo. Solo quiero terminar algunas cosas para nuestra
clase de esta tarde, as que pens que podra empezar mientras como. Ahorrara
algo de tiempo ment.
Suspir profundamente y dej caer su brazo a un lado.
Bien.
Sin duda saba que estaba mintiendo, pero ninguno de los dos dijo nada.
Me dirig a la habitacin rpidamente, sentndome en la cama y metindome la
comida por la garganta aunque en realidad no quera comer. Me senta extraa
por dentro. Aunque en realidad no me senta mal cuando pensaba en lo que
haba ocurrido anoche entre los dos quizs se era el problema.
Me duch y vest con unos leggings negros y una camiseta, colocando
una camisa ancha azul y blanca por encima. Me puse unas pulseras tambin.
No me molest en llevar ms joyas. El nico collar que llevaba siempre era uno
282

que Ashton me haba dado en nuestra primera cita. No me lo haba quitado

desde entonces y no tena planes para hacerlo. Me hice una coleta en el cabello.
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Cuando estuve preparada no quera bajar a la cocina, no estaba preparado para

 verle todava. As que en su lugar, me sent en la cama, mirando el reloj,
esperando el momento en que tendramos que irnos.
A las ocho y media exactamente, me dirig a la cocina, donde l estaba de
pie leyendo el peridico.
Oye, estoy lista para irme farfull, agarrando mi bolsa y
dirigindome a la puerta. Le o caminar detrs de m, y saba que estaba
esperando a que yo fuera quien saque el tema primero. En silencio me pregunt
cunto esperar antes de decir algo. Con suerte al menos tendra tiempo para
pensar lo que quiero decir.
Buenos das, chicos nos salud Dean felizmente, esperndonos
detrs de la puerta como siempre.
Buenos das refunfu, dirigindome al ascensor y dejndoles detrs
de m. Normalmente Ashton estara acunndome de la mano y hacindome
sonrer, pero hoy pareca haber un barranco entre nosotros.
Dej caer los ojos hacia el suelo y me qued de pie ah en silencio. Ashton
ni siquiera me mir, bueno, al menos no pens que lo hiciera, pero no levant
mi mirada hacia l en caso de que me atrapara mirando. El viaje en auto hasta
la universidad tambin fue en silencio. Cuando lleg a mi lado del auto para
abrirme la puerta, no me agarr de la mano como haca normalmente.
Tragu, odiando el cambio en la rutina. Estaba echando de menos su
contacto, echando de menos su presencia a mi lado. Aunque an estaba ah,
pareca que estaba demasiado lejos de m. Se sent a mi lado en las clases, sin
hablarme aparte de para pedirme prestado el sacapuntas. Me dola el estmago
de verdad. Me senta increblemente rechazada y perdida al no ser l como
siempre. Cada vez que le miraba, me sonrea tmidamente, pero no llegaba a sus
ojos, no era una sonrisa de verdad. Odiaba esas sonrisas con pasin.
Al final de nuestras clases matutinas, met las cosas con dureza en mi
bolsa, sin importarme si los dibujos se estropearan o si los lpices salieran de sus
estuches. Me estaba enfadando. Odiaba a este chico fro y distante. Necesitaba
de vuelta al antiguo Ashton, aquel que poda hacerme sentir mejor en un
instante al sonrer, diciendo algo tonto o coqueteando conmigo. Lo haba
arruinado todo por una excitacin rpida, y me odiaba por ello.
Le segu a la cafetera, comprndome un sndwich y sentndome en
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nuestra mesa de amigos, asegurndome de elegir un sitio con un par de espacios

lejos de l, sabiendo que l lo odiara.
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 Anna, por qu no te sientas a mi lado? sugiri educadamente, pero
mirndome con un pequeo gesto de advertencia.
Estoy bien aqu, Ashton, gracias contest, utilizando su nombre
como l haba utilizado conmigo. Apenas usaba mi nombre, y me dola por
dentro que lo estuviera haciendo ahora. Me di la vuelta para hablar con Rosie.
Ella levant una ceja cuestionndolo.
Problemas en el paraso?
Suspir. Qu se supona que iba a decir a eso? S, est enfadado porque por
fin dej que anoche me tocara, y me negu a hablar con l esta maana. Tena la
sensacin de que eso no saldra muy bien.
Me encog de hombros.
Supongo.
Frunci el ceo.
Los dos son perfectos el uno para el otro! Qu ha pasado? No puede
haberte engaado. Jams le he visto ver a otra chica, ni una vez. Neg con la
cabeza rigurosamente.
Sonre tristemente.
No, no es nada de eso. Son solo pequeas cosas en casa, eso es todo.
Ech a un lado mi sndwich, sin tener nada de hambre.
Ashton se ech por encima de Rich para poder hablar conmigo.
Anna, quieres ir a dar un paseo antes de la siguiente clase?
Sacud la cabeza rpidamente.
No, gracias. Tengo que hablar con Rosie de algo ment, mirndola.
Ella sinti confirmndolo, ayudndome, pero un poco incmoda al respecto.
Anna, por favor? pregunt.
Resopl enfadada y dej caer mi comida en la bandeja. Por qu no puede
darme algo de tiempo?
Ashton, por el amor de Dios, he dicho que tengo que hablar con Rosie
284

de algo. Por qu no vas a hacer algo con los chicos? contest.

Pgina
 Se ech hacia atrs instantneamente, y una expresin herida apareci en
su cara. La culpa me retorci el estmago. Odiaba ser una zorra con l. No era
culpa suya, era ma. No haba hecho nada malo. Era mi problema y mi error.
Suspir y me levant, acercndome a l.
Lo siento, no quise gritarte. Quizs deberamos ir a dar un paseo
acced, mirando a todos lados menos a l porque no quera ver el dolor en su
cara. Sin palabras, se levant y me sigui, colocando la mano en mi espalda
mientras pasbamos por un grupo de chicos revoltosos.
Al salir fuera, instantneamente me dirig hacia los bancos de picnic de la
entrada, sentndome y mirando el cielo. Era un da muy bonito, el cielo tena
un tono precioso de azul y las nubes eran blancas y esponjosas, pero podra estar
lloviendo para lo que a m me importaba.
En lugar de sentarse a mi lado, se acuclill enfrente de m, colocando sus
manos en mis rodillas.
Anna dijo calmadamente, intentando atraer mi atencin. Mi corazn
estaba acelerado. No tena ni idea de qu decirle. A regaadientes lo mir y vi lo
que no haba querido ver en toda la maana: dolor y confusin. Anna,
hblame. No me dejes fuera, por favor. No puedo soportarlo rog.
Mi barbilla tembl mientras mis emociones amenazaban con estallar.
Luch desesperadamente para mantenerlas dentro y no romperme y llorar.
No s qu decir admit tmidamente. Supongo que debera decir
que lo siento. Debera decir que no deb haber hecho eso anoche y que no lo
har de nuevo. Pero no quiero decirlo. No lo siento. Lo disfrut. Frunc el
ceo, sin saber cmo expresar este conflicto dentro de m. Decid contarle la
verdad. Bueno, la mitad al menos. Me imagin que lo mejor era dejar a un lado
el hecho de que estaba completamente asustada que me rompa el corazn.
Suspir profundamente antes de hablar. Mira, me gustas. Eres la cosa ms
sexy que haya visto jams, y te deseo tanto que a veces duele. Nunca he querido
a nadie de la manera en que te quiero a ti, ni siquiera Jack. Pero el hecho es que
quiero a Jack, y no debera estar haciendo esto cuando no lo he superado. Y lo
que me rompe por dentro es que s que jams lo superar. Hice una mueca,
temiendo su reaccin. Era la primera vez que le haca saber lo que ocurra en mi
cabeza daada. Quizs esto lo hara huir de m. Por fin vera lo jodida que
285

estaba y se ira.
Aunque no se fue. En lugar, coloc su frente en mis rodillas y suspir.
Pgina
 Saba que era eso. Saba que era por Jack murmur, con la voz
amortiguada en mis rodillas. Anna, de verdad crees que porque no sepas qu
decirme, no decir nada es mejor? pregunt tristemente, sin levantar la cabeza.
No poda soportar el dolor en su voz. Coloqu una mano en su cabello.
Lo siento, pero t tampoco dijiste nada respond, intentando darle
un poco de culpa que sin duda era toda ma.
l suspir.
Quera darte un poco de espacio, pequea. Saba que necesitabas
espacio. Supuse que vendras a hablar conmigo cuando estuvieras preparada,
pero ya no puedo esperar ms. Levant la cabeza de mis rodillas y me mir
atentamente. Me gustas, de verdad susurr, atrapndome en sus ojos para
que no mirara a otro lado.
Mi respiracin se qued atascada en mi garganta. Tambin me gustaba,
pero no poda dejarlo entrar, no poda. Aparte del hecho de que an estaba
hecha un lo por Jack. No poda soportar otro corazn roto. Todo lo que tocaba
se converta en mierda y se iba a la final, y no podra soportar que eso le pasara
a l. Tenerlo en mi vida como amigo, o incluso como un conocido, era
muchsimo mejor que no tenerlo en absoluto.
T tambin me gustas farfull, pero quiero que solo seamos
amigos. Aunque hay algo entre nosotros. No s si t tambin lo sientes, pero es
como una necesidad, algo que deseo, pero que no puedo tener. No puedo
dejarte entrar. Lo siento. Y lo senta de verdad. Lo senta por todas las veces
que lo haba dejado entrar y lo haba utilizado para complacerme, apoyarme y
consolarme. No era justo de mi parte, lo saba. Las palabras eran difciles de
decir, es como si me estuviera arrancando el corazn y el dolor que senta me
asustaba ms. Fue entonces cuando me di cuenta que ya lo haba dejado entrar.
No puedes dejarme entrar, o no lo hars? dijo, sin apartar sus ojos
de los mos.
Ambas cosas. Estaba luchando contra la necesidad de llorar. Poda
sentir mis ojos escociendo con lgrimas.
l suspir.
No me gusta hacerte dao. Creo que debera pedir una transferencia
286

para hacerte las cosas ms fciles.

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 El pnico me llen al pensar en no estar con l. No poda hacerlo. Lo
necesitaba mucho ms para mi propio bien. Me lanc hacia l, hacindole caer
mientras aferraba mis brazos en su cuello con fuerza, con miedo a soltarme. Las
emociones que haban estado amenazando con salir hace tan solo unos
segundos, me golpearon con fuerza.
No! Oh, Dios, por favor, no te vayas. Lo siento muchsimo. No te
dejar fuera nuevamente, no lo har. Por favor, no me dejes. Me atragant
entre llantos, agarrndome fuertemente a su camiseta.
l jade, envolviendo tambin sus brazos a mi alrededor fuertemente,
acariciando la parte de atrs de mi cabeza suavemente.
Anna, calla. Est bien. No me ir si no quieres que lo haga. Solo era
una sugerencia, eso es todo. No me gusta hacerte dao todo el tiempo. Me ests
matando, lo juro.
Aspir de una manera muy poco femenina y me ech hacia atrs para
poder mirarlo.
Lo siento muchsimo. Simplemente te necesito cerca de m. Por favor,
no te vayas rogu. Simplemente no puedo estar contigo de esa manera. No
puedo hacerte eso ni a ti, ni a Jack, por favor, entindelo.
Suspir, acunando mi cara en sus manos.
Lo entiendo. Simplemente no me hagas pasar por esto otra vez, de
acuerdo? Odio verte triste y saber que yo lo he causado.
T no lo has causado. Ha sido culpa ma. Lo siento muchsimo. Por
favor, di que me perdonars rogu. El dolor emocional al pensar en l
dejndome me estaba rompiendo por dentro.
Lade la cabeza a un lado y me bes la punta de mi nariz con ternura.
No hay nada que perdonar, pequea. Anoche disfrut tanto como t.
Me limpi las lgrimas de las mejillas usando sus pulgares. Promteme que
hablaremos las cosas en el futuro. No me dejes fuera de nuevo, lo prometes?
Asent rpidamente.
Lo prometo.
287

Una sonrisa preciosa apareci en su cara.

Bien. Ahora, qu tal si nos saltamos el resto del da y vamos a ver una
Pgina

pelcula o algo as?

 Re, limpindome el resto de mis lgrimas. Pareca que siempre saba qu
hacer para sentirme mejor.
Eres una mala influencia para m, agente Taylor le rega, sonriendo
ahora tambin.
S, pero te encanta dijo, movindose para que yo estuviera debajo de
l y luego levantndose.
S, es cierto admit. Sonre y acept la mano que me ofreca,
dejndolo que me levante. Caminamos de la mano hacia el auto mientras
llamaba a Dean para decirle que nos bamos. Al entrar en el auto, en silencio
rec para mantener siempre a Ashton en mi vida de alguna manera.
288
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 Traducido por Jenn Cassie Grey y BookLover;3

Corregido por Nanis

Me despert en la maana con Anna empujndome gentilmente en las

costillas. Sonre y abr mis ojos. Estaba completamente despierta, mirndome,
sonriendo como el gato de Cheshire. Al igual que cada maana, sus ojos an
estaban entrecerrados por el sueo y su cabello estaba revuelto y en puntas. De
todos modos, me quit el aliento.
Hola. Por qu me ests sonriendo? pregunt, confundido. Haba
hecho algo para hacerla feliz? Pens en los pasados das pero no poda pensar en
nada en especfico, hoy solo era un jueves cualquiera, as que no estaba pasando
nada que pudiera pensar.
Bueno, te compr algo para tu cumpleaos el sbado, pero necesito
drtelo ahora.
Qu? Cmo sabes que mi cumpleaos es el sbado? pregunt,
frotando mis ojos adormilados y alzndome con mi codo.
Ella ri.
Me lo dijiste, recuerdas? Cundo estbamos en la casa de mis padres,
cuando empezaste por primera vez explic, encogindose de hombros y
alejndose de m. Mi estmago se encogi como siempre lo haca cuando ella se
289

alejaba. Me estir y coloqu mi mano en la parte baja de su espalda as poda

saborear el ltimo toque antes de que se vistiera y estuviramos de regreso a ser
Pgina

guardaespaldas y cliente. Cuando estbamos simplemente acurrucados en la

 cama, me gustaba creer que ramos ms que eso. En lugar de salir de la cama,
ella busc en el cajn de su mesita de noche y sac un sobre con su nombre al
frente, pero not que estaba dirigido a la siguiente puerta, al departamento de
Dean y Peter.
Se sent con las piernas cruzadas en la cama y me dio el sobre sonriendo
ampliamente. Sonre. A Anna le gustaba hacer cosas para m, incluso solo cosas
pequeas como hacer mi comida favorita parecan hacerla feliz. Amaba cuando
sonrea.
Ten. Se mordi el labio como siempre lo haca cuando estaba
emocionada.
Viendo su labio entre sus dientes hizo que mi boca se hiciera agua.
Quera morder ese labio. Pensamientos de su labio entre mis dientes y su lengua
en mi boca comenzaron a pasar por mi mente. Sent un tirn en mi bxer, as
que rpidamente mir lejos de ella, tomando una profunda inspiracin y
obligndome a pensar en otras cosas.
Tom el sobre de su mano y frunc en ceo incmodo. Este era mi primer
regalo de cumpleaos desde que mis padres haban muerto hace once aos y
realmente no saba cmo tratar con ello.
Pequea, no deberas comprarme cosas.
Ella no necesitaba gastar dinero en m, para ser honesto, la mejor cosa
que poda darme, me la daba cada da, solo una sonrisa, una risa y su tiempo.
Todo lo que siempre quera era simplemente estar con ella. Casi me mataba solo
ser su amigo, pero eso era lo que ella quera y necesitaba as que daba mi mejor
esfuerzo cada da para hacerla feliz. Era todo lo que era bueno en mi mundo, la
cosa ms importante y preciosa en mi vida, y siempre la amara, incluso si ella
no poda sentir lo mismo por m.
Me gusta comprarte cosas. Ahora, lo abrirs antes de que yo lo haga?
chill, prcticamente saltando en la cama de emocin.
Re y abr el sobre, sacando una hoja de papel. Era un itinerario para
maana. Frunc el ceo confundido porque no tenamos planes para maana.
Revis los detalles rpidamente. A las ocho de la maana vamos a estar en el
aeropuerto, listos para volar a la casa del lago de sus padres. Aparentemente un
helicptero nos encontrara en el aeropuerto, llevndonos a la casa del lago,
290

donde dejara la joya. El helicptero me llevara de regreso a tiempo para volar

a Los ngeles.
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 Mi boca se sec.
Qu es esto? pregunt, sin gustarme el sonido de dejar a la joya e
irme sin ella.
Ella ri felizmente.
Te consegu un fin de semana libre y agend tus vuelos para que fueras
a casa el fin de semana, as puedes pasar tu cumpleaos con tus amigos!
gorje, sus ojos brillando con regocijo.
De. Ninguna. Jodida. Manera!
Anna, qu? jade, leyendo el papel de nuevo. Aparentemente iba a
dejarla con sus padres, despus volara a Los ngeles. Tambin agend un auto
rentado para que lo recogiera en el aeropuerto y lo usara todo el fin de semana.
El lunes por la maana tena un vuelo de regreso a la casa del lago para
recogerla y llevarla de regreso a la universidad.
Voy a casa por el fin de semana, y t, Dean y Peter tienen el fin de
semana libre. El nico problema es que estars viajando la mayor parte del
viernes y el lunes porque se estn comportando todos insoportable y no me
dejarn volar sola, lo siento dijo frunciendo el ceo molesta.
Plane que pase todo el fin de semana sin ella? De ninguna manera voy a hacer
eso!
Quieres ir a casa y darme el fin de semana libre? pregunt,
sorprendido. De hecho estaba un poco herido porque se vea tan feliz de estar
lejos de m el fin de semana. De verdad no siente nada por m? Inmediatamente
me golpe mentalmente por ese pensamiento. Saba que senta algo por m, y
que estaba haciendo esto por m. Tal vez no se daba cuenta que casi me matara
estar lejos de ella por tanto tiempo. No poda hacerlo, no por todo un fin de
semana. Mentalmente no crea que fuera lo suficientemente fuerte para estar
lejos de ella, no solo porque estaba desesperadamente enamorado de ella, sino
porque me estara preocupando por ella todo el maldito tiempo. Y si algo le
pasaba? Y si ese era el da en que vinieran por ella, y no estaba ah para
protegerla?
Ella inclin su cabeza a un lado, vindose curiosa como un cachorro.
Por qu no te ves feliz por esto? Pens que querras ver a tus amigos el
291

fin de semana. Su expresin decay, e inmediatamente me sent terrible

porque obviamente estaba hiriendo sus sentimientos.
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 La tom y la jal para sentarla junto a m.
Pequea, esto es realmente considerado de tu parte, de verdad, nadie
nunca ha hecho algo as por m antes o ha puesto mucho de s mismo por m y
lo amo, en serio comenc inseguro de cmo decirlo. Tom una profunda
inspiracin, arreglando mis pensamientos. Pero simplemente no puedo hacer
eso aad mirndola intensamente.
La confusin cruz su cara.
Puedes insisti. He arreglado todo, solo necesitas llevarme con mis
padres primero.
Sacud mi cabeza.
Anna, no me ests entendiendo. Adoro el regalo, pero no puedo ir. No
puedo dejarte dije, queriendo que entendiera y no estuviera triste.
Puso sus ojos en blanco.
Nio bonito, en serio, mierda, te preocupas demasiado por m. Hay al
menos diez escoltas en casa de mis padres, sabes eso. Adems, tambin tienen
todo un sistema de seguridad en casa. No hay nada que pueda lastimarme ah
contest. Te prometo que no me escabullir sin escoltas dijo
sarcsticamente. Sonre ante su mentira. Ambos sabamos que se escabullira
para ver a Jack, y no haba manera en que llevara escoltas ah.
Sacud mi cabeza en rechazo.
Lamento que est arruinando tu regalo, pero no voy a ir dije
firmemente.
Por qu? chill, vindose herida y un poco molesta.
Anna, no quiero estar sin ti el fin de semana. Has hecho todo esto para
que as tenga un gran cumpleaos, cierto? pregunt, moviendo el itinerario
frente a ella, mirando su cara. Asinti e hizo un puchero, lanzndome la cara
suplicante a la que tena cero resistencia. Gem. Oh, mierda, no la cara! Por favor
no uses la cara en m porque no puedo ceder en esto!. Bien, no tendr un gran
cumpleaos sin ti. No puedo dejarte expliqu tratando de no sonar mucho
como un acosador obsesivo.
Una sonrisa jug en las esquinas de su boca. Obviamente le gustaba lo
292

que haba dicho sobre no dejarla, e hizo que mis entraas den una vuelta.
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 Pero vers a tus amigos, saldrs con ellos y te emborrachars.
Probablemente obtengas algo de sexo de cumpleaos brome.
Suspir mentalmente. Era demasiado difcil estar enamorado de esta
chica cuando ella no tena ni idea. Estaba haciendo un comentario casual sobre
m acostndome con alguien, cuando con toda honestidad, estaba bastante
seguro que nunca querra sexo de nuevo si no era con ella. Simplemente no vea
ms a las otras chicas, todas se vean tan aburridas comparadas con ella y saba
que siempre sera as.
Anna, no voy a ir. Gracias por lo que hiciste, honestamente es la cosa
ms especial que alguien ha hecho por m, pero no voy a pasar mi cumpleaos
sin ti. Era el fin del asunto. Nos quedaramos aqu y tendra el mejor
cumpleaos del mundo, incluso si solo consegua abrazarla por un par de
segundos. Sus ojos comenzaron a llenarse con lgrimas y sent mi corazn
romperse. Aw, mierda. Por favor no llores. Solo quiero pasar mi cumpleaos
contigo insist, limpiando sus lgrimas rpidamente y besando su mejilla
tiernamente. Estaba peleando por controlarse, saba que no le gustaba llorar.
Solo quera darte un cumpleaos agradable explic, su voz
quebrndose.
Ser el mejor cumpleaos que haya tenido mientras est contigo
promet. Nada superara eso, solo despertarme junto a ella en mi cumpleaos lo
hara el mejor que haya tenido.
Ella sonri dbilmente.
Simplemente eres jodidamente dulce, nio bonito susurr, haciendo
que mi corazn lata ms rpido y que mis manos duelan por tocar su suave piel,
abrazarla y acariciarla, y finalmente ser capaz de decirle que la amaba.
Sabes que dicen que lo que cuenta es la intencin? Bueno, eso es
verdad, y esta intencin me enloquece, as que gracias. Sonre, presionando
mi cuerpo contra su lado ligeramente, sintiendo la calidez filtrarse dentro de mi
piel y mis piernas rozaron contra las suyas.
La piel de gallina apareci por todo mi cuerpo ante el pequeo contacto
de su piel contra la ma. Me recost a su lado y suspir contenidamente.
Por favor, piensa en esto suplic, tomando mi mano y entrelazando
293

nuestros dedos.
Sacud mi cabeza.
Pgina
 No puedo. Ni siquiera quiero pensar en un fin de semana lejos de ti, te
extraara demasiado. Estara preocupado por ti todo el tiempo, y eso sera un
completo asco.
Pero lograras ver a Nate contest, obviamente an tratando de
persuadirme.
Anna, la nica manera en la que ira a Los ngeles es si t vienes
conmigo refut. Espera, esa es una idea genial! Puedo llevarla conmigo a LA y
presentarle a mis amigos, mostrarle los alrededores donde vivo y los lugares de los que
hemos hablado! La emocin comenz a construirse en mi pecho ante el
pensamiento. Ven conmigo suger, levantndome, as poda ver su cara.
Ri, obviamente pensando que estaba bromeando. Alc una ceja, esperando a
que mi oferta tenga efecto.
Su sonrisa cay lentamente.
En serio?
Asent animadamente.
Diablos, s! Quieres que vea a mis amigos, y yo quiero estar contigo,
as que es una grandiosa solucin. Ya estaba comenzando a planearlo en mi
cabeza. Tendra que mantener a Nate y a Seth lejos de ella, eran unos completos
mujeriegos y probablemente no les importara que fuera ma.
Ashton, no puedo. Ri nerviosamente, mirndome como si estuviera
loco. Empuj mi pecho juguetonamente, as que tom sus muecas, colocando
sus brazos sobre su cabeza. Rod hasta estar encima de ella, siendo cuidadoso
de mantener mi peso fuera de ella. Mi corazn se hinch ante el hecho de que
me dej hacer eso. Si alguien ms, incluso su madre, la clavara contra la cama,
se volvera loca, pero me estaba sonriendo mientras lo haca, su confianza en m
era evidente en sus ojos. No estaba asustada de m, y lo amaba. Se supona que
estuviera conmigo, solo necesitaba hacer que lo viera tambin.
Seguro que puedes. Te presentar a mis amigos. Tendremos que
mantener la fachada de novios porque ellos no saben que eres mi asignacin,
piensan en estoy en Washington en la Divisin Dos expliqu, sonriendo
felizmente. Esto iba a ser genial. Poda decir que ella lo quera, sus ojos estaban
emocionados, pero estaba tratando de ocultrmelo.
294

Me encantara ir pero no puedo. Dean y Peter igual tendrn su tiempo

libre, no puedo decirles que renuncien a su fin de semana, que ha estado
Pgina
 planeado por semanas. Ni siquiera nos podemos quedar aqu, tendremos que ir
a la casa del lago si no vas a L.A protest, sacudiendo su cabeza firmemente.
Sonre persuasivamente.
Y si hacemos un trato? ofrec, sonriendo y empujando sus brazos
ms alto sobre su cabeza as sus manos se tocaban. Se vea tan increblemente
caliente y confiada debajo de m as. Quera besarla tanto que era casi doloroso,
por no poda, ella no quera eso.
Qu clase de trato? pregunt.
Ella movi una de sus piernas fuera debajo de m, solo un poco sobre mi
cadera y la coloc a lo largo de mi trasero de modo que mi entrepierna estaba
presionada contra la suya. Mi cuerpo reaccion inmediatamente ante la ntima
posicin. Tragu y me baj ligeramente para que as mi ingle estuviera
presionada en la cama entre sus piernas en lugar de sobre ella. No necesitaba
saber qu tanto enloqueca mi cuerpo. La chica tena algo de talento, eso era
seguro; poda encenderme solo mirndome de la manera correcta. Era ridculo.
Nunca haba sentido nada como esta atraccin hacia ella, era casi animal, y si
estuviramos saliendo de verdad, probablemente querra hacerle el amor
durante veintitrs horas de las veinticuatro que tiene el da, solamente
permitindole un descanso para comer e ir al bao.
Mi cerebro era como masilla a medida que trataba de recordar lo que
estbamos hablando antes de que se moviera y me hiciera pensar en otras cosas.
Aclar mi garganta mientras finalmente me compona.
Aqu est el trato. Vienes conmigo a L.A si hago que ellos accedan, y si
no puedo, entonces, ambos nos quedamos en la casa del lago ofrec. De
cualquier forma voy a pasar mi cumpleaos contigo taj al final.
Ella suspir tristemente.
Ashton, no ser capaz de ir. No es justo quitarle a Dean y a Peter su fin
de semana libre. Dean va a ir a casa para quedarse con su mam, dice que no la
ha visto por casi un ao.
Es un trato o no? pegunt sonriendo astutamente. Estaba bastante
seguro que poda convencerlos que me dejen llevrmela, pero incluso si se
negaban, era una situacin de ganar-ganar para m. Cualquier cosa que pasara,
295

estara con el amor de mi vida.

Est bien, trato acept abatida. Poda decir que estaba decepcionada,
Pgina

claramente quera que viera a mis amigos y tena un mal presentimiento de que
 eso no pasara ahora. Me inclin y bes sus labios ligeramente solo por un
segundo, alejndome antes de que no fuera capaz de hacerlo. Ella se estremeci
inconscientemente mientras me alejaba y no pude evitar sonrer. Amaba que me
deseara, incluso si no estaba interesada en una relacin.
Sal de la cama, seguro de estar dndole la espalda as no vera mi
dolorosa ereccin. Esa era otra cosa que me haca, me pona tan duro que dola.
Estaba literalmente tan duro como una tabla, y probablemente durara tres o
cuatro horas de esa manera cada da. No que Anna lo supiera, por supuesto, lo
haca bien ocultndoselo. Me puse jeans, arreglando mi ereccin as no era tan
notoria.
A dnde vas?
Me gir para verla sobre mi hombro y rpidamente mir lejos porque
estaba haciendo la cara. La cara con puchero, suplicante y herida cara que me
haca querer tirarme a sus pies y suplicarle que me tomara, que me dejara pasar
mi vida hacindola feliz, para darle cualquier maldita cosa en el mundo. La
haba conocido por dos meses, y en ese tiempo me haba enamorado tanto de
ella, que era ridculo. Hara cualquier cosa por ella, absolutamente lo que fuera.
Voy a ver si puedo conseguir que vayamos a L.A por el fin de semana
contest, sonriendo mientras la imaginaba despertando en mi pequeo
departamento.
Sal de la habitacin y abr la puerta firmemente cerrada, desbloqueando
mi telfono y marcando el nmero de Maddy.
Oficina del senador Spencer respondi inmediatamente.
Hola, seora, es el agente Taylor. Cmo est? pregunt, siendo
educado. Necesitaba que se pusiera de mi lado; esperanzado que esto fuera bien,
ella necesitara arreglar un montn de cosas para el viaje de maana.
Oh, agente Taylor, estoy muy bien. Cmo estn Annabelle y t?
pregunt alegremente.
Ambos estamos muy bien. De hecho, esperaba hablar con el senador,
ser posible?
Ella tecle a lo lejos en su teclado.
296

Bueno, de acuerdo con su horario, est libre por los siguientes quince
minutos. Djame comunicarte gorje, ponindome en espera.
Pgina
 Esper un par de segundos, caminando y subindome sobre el mostrador
de la cocina.
Agente Taylor, todo est bien? Cmo est Annabelle? pregunt el
senador mientras tomaba el telfono.
Est bastante bien, seor. Solo quiero hablar con usted sobre este fin de
semana. Mentalmente cruc mis dedos de que dijera que s.
Ri.
Ah, finalmente te lo dijo.
Sonre.
S, seor, lo hizo. Hice una mueca rogando porque acepte. Seor,
Anna y yo hemos estado hablando y nos preguntbamos si sera posible que ella
venga a L.A conmigo.
A Los ngeles? repiti.
S, seor. Anna realmente quiere ir. Creo que sera bueno para ella, lo
est haciendo bastante bien aqu.
Anna de hecho lo estaba haciendo brillantemente al momento, amaba la
escuela y se estaba estableciendo bastante bien y haca amigos.
Agente Taylor, eso no es posible. A sus escoltas se les ha dado el fin de
semana, al igual que a usted. Debera encargarse de la mayor parte de todo. No
es un descanso escolar programado, pero no le voy a pedir a los escoltas que
renuncien a un fin de semana que se les ha prometido dijo con severidad, su
tono dando a entender que estaba loco solo por sugerirlo.
Seor, no estaba pidiendo a los escoltas lejanos. Podra llevar a Anna a
Los ngeles por mi propia cuenta. Se quedara en mi departamento conmigo.
Vivo con otro agente, su nombre es Nate Peters. Se gradu en segundo lugar
debajo de m en la academia, y estoy seguro que estara dispuesto a proteger
Anna si lo necesitara. Ella realmente quisiera ir lo persuad. No tena ninguna
duda en mi mente de que Nate la protegera en caso de necesidad.
Agente Taylor, en serio me est preguntando si lo dejo llevar a
Annabelle a Los ngeles sin los precavidos escoltas? Entiende lo que me est
pidiendo? La organizacin de Carter Thomas la ha estado amenazando
297

constantemente y el juicio est solamente a tres meses de distancia contest

condescendientemente.
Pgina
 Frunc el ceo con ira. Pensaba que no saba eso? No saba que pensaba
en ese idiota constantemente y que si alguna vez lo viera, arrancara su corazn,
y lo envolvera en papel de regalo para ella?
Tom una profunda respiracin, intentando no gruir mi respuesta.
Estoy muy consciente de la situacin, seor. Pero podr protegerla;
usted sabe que puedo. Morira por Anna, y nunca dejara que algo la lastim.
Seor, creo que usted debera dejarla ir. En poco menos de un mes, hay una
gran oportunidad de que vaya a ser elegido presidente. Una vez que suceda eso,
Anna probablemente nunca tendr la oportunidad de ser normal otra vez.
Puede confiarme en m, seor. Le doy mi palabra que estar a salvo conmigo
promet. Nada lastimara Ana mientras pudiera respirar.
Tom una profunda y temblorosa respiracin, y cerr mis ojos con
fuerza. Por favor, vamos, por favor! Se qued callado por treinta segundos, y la
decepcin corri a travs de mis venas. Entonces sera la casa del lago. Por lo
menos conseguira pasar tiempo con ella all, y ella conseguira ir y visitar a
Jack, si quera.
Le pedir a Maddy que arregl los detalles contest y mi corazn
salt en mi garganta mientras que mi boca se abra sorprendida. Agente
Taylor, por favor cuide a mi pequea rog, no sonando como el siguiente
presidente, sino ms como un padre preocupado.
Lo har, lo prometo. Salt del taburete, luchando contra el impulso
de hacer una danza feliz en medio de la cocina.
S que lo hars, hijo, y si fuera cualquier otro agente quien pidiera esto,
entonces dira que no, solo quera que lo supieras. Ella confa en ti, as que yo
tambin lo hago indic. Los vellos en mi nuca se erizaron ante sus palabras.
Gracias, seor. No lo voy a defraudar promet, sonriendo de oreja a
oreja. En vez de ir directamente a decirle, tom algunos panecillos y les unt
queso crema. Hice dos tazas de caf, ponindolo todo en una bandeja, junto con
una de las rosas del manojo que haba comprado la semana pasada. Le haba
estado comprando las flores cada semana, intentando ser romntico. Sonre
mientras iba de regreso a su habitacin, vindolo vaco.
Puse la bandeja en la cama y camin a la puerta del cuarto de bao,
oyendo la ducha corriendo all adentro.
298

Hice el desayuno. Te vas a tardar?

Pgina

No, estoy a punto de salir contest cuando cerr la llave del agua.
 Tembl a medida que la imaginaba de pie desnuda en esa habitacin, a
pocos metros lejos de m, su glorioso cuerpo todo mojado y goteando. Gem
ante el pensamiento.
Maldita sea murmur, alejndome rpidamente de la puerta y
tomando respiraciones profundas, intentando calmarme.
Ella sali un par de minutos ms tarde, una toalla envuelta alrededor de
su cuerpo hasta lo largo de su muslo, sus piernas todava relucientes. De mala
gana alej mis ojos mientras caminaba a la cama, jalando de la bata color rosa
en la parte superior. Una linda, pequea expresin de confusin cruz su rostro
mientras colocaba la bandeja en su regazo. ste no era el tipo de cosa que
generalmente le preparaba para el desayuno; estoy atrapado usualmente en la
ensalada de frutas, tostadas o cereales, porque todo lo que cocinaba se quemaba
hasta cenizas por alguna razn.
Sonre con aire de suficiencia.
Es un desayuno tpico de L.A.
Ella luci incluso ms confusa por un par de segundos, antes de
entenderlo y entonces el entusiasmo atraves su cara.
Puedo ir contigo? exclam, derramando la mitad de una taza de
caf por la bandeja mientras que se levantaba de un tirn emocionada.
Mi corazn salt ante su entusiasmo. Asent en confirmacin, sonriendo
como un idiota.
Sp, puedes venir.
Chill y me abraz, derramando la otra mitad del caf sobre la bandeja
en el proceso. Mientras que se aferraba alrededor de mi cuello, levant la
bandeja de su regazo y la puse en la cama. Repentinamente su cuerpo se puso
rgido contra el mo.
Oh dijo en voz baja, alejndose. Mir su hermosa cara, notando que
el entusiasmo se desvaneca. Luca un poco triste, culpable incluso.
Qu pasa? pregunt, extendiendo la mano y acomodando un
mechn que se haba torcido en la parte superior de su cabeza.
Me siento mal por Dean, eso es todo.
299

Re silenciosamente. Era realmente increble, pensando siempre en los

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dems.
 No necesitas sentirte mal por Dean, l no va a venir. l y Peter todava
tienen el fin de semana libre le inform, sonriendo orgulloso.
Sus ojos se ensancharon.
Bien, a quin estn enviando? No a Mike, odio a Mike dijo con
desprecio su nombre.
Me re de su reaccin.
No, no Mike. No necesitas preocuparte, te va a gustar con quin vas a
ir dije con confianza. Alz sus cejas, claramente sin creerme. No le gustaba
ninguno de los otros guardaespaldas. Se haba encariado con Dean, y creo que
le gustaba Peter tambin, pero odiaba a los escoltas de la casa del lago.
Me mir con suspicacia.
Bien, entonces, quin me est llevando?
Sonre con orgullo.
Yo.
Me mir expectante.
Y
Y yo contest sonrindole.
Jade.
Solo t? Ests jodidamente bromeando? Ningn guardaespaldas?
exclam con los ojos abiertos.
Asent.
Solo yo, ningn guardaespaldas confirm, sonriendo, mi pecho
latiendo dolorosamente a causa de lo emocionada que estaba.
Grit y se lanz a m; su arrebato me tom por sorpresa y nos tir fuera
de la cama. Me gir as que tom todo el impacto del piso y la sostuve
protectoramente a mi pecho. Doli un poco pero no fue tan malo. Me re
mientras ella jadeaba, obviamente sorprendida por lo que haba pasado.
Coloc sus manos alrededor de mi cara, mirndome con preocupacin.
300

Oh Dios, lo siento mucho. Ests bien? Te lastim?

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Sacud a mi cabeza, riendo.

 Estoy muy bien.
Una sonrisa domin lentamente su cara a medida que asimilaba las
noticias otra vez.
Realmente voy a ir a L.A? Solo contigo? pregunt, presionando su
perfectamente tonificado cuerpo contra el mo.
Asent. No poda hablar; Esta posicin me tena encendido. Estaba
montada a horcajadas sobre m y se inclinaba as que nuestros pechos estaban
presionados juntos. Su bata se haba abierto en la parte inferior, y poda ver una
de sus piernas hasta la parte superior de su muslo. Estaba duro como una roca,
y no haba manera de disfrazarlo esta vez, estaba sentada en la parte superior de
l, por amor de Dios.
Gracias susurr mientras inclinaba su cabeza y me besaba, fuerte,
haciendo que mi cuerpo entero anhelara por ella.
Dirig mi mano hasta la parte posterior de su cabeza e intent acercarla
ms, gimiendo en el fondo de mi garganta mientras que el deseo asuma el
control de mi cuerpo. Tena el mnimo de control cuando salt sobre m de esta
manera. La mayor parte del tiempo poda mantener controlada mi mente para
no molestarla. Si no la amara tanto entonces ni siquiera intentara permanecer
lejos de ella. Era extrao, pero porque la amaba, casi no quera estar con ella,
porque no podra soportar verla enojada despus. Era imposible de reconciliar,
la necesidad de estar con ella, pero todava, al mismo tiempo, desear
permanecer lejos.
Mientras que mordisqueaba mi labio inferior, deseando profundizar el
beso, sacud mi cabeza hacindola gemir con decepcin. El sonido me mat casi
por dentro. Me odiaba a veces, realmente lo haca; la estaba haciendo pasar por
mucho. Gir y rod de modo que ella estuviera debajo de m, y entonces la bes
otra vez, tomando el control ahora. Cuando abri sus labios, la bes
apasionadamente, chupando su lengua y explorando cada parte de su boca,
encendiendo un fuego profundamente dentro de m.
Tena ms control de m mismo cuando estaba en la parte superior, saba
cundo parar. Me alej del beso mientras pasaba sus manos por mi espalda,
rasgundome con sus uas, hacindome gemir sin aliento. Gem. Todo sobre
ella era increble. Era perfecta para m. Si tan solo pudiera conseguir que viera
301

que yo era perfecto para ella tambin, entonces estaramos juntos de por vida.
La mir a sus magnficos ojos marrones, casi perdindome a m mismo. Le bes
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la nariz suavemente mientras su respiracin se ralentizaba.

 Maddy est cambiando los vuelos y esas cosas y me va hacer saber los
nuevos detalles le dije, alejando el cabello hmedo de su cara donde se haba
escapado de la toalla.
Me mir con curiosidad.
Cmo lograste hacer esto?
Le pregunt a tu padre.
Jade.
Le preguntaste a mi pap? Y estuvo de acuerdo? En serio?
Sp.
Me mir con orgullo, hacindome sentir como si fuera de cien metros de
alto.
Realmente debes gustarle. Sonri, sus ojos brillando con orgullo y
felicidad.
Supongo que s. Me encog de hombros desdeosamente, pero sus
palabras me golpearon con fuerza. Por supuesto quera gustarle; Estaba
enamorado de su hija.
Sonri.
Quieres saltarte la escuela hoy para empacar? pregunt
emocionada.
Re.
Lo que usted diga, seora contest, levantndome rpidamente antes
de que me agarrara otra vez. Saba que le gustaba cuando la llamaba as, as que
solo lo haca de vez en cuando para molestarla. La levant y la bes en la frente,
luego me gir y extend la mano, tomando una de las maletas de la parte de
arriba del armario. Quieres compartir una de stas?
Asinti, ya buscando en sus cajones y sacando la ropa interior y los
artculos de tocador.
Seguro estuvo de acuerdo. Qu clase de cosas debo empacar?
Qu tipo de ropa utilizan las chicas all?
302

Sonre a su cara nerviosa mientras caminaba al armario, abrindola y

mirando. Camin detrs de ella, envolviendo los brazos alrededor de su cintura,
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suspirando por lo perfectamente que se ajustaba a m.

 La gente usa todo tipo de cosas diferentes. Como lo haces
normalmente es increble, as que toma lo que desees. Lo que sea que uses,
estoy seguro que sers la cosa ms hermosa de todo Los ngeles. Ella no
necesitaba arreglarse para lucir impresionante, nunca antes haba visto a una
muchacha usando pantalones de chndal y una sudadera como ella lo haca, lo
que usara la haca verse hermosa.
Se ri.
Consigue estas lneas directamente del libro de cmo conquistar
mujeres, Ashton? pregunt, codendome suavemente en el estmago.
Me re entre dientes.
S, est funcionando?
Definitivamente contest, guindome un ojo juguetonamente.
Sonre.
Voy a ir a hacerte un poco ms de desayuno, ya que derramaste el caf
antes rega juguetonamente. Una sonrisa se extenda por mi cara mientras
me alejaba rpidamente. Las hormonas ardan a travs de mi cuerpo y exigan
que la tomara otra vez, por lo que necesitaba conseguir un poco de espacio para
calmarme. Tom la bandeja y me dirig a la cocina, decidiendo una ensalada de
fruta esta vez.
Alrededor de una hora ms tarde, Maddy me escribi un nuevo itinerario
para el fin de semana. Todo era diferente. Todava tenamos que ir a la casa del
lago el viernes de modo que Anna pudiera ver a sus padres para un par de horas,
pero luego estaramos volando a los ngeles desde all. Sera un da largo, pero
valdra la pena por el momento que conseguira para presumrsela a mis
amigos.
Saqu mi telfono del bolsillo y marqu a Nate, a mi mejor amigo y
compaero de cuarto.
Hola, Taylor, qu pasa, amigo? contest alegremente.
Sonre ante el familiar sonido de su voz. Haba extraado a este chico
loco estos dos ltimos meses.
Hola, solo quera hacerte saber que voy a estar de regreso en casa el fin
303

de semana. Estar all maana por la noche, alrededor de las seis, supongo.
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 S? Eso es genial, amigo! Podemos salir de caza. He echado de menos
tenerte como mi copiloto. Seth es tan maldito mujeriego que siempre
terminamos por ir por la misma chica. Ri.
Sonre.
En realidad, estoy llevando a mi novia conmigo.
QU? casi grit por el telfono.
Guau! Baja una octava all, Nate brome, rindome por su sorpresa.
Nate no saba nada de mi misin encubierta con Anna, en lo que a l respecta,
estaba trabajando en Washington en alguna parte. Le haba dicho que conoc a
una chica una noche de fiesta con los muchachos.
Ests hablando en serio sobre esto? Cuando seguas hablando de ella,
pens que solo era una fase que estabas pasando dijo.
Puse los ojos en blanco.
No es una fase. Estoy loco por ella, as que es mejor que les adviertas a
los chicos que permanezcan lo ms lejos posible de ella. Frunc el ceo,
pensando en Seth ligando con ella o intentando tocarla, no que ella no pudiera
detenerlo.
En serio? Entonces esta es? Ashton Taylor, se estableci, en una
relacin? Hablas totalmente en serio? No me ests tomando el pelo o algo as?
pregunt, sonando como si no me creyera.
Re.
Hablo totalmente en serio. Anna es increble, y te garantizo que vas a
estar enamorado de ella tambin para el fin de semana declar con confianza.
Ella solo tena un poder sobre los hombres que haca que se enamoraran de ella.
No era su aspecto tampoco; solo tena algo ms, una belleza interna, un encanto
que provocaba que quisieras estar alrededor.
Enamorado de ella tambin? Ests enamorado de ella? grit,
sonando sorprendido de nuevo.
Sonre, asintiendo.
Estoy totalmente enamorado de ella. Diles a los chicos que mantengan
304

su distancia.
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 Vaya, posesivo. Entonces debes estar enamorado brome, rindose
entre dientes. Suspir; no me importaba lo mucho que los chicos se burlaran de
m, estaba enamorado de Anna y eso era todo lo que haba.
Escucha, solo asegrate que el departamento luzca bien, quieres? Haz
un poco de limpieza. Hice una mueca de dolor. Nate no era exactamente la
mejor ama de casa, poda maginar los platos sucios en el fregadero y la ropa
sucia en el suelo.
Taylor, no soy una maldita criada! replic.
Me re entre dientes, poniendo mis ojos en blanco.
Por m? Por favor? No tiene que ser impecable, no le importar. Solo
sin condones usados en el inodoro ni platos sucios en el saln, ese tipo de cosas
suger.
Suspir dramticamente.
Bien, har limpieza acept, algo renuente. Aunque no estar aqu
maana antes de las seis, trabajo hasta las doce. Estoy cubriendo a uno de los
chicos, doblando el turno.
De acuerdo, entonces te ver el sbado. Deslic mi telfono en mi
bolsillo y no poda mantener la sonrisa de xtasis de mi cara.
305
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 Traducido por Xhex y Diana de Loera

Corregido por Nanis

Una vez que el avin haba aterrizado y la seal del cinturn de seguridad
finalmente haba sido apagada, ella se retorci en su asiento y me sonri.
Oye, dormiste bien? brome, alzando la mano y limpi algo de la
esquina de mi ojo.
Sonre tmidamente. Es cierto que me haba quedado dormido durante el
vuelo. En realidad no era mi culpa, sin embargo; los asientos en primera clase
eran lujosos y confortables, y fue incluso mejor por el hecho de que haba estado
apoyada sobre m y acurrucndose a mi lado mientras lea su revista. Adems,
apenas haba dormido en la noche anterior porque estaba muy emocionado de
llevarla a casa conmigo y presumirla ante mis amigos. Haba permanecido
despierto casi toda la noche, mirndola dormir plcidamente en mis brazos. No
poda imaginar que un ngel se viera ms hermoso que ella.
S, lo hice. Lo siento, no te he hablado en todo el camino. Hice una
mueca, esperando que no le importara. Ella segua sonriendo, as que no podra
haberle molestado demasiado.
Se encogi de hombros, empujando el ltimo envoltorio de caramelos en
su maleta de mano.
Por lo menos no estabas roncando.
Puse los ojos en blanco, pero no respond. No ronco, pero siempre estaba
tratando de hacerme creer que s.
Tan pronto como bajamos del avin, nos acompaaron por el aeropuerto
como a la realeza.
306

Dean estaba con nosotros, ya que siempre tena que haber dos escoltas
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con ella, pero Peter ya haba comenzado su fin de semana libre. El helicptero
 estaba esperando a un viaje en auto de distancia, y media hora ms tarde,
llegamos a la casa del lago.
Levant una ceja con asombro al mirar hacia el edificio. Pareca an ms
grande de lo que recordaba. Prcticamente, tan pronto como estuvimos fuera
del helicptero, los padres de Anna se apresuraron a salir de la casa para
recibirnos. En un movimiento aparentemente inconsciente, ella se acerc a m y
mi corazn salt en mi pecho, porque era evidente que necesitaba mi apoyo. Le
sonre para tranquilizarla y le puse la mano en la parte baja de su espalda.
Cuando se detuvieron delante de nosotros, ambos sonran felizmente,
Anna estamp lo que pareca una sonrisa falsa cuando se adelant y abraz a su
madre. Vi que los ojos de su madre se abrieron de sorpresa antes de que relajara
todo su cuerpo y echara los brazos alrededor de su hija y la abraz como si fuera
una nia que llevara mucho tiempo perdida. El padre de Anna las miraba a
ambas con la boca abierta y las lgrimas brillando en sus ojos. Cuando ella
rompi el abrazo y envolvi a su padre en el abrazo tambin, todo su rostro
mostr euforia.
Tan pronto como el abrazo se rompi, ella dio un paso atrs, de nuevo a
mi lado. Sonre y extend mi mano hacia su padre.
Es bueno verlo otra vez, seor.
l se aclar la garganta, finalmente arrastrando sus desconcertados ojos
lejos de Anna.
A usted tambin, agente Taylor respondi, sacudiendo firmemente
mi mano en seal de saludo. Se volvi hacia Dean que estaba de pie ligeramente
detrs. Agente Michaels, tienes planes para este fin de semana?
S, seor, voy a visitar a mi madre respondi Dean.
Bueno, suena bien. Asinti el senador Spencer.
Me volv hacia Dean y sonre. Ahora que estbamos aqu, sus vacaciones
por fin podan comenzar.
Supongo que te ver en el aeropuerto el lunes.
S, que tengas un buen cumpleaos maana respondi, sonriendo y
agarrando una de las dos maletas que haba trado con l.
307

Tom la otra para darle una mano, pero Anna fue ms rpida. Agarr la
manija y se la puso al lado.
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 Esta es ma.
Frunc el ceo.
No, no lo es, compartimos repliqu, sacudiendo la cabeza.
Ella sonri con malicia y se encogi de hombros.
Esta tiene todas mis cosas femeninas dentro respondi, agitando su
mano con desdn. Se volvi hacia Dean, obviamente, con ganas de cambiar de
tema. Que la pases bien dijo mientras l pona su maleta en la parte de atrs
del auto que estaba usando.
T tambin, Annabelle. No le des demasiados dolores de cabeza, de
acuerdo? No quiero que me lloriquee sobre eso el lunes brome, agitando la
mano mientras se deslizaba en el auto.
Mir la maleta, confundido. Ella tena un montn de ropa con mis cosas.
Para qu podra necesitar otra maleta? Su mano se cerr sobre la ma,
apretando suavemente mientras me daba un pequeo tirn hacia la casa.
Cuando abr mi boca para preguntarle qu estaba all, ella neg con la cabeza y
sonri.
No preguntes. No te incumbe.
Puse los ojos en blanco y sonre, permitiendo que me llevara.
Mientras caminbamos hacia la casa, me di cuenta de que su madre me
miraba como si fuera una especie de Dios y a Anna como si fuera una total
desconocida. Mi espalda se enderez, rogando que no siguiera mirndonos as
durante el prximo par de horas, ya que seguramente pondra a Anna
incmoda.
Anna se aclar la garganta.
Um... me preguntaba si alguien le importara si voy a ver a Jack?
dijo en voz baja. Podra estar de vuelta en menos de media hora. Solo quiero
llevar algunas flores; No he estado all durante dos meses. Se mordi el labio,
con los ojos estrechos por la preocupacin.
Saba que se senta culpable por no poder ir a verlo, pero ella pensaba
demasiado en l. Debi de haber sido un gran tipo para lo amara tanto. Estaba
un poco triste por no llegar a conocerlo en realidad; mi conjetura es que nos
308

hubiramos llevado bien.

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 Melissa retrocedi como si esperara algn tipo de colapso de su hija en
cualquier momento. Es cierto que la ltima vez que la haban visto, algo como
esto le podra haber causado uno, pero Anna era mucho ms fuerte ahora.
El senador Spencer frunci el ceo, vindose un poco preocupado.
S, es una muy buena idea estuvo de acuerdo. Sin embargo,
necesitas escoltas contigo, Annabelle. No puedes simplemente ir por tu cuenta.
Ella sonri y sus hombros parecieron relajarse, como si hubiera estado
esperando una protesta y que ellos insistieran en que pasara las dos horas
enteras aqu con ellos.
Ashton vendr conmigo. Se volvi hacia m, y de repente pareca un
poco preocupada, como si dudara de que lo hara. No es as? pregunt,
mirndome esperanzada.
Por supuesto estuve de acuerdo. Ella sonri agradecida y me apret
la mano.
Melissa se aclar la garganta con nerviosismo.
Tal vez cuando vuelvas, podramos tomar un caf o algo? Podras
contarme acerca de tu nueva escuela y tu apartamento sugiri esperanzada.
Anna asinti con facilidad.
Claro, me gustara. Ambos padres parecan sorprendidos por su
respuesta; vi sonrisas lentas extenderse en sus rostros.

Despus de encontrar a otro escolta que viniera con nosotros para

reemplazar a Dean, nos dirigimos al cementerio, parando a comprar unas flores
en el camino. Mientras caminbamos por el cementerio, ella se inclin para
recoger los dientes de len de la hierba. Haba un par de mi lado del camino, as
que me dobl y los recog para ella. Cuando se los entregu, sus ojos se abrieron
con sorpresa.
309

Gracias murmur con gratitud.

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De nada. Me encog de hombros casualmente. Obviamente

apreciaba el pequeo gesto. Cuando llegamos al nivel de la lpida de Jack, me
 detuve en el borde de la ruta de acceso para que ella pudiera acercarse por su
cuenta. No tena permitido darle ms privacidad que esto, sin importar lo
cercanos que ramos, yo era, ante todo, su escolta cercano. Me sent muy mal
porque iba a tener que hablar con l delante de m. Por lo que saba, tal vez
quera hablar con l acerca de m. Me qued en silencio y observ mientras ella
barra todas las hojas muertas y flores de su tumba, antes de reemplazarlas con
las suyas y esparciera los pequeos dientes de len amarillo sobre su lpida.
Cuando se sent, roz sus dedos a travs de las letras de su nombre.
Hola. Siento mucho no poder haber venido antes, quera, pero estaba
demasiado lejos por mi nueva escuela. Pas las manos sobre la hierba
distradamente. Me est yendo realmente bien. No haba dicho eso en mucho
tiempo, pero realmente es as. Mi corazn lata en mi pecho mientras la
escuchaba admitirlo. Me encanta mi escuela. Los profesores son excelentes, e
incluso he hecho algunos amigos. Sonri dbilmente. He trado a alguien
conmigo hoy. l es mi nuevo escolta cercano, del que te habl la ltima vez que
vine. Parece duradero hasta ahora brome, riendo en voz baja. Es
realmente genial, y s que te habra gustado si hubieras tenido la oportunidad de
conocerlo. Vamos a Los ngeles durante el fin de semana. Siempre quise ir all,
recuerdas?
Cuando suspir profundamente, mi corazn comenz a acelerarse. Esto
era todo. Esta era la parte donde ella se acongojaba y lloraba, y yo tendra que
verla mientras mi corazn se parta en dos.
Jack, s que muchas cosas que han sucedido, probablemente, ya las has
visto desde donde ests, y lo siento, pero lo necesito a l. Me hace sentir mejor,
as que, no est mal, no? Me perdonas por tratar de ser feliz, verdad?
pregunt en voz baja, recogiendo una brizna de hierba y rodndola entre los
dedos.
Hice una mueca, cambiando de pie, incmodo. Se haba olvidado que
yo estaba aqu? Seguramente no deba estar oyendo esta conversacin unilateral.
La gente siempre dice que t no querras que est triste, pero es
realmente difcil de creer despus de lo que te pas y entonces luego. No s
qu pensar. Todo es tan confuso ahora. Espero que me perdones por dejar que
alguien ms me haga feliz.
310

Tragu el nudo que tena en la garganta. No poda ver desde la distancia

por ms tiempo; camin detrs de ella y me sent, extendiendo mis piernas a
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cada lado y acercndome a su espalda. Mientras lo haca, estaba mentalmente

 gritndome por entrometerme en su momento privado. No haba duda que iba a
enloquecer porque estaba haciendo esto, acercarme a ella delante de la tumba de
Jack.
Pero, para mi sorpresa, no se asust. En cambio, se presion hacia m y
puso sus manos sobre mis rodillas. Yo, literalmente, dej de respirar porque me
estaba mostrando algo de afecto delante de la tumba de Jack. Se supona que
esto significaba algo? Ya ni siquiera saba.
Oye, ya casi termino. Volvi la cabeza y me sonri por encima del
hombro, con la cara a centmetros de la ma. Asent, incapaz de hablar. Incluso
si pudiera forzarme a hablar, no sabra qu decir. Se gir de nuevo hacia la
lpida. Este es Ashton Taylor; me ha estado cuidando durante el ltimo par
de meses. Es un gran tipo. Me apret la pierna con cario, pero yo todava no
poda hablar. As que, mi padre podra ser electo en un mes y entonces yo
podra ser oficialmente la hija del presidente. Supongo que ser mejor que
prepare mi acto, no? brome, riendo para s, cambiando de tema. Y el
juicio de Carter comienza de nuevo dentro de tres meses, pero no tienes que
preocuparte por eso, no va a salir. Todava hay un montn de pruebas y esas
cosas, as que tendr que pagar por lo que te hizo, no te preocupes, de acuerdo?
Frunc el ceo al or su nombre. En silencio me pregunt si se haba dado
cuenta que no mencion lo que Carter le haba hecho a ella en absoluto. Era un
poco aterrador cmo bloqueaba todo; eso no poda ser saludable para ella.
Suspir profundamente.
Lamento no poder quedarme ms tiempo, pero mis padres insisten que
pase algn tiempo con ellos antes de que nos vayamos. Se inclin hacia
delante y arrastr sus dedos a travs de su nombre una vez ms. Volver la
prxima vez que est aqu, de acuerdo? Te echo de menos. Adis. Se levant
y se volvi hacia m, sosteniendo una mano para ayudarme a levantarme.
No luca tan mal mientras caminbamos en silencio hacia el auto. No se
vea como las otras dos veces que nos habamos alejado de aqu, como si se
estuviera muriendo por dentro.
Ninguno habl mientras subamos al auto, y le hice seas al otro escolta
de que estbamos listos para salir. Despus de un par de minutos de viaje en
silencio, se volvi hacia m.
311

As que, vas a llevarme al lugar de este Denny del que sigues

hablando?
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 Mir su cara sonriente, sorprendido. Mis entraas comenzaron a doler.
Acabbamos de visitar la tumba de Jack, haba dejado que me sentara con ella,
y no pareca como si su corazn se estuviera rompiendo. Finalmente lo estaba
dejando ir? Estaba finalmente lista para seguir adelante?
Tragu saliva.
S, te llevar con Denny en algn momento antes de irnos de L.A le
promet. Anna le encantara all; servan los mejores perros calientes de chile
con queso en el mundo. Despus de Nate, era lo que ms extraaba de no vivir
en Los ngeles.

Cuando regresamos a la casa del lago, sus padres haban arreglado el

almuerzo en la terraza para ellos tres. Cuando estaba a punto de salir, Anna se
aferr a mi mano y en silencio me suplic con los ojos, frustrando mi escape.
Sonre dbilmente cuando me sent a la mesa con ellos, observando en silencio
mientras su madre pidi que pusieran otro lugar porque la mesa solo se haba
acomodado para los tres. Me arrastr incmodamente en la silla, a sabiendas de
que ellos probablemente preferiran tener tiempo a solas con ella, pero la forma
en que Anna se aferraba a mi mano me deca que no quera que me fuera.
Durante los primeros diez minutos, la charla fue un poco tensa, ya que
trataron sobre cmo le iba y cmo era el apartamento. Sin embargo, despus de
eso, pareci relajarse y su sonrisa forzada se convirti en una genuina mientras
su pap hablaba de cosas sobre su campaa y su madre sobre cosas sin sentido
como el premio de las begonias que estaba sembrando.
Al final de la segunda hora que tenamos programada para permanecer en
la casa del lago, estaba un poco menos intimidado por su padre, y de hecho
estbamos teniendo un rato agradable. Fue conmovedor ver sus reacciones a su
sonrisa y su risa. Era como si la vieran por primera vez en muchos aos, bueno,
tcnicamente, probablemente as era. La felicidad que pude ver en los ojos de su
madre hizo que mi piel hormigueara.
312

Cuando el tiempo finalmente se acab, Maddy llam al senador Spencer

para decirle que el helicptero estaba listo para abordar. Mientras caminbamos
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hacia el ruidoso helicptero, su padre puso su mano en mi brazo, tirndome

para que me detuviera y dejando que las chicas fueran adelante.
 Agente Taylor, no he visto a mi hija tan feliz en aos. No s cmo lo
hace, pero gracias dijo, sonriendo con gratitud.
Sonre y sacud la cabeza.
No tiene que darme las gracias, seor. No lo haca por mi trabajo.
Cada vez que ella estaba feliz, mi corazn se funda en un charco en el suelo,
era como si fuera la razn de mi existencia: hacerla feliz.
Bueno, quiero hacerlo. De todas formas, que tenga un buen fin de
semana, y un feliz cumpleaos maana.
Sonre, incmodo. Ahora todo el mundo recordaba mi cumpleaos?,
reflexion.
Gracias, seor. Y no se preocupes por Anna, me comprometo a cuidar
de ella promet, con ganas de aadir por siempre al final. Corr para
alcanzarla, y subimos al helicptero, para salir al aeropuerto, ambos sonriendo
con entusiasmo.
El vuelo a Los ngeles fue bueno. Mientras caminbamos por el
aeropuerto hacia el otro extremo, tuve la precaucin de mantenerla cerca y
comprobando si haba peligro. La idea de no tener un escolta lejano ahora era
un poco preocupante, pero no dudaba de mi capacidad para protegerla.
Adems, ayudaba que nadie supiera que estaba aqu conmigo, aparte de sus
padres y un par de escoltas. En lo referente a todos los dems, ella haba
desaparecido de la faz de la tierra; incluso el nombre con el que viajaba
actualmente era falso.
Mientras caminbamos hasta la recepcin del alquiler de autos, Anna
estaba sonriendo como loca.
Hola, tenemos la reservacin de un auto a nombre de Taylor le
inform al asistente.
El rostro de l se ilumin.
Ah, s! Una peticin muy inusual para un alquiler. Est justo fuera en
el segundo estacionamiento. Aqu, voy a conseguir las llaves. Se dio la vuelta
y la busc en el armario.
Una vez que encontr lo que estaba buscando, desliz un formulario a
313

travs del mostrador hacia m. Mir por encima, notando que no haba ms
detalles que pedido especial escrito en la parte de arriba. Firm con cansancio,
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 y l nos llev a travs del depsito. Anna estaba prcticamente saltando a mi
lado. Frunc el ceo, preguntndome por qu se vea tan emocionada.
Al salir por la puerta, me ech a rer cuando vi lo que haba hecho. Me
haba alquilado un Camaro amarillo completamente nuevo, una rplica exacta
de la pelcula Transformers. Eso haba sido algo ms que le haba dicho cuando
bromebamos sobre comprar un auto que pudiramos utilizar en la escuela. El
auto era hermoso, y mis manos se moran de ganas de recorrer la parte superior
y sentir la pintura brillante.
De verdad? Lo alquilaste para el fin de semana? Maldicin, estos son
caros! Me re, sacudiendo la cabeza ante su consideracin.
Aunque, desgraciadamente ste no se convierte en un robot gigante.
Hice mi mejor esfuerzo Neg con la cabeza, fingiendo tristeza.
La jal en un abrazo.
Eres muy graciosa. Esto es increble. Honestamente, nunca he
conocido a nadie tan considerada como t. Gracias dije, sostenindola con
fuerza contra m.
Ella me devolvi el abrazo.
De nada. Sin embargo, nada de exceso de velocidad respondi,
riendo.
Sonre y abr el maletero, poniendo nuestra maleta dentro. Cuando fui a
recoger a la otra que contena las cosas femeninas, ella la agarr y la acomod
por s misma, ponindola cuidadosamente junto a la que estbamos
compartiendo.
Esta es ma, as que quita las manos, de acuerdo? orden,
tocndome juguetonamente la nariz con el dedo.
Qu demonios hay ah?
No es asunto tuyo respondi, sonriendo salvajemente.
Frunc el ceo, pero decid dejarlo ir.
Entonces, vamos a mi casa y podremos pedir algo de comida.
Ella puso los ojos en blanco.
314

Comiste hace dos horas.

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Abriendo la puerta para ella, me encog de hombros.

 Qu puedo decir? Soy un chico en crecimiento.
Se ech a rer, y cerr su puerta antes de saltar prcticamente hasta el lado
del conductor.
Mientras conduca por las familiares calles, la preocupacin comenz a
asentarse en la boca de mi estmago. Mi casa no era exactamente un palacio, y
Anna estaba acostumbrada a vivir con lujo, definitivamente debera haber
reservado un hotel o algo para el fin de semana.
Um, Anna, mi casa no es exactamente a lo que ests acostumbrada. En
realidad no es lo que llamaras un lugar bonito le dije, haciendo una mueca.
Crees que me importa dnde vives? Frunci el ceo, luciendo un
poco herida porque estaba insinuando que era poco profunda.
Negu rpidamente. No pienso en ella as en absoluto.
No, s que no. Es solo que me avergenza un poco, eso es todo. Quiero
decir, est bien, pero no es nada como nuestra casa le expliqu,
encogindome de hombros y estacionando en un espacio vaco en el
estacionamiento fuera de mi bloque de apartamentos. Hice una mueca mientras
miraba alrededor hacia los otros autos; este auto iba a sobresalir como un pulgar
herido. Este auto est asegurado, verdad?
Se ri de m.
S, nio bonito, no te preocupes.
Suspir a medida que sala; ayudndola a salir del auto luego de
comprobar que era seguro. Cuando abr el maletero, ella estaba demasiado
ocupada mirando por ah y sonriendo como para notar que saqu su maleta,
tambin.
Mi mano se cerr sobre la de ella, acercndola a mi costado mientras la
llevaba a travs del estacionamiento, hacia el destartalado y viejo ascensor en el
vestbulo de mi edificio de apartamentos.
Cuando llegamos al tercer piso, la guie y nos detuvimos afuera de la
puerta de mi lugar. Contuve el aliento mientras meta la llave en la cerradura,
silenciosamente rezando que Nate hubiera ordenado un poco. Una vez que la
puerta estuvo abierta, ella entr primero, y yo la segu, apenas siendo capaz de
315

respirar. Nate era un completo cerdo y le gustaba vivir en su propia mugre. Por
los ltimos pocos aos que habamos compartido el lugar, yo haba sido el que
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 limpiaba. Las imgenes que tena en mi cabeza de en lo que bamos a entrar
eran espeluznantes. Pero, para mi sorpresa, de hecho no se vea tan mal.
Cuando entr a la sala de estar, sent que mi cuerpo se relajaba. No haba
trastes sucios o ropa por todos lados, y nada de revistas de zorras en la mesa;
hasta se vea como si hubiera pasado la aspiradora. No estaba para nada mal
para un departamento de solteros; de hecho estaba bastante impresionado con
l.
Anna sonrea mientras miraba por el lugar.
Pens que habas dicho que no era un lugar agradable, esto es genial.
Fue directo hacia las fotos en la pared y empez a mirarlas. Estos son tus
amigos? pregunt, haciendo ademn hacia una de m y los chicos en las
carreras el ao pasado.
Sp. Ese es Nate confirm, apuntando hacia mi mejor amigo.
Silb con apreciacin.
Cierto, puedo ver por qu consigue a las chicas.
Mi corazn se detuvo. Ni siquiera haba pensado en la posibilidad de que
a ella le gustara Nate. Era un tipo muy atractivo y todas las chicas caan a sus
pies. Me senta mal, los celos atravesndome. Qu demonios hara si le gustaba
mi mejor amigo?
Se dio la vuelta hacia m.
Qu est mal? La preocupacin recubri su tono cuando se estir y
toc mi mejilla.
Nada ment, alejndome de ella.
Oye, no me mientas. Puedo ver que algo est mal. Dime exigi,
agarrando mi mano.
Nada. A todas las chicas les gusta Nate. Es lo que tpicamente hace
latir los corazones: cabello rubio, ojos azules, el sueo de toda chica.
Exactamente tu tipo declar, encogindome de hombros, tratando de verme
despreocupado.
El entendimiento cruz por su cara cuando se burl con malicia.
316

Ests celoso por lo que dije?

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Salt. Mierda! Qu demonios digo a eso?

 No ment.
Eres un mentiroso terrible brome, dando un paso ms adelante y
poniendo sus manos en mi pecho.
Gru.
Bien, de acuerdo. Sp, me puse celoso admit incmodamente.
Ella volvi a sonrer.
No necesitas estarlo. l no es bueno para m en absoluto. Adems, ya
tengo novio, y es extremadamente sexy coquete, pasando sus manos por mi
pecho y tomando agarre en mis presillas.
Mi cuerpo se estaba volviendo loco por su normal y juguetn toque.
Cierto, aj, olvid que t ya tienes a alguien gru, mi voz sonando
gruesa por la lujuria. La quera tanto que casi me estaba volviendo loco.
Te olvidaste? A lo mejor debera recordrtelo con ms frecuencia.
Mol mis dientes.
A lo mejor deberas.
Ella sonri seductoramente y camin ms cerca, empujndome hacia el
sof, cayendo encima de m. Bes mi frente y nariz.
No tienes nada de qu preocuparte, novio. Eres el nico al que podra
permitirle estar as de cerca de m prometi, besndome por mi cuello. Su
respiracin se estaba acelerando por la excitacin, hacindome ansiar cosas en
las que ni siquiera debera pensar.
Cmo pude haber sido tan estpido? Ni siquiera poda dejar que otros
hombres se le acercaran, as es como yo saba que era el nico para ella. Cuando
sus labios suaves conectaron con los mos, le regres el beso, con fuerza,
girndola de manera que ella estaba atrapada debajo de m. Mientras el beso se
profundizaba, una de sus piernas se envolvi alrededor de mi cintura y me
apret contra ella. Gem en su boca, disfrutando los ltimos segundos antes de
que supiera que tena que alejarme.
Anna, vamos, pequea, detengmonos ahora, si? No puedo hacer que
te molestes dije con voz ronca, rompiendo el intenso beso pero quedndome
317

encima de ella.
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Suspir dramticamente.
 S, lo s. Es solo que algunas veces es difcil resistirse a ti. Eres
demasiado jodidamente sexy, Ashton. Frunci el ceo, vindose ligeramente
molesta por el hecho de que no pudiera resistirse a m.
Sonre por su comentario.
Gracias, pequea, y t tambin eres demasiado jodidamente sexy.
Suspir y mir hacia el reloj en la pared. Se est haciendo tarde. Qu tal si
hacemos algo de comida y luego desempacamos y nos vamos a la cama?
Necesitaba quitrmele de encima porque mi traidor cuerpo estaba rogndome
que volviera a molestarla.
S, est bien. Ella de hecho se vea tanto triste como aliviada al
mismo tiempo.
Despus de comer un emparedado de queso a la parrilla que quem ms
all del reconocimiento, desempacamos. Mientras ella fue al bao a cambiarse,
me desnud hasta quedarme en bxer y me sub a mi cama. Ella se pavone un
par de minutos despus en los diminutos y pequeos shorts y una camiseta
apretada que yo amaba tanto como odiaba. Los amaba porque se aferraban a su
cuerpo y la hacan verse tan jodidamente sexy que era irreal, y los odiaba por la
misma exacta razn. Cuando se desliz en la cama a mi lado y se acerc a m,
enlazando sus piernas con las mas, suspir mientras mi deseo por ella
empezaba a construirse. Se vea como que esta iba a ser otra muy larga noche
para m.

En la maana mis ojos se abrieron, viendo la hermosa cara de Anna a

meros centmetros de la ma. Sonriendo felizmente, inclin mi cabeza y la bes
en la frente con ternura antes de retirarme para poder verla dormir. Cerca de
veinte minutos despus, se estir y se movi ms cerca, presionndose conmigo
y enterrando su cara en mi pecho. Esta era mi parte favorita del da. El
momento cuando ella se empezaba a despertar y siempre intentaba acercarse
ms a m, sin importar lo cerca que ya estuviera. Este pequeo pedazo de
atencin me haca capaz de pasar todo el da. Sonre. S, el mejor cumpleaos de
318

todos! Ella abri sus ojos, con una lenta sonrisa extendindose por su cara.
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Buenos das salud, cepillando el cabello fuera de su cara.

 Buenos das. Feliz cumpleaos cant, felizmente.
Me re. Esas dos palabras sonaban un poco extraas para m.
Gracias. Entonces, consigo un beso de cumpleaos? pregunt
esperanzadamente.
Asinti, sonriendo burlonamente.
Seguro, de parte de quin?
Sonre mientras me inclinaba hacia adelante y la besaba suavemente.
Respondi al instante, regresndome el beso y enlazando sus dedos en mi
cabello. La alej despus de un par de segundos, no queriendo presionar mi
suerte. No quit su mano de mi cabello mientras me miraba emocionada.
Quieres tus regalos ahora?
Gem con exasperacin.
Anna, no me compraste nada, o s? En serio, esto ya era demasiado
me quej. Odiaba que gastara dinero en m, no lo necesitaba, la nica cosa que
necesitaba era a ella.
No respondi, solo sali de mis brazos y salt fuera de la cama, yendo
hacia la maleta que Dean haba trado. No la haba desempacado anoche, y
ahora saba por qu escondi mi regalo ah. Suspir mientras arrastraba la
maleta y la levantaba en el final de la cama.
Mi frente se contrajo cuando levant la tapa. Haba sabido que iba a
haber un regalo cuando salt de la cama, pero en lugar de eso, la maleta estaba
casi llena. Pude ver con claridad dos cajas grandes, una mediana, y otras tres
ms pequeas.
No quiero que sigas comprndome cosas refunfu.
Se dej caer en la cama a mi lado y se inclin, besndome con ternura en
la boca, callando mi protesta.
Por favor, no empieces. Herirs mis sentimientos. Puse un montn de
esfuerzo en cada uno, y quera drtelos, as que por favor silencio orden,
sonrindome. Gem cuando levant las tres cajas ms pequeas, colocndolas
en mi regazo. brelos y sonre, por favor? Hizo pucheros y me dio la
319

maldita cara que no poda resistir.

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 Gir mis ojos y abr el primero. Fuera cay el nuevo libro de James
Patterson. Sonre con emocin. Habamos hablado de este hace un par de
semanas y le haba dicho que lo quera leer.
Esto es genial, gracias. Si solo me hubiera comprado esto, hubiera
sido el mejor regalo que alguna vez haya tenido.
Ella sonri.
Pens que te gustara ese. Abre el siguiente susurr
emocionadamente, haciendo ademn hacia mi regazo. Sonre y abr el
siguiente; era el DVD de El Pacificador. Me re mientras lo inspeccionaba. No
saba si ya lo tenas, pero lo vi y quise tenerlo. Espero que sea el correcto. Dijiste
que era tu pelcula favorita divag, jugando con su collar como lo haca
cuando estaba un poco nerviosa por algo.
Es definitivamente el correcto, y no, no lo tengo. Le di la vuelta,
mirando la parte de atrs. Genuinamente amaba esta pelcula.
El que sigue apur.
Me re por su entusiasmo y romp el papel del ltimo paquete pequeo,
revelando una caja negra cuadrada de joyera. Frunc el ceo con curiosidad
mientras levantaba la tapa. Un grueso reloj plateado estaba acomodado dentro.
Mis ojos se ampliaron de lo costoso que se vea. Mov rpidamente mis ojos
hacia ella y negu con la cabeza porque era demasiado, no poda aceptarlo. Sin
embargo, antes de que pudiera decir algo, levant una mano para detener mi
protesta.
Antes de que digas que no, escchame implor. No tienes un reloj.
Siempre ests revisando la hora en tu telfono celular. De verdad quera darte
algo que pudieras utilizar, y vi este y en serio lo quera para ti. Todo el mundo
necesita un reloj. Por favor solo acptalo como es. Quiero que lo tengas.
Tragu fuerte.
Anna
Hizo pucheros.
Si no te gusta, puedes cambiarlo ofreci.
Baj la mirada hacia el reloj. Era perfecto, incluso increble, y algo que
320

jams habra comprado para m ni en un milln de aos porque jams tendr

esta cantidad de dinero de sobra.
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 Me encanta, es solo
Su mano se estamp sobre mi boca.
Si te encanta, entonces solo sonre. Quera que lo tuvieras.
Pude ver lo mucho que quera que lo aceptara, claramente significaba un
montn para ella, y obviamente haba puesto una gran cantidad de esfuerzo al
comprarlo y escogerlo. Suspir y quit su mano de mi boca.
Gracias conced.
Chill felizmente, juntando sus manos con emocin mientras asenta
hacia el paquete mediano.
Genial! Ahora abre ese.
Estos fueron suficientes, no debiste comprarme nada ms la rega,
inclinndome y besndola en los labios con ternura. Con toda honestidad, ese
beso habra sido ms que suficiente para m.
Solo brelo o lo har yo. No soy buena para esperar a que abran
regalos. Deberas verme en navidad, puedo abrir una montaa de regalos como
en un minuto declar con orgullo. No dudaba para nada en sus palabras.
Tranquilzate, cualquiera pensara que es tu cumpleaos brome.
Su cara se desplom, y sus ojos se tensaron.
No me gusta mi cumpleaos, as que me gusta celebrar los de las otras
personas.
El entendimiento me golpe como una tonelada de ladrillos. Su novio
haba sido asesinado en su cumpleaos, y ella haba intentado suicidarse por los
ltimos dos aos en el aniversario de l. Cristo, qu tan estpido se puede poner un
chico?
Lo siento, no pens. No deb decir eso. Tom su mano, vindola con
disculpa.
Neg con la cabeza y volvi a sonrer.
Solo brelo! grit, apuntando emocionadamente hacia el regalo.
Me re y abr el paquete. Mis ojos se ampliaron ante la imagen en la caja.
321

Una cmara. No poda hablar. Esta era exactamente el regalo perfecto; nadie
pudo haber escogido algo mejor para m. Desesperadamente quera una foto de
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nosotros dos juntos, tena un par en mi celular pero no poda imprimirlas.

 Oh, mierda, esto es increble. Muchas gracias dej salir a
borbotones. Pero sabes que voy a estar tomando fotos tuyas, verdad?
aad.
Si crees que voy a estar posando desnuda para ti, ests equivocado
brome, sacndome la lengua.
Me re malvadamente.
Bueno, no estaba pensando en eso, pero definitivamente lo estoy ahora.
Se ri y neg con la cabeza.
Como sea, pervertido. Golpe mi brazo juguetonamente.
Me inclin y bes sus labios, solo una vez.
Gracias, me encanta, es increble. Volv a mirar la caja en mis
manos, sin creer de verdad que esta chica fuera real.
Levant las ltimas dos cajas y las puso en mi regazo.
Estas dos van juntas, pero abre primero esta instruy, apuntando
hacia el ms delgado de los dos. Todava estaba sorprendido por la cmara, no
poda esperar a sacarla esta noche y tomar algunas fotos de nosotros juntos.
Mir hacia ella y not que me estaba observando con expectacin, as que a
regaadientes quit mis ojos de ella y abr la envoltura de regalo.
Mi aliento qued atrapado en mi garganta, y mi cuerpo salt, como
cualquier hombre de sangre roja que obtuviera esto por su cumpleaos. En mi
regazo estaba un PlayStation 4. Ni siquiera haban salido an.
Anna, qu mierda, en serio? Cmo lo conseguiste? Jade.
Hice que mi padre jalara unos cuantos hilos. Es viejo amigo de alguien
que trabaja para Sony respondi felizmente. Saba que tu cara se vera as!
Sonri con suficiencia. Abre la otra caja. Van juntas.
Todava pasmado, desenvolv el otro regalo, abriendo la tapa de la caja de
cartn, viendo dentro un control adicional y seis juegos. Se coloc a mi lado y
onde su mano hacia la caja.
No saba qu juegos comprar, as que le pregunt al tipo qu le gustara
a un adulto de veintin aos, y estos son los que sugiri. Espera que estn bien.
322

Parpade, vindose un poco preocupada.

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 Agarr su cintura y la empuj sobre la cama, clavndola debajo de m.
Poda decirle que la amaba? Lo arruinara todo? No poda arriesgarme, sin
lugar a dudas se espantara.
Eres la chica ms dulce, ms amable y ms considerada que he
conocido, Anna. Muchas gracias por todo, y por venir a LA conmigo, y por
simplemente estar conmigo. En serio, en serio lo aprecio.
Sonri.
No hay de qu. Feliz cumpleaos.
La volv a besar, poniendo mi cuerpo en llamas cuando me presion
contra ella fuertemente, deleitndome en la sensacin de sus curvas. Cuando me
alej, ambos estbamos sin aliento. Me sent, volviendo a mirar el PS4.
No puedo creer que me hayas dado esto susurr, sacudiendo mi
cabeza con asombro. Ya estaba ansioso por jugar y mir el juego de ftbol en la
cima del montn.
De hecho, no compr este para ti contest, encogindose de hombros
y apuntando hacia la consola y los juegos.
Oh, en serio? Lo compraste para ti? Sonre. Me encantara jugar
contra ella. Las chicas que juegan videojuegos son sexys!
Neg con la cabeza.
No, compr este para Nate contest, sonriendo con suficiencia.
Levant una ceja.
Para Nate? No entiendo.
Sonri y se estir por la caja que contena los juegos. La inclin y unos
pequeos auriculares cayeron a mi regazo.
Extraas a tus amigos, as que compr este para Nate. Los juegos son
interactivos lo que significa que puedes jugar contra otras personas. Este
pequeo auricular significa que puedes hablar con el otro mientras estn
jugando. Compr uno para Nate, que es este, y dej el tuyo all en casa. Son
exactamente lo mismo explic.
Oh mi jodido Dios! No solo me compr esto, sino que compr lo mismo para mi
323

mejor amigo para que pudiramos jugar el uno contra el otro porque ella saba que lo
extraaba? Maldita sea, necesito casarme con esta chica! Por favor que se enamore de m,
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prometo que la har feliz, por favor!, rogu en silencio.

 Anna, esto es increble. Tan considerado. Estoy sin palabras.
Sonri y se encogi de hombros como si no fuera nada.
Quera hacer algo para ti. Te debo ms de lo que alguna vez podr
darte por lo que has hecho por m. Solo quise compensrtelo de alguna pequea
forma para que supieras que te aprecio.
No me debes nada argument frunciendo el ceo. Todo lo que hice
por ella, lo hice porque quise. Quera estar ah para ella y hacerla feliz; saba en
lo profundo de mi interior que era para lo que fui hecho.
Siento que s. Se encogi de hombros.
Suspir y mir profundamente dentro de sus ojos caf chocolate,
deseando poder hacerla ver que estbamos hechos el uno para el otro.
Bueno, no descart.
Sonri y se encogi de hombros estirndose por mi libro.
Simplemente acordemos que estamos en desacuerdo. Se desplom
en las almohadas, pasando por las pginas.
Sacud mi cabeza, preguntndome si alguna vez vera lo especial que era.
No creo que lo haga. Me acomod en las almohadas tambin, revisando los
juegos con una enorme sonrisa en mi cara. Todos eran cosas que habra
escogido yo mismo, y no poda esperar a jugarlos. Despus de un par de
minutos. Me gir hacia mi costado, descansando mi brazo sobre su estmago,
simplemente asimilndola.
Gracias susurr, acurrucndome ms cerca de ella.
Gir su cabeza hacia un lado y sonri esa cautivadora sonrisa que
derreta mi corazn cada vez.
De nada, nio bonito.
Cerrando la distancia entre nosotros, presion mis labios contra los suyos,
besndola suavemente.
324
Pgina
 Traducido por Xhex y menoire

Corregido por Nanis

Despus de un par de minutos de besos, me aparto. l se vea tan

increblemente feliz e sorprendentemente guapo esta maana. Los veintids sin
duda le sentaban.
Voy a hacer un poco de caf. Tal vez podramos salir por algo para
desayunar o algo as? suger.
Claro acced, antes de mirar hacia abajo a los artculos en su
regazo. Qu demonios le voy a decir Nate?
Sonre.
Bueno, pens un poco en eso, y pens que tal vez podras decirle que
has ganado dos en alguna competencia. Dile que le vas a dar uno, de modo que
puedan jugar uno contra el otro. Eso era lo nico que poda pensar que
encajara; l no poda decirle exactamente que la hija del senador lo compr.
l ri, sus ojos verdes brillaban con felicidad que haca a mi corazn
elevarse.
Ya habas pensado en todo. Eres una planificadora astuta, eh?
Asent, poniendo mis ojos en blanco.
325

Oh, s, soy bastante astuta, necesitas mantener tus ojos en m.

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 Oh, tengo la intencin de mantener los ojos y todo lo que pueda en ti,
no te preocupes coquete. Me re y lo empuj lejos de m juguetonamente
antes de saltar de la cama y correr por la habitacin antes de que pudiera
detenerme. En la puerta, me di vuelta y le lanc un beso, sonriendo.
Prcticamente salt a la cocina. Mientras encenda la tetera, dej que mis
ojos se perdieran alrededor de su apartamento. El lugar era en realidad muy
dulce. Sin embargo, era un lugar totalmente masculino. El mobiliario no
combinaba, y estaba todo diseado para el sentido prctico y no por cmo se
vea, como con cualquier piso de soltero. Sonre mientras miraba a travs de sus
alacenas, finalmente encontrando lo que buscaba y sonre mientras sacaba dos
tazas desiguales de gran tamao. Me encantaba aqu; su apartamento me haca
sentir segura y tranquila. Este lugar era todo Ashton.
Bueno, esta es sin duda un buena vista con la que despertar en la
maana ronrone una voz masculina detrs de m.
Sonre cuando me di vuelta, sabiendo que este sera el famoso Nate
Peters, el mejor amigo de Ashton. Aunque lo esperaba, Nate era hermoso.
Rubio, con el cabello de punta y los ojos azules, alto y tonificado. La sonrisa
arrogante y segura que se extenda por su rostro le haca parecer descarado en la
medida justa. Solo llevaba calzoncillos y una camiseta blanca. Pude ver por qu
las chicas aparentemente se volvan locas por l. Sin embargo, en mi opinin,
tan sexy como se vea Nate, no tena nada que ver con Ashton.
Bueno, gracias. Supongo que hablas del hecho de que estoy haciendo
caf, y no de que no llevo mucha ropa por el momento dije, levantando mis
cejas inocentemente.
l estaba sonrindome.
Por supuesto respondi, con la misma inocencia.
Bien. Me volv y tom otra taza de la alacena para prepararle uno
tambin.
T debes ser la novia de Ashton, Anna. Se movi, por lo que estaba
apoyado en el mostrador junto a m y cruz los brazos sobre su pecho mientras
me miraba.
Y t tienes que ser el mejor amigo de Ashton, Nate contest, dndole
326

una sonrisa arrogante.

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 Sp confirm, haciendo resonar la p. Puse los ojos en blanco y
volv al caf. Ya sabes, Ashton dijo que estabas buena, pero maldita sea, ese
es el eufemismo del siglo continu.
Bueno, l me dijo que eras un coqueto que tratara de meterme en la
cama, pero maldita sea, no saba que empezabas antes de las nueve de la
maana. Sonre hacia l, riendo entre dientes. Ya me agradaba este tipo;
probablemente por el hecho de que era el mejor amigo de Ashton. l quera a
este chico, y cualquier persona que consegua el respeto de Ashton, obtena el
mo.
l ri y neg con la cabeza.
Eso es lo que te dijo de m? Qu soy un mujeriego? pregunt,
fingiendo dolor.
A ms no poder confirm, riendo.
Tal vez est esperando a la chica adecuada para que me ponga en el
camino correcto, hacindome sentar cabeza ronrone sugestivamente.
Bien, sabes qu? Te puedo ayudar con eso contest, mirndolo a
travs de mis pestaas.
l levant las cejas y me sonri.
En serio? pregunt, obviamente interesado, inclinndose ms cerca
de m.
S susurr, asintiendo y apoyndome cerca de l tambin, viendo que
sus ojos se abran y se estremeca un poco hacia atrs. Sonre. Era evidente que
se estaba arrepintiendo de ligar con la chica de su mejor amigo, ahora que yo
estaba jugando tambin. Te ayudar a encontrar a una chica esta noche
cuando salgamos aad, guindole un ojo y riendo mientras el alivio se
apoderaba de su rostro.
l ri y neg con la cabeza.
Eres divertida, no es de extraar que le gustes. Eso s, tambin puedo
pensar en algunas otras razones murmur mientras sus ojos ojeaban mi
cuerpo de nuevo.
Bueno por el momento, Nate, estoy luchando por encontrar cualquier
327

cosa que le agrade de ti brome.

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 Ay, Anna, me lastimas! Puso su mano sobre su corazn, fingiendo
dolor.
La tetera hirvi, as que coloqu cucharadas de los baratos grnulos de
caf instantneo en las tazas, sacando la leche de la nevera.
Entonces, cmo lo tomas? pregunt, poniendo azcar en mi caf y
leche extra en el de Ashton.
Lo tomo y lo doy en cualquier forma que desees, nena coquete de
nuevo.
l es un lign incluso ms grande que Ashton! No puede evitarlo?, me
pregunt.
Bien, bien, qu tal si te lo doy fuerte y directo? le ofrec, poniendo
un fuerte caf negro frente a l. Se ri en respuesta. Voy a tomar esto por mi
hombre, y comenzar su cumpleaos del modo adecuado por l. Le gui un
ojo y levant los dos cafs.
Bueno, te ver ms tarde, Anna.
Puse los ojos en blanco mientras regresaba al dormitorio de Ashton y
pate la puerta para cerrarla detrs de m.
Oye, Nate est aqu dije, a medida que me dejaba caer en la cama.
El cuerpo de Ashton pareci ponerse rgido mientras frunca el ceo.
Ya est despierto? Estuvo trabajando hasta las doce.
Est despierto; lo acabo de encontrar en la cocina. Es un tipo divertido.
Me encog de hombros.
Los ojos de Ashton se estrecharon.
Te coquete, no?
Sonre ante su pregunta. Era tan sobreprotector conmigo, a veces pareca
olvidar que no era su novia de verdad, aunque la mayor parte del tiempo
ltimamente, deseaba serlo.
S, pero no te preocupes, le dije que no estaba interesada promet,
pasando rpidamente a su lado, poniendo los cafs en la mesita de noche.
328

Creo que eres la primera chica que he conocido que no est interesada
en l. Sonri, envolviendo sus brazos alrededor de m, tirando de mi cuerpo
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ms cerca del suyo.

 Agit la mano con desdn.
No, te lo dije, ya tengo un novio muy sexy dije, sonriendo antes de
continuar, incluso si ahora es un hombre mayor.
Frunci el ceo en broma.
Oye, no empieces con las bromas sobre la vejez; estoy un poco sensible
sobre ello.
Bueno, siempre podemos decir que tienes veintin aos y trescientos
sesenta y seis das le ofrec, encogindome de hombros.
Se de nuevo.
S, eso sin duda suena mejor que ser un hombre mayor respondi,
arrastrando los dedos por mi brazo, hacindome sentir ansiedad por todas
partes. Agarr su nueva cmara de la mesita de noche y la tendi enfrente de
nosotros, tomando una foto antes de que pudiera protestar.
Oye! Ni siquiera he cepillado mi cabello me quej.
Te ves hermosa, pequea. Me encanta tu cabello desordenado por la
cama.
Sonre ante eso. Tuve la sensacin de que tampoco estaba bromeando,
tambin me encantaba su cabello desordenado por la cama. Despus de beber el
caf, me dirig a la ducha, y l se fue a hablar con Nate. Poda or su risa y
ponerse al da con su amigo; estaban hablando en su mayora de m.
Me duch y me fui de nuevo a su habitacin para vestirme, ponindome
unos recortados y una camiseta blanca, deslizando un chaleco negro sobre la
camiseta. Despus de ponerme un par de tacones negros, rpidamente me sequ
el cabello, alzando la mitad y dejando caer el resto. No me molest con el
maquillaje hoy. Cuando entr en el saln, la conversacin se detuvo de
inmediato, y dos pares de ojos cayeron sobre m.
Frunc el ceo ante el brusco cambio de nimo y la mirada hacia m,
preguntndome si algo iba mal.
Qu? Me tengo que cambiar? Esta no es ropa apropiada para Los
ngeles? le pregunt, preocupada porque no traje un montn de ropa
conmigo, as que tena opciones limitadas.
329

Maldicin, te ves tan jodidamente sexy que mi boca babea gru

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Ashton prcticamente, mirndome lentamente.

 Me re con alivio y sent el rubor en mis mejillas. Cuando mi mirada cay
sobre Nate, vi que tambin estaba mirndome. Levant una ceja, sabiendo que
tena que demostrarle que no me interesaba. Mientras el plan se formaba en mi
cabeza, ni siquiera lo pens dos veces mientras me pavoneaba hacia Ashton y
me dejaba caer en su regazo, a horcajadas sobre l. Bajando mi cabeza, presion
mis labios contra los de Ashton, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello.
l me devolvi el beso, gimiendo en la parte posterior de la garganta. El
pequeo sonido que hizo pareca poner mi cuerpo en llamas y ponindome ms
caliente que cualquier otra cosa.
Sus brazos rodearon mi cintura, jalndome ms apretadamente contra l
mientras el beso se profundizaba. Todo mi cuerpo pareca pulsar con deseo
mientras su sabor y la calidez de su lengua resonaba a travs de mis sentidos.
Mientras me presionaba contra la dureza de su cuerpo, todo en lo que poda
pensar era en acercarme ms y derretirme en l. Cada terminacin nerviosa en
mi cuerpo pareca avivarse mientras un incmodo dolor pareca construirse
dentro de m. Lo necesitaba.
Estaba tan completamente prdida en el momento que alguien
aclarndose la garganta junto a m me hizo saltar y volver a la realidad con un
sobresalto. De mala gana alej mi boca de la de Ashton, arrastrando una
respiracin entrecortada. Los ojos de Ashton brillaban con emocin y lujuria,
como imaginara que tambin lo hacan los mos.
Feliz cumpleaos susurr, sin hacer movimiento alguno para
bajarme de su regazo.
Definitivamente el mejor cumpleaos de mi vida susurr, apoyando
sus manos en mis caderas. Se movi ligeramente, pero el pequeo movimiento
hizo que nos frotramos en lugares que ya estaban demasiado emocionados
para nuestro propio bien. Un poco de golpeteo de placer pulsaba a travs de mi
cuerpo. Jade, apretando mi agarre en l mientras me retorca, tratando de
aliviar un poco la tensin y la presin de mi cuerpo. Sus labios encontraron los
mos de nuevo, y en ese momento me perd de nuevo. Sus dedos se clavaron en
mis muslos mientras otro pequeo rayo de la misma sensacin se apoder de
m. No pude aguantar ms provocacin, mi cuerpo necesitaba alivio. Se senta
como si tendra una combustin espontnea si no liberaba esta tensin desde el
interior de mi cuerpo. Fue entonces cuando decid que hara este fin de semana
especial para l.
330

Eh necesitan una habitacin? Hola, mejor amigo aqu! brome

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Nate. No que esto no sea ardiente para mirar aadi rindose.

 Ashton gru y alej su boca de la ma, de alguna forma a regaadientes.
Amigo, en serio, vete!
Dndome cuanta que esto era inapropiado para el sof de su sala, con
Nate mirando, me sonroj y tragu.
Vamos a comer. Me estoy muriendo de hambre suger, cambiando el
tema. Sonre hacia Nate. Vienes?
Una diablica sonrisa cruz su rostro.
No todava, pero puedes ayudarme con eso si quieres ronrone,
guindome un ojo.
Repentinamente Ashton lo golpe en el brazo.
Ma! gru a manera de advertencia, luciendo como si solo
estuviera medio bromeando.
Nate jade, frotando su brazo mientras haca un gesto de dolor.
Ouch, amigo! Estaba bromeando.
Me re incontrolablemente ante su incmoda expresin. Luca como un
nio que haba sido sorprendido con su mano en el tarro de galletas.
Ashton se corri hacia adelante en el sof, todava sostenindome en su
regazo.
Vamos, pequea, Nate no quiere ir a donde iremos, ya le pregunt.
Nate se encogi de hombros.
De hecho, creo que ir al desayuno, pero definitivamente no ir al
museo canturre, ponindose de pie.
Frunc el ceo, confundida. A Ashton no le gustaba ese tipo de cosas, as
que era una rara eleccin de cosas que quera hacer.
Museo? Qu museo? pregunt con curiosidad.
Hay un museo realmente genial que pens que te gustara explic,
encogindose de hombros.
Sacud mi cabeza incrdulamente.
331

Qu? No iremos a un lugar en tu cumpleaos por m protest,

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intentado salirme de su regazo, pero me mantuvo contra l apretadamente.

 Aww, vamos. Realmente te gustar, lo prometo susurr,
inclinndose hacia delante y besando mi mejilla antes de trazar pequeos besos
bajando por mi cuello.
Mi cuerpo hormigue.
Tal vez me guste quedarme justo aqu murmur, cerrando mis ojos y
disfrutando las sensaciones que su boca estaba creando dentro de m.
Lo sent sonrer contra mi cuello.
Bueno, tal vez tambin me guste quedarme justo aqu contest,
mordisqueando el lbulo de mi odo.
Tal vez a m me gustara ir a comer canturre Nate, rindose.
Ashton suspir y quit su rostro de mi cuello; mord mi labio as no
gimoteara ante la prdida del contacto.
Vamos entonces. Vamos a comer concord, poniendo sus ojos en
blanco y finalmente dejndome ir as poda pararme.
Caminamos hasta el pequeo caf de camino a su departamento,
hablando casualmente de nada en particular. Mientras entrabamos al caf,
Ashton murmur Mierda entre dientes cuando una mesera se aproxim,
sonrindole ampliamente.
Bueno, hola, Ashton. Cmo ests? Largo tiempo sin verte susurr,
acomodando su mano sobre su brazo mientras bata sus pestaas.
Eh, hola Kelly salud, claramente incmodo.
Una expresin enojada cruz su rostro.
Es Shelly gru. Estall en carcajadas pero rpidamente lo convert
en una tos cuando volte a verme, lo que por supuesto, hizo rer a Nate. Ashton
estaba mirndome con horror mientras la mesera me miraba ofensivamente.
Quin es sta? pregunt, obviamente tratando de ser educado, pero fallando
miserablemente.
Ashton tom mi mano y me jal a su lado mientras deca:
Es mi novia, Anna.
332

Hice un gesto de dolor ante la furiosa expresin que cruz su rostro.

Luca como si quisiera matarme. Tena el fuerte presentimiento que esta chica
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 iba a escupir en mi comida. Suspir internamente, pero decid que si lo iba a
hacer de cualquier forma podra tambin divertirme con ello.
Gusto en conocerte, Kelly salud, tratando desesperadamente de
esconder mi sonrisa.
Es Shelly! espet.
Oh, cierto, lo siento. Sonre, mirando a todos lados salvo a Nate,
quien claramente intentaba aguantar su risa.
Una de las cejas de Shelly se levant retorcidamente mientras regresaba
su atencin hacia Ashton.
No saba que tenas una novia. Sabe que dormimos juntos?
Sonre mientras Ashton pareci retorcerse en su lugar. Asent en
confirmacin, decidiendo ayudarlo. Esta chica claramente intentaba causar
problemas entre nosotros.
Oh, s no te preocupes, ya s que mi chico durmi con la mitad de LA
descart. Oye, eres la que le ense a hacer esa cosa con su mano? Porque
maldicin, si fuiste t entonces te debo un gran agradecimiento aad,
sonriendo. Nate perdi la batalla y su risa reson mientras sacuda su cabeza,
apretando su costado.
La nariz de Shelly se arrug con asco a medida que recuperaba tres
mens del costado, obviamente descontenta por mi reaccin.
Quieren una mesa?
No esper una respuesta y se gir y se alej, prcticamente lanzando los
mens sobre una mesa vaca. La mano de Ashton se cerr sobre la ma,
apretndola fuertemente mientras cruzbamos el restaurante para llegar a la
mesa en la que se haba detenido. Mientras me deslizaba en la butaca, Ashton se
desliz junto a m, todava luciendo extremadamente incmodo y arrepentido.
Shelly pareci determinada a ignorarme mientras tomaba nuestra orden
de bebidas. Tan pronto como se fue, Nate sacudi su cabeza, todava rindose
para s mismo.
Oh Dios, eso fue jodidamente gracioso. Ri Nate.
333

Ashton gru.
Realmente lo siento. Olvid que trabajaba aqu.
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 Sonre y onde mi mano despectivamente.
Ashton, si me enojara o me molestara cada vez que conociera a una
chica con la que has dormido, estara enojada todo el maldito da brome,
encogindome de hombros.
Sus ansiosos ojos se suavizaron y la tensin que estaba en sus hombros
pareci desvanecerse cuando sonri agradecidamente.
Supongo. Aunque esa fue una clase sobre cmo tratar con una ex. Eso
fue asombroso felicit. Su cabeza se inclin hacia un lado y sus ojos se
volvieron juguetones. Pero de qu cosa hablbamos que hago con mi mano?
pregunt, levantando una ceja intencionadamente.
Sonre.
Creo que lo sabes contest, sintiendo el sonrojo trepar por mis
mejillas. l ri y se inclin, besando mi ardiente mejilla antes de poner en su
lugar un mechn de mi cabello.
Vaya, eres un petardo, Taylor. Con razn ests enamorado de ella
dijo Nate, mirndome con asombro.
Mi corazn se detuvo mientras mis ojos se abran con la sorpresa de la
revelacin. Ashton le haba dicho a Nate que estaba enamorado de m? Pero luego me
di cuenta que eso era parte de la farsa y la asignacin de encubrimiento. Por
supuesto, tena que mentirles a sus amigos sobre m. Solo estaba interpretando
la parte del novio enamorada como se supona que lo fuera. Cuando mis ojos se
movieron hacia Ashton, not que miraba a su mejor amigo por alguna razn.
Aunque afortunadamente, la mesera eligi ese momento para regresar
con nuestras bebidas. Shelly todava me ignoraba mientras comenzaba a tomar
nuestra orden de comida. Despus de anotar lo que queran los chicos, gir sus
malvados ojos haca m.
Y t? pregunt impacientemente.
Pedir panqueques con chispas de chocolate. Ah y Shelly, te dejar una
propina de cincuenta dlares si no le escupes a mi comida. Sonre
dulcemente, pasndole mi men. Ahora Nate estaba riendo de nuevo.
Se ri y por primera vez, me sonri.
334

Est bien, ir a traer su orden.

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Nate estaba prcticamente llorando de risa cuando ella se fue.

 Sabes, creo que deberas dejar a Taylor y quedarte conmigo, Anna
dijo, guindome un ojo.
Hmm, no creo que puedas soportarme contest. Esa era la verdad
honesta; probablemente se derrumbara ante la presin de una de mis crisis.
Oh, en serio? Definitivamente me gustara intentar ronrone
sugerentemente.
El cuerpo de Ashton pareci tensarse a mi costado. Sonre, colocando mi
mano sobre la suya porque por alguna razn que no poda entender, Ashton
pareca estar celoso y preocupado que fuera a caer por su mejor amigo.
Te dir qu, Nate, s lo echa a perder asent mi cabeza hacia
Ashton, entonces te dar una oportunidad.
Genial! trin Nate.
Ashton sacudi su cabeza firmemente y colg su brazo sobre mi hombro.
No voy a echarlo a perder, pequea dijo, inclinndose y plantando
un suave beso en la base de mi cuello. Gem e inclin mi cabeza hacia un
costado mientras sus labios dejaban un rastro ardiente contra mi piel
recalentada. En ese momento, no quera nada ms que arrastrarlo hacia el bao
y tenerlo consumindome por completo.
En serio, ustedes dos necesitan cortar eso! orden Nate,
lanzndonos un par de gotas de agua de su vaso.
Me re y Ashton se apart, gruendo. Pareca estar disfrutndolo tanto
como yo. Sabiendo que necesitaba cambiar de tema porque mi cuerpo ya dola
por el toque de Ashton, me volv hacia Nate.
Entonces, por qu no quieres venir al museo?
Aburrido! Qu tal si vamos hacer algo divertido en cambio? sugiri,
levantando sus cejas entusiastamente.
Como qu? Qu hacen ustedes para divertirse? pregunt con
curiosidad.
l me sonri por encima del borde de su vaso antes de revolverse en su
asiento y sus ojos se iluminaron con entusiasmo.
335

Oh, qu tal si vamos a correr autos?

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Ir a correr autos? Nunca antes haba hecho eso.

 Suena divertido. Quieres? pregunt, volvindome hacia a Ashton.
Se encogi de hombros fcilmente.
Claro, si eso es lo que prefieres hacer.
Asent con entusiasmo, acurrucndome en su costado. Nate sac su
telfono celular, ya tecleando en la pantalla.
Excelente. Llamar a algunos de los chicos y podemos encontrarlos
all.
La boca de Ashton se cerr sobre la ma, besndome casi
desesperadamente mientras su brazo se apretaba alrededor de mi cintura,
aplastndome contra su costado. Gem en su boca. Este iba a ser un largo da,
poda sentirlo. Sin embargo, antes que pudiera ponerse demasiado caliente,
nuestro beso fue interrumpido por Nate lanzndonos ms agua.
Listo entonces, Seth, Wayne y Ryan van a reunirse con nosotros all en
una hora dijo felizmente.
Sonre. En realidad estaba emocionada por conocer al resto de los amigos
de Ashton y ver cmo pasaba su tiempo cuando no estaba preocupado a muerte
por m. Mientras nos sentamos all hablando de carreras y quin era el mejor
piloto, la comida lleg. Shelly puso un plato de panqueques delante de m y la
mir con esperanza.
Te debo uno de cincuenta o no? pregunt, mirando su rostro,
tratando de leer si realmente haba escupido en mi comida.
Ella ri.
No le escup a tu comida prometi, vindose como si realmente
estuviera diciendo la verdad. Escup en la suya aadi dulcemente, dejando
la comida delante de Ashton.
Ah, no le importar. Han compartido saliva antes, no es diferente
brome, dndole un codazo juguetonamente.
Ella ri y se sent junto a Nate.
As que, cunto tiempo han estado juntos?
Ashton sonri.
336

Dos meses.
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Ella lo mir con incredulidad.

 En serio? Nunca cre que llegaras a sentar cabeza. Me dijiste que no te
metas en relaciones. Hizo un puchero, pareciendo un poco herida.
No lo haca. No hasta que conoc a Anna respondi casualmente.
Sonre y me encog de hombros.
S, creo que puede que haya frenado sus maneras de mujeriego por un
rato. Voy a disfrutarlo mientras dure, aprendi un montn de trucos de todas
esas chicas brome. Todos se rieron de eso.
Apuesto que lo hizo. Ha habido una gran cantidad de ellas. Ella le
sonri, evidentemente todava tratando de meterlo en problemas conmigo.
Disfrtalo mientras dure, te despachar muy pronto aadi, ponindose de
pie.
Asent en acuerdo.
No hay duda de eso. Dira que todava tengo al menos otros seis meses.
Puedo mantenerte interesado ese tiempo, cierto? pregunt, sonriendo con
picarda a Ashton, le quedaba ese tiempo antes que fuera reasignado.
l ri y asinti.
Definitivamente respondi, frotando suavemente mi espalda con su
mano.
Obviamente descontenta, ella resopl y se pavone de nuevo hacia la
cocina. Le sonre de vuelta.
Bueno, creo que su plan para darme celos no funcion de la forma que
quera dije.
Los ojos de Nate estaban muy abiertos mientras me miraba con una
expresin perpleja en su rostro.
Qu clase de novia eres, si no te pones celosa?
La mejor clase contest, cortando un gran pedazo de panqueque y
metindolo en mi boca. Ashton no haba empezado a comer; solo frunca el
ceo hacia su plato con desagrado. No vas a comer, nio bonito?
Hizo una mueca.
337

Crees que realmente escupi en mi comida? pregunt, levantando

su nariz. Nate y yo nos echamos a rer y no paramos hasta que me dolieron los
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costados.
 El resto del tiempo hablamos y remos. Cuando terminamos, dimos un
paseo de vuelta a su apartamento para que pudiramos recoger el auto. Sonrea
felizmente. Nate era en realidad un tipo muy agradable, aparte del hecho de que
cada palabra de su boca era sugestiva. Se llevaba muy bien con Ashton, y era
agradable verlo bromeando con su amigo. Me puse extremadamente contentan
por haber arreglado esto. Ashton me sonri cuando nos acercamos al auto,
presionando el botn en la llave, haciendo parpadear las luces.
Nate se detuvo en seco a medida que su boca se abra conmocionada.
Mierda. Tienes que estar bromeando! exclam.
Verdad que s? Anna lo alquil para m durante el fin de semana como
un regalo de cumpleaos se jact Ashton, agarrndome y jalndome en un
abrazo.
Nate prcticamente se atragant con el aire fresco mientras sacuda su
cabeza.
Anna, realmente creo que tenemos que pasar el rato, mi cumpleaos es
como en un mes.
Ashton de nuevo lo golpe juguetonamente en el brazo.
Ya te lo dije, es ma indic, rindose porque Nate todava no haba
quitado sus ojos del auto. Asumo que viajars con nosotros en lugar de llevar
tu auto? Ashton abri la puerta del copiloto para m, ayudndome a entrar
mientras sonrea ante la expresin atnita de su amigo. Nate asinti, corriendo
hacia el lado del conductor y abriendo la puerta.
Al asiento trasero! Yo conduzco! protest Ashton cuando Nate iba
a entrar del lado del conductor.
Sonre para mis adentros. Los chicos eran impresionados muy fcilmente
por un auto llamativo.
Mientras hacamos el corto viaje hacia la pista de Go Kart, Nate estaba
sentado en la parte de atrs, hablando sobre el auto y cun hermoso era. Ashton
sostuvo mi mano todo el tiempo, lanzndome furtivas miradas con una gran
sonrisa en su rostro. Cuando llegamos, el auto fue rodeado inmediatamente por
los chicos. Bueno, eso era un poco exagerado, haba tres de ellos. Los reconoc
por la foto que haba visto en el apartamento.
338

Todos salimos del auto y Nate hablaba entusiasmadamente a los tres

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recin llegados sobre el auto. Ashton se acerc a mi lado y sonrea mientras

 todos intercambiaban el tpico abrazo de hombre. Se volvi hacia m de nuevo y
sonri orgullosamente mientras envolva su brazo alrededor de mi cintura.
Esta es mi chica, Anna. Me dio un pequeo tirn hacia adelante,
sonriendo tranquilizadoramente mientras trataba de no mostrar mi malestar por
ser rodeada por tres hombres desconocidos que me miraban como buitres
mirando un animal herido. Anna, stos son Seth, Wayne y Ryan. Hizo un
gesto con la mano por turno hacia ellos.
Genial ronrone bajo, el tipo llamado Seth. Tambin era muy
atractivo y me pregunt qu ponan en el agua aqu en Los ngeles. Tena el
cabello castao claro y ojos marrones y cuando sonrea, aparecan hoyuelos,
que lo hace lucir lindo. Tena la sensacin que era el nio inocente con hoyuelos
por quien las chicas se sentan atradas.
Hola. Sonre; tratando de no mostrarles lo nerviosa que estaba.
Haba sido diferente conocer a Nate porque fue uno-a-uno. Esta situacin me
asustaba un poco.
Cmo ests, Anna? Soy Seth, y definitivamente el placer es todo mo
coquete el chico con hoyuelos, tendiendo su mano hacia m. Forc una
sonrisa y estrech su mano, tratando de soltarla rpido, pero cuando no solt mi
mano mi corazn corri rpidamente. Enterr mis dedos en el costado de
Ashton, dicindole en silencio que estaba incmoda.
Seth, recuerdas que dije que es mi chica? gru Ashton en seal de
advertencia. Seth lo mir y sonri tmidamente, liberando rpidamente mi
mano.
Al instante Nate golpe a Seth en el brazo.
Suya seal a Ashton, y luego la ma cuando meta la pata
brome, sonriendo.
Y justo as, la tensin se rompi y me re mientras el brazo de Ashton se
apretaba en mi cintura.
Cierto, suficiente coqueteo. Vamos a correr sugiri Ashton,
asintiendo haca el gran edificio de metal.
Los chicos obviamente eran asiduos aqu porque saludaron al instructor
como un viejo amigo y fueron conducidos haca la parte posterior, donde
339

estaban los cascos. Cuando entramos por la puerta, el ruido de los motores y el
olor de los gases de escape que permaneca en el aire de hecho hicieron que el
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vello de mi nuca se levantara. Me volv hacia Ashton, vi su gran sonrisa

 brillante y mis nervios al instante comenzaron a desvanecerse. Saba que no
dejara que nada me hiciera dao, as que esto tena que ser seguro. Mi ritmo
cardaco lentamente comenz a volver a la normalidad mientras un casco era
empujado sobre mi cabeza y me llevaban a un gran Go Kart azul y me
mostraban cmo manejarlo.
Sin embargo, una vez entend, de hecho me encant. Aunque, para mi
vergenza, era un desastre total en ello. Despus de chocar contra los
neumticos por sexta vez en tres vueltas, decid renunciar y simplemente ver.
Como entr en la parada de pits improvisada y sal, Ashton se detuvo detrs de
m. Frunc el ceo mientras me quitaba el casco y exhalaba un suspiro de alivio
porque eran pesados y apretaban.
Oye, no te detengas, solo quiero verte protest, agitando mi mano
para que regresara a su auto.
Sacudi su cabeza, quitndose tambin el casco.
No te voy a dejar sola.
Suspir dramticamente.
Ashton Taylor, lleva tu perfecto culo de vuelta al Go Kart y terminar tu
tiempo. Solo te quedan unos minutos ms. Estar bien aqu, lo prometo. No me
mover de este lugar hasta que vengas por m promet, cruzando mi corazn
con mi dedo.
Sonri y se acerc a m, besndome rpidamente.
Est bien, pero ser mejor que no te muevas de este punto, seorita
Spencer. Las palabras fueron dichas en broma, pero sus ojos estaban serios;
saba que era una orden y no una peticin.
S, seor contest, sonriendo.
Su boca se cerr sobre la ma de nuevo, besndome ferozmente mientras
daba un paso contra mi cuerpo, apretndome cerca de l. Mi corazn se aceler
incontrolablemente mientras la lujuria de antes se desbordaba y construa un
furioso infierno. Tir mis brazos alrededor de su cuello, besndolo de vuelta
desesperadamente mientras una de sus manos se deslizaba por mi espalda y
acunaba mi culo.
340

Gem, rompiendo el beso, pero dejando mis labios contra los suyos
mientras hablaba.
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 Si no te vas ahora mismo, no ser capaz de dejarte ir admit. Mis
ojos estaban fijos en los suyos mientras mis hormonas se disparaban a niveles
absurdos. Sonri y dobl las rodillas ligeramente de modo que su rostro estuvo
al nivel del mo, sus brazos se apretaron a mi alrededor mientras se enderezaba,
levantndome de mis pies. Di un grito ahogado, un poco sorprendida, pero me
compuse de inmediato, envolviendo mis piernas alrededor de su cintura,
aferrndome a l con fuerza.
Ya no quiero conducir ms susurr, besndome de nuevo, chupando
suavemente mi labio inferior.
Un gemido necesitado dej mis labios mientras gustosamente abra mi
boca, ansiosa por su sabor. Me bes profundamente y mi mundo pareci girar
un poco demasiado rpido. speros ladrillos rasguaron mi espalda a travs de
mi blusa cuando me presion contra la pared. Me olvid por completo de dnde
estbamos mientras besaba mi cuello, succionando suavemente la piel debajo de
mi oreja. Mis dedos se enredaron en la parte posterior de su cabello, tirndolo
suavemente, lo que lo hizo morder mi cuello suavemente. Todo acerca de este
momento era increble, desde la pared rugosa araando mi espalda, a su duro
pecho apretado contra el mo, a la delgada lnea de sus caderas que pareca que
estaban hechas para que mis piernas encajaran perfectamente.
De repente quit su boca de la ma y gru. Gem, sacudiendo mi cabeza
mientras lo miraba suplicantemente, rogndole en silencio que no se detuviera.
Por qu demonios te detienes? me quej, haciendo un mohn.
Se ri y us su cabeza para sealar por encima de su hombro.
Confundida, mir en esa direccin solo para ver que sus amigos estaban all de
pie, mirando, silbando y gritando comentarios groseros sobre cmo debamos
conseguir una habitacin. Nate estaba gritando con una voz de tono alto:
Oh! S, Ashton, s.
Me sonroj y enterr mi cara en su cuello mientras Ashton solo rea.
Santa mierda, eso es vergonzoso susurr, desenvolviendo a
regaadientes mis piernas de su cintura.
l sonri y me baj sobre mis pies, mientras todos los chicos se
pavoneaban hacia la oficina, todava haciendo bromas sobre nosotros y rindose
341

con malicia.
Te ves tan adorable cuando te sonrojas musit, pasando su dedo por
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mi mejilla.
 Poniendo mis ojos en blanco, agarr su mano y segu a sus amigos en la
oficina para que pudiramos regresar nuestros cascos. Nate sonri cuando
entramos en la habitacin.
Entonces, qu haremos ahora? O ustedes dos van a ir casa para pasar
un buen rato por su cuenta? pregunt, sonrindome.
Me encog de hombros, esperando parecer confiada.
No me importa, lo que sea Ashton quiera hacer.
Bueno, estoy a favor de ir a casa y tener un poco de diversin
provoc Ashton, sonrindome diablicamente.
Me re al ver la expresin lasciva en su rostro.
Oh, siempre ests a favor de eso, nio bonito.
Se ri y me jal ms cerca de su costado, serpenteando su brazo alrededor
de m de forma segura.
Hablando en serio, en realidad no me importa lo que hagamos ahora.
Qu tal si vamos a las carreras o algo as? sugiri.
Mi corazn salt en mi pecho. Apenas pude reprimir mi deleitada risa de
nia.
Las carreras? De verdad? Eso sera genial! Me entusiasm,
saltando sobre el terreno con emocin.
Son carreras de perros, no de caballos murmur Ashton
disculpndose.
Mi entusiasmo salt otro nivel.
Bueno, eso es incluso mejor. Nunca he estado en unas!
Ashton sonri y me jal hacia sus brazos, nuestros pechos presionados
juntos.
Eres tan fcil de complacer susurr, mirndome con gratitud.
Sonre y envolv mis brazos alrededor de su cuello, parndome de
puntillas y apretando suavemente mis labios contra los suyos de nuevo, solo una
vez antes de retroceder. Hizo un sonido de gruido en la parte posterior de su
342

garganta antes que sus labios reclamaran los mos en un beso abrasador que
hizo que el vello en la parte de atrs de mi cuello se levantara.
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 Santa mierda, podran cortar eso? Por Dios, estoy a favor de un
espectculo porno en vivo, pero maldita sea rega Nate.
Ashton gimi y alej su boca de la ma, sin dejar que me alejara de l
mientras frunca el ceo a su mejor amigo.
Te odio se quej.
Los chicos detrs de m se rieron.
Me amas, Taylor, ni siquiera trates de negarlo brome Nate.
Entonces, estamos invitados a las carreras o qu?
Ashton suspir y apoy su barbilla sobre mi hombro.
S, claro, si quieres.
Tres horas ms tarde y en conjunto un par de cientos de dlares ms
pobres, todos estbamos hacinados en la sala de Ashton comiendo comida
tailandesa preparada, mientras que los chicos discutan sobre el PS4. Haba
tenido un da fantstico con ellos, e incluso la prdida en las carreras no
pudieron estropear el da. Los ngeles haba, hasta ahora, superado mis
expectativas. Me encantaba aqu.
A medida que me sentaba all mirndolo en silencio, vindolo tontear con
sus amigos, riendo y bromeando, me di cuenta que mi interior se senta un poco
raro. Ashton Taylor realmente me asustaba. Me preocupaba por l demasiado
para mi propio bien. Verlo feliz pareca hacerme feliz y eso no era algo bueno en
mi libro. Solo me encantaba tenerlo en mi vida. Estaba empezando a depender
demasiado de l. No tena idea qu iba a hacer cuando su misin terminara. No
tena idea de cmo iba a seguir adelante sin ver su sonrisa o escuchar su voz. Ya
estaba demasiado metida.
Obligando a mis ojos a que se alejaran de l, mir hacia el reloj. Casi eran
las nueve de la noche. Haban arreglado todo para ir a algn bar a las diez, as
que saba que probablemente era el momento para empezar a prepararme para
eso.
Voy a vestirme anunci, levantndome y pasando por encima de
Wayne, quien estaba tirado en el suelo, con los ojos pegados a la televisin.
Seth frunci el ceo y puso mala cara.
343

Probablemente tambin debera irme concord, mirando el control

en su mano y frunciendo el ceo, como si no quisiera soltarlo.
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 Sonre y los dej en ello, dirigindome hacia una rpida ducha pero
teniendo cuidado de no mojar mi cabello. Mientras estaba parada frente al
armario de Ashton, decidiendo qu ponerme para la noche, sent la emocin
burbujeando en la boca de mi estmago. En realidad realmente tena ganas de
salir esta noche, y tena un plan para finalmente ver borracho a Ashton. l
todava no lo saba, por supuesto, pero utilizara sobornos si era necesario para
conseguir que tuviera un par de copas conmigo en su cumpleaos.
Despus de ponerme un short negro y una camiseta azul de manga corta
con tacones azules en juego, me sent en la cama y empec a rizarme el cabello.
Justo cuando estaba terminando, Ashton entr con una toalla envuelta
alrededor de su cintura y el agua brillando en su pecho bien esculpido.
Te importa si me visto aqu? Ser un poco raro si me visto en otro
lugar; Nate cree que somos una pareja, as que explic Ashton, luciendo un
poco incmodo mientras tomaba algo de ropa de su cajn.
Me re de su incomodidad.
Ashton, te veo en su ropa interior cada noche, creo que puedo
enfrentarlo.
Una deslumbrante sonrisa dividi su cara.
S, supongo, lo siento respondi tmidamente, ponindose con
cuidado los calzoncillos debajo de su toalla. Cuando se quit la toalla, agarr su
cmara desde la mesa lateral y tom fotos de l en su ropa interior.
Oye! Espero tambin poder tomar fotografas de ti en ropa interior
protest, cerrando su mano sobre la lente para frustrar mis esfuerzos.
Me re y me encog de hombros.
Tal vez puedas lograrlo si me emborracho coquete, levantando una
ceja sugestivamente hacia l.
Gru.
Anna, no vas a rogarme por sexo si esta noche te emborrachas, de
acuerdo? se quej, haciendo un mohn.
Sonre con malicia mientras me encoga de hombros.
344

Nunca entro en un acuerdo que s que no ser capaz de mantener.

Esa era la verdad. No sera capaz de estar de acuerdo con eso porque cada vez
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que beba, pareca no ser capaz de dejar de coquetear con el chico. Supongo que
 la bebida me haca derribar mis inhibiciones y mi sentido del bien y del mal,
porque coquetear con l siempre era una terrible idea en el momento.
Se ri ante mi comentario.
S, supongo que no seras capaz de mantener tu palabra estuvo de
acuerdo, ponindose una camisa de botones negro y unos vaqueros azul oscuro.
Gru cuando acomod la pequea funda de su arma alrededor de su tobillo.
Aww vamos, no necesitars eso! me quej.
Suspir.
Mira, ya me deshice de uno de los escoltas por ti; no puedo tambin
deshacerme de la pistola.
Sabiendo que tena razn y realmente no poda protestar cuando ya
estaba rompiendo las reglas al traerme a LA por su cuenta, me levant y decid
cambiar el tema. Di un pequeo giro.
Me veo bien? Podra vestirme un poco ms, traje un vestido conmigo
ofrec nerviosamente. No tena idea qu llevaban las chicas en los LA en un
club.
Te ves hermosa prometi, tomando mi rostro entre sus manos y
mirndome a los ojos. Mi estmago se encogi ante su cumplido. La forma en
que me miraba con adoracin me haca sentir como si estuviera volando.
Mientras me miraba a los ojos, pude sentir la pasin construyndose; haba
estado sintindolo todo el da. Inclin su rostro hacia el mo lentamente, y
contuve mi respiracin a la espera de que sus suaves labios tocaran los mos.
Estaban a milmetros de distancia cuando un fuerte golpe en la puerta arruin el
momento.
Vengan, ya vmonos! grit Nate, sonando aburrido.
Realmente estoy empezando a odiar a mi mejor amigo murmur
Ashton, deslizando sus manos por mi cuello, a travs de mis hombros y bajando
por mis brazos. Cuando sus manos llegaron a la mas, entrelaz nuestros dedos
y me dio un pequeo tirn hacia la puerta.
Los ojos de Nate se ampliaron cuando salimos de la habitacin.
Maldicin, Anna, te ves sexy como el infierno gru, mirndome
345

lentamente. Me re cuando Ashton golpe nuevamente su brazo a manera de

reprimenda. Ya lo s, ya lo s, tuya! se quej Nate, volvindose hacia la
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puerta.
Pgina 346
 Traducido por Nelshia y Jenn Cassie Grey

Corregido por Nanis

Tan pronto como llegamos al club al que iramos, fuimos escoltadas

porque al parecer Ashton y Nate conocan al chico de la puerta. El tipo de
seguridad ni siquiera me mir dos veces, lo que fue fantstico teniendo en
cuenta que no tena en realidad la edad suficiente para estar en el club en primer
lugar. A medida que pasamos entre la multitud, Ashton pareca un poco tenso;
prcticamente se peg a mi espalda a medida que caminbamos junto a un
grupo de chicos que me estaban mirando. No estaba muy seguro de si estaba
tratando de hacer su trabajo correctamente, o si solo estaba siendo posesivo,
tuve la sensacin que era una mezcla de ambas.
Segu a Nate hasta el otro lado del club, viendo a Seth, Wayne y Ryan
parados all coqueteando con un par de chicas. A pesar que solo nos haban
dejado hace poco ms de una hora, la sonrisa torcida de Ryan me dijo que ya
estaba un poco borracho.
Cuando nos detuvimos e intercambiamos bromas, vi a una chica rubia
guapa de pie sola en el bar. Le toqu el brazo a Nate.
Muy bien, vamos a encontrarte una mujer dije. Te gustan rubias,
apuesto.
S, me gusta todo lo que sea mujer estuvo de acuerdo, riendo.
Est bien, te tengo una candidata adecuada. Trata de no hacer el
ridculo, de acuerdo? brome. Quin quiere algo de beber? Yo invito
ofrec, mirndolos. Todo el mundo respondi con cerveza, excepto Ashton que
solo me tom de la mano.
347

Ir contigo.
Tir mi mano de la suya y me acerqu ms a l, sonriendo para
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tranquilizarlo.
 Pero voy a estar ah. No hay necesidad de preocuparse, lo prometo.
Incluso todava me puedes ver murmur, ponindome de puntillas y
plantando un casto beso en su mejilla. Por favor? Nadie siquiera me conoce
aqu le susurr de manera que nadie ms poda or. Suspir, y sus hombros se
tensaron mientras sus ojos recorrieron el bar antes que finalmente asintiera.
Sonre triunfalmente. Genial, entonces, qu quieres beber?
Jugo de naranja.
Frunc el ceo ante eso.
Puedo poner vodka en eso?
Ashton sacudi la cabeza con severidad.
No, Anna. Fue todo lo que dijo. Saba que era un no definitivo, solo
usaba mi nombre real cuando hablaba en serio.
Alejndome antes de que pudiera cambiar de opinin, me dirig a la
barra, apretndome al lado de la chica rubia que haba visto para Nate. Le
sonre.
Me encanta tu vestido, es magnfico.
Ella sonri antes de alizar la falda de su vestido rojo con suavidad.
Gracias! Lo consegu en una rebaja. Solo cost treinta y cinco dlares,
puedes creerlo?
De ninguna manera, eso es impresionante. Di un grito ahogado,
mirndolo con envidia, preguntndome si poda pedirle a Ashton localizar esta
tienda misteriosa para que pudiera comprar uno antes que me fuera para volver
a la escuela. El cantinero se detuvo frente a m y sonri expectante. Hola,
puedo tener cuatro cervezas, un zumo de naranja y un ron con Coca Cola? le
pregunt, rogando que no me pidiera mi identificacin.
l ni siquiera pestae cuando surti mi pedido de alcohol. Mientras que
l estaba hacindolo, volv mi atencin a la chica una vez ms.
Ests aqu por tu cuenta?
Ella suspir y frunci el ceo, mirando a su alrededor rpidamente.
Se supone que debo reunirme con unos amigos, pero llegu un poco
348

ms temprano.
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 Quieres venir y esperarlos con nosotros? le pregunt, levantando
mis cejas inocentemente. Estoy con mi novio y sus amigos. Asent hacia el
lugar donde estaban. Haban escogido una mesa, de modo que ahora estaban
sentados riendo y charlando.
Su mirada se desvi a esa direccin y sus ojos se abrieron ms.
Vaya, son increblemente atractivos! jade. Me re y asent. Cul
es tu novio? Ah, apuesto a que es el que tiene el cabello negro, no te ha quitado
los ojos de encima ni un momento. Me dio un codazo en el costado,
sonriendo.
Sonre, mirando hacia all para ver que Ashton de hecho me miraba
como un halcn para asegurarse que estaba bien.
S, ese es confirm. Puedes esperar con nosotros si quieres, no hay
problema. Es mejor que estar parada aqu por tu cuenta.
Ella asinti, sonriendo con gratitud mientras recoga su bebida.
Soy Michelle, por cierto.
Anna. Cuando el cantinero coloc una bandeja en la barra, deslic
mi dinero a travs de ella y luego fuimos hacia la mesa de los chicos. Chicos,
esta es Michelle, va a esperar con nosotros un rato a sus amigos la present,
asintiendo hacia ella.
El rostro de Nate se ilumin mientras se pona de pie.
Hola, Michelle. Soy Nate. Tom su mano y la mir directamente a
los ojos, inclinndose un poco demasiado cerca para un saludo informal. Un
rubor se extendi por sus mejillas.
Me re y volv mi atencin a Ashton, que pareca finalmente estar
relajndose ahora que estaba de vuelta a su lado. En una inspeccin rpida, me
di cuenta que no haba suficientes sillas con Michelle aqu tambin, as que
sonre y me sent en el regazo de Ashton, colocando su jugo de naranja enfrente
de l.
Entonces, qu se necesita que haga para que consiga que bebas y
disfrutes de tu cumpleaos? pregunt.
l sonri, encogindose de hombros.
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No necesito beber para disfrutar de mi cumpleaos. He tenido el mejor

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da de mi vida contigo hoy.

 Mis entraas se derritieron a medida que me apretaba ms cerca de l.
Aun as quera verlo relajarse.
Por favor? Solo una copa o dos, voy a hacer todo lo que quieras le
ofrec, levantando una ceja sugestivamente.
Trag saliva, y casi pude ver los pensamientos sucios que corriendo a
travs de su mente.
No quiero nada protest, pero al mismo tiempo se pas la lengua por
los labios. No era experta en lenguaje corporal, pero ese movimiento
subconsciente me dijo que quera algo.
Levantando la mano, pase un dedo alrededor del cuello de su camisa,
trazando su piel con mi dedo.
Tiene que haber algo que quieras, o que yo pueda hacer por ti le
susurr al odo. Mi piel se eriz mientras pensaba en todas las cosas que poda
hacer como soborno para conseguir que tome una copa conmigo. No haba
mucho para lo que no me apuntara esta noche. Esta noche me asegurara que l
tuviera un cumpleaos espectacular. Sonre y retroced provocndolo,
hacindolo gemir. Un trago y puedes nombrar tu precio ofrec, sonrindole.
Pequea, vamos, no puedo. No es que no quiera lo que ests
ofreciendo, porque maldita sea, esa suena como la mejor oferta que alguna vez
voy a conseguir en mi vida, pero no puedo hacer eso, no lo har respondi
con severidad.
Suspir y sacud la cabeza. Tena que seguir trabajando en l; tendra que
ceder al final incluso si tena que insistir en que succionara un trago de mi
ombligo.
Lo hars al final de la noche acord de forma conocedora.
Sacudi la cabeza con severidad y sonri con confianza, ambos seguros
de los resultados. Sin embargo, l cedera, estaba segura de ello, no era tan
fuerte.
Renunciando por ahora, volv mi atencin a Nate. l y Michelle estaban
bloqueados en medio de una sesin de besos a gran escala. Sonre y sacud la
cabeza con incredulidad. Las historias que Ashton me haba contado de su
mejor amigo siendo el maestro de la seduccin claramente no fueron
350

exageradas.
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 Dos horas ms tarde y estaba teniendo una noche fantstica. Los amigos
de Michelle haban aparecido un poco ms tarde, de modo que se haba ido, no
antes de introducir su nmero en el telfono celular de Nate dicindole que la
llamara ms tarde. Me haba asegurado de no beber demasiado; solo haba
tomado tres bebidas antes de pasar tambin al jugo de naranja. Nate y los otros
amigos de Ashton estaban cayndome mejor cada vez ms cada segundo.
Los ngeles estaban resultando ser todo lo que pens que sera, y ms.
Ashton, tu turno para las bebidas, amigo anunci Nate, golpeando
sobre la mesa para llamar su atencin.
Ashton gimi y se puso de pie, envindome una mirada significativa
indicndome que me quede quieta y no me mueva. Vi que deliberadamente se
acerc a la esquina de la barra de manera que todava poda verme fcilmente.
Sonre y negu ante lo sobreprotector que era. Nate se volvi hacia m y sonri.
Entonces, dnde se conocieron? Ashton nunca lo dijo.
Bueno, tiempo para la diversin; vamos a ver cun crdulo es Nate!
Nos conocimos en un club de striptease, le di un baile ment,
encogindome de hombros casualmente.
Cllate! Eres una stripper? exclam Nate con los ojos muy abiertos.
No! le espet, fingiendo terror.
Oh, lo siento, solo pens cuando dijiste oh, no importa tartamude
Nate, sonriendo en tono de disculpa.
Ciertamente no soy una stripper. Soy una bailarina de regazo
contest, tratando de no rerme mientras se atragantaba con su cerveza.
Una bailarina de regazo? pregunt, sorprendido.
S, hay una gran diferencia.
Ashton regres para ese entonces, colocando las bebidas en la mesa. l
351

sonri, pero no arruin mi juego mientras se deslizaba en el asiento al lado del

mo.
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De verdad? Hablas en serio? pregunt Nate.

 Sonre. Pareca que Nate era extremadamente crdulo despus de todo!
Sp. Asent, tratando de mantener una expresin seria.
Bueno, cunto, Anna? Voy a tomar uno dijo animadamente,
agarrando la billetera de su bolsillo, sonriendo como loco.
Cunto tienes? Me inclin mientras abra su billetera.
Cont durante un par de segundos.
Cincuenta y ocho dlares y veinticinco centavos respondi,
mirndome esperanzado.
Agit la mano con desdn.
Nada lo suficientemente cerca respond, arrugando la nariz con
desdn.
Ashton se ech a rer, as que se volvi hacia l y levant una ceja.
T, por el contrario, puedes conseguir uno por un trago. Dos bebidas te
conseguirn un privado. Y por tres bebidas, lo voy a hacer en mi ropa interior
ms sexy ofrec. l gimi y una mirada de dolor cruz su rostro.
Te voy a comprar tres bebidas, Anna intervino Seth, saltando
rpidamente.
Negu, sonriendo en tono de disculpa.
Lo siento, Seth, tu precio es mucho ms alto. ste es solo para mi
hombre expliqu. Me deslic hasta el borde de mi asiento, presionando mi
lado contra Ashton cuando se inclin ms cerca, dejando nuestras bocas
separadas por milmetros. Tres bebidas es todo lo que necesitas. Incluso
podra renunciar a la regla de no tocar, viendo que es tu cumpleaos. Mi
cuerpo estaba rogando para que l acepte, sin duda renunciando a la regla de no
tocar que por lo general tenan para los bailes de regazo.
No puedo se quej, mirndome suplicante.
Me encog de hombros con indiferencia.
La oferta termina a medianoche, que es cuando tu cumpleaos ha
terminado oficialmente.
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Roc mi nariz por el lado de la suya, escuchando mi corazn golpeando

salvajemente en mi pecho.
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 Anna, por favor? rog, cerrando los ojos.
Anna por favor qu? pregunt, mordisqueando el borde de su
mandbula.
Me ests matando gimi, sacudiendo la cabeza. Presion mis labios
a los suyos, besndolo suavemente antes de tirarme hacia atrs y sonriendo con
malicia.
Por el rabillo de mi ojo, vi a Nate pararse y alejarse. Un minuto ms tarde
regres y puso tres vasos de chupito frente a Ashton.
Solo tienes hasta la medianoche antes de que expire la oferta, Taylor.
Si yo fuera t, me los bebera jodidamente en este momento sugiri,
mirndome con anhelo.
Ashton mir su reloj y gimi.
Son diez para las doce.
Sonre. Estaba definitivamente vacilando.
Bueno, qu tal si tomas solo un chupito y te doy una prueba y si te
gusta puedes tomar los otros dos? le ofrec. Observ su rostro a medida que
pensaba en la oferta. La quera desesperadamente. Como era incapaz de
controlarse, tom uno de los vasos. Mi estmago se apret al pensar en tener
que darle un baile de regazo delante de todos, pero el alcohol en mi sistema me
estaba dando la confianza. Poniendo la mano en el fondo del vaso, lo guie hacia
sus labios, observando su rostro mientras trataba de decidir.
Sin embargo, antes de que pudiera tomar una decisin, se desat una
pelea en el bar. Ni siquiera tuve la oportunidad de estremecerme antes que
Ashton ya estuviera fuera de su asiento y jalndome sobre mis pies, me empuj
contra la pared a medida que se pona delante de m de manera protectora.
Mientras los sonidos de una lucha sonaban, enganch mis dedos en sus presillas
y me qued quieta y en silencio, como l me haba enseado.
En cuestin de minutos, se acab y los dos borrachos fueron arrojados
fuera del bar. Ashton se volvi hacia m, ahuecando mi cara entre sus manos
cuando se inclin y me dio un dulce beso en la frente.
No voy a tomar una copa. Ahora no me preguntes de nuevo dijo
353

con severidad. Su tono me dijo que este era el final de la conversacin. Asent,
sabiendo que no iba a cambiar ahora. Esa pequea pelea haba activado sus
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instintos protectores, y no vacilara de nuevo.

 Cuando regresamos a la mesa, tom un asiento y agarr mi cintura,
tirando de m sobre su regazo. Nate sacudi la cabeza y se ech a rer.
Amigo, hablando de una reaccin exagerada. Esa pelea no iba a venir
aqu se burl.
No me importa. No voy a permitir que Anna se acerque a nada de eso
respondi Ashton, encogindose de hombros.
Extendiendo la mano, tom uno de los tragos, empujando el otro hacia
Nate.
Salud. Tintine mi vaso contra el suyo y luego tom el trago.
Nate sonri y bebi la bebida al mismo tiempo que yo.
Ya pasa de la medianoche? pregunt, sonriendo mientras pona los
ojos en Ashton. No puedo creer que arruinaste tu oportunidad.
Entonces, tal vez otra noche dije encogindome de hombros. No
haba descartado la posibilidad de darle uno de todos modos, si l me
preguntaba amablemente. Despus de lo que estaba haciendo por m, le deba
algo. Si no estuviera aqu con l esta noche, estara bebiendo con sus amigos, en
lugar de trabajar. Estaba arruinando sus celebraciones de cumpleaos. Ashton
pareci como si quisiera decir algo. Abri la boca, pero no sali nada. Te
comieron la lengua, nio bonito? brome, mirando sus hermosos ojos verdes.
l asinti.
Supongo. Es solo que qu te pasa hoy?
Sonre y me encog de hombros.
No lo s. Solo estoy pasndolo muy bien aqu en LA contigo.
Me sonri felizmente.
Bueno, estoy pasndola muy bien aqu en LA contigo respondi,
besando mi mejilla.
Bomboncitos a las tres en punto! anunci Nate, empujando a Seth
en el costado.
Pido la pelirroja! dijo Seth rpidamente.
354

Maldicin! Iba a pedir la pelirroja! gru Nate, claramente molesto.

Me re y sacud la cabeza, mientras se ponan de pie y se acercaban a las chicas
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con sus sonrisas de juego pegadas en sus rostros.

 Quieres bailar? ofreci Ashton, asintiendo hacia la pista de baile
concurrida. Su mano traz mi espalda lentamente, haciendo que mi piel se
erizara. Asent en acuerdo, y serpenteamos a travs de la multitud.
Bailar con Ashton pareca despertaba algo en m cada vez que suceda.
Tal vez era solo la forma en que su cuerpo se ajusta tan perfectamente contra el
mo, o tal vez era la proximidad, o tal vez era que sus manos se posaron con
firmeza en mi culo. Fuera lo que fuera, pareca enviar a mi cuerpo en un frenes
de excitacin.
Mientras nos dejbamos influenciar por el fuerte ritmo de la cancin, sus
ojos nunca dejaron los mos. Todo a nuestro alrededor se desvaneci en la
insignificancia mientras me perda en su mirada. Mi corazn lata acelerado en
mi pecho mientras mi estmago se agitaba con entusiasmo y anhelo. Pasin
cruda se estaba construyendo dentro de m, y esta vez no iba a ser capaz de
contenerla o detenerla. Esta noche le estaba dando el mejor cumpleaos de su
vida, y al mismo tiempo me iba a permitir ser feliz por una vez. Quera una
noche de puro xtasis sin adulterar en sus brazos, sin culpa de ello despus, y sin
arrepentimiento. Esta noche estaba pensando en m dejando de lado lo que
siempre mantuvo cautiva de mis emociones. Esta noche iba a pretender que lo
que Ashton y yo tenamos era real, en lugar de ser solo por su trabajo. Si
ponamos algunas reglas, y acordbamos solo por una noche, maana
podramos fingir que esto nunca ocurri y los dos podamos movernos desde
ah.
Cuando la cancin cambi a una lenta, me acerc ms a l. Sus ojos no
dejaron los mos mientras el deseo ruga dentro de m. Mi corazn se encogi
mientras una pequea sonrisa tir de la comisura de su boca. l realmente tena
la sonrisa ms increble que jams haba visto. Bailando con l en la penumbra,
con su cuerpo apretado contra m y su cara a centmetros de la ma era
fcilmente el momento ms romntico de mi vida y todo mi cuerpo estaba
hormigueando.
Tragu saliva, tragando la lujuria que hizo que mi boca secarse.
Ashton, me llevas a casa por favor? Enred mis dedos en la parte
posterior de su cabello y tir de su frente contra la ma.
Asinti besando la punta de mi nariz antes de echarse hacia atrs y tomar
mi mano. Nos condujo de regreso a la mesa, sonriendo a Wayne y Ryan.
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Nos vamos, los vemos maana. Dganle a Nate y a Seth que nos
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despedimos dijo. Onde mi mano y lo dej dirigirme fuera del bar. Mientras
 caminbamos la corta distancia hasta su apartamento, ninguno de los dos habl,
pero no era un silencio incmodo.
Una vez que estuvimos de regreso en su edificio y subimos las escaleras
hasta su puerta, busc en su bolsillo por sus llaves. No pude esperar ms. El
dolor por l ya era doloroso, y me senta como si estuviera atrapada dentro de
mi propio cuerpo y necesitaba salir. Colocndome entre su cuerpo y la puerta,
me par en la punta de mis pies y presion mis labios contra los suyos. Su
cuerpo se tens, pero me bes de regreso inmediatamente, empujndome contra
la puerta, clavndome ah con su cuerpo. Gem en su boca mientras el beso se
intensificaba. Mi cuerpo entero estaba temblando con excitacin.
Cuando sus manos se deslizaron hasta mi trasero, levantndome, enred
mis piernas alrededor de su cintura y lo bes apasionadamente, soltando todos
los sentimientos que haban estado atrapados dentro de m desde que esto pas
hace dos meses. Busc a tientas sus llaves y entonces estbamos dentro del
departamento. Pate la puerta para cerrarla detrs de nosotros y me carg hasta
su habitacin, sin romper ni una sola vez el beso mientras me presionaba contra
las suaves mantas.
Mis manos apretaron su espalda, jalndolo imposiblemente cerca
mientras su boca devoraba la ma. Pequeas chispas de placer estaban saltando
y burbujeando dentro de m, sus manos dejaron un ardiente camino sobre mi
sobrecalentada piel mientras las deslizaba hacia abajo por mis piernas desnudas,
sosteniendo mis muslos.
Reglas, Anna. Pon las reglas!, mi cerebro estaba gritndome, pero mi
cuerpo estaba perdido. Mis temblorosos dedos trabajaron en los botones de su
camisa, empujndola abajo sobre sus hombros mientras mis ojos viajaban por su
pecho y mi boca se haca agua en anticipacin.
Mi mente estaba girando: Iba a ser tan agradable como lo recordaba?
Haba distorsionado el recuerdo de ello y estaba pensando que esta alucinante
cosa me haba pasado, cuando en realidad solo me estaba dando nimos por la
decepcin? La cosa real no poda haber sido tan buena como la recordaba.
l tom el bordillo de mi camiseta, empujndola lentamente hacia arriba
como si esperara que protestara. Le sonre tranquilizadoramente y arque mi
espalda para hacrselo ms fcil. No haba forma en que fuera a detenerme esta
noche.
356

Gimi y me quit la camiseta, aventndola sin cuidado sobre mi hombro

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mientras sus ojos caan sobre mi pecho.

 Espera reglas, pon las reglas antes de que esto arruine todo!
Ashton. Mi voz sonaba tan espesa por la lujuria que no pareca en
nada a la ma.
Mmm? murmur, enterrando su cabeza y lamiendo la piel entre mis
pechos al mismo tiempo que sus dedos iban hasta el botn de mis shorts,
soltndolos entusiasmadamente.
Tragu, pasndome mi lujuria.
Ashton repet, tratando de obtener su atencin. Sacud mi cabeza
rpidamente, cerrando mi mano sobre la suya y detenindolo de desabotonar
mis shorts. Una vez que mis shorts estuvieran fuera y sus manos estuvieran ah,
seguramente olvidara lo que necesitaba decir.
Se detuvo inmediatamente. Sus ojos se ampliaron en horror mientras se
echaba hacia atrs y fuera de m, rodando sobre su lado, alzando sus manos
inocentemente.
Mierda, lo lamento! Me dej llevar. No quera llevarlo tan lejos, de
verdad lo siento. Ests bien, pequea? se disculp, haciendo una mueca.
Le sonre tranquilizadoramente porque claramente haba saltado hacia la
conclusin equivocada en cuanto a por qu le ped que se detenga. Rod a un
lado, empujndolo sobre su espalda antes de colocar mis piernas sobre cada
lado de su cuerpo, montndolo. A medida que lo miraba, trat extremadamente
fuerte de no notar lo excitado que estaba en la parte baja o lo bien que se senta
entre mis muslos. Necesitaba concentrarme, y ese pensamiento no ayudara
para nada.
Necesito hablar contigo murmur.
Est bien. Asinti, movindose para sentarse pero puse mis manos
en sus hombros, empujndolo de regreso hacia la cama.
Tom una profunda respiracin para calmarme as como a mis alocadas
hormonas. Silenciosamente supliqu que accediera porque lo necesitaba esta
noche.
Te quiero ahora admit.
Una sonrisa que quitaba el aliento apareci a lo largo de su cara.
357

Tambin te quiero ahora.

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 Se movi para sentarse de nuevo, as que lo empuj de regreso, dejando
mis manos sobre sus hombros. Necesitaba explicarle antes de que esto fuera
demasiado lejos, necesitaba que entendiera y accediera a esto antes de que
pasara.
Solo te quiero por esta noche, eso es todo. Maana fingiremos que
nada de esto pas ofrec, mordiendo mi labio, suplicndole con mis ojos que
aceptara.
Frunci el ceo. Su expresin pareca como si lo hubiera abofeteado. Se
vea herido y sorprendido.
Anna, qu? No quiero fingir que esto nunca pas.
Mi corazn se hundi.
Por favor? supliqu. Te necesito. Desde la primera vez que
estuvimos juntos, no puedo dejar de pensar en eso. Sexo, sin ataduras, una
noche, har lo que quieras. Es tu cumpleaos, as que dilo y lo har negoci
mientras pasaba mis dedos por su pecho.
Anna, no solo te quiero por una noche. Su voz era algo tensa y el
tono triste hizo que mi corazn doliera.
Solo quiero ser feliz, solo por una noche. Te prometo que no me sentir
culpable por ello maana ni me pondr triste. Lo prometo, por favor? Me
inclin as nuestras caras estaban a centmetros de distancia. La indecisin
estaba clara en su cara. Por favor? Te quiero y s que me quieres igual. Solo
por una noche?
Dime por qu no me dejas entrar dijo de pronto. Trata de
explicrmelo. Sus ojos buscaron en los mos respuestas que ni siquiera yo
saba.
Parpade, algo sorprendida ante su peticin y el repentino cambio de
tema. Suspir, sintindome abatida. Claramente mi peticin estaba arruinando
la fcil relacin que tenamos. No debera haber deseado ser feliz, ni siquiera
por una noche, porque obviamente no lo mereca.
Solo no puedo. Dej que Jack entrara y cuando muri, me mat por
dentro. Estoy rota. No tengo nada para darte. Jack tom todo de m cuando
muri susurr, cerrando mis ojos. Saba que eso no era completamente cierto,
358

Jack no haba tomado todo, pens por mucho tiempo que lo haba hecho, pero
desde que conoc a Ashton, comenc a sentir de nuevo.
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 No poda estar muerta por dentro porque poda sentir el golpeteo de mi
corazn cuando Ashton me miraba tal como me estaba mirando ahora:
suplicante y herido. Quera hacerlo sentir mejor; era casi doloroso ver esa
mirada en su rostro. As fue como supe que mi corazn no haba muerto cuando
Jack lo hizo. El problema era, que no poda dejar que Ashton tuviera mi
corazn. No poda sentirlo romperse de nuevo; no pasara por eso una segunda
vez. No era lo suficientemente fuerte para tener a otro hombre dejndome; no
poda abrirme as de nuevo. Pero poda entregarme fsicamente y darnos lo que
ambos queramos.
Pero si tan solo pudieras darme una oportunidad Me mir
suplicante, rogndome con su cara de cachorro triste.
Sacud mi cabeza con fiereza.
No. He estado ah y sent cmo es tener el corazn destrozado. Nunca
me pondr en esa posicin de nuevo, nunca. No puedo. Tragu el nudo de mi
garganta. Pero solo quiero ser feliz por una noche. Quiero ser normal y no
preocuparme por nada o nadie. Por favor? Podras hacerme olvidar todo,
Ashton? supliqu.
Poda sentir la decepcin y la devastacin construyndose con cada
segundo que pasaba. Lgrimas llenaron mis ojos mientras presionaba mi cara a
un lado de su cuello, esperando que no cayeran a medida que inhalaba su aroma
y me haca rpidamente adicta a l. Sus brazos se enredaron fuertemente
alrededor de m y me abraz contra l mientras peleaba por controlarme.
Despus de unos minutos, habl.
Esto es lo que quieres? Solo una noche? Sexo, sin ataduras?
Asent, sin alejar mi cara de su agradable y pequeo escondite; poda sentir mis
mejillas quemando con vergenza. Se gir de pronto as estaba debajo de l de
nuevo. Sabes que quiero ms que eso, cierto?
Mis ojos se abrieron en sorpresa. Iba a decir que s?
No puedo darte nada ms que eso susurr en respuesta. Sus ojos se
cerraron mientras suspiraba. Esper, sintiendo la esperanza crecer en mi pecho.
Cuando sus ojos se abrieron de nuevo, ardan con una pasin que hizo que mi
estmago se volviera un nudo. Despus de un ligero asentimiento con su
cabeza, sus labios reclamaron los mos en un abrasador beso que reson por
359

cada clula de mi cuerpo.

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 Me estremec a medida que la excitacin se volva demasiada para
soportar. Sonre contra sus labios y mis manos se apresuraban hasta su cinturn.
Mis dedos estaban temblando, haciendo el proceso ms difcil mientras
desabotonaba sus pantalones y los empujaba hacia abajo ligeramente,
deslizando mis manos por la parte trasera de su ropa interior, sintiendo su
dureza un poco despus. Un gemido de apreciacin dej mis labios mientras el
beso se profundizaba y se converta en algo que quemaba a travs de mis
sentidos, dejndome apenas capaz de respirar.
Cuando l desabroch mi sostn y lo quit, sus ojos pesadamente
entrecerrados mostraron su apreciacin.
Eres tan hermosa Anna susurr, bajando su cabeza y pasando su
lengua sobre la punta de mi pezn. Gem y arque mi espalda tratando de
acercarlo ms mientras su lengua llenaba de atencin mi delicada piel. Sonri y
sopl gentilmente a lo largo del hmedo camino, haciendo que mi piel se
tensara y que mi excitacin llegara a otro nivel.
A medida que sus manos trabajaban los botones de mis shorts y los
empujaban hacia abajo, su boca viajaba ms abajo, succionando la piel de mi
estmago, enterrndose en mi ombligo. Su peso se alej de m mientras sus
pulgares se colocaron a los lados de mis bragas, bajndolas por mis muslos
juguetonamente. Su lengua caliente hizo su camino hacia abajo por mi pierna
antes de subir de nuevo. Le dio un codazo a mis muslos colocndose entre ellos
y me mir con un malvado brillo en sus ojos.
Mi cuerpo salt involuntariamente cuando l baj su cabeza y su lengua
traz mis hmedos pliegues. Jadeando tanto por sorpresa y placer, mis dedos se
hundieron en las sbanas mientras cerraba mis ojos apretndolos. Esto era
placer como nunca haba experimentado, era concentrado y fuerte; olas de l
rodando una y otra vez sobre m con cada movimiento de su lengua.
Me estremec y trat de retorcerme lejos de l porque era demasiado,
demasiado bueno, y no poda hacerle frente. Pero antes de que pudiera
alejarme, sus brazos se enredaron alrededor de mis muslos, clavndome en ese
lugar continuando con su hermoso y tortuoso asalto. Mis gemidos bordeaban en
lo obsceno mientras alzaba mis caderas, tratando de estar ms cerca de su boca,
aunque al mismo tiempo quera alejarme de l. En este punto no saba lo que
quera ms. Cuando sus dedos se empujaron dentro de m al mismo tiempo,
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hizo un gemido que son desde la parte trasera de su garganta.

Jade su nombre mientras el placer de pronto me llev a nuevas alturas.
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Mi cuerpo se senta como si estuviera en llamas mientras l bombeaba sus dedos

 al mismo ritmo que estaba trabajando con su lengua. Poda sentir mi clmax
construyndose; mi cuerpo entero temblando y sacudindose. Cuando sus
dientes me rozaron, sent como si me hubiera roto por dentro y todo lleg a un
punto hermoso y glorioso. Mi cuerpo se estremeci y yo grit su nombre sin
aliento.
Ri, sacando sus dedos de m cuando me recost jadeando por aire.
Parpade un par de veces tratando de regresar a la realidad al momento en que
miraba hacia arriba y lo vea chupando sus dedos.
Esa era la cosa que te gustaba que hiciera con mi mano? brome,
sonrindome con confianza.
Re y asent, mordiendo mi labio inferior. Sus ojos brillaron con
excitacin a medida que se cerna sobre m, solo mirndome con esa mirada
suave y tierna que siempre tena para m.
Le sonre alegre.
Ahora es mi turno anunci, empujando su cuerpo y ponindolo
sobre su espalda. Mis ojos vagaron por su cuerpo, apreciando cada glorioso
centmetro de l antes de que me inclinara y pasara mi lengua a lo largo de sus
abdominales, siguiendo las lneas de sus msculos. Su piel saba deliciosa e hizo
que mi cuero cabelludo picara. Coloc sus dos manos detrs de su cabeza y me
sonri con obvia diversin, mi lengua y labios trazaron cada lnea de msculo
en su esculpido pecho, cada ondulacin, cada hendidura. Era perfeccin, y
nunca haba visto nada ms hermoso. Sus pantalones ya estaban sueltos
alrededor de sus caderas as que los saqu fcilmente, junto con su bxer. La
vista de l desnudo hizo que mi dolor interior regresara con venganza. Me sent,
solo mirndolo sin vergenza, observando cada hermoso centmetro de l y
memorizndolo as podra verlo cuando cerrara los ojos en la noche.
Cuando ya no pude soportar no tocarlo, me estir y cerr mi mano
alrededor de su ereccin. Mi respiracin se aceler ante la sensacin y los
recuerdos de lo bien que se senta dentro de m aparecieron e hicieron que mi
estmago se estremeciera con anticipacin. Pero primero le deba algo. Inclin
mi cabeza y lam la gota de humedad de su punta, antes de pasar mi lengua
hacia abajo y arriba de nuevo. Tomando la punta de l en mi boca, succion
gentilmente antes de empujarlo ms profundo, succionando ms fuerte mientras
mi mano comenzaba a moverse tambin. No haba durado ni un minuto antes
361

de que gimiera y tomara la parte superior de mis brazos jalndome hacia su

cuerpo mientras sacuda la cabeza.
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 Mi cara se llen de vergonzoso calor.
Hice algo mal? pregunt, horrorizada porque no le hubiera gustado
lo que estaba haciendo.
No, por supuesto que no. Lo opuesto, de hecho. Su mano se enred
en la parte trasera de mi cabello. No quiero que esto termine demasiado
rpido y tu clida pequea boca succionndome de esa forma me hizo sentir
que iba a terminar demasiado pronto respondi, sonriendo malvadamente.
Re, retorcindome encima de l a medida que un sentimiento de orgullo
se deslizaba sobre m porque claramente lo haba complacido. Guio mi boca de
regreso a la suya de nuevo y en cuanto mi lengua toc la suya pude saborearme
en l. Extraamente, eso hizo que el beso fuera mejor, ms ertico y sexy. Sus
manos se deslizaron por mi espalda, acunando mi trasero y movindome as nos
frotbamos juntos. Un gemido ahogado sali de m mientras morda su labio
inferior toscamente.
Tienes un condn? pregunt sin aliento, sin importarme realmente
si no lo tena.
Asinti en respuesta, estirndose hacia su mesita de noche y abriendo el
cajn. Rebusc ah y sac una tira de condones, me mov lejos de l, viendo que
tomaba uno y lo abra con sus dientes. Se puso de rodillas, colocndolo
cuidadosamente antes de mirarme de nuevo con una amplia sonrisa que no
pude evitar regresar. Cuando tom mis muslos y me jal hacia adelante, ca de
regreso a la almohada y me re. Tambin lo hizo, maniobrando para colocarse
sobre m y me bes de nuevo.
El aire en la habitacin pareci espesarse mientras enredaba mis brazos
alrededor de su cuerpo hundiendo mis dedos en su espalda. Su mano tom la
parte trasera de mi rodilla, guiando mi pierna alrededor de su cintura mientras
se presionaba hacia adelante gentilmente, entrando en m tan lentamente que
hizo que cada terminacin nerviosa en mi cuerpo gritara. Estaba tan al borde
que accidentalmente mord su hombro y enterr mis dedos en su trasero
mientras alzaba mis caderas para encontrar las suyas.
Gimi enterrndose dentro de m completamente.
Mierda. Tan bueno, lo olvid murmur, besndome profundamente
mientras se mova lento, comenzando un ritmo que hizo que mi corazn
362

martilleara en mi pecho.
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 Era extrao cuando estaba as con Ashton; era como si estuviera
destinado a pasar. Encajaba en m tan perfectamente, y todo en mi mundo
pareca bueno, curado e increble. Era el nico en el mundo con quien poda
estar as de cerca, y dejarle tener este poder sobre m. Confiaba en l y solo en
l.
No pude mantenerme quieta debajo de l mientras controlaba mi cuerpo
tan perfectamente, rasguendolo, jugando con l como si hubiramos hecho
esto cientos de veces antes. Pareca como si supiera exactamente cmo y dnde
tocarme. Mi mente lentamente estaba derritiendo ante su toque. Sudor cubra
mi piel como una ligera manta mientras alzaba mis caderas para encontrar las
suyas y araaba su espalda en xtasis. Mi cuerpo se aceleraba hacia el clmax;
con cada embestida me empujaba hacia mi final. Su boca prodigaba atencin a
mi cuerpo, llevndome a un estado de salvaje abandono.
A medida que mi cuerpo pareca calentarse ms y ms, mi pulso golpe
en mis odos y finalmente mi cuerpo se rompi, quebrndose debajo de l y su
toque experto. Grit su nombre mis ojos llenndose con lgrimas por las
intensas sensaciones. Todo mi cuerpo estaba temblando en placer y mi corazn
retumb en mis odos. Se sinti como el cielo, como un sueo despierta. Sus
labios clamaron los mos en un beso que se sinti como si pudiera devorar mi
alma mientras dejaba salir un largo gemido. Su cuerpo se tens encima del mo
y se empuj un par de veces ms terminando tambin.
Cuando se ech hacia atrs ligeramente, mir su cara. Estaba
sonrindome, sus ojos llenos con pasin, ternura, y algo que fcilmente poda
confundirse con amor, pero no poda ser eso. Lo catalogu como gratitud
porque no haba tenido sexo en dos meses.
Santa mierda, pequea, eso fue increble gru, besando desde mis
mejillas hasta el lbulo de mi oreja saliendo de m.
T estuviste solo bien brome sin aliento cuando rod a su lado y se
quit el condn tirndolo en un bote de basura antes de girarse de regreso a m
para envolverme entre sus brazos.
No me digas has tenido mejores dijo sarcsticamente, poniendo
sus ojos en blanco en broma.
Mi corazn se detuvo ante sus palabras. Solo haba estado con l y con
363

Carter. Lgrimas llenaron mis ojos a medida que mi garganta se apretaba.

Mierda, lo siento. No pens, no quise decir eso. Solo estaba
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bromeando. Lo siento mucho!

 Forc una sonrisa aunque mi corazn ahora dola ante el recordatorio.
Pareca nunca poder escapar al hecho de que estaba sucia y usada, ni siquiera
por un momento.
Est bien, no te preocupes ment.
Hizo una mueca y bes la punta de mi nariz.
Lo siento murmur, besado mi nariz.
Solo olvdalo, est bien. Saba que l no quera decirlo de esa forma,
pero solo el recordatorio dola. Nunca pens ni por un segundo que quisiera
referirse a Carter; solo era una broma que no haba pensado. Solo para que
conste, creo que tambin estuviste increble, y nunca he tenido mejor dije
honestamente. Saba eso como un hecho porque nunca haba tenido a nadie
ms. Lo bes de nuevo, acurrucndome cerca a su lado, enterrando mi cara en
su pecho, respirando su delicioso aroma. Instantneamente me sent mejor. Su
cuerpo no se relaj ante mis palabras tranquilizadoras. Sus msculos seguan
duros, sus brazos estaban tensos a mi alrededor. Me mov hacia atrs, alzando
la vista para ver su cara. Estaba claramente molesto consigo mismo. Alzando
mi mano, suavic su ceo de la frente. Est bien, lo prometo.
Suspir pesadamente.
Hombre, soy un imbcil. No puedo creer que te dije eso.
Sonre.
Solo olvdalo. Ya lo hice. Decid entonces que me negaba a pensar
sobre nada malo despus de que acababa de tener el mejor sexo del mundo.
Rod a su lado as nos mirbamos de frente. Su cuerpo segua tenso, por lo que
me arrastr hacia l y bes sus labios suavemente.
Por unos minutos, solo nos recostamos en silencio, mirndonos el uno al
otro mientras sus dedos pasaban de arriba hacia abajo por mi espalda.
Finalmente habl:
Gracias por hoy, honestamente ha sido el mejor cumpleaos de todos
dijo bajito.
Sonre.
Tambin tuve un gran da respond. Aunque me siento culpable
364

porque tcnicamente has estado trabajando y no pudiste beber y esas cosas

porque estoy aqu. Realmente debiste haber venido solo; habras tenido mucha
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ms diversin.
 Sacudi su cabeza en protesta.
Pequea, t eres quien ha hecho mi da grandioso. No me importa si
no beb contest. Sonre y l se inclin besndome de nuevo
hambrientamente. Gimi en la parte trasera de garganta y tens su agarre sobre
m. Estbamos presionados tan juntos el uno contra el otro, que poda sentir que
se estaba comenzando a excitar de nuevo. Sonre contra sus labios, y l se alej
sonrindome tiernamente mientras pasaba sus dedos a travs de mi cabello.
Qu es lo divertido? pregunt.
Eres como una clase de mquina. Afortunadamente acordamos una
noche, y no solo una vez, eh? brome, pasando mis dedos por su pecho y
alzando una ceja hacia su ingle. Gru, obviamente sorprendido, pero una lenta
sonrisa se extendi sobre su cara antes de cubrir mi boca con la suya y
comenzar todo de nuevo.
365
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 Traducido por Selene1987 y Gemma.Santolaria

Corregido por Beatrix85

Despert por la maana, desnuda y envuelta en sus brazos. Estaba

estirado detrs de m, con sus brazos envueltos en mi cuerpo desde atrs. Una
de sus manos descansaba en mi cintura, y la otra estaba sobre mi pecho. El
pensar en estar desnuda en su cama y estar en una posicin tan ntima hizo que
me sonrojara. No es que tuviera que preocuparme porque me viera desnuda,
despus de todo, probablemente anoche habra besado cada parte de mi cuerpo
durante las tres veces que tuvimos sexo.
Una sonrisa satisfecha apareci en mis labios. Me negu a sentirme
culpable hoy, tena derecho a una noche de placer despus de los tres aos de
miseria que haba tenido recientemente. Me presion contra su cuerpo,
queriendo derretirme con l. Me encantaba despertar a su lado por la maana,
era tan caliente y cmodo y el hecho de que nunca hubiera pasado la noche con
otra chica haca que me sintiera especial.
Gru soolientamente y apret sus brazos ms contra m, besndome la
parte de atrs de mi cabeza. Gir la cabeza para verlo, dejando mi cuerpo
presionado contra el suyo, sin querer dejarle escapar an.
Hola murmur avergonzadamente.
Sonri sin hacer ningn movimiento para dejarme marchar.
Hola. Cmo te sientes esta maana? Pareca un poco preocupado,
como si estuviera esperando un colapso en cualquier momento.
Feliz y satisfecha confirm, sonrindole.
Estall en risas y bes mi mejilla.
366
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 Hmm, qu coincidencia, yo tambin. Sent un bulto contra mi muslo
mientras empezaba a excitarse de nuevo. Alej sus caderas de m para que yo
no lo sintiera. Lo mismo que haca normalmente por la maana cuando pasaba.
Sonre y levant una ceja.
Esto an puede contar como anoche si quieres suger, acercndome
de nuevo a su cuerpo y sonrindole por encima de mi hombro. Su ereccin
pinchaba en mi pierna, y todo mi cuerpo pareci tamborilear por la emocin.
l sonri.
Oh, puede, puede? Entonces, lo que ests preguntando es si quiero
tener sexo contigo de nuevo. Hmm, djame pensar dijo.
Intent fuertemente no rerme.
Bueno, si no me deseas entonces Me encog y me alej de l.
Sujet mi cadera fuertemente, impidiendo mis esfuerzos para alejarme.
Nunca he dicho que no te deseara. No creo que lo vaya a decir jams,
pequea susurr. Sus labios presionaban la parte de atrs de mi cuello, sus
dientes mordisqueando gentilmente y sent los vellos de punta por todo el
cuerpo. Puedes pasarme un condn del cajn? murmur, an besndome
la base de mi cuello.
Asent rpidamente, deslizndome hacia el borde de la cama y abriendo
el cajn donde los haba cogido la noche anterior. La caja vaca se qued
mirndome, tentndome. Gru cuando me di cuenta de lo que significaba.
Maldicin! No queda ninguno. Hice una mueca. Me senta tan
decepcionada que podra llorar.
Me arrastr hacia l de nuevo.
Ir a conseguir uno de la habitacin de Nate. Anoche no vino a casa as
que no se enterar dijo sonriendo. Se alej de m y yo gimote por la prdida
de su contacto, sintindome vaca y necesitada. l se ri en mi cara y me bes
en la nariz. Volver en nada, lo prometo.
Observ mientras saltaba y sala de la habitacin, con el culo desnudo.
Re al ver lo entusiasta que estaba, que casi se tropieza con la puerta porque no
367

haba esperado a que se abriera del todo. Regres en menos de diez segundos y
salt en la cama, sonriendo.
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 He trado dos, solo por si acaso, quizs, dentro de un rato, esto podra
contar tambin como anoche explic, mirndome, levantando los dos
paquetes con esperanza.
No tientes tu suerte, nio bonito le dije, sonriendo.
Una hora y media ms tarde, los dos estbamos exhaustos. Sal de l y
me tumb de espaldas, intentando recuperar la respiracin. Se movi hacia mi
lado, acercndose ms a m, colocando su brazo sobre mi estmago y
acaricindome el cuello con la nariz. Estaba sudando. Todo mi cuerpo estaba
dbil y como si hubiera estado en una carrera de treinta minutos. Esta ltima
vez haba sido extremadamente agotador, y podra irme a dormir un par de
horas ms.
Entonces dime, cmo puedes dejarme hacer eso hasta casi
desmayarme, y aun as no puedo correr en la cinta cuando quiero? pregunt,
sonriendo.
Mordi mi cuello dulcemente.
Porque yo no consigo nada cuando corres en la cinta brome,
rindose.
Re y le golpe fuertemente en el pecho juguetona antes de girar a un lado
y suspirar satisfecha.
Gracias le dije con gratitud.
Levant una ceja cuestionndose.
Por qu?
Por lo de anoche, bueno, y esta maana. Ha sido la mejor noche de mi
vida. Gracias. Bes sus dulces labios, maravillndome por cmo parecen ser
mi pareja perfecta.
Bueno, en ese caso, gracias a ti tambin por la mejor noche de mi vida,
seora contest, sonrindome.
Gru por la palabra seora. Esa palabra de sus labios le haca cosas
raras a mi interior.
Ashton, no sigas llamndome as. Ya me duele todo el cuerpo. No
368

puedo hacerlo de nuevo. Hice una mueca.

Bueno, quizs ms tarde. Se encogi de hombros, mirndome con
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esperanza.
 Hice una mueca por su expresin, rezando porque esto no arruinara
nuestra amistad porque le necesitaba en mi vida.
Ashton, estuvimos de acuerdo Me calm de forma incmoda.
l suspir.
Lo s. Aunque tena que intentarlo, verdad? Me bes en la punta de
mi nariz. Quieres que te prepare un bao, y el desayuno para cundo salgas?
ofreci. Mir hacia el reloj y ri. Bueno, en realidad ser el almuerzo
corrigi.
Sonre por lo atento y generoso que era.
Claro, sera genial respond, mordindome el labio por lo adorable
que era. Sin duda hara que alguien algn da fuera increblemente feliz. El
pensarlo me puso tan celosa que en realidad doli. Me mir lentamente y se ri
por algo. Qu? pregunt curiosa.
Mene la cabeza y sali de la cama. Se puso sus vaqueros y se dirigi al
bao. Hice una mueca y me mord el labio cuando vi que tena algunos
araazos en la espalda. Poda or el agua fluyendo, as que sal de la cama y
estir mis msculos. Sin duda pareca que haba estado haciendo ejercicio.
Cuando me mir en su espejo, jade.
Maldicin! grit, al mirar las marcas rojas en mi cuello y mis
pechos. Inmediatamente, Ashton corri de nuevo a la habitacin, pareciendo
preocupado. Ashton, en serio, qu demonios? pregunt, frotndome las
marcas como si fueran a desaparecer.
l se ri y envolvi sus brazos a m alrededor.
Lo siento, no me haba dado cuenta. Supongo que me dej llevar un
poco explic, haciendo muecas.
Me re y le golpe en el brazo.
Dejarte llevar un poco? Tengo cinco chupetones! grit, rindome
incrdula.
Seis en realidad. Acabo de ver otro en tu precioso culito dijo,
dndome una palmada en mi trasero. Jade y me gir para verlo en el espejo y
369

asegurarme, y ah estaba, otro chupetn en la mejilla de mi trasero.

Me re.
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 Bueno, al menos se puedo cubrirlo.
l sonri avergonzadamente.
Lo siento.
Puse los ojos en blanco y le alej gentilmente.
Ve a cerrar el bao, nio bonito, antes de que tu apartamento se inunde
suger, sonriendo. Salt como si se hubiera olvidado de ello y sali corriendo
de la habitacin. Me llam para que fuera un par de minutos ms tarde, y
cuando entr vi que me haba preparado un bao de burbujas. No pude evitar el
pequeo Ooh que se escap de mis labios mientras mi corazn lata. Entr y
suspir mientras mis msculos cansados empezaron a relajarse. Cerr los ojos y
volv a pensar en los recuerdos de la noche anterior. Tena la sensacin de que
revisitara muchsimo esos momentos.
Despus de un rato, me obligu a concentrarme y me lav el cabello y el
cuerpo antes de salir y enrollarme en una toalla. Una vez que estaba de vuelta
en la habitacin, mir las opciones de ropa que haba trado. Cogiendo algo
casual, me vest rpidamente con unos leggings negros y una camiseta blanca y
ajustada. Sin querer pasar mucho tiempo con mi cabello, me lo puse sobre un
hombro y lo pein. Ms feliz de lo que haba estado en aos, prcticamente salt
al saln. Todo mi cuerpo estaba relajado y contento. Mi necesidad por el cuerpo
de Ashton con el que haba estado luchando durante los ltimos dos meses por
fin se haba saciado.
Ashton puso en pausa el videojuego con el que estaba jugando al entrar
en la sala.
Vaya, ests preciosa.
Verle ah sentado, sonrindome, y con los recuerdos de la noche anterior
an frescos en mi cabeza, la necesidad por su cuerpo regres con venganza.
Gracias. Me acerqu y me sent a su lado en el sof. Puedo jugar
yo tambin? pregunt, sealando la pantalla de televisin, necesitando una
distraccin antes de arrastrarle de nuevo a su habitacin.
l sonri.
De hecho, me encantara. Es la fantasa de cualquier chico, una chica
370

que juegue a los videojuegos, lo sabas? contest, guindome el ojo

juguetn antes de levantarse y recoger otro mando para m, aadindome a su
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juego.
 Sonre.
Oh, en serio?
Asinti, pasndome el mando y empezando el juego mientras se sentaba
a mi lado.
Al final, se me daba fatal el videojuego. Estbamos jugando a alguna
especie de juego de guerras, pero lo nico que haca yo era correr por ah sin
rumbo fijo y matndome. Ashton pareca bastante contento con mi falta de
habilidad.
Despus de media hora, el temporizador de la cocina pit y l detuvo el
juego, colocando su mando en el sof.
Voy a ver el almuerzo, sin trampas mientras no estoy dijo,
besndome rpidamente en los labios pero alejndose rpidamente tambin
para mi gusto. Le vi ir a la cocina, y unos cuantos minutos ms tarde, regres
con la nica cosa que poda cocinar sin que se le quemara: atn y patatas con
queso asado.
Sonre con gratitud.
Gracias, Ashton.
Entonces, qu deberamos hacer hoy? pregunt, enterrndose en la
comida.
Me encog de hombros.
No lo s, qu hay para hacer? Sonre a mi plato lleno. Estaba muy
hambrienta despus de todo el ejercicio esta maana.
Quieres ver mi academia de entrenamiento? Seguro que a mi capitn
le encantara conocerte.
Claro. Suena genial acced, sonriendo. Me encantara ver la
academia de la que tanto hablaba.
Tendr que llamar a mi capitn para ver si se me permite llevarte all
dijo mientras sacaba su telfono, marcando rpidamente. Despus de un par de
segundos, la lnea obviamente contest, as que escuch un lado de la
conversacin. Hola, seor, soy Ashton Taylor. No, todo va genial en
371

realidad. Estoy en Los ngeles con la seorita Spencer y ha pedido ver mi

academia, cree que sera posible? S, est bien. No, no est siendo difcil en
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absoluto. Me sonri, as que me sonroj y mir a otro lado. De verdad que

 le gustara ir, seor. No, pero puedo conseguir el permiso del senador si se
necesita. Me mir con grandes ojos abiertos hasta que su cara se relaj. S,
genial, estaremos ah en media hora ms o menos. Gracias, adis, seor.
Sonri felizmente y coloc el telfono de nuevo en el bolsillo. Todo est
arreglado, as que cuando ests preparada.
Sonre y me com la comida. Tena la sensacin de que l disfrutara
ensendomelo todo. Cuando termin de comer, se duch rpidamente y se
cambi de ropa mientras yo lavaba los platos.
Cuando llegamos all, Ashton brillaba con su sonrisa. Me agarr de la
mano, arrastrndome tras l. Un anciano calvo que llevaba una camiseta negra
del SWAT y pantalones negros se acerc. La sonrisa amistosa y la manera en la
que le dio la mano a Ashton me deca que se gustaban mutuamente.
Oficial, Weston, ella es Anna. Anna, mi antiguo capitn. Ashton
nos present, moviendo una mano entre los dos.
El hombre se gir hacia m y sonri, de alguna manera nervioso.
Tambin haba ledo mi expediente obviamente e iba con precaucin.
Le tend la mano.
Encantada de conocerle, oficial Weston. Salud educadamente. Sus
ojos se abrieron por la sorpresa al mirar a Ashton, quien asinti y sonri en tono
alentador.
El oficial Weston mene mi mano con su mano callosa.
Lo mismo digo, seorita Spencer contest, con la cara llena de total
confusin.
Mene la mano despectivamente.
Anna est bien, no seorita Spencer.
Asinti.
Bueno, no esperaba una visita. Qu estn haciendo los dos aqu en
LA? Y dnde est tu guarda trasero? pregunt, mirando detrs de m.
Estamos solos el fin de semana, seor. Le pareci bien al senador
Spencer respondi Ashton rpidamente.
372

Los ojos del anciano miraron a Ashton.

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 En serio? Te dej que la trajeras a solas a LA? Una sonrisa
orgullosa sali a las comisuras de su boca. Ashton asinti y me sonri,
apretndome la mano que an sujetaba. Debes estar dando una buena
impresin, Taylor.
Me re ante eso.
Oh, sin duda dije, sonriendo sugestivamente a mi presunto novio.
Ashton se atragant en una sonrisa y asinti.
Bueno, le dar una vuelta a Anna, seor dijo felizmente. El oficial
Weston asinti y me dio una placa de visitante mientras Ashton me arrastraba
por el pasillo, sonriendo como un loco.
Su tour fue bastante meticuloso. Al entrar en la piscina, las salas de
combate y el gimnasio, Ashton me contaba historias sobre lo que l y Nate
solan hacer ah y de cuntas maneras se metan en problemas con sus
superiores. Pareca que eran una pesadilla. Me sorprendi que al oficial Weston
pareciera gustarle; en realidad, me sorprendi que se graduaran en absoluto, con
todas las bromas y chistes que haban hecho.
Despus de haber visto prcticamente todo, me sonri con emocin.
Quieres ver el campo de tiro?
Claro. Me encog de hombros. No quera, pero pareca tan
emocionado por ello que no quera arruinar su diversin.
En lugar de llevarme a una sala sucia como en la que habamos estado
practicando, salimos al exterior.
Oye, Carl, prstame la pistola, est bien? grit por encima de mi
hombro. Me gir para ver a un chico vestido con el uniforme de los SWAT.
Mi respiracin qued atrapada en mi garganta porque era ms bueno de
lo que me haba imaginado. Si lo vea as en Ashton, estaba bastante segura que
estallara, y lo nico que quedara de m sera un rastro de polvo en el suelo.
Ashton, por qu demonios no te pusiste eso para m anoche? Hice
una mueca, enterrando mis dedos en su cintura mientras miles de fantasas de l
llamndome seora con ese uniforme inundaban mi cerebro. Cerr los ojos y
gem, solo en pensarlo me debilitaba las piernas.
373

l se ri maliciosamente.
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 Vaya, clmate, pequea. Tengo el mo en casa si quieres que te lo
ensee susurr, con sus dientes mordisquendome la oreja mientras envolva
sus brazos en mi cintura. Mi boca empez a humedecerse. Sin duda sera algo
que pedira antes de dejar LA. Me gui un ojo y se gir hacia el chico, que nos
haba alcanzado.
Oye, Taylor, qu ests haciendo aqu? Pensaba que estabas en
Washington dijo el chico llamado Carl mientras se daban la mano y se daban
el tpico abrazo de un brazo.
S, y estaba. Tengo el fin de semana libre, pero me acaban de llamar en
el ltimo minuto para firmar algo. Ya nos bamos, as que tuve que traer
tambin a mi novia minti Ashton, poniendo los ojos en blanco, fingiendo
exasperacin.
Carl me mir y sonri.
No saba que te iban las novias.
Sonre.
Oh, se le da bien dije, guiando el ojo y soltndome de la mano,
sonriendo. Anna.
Me dio la mano.
Carl.
Entonces puedes prestarme la pistola un segundo? Quiero presumir
delante de mi chica repiti Ashton. Carl asinti, sacando lo que asum era un
rifle de asalto de su hombro.
Salt y me alej de ella. Mi respiracin se qued atrapada en mi garganta.
Ashton acept la pistola y la alej de m.
Est bien, lo prometo. Me sonri. Carl se quit sus orejeras que
colgaban de su cuello y me los dio. Los acept y asent agradecindoselo,
aunque mis ojos an estaban fijos en la pistola.
Utiliza la Estacin Cuatro, acaba de prepararse le dijo Carl,
haciendo seas a la derecha.
Ashton sonri.
374

Saludos, hombre. Me jal hacia la hierba al lado de la seal con el

nmero cuatro, y se acost sobre su estmago, jugando con la pistola durante
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unos segundos antes de acariciar la hierba a su lado. Entendiendo la pista, me

 acost a su lado y mir hacia la direccin que l estaba mirando. No poda ver
nada, solo csped y ms csped. Ests lista? Ponte estos instruy,
asintiendo hacia los protectores contra el ruido que estaban en mi mano. Asent
y me los puse, sin saber qu esperar. Peg una serie de disparos en rfagas de
dos, y luego hizo clic en el seguro de nuevo en menos de un minuto despus.
Qu piensas? pregunt, sonrindome.
Me encog de hombros en respuesta.
Qu es un gran arma? ofrec, sin saber qu ms decir.
l se ri y envolvi su brazo alrededor de mi cintura, acercndome a l.
Mira a travs del ocular.
Confundida, hice lo que me dijo. Al principio no tena ni idea de lo que
estaba viendo, pero luego lo vi. Haba un objetivo all, uno como los de papel
con los solamos practicar. Alejando mi ojo del ocular, entrecerr los ojos hacia
lo lejos. No poda ver nada en absoluto. Cuando us el ocular de nuevo, me di
cuenta de que la parte negra de la cabeza tena dos ojos, una nariz y una boca
hecha de agujeros de bala.
Me ech a rer.
Ni siquiera puedo ver eso! A qu distancia est? le pregunt,
buscando en el horizonte de nuevo.
Cuarenta y cinco metros respondi, encogindose de hombros.
Di un grito ahogado de temor ante su talento.
Disparaste una cara sonriente a una distancia de cuarenta y cinco
metros?
S, pero deberas ver a Nate disparar. Podra, literalmente, disparar a
una mosca si esta aterrizara en ese objetivo dijo, sacudiendo la cabeza con
incredulidad.
Eres increble. Sinceramente, tu talento acaba de perturbar mi mente
susurr. Cmo diablos puede un hombre ser tan hbil en su trabajo, y sin embargo verse
y que acte como lo hace? Gir mi cabeza para ver su cara a centmetros de la ma;
sus hermosos ojos verdes brillando. Mov mi cabeza ms cerca y presion mis
labios en los suyos suavemente. En lugar de que fuera un casto beso, sin
375

embargo, se convirti en algo ms. Su mano se dirigi a la parte de atrs de mi

cabeza mientras profundizaba el beso y se mova hacindome rodar sobre mi
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espalda con su cuerpo medio encima de m. Cuando me pareci perder el

 control de m misma, l tom mis manos de su trasero y las puso encima de mi
cabeza, sonriendo contra mis labios.
Eres tan adorable ronrone, presionndome ms fuerte mientras sus
labios encontraban los mos de nuevo. Alguien se aclar la garganta detrs de
nosotros, y Ashton gimi. Vete, Carl. No ves que estamos ocupados?
murmur besndome de nuevo.
Agente Taylor, ese no es exactamente el comportamiento apropiado. Si
siguieras bajo mi cargo, estaras haciendo los deberes de la cocina por una
semana! gru el oficial Weston.
Ashton se levant rpidamente. Honestamente nunca haba visto a nadie
moverse tan rpido en mi vida. Se dio la vuelta, erguido y salud a su oficial. La
pequea pose sexy de respeto hizo que mi estmago se estremeciera.
Lo siento seor. Solo le estaba mostrando a la seorita Spencer cmo
disparar, seor minti, bajando una mano para ayudarme a levantarme
mientras segua recto como un palo.
De verdad? Mostrar cmo disparar es como los nios lo dicen estos
das? contrarrest el oficial Weston. Una sonrisa divertida jugaba en sus
labios. Mi cara arda de vergenza por haber sido sorprendida y me apret
contra la espalda de Ashton, tratando de esconderme.
S, seor respondi Ashton, su tono divertido.
Bueno, me alegro de que se est tomando su papel de novio tan en
serio, Taylor dijo Weston, sacudiendo la cabeza y alejndose, riendo entre
dientes.
Ashton se volvi hacia m e hizo una mueca.
Oops.
Eso fue tan vergonzoso! Me re.
Vergonzoso? Pens que iba a cortarme las bolas respondi Ashton,
sacudiendo la cabeza con diversin. Se inclin y recogi la pistola del suelo,
dolando las piernas un poco antes de extender su mano hacia m. Vamos,
vayamos a ese museo del que te habl. Realmente me encantara llevarte.
Sonre ante su consideracin.
376

Te vas a aburrir repliqu.

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 Una sonrisa de infarto se arrastr en su rostro mientras su mano apretaba
la ma.
No si estoy contigo, no lo har.

No creo que fuera posible tener un mejor da del que habamos tenido
antes, pero me equivocaba. Despus de unas horas en el museo, comimos
helado en el parque mientras l me contaba pequeas historias sobre la vida en
LA, lo que amaba y odiaba all. Cuanto ms hablaba al respecto, ms me
enamoraba de ella de lo que ya estaba. Decid entonces que luego de que me las
arreglara para graduarme y conseguir un trabajo, me gustara tratar de
trasladarme a LA. Tal vez entonces Ashton y yo podramos pasar el rato de vez
en cuando. Por supuesto, eso sera dentro de tres aos en el futuro, y an tena
un largo camino por recorrer antes de que pudiera pensar en graduarme en
absoluto.
Una vez que finalmente compramos uno de los perritos calientes que
haba elogiado, nos dirigimos de nuevo a su apartamento. l incluso me
permiti conducir, para su horror y los nudillos blancos. Ashton conduca todo
el tiempo normalmente, l deca que era por si tenamos que tomar accin
evasiva, pero yo saba que era solo por mi forma de conducir que l odiaba.
Debo admitir, que puede que me guste conducir un poco demasiado rpido a
veces y que tiendo a pisar los frenos demasiado duro de vez en cuando.
Ya lo habamos dispuesto para volver a salir con sus amigos esta noche.
Uno de los primos de Nate era portero en un bar donde una banda tocaba en
vivo, as que fue donde nos dirigiramos esta noche.
Una vez que estuvimos de vuelta al apartamento, me puse un vestido
negro y unos sexys tacones de color rosa. Mi cabello era insalvable, as que solo
desprend la trenza y lo at en un giro en la parte posterior de mi cabeza.
Mientras Ashton se vesta a mi lado, los araazos rojos de su espalda
aparecieron a la vista de nuevo.
377

Hice una mueca.

Te hice dao anoche? De verdad que lo siento dije, asistiendo a su
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espalda cuando pareci confundido.

 Se retorci, mirndose en el espejo antes de rer.
Parece que tambin me marcaste entonces reflexion. Se puso una
camisa, cubrindolo y sonri hacia m. No me estabas hiriendo, confa en m.
Me mord el labio y me levant, alisndome la falda.
Se ve bien?
Te ves espectacular. Sus ojos brillaban con adoracin mientras tenda
una mano hacia m. Lista?
Asent y sonre, emocionada por pasar mi segunda noche con l en LA.
Cuando llegamos al bar, Ashton nos llev ms all de la enorme fila del
frente y le dio su nombre al portero. Para mi asombro, nos dej pasar
directamente.
Ashton escane el bar desde la puerta. Supuse que estaba buscando sus
amigos, pero no poda descartar la posibilidad de que estuviera inspeccionando
la zona en busca de gente hostil porque pareca que nunca se relajaba. La cabeza
rubia de Nate me llam la atencin, y frunc el ceo cuando vi a Seth de pie a
unos metros de distancia de l con la lengua en la garganta en una chica. Mir
de nuevo hacia Ashton y sent unos celos irrazonables instalarse en la boca de
mi estmago mientras me preguntaba si l tena una chica diferente cada noche
al igual que sus amigos pareca hacer. Si lo haca, eso explicara por qu era tan
bueno en la cama.
Estn all dije, apuntando hacia Nate.
l sonri y tom mi mano mientras nos guiaba por la multitud. Los ojos
de Nate se abrieron cuando nos detuvimos a su lado.
Vaya, te ves sexy Anna. Jdeme dijo, mirndome lentamente.
Gracias por la oferta, pero creo que voy a pasar brome,
encogindome de hombros.
l sonri.
Eres divertida.
Te divertiste anoche? Estaba preocupada cuando no viniste a casa
brome.
378
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 Oh, eso es dulce. Estabas preocupada por un viejo como yo? O
simplemente queras que te sacudiera para dormir? pregunt, guiando un ojo
y sonriendo.
S, conoces a alguien? Me encog de hombros, jugando un poco.
Nate mir a Ashton y sonri.
Sabes, Taylor, dijiste que estara enamorado de ella a finales del fin de
semana y maldita sea, creo que tenas razn. Dio una palmada en el hombro
de Ashton con orgullo.
Una pena que est tomada, eh? brome.
Nate se acerc a m. Haba un filo calculador en sus ojos que me puso un
poco nerviosa, no de la manera asustada, sino del modo de no es bueno para nada.
Creo que deberamos jugar un pequeo juego sugiri, sonriendo con
malicia.
Qu tipo de juego?
Su sonrisa se ensanch.
Un juego de citas. Veamos quin puede obtener el mayor nmero de
telfono del sexo opuesto esta noche.
Me re y sacud la cabeza, dando un paso ms cerca de Ashton.
Tengo todos los nmeros que quiero, gracias declin.
Nate hizo un puchero.
Oh vamos, un poco de competencia. Si gano, entonces tendr la
oportunidad de conducir su auto de alquiler por una hora maana, y si t ganas,
hmm pues, qu quieres? pregunt entrecerrando los ojos hacia m.
Me re con maldad mientras un plan se formaba en mi cabeza.
Si gano, irs al escenario y cantars una cancin de mi eleccin
estipul.
l rio, vindose con demasiado exceso de confianza en su capacidad.
Hecho. No hay manera que pierda la apuesta. Obtener el nmero de
379

las chicas es mi especialidad anunci con orgullo.

Me volv hacia Ashton y levant una ceja.
Pgina
 Ests bien si juego a esto, nio bonito? Sabes que solo voy a ir a casa
contigo, verdad? No vas a tener un berrinche celoso? Un berrinche celoso
no era lo que en realidad estaba esperando, ms bien un ataque de pnico
porque estara a ms de dos metros de l, fuera en la intemperie.
Siempre y cuando sepas que eres ma, todo est bien respondi,
inclinndose y besando mi mejilla. Se volvi hacia Nate con una sonrisa de
confianza. Realmente no deberas jugar contra mi chica, amigo. Ella te va a
patear el culo.
Nate hizo un sonido burln con la garganta y agit su mano con desdn.
El ganador es el que tenga el mayor nmero de telfonos al final de la
noche explic con una sonrisa de confianza plasmada en su rostro. Sus ojos
ya estaban explorando la zona por chicas potenciales.
Negu con la cabeza rpidamente.
No quiero jugar toda la noche. Hagmoslo con una hora en su lugar.
Nate asinti mirando su reloj. Por cierto, hay alguna regla sobre cmo
obtener los nmeros? pregunt con curiosidad. No quera ser acusada de
hacer trampa.
No, sin reglas. Todo est permitido. La hora empieza ahora. Me
gui un ojo y luego se alej hacia la multitud hasta un par de chicas que se
rean a un lado, bailando bebidas. Ellas no tenan ni una oportunidad contra l.
Era seriamente encantador, y su impresionante personalidad estaba igualada por
su buena apariencia. Sonre y negu con la cabeza ante su comportamiento
cachondo, pero no poda hacerme a m misma que no me gustase por eso. l era
un gran tipo, las mujeres eran claramente su cada. Volvindome hacia Ashton,
sonre.
Quieres bailar?
El frunci el ceo.
No ests jugando?
Asent, tomando su mano y dndole un pequeo tirn hacia donde
algunas otras personas estaban bailando.
Lo estoy. Simplemente no necesito una hora para patear su trasero.
380

Despus de una media hora juntos bailando y coqueteando, Nate se

detuvo a mi lado y sonri.
Pgina
 Tengo cuatro por el momento, cuntos tienes?
Todava no he empezado. Me encog de hombros.
l frunci el ceo, vindose un poco molesto.
No ests jugando?
S, estoy jugando. Estaba a punto de hacer mi movimiento en realidad,
quieres ver? le pregunt, guiando un ojo con picarda hacia l. Me pavone
con confianza a travs de la multitud hasta la barra. Me inclin hacia el
camarero y le di una sonrisa seductora. Hola, necesito un favor; tienes un
micrfono que pueda pedir?
Er, s, tengo uno aqu para que as pueda anunciar a la banda
respondi, recogiendo el micrfono, vindose un poco desconcertado.
Hay alguna oportunidad de que puedas prestrmelo y que me pare
sobre la barra? pregunt esperanzadoramente, poniendo cara sexy y tratando
se ser persuasiva.
El parpade un par de veces y asinti, entregndome el micrfono.
Er seguro.
Puse un billete de veinte dlares en la barra.
Puedo tomar un trago de lo que sea que tengas all? le pregunt,
sealando la botella ms cercana. Mientras lo serva, me levant sobre en la
barra, tratando de hacerlo elegantemente considerando que mi vestido era
relativamente corto. Sonre cuando vi que tanto Ashton como Nate me miraban
con confusin en sus rostros.
Me levant y agarr el trago que el barman me ofreca. Despus de
encender el interruptor del micrfono, golpe su parte superior, haciendo un
fuerte ruido y un poco de chirrido.
Disclpenme? Hola. Puedo tener la atencin de todos, solo por uno
minuto? dije por el micrfono, haciendo que mi voz resonara a travs de todo
el bar. Las personas se detuvieron y me miraron, obviamente preguntndose qu
estaba pasando. Bueno, mi nombre es Tracey, tengo veintin aos, y estar
solo en la ciudad por los prximos tres das. Soy una bailarina privada a tiempo
parcial, y acabo de descubrir que mi novio me enga con mi hermana!
381

ment, tragando el chupito. l est aqu esta noche. Su nombre es Nate. Tiene
el cabello rubio y los ojos azules; est llevando una camisa azul. As que, chicas,
Pgina

si l se acerca a ustedes, me lo pensara dos veces, maldito idiota! Frunc el

 ceo, tratando de sonar molesta. As que de todos modos, voy a ir directa al
grano. Estoy buscando a alguien sin ataduras para tener sexo de rebote. Si hay
aqu cualquier chico soltero que est interesado, entonces vengan y denme sus
nmeros. Voy a estar en el rincn con mis amigos gays. Seal la esquina
donde estaban Seth y Wayne. Gracias por su tiempo. Me sent con cuidado
y luego me baj de la barra. Sonre agradecida hacia el barman y coloqu el
micrfono en la barra.
Te voy a dar mi nmero dijo rpidamente, haciendo garabatos en
una servilleta y entregndomela.
Genial, maana te llamar Mir hacia abajo en el papel, Paul
aad, leyendo su nombre de esta. l sonri, y me volv hacia un Ashton
conmocionado y con Nate. Supera eso brome. Ah, y creo que algo de
Queen estara bien. Di unas palmaditas en el pecho de Nate, riendo ante su
asombro, con la cara todava un poco orgullosa.
Te dije que no jugaras contra mi chica intervino Ashton, sacudiendo
la cabeza con incredulidad.
Para cuando llegu donde Seth estaba de pie, yo ya tena seis nmeros.
Nate sacudi la cabeza en seal de protesta.
Hiciste trampa me acus.
De ninguna manera! Te pregunt si haba reglas y dijiste que todo
estaba permitido. No es cierto, Wayne? pregunt sonriendo.
Wayne asinti.
S, amigo, esas fueron tus palabras exactas estuvo de acuerdo, riendo
mientras Nate le daba un puetazo en el hombro.
Sonre hacia Nate triunfalmente.
As que, cuntos tienes? Podemos parar ahora? le pregunt
mientras otro hombre se acercaba a m y me daba su nmero de telfono.
l suspir dramticamente.
S, est bien. T ganas, supongo refunfu abatido.
Sonre y me volv hacia Ashton, agarrando su rostro con mis manos.
382

Qu? Qu ests secretamente enamorado de m, y no eres realmente

gay? grit. l se estremeci, tomado por sorpresa por mi arrebato, pero no le
Pgina
 di tiempo para recuperarse antes de presionar mis labios con los suyos,
besndolo apasionadamente.
383
Pgina
 Traducido por BookLover;3

Corregido por Beatrix85

Mientras caminbamos de nuevo a mi apartamento, sostuve la mano de

Anna firmemente. Haba tenido una noche increble. La banda haba sido
genial, bailar con ella fue genial, y Nate cantando al final de la noche no tuvo
precio. Nate era fcilmente el peor cantante que escuch en mi vida, as que
Anna no habra podido elegir un mejor castigo para l.
Nate estaba regresando a casa con nosotros tambin. Debido al pequeo
truco de Anna l durmi con mi hermana, no haba logrado conectar con nadie
esta noche, para su decepcin. Por el rabillo de mi ojo, mir a Anna y
silenciosamente me pregunt si iba a querer que le hiciera el amor esta noche de
nuevo. Cada parte de mi cuerpo esperaba que lo hiciera. La chica literalmente
me dejo alucinando. Ayer por la noche y esta maana fue el mejor sexo que
tuve alguna vez en mi vida, y saboreara cada ltimo segundo en caso de que
nunca consiguiera hacerlo otra vez.
En cierto modo, Anna me haba arruinado. Ni siquiera poda mirar a
otras chicas ms; no eran nada comparadas con ella. Ella era simplemente
increble por dentro y por fuera y lo que tenamos era ms que solo sexo, era
todo lo bueno en mi mundo. Ser tan cercano a ella y saber que nunca permitira
a otro en mi lugar me haca sentir como si fuera el nico hombre en el mundo.
384

Cuando llegamos a mi departamento, era un poco despus de la una de la

maana.
Pgina
 Oye, quieres jugar PlayStation? canturre Anna.
Sonre; de verdad era la chica perfecta.
S, si quieres. Nate salt sobre el lado del sof.
Primer juego! pidi emocionado. Puse mis ojos en blanco; era como
un nio a veces.
Ustedes dos jueguen primero, voy a cambiarme sugiri Anna.
Mientras pasaba a mi lado, paso una mano por mi culo en broma. Tuve el fuerte
impulso de seguirla al dormitorio, pero no estaba seguro s lo quera. En su
lugar, me deje caer sobre el sof al lado de Nate. Estbamos en medio de una
misin de Grand Theft Auto cuando Anna sali del dormitorio. Haba soltado
su cabello por lo que caa desordenadamente alrededor de sus hombros. Estaba
usando una de mis camisetas y nada ms. Sus largas piernas tonificadas estaban
desnudas y pedan ser tocadas. No poda alejar mis ojos de ella.
Mierda santa, ven a sentarte junto a m, Anna sugiri Nate,
sonrindole y acariciando el asiento a su lado. Los celos mostraron su lado
oscuro, mientras l segua palmeando el asiento, as que antes de que supiera
que hara, lo golpe en el brazo.
Anna se ri y sacudi su cabeza.
Voy a hacer un sndwich o algo, quieren algo?
S, suena bien. Necesitas una mano? pregunt, agregando bajo al
final: o cualquier otra parte del cuerpo.
No, creo que lo tengo, nio bonito. Sonri de manera atractiva y
desapareci en la cocina.
Inmediatamente, Nate se gir hacia m con los ojos abiertos.
Cmo demonios lidias con eso todo el tiempo? pregunt,
sacudiendo su cabeza.
Lidiar con qu?
Salir con Anna. Quiero decir, maldita sea, es sexy, yo solo quiero tener
sexo con ella todo el da. De verdad te gusta, eh? cuestion. No estaba
bromeando, lo que era sorprendente.
385

S, estoy tan totalmente enamorado de ella que ni siquiera es gracioso.

Pgina
 Ser mejor que no arruines esto, imbcil, porque seriamente, voy a
preguntarle si lo haces dijo, mirndome en advertencia. Su expresin seria me
dijo que no estaba bromeando.
No meter la pata promet. Solo rogaba que al final de mi asignacin
todava deseara estar alrededor de m.
Bueno, porque realmente me gusta, pienso que es alguien que vale la
pena.
Quin es el que vale la pena? pregunt Anna mientras se pavoneaba
de nuevo dentro del cuarto con un plato de bocadillos, que puso en la mesita de
caf.
Esta chica en el juego minti Nate rpidamente.
Anna mir la pantalla, y un pequeo ceo fruncido apareci en su frente
porque conducamos por la calle en un auto de polica robado, ninguna chica a
la vista. Tom un emparedado y se sent a mi lado, balanceando sus piernas
sobre mi regazo. Mi atencin ahora estaba solamente en sus desnudas piernas y
no en el juego actual as pues, por supuesto, me mataron en un minuto y le pas
mi control a ella. La posicin ciertamente no ayudaba con mi inadecuada
excitacin que pareca suceder todo el tiempo alrededor de ella, y estaba seguro
de que lo estaba sintiendo empujando su pierna pero, por suerte, no lo
mencion.
Incapaz de resistirme, pase mi mano por su pierna, maravillndome ante
la sensacin de su suave piel. Mi corazn comenz a acelerar mientras mi mano
alcanzaba el interior de su muslo. Su pierna se torci, y su respiracin pareca
quedarse atrapada en su garganta mientras me miraba y hunda los dientes en su
labio inferior. Tragu saliva ruidosamente mientras se levantaba y se
acomodaba sobre mi regazo. Su mano empuj la parte trasera de mi cabello
mientras sus ojos se clavaban en los mos. La pura, inalterada lujuria que vi en
su cara conmocion a todo mi cuerpo. Se inclin, presionando su pecho contra
el mo con fuerza mientras su boca avanzaba lentamente hacia la ma antes de
parar a un centmetro.
Dormitorio, agente Taylor. Ahora. Sus labios rozaron los mos
mientras hablaba.
Sonre, entendindolo inmediatamente.
386

S, seora contest, tomando el control de su mano y arrojndoselo a

Pgina

un conmocionado y envidioso Nate. Agarr su pequeo impertinente trasero y

 me levant del sof, alzndola conmigo. Sus labios se estrellaron contra los mos
mientras la llevaba al dormitorio y cerr la puerta con el pie detrs de m.
Mientras el beso se profundizaba, la presion contra la pared. Mis dedos
se clavaron en sus muslos, intentando hacer frente a la enorme lujuria de tener
su cuerpo alrededor del mo otra vez. Un poco confundido en cuanto a lo que
quera, romp el beso y apoy mi frente contra la suya.
Anna, qu ests...
Sus labios se presionaron contra los mos, silencindome antes de que
pudiera expresar mi pregunta completamente. Sus manos inmediatamente
fueron a la hebilla de mi cinturn, tirando de l frenticamente. Mi entusiasmo
aumentando a otro nivel mientras abra los botones y deslizaba su mano
dentro, liberando mi ahora dolorosa ereccin. Gem cuando su mano pequea
se envolvi alrededor de m firmemente.
Ahora, por favor, ahora pidi sin aliento.
Asent y busqu en mi bolsillo, sacando mi cartera con la intencin de
encontrar los condones que haba comprado en el cuarto de bao del club, pero
su boca se cerr en la ma y movi sus caderas sobre m, apretndose contra m
firmemente.
Qu ests esperando, quieres que ruegue? pregunt sin aliento.
Sonre contra sus labios.
Eso sera bastante ardiente admit.
Sus dientes se hundieron en mi labio inferior en reprimenda mientras sus
muslos se apretaban alrededor de mi cintura. Me re con malicia, pero su mano
comenz a acariciar mi ereccin suavemente y yo saba que haba terminado.
Ahora casi desesperado, saqu mi cartera descuidadamente y la sujet de las
caderas, levantndola ms alto y colocndome en su entrada. Poda sentir el
calor que esperaba para envolverme. Contuve mi respiracin, esperando el
intenso placer de ella cuando empuj sus bragas a un lado y la tir sobre m,
forzando mi cuerpo dentro el suyo. Ech la cabeza hacia atrs, accidentalmente
golpendose en la pared detrs de ella mientras gema mi nombre. Silb a travs
de mis dientes cuando sus msculos internos me agarraron en un frreo control.
Me sentaba como un guante. Era como si estuviera hecha para m. Deslizando
387

un brazo debajo de su culo, la sostuve mientras utilizaba mi mano libre para

tirar de la camiseta que usaba. Se empuj ms fuerte contra m, forzndome
Pgina
 otro centmetro dentro, teniendo toda mi longitud dentro de ella. Su placer era
tan inmenso que era casi vertiginoso.
Jade y agarr la parte posterior de mi cabeza mientras presionaba su
frente contra la ma, mirndome directamente a los ojos mientras que habl.
Esto todava cuenta como ayer por la noche.
La decepcin corri a travs de m ante el pensamiento de no estar con
ella como un novio real maana, pero la decepcin pronto se desvaneci
cuando movi sus caderas, hacindome mover dentro de ella.
Gem y levant sus caderas, comenzando un ritmo que pareca
satisfacerla. La bes apasionadamente, deseando poder hacer que me amara
como yo la amaba, incluso la mitad era ms de lo que crea posible amar a
alguien. La amaba con todo lo que tena; todo lo que era importante para m
desapareci en una nube de humo cuando entr en mi vida. Hara
absolutamente cualquier cosa por ella. Ella senta algo por m tambin, en el
fondo lo saba, pero solo estaba asustada de conseguir ser lastimada otra vez.
Sin embargo podra esperar; Esperara tanto como necesitara.
Sus msculos internos comenzaron a apretarse con cada embestida; se
estaba haciendo ms difcil moverme dentro de ella mientras sus gemidos se
volvan ms ruidosos y ms frecuentes. Repentinamente sus caderas se
encorvaron y su cuerpo se sacudi mientras cerraba los ojos fuertemente. Sus
paredes internas se apretaron y convulsionaron alrededor de m, tratando de
obligarme a terminar tambin, pero no poda permitir que eso sucediera. En el
fondo de mi mente, estaba muy consciente de que no me haba puesto un
condn, necesitaba tener cuidado. En lo ms alto de su orgasmo, jade mi
nombre. El sonido del mismo hizo doler a mi corazn. Jade por su orgasmo,
intentando mantener el control mientras su placer con mi tacto se estaba
volviendo casi imposible de soportar.
Una vez que su cuerpo comenz a relajarse y se dej caer contra m,
todava la abrac y la llev a la cama. Acostndola suavemente, sal de ella y
simplemente la mire con asombro. Jadeaba con una mirada de puro placer y
felicidad extendindose en su rostro. El orgullo creci dentro de m por lo que
haba hecho, a la rota chica sin emociones, sentirse feliz. Extendiendo mi mano,
tom mi cmara fotogrfica de un lado y tom una foto de su cara.
388

Oye! Qu ests haciendo? protest, intentando tomarla de mis

manos.
Pgina

Sonre y lo sostuve fuera del alcance.

 Me encanta la mirada de tu cara, y si no voy a conseguir verla otra vez
despus de este viaje, entonces quiero ser capaz de tener una foto de ella
expliqu, encogindome de hombros. No necesitaba una foto sin embargo,
estaba seguro que sera capaz de ver su cara cada vez que cerrara los ojos.
Mientras me sonrea y pasaba sus dedos a travs de mi cabello, me
preguntaba silenciosamente por qu no habra podido conocerla hace cuatro
aos antes de que todas esas horribles cosas le sucedieran. Entonces tal vez
habra podido robrsela a Jack, y no estara asustada de enamorarse de m.
Su sonrisa se desvaneci repentinamente, sustituida por una expresin
horrorizada.
Oh, no! No utilizamos condn!
Sonre de modo tranquilizador.
Est bien, no termine. Aparte su cabello de la frente sudorosa.
Jade.
No lo hiciste? Pareca aliviada y enojada al mismo tiempo.
Hice una mueca de dolor, sabiendo que me iba a regaar por no usar un
condn.
Iba a ponerme uno, y entonces me distraje. Dijiste ahora, y yo solo, no
s, perd mis pensamientos. Lo record sin embargo, no acab, debera de estar
bien divagu, intentando explicar mi acto irresponsable.
Puso su mano sobre mi boca, parando mis confusas excusas.
Solo shh susurr, levantando su cabeza y acariciando su nariz
encima de la ma. Agarr mis hombros y me empuj sobre mi trasero,
movindose para montarme a horcajadas. As que no has terminado?
pregunt, sonriendo con malicia
Sacud mi cabeza, mirndola, esperando su reaccin y regaos. En su
lugar, se puso de pie en la cama sobre m, un pie a cada lado de mis caderas.
Desabroch su sujetador, deslizndolo lentamente, haciendo que mi
respiracin quedara atrapada en mi garganta cuando sus pechos aparecieron a la
vista. Hizo girar su sujetador en un dedo en broma antes de tirarlo en mi cara.
Gem y mov el material rpidamente para poder mirarla.
389

Sonrea mientras pasaba las manos a travs de la cintura de sus bragas

Pgina

antes de deslizar su mano dentro del elstico, tirndolas hacia abajo lentamente,
 pasando las manos por sus piernas mientras lo haca. Cada centmetro que las
bragas bajaron, mi ritmo cardaco pareca acelerar. Con cada centmetro de piel
cremosa donde sus manos pasaban, senta mi excitacin aumentar. Ni una vez
alejo sus ojos de mi cara. Esto me estaba matando lentamente; era la cosa ms
sexy que haba visto en mi vida. Gem cuando se las quit, de pie
completamente desnuda delante de m, haciendo mi boca agua mientras
expona toda su brillantez.
Anna susurr, no poda decir nada ms, mi cerebro era como un
caracol. Claramente haba desatado a un jodido monstruo loco por el sexo.
Cualquier maldita cosa que estuviera haciendo era casi dolorosa. Puse mis
manos alrededor de la parte trasera de sus rodillas y jal, haciendo que sus
rodillas se doblaran. Cay sobre m, riendo. Poda sentir su piel desnuda
presionando cada centmetro de mi pecho hacindome sentir un hormigueo de
emocin. Pase mis manos por encima de sus piernas, de sus rodillas, siguiendo
las curvas de su cuerpo, todo el camino hasta sus pechos.
Se empuj hasta sentarse, montndose a horcajadas en mi pecho,
mirndome con severidad, tomando mis manos de su cuerpo y ponindolas
sobre mi cabeza. Sacudi su cabeza con fuerza.
No, agente Taylor, estoy a cargo y hars lo que diga rega,
sonriendo con malicia. Mi estmago se apret e, increblemente, mi polla se
volvi ms dura.
S, seora. Lo siento seora contest, sabiendo que quera eso.
Entrecerr sus ojos y gimi con voz entrecortada.
Eso es tan malditamente ardiente, Ashton ronrone, lamindose los
labios lentamente. Sonre ante lo excitada que estaba, pareca que estaba
disfrutando esto tanto como yo. Ahora, dnde estn sus esposas, agente?
pregunt.
Santa mierda.
En serio? pregunt sin aliento. Mi entusiasmo estaba alcanzando
nuevas alturas ante el solo pensamiento.
Soy seria, agente. Dnde estn sus esposas? repiti, mordiendo su
labio.
390

Encima en mi cajn superior a la derecha contest rpidamente.

Estaba tan emocionado que apenas poda respirar. Sonri y se levant de m,
Pgina

caminando desnuda a mis cajones. Mir su atrevido trasero sacudirse mientras

 caminaba. El pequeo chupetn rojo que puse all la noche anterior hizo que mi
boca se volviera realmente agua.
Cuando lleg a mi cajn, ri con excitacin mientras buscaba dentro y
sacaba mi chaleco tctico SWAT. Sus ojos se iluminaron mientras me mir y
levant una ceja como si pidiera mi permiso silenciosamente. Tragu saliva y
asent. Casi inmediatamente, se lo puso y subi la cremallera. Gem
ruidosamente debido a lo sexy que se vea en eso. Nunca podra mirar mi
uniforme de la misma manera otra vez. Se pavone de regreso a m,
arrastrndose a cuatro patas sobre la cama, sus ojos juguetones. Cada nervio de
mi cuerpo arda con el deseo mientras suba sobre m, montndome a
horcajadas antes de besarme profundamente. Levant las esposas y sonri
mientras alcanzaba mis manos, empujndolas a travs de los barrotes de mi
cabecera antes de cerrar las esposas alrededor de mis muecas. Honestamente
nunca haba visto nada ms hermoso que ella sentada encima de m, usando
solo mi chaleco, y esa sonrisa atractiva.
Me sonri con malicia.
Voy a ir a jugar al PlayStation con Nate. Sonri burlonamente, y no
podra dejar de rer.
No te atrevas advert.
Ella ri y puso su dedo a su barbilla, fingiendo pensar.
Hmm, en realidad creo que tendr ms diversin aqu contigo
canturre. Te voy a atormentar hasta que ruegues misericordia. Sonri
maliciosamente, y entonces supe que probablemente morira antes de que esta
noche terminara.
Siempre y cuando me folles despus, no me importa contest.
Se inclin hacia adelanta, pasando su nariz a lo largo del borde de mi
mandbula.
Oh, lo har, no te preocupes sobre eso, agente Taylor.
Mi corazn estaba fallando en mi pecho. Amaba tanto a esta chica;
Realmente me gustara que lo supiera.
391
Pgina
 Una vez que termin conmigo, se dej caer en mi pecho, presionando su
cara en mi cuello, respirando pesadamente. Nuestros cuerpos estaban
resbaladizos con sudor. Mord mi labio cuando dese confesar mi amor para
ella, ella realmente no necesitaba saber.
Gir mi cabeza y bes su sien, aun sintiendo volar mi corazn en mi
pecho.
Eso fue jodidamente impresionante murmur sin aliento. Annabelle
Spencer ciertamente tena un lado salvaje, y aunque algunas veces luca un poco
insegura y haba pedido silenciosamente mi permiso para varias cosas, sin duda
haba sido liberada por lo que acabbamos de hacer.
Suspir feliz y desliz sus manos por mis brazos, pasando las manos a
travs de los barrotes de la cabecera y entrelaz nuestros dedos.
Mmm murmur.
Agarr sus manos firmemente, asustado de dejarla ir. La triste verdad era
que la quera para siempre, pero ella no tena ni idea.
Despus de pocos minutos, levant su cabeza y me sonri
perezosamente.
Eso ha sido lo ms divertido que he hecho susurr, besando mi boca.
Sonre; haba sacado las palabras justo de mi boca.
Me alegro, pequea. Ahora, puedes quitarme esas malditas esposas
para poder envolverte con mis brazos? pregunt, mirndola con anhelo.
Necesitaba tocarla, abrazarla, aprovechar al mximo cada segundo de ella antes
de que este acuerdo terminara.
Se ri y se sent sobre m.
Hmm, no estoy segura de querer dejarte ir an. Dnde exactamente
pusiste tu cmara fotogrfica? brome. La mir en advertencia, y se ri. De
acuerdo, de acuerdo. Dnde estn las llaves? Se inclin y me bes, haciendo
que mi mundo girara ms rpido. Necesitaba quitarme estas esposas y
abrazarla, mi cuerpo entero dola por esa cercana, esa seguridad de que no iba a
perderla.
El mismo cajn donde conseguiste las esposas murmur contra sus
392

labios. Se baj de m, pareciendo algo renuente, y se dirigi al cajn. Ech un

vistazo al reloj, sorprendido de ver que eran apenas las dos cuarenta y cinco de
Pgina
 la maana, lo que significaba que habamos estado en esto cerca de una hora y
media.
Regres con la llave, sonriendo burlonamente.
As pues, cul es el precio, nio bonito?
Lo que quieras. La dara cualquier cosa que pidiera, no le dira eso
sin embargo porque ya estaba corriendo alrededor de m.
Qu te parece si tengo una noche de chicas en nuestro lugar cuando
regresemos solt rpidamente, una expresin esperanzada en su rostro.
La mir con curiosidad. Quera algunas amigas cerca? No me importaba eso.
Seguro. Me encog de hombros. Eso era fcil.
No tienes permitido estar all. Tiene que esperar a lado con Dean y
Peter agreg, haciendo una mueca.
Qu? De ninguna manera, eso no est sucediendo! dije con
consternacin.
Sus hombros cayeron con decepcin mientras que se arrastraba a mi lado.
Por favor? No toda la noche, solo un par de horas. Quiz una
pelcula y algo de bebidas? sugiri, haciendo pucheros y dndome una mirada
diciendo que tendra serios problemas si deca que no.
Tragu con fuerza, intentando no ceder.
Anna, no puedo hacer eso dije en tono de disculpa rezando para que
no siguiera preguntando.
Suspir tristemente, y mi corazn se hundi. Odiaba decirle que no.
Est bien, no importa, era solo una idea murmur, extendiendo la
mano y desbloqueando mis manos.
Tan pronto como estuve libre, la abrec y rod a un lado, tirndola cerca
de m. Hice caso omiso de que su cuerpo desnudo encajaba perfectamente
contra el mo y que sus pechos estaban presionados firmemente contra mi
pecho.
Por favor no te enojes, pequea. Solo no puedo dejar que pase me
393

quej, sintindome terrible.

Pgina
 Lo s. No debera haber preguntado. Solo quera ser una chica normal
por un rato. No te preocupes; era una idea estpida de todos modos. Saba que
no podras hacerlo. Se encogi de hombros, sonriendo dbilmente, pero era
una sonrisa forzada y poda ver la decepcin en sus ojos, a pesar de que
intentaba ocultarlo.
Gem, sabiendo que no deba permitirlo pero incapaz de soportar la
mirada en su cara. Ni siquiera era como si estuviera pidiendo el mundo,
solamente eran un par de chicas. Solo tendra que rezar para que su padre no
escuchara sobre eso, de lo contrario estaras en problemas por descuidar mis
deberes.
De acuerdo aad. Solamente no toda la noche agregu
rpidamente.
Su cabeza se levant con rapidez.
En serio? Una sonrisa apareci sobre sus labios y sus ojos se
abrieron con entusiasmo.
Sonre; amaba verla feliz.
En serio confirm, asintiendo y enganchando mi pierna sobre las
suyas, tirando de ella ms cerca de m.
Me beso con gratitud.
Muchas gracias, Ashton. Realmente lo apreci, s que vas a odiar
hacerlo dijo, luciendo un poco culpable.
Lo s, pero vale la pena ver esa mirada en tu cara. Caminara a
travs del fuego para ver esa mirada en su cara.
Me bes otra vez antes de alejarse y apoyar su cabeza en mi pecho.
Suspir y pas mis manos por su espalda, deleitndome ante la sensacin de su
piel desnuda contra las yemas de mis dedos. Pero una molesta sensacin en mi
vejiga tuvo que arruinar el momento.
Necesito hacer pis. No tardar susurr. Asinti y se alej de m,
curvndose sobre su costado. Le sonre mientras comenzaba a dormirse casi
inmediatamente; se vea tan pacfica y adorable. Suspir felizmente y me puse
bxers, dirigindome hacia el bao.
394

Finalmente, los dos terminaron dijo Nate, sonrindome. Todava

estaba sentado en el mismo lugar, jugando el mismo juego.
Pgina
 Sonre.
S, ella es una jodida bestia contest, riendo en silencio por lo mucho
que esa declaracin ni siquiera comenzaba a describir a Anna y lo que acababa
de sucederme. Pas los dedos a travs de mi cabello y me gir para ir al cuarto
de bao.
Vaya, Taylor, ella se pas un poco all grit Nate, riendo y
asintiendo hacia los rasguos en mi espalda.
Me encog de hombros.
Eso fue de ayer por la noche.
Seal a mi mano y frunci el ceo.
Qu demonios le sucedi a tus muecas? sos parecen marcas de
esposas! seal, frunciendo el ceo. Mir abajo para ver un pequeo anillo
rojo rodeando cada mueca; fue mi propia culpa por estar jalando, intentando
sacar mis manos para poder tocarla.
Sonre maliciosamente.
No es asunto tuyo, hombre. Un caballero nunca dice.
Sus ojos se abrieron con asombro.
Evita eso, t no eres un caballero! Siempre compartimos los detalles
se quej.
Re y sacud mi cabeza.
No esta vez. Ella no es algo de una noche, Nate; no querra que
divulgara cualquier cosa.
Dije buenas noches a Nate y me escabull de regreso al dormitorio. La
mir dormir por algunos minutos, sintiendo el amor creciendo dentro de m.
Suspir y apagu la luz, quitndome mis bxers. Me imagin que si ella estaba
durmiendo desnuda entonces yo tambin podra. Sub a la cama a su lado, y se
movi inmediatamente en su sueo as que podra envolver mis brazos a su
alrededor.
Mmm murmur mientras ella se acurrucaba en mi pecho.
395

Te amo susurr, sabiendo que estaba dormida. Se lo dije muchas

veces cuando estaba dormida; decirlo en voz alta me haca sentir mejor.
Pgina
 Mmm. Tambin te amo murmur, apretando sus brazos alrededor
de m.
Mi corazn se detuvo. Qu que acaba de decirme? Me mov para poder
mirarla, definitivamente estaba dormida.
Anna, me ests hablando a m? pregunt en voz baja.
No contest, estaba profundamente dormida.
Suspir y cerr mis ojos. Todo en lo que poda pensar era en esas tres
pequeas palabras que haba dicho. Tambin te amo. Sonaban increbles con su
voz, y me matara orlas de nuevo. Mi corazn intentaba escaparse de mi pecho,
y mi estmago estaba apretado firmemente. Ella no me habra estado hablando
a m sin embargo, estaba siendo estpido, probablemente soaba con Jack o
algo as. La decepcin se apoder de m, matando mi buen humor y
hacindome sentir un poco de nauseas. Suspir y bes su frente, acurrucndome
en su clido cuerpo desnudo, pasando la mayor parte de mi tiempo con la chica
ms perfecta del mundo.
396
Pgina
 Traducido por Flochi

Corregido por Beatrix85

Cuando me despert por la maana, mis ojos todava escocan debido al

cansancio. Me haba tomado horas caer en la inconsciencia porque no poda
dejar de pensar en lo que dijo mientras estaba dormida. Una rpida mirada al
reloj me mostr que eran casi las diez de la maana. Decid que tena que
despertarla. Apenas tenamos unas horas antes de tener que dirigirnos al
aeropuerto, y quera pasar ms tiempo con ella aqu. Se senta diferente estar
solamente los dos sin otros escoltas; era como si furamos una pareja real. Por
supuesto, tuve que ser todava extremadamente vigilante y hacer mi trabajo tan
bien como lo hara normalmente, pero no quera marcharme y regresar a la
realidad de ser solamente su guardaespaldas y nada ms. Haba tenido una
probada de cmo sera realmente, y lo ansiaba tanto que hara cualquier cosa
por ello.
Nena, es momento de levantarse susurr, reacio a desenredar mi
cuerpo del de ella y mover mis caderas hacia atrs para que no notara mi
inapropiada gloria matutina.
Se revolvi y acurruc en mi abrazo.
Mmm, sigo estando cansada mascull, besando mi hombro.
Ser mejor que nos levantemos, son casi las diez. Tenemos que
empacar y cosas por hacer.
Sac la almohada de debajo de su cabeza y me golpe con sta.
Shh, tengo sueo!
Me re mientras se presionaba la almohada sobre el rostro, bloqueando la
397

luz del sol.

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Quieres otras media hora entonces? ofrec.

 Mhh hmm confirm, rodando para poner su cabeza en mi pecho.
Espera, por qu demonios estoy desnuda? pregunt en voz baja, un par de
segundos ms tarde.
Oh, Dios mo. Estaba borracha anoche? Mierda! Me aprovech de ella?
Anna, pens nosotros t estuvimos tartamude, perdiendo las
palabras.
Se ech a rer y me pinch en el estmago juguetonamente.
Estaba bromeando, no me olvidar de lo de anoche rpidamente.
Mi cuerpo se relaj mientras sacuda la cabeza con reprimenda.
Maldita sea, eso no fue gracioso! Pens que me haba aprovechado de
ti o algo.
Se ri.
Fuiste el que estuvo esposado, as que dira que yo tom ventaja de ti.
Me re y trac con mis manos un sendero descendente por su espalda,
saboreando la sensacin de su piel contra la ma mientras la miraba con
optimismo.
Entonces, anoche fue una rareza? Nada ha cambiado?
Se mordi el labio y retorci incmodamente.
Ashton, nada puede cambiar. Pens que estbamos de acuerdo.
Trag saliva. Ambos sacamos algo de ello, cierto? Frunci el ceo
nerviosamente mientras sus dedos trazaban dibujos en mi estmago.
Suspir y asent.
S, ambos obtuvimos algo. Est bien. Olvida que dije algo. Desde ahora
en adelante, volvemos a la normalidad. Lo que sucede en LA se queda en LA,
s? suger en broma, tratando de aligerar el estado de nimo. La haba hecho
feliz, le haba dado lo que quera, por lo que tendra que vivir con eso y ser
agradecido de haber tenido un momento con ella. Poda esperarla hasta que
estuviera lista; me estaba dejando acercarme ms y ms con cada da. Todava
tena tiempo para hacer que se enamorara de m antes del final de mi
asignacin.
398

S, y am LA dijo coqueta.
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 Eso son tan parecido a las palabras de anoche que mis entraas se
retorcieron.
Am LA tambin. Lo am ms que lo que poda decirle.
Entonces, en qu estabas soando anoche? averig, intentando ir por un
acercamiento casual al descubrir si haba estado hablando de m cuando dijo
esas tres palabras.
Se encogi de hombros y se levant hasta sentarse, sosteniendo las
sbanas contra su pecho.
Ni idea, por qu?
Estabas hablando dormida expliqu.
Alz una ceja inquisitivamente.
De verdad? Qu dije?
Dijiste algo sobre Jack ment. Estabas soando con l?
pregunt, esperando ser capaz de conseguir lo que quera sin tener que
preguntarlo abiertamente.
Frunci los labios, obviamente intentando recordar. Pero luego de
encogi de hombros.
Honestamente, no lo s. Tal vez, pero por lo general no sueo con Jack
a menos que se trate de una pesadilla. Hizo una mueca.
Suspir y la atraje a mi lado. Mi corazn estaba latiendo
descontroladamente en mi pecho. Si usualmente no soaba con Jack, entonces
me estaba hablando a m anoche? Muy profundamente supe que ella debi
haberme escuchado decirlo e inconscientemente pens que yo era Jack.
Probablemente nunca lo sabra por lo que debera dejar de preocuparme por ello
antes de que me volviera loco.
No tuviste una pesadilla, pequea. Solo pens que te escuch
pronunciar Jack, eso es todo.
Se encogi de un hombro.
No recuerdo soar nada.
Sonre. Esa respuesta fue buena para m.
399
Pgina
 Voy a prepararte algo para desayunar. Quieres huevos revueltos o
algo? Estoy de humor para algo caliente. Sali de la cama y puso mis shorts y
camiseta que haba usado la noche anterior.
Un bulto se form en mi garganta. Se vea de verdad ardiente con mis
ropas puestas. Me re de mi cuerpo excitado, y me mir extraada.
Creo que es el atuendo ms sexy que te he visto usar expliqu,
pasando mis ojos por ella lentamente, contemplando cada delicioso centmetro
de ella.
Se mir y ri incrdulamente.
S, bueno, Ashton. Sacudin la cabeza despectivamente, soplando
un beso en mi direccin en la puerta como de costumbre y dirigindose a la
cocina.
Una vez que me encontr solo, mir mi entrepierna y suspir
pesadamente. Necesitaba otra ducha de agua fra. Se estaban volviendo en algo
normal para m en los dos ltimos meses. Tanto como amaba despertar junto a
la chica de mis sueos, una ereccin que no se iba y bolas dolorosas no era algo
de lo que disfrutara mucho.
Despus de darme una ducha rpida, me vest y luego sal de la
habitacin, detenindome en la puerta de la cocina. Me apoy en el marco
observando a Anna hacer el desayuno en mis ropas holgadas. Nunca haba visto
algo tan sexy en mi vida, y Nate obviamente pensaba lo mismo porque estaba
apoyado en el mostrador, observando sus piernas mientras ella cocinaba con su
espalda hacia l.
Entonces, tienes una hermana con la que podra salir? le pregunt.
No, y aunque la tuviera, no te dejara salir con ella contest Anna,
riendo.
Oye, por qu demonios no? grit, sonando un poco herido.
Porque eres un mujeriego, y los mujeriegos le rompen el corazn a las
chicas respondi, encogindose de hombros, completamente ajena a l
mirndola detenidamente.
Bueno, Ashton tambin es un mujeriego, y ests saliendo con l
400

respondi. Me puse un poco inquieto por su afirmacin. Yo haba cambiado: de

ninguna manera iba a regresar a esa vida, la quera solamente a ella.
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Bueno, Ashton es especial respondi. Sonre ante eso.

 Especial, uh? Lo amas? pregunt Nate.
Su espalda se puso rgida a la vez que su mano quedaba inmvil sobre los
huevos que estaba revolviendo en la estufa.
Quieres dos rebanadas de pan tostado? pregunt ella, evitando por
completo la pregunta.
Por favor, di s, por favor, di s!, mi cabeza estaba gritando, rogndole una
respuesta.
No cambies de tema; amas a mi mejor amigo? Tengo que saber sus
intenciones, seorita brome Nate, usando el tono de voz de una figura
paterna.
Ella se encogi de hombros.
Hemos estado saliendo por dos meses. Eso no es tiempo suficiente para
enamorarse de alguien. Su tono fue incmodo y tenso.
l te ama declar Nate.
Mierda! Para qu dijiste eso? Cierra la maldita boca, bocazas! Esa fue la
segunda vez que l le haba dicho que yo estaba enamorado de ella este fin de
semana.
Ella sacudi la cabeza, moviendo tres platos sobre el mostrador junto a
ella mientras comenzaba a ponerle mantequilla a las tostadas.
No, no me ama, solo cree que as es. l no sabe lo perra que soy;
cuando lo descubra, me dejar. Todos lo hacen. Estoy maldita brome,
riendo.
Bueno, si lo haces, me llamas contest Nate, volviendo a mirarle las
piernas.
Mientras estaba de pie all, estupefacto, proces lentamente lo que haba
dicho. Claramente, segua pensando que iba a dejarla. Tal vez si le mostraba
que no iba a hacerlo, entonces finalmente se abrira conmigo.
Aclarndome la garganta, entr en la sala, forzando una sonrisa. Me
sonri, sus ojos centelleando con esa pequea chispa que haba tenido toda la
semana. Cuando llegu al lado de Nate, le di una palmada en la parte trasera de
401

su cabeza.
Deja de mirar, es grosero.
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 Gru y se frot la cabeza, haciendo muecas.
Mierda, Taylor, cundo demonios te vas? Voy a salir de este fin de
semana cubierto de moretones! chill.
Sonre y me sent en el banco junto a l.
Como a las cuatro respond, sirvindome un vaso de leche.
Anna sonri mientras pona una pila humeante de huevos delante de m.
Mi estmago gru y mi boca se hizo agua cuando el aroma lleg. Cuando
todos nos pusimos a comer, Anna se sent a mi lado.
Qu vamos a hacer hoy? pregunt.
Me encog de hombros.
No tengo idea. Lo que quieras. Tenemos que empacar y salir al
aeropuerto para las cuatro, pero tenemos unas horas aqu al menos.
Frunci los labios y asinti.
No necesitamos el auto por la siguiente hora, no?
Supongo que no respond, confundido hacia dnde estaba yendo
esto.
Anna sonri y cerr las manos sobre las llaves del auto alquilado,
deslizndolas a travs del mostrador hacia Nate.
Vete entonces, Nate, vete y haz lo que quieras dijo contenta.
l jade. Sus ojos se agrandaron con sorpresa.
Ests bromeando. En serio? pregunt, sonriendo y saltando del
taburete, abandonando su desayuno por la mitad.
Claro estuvo de acuerdo. Y no te preocupes por rayarlo o lo que
sea, est a nombre de Ashton brome, guindole un ojo.
Frunc el ceo y sacud la cabeza con rapidez.
Ms te vale que te preocupes por no rayarlo! advert.
Se ri como una chica cuando prcticamente sali corriendo por la puerta
principal.
402

Tendr cuidado prometi, cerrando la puerta con un portazo detrs

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de l.
 Gru.
Me encanta ese auto gimote, haciendo a Anna rer.
Ella se ri y se puso de pie, raspando los restos de comida en el bote de la
basura antes de darse la vuelta hacia m.
Entonces, qu haremos en nuestro ltimo par de horas?
Decidiendo aprovechar nuestras ltimas horas de libertad, me acerqu a
ella y la agarr por la cintura, levantndola con facilidad y lanzndola por
encima de mi hombro. Ella chill y ri mientras la llevaba al saln y la dejaba
caer en el sof.
Acurrucarnos, besarnos y desnudarnos me parece bien respond,
acomodndome a su lado.
Ella se ri y me clav un dedo en las costillas, lo que comenz una guerra
de cosquillas que ella ciertamente perdi antes de rogarme que me detuviera,
afirmando que iba a hacerse pis. Ms contento de lo que haba estado en mucho
tiempo, me acomod en el sof a su lado, inhalando su aroma simplemente
mientras hablbamos sobre nada en particular. En el fondo de mi mente, supe
que tena que ser el sujeto ms afortunado del mundo porque Annabelle Spencer
estaba en mis brazos.
Cuando el sonido de la puerta delantera abrindose rasg la nube de
felicidad en la que pareca estar flotando, mi corazn corri a toda velocidad.
Reaccionando instintivamente, me alc de un salto y saqu mi arma de la funda
de mi tobillo, apuntando a la puerta listo para disparar si era Carter o uno de sus
hombres.
En cambio, Nate jade boquiabierto y sus manos se alzaron
inocentemente.
Vaya, mierda! Soy yo. Maldita sea, Ashton, clmate! grit,
sacudiendo la cabeza con incredulidad.
Retroced rpidamente, poniendo rpidamente el seguro a mi arma.
Mierda, lo lamento, no estaba esperando que regresaras tan pronto
admit avergonzadamente.
Pronto? Amigo, me he ido por una hora se lament, fruncindome
403

el ceo como si hubiera perdido la cabeza.

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 Oh, no me di cuenta admit, pasando una mano por mi cabello. No
me haba dado cuenta que habamos estado acurrucndonos y hablando por
tanto tiempo. Mis ojos se movieron hacia Anna; ella estaba sentada, pareciendo
congelada en el lugar, con los ojos abiertos como platos, y su boca entreabierta.
Me arrodill junto al sof y negu con la cabeza. Lo siento, pequea. Te
encuentras bien?
Asinti, cerrando finalmente la boca. Se puso de pie, sin mirarme.
Voy a tomar una ducha.
Cuando ella se fue, mi mirada baj a sus manos, notando que estaban
temblando. Frunc el ceo, odindome porque la haba asustado. Siguindola
hasta el corredor, le di una palmada de disculpas a Nate en el hombro. Mi mano
se cerr sobre la de ella cuando lleg al bao.
De verdad ests bien? Lamento tanto haberte asustado. Fue una
sorpresa, no estaba esperando a nadie, solo reaccion expliqu.
Ella asinti. Su rostro estaba plido, y sus ojos un poco vacos.
Est bien.
Fui subiendo mis manos por sus brazos, trazndolos, para luego sujetarla
por los hombros.
Si est bien, entonces por qu ests temblando?
Una lgrima se escap y baj por su rostro.
Yo yo pens, cuando saltaste de esa manera, por un segundo pens
que l estaba all y haba venido por m susurr. Su labio temblaba mientras
hablaba.
Gru, alc la mirada por el corredor para ver que Nate nos estaba
mirando con curiosidad. No poda tener esta conversacin delante de l.
Agarrndola, abr la puerta del bao y la gui dentro, cerrando la puerta
firmemente detrs de m.
No te volver a lastimar, lo prometo. Ya no tienes que estar asustada.
No dejar que te haga dao promet, besando la cima de su cabeza mientras
la estrechaba en un abrazo. Asinti y me aferr con fuerza. Lamento haberte
molestado, es mi culpa.
404

Sacudi la cabeza rpidamente.

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 No es tu culpa, es ma. Soy una idiota estpida. Se apart de m y se
limpi la cara con fuerza, limpiando las delatoras lgrimas.
No eres una idiota, pequea. Eres perfecta. Odi la manera que
pensaba tan mal de s. Siempre pareca darle la vuelta a todo lo malo y hacerlo
su culpa. No me extraaba que no sobrellevara particularmente bien a veces las
cosas; cargaba con demasiada culpa y reproches.
Resopl y le ech un vistazo a la ducha. Lo tom como seal de que me
fuera y baj la cabeza, besando su mejilla antes de caminar hasta la puerta.
Estar afuera murmur.
Espera! grit justo cuando mi mano se cerraba alrededor del
picaporte. No quiero estar sola. Te quedars conmigo? rog. Por favor?
Solo sintate en el retrete o algo.
Quera que me quedara mientras estaba en la ducha?
Eh, s, seguro contest, asintiendo. Me acerqu y me sent en el
retrete, observando mientras ella se cepillaba los dientes antes de abrir la ducha.
Gem en mi interior porque estaba a punto de estar en la misma estancia que
ella, desnuda. Mientras la camiseta que ella usaba volaba hasta el suelo, cerr
los ojos para no ver.
De verdad vas a sentarte en el retrete con los ojos cerrados? Se ri
dbilmente.
Mmm hmm murmur, sin confiar en mi voz para hablar. El sonido
del agua cambi, as que supe que estaba debajo del roco. Puse la cabeza en mis
manos e intent pensar en algo ms que no fuera el agua acariciando su cuerpo
perfecto. Esto era como una tortura.
Ashton?
S?
Todava estamos en LA, sabes dijo riendo.
Mi cuerpo se sacudi. Eso significaba lo que yo crea?
Y? empuj, no queriendo darme tantas esperanzas.
Y, mete tu trasero en la ducha conmigo y hazme pensar en algo
405

agradable en vez de lo que estoy pensando en este momento.

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 Me puse de pie tan rpidamente que casi tropec cuando mis manos
fueron al final de mi camiseta. No tuvo que pedrmelo dos veces. Una vez
desnudo, me met en la ducha y gem por lo impresionante que se vea.
Me sonri dbilmente.
Eso fue rpido brome.
Bueno, era una oferta que no poda rechazar respond, mi voz ronca
y gruesa por la lujuria. Observ mientras el agua recorra su cuerpo, acariciando
cada centmetro de ella. Me lanz una sonrisa sensual y se sumergi en el roco,
tendindome una mano. Agarr su temblorosa mano, jurando distraerla de lo
que pas aunque me matara.

El da pas increblemente rpido. Mientras ella empacaba sus ropas,

pas el rato con Nate en el saln. Aunque estbamos jugando un videojuego, no
pude quitar mi mente de la ardiente escena de la ducha que haba pasado horas
antes. Probablemente nunca sera capaz de volver a tomar una ducha sin pensar
en ella. Esa fue otra cosa que ella haba arruinado para m.
De repente, Nate gimi y mir su reloj.
Tengo que irme a trabajar. Dnde est el sexy trasero de la novia que
tienes? Quiero despedirme.
Habitacin, empacando. Me puse de pie y me sigui a la habitacin,
donde ella segua reuniendo cosas. Not que tambin haba empezado a guardar
mis ropas.
Ey Anna, tengo que irme a trabajar ahora. Fue bueno conocerte dijo
Nate, acercndose a ella abriendo los brazos. Me puse rgido, sabiendo que ella
no querra estar tan cerca de l.
La vi contener el aliento mientras lo abrazaba.
S, a ti tambin, Nate. Gracias por permitir quedarme en tu piso de
406

soltero.
Sonri lobunamente.
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 Sabes qu, puedes venir y quedarte cuando quieras. Se dio la vuelta
hacia m, dndome una palmada en el brazo. En serio, Taylor, trela de
vuelta, es muy divertida. Pude notar por la manera en que lo dijo que lo deca
de verdad, le agrad Anna realmente.
Lo har confirm. Sin duda estara trabajando con ella, intentando
convencerla de que regresara aqu conmigo en las siguientes vacaciones
programadas de la escuela. Con suerte, su padre estara de acuerdo una segunda
vez, viendo que este viaje haba sido tan exitoso.
Me dio un abrazo y me golpe con fuerza en la espalda.
Te llamar, podemos organizar una hora para jugar chill con
entusiasmo. Sonre y asent estando de acuerdo, pensando con cario en mi PS4
que estaba esperando por m en nuestro apartamento.
S, definitivamente. Te llamar.
Anna sonri y salud cuando l sali del cuarto, cerrando la puerta detrs
de l.
Nate es un gran tipo. Puedo ver porqu te gusta.
S, es genial, todas las chicas lo piensan contest, sonrindole.
Hmmm, qu gracioso; no me gust de esa manera. Me gui un ojo,
y ambos nos pusimos a rer y empacamos nuestras pertenencias. Antes de
abandonar el departamento, tom algunas fotos del lugar. Ya tena las imgenes
exactas que quera del lugar. Haba al menos quince fotos buenas de m y Anna,
y ms de ella sola, parecindose a una diosa.
En direccin al aeropuerto, nos detuvimos en Dennys para conseguir
otro perro de chili con queso. Esa era otra cosa que extraara de LA. Antes de
abordar, llam a Dean para asegurarme de que supiera dnde y cundo
encontrarse con nosotros al otro lado del vuelo. Una vez que todo estuvo
arreglado, nos apresuramos y sentamos en primera clase. Tan pronto como
estuvimos en las cmodas sillas, ella se acerc ms a m y envolv un brazo a su
alrededor con fuerza. En pocos minutos, mis ojos se volvieron pesados debido a
mi falta de sueo la noche anterior. Cuando supe que no podra luchar ms
contra ello, apoy la cabeza en la silla y me dej adormecer.
407
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 Ashton, aydame, por favor! ruega ella. Puedo escuchar que est llorando,
su respiracin acelerada en alguna parte de la oscuridad, pero no puedo verla. Me doy la
vuelta, corriendo en la direccin en que creo que est, pero no puedo encontrarla. Puertas y
corredores se alargan a la distancia, y sus gritos parecen hacer eco desde las paredes por lo
que no puedo tener un sentido de direccin. El lugar es como un laberinto. Por favor, l
se est acercando. Por favor, aydame! grita.
La desesperacin me hace sentir enfermo mientras corro y corro, abriendo puerta
tras puerta, intentando llegar a ella.
No puedo encontrarte, Anna! Dnde ests? grito, girando en un pequeo
crculo mientras aprieto mis manos en mi cabello, completamente asustado.
Por favor, aydame. Su voz es un susurro que rompe mi corazn mientras
comienzo a correr sin rumbo una vez ms.
Una risa siniestra baja por el corredor y mis cabello se ponen en punta cuando
escucho su voz.
Bueno, hola, princesa, hace mucho tiempo que no te veo.
Me sacud, jadeando por respirar mientras mi mano se diriga
directamente a mi tobillo, buscando a tientas el arma. Pero no estaba all, mi
funda estaba vaca. Haba tenido que registrarla, por lo que fue cerrada en una
caja en la cabina del piloto debido al procedimiento estndar de viajar en el aire.
El sudor cubra con gotas mi frente mientras miraba alrededor rpidamente,
dndome cuenta que no estaba en un laberinto oscuro intentando encontrarla;
de hecho, estaba todava sentado en primera clase. Anna me mir con
preocupacin, su bloc de dibujo balanceado en sus rodillas.
Ashton, qu sucede?
Nada, pequea. Tuve un mal sueo. Tan pronto como lo dije, dese
no haberlo hecho.
En serio, sobre qu fue? pregunt, acurrucndose contra m. Su
tacto hizo que mi pnico se desvaneciera ligeramente.
Me agarr violentamente a cualquier cosa que no tuviera que ver con
Carter.
408

Accidente de auto.
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Ella retrocedi, arrugando la nariz.

 Tal vez debera conducir yo cuando aterricemos contest, alzando
una ceja juguetonamente.
Sacud la cabeza y me ech a rer, sintiendo a mi cuerpo tenso relajarse.
No. t estabas conduciendo en mi sueo.
Me abofete el pecho juguetonamente.
No soy una mala conductora!
S, cierto, no confiar en ti llevando a nuestros hijos en auto brome.
Me clav el dedo en el costado juguetona.
No voy a tener a tus bebs, nio bonito.
Me encog de hombros casualmente.
Espero que cambies de idea. Todava tengo tiempo para hacer que te
enamores de m. Predigo que estaremos comprometidos en un ao brome,
acercando su cuerpo al mo, notando cmo se tens con mis palabras.
Su frente se apret con un ceo mientras sus ojos se estrechaban.
Todava tienes la impresin de que voy a enamorarme de ti?
contest sarcsticamente.
Eso espero. Sonre y no pude evitar echarme a rer; si supiera que
estaba hablando en serio, se volvera loca! Sabiendo que tena que cambiar de
tema antes de que viera que mi broma no era en realidad una broma, hice un
gesto hacia su bloc.
Qu ests dibujando?
Sonri y le dio la vuelta para que pudiera verlo. En la pgina estaba
perfectamente dibujado el retrato de Nate y yo sentados en el sof de mi
apartamento.
Es increble. Lo que ella poda hacer con un trozo de papel y un lpiz
me maravillaba.
Gracias. Empuj mi hombro con el de ella. Entonces, esa noche
de chicas Dej la frase inconclusa, mirando esperanzadoramente.
409

Suprim un gemido y me obligu a sonrer. Haba estado de acuerdo

despus de todo, as que no poda retractarme ahora.
Pgina

S, cuando quieras.
 Me sonri y todo su rostro pareci iluminarse.
Les hablar al respecto maana entonces, tal vez podamos arreglarlo
para el viernes a la noche?sugiri, mirando mi rostro.
Asent y apart la mirada para que no viera el pnico que estaba
empezando a arder en mi interior ante el pensamiento de dejarla sola.
Tcnicamente, no tena permitido dejarla sola si haba alguien ms con ella,
pero estara justo al lado. Tal vez podra tener una verificacin de antecedentes
en ellas antes de que llegaran, solo para asegurarme de que nada saliera mal.
Hoy apenas era domingo, as que tena varios das para ejecutar bsquedas antes
del viernes. Definitivamente guardara esto en secreto, probablemente me
asesinara si saba que estaba monitoreando a sus amigas.
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 Traducido por Martinafab, menoire y Malu_12

Corregido por Beatrix85

Mientras que lentamente comenzaba a despertar en la maana del

sbado, me di cuenta de que mi cabeza lata. Gem y me puse las manos en la
cabeza, apretando mis sienes, tratando que el dolor disminuyera. La noche
anterior haba sido la noche de chicas, y ciertamente yo haba mecho la mayor
parte de ella. Aunque mi cabeza ahora me deca que haba habido demasiadas
risas, pizza, palomitas de maz y vodka.
Sufriendo?
Gem de nuevo debido a la gran voz que casi estaba regodendose cerca
de mis odos. Cerr los ojos con fuerza, asintiendo. l se ri y mis odos sonaron
al instante.
Shh! murmur, rodando sobre mi frente, presionando la almohada
sobre mi cabeza. Ugh, no me dejes beber nunca ms! gem.
l se ri, y el colchn se sumergi a mi lado.
Ten, traje estas para ti, pens que estaras un poco delicada esta
maana susurr, sonando divertido. Levant la almohada de mi cabeza para
verlo levantarse, completamente vestido, sosteniendo un vaso de agua y dos
pastillas.
411

Gracias murmur con gratitud, incorporndome y tragndolas

Pgina

rpidamente. Bajando la mirada hacia m, me di cuenta que an llevaba la

 camisa que tena puesta anoche. Sin embargo, mis vaqueros estaban en una pila
en el suelo. Ni siquiera recuerdo haber venido a la cama, pero es evidente que
haba estado demasiado borracha para llevar el pijama.
Ashton sonri ampliamente.
Venga entonces, levntate y vstete, te voy a llevar a desayunar para
que te sientas mejor.
Lo mir mientras hablaba. Hoy se vea sper sexy. Llevaba vaqueros
rasgados azul claro y una camiseta blanca con una sudadera con capucha negra
sobre la parte superior. Me tragu mi ola de deseo rpidamente. Haba pasado
casi una semana desde que habamos vuelto de LA, y mantener las cosas a un
nivel puramente de amistad haba sido difcil. Ahora que saba cun bueno sera
estar con l, no poda evitar desear que sucediera otra vez y otra vez, pero
estbamos logrando dejarlo atrs y comportarnos de una manera respetable.
Te ves bien hoy murmur, acostndome de nuevo y tirando mi brazo
sobre mis ojos para que no me molestara la luz.
l se ri y se acost a mi lado.
Todava ests borracha? Pens que habras cortado con el coqueteo
ahora que no ests tropezando por todo el lugar brome, moviendo mi brazo
y sonrindome.
Negu con la cabeza.
Estuve coqueteando borracha contigo de nuevo? le pregunt,
sonriendo en tono de disculpa.
Ah, s, pequea. Despus de que te llevara a la cama, me rogaste que te
follara hasta los sesos, maldijiste enfadada porque mi hebilla del cinturn no se
aflojaba y, por lo tanto, deba haber sido hecha por duendes feos que no estaban
de acuerdo con el sexo, y luego al final me hiciste ir a dormir justo encima de ti
cuando te rechac dijo, riendo.
Sonre tmidamente, sintiendo un rubor subiendo por mi rostro y cuello.
Lo siento. Supongo que me olvido de m misma cuando estoy
borracha.
l sonri y asinti.
412

Pero no te preocupes, fui un perfecto caballero. Ni siquiera te dej que

Pgina

me la chuparas como me rogaste.

 Grit y arroj mis manos sobre mi cara.
Oh, Dios, detente. Hay una razn por la que la gente no recuerda estas
cosas en la maana, no se supone que me las hagas recordar! La prdida de
memoria inducida por el alcohol es una forma de proteccin de todas las cosas
estpidas que hiciste la noche anterior.
Se ri con malicia.
Est bien, est bien. No voy a decir otra palabra. Se sent.
Podemos ir a comer? Estoy hambriento.
Me incorpor e hice una mueca de dolor cuando el movimiento hizo que
mi cabeza se pusiera un poco borrosa.
Siempre ests hambriento brome. l sonri y se inclin, plantando
un beso suave en mi frente antes de levantarse y salir de la habitacin.
Renunciando a la ducha porque no tena la energa, me vest y luego me
puse un gran par de gafas de sol para mantener el brillo del da fuera de mis
ojos.
Oye, ests lista? gorje mientras sala de la habitacin. Asent,
recogiendo mi bolso. Me apetece tocino, y a ti? pregunt, tomando mi
mano y entrelazando nuestros dedos.
Me encog de hombros.
Cualquier cosa, siempre y cuando sea grasosa y mala para m.
En la cafetera de la zona que estaba a cinco minutos en auto de nuestro
apartamento, ped un enorme plato de tocino y huevos, y sorprendentemente,
me hizo sentir mejor. O tal vez fueron los dos espressos que me beb para
acompaarlo.
Entonces, sobre nuestra cita esta noche, s dnde quiero ir. Asegrate
de vestirte informal, clida y sin tacones instruy Ashton, sonriendo mientras
esperbamos a la camarera a que trajera su cambio. Frunc el ceo. Nuestra
noche de cita era generalmente en un viernes, pero debido a que haba tenido mi
noche de chicas, habamos cambiado nuestra cita para esta noche en su lugar.
Inclin la cabeza hacia un lado.
413

A dnde vamos?
Sacudi la cabeza, sonriendo burlonamente.
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 Sorpresa.
Oh vamos, dime, por favor? me quej. Odiaba las sorpresas, y l lo
saba.
Nop respondi, haciendo estallar la p. La campana sobre la puerta
son, sealando a alguien entrando o saliendo de la cafetera. Sus ojos se
posaron en la puerta y su cuerpo se puso rgido. Mir por encima del hombro a
tiempo para ver a un grupo de cinco tipos entrando. Todos eran ruidosos y
bulliciosos, como si todava estuvieran borrachos o drogados de la noche
anterior. Ests lista para irnos? pregunt, todava viendo discretamente al
grupo de chicos que empezaron a acosar a un par de mujeres a un par de mesas
ms all. Asent, ponindome de pie. La mano de Ashton se envolvi alrededor
de la ma mientras me atraa hacia su espalda en el lado opuesto a los hombres
que se rean y burlndose, empujndose los unos a los otros en broma.
Cuando estbamos cerca de dos metros de la puerta, uno de ellos se puso
delante de nosotros y sonri.
Se van tan pronto?
S, si nos perdonas. Ashton sonri cortsmente, apretando su agarre
en mi mano.
Bueno, tal vez tu dama preferira quedarse aqu propuso el hombre,
sonrindome.
Solt un bufido de incredulidad.
No, gracias.
Ashton se desplaz sobre las puntas de sus pies.
En serio, amigo, djanos pasar antes de que salgas herido gru. El
tipo se ech a rer, pero dio un paso fuera del camino, agitando la mano para
que pasramos. Tan pronto como pasamos por delante de l, me agarr la
mano, tirando de m hacia atrs. Mis instintos tomaron el control y me volv,
lanzando mi rodilla a su entrepierna. l gimi de dolor y Ashton me empuj
hacia la puerta cuando uno de los otros chicos dio un paso adelante.
Hija de puta! despotric.
Vete con Dean! gru Ashton, empujndome hacia la puerta de
414

nuevo.
Pgina
 Qu? No! grit, horrorizada. No haba manera de que lo fuera a
dejar aqu con cinco tipos.
AHORA, ANNA! orden.
Me estremec ante la autoridad de su voz y rpidamente me volv hacia la
puerta. Tan pronto como estuve fuera, corr hacia Dean, que estaba como
alrededor de cien aos de distancia, apoyado casualmente contra la pared.
Hay una pelea. Ve a ayudarle! grit, sealando frenticamente hacia
el caf. Me senta enferma de preocupacin. l iba a salir lastimado, solo lo
saba. Mi corazn lata con fuerza en mi pecho.
Los ojos de Dean se agrandaron al mirar el caf pero no se movi. De
repente, neg con la cabeza.
No. Tengo que sacarte de aqu. Su mano se cerr alrededor de mi
codo, empezando a arrastrarme hacia adelante.
Qu demonios? Va a dejar a Ashton solo?
Dean, qu demonios ests haciendo? Ashton est ah con cinco tipos!
grit, tratando desesperadamente de librarme de su agarre.
Entonces, lo siento por los cinco tipos. Mis rdenes de l son alejarte si
hay problemas respondi simplemente.
No quera hacerle dao, pero si l segua arrastrndome entonces iba a
romperle la cara.
Por el amor de Dios! No puedes solo dejarlo ah. Qutate de encima!
Dean, puedes parar? Ashton est ah solo, por favor ve a ayudarle! grit,
luchando por detenerme.
Otro par de manos agarr mis caderas, y grit del susto.
Clmate, pequea, estoy aqu dijo Ashton en mi odo.
Se me qued el aliento atrapado mientras mi corazn tartamudeaba. Me
volv hacia l y lanc mis brazos alrededor de su cuello, abrazndolo con fuerza.
Qu pas? Ests bien? le pregunt, agarrndome a l como si me
fuera la vida en ello, probablemente ahogndolo.
415

En lugar de responder, sus brazos rodearon mi cintura y me levant del

suelo.
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 Dean, llevmosla a tu auto orden. Movi una mano a mi trasero y
puso mis piernas alrededor de su cintura con la otra mientras empezaba a trotar
en la direccin del auto.
Puedo caminar, Ashton protest, desenvolviendo una de mis piernas,
pero l solo la enganch all de nuevo y sigui corriendo hacia el
estacionamiento donde habamos dejado los autos.
S que puedes, solo complceme, est bien? respondi,
agarrndome con fuerza. Mi respiracin comenz a disminuir, y mi estmago
se afloj ahora que estaba aqu conmigo. Cuando llegamos al auto de Dean,
Ashton me puso en el asiento del pasajero y cerr la puerta, hablando con Dean
en el exterior. Aprovech la oportunidad de ver cada centmetro de su piel
expuesta, tratando de ver una marca roja o mancha que indicaran que haba
sido herido, pero no haba nada.
De repente, le dio una palmada a Dean en el hombro y se dio la vuelta,
corriendo hacia la cafetera de nuevo. Di un grito ahogado y trat de abrir la
puerta para poder seguirle, pero Dean me empuj de nuevo hacia el auto y cerr
la puerta antes de correr hacia el lado del conductor.
Qu est pasando? A dnde va? Est bien? grit mientras encenda
el auto, arrancando sin siquiera ponerse el cinturn de seguridad.
l est bien. Alguien llam a la polica, tiene que ir a manejar eso. Lo
mejor es que no ests all as no tiene que explicar todo el asunto encubierto
explic.
Di un grito ahogado, mirando hacia atrs por encima del hombro,
odiando que no estuviramos yendo y dejndolo.
Alguien llam a la polica? Bueno, qu pas? llor, limpiando mi
cara, ni siquiera me di cuenta de que estaba llorando hasta que lo hice.
Dean se encogi de hombros.
l se encarg de ello.
Se encarg de ello? Qu diablos significa eso? Haba cinco tipos all por el amor
de Dios!
Qu? Cmo?
416

Dean sonri y sacudi la cabeza como si hubiera dicho algo tonto.

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Annabelle, l es un excelente agente. No deberas preocuparte por l.

 Le frunc el ceo.
Yo tambin me preocupara por ti, sabes. Es solo que no creo que
deberas haberlo dejado as! l no hubiera hecho eso si fueras t. l no te
habra dejado! despotriqu con rabia.
Se ri en voz alta.
Annabelle, Ashton me matara l mismo si eso significaba que podra
impedir que resultaras herida. No tengo ninguna duda en mi mente acerca de
eso respondi, sin dejar de rer.
Suspir con rabia y mir por la ventana, sin seguir queriendo hablar con
l. Odiaba la idea de Ashton siendo dejado as por su cuenta. Cualquier cosa
podra haberle sucedido, podra haber sido herido gravemente y ese
pensamiento haca que todo mi pecho se apretara de preocupacin.
Cuando llegamos a nuestro apartamento, Dean me hizo entrar, haciendo
una inspeccin rpida de las habitaciones para comprobar que estaban vacas
antes de irse para esperar fuera de la puerta. Me sent en el sof y puse mi
cabeza en mis manos. El silencio era ensordecedor mientras estaba sentada all
mirando el reloj marcar la vuelta lentamente. Mis nervios me hacan sentir
enferma. No poda dejar de llorar en silencio mientras me imaginaba todas las
cosas horribles que podran haberle sucedido a Ashton hoy. Apenas poda
respirar. Inconscientemente, mi mano fue a la parte interna de mi codo,
pellizcando y apretando la piel all mientras trataba de recuperar el control de
mis emociones.
Ms de una hora despus, la puerta se abri. Salt con mi corazn
estrellndose en mi pecho. Mis temblorosas piernas apenas me apoyaban
cuando corr alrededor de la esquina y mir el pasillo. Cuando vi su cabeza de
cabello negro, me lanc hacia l, saltando sobre l. Yo, obviamente, lo sorprend
con la guardia baja porque se tambale hacia atrs debajo de mi peso y ambos
nos estrellamos en la puerta con un fuerte golpe. Mis labios se estrellaron contra
los suyos mientras lo besaba ferozmente. Pareca sorprendido, pero me devolvi
el beso despus de un segundo o dos, envolviendo sus brazos alrededor de m,
mientras caamos al suelo en un montn de miembros enredados.
Todo lo que tena que hacer era meterme en una pelea para hacer que
te tiraras encima de m de esta forma? Ojal lo hubiera sabido hace dos meses
417

brome. Mis lgrimas fluan sin control de nuevo mientras besaba cada
centmetro cuadrado de su cara antes de enterrar mi cara en su cuello y sollozar
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de alivio de que estuviera ileso y seguro. Pensamientos de perderlo, de l

 dejndome como lo hizo Jack hicieron que mi corazn doliera tanto que era
casi insoportable. Clav mis dedos en sus hombros mientras me apretaba a l
con fuerza, completamente perdida en mis emociones abrumadoras. Oye,
vamos, pequea. Shh, todo est bien dijo mientras acariciaba mi cabello con
dulzura.
De repente ira hirvi dentro de m cuando me di cuenta de que me haba
hecho sentir as. Al no dejar que me quedara y ayudara, me hizo pasar por esto.
No haba tenido que ser as, no haba necesitado sentir este dolor de nuevo.
Me apart y le golpe en el pecho con tanta fuerza como pude lo que
result en que mi mano picara.
No vuelvas a hacerme eso de nuevo! grit con rabia. Su boca se
abri sorprendida mientras me miraba como si hubiera perdido la cabeza.
T, maldito estpido chico! No te das cuenta de lo preocupada que estaba por
ti? Ni siquiera pudiste esperar el tiempo suficiente para decirme que estabas
bien antes de salir corriendo? grite, alejndome mientras l abra y cerraba la
boca de nuevo, un poco sin palabras.
Anna, clmate dijo finalmente, ponindose de pie. Frunc el ceo
con enojo. Estaba tan enojada que ni siquiera quera mirarlo. Me di la vuelta y
sal de la habitacin, pero l me sigui. Ese es mi trabajo dijo con
severidad.
Ese es tu trabajo? repet con incredulidad. Tu trabajo es dejarme
preocupada como la mierda por ti? No podas haberte quedado all durante un
minuto para mostrarme que estabas bien? No podras haber simplemente
dejado la puerta abierta del auto mientras hablabas con Dean para que pudiera
or lo que estaba pasando? casi grit. Estaba tan enojada que quera romper
algo.
Anna, clmate! Mi trabajo es alejarte lo ms posible de los problemas
respondi, cogiendo mi mano.
La apart de l de un tirn antes de que me pudiera tocar, mirndolo.
No haba ningn maldito problema! Me llevaste al auto como una
jodida nia! escup, limpiando mis lgrimas traidoras con enojo.
l levant las manos con exasperacin.
418

Qu diablos es lo que quieres que diga? Quieres que me disculpe por

hacer mi trabajo? pregunt con desesperacin.
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 Gru de la frustracin.
Oh, solo vete, Ashton! Gracias por hacer tu trabajo. Gracias por
asegurarte de que estaba lejos del problema. Gracias por hacer que me
preocupara tan condenadamente fuerte por ti que me sent enferma. Gracias por
pensar tan poco en m que ni siquiera se te ocurri que estara preocupada por
ti. Solo gracias, agente Taylor! grit casi histricamente. Mi respiracin era
superficial. Un ataque de pnico completo se estaba construyendo dentro de m
mientras los sentimientos de estar impotente, abandonada, y desamparada
resurgan y comenzaron a tratar de tirarme. Mi mano vol a mi codo que ya
estaba abierto de lo que haba infligido en m misma antes. Usando mis uas,
me pellizqu la piel tan fuerte como pude, sintindolas cortar en mi carne, pero
sin importarme en lo ms mnimo.
Ashton gru y dio un paso hacia adelante, envolviendo sus brazos
alrededor de m y aplastndome contra su pecho.
Por favor, clmate, pequea me rog, metiendo su mano en la parte
de atrs de mi cabello, sosteniendo mi cara contra su cuello de forma segura.
Lo siento. Deb haberme quedado y mostrado que estaba bien. No pens en
ello. En todo lo que poda pensar era en mi necesidad de tenerte a salvo y tan
alejada de los problemas como fuera posible susurr, frotando mi espalda con
dulzura. Como si supiera lo que me estaba haciendo a m misma, su mano se
cerr sobre la ma que estaba pellizcando mi parte interna del codo y la apart,
guiando mi brazo alrededor de su cintura en su lugar. Deja de hacer eso
susurr. Estoy bien, lo prometo. Por favor, solo respira correctamente y
clmate.
Te odio murmur contra la piel de su cuello.
No, no lo haces susurr, presionando su boca en mi cabello.
Sorb por la nariz y envolv mis brazos alrededor de l con fuerza,
dejando que su olor familiar llenara mis pulmones.
Odio tener que preocuparme por ti admit, cavando mis dedos en su
espalda y presionndome ms cerca de l.
Se ri en voz baja.
Lo s. Me bes la sien suavemente.
419

Gem y lo agarr con fuerza.

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 De verdad que ests bien? le pregunt, tratando de recuperar el
control de m misma.
S, lo prometo. Siento no haberlo pensado susurr. Sus manos
trazaban un crculo en mi espalda mientras mi respiracin comenzaba a
disminuir. Sus brazos se envolvieron alrededor de m, levantndome a mis pies
mientras caminaba hacia la cama y se sent en el borde, sujetndome en su
regazo y mecindome suavemente. Cuando me apart para mirarle, l sonri
con tristeza y me sec las lgrimas con sus pulgares. Me odio por hacerte
llorar.
Resopl ruidosamente mientras agarraba su barbilla, volviendo su cabeza
hacia un lado y despus hacia el otro, revisando si tena contusiones.
Realmente no recibiste dao? pregunt, finalmente satisfecha
mientras presionaba mi frente contra la suya.
No me lastimaron.
Cerr mis ojos y un pequeo lloriqueo sali de mis labios.
No vuelvas a hacerme eso de nuevo. Estaba tan preocupada por ti.
Empec a pensar en todas estas cosas terribles e imaginando que estuvieras
herido. No poda soportar ver que te pasara nada, Ashton. Por favor, no me
hagas eso de nuevo le supliqu tranquilamente.
No lo har, lo prometo. No quise molestarte susurr, sostenindome
con fuerza, acariciando mi cabello. Se mova debajo de m y sostuvo mi
mueca, enderezando mi brazo y mirando la piel daada en la parte interior de
mi codo. Un moretn ya se haba formado, la sangre estaba justo debajo de la
superficie y haba pequeos araazos con sangre de mis uas hundindose en
mi carne. Jess, Anna gimi, sacudiendo la cabeza. Por qu?
No interrump. Me estir y jal la manga de mi camisa, cubrindolo
lo mejor que poda. No quera hablar de ello. No poda explicar que a veces el
dolor era lo nico que poda controlar en mi vida o que el dolor era la constante
que nunca me dejaba y era la nica cosa que me haca pensar en otra cosa
cuando todo lo dems a mi alrededor se derrumbaba.
Sus ojos se cerraron y su mandbula se tens mientras sus brazos me
rodeaban de nuevo, aplastndome contra l. El silencio qued sobre nosotros
420

mientras solo me dej relajarme en su abrazo. Mi cuerpo se desplom contra el

suyo con alivio mientras apoyaba mi cabeza en su hombro. Estaba
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emocionalmente agotada.
 Que pas en la cafetera? le pregunt un par de minutos despus.
Se acost y rod sobre su costado, sostenindome con fuerza contra su
pecho.
Los arrest dijo simplemente.
No pude evitar rerme. Haba cinco chicos all, todos buscado romperle la
cara.
Eres un tipo duro. Me re. Solo sonri y me bes en la nariz y solo
nos quedamos all por unos minutos, mirndonos en silencio. Fue agradable
simplemente estar cerca de l, en realidad solo lo hacamos durante la noche y
luego por lo general tratbamos de dormirnos. Despus de un par de minutos,
son su telfono mvil.
Ri y sacudi su cabeza.
Vaya, buena sincronizacin, Dean gru, mirando la pantalla.
Respondi su telfono, todava sostenindome con fuerza.
Hola, qu pasa? pregunt, rodando los ojos. No escuch la
respuesta de Dean, pero sent al cuerpo de Ashton tensarse en respuesta. En
serio? S, est bien, est bien. S, dentro de poco. Absolutamente. Desconecto
la llamada. Su rostro estaba tenso con preocupacin, pero que estaba tratando
de disimularlo.
Sonre y me estir poniendo un mechn de su cabello en su lugar.
Si no se me permita escuchar la conversacin, tal vez deberas haberte
salido dije sarcsticamente, rodando los ojos hacia l.
Se ri y se rod para quedar encima de m.
Hmm, sabes que no ests interesada en las cosas de agente secreto
brome, sonrindome.
S, cosas totalmente aburridas confirm, agarrando sus caderas con
mis rodillas, impidindole moverse hacia algn lado.
Se ri y quit mi cabello de mi rostro con ternura, sonrindome.
As que, sobre esa cita... digamos a las siete?
421

Suspir dramticamente.
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No puedes solo decirme lo que es ahora? Sabes que odio las sorpresas.
 No respondi, besando mi nariz y quitndose de encima de m.
Apret mi agarre en sus caderas, sonrindole.
Si no me dices, entonces no te dejar.
Se encogi de hombros mientras sus ojos verde esmeralda brillaban con
picarda.
Hmm, bueno, tal vez no quiero que me dejes ir. Esta como que es una
buena posicin en la cual estar replic, meneando las cejas.
Pervertido rega, golpeando su pecho mientras liberaba mi agarre
sobre l.
Se puso de pie, agachndose para agarrar mis manos mientras me pona
de pie.
Solo soy un pervertido a tu alrededor respondi, rindose
tmidamente.
S, claro, coqueto me burl sarcsticamente mientras me sacaba de la
habitacin.
No soy un coqueto! protest.
Mmm hmm, s, lo que sea.
Mientras me daba la vuelta para irme, una pequea palmada a mi trasero
me hizo chillar con sorpresa.
No soy un coqueto! Soy un hombre de una sola mujer dijo,
sacudiendo la cabeza.
Oh en serio? Entonces eso solo significa que nunca has tenido un
tro? brome.
Rod sus ojos ante mi comentario.
Seorita Spencer, eres la nica mujer para m respondi,
inclinndose teatralmente.
Me re.
Lo que t digas, novio. Le lanc un beso y me dirig hacia la sala
422

para trabajar en mi proyecto para la escuela. No me molest en tratar de

escuchar cuando se desliz fuera de la puerta principal para hablar con Dean
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sobre cosas del agente secreto que no se me permitan saber.

 Ashton
Sonre para mis adentros. La palabra novio rebotaba en mi cerebro
mientras me diriga a la puerta para hablar con Dean. Cuando entr en el
pasillo, lo vi all de pie esperndome, su rostro plido y preocupado.
Palme su hombro y tom la carta de su mano, tratando de parecer
despreocupado.
sta es? pregunt, tragando mi enojo. Asinti en confirmacin.
Mir la direccin en el sobre. Estaba dirigida a Anna, pero haba sido enviado a
la direccin de la oficina de la universidad, as que al menos no conoca la
direccin de nuestro apartamento.
La escuela lo acaba de enviar con el mensajero respondi Dean,
sacudiendo la cabeza con nerviosismo. Frunc el ceo cuando le di la vuelta,
viendo la direccin de la prisin en la parte posterior. No quera leerla, pero
tena que hacerlo.
Tal vez deberamos envirsela al senador Spencer y no abrirla.
No, se la enviar despus. No estuve de acuerdo. Necesitaba saber lo
que deca. Si se trataba de una amenaza contra ella, estara perdiendo tiempo
envindola a la casa del lago y de regreso. Lo abr y contuve la respiracin
mientras la lea, por suerte era bastante corta.

Querida princesa,
Veo que has empezado una nueva escuela. Ya has estado all por un par de meses
por lo que escucho, as que espero que permanecers en sta ms tiempo que en la anterior.
Te extrao y no puedo esperar a verte. El juicio est a menos de tres meses de
distancia ahora y no puedo esperar a que estemos juntos de nuevo. Sueo contigo cada
noche, cmo quiero pasar mi lengua sobre cada centmetro de tu cuerpo y escucharte decir
mi nombre. Dios, he extraado tanto tu hermoso rostro y espero que ests extrandome.
423

Tal vez una vez que todo esto termine, podemos irnos a algn sitio bonito. S que
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no te preocupabas mucho por Miami, as que podemos hablar de ello. Espero que ests
comportndote mientras no estoy all. Si me entero de que has estado con alguien ms
 mientras he estado encerrado en este agujero de mierda, voy a estar muy enojado,
princesa. Eres ma y solo ma. Ni siquiera puedo soportar pensar en ti con otros hombres,
pero s que no me haras eso, as que trato de no pensar demasiado en ello. Supongo que
eso es solo yo siendo el habitual celoso. He estado separado de ti por demasiado tiempo,
ahora que est empezando a volverme loco, apenas puedo pensar en otras cosas que no
sean sostenerte en mis brazos y tomarte de nuevo en nuestra cama.
La vida aqu es mucho de lo mismo, nada cambia alguna vez en este lugar,
supongo que por eso lo odio tanto, bueno, eso y estar lejos de ti. Me gustara que me
visitaras, aunque solo fuera por unos minutos as podra or tu voz y ver tu rostro de
nuevo. A veces pienso que estoy perdiendo tu recuerdo, a momentos no puedo visualizar el
tono exacto de tu cabello o la fragancia exacta de tu perfume favorito. Todo eso cambiar
pronto mi princesa, solo unos pocos meses ms y luego estaremos reunidos, y nada nos
mantendr separados esta vez.
Bueno, te escribir de nuevo la prxima semana. Buena suerte en tu nueva escuela;
nos vemos en un par de meses.
Como siempre, te amo.
Carter
Xxx

Apenas poda respirar por la ira. Dean estaba mirndome con curiosidad,
as que negu con la cabeza.
No es una amenaza. Es una carta de amor de Carter dije, casi
escupiendo su nombre. El rostro de Dean tambin se volvi enojado. Ser
mejor que llame a su padre. Dile a Peter sobre esto cuando se levante. No le
digas nada a Anna, le preguntar a su padre de nuevo sobre decirle, realmente
creo que ella debera saber sobre esto. Met la nota de nuevo en el sobre y lo
deslic en mi bolsillo. No le ofrec a Dean leerlo, no haba nada de inters all, y
si estas notas alguna vez volvan a Anna, saba que ella no querra que la gente
supiera acerca de ellas de todos modos. Valoraba la poca privacidad que tena.
Dean me estaba mirando, esperando ms instrucciones; cerr los ojos y
pens en todo. No iba a llegar a ella; si alguien se le acercaba, entonces lo
matara. l estaba hablando de verla en el juicio y sobre el futuro, as que no
424

ordenara a nadie hacerle dao de ninguna manera. l la amaba.

Abr mis ojos.
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 Bueno, ella ya tiene una seguridad bastante ajustada; creo que tenemos
que ir un poco ms lejos. Vamos a cortar la distancia de la escolta de cien
metros, a cincuenta. Asegrate de que tienes tu arma contigo en todo momento.
Todava iremos esta noche, de lo contrario podra sospechar, pero creo que
tanto t como Peter deberan venir, si no te importa. Te autorizo a pagar horas
extras para ambos por cualquiera que necesitemos cuando salgamos y esas cosas
di instrucciones. Forzando una sonrisa, trat de no mostrar el pnico que se
estaba construyendo dentro de m porque ella estaba en el apartamento por su
cuenta, a pesar de que yo estaba de pie fuera de la nica puerta.
Dean asinti, as que saqu mi telfono celular del bolsillo y marqu el
nmero de Maddy.
Oficina del senador Spencer respondi alegremente.
Seora, es el agente Taylor. Tengo que hablar con el senador, por
favor.
Eso no es posible, agente Taylor. Est en una reunin en este momento
respondi en tono de disculpa.
Seora, por favor, pseme de inmediato y dgale que tengo que hablar
con l orden severamente.
Um, de acuerdo, espere respondi con nerviosismo. Me puso en
suspenso por un minuto y luego l se puso al telfono, sonando un poco con
pnico.
Agente Taylor, qu ha pasado?
Tom una respiracin profunda.
Seor, hemos recibido una carta de Carter aqu en la universidad.
Estaba dirigida a las oficinas de la universidad, gracias a Dios, y no al
apartamento, por lo que hay una buena probabilidad de que no conozca nuestra
ubicacin exacta. Es otra nota de amor, no una amenaza dije.
l respir agudamente.
Oh, Dios. Cree que ella tenga que dejar la escuela y regresar a casa?
No, seor, no lo hago. No creo que quiera hacerle dao en absoluto.
En su nota se refiere a verla en el juicio; sinceramente, no creo que l realmente
425

acte contra ella.

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Son como si suspirara de alivio.

 Bueno, y qu hacemos?
Bueno, ya he ajustado ms su seguridad. Me gustara su permiso para
autorizar pagos de horas extras para los tiempos en que requiera llevar agentes
adicionales conmigo. Como esta noche, por ejemplo, sera de gran ayuda tener
al agente Michaels por un par de horas extra, porque vamos a salir en pblico.
Ese tipo de cosas le expliqu.
S, s, por supuesto, autorice lo que necesite. Quiere que le enve otro
agente tambin?
No por el momento, seor. Si llega una amenaza, podra solicitar uno,
pero por el momento no creo que el peligro sea mayor de lo que era antes
admit. Claro, l saba que ella estaba en la universidad, obviamente haba
alguien vigilndola porque saba que ella haba estado aqu un par de meses,
pero eso no quera decir que l fuera a hacer algo al respecto.
Bueno. Hgame saber si hay algo que necesite. Suspir el senador
Spencer pesadamente.
Me aclar la garganta.
Seor, realmente siento que ahora es el momento de decirle a Anna
acerca de estas cartas. Sera ms seguro si entiende por qu siempre estamos
siendo tan cautos con su seguridad le expliqu, cerrando los ojos y con la
esperanza de que l dijera que s. Saba que ella se preocupara, pero al menos
sera ms sensible a que la protegiramos.
l guard silencio durante un minuto, obviamente pensando en ello.
No, la verdad es que creo que es mejor si ella sigue inconsciente. No
tiene por qu estar preocupada de que venga detrs de ella.
Suspir y pas la mano por mi cabello. Una parte de m quera discutir el
caso de que era moralmente incorrecto ocultarle esta informacin, pero la parte
que la amaba y quera protegerla de todo lo malo, estaba en realidad un poco
aliviada de que todava estuviera en la oscuridad. Su reaccin a m apuntando
con mi arma a Nate estaba en la vanguardia de mi mente. Haba estado
aterrorizada de que Carter hubiera vuelto por ella. No quera que comenzara a
preocuparse por eso. Decid no empujarlo a cambiar de opinin.
Bueno, seor, es su decisin. Le enviar esta carta y lo mantendr al
426

tanto de la situacin. No pude evitar sentirme un poco molesto con l porque

estuviera tomando la decisin equivocada. Pero como solo era su escolta, no era
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mi lugar tomar ese tipo de decisin y tena que hacer lo que deca.
 Muy bien, gracias, agente Taylor.
La llamada termin y suspir, mirando a Dean.
Todava no podemos decirle. Hazle saber a Peter que vamos a salir a
las siete. Si pudieran ambos estar listos, sera genial. Si esto es demasiado para
usted dos entonces dmelo, he sido autorizado a traer a otro agente dije,
haciendo una mueca, porque no tena ni idea de cmo iba a explicarle otro
agente a Anna.
Bien, nos vemos a las siete entonces. Asinti y se dirigi a ocupar su
posicin enfrente del ascensor nuevo.
Tom unas cuantas respiraciones profundas para calmarme y fui de
nuevo al apartamento, rezando para que nada volviera a lastimar a mi chica. En
la cocina, busqu un sobre, empujando la nota de Carter en l y dirigindola a la
casa del lago. Peter podra arreglar que fuera enviado por entrega especial
maana.
Me qued en la cocina por un rato, tratando de calmar mis nervios. Anna
era como un lector de mentes a veces, ella poda decir con solo mirarme si algo
iba mal. Cuando mi cuerpo se relaj, hice dos cafs y entr en el saln, vindola
trabajar en su proyecto para la universidad. Mi corazn lata dolorosamente con
la necesidad de envolverla en mis brazos y mantenerla a salvo y nunca dejarla
ir, pero me negaba a hacer esto ms difcil para ella de lo que ya lo era todos los
das. Necesita divertirse, y esta noche le dara exactamente eso.
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 Traducido por AnnaTheBrave

Corregido por Beatrix85

A las seis en punto, me ba rpidamente. Me sequ con rapidez y alis

mi cabello, ponindome un poco de maquillaje. Luego comenz el largo
proceso de elegir algo que ponerme en nuestra cita. Casual y clido, haba dicho
l. Mord mi labio mientras me pona jeans y una camiseta negra, combinndola
con unas Converse negras.
Una vez satisfecha con mi eleccin, sal a la sala de estar donde se
encontraba ya esperndome.
Vaya. Luces increble ronrone mirndome lentamente. Sonre y me
sonroj ante su intensa inspeccin. Necesitars un suter, sin embargo, puede
estar fro.
Frunc el ceo; confundida sobre dnde iramos que requerira ropa
caliente.
A dnde iremos, Ashton? dije yendo de nuevo al dormitorio y
encontrando una sudadera con capucha.
Es una sorpresa, deja de preguntar.
Puse los ojos en blanco y me puse la sudadera, volviendo a la sala.
428

Paso la examinacin ahora? pregunt sarcsticamente, girando en el

lugar.
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 Sonri y asinti.
Creme, lo pasas siempre, pero quiero que ests cmoda por lo que
Su voz se apag, tom mi mano y me llev a la cocina. Apoyadas en el
mostrador haba una docena de rosas blancas; no me haba dado ninguna en dos
semanas porque nuestra ltima cita haba sido en Los ngeles. Me las pas,
sonriendo.
Sonre agradecida mientras las ola, respirando su dulce aroma.
Eres tan romntico, Ashton. Gracias dije, pasando mis dedos por los
suaves ptalos. Abri uno de los cajones y me tendi una plateada lata
rectangular. Qu es? pregunt curiosa.
brelo y fjate me instruy, apoyndose en el mostrador junto a m.
Lo abr y vi un nuevo set de tintas, del tipo profesional y caro que sera
perfecto para mi proyecto escolar. Jade de la sorpresa.
Dios mo estos son perfectos! exclam emocionada. Gracias!
Ech los brazos alrededor de su cuello, abrazndolo con fuerza.
No hay de que, pequea respondi. Sali de mis brazos y cogi el
ramo de flores, ponindolo en un florero y llenndolo con agua. Te dejar que
las arregles luego. Venga, vmonos antes de que el suspenso te mate.
El viaje a la ubicacin secreta de nuestra cita tom cuarenta minutos, y l
incluso sobrepas la lnea hacindome estar sentada con mis manos sobre mis
ojos los ltimos minutos.
Oh, vamos, estas llevando esto un poco lejosme quej.
Dejars de gimotear? Demonios me regao, riendo. Resopl y me
sent en silencio. Estaba matndome, pero no me asom como normalmente
hubiera hecho, l estaba tan emocionado que no quera arruinarle nada. El auto
se detuvo, y su puerta se abri y luego cerr. Unos segundos despus, mi puerta
tambin se abri. Mantn los ojos cerrados me instruy mientras tomaba
mi codo y me ayudaba a bajar del auto.
Sonidos de gritos y risas llenaron mis odos, y al fondo haba una suave
msica sonando. El aire ola dulce, como a palomitas de maz. Sonre, sin tener
idea de dnde estbamos. El suspenso estaba matndome.
429

Ashton, vamos por favor? gimote, dando saltitos en mi lugar.

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Ri malvadamente.
 Est bien. Sus manos se cerraron sobre mis hombros, dndome la
vuelta. Abre los ojos.
Alejando mis manos de mi rostro, pestae un par de veces mientras las
luces y colores me abrumaban. Jade cuando todo comenz a cobrar sentido.
Un parque de diversiones. Pude ver la rueda de la fortuna dando vueltas con
luces de colores parpadeantes alrededor de cada puesto. Haba chicos vestidos
como payasos caminando sobre zancos, montaas rusas, puestos donde se
poda ganar premios, puestos de comida. Re emocionada y me gir haca
Ashton, sonriendo, finalmente entiendo el porqu de la ropa clida y casual.
Ashton, esto es asombroso gorje, tomando sus manos y
acercndome a l.
Te gustan las atracciones de los parques de diversiones? pregunt,
guindome a la boletera y pagando por dos pulseras.
Las amo admit. Siempre que tomes mi mano agregu
rpidamente.
Sonri mientras pona la banda plstica azul alrededor de mi mueca
antes de tomar mi mano con fuerza.
Eso definitivamente sera un placer para m flirte, arrastrndome
hacia el parque. Ambos ignoramos a Dean y Peter, quienes pagaron solamente
por la entrada detrs de nosotros y nos siguieron dentro.
Decidiendo ir primero por las ms escalofriantes, Ashton y yo fuimos a
unas cuantas montaas rusas las cuales, por supuesto, me hicieron gritar como
una nia pequea. Mi ms cercano escolta encontr mi alto grito de niita
extremadamente divertido. Luego, me gui a un puesto de salchichas.
Hambrienta? pregunt.
S, tienen chili de queso Dennys aqu? brome, deslizando mi brazo
alrededor de su cintura.
l solo ri y bes la parte superior de mi cabeza.
Eso deseara.
Llevando nuestra comida a una de las grandes carpas, comimos y
charlamos al mismo tiempo, que bromebamos y coquetebamos. Una banda
430

estaba en la esquina, tocando viejas canciones de moda y las personas estaban

bailando en el csped. No poda borrar la sonrisa de mi rostro. Cada cita pareca
Pgina

ser mejor y mejor. Ashton se superaba a s mismo de romntico y atento cada

 semana. Saba perfectamente que an se encontraba haciendo su trabajo
perfectamente, pero, incluso as, siempre se las arreglaba para hacerme sentir
como si fuera la chica ms importante del planeta.
Cuando terminamos de comer, tom mi mano y me dio un pequeo tirn
en direccin a la improvisada pista de baile. Bailamos unas cuantas canciones,
tonteando y rindonos todo el tiempo, antes de detenerme y apuntar con la
cabeza a la salida.
Vamos a hacer otras cosas. Quiero asegurarme de que hagamos todo
antes de irnos.
Mientras salamos de la carpa, la rueda de la fortuna atrap mi vista, as
que lo arrastr hacia esta. Sentarme en la rueda de la fortuna con l era
extremadamente romntico. Las luces de colores centelleaban, las estrellas
cubran el cielo esta noche y an se oa la msica de la carpa. Suspir de
satisfaccin y me apoy contra l. l sonri hacia m antes de poner sus labios
sobre los mos suavemente. Gem contra sus labios y le devolv el beso,
levantando y enredando mi mano en su cabello. No lo haba besado as desde
Los ngeles; nos moderamos un poco en la escuela esta semana porque las
personas ya saban que estbamos juntos, as que no tenamos nada que probar
ahora. Cuando l mordisque suavemente mi labio inferior, con mucho gusto
profundic el beso. Nuestras lenguas bailaron juntas en perfecto unsono, y gem
ante su sabor, haba extraado esto ms de lo que me haba dado cuenta.
El momento era perfecto, y realmente no quera que terminara. Cuando
la vuelta se detuvo, levant la vista al operador e hice puchero.
Podemos ir de nuevo?
El chico se ri y accion el interruptor, empezando el paseo de nuevo.
Ashton gimi en la parte posterior de su garganta y al instante estrell sus labios
contras los mos. Despus de otros dos paseos, finalmente nos bajamos, y
Ashton me compr un algodn de azcar. Mientras lo morda, mir sobre mi
hombro y ri tomando mi mano y llevndome al puesto de tiro. Una sonrisa
maliciosa se extendi por su rostro cuando entreg cinco dlares al tipo y cogi
la pistola.
El anciano que manejaba la cabina sonri, inclinando la visera de su
gorra.
431

Cinco disparos. Tres en la diana para ganar un premio pequeo, cinco

y conseguirs uno de los grandes. Has hecho esto antes, hijo? le pregunt a
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Ashton.
 Nop minti l, sonriendo.
Eso es trampa susurr, riendo.
l ri.
Mmm. Me gui un ojo con picarda antes de mirar el objetivo y
disparar sus cinco tiros, solo acertando uno. Maldicin murmur,
sonriendo.
El hombre ri.
Oh, no te preocupes, hijo. Estoy seguro de que tu novia no est muy
decepcionada. Lo ests, querida? se mof, guindome el ojo en broma.
Sonre.
No importa, nio bonito, no puedes ser bueno en todo dije
fastidindolo.
Ashton ri y desliz otros cinco dlares sobre el mostrador.
Ganemos para ella una de esas malditas cosas, entoncesafirm
cuando levant la pistola y dispar de nuevo los cinco directamente en el centro
de la diana. La boca del hombre cay abierta mientras sus ojos se ampliaban.
Ashton se encogi de hombros inocentemente. Suerte de principiante?
Estall en carcajadas y el hombre neg con la cabeza, luciendo perplejo.
Cul ser entonces, querida? pregunt, sonrindome amablemente.
Echando un vistazo a los premios que colgaban a los lados de la cabina,
vi el que quera y seal un mono verde. El hombre tir de l y se lo entreg a
Ashton, quien de inmediato me lo pas. Le sonre agradecida; lo abrac contra
mi pecho y sent el suave pelaje hacer cosquillas en mi piel.
Gracias.
Ashton baj la vista a su reloj y frunci el ceo.
Se est haciendo muy tarde. Probablemente tendremos tiempo para
otra vuelta si quieres ofreci, empujando mi cabello detrs de m oreja.
Mir alrededor para ver si nos habamos perdido algo.
432

No hemos ido al tren fantasma ni a los botes de cisne an, as que t

eliges.
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 Hmm, bueno, me gustan como suenan ambos respondi,
envolviendo los brazos alrededor de mi cintura y guindome primero al tren
fantasma. Luego fuimos a los botes de cisne. Era un recorrido lento, perezoso.
Bsicamente, solo flotabas en un canal poco profundo con la corriente. El brazo
de Ashton estaba envuelto a mi alrededor, as que me gir en mi asiento,
balanceando las piernas por encima de su regazo, simplemente disfrutando estar
cerca de l. Despus de un minuto ms o menos, empezamos a dirigirnos en
direccin a una cueva de plstico improvisada. Me re al leer el cartel en la parte
superior.
Tnel del amor? Re.
No saba que eso era lo que era, lo juro respondi, levantando las
manos inocentemente, luciendo un poco incmodo.
Re mientras nuestro bote flotaba dentro. Estaba oscuro dentro, y la nica
luz vena de debajo del agua. Msica suave sonaba. Suspir y lo acerqu a m
tomndolo de su camisa. Realmente no se poda entrar al tnel del amor y no
besuquearse, tena que haber algn tipo de ley contra ello, seguramente.
Bueno, se supone que debe ser romntico, despus de todo balbuce
mientras empujaba sus labios contra los mos.
Lo bes con avidez. No fue dulce como en la rueda de la fortuna, creo
que fue la oscuridad; lo hizo ardiente como el infierno. Cuando l me devolvi
el beso, era casi frentico y desesperado. Mi deseo se dispar cuando gimi en
mi boca. Me levant y me sent en su regazo, a horcajadas sobre l mientras
besaba mi cuello. Cuando sus manos se deslizaron hasta la parte de atrs de mi
camisa, gem y me apret ms cerca de l. Debajo de m, pude sentir lo excitado
que se estaba poniendo, y la sensacin me condujo a un estado de desenfreno.
Mi cuerpo dola por el alivio que yo saba que no llegara.
Espero que no tengan cmaras aqu dije sin aire mientras el morda
mi cuello gentilmente. Lo sent sonrer contra mi piel mientras pona la capucha
de mi sudadera, protegindome la cara. Me re, cerrando mi boca sobre la suya
mientras me inmovilizaba en su regazo y me besaba como si pudiera devorar mi
alma.
El tnel estaba ms claro ahora que nos acercamos a la salida. Suspir,
frunciendo el ceo, porque el recorrido haba terminado, y as nuestra intensa
433

sesin. Desliz una mano y acarici mi mejilla, mirndome con adoracin antes
de inclinarse hacia delante y besarme de nuevo suavemente. Sus ojos brillaban
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en la penumbra y mi corazn tartamude en mi pecho. La forma en que me

 miraba a veces me haca sentir como si estuviera volando. Era increble cmo
una mirada suya me haca sentir tan libre y sin cadenas. No tena ni idea de que
gente as an existiera en el mundo.
Mientras bajbamos del bote, agarr mi mono de peluche del asiento y
me lo pas.
Creo que vio ms de lo que esperaba brome, sonriendo.
Deberamos irnos. Es pasada la medianoche.
Un algodn de azcar ms? Hice un puchero mientras
caminbamos pasando el pequeo puesto. l sonri y compr uno, me lo
entreg y puso los ojos en blanco. Felicidad burbujeaba dentro de m y
prcticamente salt al auto, moviendo nuestras manos entre nosotros.
Deb haberme quedado dormida camino a casa porque me despert
mientras me sacaba del auto en brazos.
Hola balbuce dormida.
Hola susurr, recogindome al estilo nupcial y llevndome como si
no pesara nada en absoluto. Envolv los brazos alrededor de su cuello y cerr los
ojos de nuevo, volviendo a dormirme.
Vagamente o la puerta cerrarse y luego me dej sobre algo suave. Tir de
mis vaqueros, quitndomelos antes de taparme con la sbana hasta la barbilla.
Luego de quitarse la ropa, se meti en la cama junto a m y me envolvi con sus
brazos con fuerza, tirando de m contra l.
Una sonrisa somnolienta se desliz sobre mis labios cuando enterr mi
cara en su pecho.
Gracias por esta noche. Fue la mejor cita. S que digo eso todas las
semanas, pero esta super a todas las dems, incuestionablemente bostec.
S, estoy de acuerdo murmur mientras se levantaba para besarme.
El recuerdo de la pasin en el tnel del amor herva en mi interior
mientras me presionaba contra su cuerpo. Me mord el labio, luchando conmigo
misma sobre pedirle tener sexo. La semana desde Los ngeles haba sido larga,
y echaba de menos su cuerpo y la intimidad fsica terriblemente.
Podemos volver a ir a la feria? pregunt, esperando distraer mi
434

cuerpo que hormigueaba por llevar las cosas ms lejos.

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Seguro, pequea, cualquier cosa que quieras.

 Cerr los ojos y sonre. Me senta ms feliz que nunca en mi vida. Saba
que todo era gracias a l. Realmente era un chico increble, probablemente el
ms simptico y dulce del mundo, y yo era inmensamente afortunada de
tenerlo. En ese mismo momento, me decid a aprovechar al mximo cada
segundo a solas con l, porque cada minuto nos llevaba un paso ms cerca a
cuando l se ira.

Las siguientes tres semanas fueron muy agitadas y parecan pasar en un

borrn. No era algo que estaba pasando en mi vida sin embargo, era algo que
estaba pasando en la de mi padre. Da de elecciones. El evento que haba estado
construyendo durante toda su vida finalmente haba llegado. En el perodo
previo al mismo, lo vea por todas partes, en los peridicos, en la televisin, en
carteles en las paredes, en las revistas. No poda escapar. Pero todo vali la pena
al final. l gan la eleccin por un triunfo electoral aplastante, ya que la
mayora predijo que lo hara. Mi padre se convertira en el presidente Spencer
en unas pocas cortas semanas.
Mi orgullo era algo que no haba esperado. Haba estallado en lgrimas
cuando me llam momentos despus de que los resultados hubieran sido
anunciados. Por aos, mi madre y l haban trabajado sin descanso para
alcanzar su meta, y ahora estaba dando frutos.
Sin embargo, tambin significaba, que en enero cuando fuera la
inauguracin, yo sera oficialmente la primera hija. No estaba entusiasta por ese
pensamiento, pero no poda arruinar el sueo de mi padre, as que plasmara
una sonrisa falsa en mi rostro y le dira lo feliz que estaba de ello.
La semana siguiente a las elecciones era el cumpleaos de mi padre, as
que haban organizado una velada bastante grande para celebrar, que tambin
servira como una especie de fiesta de la victoria para l y su personal. Nos
dijeron a Ashton y a m que tenamos que asistir para mostrar un frente unido,
por lo que volaramos all por el fin de semana. Personalmente, la fiesta me
asustaba. Sin duda, todo cambiara ahora. Mi vida pareca estar a punto de
435

salirse de mi control, una vez ms.

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 Traduccin por Diana de Loera y menoire

Corregido por Beatrix85

Volv a intentar atar el material de seda en algo que diera la apariencia de

un moo, pero simplemente no tena idea. Un alto gruido se escap de mis
labios. Iba a verme como un idiota de primera clase en la fiesta de cumpleaos
del pap de Anna. Estaba seguro de avergonzar a Anna porque no tena idea de
cmo comportarme e integrarme con la clase de personas que de seguro iban a
asistir. Incluso escuch esta semana que de hecho iban a asistir verdaderas
celebridades, amigos del senador Spencer.
Rindindome, suspire y agarr el ramillete del costado que compr para
ella, y me dirig escaleras abajo, esperando encontrar a Dean o alguien que
arreglara la corbata por m. Cuando llegu al final de las escaleras, la mam de
Anna, Melissa, levant la mirada.
Me sonri con calidez, y asinti hacia mi moo que se hallaba colgando
flojo alrededor de mi cuello.
Djame darte una mano con eso sugiri,
Mi orgullo se hundi a nuevas profundidades.
Eh, eso sera genial, gracias contest, caminando ms cerca de ella,
odiando el hecho de que me encontraba tan fuera de mi ambiente y lo ms
436

probable era que fuera totalmente evidente para que todo el mundo lo viera.
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Ella ri bajito mientras haca arreglos.

 No te avergences, acabo de atar la de Tom tambin. Me dio un
guio con complicidad. Al menos el futuro presidente de los Estados Unidos
tampoco poda hacerlo.
Lo hizo? Bueno eso me hace sentir mejor admit, riendo. Se ve
muy bien esta noche, seora Spencer. Se vea radiante en su vestido de gala
dorado; era definitivamente de donde Anna haba obtenido su buena apariencia.
Pero Anna simplemente tena algo ms, una belleza interior que solo brotaba de
cada poro.
Gracias. Te ves excepcionalmente guapo en tu traje. Mi suposicin es
que vas a hacer que Annabelle se desmaye dijo, sonriendo. Sonre, esperando
silenciosamente que tuviera razn.
El senador Spencer baj por las escaleras entonces.
Melissa, estamos listos para irnos? pregunt, sonriendo
amorosamente a su esposa.
Eso creo, solo estamos esperando a Annabelle respondi, mirando
con expectacin hacia las escaleras. Annabelle, ya casi ests lista? Tenemos
que irnos, el auto est aqu! dijo por las escaleras.
Te ves nervioso observ el senador Spencer, sonrindome con
calidez.
Asent.
Lo estoy, seor. Nunca he estado en un evento como este.
Se ri por mi comentario.
Estars bien, hijo. Solo empieza con los cubiertos desde afuera, y
sonre. Si no tienes idea de lo que ests haciendo, solo sonre y finge que s, as
es como yo consigo atravesar estas cosas admiti.
Har eso. Gracias, seor.
Pasos por el costado atraparon mi atencin.
Te ves genial, Annabelle. La voz de Dean viaj por las escaleras.
Gracias, Dean, t tambin te ves bastante bien. No te haba visto en
traje durante un tiempo contest Anna, su voz bromista y ligera.
437

Aj, se siente un poco extrao estar usndolo, de hecho. Casi han sido
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tres meses desde que he sido solicitado para usar este uniforme. Gracias a Dios
 por las asignaciones de encubierto, es todo lo que puedo decir contest,
rindose entre dientes.
Ella ri en respuesta y mi corazn lati ante el sonido. No importaba
cuntas veces lo escuchara, simplemente no poda tener suficiente de su
felicidad.
Levant la mirada hacia las escaleras con anticipacin, esperando. Tan
pronto como la vi, mis piernas se sintieron dbiles. Se vea impresionantemente
hermosa, y as era exactamente como me sent, impresionado. No poda
moverme. Ni siquiera poda respirar. Jams haba visto algo tan perfecto en mi
vida, todo lo que le faltaba eran las alas y se vera como el ngel que era.
El vestido de gala prpura que fue hecho especialmente para ella para
esta noche se aferraba a ella, presumiendo su perfecto estmago plano y la
diminuta cintura. La parte superior era un cuello halter, as que mostraba sus
cremosos hombros sin defectos. Y el escote no tena idea de cmo iba a
mantener mis ojos alejados de l esta noche. El vestido mostraba justo lo
suficiente para provocar y daba un indicio de lo que estaba debajo, hacindome
sentir caliente y cachondo como el infierno. La falda del vestido llegaba hasta el
piso, escondiendo las largas piernas moldeadas que yo saba estaban debajo. Su
cabello fue levantado y se hallaba sujeto con rizos en la parte posterior de su
cabeza, colgando por su espalda.
Aspir un aliento irregular cuando mir su cara. Se vea radiante, su piel
casi brillando. Su maquillaje estaba diferente esta noche; tena puesta alguna
sombra de ojos gris que haca que sus ojos cafs se vieran como si estuvieran
brillando con emocin y alegra, eso hizo que mi mundo dejara de girar.
Siempre me quitaba la respiracin, pero esta noche casi estaba matndome. Se
encontraba caminando hacia m y revisndome lentamente; una pequea y sexy
sonrisa toc la esquina de su boca.
Tragu, preguntndome qu iba a decir cuando llegara conmigo. Mi boca
estaba tan seca, que ni siquiera estaba seguro de poder hablar. No poda quitar
mis ojos de ella mientras me mova de un pie al otro, intentando hacer que mi
cerebro formara una oracin elocuente para no avergonzarme. El problema era,
que la nica palabra en la que poda pensar justo ahora era: woow.
Hola salud, sonriendo mientras se detena frente a m.
438

Hola consegu decir de manera ahogada, sabiendo que necesitaba

hacerle un cumplido por cmo se vea. Te ves increble; jams he visto nada
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ms hermoso en toda mi vida.

 Se sonroj e hizo esa sonrisa sexy, haciendo que mis interiores se
agitaran.
Gracias. Y t te ves extremadamente estupendo en tu esmoquin
argument, mientras pasaba su mano por el borde de la chaqueta que me
encontraba vistiendo, haciendo que mi cuerpo la deseara de la manera normal.
Tranquilzate, Ashton; no tengas una ereccin enfrente de sus padres! Tragu el
bulto en mi garganta. Me estaba comportando como un idiota enfermo de
amor, poda sentirlo, pero simplemente no poda evitarlo. Solo dale el maldito
ramillete, Ashton!
Yo esto te traje esto murmur.
Sus ojos cayeron hacia la caja y sus dientes se hundieron en su labio
inferior cuando mir el pequeo ramillete de rosa blanca que le estaba
extendiendo como un total y completo imbcil.
Ashton, eso es precioso dijo con entusiasmo, sonriendo agradecida.
Sonre con incomodidad.
Si hubiera sabido que te veras as de hermosa esta noche, habra ido
por algo un poco ms grande y ms costoso. Esto va a palidecer en comparacin
contigo, Anna admit, frunciendo el ceo a la cosa que pens que era hermosa
hasta que la vi.
Por Dios, Ashton, en serio, obtienes estas lneas directo del libro de
bolsillo cmo hacer que las chicas se derritan? brome, sonrindome
ampliamente. No pude evitar rer. Verdaderamente no entenda cmo poda
verse de la manera en que se vea y aun as tener la mejor de las personalidades
en el mundo. De mi experiencia, por lo general no funcionaba as. Las personas
eran bendecidas ya sea con apariencia o con personalidad. Y aun as Anna tena
abundancia de ambas. Me deslic de vuelta en nuestro modo de coqueteo
mientras recordaba que amaba su personalidad incluso ms de lo que amaba su
cuerpo.
Sp, est funcionando ya? brome, sonriendo con malicia.
Definitivamente. Solt una risita, asintiendo.
Saqu el ramillete de la caja.
439

No tienes que usarlo. Juguete con l, apenado, dndole otra

oportunidad para cambiar de parecer si no le gustaba. Camin ms cerca de m,
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 y su perfume flot a mi alrededor, llenando mis sentidos y hacindome olvidar
mis protestas.
Me encanta. Gracias susurr, mirndome a los ojos. Pude ver la
honestidad ah, en verdad le encantaba. Cuando me ofreci su brazo, lo deslic
en su mueca, arrastrando mis dedos por su suave piel despus.
Movimiento desde la esquina de mi ojo me sac de la pequea fantasa en
la que estaba sumergido, y record que no estbamos solos en la habitacin.
Anna simplemente tena el poder de hacer que todo lo dems desapareciera en
un instante. Soltando su mano rpidamente, di un paso hacia atrs, odiando que
su padre estuviera lo bastante cerca para haber escuchado cada una de las
palabras que dije.
Su padre camin hacia adelante, sonriendo orgullosamente.
Te ves hermosa, Annabelle.
Gracias, pap. T tambin te ves bien contest, sonrindole
clidamente.
Se movi incmodamente en sus pies.
Gracias, cario. Pas su mano sobre su chaqueta antes de que su
sonrisa relajada se desvaneciera de su cara. Entonces, acabo de hablar con
Reginald, mi publicista. Aparentemente las noticias acerca de la fiesta de esta
noche se esparcieron, y alguien ha filtrado el lugar. Hay algo de prensa y un par
de equipos de TV que estn reunidos alrededor de la entrada del hotel. No es
nada de qu preocuparse manifest, sonriendo de manera tranquilizadora.
Reginald ha hecho unos pocos ajustes rpidos, y nada necesita cambiar
demasiado aparte de tal vez posar para unas pocas fotografas en la entrada y
responder un par de preguntas para apaciguarlos. Te guiar a travs de todo
cuando llegues ah, solo recuerda sonrer para m, de acuerdo?
Pareca que los hombros de Anna se tensaban mientras l hablaba. Saba
que ella no estaba feliz por perder su anonimato, pero no haba mucho que
pudiramos hacer al respecto ahora, adems de ir con la corriente y esperar que
todo funcionara.
Coloqu una mano en la parte baja de su espalda, forzando una sonrisa
cuando ella me mir.
440

Estar bien. Sabas que esto poda pasar. Estar justo ah, solo sonre
para la cmara, eso es todo.
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 Tomo una respiracin profunda y asinti, acercndose ms a mi costado
mientras jugueteaba con el pequeo collar que le haba comprado y que ni una
sola vez la vi quitrselo.
Sin embargo sujeta mi mano, de acuerdo?
Definitivamente. Asent estando de acuerdo. Eso no era una tarea
por mi parte.
Bien entonces, vamos sugiri el senador Spencer, asintiendo hacia la
gente del personal y del servicio secreto que nos estaba esperando en la puerta
de entrada. No bamos a regresar a la casa del lago esta noche; por comodidad,
nos bamos a quedar en el hotel donde la fiesta iba a ser. Nuestras maletas para
la noche ya estaban ah. Mientras caminbamos hacia la puerta, Anna desliz
su brazo por el mo. Una limosina negra nos estaba esperando en el frente.
Observ mientras sus padres suban al auto primero y luego Anna y yo segu.
El viaje en auto fue solo de cerca de veinte minutos, pero Anna no solt
mi mano en todo el rato. Ni siquiera pareca haberlo notado o preocuparse que
sus padres estuvieran mirndonos. Desde que habamos regresado de Los
ngeles, ella haba estado buscando inconscientemente contacto conmigo todo
el tiempo. Me abrazaba un montn, envolva su brazo alrededor de mi cintura,
sostena mi mano o simplemente se presionada a mi costado. Me encantaba y ni
siquiera pensaba que ella supiera la mitad de las veces que lo estaba haciendo.
Cuando nos detuvimos fuera del hotel, la multitud de reporteros era fcil
de ver. El personal haba acordonado el rea y todos estaban alineados listos
con sus cmaras y micrfonos. Afortunadamente, debido a las ventanas
polarizadas, todava no podan vernos. En el lado opuesto de los reporteros, una
concurrencia de espectadores tambin esperaba emocionada. Obviamente las
noticias se haban extendiendo ms all de la prensa que este evento estaba
sucediendo.
Anna hizo una mueca y se inclin hacia adelante en su asiento.
Ests seguro de que Ashton y yo no nos podemos escabullir por la
parte de atrs? le pregunt a su pap esperanzadamente.
l suspir y neg con la cabeza a manera de disculpa.
Lo siento, Annabelle, necesito que vayas por el frente. Tenemos que
441

mostrar un frente unido. S que va a hacer las cosas ms difciles para ti.
Saba que ella no quera hacer esto en absoluto; todo iba a cambiar para
Pgina

ella ahora. Una vez que fuera del conocimiento pblico quin era ella, su vida
 normal que habamos tratado de construir cambiara completamente. Hasta
ahora, su padre haba tenido personas manejando la prensa para que fuera
posible para ella permanecer en las sombras. Ahora que estaba por salir de este
auto con l, ya no habra forma de pagarles a los fotgrafos para mantener su
nombre fuera de los tabloides y revistas. Apret su mano tiernamente,
intentando tranquilizarla con que todo estara bien. Habamos hablado al
respecto un montn recientemente, as que yo saba exactamente cmo se senta
acerca de ello; sin embargo estaba montando un espectculo convincente para
sus padres.
Est bien, no te preocupes. Sonri, moviendo su mano
despreocupadamente. Apret mi mano ms fuerte, as que saba que ella estaba
mintiendo con todos sus dientes. Sus padres parecan haberlo comprado.
Tan pronto como el auto se detuvo, alguien abri la puerta e indic a sus
padres que salieran pero luego levant una mano para decirnos que esperramos
en el auto. Personas saludaron, gritando sus nombres emocionadamente
mientras las cmaras destellaban sin parar. Tom una profunda respiracin y
puse de golpe mi cabeza de negocios de vuelta. Me gir en mi asiento.
T no te vas de mi lado, y te quedas dentro de mi alcance en todo
momento orden, intentando sonar severo con ella. Odiaba decirlo qu hacer
pero necesitaba mantenerla a salvo, ella era la cosa ms importante en el
mundo.
Sonri.
S, Seor Sexy Agente de SWAT coquete, levantndome una de sus
cejas. No pude evitar sonrer. Antes de que pudiera responder, el mismo tipo
meti su cabeza en la puerta y nos indic que saliramos del auto tambin. Sal
primero, haciendo una rpida inspeccin de la zona. Dean ya estaba fuera del
auto en el que haba viajado frente a nosotros; pude ver que l tambin estaba
escaneando a la multitud por algn problema. Asinti discretamente, as que me
gir y extend una mano hacia Anna.
Su mano se cerr sobre la ma, sujetndose tan fuertemente que mis
dedos se aplastaron. Ella sali; mordiendo su labio inferior tan fuerte que tema
que fuera a partirlo en dos.
Seorita Spencer, seor Taylor, si fueran tan amables de seguirme, y
442

posar para un par de fotos? pidi el nervioso organizador, acompandonos

hacia adelante. Probablemente este era Reginald, el publicista.
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 Ambos lo seguimos, detenindonos donde nos seal antes de anunciar
nuestros nombres y que Anna era la hija del senador Spencer. Tan pronto como
dijo quin era ella, las cmaras empezaron a destellar en nuestra direccin,
tantos flashes que apenas si poda distinguir de dnde venan. Jal a Anna ms
cerca de m.
Ella se gir para mirarme, sonriendo su hermosa sonrisa.
Oh Dios mo, esto es loco susurr, riendo. Sonre y asent. Loco no
era exactamente la palabra que yo hubiera usado. Una parte de su cabello vol
por su cara, as que yo lo cepill de vuelta en su lugar, sonrindole.
Completa, total y malditamente loco confirm.
Reginald se puso frente a nosotros, sosteniendo una pizarra, intentando
escudarnos de los constantes flashes de los paparazzi.
De acuerdo, eso es genial. Los reporteros van a querer hacerles unas
pocas preguntas dijo, mientras sealaba a una enorme lnea de personas con
micrfonos y cmaras de vdeo. Anna se tens a mi lado cuando lo seguimos
hacia el lugar correcto. Nervios se asentaron en la cima de mi estmago. Solo
un par de preguntas, chicos. Uno a la vez, de acuerdo? instruy, sealando a
la primera persona parada ah.
Anna apret su ya agarre mortal en mi mano. Sonre, silenciosamente
preguntndome si pensaba que yo iba a alejarme corriendo y a dejarla aqu. El
primer reportero, una mujer a principios de sus treintas supondra, sonri con
emocin mientras repasaba a Anna rpidamente, claramente debatiendo sobre
su nica pregunta para no desperdiciarla.
Seorita Spencer, quin dise el vestido? Es hermoso.
Me re. De todas las cosas que pudo haber preguntado, y pregunta cerca del
vestido Tpica mujer! Anna sonri y se mir.
Lo s, es increble. Es de una diseadora inglesa llamada Mary Shaun;
creo que ella va a ser la prxima importante. Me encantan sus diseos
respondi fcilmente, como si hubiera estado esperando que esto fuera una
tortura o algo. Yo estaba a medio paso detrs de ella.
Reginald seal al siguiente reportero quien estaba obviamente ms
preparado que la primera y no estaba tan preocupado por la moda.
443

Seorita Spencer, qu piensa de que su padre sea elegido?

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Destell una sonrisa asesina.

 Es genial. Ha trabajado extremadamente duro y vale la pena apoyar
sus polticas. Estoy inmensamente orgullosa de l.
Seorita Spencer, quin es su cita de esta noche? pregunt el
siguiente reportero.
Mi espalda se tens porque no estaba esperando ser mencionado en lo
absoluto. Yo era nadie. Anna se ri y jal de mi mano as que tuve que dar
medio paso hacia adelante para estar a su lado.
Este es mi novio, Ashton Taylor contest Anna, sonrindome. No
pude evitar devolverle la sonrisa. Estaba tan orgulloso de tener esas palabras
saliendo de su boca, incluso si no eran estrictamente verdaderas. Mi novio,
Ashton. Me encantaba eso.
Cunto tiempo han estado juntos? pregunt rpidamente el
siguiente reportero, gastando sus preguntas.
Un ao y tres meses minti Anna rpidamente. Eso era lo que le
habamos dicho a las personas en la universidad que habamos estado juntos, as
que necesitbamos mantener la simulacin por ellos.
Seorita Spencer, estar trabajando para la administracin de su
padre? pregunt el siguiente.
Neg con la cabeza en respuesta.
No, de hecho en este momento voy a la universidad.
Mi estmago se retorci, y apret su mano en advertencia, rezando para
que no profundizara. Mientras discutamos posibles escenarios acerca de lo que
pasara una vez que las personas supieran quin era ella, ya le haba instruido
que no diera ningn detalle de su vida. Por suerte, no profundiz, as que respir
un suspiro de alivio. Ahora estbamos en el ltimo reportero, y luego poda
conseguir que entrara y dejar de estar tan malditamente preocupado por su
seguridad. Ambos mirbamos al ltimo reportero con expectacin.
La dama sonri.
Seor Taylor, cmo es salir con la hija del futuro presidente?
Anna se ri, y yo le sonre con nerviosismo. No tena idea de porqu esta
mujer gastara su pregunta en m. No habiendo practicado nada para m, decid
444

responder su pregunta con la verdad.

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 Bueno, para ser honesto, fue un poco intimidante ser llevado a casa a
conocer a los padres brome. Anna se ri, as como tambin lo hicieron la
mitad de los reporteros que todava nos grababan. Aunque honestamente, ha
sido el mejor tiempo de mi vida. Ella es la mejor cosa que alguna vez me ha
pasado dije honestamente. Inclin mi cabeza y la bes en la frente.
Los ojos de Anna brillaron con felicidad y jbilo cuando me sonri,
claramente impresionada por mi respuesta.
Reginald volvi a dar un paso hacia adelante.
Bien, eso es todo amigos. Solo una pregunta cada uno. A la seorita
Spencer y el seor Taylor les gustara entrar y disfrutar de las celebraciones.
Nos indic con la mano hacia la puerta as que la met rpidamente, feliz de que
todo hubiera terminado.
Mi cuerpo se relaj mientras pasbamos por las puertas. Por la esquina de
mi ojo, vi a Dean deslizarse dentro del edificio detrs de nosotros. Me asinti
discretamente, sealando que todo estaba satisfactoriamente.
Eso fue descabellado murmur, envolviendo mi brazo alrededor de
su cintura y jalando su cuerpo cerca del mo.
Lo s, pero ahora ya ha terminado suspir profundamente, vindose
aliviada. Asinti hacia el letrero que estaba en el recibidor del hotel, anunciando
el camino hacia el evento privado en el saln de vals. Creo que esos somos
nosotros murmur, deslizando su mano en la ma.

Formal no acababa de cubrir del todo la elegante fiesta en medio de la

que me encontraba actualmente. La cena haba estado exquisita; aunque por
otro lado me alegr de haber comido un sndwich de antemano. Despus de la
cena, hubo un par de discursos y personas desendole feliz cumpleaos al padre
de Anna y ofrecieron historias de l cuando se conocieron o ancdotas
ingeniosas sobre algo que haba hecho o dicho en algn momento de su
amistad. Fue agradable e ntimo. Por supuesto, porque Anna era menor de
445

edad, y yo finga serlo, tuvimos que brindar con champn sin alcohol.
Pgina
 Finalmente los discursos terminaron y una gran banda comenz a tocar.
Sonre, queriendo escapar de la gente estirada que estaba sentada con nosotros
en la mesa.
Quieres bailar? le pregunt a Anna.
Ella sonri feliz y asinti.
Seguro respondi, tomando mi mano. Me puse de pie y
orgullosamente la llev a la pista de baile, jalndola tan cerca como pude sin
estar sobre ella.
Eres increble, sabes? susurr. No solo me refera a su aspecto de
esta noche; me refera a cmo se estaba conduciendo con gracia y aplomo
cuando probablemente odiaba todo esto y la atencin que era dirigida hacia ella.
Estaba inmensamente orgulloso de ella en este momento.
Ella sonri.
T no est demasiado mal brome, apretando su agarre en mi
hombro.
Bailar con Anna me haca sentir increble, como si fuera el hombre ms
importante en el mundo; no bailara con nadie ms de este manera y me
encantaba ese hecho. Pude ver a algunos de los chicos en la habitacin vindola
como buitres. Sonre para mis adentros con aire de suficiencia, colocando una
mano en la parte baja de la espalda mientras recorramos la pista de baile.
Despus de algunas de canciones, su padre se acerc, sonriendo feliz.
Luca cada centmetro como el presidente esta noche, y estaba honorado por
estar en su presencia; realmente era un hombre brillante que hara el bien para el
pas.
Te importa si interrumpo? pregunt. Me resist a la tentacin de
decir que no. No quera dejarla ir esta noche. Bueno, eso no era del todo cierto,
no quera dejarla ir nunca, no estaba limitado a esta noche.
Anna se encogi de hombros.
Seguro, si quieres bailar con Ashton, entonces ir a buscar una bebida o
algo brome, hacindonos rer a ambos.
Di un paso atrs mientras l extendi su mano hacia ella en seal de
446

invitacin. Ella respir hondo, como si se preparara antes de acercarse a l,

colocando una de sus manos en la suya y la otra en su hombro. Sonre
Pgina

orgullosamente fui de regreso a la mesa, bebiendo mi agua pero sin quitar mis
 ojos de ella en todo el tiempo. El padre de Anna pareca el hombre ms
orgulloso y feliz del planeta mientras desfilaba con su hija alrededor de la pista
de baile.
Cuando la cancin estaba a punto de concluir, se inclin y bes su frente.
Sorprendentemente, ella no se alej de l de la manera en que la haba visto
hacerlo en el pasado. Detestaba todas las formas de afecto o cercana con otras
personas. Su padre levant la vista y capto mi mirada, dndome un ligero
asentimiento. Tena cosas que hacer esta noche y gente con quien hablar
indudablemente, as que su baile probablemente estaba limitado a uno debido a
eso. Sonre y me dirig hacia ellos.
Capt el final de su conversacin.
S que esto va a ser difcil para ti ahora con mi nuevo trabajo y lo
siento. Pero me alegro que lo tengas a l. Realmente es un buen tipo le dijo el
senador Spencer en voz baja. Alent mi acercamiento para que pudieran
terminar de hablar. Tena la sensacin que el l era yo.
Est bien, pap, honestamente. Estoy muy orgullosa de ti contest
Anna.
Su padre le sonri.
Gracias, Annabelle. Eso significa mucho para m respondi l. No
pude posponerlo ms. Me acerqu a su lado e inmediatamente se derriti contra
m. Sonre y envolv mi brazo alrededor de su cintura cariosamente. Su padre
me sonri antes de mirar a su hija. No te ver de nuevo maana, porque tu
madre y yo saldaremos temprano para tomar un vuelo a Nueva York, as que
asegrate de despedirte de tu viejo antes de irte esta noche, s? Ella sonri y
asinti de acuerdo. Gracias por el baile dijo alegremente.
Anna ri.
En cualquier momento, seor presidente.
l sonri.
Va a tomar algn tiempo acostumbrarse a esto dijo l, sacudiendo la
cabeza, luciendo un poco desconcertado. Se volvi hacia m y me tendi la
mano, sonriendo clidamente. Cuida de mi nia suplic.
447

Realmente no tena que pedirme eso, cuidara de Anna por siempre si me

lo permitiera.
Pgina
 Por supuesto, seor promet, asintiendo y apretando mi otro brazo
alrededor de su cintura mientras estrechaba su mano. Tan pronto como su pap
se fue, la jal hacia otro baile, deseoso de tenerla en mis brazos de nuevo. Mi
boca estaba ansiosa por estar en la de ella. Luca exquisita esta noche; era tan
hermosa que honestamente dola mirarla. No pareca poder acercarme a ella lo
suficiente.
Supongo que no puedo besarte delante de tus padres susurr,
sabiendo de antemano que la respuesta era no.
Sacudi su cabeza e hizo una mueca.
No creo que jams terminara de or el final de ello.
S, eso es lo que pens admit, tratando de no mostrarle cun
decepcionado estaba por no poder besar sus suaves labios. A medida que sus
ojos se dirigieron sobre mi hombro, toda su postura cambi. Se puso rgida, su
mano apretada en mi hombro, sus uas se clavaron en la palma de mi mano que
sostena mientras bailbamos. Mi cuerpo tambin se tens en respuesta, pero no
tena ni idea de qu o quin haba provocado su reaccin. Justo cuando estaba a
punto de volverme y mirar, ella gir mi cuerpo y agach su cabeza para quedar
oculta a la vista. A quienes fuera que estaba mirando, era evidente que no quera
que la vieran.
Santa mierda, la familia de Jack est aqu susurr.
Mis ojos se abrieron con sorpresa. Sin duda, ahora tendra un colapso a
gran escala, justo como la ltima vez que haba visto a la madre de Jack. Mi
brazo se apret en ella mientras presionaba su cuerpo ms cerca del mo,
mirando por encima de mi hombro.
Lo estn? Quieres irte?
Trag saliva, pero no respondi. Poco a poco, su mano se afloj en la ma
y sus hombros perdieron la tensin en ellos.
En realidad, estoy bien respondi, luciendo un poco sorprendida
sobre s misma. Baj la vista hacia ella, sorprendido. Sus ojos me dijeron que
estaba diciendo la verdad, realmente estaba bien al ser confrontada por la
familia de Jack. Finalmente lo est superando? Est lista para seguir adelante?, me
pregunt.
448

S? pregunt, observando de cerca para ver si su mscara se

deslizaba.
Pgina
 S. Asinti. En realidad, quiero ir a saludar aadi, mientras
una sonrisa tiraba de las comisuras de sus labios.
El orgullo se hinch dentro de m. En realidad, quera saltar arriba y
abajo en celebracin, haciendo mi baile de la victoria porque claramente estaba
haciendo algunos progresos con su dolor.
Se sali de entre mis brazos y me pas por un lado, caminando con
confianza hacia una mesa en la parte posterior de la habitacin. La segu con mi
corazn todava golpeando en mi pecho.
Hola, no me di cuenta que estaban aqu, de lo contrario habra venido
antes dijo Anna, sonrindoles felizmente cuando llegamos a su mesa.
Mir alrededor de la mesa rpidamente, asimilndolos a todos. Cuando
mis ojos se posaron en el tipo rubio, me sent enfermo. Era Michael, el hermano
de Jack. La ltima vez ella haba perdido el control porque luca muy similar a
su hermano. Tal vez no lo haba visto todava? Mov mis ojos hacia Dean,
viendo que estaba observando la escena desplegndose con ojos muy abiertos.
Claramente tambin esperaba que ella perdiera el control en cualquier
momento.
Un rubio, probablemente en el principio de sus cuarenta, se puso de pie y
le sonri a Anna cariosamente.
Hola! Oh te ves hermosa, Anna susurr mientras daba un paso
hacia adelante y la envolvi en un fuerte abrazo.
Ella sonri mientras daba un paso atrs despus de un segundo.
Gracias, Steve, tambin luces bastante bien respondi, mirndolo. Se
volvi cuando la madre de Jack tambin se puso de pie. Es tan bueno verte de
nuevo. Ha pasado un tiempo.
La seora tambin la envolvi en un abrazo, acariciando su espalda
mientras cerraba los ojos y claramente se apreciaba el cario de alguien a quien
le importaba profundamente.
Ha pasado demasiado tiempo dijo la seora. Trat desesperadamente
de recordar su nombre, pero no pude recordarlo. Cuando me la presentaron en
la cafetera, haba estado demasiado preocupado con Anna para escuchar su
nombre.
449

Este es Ashton Taylor. Sonri Anna, haciendo un gesto hacia m.

Pgina

El tipo a quien haba llamado Steve sonri.

 Cierto, s, hemos odo hablar de l. Es quien est contigo en la
universidad?
S, es l confirm Anna.
Extend una mano hacia l.
Es un placer conocerle, seor salud cortsmente.
l sonri, colocando su mano en la ma y agitndola con firmeza.
Igualmente. Puedes llamarme Steve respondi, agitando una mano
con desdn. Asent. Pareca un buen tipo.
Mi cuerpo inconscientemente se puso rgido cuando Michael se levant
de su silla. Se pareca tanto a Jack que era aterrador. Estaba bastante
acostumbrado a como luca Jack en la foto que Anna tena en nuestro
dormitorio, a pesar que ya no estaba en la mesita de noche. La haba movido
hacia uno de los estantes y la foto en el lado de la cama que estaba ahora era ella
y yo y mis amigos en LA en uno de los bares a los que fuimos.
Hola, Michael salud Anna, sonriendo.
Frunc el ceo en confusin, de nuevo moviendo mis ojos hacia Dean,
quien luca tan aturdido como yo me senta.
No tena ni idea de lo que estaba pasando. As no era como hubiera
predicho que esta reunin se hubiera desarrollado.
l la abraz y le dijo algo al odo que la hizo rer en respuesta. Cuando el
abrazo se rompi, l dio un paso atrs e hizo un gesto hacia una joven que
estaba sentada en la mesa con l.
Esta es mi cita, Lisa. Lisa, esta es Anna. Movi su mano entre su
cita y Anna a manera de introduccin.
Hola, es un placer conocerte dijo Anna.
Lisa se puso de pie, luciendo un poco intimidada, probablemente por el
ambiente, el entorno, las celebridades y el gran lujo de la fiesta.
Hola. Me encanta tu vestido respondi ella, mirando a Anna un
poco celosamente. No me sorprendi que la chica estuviera celosa; el vestido de
Anna era matador y la haca parecer como una supermodelo de pasarela.
450

Anna asinti rpidamente en acuerdo.

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 Lo s es sexy, cierto? Viste mis zapatos? Amo mis zapatos dijo,
levantando su vestido ms all de sus rodillas. Baj la mirada hacia sus perfectas
piernas y gem internamente porque los pensamientos sucios inmediatamente
nublaron mi mente. La mam de Jack y la chica se quedaron sin aliento
mientras ambas miraban sus zapatos por largo rato. Not que Michael tambin
los miraba, pero no creo que siquiera pudiera decir de qu color eran los
zapatos, estaba mirando sus piernas de la misma manera que yo lo estaba.
Oh Dios, son hermosos jade la mam de Jack.
Lo s. Tengo que devolver el vestido y los zapatos, pero voy a perder
accidentalmente los zapatos en mi maleta declar Anna. Sonre ante eso. Iba
totalmente en serio, poda decirlo por su voz.
Yo tambin los perdera dijo Lisa, rindose.
Anna asinti, dejando caer su vestido de vuelta hacia el piso.
Bueno, es realmente genial verlos. Voy a ir a bailar un poco ms, pero
vendr a verlos de nuevo antes que se vayan.
La mam de Jack extendi su mano y toc la cara de Anna con
adoracin.
Me gustara eso, cario. Te he echado de menos.
Anna asinti con tristeza, antes de deslizar su mano en la ma y darme un
pequeo tirn en direccin de la pista de baile mientras saludaba por encima de
su hombro a la familia de Jack.
La observaba con recelo mientras envolva sus brazos alrededor de m.
Aunque se vea feliz y yo solo no poda comprenderlo.
Realmente ests bien? pregunt.
Sus labios se fruncieron como se pareca pensar en ello durante unos
segundos. Finalmente, asinti, pareciendo un poco sorprendido acerca de sus
propios sentimientos.
En realidad, estoy bien. Por extrao que pueda parecer, Realmente me
siento bien.
Felicidad explot dentro de m, porque tal vez, solo tal vez, realmente
451

estaba superndolo... tal vez tena una oportunidad despus de todo.

Excelente. Eso es realmente genial, pequea dije, frotando mi mano
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por la piel de su espalda, enviando pequeos hormigueo de placer a travs de mi

 mano. Estaba tan orgulloso de ella, que apenas poda detenerme de agarrarla y
girarla alrededor en un crculo. Realmente lo estaba superando y ni siquiera
pensaba que se diera cuenta de ello.
Bailamos durante un par de canciones en silencio antes que pusiera su
cabeza en mi hombro y suspirara profundamente. Trazando mis manos por su
espalda, agarr la parte posterior de su cabeza, sintiendo su suave cabello sedoso
bajo las puntas de mis dedos. Mi corazn se hundi, sabiendo sobre lo que sera
esto. Lo de Jack finalmente la estaba alcanzado.
Qu pasa? susurr, doblando y apoyando la cabeza sobre la de ella.
Sus brazos se apretaron a mi alrededor mientras hablaba con su rostro
presionado contra el costado de mi cuello.
No pasa anda. Solo estoy teniendo un rato agradable contigo esta
noche.
No haba sido un suspiro triste. Fue un suspiro de satisfaccin. Mi
corazn empez a latir a tiempo doble.
Tambin estoy teniendo un agradable momento aqu contigo
contest, presionando mi nariz en su cabello, respirndola.
No pas mucho tiempo ms antes que la fiesta comenzara a relajarse.
Segu a Anna mientras se despeda de los padres de Jack, prometiendo
mantenerse en contacto y visitarlo la prxima vez que estuviera en la ciudad,
antes de buscar sus propios padres y tambin despedirse de ellos.
Asent hacia Dean quien de inmediato se dirigi hacia la puerta y se
detuvo, esperando por nosotros. Mientras salamos del saln de baile del hotel,
caminamos a travs del vestbulo y hacia los elevadores. Dos agentes del
servicio secreto que reconoc de la casa del lago estaban esperando fuera, nos
saludaron rpidamente.
Mientras el elevador nos llevaba hasta nuestro piso deseado, me senta
ligeramente enfermo. No iba a quedarme con Anna esta noche. El alojamiento
estaba predispuesto y se vera raro si lo cambiramos, as que los agentes
estaran durmiendo dos pisos debajo de la familia esta noche. Los escoltas de
noche se haran cargo de su deber de proteccin. Haba estado temiendo esta
parte todo el da. Odiaba estar separado de ella; me preocupaba por ella como
452

loco cuando no estaba a mi lado. Pensamientos de Carter me perseguan cuando

ella no estaba conmigo, pero pasar la noche lejos de ella sera an peor porque
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saba que ella soara con l y no habra nada que pudiera hacer para evitarlo.
 Trat de no mostrarle a Anna lo preocupado que estaba mientras la
acompabamos a su habitacin de hotel.
Puedo entrar y comprobar tu habitacin? pregunt, necesitando
asegurarme que estuviera a salvo. Saba que su habitacin estaba bien, porque
haba habido escoltas fuera de ella durante todo el da, pero saba que no sera
capaz de estar tranquilo si no buscaba por m mismo. Comprensin me golpe
que tal vez realmente era demasiado sobreprotector, al igual justo como ella
siempre deca que lo era.
Seguro estuvo de acuerdo, luciendo divertida mientras me daba un
pequeo tirn dentro a su suite.
Mis ojos se abrieron ante el lujo del lugar, ya que entramos. Tena una
sala de estar separada con una descomunal televisin de pantalla plana en la
pared, sofs, e incluso lo que luca como una pequea zona de cocina. Se dej
caer en el sof mientras me diriga a la habitacin y revisaba debajo de la cama
y en el armario y bao para asegurarme que nada ni nadie se esconda en su
habitacin. Cuando estuve satisfecho, me sent a su lado en el sof de felpa.
Esta situacin me estaba matando. Saba que ella iba a estar molesta conmigo si
no dejaba de estresarme, pero no poda calmar mis alterados nervios.
Una de sus cejas perfectamente depiladas se levant cuestionadoramente.
En silencio, esper que me regaara por tratarla como una nia o algo as, pero
no lo hizo. En cambio, pareca como si entendiera.
Ashton, estar bien, dejars de preocuparte?
Suspir. Realmente deseaba poder hacerlo. Mi vida sera mucho ms fcil
si nunca la hubiera conocido y no tuviera que preocuparme por ella.
S que estars bien, solo estoy preocupado por cuntos malos sueos
vas a tener sin m all admit. Y tambin, te voy a extraar en la cama
aad, sonriendo dbilmente.
Se ri en voz baja.
Tambin te voy a extraar en la cama. Se encogi de hombros antes
de continuar. Y tal vez ni siquiera soar, nunca se sabe. No he tenido
pesadillas por tres meses. Tal vez se han detenido? Pareca como que no
crea una palabra de esa declaracin en absoluto.
453

S, eso espero. Si se pone mal, entonces por favor llmame

supliqu. Subir si me necesitas. Tom su mano, solo necesitando tocarla
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antes de dejarla.
 Una sonrisa tranquilizadora adornaba sus labios.
Estar bien, pero si no lo estoy, entonces te llamar estuvo de
acuerdo.
Suspir, sabiendo que era hora de irse.
Bueno, supongo que entonces debo dejarte dormir un poco. Te ver en
el desayuno, cierto? pregunt esperanzado.
Ella asinti.
S. Estuvo de acuerdo y bes el dorso de su mano mientras me
acompaaba hasta la puerta. Asinti lacnicamente hacia el tipo que estaba
sentado en la silla fuera de la puerta de su dormitorio. Solo por su postura
cerrada y defensiva, pude decir que l no le gustaba. Sonre y sacud mi cabeza;
realmente tena un problema con los escoltas.
Buenas noches, entonces, Anna susurr, mirando su rostro,
deseando silenciosamente que me pidiera quedarme con ella, que se jodan los
escoltas y sus padres y sus opiniones.
Buenas noches, Ashton. Sacudi su cabeza y una sonrisa divertida
tir de la comisura de su boca. Probablemente por m y lo pattico que era.
Suspir cuando sal por la puerta y la cerr detrs de m. Cada msculo de mi
cuerpo estaba tenso, queriendo entrar en su habitacin y tirarla sobre la cama y
nunca dejarla ir. Alej el pensamiento y me volv hacia el agente fuera de su
puerta mientras meta mi mano en mi bolsillo, buscando a tientas el trozo de
papel en que haba escrito mi nmero de telfono celular.
Oye, aqu est mi nmero. Si hay algn problema con Anna esta
noche, entonces llmame. En cualquier momento, no me importa instru,
extendiendo el papel hacia l.
Sonri.
Creo que puedo manejar los problemas de Annabelle respondi
sarcsticamente, burlndose de m como si yo fuera un nio de tres aos.
Contuve mi enojada rplica.
Mira, estoy seguro que crees que puedes manejarla, pero he estado
trabajando con ella durante los ltimos tres meses, si se asusta o tiene una
454

pesadilla o algo, entonces me llamas, de acuerdo? Mi enojo creca por cada

segundo.
Pgina
 Que se joda, hombre. Si tiene una pesadilla, entonces eso es cosa de
ella. Tienes la noche libre, ve a disfrutar, no te pagan lo suficiente por su mierda
dijo, encogindose de hombros arrogantemente.
Jodido idiota! Mi mano dola por quitar a golpes la sonrisa de su rostro,
pero tragu mi rabia y trat de mantener mi voz normal.
Cul es tu nombre? pregunt educadamente.
Su sonrisa se desvaneci.
Mike.
Claramente, mi tono no fue tan amable como pretenda.
Bueno, Mike, si descubro maana que tuvo una mala noche y no me
llamaste, t y yo vamos a tener un maldito gran problema. Entiendes lo que
digo? gru, mirndolo de advertencia.
Se estremeci, as que obviamente entendi el punto.
Bien, lo que quieras respondi mientras arrebataba la nota de mi
mano y la meta en su bolsillo.
Gracias, me alegro que nos entendamos contest, mirndolo durante
un par de segundos antes de irme hacia mi piso. Mi rabia herva en un lento
hervor y saba que no iba a conseguir dormir mucho por lo imbcil que era
Mike. Cuando llegu a la habitacin que estaba compartiendo con Dean, not
que ya estaba en su cama y sonaba dormido.
Mientras me quitaba mi ropa y me meta en mi propia cama, entonces
supe que estaba apuntado para una noche de insomnio mientras me preocupaba
por la chica de la que estaba locamente enamorado.
455
Pgina
 Traducido por Jenn Cassie Grey y menoire

Corregido por Nanis

Suspir mientras la puerta de mi habitacin de hotel hizo clic al cerrarse.

Tan pronto como estuve sola, lo extra; no quera para nada pasar la noche
sola. Haba mentido y le haba asegurado que no soara esta noche, pero saba
que eso no sera verdad. Probablemente tendra una mala noche, pero saba que
solo seran ocho horas y entonces sera capaz de verlo de nuevo. Ese
pensamiento era reconfortante.
Suspir y me dirig a la habitacin, saliendo del vestido que mi madre
haba diseado especialmente para este evento. Sonriendo, deslic mis zapatos
hasta el fondo de mi bolso de viaje as poda conservarlos; no haba manera en
que fuera a regresarlos. Cuando tuve puesta mi pijama, la cual consista en un
short de chico y la camiseta que Ashton us ayer, me sub a mi fra cama. Era
tan raro recostarme sola, la cama se senta demasiado grande de alguna forma,
tena mucho espacio pasa estirarme y nadie me estaba aplastando. Me re bajito
y pens sobre mi tarde.
Haba tenido una noche increble, y aunque las cosas estaban cambiando
ahora esas personas sabran quin era, no me habra perdido esta fiesta por nada
del mundo. Ver a Ashton en ese smoking me haba dado muchas nuevas
fantasas para pensar. Pens en su cara mientras bajaba las escaleras para
456

encontrarlo. La manera en que me haba mirado hizo que mi corazn aleteara

errticamente. Nunca haba visto nada tan maravilloso, y que hiciera que mi
Pgina

corazn se detuviera, que Ashton Taylor de pie con esa sonrisa familiar en su
 rostro. Ciertamente haba hecho que todas esas celebridades se preocuparan por
su dinero esa noche; era innegablemente el chico ms sexy en la habitacin.
Suspir contenidamente y alc la camiseta de Ashton para cubrir mi nariz as
poda respirarlo mientras me dorma, esperando que eso fuera suficiente para
detener los sueos.

Presionando el can contra la pared, silenciosamente ruego porque l no me vea.

Voy a pagar por desobedecer, s eso, pero sigo aqu, sin moverme, en lugar de correr de
regreso al patio y pretender que no me he movido de donde me dijo que esperara. Mientras
espo alrededor de la esquina de la pared hacia el saln, veo a Carter de pie con su espalda
hacia m. A sus pies, alguien est de rodillas.
Por favor, lo siento, no pasar de nuevo ruega el chico, su voz rompindose
por el miedo.
No es lo suficientemente bueno, Mario. Perd dos mil en cocana porque no
pudiste mantener tu jodida polla dentro de tus pantalones el tiempo suficiente para hacer
el maldito intercambio! grue Carter, su voz dura y molesta. Se mueve a un lado, y veo
al chico en el suelo. Reconozco su cara pero no s nada sobre l; Carter siempre mantiene
sus negocios lejos de m. Una pistola est en las manos de Carter, su pistola plateada
favorita con la agarradera de marfil. Es su arma preferida, me lo dice regularmente. Los
ojos de Mario parpadean hacia m por un segundo y me congelo. Carter, viendo que la
atencin de Mario se distrajo, se gira y me ve. Furia cruza su cara antes de que su usual
expresin de amor la enmascare.
Qu ests haciendo aqu, princesa? pregunta, ondeando su mano hacia m
para que me le acerque.
Trago.
Lo siento, Carter. Solo necesitaba el bao explico disculpndome caminando
hacia adelante y tomando la mano que me est ofreciendo.
Est bien. Toma asiento ah, casi terminamos instruye, asintiendo hacia el
sof.
Trago y me siento obedientemente. Los hombros de Mario se aflojan cuando algo
de la tensin lo deja. Claramente piensa que est a salvo ahora que estoy aqu,
posiblemente pensando que Carter no lo matar frente a m.
457

Obviamente, no conoce muy bien a Carter.

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Lo siento, jefe, no pasar de nuevo se disculpa Mario.

 Carter asiente en respuesta, alzando la pistola y apuntando al medio de la cara de
Mario.
Lo s dice y jala el gatillo.
Mientras el sonido del disparo se disipa, me estremezco y trato de apartar la
mirada, pero no puedo. Es la cosa ms asquerosa y horrible que he tenido que ver en mi
vida. En un instante, la mitad de la cara de Mario desaparece para ser remplazada por un
sangriento, suave, destrozado, goteante desastre. Su cuerpo se estremece un par de veces
antes de caer hacia atrs en el suelo, con un golpe seco.
Carter toca mi cara. Apenas puedo respirar.
Princesa, te dije que me esperaras afuera arrulla con amor inclinndose y
besando mi mejilla.
Yolo s. Lolo lamento murmuro.
Humm, no hay problema. Te extraaba de cualquier manera dice mientras
sus dedos se mueven al cierre de mi vestido sobre mis hombros y besa un lado de mi cuello.
No me puedo concentrar en nada ms que la piscina de sangre que se est formando
debajo del muerto. Mmm, eres tan jodidamente sexy. Te amo susurra empujndome
por mis hombros, guindome para recostarme sobre el sof. Los botones de sus pantalones
resuenan mientras los jala para abrirlos antes de colocarse sobre m. Me amas?
pregunta, lentamente alzando la falda de mi vestido as el material se arremolina
alrededor de mi cintura.
La piscina de sangre es tan grande ahora que casi est tocando la alfombra en la
habitacin. Mientras me pregunto cunta sangre puede haber dentro de l un doloroso
dolor resuena a lo largo de mis costillas y jadeo, temblando.
Dije, me amas? repite Carter presionando las heridas que ya estn a lo largo
de mi caja torcica.
Por supuesto que te amo, cario miento rpidamente. Las palabras todava se
sienten como si arrancaran mi corazn, aun cuando las he dicho cada da por los ltimos
seis meses.
Humm, bien susurra, abriendo mis piernas y colocndose entre mis muslos.
Cuando la pierna de Mario se contrae, chillo y lo miro con amplios ojos, sabiendo
que tendr una nueva pesadilla esta noche en lugar de las normales.
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Es normal dice Carter rpidamente. Toma mi mentn entre su pulgar y dedo

ndice, girando mi cabeza hacia la suya y aplastando sus labios contra los mos.
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 Mientras usa mi cuerpo, para darse placer como lo hace cada da, todo lo que
puedo ver es el pie del hombre muerto estremecindose, su nico ojo sin vida mirando al
techo y la oscura sangre que se est coagulando en el piso de azulejo.
Finalmente, alcanza su clmax y cae encima de m, aplastndome con su peso.
Cuando su respiracin ha desacelerado y la sangre del hombre ha alcanzado el
borde de la aparentemente cara alfombra color crema, Carter se mueve para morder mi
oreja.
Te amo, princesa.
Entumida. Estoy entumida y sin sentir nada. Apenas puedo sentir el dolor entre
mis piernas donde l acaba de estar para su propia enferma satisfaccin.
Sonre sobre mi cuello.
Sabes, estaba pensando sobre algo ms temprano. Se echa hacia atrs y me
sonre, sus ojos brillando con emocin. Creo que deberamos casarnos.
Mi boca est seca. No tengo palabras.
Acaricia el lado de mi cara suavemente.
Annabelle Thomas. Me gusta. Tal vez deberamos ir a Las Vegas maana
sugiere, sonrindome.
No siento nada. Estoy muerta por dentro. Me ha matado. Honestamente no me
importa si estoy casada con l o no, no hay nada que pueda hacer sobre ello de cualquier
manera.

Gritando, alguien estaba gritando. Me levanto en la cama solo para

darme cuenta que era yo.
Buscando detrs de m, tomo la almohada y la presiono sobre mi cara
para ahogar el sonido hasta que el grito lentamente termina. No quera a ningn
escolta entrando y vindome as, y tampoco quera que fueran a decirle a
Ashton en la maana que tuve una pesadilla. Lgrimas de impotencia cayeron
por mi cara ante el recuerdo. Jade, tratando de calmarme. Mi corazn se
estaba rompiendo en mi pecho. Despus de lo que pareci una eternidad, mi
cuerpo lentamente comenz a regresar a la normalidad. Mis msculos se
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aflojaron, mi mandbula se destens y mis ojos se secaron. Mirando hacia el

reloj, vi que eran solo las tres de la maana. Gru y gir, apretando mis ojos
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esperando poder dormir ms.

 Entonces, todo lo que necesitamos es alguna identificacin, y entonces estn
listos para hacerlo dice el chico desde la ventana de Carter.
Carter me sonre emocionado mientras presiona mi rodilla. Sonro
automticamente, sabiendo que esa es la respuesta que quiere de m. Toma su licencia de
manejo y mi identificacin falsa que Jack me consigui para el club, y entonces se las da al
chico a travs de la ventana junto con un fajo de billetes.
Miro mis uas, presionando sin emocin la piel debajo, hacindome sangrar.
Cuando el carro avanza unos cuantos minutos ms tarde, miro hacia arriba sin emocin.
Esto es a lo que he llegado. Casarme en una capilla de autoservicio en Las Vegas porque
nadie confa lo suficiente en m como para sacarme del auto, as que l encontr un lugar
donde el mnimo contacto con las personas fuera necesario.
Mientras llegamos a la siguiente ventana, un chico est de pie ah con una tnica
blanca. Mientras habla, ni siquiera puedo prestar atencin, as que presiono sin ganas la
piel del borde de mi ua de nuevo. Un doloroso jaln en mi mueca me distrae de mi
tarea. Miro hacia abajo, viendo que Carter est apretando mi mueca, enterrando sus
uas en mi piel.
Di tus palabras, princesa.
Levanto la mirada expectante hacia el hombre en la cabina, sin siquiera
molestarme en pedir ayuda. Si lo hiciera, Carter lo matara, ya me haba dicho eso varias
veces en el camino aqu.
Repito las palabras despus de l.
Yo, Annabelle Spencer, te tomo, Carter Thomas, para ser mi legtimo esposo.
Para tener y mantener desde hoy en adelante. En la riqueza y en la pobreza, en la
enfermedad y en la salud, hasta que la muerte nos separe. Mientras lo digo, oro porque
la ltima parte, la parte sobre la muerte, venga pronto, ya sea para m o l. En este punto,
est dejando de importarme quien.
No siento nada. Desde que me haba hecho perder al beb, algo haba estado
terriblemente mal conmigo. Simplemente ya no me importa, ya nada me importa. Ni
siquiera siento el dolor como sola hacerlo. A veces echo de menos el dolor que me daba
algo ms en qu pensar, as que provoco que me golpee. Aunque incluso el dolor ya no
dura el tiempo suficiente.
460

Carter sonre y coloco una sonrisa falsa mientras me dice sus palabras y desliza el
anillo de bodas de oro de aspecto caro en mi dedo. Lo estudio, sin emociones. Tiene
Pgina
 pequeos diamantes todo alrededor de l y probablemente le cost ms que el auto que
estbamos conduciendo.
Ahora los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia dice el hombre
felizmente, completamente ajeno a mi pesadilla de la que no puedo escapar.
Carter deja escapar un gruido de triunfo y me agarra, besndome con fuerza.
Despus de unos segundos, se hace hacia atrs, sonriendo de oreja a oreja, luciendo ms
feliz que lo que lo haya visto alguna vez.
Ahora eres ma oficialmente, seora Thomas.

Jade y me enderec. Sudaba tanto que la cama estaba hmeda y las

sbanas estaban pegadas a mi cuerpo. Mi mano dola por alguna razn. Encend
la luz y mir mi mano izquierda; estaba agarrada en un puo tan apretado que
mis uas haban cortado en mi palma, provocando que saliera sangre.
Gruendo, me empuj fuera de la cama y tom una profunda respiracin.
Mareos me sobrevienen, as que pongo mi mano sobre la cama para no perder el
equilibrio mientras mis piernas se tambalean. Odiaba pensar en el hecho que
estaba casada con el hombre que caus que mi vida girara fuera de control.
Nadie saba. Nunca se lo haba dicho a nadie, ni siquiera a mis padres, y
tampoco planeaba hacerlo en algn momento.
Saba en el fondo que el matrimonio no era legal. Tena diecisis aos
cuando sucedi y habamos utilizado una identificacin falsa. Fcilmente
podra haberlo anulado, pero eso significaba que tendra que decirle a la gente y
no quera hacer eso. No poda hablar de ello, no poda decirle a la gente por lo
que pas, sin embargo, no poda admitir las cosas vergonzosas que me haban
sucedido bajo su mano. No haba manera que fuera lo suficientemente fuerte
como para mirar a mis padres a los ojos y decirles que me haba casado con l.
No podra pedir que me ayudaran a conseguir anularlo porque no quera ver esa
lastimosa mirada horrorizada que haca que todo fuera peor. As que lo enterr
tan profundo que la nica salida que tena era a travs de mis terrores
nocturnos. Escond la vergenza y el terror y nunca los dej salir. Jams.
Una vez que mi mareo se haba calmado, me dirig al bao y corr mi
mano bajo el agua fra, enjuagando la sangre y luego la presion en una toalla
hasta que el sangrado se detuvo. Mi mirada se desvi hasta el espejo detrs del
461

lavabo. Frunc el ceo ante mi propio reflejo, odindome. Luca como un

completo desastre. Mi rmel estaba manchado bajo mis ojos inyectados en
Pgina
 sangre, y mi rostro estaba plido y sudoroso. Me ech un poco de agua fra
sobre mi rostro; se sinti tan bien que decid darme una ducha.
Despus de una larga ducha, regres a mi habitacin. Apenas eran las
cinco de la maana, pero no quera volver a dormir, no poda soar de nuevo
esta noche. Ponindome unos vaqueros y una camiseta nueva, agarr mi iPod y
luego sal de la habitacin. Cuando abr la puerta de mi habitacin de hotel, me
detuve en seco mientras Mike me miraba con los ojos muy abiertos.
Annabelle? Est todo bien? pregunt, frunciendo el ceo hacia mi
cuerpo completamente vestido.
Asent, esquivndolo y dirigindome hacia el ascensor.
Bien. Solo voy a dar un paseo. No saldr del hotel, no te preocupes.
Agit mi mano sobre mi hombro con desdn.
Hizo una especie de sonido de burlar en la parte posterior de su garganta
mientras caminaba a mi lado y extenda la mano, pulsando el botn para llamar
el ascensor para m.
No t sola, no la hars afirm rotundamente.
No me molest en protestar, saba que de todas formas sera intil. Tan
pronto como lleg el ascensor y las pesadas puertas se abrieron, entr y presion
el botn del vestbulo y trat de ignorarlo mientras entraba junto a m.
Por desgracia para m, debido a la hora temprana, el saln y spa estaban
cerrados, as que lo nico que poda hacer era sentarme en el vestbulo y tomar
una copa mientras Mike se paraba contra la pared a unos seis metros de m.
Despus de tres cafs, finalmente eran las siete de la maana y el lugar
comenz a despertarse un poco. La gente bajaba a desayunar y el personal de
noche se iba a casa, para ser reemplazado por el nuevo personal de la maana.
El nuevo mesero segua mirando hacia m un poco emocionado. Le
sonre clidamente cuando me trajo otro caf que no haba ordenado. Tena un
peridico bajo el brazo.
Disculpe, seorita Spencer, cree que podra conseguir su autgrafo?
pregunt con nerviosismo.
Me ech a rer.
462

Mi autgrafo? Para qu?

Pgina

Sonri, confundido.
 Bueno, usted es la hija del presidente, cierto?
Asent, frunciendo el ceo.
Supongo, pero por qu querras mi autgrafo?
l sonri mientras sacaba el peridico de debajo de su brazo y me lo
extenda.
Ests por todo el peridico.
Jade, casi arrancndolo de su mano mientras mi corazn saltaba en mi
garganta.
De ninguna manera! Es en serio?
l asinti.
S, la portada y las pginas cuatro, cinco, seis y siete dijo,
encogindose de hombros. Mis ojos vagaron sobre papel mientras mi
respiracin pareca tambalearse. En la primera pgina haba una enorme foto de
mis padres, mientras posaban en la alfombra roja. Justo debajo de su imagen,
estaba una de m y Ashton. Mis ojos se abrieron mientras me recostaba en mi
silla, estupefacta y sin palabras.
Puedo leer esto? pregunt, escaneando el texto rpidamente.
S, seguro. Cuando hayas terminado lo firmaras para m? pregunt.
Asent, todava sin saber muy bien qu decir. Gir sobre sus talones y se
pavone de nuevo hacia la barra, dejndome all con el corazn en la garganta.
Escane el artculo rpidamente. Era sobre las celebraciones de
cumpleaos de mi pap y una gua aproximada de lo que comimos y la
decoracin interior de la sala de baile. Una vez que termin con la primera
pgina, pas a travs de la parte con la continuacin. El siguiente par de pginas
era ms acerca de las celebridades que asistieron y quin vesta qu. Cuando me
volv la pgina de nuevo, di un grito ahogado y mis ojos se abrieron con horror.
Fotos de m y Ashton estaban por todas partes. El titular encima de todo: Nueva
pareja de celebridades Annaton.
463
Pgina
 Traducido por menoire y Jenn Cassie Grey

Corregido por LizC

Decir que no haba dormido bien sera un ridculo eufemismo. No haba

sido capaz de apagar mi cerebro y dejar de preocuparme por Anna toda la
noche. Mi telfono celular no haba sonado, sin embargo, as que Mike decidi
no llamarme o ella haba tenido una buena noche.
Me empuj fuera de la cama justo despus de las siete, me met en la
ducha. Mis ojos ardan con cansancio mientras estaba bajo la ducha y dejaba
que los potentes chorros aflojaran mis agrupados msculos tensos.
Cuando termin y me vest, me dirig a la habitacin, viendo que Dean
acababa de despertar. Forc una sonrisa, esperando no verme tan hostil como
me senta.
Buenos das, dormiste bien?
Resopl y entrecerr sus ojos hacia m.
No realmente.
Una de mis cejas se levant en cuestionamiento.
No? Por qu?
464

Se enderez, pasando una mano por su cara.

Roncas como un jodido elefante con la gripe!
Pgina
 Retroced, sacudiendo la cabeza y poniendo mis ojos en blanco.
Djame adivinar, Anna te dijo que me dijeras eso, cierto? Ella
siempre estaba tratando de asegurar que roncaba; ahora obviamente tambin
tena a Dean en esto.
Parpade un par de veces, sin responder mientras sacaba las piernas fuera
de la cama y caminaba hacia el cuarto de bao, suspirando cansadamente. Mi
mirada se pos en mi celular a un lado, as que me sent en el borde, poniendo
su nmero y debatindome si poda llamarla o no. Decid no hacerlo,
probablemente todava estara durmiendo de todos modos. Nuestro vuelo no era
hasta las doce, as que poda seguir acostada un rato ms. Me dej caer sobre la
cama, jugando con las aplicaciones en mi telfono a medida que trataba de no
contar las horas. Justo mientras Dean sala del cuarto de bao completamente
vestida, hubo un suave golpe en la puerta.
Yo ir murmur, ya dirigindose hasta all y abriendo la puerta.
Oh, buenos das, Annabelle.
Mi corazn salt en mi pecho mientras me levantaba rpidamente y me
diriga all, prcticamente empujando a Dean fuera del camino mientras abra
ms puerta. All estaba ella. Mis alterados nervios finalmente se calmaron
mientras pona mis ojos en su hermoso rostro. Acercndome ms a ella, envolv
mi brazo alrededor de sus hombros, presionando mi cara en su cabello y
respirndola. La haba extraado tanto que en realidad era doloroso.
Me abraz de vuelta inmediatamente. Por el rabillo de mi ojo, vi a Mike
de pie en el pasillo detrs de ella. Su postura era torpe como si estuviera
tratando de no ver o sentir, como si se estuviera entrometindose. Me obligu a
retroceder y le sonre.
Oye, cmo dormiste? Bien? Puse mis manos a cada lado de su
rostro y sent mis cejas juntndose. Luca extremadamente cansada. Sus ojos
estaban inyectados en sangre, ya sea por la falta de sueo o porque haba estado
llorando. Mi mandbula se tens cuando mir a Mike. Tendramos unas
palabras despus.
Bien respondi ella, encogindose de hombros mientras bajaba la
mirada al suelo.
Sacud mi cabeza y suspir a medida que le daba un pequeo tirn dentro
465

de mi habitacin y cerraba la puerta. No saba por qu se molestaba tratando de

mentirme, siempre poda decirlo.
Pgina
 No, no lo hiciste, Anna.
Ella gimi y sacudi su cabeza.
Lo que sea, no importa ahora respondi. De todos modos, tengo
algo que necesitas ver. No te asustes, de acuerdo? Levant su mano,
extendiendo un peridico hacia m.
Frunc el ceo, confundido mientras lo tomaba de sus manos. Mi boca se
abri cuando vi las dos fotografas que salpicaban a travs de la pgina
principal.
No me jodas, hay una foto de nosotros all!
Ella suspir y se dej caer en el pequeo sof en nuestra habitacin.
Ms de una. Hay toda una extensin de dos pginas dedicada solo a
nosotros murmur.
Mi boca se haba secado. No poda apartar los ojos de la foto en la
primera pgina. Anna luca tan increble como lo recordaba. Pero entonces mi
mente estaba de vuelta en los negocios de nuevo. Carter. Poda ver esto y hacer
un movimiento en ella por el enojo. Por supuesto, su padre y yo ya habamos
adelantado que este tipo de cosas sucedieran y l haba dispuesto a un bloque de
alto rendimiento para ser informado de lo que pasaba dentro y fuera de la
crcel, limitando el nmero de revistas y peridicos que entraban si ella apareca
o se mencionaba en absoluto. Adems, todas las cartas personales que entraran
en la crcel, y no solo para Carter, estaban siendo examinadas en un intento por
mantener esta informacin fuera de l durante el mayor tiempo posible. No era
una cosa indefinida, pero con suerte se mantendra al menos hasta que toda la
atencin en torno al senador Spencer y su familia se calmara. El problema era
que habamos anticipado que Anna fuera la protagonista, pero no nosotros
como pareja. Anna posando conmigo y reclamndome como su novio era
seguro que lo hara enojar.
No quit mis ojos del papel cuando me sent en el sof junto a ella,
revisando las palabras por si haba cualquier cosa importante. Todas parecan
ser cosas triviales de la fiesta. Tambin ignor la segunda y tercer pginas del
artculo, porque todas parecan ser ms sobre los xitos de la moda de la noche
y quin debera despedir a sus estilistas. Poda sentir a Anna mirndome,
claramente esperando algn tipo de reaccin ante todo esto.
466

Forc una sonrisa.

Pgina

Al parecer, debes conservar a tu estilista murmur dbilmente.

 Ella ri y asinti.
Sigue leyendo. Ya llegaste a la parte del lenguaje corporal?
Negu en respuesta a medida que pasaba a las dos ltimas pginas. Mi
corazn tartamude en mi pecho. Bordeando las dos pginas enteras estaban
diversas fotografas de Anna junto a m. El titular insinuaba una nueva pareja
ardiente. Mis ojos revolotearon sobre las fotos, disfrutando cada uno de ellas.
Decid que debera leer el artculo porque haba claramente algo que a Anna no
le gustaba aqu, dobl una pierna sobre la otra y me puse a trabajar.
Al parecer pensaban que Anna sera la ms atractiva Primera hija que
haba habido nunca. Estaba totalmente de acuerdo con esa afirmacin. Hubo
una mencin de m y mi broma acerca de ser intimidado por conocer a sus
padres. El periodista pens que yo era adorable.
Cuando llegu a la parte a la que se refera ella, sent mi espalda
tensndose en sorpresa. El peridico tuvo a un experto en lenguaje corporal
analizando algunas de las fotografas que haban sido tomadas. Sus hallazgos
fueron impresos al lado de cada una. La primera era del futuro presidente
Spencer sacudiendo mi mano. El experto analiz su sonrisa y la forma en que se
apoyaba hacia m. Lleg a la conclusin que eso significaba que yo le gustaba y
me confiaba a su hija. El pie de foto era que yo ya estaba bien con mis futuros
suegros. El orgullo hinch mi pecho mientras lo lea. Si tan solo pudiera llegar
a que Anna en realidad saliera conmigo, ya estaba en buena posicin con la
familia. La siguiente que miraron era de Anna bailando conmigo y riendo.
Segn el profesional, la forma en que una de sus manos estaba ligeramente
sobre la ma y la otra enredada en la parte posterior de mi cabello, lo cerca que
nuestros cuerpos estaba y la pequea sonrisa de complicidad que bordeaba
nuestros labios, todo significaba una cosa a su juicio: estbamos muy
enamorados.
La sorpresa recorri mi cuerpo, hacindome saltar de mi asiento. No
poda respirar. En realidad pensaban que ella estaba enamorada de m? Mov
mis ojos hacia los de ella, vindola masticar furiosamente sus uas. Est
enamorada de m?, me pregunt. Dara cualquier cosa porque fuera cierto. Saba
que estaba empezando a superar a Jack y ciertamente yo estaba enamorado de
ella, pero segn este experto, ella tambin me amaba. Tal vez ni siquiera lo
saba. Esa revelacin no me habra sorprendido en lo ms mnimo; el cerebro de
467

Anna podra estar rechazando incluso contemplarlo. Si siquiera estaba

enamorada de m, entonces no querra estarlo, lo saba a ciencia cierta. A Anna
Pgina

no le gustaba sentirse vulnerable y no quera salir lastimada de nuevo. Saba que

 odiaba el hecho de siquiera preocuparse por m; si me amaba, entonces sera un
juego totalmente nuevo y uno que probablemente la aterrorizaba hasta la
mdula.
Saba que no poda presionarla porque probablemente la asustara y la
hara retroceder dentro de s misma y dejarme fuera de nuevo. Trat
desesperadamente de no reaccionar mientras me obligaba a continuar leyendo el
artculo.
El experto en lenguaje corporal no haba terminado con nosotros al
parecer. Analiz otra foto y lleg a la conclusin que yo era ferozmente
protector con ella y que ella confiaba completamente en m. Una pequea
sonrisa apareci en mis labios ante la ltima parte. Entonces la parte que hizo
que un temblor emocionado cosquillara por mi espina dorsal. Afirm que la
nuestra era una relacin seria a largo plazo que continuara floreciendo. Predijo
campanas de boda en los prximos tres aos. Tragu saliva y parpade un par
de veces. Campanas de boda. Si por m fuera, me casara con ella maana si
tuviera la oportunidad.
Aparnteme, ramos la pareja ms atractiva que asisti a la fiesta,
eclipsando incluso a la lista A de celebridades que haban asistido. El peridico
ya tambin haba determinado una basura de nombre de pareja.
Me re con incredulidad, sacudiendo mi cabeza. Odiaba los nombres de
pareja.
Annaton? Eso es aburrido murmur. Nate me iba a ridiculizar por
esto toda la eternidad; ya poda verlo venir.
Anna gimi y se inclin hacia delante poniendo su cabeza en sus manos.
Lo siento mucho. No puedo creer que hayan impreso todo eso. Todo
va a ser mucho ms difcil para ti ahora.
Sonre dbilmente y me deslic ms cerca de ella, acomodando mi brazo
alrededor de su hombro.
Todo estar bien. Se tranquilizar en un par de das. No es que nos
vayan a estar siguiendo alrededor de la universidad o algo as. Por lo menos,
rec para que no sucedera. Claramente ya haba subestimado la reaccin hacia
nosotros. Pens que sera solo una foto de ella con su padre, que la nombraran
468

y eso sera todo. No haba esperado que ella fuera tan notada en absoluto. Por
supuesto que va a ser un poco ms difcil en la escuela ahora que la gente sabe
Pgina

quin eres. Pero no es tan malo. La cubierta del novio todava se sostiene as
 que nadie sabr que soy un agente. Apret su hombro gentilmente y me mir
con ojos de disculpa. Todo est bien. No te estreses.
Suspir y asinti, mordindose el labio inferior.
Entonces, no vas a solicitar una reasignacin?
Levant una ceja. Haba algo que me estaba perdiendo?
Por qu lo hara?
Se encogi de hombros, todava mordiendo su labio inferior.
Suspir y puse los ojos en blanco.
No te dejar. Lo promet, cierto?
Dej escapar un gran suspiro y asinti mientras la esquina de su boca se
torca con una sonrisa no deseada.
S que lo hiciste. Solo me preguntaba si tus instintos de mujeriego te
iban a hacer huir gritando como una nia ahora que los peridicos estn
insinuando que estoy enamorada de ti.
Me re cuando la comprensin se apoder de m. Pensaba que le tena
fobia al compromiso y me ira a causa de lo que haban impreso. No tena ni
idea.
No grito contest, guindole un ojo juguetonamente. Adems,
como que me gusta nuestro apartamento.
Se ro; sus ojos brillaron mientras su tensa postura pareci relajarse.
Me alegra orlo.
Sonre, sabiendo que tena que cambiar de tema rpidamente. No haba
mucha provocacin que pudiera tomar antes de comenzar a enloquecer o caer
en pnico y pensar demasiado las cosas como sola hacerlo. No quera que se
enojara porque, en algunos oscuros recovecos de su mente, pensaba que Jack
desaprobara un rumor sensacionalista.
Algunas de estas fotos son geniales. Deberamos tratar de conseguir
algunos y ponerlas en nuestro apartamento reflexion y sostuve el peridico
para Dean porque estaba tratando de leerlo por encima de mi hombro.
469

Anna asinti.
Pgina

Me encanta la de la primera pgina, la de nosotros en la alfombra roja.

 Tambin me gustan las de los bailes. Y en la que ests con tu pap
contest, sonriendo con orgullo.
Se ri y golpe mi estmago suavemente con el dorso de su mano.
No empieces a volar muy alto y sentirte poderoso solo porque le gustas
al futuro presidente.
Sonre. No me podra importar menos si le gustaba al presidente o no, me
preocupaba que le gustara al padre del amor de mi vida. Haba una gran
diferencia en esas dos cosas ante mis ojos.
Se me permite presumir un poco, no? brome.
Ella ri y se puso de pie, mirndome.
Tengo hambre. Asumo que no has comido todava? Negu con la
cabeza en respuesta, ahora sintiendo mi estmago quejndose porque ella haba
mencionado comida. Entonces deasayuno?
Me puse de pie y asent con entusiasmo.
Claro que s. Vienes, Dean? ofrec, volteando para ver que todava
estaba leyendo el documento.
Asinti distradamente.
Seguro, desayuno con la pareja de celebridades Annaton, el sueo de
todo hombre brome, cerrando el peridico y lo arroj sobre la cama.
Puedo tener su autgrafo? brome, sonriendo ampliamente mientras
caminaba hacia la puerta y la abra.
Anna hizo una mueca, arrugando su nariz.
No bromees con eso, ya firm uno.
La mir, sorprendido.
Ya firmaste uno? Cundo?
Cuando estuve en la barra esta maana. Se encogi de hombros y se
volvi hacia la puerta para seguir Dean fuera de la habitacin.
Tom su mano y la hice detenerse mientras le frunca el ceo.
470

Cundo estuviste en el bar? Fuiste al bar y sin escoltas? Maldita sea,

Anna! Por qu no tena ningn respeto por su seguridad? No saba que me
Pgina

matara si algo le pasaba?

 Frunci el ceo y sacudi la cabeza.
Lleve a un escolta.
Cundo estuviste en el bar? pregunt, frunciendo el ceo y odiando
el hecho que nadie me hubiera llamado.
Se encogi de hombros casualmente.
Esta maana. No poda dormir, as que fuimos a dar un recorrido por
el hotel y luego tomamos un caf, o cuatro, en el bar.
Mi corazn se hundi.
A qu hora te levantaste, pequea? pregunt, jalndola hacia m.
Pas mis ojos en su rostro, notando de nuevo lo cansada que luca.
No lo s. Alrededor de las cinco? Podemos ir a comer, por favor?
se quej, rogndome con sus ojos para que la deje ir.
Suspir profundamente mientras trazaba la sombra que resida debajo de
sus ojos. Esa sombra que rompa mi corazn.
Est bien acced. Tal vez podemos irnos a dormir ms temprano
esta noche o algo as? Tampoco dorm demasiado.
Ella gimi y envolvi su brazo alrededor de mi cintura, apretndose a m.
No estuviste preocupado por m toda la noche, cierto?
No, la cama era desigual. Realmente piensas demasiado de ti misma
brome, voltendola hacia la puerta y empujndola fuera a medida que estallaba
en un ataque de risa. Cuando llegamos al final del pasillo, Dean presion el
botn del ascensor, y todos nos dirigimos escaleras abajo al restaurante por
desayuno.
Mientras entrbamos en el restaurante y nos llevaban a una mesa vaca,
trat muy difcilmente de no darme cuenta que las mesas ms cercanas a
nosotros haban dejado de comer y que la seora de mediana edad tena su
bocado de huevos a medio camino de su boca mientras nos miraban sin
vergenza.
Anna se retorci en su silla, as que deslic mi mano sobre la mesa y tom
la de ella, apretndola suavemente. Fui recompensado con una deslumbrante
471

sonrisa a cambio. El desayuno fue incmodo, por decir lo menos. Mientras

comamos, se nos acercaron varias veces otros huspedes muy emocionados por
Pgina

conocernos y porque haban votado por el padre de Anna. Despus de posar

 para un par de fotos con telfonos celulares de la gente, finalmente decid que
era suficiente y discretamente asent hacia Dean. Entonces mantuvo a todos los
dems a una distancia respetable, pero eso no impidi los murmullos, las
miradas, los sealamientos o las discretas fotos donde las personas estaban
tomndose selfies con nosotros en el fondo.
Anna difcilmente comi algo, solo empujaba su comida alrededor de su
plato y no dejaba de mirar alrededor con nerviosismo. Cuando finalmente me di
cuenta que esto no iba a mejorar, me puse de pie y extend mi mano hacia ella.
Vamos a tomar un caf en el rea del bar. Esperemos que nadie est ah
en este momento del da. Tiene que ser mejor que esto suger.
Su mano se desliz en la ma mientras sonrea agradecida.
Eso espero. Se acerc a m y apoy su cabeza en mi hombro
mientras caminbamos por el vestbulo, una vez ms tratando de ignorar a las
personas que dejaban de caminar solo para mirarnos. Afortunadamente, cuando
llegamos al bar, estaba prcticamente vaco, aparte de dos o tres personas que
reconoc de la fiesta de anoche. No nos prestaron mucha atencin mientras
estbamos y nos sentbamos en uno de los cmodos sofs de felpa. Dean y
Mike se detuvieron en la puerta, hombro con hombro, claramente bloqueando
la entrada para que pudiramos tener un poco de la privacidad que
necesitbamos.
Despus de ordenar un par de espressos, tom la mano de Anna de
nuevo, esta vez notando que se estremeca ligeramente. Frunc el ceo,
confundido mientras jalaba su mano, para que me mirara.
Est bien, tu mano?
Asinti, apretando su agarre en m as no poda dejarla ir. Aunque sus
ojos contaban una historia diferente. Tir gentilmente mi mano de la de ella y
gru cuando vi cuatro pequeos cortes en forma de media luna en la palma de
su mano.
Jal su mano de mi agarre y suspir.
Est bien murmur.
Mi corazn se hundi mientras la mirada, silenciosamente rogando que
parara de alejarme y me dijera que estaba bien, cuando, claramente, no lo
472

estaba.
Pgina
 Mal sueo? inquir, sin realmente querer saber la respuesta a eso
pero, al mismo tiempo, necesitndola. Asinti, y mi estmago se torci con
molestia. Si alguna vez me las arreglaba para estar a unos pasos de Carter
Thomas, lo golpeara hasta la muerte sin dudarlo. Tragu la rabia cruda que
saba como cido en mi boca. Quieres hablar de eso?
Ella cerr sus ojos y sacudi su cabeza, tomando su caf y envolviendo
sus manos alrededor de l soplando el humo del borde.
No.
Asent en aceptacin. El silencio cay sobre nosotros un minuto antes de
que decidiera cambiar el tema.
Entonces, tienes mucho que empacar?
Me sonri agradecidamente.
En realidad no. Solo tomar unos diez minutos. Voy a mantener los
zapatos de la noche anterior; creo que se vern sper lindo con jeans. Qu te
parece? pregunt emocionada.
Sonre porque poda emocionarse tanto por un par de zapatos.
S, eso creo. Realmente no los vi.
Sus ojos se entrecerraron.
Te los mostr.
Asent.
S, lo hiciste, pero tambin me mostraste tus piernas al mismo tiempo.
Mis ojos no llegaron tan abajo hasta los pies.
Ella ri y me golpe en el hombro.
Eres un pervertido! me rega, sacudiendo su cabeza, tratando de
verse como si lo desaprobara pero fallando miserablemente.
Sonre y asent.
Solo a tu alrededor, pequea. Ella puso sus ojos en blanco. Nunca
me crea cuando le deca eso, pero era verdad. Desde que la haba conocido no
haba ni siquiera visto a otra mujer y tampoco quera hacerlo.
473

Detrs de nosotros, Dean caminaba, hablando en su celular.

Pgina
 S, les dir. S. Estoy seguro que podemos hacerlo. Gracias, Cindy.
Desliz su celular de regreso bolsillo e hizo una mueca. Cindy de la oficina de
prensa acaba de llamar para hacerme saber que el canal de noticias tena un
reportero en la fiesta, y estarn aqu en cinco minutos. Asinti en la direccin
de una larga pantalla plana que estaba colocada en la pared. Ir a ver si
podemos encender eso. Se dirigi al bar, hablando con el cantinero por un
minuto antes de que la pantalla negra parpadeara a la vida y entonces coloc el
canal de noticias.
Anna jal sus rodillas hacia su pecho, y ambos nos sentamos para mirar,
esperando que sea sobre la fiesta del cumpleaos de su padre. En la pantalla
apareci la presentadora del programa, y a su lado estaba sentada una de las
reporteras que haban esperado fuera de la alfombra roja, quien haba
preguntado sobre el vestido de Anna.
La presentadora sonri clidamente, haciendo sus presentaciones, antes
de girarse a la reportera.
Entonces, Judy, estuviste en la fiesta en El Wiltshire la otra noche.
Cul es el rumor? Los peridicos estn delirando por Annabelle Spencer esta
maana, y debo decir, es bastante hermosa dijo la presentadora del programa,
sonriendo ampliamente. Anna trag y se movi incmodamente en su asiento.
Colocando mi mano en su rodilla, la apret en apoyo. Hablaran de ella solo un
minuto y despus cambiaran el tema.
Judy la reportera, puso su mano sobre su corazn y sonri alegre.
Oh Dios, era tan hermosa en persona, y tan dulce. Y ese novio suyo.
Es increblemente guapo! Puedo ver por qu los peridicos estn
mencionndolos como la nueva pareja de celebridades del ao respondi. No
pude evitar sonrer. Todo mundo pareca pensar que hacemos una pareja
maravillosa, excepto Anna.
Anna ri incmodamente, mirando en mi direccin como esperando que
saliera corriendo gritando de nuevo, como haba sugerido antes.
Lo siento.
Puse los ojos en blanco pero no tuve la oportunidad de responder antes de
que comenzaran una animada charla en la televisin de nuevo.
474

S que la fiesta fue de hecho para celebrar el cumpleaos del presidente

electo, pero Dios, cuando Annaton salieron de esa limosina, toda la atencin
Pgina
 fue cambiada a ellos. Fue como una clase de eclipse. Y obtuve la primera
pregunta! borbote Judy emocionada.
Las dos comenzaron a analizar cada detalle del vestido de Anna, su
cabello y maquillaje, antes de llegar a m. De alguna forma saban quin haba
hecho mi esmoquin, ni siquiera yo saba quin lo haba hecho. Despus
ensearon un video de m ayudando a Anna a salir del auto y a los dos
caminando por la alfombra roja. Dijeron ohh y ahh cuando Anna gir hacia m y
sonri a medida que nos tomaban fotografas y cuando ech hacia atrs su
cabello. Tena que admitirlo, mirarlo desde fuera de verdad nos haca ver como
una pareja enamorada. El siguiente video era de m bromeando sobre conocer a
sus padres; ellos lo alentaron, mostrando a Anna riendo y mirndome con una
hermosa pequea sonrisa en su cara. Cuando toc mi siguiente lnea diciendo
que Anna era la mejor cosa que me haba pasado, lo mostraron dos veces
hablando sobre cun dulce era y lo afortunada que era Anna por tenerme.
Por al menos diez minutos, de alguna forma encontraron ms cosas para
hablar antes de finalmente cambiar el tema de regreso a lo que debera haber
sido el espectculo, el padre de Anna. Cuando Dean finalmente apag la TV,
hice una mueca por Anna. Estaba, haciendo una mueca, escondindose detrs
de sus rodillas y solo echando un vistazo por el borde. Re sin poder evitarlo.
Gru y sacudi su cabeza.
No es gracioso, Ashton! No acabas de ver el mismo programa que
yo? gimote, haciendo un puchero hacia m como si de alguna manera
pudiera arreglar todo esto y hacerlo desaparecer en un nube de humo. Y qu
rayos va a decir Nate? Y Rosie y el resto de los chicos en la escuela?
Sonre dbilmente y me levant de mi silla, agachndome frente a ella y
tomando sus manos entre las mas.
Anna, clmate. Todo estar bien, y pasaremos a travs de esto juntos.
Si Rosie y los chicos de la escuela quieren amenazarte o alguna otra cosa
diferente despus de esto, entonces no merecen estar en tu vida y no has perdido
nada especial de cualquier forma. No mencion a Nate. Estaba seguro que
recibira algunas burlas por el nombre, y una decente cantidad de miradas
ridculas por ser un idiota cursi en la TV, pero era mi mejor amigo y no haba
duda alguna en mi mente de que no me tratara a m o a Anna diferente.
475

Tom una profunda inspiracin y cerr sus ojos antes de asentir, vindose
visiblemente ms calmada.
Pgina
 Est bien. Vamos a empacar. Quiero ir a casa. He terminado con todo
esto.
Inclinndome, enred mis brazos alrededor de ella fuertemente y la
abrac, dejando que su delicioso aroma me envolviera. Sus brazos se enredaron
alrededor de mi cuello tambin, abrazndome de vuelta. Sin estar listo para
dejarla ir, deslic mis brazos por su espalda y debajo de su trasero mientras me
haca hacia atrs y me pona de pie, alzndola conmigo y sostenindola
fuertemente contra m.
Ella ri, y sus piernas automticamente se enredaron alrededor de mi
cintura, colgndose a m mientras enterraba su cara a un lado de mi cuello y
finalmente pareca relajarse. Un contenido suspiro dej mis labios, porque ella
estaba de regreso en mis brazos otra vez, justo donde perteneca.
Llevndola a travs del vestbulo y dirigindome hacia el elevador,
alguien grit nuestros nombres desde mi izquierda. Gir mi cabeza en esa
direccin, viendo un fotgrafo en sus rodillas tomando foto tras foto de m
cargndola antes de que Dean y Mike se apresuraran y lo interceptaran,
bloqueando su vista.
Anna jade y rpidamente la coloqu sobre sus pies, apresurndola hacia
el ahora abierto elevador. Sin esperar a Dean, presion el botn de su piso y
mir afuera, vindolos guiando al fotgrafo a la puerta de salida sin tocarlo.
Mierda gru entre dientes cuando las puertas se cerraron y nos
dejaron solos. Lo siento. Afortunadamente fueron capaces de atraparlo antes
de que obtuviera una buena toma? ofrec dbilmente.
Suspir y asinti, tomando mi cintura y jalndome hacia ella
presionndose contra mi pecho. Mientras el elevador nos llevaba arriba, inclin
mi cabeza y captur sus suaves labios en un beso gentil. Pareci derretirse contra
m apretando su agarre en mi cintura. Un pequeo gemido escap de sus labios
al regresarme el beso. Cuando las puertas del elevador se abrieron,
renuentemente alej mi boca de la suya, sonriendo cuando sus ojos tardaron
unos cuantos segundos en abrirse de nuevo. Cuando lo hicieron, se trabaron en
los mos y parecan arder con una pasin que hizo que los vellos en mis brazos
comenzaran a erizarse. Un agente asom su cabeza por la puerta, viendo que
ramos nosotros antes de asentir en reconocimiento y regresar a su puesto de
vigilancia.
476

Apretando su mano, le di un ligero empujn hacia su habitacin de hotel.

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 Vamos a empacar tus cosas y entonces puedes venir a mi habitacin
mientras empaco las mas.
No haba mucho para guardar en realidad. Toda la ropa de la fiesta nos la
haban dado, as que era solo con lo que habamos viajado ayer y nuestra ropa
de dormir la que necesitaba ser empacada. Ella haba terminado con ello en tres
minutos y entonces nos dirigimos un piso abajo para empacar mis pertenencias.
Se recost en mi cama a medida que colocaba mis cosas en una mochila.
Cuando termin, la necesidad de abrazarla era tan grande, que ca en ella. Me
arrastr por la cama, cernindome sobre ella mientras le sonrea. No la toqu
cuando su mirada se alz para encontrar la ma. Busqu en sus ojos,
desesperadamente tratando de ver si lo que los peridicos haban impreso era
verdad. Sus labios llenos se curvaron en una sonrisa alzndose y trazando la
lnea de mi mentn con un delicado dedo.
Estaba casi tan perdido en el momento que me perd el clic de la puerta y
la manija siendo girada, pero afortunadamente, an tena algn grado de
control sobre m mismo. Rod lejos rpidamente, tensndome, mirando la
puerta, pero relajndome cuando vi a Dean entrando. Por solo su mandbula
tensa, supe que algo iba mal.
El auto est aqu para cuando estn listos para irse. Pero hay un ligero
problema.
Alc una ceja en una pregunta mientras deca.
Problema?
Asinti, pasando una mano a travs de su cabello.
S, hay algunos reporteros fuera esperndolos. Probablemente unos
quince o veinte haciendo una multitud all afuera. Hay tambin la misma
cantidad en la parte trasera. No hay manera de salir del edificio sin pasar a
travs de ellos aclar.
Anna gimi detrs de m. Asent, esto era solo algo con lo que tenamos
que lidiar, terminara pronto y entonces estaramos lejos de ello.
Estar bien. Puse mi mano sobre la cabeza de Anna, acariciando su
cabello mientras mantena mis ojos firmemente en Dean. Iremos por la puerta
frontal, solo asegrate que el carro est estacionado ah esperando. Tambin,
477

pide al chico Mike que nos sigua al aeropuerto, solo por si acaso.
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 Dean asinti en reconocimiento antes de tomar su bolso de viaje de su
cama y salir de la habitacin para ponerse a trabajar. Me gir hacia Anna.
Una vez que regresemos al campus, todo se calmar y ellos perdern el
inters. Es solo porque seguimos en el hotel. Al menos, espero que as sea!.
Vamos. Tom su bolso y el mo y le hice una sea para que me siguiera.
Para el momento en que bajamos al vestbulo y registramos la salida,
pasamos nuestro equipaje a uno de los encargados de llevarlo al carro, Dean
haba colocado los autos y haba conseguido dos escoltas extra junto con Mike.
Estaban de pie ante la puerta esperando para salir.
Mi mano se cerr alrededor de la de Anna mientras la jalaba ms cerca de
m.
No te alejes. Si alguien te agarra o algo, me ocupar de ello o Dean.
Solo sonre y lleguemos al auto.
Asinti entendiendo, mordiendo su labio inferior furiosamente.
Caminamos hacia Dean, asent discretamente, mirando mientras abran las
puertas para que saliramos. Tan pronto como dimos un paso fuera, las quince
o ms personas comenzaron a gritar nuestros nombres y las cmaras
comenzaron a parpadear. Dean y Mike se pararon a nuestros lados con los
brazos abiertos, manteniendo a la multitud alejada mientras ellos empujaban
hacia adelante, tratando de obtener las mejores fotos. Mis ojos escanearon la
multitud, buscando por algo inusual o sospechoso, pero solo eran reporteros
detrs de una noticia.
Una de las reporteras rpidamente estir una grabadora hacia nosotros,
inclinndose tan cerca como pudo incluso aunque Dean la estaba reteniendo.
Annabelle, Ashton, qu es lo que piensan sobre lo que los peridicos
estn diciendo sobre ustedes dos esta maana?
Anna me mir rpidamente como si no estuviera segura de qu deba
responder. Me encog de hombros. No tena idea del protocolo para esto, ella
probablemente debera tener un agente de prensa aqu con ella o apoyo, pero era
demasiado tarde ahora. Nadie predijo que algo como esto podra pasar.
Se aclar su garganta y sonri.
Es loco, esto es simplemente loco respondi, ondeando su mano
478

alrededor a todas las personas mientras su mano se tensaba en la ma.

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Otro reportero trat de empujarse hacia adelante.

 Ashton, qu piensas sobre el experto en lenguaje corporal diciendo
que le agradas al presidente electo y que confa en que ests con su hija? grit.
Me encog de hombros extraado. No quera responder preguntas; todo
lo que quera era ponerla a salvo lejos de esta multitud.
Estoy agradecido, por supuesto. Qu novio no querra escuchar que le
agrada al padre de su hija?
Anna ri ante mi respuesta, y continuamos caminando, pero era una
marcha lenta porque todos estaban amontonados alrededor del camino al auto.
Estbamos a mitad del camino ahora.
Annabelle, ahora que tu padre ha sido elegido, crees que tu relacin
con Ashton cambiar? pregunt otro.
Anna sonri.
Espero que no, no quiero. Afortunadamente, no me ve como una
persona diferente ahora. Qu es lo que crees, nio bonito, vas a verme
diferente? pregunt, girando para mirarme, sonriendo cariosamente.
Sonre y la jal ms cerca de m.
No te ver para nada diferente, pequea promet.
Pueden besarse as podemos tomar una foto? suplic una de las
reporteras.
Gru interiormente. Ella no querra esto. Si furamos a besarnos,
entonces sus padres lo descubriran y ella odiara eso. La mir y estaba a punto
de decirle a los reporteros que esa clase de cosas era privada, cuando Anna
tom el frente de mi camiseta y jal mi boca abajo hacia a suya.
Mi cuerpo entero se tens por la sorpresa, pero la bes de regreso
inmediatamente, bastante consciente de las cmaras cliqueando como locas a
nuestro alrededor mientras tomaban sus fotos. Cuando ella trat de profundizar
el beso, me alej y sacud mi cabeza discretamente. Claramente, se haba
olvidado de dnde estbamos y que todo mundo estaba mirando. Se estremeci
cuando la alej pero entonces se sonroj cuando regres a la realidad. Sonre y
cepill mi dedo a lo largo de su sonrosada mejilla asintiendo en direccin al
auto, sealando que era momento de caminar de nuevo.
479

Creen que van a casarse? pregunt alguien. Sonre tontamente. Me

casara con ella justo ahora si pudiera! Apret su cintura, ella probablemente saba
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cul sera mi respuesta a eso porque ya le haba hecho unas cuantas pequeas
 bromas sobre matrimonio. Anna hizo una mueca, retrocediendo ligeramente
ante la pregunta.
Somos bastante jvenes para estar pensando en matrimonio
respondi dbilmente, sacudiendo su cabeza en negacin.
Ashton, qu es lo que piensas? pregunt el mismo chico.
Re y me encog de hombros, decidiendo contestar honestamente.
Bueno, yo no creo que seamos demasiado jvenes, dejmoslo as.
Anna jade, golpendome en el hombre juguetonamente antes de
empujarme hacia el auto.
Qu dem? En serio, Ashton, deberas entrar al auto antes de que
nos metas en algo! buf nerviosa, sonrojndose profundamente. Los
reporteros a nuestro alrededor rieron tambin ante su explosin de vergenza.
Sonre y tom su mano, jalndola hacia adelante dando el ltimo par de
pasos mientras las cmaras comenzaron de nuevo. Dean abri la parte trasera
del auto, as que maniobr detrs de Anna para que entrara primero,
discretamente posicionando mi cuerpo as estaba entre ella y los reporteros. Una
vez que estuvo a salvo dentro, me deslic detrs de ella y Dean cerr la puerta
antes de subir en el asiento de conductor. Girndome para mirar hacia la
ventana trasera, vi a Mike y al otro escolta subir al auto detrs del nuestro y
seguirnos mientras Dean avanzaba y aceleraba por el camino.
Anna me golpe en el hombro de nuevo. El sonrojo segua en sus
mejillas.
Qu demonios fue eso? pregunt, sacudiendo su cabeza en
desagrado. Aunque una pequea sonrisa torci las esquinas de su boca, as saba
que no estaba en muchos problemas.
Le sonre burlonamente.
Oh vamos, si te preguntara directo, habras dicho que no. Tal vez
necesitaba tenderte una trampa brome, guindole un ojo.
La sonrisa cay de su cara instantneamente.
Nunca jams me acorrales en algo, Ashton. No me gusta ser forzada a
480

hacer cosas murmur. Su barbilla tembl mientras hablaba y de pronto me di

cuenta que esto no era sobre m haciendo una broma, esto era algo profundo y
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podrido con Carter y el no tener control en su vida.

 Acun mis manos alrededor de su rostro, hacindola mirarme mientras le
sonrea en disculpa.
Estaba jugando. Nunca jams te hara eso promet.
Bien. Suspir y asinti. Sus ojos pesados me miraron y se arrastr
ms cerca de mi lado, colocando su cabeza en mi hombro. Vamos a casa
susurr.
481
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 Traducido por Nelshia y BookLover;3

Corregido por LizC

El viaje a casa fue sin complicaciones; nadie nos estaba esperando a

nuestra salida del aeropuerto. Tena la esperanza de que nadie supiera dnde
vivamos o incluso en qu estado estbamos. Su padre aun as iba a limitar el
acceso de la prensa a ella lo ms posible.
Para cuando regresamos a nuestro apartamento, era despus de las dos de
la tarde. Anna de inmediato desapareci diciendo que quera una bonita y larga
ducha, y yo me dirig a la sala y me dej caer en el sof, agotado. No haba
dormido para nada bien en el ltimo par de das, y mi cuerpo estaba
definitivamente sintiendo los efectos nocivos. Mis nervios finalmente se
asentaron, y me relaj ahora que estbamos en casa. Era mucho ms fcil
cuando estbamos por nuestra cuenta y podamos comportarnos como nosotros
mismos en lugar de poner un acto para sus padres de modo que no nos miren de
forma extraa. En lo que a ellos respecta, pensaban que estaba haciendo mi
trabajo y jugando el papel de novio carioso atento, nadie saba lo que segua
cuando estbamos solos. Dean tena una idea. l sin duda me haba disparado
un par de miradas que sugeran que saba lo que senta por ella.
Sin embargo, no importaba; la nica que quera que supiera lo que senta estaba
todava del todo ajena.
Despus de diez minutos sentado en silencio y luchando con mis ojos
escociendo del cansancio, mi celular comenz a zumbar en mi bolsillo. Cuando
lo saqu y vi la pantalla, gem. Estaba demasiado cansado para lidiar con esto.
Hola, Nate salud, colocndolo en mi odo. S lo que vas a decir.
Se ri con entusiasmo en respuesta.
482

No me jodas, Taylor; ests saliendo con la hija del presidente? Conoc

a la hija del presidente y la vi semi-desnuda! Beb y coquete con la hija del
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presidente! dijo animado.

 Todava no es el presidente, pero s concord cansadamente.
Ests en todos los peridicos. En cada canal que puse en la televisin,
ambos estn all. Simplemente poda imaginar su rostro, sorprendido y
divertido, con una ceja levantada como lo haca cuando trataba de burlarse
hasta el cansancio de m.
Amigo, lo s, raro, eh?
As que en serio, cmo es? Es un buen tipo? Sabas quin era Anna
cuando la conociste? Cmo es que los peridicos dijeron que haban estado
juntos durante un ao y tres meses? dispar las preguntas, una tras otra.
Se me cort la respiracin en la garganta por la ltima. Nate saba que no
habamos estado juntos tanto tiempo, pero tuvimos que decir eso por la
universidad.
No lo s, debe ser un error de imprenta, son tres meses ment. Y
no, no saba quin era cuando la conoc. No me lo dijo al principio. Pero s, he
conocido al presidente electo. Es un buen tipo le dije, tratando de responder
todas sus preguntas brevemente.
Por qu no me dijiste quin era ella? Su padre era senador cuando la
conoc, podras haberme dicho.
Suspir. Era un buen tipo, que ni siquiera le importara cuando esto
hubiera terminado y le dijera sobre mi asignacin. l lo entendera, saba eso,
pero aun as no me gustaba mentirle.
Nate, no pude. Tambin quera hacerlo, pero ella tena que intentarlo y
mezclarse por su seguridad y esas cosas. No se me permite hacer nada sin que
sus guardaespaldas lo digan.
S, lo entiendo, amigo, no te preocupes, pens que era algo as
admiti. Hizo una risa ahogada. Sabes que si metes la pata y la lastimas, l
tiene el poder de que te maten brome.
Una sonrisa cansada cubri mi rostro. Tpico de Nate pensar de esa manera!
Entonces con suerte no voy a meter la pata ni hacerle dao.
Los vi a los dos siendo entrevistado fuera del hotel. No me di cuenta
que ibas tan serio con ella. Saba que estabas enamorado de ella, eso era muy
483

muy obvio por los ojos de cachorro enfermo que le disparabas, pero no me di
cuenta que queras casarte con ella. Sali en la televisin como si estuvieras
Pgina
 tratando de hacer una broma, pero te conozco demasiado bien, Taylor.
Hablabas en serio, no? pregunt.
Sonre. Nate siempre me haba conocido bien.
S, pero no creo que ella est lista para eso todava. Aunque, estoy
trabajando en ello. Escucha, Nate, tengo que irme, no he dormido en una
eternidad y mi cabeza me est matando.
Claro, voy a hablar contigo en la semana, saluda a Anna por m
cuando la veas, de acuerdo? me instruy.
Lo har. Nos vemos. Desconect la llamada y encend la televisin,
cambiando al canal de noticias, solo para verme junto a Anna por toda la
pantalla. Haba recortes de nosotros dejando el hotel y contestando las
preguntas. Todava nos amaban como pareja y estaban hablando de nuestros
apodos. Una sonrisa orgullosa se desliz en mi cara cuando reprodujeron el
trozo de ella empujndome para darle un beso.
Ciertamente se vea tan ardiente como se haba sentido.
En mi mano, mi celular son de nuevo. Mi cuerpo se sacudi en mi
asiento cuando vi el nmero que estaba parpadeando en la pantalla. Contest el
telfono con los ojos muy abiertos.
Hola, agente Taylor. Por favor, espere al presidente electo declar
Maddy formalmente. Tragu el nudo que se estaba construyendo en mi
garganta. Sin duda, el padre de Anna estaba llamando para reprenderme por lo
que haba dicho sobre el deseo de casarme con ella fuera del hotel.
Momentos ms tarde, su voz firme me salud.
Agente Taylor, solo quera comprobar cmo estaba Annabelle despus
que los periodistas los acosaran en el hotel.
Est bien, seor. Estaba sorprendida y nerviosa, pero est bien ahora.
Son un suspiro de alivio.
Eso es genial. Melissa y yo estbamos preocupados de que estuviera
bajo demasiada presin con todo el mundo pensando que son novios dijo.
Hice una mueca, sabiendo que era donde iba a advertirme que haga mi
484

trabajo y mantenga mis manos lejos de su hija.

Est bien, seor. No tiene de que preocuparse.
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 Bien. Al menos la gente todava no es consciente de que es un agente.
La cubierta del novio parece estar funcionando bien hasta ahora.
Sonre. Bueno, definitivamente funciona bien para m.
S, as es.
Bueno, llmeme si tiene algn problema en su extremo, o si necesita
elevar la seguridad y me encargar de los arreglos sugiri fcilmente.
Frunc el ceo. Bueno, dnde est el discurso?
Lo har, seor. No se preocupe por Anna, yo me encargo de ella le
promet.
S que lo hars, hijo respondi cuando termin la llamada.
Me qued mirando el telfono, mi cerebro cansado sin ser bastante capaz
de trabajar en lo que acababa de suceder. Esperaba al menos una advertencia de
que debera retroceder y hacer mi trabajo correctamente, pero no haba habido
nada en absoluto. Ni siquiera se haba mencionado el hecho de que ella me dio
un beso frente a los periodistas.
Suspir a medida que empujaba el telfono a un lado, decidiendo dejar de
tratar de adivinar todo. La gente nunca pareca reaccionar de la manera que
pensaba que lo hara ltimamente. Cuando mis ojos empezaron a ponerse
pesados, descans mi cabeza hacia atrs en el sof.
Justo cuando estaba a punto de caer en un sueo ligero, el sof se hundi
junto a m, as que obligu a mis ojos punzantes a abrirse. Anna sonri
tristemente hacia m, tena el cabello an mojado y peinado hacia atrs en un
moo. Llevaba una de mis camisetas de nuevo.
Acustate susurr, empujando su mano por debajo de la parte
posterior de mi cabeza y jalndola hacia ella con suavidad. Todo lo que sali de
mi boca fue un graznido estrangulado mientras ella jalaba un poco ms duro y
sonrea. Acustate, Ashton. Dej de luchar y me gir, acostndome y
colocando mi cabeza en su regazo a medida que levantaba mis piernas sobre el
brazo del sof y ca en un sueo tranquilo.

Anna
485
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 Cuando mi alarma son en la maana, abr mis ojos, haciendo una
mueca cuando la luz de la ventana hizo que mis ojos ardan. Cerr los ojos de
nuevo y me di la vuelta para abrazar a Ashton; estaba realmente bastante
sorprendida que no estaba encima de m a estas alturas. Me di la vuelta hacia su
lado de la cama, al instante me di cuenta que las sbanas estaban fras contra mi
piel. Me enderec, con el ceo fruncido ante el espacio vaco a mi lado.
La alarma segua sonando con fuerza, as que la apagu, haciendo una
mueca porque todava estaba cansada y no quera ir a la universidad hoy. Mi
corazn se hundi cuando record que ste era el primer da desde la fiesta as
que todo el mundo ya sabra a estas alturas quin era. Las cosas iban a cambiar
hoy, sin duda. Despus de deslizarme en una bata de bao, sal de la habitacin
y me dirig a la cocina, necesitando un caf fuerte. Mis ojos se posaron en
Ashton sentado all con Dean y Peter. Frunc el ceo mientras empujaba a Peter
en la espalda a medida que pasaba.
No deberas estar en la cama? No es que los trabajadores del turno de
noche suelen dormir durante el da? brome.
Hola, Anna. S, debera, pero mi jefe es un verdadero idiota
respondi Peter en tono de broma, haciendo un gesto hacia Ashton que estaba
sentado all con un lpiz, un papel y una pila de notas y diagramas frente a l.
Agit la mano con desdn.
No le hagas caso, es inofensivo. Solo tienes que ir a la cama.
Peter se ech a rer, y Ashton puso los ojos en blanco.
Estamos revisando algunas cosas para hoy como medida de precaucin
explic Ashton.
Tuve que mofarme ante eso.
Simplemente reljate, quieres? Todo est bien. Por Dios, vas a hacer
trabajar a estos dos hasta la muerte. Nada va a suceder. Tal vez voy a tener un
par de personas ms hablndome hoy o tal vez todos me van a evitar como la
peste. No hay razn de volverse dramtico. Me encog de hombros, realmente
sin saber qu esperar.
Ashton se aclar la garganta con fuerza y se volvi a Peter y Dean.
486

Ignoren la interrupcin indic, ondeando la mano con desdn hacia

m.
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Me re con incredulidad.
 Interrupcin? Guau, un poco demasiado grosero?
Una sonrisa se torci en la esquina de sus labios mientras continuaba con
la planificacin con los agentes, obviamente tratando de ignorarme y no
reaccionar.
Alguien quiere caf? Har huevos si alguien quiere. Sonre con
malicia mientras interrumpa de nuevo a propsito.
No, gracias. Estamos trabajando respondi Ashton lacnicamente
antes de que los otros dos pudieran responder.
Sonre. Vaya, el serio Ashton est aqu hoy! Esper a que empezara a hablar
de nuevo antes de hablar.
Jugo de naranja, Dean?
Ashton suspir dramticamente.
En serio, Anna, ests tratando de molestarme? pregunt,
levantando una ceja en seal de advertencia.
Asent, sonriendo dulcemente. La idea de Ashton enojado conmigo era
en realidad bastante divertida; ni siquiera pensar que lo hara. Pude ver a Dean
y a Peter tratando de ocultar sus sonrisas. Ashton neg con la cabeza hacia m,
obviamente tratando terriblemente duro de no sonrer y se volvi hacia ellos,
comenzando a planificar de nuevo.
Cereal alguien? pregunt, riendo con malicia.
Ashton salt de su silla tan rpido que apenas lo vi moverse. Me agarr
por detrs, envolviendo un brazo con fuerza alrededor de mi cintura, sujetando
los brazos a los costados y cubriendo mi boca con la otra mano. Me re contra
su mano mientras me hizo callar y cubri mi cuerpo contra el suyo para que no
pudiera moverme.
Bien, de todos modos hemos terminado por ahora, pero solo para
recapitular, Peter, vendrs a reunirte con nosotros al final de la escuela. Dean se
mover un poco ms cerca, y si llamo, entonces vas a adoptar una posicin
cercana de escolta y me ignoras por completo orden Ashton. Me retorc en
el lugar a medida que empezaba a encontrar increblemente sexy la manera que
Dean y Peter estaban pendientes de cada palabra de Ashton. Pude ver el respeto
487

por l y me hizo prcticamente rebosar de orgullo. Ya he hablado con la

oficina de la escuela esta maana y les dije que puede ser necesario tomar
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disposiciones adicionales, y estuvieron de acuerdo. No debera haber ningn

 problema, es solo lo de siempre, pero Dean puede mostrar su presencia a partir
de ahora ya que todo el mundo va a esperar que Anna tenga un escolta con ella
ahora. Su agarre se afloj ligeramente alrededor de mi cintura, pero no me
alej de l, me gustaba tenerlo tan cerca; cambi mi peso a mi otra pierna y
discretamente mol mi trasero sobre su entrepierna. Su brazo se tens de
inmediato de nuevo, sujetndome contra l. Si hay algn problema en
absoluto, tengo que mantener la cubierta, as que aljenla. No esperen a que
haga el primer movimiento, solo voy a moverme si tengo que hacerlo porque
tengo que verme como un novio y no un agente. Correcto, bien, Peter, es mejor
que vayas a dormir un poco dijo con seriedad.
Dean y Peter asintieron, ambos ponindose de pie para irse.
Gracias, jefe! respondi Peter, asintiendo mientras mis dos escoltas
de lejos salieron del apartamento.
Despus que la puerta de entrada se cerr, Ashton bes el lado de mi
cuello suavemente, sin soltar su mano sobre mi boca.
Ahora, seorita Spencer, tiene que dejar de interferir con mi trabajo, o
si no gru sexy en mi odo. Todo mi cuerpo empez a palpitar con el sonido
de su voz ronca mientras me abrazaba con fuerza contra l. Cuando mordi la
parte de atrs de mi cuello juguetonamente, gem con deseo y al instante me
arrepent de provocarlo porque ahora iba a fantasear con l todo el da.
Entendido? susurr contra mi cuello, enviando su aliento clido sobre mi
espalda. No poda contestar; mi boca estaba seca y mi cuerpo prcticamente
vibrando de emocin. Dije, qu si entiende, seorita Spencer? susurr en
mi odo. Sonre contra su mano y asent. Hmm, bueno ronrone a medida
que mova sus manos de sus posiciones de restriccin y las apoyaba en mis
caderas suavemente. No me alej de l, no poda. Amaba la sensacin de su
cuerpo contra el mo, estara muy feliz de estar aqu as todo el da. Qu tal si
te hago el desayuno? ofreci, su voz todava espesa con lujuria.
Qu tal nos saltamos el desayuno y la escuela y vamos a la cama? Estaba en la
punta de mi lengua, pero de alguna manera lo contuve. Apret mis ojos
cerrados, tratando de bloquear los pensamientos lujuriosos que parecan venir a
m con tanta frecuencia ltimamente.
No, est bien. Gracias por la oferta, aunque pens en hacer algo
caliente hoy dije, finalmente siendo capaz de arrastrarme fuera de su
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abrazo. Tienes hambre?

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 Por supuesto. Sonri, observando mientras sacaba un paquete de
tocino del refrigerador. Asinti con entusiasmo. Sabes que eres la mejor novia
que cualquiera alguna vez tuvo, no?
Sonre.
Bueno, lo s ahora que me lo has dicho le contest, encogindome de
hombros. Eso ya lo saba de hecho, me lo deca mucho.

Cuando llegamos a la escuela, todo el estacionamiento pareci girar al

unsono a vernos. Un profundo silencio se apoder de la multitud, y me encog
en el costado de Ashton, ya deseando estar en otro lugar. Iba a tomar mucho
tiempo para acostumbrarme a esto.
El brazo de Ashton se apret a mi alrededor mientras el susurro
emocionado comenz.
Reljate, pequea, pasar dijo, apretando mi cintura cariosamente.
A medida que caminbamos al edificio, mis ojos se posaron en Rosie y el
resto de nuestros amigos que estaban parados en un pequeo grupo fuera de la
entrada principal. Suspir, sintiendo a mis hombros caer en derrota. Saba que
esto sucedera; claramente todos ellos me trataran diferente ahora que saban
quin era mi padre. Era inevitable. Sin embargo, los ojos desorbitados y los
labios apretados que miraban hacia m provoco que mi interior doliera. Deb
haber tomado ms tiempo para prepararme para esta clase de rechazo pblico,
no estaba lista en lo absoluto.
Mientras dbamos el ltimo paso, una sonrisa maliciosa apareci en la
cara de Rosie mientras sacaba un lapicero y una hoja detrs de su espalda.
Puedo conseguir un autgrafo de Annaton, he odo que van por los diez
dlares en eBay brome, antes de estallar en carcajadas.
Mis hombros se relajaron a medida que ella negaba con su cabeza y
sonrea felizmente. Quiz los subestim un poco. Sonre, agradecida por su
489

aceptacin. Rosie York era una persona increble, e incluso una mejor amiga,
me habra sentido extremadamente triste de perderla debido a esto. Nos
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habamos vuelto increblemente cercanas.

 Diez dlares, en serio? Tal vez deberamos firmar una gran cantidad
y venderlos nosotras mismas? brome, girndome hacia Ashton. Se ri en
respuesta.
Serena sonri.
No puedo creer que tu pap vaya a ser el prximo presidente. Mi pap
es un vendedor de pintura dijo, sonriendo.
Me encog de hombros, sonriendo en modo de disculpa.
Realmente no quera anuncirselo a todo mundo. La gente puede ser
un poco distante cuando descubren qu hace mi padre en la oficina.
Rosie asinti y dando un paso adelante; entrelazando su brazo con el
mo. Me dio un pequeo jaln lejos de Ashton y me hizo comenzar a caminar
por el pasillo con ella.
Sobre cosas ms importantes susurr, mirando conspiradoramente
sobre su hombro a Ashton. Los vi a los dos siendo entrevistados. Crees que
se va a proponer? pregunt, sonriendo con entusiasmo mientras sus ojos
brillaban alegremente.
Me re con torpeza.
Espero que no. Somos demasiado jvenes.
Suspir y asinti en acuerdo.
Cierto, pero es tan delicioso. Imagnate estar casada con eso dijo,
abanicando su cara dramticamente mientras me guiaba. Debes aceptar si lo
hace.
Dej caer mi mirada al suelo. Odiaba hablar de matrimonio, me haca
sentir incmoda y traa sentimientos y recuerdo que intent con mucha fuerza
enterrar.
No lo har le asegur. No quera plantar falsas esperanzas por ir
junto a su emocionada charla; despus de todo, solo era un guardaespaldas que
se haba hecho mi amigo, nada ms.
Por el resto del da, algunas personas se acercaron para hablarme,
luciendo un poco intimidados. Unos pocos peculiares pidieron autgrafos o una
490

foto, que era ms incmodo considerando que estaban en mis clases y haban
estado hablando abiertamente conmigo por los ltimos meses.
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 Para cuando el final del da lleg, estaba agradecida por estar fuera de la
atencin por un rato. Mientras caminamos a travs de la puerta de nuestro
apartamento, suspir con alivio porque el da haba terminado y lo dems
tambin. Quedaban solo un par de semanas de escuela de todos modos, y
entonces el semestre terminara. Espero que, al momento que regresemos de
Ao Nuevo, todo se habra calmado y la gente se acostumbrara a ello y no a
mirarme fijamente.
Me dej caer en el sof a medida que Ashton se diriga a la cocina para
hacer caf. Cuando puso mi taza a mi lado, sonre.
Gracias. Me alegro que acabemos con eso admit. Solo un par de
semanas y entonces podemos alejarnos de todo esto para navidad.
Frunc el ceo cuando lo dijo. Despus de todo, no estaba realmente
ansiosa por navidad. Por supuesto, estaba deseando no levantarme para las
clases y no tener tareas que terminar, pero no tena muchas ganas de estar lejos
de Ashton por dos semanas. Debido a que era un da de fiesta programado de la
escuela, l obtendra dos semanas, por lo que tenda que enfrentarme por mi
cuenta con mis padres en la casa del lago.
Asinti cuidadosamente y se sent a mi lado.
S, navidad. En realidad, quera hablar contigo sobre eso, pero nunca
parece ser el momento adecuado porque hemos estado muy ocupados
ltimamente.
Asent, ya sabiendo sobre qu tratara esto.
S, podemos ir maana o algo as. Todava hay algunas cosas que
necesito comprar, pero tengo la mayor parte de los mos indiqu,
adelantndome a l para sugerir que furamos de compras para los regalos
pronto. Haba sido muy organizada y ya haba arreglado las cosas ms
importantes que quera conseguir, como el regalo de Ashton que Maddy haba
preparado para m.
Ir a dnde?
Sonre, confundida.
De compras. No estabas a punto de decir que necesitas ir a comprar
regalos?
491

Sacudi su cabeza.
Pgina
 En realidad no, pero necesito hacer eso admiti. Realmente, iba a
preguntar lo que haremos para navidad. Frunc el ceo como si intentara
resolver un complicado problema de lgebra.
Qu se supone que significa eso? pregunt, tomando mi caf y
soplando suavemente para enfriarlo antes de tomar un trago.
Se encogi de hombros.
Bueno, supongo que querrs pasar el da de navidad con tus padres.
Pero quizs podramos pasar Ao Nuevo en Los ngeles. Qu piensas de eso?
Casi me atragant con el caf cuando lo dijo. Pasar Ao Nuevo en Los
ngeles? Con l?
Qu? No Lo mir fijamente, esperando que dijera algo que
tuviera sentido.
Si no quieres venir a mi casa otra vez, est bien, solo imagin que te
haba gustado la ltima vez y pens en sugerirlo.
Sonre agradecida.
Esa es una agradable idea, Ashton, pero deberas solo salir con tus
amigos. De esa manera no tendras que preocuparte de m, y simplemente
puedes tener un buen rato.
Frunci el ceo, luciendo un poco enojado con mi respuesta.
No me voy sin ti.
Levant una ceja en pregunta, confundida por el giro de la conversacin.
De qu ests hablando? Estoy totalmente prdida, nio bonito
admit.
Suspir dramticamente, como si me perdiera algo que era obvio.
Qu es lo que exactamente piensas que va a pasar en navidad?
Frunc el ceo, poniendo mi taza en la mesa y metiendo mis piernas
debajo de m.
Bien, voy a la casa del lago con mis padres y los escoltas de la casa, y t
vas a casa
492

Sacudi su cabeza.
Pgina

Ni en sueos, pequea.
 Qu? Estoy jodidamente confundida! Ashton, podras solo escupir lo
que ests intentando decir ya? me quej, comenzando a molestarme porque
no me gustaba estar confundida.
Se ri con malicia ante mi arrebato.
Me encanta cuando eres decidida brome, sonrindome. Puse los
ojos en blanco y esper que explicara a qu demonios quera llegar. De
acuerdo, lo dir simplemente. Quiero pasar las vacaciones escolares contigo. Si
quieres pasar el tiempo conmigo, entonces solo necesitamos averiguar qu
vamos a hacer se explic, encogindose de hombros.
Jade cuando todo encaj en su lugar. Seor sobreprotector ataca otra vez! Ni
siquiera confiaba su trabajo a alguien por dos semanas.
Tienes dos semanas de descanso, Ashton. Deja de preocuparte por m,
estar bien! espet, frunciendo el ceo.
Ri y sacudi su cabeza hacia m.
Anna, no estoy hablando de mi trabajo. Estoy hablando de que quiero
pasar la navidad contigo dijo simplemente. Retroced ante la honesta
revelacin, demasiada sorprendida para hablar. Su sonrisa desapareci de su
cara. No quieres pasar la navidad conmigo? pregunt, luciendo herido y
avergonzado.
Yo yo, Ashton, por supuesto, pero Sacud mi cabeza porque eso
no podra suceder. No me dejaran ir con l, no ahora que mi pap era
presidente electo. Dean y Peter tendran tiempo libre as que no podramos
quedarnos aqu, y no poda invitarlo a pasar la navidad con mis padres porque
ciertamente interpretaran algo en ello.
Su mano acarici mi mejilla mientras lo miraba fijamente, sin palabras.
Anna, solo olvida todo lo dems por un minuto, de acuerdo? Si
pudieras, te gustara pasar tus vacaciones de invierno conmigo? pregunt,
mirndome un poco suplicante.
Maldicin, amara eso.
S logr decir; segu sorprendida que quisiera hacer eso en primer
lugar. ste era su primer descanso programado lejos de m; poda pasar el
493

tiempo con sus amigos, rer y bromear. Sin embargo, estaba dicindome que
deseaba pasar el tiempo conmigo. Mi corazn doli en mi pecho debido a lo
Pgina

mucho que significaba eso para m.

 Una sonrisa deslumbrante se extendi a travs de su rostro.
De acuerdo, genial. Bueno, tambin deseo pasar mis dos semanas de
descanso contigo. Ahora solo tenemos que averiguar qu hacer. Tom mi
mano, jugando con mis dedos suavemente. Preferiras ir a Los ngeles o
quedarte con tus padres?
Frunc el ceo.
Umm en realidad no creo que ninguna de ellas sea posible, cierto?
Suspir.
S que ser difcil convencer a tu padre que me deje llevarte a LA otra
vez, pero quiz acepte. O podra ir a casa contigo. Se encogi de hombros
como si el pensamiento de pasar la navidad con el prximo presidente de los
Estados Unidos fuera algo que haca comnmente. Cerr los ojos y pens en l;
sinceramente no me importaba dnde pasar la navidad. Si poda pasarla con
Ashton, ira a cualquier lugar. Hay una tercera opcin agreg, sonando un
poco excitado.
Abr mis ojos un poco ms.
Cul es la tercera opcin? Ya que Los ngeles no parece probable, y
volver a casa suena a que ser incmodo con mis padres viendo todos nuestros
movimientos y sonrindonos todo el tiempo admit.
Frunci sus labios antes de hablar.
Bien, y si nos vamos lejos?
Cmo unas verdaderas vacaciones? pregunt, un poco confundida.
S, como unas verdaderas vacaciones. A algn lugar donde la gente no
te conozca. Tal vez sera capaz de convencer a tu padre que me deje llevarte a
algn lugar donde no sea peligroso y nadie te conozca.
La emocin repentinamente brot dentro de m, pero me esforc para
contenerla. Unas vacaciones as no sonaban como algo que mi padre
consentira.
Me gusta la opcin tres admit en voz baja.
Hmm, qu coincidencia, tambin me gusta la opcin tres. Sonri,
494

metiendo un mechn suelto de mi cabello detrs de mi oreja. Entonces,

caliente o fro? Qu prefieres? pregunt, sonrindome con entusiasmo.
Pgina

Playa o nieve?
 No me importa. Qu quieres? Con toda honestidad lo seguira a
cualquier lugar que quisiera, no importaba en realidad.
Bien, me gusta la idea de la nieve para navidad y t tendras fro y te
gustara que te abrace reflexion, sonrindome.
Puse los ojos en blanco ante su pensamiento.
Cierto, nio bonito, porque eso no sucedera de otra manera declar
con sarcasmo. Nos abrazbamos todo el tiempo; no necesitaba hacer fro para
eso.
Tambin me gusta la idea de la playa, porque estaras usando un bikini
continu, moviendo sus cejas hacia m.
Levant una ceja burlonamente.
Supongo a menos que fuera topless.
Su espalda se tens mientras asenta con entusiasmo.
Entonces la playa, definitivamente.
Re y le di una palmada a su brazo juguetonamente.
Pervertido!
Solamente contigo contest, guindome un ojo. Se levant con
rapidez, buscando en su bolsillo y sacando un telfono celular. As que es eso
lo que vamos a intentar primero? Le pedir llevarte a alguna parte caliente
dijo, mirndome con esperanza.
Frunc el ceo, deseando comprobar que no haca esto por las razones
equivocadas.
Ests seguro que no quieres pasar el rato con tus amigos por tu cuenta
y emborracharte cada noche? Estar bien con los escoltas temporales si eso es lo
que te preocupa protest.
Suspir profundamente y se inclin, presionando un prolongado suave
beso en mi frente antes de levantarse de nuevo.
Quiero pasar las vacaciones contigo. No tiene nada que ver con el
trabajo, confa en m. La manera que me miraba tan intensamente a los ojos
495

me haca sentir que era la nica chica en el mundo.

Est bien contest sin aliento.
Pgina
 Sonri, ya hojeando su lista de contactos.
Entonces ver lo que puedo hacer, de acuerdo? Se dio la vuelta y se
dirigi a nuestro dormitorio, cerrando la puerta con fuerza detrs de l de modo
que pudiera hablar con mi padre sobre ello y darle sus razones para llevarme
lejos.
Sonre ampliamente. En el peor escenario, vendra y pasara las
vacaciones en la casa de lago. Al menos conseguira verlo diario. La idea de
verlo abrir sus regalos la maana de navidad haca que mi estmago se
estremeciera con entusiasmo.
496
Pgina
 Traducido por LizC

Corregido por Nanis

Una vez en la soledad de la habitacin, cerr bien la puerta detrs de m.

No quera hacer esta llamada cerca de Anna en caso de que tuviera que traer a
colacin a Carter en la conversacin. Mientras pulsaba el botn de conexin y
puse el telfono a mi odo, rec en silencio para que escogiera una de las tres
opciones, porque no quera pasar dos semanas suspirando por ella.
Maddy contest al tercer timbrazo.
Hola, seora, es el agente Taylor. Cmo est hoy? pregunt
educadamente.
Oh, agente Taylor, estoy bien. Cmo estn usted y Annabelle?
pregunt alegremente.
Estamos bien, gracias. Ser posible que hable con el senador Spencer?
Por supuesto. Est libre en este momento, voy a pasar la llamada.
La lnea timbr, y l respondi a los pocos segundos.
Agente Taylor, est todo bien? pregunt rpidamente.
S, seor, todo bien. Solo me preguntaba si poda hablar algo con usted.
497

Se trata de las vacaciones de invierno de Anna. Trat de sonar confiado

cuando lo nico que quera hacer era rogar a este hombre que me deje pasar la
Pgina

Navidad con su hija.

 Muy bien, te escucho.
Bueno, seor, Anna me acaba de preguntar si sera posible que ella
fuera de vacaciones de invierno. Dijo que quera viajar y tener un descanso en
algn lugar caliente ment, echndole toda la culpa del asunto a ella. Con
suerte, si l pensaba que era su idea y algo que ella realmente quera, sera ms
probable que lo acepte. Esta era una de las razones por las que quera hablar con
l en privado.
Se quiere ir de vacaciones?
S, seor, me dijo que le gustara confirm, tratando de sonar casual.
No estoy seguro de que eso sea posible, es decir, con toda la situacin
de vigilancia Se detuvo, sonando como si estuviera pensando en ello.
Bien, Ashton, ahora convncelo.
Estara encantado de llevarla. Podramos ir a algn lugar donde no
vaya a ser reconocida. El riesgo ser mnimo para ella. Menos que aqu en
realidad repliqu, tratando de persuadirlo.
T la llevaras? Qu hay de tu tiempo libre? Poda escuchar
claramente la sorpresa en su voz.
Sonre.
Est bien, no necesito tiempo libre. Estara feliz con llevar a Anna.
Se qued callado por un rato, obviamente pensando en ello.
Bueno, a dnde estabas pensando ir? pregunt.
Sonre. Bueno, estoy a mitad de camino, no ha dicho que no!
No estoy seguro de a dnde querra ir ella, seor. Algn lugar lo
suficientemente lejos como para no ser reconocida, algn lugar muy remoto
suger, pensando en estar tumbado en una playa tranquila con ella.
l suspir.
Puedo devolverte la llamada? Hablar con Melissa al respecto; estaba
ansiando tener a Annabelle en casa para la Navidad tanto como yo. La
decepcin en su tono era evidente.
498

De acuerdo, seor. Cerr los ojos y rec para que su madre dijera que
s.
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 Crees que le gustara eso? Le hara feliz? pregunt en voz baja.
S, estoy seguro que lo hara.
Te llamar de vuelta en un momento. l colg la llamada.
Cruc fsicamente mis dedos, simplemente esperando que accediera a
esto. Mi mente vag a todos los lugares a los que ir. Por supuesto, no poda
permitirme algo lujoso de cinco estrellas, pero desde que haba estado vigilando
a Anna no haba tenido que pagar por nada porque ellos pagaban el alquiler y
los gastos. Tena algo de dinero guardado, as que sin duda podamos ir a un
lugar agradable.
Unos quince minutos ms tarde, son mi celular. Todava estaba en el
dormitorio porque no quera salir y darle esperanzas a Anna al decirle que l
estaba pensando en ello, en caso de que no se diera. Si deca que no, entonces
pasara a la segunda opcin de ella yendo a Los ngeles conmigo. No creo que
en realidad querra que fuera a casa de sus padres con ella, estaran susurrando
sobre nuestra relacin y ella odiaba eso, le hara sentir incmoda.
Agente Taylor respond, sabiendo que era el nmero de Maddy.
Agente Taylor, por favor mantnganse en lnea me instruy Maddy.
El telfono qued en silencio, y se activ luego.
Agente Taylor, he hablado con Melissa, y hemos acordado que ella
vaya de vacaciones si ests seguro que no te importa llevarla dijo
casualmente, como si estuviramos hablando del clima. Me qued sin
respiracin porque en serio esperaba que dijera que no.
Absolutamente confirm, sonriendo de oreja a oreja.
Bien, excelente. Estbamos pensando que Melissa y yo podamos
reservarle el viaje como su regalo de Navidad.
Mi boca se abri por la sorpresa.
Seor, eso es amable de su parte, pero puedo cubrirlo.
Solt una gran carcajada.
Eso no est en tu descripcin de trabajo, hijo.
499

Ya lo s, seor, pero Anna y yo nos hemos hecho amigos, no sera

realmente como trabajar. Supongo que en cierto modo tambin seran unas
Pgina
 vacaciones para m, as que estoy ms que feliz de pagar por nosotros
expliqu.
Se ri de nuevo.
Agente Taylor, es estupendo que ustedes dos sean amigos, pero no vas
a pagar el viaje. Melissa y yo haremos la reserva para los dos.
Seor, de verdad. No puedo dejar que haga eso
Hijo, agradezco tu posicin, pero al final del da, vas a estar
trabajando, no? Planeas proteger a mi hija, verdad? pregunt, divertido.
Claro.
Bueno, entonces, est decidido. Como parte de tu trabajo, estars
acompaando a mi hija en vacaciones. No vas a pagar por ello dijo, poniendo
fin a la discusin.
Gracias, seor contest, frunciendo el ceo. Me sent un poco
decepcionado ahora porque en realidad quera hacer la reserva y llevarla. No
quera que fuera como si estuviera trabajando, a pesar de que lo hara.
De nada, hijo. Gracias por hacer esto por Annabelle; si no fuera por ti,
entonces ella ni siquiera estara pensando en unas vacaciones. Realmente
apreciamos lo que ests haciendo por ella dijo con gratitud.
Sonre.
No es nada. Como he dicho, Anna y yo nos hemos hecho amigos.
Bueno, hay algn lugar al que ustedes dos les gustara ir? Mencion
alguna parte? pregunt con curiosidad.
En realidad no, ella solo dijo algn lugar caliente. Est pensando en
enviar un guardaespaldas con nosotros? pregunt con curiosidad. Por favor,
diga que no, quiero que ella se sienta completamente cmoda
Tena la impresin de que te referas a solo ustedes dos respondi.
Sonre, lanzando mi puo al aire.
S, seor, me refera a solo nosotros dos. Me preguntaba si eso estaba
bien con usted. Mis entraas se volvieron locas al pensar en frotar locin en
500

su cuerpo sin nadie mirando, y ningn reporte.

Hijo, puedes proteger a mi hija por tu cuenta? pregunt.
Pgina
 S, seor respond con confianza.
Pues bien, eso es suficiente para m. Confo en ti, agente Taylor. Si
dices que puedes protegerla, entonces te creo respondi del mismo modo con
confianza.
Guau, realmente me confa a su hija!
Gracias, le agradezco su confianza.
Como dije cuando la llevaste a Los ngeles, si se tratara de cualquier
otro agente entonces dira que no. El vello en la parte de atrs de mi cuello se
eriz ante su tono orgulloso. Nunca haba tenido una figura paterna en mi vida,
as que en realidad apreciaba que este hombre estuviera tan confiado en mi
capacidad.
No voy a defraudarlo promet.
Bien. Bueno, Melissa y yo vamos a tener que pensar en esto y terminar
los arreglos, si realmente no tienes ninguna preferencia en cuanto a dnde ir
Por Dios, seguira a esa chica hasta los confines de la tierra, no me importa.
No, seor, cualquier lugar est bien. Aunque me gustara pedir un
apartamento, en lugar de dos habitaciones de hotel. De esa manera sera ms
fcil para m hacer mi trabajo sin tener que preocuparme de otra entrada a su
habitacin. Adems, si pudiera reservar todos los planes de viaje bajo otro
nombre, como en Los ngeles, de esa manera simplemente cubriramos el
rastro an ms suger.
Buena idea. Te estar avisando lo que encontremos y con suerte
tendremos todo reservado para el final del da. Estoy seguro que Annabelle va a
querer ir a comprar ropa de vacaciones dijo riendo, y sent el deslizamiento de
una sonrisa depredadora en mi cara al imaginar todos los trajes playeros que
usara.
Gracias, seor. Estos eran en serio los cuatro mejores meses de mi
vida, probablemente los mejores cuatro meses de la vida de nadie.
No. Gracias a ti, hijo contrarrest mientras colgaba.
Me qued mirando el telfono durante un minuto sorprendido; Anna iba
a enloquecer al or esto. Recompuse mi expresin antes de salir de la habitacin.
501

Ella alz la vista expectante con una expresin de esperanza en su rostro. Hice
mi mejor esfuerzo para lucir triste, y debe haber funcionado cuando su
Pgina
 expresin se desvaneci y fue sustituida por una falsa sonrisa que claramente
significaba que pensaba que nos dirigamos a la casa de sus padres.
Y? incit cuando me sent a su lado en el sof.
Suspir dramticamente.
Bueno, no podemos ir a Los ngeles.
Oh hombre, lo siento, Ashton! Simplemente deberas ir por tu cuenta,
as saldras con tus amigos, pasaras la vspera de Ao Nuevo, y divertirte.
Sonri, tratando de parecer entusiasta.
No, quiero pasar las vacaciones de invierno contigo refut, tratando
desesperadamente de mantener escondida la sonrisa de mi cara.
Ella suspir.
Ashton, vamos, en serio. Va a ser tan extrao para nosotros estar en la
casa de mis padres, cmo se supone que voy a explicar que ests all en lugar de
ir a casa?
S, tienes razn. No quiero hacer eso dije y asent de acuerdo.
Ella sonri con tristeza.
Entonces solo ve a Los ngeles. Pasa tiempo con Nate.
Tampoco quiero hacer eso.
Ella tom mi mano, apretndola suavemente.
Lo siento murmur.
S. Por lo tanto, sobre ese viaje de compras para los regalos de
Navidad Me call, luchando con mis ganas de sonrer como un idiota.
S? Se vea muy triste, pero estaba obviamente tratando de no
demostrrmelo.
Bueno, crees que podramos ir a algn lugar que venda bikinis
diminutos y protector solar? le pregunt, riendo.
Ella jade mientras sus ojos se abran sorprendidos.
Bikinis y protector solar? Te refieres? De ninguna manera! Hablas
502

en serio? Pero pero en serio? exclam.

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Asent, sonriendo con xtasis.

 Lo digo en serio. Tus padres estn reservando las vacaciones como
regalo de Navidad. Tendrn las reservas para el final del da, al parecer
confirm, viendo que su rostro pas de sorpresa a completa felicidad. Mord el
interior de mi boca por lo hermosa que se vea cuando sonrea.
Quieres decir que nos iremos de viaje? De verdad? No me ests
engaando, verdad? Porque si es as, eso sera en serio cruel pregunt,
mirndome con curiosidad.
No te estoy engaando, mi nena, te lo prometo. Logr la oportunidad
de llevarte a un lugar caliente, con una playa. Solo nosotros dos sin
guardaespaldas adicional confirm.
Grit con entusiasmo y salt de arriba abajo en su lugar.
Oh, Dios mo! Tampoco habr otro guardaespaldas? No te puedo
creer! Cmo hiciste eso? grit mientras sus ojos se llenaban de lgrimas.
Debo ser el mejor novio del mundo brome, encogindome de
hombros como si no fuera nada.
Antes de que pudiera reaccionar, o prepararme para el impacto, salt a
mi regazo y me abraz con fuerza.
Gracias, Ashton. Oh, Dios, esto va a ser genial! Gracias, gracias,
gracias! chill, abrazndome a medida que grua del peso repentino
empujado sobre m.
De nada, mi nena contest, sonriendo. Con toda honestidad, no
poda esperar por un poco de tiempo a solas, sin tener que actuar normal o
fingir por nadie. Esta iba a ser la mejor Navidad jams vista.
De repente, sus ojos se abrieron y se empuj fuera de mi regazo.
Oh hombre, tengo que ir al gimnasio! Ni siquiera esper una
respuesta cuando se volvi y corri al dormitorio.
Anna, de dnde diablos sali eso? pregunt, levantndome para
seguirla en el dormitorio.
Se estaba poniendo unos pantalones deportivos y hojeando su cajn,
sacando una camiseta sin mangas.
503

Todava estaba prcticamente saltando donde estaba parada.

Por qu vas al gimnasio? pregunt, confundido.
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 Oh, por favor. Vamos a estar en una playa, tengo que verme bien en mi
bikini explic, sonriendo como una loca.
Prcticamente me atragant con su respuesta absurda.
Verte bien en tu bikini? Ests bromeando?
Ella neg con la cabeza.
Vienes o puedo ir por mi cuenta? pregunt mientras caminaba junto
a m.
Tom su mano, hacindola parar mientras miraba hacia ella con
incredulidad.
Hablas en serio? Vas al gimnasio para que as te veas bien en tu
bikini?
Ella asinti y se encogi de hombros.
Bueno, s. S que no puedo hacer mucho en una semana, pero he
subido como dos kilos desde que me impediste correr como antes.
Resopl y sacud la cabeza en seal de desaprobacin.
Tienes que estar bromeando! Eres perfecta; no necesitas de repente
correr al gimnasio! Honestamente, eres la cosa ms hermosa del mundo, Anna.
Y resulta que me gustan los dos kilos extras. No solo estaba diciendo eso
porque estaba enamorado de ella.
Hizo un pequeo sonido tierno mientras se pona de puntillas y plant un
pequeo beso en la comisura de mi boca.
Eres tan dulce a veces con estos pequeos comentarios tuyos
murmur, apretando mi estmago suavemente. Pero por supuesto que
piensas que soy perfecta, eres imparcial y probablemente te pagan para decir eso
respondi. Asinti por encima del hombro hacia la puerta. De todos modos
habramos ido al gimnasio despus, as que, cul es el problema?
Gem y puso mis ojos en blanco. Pareca que nunca me tomaba en serio
cuando le deca lo que senta por ella. Tal vez un da asimilara la informacin y
pistas finalmente.
Vienes o no? pregunt, alejndose de m y sonriendo.
504

Admitiendo la derrota, asent de acuerdo.

Pgina
 Est bien, solo deja que me cambie primero. Supongo que tambin
tengo que lucir bien en la playa.
Ella sonri.
Nio bonito, te ves mucho ms que bien todo el tiempo!

Despus de una hora en el gimnasio, estbamos de regreso en nuestro

apartamento. Anna entr primero en la ducha mientras yo abra mi laptop
porque Maddy haba enviado un mensaje de texto para decirme que me haba
enviado por correo electrnico el itinerario de nuestro viaje.

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Agente Taylor,

A continuacin encontrar los detalles de su viaje. Los boletos estarn esperando en

el mostrador de recepcin; tendrn que mostrar los pasaportes para obtenerlos. Como se
dar cuenta, he modificado el nombre de Annabelle, segn las instrucciones de su padre.
He arreglado para que entreguen algo de dinero local a su apartamento maana mismo.
Confo en que pueda conseguir un taxi para ir al aeropuerto de uno de los escoltas, si no
entonces hgamelo saber y reservar un auto para usted. Las transferencias se han
dispuesto para cuando lleguen all. El tiempo debe ser una delicia, as que asegrese de
llevar un montn de protector solar. Sin ms entradas necesarias. Qu tenga unas
vacaciones maravillosas.

Maddy.
505

Duracin: 14 noches
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Tiempo de vuelo: Salida: 10: 45 Sbado 21 de diciembre

 Regreso: 14: 00 Sbado 04 de enero
Destino: Maldivas (sur de Mal)
Hotel: 5 estrellas de lujo Suite Agua
Comisin: Todo incluido
Transferencia de: 20 minutos en lancha rpida
Pasajeros: Sr. Ashton Taylor. Sra. Annabelle Taylor

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Me qued sin respiracin ante la ltima lnea. Nos haban puesto como
casados? De hecho, me encantaba como sonaba eso. Annabelle Taylor. Nunca
haba odo nada ms perfecto en mi vida. Pero saba que a Anna no le gustara.
Por alguna razn, era muy delicada sobre el matrimonio y siempre pareca
callarse o quedarse inmvil cada vez que haca bromas al respecto. Necesitando
solucionar el problema antes de que viera este correo electrnico, agarr mi
celular y estaba a punto de marcar el nmero de Maddy, cuando Anna sali de
la habitacin detrs de m.
Cerr el porttil rpidamente mientras avanzaba detrs de m. Ella puso
su mano en la parte baja de mi espalda y me sonri.
Te escribieron? En dnde reservaron? pregunt emocionada.
Um, s, recib un correo. Me tragu el nudo en mi garganta.
Ella sonri y tom el porttil, levantando la tapa y mirndome con
expectacin para que pudiera introducir la contrasea. La escrib de forma
rpida, haciendo una mueca mientras ella abra mis correos electrnicos y haca
doble clic sobre el que Maddy envi. Se vea tan contenta que no tuve el
corazn para detenerla. Solo tendra que hacer frente a la cada y esperar que no
creyera que esto era mi idea.
Ella se sent en un taburete a medida que lo lea. Yo contuve la
respiracin, esperando.
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Traslado en lancha? pregunt, casi saltando en su asiento.

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 Hice una mueca, sabiendo que casi terminaba de leer. Supe el momento
exacto en que lleg a la ltima lnea porque su cuerpo pareci tensarse. Sus ojos
se movieron hacia m.
Has visto a los pasajeros?
Asent y esper su reaccin.
Eso es dej de hablar, abriendo y cerrando la boca un par de veces
antes de fruncir el ceo a la pantalla.
Puedo pedirles que los cambien. Ped que cambiaran tu nombre, no
pens que lo cambiaran al mo aad, deseando que ella supiera que no era
mi idea.
Ella neg con la cabeza en rechazo.
Ya est hecho. Solo djalo murmur.
Ests segura?
Su sonrisa fue forzada cuando asinti.
Qu te pasa, nio bonito, no quieres que sea la seora Taylor?
Estaba tratando de ser juguetona, pero poda ver que no se senta cmoda con
esto.
Decid no responder a esa pregunta con honestidad porque era evidente
que algo estaba mal y no entenda.
Anna, en serio, puedo hacer que Maddy lo cambie si lo deseas.
Ella se encogi de hombros.
Est bien. Te importa?
Claro que s me importa, me encanta! Negu con la cabeza.
No, no me importa, mi nena ment sin problemas.
Entonces no te preocupes por eso. Es un poco lindo de una manera
extraa. Adems, ayudar a que la gente no nos siga por ah. Estoy dispuesta a
todo si eso significa que no me estarn pidiendo mi autgrafo! brome,
encogindose de hombros con indiferencia.
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Solo necesitando comprobar que no estaba poniendo un frente valiente,

envolv mi brazo alrededor de su cintura y di un paso entre sus piernas,
Pgina

mirndola fijamente.
 En serio ests bien con esto?
Se encogi de hombros con facilidad.
No me importa. Es solo un nombre; siempre y cuando tu lado
mujeriego no surja y te haga salir corriendo brome.
No soy un mujeriego! exclam, molesto porque no pareca darse
cuenta que no tena ojos para nadie ms en la habitacin que ella.
Me sonri con ternura hacia m mientras asenta.
Lo s, solo estaba bromeando susurr, envolviendo sus brazos
alrededor de m con fuerza. Me qued as durante un par de minutos,
simplemente asimilado todo.
A la final, se apart y me sonri.
Voy a revisar mi ropa y ver qu ms tengo que comprar antes del viaje!
Me re a medida que ella saltaba del taburete y prcticamente corri a la
habitacin para revisar su ropa.
508
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 Traducido por Gemma.Santolaria y Jenn Cassie Grey

Corregido por LizC

Despus de un vuelo interminable, y de veinte minutos en una lancha

motora echando espuma en el perfecto mar de aguas cristalinas, por fin
llegamos a la isla que bamos a llamar hogar por las prximas dos semanas.
Casi tan pronto como bajamos al embarcadero, un hombre alto con la
piel de un bronceado dorado y con el cabello rubio blanqueado por el sol, se
acerc sonriendo clidamente y levantando su mano hacia Ashton.
Seor Taylor? Ashton asinti en confirmacin, estrechndole la
mano con firmeza, y luego el hombre se volvi hacia m. Seora Taylor
salud.
Una nerviosa risa escap de mis labios ante el sonido del nombre que
us. La primera vez que o que cambiaron mi nombre a ste, me tom por
sorpresa, y no me gust en absoluto. Viendo mi nombre atado al apellido de
alguien ms me trajo un montn de malos recuerdos. Pero tener el nombre de
Ashton atado al mo era diferente de algn modo; no era tan horrible como
pens que era. De hecho, en cierto mdoo me gustaba un poco. De un modo
extrao, era casi como si el cambio del nombre me hubiera dado la libertad de
ser normal por un rato. Despus de todo, nada malo le haba ocurrido a
Annabelle Taylor.
509

Encantada de conocerte contest, asintiendo en seal de saludo.

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 Mi nombre es Kyle, y soy el gerente del complejo. Si hay algo que
necesiten durante su estancia, por favor hganmelo saber dijo.
Ashton sonri, deslizando su mano en la ma.
Gracias. Puede llamarnos Ashton y Anna, no seor y seora Taylor.
Me sali otra risita nerviosa, as que me mord el labio y mir al hermoso
paisaje que se extenda ante m. Era como el paraso, como una postal, y nunca
haba visto nada ms majestuoso en mi vida. La arena en la playa era blanca y
sedosa, y el brillante mar azul la lama perezosamente. Pequeas cabaas de
playa cubran el largo de la lnea de rboles con hamacas colgando en la sombra
de las palmeras de afuera. Un poco ms arriba en la playa, un muelle de madera
iba directamente hacia el mar en calma, con villas a cada lado del mismo. Un
pequeo suspiro feliz sali de mis labios mientras me imaginaba estar aqu
durante las prximas dos semanas. Iba a ser una bendicin.
Kyle sonri e hizo un gesto hacia la playa.
Les mostrar su villa. Hassan, llevar su equipaje instruy al hombre
que ya estaba descargando las maletas del barco. Por favor, sganme. Kyle
se alej rpidamente, con sus chanclas golpeando con su taln con cada paso.
Sonre y apret la mano de Ashton con entusiasmo a medida que lo
seguamos. Cuando me di cuenta que estaba caminando hacia el pequeo
muelle de madera con las villas ms all del agua, dej escapar un pequeo
chillido de emocin.
La recepcin principal est localizada justo donde estamos hablando.
Hay tres restaurantes en el interior, bares de tapas, dos piscinas, un spa, un par
de tiendas y tres bares. En la playa, hacemos varios deportes acuticos, como el
kayak, el buceo y el windsurf. En el borde de la playa aqu, cada noche desde las
ocho hasta la medianoche, hacemos una parrillada al aire libre. Cocinarn lo
que quieran, filetes, pescado y langosta. Si lo tienen, lo cocinarn se jact
Kyle. Subi a la pasarela de madera y seal a las ocho o ms villas sobre los
zancos que se encontraban directamente sobre el mar. Estas son nuestras
villas sobre el agua. La que est al final es la suya. Kyle sac dos tarjetas de
acceso del bolsillo. La que est a su lado est vaca durante las prximas dos
semanas as que tendrn privacidad. El ocano en este lado est restringido
solamente para los que tengan acceso a las villas, por lo tanto, no debera haber
510

gente nadando all. Ni los barcos o los deportes de agua estn permitidos en esta
zona, as que pueden usarla libremente.
Pgina
 Tragu saliva ruidosamente. Era evidente que mi padre haba pensado en
todo, porque a nadie se le permita nadar cerca de nuestra villa.
Mientras se detena en la pequea puerta de madera y examinaba la llave
en la negra caja electrnica a un lado, la puerta hizo clic y l la abri,
invitndonos a entrar. Cuando cruc el umbral, tuve que jadear ante el puro lujo
del lugar. Era impresionante.
En el centro de la gran sala haba un sof color crema descomunal con un
dosel que colgaba del techo envuelto alrededor de este. Al lado de esto haba
una pequea mesa con un gran ramo de flores colocado en el centro y dos
butacas que se vean cmodas. Las paredes en tres lados eran de madera, pero la
pared opuesta a la puerta de entrada era desde el suelo hasta el techo de cristal
lo que permita ver el hermoso y tranquilo ocano ininterrumpido.
Ashton entr detrs de m, y tambin o su jadeo de sorpresa. Kyle
mostr una pequea caja blanca en la pared.
El control para el aire acondicionado est aqu. Se acerc un poco
ms all y seal una puerta a la derecha. Este es su cuarto de bao, completo
con una baera de hidromasaje. El vidrio que hay all es un cristal de
privacidad, lo que significa que se puede ver, pero nadie los puede ver. Es
totalmente privado.
Es increble murmur, sacudiendo la cabeza con asombro.
Kyle asinti y abri otra puerta, invitndome a entrar.
Esta es la ms grande de las habitaciones.
La habitacin era tan gloriosa como pens que sera. Las sbanas de la
cama matrimonial con dosel eran de un color blanco puro. Dos toallas rojas
haban sido dobladas y dispuestas en forma de corazn, y unos ptalos de rosas
rojas estaban esparcidos por las sbanas blancas. La cama estaba frente a otra
pared de cristal, as que lo primero que vera cuando despertara por la maana
sera el ocano, tan lejos como alcanzara mi vista.
Por ah est mi parte favorita de toda esta villa dijo Kyle, sealando
a dos sillones.
Frunc el ceo, pero me acerqu, sorprendida de ver que una gran parte
del suelo haba sido eliminado y sustituido por vidrio. El agua de abajo era tan
511

perfectamente clara que se poda ver cada piedra que adornaba el suelo y cada
pez que nadaba. Hasta ahora, era fcilmente tambin mi parte favorita de la
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villa.
 Djenme ensearles la terraza, y luego dejar que se instalen.
A medida que caminbamos de vuelta a la sala de estar, me di cuenta que
nuestras bolsas ya las haban colocado junto la puerta. Cuando Kyle abri las
puertas de vidrio que parecan pesadas, el calor de fuera me golpe en pleno
rostro. Suspir con satisfaccin, entrecerrando los ojos y sin poder sacar la
sonrisa de mi cara.
Ashton se entretuvo interrogando a Kyle sobre cundo venan las criadas,
y cmo llamar al servicio de habitaciones; as que camin por la terraza,
tocando la pequea mesa y sillas, y las tumbonas. Cuando me apoy en la
barandilla y me fij en la magnfica vista, vi un pequeo sendero a mi derecha.
Tenamos nuestro propio acceso directo al mar desde la terraza. Con eso y con
el servicio de habitaciones, ni siquiera tendramos que dejar nuestra villa por las
prximas dos semanas.
Bueno, los dejo para que se instalen. Adis, seores Taylor. Espero que
disfruten su estancia aqu con nosotros dijo Kyle, saludando a medida que
entraba en la villa para irse.
Sonre.
Gracias. Estoy segura que lo haremos.
Ashton lo sigui hacia el interior, y yo mir la tumbona, incapaz de
decidir si quera tomar el sol o nadar primero. As mientras me estaba haciendo
a la idea, Ashton volvi a salir con una sonrisa deslumbrante en su rostro.
Hace mucho calor aqu. Deberas volver dentro y ponerte crema solar.
Asent de acuerdo.
Lo s. Mis ojos se movieron de nuevo hacia el mar, y finalmente me
hice a la idea de lo que quera hacer en primer lugar. Nadar.

Desafortunadamente, haba que hacer primero la humilde tarea de

512

desempacar. Pareci que me tom una eternidad encontrar lugar para todo lo
que haba trado. Mientras desempacaba mi sexto bikini, me di cuenta que, con
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mi entusiasmo, podra haberme sobrepasado con lo de empacar.

 A medida que observaba a Ashton desempacar en silencio su ropa y
colocarla en los cajones, junto a mis cosas, me di cuenta de algo. Este lugar era
tan remoto, hermoso y romntico que con el idlico entorno y la mnima ropa
que cubrira su increble cuerpo cada da, saba que no sera capaz de luchar
contra mi atraccin por l durante estas vacaciones. Al igual que en Los
ngeles, la pasin y el deseo se estaba construyendo dentro de m. No haba
ninguna razn para tratar de luchar contra lo inevitable. Ahora que estbamos
lejos de la escuela y por nuestra cuenta, no haba nada que nos impidiera dar y
tener un poco de diversin durante dos semanas. Cuando llegu a esta
conclusin, mi estmago se apret con anticipacin y una pequea sonrisa se
desliz sobre mis labios. Haba pasado tanto tiempo desde que sus manos
haban estado en mi cuerpo que casi estaba hirviendo de emocin.
Finalmente, despus de lo que pareci toda una vida desempacando,
termin. Agarrando el primer bikini que alcanc, sonre hacia l.
Me voy a cambiar. Tengo que ver si el agua se siente tan bien como lo
parece dije y sonre contenta, agarrando una botella de crema solar del lado y
saltando hacia el cuarto de bao.
Una vez que me quit la ropa, me puse mi bikini negro, atndolo en lazos
en mi cuello y mis caderas. Volvindome de un lado al otro, me mir en el
espejo y me mord el labio. Estaba increblemente reveladora, y no era algo que
normalmente hubiera elegido, pero lo tom porque sera el que me permitira
broncearme ms sin tener grandes lneas en el bronceado en mi espalda y los
hombros. Hice una nota mental para no llevar ste en la playa, no poda tener a
otras personas vindome en esto; me senta casi indecente en l a pesar de que
estaba cubierta por completo.
Despus de esparcir una capa de crema solar por todos los lados a los que
poda llegar, me pavone para salir del bao, viendo a Ashton en un baador
corto y nada ms. Me detuve en seco, mi boca abrindose sorprendida y
asombrada mientras vea los msculos ondulndose en su pecho y sus brazos a
medida que deslizaba crema solar por su pecho. Tena la boca seca. Mis manos
estaban ansiosas por tomar la botella de sus manos y deslizarlas por su suave
piel para l. Entonces me di cuenta de lo loca que estaba por l.
Levant la vista mientras sala, y su mano se detuvo en su cuerpo. Sus
ojos se abrieron ms cuando recorrieron mi cuerpo lentamente, su labio inferior
513

atrapado entre sus dientes. El rubor se apoder de mi cara mientras l segua

mirndome, no pareca importarle que yo supiera que me estaba mirando.
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 Quieres que te ponga en la espalda? ofrec, asintiendo hacia la
botella en su mano.
l trag con fuerza, mirando hacia su botella confuso, como si se hubiera
olvidado que estaba all.
Eh s. Gracias.
Sal a la terraza, sabiendo que l me seguira. Cuando me di la vuelta, l
estaba junto la tumbona, todava mirndome con avidez. Sonre y tom la
botella de su mano, asintiendo hacia la tumbona, haciendo un gesto para que se
sentara.
Frotar la crema solar por su espalda era un acto sensual en s mismo. Lo
hice lentamente, dejando que mis dedos exploraran la bronceada piel de su
espalda a sus hombros, asegurndome de no dejar ni un punto. La simple
accin de frotar la crema por su cuerpo me estaba haciendo cosquillear por
todas partes y un dolor ardiente se inici entre mis piernas.
Durante todo el tiempo estuve luchando contra mi yo interior cachonda
que solo quera empujarlo hacia abajo en la tumbona y hacerle estragos hasta
que me desmayara de agotamiento. Haba una posibilidad bastante buena de
que no fuera a tomar el sol en absoluto durante estas vacaciones si mis
hormonas tenan algo que ver en eso!
Cuando termin, puse mi cabello en un moo desordenado y le tend la
botella de crema solar hacia l mientras me volva en mi asiento y le ofreca mi
espalda.
Me la pones?
l no contest, simplemente puls una gota de crema en la palma de su
mano antes de frotarla en mi espalda en crculos pequeos. Cerr los ojos y me
concentr en mi respiracin, tratando de no dejar que su toque me llevara sobre
el borde. Finalmente, acab, as que me volv y sonre.
Gracias.
l se levant.
No hay problema. No podemos dejar que te quemes el primer da,
verdad? brome. Ashton se volvi y se alej hacia las escaleras, dejndome
514

all con mis entraas derritindose y mi corazn latiendo con emocin en mi

pecho mientras vea los msculos de su espalda y piernas tensarse mientras daba
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 un paso. Mientras hunda un dedo de su pie en el agua, gimi de aprecio. Es
tan clida. Esto te va a encantar!
A medida que l daba su primer paso dentro del agua, suspir
soadoramente. Este lugar, su toque, el pensamiento de sus manos en mi cuerpo
y su boca en la ma, todo esto era tan abrumador que casi se senta como un
sueo. Despus que Jack muriera, nunca pens que volvera a ser feliz de nuevo,
pero Ashton solo pareca ser capaz de hacerlo todo mejor con una de sus
pequeas sonrisas.
Me levant y camin hacia el borde de la terraza, inclinndome en la
barandilla de madera. El agua estaba a metro y medio por debajo, un poco
como el segundo trampoln en una piscina. Mientras Ashton resurga y se
protega los ojos del sol, mirando hacia la playa, sonre y alc mi pie en la
barandilla inferior. Inclinndome un poco, mir hacia la playa pero no pude ver
nada en absoluto. Nuestra villa, tal y como Kyle haba sugerido que sera,
estaba totalmente aislada de todos y privada.
Es profundo? grit.
l mir hacia abajo y luego desapareci bajo el agua y antes de unos
pocos segundos sali a la superficie y tir su cabeza hacia atrs, agitando el
agua de su cabello. Mi estmago se agit, y un pequeo gemido de apreciacin
se escap de mis labios.
Probablemente alrededor de unos tres metros. Se encogi de
hombros, vindose inseguro. Sonre con entusiasmo. Tres metros era adecuado.
Mientras levantaba mi pie descalzo y empezaba a subir por la barandilla,
Ashton se qued sin aliento. No, Anna! Qu demonios?
A medida que suba encima de la barandilla, mantuve mis manos hacia
fuera para mantener el equilibrio y sacud mi cabeza ante su sobreproteccin.
Tranquilo, nio bonito. Despus de tomar una profunda respiracin,
levant mis brazos por sobre mi cabeza y me lanc de cabeza. A medida que el
agua caliente tocaba mi piel, cerr los ojos ante el puro lujo de ello. Era perfecto,
como sumergirse en una baera caliente. Pateando con mis piernas, nad un
poco bajo el agua antes de salir a la superficie, frotando una mano por mi cara.
Cuando abr mis ojos no pude evitar rer al ver la expresin severa y de
desaprobacin pegada en la cara de Ashton.
515

No hagas eso de nuevo. Jess, Anna, y si te hubieras golpeado la

cabeza o algo as? Solo estaba adivinando cun profundo era me reprendi,
Pgina

fruncindome el ceo.
 Me mord el labio y asent, tratando de parecer apropiadamente
avergonzada mientras nadaba hacia l lentamente. Era el momento de
establecer las reglas. No quera ninguna mierda de guardaespaldas en estas
vacaciones. Ashton necesitaba relajarse y divertirse tambin.
Ashton, en serio, puedo saltar desde la barandilla. Vamos, reljate.
Estamos de vacaciones, solo nosotros dos, privacidad, vistas al ocano, servicio
de habitacin. Por favor, reljate y pasa un buen rato le supliqu. Mientras
hablaba, envolv mis brazos alrededor de su cuello y le tir ms cerca de m. Es
el momento de empezar la diversin ahora mismo! A medida que pensaba en lo que
iba a suceder, todo mi cuerpo estuvo zumbando con necesidad.
Su rostro se fue suavizando cuanto ms se acercaba a m.
Todava tengo que hacer mi trabajo protest.
Asent lentamente, preguntndome cmo demonios iba a seducirlo sin
tener que suplicar como la ltima vez que estuvimos juntos.
Mmm hmm, tu trabajo de guardaespaldas susurr.
l trag saliva ruidosamente.
S. As que no lo hagas difcil para m.
En un rpido movimiento, envolv mis piernas alrededor de su cintura,
sujetndome a l. Ya poda sentir su excitacin presionndose contra m.
Demasiado tarde, ya estaba duro! Me re con entusiasmo. Apenas poda esperar
ms, pero solo quera tener un poco de diversin con l primero. Apretando mis
piernas alrededor de l y confiando en que l nos mantuviera a flote, mov mis
manos detrs de mi espalda, desatando rpidamente los nudos de la parte
superior de mi bikini. Una vez que estuvo desatado, me lo quit, sacndolo del
agua y mostrndoselo antes de lanzarlo en direccin a la terraza, sin
importarme si llegaba. l gimi y sus ojos cayeron de inmediato hacia abajo
mientras sus cejas se fruncan.
Sonre con malicia.
Y qu pasa si quiero hacerlo difcil para ti? coquete. Mientras l
estaba distrado, baj mis manos, alcanzando los nudos de mis caderas, tirando
de ellos rpidamente.
516

Bueno, creo que la vida se supone que tiene que ser un poco dura
murmur sin aliento.
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 Un poco dura, cielos, se senta como si estuviera presionando una barra de hierro
contra m! Me re al pensarlo y tir la parte de abajo del bikini, de nuevo
levantndolo fuera del agua para asegurarme de que lo viera antes de tirarlo
hacia la terraza. Una expresin de dolor apareci en su rostro. No poda parar
la sonrisa de suficiencia que se extenda por mi cara.
Un poco duro? pregunt, levantando una ceja sugestivamente
mientras enrollaba mis brazos alrededor de su cuello de nuevo.
Sus dedos se clavaron en mi espalda mientras sus ojos se volvan a
encontrar con los mos.
Tal vez muy dura gru, estrellando sus labios en los mos.
Mi cuerpo entero inmediatamente se sinti vivo a medida que la pasin
despertaba dentro de m. Me alej rpidamente, rompiendo el beso. Haba algo
que quera que hiciera antes de que esto pasara. Apresuradamente me
desenvolv de l y nad un par de metros lejos, sonrindole juguetonamente. Me
estaba suplicando con sus ojos que regresara a l y terminara lo que claramente
haba provocado, pero saba que nunca pronunciara las palabras.
Oh, no me des los ojos de cachorro dije, riendo mientras casi me
renda. Asent hacia la terraza antes de que mi voluntad cediera. Quiero verte
saltar. Tambin tienes que relajarte.
Gru y mir de regreso a la terraza donde haba hecho un clavado. Sin
palabras se gir y nad hasta las escaleras, subiendo y caminando hasta el
borde, sus ojos sin dejarme mientras alzaba su pie. Sacud la cabeza
rpidamente.
Qutate el short. No necesitars esos grit, guindole el ojo
juguetonamente.
Cuando se quit su short, dejndolo caer en el suelo en una pila arrugada,
mord mi labio mientras expona toda su perfeccin. Mis entraas se
estremecieron mientras suba a la parte ms alta del trampoln, de pie ah en
toda su desnuda gloria. Mi corazn se aceler al ver que el sol se reflejaba en su
cuerpo hmedo y su cabello brillaba bajo la luz del sol, como si estuviera
cubierto de cientos diamantes pequeos.
Cuando me sonri, mi cuerpo entero pareca sentir un hormigueo ya que
517

de pronto ca en la cuenta. No solo estaba loca por l, estaba total, completa y

devastadoramente enamorada de l. No crea que realmente amara algo o a
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alguien ms, tal vez ni siquiera a Jack. Amaba a Jack, mucho, an lo haca, y l
 siempre tendra una parte de mi corazn, pero imposiblemente, me haba
enamorado de Ashton tanto que de hecho dola. Era como si l fuera mi todo,
mi sol, mi aire, mi vida entera enrollada en un paquete de seis. El tiempo
pareci detenerse, y se sinti como si toda mi vida se hubiera estado
construyendo para este momento aqu con l, como si el nico propsito de mi
existencia en esta tierra fuera amar a este chico. Ashton me completaba, y me
acababa de dar cuenta.
Salt del borde, desapareciendo en el ocano, y sali a la superficie de
golpe. Mis ojos se ampliaron mientras el pnico comenzaba a construirse dentro
de m. Cmo haba dejado que esto pase? Qu se supona que hiciera ahora
con este descubrimiento? Tal vez siempre haba estado enamorada de l, pero
estaba demasiado asustada o era estpida como para admitirlo. Estaba en un
serio problema ahora porque l no me amaba. S, senta lujuria por m y ramos
amigos, pero alguien como l nunca estara contento con alguien tan roto como
yo. Mereca algo mucho mejor de lo que yo era capaz de darle. Nunca sera lo
suficientemente buena para Ashton Taylor.
Un gemido escap de mis labios a medida que miraba de nuevo las
escaleras. Contempl correr, salir del agua y correr tan rpido como pudiera.
Los sentimientos dentro de m estaban aplastndome, apretando mi corazn y
haciendo mi piel picar con miedo. Desde Jack, no me haba permitido que me
importara nadie por el miedo de ser herida de nuevo, pero de alguna forma,
Ashton haba roto mis barreras y haba acampado en mi corazn sin que me
diera cuenta de lo que estaba haciendo. El chico haba robado totalmente mi
corazn sin mi permiso.
Antes de que siquiera pudiera sostener los pensamientos que estaban
circulando alrededor de mi cabeza, manos tomaron mis muslos mientras l sala
hacia la superficie frente a m. Cuando sonri y limpi el agua de sus ojos mi
corazn tron en mi pecho y ya no quise huir. De hecho, lo que en realidad
quera era estar ms cerca de l, tan cerca que me derritiera por l.
Sabiendo que no poda dejarle saber lo que senta, decid actuar casual y
pretend que est completo descubrimiento no haba sucedi, que mi mundo no
acababa de cambiar, que mi corazn no le perteneca a l y solo a l. Si supiera
los aplastantes sentimientos que tena por l, probablemente lo asustara
profundamente justo como a m. Ashton Taylor no era la clase de chico que se
comprometa.
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Forzando una sonrisa, enred mis brazos alrededor de su cuello.

Pgina
 Bueno, me gust tu estilo brome, dndome cuenta lo tensa que
sonaba, para nada como yo.
Su sonrisa de respuesta me mare.
Estoy feliz de haberte impresionado. T siempre me impresionas.
Esa era la verdad. Rindindome ante la pasin que me estaba consumiendo,
sostuve la parte trasera de su cabeza.
Entonces, bsame. Sin darle la oportunidad de responderme o
alejarse, empuj su boca contra la ma. Me regres el beso tan suavemente que
me hizo querer llorar. Era hermoso.
Su toca era suave y gentil mientras sus manos acariciaban mi cuerpo,
jalndome ms cerca de l y guiando mis piernas alrededor de su cintura. Mis
manos se enredaron en su hmedo cabello mientras lo besaba con todo lo que
tena dentro de m, mostrndole que lo amaba sin decir las palabras
directamente.
Mi estmago se estremeci cuando me pegu contra l, deleitndome por
sentir su piel contra la ma. Lo necesitaba. Necesitaba ms que este beso.
Necesitaba ser completamente una sola con l, ser consumida por l, y poseda
por l. Mi cuerpo entero doli con una desesperada necesidad que nunca haba
sentido por nadie ms.
Romp el beso y puse mi frente contra la suya.
Hazme el amor, Ashton supliqu.
Sus labios se abrieron a medida que me miraba con curiosidad por unos
cuantos segundos antes de presionar sus labios contra los mos suavemente por
una fraccin de segundo.
No puedo. No tengo condones susurr. De hecho se vea un poco
molesto consigo mismo cuando lo dijo.
Suspir y tens mi agarr en l. Ni siquiera me importaba. Si me
embarazaba, amara sus bebs tanto como lo amaba a l.
No me importa. Hazme el amor, por favor? Te necesito. Mir sus
hermosos ojos verdes, y mi interior dio un pequeo salto. Sus ojos eran
fcilmente mi parte favorita de su cuerpo, y eso era algo que decir porque su
519

cuerpo era perfecto, as que sus ojos no eran nada menos que espectaculares.
Poda mirarlos para siempre y an no sera lo suficiente.
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 Su sonrisa se torci a las esquinas de su boca antes de besarme de nuevo,
mordiendo mi labio inferior gentilmente. Mientras el beso se profundizaba, me
di cuenta de que cada toque y cada beso era diferente ahora. Silenciosamente
me pregunt si era porque ahora saba lo que realmente era hacer el amor.
Era por eso que estar en sus brazos as, rodeada por un hermoso paraso tan
lejos como los ojos podan ver, se senta tan ntimo e increble? Cada toque de
sus manos era como si estuviera tocando mi corazn y alma; todo mi ser estaba
doliendo por l.
Gir mis caderas, tratando de estar imposiblemente cerca de l. Mi amor
por l me estaba abrumando cuando me estremec contra su boca rogando
porque este momento durara para siempre. Ni siquiera quera salir de esta
pequea burbuja de Ashton en la que estaba atrapada. Habamos estado en esta
isla por menos de una hora, y ya era el mejor momento que haba tenido en mi
vida.
Cuando rompi el beso y traz pequeos besos por mi cuello, jade y
apret mis ojos.
Esta va a ser la mejor navidad y el mejor Ao Nuevo de todos
murmur. Hara todo lo que estuviera en mi poder para asegurarme que este
fuera el mejor tiempo que alguna vez hubiera tenido. Me asust pensar en lo
lejos que ira para hacerlo feliz.
S, lo es concord con voz ronca. Su agarre se tens en mis caderas,
movindome una fraccin as nuestros cuerpos se alineaban. Cuando presion
en mi entrada, lo bes desesperadamente mientras l empujaba hacia abajo
gentilmente, entrando en m tan lentamente que casi era enloquecedor.
Gem ante el completo xtasis de tenerlo dentro de m una vez ms. Era
casi como si hubiera estado conteniendo mi respiracin por los ltimos dos
meses y ahora finalmente pudiera respirar de nuevo. Su respiracin sopl a lo
largo de mis labios mientras presionaba mi frente contra la suya y miraba sus
ojos cuando l comenz a tomar un lento y estable ritmo, haciendo que mi
placer creciera ms y ms con cada gentil empujn de sus caderas.
A medida que hacamos el amor sabore cada segundo de ello, grab
cada detalle en mi memoria. Era hermoso, y el momento ms agridulce de mi
vida. Todo sobre ello era perfecto, desde el lugar, hasta la clida agua que cubra
nuestros cuerpos, a la manera en que sus manos y boca parecan trabajar mi
520

cuerpo mientras me haca el amor. Cada movimiento era tan dulce y tierno que
haca mi corazn palpitar en mi pecho.
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 Cuando me sostuvo contra l y nad hasta la villa, pens que nos iba a
sacar del ocano, pero no lo hizo. En lugar de eso, me empuj contra uno de los
pilares de madera y continu su hermoso, pero torturante asalto. Descans mi
cabeza hacia atrs en el pilar y solo mir sus ojos. Un extrao pensamiento de
pronto se me ocurri. Estaba casi agradecida por todo lo que me haba sucedi
en el pasado. Si Carter no hubiera hecho lo que haba hecho, entonces
probablemente no habra conocido a Ashton. Mientras su boca se cerraba contra
la ma y su sabor inundaba mis sentidos, supe que ira a travs de todas esas
cosas con Carter en un latido, solo para llegar a este momento perfecto con
Ashton.
Una pequea sonrisa estuvo en sus labios todo el tiempo que me hizo el
amor, su cara completa irradiando felicidad. El placer que me estaba dando
estaba llegando a alturas imposibles. Cerr mis ojos, echando mi cabeza hacia
atrs, perdindome en el momento y en las sensaciones.
Mrame, pequea dijo sin aliento. Por favor, mrame. Obligu a
mis ojos a abrirse, mirando de regreso a su cara angelical mientras sonrea y
colocaba su frente contra la ma. Sus ojos se trabaron en los mos mientras
continuaba tomando mi cuerpo y alma al cielo. Eso est mejor susurr,
besndome suavemente.
Gem contra su boca tan fuertemente que fue casi vergonzoso, pero no
poda contenerlo. Mi corazn estaba golpeando en mis odos tanto que casi
poda escuchar la circulacin de mi propia sangre corriendo por mis venas. De
pronto me golpe, un orgasmo tan poderosos que me hizo morder su labio
fuertemente mientras mi cuerpo entero se sacuda y convulsionaba. Sus dedos se
enterraron en mis muslos mientras su boca reclamaba la ma en un beso que se
sinti como si estuviera tratando de devorar mi alma.
Su cuerpo tambin se tens, y se empuj fuera de m, gimiendo contra mi
boca mientras encontraba su liberacin tambin.
Jade, y mis dedos se cerraron de nuevo mientras mi cabeza caa sin
energa contra el duro pilar de madera contra el que me tena apretada. Una
cansada sonrisa torci la esquina de su boca cuando lo mir, viendo que sus ojos
estaban brillando con pasin mientras cepillaba mi hmedo cabello hacia atrs
gentilmente.
Quera tanto decirle que lo amaba, pero no poda. En lugar de eso, me
521

tragu las palabras, sabiendo que si las deca, arruinara todo y huira de m tan
lejos como sus piernas se lo permitieran. Lo necesitaba ahora; lo necesitaba en
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mi vida, as que no poda arriesgarme a confesarle mis sentimientos. Solo estaba

 contenta con hacerlo feliz, y darle lo que quera. Tomara tanto como me diera,
por tanto tiempo como quisiera drmelo.
Lgrimas llenaron mis ojos a medida que la vulnerabilidad de estar
enamorada de nuevo me abrumaba. Las preguntas me consuman,
preocupaciones, inseguridades, miedos; todo en la superficie y de hecho me
aterrorizaban profundamente. Cmo haba permitido que esto pase? Cmo le
haba dado a este chico el poder de matarme? Qu pasara si algo le pasaba
ahora? Estara prdida.
Su ceo se frunci mientras acunaba mi mejilla con una mano y pasaba
su pulgar debajo de mis ojos, limpiando la lgrima que se haba escapado.
Forc una sonrisa, sabiendo que probablemente estaba asustado de que
me hubiera puesto triste de nuevo.
Eso fue perfecto, Ashton. Honestamente fue la cosa ms hermosa y
especial que me ha pasado. Gracias susurr, rogando que mis palabras no lo
asustaran y lo alejaran de m. Me inclin hacia adelante, presionando mi frente
contra la suya a medida que tensaba mis brazos alrededor de su cuello,
abrazndolo fuertemente.
Recordara este momento para siempre. Siempre sera la mejor cosa que
me haba pasado. l inclin su cabeza y bes las lgrimas de mis mejillas, pero
no dijo nada. No lo necesitaba, saba que l no me amaba como yo lo amaba, y
eso estaba bien. Mientras pudiera hacerlo feliz en una pequea manera, aunque
fuera por poco tiempo, hara lo que fuera necesario.
Me sostuvo cerca, presionndome contra el pilar de madera gentilmente
flotando en el agua durante mucho tiempo, pero aun as no era suficiente.
Ninguno de los dos dijo ni una sola palabra desde que dije lo perfecto que haba
sido. Cuando se alej del pilar y nad por las escaleras, todava sostenindome
contra su pecho, sonre y enred mis piernas fuertemente alrededor de su
cintura. Sali sin esfuerzo del agua, cargndome hasta una de las tumbonas en
nuestra terraza antes de recostarse a mi lado. Haba una mirada extraa en su
rostro casi como si estuviera tratando fuertemente de pensar en algo que decir, o
se estuviera frenando de decir algo. Tal vez no quera arruinar el momento, tal
como yo.
Suspirando contenidamente, pas mis dedos a travs de su cabello. Mi
522

mente vol hacia la pequea nia con la que haba soado alguna vez, con el
mismo tono de cabello de l. Quera tanto que ese sueo fuera real. Quera esa
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pequea nia con l, y la manera en la que me miraba tan tiernamente mientras

 caminaba por el pasto hacia m. Pero saba que no poda tenerlo. Ashton nunca
querra algo serio, lo que quera era la parte fsica y nada ms.
La solucin era simple. No le dira cmo me senta, y no lo dejara entrar
en mi corazn ms de lo que ya estaba. En el fondo saba que necesitaba ser
cuidadosa y resguardarme un poco ms porque de otra manera l me rompera
completamente. No poda permitirme hacer una vida con l, solo para tenerlo
yndose en cuatro meses de regreso a Los ngeles. Incluso cuando el
pensamiento se form en mi mente, supe que solo me estaba engaando. Mi
mundo entero ya giraba alrededor de l y lo haba hecho desde la primera vez
que lo vi, pero me haba negado a reconocerlo. Incluso mis padres lo haban
visto. Ahora entenda las sonrisas de reconocimiento y las pequeas miradas
que se haban dado el uno al otro, ellos pudieron ver lo que me haba negado a
ver, que me haba enamorado profundamente de l con gancho, hilo y caa.
Nunca haba tenido oportunidad.
Cuando mis ojos se encontraron con los suyos otra vez, mi cuerpo entero
comenz a anhelarlo completamente. La manera en que sus sensuales labios se
curvaron para recordarme la pequea sonrisa que haba aparecido en sus labios
mientras me haca el amor en el agua. Mi piel estaba hormigueando
completamente mientras mi dedo trazaba la lnea de su mandbula antes de
bajarla por su cuello. Esta era una agradable posicin para estar, una parte de
m no quera moverse, pero otra parte, la parte juguetona que haba dentro de
m, me estaba alentando a que me levantara.
Voy a irme a la ducha. Quieres venir y lavar mi espalda? pregunt,
alzando una ceja en una clara invitacin.
Sus ojos brillaron con entusiasmo mientras asenta ansiosamente, as que
supe que estaba en la misma onda. Ashton nunca haba sido lento para captar.
Diablos, s. Re ante su entusiasmo y me sal de sus brazos
rpidamente, corriendo hacia la puerta mientras sonrea sobre mi hombro,
sabiendo que me seguira. Se ri malvadamente a medida que tambin se
levantaba. En serio disfruto verte correr desnuda, pequea. Mi emocin
creci otro nivel mientras saltaba sobre sus pies y comenzaba a perseguirme.
523
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 Traducido por menoire y LizC

Corregido por Nanis

Despus de una agotadora ducha con l, rpidamente sequ mi cabello y

me puse un vestido corto amarillo y unas sandalias blancas. Cuando mir hacia
l, internamente me desmay por cun atractivo luca. Simplemente vesta un
pantaloncillos beige y una camiseta blanca, pero estaba tan cautivador que me
quitaba el aliento.
Lista, pequea? pregunt, extendiendo su mano hacia m. Asent y
tom su mano, permitindome jalarme para levantarme de la silla del vestidor
. Te ves tan hermosa, Anna susurr mientras inclinaba su cabeza y me
besaba. Mi cuerpo reaccion inmediatamente a su toque, as que lo empuj
rpidamente antes de lanzarlo sobre la cama y hacerlo con l de nuevo.
Vamos, s que tienes hambre, vamos a comer. Necesitars preparar tu
fuerza si esperas mantener tu paso conmigo durante este viaje provoqu
juguetonamente.
La mirada llena de lujuria que atraves su rostro hizo hormiguear mi
cuerpo.
En ese caso, ser mejor que coma el doble de lo normal si voy a estar
consumiendo un montn de energa contest, sonrindome. Puse los ojos en
blanco, luchando por evitar la sonrisa en mis labios, pero fallando
miserablemente.
Vamos, antes que se terminen todos los ccteles. Coloque su cmara
alrededor de mi cintura mientras salamos de la fresca habitacin a causa del
aire acondicionado y hacia el fresco y hmedo aire del paraso. Su mano se
cerr sobre la ma mientras caminbamos a lo largo del pequeo camino hacia
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la playa. Los rayos del sol se reflejaban en el ocano hacindolo brillar y relucir.
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La cabaa de deportes acuticos llam mi atencin.

 Quieres intentar hacer buceo maana?
Se encogi de hombros fcilmente.
Lo que sea que t quieras, pequea.
Por supuesto, nos llev hacia la parrilla al aire libre que el administrador
haba mencionado. Sus ojos se iluminaron como un hombre hambriento a quien
le acababan de dar su primera comida en un ao cuando vio el arreglo de
comida siendo cocinado en las cuatro parrillas abiertas. Sorpresivamente tomo
una gran cantidad de tiempo para que tomara una decisin y una vez que
tuvimos dos enormes platos cargado con comida, nos dirigimos hacia un
costado as podramos sentarnos en la playa y comer.
Mientras me sentaba, me sonrea y extenda su plato.
Sostn esto por m. Regresar enseguida dijo, sonriendo. Frunc el
ceo confundida, pero tome su plato de todas formas, mirndolo dirigirse hacia
una pequea cabaa en la playa a unos veinte metros de distancia. Sus ojos
nunca me dejaron por ms de un par de segundos todo el tiempo que estuvo
lejos de m. Cuando se gir hacia m de nuevo, sonre ante los dos cocos en su
mano.
Qu es eso? pregunt, mirndolos con curiosidad. Brochetas de
fruta, popotes enroscados y pequeas sombrillas salan por la parte superior de
cada uno.
Ashton se sent junto a m y me ofreci uno de los cocos.
ES un coctel. Este se llama sexo en la playa contest.
Levant una ceja, manteniendo mi risa a raya.
En serio? Tom la bebida, agitando el lquido naranja rojizo con mi
popote.
Sp.
Me re.
Bueno, creo que me van a gustar estos.
Una de sus cejas se levant mientras asenta y dejaba sus ojos bajar hacia
la V al frente de mi vestido.
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A m tambin.
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 Tratando de ocultar el sonrojo que pude sentir subiendo por mis mejillas,
tom un sorbo. La dulzura de la bebida hizo que mis papilas cosquillearan y mis
ojos se abrieran con sorpresa. Era delicioso.
Maldicin, est bueno! Contiene alcohol? pregunt, tomando otro
trago.
Ashton asinti y se ri, quitando el popote de mis labios.
S, as que disminuye la velocidad. Tiene una buena cantidad de
alcohol en l.
Mientras comamos, me presion contra su costado y mir hacia el mar
mientras el sol comenzaba a ponerse a pesar que todava era bastante temprano
en la tarde. El atardecer era tan romntico y tan impresionante que hizo que mi
corazn se acelerara. Los deslumbrantes colores en el cielo se reflejaban en el
ocano hacindolo el doble de espectacular. Todo el tiempo, los brazos de
Ashton estuvieron envueltos apretadamente a mi alrededor.
Una vez que las estrellas empezaron a hacer su aparicin, titilando,
msica metlica llam mi atencin; los hermosos sonidos flotaban por la playa
hacia nosotros. Recargu mi cabeza sobre su hombro y suspir con satisfaccin.
Quieres ir a ver a esa banda? ofreci.
Seguro. Sin otra palabra quito mi cabeza de su hombro y se puso de
pie, estirando sus manos hacia m. Le sonre, deslizando mis manos en las
suyas. Eres tan malditamente romntico, Ashton. Ests seguro que nunca
antes habas tenido una novia?
Sonri.
Eres mi primera y nica contest, mirndome a los ojos, haciendo
que mi corazn se derritiera.
Nos tomamos de la mano mientras caminbamos hacia el edificio ms
grande que Kyle haba sealado como el centro del complejo. La recepcin era
hermosa, rustica y hecha completamente de madera. La msica nos atraa desde
atrs y seguimos a otros huspedes a travs de la recepcin hacia una puerta en
la parte de atrs sealada como el lounge. Jade mientras sala. Era diferente a
cualquier otro lounge que hubiera visto antes; de hecho, cmo poda ser
clasificado como un lounge cuando estaba en el exterior estaba ms all de mi
526

entendimiento. En esencia era un claro en los rboles lo suficientemente grande

para que cupieran cerca de veinte mesas a la luz de las velas. Un pequeo
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escenario de madera haba sido construido en el lado derecho y una banda

 estaba tocando algo de msica tranquila que trajo una sonrisa a mi rostro. La
gente se meca con la msica en una improvisada pista de baile hecha de
madera. Todo el lugar estaba encendido por lmparas de gas que colgaban de
los rboles y pequeas luces haban sido envueltas alrededor de los troncos de
los rboles. Una pequea cabaa con techo de paja serva como un bar
improvisado y poda ver a la gente tomando ccteles en cocos como el que
haba tenido ms temprano.
Vaya. Este lugar es hermoso murmur.
Las manos de Ashton acunaron mi rostro gentilmente antes que sus
labios reclamaran los mos en un beso que fue tan conmovedor y especial que
incluso hizo que el mgico lugar se desdibujara hasta la insignificancia.
Es increble confirm. De hecho, la nica cosa que he vista que es
ms hermosa que este lugar eres t. Mi corazn se derriti ante sus palabras y
mord mi labio as no dejara que mi declaracin de amor se derramara
accidentalmente de mis labios. Vamos a bailar susurr, jalndome
gentilmente hacia adelante y tirando de m contra l.
Me fund con l, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello mientras
subamos al entarimado y empezbamos a mecernos al ritmo de la msica. Sus
brazos estuvieron envueltos alrededor de mi cintura toda la noche,
sostenindome fuertemente contra l. Sus ojos parecan tenerme hipnotizada
porque, mientras bailbamos, todo lo dems y todos los dems parecieron
desaparecer, dejndonos solo a nosotros en nuestra pequea isla paradisaca.
En los brazos de Ashton, nada ms importaba, y saba que se sentira de
esa manera para m por siempre.
La decepcin que sent cuando la banda toc su ltima cancin fue tan
abrumadora que senta el puchero deslizarse en mi rostro mientras aplaudamos.
Ashton me sonri antes de asentir sobre su hombro hacia la puerta que nos
llevaba de vuelta a la recepcin.
Realmente deberamos irnos, es bastante tarde.
Sonre y asent.
A dnde se fue el tiempo? musit.
l se encogi de hombros, pasando gentilmente un dedo a travs de mi
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mejilla.
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El tiempo vuela cuando te diviertes.

 Sonre ante esa declaracin.
Te divertiste?
l sonri.
Tuve el mejor momento de mi vida, seora Taylor. El sonido del
nombre hizo que mi corazn se apretara. Ahora que saba lo que senta por l,
desesperadamente quera un futuro con l, y la posibilidad que un da me diera
su nombre, pero eso nunca sera posible debido a Carter. Enojo se aloj en el
fondo de mi estomag porque incluso ahora, despus de tres aos, todava no
era libre para vivir mi vida. La mano de Ashton se desliz por mi brazo antes de
tomar mi mano y enlazar sus dedos con los mo, sacndome de mi tren de
pensamiento. Vamos, pequea, vmonos. Asent de mala gana, esperando
silenciosamente que el resto de las vacaciones no pasara tan rpidamente como
lo haba hecho nuestra primera noche. Mientras caminbamos de vuelta a travs
de la recepcin, Ashton mir hacia la tienda y entonces dejamos de caminar.
Vaya, la tienda todava est abierta. Realmente cuidan a sus huspedes aqu,
eh? brome. Solo necesito ir por algo. Sin explicar qu es lo que quera,
fui jalada gentilmente en esa direccin. Espera aqu. Solo va a ser un minuto
instruy. Su rostro se haba vuelto serio, as que saba que era una orden de
guardaespaldas y no solo una observacin general de ya vuelvo.
Le sonre y asent.
S, seor!
Una expresin lujuriosa cruz su rostro antes de que l negara con la
cabeza y se fuera corriendo a hablar con el hombre detrs del mostrador. Ambos
desaparecieron de la vista por un minuto, y luego Ashton estaba de vuelta a la
caja registradora, pagando por lo que fuera que haba comprado. No vi qu era
lo que haba comprado porque fuera lo que fuera, era pequeo, y se lo guard
en el bolsillo. Cuando lleg a mi lado, me tendi una sola rosa roja hacia m.
No tienen blancas dijo, casi en tono de disculpa.
Suspir ensoadora ante su consideracin.
Gracias, me encanta arrull, oliendo la rosa mientras caminamos de
regreso a nuestra villa, de la mano. Cuando regresamos a nuestro apartamento,
empuj la flor en el jarrn de flores que estaba puesto en la mesa. La terraza y
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las estrellas ms all me llamaron la atencin. Vamos a sentarnos fuera por

un rato suger. A la salida de la puerta, tom dos botellas de agua de la
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pequea nevera que haba en nuestra habitacin, y luego sal a la tumbona ms

 cercana, sentndome y entonces acomodndome rpidamente de modo que
pudiramos compartirla.
Ashton se tendi en ella a mi lado, presionndose contra mi costado y
empujando uno de sus brazos por debajo de mi cuerpo a medida que me atraa
an ms cerca. Una eufrica sonrisa satisfecha se desliz en mi cara cuando
apoy la barbilla en su pecho y lo mir. Estaba tan silencioso que se poda or un
alfiler caer.
Ninguno de los dos habl, pero no era un silencio incmodo de ningn
modo; de hecho, era casi como si las palabras fueran innecesarias.
Bajo la luz de la luna, l se vea devastadoramente hermoso. Sus ojos
brillaban, su cabello negro tena una dbil tonalidad azul de los reflejos de la
luna, y su sonrisa haca que mi cuerpo entero doliera. Quera increblemente
demasiado decir esas dos pequeas palabras, pero no pude. No poda
arriesgarme a que l no quisiera estar en mi vida ahora. Nunca haba estado tan
feliz, y era todo debido a este chico a mi lado.
Incapaz de luchar contra mi deseo por ms tiempo, me levant,
inclinndome sobre l y lo bes en los labios. l respondi inmediatamente,
tirando de m hacia abajo encima de l mientras sus manos se deslizan por mi
espalda y acunan mi culo. Sus manos recorrieron ms abajo, y poco a poco,
muy lentamente, levant mi vestido. Era casi como si estuviera esperando que
lo detuviera o algo as. Sonre contra sus labios sabindolo. No pensaba
detenerlo durante toda estas vacaciones, pero era evidente que todava no estaba
al tanto de ese hecho.
Me apart, mirndolo mientras desabrocho su camisa, dndole
claramente el visto bueno. Un lado de su boca se alz en una sonrisa
depredadora, y antes de que tuviera tiempo de reaccionar, me agarr y nos
volte de manera que ahora estaba atrapada debajo de su cuerpo. Me re sin
aliento a medida que l me observaba y meta su mano en el bolsillo, sacando
una caja de veinte condones.
Di un grito ahogado.
Eso es lo que acabas de comprar? pregunt, riendo ante su expresin
culpable. Estabas esperando conseguir algo esta noche, Ashton? brome.
Hizo una mueca y sacudi la cabeza.
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No, no esperando. Solo tena esperanza respondi, pareciendo un

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poco avergonzado de ello.

 Sonre y levant una mano, aferrndola al cabello en su nuca.
Bueno, te dejo con tu pequeo secreto, nio bonito ronrone,
empujando su boca sobre la ma para que nuestros labios se rozaran mientras yo
hablaba. Si quieres, puedes conseguir una gran cantidad de accin en este
viaje.
Todo su cuerpo se tens sobre el mo.
Oh s, definitivamente quiero eso gru, asintiendo con entusiasmo a
medida que inclinaba su cabeza y me besaba, poniendo fin a la conversacin.
Despus de haber hecho el amor conmigo bajo las estrellas, me llev al
dormitorio y empezamos todo de nuevo en la cama cubierta de ptalos de rosa.

Me despert en la maana con todo el cuerpo dolorido de nuestros

esfuerzos fsicos. El profundo retumbar entre ronquidos-gruidos de Ashton
vena detrs de m, as que saba que l todava estaba profundamente dormido.
Una rpida mirada al reloj me dijo que eran casi las diez de la maana. Mis
msculos usados en exceso protestaron cuando rod lentamente en sus brazos
para as quedar frente a frente. Sonre al verlo. Tena el cabello sobresaliendo en
todas las direcciones donde haba estado pasando mis manos la noche anterior,
y sus labios estaban hinchados levemente de todos los besos. Un oscuro y corto
rastrojo recubra su mandbula, y no pude dejar de estirarme y rozar la yema de
mi dedo sobre l, sonriendo ante el leve rasguo.
Mis dientes se hundieron en mi labio inferior cuando un torrente de
emocin hizo que mi corazn se acelerara. Era una sensacin desconocida para
m, pero saba lo que era. Era amor.
Tragu el nudo que se form en mi garganta. Esto me aterraba, estar
enamorada de nuevo. No me gustaba.
La mayora de la gente dira que el estar enamorado era la mejor
sensacin del mundo, y hasta cierto punto, estara de acuerdo con ellos, pero no
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cuando todo lo que poda pensar era perderlo o ver algo terrible sucederle para
que tu corazn se rompa en mil diminutos pedazos pequeos dentados. No,
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estar enamorado era ms aterrador que gratificante.

 Mientras apartaba la vista, mi mirada se pos en la pared de vidrio frente
a la cama. Viendo hacia el ocano brillando como mil diamantes puestos justo
debajo de la superficie, me di cuenta que aunque la vista al despertar era
magnifica, en realidad no se poda comparar con despertar y ver a Ashton.
Sus brazos dormidos se apretaron sobre m al removerse, soltando un
ronquido nasal bastante fuerte, y luego lamindose los labios un par de veces,
felizmente inconsciente de que estaba despierta y entrando en pnico por estar
enamorada de l.
A medida que yaca en brazos de Ashton, mis pensamientos se dirigieron
a Jack. Nunca haba pensado que tendra a alguien en mi vida una vez ms
despus de l, de hecho, pens que era l. Mi amor verdadero. Pero tal vez,
como una tonta chica inmadura de diecisis aos de edad, tal vez no tena ni la
menor idea de lo que el verdadero amor realmente era en aquel entonces.
Esto se senta diferente con Ashton, yo me senta diferente. Tal vez se
trataba de un tipo diferente de amor al que haba tenido por Jack. De alguna
manera, se senta ms profundo. Am a Jack increblemente demasiado, pero
estaba enamorada de Ashton. Para m, haba un abismo de diferencia. Ashton
era especial, l era lo que necesitaba, el que me entenda y aceptaba a la chica en
mal estado que era ahora. l era con el que me senta totalmente y
completamente en casa. l era todo lo que era bueno en mi mundo. Si tuviera
que elegir un trmino clich, dira que Ashton Taylor era mi alma gemela, y
aquel que estaba diseado para ser mi otra mitad.
Despus de casi media hora de simplemente estar tumbada all,
preocupndome por las cosas, repasndolas y dndome cuenta que ya no tena
control sobre mis emociones, decid que lo mejor que poda hacer ahora era
tratar de ignorarlo y ordenarle a Ashton algo para desayunar, despus de todo,
la forma para llegar a su corazn era sin duda a travs de su estmago.
Levantarme de la cama sin que l se diera cuenta era siempre un asunto
difcil, y me tom un montn de retorcidas y movimientos lentos. Cuando por
fin logr arrastrarme para salir de sus brazos, met mi almohada de nuevo en mi
lugar, observando que sus brazos de inmediato abrazaron la almohada contra su
pecho, completamente inconsciente de que no era yo.
Me puse su camisa de la noche anterior y luego me dirig a la sala,
buscando los mens de la pequea cafetera que aparentemente entregaba la
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comida directamente hasta tu villa. Despus de escanearlo durante unos

segundos, tom el telfono y ped lo que supuse que querra.
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 La comida no tard mucho en llegar, y el camarero lleg cargando una
bandeja grande, que la puso sobre la mesa por m. Una vez que se fue, me
asegur de cerrar la puerta, justo como Ashton querra que hiciera, y entonces
me llev la pesada bandeja al dormitorio. l todava estaba dormido, abrazando
la almohada contra su pecho cariosamente.
Ashton? susurr.
Sus brazos se apretaron en la almohada.
Mmm? murmur con los ojos cerrados.
Despierta, nio bonito. Ped el desayuno lo arrull, detenindome a
los pies de la cama.
Sus ojos se abrieron de golpe ante la mencin de la comida, y mir hacia
abajo en la almohada en sus brazos, claramente confundido ya que no era yo.
Me re maliciosamente ante su expresin de desconcierto y, finalmente, sus ojos
soolientos se fijaron en m.
Hola dijo con voz spera.
Sonre, asintiendo con la cabeza hacia la almohada cuando l la dej caer
sobre la cama y se sent.
Quin es tu amigo? brome.
l rio y sac las piernas fuera de la cama, tirando de la sbana blanca que
cubra su cuerpo.
Mis ojos se abrieron un poco y me pareci perder el control de ellos
cuando de inmediato revolotearon por su cuerpo, detenindose en cada glorioso
centmetro desnudo de l.
Pervertida me rega juguetonamente.
Me encog de hombros sin vergenza.
Bueno, arrstame le contest sin aliento, hundiendo los dientes en mi
labio inferior al imaginar pasar mi lengua por la lnea V en sus caderas y
siguiendo todo el camino hacia abajo
Me quit la bandeja de las manos y la puso en la cama, entonces, unos
fuertes brazos bronceados se envolvieron alrededor de mi cintura,
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empujndome contra su duro cuerpo.

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 Buenos das susurr, inclinando la cabeza y capturando mis labios
para el primer beso del da.
Suspir soadora y asent.
Ahora lo es.
l sonri infantilmente y se retir.
As que, dnde vamos a comer? pregunt, sacando unos shorts de la
gaveta, frustrando mi examen inadecuado de su cuerpo.
Tragu fuerte, arrastrndome fuera de mi pequea fantasa y forc mis
ojos de nuevo a los suyos otra vez.
En la terraza? Cualquier lugar con l estara bien conmigo.
l asinti, recogiendo la bandeja y los dos avanzando en direccin a la
terraza, sentndonos en la mesita. Abr el paraguas para proporcionarnos algo
de sombra mientras comamos de modo que as no nos quemramos. Cuando
Ashton levant las dos tapas de plata de los platos, gimi en apreciacin ante la
pila de tostadas francesas que estaban puestas all para l. Era su plato favorito
de lejos, y algo que por lo general solo le haca los fines de semana.
A medida que serva dos tazas de caf, su mano de repente se qued
inmvil y me frunci el ceo.
Espera, de dnde demonios has sacado esta comida?
Servicio a la habitacin? respond, sin estar segura de lo que haba
hecho para provocar su expresin de enojo.
Su boca se abri mientras sacuda la cabeza con incredulidad.
Pediste servicio a la habitacin y abriste la puerta mientras yo todava
estaba dormido? pregunt con incredulidad.
Sonre sarcsticamente.
Bueno, duh, as es como trabaja generalmente el servicio de
habitaciones.
l resopl y puso la cafetera con fuerza en la mesa, todava fruncindome
el ceo.
533

Anna, no hagas eso! Algo podra haber sucedido, no puedes abrir la

puerta de esa manera me rega.
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 Suspir, porque no se haba relajado en absoluto.
Ashton, en serio, clmate. En serio crees que alguien me va a saltar
encima hacindose pasar por un camarero? Me re y sacud la cabeza ante su
sobreproteccin.
l no pareca divertido en absoluto.
Seorita Spencer, no puede
Levant mi mano y lo interrump.
Eh, seora Taylor, por favor le correg, sabiendo que eso aliviara en
parte su tensin.
Su rostro se suaviz por una fraccin de segundo antes de que pusiera su
expresin severa otra vez.
Est bien, seora Taylor, no haga eso de nuevo. Yo me encargo de la
puerta gru, usando su voz de agente SWAT en m.
Puse los ojos en blanco. Tal vez en un par de das va a relajarse.
Muy bien, Seor Sobreprotector dije y le saqu la lengua.
Suspir y tom mi mano.
Mira, lo siento. Odio decirte que no puedes hacer ciertas cosas, pero es
mi trabajo, de acuerdo? Si estuviramos en casa, no contestaras la puerta a
nadie que no conozca explic, mirndome en forma de disculpa.
Me encog de hombros.
Supongo, pero nadie sabe que estoy aqu.
Frunci el ceo hacia su plato.
Aun as tengo que hacer mi trabajo. Te necesito a salvo.
Asent, al ver que esta conversacin estaba hacindolo sentir incmodo.
l tena razn, realmente no le gustaba decirme lo que no debo hacer, ya lo
saba.
Lo siento. No voy a hacerlo de nuevo acced. Quieres algunos de
mis panqueques? ofrec, cambiando de tema.
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 Pasamos nuestro da en la playa, buceando, tomando el sol, y en general
tonteando y riendo. Los ccteles que el bar de la playa sirvi estuvieron
deliciosos, aunque ambos decidimos por las opciones sin alcohol en esta
ocasin. Ashton estaba devorando los bizcochos y rosquillas gratis todo el da,
alegando que necesitaba un impulso de azcar porque yo lo estaba agotando.
Esa noche cenamos en el restaurante de clase ms alta que se encuentra
justo al lado de la recepcin. La comida era tan increble que en realidad acab
comiendo tres postres. Despus, nos fuimos al pequeo saln en el claro del
bosque donde fuimos anoche. En lugar de los tambores de acero, haba un
pianista esta vez. Toda la noche, Ashton y yo charlamos y remos mientras nos
sostenamos de las manos, o bailbamos. Era la perfeccin.
A la hora de cierre, Ashton sugiri que caminramos un poco por la
playa antes de regresar a nuestra villa. Cuando me quit los zapatos, l los tom
de mi mano. La arena se senta agradable y fresca ahora. La luz de la luna
reflejada en el mar, brillante y resplandeciente. Me desmay internamente por lo
romntico que era todo. La belleza y tranquilidad del entorno era asombroso.
Es agradable aqu, eh? declar Ashton cuando paramos y echamos
un par de conchas marinas en el agua.
Me re de su eleccin de palabras.
Solo agradable? Estamos en el mismo lugar?
Bueno, s, es increble se corrigi, riendo.
Este es el lugar ms hermoso en el que he estado. Es increble aqu.
Quiero volver algn da. Me agach y tom un par de conchas y un guijarro,
tambin arrojndolas al agua, viendo las ondas.
Te voy a traer de vuelta algn da prometi, envolviendo sus brazos
alrededor de m y presionando su pecho a mi espalda. Me qued sin aliento.
Eso me encantara! Tal vez, si nos las arreglbamos para seguir siendo amigos
despus que su misin terminara, podramos vacacionar de nuevo juntos en un
ao.
S? Genial contest, tratando de no mostrar que estaba afectada por
lo que haba dicho.
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 Bes mi nuca, solo una vez, antes de alejarse. Me di la vuelta, viendo que
se haba sentado en la arena a un par de metros detrs de m. Tena las piernas
estiradas frente a l mientras me miraba con una sonrisa en su rostro.
Por qu tan feliz? pregunt.
Se encogi de hombros con facilidad.
Me encanta hacerte feliz, eso me hace feliz.
Mi corazn se derriti a medida que dejaba caer el ltimo par de conchas
y guijarros que tena y me acerqu a l, acomodndome en su regazo, a
horcajadas sobre l. Mi estmago revolote porque eso era lo mismo que senta
por l. Verlo feliz tambin me haca feliz.
Presion mis labios sobre los suyos, pareciendo encender un fuego dentro
de m que solo l poda extinguir. Sus brazos se envolvieron a mi alrededor,
acercndome a l cuando el beso profundiz, y entonces, me perd en l.
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 Traducido por menoire y Mae

Corregido por LizC

Durante los prximos pocos das, tuve el mejor momento de mi vida.

Cada da era diferente del anterior, buceamos, tomamos baos de sol,
escalamos, contratamos un bote de pedales e incluso dimos un paseo hacia la
isla cercano en un bote e hicimos algo de compras. Pasamos un montn del
tiempo del da solo sostenindonos de las manos y hablando. Ashton finalmente
se haba relajada e incluso me dej por al bar yo sola un par de veces. Las tardes
las pasbamos o en el lounge observando el entretenimiento que ofreca el hotel
o solo acostados en nuestra terraza, comiendo la cena bajo las estrellas. Todas
las vacaciones haban sido espectaculares. Y el sexo; todo mi cuerpo dola en
una forma satisfecha en que nunca me haba dolido antes. La idea de regresar a
la escuela era casi dolorosa porque saba que nuestra relacin tendra que
llegar a su fin.
En la maana de navidad, el sol brillaba a travs de nuestra ventana,
calentando mi espalda. Mi cabeza estaba sobre el pecho de Ashton y sus brazos
estaban asegurados alrededor de m. Un feliz suspir dej mis labios. sta ya era
mi mejor navidad de todos los tiempos y solo he estado despierta por diez segundos!
Me acurruqu ms cerca de l y mir su rostro. Todava estaba dormido y
luca como un sueo porque era tan hermoso. Presionando mi rostro en el
costado de su cuello, lo respir. Fue como una sobrecarga sensorial cuando su
aroma particular llen mis pulmones y me hizo gemir sin aire.
Se movi ligeramente y un beso flojo fue plantado en el costado de mi
cabeza.
La emocin burbuj dentro de m porque estuviera despierto y poda
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darle sus regalos. Ya haba reenviado los otros regalos que haba comprado, el
principal estando con todos sus amigos de vuelta en LA.
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 El regalo que haba comprado para Ashton estara mejor si tambin iba
un grupo de amigos. No tena dudas en mi mente que iba a encantarle.
Me hice hacia atrs para mirarlo de nuevo y me sonri.
Buenos das, pequea. Feliz Navidad! susurr mientras inclinaba su
cabeza para besarme. Sonre contra sus labios y rod encima de l, antes de
enderezarme y sonrer con emocin.
Feliz Navidad a ti tambin. Puedo darte tu regalo ahora? pregunt
emocionada.
Una retorcida sonrisa subi por sus labios mientras sus manos suban por
mis muslos, sobre mis rodillas y se acomodaban en mi cintura con sus pulgares
sobre la piel justo bajo mis pechos.
Oh s, me encantara mi regalo ronrone sugerentemente. El deseo se
construy dentro de m rpidamente y la entrega del regalo fue olvidada
mientras bajaba mi cabeza y capturaba sus labios en un suave beso. Antes que
las cosas progresaran, l se rod as estuvo flotando sobre m. Estaba
bromeando, sabes. Tambin me gustara darte tu regalo dijo rindose.
Asent, demasiado perdida en el momento para detenerme.
Tal vez ms tarde murmur, guiando su boca hacia la ma de nuevo
mientras envolva mis piernas alrededor de su cintura.
Una intensa sesin de hacer al amor despus, observ mientras sala de la
cama y revolva en una de nuestras maletas antes de sacar algo del bolsillo
lateral y pavonearse de vuelta hacia la cama. Haba sido ms organizada y ya
tena los mos colocados bajo la cama donde poda alcanzarlos. Me inclin
hacia abajo, levantndolos, sin ser capaz de evitar la sonrisa en mi rostro.
Mientras se acomodaba de vuelta en la cama, intercambiamos los regalos.
Asent hacia las dos cosas en su regazo.
Los tuyos primero, quiero obsrvate abrindolos. Realmente no me
importaba lo que haba comprado para m, no necesitaba haberme dado nada en
absoluto, ya le deba ms de lo que podra darle alguna vez por lo que haba
hecho por mi vida en los ltimos cuatro meses.
l sonro preocupadamente.
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Prometes que no te volviste loca? Acordaste no exagerar.

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 No exager confirm. Bueno, no crea haberlo hecho de todas
maneras, pero l podra tener una idea diferente sobre las fronteras y los lmites.
Apunt al barato. Abre ese primero interrump.
Lo levant y desliz su dedo bajo la cinta. Mis nervios estaban hechos
polvo; estaba siendo tan lento, estaba segura que lo estaba haciendo a propsito.
Mientras quitaba el papel, sus ojos se abrieron y una hermosa sonrisa se
extendi a travs de su rostro.
Oh Dios, Anna. Me encanta esto! dijo entusiasmadamente. Sonre
ante la foto de nosotros que haba puesto en un marco plateado. Era una de las
de la fiesta de cumpleaos de mi padre: la haba comprado de uno de los
fotgrafos.
Sonre.
Tambin tengo un par ms en casa, pero solo traje una conmigo por las
ridculas restricciones de equipaje dije.
Esta es la mejor cosa que pudiste haberme conseguido dijo
efusivamente, inclinndose y besndome suavemente.
Me re a sabiendas.
S, hasta que veas ese provoqu, apuntando hacia el dorado regalo
rectangular y plano. Lo levant rpidamente, desgarrndolo para abrirlo.
Mientras sacaba la hoja de papel de adentro y vea que era un itinerario de viaje,
levant la mirada hacia m con advertencia. Espero que te hayas incluido en
lo que sea que esto sea dijo antes de incluso desdoblarlo.
Suspir, sabiendo que sera difcil respecto a esto al principio.
Ashton, no empieces a alterarte o a entrar en pnico. No, no ir porque
realmente no es algo que disfrutara. Solo supralo, est bien? Establec,
tratando de lucir severa pero probablemente fallando miserablemente porque
amaba el hecho que se preocupara tanto por m. Sonre, por favor? Estoy
muy emocionada por eso, por favor no lo arruines para m supliqu
Suspir y asinti, finalmente mirando la hoja impresa en su mano.
Mientras la le, vi la tensin dejar su rostro mientras lea los detalles de ello.
Santa mierda! Has arreglado un fin de semana de conduccin para m
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y mis amigos? Mierda, Anna, esto es increble!

Sonre y mord mi labio mientras asenta con entusiasmo. Saba que lo
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amara. Era un fin de semana para conducir un auto Formula 1, con

 entrenamiento real y almuerzo con uno de los conductores de McLaren-
Mercedes. Una vez que tuve la idea de ello, mi padre haba jalado muchas
cuerdas para hacerlo posible. Por suerte no era temporada de Grand Prix, as
que eso lo hizo posible.
Dime si eso no es mejor que una foto provoqu, sonriendo con
suficiencia hacia l.
Se ri, sacudiendo su cabeza.
Est bien, s, me atrapaste. Muchas gracias por esto, es asombroso,
realmente excesivo, pero asombroso. Suspir, y sus ojos se tensaron. Pero
t tambin vendrs, cierto?
Gru, sabiendo que aqu era donde se podra difcil. Saba que no le
gustara estar a un vuelo de dos horas y media de distancia.
No quiero ir. Reserv esto para ti y tus amigos, y puedes relajarte sin
que est yo ah. Realmente esto no es algo que yo disfrutara.
Se estir y suavemente toc mi mejilla, sus ojos traicionando su ansiedad.
No quiero dejarte.
Suspir ante la cara de cachorro que me hizo.
Por favor no me hagas esa cara! He arreglado que un escolta venga y
te remplace por el fin de semana. Son solo dos noches. Por favor? Tus amigos
tambin amarn esto supliqu desesperadamente.
Suspir y mir hacia el papel.
Realmente me gusta esto. Muchas gracias dijo agradecidamente.
Un emocionado chillido dej mis labios mientras me lanzaba hacia l,
envolviendo fuertemente mis brazos alrededor de su cuello.
S! Saba que te encantara!
Se ri tranquilamente.
Por qu ests tan emocionada? Es mi regalo, no tuyo.
Suspir felizmente y me hice hacia atrs para mirarlo.
540

S, pero me encanta darte cosas.

l asinti.
Pgina
 S, no lo saba murmur sarcsticamente. Pero sabes qu? Se
inclin hacia adelante y acun mi rostro en sus manos. Esto dijo,
besndome tiernamente en los labios, este beso hubiera sido suficiente para
hacer de sta la mejor navidad que he tenido en mi vida dijo, sus ojos
brillando y mostrndome la verdad de sus palabras.
Mi corazn se derriti a un charco ante sus dulces palabras.
Bueno, en ese caso, ahora has tenido el beso y vas a manejar un auto a
toda velocidad!
Sacudi su cabeza, riendo incrdulamente.
Solo eres demasiado perfecta, pequea estableci, mirndome
suavemente. Perfecta? S claro, no lo soy; soy temperamental, maliciosa, necesitada y
agresiva!. Tu turno dijo, pasndome un regalo plano del tamao de una
tarjeta de cumpleaos.
Sonre agradecidamente.
Gracias. Silenciosamente rogu porque fuera algo que pudiramos ir
juntos.
Rompindolo ansiosamente para abrirlo, vi una tarjeta navidea dentro.
Cuando la abr, dos boletos para el concierto de Usher cayeron en mi regazo.
Sorpresa reson a travs de mi cuerpo mientras mi boca se abra. Deba haberle
costado una fortuna.
Ashton Lgrimas inundaron mis ojos debido a cun considerado
era esto. Usher era mi favorito. Esto es No encontraba palabras.
Sonri, inclinndose hacia adelante y limpiando la lgrima mientras
caan por mi rostro.
De nada.
Tragu, corriendo mi pulgar sobre el pequeo holograma oficial
pateando.
Eres tan considerado, esto es fantstico. Gracias.
Entonces, a quin llevars? pregunt, sonrindome.
Me re y pretend pensarlo.
541

Hmm, pienso que tal vez le preguntar a Rosie brome.

Pgina
 Buena eleccin. Tambin habra ido por Rosie. Me gui
juguetonamente.
Literalmente me lanc hacia l, derribndolo sobre su espalda mientras lo
besaba apasionadamente.
Cuando romp el beso, lo mir con asombro porque es tan especial.
sta es la mejor navidad de toda mi vida susurr con sinceridad.
Pas su mano suavemente por mi espalda.
Me alegra que ests teniendo un buen rato.
No estoy teniendo un buen rato. Estoy teniendo el mejor momento de
mi vida aqu contigo correg, sonriendo con gran euforia.
Su mano se enred en la parte de atrs de mi cabello mientras inclinaba
su cabeza hacia atrs y besaba la punta de mi nariz.
Tambin te tengo algo ms susurr.
Mi sobreestimulado cuerpo lleno de hormonas ya estaba imaginando
cosas que podra hacer para m como regalo. Levant una ceja, presionndome
ms cerca de l.
Oh, en serio? Y esta cosa no involucrara a tu lengua haciendo cosas
pecaminosas a mi cuerpo?
Se ri retorcidamente y sacudi su cabeza.
No, pervertida!
Mi boca se abri en sorpresa a medida que el calor se extenda por mi
rostro porque obviamente haba tomado su comentario en el sentido
equivocado.
Oh.
Todava se estaba riendo cuando nos rod hacia un lado y se estir hacia
el cajn junto a la cama, sacando una pequea caja de joyera de terciopelo rojo.
Ese no era el regalo que haba planeado, pero absolutamente puedo
hacer eso despus si quieres. Me sonri y mi sonrojo se profundiz. Esto es
a lo que realmente me refera.
542

Mi aliento se atasc en mi garganta mientras sostena la caja hacia m.

Pgina
 Por qu me compraste algo ms? Las entradas para el concierto eran
demasiado susurr, mirando su rostro, simplemente maravillada por l como
lo haba hecho cientos de veces antes.
Solo brelo instruy.
Tragu saliva y tom la caja, sentada en la cama mientras pasaba mis
dedos sobre el material suave, aterciopelado.
Levantando la tapa lentamente, vi un hermoso par de aretes de
esmeralda. Mi mano inconscientemente fue a mi collar a juego y frot la piedra
esmeralda que no me quitaba desde el da en que la puso alrededor de mi cuello.
El aire sali de mis pulmones a causa de lo precioso que eran los pendientes. El
sol brillando a travs de la ventana los haca resplandecer y proyectar sombras
verdes sobre mi pecho y mueca. Levant la mirada hacia l y no pude hablar.
Nadie poda ser tan perfecto, o s?
Te gustan? pregunt, vindose un poco inseguro. Los puedes
cambiar si deseas. No digas que te gustan si no, quiero decir, no soy bueno en
escoger joyas o alguna cosa. Es probable que los odies.
Levant mi mano, cubriendo su boca para detener que ms palabras
ridculas salieran.
Gracias. Los amo susurr. La palabra ni siquiera cubra lo mucho
que amaba los pendientes.
l sonri contra mi mano.
De nada murmur a travs de mi mano, con la voz ahogada.
Suspir con alegra y balance las piernas fuera de la cama.
Voy a ponerme esto dije, incapaz de apartar mis ojos de las pequeas
piedras verdes clavadas en los pliegues de crema de seda.
Oye, pens que hara cosas pecaminosas a tu cuerpo con mi lengua!
grit mientras sala de la habitacin hacia el dormitorio.
Sonre por encima de mi hombro.
Espera un momento mientras me pongo mi regalo, y luego tal vez voy
a dejar que mi lengua haga cosas pecaminosas a tu cuerpo tambin, para
543

mostrar lo agradecida que estoy.

Pgina
 Ese da fue el ms mgico, perezoso de navidad que he tenido. Ashton y
yo en la playa en una hamaca, escuchando mi iPod, bebiendo ccteles. Fue pura
perfeccin.
Por desgracia, nuestro tiempo en el paraso pareca pasar demasiado
rpido. En nuestro ltimo da, mi corazn se hundi con cada prenda de ropa
que met en las maletas. No quera irme. No quera volver a la realidad o a
nuestros amigos. Lo ms especial de estar aqu con l no era la vista o el mar, o
incluso la baera de hidromasaje con la pared de vidrio que daba al ocano sin
fin. No, era el hecho de que tena a Ashton Taylor todo para m, y toda su
atencin. Aqu, poda amarlo sin presin o barreras, pero una vez que
volviramos a casa, eso tendra que cambiar. No poda dejar que esto
continuara. No poda construir mi vida alrededor de l ms de lo que ya lo
haca. No poda permitir que se acercara ms.
Por supuesto, esperaba que una vez que terminara su misin, querra
seguir siendo mi amigo, hablar por telfono, tal vez visitarnos de vez en cuando.
Ya tena una fantasa secreta donde terminaba mi curso de la universidad y me
mudaba a Los ngeles para conseguir un trabajo, y entonces podra pasar el
rato con l y Nate todo el tiempo. El nico problema con esa idea era que tal
vez ya estara tomado por entonces. Tal vez tendra que verlo con otra chica y
adorarla con sus pequeos gestos romnticos que haran que mi corazn
doliera. Pensar en l con otra chica trajo lgrimas a mis ojos.
El viaje fue lo mejor que me haba pasado, pero de una manera que
tambin fue el peor tambin.
Si nunca hubisemos venido aqu entonces tal vez nunca me hubiera
dado cuenta de mi amor por l. Tal vez vivira en mi dichosa negacin, y
entonces no me sentira as por dentro. La vida era mucho ms fcil cuando no
tena nada que perder. No importaba cunto lo intentara, no poda obligarlo a
salir de mi corazn, y eso me aterraba porque podran quitrmelo en cualquier
minuto y sera incapaz de protegerme del dolor y la devastacin. El dolor se
duplic en mi pecho y sorb y me limpi la cara con lgrimas, tomar algunas
respiraciones calmantes, sabiendo ahora que tendra que tener esa conversacin
dolorosa e incmoda con l.

Ashton
544
Pgina
 Anna estuvo en silencio durante toda la maana. Distante. Eso me
asust. Quera preguntarle qu pensaba, pero algo me deca que lo mejor era
dejar que se calmara. Le gustaba estar en control y hacer las cosas sola. Si
necesitaba hablar conmigo o pedir ayuda, lo hara.
Voy a ducharme, pequea, entonces te ayudar a hacer las maletas, de
acuerdo? suger, deseando darle un poco de espacio.
Claro, voy a empezar respondi, dndome la espalda. La decepcin
que se instal en la boca de mi estmago me hizo sentir nuseas. Me dirig al
bao, quitndome la ropa y arrojndola descuidadamente a un lado abr el
agua. El spray cay sobre mis hombros mientras miraba hacia el ocano.
Definitivamente, la traera de nuevo aqu un da como lo haba prometido. Mi
mente estaba preocupada con pensamientos de ir a casa, de vuelta a la
normalidad, la escuela y los escoltas, as que ni siquiera la o entrar en la
habitacin.
Hola, hay espacio para uno ms?
Mi corazn salt en mi pecho. Me gir a verla de pie en la puerta,
desnuda. Su cuerpo glorioso me hizo agua la boca, pero su rostro hizo que mi
corazn se detuviera. Ella haba estado llorando. Tena los ojos enrojecidos,
pero finga una sonrisa para cubrir todo lo que senta.
Le tend la mano y asent.
Seguro.
A medida que su mano se cerr sobre la ma, permitindome ayudarla a
entrar en la ducha, mir su rostro preocupado. El dolor y la tristeza eran fciles
de ver. Cuando sus grandes ojos marrones encontraron los mos, la ternura que
poda ver all hizo que mi corazn se acelerara. Pude ver en sus ojos que me
amaba, que se senta asustada, pero me amaba. Saba eso ahora, incluso si ella
no.
Sus ojos se llenaron de lgrimas cuando extendi una mano y pas sus
dedos a travs de mi pecho.
Acerc mi cara hacia la suya. La bes con desesperacin, mostrndole lo
mucho que la amaba, deseaba y necesitaba. Me devolvi el beso con la misma
intensidad; el beso fue tan dulce que fue casi imposible de soportar.
545

Cada vez que estaba con ella era increble, pero esto era simplemente
alucinante, era ms que sexo, era todo para m, tan tierno y perfecto. Era como
Pgina

si tocara cada parte de mi cuerpo, mente y alma, y saba que la amara a ella y
 solo a ella, para siempre. No haba ninguna duda en mi mente de que estbamos
hechos el uno para el otro.
No le pregunt qu pasaba ahora, o por qu suceda. No necesitaba una
etiqueta o nada esta vez. Saba que ella me quera, as que poda darle todo el
tiempo del mundo para darse cuenta de ello.
No importaba que estuviera a punto de decirme que esto era un error, que
no poda volver a ocurrir y que las cosas volveran a la normalidad una vez que
estuviramos en casa. Saba que ella trataba de dejarme entrar, trataba de
permitirse amarme y eso era un paso gigantesco. Incluso si tena que esperar
una eternidad para que se diera cuenta de que me amaba, siempre estara
agradecido para estas vacaciones. Pude hacerla completamente feliz durante dos
semanas y que me vera a mi durante una vida llena de dolor.
Despus de que hicimos el amor en la ducha, la tuve entre mis brazos,
porque no quera dejarla ir.
Ser mejor que vayamos a empacar dijo en voz baja despus de unos
minutos de silencio. Asent, sin querer hacer esto ms difcil para ella porque
obviamente luchaba contra el hecho de que senta algo por m. Poda ver cun
dolida se encontraba en el interior, y su conflicto interno hizo que me doliera el
corazn. Ashton, cuando lleguemos a casa Se interrumpi, mirando a
sus pies mientras envolva la toalla a su alrededor.
S, lo s, no es necesario que lo digas dije con sinceridad. Me di
cuenta por su rostro lo que dira, y eso estaba bien, necesitaba tiempo despus
de lo que pas.
Me mir, con los ojos llenos de tristeza.
Bueno. Vamos a empacar entonces, tenemos que irnos en una hora
ms o menos, no? respondi, cambiando de tema.
Si tenemos que estar en el barco en una hora y veinte minutos
confirm, mirando el reloj. Me dio la espalda y sali del cuarto de bao. Una
vez que estuve solo, cerr los ojos y rec con todo mi corazn que fuese lo
suficientemente fuerte como para permitirse amarme. Esperara el tiempo que le
tomara.
546
Pgina
 Traducido por Isa 229, menoire y BookLover;3

Corregido por LizC

Me sent un poco incmoda despus de la charla, o debo realmente

llamarla la no charla porque l saba lo que iba a decir antes de que abriera mi
boca. Francamente, estuve agradecida, porque decir las palabras podra
haberme hecho sentir como si apalearan mi corazn. Volvimos a caer muy
fcilmente en la tranquila rutina mientras empacbamos y bromebamos y l
pareci volver al trabajo tan pronto como salimos de la villa con nuestro
equipaje. Se asegur que estuviera cerca a su lado y caminando de manera que
estuviera a medio paso detrs de l. La versin fra y relajada del guardaespaldas
se haba ido. Ya lo extraaba.
El vuelo estuvo bien. Largo, pero bien. Despus de horas y horas de no
hacer nada en un avin, finalmente aterrizamos. La azafata se acerc a nosotros
inmediatamente.
Disculpe, seor, tengo para usted a Dean Michaels en el telfono le
dijo a Ashton, inclinndose ms cerca de lo necesario y poniendo su mano sobre
su hombro. Hice todo lo posible para no ponerme celosa, pero apenas pude
evitarlo.
Qudate aqu, Anna me orden, mirndome severamente. Trat de
no sonrer; l era realmente sexy cuando era todo mandn. Asent y se apresur
547

hacia la pared delantera del avin, sin quitar sus ojos de m ni una sola vez
mientras hablaba reservadamente por el telfono. Sac su celular del bolsillo y
Pgina

lo mir, frunciendo el ceo. No pude or lo que deca, pero pareca preocupado

 y un poco molesto. Despus de un minuto ms o menos regres conmigo, sus
ojos lucan estresados. Est bien, pequea, hay algunos reporteros
esperndonos fuera de la sala de llegadas. Al parecer, los paparazzi averiguaron
dnde estbamos y de alguna manera se hicieron con algunas fotos de nosotros
en la playa explic, mirndome como si estuviera a punto de entrar en
colapso.
Est bien, y? apunt, esperando a que continuara. Tena que haber
ms, esto no era suficiente para que l viera esto como un problema.
l suspir profundamente, pasando una mano por su cabello.
Saben sobre los nombres con los cuales nos registramos y hoy han
habido un par de historias en los peridicos acerca de nuestra boda secreta
dijo incmodamente. Siento mucho que apenas lo descubriramos pero mi
celular no tena seal dijo disculpndose.
Tragu fuerte mientras cada vello de mi cuerpo se erizaba. Mi cabeza
estaba girando a mil por hora. El aire en la cabina pareca volverse ms pesado
mientras miraba a Ashton con amplios ojos.
Por qu publicaran algo as? No es cierto! No pueden publicar cosas
que no son ciertas!
l suspir y acun mi mejilla suavemente.
No lo s, Anna. Les pagan para vender peridicos, eso es todo. Todo
est bien. Vamos a resolverlo. Todo lo que tenemos que hacer es demostrarles
que no estamos usando anillos de boda. Sonri tranquilizadoramente a
medida que tomaba mi mano. Dean y Peter nos encontrarn en la puerta.
Nuestros equipajes sern recogidos despus, as que todo lo que tenemos que
hacer es llegar hasta el auto. Al parecer hay un montn de reporteros.
Asent muy consciente, tratando de no preocuparme mientras
avanzbamos fuera del avin. Tan pronto como salimos de la manga de salida e
ingresamos a la sala de llegadas, Dean y Peter se pusieron sobre nosotros
rpidamente.
Ambos llevaban trajes profesionales de color negro y camisa blanca y
lucan cada centmetro de agentes del servicio secreto.
Hola, Feliz Ao Nuevo salud, forzando una sonrisa.
548

Feliz Ao Nuevo respondieron ambos.

Pgina
 Luego comenzaron a trabajar. Ambos miraron a Ashton para que los
guiara. Aunque se alejaron unos pasos de m, an poda orlos planificando. Mi
nombre fue mencionado un par de veces, pero me desconect de ellos y mir
haca la pista, viendo la lnea de aviones y taxis a lo largo de la pista a medida
que trataba de no entrar en pnico.
Despus de un minuto o dos, la mano de Ashton se cerr sobre la ma,
apretando suavemente.
Bueno, estamos listos para irnos. Los reporteros estn fuera de la sala
as que tenemos que pasarlos para llegar al frente del auto. Te quedas conmigo.
He llamado a la seguridad del aeropuerto; tambin van a escoltarnos hasta el
auto. Si hay algn problema, entonces vas con Dean orden con su severa
voz de SWAT. Sonre y asent a medida que seis fornidos chicos de seguridad
caminaron a travs de la puerta lateral, se acercaron y Ashton transmiti el plan
nuevamente asintiendo hacia uno de ellos para que abriera las puertas de salida
doble.
Tan pronto como se abri la puerta, lo nico que pude ver fueron las
luces de los flashes. La gente gritaba nuestros nombres desde todas las
direcciones. Casi era ensordecedor. El brazo de Ashton serpente alrededor de
mi cintura fuertemente.
Todo est bien susurr l. Como uno, la seguridad del aeropuerto,
mis dos escoltas de lejos, Ashton y yo caminamos unos pasos fuera de la puerta.
Trat de sonrer, pero las treinta cmaras ms o menos y los reporteros fueron
abrumadores. Algunos de ellos estaban incluso en escaleras y sillas para que
pudieran conseguir mejores fotos.
Mi boca se sec a medida que Ashton me sonrea tranquilizadoramente.
Todo fue tranquilo durante unos dos segundos y entonces las preguntas
comenzaron a la vez, gente gritando ms y ms fuerte, tratando de ser odos por
encima del estruendo. Las preguntas estaban todas mezcladas en una, pero
todas eran esencialmente iguales. Nos casamos? Cmo fue la ceremonia? Qu
diseador us? Venderamos las fotos? Qu piensa mi padre?, era interminable.
Ashton levant una mano y todos dejaron de hablar inmediatamente.
Anna y yo no estamos casados. Nos fuimos de vacaciones, eso es todo.
Cambiamos su nombre para obtener un poco de privacidad. Fue una broma
549

privada entre los dos, todo es un malentendido dijo con calma.

Inmediatamente la gente empez a gritar preguntas al mismo tiempo as que
Pgina

todo lo que pudimos escuchar fue un ruidoso zumbido. Sostuve su mano otra
 vez. Miren, contestaremos algunas preguntas, eso creo, pero tienen que ir uno
por uno sugiri, riendo.
No estn casados? pregunt un periodista rpidamente.
Negu con la cabeza.
No, l es demasiado guapo para m brome, tratando de sonar
despreocupada cuando todo lo que quera hacer era correr. No me gustaba esta
confrontacin. No me gustaba que la gente asumiera que estaba casada, aunque
fuera con Ashton. El matrimonio era una llaga severa para m. La libertad que
sent en las ltimas dos semanas como Annabelle Taylor ahora era cosa del
pasado.
Por qu reservaron las vacaciones bajo el nombre del seor y seora
Taylor? pregunt otro reportero.
Ashton se encogi de hombros.
Nos fuimos a perder el tiempo; fue una broma privada que realmente
no queremos explicar. No supongan nada en ello, as que por favor no busquen
algo que no hay respondi l. Estaba tan tranquilo; esto no le asustaba para
nada.
Estn esperando un beb?
Me qued boquiabierta ante la pregunta.
Qu? No! exclam, sorprendida. Ashton se ech a rer
malvadamente y bes cariosamente el lado de mi cabeza.
No ests embarazada y no estn casados? aclar alguien.
Ashton afirm con la cabeza.
No hay beb, ni boda. Lo siento chicos, esto es simplemente un
malentendido afirm fcilmente.
Cmo estuvieron sus vacaciones?
Mir hacia Ashton, hacindole seas para que responda. No estaba tan
fresca y serena como lo estaba l, de hecho, poda sentir el sudor irrumpiendo
en mi frente debido a la presin.
550

Fantstico. Es una pena estar de vuelta respondi, trazando

suavemente su mano por mi espalda.
Pgina
 Crees que los dos se casarn? Ashton, quieres casarte con Anna?
grit un hombre.
Ashton se ech a rer y mir hacia los reporteros.
Quin pregunt eso?
Un chico que pareca estar en sus treinta aos levant la mano. Ashton le
sonri malvadamente.
Bueno mrala, no quisieras casarte con ella si fuera tu chica?
contest, sonriendo. Todos los periodistas se rieron mientras yo jadeaba y le
daba un codazo en las costillas en reprensin. Afortunadamente, en ese
momento Dean comenz a caminar, parndose delante de nosotros a medida
que sealaba para que empezramos a caminar otra vez, indicando que la rueda
de preguntas haba terminado. El brazo de Ashton inmediatamente serpente
alrededor de mi cintura otra vez mientras marchbamos hacia la salida. Los
reporteros corrieron junto a nosotros, las cmaras fotografiaban as como
gritaban sus ltimas preguntas, pero la seguridad del aeropuerto y Peter los
mantuvieron atrs mientras Dean nos diriga adelante rpidamente.
Cuando nos deslizamos a la seguridad del auto esperando, dej salir una
gran exhalacin.
Maldicin, esa era mucha gente.
Tanto Dean como Peter se deslizaron al frente segundos despus, y
mientras salamos del espacio, Dean se gir en su asiento.
Quieren ambos ver stos? pregunt, sosteniendo tres tabloides.
Asent y los tom de l. Estbamos en la pgina principal de cada uno:
Boda Secreta de Annaton y Beb, Primera Hija se Fuga y Sorpresiva Boda en
Apuro estaba impreso en los peridicos.
Esto es estpido! resopl, revisando el primero. Basaban todo en el
hecho de que habamos reservado nuestro hotel y los boletos de avin con el
apellido Taylor. Mir las fotografas que tena de nosotros. Haban algunas
diferentes: nosotros acostados en la playa bebiendo cocteles, nadando en el mar
y jugando alrededor, Ashton ponindome protector solar en mi estmago
mientras besaba mi hombro. Haba una incluso de m acostada encima de l
sobre la arena; tena sus manos en mi trasero mientras nos reamos sobre algo.
551

Todas parecan ser tomadas el mismo da porque vesta mi biquini rojo y

Pgina

tena mi cabello recogido.

 Esto fue ayer? pregunt mirando hacia Ashton.
l asinti.
S, eso creo concord. Una sonrisa apareci en su rostro. Buena
foto aadi, apuntando en la que sus manos estaban sobre mi trasero.
S, vaya manera de meternos en problemas, nio bonito brome.
Se encogi de hombros sin vergenza.
No deberas tener un trasero tan agradable, tal vez entonces sera capaz
de mantener mis manos lejos.
Puse los ojos en blanco.
De todas formas, cmo obtuvieron estas fotos? No vi a ningn
fotgrafo.
Ashton sacudi su cabeza, frunciendo el ceo y luciendo bastante
molesto al respecto.
No haba ninguno. Deben haber tenido un bote o algo con una cmara
de largo alcance. Los reporteros y los fotgrafos no estn permitidos en el
complejo.
Silenciosamente envi agradecimientos al cielo porque no se las hubieran
arreglado para obtener fotos en nuestra villa, o peor an, haciendo cosas
traviesas en el mar. Un sonrojo se extendi a travs de mi rostro ante la idea de
ese tipo de fotografas estando en los peridicos. Di vuelta hacia la siguiente
pgina para leer lo que haba escrito sobre nosotros.
Claramente, todava nos adoraban como pareja. Especulaban si estaba
embarazada, lo que era la razn para un matrimonio joven, como evidencia de
m estando con un nio, reimprimieron la fotografa de Ashton frotando
protector solar sobre mi estmago, apuntando como estaba acaricindolo
amorosamente.
Apret mis dientes con molestia.
Uf, s que he ganado un par de kilos en los ltimos meses, pero
embarazada? farfull.
Ashton estall en carcajadas.
552
Pgina
 No empieces con eso! No tienes un gramo de grasa en ti
interrumpi, sacudiendo su cabeza, rindose. Cerr el peridico son querer leer
ms.
Cuando finalmente llegamos a casa, Ashton y los escoltas lejanos
estuvieron hablando y planeando en la cocina, as que me pavone dentro del
dormitorio y hacia el espejo de cuerpo completo colgando de la pared. Levant
mi top, girando hacia un costado, entornando mis ojos y tratando de ver por qu
haba dicho que estaba embarazada. Desde que Ashton me haba detenido de
correr como una loca haba ganado algunos kilos, pero haba pensado que no se
notaban.
La puerta se abri detrs de m, pero no fui lo suficientemente rpida en
bajarme la camiseta antes que Ashton gruera en voz alta.
Anna, en serio! No pareces embarazada. Eres perfecta y hermosa, y las
chicas mataran por tener un cuerpo como el tuyo reprendi, luciendo
ligeramente molesto.
Suspir, derrotada.
Bueno, de dnde demonios sali eso entonces?
Antes que supiera lo que pasaba, estaba en el aire, siendo cargada en sus
brazos. Chill y lanc mis brazos alrededor de su cuello mientras me cargaba al
estilo novia sobre la cama, sentndose en el borde y acomodndome en su
regazo.
La gente inventa cosas en los peridicos todos los das. Probablemente
sea nuestra edad; el embarazo es una razn paro la que las personas se casan
jvenes. Solo estn jalando cuerdas. Esa foto probablemente solo aadi lea al
fuego. Si hubiera estado frotando protector solar sobre tu espalda o tus hombros
entonces probablemente ni siquiera la habran impreso. Confa en m, eres
perfecta, lo prometo jur, besando mi nariz.
Suspir y apret mis brazos alrededor de su cuello olindolo.
Todo esto morir, cierto? Toda esta atencin.
Frot mi espalda gentilmente, consolndome.
Seguro que lo har en algunas semanas contest, su voz suave y
553

tierna. Me presion ms cerca de l y trate desesperadamente de ignorar la

forma en que mi cuerpo reaccionaba al contacto con l. Ests cansada?
Pgina

pregunt, cuando fall en reprimir un gran bostezo. Asent y mir hacia el reloj,
 notando que era casi medianoche. Entonces, vamos a la cama sugiri,
ayudndome a bajar de su regazo. Regreso enseguida. Sali de la
habitacin para revisar las puertas, lo mismo que haca cada noche. Agarr un
pijama y me dirig hacia el bao para cambiarme y lavar mi rostro.
Una vez que me cambie, me detuve con mi mano en la manija de la
puerta. Ashton probablemente estara esperndome en la cama. Esta noche iba
a ser difcil porque tenas que regresar a algo de aspecto normal. Pero, sin
importar qu tan difcil sera, tena que ser hecho. Necesitaba al menos tratar y
limitar el dao que hara a mi corazn cuando se fuera.
Despus de tomar un par de respiraciones profundas, abr la puerta y
obligu una sonrisa. Estaba en lo correcto. Estaba sentado en la cama, su torso
desnudo. Oh Dios, por favor que est usando shorts o estar perdida! Me observ
mientras caminaba hacia la cama.
Hola. Sonri.
Hola contest a medida que suba junto a l. Cuando no hizo algn
movimiento de venir hacia m, me corr ms cerca de l. Su brazo
inmediatamente se levant y se empuj bajo mi cuello, abrazndome contra l
apretadamente. Suspire contenta mientras me acurrucaba contra l, amando
como nuestros cuerpos se acomodaban juntos como si estuviera diseados de
esa forma. Ashton bes la parte superior de mi cabeza suavemente, enviando
una ola de deseo a travs de m que hizo doler todo mi cuerpo. Durante las
ltimas dos semanas, apenas pasamos algunas horas sin hacer el amor; el
contacto fsico iba a ser un hbito difcil de romper. Mord mi labio y cerr mis
ojos apretadamente, rezando para que el sueo me llevar rpidamente porque
el deseo por l era casi demasiado para soportar.

Despus de una semana de estar en casa, la atencin alrededor de

nosotros empez a apagarse. La prensa finalmente se haba dado cuenta que no
estbamos casados o esperando un beb, as que empezaron a perder un poco el
inters.
554

Bueno, solo un poco, porque todava estbamos por todos los peridicos
Pgina

y revistas. A las revistas de chicas en particular les gusta sacar a Ashton,

 claramente haba tejido su hechizo sobre ellas tambin porque de hecho haban
votado por l como el torso de la semana en una revista. Pareca bastante
orgulloso de s mismo cuando vio eso.
La escuela fue extraa de nuevo por un par de das, pero incluso la gente
estaba volvindose a acostumbrar a quienes erramos.
Hoy sin embargo, tuvimos algo diferente sobre qu preocuparnos, adems
de solo las revistas en las que apareceramos. Hoy era el da que Ashton iba a
irse con sus amigos para usar para su experiencia de manejo. Eso era si poda
tranquilizarlo de su ltimo ataque de pnico sobre dejarme al cuidado de
alguien ms.
Segura que no puedes venir conmigo? pregunt, dirigindome los
ojos rogones que generalmente me hacan derretir en el interior.
Obligu una sonrisa. Habamos pasado a travs de esto una y otra vez
toda la semana y todava no le gustaba la idea de ello.
No quiero ir. Adems, tendrs un mejor momento sin m estando ah.
Sers capaz de relajarte con tus amigos y no tendrs que trabajar todo el tiempo.
Ahora tengo aqu a Cohen y Dean se va a mudar al otro dormitorio le
asegur.
Gru y coloc su cabeza sobre mi hombro.
Odio esto murmur.
Me re ante su actitud sobreprotectora.
Mira, solo reljate. Nada va a pasar. Ve a divertirte con tus amigos y
disfruta tu regalo de navidad, de acuerdo? Si lo necesitas, entonces puedes
llamarme suger, envolviendo mi brazo alrededor de su hombro y acariciando
la parte de atrs de su cabello.
Levant la mirada y sus ojos dolidos encontraron los mos.
Pero qu hay del abogado? Ests segura que no puedes reprogramar
que venga as puedo estar aqu para eso?
Suspir. El abogado del procesamiento para el caso de Carter haba
llamado y estaba en la ciudad este fin de semana. Quera hablar conmigo y
repasar algunas cosas en caso de que realmente me convocaran a declarar de
555

nuevo en el juicio de Carter. ste era el nico fin de semana que l tena libre
para verme antes de la fecha, y Ashton tambin saba eso.
Pgina
 Te lo dije, esta es la nica oportunidad que tiene antes del juicio. No
puedo cambiar la fecha. Frunc el ceo, realmente deseando rendirme y solo
ir con Ashton o dejarlo permanecer aqu conmigo como estaba tratando muy
duro para convencerme. No quera ver al abogado otra vez yo sola. Una
profunda arruga apareci en la frente de Ashton y extend mi mano, alisndola
con mi pulgar. Cuidado, las arrugas brome. Solo vete, estar bien.
Me llamars y me dejars saber lo que dice?
Asent.
Lo prometo.
Su profundo suspiro pas por mi mejilla. Pude ver su lucha interna
desarrollndose en sus ojos.
Mantente a salvo este fin de semana. Si vas a algn lugar, entonces
qudate con Dean. Nada de hacer algo estpido como salir sin un escolta, de
acuerdo?
Sin contestar, tom su cara en mis manos, inclinndola, y lo bes. El
calor de sus labios se senta como si me hubiera incendiado. Haba evitado
cualquier posibilidad de besarlo esta semana ya que solo me recordaba lo bien
que estaba con l. Me devolvi el beso, gimiendo mientras que el beso se
profundizaba. Mis manos se enredaron en la parte trasera de su cabello,
acercndolo ms y demostrndole cunto iba a extraarlo mientras nuestras
lenguas se enredaban juntas.
Se alej despus de un par de minutos y puso su frente contra la ma
mientras que su respiracin irregular soplaba a travs de mis labios. Mi cuerpo
entero palpitaba con necesidad.
Voy a extraarte tanto, Anna. Mantente segura y por favor haz todo lo
que los escoltas te digan. Si necesitas que vuelva, llmame, y estar en el
siguiente avin prometi.
Deja de preocuparte! Re, rozando mi nariz contra la suya
suavemente. Intenta y disfruta por ti solo, s?
Asinti con fatiga.
Lo har. Supongo que debo irme. Intenta no soar, de acuerdo?
556

No soar. Sonre de modo tranquilizador. Solo son dos noches, y

entonces estars de regreso. Cuando una llave gir en la puerta delantera,
Pgina

Ashton gimi y mis brazos se movieron de mi cuello, cayendo en mi regazo.

 Sus ojos no me dejaron ni una vez mientras Dean paseaba en el saln. Dean,
dile a Ashton que eres perfectamente capaz de cuidarme mientras que l est
lejos teniendo diversin por el fin de semana le instru.
Dean sonri.
Sp, perfectamente capaz. El chico nuevo est aqu ahora, as que est
todo listo y dispuesto. Debes ir; perders tu avin.
Los ojos de Ashton finalmente me dejaron mientras asenta y se
levantaba de un salto.
Entonces te ver en un par de das. Te llamar por la maana
prometi, doblndose y plantando un prolongado suave beso en mi frente antes
de enderezarse y girarse hacia Dean. Puedo hablar contigo afuera?
pregunt, sealando a la puerta delantera.
Mir que se iba, envindome un pequeo saludo derrotado en la puerta.
Mi corazn doli. Iba a extraarlo terriblemente, pero estaba feliz de que iba a
tener diversin el fin de semana. Se la mereca.
Para pasar el tiempo, tom mi bloc de bocetos y dibuj algunas escenas a
partir de nuestras vacaciones. ltimamente haba estado dibujando mucho
nuestro viaje, probablemente porque lo recordaba a menudo. Echaba de menos
la libertad que ese lugar me dio, extraaba la cercana de Ashton y nuestra
unin, y ciertamente extraaba su cuerpo. Se senta como una eternidad desde
que habamos estado ah pero, en realidad, fue solamente una semana.
Mi rutina para este fin de semana sin l era levemente diferente. Dean se
estaba mudando al otro dormitorio para sustituir a Ashton, y mi padre haba
enviado a otro guardaespaldas, Cohen, para reemplazar a Dean como vigilante
diurno. Dean pareca levemente nervioso sobre actuar como un guardaespaldas
cercano durante el viaje de Ashton, pero l era el nico que confiaba para
hacerlo y estar tan cerca de m.
Despus de haber hecho la cena para nosotros dos, me fui para tomar un
largo bao en la baera. Mi da pas lentamente pero, para ser honesta, no
quera que la noche viniera demasiado rpido de todos modos. No tena muchas
ganas de una noche sin Ashton otra vez.
El agua ya estaba fra para el momento en que estuve fuera de la baera.
557

Me sequ el cuerpo y el cabello lentamente, tomando tanto tiempo como fuera

posible de modo que pudiera evitar irme a la cama.
Pgina
 Finalmente, a las once y media, no pude evitarlo ms. Di las buenas
noches a Dean y me arrastr en la cama, yaciendo en el lado de Ashton. La
almohada todava tena su olor, y una pequea sensacin de alegra se apoder
de m. Mis ojos se detuvieron en la mesita de noche y a la foto de m y de
Ashton en nuestro viaje que uno del personal haba tomado. Su hermosa cara
sonriente me miraba fijamente, y suspir, silenciosamente esperando que tuviera
un rato agradable. l ya estara all e instalado en su habitacin del hotel ahora.
Intent desesperadamente no pensar en l durmiendo con otras chicas este fin de
semana, aun cuando saba que era intil esperar que no lo hiciera, despus de
todo, no era mo y era un mujeriego, as que por supuesto estara con otras
chicas. Cerr los ojos, imaginando relajarme en una hamaca a la sombra de una
palmera y con la esperanza de que el bonito recuerdo alejara los malos sueos
que estaban obligados a molestarme esta noche.

Me siento tan quieta como puedo. Su clera es fcil de ver.

Por el amor de Dios, Mark, ve jodidamente a encargarte de eso por m! Haz que
se d cuenta que no me puede estafar y conseguir mi cabeza.
l es la encarnacin del mal, y se deleita haciendo su trabajo. Es el segundo a
cargo despus de Carter y le complace torturar personas e infligir dolor.
Absolutamente, y si te traigo su cabeza? ofrece.
Carter re y niega con la cabeza.
Nah, demasiado sucio bromea. Exhalo pero debido a que no he comido por
un da y medio, no tengo nada que sacar. Cuando Mark sale del cuarto, Carter se da
vuelta hacia m, dndome su cariosa sonrisa. Lamento todo eso, princesa. Mi charla
de negocios est terminada ahora. Dnde estbamos? pregunta, tomando mi mano y
jalndome del borde de la cama as tengo que estar de pie. Sus manos se deslizan por mi
cuerpo, tomando la parte inferior de su camiseta que estoy usando. No me opongo
mientras la levanta sobre mi cabeza as estoy desnuda. No me resisto ms, estoy fuera de
combate. Justo aqu, creo arrulla, sonriendo y mirando mi cuerpo con lujuria. Sus
manos se extienden por mi daado cuerpo, y llorique cuando sus dedos tocan una
contusin que tengo en mi estmago. Ponte de rodillas, princesa susurra,
desabrochando sus pantalones mientras una sonrisa depredadora se arrastra sobre su cara.
558

Me incorporo y grito cuando el horror se apodera de m otra vez. La

Pgina

realidad tira de mi cerebro mientras poco a poco registr que estoy en mi

 habitacin, que era solo un sueo y que todo haba terminado. Puse mi cabeza
entre mis rodillas e intent calmarme, haciendo una mueca de dolor mientras
que el recuerdo segua reproducindose en mi cabeza. Me aferr a mi cabello
con mis manos, mordiendo mi labio a medida que intentaba desesperadamente
pensar en algo ms.
Ruidosos golpes en mi puerta hicieron que mi respiracin vacilara.
Ests bien, Annabelle? llam Dean.
Respir profundamente, sabiendo que estara preocupado si no me
tranquilizaba.
S, estoy bien, lo siento respond sin aliento. Un vistazo rpido al
reloj me mostr que era un poco ms tarde de las dos de la maana.
Hay algo que pueda hacer?
Cerr los ojos y limpi mi frente sudorosa. No haba nada que alguien
pudiera ser aparte del amor de mi vida, y l estaba a miles de kilmetros lejos.
No, gracias. Siento haberte despertado. Buenas noches, Dean dije,
terminando la conversacin.
Ca sobre las almohadas y busqu a tientas en la medita de noche antes de
encontrar el pequeo interruptor que estaba buscando y encend la lmpara. Mi
mirada encontr la foto de Ashton otra vez, y la mir fijamente hasta que mi
corazn comenz a desacelerar hasta un ritmo normal. Una pequea luz azul
parpadeante en mi telfono atrap mi atencin y una pequea chispa de
esperanza comenz dentro de m mientras lo alcanzaba. Encend la pantalla y la
desbloqu, vi un mensaje de Ashton, enviado ms tempano alrededor del
momento que estaba en el bao. Una sonrisa apareci en mi cara cuando lo
abr.
Hola, pequea, todava estamos en el avin. Probablemente vas a ir a la cama
pronto, solo quiero decir buenas noches y te extrao. Te llamo maana, dulces
sueos.
Sonre alegremente y puse mi telfono de nuevo a un lado. Solo ese
pequeo texto de Ashton fue suficiente para hacerme sonrer, incluso despus de
la pesadilla de recuerdo que acabo de tener. Cerr los ojos otra vez, dejando la
luz encendida mientras me volva a dormir, esperando que disfrutara de su fin
559

de semana libre con sus amigos.

Pgina
 Princesa, tengo algo para ti dice Carter, sonriendo con emocin.
Forzando una sonrisa, miro hacia l.
Qu es, cario? pregunto dulcemente, intentando que permanezca de buen
humor.
Se da vuelta y abre la puerta; inmediatamente, Mark entra y lanza a alguien a
mis pies. Entrecierro mis ojos hacia la persona destrozada. No puedo decir quin es; su
cara est destruida y golpeada. Su cuerpo se retuerce anormalmente mientras lucha para
moverse del lugar en el que ha ido lanzado en el piso. La sangre est por todas partes,
goteando de su ropa, y cubriendo su piel. Nuseas me golpean en oleadas y simpata por el
hombre hace que mis rodillas se vuelvan dbiles. Mi corazn se siente como si se estuviera
rompindose por l debido a cunto dolor probablemente siente. El hombre es hijo de
alguien, quiz es el marido o padre, sin embargo l est yaciendo aqu, delante de m,
total y completamente indefenso. Porque est aqu, en la casa de Carter, ya s que lo
matarn. Carter no trae a gente aqu a menos que sea su fin. Pero, por qu dira que era
una sorpresa para m?
No lo reconoces, princesa? pregunta Carter.
Miro abajo otra vez y entrecierro mis ojos, tratando de descubrir la cara detrs de
la capa de sangre. El tipo est mascullando algo incoherente; para m, es ms bien como
un largo gemido de agona. Sacudo mi cabeza en respuesta a la pregunta de Carter, pero
no puedo quitar mis ojos del individuo golpeado en el piso.
Carter re y se agacha, agarrando el cabello del chico y girando su cara a la ma
ms. Un grito de dolor llena el aire mientras los ojos del chico se abren.
Sus ojos verdes se encuentran con los mos, y literalmente siento mi corazn
romperse a medida que mi mundo se desmorona alrededor de m.
Corre, Ana. Vete, ahora! ordena Ashton, su voz llena de dolor.
Carter re maliciosamente y saca un arma, apuntando directamente a la cara de
Ashton.
Ella no va a ningn lado. Es ma, se queda conmigo. Y necesitas pagar por
tocar a mi esposa grue mientras tira del gatillo. Miro con horror que la cara hermosa
de Ashton que conozco tan bien, se pliega y desaparece. Se desploma de nuevo al suelo con
un golpe seco. Caigo de rodillas, gritando su nombre mientras acuno su cuerpo roto en mi
regazo, pero no puedo hacer nada ms que ver como el amor de mi vida sangra sobre el
560

piso. En el fondo, Carter y Mark ren, ren y ren.

Pgina
 Grit y grit; lgrimas desconsoladas caan por mi cara a medida que el
horror de lo que acababa de ver me consume por completo. No poda respirar.
Me asfixiaba. Me levant con esfuerzo y puse mi cabeza entre mis rodillas.
Annabelle, puedo entrar? pregunt Dean desde el otro lado de la
puerta.
Jade por respirar mientras que todo mi cuerpo se sacude. Enferma.
Estaba enferma. Balance mis piernas fuera de cama, ponindome de pie, pero
mis piernas temblaban tanto que casi me ca. El sudor perlaba mi frente y
mojaba la parte trasera de mi cabello.
Eso era lo peor que poda haber soado. Por lo menos cuando tena
sueos sobre las cosas que ya haban sucedido, saba que todo haba terminado,
me despertaba a salvo, pero ese sueo qu hara si eso suceda? Si Ashton
estuviera lastimado, saba que me rompera por dentro, ms all de la
reparacin este vez.
Annabelle? grit Dean desde el pasillo, golpeando la puerta con
fuerza.
No poda contestar; mi corazn palpitaba con fuerza en mis odos.
Todava no poda respirar. No poda calmarme. Puntos negros comenzaron a
aparecer en mi visin mientras tropezaba ciegamente hacia mi cuarto de bao.
Cuando mi cabeza comenz a girar, sent esa sensacin de ingravidez
hacindose cargo, y de repente estaba cayendo, cayendo en la oscuridad.
561
Pgina
 Traducido por Lauuz

Corregido por LizC

Mientras mis pesados ojos parpadean abiertos, un chico en uniforme

verde estaba inclinado sobre m, tocando el lado de mi cuello. Di un grito
apagado, sorprendida y confundida, golpeando su mano lejos de m.
A medida que me adentraba ms en la cama y golpeaba la cabecera,
Dean entr, levantando sus manos para calmarme.
Annabelle, clmate! Es un doctor, est bien dijo rpidamente,
poniendo su mano en mi hombro. Me tens, pasando mis ojos entre los dos
hombres en mi recmara, solo ahora notando que mi cabeza estaba palpitando y
todo mi cuerpo se senta dbil. Est bien. Te desmayaste. Llam una
ambulancia explica Dean suavemente.
Asent dbilmente, de repente recordando la sensacin de flotar
momentos antes de la oscuridad. Un movimiento por la puerta captur mi
atencin, y mir por encima para ver que Peter y el nuevo escolta estaban
parados ah, mirndome con ansiedad.
Cmo se siente, seorita Spencer?
Negu con la cabeza, aturdida, y mir de nuevo al intruso en uniforme
verde que haba hablado.
Estoy bien. Un poco mareada admit, frotando mi frente. Mi
garganta dola y se tensaba mientras hablaba y supe que era por todos los gritos.
Qu paso? pregunt el chico.
Apret mis ojos ante las imgenes de la cara destrozada de Ashton que
562

estaba tratando de forzar su camino de regreso. La forma en que sus ojos se

haban clavado en los mos. El sonido de su voz llena de dolor mientras me
Pgina
 deca que corriera. El repugnante golpe cuando su cuerpo sin vida golpe contra
el piso. La histrica risa del hombre que haba arruinado mi vida
Seorita Spencer?
Tragu, volviendo a la realidad.
Yo yo tuve un ataque de pnico. No poda respirar le expliqu.
Estoy bien ahora.
Tal vez deberamos llevarte al hospital para que te revisen, solo para
estar seguros respondi, empacando sus instrumentos dentro de su pequea
bolsa verde.
Frunc el ceo en protesta.
No voy a ir al hospital. Solo me desmay, eso es todo. No hay nada de
qu preocuparse. Esto ha pasado antes, hace mucho tiempo; no hay nada mal
conmigo que un par de analgsicos y una buena noche de sueo no arreglen.
l apret los labios, obviamente no complacido con mi respuesta. No
romp contacto visual con l, dejndole saber que no iba a retroceder. No haba
manera de que fuera a un hospital por un ataque de pnico. Finalmente, asinti.
Est bien, trata de dormir. Puedes tener un dolor de cabeza en la
maana. Se levant y me mir con sus ojos severos. Necesitars tomarlo
con calma, y si algo como esto pasa de nuevo, entonces tendrs que venir a un
hospital para algunos anlisis a profundidad.
Absolutamente. Gracias. Me acomod en la cama, subiendo las
mantas hasta mi cuello porque me senta un poco expuesta frente a tres hombres
con nada ms que la camiseta de Ashton. Mir fijamente cuando avanz hacia
la puerta con Dean, hablando en voz baja con l, obviamente dejando
instrucciones para mi cuidado.
Mientras ellos salan de mi recmara, Dean me sonri amablemente antes
de cerrar la puerta detrs de l, dejndome en la oscuridad. Me inclin y prend
la luz, viendo los nmeros rojos de mi reloj marcar las 4:26 a.m.
Suspir pesadamente y pas mis piernas por el lado de la cama. No haba
forma de que durmiera de nuevo esta noche, no despus de ese sueo. Jams
querra ver eso otra vez, no poda. Por suerte, mis dbiles piernas parecieron
563

sostener mi peso cuando me levant y camin incmodamente a la puerta.

Voces cercanas me alertaron de que ellos an estaban afuera, hablando de m.
Pgina
 Presion mi odo a la puerta, tratando de escuchar, pero no funcion, no pude
descifrar ni una palabra.
Cuando escuch la puerta principal abrirse y cerrarse, y la del dormitorio
de Dean cerrarse momentos despus, me escabull de mi recmara y camin de
puntillas a la cocina en la oscuridad. Mientras alcanzaba la cafetera, Dean
aclar su garganta detrs de m. Salt, casi soltando la jarra, y gir en mi lugar,
vindolo parado ah con una ceja levantada y los brazos cruzados sobre su
pecho.
En qu andas? dijo. Descansa y duerme anunci, su tono
acusador.
Sonre dbilmente.
Ya no estoy cansada. No te preocupes, estoy bien le promet. A
medida que menta, me di cuenta que mis manos temblaban, de modo que baj
la cafetera rpidamente y apret mis manos entre s fuera de vista. La ltima
cosa que necesitaba era un sermn, o a l insistiendo en que tomramos un viaje
muy temprano al hospital.
l suspir, pasando una mano por su corto cabello claro.
Annabelle, deberas descansar.
Lo har. Voy a hacer algo de caf y entonces me voy a acostar en el
sof por un rato. Tragu, sabiendo que tena que abordar el tema de Ashton.
Solo rogaba poder decir su nombre sin escenas del sueo saliendo a la luz de
nuevo porque si lo hacan mis emociones seguramente me traicionaran.
Dean, no llamaste a Ashton o s?
No, an no. Lo voy a llamar en un rato, estar dormido ahora
respondi, mirando su reloj.
Gem y negu con la cabeza rpidamente.
No le digas. Por favor, Dean. Si le dices que esto pas, va a acortar su
viaje y regresar le rogu. Mis ojos llenndose de lgrimas. Quera
desesperadamente que Ashton pasara un buen momento con sus amigos; no
quera ser la que arruinara su diversin todo el tiempo.
Annabelle, tengo que decirle. Me hizo prometer especficamente que le
564

dira si tenas pesadillas me sonri con disculpa.

Pgina
 Mis ojos se ampliaron una fraccin al escuchar que Ashton haba hecho a
Dean prometerle eso, pero para ser honesta, no me sorprenda. Despus de
todo, llevaba al guardaespaldas sobreprotector a un completamente nuevo nivel.
Por favor, no lo hagas. No tenemos que decirle que esto pas. Merece
tener este fin de semana. Trabaja todo el tiempo, incluso renunci a su navidad
por m. Por favor? Mis lgrimas estaban cayendo ahora.
l cerr los ojos y dej salir un tembloroso aliento.
Si descubre que no le dije, me va a hacer pasar por un infierno me
explic.
Parpade ante eso. Solo poda imaginar cun furioso estara Ashton.
No lo descubrir apunt, silenciosamente rogndole con mis ojos.
Finalmente, suspir.
Voy a ir a la cama, pensar en ello murmur mientras negaba con la
cabeza y caminaba hacia su habitacin.
Mis hombros se relajaron porque esperaba que tomara la decisin
correcta y dejara a Ashton tener su tiempo fuera. Volviendo mi atencin a la
descartada cafetera, hice un fuerte caf negro, agregando extra azcar, porque
ya me senta exhausta y lnguida.

Justo despus de las ocho de la maana, estaba sentada y jugando con el

PS4 de Ashton cuando mi celular son. Mi corazn subi hasta mi garganta
porque ya saba que era l quien me llamaba, justo como prometi que hara.
Salt para conseguirlo, casi derribndolo de la orilla de mi bur. Estaba
ridculamente hambrienta por escuchar su voz y reasegurarme que estaba bien y
que haba sido, de hecho, solo un horrible sueo el que haba tenido anoche.
Forc mi voz ms alegre mientras responda as l no se dara cuenta que
algo estaba mal.
565

Hola, nio bonito.

Pgina

Hola. Te despert?
 Mi corazn brinc ante el sonido de su sexy voz. Sonre tristemente.
No, estoy despierta. Cmo ests? Estuvo bien el paseo en avin? Ya
te encontraste con los chicos? le pregunt, tratando de desviar el tema de
dormir.
S, el vuelo estuvo bien. Me encontr con todos aqu en el hotel. Nate y
Seth estaban prcticamente zumbando para el momento en que los encontr, se
supone que te d un abrazo de agradecimiento de parte de los dos por ponerlos
en primera clase con champaa y cacahuates gratis.
Me re.
Esos cacahuates son buenos brome, sonriendo.
Tambin ri.
As que, cmo dormiste? investig, sonando casi asustado de
preguntar.
Parpade y desvi mis ojos hacia la puerta del dormitorio de Dean.
Bueno, l no dijo especficamente no, dijo que lo pensara
Dorm bien ment, avergonzada. Dorm de tu lado, tal vez esa fue
la clave.
S? Eso es genial, pequea. Estuve tan preocupado por ti toda la noche
admiti.
Cerr los ojos, tratando de ignorar ese sentimiento en mi interior que me
deca que no deba estar mintindole. Pero mis intenciones eran buenas, estaba
mintiendo para que as l no abandonara su vida, de nuevo, para venir a mi
rescate.
No deberas preocuparte por m, estoy bien. Entonces, ests ansioso
por hoy? A qu hora vas a ir a la carrera? pregunt, necesitando cambiar de
tema.
El recorrido comienza a la una, as que tenemos que irnos quince
minutos antes, supongo. El hotel que reservaste para nosotros est literalmente
al lado de la pista. Es tan lindo, te encantara estar aqu. Tal vez podemos venir
alguna vez, y podramos de hecho ver la carrera del Grand Prix? Tal vez puedo
convertirte en una fan de las carreras brome.
566

Me re.
Pgina
 No lo creo, tienes ms oportunidades de convertirme en una
admiradora del ftbol brome sonriendo.
Correcto, creo que entonces puedes ver los traseros de los chicos.
Sabes que me gusta un lindo trasero brome.
S, lo s respondi, sonando entretenido.
La puerta de Dean se abri, y mis ojos se ampliaron con horror. Me dara
una mirada y sabra que hablaba con Ashton y le dira, sin ninguna duda.
Mejor me voy, dej el desayuno en la estufa ment, necesitando
colgar el telfono.
Ah, s? Y qu vas a hacer para mi remplazo? pregunt Ashton con
curiosidad.
Tostadas francesas prob.
Gimi.
Pequea, eso no es justo, sabes que amo tus tostadas francesas! se
quej.
Estoy segura que tienen tostadas francesas en tu hotel. Vi mientras
Dean sala de su habitacin, frotando sus ojos duro a medida que caminaba
hacia la cocina. Cuando su mirada se desvi en mi direccin, me tens y mord
mi labio. Tengo que irme; te hablo ms tarde, de acuerdo? Llmame cuando
tengas tiempo y djame saber cmo les fue en la carrera suger, viendo
mientras Dean cambiaba de direccin y caminaba hacia m, sus ojos acusadores
y duros.
Est bien, lo har. Y si el abogado viene antes de que te llame, entonces
llmame t y djame saber lo que te dijo instruy. Te extrao, Anna.
Mi interior se apret, y mi corazn se salt un latido al escuchar esas
palabras en su suave voz.
Tambin te extrao, adis. Vaya, si solo supiera cunto lo extrao,
estara asustado hasta la muerte.
Desconect la llamada justo cuando Dean alcanzaba el telfono y lo
sacaba de mi mano. Me estaba mirando fijamente.
567

Tienes que estar bromeando! Lo llamaste y le dijiste que estabas bien?

Pgina

gru enojado.
 Negu con la cabeza inocentemente.
No, l me llam le correg, pero su mirada pareci profundizarse con
mi sarcasmo. Pero le dije que estaba bien admit. Est teniendo un gran
momento. Por favor, no arruines esto para l? Nunca lo descubrir, solo diles a
los otros dos que no digan nada, y pretenderemos que todo est bien supliqu.
Resopl enojado y me frunci el ceo.
Bueno, creo que no tengo opcin ahora, considerando que ya tomaste
la decisin por m, no? espet, sacudiendo la cabeza con desaprobacin.
Me levant de un salto, sonriendo con alivio.
Gracias! Como recompensa, te har el desayuno, cualquier cosa que
quieras, solo nmbrala. Prcticamente salt a la cocina.
Me sigui con el ceo an aplastado en su cara.
Annabelle, si lo descubre, espero que me respaldes y le digas que no fue
mi idea y que me chantajeaste para hacerlo.
Asent con entusiasmo.
Absolutamente, lo prometo. Cruc mi corazn con un dedo y
sonre. Pero de cualquier forma, no lo descubrir. No dir nada, lo juro.
Sonre reasegurndolo y me detuve frente al refrigerador. Entonces, qu va a
ser? Huevos, panqueques, waffles? ofrec, sealando con las manos la estufa.
Se encogi de hombros y su ceo se fue, ahora remplazado por una
sonrisa.
No hay duda de por qu Ashton est loco por ti si lo tratas as todo el
tiempo. Retroced, tomada por sorpresa por sus palabras. l piensa que Ashton
est loco por m? Me encog de hombros y mir a Dean con expectacin; an no
haba respondido la pregunta.
Panqueques y tocino? sugiri. Sonre y saqu las cosas de
refrigerador, ponindome a trabajar.
568
Pgina
 Ms tarde ese da, estaba mordindome tanto las uas que comenzaron a
sangrar, pero no pareca poder detenerme. El hombre con el encanecido y
abundante cabello en un caro traje estaba sentado frente a m en el sof y luca
igual que hace tres aos, tal vez un poco ms relleno en el medio. ste era el
hombre que me sent y me convenci que necesitaba declarar en el juicio de
Carter la primera vez. De hecho, no haba querido. Haba protestado
firmemente, pero me haba hablado y hablado hasta que me rend. Por
supuesto, haba restricciones en cuanto a qu declarara. Me haba rehusado a
decirle a nadie lo que realmente pas entre Carter y yo en su casa, as que
ningn cargo de abuso, violacin o secuestro fue puesto contra l, para el
disgusto de este hombre.
Mi testimonio de hecho no haba ayudado mucho la primera vez porque
me haba rehusado a presentar cargos contra Carter, as que cada vez que
alguien me preguntaba cmo haba llegado a su casa, o lo que me pas ah, era
rpidamente objetado por el grupo de caros abogados de Carter, y entonces el
jurado dijo que descartaran todo lo que no tuviera que ver con el asesinato de
Jack.
A decir verdad, el equipo de tres abogados de Carter, prcticamente haba
destrozado mi testimonio, hacindome lucir como la inmadura novia celosa que
apenas entenda lo que le estaban preguntando. No haba ayudado que no
hubiera dormido por tres das antes del juicio, as que luca y actuaba como un
zombi sin emociones mientras era interrogada. Al final, de hecho sent que
haba hecho ms mal que bien.
La corte est obviamente al tanto de la posicin de tu padre ahora.
Tenemos el testimonio que diste la ltima vez en vdeo. Si necesitamos recordar
algo, podemos referirnos a transcripciones de l. Abri su portafolio y sac
una pila de papeles, pasando a travs de ellos. Por supuesto, te tengo en mi
lista de testigos, pero no voy a llamarte al estrado otra vez me asegur. La
nica cosa que ha pasado en el ltimo mes es que la defensa tambin te ha
puesto como testigo de su lado esta vez.
Mi boca cay abierta con sorpresa.
La defensa? Por qu infiernos?
l frunci el ceo y asinti.
569

No estoy completamente seguro de qu esperan lograr, pero el jurado

no les permitir llamarte por capricho. Con tu padre siendo quien es, y t
Pgina

tambin bajo el ojo pblico, no sern capaces de solo llamarte a declarar sin una
 causa apropiada. Estoy asumiendo que te han agregado a su lista como un truco
publicitario. Si te traen abordo, llamar la atencin al caso por tu posicin
social.
Apret mis dientes con frustracin.
No voy a declarar para ayudarlo explot.
El seor Stanson asinti, an pasando sus papeles.
No creo que llegue a eso. Como dije, no te llamar de nuevo pero
puedo referirme a tu testimonio. Y la defensa solo va a ser capaz de llamarte si
pueden probar que puedes decir algo nuevo e informativo. Creo fuertemente que
es solo un truco, posiblemente para descolocarte antes del juicio. Sostuvo una
pila de papel engrapado hacia m. Sin embargo, solo por si acaso, vamos a
repasar algunas cosas que dijiste en el pasado juicio, y te dir algunas preguntas
que pueden hacerte. No queremos que te destrocen como antes. Despus de eso,
describir cmo es la corte por dentro. Estoy asumiendo que nunca antes has
puesto un pie en una?
Negu con la cabeza. El nico caso judicial en el que haba estado
envuelta era el de Carter, y haba sido una menor as que estaba en un cuarto
separado, normal, mientras los abogados me hacan preguntas a travs de una
cmara de vdeo.
Tom el papel que me ofreci, dndome cuenta que era una transcripcin
de mi declaracin de la ltima vez. Mi cabeza zumb con pensamientos. El ms
prominente era que Carter me haba puesto en esa lista porque poda. Me estaba
mandando un mensaje de que an poda tenerme y provocar algn efecto en mi
vida, incluso tras las rejas. Esta cosa del control de nuevo. Elev mi barbilla,
prometiendo que no lo dejara o a este juicio tenerme como la vez pasada. La
ltima vez me haba roto mientras era interrogada, esta vez la historia sera
diferente.
Cuando finalmente se fue, una hora despus, mi corazn estaba pesado y
mi cerebro confundido. Por el resto de da, fue como si estuviera sentada bajo
una nube de lluvia y no pudiera elevar mi espritu. Mi cansancio no ayudaba a
mi situacin. Dean estaba felizmente inconsciente de lo que estaba haciendo
mientras me sentaba en el bao, usando una navaja para hacer cuatro pequeos
pero precisos cortes dentro de mi antebrazo. El dolor ayud marginalmente,
570

pero an no era suficiente. Extraaba a Ashton. Ansiaba sus brazos, su sonrisa,

las cosas graciosas que deca para animarme cuando estaba triste. Estaba
Pgina

contando las horas ahora.

 Ashton me llam justo despus de las compras, preguntando cmo me
fue con el abogado, y lo que haba dicho. Le haba explicado, sin darle la
historia completa porque saba que solo se enojara si saba que Carter me puso
tambin en su lista de testigos. Haba tratado de permanecer calmada, pero
Ashton solo pareca sacar algo en m que no poda controlar. Al final, me haba
sentado ah, silenciosamente llorando mientras l susurraba palabras
tranquilizantes por el telfono, dicindome que todo estaba bien y ni siquiera
me llamaran.
Cuando finalmente control mis emociones, sorb ruidosamente, secando
mi nariz con el dorso de mi mano.
Cuntame de tu da, fue divertido? pregunt, necesitando escuchar
algo positivo en cambio.
Diversin ni siquiera lo describe respondi. El recorrido fue
genial, y los autos Dios, deseo haber entrenado como un conductor cuando
fui ms joven en lugar del SWAT. Me marcaron ciento cuarenta y tres
kilmetros por hora en la recta dijo animado.
Mi corazn salt a mi garganta e inmediatamente me golpe por
comprarle algo tan peligroso como regalo.
Maldita sea, Ashton! Se supone que iras tan rpido? Pudiste haberte
matado!
Se ri malvadamente.
Saba que sera tu reaccin cuando te dijera. Te preocupas mucho,
sabes brome. De cualquier forma, gracias por arreglar esto.
Por nada respond mordiendo mi labio. As que, tus chicos
tambin se estn divirtiendo?
Diablos, s. Nate y Seth estn hablando de asesinarme para tenerte para
ellos.
Esos chicos no me interesan respond honestamente. Nada ni nadie
nunca robara mi corazn de Ashton.
Buena chica. Prcticamente poda escuchar la sonrisa en su voz.
Entonces, qu vas a hacer esta noche? Espero que emborracharte.
571

Se ri.
Pgina
 Siempre ests tratando de emborracharme brome. Puedo tener
un par, no estar acabado. Crees que pueda llamarte cuando vuelva y hablar
contigo antes de dormir?
Mis labios se torcieron con una sonrisa.
Si quieres. Pero cmo sabes que no tendrs a alguna chica en tu
habitacin? Era medio broma, medio verdad. Saba que haba una muy buena
oportunidad que estuviera durmiendo con alguna chica al azar esta noche. No
poda detener los celos que pasaban a travs de mis venas. Profundamente,
saba que no tena derecho a estar celosa, solo ramos amigos que pretendan ser
ms, pero eso no detena el dolor de mi corazn cuando pens en eso.
l suspir.
No pasar, pequea.
Me re con incredulidad, recordando algo que me haba dicho una vez
antes.
Cierto, lo olvid, irs a su cuarto as no tienes que pasar la noche con
ella.
Anna, en serio, te detendrs? No quiero a otra chica! Cristo!
espet.
Retroced, sorprendida de que me hubiera gritado.
Solo estaba bromeando murmur. No lo haba estado haciendo,
ambos lo sabamos, pero de repente me sent culpable por dudar de l.
Mira, solo deja de pensar as, de acuerdo? En serio lo odio. No te
quiero pensando que voy a estar durmiendo con alguien por ah solo porque no
estoy ah contigo. No lo har. Su voz era sincera, y mi culpa floreci de
nuevo.
Est bien, lo siento. Frunc el ceo ante mis uas mordidas,
mordiendo mi labio.
No te preocupes por eso. Vamos a cambiar de tema, s? sugiri.
Sonre y cerr los ojos, agradecida de que la incomodidad pudiera ser barrida
bajo la alfombra.
572

Nuestra llamaba telefnica dur casi una hora, pero se sinti como
apenas minutos. Al final, prometi llamarme ms tarde, tan pronto como
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volviera a su habitacin. Una vez que colgu el telfono, decid olvidarme de

 dormir de nuevo esa noche. No poda tomar otra pesadilla encima de todo lo
dems, y en serio no poda arriesgarme a tener otro sueo de Ashton, todo roto
y golpeado.
Me ocup dibujando mientras Dean vea televisin. Por la esquina de mi
ojo, poda verlo bostezando pero tratando de cubrirlo. Cerr mi libro y me
levant.
Voy a ir a la cama Dean. Buenas noches ment.
Se levant, estirndose.
S, creo que yo tambin. Te ver en la maana.
Para mantener el acto, me dirig a mi habitacin y me cambi a mi
pijama antes de escuchar calladamente mi iPod por una hora. Cuando me
imagin que Dean estara dormido, dubitativamente me deslic de regreso a la
cocina, haciendo caf antes de colarme de regreso a la sala a ver la televisin.
Justo despus de la media noche, recib un texto de Ashton.
Hola, pequea. Lamento que sea tan tarde. Si an estas despierta, llmame. Si
es muy tarde, entonces te llamar en la maana. Te extrao como loco. Besos.
Una tonta sonrisa se desliz en mi cara mientras marcaba su nmero tan
rpidamente como pude. l respondi inmediatamente.
Hola! No te despert o s? Lamento que sea tan tarde. Seth quera
quedarse por otra, lo que se convirti en dos gru.
El sonido de su voz hizo que mi humor mejorara.
Te dije que no importaba si me despertabas. Debiste haberte quedado y
acabar golpeado, hacer lo mejor de tu tiempo. No has tenido una bebida por
ms de cuatro meses.
Suspir profundamente.
No quera quedarme afuera. No es lo mismo sin ti. En serio te extra
esta noche.
Lo hiciste? me acurruqu en el sof, incapaz de ocultar mi extasiada
sonrisa.
573

S, fue una noche rara. Usualmente cuando salimos, te tengo para rer y
bailar contigo pero, hacia el final de la tarde, todos los chicos se fueron en
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 direcciones separadas y me dejaron solo hablando con el barman. Se ri con
incomodidad.
Frunc el ceo.
Te dejaron? Por qu?
Todos fueron de cacera respondi casualmente.
Cacera? Oh, como cazar chicas!
Correcto, y t no queras? pregunt en voz baja.
No, no quera respondi, tambin en voz baja.
Sonre mientras la felicidad se construa en mi interior por su respuesta.
Charlamos fcilmente por cerca de una hora, acerca de nada en particular, era
as de fcil hablar con l.
Creo que debera dejarte volver a dormir dijo, justo despus de la una
y media de la maana.
Suspir. Odiaba mentirle pero lo estaba haciendo por las razones
correctas.
S. Te extrao. No puedo esperar para que regreses maana. Esa era
la verdad. Las ocho de la noche del sbado no poda llegar lo suficientemente
pronto en mi opinin. Cerr los ojos e imagin su apuesta cara mientras
caminaba por la puerta principal.
Debera llevarnos algo de comida para llevar? pregunt
emocionado.
Me re malvadamente.
Ests tan emocionado por la comida!
No estoy emocionado por la comida Anna; estoy emocionado por
verte.
Mi interior tembl.
Ashton, en serio, algunas veces eres demasiado jodidamente dulce.
Es verdad. Entonces bueno, te llamar maana cuando llegue al
574

aeropuerto dijo, sonando como si genuinamente no quisiera colgar.

Est bien, duerme bien.
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 Tratar, pequea. Suspir. Desconect la llamada y fui a mi
habitacin, tomando mi neceser, decidiendo pintar mis uas de pies y manos,
solo para tener algo que hacer.

Me las arregl para mantenerme despierta toda la noche, pero estaba en

serio sufriendo en la maana. Mis ojos dolan, mi cuerpo tambin, y ya haba
tomado ocho tazas de caf. Ashton me envi un mensaje en la maana,
esperando que hubiera dormido bien y diciendo que me extraaba. Le respond,
mintiendo que haba dormido bien.
Dean me mir un poco preocupado cuando se despert.
Dormiste bien, Annabelle? Luces como una mierda coment en el
desayuno.
Me re dbilmente.
Gracias, eso es lo que toda chica quiere escuchar. Deberas saber que
dorm bien anoche, o te despert? lo ret sarcsticamente.
Neg con la cabeza y sigui mirndome extraamente. Claramente saba
que algo pasaba.
Ese da hice todo y nada en un intento de no sentarme. Fui al gimnasio y
limpi todo el apartamento, frotando la estufa e incluso limpiando las ventanas,
solo para tener algo que hacer. Ashton llam a las 4 p.m., pero apenas hablamos
cinco minutos porque llamaron a su vuelo. El tiempo pareca pasar muy
lentamente. Finalmente, a las 8:17 p.m. exactamente, escuch la llave girar en la
puerta y me puse tan emocionada que pens que iba a morir.
575
Pgina
 Traducido por Lauuz

Corregido por LizC

Tan pronto como estuve fuera del avin y en el clido aire de Arizona,
tom un taxi y me dirig directo al restaurante chino favorito de Anna.
Agradecidamente, venamos un montn aqu, as que ni siquiera necesit
ordenar, solo le ped nuestro usual al chico detrs del mostrador.
Mientras esperaba mi orden, le envi un texto a Peter y a Dean,
dicindoles que estaba de regreso y que estara ah en diez minutos y el negocio
volvera a como estaba una vez que llegara. Me esforc por no echar a Dean del
departamento para tener algo de tiempo a solas con Anna. Me sent ah viendo
el minutero del reloj girar. Estaba tan emocionado de ver a Anna de nuevo que
apenas poda respirar apropiadamente. Finalmente, despus de una eternidad, la
comida estuvo lista y empacada en dos bolsas.
Para el momento en que volv a nuestro edificio, Peter estaba parado en
el recibidor donde se supona que estuviera. Una sonrisa extendida por su cara
cuando me vio.
Oye, te la pasaste bien?
Asent. Por supuesto que me la haba pasado fantstico, como no, pero al
mismo tiempo haba extraado a Anna tanto que era como si hubiera dejado
576

una parte de m. No haba sido capaz de dejar de pensar en ella y preocuparme

por ella. Miles de escenarios haban pasado por mi cerebro cada hora de cada
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 da, cada uno de ellos malos. No haba sido capaz de relajarme en todo el
tiempo.
Fue fantstico, aunque es genial estar de regreso respond.
Consegu comida china. Por qu no subes y comes con los dems y luego bajas
cuando hayas terminado? suger, sosteniendo la bolsa de comida para l.
Sus ojos se iluminaron.
S? Genial, gracias!
Llama a Dean. Dile que la comida est aqu y que salga de una puta
vez de mi casa lo instru, solo medio bromeando mientras entrbamos al
elevador. No quera tener que compartir a Anna con Dean.
Peter ri, inmediatamente sacando su celular y marcando.
Amigo, Ashton est aqu. Compr comida china, y dijo que salgas de
una jodida vez de su apartamento as l puede seducir a su mujer brome
Peter, riendo malvadamente.
Sonre hacia el piso. No tena idea de cun cercano a la verdad estaba con
esa declaracin.
Cuando salimos del elevador en nuestro piso, trat extremadamente duro
de no acelerar con una enorme sonrisa en mi rostro. Mi corazn estaba
golpeando en mi pecho con aprensin. Mis manos estaban temblando con
emocin mientras balanceaba todas las bolsas en una mano y deslizaba la llave
en el seguro con la otra. A medida que empujaba la puerta, Dean avanz hacia
m, sonriendo.
Hola, Ashton lo pasaste bien?
Increble confirm. Algn problema?
l se balance sobre sus pies, desviando sus ojos por encima de mi
hombro por un segundo antes de sacudir su cabeza.
Nop, nada respondi.
Detect su inseguridad, pero al mismo tiempo, un movimiento detrs de
l captur mi atencin y mis ojos se enfocaron en ella. Mi mundo pareci dejar
de girar mientras se inclinaba contra el muro, enterrando sus dientes en su labio
577

inferior, jugando con sus manos. Me qued sin aliento. Era tan jodidamente
hermosa. Pareca que cada vez que alejaba la mirada de ella y entonces la vea
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de nuevo, me enamoraba ms de ella. Decan que la ausencia haca que el

 corazn se encarie ms, pero nunca haba entendido del todo esa frase hasta
ahora.
Bien. La comida est en la otra puerta. Nos pondremos al tanto
despus. Baj mis bolsas cerca de la puerta y le seal que se fuera, pero era
incapaz de quitar mis ojos de la cosa ms hermosa en la tierra.
Te veo despus entonces. Se ri entre dientes mientras se iba,
cerrando la puerta detrs de l.
Agachndome, busqu encima de mi maleta, encontrando la sencilla rosa
blanca que haba comprado para ella en el aeropuerto. Estaba un poco aplastada
y marchita por el viaje, pero esperaba que apreciara el gesto. Su mirada no me
dej cuando avanc hacia ella deliberadamente lento, dejando a mis ojos vagar
sobre ella, llenndome una vez ms con su belleza, como por primera vez.
Tena una embrujante sonrisa en su rostro. Sus ojos llenos con amor y ternura;
no poda alejar la mirada de ella. Me detuve directamente frente a ella, nuestros
cuerpos a centmetros. Ninguno de los dos habl; poda sentir el amor creciendo
dentro de m, haciendo que todo mi cuerpo se tensara y mi estmago se
anudara.
Pasando mis ojos por su rostro, me di cuenta de cun cansada luca. Sus
ojos estaban ligeramente rosas y sombras los bordeaban. No haba dormido bien
este fin de semana, y me haba mentido para cubrirlo. Ese conocimiento casi me
mata. El pensamiento de ella teniendo pesadillas estaba carcomindome por
dentro.
Estaba usando una de mis camisetas y leggins, su cabello estaba
amarrado en un desordenado moo. Incluso privada de sueo, luca increble.
Antes de irme, haba memorizado cada pequeo detalle, cada curva y lnea, el
lugar exacto de las cinco pequeas pecas que tena por el sol en nuestras
vacaciones. Pero vindola en vivo ahora, me di cuenta que la versin
memorizada de ella ni siquiera estaba cerca de hacerle justicia.
Hola susurr, sabiendo que mi voz no funcionara si trataba de
hablar apropiadamente.
Su sonrisa se ensanch incluso ms.
Hola.
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Sostuve la rosa en alto. Cuando su mano se cerr sobre ella, ni siquiera la

mir, sus ojos nunca dejaron los mos. Incapaz de detenerme, me inclin y
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captur sus suaves labios con los mos solo por un segundo, antes de envolver
 mis brazos a su alrededor y abrazarla con firmeza. Sus brazos se enredaron
alrededor de mi cuello, y su cuerpo encaj contra el mo mientras presionaba su
rostro en el costado de mi cuello e inhalaba profundamente. Sonre a la razn
detrs de eso. Una vez me dijo que ola como seguridad y hogar.
Su respiracin sali en un contento suspiro a medida que sus brazos se
apretaban a mi alrededor, pegndose a mi pecho.
Te extra tanto, Ashton murmur contra mi cuello.
Sonre.
Ni la mitad de lo que yo te extra.
En serio? Bueno entonces, me extraaste un montn brome.
Asent en confirmacin.
Demonios s, lo hice. Me inclin y la sostuve ms fuerte mientras me
levantaba, elevndola en el aire. Instantneamente, sus piernas se envolvieron
alrededor de mi cintura. Camin por la sala hacia el sof, recostndola y
ponindome encima de ella, amando la sensacin de tenerla debajo de m. La
haba extraado tanto que ni siquiera poda expresarlo con palabras.
Con la punta de su dedo, traz el puente de mi nariz, por mi mejilla y
entonces su mano se pos en la parte trasera de mi cabeza.
Te divertiste? me pregunt, sonriendo.
Asent.
Tuve un gran momento, pequea. Gracias. Yacer encima de ella era
mucho mejor, si era honesto.
Estoy feliz. As que, no ests hambriento para variar? Dejaste la
comida cerca de la puerta brome.
Me encog de hombros, presionndome an ms en ella, clavndola
debajo de m mientras alejaba su cabello de su cara.
S, pero prefiero acostarme aqu contigo.
Sus ojos chispearon.
Guau, me extraaste, eh? Gracias por la rosa susurr, finalmente
579

mirndola.
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 Me re bajo, orgulloso de que le haba tomado tanto tiempo de hecho
mirarla porque estaba muy ocupada mirndome.
De nada. Entonces, dormiste bien? investigu, elevando una ceja en
desafo. De hecho no estaba seguro si me mentira en la cara.
Ella mordi su labio y asinti, evitando mis ojos.
S, bien.
Suspir y negu con la cabeza.
No lo hiciste, Anna.
Un ceo frunci su frente a medida que su mano se tensaba en la parte
trasera de mi cabeza.
No, tienes razn. Pero ya no importa. Ests en casa ahora declar,
pasando sus dedos por mi cuello.
Decid dejarlo ir, no haba nada que pudiera hacer al respecto ahora y no
quera arruinar la reunin enojndome y dndole un discurso sobre algo que no
poda cambiar. Seguro, deseaba que me hubiera llamado y felizmente habra
venido a casa con ella, pero entenda por qu no lo hizo. Su falta de egosmo era
una de las cosas que ms amaba de ella.
S, estoy en casa ahora susurr. Estaba definitivamente en casa, ella
era mi hogar.
Ella sonri, agradecida, y sus hombros se relajaron mientras guaba mi
boca a la suya. Gem en la parte trasera de mi garganta, devolvindole el beso
inmediatamente. El beso se estaba poniendo ms y ms caliente a medida que
pasaba el tiempo y nuestras lenguas bailaban en perfecta sincrona. Mi cuerpo
estaba en alerta mxima, deseando que las cosas fueran ms lejos. Anhel quitar
sus ropas y pasar mis manos y boca sobre cada centmetro de ella, pero saba
que eso no pasara. Mis pantalones se estaban poniendo apretados a travs de la
dureza mientras luchaba por contener mi excitacin. La manera en que Anna se
las arreglaba para envolverme alrededor de su pequeo dedo con un beso
debera ser ilegal.
Cuando me alej y romp el beso un par de minutos despus, mis labios
an pulsaban. Desde las vacaciones, haba estado tratando de mantener mi
580

distancia y darle espacio para extraarme, tratando de hacerla ver que quera
estar conmigo, pero, para mi frustracin, no haba funcionado del todo. Mi
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cuerpo me estaba gritando, demandando que me inclinara, cerrara la distancia y

 la besara de nuevo, la cargara a la habitacin y la tuviera gimiendo mi nombre
de esa sexy manera suya. Ella me estaba mirando amablemente, su mirada
pasando sobre mi cara. Sonre ante el amor y la pasin que poda ver brillando
en sus ojos, el beso la haba excitado tambin. Poda prcticamente sentir la
tensin sexual en el aire. Cepill su cabello suelto de su frente, saboreando la
sensacin de su ruborizada piel debajo de las puntas de mis dedos. Justo cuando
estaba a punto de ceder a las urgencias de mi cuerpo y besarla de nuevo, su
estmago rugi ruidosamente.
Me re, sonriendo hacia ella.
Ven, vamos a comer, te traje chow mein de pollo le ofrec,
quitndome de encima.
Sonri emocionada y me sigui hacia la cocina, envolviendo sus brazos a
mi alrededor mientras serva la comida.
La prxima vez que te compre algo para lo que tengas que viajar, voy a
ir contigo, de acuerdo? murmur en mi espalda, deslizando su mano debajo
de mi camiseta y jugando con el pequeo parche de vello sobre mi estmago.
Sonre ante sus palabras.
Eso est absolutamente bien para m, pequea.
Suspir feliz. Estaba tan presionada contra m, que poda sentir su
corazn latiendo contra mi espalda. Me di la vuelta y envolv mis brazos
alrededor de su cintura, agachando la cabeza y besando su frente. Todo cay de
nuevo en su lugar. La pieza de m que haba estado perdida el fin de semana
ahora haba vuelto, completndome de nuevo.
581
Pgina
 Traducido por LizC, menoire y AnnaTheBrave

Corregido por Nanis

El llamado a nuestro vuelo atraves mi difuso cerebro casi dormido.

Levant la cabeza del hombro de Ashton y mir a la pantalla del televisor, que
ahora mostraba que nuestro vuelo estaba listo para embarcar. Habamos estado
acampando en el aeropuerto durante las ltimas tres horas debido a que se
retras. Mi cabeza golpeaba ya que acababa de quedarme dormida durante diez
minutos antes de que los altavoces chillones hubieran anunciado que estbamos
listos para embarcar.
Ashton me sonri tristemente con esos hermosos ojos suyos que dara
cualquier cosa por pasar a mis hijos.
Ahora no llevar mucho tiempo y entonces estaremos en la casa del
lago, y t podrs ir a la cama me anim, mientras se pona de pie y extenda
una mano para ayudarme a levantar de mi asiento.
No haba dormido muy bien de nuevo ayer por la noche. Aunque esta vez
no se debi a que Ashton no estaba all, era el mero hecho de qu da era
maana. El cumpleaos de Jack. All era a dnde bamos ahora, la casa del
lago. Iba a presentar mis respetos y visitar su tumba en su cumpleaos. Por
supuesto, no todo el mundo quera que fuera all. Mi padre estaba siendo jurado
a su cargo el da despus del cumpleaos de Jack, as que esperaban que
582

asistiera a la ceremonia. Haban planificado, sin mi acuerdo, que Ashton y yo

volramos a Washington maana de modo que pudiramos asistir los dos a una
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cena la noche antes que mi padre se instalara. Nadie entendi cuando me negu
 y dije que tena que ir a ver a Jack primero. Todo el mundo, incluso los padres
de Jack, me haban asegurado que a Jack no le importara si no iba este ao y
que poda ir al da siguiente, o simplemente pensar en l sin estar en su tumba.
El nico que pareca escucharme era Ashton. Cuando haba ido a l, llorando,
dicindole lo mucho que significaba para m visitar a Jack, haba dispuesto todo,
convenci a mi padre, e incluso llam a Maddy para reorganizar nuestros
vuelos. Haba sido una superestrella al abogar por m y lo que yo quera. Como
de costumbre, le deba mucho.
A pesar de que iba a significar viajar un montn, Ashton y yo nos
dirigamos a la casa del lago esta noche de modo que pudiera ir a ver a Jack por
su cumpleaos durante unas horas, y luego maana en la noche estaramos
volando a Washington para que as pudiramos asistir a la ceremonia el da
siguiente. Despus de la ceremonia volaramos de nuevo a Arizona otra vez
para continuar con la vida como de costumbre, excepto que esta vez yo sera
oficialmente la primera hija.
Cuando Ashton y yo nos montamos en el avin, me apret con fuerza a
su lado y entrelac mis dedos a travs de los suyos. Toda la semana haba sido
melosa y mimada de ms. Saba que lo estaba haciendo, pero simplemente no
poda evitarlo. Sin embargo, por suerte para m, l no se haba quejado ni me
pidi ms espacio o me dijo que lo estaba sofocando. De hecho, creo que en
cierto modo le gustaba que me colgara a l y lo abrazara todo el tiempo.
Para el momento en que llegamos a la casa del lago, era despus de las
diez de la noche. Mis padres ya estaban en Washington, preparndose para
entrar en la Casa Blanca. Por lo tanto, la casa del lago se vea un poco desvalida
y sin vida. Las nicas personas que estaban aqu era el personal de cuidados.
En silencio, gui a Ashton hasta mi habitacin y me acurruqu en mi
cama sin siquiera quitarme la ropa.
Estaba agotada, no tanto fsicamente, sino mentalmente. Era difcil estar
de vuelta aqu. Era duro saber que maana tendra que ir y desearle un feliz
cumpleaos a un chico que haba muerto por mi culpa. Era an ms difcil saber
que le haba prometido amarlo para siempre, cuando ahora estaba perdidamente
enamorada de otra persona.
Detrs de m, Ashton se meti en la cama, envolviendo su cuerpo
alrededor del mo. Como siempre, su tacto me hizo sentir mejor y se llev parte
583

de la tristeza que se arrastraba sobre m y lentamente me derrumbaba. Era casi

como si Ashton tuviera algn tipo de conjuro mgico sobre m que poda calmar
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mis nervios.
 Buenas noches, pequea susurr, besando la parte superior de mi
cabeza.
Buenas noche contest, tratando de no sentirme culpable por amarlo
tanto.
Cuando me despert en la maana era temprano, de hecho, no era ms
de las seis. El bajo ronquido de Ashton segua retumbando detrs de m, as que
me arrastr fuera de la cama, incapaz de quedarme quieta ahora que estaba
despierta. Mi cuerpo temblaba de inquietud y ansiedad, y saba que solo haba
una manera de calmarme. Despus de ponerme unos leggins y una camiseta, me
deslic en silencio fuera de la habitacin y me dirig al gimnasio.
Cuando entr por la puerta, me detuve. El lugar que sola frecuentar a
diario, ahora pareca un poco extrao y desconocido. Pareca que hace toda una
vida sola ejercitar para alejar mis problemas.
Por costumbre, manipul el aire acondicionado y me dirig a la cinta de
correr, partiendo en una caminata lenta de modo que mis msculos calentaran.
Una vez que estaba lista, empec a aumentar la velocidad hasta que estaba
yendo a un trote pausado y lento. Me qued mirando el velocmetro a medida
que mi dedo se cerna sobre el botn de ms. Saba que no deba ir ms
rpido, algo dentro de m me deca que no lo hiciera, pero simplemente no
poda detenerme. Presion el botn una y otra vez, haciendo que la correa en
mis pies girara cada vez ms rpido hasta que estaba corriendo a toda marcha.
A los diez minutos, mis msculos estaban gritando que me detuviera, el
aliento saliendo en jadeos y el sudor corra por mi cuello y espalda. Saba que a
Ashton no le gustaba que yo corriera de esta forma pero Ashton no estaba
aqu en este momento, y no quera seguir pensando en Jack y cmo debera
haber estado cumpliendo veinte aos hoy. No quera pensar en cmo debera
estar a mitad de camino en su ttulo de mdico, o cmo probablemente se habra
unido al equipo de ftbol americano universitario. No quera pensar en el hecho
de que se haba ido y que era totalmente mi culpa. Aceler un poco en la cinta
de correr, corriendo tan rpido como poda para bloquear el dolor y los
pensamientos que estaban tratando de derribarme, pero esta vez no fui capaz de
dejar atrs mis problemas.
Cuando mis rodillas temblaron y casi me caa, supe que era hora de darse
por vencida. A medida que ralentizaba a un paseo, jade en busca de aliento,
584

tirando del cuello de mi camiseta porque de repente la senta apretada. Una vez
que la cinta lleg a un punto muerto, mis piernas cedieron y ca de rodillas
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pesadamente. Al instante, todo mi cuerpo doli y los msculos de mi pierna se

 acalambraron y temblaron. Presionando la frente contra el suelo, apret los
dientes por el dolor, aferrando mis muslos mientras las lgrimas se deslizaban
por mi cara y caan al suelo.
Mierda susurr.
Ests bien, pequea? pregunt Ashton de repente, estirndose para
frotar mi espalda y piernas.
Salt y dej escapar un pequeo chillido porque no me haba dado cuenta
que l estaba en la habitacin.
Mierda, me duele tanto! sise entre dientes, incapaz de moverme de
la posicin acurrucada que haba adoptado en el piso. l suspir y sigui
masajeando mis muslos. Despus de unos minutos, gir la cabeza hacia un lado
para observarlo. La mirada triste y decepcionada en su rostro hizo que mi
corazn se hundiera y la culpa se retorciera en mis entraas. La mirada
decepcionada en su rostro era mucho peor que la mueca de desaprobacin que
generalmente le segua a una de mis sesiones intensas. Lo siento, no fue mi
intencin me disculp. No haba entrado en el gimnasio planeando correr de
esa manera, solo necesitaba una distraccin y mis viejos hbitos y mtodos de
afrontamiento se haban hecho cargo.
Ashton asinti con tristeza.
Lo s. Est bien; s por qu lo hiciste.
Por favor no me mires as, no puedo soportarlo le rogu, sintiendo
mi barbilla temblar a medida que apartaba la vista de l. Lo siento susurr.
l dej escapar otro suspiro pesado mientras tiraba de mi mano y trataba de
llevarme a su regazo. Negu con la cabeza en seal de protesta. No puedo,
estoy toda sudada.
Se ri con incredulidad mientras una sonrisa juguetona se deslizaba sobre
su rostro.
Me gustas sudorosa respondi, tirando de mi brazo otra vez. Solo
haz lo que te digo de una vez y ven aqu.
Sorb, limpiando las lgrimas que ahora caan por mi cara y obedec su
solicitud, maniobrando para sentarme en su regazo y acomodar mi cabeza en su
pecho mientras sus brazos me envolvan. Sus manos reanudaron los masajes en
585

mis muslos suavemente.

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Ests bien? Quieres que te prepare un bao o algo as? ofreci.

 Levant la cabeza, mirndolo a los ojos con cuidado.
Por qu no me gritas por hacer eso?
Suspir, su frente adoptando un ceo fruncido.
Anna, entiendo por qu lo haces. No lo has hecho durante tanto
tiempo as que algo de verdad debe estar molestndote.
Cerr los ojos, sin ser capaz de verlo a la cara por ms tiempo.
Solo estaba pensando en el cumpleaos de Jack. l habra cumplido
veinte hoy. l me atrajo hacia su pecho, secando el sudor de mi frente, pero
sin decir nada. Cuando abr los ojos, vi la misma expresin decepcionada en su
rostro. Mi barbilla tembl, y en silencio dese que simplemente me gritara, as
sera ms fcil. Por favor, no sigas vindome de esa manera. Lo siento, no
voy a hacerlo de nuevo le promet, sintiendo las lgrimas en mis ojos.
Mirarte cmo? pregunt confundido.
Sacud mi cabeza.
Como que ests decepcionado. No es agradable de ver, no puedo
soportarlo.
Estoy decepcionado, Anna contest, cerrando sus ojos y sacudiendo
su cabeza.
Un bulto se form en mi garganta ante su admisin.
Lo s, lo siento. Gir mi rostro hacia su camiseta, tratando de
bloquear la vista de su rostro.
No estoy decepcionado por ti, pequea. Estoy decepcionado de m
dijo tristemente.
Levant mi cabeza rpidamente para mirarlo. Decepcionado de l? Qu
demonios significaba eso?
Qu? Por qu?
Suspir y pas una mano a travs de su cabello hacindolo pararse en las
puntas.
Trato de hacerte feliz, trato de ayudarte, trato de dejar de lastimarte
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tanto que la nica liberacin para ti es matarte a travs del ejercicio. Trato, pero
no soy lo suficientemente bueno estableci, mirndome con disculpa.
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 La incredulidad casi me hizo mirarlo boquiabierto. Honestamente
pensaba que no era lo suficientemente bueno para que me dejara de lastimar?
Me enderec, sorprendida y lo mir con recelo. Cmo poda este chico, quien
haba salvado mi vida y me haba hecho vivir de nuevo, posiblemente pensar
que no era lo suficientemente bueno?
Ashton, en serio, de qu demonios ests hablando? No eres lo
suficientemente bueno? Ests loco? Si no fuera por ti, me estara ocultando en
una de las habitaciones de la Casa Blanca, expulsada de otra escuela,
despertndome gritando cada noche, asustada de dejar que alguien se acerque a
m, usando ropa floja y dibujando imgenes que, muy francamente, me asustan
demasiado. No tena una vida antes de ti, tena una existencia, y ni siquiera
quera eso admit, dejando salir ms de mis sentimientos de lo que lo haba
hecho alguna vez antes.
Sus manos se cerraron sobre las mas cuando inconscientemente empec
a pinchar la piel en el interior de mi codo.
Pero aun as no hablas conmigo, Anna. Todava has preferido venir
aqu abajo y hacer doler todo tu cuerpo, en lugar de hablar conmigo de tus
sentimientos explic, frotando su pulgar sobre la parte de atrs de mi mano.
No quiero ahuyentarte admit, alejando mi mirada de l.
No me ahuyentars. Por favor habla conmigo. Nada de lo que pudieras
hacer o decir me hara dejarte jur, poniendo un dedo debajo de mi mentn y
hacindome mirarlo.
Tragu saliva. Eso significaba para siempre o por los siguientes tres meses?
Solos nos sentamos ah mirndonos por un par de minutos. Sus ojos estaba
entrecerrados en una silenciosa suplica hacia m para que me abriera con l,
finalmente dejndolo entrar de una vez por todas. El problema era que yo no
quera hacer eso. No era que no confiara en l, ms bien era que saba que si l
saba incluso la mitad de las cosas que pasaban por mi cabeza, finalmente sabra
qu tan jodida estaba y correra hacia las colinas. Pero la suave mirada tierna y
suplicante en sus ojos me deca que nunca jams iba a pensar mal de m o
juzgarme o pensar que era una desgraciada o una cobarde.
Suspir y decid tomar una oportunidad por una vez en mi vida. Por
Ashton vala la pena tomar el riesgo.
587

Qu quieres saber?
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 Sus hombros parecieron relajarse mientras una deslumbrante sonrisa se
asomaba en su rostro. Por alguna razn, luca extremadamente orgulloso de m.
A qu universidad planeaban ir t y Jack? pregunt.
Sonre. Esa era una fcil.
Queramos diferentes opciones. l quera ser doctor, as que quera
Harvard, y yo quera MSU contest, encogindome de hombros.
Sus ojos se ampliaron con aparente sorpresa.
Habran ido a escuelas separadas?
Sonre tristemente.
S, estbamos muy confiados que nada podra separarnos. Ninguno de
nosotros vio venir a Carter dije sombramente.
Su expresin se endureci en un instante.
Estuviste con Carter por diez meses? La manera en que dijo el
nombre de Carter fue casi un gruido.
S, apenas sobreviviendo. Me golpe la cabeza y me desmay en el club
y despert en su casa en Miami contest, frunciendo el ceo, tratando de no
personar demasiado en ello.
Su mano se desliz hacia mi codo.
Esta cosa de autolesionarte que haces, he ledo sobre ello. La gente que
se autolesiona algunas veces siente que carecen de control en sus vidas. Es por
eso que te lastimas a ti misma?
Dej salir una gran exhalacin y gir mi brazo, viendo las numerosas
pequeas cicatrices blancas que se alineaban en el interior de mi antebrazo y el
pedazo rojo en mi codo dnde me estuve pinchando ms temprano.
Algo as. Realmente no s por qu lo hago. Es como una salida del
dolor algunas veces, es la nica manera en que puedo describrtelo. Algunas
veces estoy tan agobiada que no puedo salir adelante y hacer eso puede algunas
veces ayudarme a concentrarme o puedo limpiar mi mente. No s porqu lo
hago. Ya no lo hago tan a menudo contesto. Esa era la verdad. Solo lo haba
hecho algunas pocas veces desde que Ashton haba estado conmigo.
588

Ashton estaba observndome, absorbiendo todo lo que estaba diciendo

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con una mirada contemplativa en su rostro.

 No me gusta que te lastimes.
Tragu ruidosamente.
Lo s.
Yo puedo ser tu salida. Si solo hablas conmigo, tal vez pueda ayudarte
a aclarar tu mente de ahora en adelante sugiri esperanzadoramente.
Sin poder contestar, acomod mi cabeza sobre su hombro y asent. Saba
que siempre habra momentos en que hara eso, no poda prometer que nunca
sucedera de nuevo, pero lo intentara. Su mano se deslizo bajo mi brazo, sobre
las cicatrices disparejas que se haban vuelto blancas a travs del tiempo y la
acomod sobre mi mueca mientras su pulgar trazaba la cicatriz ms grande y
dentada a travs de mi mueca.
Trataste de matarte la primera vez cortndote las muecas. No era
de hecho una pregunta y me di cuenta que estaba incitndome a hablar sobre las
cosas ms difciles que haba sucedido.
No pude levantar mi cabeza de su hombro cuando contest.
De hecho, esa fue la segunda vez. Trat de saltar desde el balcn del
club cuando se quitaron de encima a Jack, pero Carter me detuvo. Dijo que era
un desperdicio admit, tragando el nudo en mi garganta. Esa era la primera
vez que le haba dicho a alguien.
Su enojado silencio llen la habitacin por algunos segundos antes que
hablara de nuevo.
Trataste de matarte otras dos veces, en tu cumpleaos.
Asent.
S, me tome algunas pastillas. Por favor no me dejes despus de esto,
Ashton!
Tom una larga respiracin, pareciendo escoger cuidadosamente sus
siguientes palabras.
Realmente queras morir? Me dijiste cuando recin empec que no
tenas nada ms que perder y que queras morir porque no tenas nada para que
vivir. Hizo un gesto, como si el recuerdo lo lastimara.
589

Asent.
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 S, quera morir. Recuerdo despertar despus de cada vez que haba
tratado de matarme y me senta tan decepcionada de seguir viva. Pensaba que
estaba siendo castigada por lo que le haba hecho a Jack.
Jade.
Castigada? Pensabas que vivir era un castigo?
Supongo. Me encog de hombros. Cada vez que trata de matarme
nunca funcionaba, pensaba que alguien quera que sufriera, que sintiera el dolor
todos los das. La muerte hubiera sido ms fcil que pasar a travs de eso. El
dolor, la pena, me mataba por dentro expliqu.
Sostena mi mano en la suya apretadamente. Sus ojos estaba preocupados
mientras inclinaba su cabeza as poda mirarlo.
Se aproxima tu cumpleaos susurr.
Asent y sonre de forma tranquilizadora.
No lo har de nuevo, lo prometo. Ya no quera morirme. Quera
vivir mi vida. Quera el da cuando Ashton quisiera asentarse y tener una novia;
quera un da que mi mirara y se enamorara de m
No lo hars? Su voz era suplicante y esperanzada.
Sonre.
No, Ashton, no lo har confirme, mirando sus hermosos ojos verdes.
Todo su rostro se relaj mientras alivio pasaba por encima, dej salir una aguda
respiracin como si hubiera estado contenindola por mucho tiempo.
Por qu no?
Porque estoy enamorada de ti. Porque amo mi vida contigo en ella. Porque un
mundo en donde alguien tan especial como t viva, no puede ser el horrible lugar que una
vez pens que era. Todas esas respuestas pasaron a travs de mi cabeza al mismo
tiempo. Pero lo que realmente dije fue:
Porque me diste mi vida de regreso.
Sus labios se separaron mientras un musculo en su ojo se sacudi. Me
levant del piso. l no se movi.
590

Sostuve una mano hacia l.

Vamos, nio bonito; vamos a conseguir comida, todo el ejercicio me ha
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dado hambre. Re incomoda, nunca antes haba tenido una conversacin as

 con nadie, mi terapeuta siempre haba intentado conseguir que hablara, pero yo
haca comentarios de perra o menta.
Por qu me dijiste todo eso?
Levant la vista a su rostro pasmado y me encog de hombros.
Porque confo en ti, y poda ver que era importante para ti que me
abriera.
Se puso de pie y una sonrisa se extendi por su rostro. Supe all y
entonces que l no correra a ningn lado, todava no, por lo menos.
Gracias dijo con voz spera llena de emocin.
No. Gracias a ti susurr agradecida.

Un par de horas ms tarde, nuestro auto de alquiler entr al

estacionamiento del cementerio. La mano de Ashton estaba tensa en la ma
mientras caminbamos entre las tumbas. Segn mi rutina habitual, me detuve y
recog los dientes de len que encontr en el camino. A unos tres metros de
distancia de su tumba, me detuve y mir a Ashton.
Crees que poda estar por mi cuenta unos instantes? Prometo no ir a
ningn lado.
Suspir profundamente sacudiendo la cabeza.
Anna, no puedo. Lo siento.
Me acerqu y puse mis brazos alrededor de su cintura, apoyando mi
cabeza en su hombro.
Por favor?
Anna, no puedo se quej.
Por favor, Ashton? rogu, intentando no llorar. Necesitaba hablar
591

con Jack de todo lo que haba ocurrido y rogar por su perdn. No poda hacer
eso con Ashton mirndome y escuchando.
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Sus brazos se apretaron a mi alrededor mientras gema en derrota.

 Puedo alejarme un poco, supongo concedi, alejndose y
mirndome con una repentina expresin severa. No te movers de aqu. Ser
capaz de verte, si alguien se te aproxima, quin sea, te levantas y corres lo ms
rpido que puedas a mi lado entendido?Un msculo de su mandbula se
apret mientras sus ojos se estrechaban en seal de advertencia. Por su
expresin, pude ver que lo estaba lastimando al hacer esto.
Asent y le sonre agradecida, viendo que cerraba los ojos por un segundo
o dos y luego dejando caer sus brazos a mi lado antes de marcharse a un rbol
que estaba a unos cuarenta y cinco metros de la tumba de Jack.
Sac su arma de la pierna de su pantaln y se qued inmvil, explorando
la zona una y otra vez. Una risita escap de mis labios porque se tomaba su
trabajo muy en serio. Era terriblemente lindo.
Volviendo al asunto en cuestin, me volte a la lpida de mrmol de Jack
y esparc mis dientes de len sobre la parte superior antes de ubicar mis lirios al
lado de las flores frescas y la tarjeta de cumpleaos sin abrir que tena la letra de
su madre en el frente. Me sent en la hierba y empuj mi mano en el bolsillo de
mi suter, sacando la carta que haba hecho para Jack. La haba dibujado yo
misma. Era l jugando al ftbol y era del ltimo partido que jug. Acababa de
marcar el touchdown ganador y haba besado la mano y la haba arrojado a m.
Era dulce, un momento tpico de Jack, y uno de los muchos buenos recuerdos
que tena de l. Me haba llevado mucho tiempo dibujar la tarjeta. Fue ms
difcil de lo que pensaba, pero lo haba conseguido. En casi cuatro aos, esta era
la primera imagen que haba dibujado de l que no fuera de esa noche o de l
cubierto en sangre.
Tragu el nudo en mi garganta.
Hola. Feliz cumpleaos susurr. Tendras veinte hoy. Ya no seras
un adolescente. No s qu habramos hecho por tu cumpleaos, quizs una
fiesta o algo. Maana mi padre ser el presidente as que, para ser honesta,
probablemente podramos haber hecho cualquier cosa en el mundo que
quisieras. Sonre dbilmente. Mi vida es una locura ahora mismo; hay
mucho ocurriendo ahora mismo. No estoy segura de si puedes verme desde
donde ests o si sabes lo que estoy pensando o cmo me estoy sintiendo, pero
hay algunas cosas de las que quiero hablarte. Esto era incluso ms difcil de lo
que haba pensado que sera. Yo, em, tengo a alguien en mi vida que nunca
592

esper tener. Su nombre es Ashton Taylor. Lo traje conmigo la ltima vez que
vine. Levant la vista para ver a Ashton cambiando el peso de un pie a otro,
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escaneando el rea nerviosamente. l est justo all. Est un poco loco.

 Mralo, esperando que alguien venga a lastimarme en medio de un cementerio
vaco. Niego con la cabeza a su sobreprotectora naturaleza. De cualquier
manera, es un chico realmente bueno, Jack. Nos hemos vuelto cercanos. Es el
nico con quien puedo ser yo misma, confo en l y lo lamento, pero me he
enamorado de l. Lgrimas llenaron mis ojos. Nunca quise que esto
sucediera, lo juro. l simplemente se escabull bajo mis defensas y se abri paso
en m.
Nunca tuve oportunidad contra su encanto realmente. Record la primera
vez que entr a la oficina de mi padre y lo vi. Entonces pens que era el chico
ms hermoso del mundo, y haba sacudido su mano.
Suspir con tristeza.
Todos me han estado diciendo que t querras que fuera feliz. Dicen
que no querras que fuera por la vida yo sola y querras que siguiera adelante.
Estoy rezando para que eso sea verdad, porque l me hace tan feliz. Me siento
increblemente culpable por ello. No creo que debera permitirme ser feliz si t
no puedes. Frunc el ceo. Pero s que si yo hubiese muerto, no podra
soportar la idea de que no fueras feliz, y querra que alguien ms te hiciera feliz
dije honestamente. No querra que sufriera, simplemente no poda ser capaz
de aplicarme el mismo concepto. Siempre te amar, Jack, siempre. Y nunca
me perdonar por lo que te ocurri. Si no hubiese sugerido que furamos al
club esa noche, si no hubiese usado ese vestido corto, si solo hubiese tenido algo
de ayuda, l aun estara aqu. Lo lamento tanto. Esto no debera haberte
ocurrido. Eras un chico tan bueno y tenas todo a tu favor, y hubieses sido un
brillante doctor. Jack hubiese sido excelente en todo lo que se propusiera.
Tendra que haber sido yo quien muriera esa noche, no t. Deseara poder
volver y cambiar lo que ocurri, pero no puedo. Una lgrima cay por mi
mejilla y rpidamente la alej. Realmente espero que puedas perdonarme,
incluso a pesar de que nunca ser capaz de perdonarme a m misma.
Mir a Ashton otra vez, viendo que estaba observando una pareja de
ancianos que estaban sentados en una tumba a unos noventa metros de
distancia de m. Estaba mirndolos asesinamente como si fuera a dispararles si
hacan un movimiento en mi direccin. Sonre dbilmente, sabiendo que ya lo
haba empujado lo suficiente. Dije mi parte, esperaba que ahora que estaba
fuera de mi pecho, parte de la culpa se desvanecera con el tiempo.
593

Ser mejor que me vaya. Ashton va a tener un ataque cardaco si me

quedo mucho tiempo lejos de l. Me obligu a ponerme de pie y sacud la
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hierba de la parte trasera de mis jeans. Le sonre a Ashton y le hice seas. Alivio
 se apoder de su rostro mientras corra hacia m. Bes mis dedos, trac las letras
del nombre de Jack. Adis. Vendr a verte pronto. Duerme tranquilo.
Ashton se detuvo a mi lado y me sonri con simpata mientras tocaba la
parte baja de mi espalda.
Ests bien?
Asent.
S. Estoy lista para irme. Di una ltima mirada a la lpida mientras
deslizaba mi mano en la de Ashton. Adis, Jack.
Mientras caminbamos de vuelta hacia el estacionamiento, asent hacia la
pistola que todava estaba sujeta en la otra mano de Ashton.
Puedes alejar eso ahora, nio bonito, esa pareja de ancianos no va a
asesinarme brome.
Ri tmidamente.
Bueno, nunca se sabe, las arrugas podran ser un disfraz brome,
cuando se detuvo y empuj su pistola en su funda de tobillo. Puse los ojos en
blanco. As que, ests bien? pregunt, apretando mi mano con fuerza.
Asent.
En serio lo estoy. Gracias por dejarme tener un tiempo, realmente lo
aprecio. S que fue difcil para ti.
Suspir.
S, no me gusta no ser capaz de hacer cosas por ti, pero no puedo hacer
eso de nuevo, especialmente con tu padre siendo juramentado en la oficina
maana. Necesito estar cerca de ti en un campo abierto como este. Ya hemos
perdido al escolta para el da; no puedo empujar los lmites demasiado lejos.
Solt un gran aliento, resistindome a la tentacin de hacer un
comentario sarcstico sobre l siendo un fantico del control sobreprotector
igual que mi padre. Odiaba toda la situacin del escolta, pero nunca haba
tenido realmente la palabra en ello.
Vamos, tenemos algunas horas antes de ir al aeropuerto, por qu no
bajamos al lago o algo as? suger, cambiando de tema. Me encantara volver
594

all, donde empec a conocerlo. Pareca extrao que fue hace poco ms de
cuatro meses que haba entrado en mi vida, soplando todo y hacindome re-
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evaluar la forma en la que viva mi vida.

 Ashton asinti entusiasmado. Se vea casi tan feliz como yo de volver al
lugar donde tuvimos nuestra primera cita.
595
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 Traducido por menoire

Corregido por Nanis

Nuestro tiempo en la casa del lago haba terminado demasiado pronto.

Apenas habamos tenido tiempo para pasar el rato antes de tener que hacer el
viaje al aeropuerto para que pudiramos viajar a Washington, listos para ver a
su padre ser envestido con su cargo. Anna haba estado ms tranquila de lo
habitual, pero eso era probablemente debido a que era el cumpleaos de Jack.
Para el momento en que llegamos al hotel donde nos alojaramos, ni
siquiera tuvimos tiempo para cambiar nuestra ropa o refrescarnos antes que un
pequeo hombre en un traje de pingino y demasiado gel en el cabello nos
hiciera ir al comedor privado, donde estaban reunidos sus padres y algunos
familiares cercanos y amigos.
Fuimos los ltimos en entrar y todos los dems ya estaban sentados y
vestidos impecablemente con trajes elegantes y vestidos de noche. No podra
haberme sentido ms fuera de lugar en mis vaqueros y camiseta, si lo hubiera
intentado. El padre de Anna se puso de pie cuando entramos, sonriendo
clidamente.
Lo lograron. Me temo que tuvimos que empezar sin ustedes, por lo que
se han perdido el pat de hgado de pollo. Un escalofro hizo cosquillas por
mi columna vertebral de lo repugnante que eso sonaba.
596

Gracias a Dios susurr Anna, sin siquiera molestarse en disimular su

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disgusto. Me re, picando con mi dedo en sus costillas en reprimenda.

 Su padre sonri y se acerc y me di cuenta que el resto de la habitacin se
haba quedado en silencio y estaban observando el intercambio.
Cmo fue hoy?
El cuerpo de Anna se tens mientras levantaba su barbilla. Su duro
exterior estaba puesto de nuevo, nunca pareca gustarle que alguien consiguiera
llegar detrs de sus defensas. Afortunadamente, haba estado permitindomelo
ltimamente.
Bien.
Su pap asinti, obviamente entendiendo que no quera hablar sobre ello
con l.
Bien. Me alegra que ests aqu. Gracias por venir.
Ella se encogi de hombros, finalmente dejando ahora que una hermosa
sonrisa apareciera en sus labios.
Por supuesto, no me lo perdera. Sentmonos y sigamos con la cena,
Ashton no ha comido durante dos horas, pronto se estar desmayando
brome, sonriendo hacia m.
Dos y media correg, guindole un ojo juguetonamente. Su padre se
ri a mi lado, as que me volv hacia l. Es bueno verlo de nuevo, seor.
Gracias por haberme permitido estar en su cena familiar.
Cuando quieras, hijo, cuando quieras.

La cena fue pequea. Incluso despus de cinco tiempos, mi estmago

todava estaba tratando de comerse a s mismo. Cmo la gente de clase alta
sobreviva comiendo un pequeo trozo de pescado rociado en aceite y puesto
sobre una cama de esprragos, nunca lo entendera. Sin embargo
afortunadamente, Anna haba dicho lo mismo una vez que la noche termin y
finalmente furamos despedidos. Para compensarlo, la segu hasta el piso de la
597

familia y a su suite y habamos ordenado Sloppy Joes1.

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1
Sloppy Joe: Es un sndwich caliente que se sirve en Estados Unidos y que se compone de carne de res
picada y condimentada con diversas salsas como puede ser salsa de tomate o salsa de barbacoa.
 La conversacin durante la cena haba sido un poco demasiado elevada
para m y haba luchado por no mostrar mi aburrimiento. Fue agradable, sin
embargo, ser incluido en la familia de Anna. Y ni siquiera fue Anna quien haba
solicitado mi presencia; fue su padre que me haba pedido asistir con su hija.
Despus del error de las manos en el culo pegadas por todos los tabloides
respecto de nuestras vacaciones, haba estado preocupado que hubiera tenido un
problema conmigo, o me dijera que mantuviera mi mente en el trabajo, pero
an no se haba mencionado en absoluto.
Despus de dos Sloppy Joes, finalmente estaba saciado, pero ya casi era
medianoche.
Realmente debera irme y dejarte dormir un poco, tenemos una
llamada maana temprano dije a regaadientes, empujando fuera de su sof y
limpindome las manos en una servilleta.
Ella frunci el ceo y sus ojos se movieron hacia la puerta. Al igual que
cuando habamos asistido a la fiesta de cumpleaos de su padre, me haba sido
reservada una habitacin que estaba tres pisos ms abajo con los otros agentes y
la familia Spencer y otros miembros cercanos del gabinete de su padre tenan
este piso reservado para ellos.
No quiero que te vayas susurr, haciendo un mohn.
Podra quedarme si quieres, pero no estoy seguro de cmo se lo
explicaramos a cualquier persona que pregunte por qu pas la noche en tu
habitacin. Me encog de hombros. Tampoco quera irme, especialmente no
despus de todo lo que haba estado pasando. Sin duda estara sufriendo esta
noche.
Se puso de pie.
Qudate entonces. No me importa lo que piensen los dems sobre ello.
No quiero estar sola, no esta noche. Tom mi mano y asinti hacia la cama
con dosel detrs de nosotros en la gran habitacin. Mi corazn salt en mi
pecho porque claramente no se preocupaban por los rumores posteriores que
generara. Cuando llegamos a la parte del dormitorio en su habitacin, cogi su
pijama de la cama y me sonri tmidamente antes de girarse silenciosamente y
bailar el vals hacia el cuarto de bao.
Mirando la puerta para su regreso, me deslic fuera de mi ropa, poniendo
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mi pistola y la funda en unidad junto a mi cama antes de subir a su cama. Ella

sali unos momentos ms tarde, vestida con una asesina bata de seda roja que
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hizo cada parte masculina en m despertar y saltar de alegra.

 Una pequea sonrisa adornaba sus labios mientras se deslizaba en la
cama junto a m y se desliz ms cerca hacia mi lado. Mientras envolva mis
brazos alrededor de ella, suspir con satisfaccin. Se senta tan increblemente
bien en mis brazos. Cada centmetro de su cuerpo cubierto de seda presionado
contra m mientras ella solo me miraba a los ojos. La forma en que me miraba
me haca sentir como el hombre ms importante en el mundo. Era casi como si
yo fuera lo nico que ella poda ver, y, en ese momento, supe que estbamos
destinados a estar juntos para siempre.
Su mano se enred en la parte posterior de mi cabello mientras la
sensacin de ingravidez me consuma.
Ashton, puedo hablar contigo de algo? pregunt en voz baja.
Asent. Respir hondo antes de hablar. Es algo en lo que he estado pensando
mucho ltimamente, y porque me pediste que me abriera ms contigo, pens
que tal vez debera hablar contigo sobre ello.
Sonre alentadoramente y extend mi mano, rozando mis dedos por su
mejilla.
Puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa.
Sus ojos se cerraron mientras bajaba su cabeza y presionaba su rostro
contra el costado de mi cuello.
El juicio de Carter comienza en poco ms de tres semanas murmur
contra mi piel.
Ira hirvi dentro de m, la misma que siempre haca cuando pensaba en
l.
S logr forzar que saliera.
S que el abogado dijo que probablemente no me llamarn a declarar
de nuevo, pero me preguntaba trag saliva, si tengo que ir a la corte,
vendras conmigo? Tal vez podras sentarte en algn lugar donde pueda verte?
Inclin mi cabeza y bes su cabello. En realidad dola un poco que
sintiera que tena que preguntar.
Por supuesto que lo har.
Su pequeo cuerpo se relaj contra el mo mientras haca su cabeza hacia
599

atrs y me sonrea con gratitud.

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S? Gracias. Creo que realmente me ayudar si puedo verte.

 Su comentario me hizo sentir como si midiera treinta metros.
Cualquier cosa que necesites, pequea. Aunque estoy bastante seguro
que no te llamarn.
Asinti en acuerdo. En sus ojos, pude ver el amor ardiendo y
arremolinndose mientras acariciaba mi nuca con un dedo. Desesperadamente
quera inclinarme y besarla, pero me obligu a permanecer inmvil. Despus de
unos minutos se movi hacia adelante y se acurruc en mi cuello de nuevo. Su
pierna enredada en la ma de la forma en que siempre lo haca cuando quera ir
a dormir, as que supe que la conversacin haba terminado. Las siguientes tres
semanas antes del juicio, obviamente, iban a ser un doloroso momento para
ella, pero con fortuna me permitira ayudarla en todo lo que pudiera y no se
cerrara en s misma conmigo como lo haca con todos los dems.

La ceremonia de inauguracin de su padre pas exactamente de acuerdo

al plan. Anna, su madre y yo habamos permanecido al margen, viendo como se
haba parado frente a la Casa Blanca y haba sido envestido con el cargo,
tomando el juramento y prometiendo servir a su pas.
La seguridad haba sido inmensa. Polica en motocicletas alineada en las
calles, el servicio secreto estaban fuera en abundancia tambin, emitiendo
rdenes y controles a travs de sus piezas en sus odos. Nunca haba visto tantas
armas en un solo lugar.
Cmaras zumbaban y brillaban en todas partes, la gente de pie y
observando, soldados alineados para saludar y mostrar su respeto a su nuevo
comandante y jefe. Todo haba sido alucinante y aunque haba visto a
presidentes anteriormente jurar su cargo en la televisin, era diferente ser parte
de ello y realmente conocer al hombre que iba a llevar a su pas durante los
prximos cuatro aos. Un inmenso orgullo haba crecido dentro de m cuando
le haban otorgado el ttulo. La mano de Anna se haba apretado en la ma
mientras miraba con los ojos muy abiertos y una sonrisa an ms amplia. Se
vea tan orgullosa de l que prcticamente estaba saltando en el lugar. Melissa
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estaba incluso peor y tena un pauelo en mano, secndose bajo sus ojos
mientras derramaba lgrimas de felicidad.
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 Mientras se haba parado en el podio y dado su discurso, la gente haba
escuchado, embelesada y paralizada con cada palabra. Ciertamente tena el
corazn de la nacin detrs de l y, para m, fue una ocasin trascendental, solo
decir que estuve all el da en que el presidente Spencer asumi el cargo.
Despus hubo el desfile donde las personas vitoreaban mientras todos
caminbamos detrs de sus padres. Posteriormente, todos habamos sido
llevados a la Casa Blanca y nos dieron un recorrido de la residencia privada.
Anna, habindole dando la eleccin de sus habitaciones de cuando se qued
aqu durante las vacaciones escolares, escogi una habitacin azul que daba a
los jardines en la parte trasera. Durante todo el tiempo que estuvimos
recorriendo el lugar, mi corazn estuvo en mi garganta debido al gran lujo y la
complejidad del edificio.
Despus de pasar unas horas con Anna, perdindonos en los pasillos, los
pasadizos secretos y las grandes habitaciones, finalmente nos habamos tenido
que ir para tomar nuestro vuelo de regreso a Arizona, dejando a sus padres para
ir a travs de los movimientos del resto de las ceremonias y galas que fueron
programadas durante toda la semana. La despedida de los Spencer haba sido
una llorosa, sobre todo de parte de Melissa quien no haban logrado contener
sus emociones durante todo el da.
Para el momento que llegamos a nuestro apartamento, los dos estbamos
agotados y camos en la cama sin siquiera desempacar nuestras maletas.
601
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 Traducido por LizC

Corregido por Nanis

Las prximas tres semanas antes del juicio de Carter parecieron pasar en
un borrn. Afortunadamente, y con razn, la prensa ahora estaba ms
interesada en el presidente Spencer que en m y Anna aunque las revistas de
chisme todava elegan seguirnos a los dos con regularidad.
La seguridad haba aumentado alrededor de Anna ahora que el juicio
estaba tan cerca. Yo ya haba puesto a Dean y Peter ms cerca como medida de
precaucin.
Anna misma haba cambiado ligeramente en el ltimo par de semanas. A
medida que el juicio se acercaba, se torn un poco decada y se sumerga en su
propio pequeo mundo, a menudo completamente ajena a todo lo que la
rodeaba. Su trabajo escolar estaba sufriendo, se estaba perdiendo los plazos,
pero afortunadamente sus profesores ya estaban siendo fcil con ella debido a
quin era su padre. Durante los ltimos dos das, Anna apenas haba comido
nada, apenas hablaba, y yo casi haba olvidado cmo se vea su sonrisa.
Pero, fiel a su palabra, no me haba excluido. Habamos hablado varias
veces sobre el juicio y lo que iba a suceder. Aunque haba estado ms tranquila
de lo normal, y estaba sufriendo claramente por dentro, an no haba tenido el
colapso que estaba seguro que vendra en cualquier momento. Haba estado
manteniendo una estrecha vigilancia sobre ella, incluso hasta el punto de revisar
sus brazos mientras dorma para asegurarme que no hubiera estado hacindose
dao a s misma, pero por suerte, no lo haba hecho.
El da antes de que el juicio comenzara, el abogado de la fiscala nos hizo
otra visita, de nuevo asegurndole que ella no deba ser puesta en la corte.
602

Haba predicho que el nuevo juicio no durara ms de una semana y luego todo
habra terminado. Ella solo asinti cortsmente todo el tiempo, sosteniendo mi
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mano en un frreo control que casi corta la circulacin en mis dedos.

 Esa noche, por fin nos fuimos a la cama. Ah pareca ser donde haca la
mayor parte de su conversacin. Era casi como si esperara a que las luces se
apagaran o algo as. Supuse que era ms fcil para ella hablar de todo cuando
nadie estaba mirando.
Cuando se desliz hacia m y puso su cabeza en mi pecho, envolv mis
brazos alrededor de ella con fuerza.
Ests bien, pequea? pregunt en voz baja.
S, estoy bien susurr.
Frunciendo el ceo en la oscuridad, me di la vuelta a un lado y enred
una mano en la parte posterior de su cabello, sostenindola firmemente contra
m.
Todo va a estar bien maana le asegur, sumergiendo la cabeza y
besando su mejilla suavemente. Eso funcion, las compuertas finalmente se
abrieron y se ech a llorar.
Acarici su cabello, sabiendo que no haba nada que pudiera decir o hacer
para hacerla sentir mejor mientras sollozaba incontrolablemente sobre mi
pecho. Todo su cuerpo se estremeca y tensaba a medida que sus lgrimas se
agrupaban en mi piel y su respiracin sala en jadeos desiguales. Sus dedos se
clavaron en mi espalda, aferrndome ms cerca de ella mientras lloraba
desconsolada.
Despus de casi una hora de sollozos desgarradores, finalmente se qued
dormida en mis brazos. Ya saba que no iba a poder dormir bien esta noche. La
ira herva dentro de m cuando lo nico que poda pensar era en las fotos que
haba visto en su archivo. Los moretones y huesos rotos que haban sido
documentados en el da que haba sido rescatada brillaron ante mis ojos. Me
sent enfermo. Rod sobre mi espalda, manteniendo un brazo alrededor de ella,
y luego solo me qued all, mirando el techo durante un par de horas antes de
que cayera en un sueo inquieto.
Me despert temprano en la maana. Apenas poco despus de las seis.
Anna estaba tendida sobre mi pecho, todava profundamente dormida. Nos
habamos movido de modo que ella estaba tumbada en m en vez de a la
inversa. Arrastr mis dedos arriba y abajo en su espalda, disfrutando de su
cercana. Esta semana me iba a matar. Verla tan perturbada de esa forma cada
603

da iba a ser lo ms doloroso que nunca haba experimentado. Me qued all,

observndola durante una hora hasta que se movi, acercndose rpidamente
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ms a m y soltando un pequeo gemido somnoliento mientras besaba mi pecho

 suavemente. Cuando ella alz la cabeza, vi que tena los ojos un poco
enrojecidos y ligeramente hinchados de tanto llorar durante tanto tiempo.
Extend la mano y apart el cabello de su cara.
Buenos das, pequea salud, sonriendo con tristeza.
Sus ojos se alejaron de los mos a medida que un rubor sutil se deslizaba
sobre su cara.
Lo siento, llor sobre ti toda la noche, Ashton. Soy tan pattica.
Apret los dientes y frunci el ceo mientras distradamente trazaba mi ombligo
con un dedo.
Cerr los ojos y sacud la cabeza. En serio era absurda a veces.
No eres pattica, y no me importa si lloras sobre m, Anna. Quiero
estar aqu para ti promet.
Ella me abraz con fuerza e hizo un sonido ahogado en el fondo de su
garganta.
Sabes, voy a echarte mucho de menos cuando te vayas. Su voz era
ronca y llena de emocin.
Frunc el ceo ante su declaracin.
Irme? A dnde me voy? No tena ningn viaje ni nada planeado.
Ella sonri con tristeza.
Cuando te vayas, cuando tu asignacin haya terminado. Solo me ests
cuidando hasta despus del juicio explic, saliendo de encima de m y
pegndose a mi costado.
Eso era cierto. Mi asignacin estaba por terminar a solo un par de
semanas despus que el juicio de Carter concluyera, lo que potencialmente
significaba que poda tener un nuevo trabajo a tan solo tres cortas semanas.
Sonre tmidamente porque no tena la intencin de que eso ocurriera, y haba
planeado hablar con ella sobre eso. Pareca que ahora iba a ser ese momento, ya
que ella lo mencion primero.
De hecho, quera hablar contigo sobre eso admit.
604

S? Ella se mordi el labio como si estuviera tratando de mantener

la compostura.
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 Asent, tragndome mis nervios, sabiendo que haba llegado el momento
para que finalmente admitiera mis sentimientos por ella.
S. Estaba pensando, una vez que ya no sea tu guardaespaldas, podra
solicitar una misin cerca de tu escuela. Observ su cara atentamente para ver
lo que realmente pensaba.
Un ceo confundido apareci en su frente mientras ella me miraba.
Aqu? Por qu?
Re con torpeza, porque definitivamente no tena ni idea del poder que
tena sobre m. Ahora solo tena que aguantar y morder la bala. Haba llegado el
momento para decirle que la amaba y rezar para que no se asustara.
Bueno, quiero quedarme aqu contigo. Me estaba preguntando, si me
dan una misin aqu, tal vez an podamos vivir juntos? suger esperanzado.
Ella abri la boca y neg con la cabeza, pareciendo muy enojada. Hice
una mueca de inmediato, regandome a m mismo.
Era evidente que ella no estaba lista para estar teniendo esta pesada
conversacin con ella. Debera haber esperado un par de semanas.
No soy un caso de caridad, Ashton! Jess, tienes que descansar, por
amor de Dios! Otros agentes pueden cuidar de m, sabes? grit con rabia a
medida que se levantaba, a punto de salir de la cama. Gem. Una vez ms, piensa
que solo estoy interesado en su seguridad. Por qu no puede ver que estoy loco por ella?
Tom su mano antes de que pudiera salir de la cama. Sultame, Ashton! En
serio, estoy muy molesta contigo. Crees que otras personas no pueden cuidar
de m, de modo que tienes que quedarte aqu y cuidarme, incluso cuando ya no
es tu trabajo? espet, luchando para sacar su mano de mi fuerte agarre.
Tir de su mano, hacindola caer sobre la cama junto a m antes de
darme la vuelta para que as estuviera medio cernido sobre ella.
Anna, clmate! Por Dios, djame explicar, de acuerdo? le rogu
desesperadamente.
Ella suspir y un msculo de su mandbula tembl con rabia mientras
entrecerraba los ojos, pero dej de luchar.
Los nervios me estaban hacindome sentir mal.
605

No estoy preocupado por tu seguridad, bueno en realidad eso no es

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cierto, siempre voy a estar preocupado por tu seguridad. Pero esa no es la razn
 por la que quiero quedarme aqu. Le rogu con mis ojos para que me
escuchara antes de que tuviera cualquier ataque de pnico que iba a tener. Una
de sus cejas se alz de inmediato, claramente sin creer una palabra de lo que
estaba diciendo. Tom una respiracin profunda. Por favor, Dios, por favor, no
dejes que se asuste. Quiero quedarme aqu contigo, yo yo tartamude.
Guau, las palabras son tan difciles de decir cuando no sabes cmo van a corresponderte.
Qu? Solo escpelo! espet con rabia.
Luch una sonrisa. Me encantaba cuando era luchadora.
Te quiero, Anna. La ira desapareci de su rostro para ser sustituida
por sorpresa. Su boca se abri, y sus ojos se abrieron como platos observndome
fijamente. Asent y sonre, viendo cmo comprenda lentamente. He cado
tan enamorado de ti que es irreal. Honestamente, quiero quedarme aqu contigo
porque te amo ms que a nada en el mundo expliqu, mordiendo el interior
de mi mejilla, esperando a que ella reaccionara.
Sent como si un enorme peso hubiera sido levantado de mis hombros
ahora que ella por fin saba cmo me senta. Solo estaba mirndome como si me
hubiera crecido una segunda cabeza, as que solt sus manos y me apart de
ella, sentndome en la cama junto a ella, sintiendo el pnico deslizndose
dentro de m, porque su silencio comenzaba a ser ensordecedor.

Anna
Aturdida en silencio era probablemente la frase que mejor me describira
en ese segundo. No tena palabras. En serio acababa de decirme que me
amaba? A m, a la desastrosa, daada, rota Annabelle Spencer? Alguien como
Ashton no me poda amar, verdad? Qu diablos podra haber incluso visto en
m? Ashton era un mujeriego; no amaba a las chicas verdad? Mi corazn se
encogi. Quera con tanto ahnco que eso fuera cierto. Haba soado con l
dicindome esas palabras cientos de veces. Nunca, en ninguno de mis sueos,
haban sonado tan dulce.
606

Se apart de m y me observaba, pareciendo estar calibrando mi reaccin.

Sus ojos verde esmeralda estaban estudiando mi cara. Brillaban con ternura y
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 pasin, y verlo hizo que mi corazn doliera. Podra ser cierto? Podra alguien
tan dulce, adorable, inteligente y divertido, de verdad quererme?
Mi cuerpo pareca pertenecer a otra persona, mis miembros no estaban
respondiendo mientras luchaba por aceptar y creer su confesin. Me llev un
gran esfuerzo levantarme y tambin sentarme. Su rostro estaba a meros
centmetros de distancia del mo mientras sus ojos se estrechaban, en silencio
pidindome que hablara.
Me amas? susurr con incredulidad.
l asinti.
S, te amo confirm. Fue entonces cuando lo vi en sus ojos, la
verdad, la profundidad de sus sentimientos, la devocin. De repente, todo tuvo
sentido, sus acciones, su atencin, su afecto. l me quera. Una triste sonrisa
alz un poco la esquina de sus labios carnosos. Est bien; s que tienes miedo
de dejarme entrar, Anna. Despus de lo que pas con Jack, s que necesitas
tiempo antes de que puedas permitirte ser vulnerable otra vez. Esperar por ti,
todo el tiempo necesario susurr, mirndome con ferocidad.
Mi corazn se derriti en un charco en mi pecho. Mis msculos
parecieron descongelarse, as que me inclin hacia delante y presion mis labios
en los suyos, sabiendo que nada de lo que pudiera decir lo explicara mejor que
eso. Sin embargo, l no me devolvi el beso; simplemente se qued inmvil
como si estuviera conmocionado. Cuando me retir, lo mir a los ojos, y vi todo
mi futuro all.
Yo tambin te amo, Ashton susurr. El aire abandon sus pulmones,
soplando en mi cara en una gran explosin. Sus ojos se abrieron sorprendidos
mientras todo su cuerpo se pona rgido. Lo he sabido por un tiempo pero en
realidad no saba cmo lidiar con eso, y no quera decrtelo porque pensaba que
no sentas lo mismo.
l gimi, inclinndose hacia delante y presionando su frente contra la
ma.
De verdad?
Me re con nerviosismo y asent.
S.
607

Sus manos acunaron mi cara a medida que inclinaba mi cabeza

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ligeramente. Sus ojos encontrando los mos.

 Entonces, vamos a intentar esto de nuevo, s? susurr. Sus labios
rozaron los mos cuando habl y mi piel se eriz de emocin. Te amo
repiti, sonriendo.
Sonre.
Yo tambin te amo contest inmediatamente, sintiendo que mi
corazn dejaba de latir.
Sus labios se estrellaron contra los mos ferozmente; besndome con tanta
fuerza que era como si estuviera desatando toda su pasin de una sola vez. Mis
brazos se envolvieron alrededor de su cuello y camos de nuevo en las
almohadas, sin romper el beso. Su amor por m reson a travs de cada clula
de mi cuerpo, abrumndome, consumindome, poseyndome. Cuando el beso
se rompi, estaba sin aliento. Sus ojos brillaban de emocin y alegra cuando
sonri hacia m.
Lo siento, tengo que escucharlo de nuevo dijo, mirndome
esperanzado.
Me re con maldad, enredando mi mano en la parte de atrs de su
cabello.
Guau, eres tan necesitado.
Se ri y me bes otra vez, haciendo que mi mundo girara ms rpido.
Plant pequeos besos por mi mejilla.
Te amo, Annabelle Spencer ronrone en mi odo.
Todo mi cuerpo se estremeci a medida que agarraba sus caderas entre
mis rodillas, acercndolo ms, necesitndolo ms. Presion mi mano contra la
parte baja de su espalda, aplastndolo contra m. No haba manera de que ahora
lo dejara ir.
Te quiero tanto, Ashton promet. Si l supiera lo mucho que lo
amaba, estara en serios problemas. Tena la sensacin de que l poda hacer
cualquier cosa y aun as lo querra de vuelta. Tena mi corazn; solo rezaba para
que no lo rompiera. l sonri y solt un gruido victorioso mientas estrellaba
sus labios en los mos, besndome ferozmente, poniendo todo mi cuerpo en
llamas. Lo necesitaba. Necesitaba esa cercana, esa intimidad que solo he tenido
con l. Hazme el amor le rogu, pasando mis manos por su espalda,
608

aferrndolo ms cerca de m.
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 El deseo feroz casi me mata. l gimi y empez a quitarme la ropa
lentamente, arrastrando los dedos por mi cuerpo, hacindome temblar. Sonre
contra sus labios, as que se ech hacia atrs y sonri tambin, sus ojos verdes
brillando con excitacin y lujuria, y ms importante an, amor.
Todo fue lento, tierno, perfecto. Cada toque lleno de amor, necesidad y
deseo. No era sexo, estbamos haciendo el amor, y ambos lo sabamos. Todo
era hermoso y deslumbrante. l me complementaba, este chico. l era mi vida y
la misma cosa que necesitaba. La pasin trajo lgrimas a mis ojos porque era
tan perfecto. Despus, lo abrac contra m a medida que ambos luchbamos
para respirar. Estaba agotada, no solo por el esfuerzo fsico, sino por el
sentimiento y las emociones que surgieron con l.
l me ama
Estaba besando mi cuello mientras yo pasaba mi dedo a travs de la parte
de atrs de su cabello, sonriendo satisfecha.
l me ama realmente me ama. Todava no poda conseguir asimilarlo.
Despus de unos minutos se movi de encima, acostndose a mi lado y
apartando el cabello de mi frente sudorosa. Me bes suavemente, solo una vez,
un suave beso, casto, antes de apoyar su cabeza en su codo y simplemente
sonrerme. Ninguno de los dos habl, era el momento perfecto, y no quera que
terminara nunca.
Despus de una eternidad de silencio cmodo, habl:
Quiero preguntarte algo susurr.
Ah, s, qu ser? le pregunt, sonriendo, sintindome ms feliz de lo
que jams me haba sentido en mi vida.
Sers mi novia? Me refiero a, de verdad? A estar conmigo, ser ma
pregunt, mirndome esperanzado.
Ma. Esa palabra nunca haba tenido tanto significado antes, pero
escuchar a Ashton pedirme que sea suya, supe que nunca escuchara esa
palabra igual otra vez.
Por supuesto, lo har.
Prometo que ser el mejor novio del mundo respondi, mirndome
609

con ternura.
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No tena ninguna duda sobre eso.

 Ya lo eres.
l sonri y me bes de nuevo.
Te amo, pequea.
Mi corazn dio un vuelco al or esas palabras de su boca; eran las ms
sensuales palabras en la historia del mundo. Poda sentirlo empezando a
excitarse de nuevo contra mi muslo, y sent el rubor en mis mejillas. Era como
una especie de mquina.
Bueno, tambin te amo le dije en broma mientras le daba la vuelta
debajo de m y lo besaba, empezando todo una vez ms.
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 Traducido por Jenn Cassie Grey

Corregido por LizC

Durante dos das y noches enteras, sent como si estuviera caminando en

el aire. Describan estar enamorado como estar a nueve metros por encima de
las nubes, pero para m, se sinti casi como a doce o trece metros al menos.
Pero, por supuesto, algo tena que venir y arruinarlo. Era como si el universo se
negara a permitirme ser feliz. Tal vez no mereca ser feliz tal y como siempre
haba pensado. Ashton y yo apenas habamos dejado el departamento por dos
das desde que hicimos por primera vez la confesin con la palabra A. Ante mi
peticin, nos saltamos la escuela y no fue solo porque estbamos demasiado
ocupados explorando el cuerpo del otro, aunque ciertamente fue en parte por
eso, pero tambin fue por el juicio. No quera ir a ningn lado en caso de que
fuera llamada de pronto y tuviera que saltar a un vuelo para ir y dar mi
testimonio. El juicio penda sobre nosotros, creando una sombra sobre todo lo
que debera ser maravilloso y lleno de rosas. Pareca que Carter todava tena
una forma de arruinarme la vida, incluso sin saber que lo estaba haciendo.
Para la tercera maana, ni siquiera nos molestamos en poner una alarma.
Me sorprendi cuando me despert ante el sonido del celular de Ashton
sonando fuertemente desde la mesita de noche. Lo empuj con mi codo
mientras vea el reloj, viendo que pasaban de las diez de la maana. Dej salir
un gruido adormilado mientras se empujaba fuera de m y buscaba su celular.
Rod para mirarlo, sintiendo una sonrisa aparecer en mi cara porque se vea tan
deliciosamente guapo en la maana. Sabiendo que ese chico era mo
literalmente haca que mi corazn se acelerara al doble.
Hola? murmur al telfono, pasando una mano por su revuelto
cabello de tuve mucho sexo alucinante anoche. Sus ojos inmediatamente se
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ampliaron a medida que los msculos de sus hombros se tensaban.

Prcticamente salt fuera de la cama, tomando los pantalones que us
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ayer.
 S, seor dijo, ponindoselos con una sola mano. Sus ojos volaron
hacia m. No, ella est justo aqu. S, est bien, en un momento, seor.
Apart el telfono de su oreja, frunciendo el ceo. Es tu padre, Anna. Quiere
que ponga la llamada en altavoz para los dos explic Ashton, balanceando su
celular.
Mi boca se abri, inmediatamente sabiendo de qu se trataba esto. De
alguna forma, se enter que Ashton y yo estbamos juntos. Probablemente estaba
llamando para expresar su descontento y decirnos que terminemos nuestra relacin y que
Ashton empaque sus cosas. Mi espalda se tens ante el pensamiento. No haba
forma en que permitiera que mi padre lo alejara de m.
Ashton coloc el telfono en la mesa.
Est bien seor, adelante.
Mir al telfono desafiantemente, esperando que dijera las palabras y para
que nosotros comenzramos el poderoso argumento que saba que vendra una
vez que tratara de separarnos. Mi padre se aclar la garganta.
Est bien, bueno, tengo algunas noticias, que acabo de or, es algo que
literalmente acaba de pasar dijo extraamente trabndose con sus palabras.
Qu es pap? Escpelo instru, exasperada con todos andando
sigilosamente a mi alrededor.
S, probablemente estaba mal que Ashton y yo nos involucrramos
porque era mi guardaespaldas, s, probablemente nos habamos ido por el lado
equivocado, pero, no me haban dicho mis padres que dejara ir a Jack y que
fuera feliz por los ltimos tres aos de mi vida?
Tom una temblorosa respiracin antes de pronunciar unas palabras que
nunca esper escuchar en mi vida.
Acabo de ser informado por la corte que han tenido que liberar a Carter
Thomas.
Mi respiracin se ator en mi garganta mientras registraba sus palabras.
Estaba fuera? No poda. Haba matado a Jack. Lo haba visto hacerlo. Cmo
haban podido liberarlo? El juicio solo haba durado dos das.
Ashton jade.
612

Qu demonios? Lo liberaron? Cmo? Por qu? Cundo?

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Mi padre suspir.
 Esta maana, hace menos de cinco minutos. Anularon su condena.
Fue liberado de todos los cargos. Aparentemente ayer fue un desastre. Sus
abogados destrozaron toda la evidencia previa, tuvieron expertos en la escena
del crimen y testificaron contra sus propios colegas. Aparentemente dijeron que
las muestras de ADN, las fibras y huellas que encontraron en el cuerpo de Jack
fueron recolectadas incorrectamente. Hubo un riesgo de que fueran
contaminadas, algo que ver con no usar una bolsa esterilizada. Porque haba
una ligera oportunidad de que estuvieran contaminadas, el jurado no tuvo
eleccin ms que volverlas inadmisibles explic mi pap.
Cerr mis ojos. Era simplemente demasiado para procesar. El hombre
que haba matado a Jack y me haba torturado por meses al final, quien me
haba violado repetidas veces y me haba golpeado estaba libre. Mi esposo.
Estaba fuera. No haba justicia. Jack estaba muerto y Carter, su asesino, estaba
caminando fuera, libre. Eso no estaba bien, esto no era como se supona que
deba ser. Lgrimas llenaron mis ojos.
Anna, ests bien? Las manos de Ashton acunan mi cara
gentilmente, alzando mi cabeza para as poder mirarlo. Sus ojos estaban
ardiendo con rabia, pero todava se las arreglaba para mirarme tiernamente,
como si fuera la nica chica en el mundo.
Asent extraamente.
Ni siquiera me llamaron. Por qu no me llamaron para testificar de
nuevo? susurr.
Mi pap me respondi la pregunta.
Ayer en la tarde, los abogados de Carter presentaron nueva evidencia.
Me han dicho esta maana que fue una clase de vdeo en circuito cerrado. Eso
no fue suficiente para continuar con el juicio. El juez no tuvo ms opcin que
fallar a su favor. Mi padre son como si hubiera envejecido diez aos en el
ltimo par de minutos.
Ashton hizo un gruido molesto con su garganta.
Qu? Cmo diablos pueden hacer eso? Cmo demonios puede haber
un vdeo de circuito cerrado?
Le sonre tristemente, realmente no tena idea de cmo era Carter.
613

Carter puede hacer lo que quiera. Tiene personas en todos lados, si hay
algo que quiere, no se detendr hasta tenerlo. Estos expertos, pueden ser
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 comprados. Demonios, probablemente tiene algn tapn en la polica con
evidencia as no puede ser usada expliqu encogindome de hombros.
Ashton me mir como si hubiera perdido mi cabeza.
Ests diciendo que le pag a alguien para fabricar ese vdeo de l
cruzando la ciudad para darle una coartada? pregunt, sorprendido.
Seguro, por qu no? Demonios. Estoy sorprendida que le haya
tomado tanto para tener su apresamiento revocado repliqu como si fuera un
hecho.
Sacudi su cabeza fieramente.
Pero qu hay del hecho de que Anna estaba en su casa? No prueba
eso que lo que ella est diciendo es la verdad? Qu mat a Jack y la secuestr?
Cmo pueden ignorar eso? pregunt Ashton, mirando el telfono en la
cama.
Tragu fuerte, saba la respuesta a eso, y era mi culpa. No haba querido
presentar cargos, me negu a dar ninguna testificacin sobre lo que me hizo
porque no poda obligarme a hablar de ello.
Durante el primer juicio que fue grabado, me negu a hacer un
comentario, y los abogados de Carter dijeron que estaba ah por mi propia
voluntad, que cuando me conocieron, fue por pura coincidencia, que estaba
borracha esa noche y confundida. Me hicieron ver como una novia despechada
que estaba tratando de poner algo sobre Carter como una clase de revancha por
un incidente sin terminar. Ellos incluso cuestionaron mi cordura. No era mi
evidencia la que asegur la condena, fueron las fibras que encontraron en el
cuerpo de Jack lo que lo pusieron en el caso de asesinato. Mi evidencia habra
servido, nunca fui yo la que hizo la diferencia.
Eso fue puesto la ltima vez como intranscendente. Lo que le hizo a
Annabelle nunca fue trado a flote, el hecho de que ella fue marcada como una
coincidencia, no pudo ser usado contra l explic mi pap, bordeando el
tema.
As que eso es todo, despus de lo que hizo, sale libre? gru
Ashton. Sus manos tensndose en puos. No puede hacer nada, seor?
Usted es el presidente por el amor de Dios, no puede dejar que pase esto!
614

Hijo, necesitas calmarte. Odio esta situacin tanto como t, pero solo
porque estoy en una posicin de poder, no significa que puedo romper la ley! Si
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fuerzo la situacin entonces no ser mejor de lo que l es. Toda mi campaa

 estuvo basada en la verdad y la justicia, no puedo forzarlos a retenerlo si no hay
evidencia respondi mi pap, su voz dura y final.
Ashton suspir y cerr sus ojos, pasando su mano a travs de su cabello,
su completa postura agitada y alerta.
Lo siento, seor. No quera sugerir Se trab, sus manos todava en
puos, sus nudillos blancos.
Lo s. Solo vamos a poner el asunto en tus manos, de acuerdo?
sugiri pap.
Ashton cay sobre la cama a mi lado y tom mi mano.
No dejar que te lastimen, lo juro me dijo fieramente, su mandbula
tensndose, su cuerpo entero tenso.
Sonre tristemente.
No me lastimar, Ashton; no tendr ni el ms mnimo inters en m,
para nada. Estar preocupado por recuperar su poder y mostrarle a las personas
que vuelve a estar a cargo. No estara sorprendida si no est dispuesto a hacer
gran cosa en este momento mientras hablamos dije honestamente. Si no
conociera a Carter para nada, sabra que quera su respeto de vuelta. El respeto
siempre fue la cosa ms valiosa para l.
Ashton me mir desesperadamente antes de regresar al telfono.
Seor, estoy seguro que ahora es el momento.
Alc una ceja a modo de pregunta.
Mi padre suspir.
S, supongo que lo es murmur. Mir hacia Ashton, confundida por
el giro de la conversacin. Para qu es momento? Mi pap gru: Annabelle,
Carter ha estado mandndote cartas cada semana desde que fue arrestado.
La bilis se alz inmediatamente por mi garganta. Carter segua interesado
en m? Cmo? Por qu? Y por qu demonios no me haban dicho esto?
Pens en un principio que era mejor mantenrtelo en secreto porque
estabas pasando por algo difcil, y no quera poner ms presin sobre ti. Estabas
tan frgil explic mi padre rpidamente respondiendo mi pregunta
615

inarticulada.
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 Mir a Ashton quien tena una expresin culpable y me di cuenta que ya
saba sobre esto. De pronto todo cay en su lugar.
Esa es la razn por la cual Ashton est aqu, un sujeto del SWAT.
Finalmente s por qu me lo asignaste. Carter me quiere muerta, as que trajiste
a un sujeto como Ashton para protegerme. Ahora tiene sentido dije,
sacudiendo mi cabeza, frunciendo el ceo cuando la realidad se asent en mi
interior. Siempre me haba preguntado cmo demonios alguien como Ashton
haba quedado atrapado en un trabajo como este.
l no te quiere muerta, Annabelle dijo mi padre amargamente.
Bueno, qu es lo que quiere? pregunt confundida.
Hubo un silencio al final de la lnea por un par de segundos y en esos
pocos segundos, creo que mi corazn dej de latir.
Te quiere de regreso respondi mi padre en voz baja.
Jade y salt fuera de la cama. Mi cuerpo reaccion por voluntad propia.
Mi espalda golpe contra la pared a medida que mis ojos viajaban alrededor de
la habitacin, estaba asustada de pronto de que l saltara desde alguna esquina
oscura. Recuerdos de violaciones, los golpes, la soledad, la manera en que me
miraba todo eso regres a m de golpe, hacindome tensarme. Quise gritar.
Quise correr. Quise esconderme debajo de la cama y nunca salir. Me quera de
regreso
Algo pesado me presion contra la pared fuertemente. Mi entumecido
cerebro regres al presente un poco cuando me di cuenta que era Ashton. Me
presion contra la pared, su cuerpo presionndose contra el mo. Era una pose
protectora.
Shhh, est bien, shh susurr, apartando mi cabello lejos de mi cara.
Su mano agarr la parte trasera de mi cuello, guiando mi cabeza contra su
pecho. Cerr mis ojos y escuch su corazn, forzndome a respirar dentro y
fuera. Mis dedos se hundieron en la espalda de Ashton, y estaba segura que lo
estaba lastimando, pero no poda dejarlo ir.
Sabas pero no me dijiste mi voz era apenas ms alta que un susurro.
Sus brazos se tensaron alrededor de m mientras presionaba su mejilla
contra la parte superior de mi cabeza.
616

Quera, pequea, lo prometo. No fue mi decisin explic.

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 Mi barbilla tembl a medida que lo alejaba, mirando sus ojos. Poda ver
la verdad en sus palabras, no fue su idea, fue la de mi padre el mantenerme a
salvo y protegindome de ms dolor. Tom una profunda respiracin.
Necesitaba ser fuerte ahora. La preocupacin y aprensin en la cara de Ashton
era lo suficiente para que me diera cuenta que necesitaba mantener la calma por
l.
Estoy bien ment, recomponiendo mi temblorosa voz para no
traicionarme.
Dio un paso atrs lentamente, tomando mi mano y guindome de regreso
a la cama. Me sent, vi su camiseta en una pila en el suelo, as que me detuve
para tomarla y la coloqu sobre mi cabeza.
Seor, sigue ah? pregunt Ashton, tomando el celular.
Estoy aqu confirm mi padre, su voz ahogada y tensa.
Sorb y limpi mi cara, forzndome a ser fuerte mientras miraba el
telfono, queriendo respuestas.
Entonces, qu haba en esas cartas? Sabe dnde estoy? pregunt.
Mi padre aclar su garganta.
Sabe a qu escuela vas. Por el ltimo par de meses, las cartas han sido
mandadas a la universidad dijo, sonando casi como si se disculpara. Estoy
mandando cuatro escoltas ms a donde ests, solo para estar seguros. Deberan
de llegar en una hora. Agente Taylor, cree que pueda organizarlos cuando
lleguen? Como se sienta mejor, ya les di instrucciones para ese efecto.
S, seor, por supuesto confirm Ashton en su tono de negocios. Ya
estaba planeando, poda decirlo por la mirada en su cara.
Est bien, bueno si escucha cualquier otra cosa, llmeme directamente.
Si necesita algo, llmeme a cualquier hora y Maddy lo conectar de inmediato
dijo mi pap.
S, seor respondi Ashton.
Annabelle, lamento no haberte dicho, pero honestamente pensamos
que era lo mejor para ti dijo pap, sondando como si estuviera pidiendo mi
aprobacin. Con todo, honestamente, probablemente era la mejor cosa al
617

principio, no habra tomado bastante bien todo eso. Pero desde Ashton, podran
haberme dicho. Tal vez eso me habra ayudado a entender por qu siempre era
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tan estricto y profesional cuando salamos.

 Ahora no es tiempo para comenzar a pelear sobre lo que ya est hecho.
Entiendo por qu no me dijiste admit. Te llamar ms tarde, pap
murmur, sin querer hablar ms.
Adis Annabelle, agente Taylor respondi a medida que cortaba la
lnea. Mir al amor de mi vida. Estaba terriblemente preocupado, su hermosa
cara estaba plida y mostraba preocupacin.
Sus brazos me rodearon, aplastndome contra l. Cuando se movi hacia
m, el peso de su cuerpo haca que no tuviera lugar a donde ir ms que hacia
atrs en la cama. Su cuerpo cubri el mo, presionndome contra las mantas.
No necesitas preocuparte, pequea. Lo prometo. Morira antes de dejar
que te toque de nuevo gru fieramente.
Mi corazn se detuvo ante sus palabras. Poda ver la verdad en sus ojos.
No dejara que Carter me tuviera, peleara por m hasta la muerte. Y con ese
conocimiento, mi corazn se rompi de nuevo. Saba lo que estaba viniendo. En
mi mente poda ya verlo, Carter apareciendo, Ashton y l encerrados en alguna
clase de pelea a muerte, Ashton resultando herido o muerto. Yo, sola de nuevo,
mirando otra persona que amaba ser arrancada de m.
No poda hacerlo. No poda permitir que saliera herido. Esta vez tena
algo de control, esta vez poda prevenirlo, esta vez el chico que amaba vivira.
Nunca permitira que Carter lastimara a Ashton, jams.
Forzando una sonrisa falsa, trat desesperadamente de pensar en un plan,
un escape, algo que asegurara que esta vez terminara diferente. Escenarios
pasaron por mi cabeza, nosotros huyendo, escondindonos, cambiando nuestros
nombres. Pero en cada uno terminaba en la misma cosa, Carter nos encontrara,
y lo matara en la forma ms lentamente posible. No, haba otra forma en que
poda asegurar su seguridad.
Voy a irme a tomar una ducha antes de que los nuevos escoltas lleguen.
Creo que necesitas ir y hablar con Dean y Peter y decirles lo que pas
murmur, tratando de no dejar salir las olas de emocin que estaban golpeando
dentro de m en mi cara o en mi voz.
Suspir y baja su cabeza, capturando mis labios en un beso que era tan
dulce que rompi mi corazn. Lo bes de regreso, saboreando cada ltimo
segundo de ello, sabiendo que este ser el ltimo beso que nunca tendr.
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Memoric la suave sensacin de sus labios, el sabor de su lengua, su aroma,

como el calor se esparca por mi cuerpo haciendo que mi corazn se acelerara.
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Memoric cada parte de ello mientras mi corazn se rompa silenciosamente.

 Se alej y acarici mi cara suavemente.
Ests segura que ests bien? pregunt, mirando mi cara. Asent,
trabajando duro para mantener mi cara neutral. Deb haber hecho un buen
trabajo bastante decente porque bes mis labios una vez rpidamente y se alej
de m y dej la habitacin, vindose casi adolorido de tener que alejarse de m.
Me sent y puse mi cabeza en mis manos, pensando en ello otra vez.
Hay alguna otra opcin? Hay algo ms que pueda hacer para protegerlo?
Carter saba dnde estaba. Me quera de regreso, y si haba visto alguna de las
revistas o los peridicos entonces ya ha visto demasiado sobre Ashton y
estara asesinamente molesto. El sueo que haba tenido sobre la cara rota de
Ashton y su cuerpo herido pas por mi mente y me estremec. Mis ojos se
cerraron, sostenindose en el recuerdo de ese sueo. Tom una profunda
respiracin, necesitaba sostenerme con mi propia fuerza ahora. No importaba lo
mucho que me hiriera, lo necesitaba a salvo. Solo haba una forma para
mantenerlo a salvo, y era alejarlo lo ms posible de m.
No poda vivir en un mundo donde Ashton no existiera. Doli
demasiado cuando Jack muri, no poda pasar por eso de nuevo. Si cualquier
cosa le pasara a Ashton, mi mundo entero colapsara. Tena que mantenerlo a
salvo, incluso si el dolor era enloquecedor, no permitira que Carter lastimara a
Ashton.
Tragu mi sollozo y tom mi celular antes de caminar al bao con piernas
temblorosas. Pas por mis contactos, encontrando el que quera mientras
cerraba la puerta detrs de m fuertemente y me inclinaba contra ella. Maddy
me respondi inmediatamente.
Oficina del presidente Spencer dijo educadamente.
Hola, Maddy. Puedo hablar con mi padre, por favor?
La escuch tecleando algo.
Te pasar enseguida, Annabelle dijo mientras la msica de espera
comenzaba. Tom un par de respiraciones para calmarme, necesitaba hacer esto
sin desmoronarme.
Annabelle, todo est bien? pregunt mi padre preocupado.
Vamos, Anna, puedes hacer esto!
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 De hecho no, pap. Tom otra profunda respiracin. Necesito que
hagas algo que tiene que pasar de inmediato dije, tratando de recalcar la
importancia sin mostrar nada.
Por supuesto Annabelle, qu es?
Me dej caer sobre el piso del bao, recargando mi espalda contra la
puerta, enredando mi mano libre en mi cabello.
Necesito que transfieras al agente Taylor respond rpidamente.
Su reaccin no fue exactamente lo que pens que sera.
Qu? Transferirlo? No puedo hacer eso Annabelle! l est ah para
tu proteccin, es el mejor hombre para el trabajo. Con todo lo que est pasando
justo ahora, lo necesitas ah dijo severamente.
Cerr mis ojos, tratando de bloquear el dolor que estaba sintiendo.
Pap, necesito que hagas esto. No te pido mucho, cierto? Si me amas
algo, hars esto por m y no preguntars nada ms. Por favor pap, por favor?
supliqu, mi voz comenzando a romperse.
Estuvo callado por un par de segundos. No poda respirar. Poda sentir
mi corazn acelerndose con cada segundo que pasaba, estaba comenzando a
empujar todo de nuevo, tal como lo haca. No me importaba mi propia vida,
Carter poda hacer lo que demonios quisiera, mientras Ashton no saliera
lastimado.
Annabelle, sabes lo que ests pidiendo? Quieres que lo transfiera
incluso despus de decirte que Carter sabe dnde ests? Esto es importante para
ti? pregunt bajo.
Por Dios! Ashton es la cosa ms importante en el mundo.
S susurr.
Algo pas? Hizo algo mal? pregunt mi pap renuentemente.
Jade.
No! No ha hecho nada malo. Es un excelente agente, ejemplar. Solo
necesito que lo transfieras, por favor? dije fieramente.
620

Suspir.
Me dirs la razn?
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 No. Por favor. Confa en m, por favor haz esto por m. Transfirelo a
donde quiera ir. Quera estar en una lnea frontal en LA. Me limpi la
silenciosa lgrima que cay por mi mejilla.
Estuvo callado de nuevo.
Est bien, considralo hecho respondi, su voz tierna y preocupada.
El alivio se desliz dentro de m y mi estmago dio un vuelco. El miedo se
aliger, y los msculos que no me haba dado cuenta que estaban tensos
comenzaron a relajarse.
Gracias, pap. Gracias, gracias murmur.
Lo llamar para hacerle saber dijo tristemente.
Jade, el pnico alzndose.
No, no lo hagas! No puedes hacer eso.
Qu? Acabas de decir comenz pero lo interrump.
Pap, Ashton no va a querer irse. Si se entera ahora, va a hacer todo lo
que est en su poder para quedarse. No puedes decirle hasta que est listo para
irse. Creo que va a necesitar ser escoltado lejos admit, mordiendo la parte
interior de mi boca lo suficientemente fuerte como para saborear sangre.
Pero si est totalmente en contra de irse, por qu va a ser transferido?
pregunt. Poda escuchar la frustracin en su tono.
Porque yo necesito que sea transferido.
l suspir de nuevo. Poda solo imaginar su ceo fruncido a medida que
pasaba una mano por la parte trasera de su cuello.
Est bien accedi finalmente. Los cuatro agentes que van a ir van
a llegar en cuarenta minutos. Los llamar y les dir que lo escolten directo al
aeropuerto y esperen hasta que est en el avin. Har que Maddy agende su
vuelo.
Sonre dbilmente.
Est bien. Tal vez podras llamar a Dean Michaels y dejarle saber qu
est pasando, pero dile que no diga nada sobre Ashton suger.
621

S, har eso. Entonces cuando los cuatro escoltas lleguen ah, llevarn
al agente Taylor al aeropuerto y te dejarn con dos escoltas clarific,
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verificando que entend todo.

 Puedo tener a Dean como mi escolta cercano? l es el nico que no
me importa tener cerca.
Eso suena como un buen plan a corto plazo, pero necesitamos buscar
algo a largo plazo. Tal vez es mejor si vienes a casa por un tiempo o algo
contest, sonando exasperado.
No quiero dejar la escuela respond rpidamente. No podemos
ver cmo va esto por un tiempo?
Por el momento, pero mantendr un ojo sobre ello. Ya tengo personas
manteniendo un ojo en lo que est haciendo. Si tengo algn aviso de que l est
acercndose a Arizona, vas a venir a quedarte con nosotros, entendido?
Entendido confirm. Pap, una cosa ms antes de que te vayas.
Qu es Annabelle? pregunt curiosamente.
Ashton ha hecho un trabajo excepcional aqu, no quiero que pienses
que solo porque te ped esta precipitada transferencia que hay algo mal con l.
Realmente merece cualquier recomendacin que puedas darle al final de los
ocho meses dije severamente.
Est bien Annabelle, no te preocupes, me ocupar de todo respondi
mientras terminaba la llamada. Dej salir una respiracin que no me haba dado
cuenta que estaba conteniendo. Iba a ser lo suficientemente difcil ver a Ashton
dejndome, pero tena el presentimiento de que iba a tener que hacer que se
fuera, y necesitara toda mi fuerza para ello. l iba a obligarme a mentirle justo
en su cara, iba a hacer que rompiera mi propio corazn cuando le explicara. Me
negaba a sentir el dolor que estaba tratando de irrumpir en mi corazn, este
dolor no era nada comparado con saber que estaba herido o muerto. No poda
cambiar de opinin, esto necesitaba ser hecho. Solo necesitaba mantenerme
concentrada y fuerte. Era la nica forma que tena para mantenerlo a salvo.
Cerr mis ojos y descans mi cabeza de nuevo en la puerta.
Por favor djame ser lo suficientemente fuerte para dejarlo ir susurr,
antes de levantarme del suelo y entrar a la ducha. Mientras lloraba
desesperanzadamente en la regadera, no poda sacar de mi cabeza la cara de
Ashton rota y llena de sangre. Mi corazn se estaba rompiendo
irrevocablemente. Pero ese sueo no se volvera realidad. Esta vez mantendra a
622

salvo al chico al que amaba.

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 Traducido por Jo, LizC y AnnaTheBrave

Corregido por Nanis

Mientras sala de la habitacin, me sent enfermo. No quera ni un

centmetro de espacio entre nosotros ahora que Carter estaba en libertad. Mis
manos estaban apretadas en puos. La mitad de m realmente esperaba que
viniera por ella para poder arrancarle la cabeza, pero la otra mitad saba que
necesitaba mantenerlo tan lejos de mi chica como fuera posible.
Cuando sal por la puerta principal, cerrndola con fuerza detrs de m,
llam a Dean para que se acercara. Su rostro cambi inmediatamente cuando
vio la ma, obviamente dndose cuenta de que algo estaba mal.
El presidente Spencer acaba de llamar. Carter Thomas ha sido liberado
dado a una falta de evidencia anunci.
Su boca se abri y cerr un par de veces.
Liberado? dijo quedamente.
Asent.
Estn enviando cuatro nuevos agentes desde Washington. Cuando
lleguen, tendremos una reunin de estrategia de nuevo, pero creo que
agregaremos dos extras por el da y noche. Uno afuera del edificio y uno
623

adentro en la noche. Luego durante el da, te llevar un poco ms delante de

nuevo para que puedas hacer la segunda escolta ms cercana. Luego har que
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 los dos extras tomen postura a cuarenta y cinco metros, uno adelante y uno
atrs. Frunc el ceo, intentando pensar en todo.
Dean asinti de acuerdo, obviamente complacido con mi plan.
Crees que vendr por ella?
Un escalofro baj por mi espalda. Respir hondo.
Honestamente? S, lo creo.
Lo matara antes de que la tocara, sin embargo. No haba manera en que
ese enfermo y abusivo idiota estuviera en cualquier lugar cerca de mi chica de
nuevo. Dean asinti, su rostro enojado.
Djame saber cuando los cuatro escoltas lleguen aqu, el presidente dijo
que dentro de una hora instru, revisando mi reloj. Eran diez para las once;
suspir y frunc el ceo, mirando hacia la puerta. Ser mejor que vuelva a
entrar. Anna est en la ducha, creo que est volvindose loca. Su pap le cont
acerca de las cartas.
Dean se estremeci.
Vaya, mierda, bien, s, anda con ella acord, asintiendo sobre su
hombro hacia la puerta.
Me gir y volv a entrar, acercndome a la habitacin; poda escuchar el
agua correr, as que rpidamente me quit los jeans y me puse ropa limpia,
poniendo dos cargadores de pistola extra en mi bolsillo.
Necesitara cargar balas extras de ahora en adelante solo por si acaso.
Cuando estaba vestido, me dirig hacia la cocina y me par all esperando a
Anna. Iba a estar enloqueciendo por esto, pero obviamente quera tiempo a
solas porque me haba enviado a hablar con Dean. Tendra que darle su tiempo
y dejarla venir a m. Ella saba que estaba aqu para ella.
Cerca de cuarenta minutos ms tarde ella sali de la habitacin,
moviendo sus manos nerviosamente mientras caminaba a la cocina. No me
mir. Tragu el nudo en mi garganta, esperando la explosin que saba que
vendra, y cuando lo hiciera, rompera mi corazn. Odiaba verla llorar, era
como un dolor fsico.
Hola, pequea. Ests bien? pregunt bajo mientras empezaba a
624

hacer caf.
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Ella asinti.
 S, bien respondi con indiferencia. Frot mi mano en su espalda con
cario, queriendo aliviarla. Sin hablar, se encogi lejos de mi mano.
Quieres caf, Ashton? Sonaba tan fra que envi un escalofro por
mi espalda. Casi nunca me llamaba por mi nombre.
Frunc el ceo.
Um, no gracias. Tena su espalda hacia m, sus hombros estaban
hundidos, y su espalda estaba rgida. Me mov ms cerca detrs de ella y puse
mis manos en sus hombros, masajeando ligeramente. Se alej de m. Anna?
susurr, frunciendo el ceo.
Ella solo sacudi su cabeza.
Solo no lo hagas, est bien? dijo mientras agarraba su taza y sala de
la habitacin entrando al saln.
La mir fijamente con sorpresa. Solo necesitaba algo de tiempo, vendra a
m cuando estuviera lista para que la ayudara. No estaba acostumbrada a abrirse
a la gente as que tomara un poco de tiempo antes de que estuviera lista para
hablar de ello. Solo tendra que intentar ser paciente y no apurarla a que
expresara sus sentimientos.
Mi telfono celular vibr, as que respond rpidamente.
Hola, Dean. Frunc el ceo, todava mirando el punto donde vi a
Anna por ltima vez.
Hola, esos cuatro escoltas estn aqu. Estamos en la puerta
respondi, al mismo tiempo en que lo escuchaba golpear la puerta delantera.
Desconect la llamada y camin fuera de la habitacin, mirando hacia el saln
rpidamente.
Los cuatro nuevos escoltas llegaron. Puede que est planeando por una
hora ms o menos, est bien le dije a Anna; pens verla tensarse pero estaba
demasiado lejos para estar seguro.
Me dirig a la puerta y la abr para ver a Dean de pie all mirndome de
manera extraa, con los cuatro nuevos escolta detrs de l.
Lo siento, Ashton. No s qu est pasando dijo Dean mientras daba
un paso al lado.
625

Los cuatro otros escolta dieron un paso hacia delante al unsono.

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 Agente Taylor, tenemos rdenes del presidente para llevarlo al
aeropuerto ahora dijo uno de ellos.
El pnico me atraves; tal vez haban escuchado algo nuevo. Carter
estaba de camino hacia aqu? Me gir rpidamente.
Anna, toma tus cosas, nos vamos! orden.
Los escoltas dieron un paso delante de nuevo, mirndome con una
disculpa en el rostro.
No, agente Taylor. Tenemos rdenes de escoltarlo a usted al
aeropuerto, no a la seorita Spencer. Ha sido reasignado dijo el mismo chico.
Sostuvo un iPad, asintiendo para que lo tomara.
Frunc el ceo, tomndolo de sus manos y bajando la mirada al
documento de solicitud oficial de transferencia que estaba firmado y estampado
por el mismo presidente en la parte inferior. Lnea Delantera, oficina de LA,
comienzo inmediato.
Mi corazn estaba reventando en mi pecho.
No entiendo. Por qu infierno me transferiran? Acabo de hablar con
el presidente hace una hora! dije, confundido.
Ashton escuch decir a Anna detrs de m. Me gir rpidamente,
vindola de pie all, solo observndome. Has sido transferido porque yo lo
ped explic, mirndome con su rostro severo y fro, sin mostrar ninguna
emocin. Mi sangre pareci volverse hielo en mis venas. Pidi que me
transfirieran? Me gir de vuelta al chico y le pas el iPad antes de cerrar la puerta
en su rostro y darme la vuelta hacia Anna.
De qu infierno ests hablando? pregunt, dando un paso ms cerca
de ella.
Dio un paso atrs, manteniendo la distancia entre nosotros.
Lo siento, pero no puedo tenerte aqu. Complicas las cosas, haces todo
ms difcil para m, y solo no puedo hacerle frente a nada ms. Es mejor para m
si solo te vas. T y yo hemos estado en esta burbuja protegida durante el ltimo
par de das, y pens que nada ms podra venir y reventarla pero me equivoqu.
T y yo no podemos funcionar, as que es mejor que se detenga ahora. De esta
626

forma, puedo seguir con las cosas y aprender a lidiar con ello por mi cuenta. Lo
siento, pero te tienes que ir. Su voz no tembl ni una vez. Mir sus ojos, y mi
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 corazn empez a romperse, eran los ojos fros y descorazonados que sola
tener cuando recin empec la asignacin.
Tragu, inhalando mi pnico.
Qu?
Hay demasiadas cosas ocurriendo ahora mismo, no puedo hacerle
frente a tenerte aqu tambin y saber que crees que ests enamorado de m
dijo de forma directa, casi como si estuviramos discutiendo el clima.
Que creo que estoy enamorado de ti? No creo que lo estoy, estoy
malditamente enamorado de ti! correg, sacudiendo mi cabeza de manera
incrdula.
Ella frunci el ceo.
Mira, tengo cosas ms importantes con las que lidiar que con un agente
intentando seducirme mientras estoy triste y vulnerable. Es mejor para m si te
vas para poder seguir y lidiar con esto por mi cuenta sin tenerte involucrndote
todo el tiempo.
Qu dem? Di un grito ahogado. Realmente piensas que me
aprovech de tu vulnerabilidad para poder seducirte?
Ella apret los dientes y sacudi la cabeza.
No, eso no es lo que quise decir, sali mal murmur.
Entonces qu?
Ella resopl con frustracin.
Hay un montn de cosas. Carter est fuera, el hecho de que todava
amo a Jack, la forma en que me mentiste todo este tiempo sobre las cartas de
Carter y la razn por la que fuiste asignado a m. Tengo tantas cosas en mi
mente que se siente como si fuera a explotar, y la mayora de ellas son por tu
culpa!
Jack. Saba que Jack surgira en algn momento; durante los ltimos dos
das haba estado esperando a que ella enloqueciera por lo cercano que
habamos llegado a ser.
Anna, s que amas a Jack y que nunca va a cambiar, pero Jack ya no
627

est aqu, yo s. Cmo diablos se supone que voy a competir con un hombre
que ya no est aqu? pregunt desesperado. Mira, no necesito complicar las
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cosas contigo. Vamos a solucionar todas estas cosas juntos contest, dando un
 paso ms cerca de ella otra vez. En cuanto a las cartas, no tena otra opcin.
No lo decid.
Ella sacudi la cabeza con fuerza.
Solo tengo que volver a lo bsico, y no puedo hacer eso contigo aqu.
Tienes que irte. Cuando lo dijo, ella me mir directamente a los ojos. Pude
ver que no estaba mintiendo, su rostro sin revelar nada.
Sin embardo, t tambin me amas, lo s le dije con confianza,
levantando la barbilla desafiantemente.
Su ojo se crisp.
No susurr. Me importas mucho, de verdad, pero no es amor.
Cuando me dijiste que me amabas, solo lo dije en respuesta porque saba que
eso era lo que queras or. Pero no es cierto. S, me preocupo por ti, pero mi
corazn siempre pertenecer a Jack. Lo siento. Era feliz fingiendo lo contrario,
pero ahora con todo este asunto de Carter, ya no tengo la energa para seguir
con este acto. Simplemente, no tengo la fuerza mental para tenerte aqu. Lo
superars. Un par de cervezas fras y una aventura de una noche y estars
absolutamente bien otra vez. De todos modos, te mereces algo mejor que yo.
Era como si ella hubiera hurgado en mi pecho, arrancado mi corazn y
me lo estuviera mostrando. Mi sangre se hel. Sus duros ojos resignados jams
vacilaron mientras hablaba.
Ests mintiendo. No s por qu, pero lo haces. Me amas, s que lo
haces! No poda dejarla hacer esto; le mostrara que me amaba. Antes de que
tuviera la oportunidad de responder o reaccionar, di un paso hacia delante,
presion mi cuerpo al de ella y la bes. Me tom un par de segundos darme
cuenta que no me estaba devolviendo el beso. Me apart. Sus ojos todava
lucan duros, su mandbula apretada.
Terminaste? espet con rabia.
Mi boca se abri conmocionada cuando me empuj lejos de ella.
Anna, no susurr, ahora aterrorizado porque se vea tan seria y
resignada. En realidad quera que me fuera. Vamos a solucionar esto. Si no
ests lista para una relacin, entonces voy a esperar. Podemos volver a ser
simplemente amigos. Solo, por favor, no me enve lejos ahora con Carter en
628

libertad le supliqu.
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 Esto es de lo que hablo! No me ests escuchando espet, agitando la
mano hacia m en ejemplo. Ahora tengo que hacer lo que es mejor para m, y
eso es hacer frente a toda esta mierda de la nica forma que conozco. No
necesito estar lidiando tambin con algn enfermizo enamorado
emocionalmente agotador!
No le crea. Sus palabras eran duras, hirientes y llenas de cido cuando
las dijo, pero en el fondo, saba que me amaba. Se trataba de algo ms, algo que
no entenda y que ella no quera explicarme. Decid probar otra tctica.
Y qu hay de lo mejor para m? Me has considerado en todo esto?
espet en respuesta.
La ira cruz su expresin a medida que me golpeaba con fuerza en medio
de mi pecho.
Considerarte? Por supuesto que lo he hecho maldito estpido dijo y
golpe mi pecho de nuevo, molesto golpe, frustrante otro golpe, hijo
de puta! Me empuj hacia la puerta con ambas manos. Solo vete de una
puta vez. Vuelve a Los ngeles. Vive tu vida, acustate con algunas chicas,
sigue adelante y olvida a la jodida niita rica que te follaste un par de veces!
Abri la puerta principal con fuerza mientras yo la miraba estupefacto.
Mi tctica aparentemente me haba estallado en la cara y solo logr
hacerla enojar muy por encima de la resignacin que senta.
Anna susurr, luchando por algo que pudiera decir o hacer para
que ella lo reconsiderara. Ella me necesitaba aqu.
Neg con la cabeza a medida que miraba a los cuatro nuevos agentes y a
Dean, que estaban de pie en la puerta, probablemente escuchando cada palabra
de lo que haba pasado.
Asegrense que se suba a su avin afirm, abriendo la puerta un
poco ms antes de volverse hacia m. Voy a empacar tus cosas y las enviar
en un par de das. Adis, agente Taylor. Cudese. Luego procedi a caminar
con calma hacia el dormitorio, cerrando la puerta detrs de ella, y me dej en el
pasillo con el corazn en la garganta. Mi boca colgaba abierta por la sorpresa.
Ni siquiera haba visto venir esto. Todo era perfecto antes de la noticia de
Carter, y ahora ella estaba tratando de engaarme al hacerme creer que no me
amaba y que no significaba nada para ella. Me doli como el infierno.
629

Cada msculo de mi cuerpo estaba gritndome que corriera tras ella y la

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abrazara. No poda dejarla, no ahora. Carter vendra por ella con el tiempo y
 me necesitaba para protegerla. Una mano sujet mi brazo, mir hacia abajo
para ver que perteneca a uno de los nuevos agentes.
Agente Taylor, mis rdenes son sacarlo por la fuerza si es necesario.
Preferira no llegar a eso advirti.
Mir a Dean, conmocionado.
Qu demonios ha pasado? pregunt, todava confundido ante el giro
de los acontecimientos. No se senta real. Senta como si una pesadilla se
desarrollara delante de m. Tal vez en realidad es una pesadilla, tal vez todava estoy
durmiendo
Dean sacudi la cabeza.
Realmente no lo s, Ashton. El presidente me llam y me dijo que
Annabelle haba solicitado una transferencia y que estoy tomando tu posicin.
Me dijeron que no se me permita decirte hasta que llegaran los cuatro escoltas
respondi, pareciendo igual de desconcertado que yo.
Pero no me pueden transferir, me necesitas aqu! Ella me necesita
aqu! grit desesperadamente.
Ashton, le dije eso al presidente, pero l dijo que ya estaba hecho y que
era el final de la discusin explic Dean, sacudiendo la cabeza con tristeza.
Maldita sea gru. Anna! grit, dirigindome de nuevo al
interior del apartamento. Otro escolta me agarr del otro brazo. Lo mir en
advertencia. Ser mejor que quites tus malditas manos de m si todava
quieres ser capaz de utilizarlas espet airadamente. Nadie me apartara de mi
chica.
Dean se adelant rpidamente.
Ashton, solo ve a Los ngeles, llmala ms tarde una vez que ella haya
tenido tiempo de pensar. Hablar con ella luego, pero por ahora necesitas seguir
las rdenes. Si vas en contra de la orden presidencial, ni siquiera podrs volver
de nuevo cuando ella cambie de ideasugiri, mirndome suplicante. Cerr los
ojos con fuerza. Solo ve. Hablar con ella. Solo haz lo que te han ordenado
me persuadi Dean.
Asent, sabiendo que tena razn. Los ngeles estaba a solo cuatro horas
630

de aqu, para cuando llegara all, ella se habra calmado y yo volara de vuelta.
Estara bien. Una pequea parte de m saba que no sera as, pero todo lo que
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 me quedaba era esperanza. Anna era mi vida. No poda estar lejos de ella, lo era
todo para m y me necesitaba para que la protegiera.
Me volv hacia Dean.
Cudala hasta que vuelva, entonces declar. Sabes lo importante
que esa chica es para m.
l asinti, sonriendo tristemente mientras palmeaba mi hombro con
simpata.
S, lo s. No te preocupes. Ir a hablar con ella ahora mismo. Ella
podra cambiar de idea antes de que te subas al maldito avin. Sabes cmo son
las mujeres, bestias temperamentales, y Anna es la peor de todas ellas, la
maldita pequea luchadora brome.
No tena palabras para responder as que camin al ascensor. Dos de los
cuatro escoltas me flaquearon, mirndome cautelosamente como si esperaran
que los atacara o algo.
Ninguno habl conmigo de camino al aeropuerto. Cada vez que
preguntaba algo, simplemente decan que no lo saban. Eventualmente, dej de
hacer preguntas y descans mi cabeza contra la ventana, sintiendo mi corazn
romperse un poquito ms con cada kilmetro que ponan entre nosotros.
Cuando llegamos al aeropuerto, mi anotaron en el avin. El tiempo haba sido
perfecto; solo tena que esperar treinta minutos para abordar. Me sent con las
manos sobre mis rodillas, rezando para que Dean tuviera razn y pudiera meter
algo de sentido en su cabeza antes que abordara. Con pura desesperacin, tom
el telfono y la llam, son un par de veces antes de que ella cortara. Cerr los
ojos y la llam de nuevo.
Por favor, pequea.
De nuevo, rechaz la llamada luego de un rato. La tercera vez estaba
apagado. Gruendo con frustracin, volv a poner el telfono en mi bolsillo. Mi
dolor estaba ahora convirtindose en ira. Ella saba que la amaba; saba que
probablemente me matara alejarme de ella y no saber si estaba o no a salvo,
deba saber que estaba lastimndome al hacer esto, pero era como si no le
importara. Ella rencorosamente me haba dicho que no me amaba, cuando
ambos sabamos que no era verdad. Lo nico que no poda comprender era por
qu estaba haciendo esto.
631

Cuando el altavoz anunci que mi vuelo estaba listo para abordar, llam
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a Dean.
 Hola. Qu est pasando? Hablaste con ella? Cambi de idea? le
pregunt tan pronto como contest.
l suspir.
No, Ashton, lo siento, no te quiere aqu. No creo que vaya a cambiar
de idea hoy. Me pidi que te dijera que dejes de llamarla dijo tranquilamente.
Sujet mi mano a mi cabello con rudeza.
Bien, gracias por intentar. Le dar un da y quizs luego quiera hablar
conmigo. Cudala por m, no dejes que nada le pase le rogu, intentando no
imaginarme las horribles cosas que podan pasarle mientras yo no lo protegiera.
Lo har, Ashton. No te preocupes, ella estar bien. Solo dale un tiempo
para echarte de menos, eso ser todo me asegur.
Asent sabiendo que, por el momento al menos, no haba esperanzas.
Gracias.
Cuando desconect la llamada, los dos agentes me escoltaron
directamente a mi asiento e incluso esperaron fuera de la puerta hasta que se
cerr y el avin rod sobre la pista. Cerr los ojos, apoyando mi cabeza contra
el asiento mientras oraba que Dean tuviera razn. Solo tena que darle tiempo
para echarme de menos; ella me echara de menos, con el tiempo. Solo tendra
que esperar que el tiempo lejos no me matara antes de que ella cambiara de
opinin.

Anna
No poda mirarlo otra vez; no poda verlo irse, ya era demasiado
doloroso. Cada paso lejos realmente dola ms que el anterior. Finalmente, mis
piernas cansadas me llevaron a mi habitacin. Apenas logr llegar a la puerta
que se cerr detrs de m antes que mi corazn se rompiera en mil pedazos. Mis
piernas finalmente cedieron y ca al suelo, llorando en silencio.
632

Me sent enferma; todo mi cuerpo estaba temblando mientras lloraba y

lloraba. Saba que haba hecho lo correcto; esta realmente era la nica manera
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de mantenerlo a salvo. Pero no poda alejar la imagen de su dolor de mi cabeza.

La manera en que su cara se vea tan triste, tan rechazada, saba que nunca sera
 capaz de borrar esa mirada de mi memoria. Nunca haba visto la mirada de
Ashton con tanto miedo antes, y no quera ver esa mirada all de nuevo durante
el tiempo que viviera.
Escuch mi mentira cruel repitindose una y otra vez en mi cabeza Me
preocupo mucho por ti, de verdad, pero no es amor, segu recordando el momento
exacto en que le romp el corazn. Cmo sus ojos se crisparon, su rostro cay y
todo su cuerpo pareci desplomarse cuando dije esas palabras. Todo lo que
haba querido hacer era envolver mis brazos alrededor de l y abrazarlo,
explicarle que lo amaba ms que a la vida misma, que estaba haciendo esto por
su propio bien para que no saliera lastimado. Pero no hice nada de eso; en
cambio, haba fingido que Carter estaba all de pie frente a m, recordando lo
mucho que lo odiaba, solo para poder convencer a Ashton que esto haba
terminado. Necesitaba creer que l sera capaz de seguir adelante, ser feliz, y
vivir su vida.
Llor an ms cuando pens en la expresin feroz que cruz su rostro
justo antes de besarme, casi como si pensara que un beso hara todo mejor, o me
hara cambiar de opinin. Mis labios se estremecieron por la intensidad del
mismo. Mantenerme controlada y no devolverle el beso fue una de las cosas
ms difciles que haba tenido que hacer alguna vez, pero de alguna manera me
las haba arreglado para aferrarme a la memoria del sueo que tuve hace unas
semanas. Me imagin la cara rota y su gemido de dolor, y eso fue lo nico que
me hizo atravesar lo que estaba pasando.
Si no lo amara tanto, nunca habra sido capaz de hacer frente a lo que
acababa de hacer. Con el tiempo, iba a conseguir superarlo y volvera a ser el
mismo, sus amigos lo ayudaran, tendra su trabajo ideal, y en un par de
semanas estara bien. Yo, por el contrario, sentira este dolor por siempre, pero
esto no era nada comparado a vivir con el conocimiento de que Ashton haba
sido herido o asesinado.
Unos minutos ms tarde, alguien llam a la puerta. Me puse rgida. No
poda dejar que me vieran as. Me limpi la cara y respir hondo.
Qu? resopl, tratando de sonar molesta.
Annabelle, podemos hablar? pregunt Dean. Me par y abr la
puerta para ver su cara simptica. Por qu hiciste eso si te est alterando
tanto? pregunt, claramente confundido mientras sus ojos recorra mi cara.
633

Me encog de hombros, tratando de fingir que no me estaba muriendo por

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dentro.
 Es que haba que hacer. Voy a echarlo de menos, pero no puedo darle
lo que quiere. l est enamorado de m, y no puedo amarlo de vuelta. Es mejor
si est lejos de m para que pueda seguir adelante le expliqu, soltando la
mentira a travs de mis dientes.
Sus ojos se estrecharon, evalundome con claridad para ver si haba
alguna otra razn oculta.
Es por eso que lo enviaron lejos?
Asent.
No puedo amarlo; no era justo mantenerlo aqu. Ped que lo
transfirieran para que pudiera seguir con su vida en lugar de quedarse aqu con
una ruina sin emociones ment, tragando mi dolor. l complica las cosas
con sus sentimientos, y no puedo lidiar con ms complicaciones ahora.
l asinti lentamente.
Puedo entender eso, pero lo necesitas aqu para que te proteja, l es el
mejor en su trabajo. Con toda esta cosa de Carter, le necesitamos aqu para que
dirija dijo, intentando convencerme.
Guau, si solo l supiera cul era la verdadera razn por la que lo hice irse.
Dean, estoy seguro que dirigirs. Ashton no es el nico escolta en el
mundo. Te he pedido como mi nuevo escolta, espero que eso est bien para ti
gru, cambiando de tema.
S, me dijeron, est bien. Pero, Annabelle, realmente deberas pensar en
esto declar, moviendo la cabeza en seal de desaprobacin.
Dean, ya est hecho, l necesita esto. Deberas ver lo que siente por m,
l necesita una ruptura limpia. Estoy segura de que te llam para que intentaras
convencerme de traerlo de regreso, pero eso no va a suceder, por lo que solo
mantente al margen y djalo superarme. No quiero que l siga lastimndose y
suspirando por m. No quiero que sepa que lo echo de menos. l necesita un
corte limpio lo mir advirtindole, con la esperanza de haberlo dejado claro y
que l me ayudara no interfiriendo. Solo rezaba que no le dijera a Ashton que
estaba llorando.
Frunci el ceo.
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Est bien, entiendo, Annabelle admiti, asintiendo y me mir con

fiereza.
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 Excelente. Bien, gracias. Voy a dibujar un poco di un paso atrs y
cerr la puerta del dormitorio en su cara, poniendo fin a la conversacin.
Me acerqu a la cama y me dej caer de espaldas, mirando al techo,
centrndome en la respiracin para mantener la calma. Agarr una foto de m y
Ashton de la mesita de noche y mir a su apuesta cara sonriente. Esto era ms
difcil de lo que pensaba. Saba que iba a doler, pero la idea de no volver a verlo
de nuevo se senta como si alguien me estuviera matando lentamente. Me
levant de la cama y recog una maleta del armario y comenc a empacar sus
cosas, llorando en silencio todo el tiempo.
Cuando termin, llam a mi padre otra vez. Haba algo ms que le dara a
Ashton algo ms de proteccin.
Pap, creo que tenemos que decir la verdad sobre Ashton siendo mi
escolta y que no estbamos realmente juntos. Va a ser mejor a largo plazo si la
gente sabe la verdad, en lugar de pensar simplemente que hemos roto suger,
haciendo una mueca. Saba que iba a lastimar a Ashton ms, pero al menos lo
mantendra ms seguro si Carter pensaba que era una actuacin. Si Carter
pensaba que estbamos juntos, lo matara.
El suspiro de derrota de mi padre sopl en la lnea.
Est bien, Annabelle, lo que quieras. Har que alguien redacte una
declaracin y la liberen concord en silencio.
Gracias por hacer esto por m murmur con gratitud.
No debo suponer que me dirs de qu se trata?
Lo siento, no puedo. Pero gracias por confiar en m le contest,
obligndome a no llorar ms.
En cualquier momento, Annabelle respondi, poniendo fin a la
llamada.
635

Los siguientes das fueron terribles. Nos sacaron en todos los peridicos y
revistas; todo el mundo saba que no estbamos juntos y que Ashton era, de
Pgina

hecho, un agente SWAT asignado para protegerme. Haba fotos de l en el

peridico luciendo triste, sus ojos fros y heridos, pero se neg a comentar nada.
 Cada da trataba de llamarme. Reciba unos cinco textos al da, rogndome que
hablara con l, y me dijo que me amaba y que siempre lo hara. No respond.
Cada vez que llamaba yo rechazaba la llamada o apagaba mi telfono.
La escuela era extremadamente difcil. Los tres escoltas que tena ahora
me seguan de cerca por los alrededores, prestando ms atencin a m con cada
segundo del da. Rosie y los chicos preguntaron por Ashton y no podan creer
que l fuera un escolta y nada ms. Cambi de nuevo a la chica que no le
permita a nadie acercarse a ella. Apenas hablaba con nadie y rehu de todo
contacto con la gente, al igual que antes. Todas las noches lea los textos que
Ashton me haba enviado, miraba fotos suyas, y luego lloraba hasta quedarme
dormida. Nunca me haba sentido tan sola en mi vida.
636
Pgina
 Traducido por menoire y Otravaga

Corregido por LizC

Para el momento que llegue a casa desde el aeropuerto, mi cabeza estaba

punzando. Estaba tan estresado y preocupado que apenas poda caminar en una
lnea recta. Todo lo que poda pensar era en si ella estara bien. Qu si Carter
haba venido por ella mientras no estaba ah?
Tom un taxi y me dirig de vuelta hacia el apartamento de Nate y mo.
Cuando entr a travs de la puerta, Nate se torci en su asiento y un confundido
ceo fruncido se desliz en su rostro.
Hola, Taylor! Qu demonios ests haciendo aqu?
Suspir, sin tener las palabras para explicar que mi vida se senta como si
estuviera yndose por el drenaje en este momento.
Bueno verte, amigo! trin mientras me dejaba caer en el sof junto a
l. Trajiste a esa pequea chica sexy contigo de nuevo? Mir hacia la
puerta, como esperando que Anna hiciera una aparicin.
Cerr mis ojos y descans mi cabeza contra el sof.
Se termin. Me hizo irme murmur.
Pareci ahogarse con el aire.
637

Qu mierda? Rompieron? jade

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 Sacud mi cabeza. Probablemente ahora poda decirle la verdad. Era
oficial que ya no era su escolta, haba visto el documento de transferencia, ya no
habra que permanecer encubierto despus de esto.
Nunca estuvimos realmente juntos. Fui asignado para protegerla, me
queran de encubierto como su novio. Nunca fuimos una pareja real admit
tristemente.
Hizo un sonido de burla en la parte trasera de su garganta.
No estuvieron juntos. De qu demonios ests hablando? Los vi,
estaban encima del otro. Qu quieres decir con que estabas de encubierto? No
lo entiendo.
Frot mis ojos adoloridos con mis puos, dispuesto a aminorar mi dolor
de cabeza.
Oficialmente, fui asignado como su escolta cercano, su novio
encubierto, pero nos hicimos cercanos. Me enamor de ella. Pens que me
amaba tambin, pero justo acaba de transferirme lejos de ella. El cansancio
estaba tratando de consumirme, mis palabras parecan revolverse en una sola,
pero de alguna manera me entendi.
Transferido?
Asent para confirmar.
S, ahora estoy de regreso en LA. Mi voz sonaba deprimida incluso
para mis propios odos.
Por qu hizo que te transfirieran? Hiciste algo malo? Dime que no la
engaaste. Si lo hiciste voy a tener que patear tu trasero por ser un maldito
idiota. Levant una ceja con cuestionamiento.
No la enga confirm. Todo estaba genial, pero luego
Tragu, sin querer divulgar todo lo de Carter. De hecho, creo que ni siquiera
crea tener la suficiente fuerza mental para explicarle todo apropiadamente.
Me voy a la cama. No puedo hablar sobre esto ahora. Te ver en la maana.
No esper por una sorpresa mientras me levantaba y caminaba hacia mi
habitacin, azotando la puerta detrs de m.
Me dej caer en mi cama y saqu mi telfono de mi bolsillo, mirndolo
638

con frustracin cuando vi que no tena llamadas perdidas o mensajes de ella

esperando ah. Me estaba matando; el dolor era insoportable. De repente una
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idea se me ocurri y mi pulgar se movi rpidamente a travs de mis contactos.

 Maddy contest al segundo tono. Cerr mis ojos.
Hola, seora, es el agente Taylor. Puedo por favor hablar con el
presidente? pregunt con esperanza.
Ella suspir.
Hola, s, absolutamente. Ha estado esperando una llamada de usted
contest.
Gru. Saba que llamara, lo que significaba que no iba a cambiar de
idea.
Estuve en espera por unos cuantos segundos antes que hablara.
Agente Taylor, s lo que vas a decir. Lo siento, pero esto es lo que
Annabelle ha pedido, no puedo ir en contra de sus deseos estableci, sin
siquiera decir hola.
Mis pulmones se comprimieron.
Entiendo eso, seor, pero qu pasa con Carter estando por ah afuera y
las cartas seor, vendr tras ella, ambos lo sabemos. No es cuestin de lo que
ella quiera, es cuestin de mantenerla a salvo argument, tratando de razonar
con sus instintos protectores de padre.
Lo s, lo s. Tampoco estoy contento con esto, pero especficamente
me pidi esto, dijo que necesitaba que sucediera. Supongo que no puedes
darme algo de luz en la situacin? Annabelle se neg a darme una razn pidi
con esperanza.
Suspir, ni siquiera yo entenda la razn, pero no poda decirle sobre
nuestra relacin y que compliqu las cosas de acuerdo con ella con mi acto de
perrito enfermo de amor. Me negu a hacer las cosas ms difciles para ella a
propsito. No le gustara que sus padres supieran que tan cercanos nos
habamos vuelta, era una persona extremadamente reservada y respetaba eso de
ella.
No si ella no me quiere que lo haga, seor, lo siento. Pero por favor
reconsidere. Soy el mejor en cuanto a protegerla. Por favor permtame
mantenerla a salvo rogu.
Lo siento, hijo. Tu nueva asignacin deber ser lo que quieres. Si no lo
639

es, entonces dmelo y arreglar algo ms. He puesto una deslumbrante

recomendacin en tu expediente. Me alegra que me llamars porque quera
Pgina

agradecerte personalmente por lo que hiciste por Annabelle. Honestamente no

 la haba visto as de feliz en aos. Siento que haya tenido que ser interrumpido
tan pronto.
No iba a cambiar de idea, esto era todo, mi ltima oportunidad y ni
siquiera estaba cerca de ayudarme. Asent.
Yo tambin. Tragu el nudo en mi garganta. Si necesita a alguien
para ayudar con la seguridad de Anna en cualquier momento, por favor
hgamelo saber ofrec.
Eso har, hijo contest mientras desconectaba la llamada.

Los siguientes das fueron los peores de mi vida. Por encima del doloroso
agujero abierto que ahora resida donde sola estar mi corazn, la Casa Blanca
haba sacada una declaracin pblica estableciendo que yo no era ms que el
escolta de Anna y que la relacin era falsa. Tan pronto como sali la
declaracin, los reporteros estuvieron acosndome para entrevistas a cualquier
lugar que fuera, tomando fotos y haciendo preguntas. Me negu a contestar
alguna y despus de una semana empez a morir ligeramente.
Apenas poda dormir, pero cuando lo haca, tena pesadillas sobre ella
pidiendo ayuda y yo no pudiendo alcanzar o encontrarla. Cada vez me
despertaba cubierto en sudor fro y me giraba para abrazarla, solo para tener mi
corazn roto de nuevo cuando recordaba que no estaba ah.
La nica cosa buena que pasaba en mi vida era mi trabajo. Tena mi
trabajo de ensueo: en la lnea frontal. El capitn estuvo extremadamente
complacido de tenerme y estuvo mayormente impresionado con la carta del
presidente. Encaj de inmediato con el equipo, y el trabajo era todo lo que
siempre pens que sera y ms. Pero cada da era como mi propia pesadilla
privada. Todo lo que quera hacer era hablar con ella, sostenerla y mantenerla
segura.
Mientras los das se arrastraban en las semanas, se volva peor y peor.
Difcilmente quera salir de la cama. Cada noche me tomaba horas quedarme
640

dormido y tena horribles pesadillas sobre ella, luego despertaba cada maana
pensando que ella estaba ah, solo para despertar y tener que empezar todo de
Pgina
 nuevo. Mi vida era una humeante pila de mierda. No quera ir a trabajar o
incluso ver a mis amigos. Simplemente todo era demasiado esfuerzo.
Lo que lo haca peor era la fecha que se aproximaba. El cumpleaos de
Anna y el cuarto aniversario del asesinato de Jack. Ella iba a estar en pedazos,
lo saba, y no iba a estar ah para ayudarla o detenerla de intentar quitarse la
vida, como lo haba hecho los ltimos dos aos.

Mientras esperaba a que el telfono conectara, mir hacia la caja de

FedEx sobre mi cama que justo haba terminado de envolver. La direccin en el
frente era para Anna, a cargo del cdigo postal de la Casa Blanca que era para el
correo personal del presidente. Mi corazn se hundi. Ni siquiera estaba seguro
que lo abrira, pero tena que intentarlo.
Cuando Maddy respondi la llamada, corr mi mano a travs de mi
cabello.
Hola, seora, soy el agente Taylor. Cree que sera posible hablar con
el presidente? pregunt tristemente, dejndome caer hacia atrs y cerrando
mis ojos.
El clic en su teclado me dijo que estaba revisando su agenda.
Tiene un par de minutos antes de su siguiente reunin, te transferir.
Agente Taylor, quiere hablar conmigo? pregunt el presidente
Spencer educadamente cuando apareci en la lnea un momento despus.
S, seor. Gracias por tomar mi llamada, estoy seguro que est
ocupado. Frunc el ceo hacia el techo. No haba hablado con l desde el da
que fui reasignado, y estuvo sorprendido de cunto resentimiento senta hacia l
porque me haba enviado lejos de ella.
Est bien, hijo. Qu puedo hacer por ti?
Corr mi mano a travs de mi cabello.
641

Bueno, tengo un regalo de cumpleaos para Anna y me preguntaba si

sera capaz de envirselo a usted. Supongo que va a pasar su receso escolar ah
Pgina

con usted. Mi ceo se frunci ms.

 S, lo est. Por supuesto que puede enviarlo aqu, agente Taylor. Me
asegurar que lo reciba contest amablemente.
Ahora por el lado difcil, que no estaba seguro de cmo decir.
Gracias, seor. Una cosa ms. Solo quera revisar que Anna no ser
dejada sola para su cumpleaos. Estoy preocupado que ella Me tropec con
mis palabras y tom una respiracin profunda. Supongo que lo que estoy
tratando de decir es que el da va a ser difcil para ella. Me prometi que no
hara eso este ao otra vez, pero todava estoy preocupado admit. No haba
sido capaz de ir a travs de la idea en mi cabeza de ella suicidndose. Me haba
prometido que no lo hara, pero, contaba eso, considerando que yo ya no
estaba ah?
Suspir.
Tambin estoy preocupado. Estamos tomando cada precaucin y les he
dado a sus escoltas rdenes estrictas de no dejarla fuera de su vista ni por un
momento. Annabelle es ms fuerte ahora, no creo que lo intentar de nuevo
contest, sonando como si estuviera tratando de convencerse a s mismo al
mismo tiempo que a m.
Asent.
S, seor. Gracias murmur agradecidamente. Sus reconfirmaciones
ayudaron un poco. Confiaba que hara todo lo que estuviera en su poder para
mantenerla a salvo. Puedo preguntar cmo est Anna? He tratado de
llamarla, pero ni siquiera habla conmigo.
Suspir profundamente.
Ya ha estado aqu por tres das, y parece estar llevndolo bien. Est un
poco callada, pero siempre est alrededor de nosotros contest. Hubo un
momento de incomodo silencio donde pareci estar escogiendo sus palabras.
Mira, s que ests preocupado por ella y aprecio eso, pero si no quiere hablar
contigo, entonces tal vez simplemente deberas dejar de intentar contactarla
sugiri.
Apret mis dientes. Tena razn; todos me haban dicho lo mismo, que
debera olvidarla y seguir adelante porque ella no iba a cambiar de idea. Pero
simplemente no poda hacerlo. No me era posible seguir adelante cuando
642

todava haba ese pequeo elemento de esperanza en mi mente. Cuando me

haba dicho que no me amaba, no le cre. Muy en el fondo, saba que tena
Pgina

sentimientos por m, profundos sentimientos arraigados de los que obviamente

 estaba aterrorizada y necesitaba espacio y tiempo para resolver. Esta cosa de
Carter solo la asustaba y su primer mecanismo de defensa fue revertir todo lo
que dijo, la fra y dura Anna. Al menos, eso es lo que me deca a m mismo. En
realidad, no haba manera de superar a esta chica, as que esperanza era todo lo
que tena.
Lo siento, no debera haberlo llamado farfull.
No me importa que llames. Es agradable que te preocupes por mi hija.
Qu tal si le pido que te llame? No puedo prometer nada, por supuesto;
Annabelle siempre ha sido increblemente testaruda.
Sonre. Testaruda era un eufemismo cuando se aplicaba a esa chica.
Gracias.
Por cierto, cmo va el trabajo? He escuchado algunas cosas buenas
sobre ti aqu, sabes cuestion, probablemente para cambiar el tema.
Sonre tristemente.
Va bien, gracias. Es todo que lo pens que sera admit, pero la cosa
era, que justamente ya no era lo que quera.
Eso es genial. Con todas las cosas que he estado escuchando sobre ti,
pronto estars manejando el lugar. Se ri.
Sonre ante su cumplido.
No todava, no creo que todava estn listos para mi estilo de liderazgo
brome.
Lo apostara. Mejor me voy. Fue bueno hablar contigo de nuevo,
agente Taylor.
Fue bueno hablar con usted de nuevo tambin, seor contest,
desconectando la llamada.
Un golpe son en mi puerta y momentos despus, Nate asom su cabeza
sin esperar que contestara.
Todo bien? Quieres ir a jugar un par de juegos de hockey areo?
pregunt, sonriendo con compasin.
643

Nate haba sido genial durante el ltimo par de semanas. Le haba dicho
todo, pasando rpidamente por todo lo relacionado con Carter con muy pocos
Pgina

detalles. l realmente no entenda como me senta por Anna en absoluto, pero

 lo estaba intentando. Permaneca conmigo si no quera salir, era comprensivo y
simptico cuando necesitaba hablar de ella, y me daba mi espacio si as lo peda.
Realmente era el mejor amigo por el que un chico poda pedir. Asent,
levantndome y recogiendo el paquete de FedEx que enviara por correo en el
camino.

Anna
Dos semanas despus que Ashton se fuera, era el receso escolar. Antes
que todo esto sucediera, Ashton y yo habamos estado hablando a travs de las
opciones para las vacaciones, la que pareca ser la ganadora era preguntarles a
mis padres si podra ir a LA con l. As que el hecho que estuviera en la Casa
Blanca ahora era doblemente difcil para m. Dean y Peter tenan las dos
semanas libres, as que me dejaron con mis padres y luego se dirigieron en
direcciones separadas para pasar tiempo con su familia.
Mi mam arrullaba cun agradable era tenerme en casa y cunto me
haba extraado mientras me daba un tour guiado por la Casa Blanca. Ya haba
estado una vez antes, en el da de la inauguracin de mi padre, pero mi madre
pareca contenta de mostrarme todo de nuevo, probablemente para pasar el
tiempo. Ni una sola vez mencion a Carter o el desastroso juicio, o el hecho que
aparentemente mi peor pesadilla me quera de regreso de nuevo.
Mi recmara era la azul que haba escogido en mi primera visita.
Mientras me paraba en la ventana, mirando hacia los hermosos terrenos en la
parte trasera del edificio, ni siquiera poda lograr sonrer una verdadera sonrisa.
Durante las ltimas dos semanas, me haba convertido en una experta en fingir
que todo estaba bien. La gente no poda darse cuenta de cunto dolor senta en
el interior, por lo cual estaba agradecida. Estaba bastante segura que Dean tena
una idea de mi sufrimiento, pero afortunadamente ya no mencionaba a Ashton.
Quedarme aqu durante dos semanas significaba que pasara mi
cumpleaos nmero veinte aqu tambin. Cuando me despert en la maana del
doce de marzo, no pude detener las silenciosas lgrimas que caan por mi rostro.
644

Si haba alguna vez un da que me arrepintiera de alejar a Ashton, era hoy.

Recuerdos de Jack y su muerte me invadan desde antes que incluso estuviera
Pgina

completamente despierta.
 Para los ltimos dos aniversarios, la tristeza me haba consumido. Me
haba puesto extremadamente intoxicada y me haba tomado toda una botella
de pastillas. Este ao sera diferente. Le haba prometido a Ashton que nunca
ms hara eso de nuevo y, para ser honesta, realmente ya no me senta como esa
chica. Cuando estaba en ese estado oscuro y depresivo, no poda ver qu sentido
tena vivir; no poda ver nada bueno en el mundo, pero saber que haba alguien
como Ashton all afuera simplemente haca que el mundo fuera un lugar ms
feliz para m. S, estaba triste y solitaria en este momento, pero ya no estaba en
ese lugar oscuro y depresivo. Saba que tena un sentido vivir. Seguro, mi
corazn dola por Ashton, pero saba que pronto sera feliz. Crea en lo que
estaba haciendo. Si no lo amara tanto, nunca habra sido capaz de alejarlo y
pasar a travs de todo esto.
Mi telfono celular estaba sonando felizmente en el costado, vibrando
ruidosamente contra la madera de mi mesita de noche. Lo ignor, sabiendo que
sera Ashton. Me haba estado llamando cada cinco minutos desde las siete de
la maana as que lo haba puesto en silencio. Para el momento en que sal de
baarme y me vest, el telfono finalmente haba dejado de sonar. Lo levant y
vi las doce llamadas perdidas y los ocho mensajes nuevos.
Todas las llamadas eran de l en una serie de intervalos de cinco minutos.
Cinco de los mensajes eran de l tambin. Los otros eran de Rosie, Serena y
Monica, todos desendome feliz cumpleaos. Abr los mensajes de Ashton y
tom una respiracin profunda antes de leerlos:
1 - Feliz cumpleaos! Espero que tengas un buen da. Por favor llmame,
realmente necesito hablar contigo, hoy de todos los das. Te amo, besos.
2 - Anna, por favor no hagas ninguna tontera hoy, por favor? Te amo.
3 - Por favor, contesta tu telfono. Solo necesito or tu voz y saber que ests
bien, por favor?
4 - Anna, me ests volviendo loco! S que hoy es duro para ti pero me
prometiste una vez que no haras ninguna tontera en tu cumpleaos. Por favor,
pequea, por favor?
5 - Me ests matando, lo juro. Por favor, contesta tu maldito telfono! Te
extrao, te necesito, te amo, besos.
645

Mis manos estaban temblando. Me senta enferma. Sabiendo que no

Pgina

poda postergar el contacto con l hoy debido a lo preocupado que estara, le

 envi una respuesta rpida prometiendo que no iba a hacer ninguna tontera y
pidindole que dejara de llamar y me dejara en paz.
Me obligu a dejar de pensar en l. Saba que estaba herido y que yo le
estaba causando dolor, pero eso tena que hacerse y nunca se habra ido si
simplemente le hubiese dicho mis razones para querer que lo trasladaran.
Habra estado confiado de que podra haberme protegido, y l solo, contra
Carter y sus hombres, pero habra estado equivocado y yo no poda correr ese
riesgo con su vida.
Mientras vagaba por los exquisitos pasillos y me diriga al comedor para
desayunar con mis padres, trat de ignorar el escolta detrs de m que estaba
siguindome, igualando su paso con el mo.
Realmente no quera comer esta maana, pero mis padres haban
insistido en que nos reuniramos en la maana para celebrar. A ellos siempre les
haba gustado hacer un escndalo de mi cumpleaos eso nunca cambi, ni
siquiera despus de que yo lo hice.
Cuando me sent a la mesa hermosamente preparada, mis padres
sonrieron clidamente pero lograron lucir preocupados al mismo tiempo.
Feliz cumpleaos, Annabelle dijeron los dos, casi al unsono.
Fing una sonrisa.
Gracias. Para distraerme del hecho de que ellos me estaban viendo,
me serv unas tostadas, untndolas generosamente con mermelada. No tena
hambre, pero necesitaba mantener el acto por ellos de lo contrario nunca
conseguira ninguna paz hoy.
De repente, mi mam salt de su silla y tom tres obsequios del suelo,
entregndomelos.
Para ti.
Gracias, no tenan que darme nada. Los puse sobre la mesa y tom
la caja roja de arriba bellamente envuelta.
Oh, no seas tonta, hoy cumples veinte, ya no eres una adolescente
gorje mi mam, mirndome con orgullo.
Arranqu el papel ansiosamente, encontrando una caja de zapatos en el
646

interior. Al costado estaban impresas las palabras Mary Shaun: la diseadora

que me haba hecho el vestido y los zapatos para la fiesta de mi padre. Sonre
Pgina
 abiertamente cuando levant la tapa para ver un par de zapatos azul elctrico
con un brillante tacn de aguja. Eran absolutamente hermosos. Jade.
Oh, vaya, son preciosos! dije con entusiasmo. Eran casi tan bonitos
como los de color prpura que haba afirmado haber perdido despus de la
fiesta.
Pens que te gustaran concord mi mam, sonrindome con
complicidad.
Sonre agradecida.
Gracias, son increbles.
Abre los dems instruy, asintiendo hacia ellos.
Agarr el siguiente y lo abr para encontrar un magnfico reloj de oro.
Vaya, esto es hermoso, gracias.
Tom el ltimo. Estaba envuelto en un papel diferente que los otros dos.
Sonre y lo abr para revelar otra caja de zapatos. Le sonre a mis padres que
estaban mirndome fijamente. Cuando levant la tapa, haba esperado otro
maravilloso par de zapatos; en cambio, mis ojos se posaron en una rosa blanca
perfectamente disecada con una cinta verde atada alrededor del tallo, una bolsa
de dulces efervescentes sabor a cola, un pequeo libro llamado Diseo Grfico
y el significado de colores y formas y un lbum de fotos. Frunc el ceo en
confusin. Esta no era la clase de cosa que mis padres por lo general
compraban; por lo general era todo acerca del costo, la intencin en realidad no
entraba en la ecuacin. Le ech un vistazo a mi mam, viendo su sonrisa triste y
sus ojos preocupados. Fue entonces cuando me di cuenta: esto no era de parte
de ellos, era de Ashton. Debera haberlo sabido tan pronto como vi la rosa.
Un nudo se haba formado repentinamente en mi garganta e hice mi
mejor esfuerzo para tragarlo. Mis manos temblaban cuando tom el lbum de
fotos, hojeando la primera pgina. Una foto de m, Ashton y sus amigos en Los
ngeles. Mi corazn se apret dolorosamente. Hoje el resto rpidamente,
viendo que cada pgina estaba llena de fotos de m riendo, Ashton y yo juntos
en la escuela, en un bar, de vacaciones o en la fiesta de mi pap. En algunas
estbamos bromeando en la cama, sostenindola con el brazo extendido,
nuestros rostros llenando toda la fotografa cuando no podamos alejarla lo
647

suficientemente. Sonre y pas a la ltima pgina, haba una tarjeta de

cumpleaos ah. No poda abrirla ahora, ya poda sentir las lgrimas picando en
Pgina

mis ojos as que lo cerr de golpe y lo puse en la caja.

 Ese fue enviado aqu hace un par de das. l pidi que te lo entregara
en tu cumpleaos dijo mi padre, mirndome con curiosidad.
Asent.
S, l es muy atento contest, tratando de no dejar que mis
emociones se desbordaran. La dulzura de Ashton regres inundndome, casi
hacindome estallar en una nueva ronda de sollozos, pero la contuve de alguna
manera.
l ha estado llamando como loco esta maana. Quiere asegurarse de
que ests bien, considerando el da y todo eso. Por qu no le haces una
llamada? sugiri pap, como si fuera tan fcil.
Ya le envi un mensaje esta maana dije casualmente. Ya no poda
hablar ms de l, mi interior se estaba retorciendo, mis ojos escociendo por las
lgrimas. Decid cambiar de tema antes de que rompiera a llorar delante de mis
padres. Creo que hoy me pondr mis zapatos nuevos. Le sonre a mi
mam, esperando que me ayudara un poco. Lo hizo. Como si supiera que ya no
poda hacer frente a esta pesada conversacin, comenz a murmurar de
admiracin por los zapatos y otras cosas que haba visto que me podran gustar
en la tienda. Solo sonre y asent en acuerdo, agradecida de estar hablando de
algo que no fuera Ashton.
Una vez que el desayuno termin, me dirig a mi habitacin y me dej
caer en la cama, acercando la caja de Ashton. Saqu la rosa disecada y sonre
mientras la pona en mi mesa de noche; estaba perfectamente disecada y segua
hermosa. Me re cuando agarr los dulces efervescentes; eran mis favoritos;
obviamente lo haba recordado.
Por ltimo, agarr el lbum de fotos, revisando indecisamente las fotos de
nuevo, rindome de algunas de las ms divertidas cuando estbamos haciendo
muecas o tonteando. Pas el dedo sobre su apuesto y sonriente rostro. Las fotos
me hacan extraarlo an ms, si eso era posible. Gem cuando llegu a una de
l besndome y abrazndome fuerte. Dara lo que fuera para que ahora
estuviera aqu conmigo.
Cuando llegu a la ltima pgina, saqu la tarjeta y respir hondo antes
de abrirla. El frente era bastante simple, era un jarrn lleno de rosas blancas en
una mesa de cocina de una granja. Sonre, pensando en cunto tiempo debi
648

haber estado buscando la tarjeta perfecta antes de encontrar esta. Lo abr para
ver su escritura desordenada en el interior; no era solo un mensaje de feliz
Pgina

cumpleaos, me haba escrito una carta en su interior.

 Anna,
Espero que tengas un fantstico cumpleaos, te lo mereces. No saba qu darte, no
saba si te permitiran ir y hacer algo dada la situacin de escolta, de lo contrario te habra
comprado boletos para ese espectculo en Broadway que queras ir a ver, eso es lo que
estaba pensando darte antes de que todo esto sucediera.
As que, en lugar de un regalo comprado, te he dado la siguiente mejor cosa. He
metido todos mis recuerdos ms felices en este lbum para ti. Estas son las mejores cosas
que me han pasado en la vida y cada una de ellas te involucra. S que no significan lo
mismo para ti que para m, pero te veas tan feliz en ese momento.
Por favor, dame otra oportunidad. Podemos ser solo amigos, por favor?
Realmente te extrao, espero que t tambin me extraes. Mira el lbum y recuerda lo
feliz que podra hacerte. Por favor, pequea.
S que hoy va a ser realmente duro para ti y deseara que me dejaras estar all para
ti, pero creo que puedo entender por qu no lo hars. Una vez me prometiste que no haras
nada malo hoy, por favor, por favor, por favor, cumple esa promesa pequea, por favor.
Tu vida significa tanto para m y no puedo soportar la idea de que t misma te hagas
dao.
De todos modos, supongo que ser mejor dejarte ir y que disfrutes de tu
cumpleaos. Espero que ests haciendo algo divertido.
Feliz cumpleaos veinte, Anna.
No me importa cuntos kilmetros pongas entre nosotros, todava te amo y siempre
lo har.
Besos,
Ashton.
PD. Nate y los chicos te desean feliz cumpleaos tambin, abrazos.

Le la carta tres veces; lgrimas incontrolables rodaban por mi rostro. Mi

corazn estaba pesaroso, todo mi ser simplemente gritando por l. Me dej caer
de espalda en la cama y cerr los ojos, abrazndome con fuerza. Poda imaginar
649

cada uno de esos recuerdos sin las fotos, y tambin eran las mejores cosas que
me haban sucedido en la vida.
Pgina
 El resto del da transcurri como un borrn. Pas el rato a solas un
montn. Mis padres haban organizado una cena especial como ellos la
llamaban, pero esencialmente era solo otra cena en la Casa Blanca. Coman as
todas las noches, por lo que poda ver. Despus de la cena, me fui a mi
habitacin y tom un largo bao de burbujas. Debera haberme sentido diferente
de alguna manera, pero para m se senta como cualquier otro da. Otro da sin
Ashton.
Cuando por fin me met en mi cama, mir a mi telfono para ver que
tena otro mensaje de Ashton. Suspir; l no pareca estarme superando en
absoluto. Tal vez mi idea de Nate y los chicos ayudndolo a pasar por esto no
iba a funcionar de la manera en que lo haba planeado. Cada mensaje de l
dola ms que el anterior ya que solo me recordaba que no estaba aqu. Los
mensajes de alguna manera hacan que el tiempo pasara ms lento; los minutos
parecan arrastrarse entre los mensajes. Mi vida se desdibuj en un gran, largo y
horrible da sin Ashton que se deshaca por los mensajes que reciba del amor de
mi vida.
Abr este nuevo para ver que era l pidindome que le escribiera otra vez
porque estaba preocupado. El mensaje haba sido enviado mientras estaba en el
bao; eran casi las once de la noche ahora. Abr un nuevo mensaje y le escrib
en respuesta que estaba bien y que le agradeca por el regalo, solo para que se
relajara.
Despus de enviarlo, me di la vuelta, tratando de ponerme cmoda. No
me escribi de nuevo, as que supuse que tal vez estaba dormido, o trabajando
de noche, o incluso que no quera escribirme. El ltimo pensamiento fue el que
ms doli.

Seis agonizantes semanas haban pasado desde que lo haba alejado y, en

todo caso, solo haba empeorado. Los sueos que tena cada noche eran
terribles. Todas las noches lo vea morir frente a m, y todas las noches me
despertaba gritando y sudando, con mi corazn tratando de salir de mi pecho.
650

Dean me miraba con simpata, sin saber qu decir ni qu hacer. l estaba

haciendo un buen trabajo siendo un escolta cercano, viviendo en el dormitorio
Pgina

de al lado, pero yo prefera mi propia compaa miserable, as que me esconda

 en mi habitacin la mayor parte del tiempo, solamente saliendo para la escuela
o las horas de la comida.
Ashton todava llamaba y me enviaba un mensaje todos los das. Me
enviaba un ramo de rosas blancas cada viernes por la maana con un pequeo
poema o quintilla adjunto. Me enviaba msica para mi iPod, libros, chocolates
y peluches. Cada fin de semana consegua una carta de amor enviada por correo
electrnico, rogndome que reconsiderara, dicindome cun perdido estaba sin
m.
Saba que tambin contactaba mucho a Dean. Afortunadamente haba
hecho un trato con Dean: l no le dira a Ashton lo mucho que lo extraaba, y a
cambio, yo me comportara y hara todo lo que me pidiera sin discusin.
Estaba tan increblemente cansada todos los das. Una vez que haba
tenido la pesadilla de Ashton siendo asesinado, me negaba a volver a dormir, as
que tena un promedio de casi cuatro horas de sueo por noche. Iba al gimnasio
dos veces al da y me lanc de nuevo en mi antiguo mtodo de entrenamiento de
hacer ejercicio hasta que cayera. Quera ser capaz de protegerme si Carter vena
por m. Era mi esperanza de que, si lo haca, esta vez sera capaz de matarlo.
Entonces sera libre para rogarle a Ashton que me perdonara por haberlo
alejado y pedirle que me diera otra oportunidad.
Entre todo el ejercicio que haca y el entrenamiento de lucha que haba
recibido, pensaba que estara preparada para el da en que l viniera por m de
nuevo. Desafortunadamente, estaba equivocada.
651
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 Traducido por Flochi

Corregido por LizC

Fui arrancada de mi sueo por un fuerte golpe en el pasillo afuera de

nuestro apartamento. Mi corazn salt en mi pecho cuando Dean corri dentro
de mi habitacin y se acerc a mi cama. Sus manos se cerraron alrededor de mis
brazos con tanta fuerza que estaba segura de que iba a tener marcados sus dedos
en unas horas. Chill cuando me sac de la cama, empujndome contra la
pared. Mi boca se abri de golpe, sorprendida por el abrupto despertar y la
fuerza que l estaba usando. Sin palabras, agarr la pesada silla de lectura de la
esquina de mi habitacin y lo arrastr a mi lado, ponindole enfrente de m
mientras tomaba mi mano y nos haca agachar detrs.
Dean, qu est?
Guarda silencio! interrumpi. Mis ojos se agrandaron cuando sac
su celular, marcando frenticamente a alguien. Mierda sise, antes de
intentar otro nmero. Este debi conectarlo cuando dijo unas palabras que
enviaron un mortificado escalofro por mi espalda. Alguien est aqu. Ven
aqu, ahora!
Alguien est aqu
Ah fue cuando escuch los disparos. Grit y rpidamente apret una
mano sobre mi boca. Dean marc su telfono otra vez, sus ojos y arma fijos en
la puerta de mi habitacin.
Es el agente Michaels. La joya est en problemas, enven ms gente,
ahora! gru mientras cerraba el celular rpidamente.
No poda respirar. Lgrimas silenciosas estaban cayendo por mi cara
652

mientras Dean se ubicaba entre la puerta y yo, su arma apuntada y lista.

Escuch ms disparos y luego la puerta de la habitacin se abri rpidamente de
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 golpe, chocando contra la pared. Dean solt un par de tiros y el intruso de
inmediato salt hacia atrs contra el marco de la puerta, fuera de vista.
Mi respiracin estaba saliendo en jadeos mientras el pnico haca que mi
cabeza girara. Intent mi mejor esfuerzo por contar mis latidos para no tener un
ataque de pnico. Tena que permanecer en calma solo en caso de que
necesitramos correr o salir rpidamente.
Baja el arma! orden el sujeto afuera de la puerta. Llorique, y Dean
me call nuevamente. Baja tu arma, y no te herir volvi a intentar el tipo.
Un fro escalofro recorri mi espalda. Reconoc la voz, no poda recordar el
nombre del tipo, pero tena cabello negro. Trabajaba para Carter. Tenemos a
uno de tus agentes. No queremos lastimarlo, pero lo haremos si no conseguimos
lo que queremos. Todo lo que queremos es a Anna sigui.
Mi sangre corri fra por mis venas. Uno de nuestros agentes? Oh Dios, por
favor, djanos salir de esto, por favor!
Vacilante, Peter dio un paso en la puerta, pareciendo aterrorizado, las
manos alzadas como en una pose de me rindo. Inmediatamente vi la razn de
la pose. Haba un arma en su cabeza. Sus ojos nos encontraron de inmediato, su
mandbula apretada, y pareci estar sosteniendo una conversacin silenciosa
con Dean. No tena idea lo que la mirada intensa en su rostro era; todo lo que
pude ver fue pnico y miedo. El sujeto de cabello oscuro estaba cerca detrs de
l, usando el cuerpo de Peter como un escudo mientras ambos entraban a la
habitacin. El arma presionada con ms fuerza en la cabeza de Peter,
hacindolo hacer una mueca.
Sal, Anna cant el hombre, su tono divertido. No quieres que
resulte lastimado, cierto? No saba qu hacer. Siempre se me dijo que me
quedara detrs del agente, mantenga silencio, no responda, me haga pequea y
alerta y haga lo que se me deca. Pero all estaba Peter parado. Era amigo mo, y
tenan un arma en su cabeza
Llorique, sabiendo que no poda hacer lo que se me dijo. Me mov y
Dean cerr su mano alrededor de mi cintura, sostenindome detrs de l
firmemente.
Por favor, no los lastimes, por favor! rogu.
Shh! volvi a ordenar Dean.
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El tipo ri bajo, enviando un estremecimiento por mi columna mientras

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reconoc tambin la risa, definitivamente conoca a este tipo.

 Voy a darte hasta la cuenta de tres para apartarte, Anna, o este muere
instruy. Gem, no saba qu hacer. El agarre de Dean se apret en mi brazo;
pareca que estaba intentando encontrar un disparo que no hiriera a Peter.
Uno grit el hombre.
Sacud la cabeza.
Por favor, no rogu. Mi corazn estaba martilleando en mi pecho.
Dos.
No poda dejar que hiriera a Peter, no debido a m. Otra persona no se
mereca ser herida o asesinada por m, ya haba conseguido que mataran a Jack,
no podra soportar otra vida inocente. Me deshice del agarre de Dean y salt de
detrs de l, sosteniendo mis manos en alto.
No lo lastimes, aqu estoy! grit desesperadamente.
No, Annabelle! grit Dean mientras se lanzaba hacia m de nuevo.
Vi al tipo detrs de Peter sonrer a la vez que dos hombres pasaban por la
puerta. Observ, como en cmara lenta, mientras uno alzaba un arma,
apuntndola en direccin a Dean. Me di cuenta demasiado tarde lo que haba
hecho. Haba quitado su nica ventaja; conmigo a la vista, no haba razn para
que ellos fueran indulgentes con l. El sonido del primer dispar reson en mis
odos, pareci reverberar en la habitacin, haciendo a mis odos sonar. No quise
darme la vuelta y mirar, pero no pude evitarlo. Me di la vuelta justo a tiempo
para ver el cuerpo de Dean desplomarse contra la pared; el disparo lo haba
golpeado directo en el rostro, dejando casi nada reconocible detrs. Su sangre
manch la pared en una mancha arqueada mientras su cuerpo se desplomaba en
el suelo.
Escuch gritos, y una parte de mi mente registr vagamente que era yo la
que lo haca, pero no pude detenerme. Ca de rodillas y apret las manos en mi
cabello a la vez que lloraba. Algo se movi cerca de m, una especie de
altercado, alc la vista justo a tiempo para el segundo disparado. Gimote y me
encog cuando mi corazn se rompi. Los ojos de Peter se encontraron con los
mos por un segundo antes de arrugarse en el suelo, aferrando su estmago
mientras gema.
Lo siento. Lo siento tanto susurr, mi cuerpo detenindose con los
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jadeos. Hizo un borboteo estrangulado en respuesta. Sus ojos llenos de dolor y

asustados se fijaron en los mos. Antes de poder alcanzarlo y ayudarlo, una
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sombra cay sobre nosotros y otro disparo son, seguido por otro y otro ms.
 Cada vez que una bala lo golpe, el cuerpo de Peter se sacudi ligeramente;
para cuando el cuarto disparo sali, ni siquiera se inmut.
Bueno, hola, Anna. Mucho tiempo de no verte.
Registr la voz, pero no pude responder. Estaba tan asustada que no pude
moverme. Mis msculos parecan estar hechos de roca. No poda quitar mis
ojos del cuerpo de Peter. Estaba muerto por mi culpa, y tambin lo estaba Dean.
Esto era completamente mi culpa. Tal vez si no me hubiera apartado se
encontraran vivos. Agradec a Dios silenciosamente que Ashton no se
encontrara aqu; no podra verlo herido. Supe que haba tomado la decisin
correcta envindolo lejos.
Una mano se cerr sobre mi codo, arrastrndome de pies. Me tambale,
mis piernas casi no soportando mi peso. Lo nico que me mantuvo erguida fue
el agarre como abrazadera en mi brazo. Alc la vista del cuerpo sin vida de
Peter, para ver a Jimmy, uno de los hombres de Carter. Lo record de Miami. A
Jimmy no le gustaba la manera en que Carter me trataba y siempre intent
ayudarme cuando pudo, lo cual no era a menudo.
Hola, Anna dijo en voz baja, pareciendo casi arrepentido.
Hola, Jimmy dije entre jadeos. Internamente, luch
desesperadamente por controlar mis emociones. Si tena que hacer esto sola
entonces necesitaba salir de esto. Me afligira despus, pero ahora tena que
concentrarme en intentar salir de aqu. Di unas pocas inhalaciones profundas y
tranquilizadoras.
Jimmy sonri tristemente y me arrastr al saln. Me limpi la cara
rpidamente, limpiando las lgrimas, intentando permanecer fuerte.
Obsrvala mientras le consigo unas ropas instruy Jimmy cuando
me dej en el saln. Mir alrededor con desesperacin, esperando ver a Carter,
pero no estaba aqu. En cambio, haba ocho de sus hombres. Conoca todas sus
caras, pero solamente un par de nombres. Estos tipos no eran como Jimmy,
eran malos y despiadados.
Bueno, bueno, bueno, mira si no te has madurado bien ronrone
uno. Sus ojos pasaron por m lentamente, y mi piel se eriz. Me rode con mis
brazos, deseando haberme puesto algo ms que unos pantaloncillos de chico y
un top para dormir anoche.
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Uno de los tipos rpidamente se adelant y le dio un puetazo en la

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mandbula.
 No la mires as! Si Carter viera eso, estaras muerto gru
furiosamente.
Tragu la bilis que comenz a elevarse en mi garganta ante la mencin de
Carter.
Van a matarme? pregunt, casi rogando por ello.
El mismo tipo que haba lanzado el puetazo sonri y sacudi la cabeza.
No. Carter nos envi a recoger a su esposa respondi, sonriendo con
maldad.
Est aqu? pregunt, retorciendo mis manos temblorosas.
El tipo sacudi la cabeza.
No, quera estarlo, pero lo tienen vigilado. En cambio, nos envi a
nosotros. Llegar ms tarde, no te preocupes.
Gem y baj los ojos al suelo; no mir mientras Jimmy empujaba un par
de jeans y una camiseta negra en mis manos.
Vstete. Tenemos que irnos orden.
Asent hacia todos los tipos ah parados observndome.
De verdad quieres que me cambie aqu, enfrente de todos? pregunt
sarcsticamente.
No te preocupes, dulzura, estoy seguro de que no tienes nada que no
hayamos visto antes se burl uno, resoplando hacia m, mirndome como si
ya estuviera quitando mis pijamas con sus ojos.
Sonre con dulzura.
Est bien, es tu funeral, supongo. Cuando Carter descubra que todos
me vieron desvestir no va a estar complacido. Si eso es lo que quieren Me
encog de hombro y agarr el borde de mi top, comenzando a subirlo.
Un jadeo colectivo llen la sala.
No, espera! Puedes cambiarte en el bao dijo rpidamente un tipo
rubio; su nombre era Lukas si recordaba correctamente.
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Sonre y lo segu al bao que estaba fuera de la sala. Haba una pequea
ventana en este bao que llevaba al pasillo en el frente. Sonre y trab la puerta
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detrs de m, quitndome las ropas y poniendo los jeans y camiseta tan

 rpidamente como pude. Una vez vestida, me sub al lavabo y silenciosamente
levant la ventana. Saqu la cabeza y vi que no haba nadie all, as que me sub
y gir, bajando al suelo silenciosamente en mis pies desnudos.
Muy astuta declar Lukas desde la puerta delantera, hacindome
gritar mientras saltaba un kilmetro en el aire. Me lanz un par de zapatillas.
Mejor pntelas, no quieres cortarte los pies dijo sarcsticamente.
Frunc el ceo y me las puse. Tena que haber algo ms; si no hubiera
tantos de ellos pude haber luchado. Una de sus pistolas me dara una
oportunidad, pero sera capaz de dispararle a alguien como Ashton me haba
enseado? No conoca la respuesta. Dispararle a un ser humano estaba
alejadsimo a dispararle a un objetivo de papel.
El chico rubio agarr mi brazo y me sac del edificio. Mis emociones me
superaron nuevamente, las lgrimas comenzaron a fluir cuando vi el primer
cuerpo de los nuevos agentes que haban sido enviados para protegerme. Todos
estaban acostados, rotos y todava sangrando, en direccin hacia afuera del
edificio.
Estn todos muertos? le susurr a Lukas,
Asinti confirmado.
S, tenas muchos escoltas, pero supongo que eres la hija del presidente
ahora. Es una lstima que el que estaba actuando de tu novio no estuviera aqu.
A Carter no le gustaron sus manos sobre ti, incluso si todo era una farsa dijo,
encogiendo los hombres causalmente.
Cerr los ojos, pensando en Ashton, permitindome ser llevada.
No era mi novio. Tuvimos que actuar as. Mi padre nos oblig.
Solamente era un guardaespaldas ment desesperadamente.
Se ri sombramente.
Oh, Carter lo sabe, si no lo pusiera ese imbcil ya estara muerto
afirm, mirndome atentamente.
No dije nada mientras nos llevaba a un auto negro en el frente del edificio
y mantena la puerta abierta para m. Me sent enferma cuando me sub al auto.
Manejamos cerca de una hora ms o menos a travs de las callejuelas
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hasta que llegamos a un edificio de aspecto abandonado. Mir alrededor pero

no reconoc el lugar para nada. El sol estaba subiendo cuando nos detuvimos en
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 el estacionamiento subterrneo. Cuando nos aparcamos, cerr los ojos. Por favor,
Dios, djame atravesar esto, or silenciosamente.
Jimmy abri mi puerta, indicndome que saliera.
Vamos, Anna.
Sal y mir alrededor rpidamente. Ahora solamente haba cuatro de
ellos; esto definitivamente vala la pena el intento. Saba que no estaran
esperando que hiciera ningn problema, as que su subestimacin trabajara en
mi ventaja. Le pegu un puetazo a Jimmy en el estmago, y cuando se inclin
con dolor, pate al otro sujeto en la ingle, con fuerza, hacindolo gruir y car en
el suelo en agona. Me di la vuelta y me prepar cuando vi a otro sujeto
acercndose, pero Jimmy se haba enderezado y envolvi sus brazos alrededor
de m por detrs, agarrando mis brazos y fijndolos abajo. Luch y revolv, pero
no pude liberarme, as que me di por vencida. No iba a salir de aqu todava.
Eso fue jodidamente estpido, Anna. Solo clmate o te hars dao!
gru Jimmy advirtindome en el odo. Suspir y asent mientras abra una
puerta de incendios y comenz a llevarme a las escaleras.
En dnde estamos? Qu es este lugar? pregunt, mirando
desesperadamente alrededor. Pareca como una vieja fbrica o algo parecido;
haba mquinas de coser, escritorios y mesas por todas partes. Una gruesa capa
de polvo y suciedad cubra todo a la vista, probndome que el lugar no haba
sido usado en un tiempo. Graffitis vulgares manchaban las paredes, la mayor
parte de las ventanas estaban selladas y el yeso de las paredes se estaba pelando
y agrietando. No tena esperanzas de que un cuidador o alguien se pasara para
registrar el edificio y as suceder que me rescatara; este lugar no haba sido
usado en aos por el aspecto que tena.
Mi mirada aterriz de inmediato en un telfono mientras era llevada ms
all de uno de los escritorios. Si tan solo pudiera conseguir uno de esos telfonos!
Pero a quin deba llamar, y qu dira? Ni siquiera s dnde estoy!
Jimmy todava estaba agarrando mis brazos firmemente mientras me
guiaba a travs de los diferentes pisos y puertas del lugar parecido a un
laberinto. Con cada paso, mi esperanza de alguna vez salir de aqu se
desvaneca un poco ms. Probablemente solo necesitaba aceptar el hecho de que
este era mi destino y que no iba a ser capaz de escapar de sus hombres, haba
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muchos de ellos. Jimmy me empuj con fuerza a travs de otra puerta y dentro
de un cuarto que pareca como una especie de oficina en desuso. Mir alrededor
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con rapidez, asimilando mis entornos. Haba una ventana, una puerta y ningn
 telfono. Era desesperanzador. La puerta se cerr de golpe detrs de m y salt
ante el clic de la cerradura.
Jimmy, por favor, djame salir! rogu desvergonzadamente en tanto
las lgrimas fluan libremente por mis mejillas.
Carter estar aqu esta noche, Anna. Solo clmate por unas horas, est
bien? Tienes hambre? Pudo conseguirte algo de comida ofreci desde el otro
lado de la puerta.
No tengo hambre. Por favor, djame ir. Sabes lo que va a hacerme.
Por favor? Me desplom hasta el suelo, llorando desesperadamente.
Lo siento, Anna, de verdad lo siento. Pero no puedo dejarte ir, me
matar contest.
Asent. Saba que lo hara. Jimmy siempre fue uno de los ms buenos. De
vez en cuando, me pasaba a escondidas alimentos y bebidas, o algunos
analgsicos cuando Carter me mataba de hambre o me golpeaba. Carter no lo
saba, por supuesto, Jimmy habra estado muerto hace mucho tiempo por
siquiera hablarme.
Est bien, Jimmy. Me limpi las lgrimas con el dorso de mi mano.
No llorara ms, no tena sentido, y me negaba a ser dbil. Envolv mis brazos a
mi alrededor y pens en Ashton. Pude ver sus bellos ojos verdes, y lo enojado
que su rostro se vera si estuviera aqu en este momento. Cerr mis ojos y apoy
la cabeza contra la pared, rogando de alguna manera salir de aqu antes de que
lo inevitable pasara. De verdad prefera morir que volver a vivir como un animal
enjaulado con Carter otra vez.
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 Traducido por Otravaga

Corregido por LizC

El agotamiento no cubra del todo lo que senta cuando me sent al borde

de mi cama. Acababa de haber estado trabajando durante diecisis horas
seguidas y me dola el cuerpo como el infierno. Me dej caer sobre mi espalda y
le ech un vistazo al reloj; solo eran las ocho de la noche. Incapaz de resistirme,
tom mi celular y le envi un mensaje a Anna, al igual que haca todos los das.
Hoy tuve un da duro en el trabajo. Realmente me encantara hablar contigo.
Por favor, llmame.
Te amo, siempre.

Lo envi y cerr los ojos, sin siquiera molestarme en desvestirme, y me

qued dormido inmediatamente.
Me despert justo despus de las nueve de la maana con mi telfono
celular sonando en la cama junto a m. Lo agarr rpido y respond, esperando
que fuera Anna.
Agente Taylor gru, con la voz gruesa por el sueo.
Ashton, es el oficial Weston.
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Frunc el ceo.
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 S, seor? contest, incorporndome rpidamente. Nunca me
llamaba; ya no estaba asignado a l.
Ashton, acabo de or algo y pens que deberas saberlo sonaba
notablemente estresado y sent mi cuerpo tensarse. La seorita Spencer ha
sido tomada, sus escoltas estn muertos. Piensan que fue Carter Thomas.
Mi cansado cerebro inmediatamente registr lo que haba dicho. Anna.
Anna estaba en problemas.
QU? CUNDO? grit, saltando de la cama, despojndome de mi
uniforme, agarrando la primera ropa limpia que vi y ponindomela.
Solo un par de horas atrs. Uno de los agentes logr llamar a la Casa
Blanca solicitando respaldo, pero para cuando el personal extra lleg all, todos
estaban muertos y ella se haba ido dijo con tristeza.
La ira hizo que me dolieran los dientes cuando apret la mandbula.
Estaba enojado con Carter, enojado conmigo mismo por no estar all y tambin
estaba enojado con Anna por echarme en primer lugar. Debera haber estado
all, podra haber detenido esto. Por frustracin, pate mi cmoda, sacando mi
ira en eso. Cuando eso no ayud, lo agarr y lo hal, volcando todo al suelo,
haciendo un gran estruendo cuando el espejo se rompi y mis posesiones
quedaron desparramadas por todo el piso.
Saben dnde est? pregunt.
l suspir.
No, no tienen idea. No creen que se subiera a un avin, han estado
monitoreando los aeropuertos, pero poda estar en cualquier parte respondi.
Mi corazn estaba en mi garganta, mis manos temblando de rabia. Si l
tocaba un cabello de su hermosa cabeza, lo desgarrara en pedazos!
Tengo que irme, seor dije, sin siquiera esperar por una respuesta.
Desconect la llamada y marqu el nmero de Anna. Respondieron
inmediatamente.
Quin es? pregunt una voz de hombre.
Sent el gruido intentar lanzarse de mi boca.
661

Quin carajo es y qu haces con el telfono de Anna? gru mientras

tiraba una muda de ropa en un bolso junto con mis armas, municin, cuchillos y
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el resto de mi equipo tctico.

 Es el agente Richards respondi vacilante la voz.
Este es el agente Taylor. Por qu tienes el telfono de Anna?
pregunt, tratando de controlar mi respiracin; todo lo que quera hacer era
romperlo todo y eso no ayudaba en absoluto.
La seorita Spencer no se llev su telfono celular; est aqu en el
apartamento.
Cerr los ojos y gem. Ni siquiera podran localizarla a travs de su seal
de celular. Por qu no haba pensado nunca en ponerle un dispositivo de
rastreo en el cuerpo o algo as? Podra habrselo sugerido a su pap, estoy
seguro de que l podra haber encargado algo lo suficientemente pequeo como
para adjuntrselo a la parte posterior de un pendiente o un collar.
Termin la llamada, presionando el telfono en mi frente, pensando. El
oficial Weston tena razn, podran estar en cualquier parte, con el dinero y los
contactos de Carter podran estar en un barco, un helicptero o un avin
privado, de camino hacia Dios sabe dnde. l incluso sugiri en una de sus
cartas que se iran a otra parte para un nuevo comienzo cuando saliera de la
crcel. Cmo iba a encontrarla si no tena idea de dnde buscar?
Gem y tir furiosamente mi bolso sobre la cama. Me senta intil; no
haba nada que pudiera hacer desde aqu por mi cuenta. Simplemente tendra
que volar a Arizona y esperar en su apartamento con los dems agentes; hara
que su pap me reincorporara como su escolta para que pudiera dedicar mi
tiempo a buscarla. No me dara por vencido, ni aunque tuviera que buscar toda
la vida.
Si tan solo pudiera encontrar a alguien que conociera el paradero de
Carter, o por lo menos, alguien que trabajara para l para que pudiera obligarlo
a decirme dnde estaba ella. De pronto se me ocurri una idea, no estaba seguro
de si funcionara, pero seguro como el infierno que vala la pena intentarlo.
Contuve la respiracin mientras le marcaba a la nica persona que saba que
tendra la oportunidad de encontrarla. l era un patn mentiroso y tramposo, y
no lo haba visto desde haca cinco aos. Lo haba conocido cuando estaba
pasando por una mala etapa en mi adolescencia y me haba juntado con la gente
equivocada. l era un criminal de bajo nivel, pero tena una gran cantidad de
contactos. Sola convertir en su negocio el saber todo sobre todo el mundo. Lo
haba buscado durante un tiempo cuando era un joven impresionable de
662

diecisiete aos, hasta que me di cuenta de que no era la persona que yo quera
ser. Fue entonces cuando decid encaminar bien mi vida y hacer algo de m
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mismo, antes de que fuera demasiado tarde. l fue uno de los motivos por los
 que me decid a entrenar para ser un oficial de polica. Si alguien poda tener
una idea de cmo llegar a Carter Thomas, ese sera Julian Simms.
Repic durante mucho tiempo. Estaba a punto de perder la esperanza
cuando l respondi.
Ms vale que esto sea jodidamente importante! Sabes qu hora es?
gru adormilado. Julian no tena el mismo tipo de horario que tena la gente
normal; esta era probablemente la medianoche para l.
Julian, lamento llamarte tan temprano. Es Ashton Taylor dije,
dejando que lo asimilara.
Hubo silencio en la lnea, obviamente l estaba tratando de ubicar el
nombre; haba pasado un largo tiempo.
Ashton? Mierda, hombre, no he sabido nada de ti en aos! Supe que
te pasaste al lado oscuro brome.
Sonre dbilmente.
Lo siento, pero no tengo tiempo para bromas. Necesito que me hagas
un favor, es importante. Me lo debes, recuerdas? Bueno, necesito cobrar el
favor dije severamente.
Tosi una seca tos de perro que era causada por demasiados cigarrillos y
demasiadas drogas.
S, qu necesitas? pregunt.
Necesito que me ayudes a salvar a mi chica de un enfermo hijo de puta.
Necesito que encuentres a alguien por m. O, por lo menos, a alguien
que trabaja para alguien contest, tratando de contener la desesperacin en mi
voz.
Quin?
Carter Thomas.
l jade.
No te puedo ayudar, lo siento. Su voz era ronca y en realidad sonaba
un poco asustado.
663

Julian, me lo debes carajo, sabes que lo haces! Te salv la vida. Solo

consgueme a alguien, cualquier persona que trabaje para l as puedo conseguir
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la informacin por m mismo si t no puedes encontrar a Thomas gru, la

 frustracin filtrndose en mi voz ahora. Agarr mi bolso, sal de mi apartamento
y baj, parando inmediatamente un taxi con rumbo al aeropuerto.
No quieres encontrarlo, Ashton. En serio, por lo que sea que lo quieras,
no es lo suficientemente importante para encontrarlo respondi, sonando
aterrorizado.
Solt un bufido ante ese comentario.
Es lo suficientemente importante, creme. Encuntralo y llmame. Lo
digo en serio; me estoy cobrando mi favor. Colgu y cerr los ojos mientras el
taxi me llevaba rpidamente al aeropuerto. Llam por adelantado y reserv el
primer vuelo que tenan, pero todava tena que esperar casi dos horas. Por lo
menos estara all con los dems agentes, de modo que si conseguan alguna
pista sera capaz de ir con ellos, si Julian no encontraba nada.
No poda tranquilizarme. Estaba caminando de un lado al otro, tratando
de pensar en cualquier otra forma en que pudiera encontrarla antes de que l la
lastimara. Le haba prometido que l nunca le hara dao de nuevo pero y si
ya lo haba hecho? Ya haba roto mi promesa con ella? El dolor de pensar en
ello era una tortura. Todo mi cuerpo estaba tenso por el estrs. El impotente e
intil sentimiento me estaba matando lentamente. Mi Nenita estaba en peligro y
no haba nada que pudiera hacer al respecto.
Justo cuando estaba a punto de abordar el avin, mi telfono son. Era
Julian.
Dame buenas noticias, hombre rogu cuando contest.
Ashton, ests seguro de que quieres hacer esto? verific.
Solo dame la puta informacin, estoy a punto de subirme a un avin
espet airadamente.
l suspir.
Bueno, est bien, no pude averiguar mucho acerca de su paradero, pero
el amigo de un amigo acaba de ser contratado por l. El otro da se estaba
jactando en un bar de que haba sido contratado por Carter Thomas para
recuperar algo importante. Al parecer, han sido movidos por Arizona durante
las ltimas semanas, buscando algo, pero no pudieron encontrarlo.
Aparentemente estaban apostados en una fbrica abandonada en Ambrose del
664

oeste dijo.
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 Arizona. Buscando algo. Mierda santa, eso es! Ambrose del oeste, me repet
una y otra vez en mi cabeza, aprendindolo de memoria.
Est bien, cul es el nombre del tipo? pregunt con curiosidad.
Necesitaba encontrar a este sujeto, hablar con l, averiguar algo y ver si esta
cosa que estaban buscando era Anna. Si lo era, entonces tal vez podra
averiguar a dnde estaban planeando llevarla. Solo rezaba para que l siguiera
estando en esta fbrica. Nada ms tena que encontrar al tipo, conseguir la
informacin y luego poda drsela a las personas pertinentes.
Justin Morrison. Un pendejo al parecer, un desgraciado realmente
desagradable. Supuestamente les cont a todos en el bar que l y Carter Thomas
eran como mejores amigos. Tal vez podras conseguir la ubicacin de Carter
con l sugiri Julian vacilante.
Gracias. Tengo que ir a tomar mi avin. Si necesito algo ms te
llamar, est bien murmur, desconectando la llamada, sin darle la
oportunidad de decir que no.
No llam a la Casa Blanca; no iban exactamente a aprobar la forma en
que iba a sacarle el paradero de Carter Thomas a este sujeto que trabajaba para
l, violacin de derechos humanos y toda esa mierda. Una vez que tuviera ms
informacin, los llamara de modo que pudiramos actuar con Carter y
recuperar a mi chica.
Llam a mi nuevo capitn y le dije que no iba a ir por los prximos das,
y que tena una emergencia que necesitaba solucionar. Como esperaba, l estaba
menos que feliz por eso, pero no haba mucho ms que yo pudiera hacer y de
todos modos no me importaba. Nada ms era importante aparte de Anna.

Para el momento en que el avin aterriz, me senta enfermo. Eran casi

las tres de la tarde, de modo que ahora ella haba estado desaparecida por horas.
l podra haberle hecho cualquier cosa. Tom el primer taxi que pude hacia
Ambrose del oeste e hice que el taxista me llevara por toda la calle.
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Sabes de una vieja fbrica abandonada por esta va? le pregunt al

conductor, tendindole uno de veinte adicional.
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l se lo meti en el bolsillo y sonri agradecido.

 Bueno, hay dos; una en realidad es un edificio de oficinas, la otra sola
ser una fbrica de costura hace aos respondi, levantando las cejas con
curiosidad. Lo hice conducir de vuelta por la va y que me las sealara antes de
bajarme y dirigirme al otro lado de la calle para conseguir un mejor punto de
vista. Necesitaba hacer la bsqueda lo ms rpido posible.
Rpidamente llam a Julian nuevo.
Oye, hombre, dijiste que definitivamente era una fbrica abandonada
y no un edificio de oficinas abandonado? pregunt con curiosidad. No quera
entrar en el edificio equivocado y ahuyentar a este tipo Justin Morrison. Lo
necesitaba con vida para que pudiera sacarle la informacin a golpes en cuanto
a dnde podra estar Anna.
S, eso es lo que dijo mi amigo confirm. Ashton, necesitas
ayuda? pregunt, sonando como si estuviera esperando que dijera que no. No
crea que l quisiera ir contra Carter Thomas en absoluto, pero saba que lo
hara si se lo peda. Un favor se clasificaba como una deuda para la gente como
Julian; l lo pagara lo mejor que pudiera. Yo le haba salvado la vida una vez,
cuando ramos ms jvenes; todava me deba por ello.
No por el momento, pero gracias. Me tengo que ir. Desconect la
llamada y me met el celular de nuevo en el bolsillo antes de comprobar mi
funda del tobillo y empujar mi otra arma en la parte de atrs de mis vaqueros,
cubrindola con mi camiseta. Luego deslic el cuchillo en mi cinturn y met
cuatro clips adicionales en mi bolsillo antes de salir caminando casualmente
hacia el edificio, pretendiendo pasar por delante.
Me detuve para atarme el zapato fuera de la puerta, sentndome en las
escaleras y mirando a mi alrededor; no haba nadie all as que me escabull
dentro. El hecho de que la puerta no estuviera asegurada hizo que mi corazn
saltara, estaba seguro de que estaba en el lugar correcto. Este tipo Morrison
tena que estar aqu en alguna parte, solo rogaba que supiera dnde estaba ella.
Tan pronto como estuve fuera de la calle, saqu la pistola de la cintura de
mis pantalones y en su lugar deslic un cargador adicional all en caso de que lo
necesitara para recargar rpidamente. Me abr paso a travs del edificio,
manteniendo la espalda en la pared, comprobando cada habitacin en busca de
seales de l.
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De repente, o el sonido de un walkie-talkie ms adelante, por lo que me

qued inmvil. Mis ojos se estrecharon. Por qu demonios querra alguien
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 tener un walkie-talkie? Sin dudarlo, me deslic alrededor la esquina y puse la
pistola en la parte posterior de la cabeza del tipo.
Cul es tu nombre? pregunt airadamente.
l se qued all, sorprendido.
Elliot.
Elliot? Frunc el ceo. Entonces, dnde estaba este sujeto Justin
Morrison pues? Tal vez haba ms de uno de ellos asignado aqu para encontrar
ese algo importante.
Date la vuelta orden, empujando el arma con ms fuerza en la parte
posterior de su cabeza como una advertencia. A medida que poco a poco se
volteaba hacia m, mir el resto de la habitacin. l estaba solo. Dnde est
Carter Thomas? pregunt, mirando su rostro en busca de signos que lo
delataran.
Quin diablos eres t? Su voz era tensa. Lo conoca.
Dnde est Annabelle Spencer? pregunt, presionando la pistola en
su frente. Se estremeci. Definitivamente saba.
No contest, pero sus ojos se movieron por encima de mi hombro. Me di
la vuelta para ver a un tipo con un arma de fuego avanzando hacia m desde
atrs. Ca de rodillas y le dispar al hombre que vena detrs de m justo cuando
l dispar a donde estaba mi pecho haca un segundo.
Saqu el cuchillo de la cintura de mis vaqueros y agarr al tipo llamado
Elliot, golpendolo contra la pared, presionando mi cuchillo contra su garganta.
Dnde est? gru airadamente.
No contest, pero su walkie-talkie comenz a volverse loco.
Elliot? Tanner? Qu diablos est pasando? Esos eran disparos?
cruji el walkie-talkie.
No s, asegrala en el piso de arriba, voy a ir a revisar respondi otro
hombre en la lnea.
Asegrala en el piso de arriba. Maldita sea, ella est aqu? Anna est aqu en
este edificio? La felicidad trat de burbujear en mi interior, pero la empuj hacia
667

abajo. Todava tena un largo camino por recorrer y tena que enfocarme.
Pgina
 Dnde est ella? En qu habitacin? pregunt, agarrando el walkie-
talkie de su cinturn y sujetndolo en el mo en su lugar.
Jdete! escupi l.
Empuj la hoja de mi cuchillo con ms fuerza contra su garganta, viendo
como apareca una delgada lnea roja.
No, jdete t! Vas a decrmelo, o te vas a desangrar hasta morir
gru enojado.
Se burl de m; no iba a decirme. Me apart un poco; solo lo dejara fuera
de combate por ahora, nada ms para sacarlo de la ecuacin, no quera perder el
tiempo atndolo ni nada. Si Anna estaba en este edificio, entonces tena que
darme prisa. Obviamente saban que yo estaba aqu porque haban odo los
disparos, as que no tena tiempo que perder. Cuando me mov, Elliot fue por su
arma. Antes de que pudiera agarrarla, reaccion instintivamente, hacindole un
tajo en la garganta con la hoja, cortando profundamente. Aferr su garganta
mientras caa al suelo, jadeando en busca de aire a medida que se desangraba.
No me molest en esperar hasta que estuviera muerto; di media vuelta y sal de
la habitacin. Ella estaba arriba en alguna parte, pero este condenado lugar era
enorme.
Saba que debera pedir refuerzos, pero no tena tiempo. Si ellos saban
que yo estaba aqu entonces podran moverla y luego la perdera de nuevo. No
poda correr ese riesgo.
Sub un tramo de escaleras lentamente, manteniendo mis ojos y odos
bien abiertos para detectar cualquier seal de vida. Vi movimiento adelante y
divis a un hombre agachado en la parte superior de las escaleras. l no me
haba visto todava, as que me traslad al otro lado del pasillo, ocultndome
contra una entrada para ganar un mejor ngulo. Cerr un ojo y le dispar
directamente en la cabeza, de repente deseando tener un silenciador en la pistola
para que no escucharan dnde estaba.
Moviendo mi bolso sobre mi hombro, me dirig rpidamente al siguiente
tramo de escaleras. Si haba sujetos aqu, entonces tena que seguirlos para que
me llevaran a Anna. Otro tipo apareci y se inclin por la puerta, disparndome
unas cuantas rondas.
Me presion contra la pared en la esquina, dejando que disparara un par
668

de tiros mientras agarraba el cargador adicional de mi bolsillo. Cuando sus

disparos se detuvieron, me inclin por la esquina, disparando un par de rondas
Pgina
 antes de cambiar mi clip rpidamente, pero dejando caer el cargador en el suelo
a propsito.
Mierda murmur lo suficientemente fuerte para que l escuchara. Mi
plan funcion. Sali de su pequeo escondite, obviamente pensando que estaba
teniendo problemas para volver a cargar y que poda aprovecharse de eso. Tan
pronto como qued al descubierto, le dispar dos veces, disparando a matar. No
me interesaba nada de estos sujetos; eran una amenaza para Anna y por lo tanto
tenan que morir.
De acuerdo, Taylor, sigue adelante. Cuatro menos, probablemente montones ms
por venir!
Cuando continu por el pasillo, el walkie-talkie de Elliot cobr vida en mi
cinturn.
No s dnde estn, debe haber ms de un tipo. Elliot y Tanner estn
muertos, y he escuchado muchos ms disparos desde entonces.
Sonre; definitivamente podra usar eso a mi favor si pensaban que haba
ms de uno de m.
Me detuve cuando escuch susurros alrededor de la esquina.
Presionndome contra la pared, met la mano en mi morral y saqu el pequeo
espejo que haba trado de mi kit de SWAT. Lo ubiqu de modo que pudiera
mirar alrededor de la esquina para ver quin estaba all. Haba dos sujetos
hablando en voz baja, mirando a su alrededor con desesperacin; uno de ellos
estaba pasndose la mano por el cabello nerviosamente. Ambos estaban
armados, pero por la forma en que sus armas estaban colgando holgadamente a
sus costados, supe que no tenan idea de lo cerca que estaban de m. Cambi de
posicin y me dej caer sobre una rodilla mientras rodeaba la esquina,
matndolos a ambos de un disparo al instante.
Estaba de nuevo en movimiento. Ms arriba en el pasillo haba una gran
y extensa sala. Mis ojos se ensancharon cuando me asom por la esquina,
comprobando que estaba vaca. Mierda, esta no va a ser una sala fcil de cruzar!
Haba escritorios por todas partes, ofreciendo demasiados lugares para que la
gente se escondiera. Frunc el ceo y mir a la puerta en el lado opuesto,
sabiendo que tena que llegar a la escalera del otro lado. Esta parte del edificio
estaba despejada ahora, as que ella tena que estar en algn lugar de all. Cmo
669

diablos voy a cruzar esta sala por mi cuenta? No haba manera posible que pudiera
cubrir todos mis puntos y mi espalda estara expuesta. Pero no haba otra
Pgina

opcin.
 Volv a cargar mi arma y entr tentativamente en la sala. En silencio, me
reprend por no llamar refuerzos. Saba que no tena tiempo para esperar por
ellos, pero debera al menos haberle enviado un mensaje a alguien para hacerles
saber dnde estaba. Todava habra tenido que actuar por mi cuenta, pero al
menos ellos seran conscientes del paradero de ella si hubiera enviado ese
mensaje. Si yo mora ahora mismo, ellos no tendran idea. Claramente haba
dejado que mis emociones me traicionaran. Hice una nota mental para enviarle
un mensaje a uno de los agentes tan pronto como lograra atravesar la sala.
Hubo un susurro de movimiento a mi derecha. Me mov alrededor
demasiado tarde, y un sujeto me arranc el arma de la mano de un golpe,
rompindome uno de los dedos al mismo tiempo. Antes de darme cuenta, haba
movimiento por todos los lados; saba que tena que actuar con rapidez.
Me lanc hacia delante y le di un puetazo a uno de ellos en la garganta;
agarr su cabello y estrell su rostro en mi rodilla, dejndolo inconsciente.
Incluso antes de que cayera al suelo, otro sujeto sali, apuntndome con un
arma. Agarr el cuchillo de mi cintura y lo arroj a su pecho. Me gir hacia mi
derecha, preparndome cuando otro avanz hacia adelante. Saba que el
movimiento dejara mi espalda al descubierto, pero no tena eleccin. Le di un
puetazo en el rostro, aferrando la parte posterior de su cabeza y la estrell
contra uno de los escritorios, justo cuando otro tipo vino por detrs y me golpe
en la parte posterior de la cabeza con algo duro, noquendome en seco. Ni
siquiera tuve tiempo de sentirlo antes de que estuviera inconsciente.
670
Pgina
 Traducido por menoire

Corregido por Nanis

No tena ni idea de cunto tiempo haba estado desplomada sobre el

suelo, se senta como das, pero probablemente eran solo unas pocas horas. Me
sent all inmvil mientras Jimmy regresaba, llevando un sndwich pre-
empacado y una botella de agua, ponindolos junto a los que me haba trado
antes que permanecan sin abrir.
Me mir como disculpndose.
Lo siento, Anna, realmente, pero tena que hacerlo. No tengo opcin
explic, frunciendo el ceo. Asent y me alej de l. No poda mirarlo porque
saba que llorara de nuevo y tena que ser fuerte ahora.
Necesito el bao murmur, derrotada.
Est bien, entonces vamos. Tom mi brazo, sostenindome
firmemente mientras me pona sobre mis pies.
Tan pronto como pusimos un pie fuera de la habitacin en donde estaba
mantenida en cautiverio, le dio un codazo en el rostro y corr tan rpido como
pude. No tena idea de dnde iba as que me tambale todo el camino, abriendo
puertas al azar, esperando encontrar la escalera de incendios o tal vez un arma
que pudiera utilizar o algo as. Al doblar una esquina, choqu contra un fornido
671

hombre que envolvi sus brazos alrededor de m. Levant la mirada hacia la

cara burlona de Mark. Mi corazn se aceler mientras mi boca se abra
Pgina

sorprendida. Mark apareci en mis pesadillas una gran parte del tiempo. Era la
 mano derecha de Carter y el segundo al mando. Probablemente era el que haba
estado al mando de la organizacin, mientras Carter estaba encerrado.
Luch y golpe, pero estaba sosteniendo mis brazos demasiado fuerte
para poder liberarme. Un msculo en su mandbula tembl mientras me miraba
con desagrado. Una de sus manos se envolvi alrededor de mi brazo con una
fuerza que dejara moretones cuando ech hacia atrs su otra mano y me
abofete con fuerza en la cara. Su agarre en mi brazo fue lo nico que me
impidi llegar hasta el suelo. Todo mi rostro estall en dolor y pequeas luces
bailaron delante de mis ojos, hacindome sentir mareada y desorientada.
Deja de luchar o tendr que atarte y eso sera incmodo. Carter dijo
que necesitbamos mantenerte cmoda escupi, burlndose de m con rabia.
l nunca haba entendido la fascinacin de Carter conmigo; siempre me haba
mirado como si fuera un pedazo de basura, pero solo cuando Carter no estaba
all, no se atrevera a hacerlo delante de l.
Una lgrima se escap y pele por mantenerlas alejadas mientras detena
mis intiles esfuerzos para escapar. Lo mejor que poda esperar por ahora era la
muerte, pero saba que no estara sucediendo en cualquier momento pronto. Tal
vez si poda hacer enojar a Carter lo suficiente, me matara. Tal vez incluso me
matara por accidente, golpendome por dejar que Ashton me besara y me
tocara. Mark me llev al bao y se qued mirando mientras lo utilizaba, lo que
fue humillante por decir lo menos. Cuando termin, me empuj rudamente
hacia Jimmy, as que tropec y ca en sus brazos. Jimmy luca molesto cuando
me puso de nuevo en la habitacin y limpiaba su labio partido con la manga de
su camisa.
Por favor, djame ir le rogu, cayendo de rodillas delante de l,
agarrando sus vaqueros. Har lo que sea que quieras. Me odiaba por ello,
pero hara cualquier cosa para no tener que pasar por lo que pas la ltima vez.
Solo un par de horas ms y luego estar aqu respondi sin emocin,
tirando de su pierna fuera de mi alcance y volvindose hacia la puerta. La cerr
de golpe detrs de l, haciendo que se estremeciera sobre sus goznes por la
fuerza de ello. Claramente, con ese pequeo intento de escape, acababa de
perder toda esperanza de Jimmy siendo amable conmigo y tratar de ayudarme
como sola hacerlo. Me dej caer sobre suelo y rod hacia mi costado,
acurrucndome en una bola, esperando que mi pesadilla comenzara otra vez.
672

Despus de lo que pareci una eternidad, pero podran haber sido cinco
minutos, escuch gritos desde fuera de la puerta, seguidos rpidamente por
Pgina
 disparos. Mi cabeza se levant rpidamente mientras mi boca se abra
conmocionada.
Disparos. Oh, Dios mo, la polica ha llegado para m! Oh, gracias, gracias!
Me levant de un salto y me alej de la puerta cuando escuch ms gritos.
Al parecer, alguien estaba en el edificio; estaban hablando acaloradamente sobre
reposicionamiento o algo as.
Sonre con esperanza. Por favor, vengan, por favor! Ms disparos. Me
presion contra la pared, esperando y esperando. Mis ojos se centraban en la
puerta con expectacin. En cualquier momento, un par de agentes del servicio
secreto irrumpiran a travs de ella. Me mord el labio con entusiasmo. Nunca
me quejara de nuevo por tener escoltas.
Nada sucedi durante mucho tiempo. Estaba empezando a perder la
esperanza porque ya no poda or disparos. Haba sido un error? Haban
buscado en el edificio, pero no haban sido capaces de encontrarme? Se haban
ido? O tal vez los hombres de Carter haban ganado y haban matado todava
ms agentes, ms gente podra estar muerta por mi culpa. De repente, la puerta
se abri de golpe. Levant la mirada, sorprendida, viendo a dos de los hombres
de Carter arrastrando a alguien dentro de la habitacin. El tipo claramente
estaba inconsciente y sus pies se arrastraban por el suelo.
Mi corazn se detuvo cuando asimil a quin estaban arrastrando.
No! Oh Dios, por favor, no!
Me acerqu rpidamente cuando dejaron caer su cuerpo sin vida en un
montn sobre el suelo.
Llama una ambulancia! Jimmy, llama a alguien! No, Ashton!
Jimmy, aydalo por favor? supliqu, lgrimas fluyendo de nuevo ahora.
No est muerto, Anna. Tuvieron que noquearlo. Mat a siete chicos.
Va a desear estar muerto para cuando Carter llegue aqu respondi Jimmy,
sacudiendo su cabeza con seriedad y saliendo de la habitacin.
Corr hacia la puerta.
Jimmy, por favor! Aydalo, por favor! grit, golpeando la puerta
hasta que mis puos dolieron. Corr de vuelta hacia un Ashton inconsciente.
673

Sangre cubra su rostro, sus manos estaban rojas y magullado y una herida en la
parte posterior de su cabeza estaba goteando lentamente sangre sobre el suelo.
Pgina

Presion mi camisa en ella para detener la hemorragia; no se vea tan mal, pero
 probablemente necesitaba puntos de sutura. Un enfermo sentido de aprensin e
historia repitindose se apoder de m. Cerr los ojos, horrorizada.
Esto era justo como en mi sueo. El rostro roto y ensangrentado que no
quera ver ahora estaba acunado en mi regazo.
Ashton, por favor despierta, por favor rogu, limpiando algo de la
sangre de su hermoso rostro. Esta era exactamente lo que no podra tener
sucediendo! No poda ver a alguien ms que amaba morir justo frente a m por
mi culpa. Estpido, estpido chico adorable! Por favor, despierta, por favor.
Acun su cabeza en mi regazo, mecindolo suavemente mientras mi corazn
se rompa de nuevo.
Despus de un rato abri los ojos lentamente, gimiendo, mirando a su
alrededor aturdido. Mi corazn se aceler.
Ashton, ests bien? Oh Dios, qu demonios ests haciendo aqu? Por
qu viniste? Llor, inclinndome y besando cada centmetro de su rostro.
Luci confundido por un segundo antes que el entendimiento se disparar
a travs de su rostro. De inmediato se levant de un salto, haciendo una mueca
mientras lo haca y jalndome para ponerme de pie. Me empuj contra la pared,
presionando su espalda contra mi pecho, protegindome mientras palmeaba sus
bolsillos.
Detente! No hay nadie aqu dije con voz ronca, agarrando su mano.
Se volvi hacia m. Pude ver el dolor en sus ojos, pero estaba tratando de
ocultrmelo. Levant su camisa y pude ver feas marcas prpuras por todo el
estmago, haciendo que la bilis subiera por mi garganta.
Anna, ests bien? Pequea, por favor dime que ests bien rog,
jalndome hacia l y envolviendo sus brazos alrededor de m con fuerza.
Cerr los ojos mientras su olor llenaba mis pulmones. El familiar olor que
era puramente Ashton Taylor y nadie ms. Amaba y extraaba tanto ese olor.
Estoy bien. Pero, por qu demonios viniste aqu? Ashton, no puedo
ver esto, no puedo! Esta es la nica cosa a la que no puedo hacer frente. Te
envi lejos as esto no sucedera! Por qu me hiciste esto? Solloc. Mis
piernas temblaban y finalmente cedieron, por lo que me dej caer contra la
pared, llevando mis rodillas hasta mi pecho y abrazndolas con fuerza. Carter
674

iba a entrar y golpearlo hasta la muerte delante de m, y no habra nada que

pudiera hacer al respecto salvo verlo cada vez que cerrara mis ojos.
Pgina
 Ashton se desliz por la pared junto a m, tratando de ocultar su mueca
de dolor.
No poda dejarte, Anna, tena que intentarlo. Siento tanto que no pude
protegerte murmur, agarrando su cabello rudamente. Pude ver que estaba
tratando de no llorar y eso rompi mi corazn; l nunca se haba puesto triste,
por no hablar de llorar.
Me mov y envolv mis brazos alrededor de l con fuerza.
Por favor, no lo hagas. Todo va a estar bien, solo tenemos que pensar
en un plan ment, sabiendo que era intil. Me levant de un salto y corr hacia
la puerta. Jimmy, por favor! Habla conmigo por favor? supliqu,
pateando la puerta con frustracin.
Anna, solo qudate quieta. Carter acaba de llamar, no est demasiado
lejos ahora, no tomar mucho ms tiempo respondi.
Jimmy, sabes quin es mi padre, podra conseguirte un perdn. Le dir
todas las cosas que solas hacer por m. O, tengo dinero, podra darte dinero, por
favor rogu, presionando mi frente contra la puerta.
Anna, no puedo, lo siento.
Entonces solo saca a mi guardaespaldas de aqu. l te dar dinero. Por
favor, solo escabllelo fuera de aqu y di que escap, por favor? grit con
desesperacin. Necesitaba que Ashton saliera de aqu antes que Carter llegara,
no poda soportar la idea de la alternativa.
Shh! Est aqu, Anna susurr Jimmy y lo escuch alejarse de la
puerta.
Antes que incluso tuviera una oportunidad de registrar lo que Jimmy
haba dicho, Ashton me agarr y me empuj contra la pared, presionndose
contra m, con fuerza.
Solo qudate detrs de m. Todo va a estar bien indic, obviamente
tratando de tranquilizarme con las palabras, pero lo conoca bien, no tena
ninguna esperanza en su voz en absoluto.
No, no lo estar. Solo voy a orar para que te mate rpidamente
murmur sin esperanza mientras la puerta se abra.
675
Pgina
 Traducido por menoire y Otravaga

Corregido por Nanis

El hombre que rondaba mis sueos entr en la habitacin. Gem y me

presion en la espalda de Ashton, tratando de desaparecer. Mis ojos lo
recorrieron, viendo que luca exactamente igual a como lo recordaba, aunque
ahora tena un par de canas en su cabello castao. Mark, Jimmy y otros dos
chicos entraron en la habitacin detrs de l. Odiaba el hecho que Mark
estuviera aqu. Lo haba visto torturar a la gente durante horas antes de
matarlos; iba a torturar a Ashton, solo lo supe. Un sollozo se levant en mi
garganta, pero lo tragu de nuevo hacia abajo. No poda llorar, el llanto era
debilidad para Carter.
Bueno, este es el tipo, cierto? El que mat a siete de mis hombres?
pregunt Carter, burlndose de Ashton. El sonido de su voz me hizo gemir y
apretar la camisa de Ashton para salvar su vida. Era justo como lo recordaba y
aun as hizo que mi sangre se enfriara en mis venas y un escalofro corriera por
mi espalda.
Mark asinti en confirmacin.
S, me encontr con algunas credenciales de SWAT en l. Agente
Ashton Taylor, pero ya sabamos su nombre dijo, mostrndole la cartera de
Ashton a Carter.
Carter lade su cabeza hacia un lado, con los ojos pasando lentamente
sobre Ashton de pies a cabeza.
Agente Taylor. Bueno, supongo que me ahorra algo de tiempo, ahora
no tengo que ir a buscarte a LA. Pero, por qu ests aqu solo? Pens que
habas sido reasignado pregunt Carter, levantando una ceja con curiosidad.
676

Mi respiracin se enganch mientras mis ojos se abran. Saban que

Pgina

Ashton vivan en LA y haban planeado ir tras l? Por favor, djame sacarlo de aqu!
 Es mi guardaespaldas, Carter dije, dando un paso rpidamente desde
detrs de Ashton. Antes que pudiera dar ms de un paso lejos de l, Ashton
agarr mi mueca y me puso detrs de l.
Qudate detrs de m! orden severamente.
Vi a Carter asentir, y casi inmediatamente Mark golpe a Ashton en el
estmago, hacindolo doblarse de dolor. Grit, pero aun as no me solt, me
mantuvo detrs de l de manera protectora.
No puedo ver esto de nuevo, simplemente no puedo. Empuj a Ashton,
hacindole perder el equilibrio y caer al suelo. Arranqu mi mueca de su agarre
y golpe a Mark tan fuerte como pude en el rostro, mirndolo desafiantemente.
Vamos, idiota, golpame de vuelta! Vamos, hazlo! l escupi sangre en el suelo y
lanz su mano hacia atrs, golpendome con fuerza en el rostro. Mis ojos
giraron en sus cuencas mientras dolor explotaba en mi cabeza, haciendo que
mis ojos se llenaran de agua.
En un instante haba una pistola en la cabeza de Mark.
La tocas otra vez y te juro que no solo voy a matarte, sino que voy a
matar a toda tu familia le gru Carter amenazadoramente.
Y aqu estaba mi oportunidad.
Mtalo, Carter. Por favor, cario, realmente me hizo dao. Hice un
puchero, sosteniendo mi rostro. Por favor mtalo; No puedo ver a Mark lastimar a
Ashton! Por favor.
Quieres que lo mate? Te ests volviendo sdica, princesa? pregunt
Carter, mirndome por primera vez desde que entr en la habitacin.
Esa no es la primera vez que me ha golpeado hoy. Levant mi
barbilla, poniendo mala cara y tratando de lucir herida.
Una mirada de odio cruz su rostro y sus ojos brillaron con rabia. El
disparo son fuertemente en la habitacin. Sangre salpic a travs de mi rostro.
Mark cay al suelo, muerto. Observ, sin emocin. Todo en lo que poda pensar
era: al menos ahora Mark no ser capaz de torturar a Ashton.
Ven aqu, princesa instruy Carter, sonrindome clidamente. Sin
dudarlo, di un paso sobre el cadver de Mark, pero Ashton otra vez estaba de
677

pie. Me agarr, tirndome detrs de l de manera protectora, estrellndome

contra la pared.
Pgina
 No la toques! le espet a Carter, luciendo tan enojado que estuve
ligeramente sorprendida que Carter no estuviera muerto debido a la fuerza del
odio proviniendo de Ashton.
La mandbula de Carter se tens, sus ojos fijos en los Ashton en una
especie de batalla de miradas.
Agradezco que cuidaras de mi esposa por m mientras estuve fuera,
agente, pero ahora estoy de vuelta, puedo cuidar de ella respondi con calma.
El cuerpo de Ashton se tens contra el mo.
Esposa... pero...
Cuando me mir con sus ojos muy abierto por el asombro, en silencio
preguntando si eso era cierto, presion mis labios en una fina lnea y asent con
confirmacin. No poda negarlo mientras Carter estuviera all. No poda
explicar que no quise hacerlo, que fui obligada, que me repugnaba hasta el
mismo centro. La mandbula de Ashton se tens mientras sus ojos brillaban con
simpata.
S, esposa confirmo Carter duramente. Su mirada se desvi hacia m,
sus ojos duros y con advertencia. Conoca esa mirada y era una que nunca me
atrev a ignorar. Ven aqu, princesa repiti.
Fui a moverme, pero Ashton no me dejaba ir. Carter levant su arma,
apuntando directamente al rostro de Ashton. Mi mundo dej de girar. Esto era,
se iba a morir. Iba a ser asesinado justo enfrente de m. Lo amaba tanto que
morira por l; en realidad, lo amaba tanto que vivira por l. La muerte era fcil
en comparacin a Carter. Si Ashton mora iba a matarme por dentro y eso sera
peor que la muerte. No poda pasar por eso, no otra vez. Amaba tanto a
Ashton, ms que a nada y a todo. Era mi vida, mi alma gemela. No poda
permitir que esto sucediera.
Por favor, no lo hagas, Carter, por m. Por favor, cario, te lo ruego,
por favor. Trat desesperadamente de no llorar mientras luchaba contra el
agarre de Ashton. Su mirada se movi hacia m, una pequea expresin de
asombro en su rostro. Estaba rogndome con sus ojos que me quedara con l,
me quedara detrs de l. Negu con mi cabeza. Carter, por favor. Har lo que
quieras, cualquier cosa. Solo no le hagas dao. No puedo ver a ninguna otra
persona morir por mi culpa, por favor? Ashton an no soltaba mi mueca,
678

as que le di un codazo en las costillas donde tena los moretones. Gru con
dolor. Me doli en mi interior saber que yo le haba causado dolor, pero
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 funcion para mi ventaja, justo como lo pens. Su agarre se afloj por una
fraccin de segundo y me deslic lejos justo fuera de su alcance, hacia Carter.
No, Anna! grit, tratando de agarrarme, pero fui demasiado rpida.
Cuatro armas apuntaron hacia su rostro, hacindole parar en seco. Me
mir, rogndome regresar hacia l, pero no poda. Necesitaba intentarlo;
necesitaba ponerlo a salvo si poda. Puse mi mano sobre la pistola de Carter y la
empuj as ya no estaba apuntando hacia Ashton.
Por favor, no lo lastimes, cario supliqu, mirando directamente a
sus ojos marrones. Apart todo mi miedo y odio. No me importaba lo que me
hiciera, pero Ashton tena que vivir. Lentamente di un paso adelante hacia
Carter. Por favor susurr cuando llegu justo frente a l. Pas mis manos
por su pecho, hacindole estremecerse. Lujuria cruz su rostro y pele contra
todos los nervios de mi cuerpo para no encogerme. Por favor, no le hagas
dao.
Suspir profundamente.
Dime por qu no entonces, princesa sugiri, bajando su arma y
arrastrando sus dedos por mi rostro.
Oh, mierda, qu diablos puedo decir?
Hoy he visto a demasiados agentes ser asesinados por mi culpa.
Adems, yo... conozco a su novia. Ella me gusta. Realmente lo ama, Carter, es
todo para ella. Es todo lo que tiene en el mundo. Todo para lo que ella vive. Por
favor, no le hagas dao. Ella lo necesita rogu, poniendo mis brazos
alrededor de su cuello. Mir hacia Ashton. No me mov, no poda mirar hacia
l, saba lo que vera: sorpresa, amor, horror y dolor. Carter observaba a Ashton
con clara indecisin en su rostro. Poda ver lo mucho que quera matarlo por
poner sus manos sobre m, pero tampoco quera hacerlo porque yo estaba
rogndole. Siempre le haba gustado tratar de darme todo lo que peda. Por
m? No lo alejes de ella. Solo deja que se vaya a casa. Aqu estoy ahora, estamos
juntos. Nadie ms tiene que morir por mi culpa. Sonre, al menos, esperaba
estar sonriendo, se senta ms como una mueca. Carter rod sus ojos y su rostro
se suaviz. Mi corazn despeg en una carrera sabiendo que haba concedido.
Carter baj su cabeza lentamente y yo contuve mi respiracin, sabiendo
lo que vena. Cuando sus labios se presionaron contra los mos, gem y luch
679

contra el impulso de retroceder y atragantarme. Sus brazos se deslizaron

alrededor de mi cintura, aplastndome contra l. Gimi en la parte posterior de
Pgina

su garganta y finalmente se apart, sus ojos brillando con excitacin.

 Te he extraado, princesa ronrone, besando mi cuello. Me tragu
mis sollozos y apret mis ojos. O a Ashton gimiendo.
Tambin te he extraado, Carter murmur.
Mi cuero cabelludo ardi repentinamente cuando Carter agarr la parte
posterior de mi cabello rudamente, tirando mi cabeza hacia atrs as tena que
mirarlo.
No murmures, princesa, sabes que no me gusta eso gru, tirando
con fuerza de mi cabello, hacindome apretar mis dientes contra el dolor que se
estaba disparando a travs de mi cuero cabelludo.
Tambin te he extraado, Carter repet, esta vez ms fuerte.
Buena chica. Sonri antes de poner un suave beso sobre mi mejilla.
Mantn tus malditas manos alejadas de ella! gru Ashton, tratando
de caminar hacia adelante mientras se estiraba hacia m.
Uno de los hombres que haban entrado con Carter estrell su pistola en
el costado del rostro de Ashton, fuerte, envindolo al suelo con sangre saliendo
de su boca. Carter lo ignor. Mir a Ashton, rogndole en silencio que se
callara. Sacudi su cabeza hacia m mientras escupa una bocanada de sangre en
el suelo. No me atrev a moverme. Necesitaba que estuviera a salvo, hara lo
que fuera necesario, pero necesitaba ayudarme quedndose tranquilo. Carter iba
a dejarlo que se fuera y eso era todo lo que necesitaba.
Princesa murmur Carter, corriendo sus manos por mi cuerpo,
apretando mi trasero mientras gema en la parte posterior de su garganta. Eres
tan jodidamente sexy. Espero que tuvieras un montn de sueo anoche porque
te he extraado tanto, que no creo que vayas a dormir algo esta noche, seora
Thomas ronrone con lujuria. Vmito subi por mi garganta mientras un
escalofro corra por mi espina dorsal. Aunque Carter no pareci notar mi
reaccin mientras utilizaba la manga de su costosa camisa blanca para limpiar el
costado de mi rostro. Tan hermosa susurr, sonrindome con orgullo.
Detrs de m, pude or a Ashton ponindose de pie. Los ojos de Carter se
movieron sobre mi hombro e inclin su cabeza hacia un lado.
Entonces, qu vamos a hacer con l? se pregunt, sealando a
Ashton.
680

Pens que ibas a dejar que se fuera murmur. No lo haba

Pgina

convencido lo suficiente? No me haba hecho caso lo suficientemente fuerte?

 Sabiendo que tena que hacer todo en mi poder, di un paso ms cerca de Carter
y puse mi mano alrededor de la parte posterior de su cabeza, guiando su boca
hacia la ma mientras me paraba sobre las puntas de mis pies. Respondi
inmediatamente, besndome ferozmente, tomando el control. El beso fue como
lo recordaba, duro y exigente.
Finalmente, se apart y puso su frente contra la ma. Sus ojos marrones
bailaban con excitacin y alegra.
Mierda, princesa, olvid lo mucho que te amo. Sonri, pasando sus
manos por mi cabello. Dime que me amas orden.
Te amo contest, instantneamente. Fue una respuesta natural a la
orden, aunque cada slaba me dej sintindome sucia y usada.
Suspir con satisfaccin, su mano ahuecando el costado de mi rostro,
acaricindolo suavemente con su pulgar. Sinti y se apart, una sonrisa
juguetona en su rostro.
Est bien, esto es lo que haremos; jugaremos a la ruleta rusa. Cada uno
haremos un tiro, nosotros tres, y si an est vivo entonces puede irse ofreci,
sonriendo felizmente.
Empec a temblar, odiaba este juego. Este juego era la razn por la que
las armas me aterraban.
Espera, en realidad iba a darme un arma? Si me da un arma, voy a matarlo con
ella! Sent la sonrisa tirando de las comisuras de mi boca y luch por mantener
mi compostura as no sabra lo que estaba pensando. Asent con entusiasmo, y
me sonri con curiosidad.
Superaste tu fobia contra las armas, princesa? pregunt.
Sacud mi cabeza en respuesta.
No. Las armas todava asustan el infierno fuera de m, pero realmente
quiero que se vaya. Har lo que sea. Tomar su tiro, as como el mo ofrec,
estirando mi mano por el arma.
No, jodidamente no lo hars, Anna! exclam Ashton, dando un
paso hacia adelante. Uno de los otros hombres lo empuj contra la pared,
golpendolo repetidamente en el estmago y pecho. El sonido de Ashton con
681

dolor, me perseguir para siempre.

Detenlo! Por favor, detenlo! grit, aferrndome a la camisa de
Pgina

Carter, casi sacudindolo con desesperacin.

 Carter ri en voz baja.
Richard, detente, tenemos un juego para jugar dijo con entusiasmo.
El tipo dej de golpearlo y retrocedi.
Ashton se empuj dolorosamente para ponerse de nuevo sobre sus pies.
Anna, no rog, apenas pudiendo hablar. Me apart de su rostro. No
poda mirarlo ms; estaba rompiendo mi corazn. Acababa de arreglarlo y
ahora lo estaba rompiendo de nuevo. Peor, esta vez, nada podra arreglarme
nunca ms; nunca lo superara porque era todo lo que estaba bien en mi mundo.
Observ a Carter sacar todas las balas y poner solo una dentro de nuevo;
todo el tiempo una sonrisa se extendi por su rostro.
Ahora, creo que no quiero darle a un agente SWAT un arma as que yo
tirar los tuyos le dijo a Ashton, que en realidad no luca asustado, solo
extremadamente cabreado y asesinamente enojado.
No poda permitir que eso sucediera, no poda correr el riesgo que la bala
estuviera en la cmara cuando el arma se dispara.
No! Apuntala hacia m, tambin tomar los de l insist. Una
lgrima solitaria rod por mi mejilla cuando llegu me estir por la mano de
Carter, tratando de jalar la pistola en mi direccin.
Carter se burl.
Princesa, as no es cmo se juega el juego, sabes eso, lo has jugado
antes dijo con severidad, levantando su arma hacia Ashton, mientras me
mantena atrs con su otra mano. Pnico se apoder de m y agarr su brazo de
nuevo. Se movi y me recompens con otra bofetada en el ya adolorido rostro.
Grit y golpe contra la pared, sacando mis manos para mantener el equilibrio y
detenerme de caer al suelo.
Voy a matarte! gru Ashton entre sus dientes. Juro por Dios que
voy a rasgarte en jodidos pedazos con mis propias manos.
Carter eligi ignorarlo y no respondi. La pistola apuntaba directamente
al rostro de Ashton.
Carter! Por lo menos apunta a su pierna o algo as! Por favor, no
quiero que nadie ms muera hoy. Por favor? supliqu.
682

Mi corazn estaba en mi garganta mientras el dedo de Carter apretaba el

Pgina

gatillo. Me encog, esperando el gran estruendo, esperando el sonido de grito

 agnico de dolor de Ashton cuando la bala atravesara su carne, esperando el
sonido de su cuerpo golpeando el suelo.
Pero nada pas. Solo hizo clic.
Incapaz de contener mis nervios por ms tiempo, me gir hacia el lado y
vomit violentamente. Carter ri maliciosamente, agarrando mi brazo y tirando
de m para ponerme de pie mientras continuaba teniendo arcadas.
Nop, no has superado tu fobia contra las armas. Tambin vomitaste la
ltima vez que jugamos, lo recuerdas? La mejor noche de mi vida susurr,
mirndome directamente a los ojos. Apenas fui capaz de contenerme de darle
un puetazo en el rostro; solo tena que sacar primera a Ashton. Recuerdas
aquella noche, cierto? repiti, deslizando su mano hasta mi trasero y tirando
de mi cuerpo contra el suyo. Asent y cerr mis ojos, obligndome a no recordar
la noche que por primera vez me forz y tom mi inocencia. Todo mi cuerpo
estaba temblando, mi respiracin vena en jadeos, y mi corazn lata demasiado
rpido. Cerr mis ojos, peleando por controlar mis emociones as no me
apagara y entrara en crisis, eso no ayudara a Ashton a sobrevivir.
Cuando abr mis ojos, vi que Carter me estaba mirando, claramente
divertido. Limpi mi boca rudamente, riendo antes de doblarse y plantarme un
beso en la comisura de mi boca.
Tu turno ahora, princesa instruy, moviendo sus cejas hacia m.
Gir el arma en su mano para tender el tirador hacia m. Lo mir,
vacilantemente, sin saber si iba a ser capaz de hacer lo que haba planeado.
Tom una profunda respiracin antes de levantar una temblorosa mano y tomar
el arma de su agarre.
Esa es una buena chica. Todo lo que necesitas hacer es apretar el
gatillo. Sonri y empuj el arma as estaba apuntando debajo de mi barbilla.
Cerr mis ojos, tomando un par de respiraciones profundas. Cuando los abr,
mir directamente a Ashton. Asent, esperando que pudiera preparase y supiera
lo que estaba planeando.
Tom una ltima respiracin profunda antes rpidamente mover mi
brazo hacia abajo, apuntando hacia el pecho de Carter y apret el gatillo una y
otra vez, contndolos al pasar a travs de la cmara. Ashton solo tuvo un solo
clic y sta era probablemente una pistola de solo seis disparos.
683

Clic
Pgina

Clic
 Clic
Clic
Est bien, es el siguiente! Me prepar para el ligero retroceso del arma.
Apret el gatillo de nuevo.
Clic
Nada sucedi. Apret una y otra vez, aun as, nada pas. Ashton gru.
Qu? No! Por qu no dispara?
Carter estall en carcajadas y tom el arma de mi mano temblorosa.
Como si fuese a darte un arma cargada, princesa. Probablemente
volaras tu hermoso rostro de un tiro y entonces, dnde quedara yo?
Enviudado a los veintiocho aos dijo, halndome hacia l. Pero me
revienta bastante que precisamente trataras de dispararme gru, tirando de
mi cabello hacia atrs y estrellndome contra la pared.
Oh, mierda, esto es, Anna, lucha o muere.
O un disparo detonar. Uno de verdad esta vez, fuerte y horrible. Escuch
un gemido de dolor, volte la cabeza rpidamente alrededor para ver lo que
haba pasado y mi mundo se derrumb sobre s mismo. Ashton estaba cayendo
al suelo, la sangre filtrndose a travs del hombro de su camiseta. Grit
histricamente. l estaba muerto. Ashton, el amor de mi vida, mi alma gemela,
lo nico que me importaba, estaba muerto.
La desesperacin y el horror se apoderaron de m cuando Carter me tir
al suelo. Quera quedarme all, acurrucarme en una bola y morir, pero no poda.
Carter no me dejara morir. Tendra que vivir, sabiendo que Ashton haba
muerto por mi culpa y no poda hacer eso.
Carter iba a morir o era yo. No iba a vivir sin Ashton. Me levant del
suelo y le di puetazo con fuerza a Carter en el rostro, agarrndolo con la
guardia baja y envindolo tambalendose hacia atrs. Mi pie sali disparado y
aterric una patada justo en el medio de su pecho lo cual lo hizo caer de rodillas.
Mientras l gema de dolor, aprovech la ventaja, agarrando la parte de atrs de
su cabello y golpeando su rostro en mi rodilla con tanta fuerza como pude.
Escuch su nariz romperse y sonre, arrojndolo al suelo, sonriendo mientras se
retorca de dolor. Le di una patada en la ingle y en el estmago, retrocediendo el
684

pie de nuevo para darle una patada en el rostro, pero l me agarr del pie,
tirando con fuerza de modo que ca sobre mi espalda, sacndome el aire de
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golpe.
 Mierda jade cuando lo vi ponerse de pie.
Vagamente poda or sonidos de un forcejeo, una silla o mesa
rompindose, pero todo en lo que poda centrarme era en Carter. l iba a
matarme, poda verlo en su rostro, no haba vuelta atrs en esta ocasin; esto
era todo. Rod a mi costado, empujndome a cuatro patas. Cuando l fue a
darme una patada en el rostro, levant las manos para protegerme y empuj su
pierna hacia un lado, hacindole perder el equilibrio ligeramente, dndome
tiempo para ponerme de pie.
Sonre ante su expresin de sorpresa; ni una sola vez haba tratado de
contraatacarlo, bueno, no as de todos modos. Mis escasos intentos de luchar
contra l a los diecisis aos fueron patticos, porque en aquel entonces no
haba sabido nada, a diferencia de ahora.
S, tom lecciones. Quera ser capaz de matarte si alguna vez te vea de
nuevo expliqu, encogindome de hombros.
La verdad es que estaba disfrutando esto. Me dola la espalda como el
infierno, pero lo ignor cuando l se acerc a m otra vez, casi gruendo de
rabia. Su mano sali disparada hacia mi cabello, as que saqu la cabeza de su
camino y le di una patada en el estmago. Dando un paso adelante, lo agarr de
la camisa, tirando mi rodilla hacia arriba tan fuerte como pude en su estmago
dos veces antes de que me agarrara y me estrellara contra la pared.
l retir el brazo y vi un destello plateado antes de que un dolor como
nada que hubiese sentido jams en mi vida estallara en mi estmago. Se senta
como si un atizador ardiente hubiese sido empujado dentro de m. Gru,
jadeando cuando l retir el brazo, deslizando el cuchillo de mi carne antes de
conducirlo de nuevo en mi estmago.
Usando todas mis fuerzas, lo empuj lejos de m, viendo la afilada navaja
aserrada que tena en la mano. Mi sangre goteaba de la hoja, aterrizando con un
goteo a sus pies. Inhal bruscamente una respiracin entrecortada,
inclinndome en la pared por apoyo mientras mi mano buscaba a tientas en mi
estmago, sintiendo mi hmeda y pastosa camiseta.
Poda probar la sangre en mi boca y pareca que ahora mi cuerpo entero
pesaba quinientos kilos. Mi respiracin era dificultosa a medida que mis
pulmones se constrieron por el dolor que estaba consumindome,
685

aplastndome, ahogndome.
Princesa? Yo... Oh, Dios, qu he hecho? dijo Carter con voz
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entrecortada, dando un paso hacia adelante, con los ojos muy abiertos y
 frenticos. Mierda. Tengo que conseguirte algo de ayuda. Estars bien,
estars bien murmur, estirndose hacia abajo y presionando sus manos sobre
las heridas que haba infligido, tratando de detener el flujo de sangre. Lo
siento, pero no deberas haberme presionado. T me hiciste hacer esto!
despotric, sacudiendo la cabeza con enojo. No estaba segura de si estaba
enojado consigo mismo por apualarme, o enojado conmigo porque lo haba
hecho hacerlo.
Te odio, enfermo hijo de puta. Nunca te am. Solo djame morir!
susurr, apartando sus manos lejos de m con tanta fuerza como pude.
l retrocedi, con la boca cayendo abierta en conmocin. Claramente en
su pequea y retorcida mente enferma, nos ambamos y ramos la pareja
perfecta. l no entenda que asesin a mi novio, me secuestr, me viol, me
golpe, me dej pasar hambre y destroz mi alma. Solo vea lo que quera ver.
El dolor en mi estmago me estaba cegando. Estaba agotada. No poda
soportarlo ms; mis piernas no iban a soportar mi peso. Apenas poda respirar
por el dolor y la pena de ver a Ashton morir. Me dej caer al suelo. La muerte se
acercaba con demasiada lentitud; quera terminar ya con ello. Saba cmo hacer
que Carter se enojara lo suficientemente como para acabar rpidamente
conmigo.
Ese agente que todo el mundo piensa que nada ms estaba encubierto y
era una actuacin, bueno, no lo era. Lo amo. Siempre lo amar. Deberas
matarme ahora porque nunca dejar de luchar contra ti, nunca ceder. Nunca
me conformar. Nunca sentir nada por ti salvo odio! escup.
T, perra ingrata! Mark segua tratando de decirme que no pareca una
tapadera, pero me negu a creerlo gru. Dio un paso adelante y vi la
expresin resignada apoderarse de su rostro cuando finalmente se dio cuenta de
que yo nunca sera lo que l quera que fuera, que nunca tendramos lo que l
quera que tuviramos.
Te odio, pedazo de mierda! grit, burlndome de l. Solo
mtame ya!
Sus ojos brillaron con amenaza ante mi falta de respeto y se tambale
hacia delante, sus labios apretados en una delgada lnea mientras haca girar el
cuchillo en su mano. Contuve una sonrisa, sabiendo que la muerte vena por m
686

ahora. En los ltimos seis meses y medio que haba conocido a Ashton, haba
aprendido a vivir de nuevo. Durante esos seis meses y medio, no quise morir.
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Pero ahora l se haba ido y por lo tanto tambin mi razn de ser.

 Cerr los ojos y pens en Ashton. Sus ojos y la forma en que se senta su
cabello cuando pasaba mis dedos a travs de l. Pens en la forma en que me
sostena en la noche, su risa, su sonrisa y la divertida manera en que me miraba
cuando me estaba comportando como una perra con l. Record la forma en
que me besaba, su sabor, la forma en que su olor me haca sentir y cmo sonaba
su voz cuando me deca que me amaba. Sonre ante esos pensamientos y estuve
agradecida de que la pesadilla que llamaba vida finalmente hubiera terminado.
Un ruidoso estallido deton de la nada. Un disparo, luego otro, otro y
otro.
Esper por el dolor, pero nunca lleg. Mis ojos se abrieron con un
parpadeo, viendo los ensanchados ojos de Carter. l tosi y la sangre borbote
de su boca. Se desplom de rodillas delante de m y otro disparo llen la
habitacin. Mi aliento qued atrapado en mi garganta cuando cay, de cara en
el suelo, con un pesado golpe.
Est muerto? Pero no puede estar muerto; l iba a matarme! Mir hacia arriba
para ver a Ashton apoyado contra la pared, con una pistola enfrente de l. Su
rostro estaba mortalmente furioso. Estaba cubierto de sangre y suciedad, su
camiseta estaba rasgada y su cuerpo encorvado ligeramente a un lado como si
estuviera cuidndolo. Pareca un tipo duro condenadamente sexy.
Yo no poda hablar. La confusin empaaba mi cerebro. l estaba
muerto. Escuch el disparo. Lo vi caer. l definitivamente muri.
Se apart de la pared, dejando un rastro de sangre salpicada all y coje
hacia m, prcticamente cayendo a mi lado. Se vea como el infierno. Su rostro
estaba roto e hinchado, haba sangre por todas partes y su camiseta blanca era
ahora casi en su totalidad de color rojo, de donde estaba empapada de sangre.
Sus manos estaban hinchadas y raspadas y apenas poda respirar, pero era la
cosa ms hermosa que jams haba visto en mi vida.
Mi corazn sali disparado a toda marcha. Est vivo? No muri? O
tambin estoy muerta? Tal vez esto es el cielo...
Ests bien, pequea? pregunt, tomando mi rostro entre sus
maltratadas manos.
Yo yo t Ashton, moriste. Lo escuch. Te dispararon, te vi
dije estrangulada.
687

Estoy bien, lo prometo. Qu hay de ti? pregunt, tocando mi

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estmago con preocupacin.

 Hice una mueca, apretando los dientes por el dolor. l se movi hacia
adelante y envolvi sus brazos alrededor de m, abrazndome con fuerza.
Envolv mis cansados brazos a su alrededor, notando cmo se estremeci
cuando lo toqu.
Ests bien, Ashton? pregunt, tocando su camiseta empapada de
sangre. Lo apart y mov la pastosa tela mojada lejos de su bceps, hacindolo
inhalar bruscamente a travs del dolor. Sent nuseas cuando vi la herida de
bala en la parte superior de su brazo, justo antes de llegar al hombro. La sangre
estaba chorreando de ella, corriendo por su brazo y goteando lentamente de sus
dedos. Me retorc en el lugar, pensando en lo doloroso que deba ser haber
recibido un disparo. Ashton, mierda! Tenemos que conseguirte algo de
ayuda! grit, tratando de levantarme. El dolor recorri mi estmago y grit,
dejndome caer al suelo en agona. Era tan malo que me inclin hacia adelante
y vomit de nuevo.
Shh, qudate quieta, pequea. Estoy bien, lo prometo. La bala lo
atraves, sin hacer ningn dao permanente. Voy a estar bien me asegur,
besando mi frente. No te muevas orden, arrastrndose hacia Carter y
buscando algo en sus bolsillos. Se apart despus de unos segundos con un
telfono celular. Es el agente Taylor. Tengo a la joya. Est herida, tienen que
enviar una ambulancia, ahora! 4232 Ambrose del oeste. No, la amenaza ha
sido neutralizada. No, l est muerto. Estn todos muertos. Solo enven a los
mdicos aqu ahora! orden.
Estn todos muertos? Cmo pueden estar todos muertos? Ech un vistazo y vi
cinco cadveres en el suelo de la habitacin. Carter, Mark, el hombre llamado
Richard, Jimmy y el otro sujeto que realmente no conoca. Ashton los haba
matado a los tres mientras yo estaba luchando con Carter? Le dispararon y sin
embargo se las arregl para matar a tres personas? Sonre dbilmente porque l
era tan hbil en su trabajo. El dolor en la parte baja de mi cuerpo estaba
empezando a desaparecer, y estaba agradecida por eso. El suelo fro y duro
haca que mis dientes castaetearan, y mis prpados estaban hacindose ms y
ms pesados a cada instante. Decid dormir por un rato, solo hasta que los
paramdicos llegaran, entonces de esa manera sera capaz de quedarme con
Ashton en el hospital cuando l tuviera que permanecer all para su tratamiento.
No, Anna! Permanece despierta. Necesito que me hables jade
Ashton, sacudiendo mi cabeza.
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Estoy cansada me quej, sin abrir los ojos.

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 No! Tienes que permanecer despierta, Anna. Es extremadamente
importante. Puedes hacer eso por m, pequea? Puedes permanecer despierta
por m? pregunt con desesperacin.
Asent. Por supuesto que podra.
Hara cualquier cosa por ti, Ashton promet, obligando mis ojos a
abrirse para mirar su rostro roto.
l sonri dbilmente.
S que lo haras, pequea, lo s. Sus brazos se deslizaron debajo de
m, halndome en su regazo mientras l gema de dolor de sus heridas. Susurr
entre dientes cuando el dolor se duplic en mi estmago y mi espalda. Forc mis
brazos a levantarse alrededor de su cuello para que pudiera abrazarlo en
respuesta, pero eran tan condenadamente pesados. Permanece despierta,
Anna dijo con voz spera en mi odo.
Eres tan condenadamente sexy, Ashton. Sonre dbilmente; incluso
su dolorosa voz era excitante.
Se ri de esa declaracin.
Igual que t, Anna, igual que t. Bes mis labios ligeramente. Gem
cuando sent sus suaves labios sobre los mos; haba extraado tanto sus besos y
su afecto en las ltimas siete semanas. Le devolv el beso con tanta fuerza como
pude. Se senta como en casa, como un hogar clido y seguro, y lo amaba tanto.
Cuando abr los ojos del beso, estaba tan brillante que tuve que
entrecerrar los ojos. Mir a mi alrededor, queriendo apagar la luz, pero me di
cuenta de que estbamos en el exterior. Lo mir de nuevo a l mientras se
sentaba en las escaleras afuera del edificio, apoyando su cabeza contra la pared,
sujetndome firmemente en su regazo. Pareca que tena un dolor insoportable,
con el rostro plido.
Cmo llegamos afuera? murmur, poco ms que un susurro.
l sonri dbilmente, frotando las manos por mi rostro con ternura.
Te cargu, pequea. Solo tenemos que esperar a los mdicos; no
tardar mucho ahora. Simplemente permanece despierta por m, de acuerdo?
susurr, besando mis labios de nuevo. Estaba tan cansada que era casi
689

imposible mantener los ojos abiertos, pero no poda apartar la mirada de su

rostro. Apenas poda responder a su beso, aunque senta que me matara el no
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hacerlo.
 Apart mi boca de la suya, hacindolo gemir, pero tena que decirle algo,
tena que decirlo, l necesitaba saberlo.
Te amo, Ashton.
l sonri, sus doloridos ojos brillando de emocin y amor.
Tambin te amo, Anna. Presion sus labios con los mos de nuevo
en uno de los besos ms dulces y ms tiernos que jams haba sentido en mi
vida. Con ese beso, me mostr exactamente lo mucho que me amaba, lo mucho
que se preocupaba por m y lo mucho que me haba extraado. Ese beso era tan
especial que en realidad trajo lgrimas a mis ojos porque era tan hermoso.
O las sirenas en la distancia, pero lo nico que poda pensar era en el
hecho de que todo haba terminado y que podamos estar juntos. Su beso
alejaba el dolor en la parte inferior de mi abdomen.
Agente Taylor, tengo que llevarla escuch a alguien decir.
Apret mis brazos con ms fuerza alrededor de su cuello.
No, quiero quedarme contigo, por favor? supliqu, enterrando el
rostro en su cuello.
Est bien, pequea, ir contigo. Nunca te dejar de nuevo, lo prometo.
No vas a deshacerte de m tan fcilmente. Me bes en la frente y afloj el
abrazo mortal que yo tena en su cuello; probablemente no se daba cuenta de
que estaba usando toda mi fuerza.
Ha sido baleada? le escuch preguntar al mismo sujeto.
No, apualada. Es solo que hay tanta sangre y ella dice que est
cansada respondi Ashton, sonando muy preocupado.
Me trasladaron a una cama y el sujeto me estaba mirando, dirigiendo una
luz hacia mis ojos.
Estoy bien le asegur. Aydelo, por favor, le dispararon, por favor
aydelo rogu, tratando de sacarme sus brazos de encima para que ayudara a
Ashton. El nio tonto se preocupaba ms por m cuando era l quien recibi un
disparo; esto era ridculo.
El mdico asinti.
690

Lo ayudaremos, seora, pero ahora tenemos que revisarla a usted.

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 Fui vagamente consciente del movimiento. Tena la sensacin de que
estaba en una ambulancia. Poda escuchar a alguien hablar con Ashton, as que
me centr en lo que l estaba diciendo. Finalmente estaba est recibiendo
tratamiento?
Tengo que evaluar sus lesiones.
Estoy bien, de verdad, har que me examinen en el hospital
respondi Ashton con desdn. Gem y trat de sentarme para decirle que
simplemente dejara que lo revisaran, pero el mdico me empuj hacia abajo de
nuevo.
Ahora otra voz se uni a la conversacin tambin.
Agente Taylor, qu pas?
Hay doce muertos en el interior. Siete en los pisos inferiores y cinco en
una habitacin en la planta superior, en el lado este creo, perd un poco mi
orientacin. Carter Thomas est muerto gru Ashton, su voz sonaba
extremadamente exasperada, como si no quisiera estar teniendo esta
conversacin ahora.
Doce muertos? Haba matado a doce sujetos? Vaya, mi hombre es
realmente bueno en su trabajo!
Atac sin respaldo? pregunt el hombre, sonando sorprendido.
Volte la cabeza, mirando hacia la parte trasera de la ambulancia,
tratando de ver a Ashton. Solo quera mantener mis ojos en l; no lo quera
demasiado lejos de m an. Hice una mueca cuando una intravenosa fue
insertada en mi piel.
Ashton le estaba frunciendo el ceo a un hombre en un traje del servicio
secreto, sus ojos enojados y molestos.
S. Mire, tengo que ir con ella al hospital. Responder a todo lo que
quiera all espet Ashton en respuesta. Lo o gemir mientras suba a la
ambulancia detrs de m. Sonre dbilmente y cerr los ojos. Poda dormir ahora
que la ambulancia estaba aqu, solo por un par de minutos. No, Anna!
grit Ashton, agarrando mi mano y apretndola con fuerza.
Volte la cabeza para mirarlo y sonre. l era tan perfecto.
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Sabes, incluso luciendo como lo haces ahora, sigues siendo el chico

ms condenadamente sexy en el mundo murmur.
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 Se ri en voz baja.
Gracias, pequea, y t sigues siendo la cosa ms hermosa que he visto
en mi vida, pero tienes que permanecer despierta por m. Habla conmigo,
aydame a mantener mi mente alejada de mi dolor respondi. Lo vi mirar al
mdico; mov rpidamente mis ojos hacia l justo a tiempo para verlo sacudir la
cabeza. El rostro de Ashton cay y se dej caer de rodillas al lado de mi
cabeza. Por favor, pequea, no me dejes. No te atrevas a quedarte dormida, te
necesito susurr. Las lgrimas caan por su rostro, limpiando un poco la
sangre.
No llores, nio bonito, se supone que eres un tipo duro brome.
Cierto, un tipo duro, lo olvid. l sonri, pero no mostraba felicidad,
solo dolor y preocupacin. Anna, por favor, te amo, te necesito. Por favor,
recuprate rog, besando mi frente y alisando el cabello de mi rostro. Poda
sentir un hormigueo en todas partes donde me tocaba, y mi corazn empez a
acelerarse.
Voy a estar bien, Ashton. Deja de preocuparte por m. Pdele que te
revise, ests ms herido que yo, dile que te dispararon murmur.
Por qu el nio tonto no est recibiendo ningn tratamiento?
l solo me sonri con su sonrisa de infarto.
Te casaras conmigo, Anna? pregunt, mirndome a los ojos.
Mir hacia l, sorprendida. La felicidad hizo que mi corazn empezara a
latir en mi pecho, lo cual era bastante vergonzoso con el monitor que estaba
adherido a m. Mir en sus ojos suplicantes y sonre. Pude ver todo mi futuro
all, todo lo que quera. l y yo juntos para siempre. Tal vez tendramos a la
niita de ese sueo que haba tenido una vez. Carter estaba muerto as que era
libre ahora, poda casarme con Ashton. Quera ser su esposa ms que nada en el
mundo.
Supongo que no eres demasiado bonito para m ahora, eh? brome,
levantando la mano y limpiando la sangre y las lgrimas de su rostro, dejando
una zona limpia en su mejilla.
l se ri y sonri.
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Supongo que no susurr, besando mi frente con amor.

Sonre alegremente.
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 Entonces supongo que puedo casarme contigo estuve de acuerdo,
agarrando su cabello en mi mano y halndolo hacia abajo para un beso. Cerr
los ojos y lo bes con todo lo que tena, pero cuando trat de abrir los ojos de
nuevo, no poda estaban demasiado pesados. Lo o gritarme, vociferando mi
nombre, en estado de pnico. Hice lo ms que pude por responder, pero
solamente necesitaba dormir ahora. Hablara con l ms tarde. Sent mi cuerpo
relajarse cuando finalmente me hund en la oscuridad con la que ya no poda
luchar ms.
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 Traducido por menoire

Corregido por Nanis

Pnico. No saba qu hacer. El largo e incesante pitido del monitor de

corazn haca que se me helara la sangre.
Anna? Un sollozo se levant en mi garganta. Su rostro estaba tan
quieto, sus ojos cerrados. Su mano cay de nuevo en la cama con un golpe
suave. Anna! grit, sacudindola desesperadamente. Me levant de un
salto y agarr al mdico rudamente. Haga algo! No solo se quede ah
parado! grit, empujndolo hacia ella. Me hice hacia atrs para darle espacio
mientras mi mundo se derrumbaba a mi alrededor. Mantuve agarrado mi
cabello mientras l comenzaba a intentar resucitarla.
Haba perdido mucha sangre; iba a morir. Iba a perderla, el amor de mi
vida, mi ngel perfecto. Estaba perdindola y no haba nada que pudiera hacer
al respecto. El estridente tono ininterrumpido desde el monitor de corazn era
increblemente fuerte en el pequeo espacio; ese sonido literalmente me estaba
volviendo loco mientras solo me quedaba all casi sin poder respirar. Me estaba
matando. Literalmente rasgaba mi corazn. Esto debe ser lo que se siente morir.
El mdico me mir con los ojos sin esperanza como si tratara de decirme
que lo que estaba haciendo no iba a hacer la diferencia. Negu con mi cabeza.
Me negaba a permitir que se diera por vencido.
694

Trigala de regreso o, que Dios me ayude, lo tirar de esta maldita

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ambulancia mientras todava se est moviendo gru con enojo.

 El mdico se sobresalt un poco ante mis palabras y se volvi hacia ella,
trabajando su pecho y apretando aire en sus pulmones. Observ con los ojos
muy abiertos, sin saber qu hacer, qu decir o qu sentir. Observaba su rostro,
deseando que respirara, deseando que su corazn no renunciara, deseando que
volviera a m. Estaba ms asustado de lo que jams haba estado en mi vida.
Despus de lo que senta el tiempo ms largo de mi vida, el mdico se
movi de nuevo, luciendo un poco sorprendido.
Tiene pulso dijo sin aliento. Fueron las cuatro palabras ms bellas
del idioma. Es dbil, pero ah est dijo l, sacudiendo su cabeza. Luca un
poco asustado de m, pero no me importaba.
Gracias, gracias, gracias! cant una y otra vez cuando nos
detuvimos en el hospital. Mientras los mdicos salan corriendo por las puertas
a nuestro encuentro, me qued atrs, tratando de no interponerme en su camino
mientras los segua cansadamente detrs de ellos. Toda mi energa se haba ido.
Ahora que la adrenalina de la pelea se haba ido, finalmente poda sentir el
dolor. Arda a travs de mi pecho y hombro y mi brazo se senta como si
estuviera hecho de hormign. Destellos de dolor atravesaban todo mi cuerpo
cada vez que se movan. Uno de los agentes nos haba seguido detrs de la
ambulancia, por lo que colg mi brazo alrededor de su hombro, ayudndome a
entrar, por lo que estuve agradecido. Mis piernas se sentan como si fueran a
ceder en cualquier momento.
La segu a travs de los pasillos, pero me dijeron que no estaba permitido
estar en la sala de tratamiento con ella, as que me dej caer en una silla afuera.
Puse mi cabeza en mis manos, rezando con mi mente, cuerpo y alma para que
ella estuviera bien. Si justo podamos salir de esto, podra hacerla mi esposa y
cuidar de ella por siempre. La hara la chica ms feliz del mundo, se mereca
eso.
Vamos a que te revisen sugiri el agente, asintiendo hacia el pasillo y
la recepcin de urgencias.
Negu con mi cabeza.
No la dejar.
Solo estars del otro lado del pasillo anim, mirndome como si
fuera estpido.
695

No ests escuchndome? Dije que no la dejar! grit, hacindolo

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retroceder ante la ira en mi voz. Volvi a sentarse y no habl de nuevo. El dolor

 en la parte superior de mi cuerpo era insoportable, pero me daba igual, no
importaba, el dolor era insignificante cuando se comparaba con el dolor que
senta en mi corazn.
Despus de unos diez o quince minutos, escuch una conmocin por el
pasillo. Levant la mirada para ver a la madre y el padre de Anna casi corriendo
hacia m, rodeados de seis agentes del servicio secreto. Ambos lucan sombros
as que obviamente haban sabido. Me puse de pie respetuosamente cuando
llegaron a m.
Agente Taylor, qu diablos sucedi? grit el presidente Spencer
mientras agarraba mi mano con fuerza.
Tragu saliva.
Segu un rastro que result estar correcto. Carter estaba all, la apual
y fue golpeada bastante. Est perdiendo demasiada sangre, no s si pueden
detenerlo divagu, todas mis palabras arrastrndose en una dado que hablaba
demasiado rpido. Mi corazn se rompa mientras deca las palabras en voz
alta.
Dnde est ahora?
En la sala de tratamiento. Han estado all durante diez minutos
trabajando en ella. Mir hacia la pesada puerta de madera, buscando signos
de alguna noticia, pero no hubo nada.
Me dijeron que Carter fue muerto, es eso correcto? pregunt el
presidente Spencer.
Asent dbilmente.
S, est muerto. Ella est a salvo ahora.
Pareci exhalar un suspiro de alivio mientras asenta.
Qu estabas haciendo all? Ya no estabas asignado a ella. Por qu
siquiera estabas all?
Sonre dbilmente.
Seor, amo a su hija. No poda quedarme a un lado y no hacer nada.
Me encog de hombros, inmediatamente deseando no haberlo hecho porque
696

el dolor se triplic. Solo lamento que no pudiera protegerla. Ni siquiera pude

detener que fuera herida. Lo siento mucho gru, mirando hacia el suelo. Baj
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mi cabeza. l podra hacer lo que quisiera conmigo, no importaba; lo nico que

 me importaba estaba en esa habitacin, luchando por su vida. Probablemente
iba a estar en problemas para involucrarme emocionalmente con mi cargo, pero
no podra importarme menos.
Quieres decir que t y mi hija realmente estn juntos? pregunt en
voz baja, pasando una mano sobre la parte posterior de su cuello.
Asent.
S, seor. Amo a su hija ms que a nada en el mundo. Aunque nada
de eso importa si ella no logra sobrevivir! Mis piernas cedieron y me dej caer
en la silla, poniendo mi cabeza en mis manos mientras cerraba mis ojos.
Melissa se desliz junto a m, envolviendo su brazo alrededor de mi
hombro.
Lo va a lograr. Annabelle es una de las personas ms fuertes que he
conocido. Lo lograr susurr.
Me mord el labio, sin creer una palabra de eso. Anna iba a morir, muy
en el fondo lo saba y no haba nada que alguien pudiera hacer al respecto.
Mientras estbamos todos sentados en silencio, la puerta de la habitacin de
Anna se abri y ella fue llevada en una camilla rpidamente por el pasillo con
cuatro miembros del personal mdico a su lado. Di un grito ahogado y me puse
de pie.
A dnde la llevan? grit, sacudiendo mi cabeza.
Cuando iba a seguirla, un mdico se detuvo frente a nosotros y levant
sus manos, sonriendo con tristeza.
Annabelle ha tenido una extensa prdida de sangre. El cuchillo no
penetr limpiamente y ha causado mucho dao interno. El equipo la est
preparando para ciruga en este momento porque tiene algo de hemorragia
interna.
Mi corazn se hundi ante sus palabras. Melissa estall en sollozos junto
a m y el presidente Spencer dio un paso hacia adelante, pregunt lo que yo no
me atreva a preguntar porque no estaba seguro que pudiera manejar la
respuesta.
Va a estar bien?
697

El rostro del mdico era ilegible, probablemente por los aos de prctica.
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 Honestamente, no est claro en este momento, seor presidente. Ha
perdido tanta sangre que la ciruga ser extremadamente peligroso, pero no
podemos no hacerla. Ya estuvimos a punto de perderla en la ambulancia, pero
por suerte tiene un corazn fuerte y el mdico fue capaz de resucitarla.
Asinti detrs de l hacia donde Anna haba sido llevada por el pasillo. Ser
mejor que vaya y me prepar, voy a asistir. Tan pronto como haya alguna
noticia, alguien va a salir con ustedes. Por favor solo esperen aqu. Sin decir
otra palabra, se gir y corri por el pasillo. Sin palabras, todos nos sentamos,
solo esperando.
Agente Taylor, ya has tenido tratamiento? Te ves como muerto
viviente observ el presidente Spencer algunos minutos despus.
Estoy bien. Quiero esperar a Anna. Todo mi cuerpo dola, pero no
iba a dejarla de nuevo.
El agente con quien entr aqu dio paso al frente, mirando hacia el
presidente.
Se niega a salir de aqu, seor. He tratado de conseguir que obtenga
algo tratamiento, pero no lo har.
El presidente Spencer tom aire a travs de sus dientes.
Ve a buscar un mdico, diles que vengan, que se les necesita orden
a uno de los agentes.
Sacud mi cabeza.
Estoy bien, solo necesito estar aqu para Anna protest. Tendran
que arrastrarme pataleando y gritando para llevarme lejos de aqu, no haba
manera que me alejara de su habitacin por voluntad propia. No dijo nada en
respuesta.
El mdico lleg unos minutos ms tarde. El presidente Spencer asinti
hacia m.
El novio de mi hija necesita algo de tratamiento por favor, doctor
pidi. Mi cabeza se levant rpidamente hacia l ante esas palabras. Eso quera
decir que me daba permiso para salir con su hija? No iba a hacer que fuera enviado a la
Antrtida o algo as?
698

Bueno, entonces, vamos a llevarte a una sala de tratamiento sugiri

el mdico, extendiendo su brazo para ayudarme a levantar.
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Frunc el ceo.
 Estoy bien; No ir a ninguna parte hasta que no sepa que est bien.
Me encog lejos de su mano.
Doctor, por favor trtelo aqu dijo el presidente.
Pero no tratamos en el pasillo respondi el mdico, frunciendo el
ceo.
Trtelo aqu repiti el presidente Spencer con severidad. El doctor
dud durante unos segundos, luego asinti y fue en busca de suministros.
Mir hacia el presidente Spencer con gratitud.
Gracias, seor.
Asinti.
Est bien, hijo. Realmente deberas ir y ser revisado de forma
adecuada, pero por ahora, puede solo revisarte por encima respondi,
asintiendo.
El mdico regres con una enfermera y un carrito lleno de suministros
mdicos; sacaron una silla ligeramente hacia un lado y me hizo seas para que
me acercara.
Qutate la camisa instruy, ayudndome a sacarla por encima de mi
cabeza. Escuch a Melissa jadear detrs de m, e hice una mueca de disculpa,
pensando en lo que debera parecer.
Lo siento murmur.
Te dispararon? pregunt el mdico, sacudiendo su cabeza. No
puedo tratar esto aqu, tengo que hacer radiografas y asegurarme que haya
salido todo. Podra tener restos all.
Suspir porque este tipo simplemente pareca no querer darse por
vencido.
Mire, doctor, est todo fuera, no golpe nada importante puedo
decirlo. Tambin tengo una costilla rota o dos. Por favor, solo prcheme para
que pueda volver a preocuparme por mi chica. Conseguir un tratamiento
adecuado ms tarde espet, frunciendo el ceo.
Suspir, pero asinti y comenz a limpiar mis heridas. Necesit puntos de
699

sutura en la parte posterior de mi cabeza y puntadas de mariposa a travs del

puente de mi nariz.
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 Bueno, eso es todo lo que puedo hacer por ahora, tiene algn corte o
algo en tus piernas? pregunt. Sacud mi cabeza, estaba bastante seguro que
tena algunos moretones, pero cortes no. Pero ests cubierto de sangre
protest, mirando hacia mis vaqueros.
Esa no es ma contest en voz baja. Era sangre de Anna de cuando le
haba llevado fuera del edificio.
Asinti a manera de disculpa.
Bien, bueno, pedir una radiografa de trax y una tomografa de tu
herida de bala cuando ests listo.
Gracias. Podra tambin querer una radiografa de la mano, creo que
me he roto un par de dedos admit tmidamente.
Est bien, entonces tambin una radiografa de la mano. Sonri
dbilmente, escribiendo en un bloc.
La enfermera me entreg dos analgsicos as que me los tragu con
gratitud antes de ir a sentarme fuera de la habitacin de Anna de nuevo. No me
molest en ponerme mi camiseta de nuevo teniendo en cuenta que todava
estaba mojada por la sangre. Pude ver a los padres de Anna mirando haca mi
tatuaje en el pecho hecho dos semanas atrs, pero no dijeron nada.
Melissa se volvi hacia el lado.
Agente Franks, cree que podra conseguir algo de ropa para que
Ashton se cambie? pregunt, sonriendo cortsmente. l asinti y se march,
regresando un par de minutos ms tarde con un conjunto ropa quirrgica. Me
re sin humor y rpidamente fui a los baos a cambiar, lavando mi cara al
mismo tiempo. Iba a tener ojos negros maana, no era de extraarse que Anna
pensara que ya no era un nio bonito. Sonre por una fraccin de segundo antes
que mi corazn se rompiera de nuevo con el pensamiento de ella diciendo que
se casara conmigo. Quera ser su marido ms que nada; nunca la defraudara o
le hara dao. Suspir y regres a las sillas fuera de su habitacin.
Despus de dos horas de trabajar en ella, el mismo mdico regres por el
pasillo. No luca tan tenso como lo haba hecho antes y una chispa de esperanza
se encendi dentro de m. Mi corazn lata de manera irregular en mi pecho
mientras lo miraba; esperando que dijera las palabras que bien haran que todo
700

estuviera bien o me mataran. Senta que me iba a desmayarme.

El mdico se acerc a nosotros, an en su bata.
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 Seor presidente, seora Spencer, su hija ha sufrido un inmenso
sangrado, pero hemos logrado detenerlo desde la fuente. Tuvimos que quitar
parte de su bazo, pero podemos vivir sin l. La hemos puesto adelante en un
estado de coma inducido para limitar el dao y darle tiempo para curar porque
no queremos tener que abrir de nuevo, sera demasiado arriesgado. La
operacin fue un xito y estamos muy esperanzados en que debera tener una
completa recuperacin, siempre y cuando no existan complicaciones
postoperatorias dijo, sonriendo.
Exhal un suspiro de alivio y cerr mis ojos; iba a estar bien. No poda
hablar, no saba qu decir, este hombre acababa de salvar su vida y la ma.
Melissa se ech a llorar de felicidad y el presidente Spencer puso su brazo
alrededor de ella, sonriendo.
Gracias, doctor, podemos entrar y verla? pregunt, frotando la
espalda de su esposa.
Solo vamos a tener que trasladarla a una habitacin diferente, despus
de eso puede entrar para verla durante unos minutos. Estar en coma inducido
durante veinticuatro horas para estar seguro, y luego la sacaremos lentamente
maana. Simplemente le dar a su cuerpo la oportunidad de ponerse al da
respondi, sonriendo y girndose para alejarse.
Doctor? llam, dando un paso adelante; se volvi hacia m y sonri.
Le tend mi mano y l la estrech. Gracias. Muchas gracias dije con
gratitud, sintiendo mi corazn empezar a alentarse hasta un ritmo normal de
nuevo. Iba a estar bien; todo iba a estar bien.
l sonri con tristeza.
De nada.
Nos sentamos y esperamos por unos minutos ms mientras la limpiaban
de la ciruga y luego la cambiaron a una habitacin privada en una de las salas.
Cuando se nos permiti, los tres, seguidos por los seis agentes del servicio
secreto, seguimos a la enfermera hacia su habitacin. Cuando entramos, me
qued atrs y dej que sus padres se acercaran a la cama; segua siendo el
presidente despus de todo, no que importara, en cualquier caso, en el momento
solo luca como un padre preocupado. Miraron y se agobiaron alrededor de su
cama, Melissa enderezaba sus sbanas y almohadas, obviamente sin saber qu
701

otra cosa hacer.

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Entonces el presidente Spencer tom la mano de Melissa.

 Vamos a darle al agente Taylor algo de privacidad y vayamos a buscar
un caf o algo as sugiri. Ella asinti y comenzaron a caminar hacia la
puerta. Cuando pasaron junto a m, me dio una palmada en el hombro con
cario, hacindome hinchar con orgullo. Ignor el dolor que se dispar por mi
hombro y cuello. Supongo que realmente tom bien la idea de que Anna y yo salgamos.
Eso o me est llevando hacia una falsa sensacin de seguridad as poda trazar un
asesinato sin que yo fuera consciente. Sonre ante mi pensamiento al azar.
Una vez que salieron de la habitacin, camin hacia el lado de Anna y
me sent en el borde de su cama, solo mirndola. Estaba cubierta de manchas
rojas y contusiones sobre su rostro y su cuello. Sonre con tristeza y trac mi
dedo a travs de su rostro; estaba rojo e hinchado donde la haban golpeado.
Tena un gran bulto en la frente donde la haba estrellado contra la pared.
Hola, pequea. Me has asustado por un rato all. No vuelvas a hacerme
eso de nuevo, me oyes? susurr, tomando su mano y besndola
suavemente. Te amo, Anna. Te amo tanto y casi te perd Mi cuerpo
empez a calmarse; ahora que estaba cerca de ella, no estaba tan preocupado
por ella.
Me sent all, simplemente mirndola a su hermoso rostro magullado
hasta que sus padres regresaron. Resopl y me mov para salir de la cama para
darles el espacio, pero el presidente Spencer sacudi su cabeza.
No, est bien, qudate all indic, acercando dos sillas para sentarse
l y su esposa.
Gracias, seor. Asent con gratitud.
De verdad amas a mi hija? pregunt de repente.
Sonre.
Ms que nada confirm, frotando mi pulgar sobre el dorso de su
mano.
Y ella te ama? pregunt.
Asent.
S, seor, tambin dije con confianza. Nunca dudara que lo haca
despus de lo que estuvo dispuesta a hacer por m, de irse con Carter solo para
702

salvar mi vida. De sacrificarse, toda su vida, solo para salvarme.

Est bien, bueno entonces supongo que deberas llamarme Tom
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sugiri, sonriendo con picarda. Mir hacia l un poco confundido. Si vas a

 salir con mi hija, entonces deberas ser capaz de llamarme Tom explic,
encogindose de hombros.
En realidad, estaba esperando casarme con su hija, le pregunt en la
ambulancia y dijo que s. Frunc el ceo tan pronto como lo dije, sabiendo
que acababa de joderla. Probablemente no debera haberlo anunciado de esa
manera.
Sus ojos se abrieron.
Quieres casarte?
Um, s, seor. Aunque probablemente Anna me va a dar el infierno por
anunciarlo de esa forma. Hice una mueca, pensando en el regao que me
dara por decrselo a sus padres y encima de todo mientras estaba en estado de
coma. Buen trabajo, Ashton.
Se ech a rer.
Est bien, agente Taylor, supimos que ibas en serio con ella cuando te
negaste a recibir tratamiento despus de recibir un disparo. Pero estoy seguro
que tienes razn, Annabelle probablemente va a patear tu culo brome,
sonriendo y mirando a su hija con amor. Aunque puedo preguntarte ahora,
por qu pidi que te transfiriera? Se pelearon o algo as?
Suspir y sacud mi cabeza.
No tuvimos una pelea. Creo que fue la estpida manera de Anna para
protegerme. No pude entenderlo al principio, pero hoy estaba tan molesta
cuando llegu all. Segua diciendo que no poda verlo de nuevo. Creo que es
una cuestin profundamente arraigada por lo de Jack, y no quera que la
historia se repitiera. Mir hacia su pacfico rostro. Saba que la hubiera
destruido verme se asesinado igual que Jack, y casi la haba hecho pasar eso.
El presidente suspir y sacudi su cabeza, frotndose las sienes.
Eso suena como Annabelle.
Asent y cambi mi peso sobre la cama, haciendo una mueca porque
senta como si alguien me diera una patada en el costado. Todo mi cuerpo dola
ahora; apenas poda pensar en otra cosa salvo el dolor.
Melissa puso su mano en mi rodilla, apretando cariosamente.
703
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 Ashton, ve y obtn tu tratamiento ahora. Ella no va a despertar; la han
drogado as que no puede. Tienes que estar fuerte para ella sugiri,
mirndome con amabilidad.
Suspir. Saba que tena razn, pero no quera dejar a Anna, no la quera
fuera de mi vista.
S, supongo asent y me inclin para besar la frente de Anna. Te
amo, pequea. No tardar susurr en su odo, antes de levantarme y
obligarme a salir de la habitacin.

Tom ms de una hora para todo el tratamiento necesario. Tuve

radiografas para comprobar que no hubiera quedado metralla en mi brazo y
una frula para mis dos dedos rotos, algunos vendajes para mis tres costillas
rotas y algunos analgsicos ms. Cambiaron el apsito sobre mi herida de bala y
aadieron algunos puntos ms permanentes una vez que hubieron confirmado
que no haba cuerpos extraos en el interior. Una vez que termin, regres a la
habitacin de Anna y arrastr otra silla al lado de su cama para poder sostener
su mano.
Me sent viendo el ascenso y descenso de su pecho hasta que uno de los
agentes entr con un bloc de reportes. Suspir y mir con arrepentimiento hacia
Anna. No quera dejarla, pero queran mi declaracin.
Puedes hacerlo aqu si quieres, agente Taylor ofreci el presidente
Spencer, hacindole seas al agente y apuntando hacia una silla.
Le sonre con gratitud y pas a travs de mi declaracin. Todo lo que vi o
escuch e hice desde el punto en que escuch que haba sido secuestrada hasta
que la cargu hasta la puerta. Lo nico que dej fuera fue lo de ella estando
casada; no se lo haba dicho a nadie durante casi cuatro aos, as que
obviamente, no quera que fuera de conocimiento comn.
Cuando termin, el presidente me miraba conmocionado.
704

Eliminaste a doce hostiles por tu cuenta? pregunt con los ojos muy
abiertos.
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En realidad, fueron once. Carter le dispar a uno correg.

 Sacudi la cabeza, mirndome con asombro.
Realmente eres un agente dotado. Annabelle tuvo la suerte de tenerte
cuidndola y la agencia tiene suerte de tener un agente tan fino trabajando para
ellos afirm. Le sonre con gratitud; el presidente de los Estados Unidos
acababa de darme un gran cumplido.
Gracias, seor.
Tom corrigi.
Cierto lo siento, seor, se me olvid. Quiero decir... Tom contest,
tropezando con su nombre. Simplemente no sala de la lengua para alguien
como yo, que haba sido enseado por cuatro aos a respetar la autoridad,
pudiera llamar al presidente por su nombre de pila.
Se ri y neg con su cabeza, palmeando mi rodilla.
Ya te acostumbrars a ello con el tiempo.
Eso espero. Planeo permanecer alrededor por mucho tiempo
contest. Bueno, siempre y cuando ella lo quiera aad, sonriendo y
mirando a su hermoso rostro.
Eres tan bueno para ella. Desde el momento en que se conocieron,
todos estuvimos sorprendidos por cmo era contigo. Estabas sosteniendo su
mano y hacindola rer y sonrer. Era tan extrao ver su sonrisa despus de
tanto tiempo de tener el corazn roto. Gracias. Tengo una deuda de gratitud
dijo el presidente Spencer, sonrindome clidamente.
Seor empec, luego me detuve y sonre tmidamente, lo siento,
quiero decir, Tom. No me debe nada. Amo a su hija. En todo caso, yo debera
estar dndole las gracias por elegirme para protegerla; de lo contrario no podra
haberla conocido. Inclin mi cabeza y bes el dorso de la mano, acariciando
su brazo con mis dedos, solo esperando el momento cuando abriera sus
hermosos ojos marrones y mi mundo repentinamente regresara a su lugar de
nuevo.
705
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 Traducido por LizC

Corregido por Nanis

Esa noche era fcilmente la noche ms incmoda y dolorosa que jams

haba pasado. Cada msculo de mi cuerpo dola, y no poda sentarme en la
misma posicin por ms de diez minutos a la vez.
Afortunadamente, su padre haba insistido en que se me permitiera estar
con ella, le dijo a los mdicos que estaba de guardia, pero todo el mundo saba
que no lo estaba, as que al menos pude sentarme en la silla en su habitacin y
sostener su mano toda la noche. Apenas haba sido capaz de apartar los ojos de
ella durante ms de unos pocos minutos a la vez. Moretones cubran sus brazos,
cara, cuello, hombros, y no me atrevo siquiera a pensar en cmo se vera su
estmago y pecho, pero ella segua siendo la cosa ms perfecta que jams haba
visto en mi vida.
Eran ms de las cuatro de la tarde cuando comenzaron a reducir el
sedante que estaba en la va intravenosa para que as empezara a despertar. Sus
padres y yo nos sentamos alrededor de la cama en silencio, esperando.
Finalmente, sus prpados se movieron, y mi corazn salt a mi garganta.
El presidente Spencer se inclin y apret el botn de llamada en la pared para
alertar a los mdicos del despertar de Anna.
Anna? susurr.
Ella hizo un pequeo gemido y volvi la cabeza hacia m.
Mmm, hola dijo con voz ronca, su voz spera y sonando dolorida.
Siendo incapaz de resistirme, me inclin sobre ella y le di un suave beso
en la protuberancia en forma de huevo que tena en la frente.
706

Hola, pequea. Te sientes bien?

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 Tengo dolor de estmago gimi, moviendo su mano sobre su
estmago.
Rpidamente agarr su mano y evit que tocara su estmago en caso de
que se lastimara.
Est bien. Te pueden dar algo para eso le asegur.
Quin puede? Finalmente, sus ojos se abrieron. Mierda, Ashton!
Qu demonios te pas en la cara? exclam, mirndome horrorizada. Hice
una mueca, ella tena razn, me vea terrible.
Puse mi mano en el hombro de Anna, sostenindola en su lugar mientras
trataba de incorporarse.
Tmalo con calma, Anna, estoy bien. Solo permanece acostada por
favor, te hars dao le instru. El pnico se levant en mi pecho cuando pens
en sus puntos rompindose. La puerta se abri y entr el mdico. Los mir con
preocupacin. No creo que ella recuerde nada le dije, pasando la mano por
el cabello de ella.
Recordar qu? Ashton? Qu est pasando? Qu te pas en la cara?
exclam Anna, haciendo caso omiso de todos los dems en la habitacin y
sosteniendo su mano para m.
Suspir.
Anna, Carter te encontr, te acuerdas? le pregunt, agarrando su
mano con fuerza.
Ella abri la boca y cerr los ojos.
Oh, Dios gimi, sacudiendo la cabeza cuando, obviamente,
record. Dean. Peter. Todos estn muertos, todos fueron asesinados
susurr.
Me sent en el borde de su cama y me inclin sobre ella para que as mi
cara estuviera solo a centmetros de la suya.
Lo s, pequea. Pero ya se acab. Casi te perd. No vuelvas a hacerme
eso otra vez, me oyes? dije con voz spera, sumergiendo la cabeza y
capturando sus labios en un beso suave. Ella gimi contra mis labios y levant
su mano, enredndola en la parte posterior de mi cabello, sosteniendo mi boca
707

contra la suya cuando me ech hacia atrs. El beso no fue exactamente el casto
dulce beso que me haba propuesto que fuera delante de sus padres.
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 Cuando el beso se rompi, ella hizo una mueca y vacilante toc mi
mejilla.
Ests bien? Te dispararon! Y tu cara.
Estoy bien. Deja de preocuparte por m le rega, sacudiendo la
cabeza con desaprobacin.
No puedo. Nunca lo har respondi, sonrindome con ternura.
El mdico se aclar la garganta para hacer notar su presencia.
Hola, Anna, cmo te sientes? pregunt en voz baja, agarrando la
mueca de Anna y comprobando su pulso. Me baj de la cama, pero Anna
agarr mi mano con fuerza como si estuviera asustada de soltarme.
Estoy bien. Me duele el estmago, y mi cara est un poco adolorida
le dijo al doctor, sus ojos preocupados todava fijos en m. Hiciste que
alguien te vea, Ashton?
Asent en confirmacin.
Bueno, ests bien? pregunt.
Anna, hablar contigo luego, de acuerdo? Simplemente deja que el
doctor te revise, pequea supliqu. Ella suspir y finalmente volvi la cabeza
para mirar al mdico.
Hemos tenido que operar para detener el sangrado. Tu bazo estaba
demasiado daado, as que tuvimos que quitar parte de l. Has perdido mucha
sangre. Fue bastante difcil durante un rato, pero la operacin sali muy bien.
Necesitas descansar ahora, no hagas movimientos bruscos, solo trata de relajarte
y deja que tu cuerpo se recupere explic el mdico, examinando su estmago.
Los ojos de Anna se abrieron un poco ante la noticia, casi como si no se hubiera
dado cuenta que estaba tan herida. El mdico garabate algunas notas en su
grafica. Bueno, si me necesitan, voy a estar haciendo mi ronda. Har que
alguien venga y te d algo para el dolor. Si te cansas, Anna, duerme. Y
definitivamente, de ninguna manera te levantes de la cama instruy antes de
salir de la habitacin.
Los padres de Anna la arrullaron durante un rato, abrazndola con
cuidado. Anna no solt mi mano todo el tiempo, era como si temiera que
708

huyera o algo as. Aunque no haba muchas posibilidades de que eso ocurriera,
no iba a ninguna parte.
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 Bueno, creo que deberamos darle a ustedes dos un poco de tiempo a
solas. Volveremos despus de cenar para volver a verte, cario dijo Melissa,
besando la mejilla de su hija. El presidente Spencer le dio un beso y me dio la
mano al salir de la habitacin.
Una vez que estuvimos por nuestra propia cuenta, Anna se volvi hacia
m y sus ojos se llenaron de lgrimas.
Ven, acustate conmigo susurr, tratando de moverse para darme
espacio pero en realidad no llegando a ninguna parte. Me sub a la cama,
cuidando no demostrarle que me dola moverme, no necesitaba saber eso. Me
acost a su lado, y nos miramos fijamente durante un tiempo antes de hablar.
Realmente ests bien? pregunt, arrastrando sus dedos sobre mi cara.
Asent.
S, pequea. Tengo un par de costillas rotas y varios dedos, pero aparte
de eso estoy bien. Aunque nada de eso importaba mientras estuviera
mirndola a los ojos.
Ella gimi.
Deja de hacerte el duro, Ashton! Te dispararon, por amor de Dios, no
finjas que no duele me reprendi, poniendo los ojos en blanco.
Sonre, tratando de no rer de su pequeo arrebato; sinceramente me
encantaba cuando ella era tan decidida de esa forma.
De acuerdo, bien, me duele, es eso lo que quieres or? confirm.
Pero no me importa, siempre y cuando ests a salvo y aqu conmigo.
Ella sonri dbilmente.
Eres tan condenadamente dulce, nio bonito susurr.
Una lgrima se desliz por su cara y suspir, limpindola con cuidado.
Por favor, no llores. Todo est bien ahora, nada va a hacerte dao
nunca ms.
No s cmo darte las gracias murmur, finalmente, perdiendo el
control de sus emociones y enterrando su cara en mi pecho, sollozando.
Resopl, acariciando la parte posterior de su cabeza.
709
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 Por qu diablos sentiras la necesidad de darme las gracias? No solo
era mi trabajo como escolta, tambin es mi trabajo como el hombre que est
perdidamente enamorado de ti.
Ella agarr mi camisa con fuerza, como si fuera a salir corriendo.
Fuiste muy valiente. Me salvaste.
Su cuerpo temblaba as que lo abrac con fuerza contra m, esperando
que sus lgrimas disminuyeran. No necesitaba su gratitud, pero no iba a decir
que no a los abrazos!
Todos esos escoltas fueron asesinados. No puedo pensar en lo que sus
familias estn pasando. Oh, Dios murmur, llorando ms fuerte. Mi corazn
doli debido a lo triste que estaba, y no haba nada que pudiera hacer al
respecto. Ella se retir; sus enrojecidos ojos llorosos encontrando los mos.
Me hace ser una persona horrible que, en el fondo, me alegra que fueran ellos y
no t? dijo con voz ronca.
Suspir y sacud la cabeza lentamente.
No, no lo hace le asegur. Senta exactamente lo mismo. Por
supuesto, nadie quera que nadie muriera, pero siempre sera un alivio que se
tratara de otra persona y no aquella a la que amabas. Esa era la naturaleza
humana. Por favor, no empieces a tratar de asumir la culpa de sus muertes.
Carter Thomas y sus hombres hicieron esto, no t. Apret los dientes cuando
dije su nombre. La ira no haba subyugado ni un centmetro, a pesar de que ya
se haba ido.
Sorbi las lgrimas, limpindose la cara con el dorso de la mano.
No hubo ninguna advertencia, haba muchos de ellos. Si hubieras
estado all, tambin te habran matado murmur, agarrando mi camisa con
fuerza. S que te lastim al apartarte, pero te prometo que lo estaba haciendo
por tu propio bien. No quera que te lastimaran. La nica razn por la que hice
que te fueras es porque te quiero tanto. Lo siento. Por favor, perdname rog.
Tom su cara entre mis manos rotas.
Entiendo por qu lo hiciste, pero no deberas haberme enviado lejos de
ti. Deberamos habernos esforzado en todo esto juntos. Su barbilla tembl
mientras hablaba y su mano cubri el dorso de la ma en su mejilla. Sin
710

embargo, no necesitas mi perdn. Todo sali bien al final; de alguna forma lo

conseguimos. Me inclin y bes sus labios. Pero nunca ms me enves lejos
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otra vez, entiendes? Porque no voy a irme. Ests atrapada conmigo ahora.
 Una sonrisa se torci en la esquina de su boca mientras ella asenta.
No lo har.
Te amo, Annabelle Spencer. Acarici el costado de su cara,
deseando poder hacer que las marcas se desvanecieran.
Y yo te amo, Ashton Taylor susurr. Poda ver el amor brillando en
sus ojos y escuchar la verdad en sus palabras. Solo rezaba que sus sentimientos
por m no disminuyeran, porque los mos no lo haran nunca. Sonri y se movi
ms cerca de m, haciendo una mueca cuando lo hizo. Envolv mis brazos
suavemente a su alrededor y suspir felizmente. Quera pedirle que se casara
conmigo de nuevo, pero me resist a la tentacin. Lo hara bien esta vez, con un
anillo y un ambiente romntico. La ltima propuesta no fue exactamente
romntica: cubierta de sangre en la parte trasera de una ambulancia. Sin
embargo, tena que llamar a Nate y hacerlo conseguirme algo antes de que
pudiera hacerlo.
Saber que esta chica era ma para siempre hizo que mi corazn se
disparara en mi pecho. Estas ltimas siete semanas haban sido las peores de mi
vida sin ella, pero tenerla en mis brazos otra vez compensaba todo eso al
instante. Siempre y cuando la tuviera en mis brazos todos los das, sera el
hombre ms feliz del mundo.

Anna
Me dola todo el cuerpo. Incluso respirar profundo dola y la medicacin
con la que estaban bombendome apenas tocaba el dolor. Senta como si
hubiera luchado diez rounds en un combate de boxeo. Mi estmago estaba
punzando como si hubiera sido pisoteada por una manada de elefantes.
Ashton en realidad se vea peor de lo que yo me senta. Su cara era un
desastre. Tena dos ojos negros, un corte con puntos de sutura mariposa sobre el
puente de la nariz, el labio partido y una mandbula hinchada. l sonri y se
apoy cerca de m, plantando un pequeo beso en mi frente. Mi corazn
711

tartamude en mi pecho, fcilmente identificable porque todava estaba atada al

monitor del corazn, as que una pequea sonrisa arrogante tembl en la
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esquina de sus labios. Ni siquiera me siento avergonzada o humillada por la

reaccin de mi cuerpo a sus besos.
 Un contento suspiro soador escap de mis labios cuando mis ojos se
encontraron con los suyos. Pude ver lo mucho que me amaba por la manera
tierna que me estaba mirando, y saber eso hace que mis entraas se retuerzan de
felicidad.
Cmo haba llegado a ser tan afortunada de tener a alguien como
Ashton enamorado de m? l quera casarse conmigo.
Bueno, me lo haba propuesto en la ambulancia, pero no haba dicho
nada de nuevo as que tal vez estaba lamentando la decisin precipitada. Si as
era, ni siquiera me importaba, siempre y cuando todava quisiera estar conmigo.
Pero casi lo haba perdido. Podra haber muerto tan fcilmente en esa
habitacin y yo nunca habra tenido la oportunidad de decirle lo mucho que
significaba para m y cmo haba cambiado mi vida. Nunca sera capaz de
agradecerle lo suficiente por lo que hizo por m. Se haba negado a renunciar a
m todo el tiempo que yo lo apart.
Ashton susurr, te extra mucho estas ltimas semanas.
Tambin te he echado de menos. Sonri con su devastadora sonrisa
y mi interior se derriti.
Mi mano vacilante capt la parte inferior de su camiseta, alzndola
lentamente. Necesitaba ver el dao que le haban causado; necesitaba ver por m
misma que estaba bien.
Se ri con malicia.
Calma, tigre. No creo que ninguno de los dos vaya a ser capaz de hacer
mucho ejercicio fsico tan pronto. El sexo tendr que esperar unos das
brome.
Me re y asent, decidiendo seguir el juego.
Hmm, supongo que tienes razn estuve de acuerdo. Pero si te
sientes con nimos para ello, me lo haces saber agregu, sonriendo
sugestivamente hacia l.
Estoy bastante seguro que me podras hacer cambiar de opinin,
pequea brome, guindome un ojo con picarda.
Sonre, amando cmo poda hacerme sentir mejor en un instante. Mi
712

mano tir de la camiseta de nuevo, empujndola hacia arriba de modo que la

parte inferior de su estmago qued expuesta.
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 Qu ests haciendo en realidad, Anna? pregunt, poniendo su mano
sobre la ma.
Solt un gran aliento, mirando hacia abajo en el pequeo parche de piel
expuesta en su estmago. Pude ver el comienzo de una contusin que se
conduca bajo el material; saba que esto iba a ser malo.
Tengo que ver lo mal que ests herido. Me estoy imaginando todo tipo
de cosas murmur. Solo tengo que ver que ests bien, as como sigues
clamando. No sera capaz de estar tranquila sin verlo por m misma.
Frunci el ceo, pareciendo un poco indeciso con su mano sosteniendo
an la ma, no dejando que levantara su camisa.
Ashton Taylor, djame ver ped, moviendo su mano a un lado,
teniendo cuidado de sus dedos rotos.
l suspir dramticamente y puso los ojos en blanco de nuevo. Levant
su camiseta hacia arriba. Cada centmetro de su estmago y costados que no
estaban cubierto de vendas y cinta era negro y azul con contusiones y pequeos
cortes. Tragu saliva y ahogu mi sollozo. Esto deba estar dolindole como
loco. Me sent enferma.
Lo siento mucho. Estaba tratando desesperadamente no llorar de
nuevo.
Su dedo se enganch por debajo de mi barbilla, inclinando mi cabeza
hacia arriba suavemente de modo que tuviera que mirarlo.
No tienes que pedir disculpas. Estoy bien, lo prometo. Probablemente
se ve peor de lo que es, y de todos modos, morira por ti, as que me toc
bastante suave. Sonri con su sexy sonrisa y sec las lgrimas de mi cara,
mirndome suplicante. Sonre dbilmente y presion mis labios sobre los suyos
suavemente, en silencio transmitiendo a travs de ese beso lo mucho que lo
amaba y lo apreciaba. El amor y la pasin se apoderaron de mi cuerpo,
haciendo que mi piel explotara en piel de gallina. Rompi el beso y me sonri
tmidamente. Tengo algo que ensearte. No estoy realmente seguro de cmo
vas a reaccionar a ello. En realidad pareca un poco nervioso cuando lami su
labio partido.
Levant una ceja interrogante.
713

Algo, como qu?

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Me hice un tatuaje indic.

 Di un grito ahogado, sorprendida por la revelacin. Ashton Taylor no me
pareca que fuera el tipo de hombre que lleva tatuajes.
Lo hiciste? En serio? Dnde? En realidad estaba extraamente
emocionada por esto. A decir verdad no era una gran fan del tatuaje, pero en l
probablemente sera sexy en un nivel totalmente distinto.
Seal su pecho.
Aqu mismo, por encima de mi corazn respondi, mirndome
fijamente.
Puedo ver?
l contuvo el aliento y luego asinti, incmodo.
Espero que te guste. Es que en cierto modo perteneca all, as que me
lo hice hace un par de semanas murmur nerviosamente. Asent y lo mir
expectante. Suspir y se apoder de la parte inferior de su camiseta con sus
manos rotas, tirando de ella hasta la garganta. Di un grito ahogado de
inmediato al ver su cuerpo lesionado. Se me olvid lo que tena que estar
mirando por unos segundos, y luego mis ojos se detuvieron en l. Tena un
tatuaje en su pecho, directamente sobre su corazn. Una exquisita rosa blanca a
pleno florecer con una palabra debajo de ella escrita en hermosa y negra
escritura: Annabelle.
Te hiciste tatuar mi nombre sobre tu corazn? pregunt,
sorprendida.
l asinti.
S, ah es a donde perteneces.
Extend la mano y trac las letras con un dedo. Era impresionante. El
artista haba hecho un trabajo increble. El blanco de la rosa y el negro de mi
nombre contrastaba sorprendentemente bien, y todo el asunto puesto sobre su
piel bronceada solo haca que todo mi cuerpo cosquilleara. Era la cosa ms sexy
que jams haba visto.
Pero no estbamos juntos cuando te lo hiciste. Te dije que no te amaba
murmur.
Se encogi de hombros.
714
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 No importaba lo que dijeras, yo te amaba. Siempre te amar, nada va a
cambiar eso. Se apoder de mi mano que estaba en su tatuaje y apret mi
mano sobre su corazn. Eso justo ah te pertenece a ti, para siempre.
La felicidad se hinch dentro de m debido a las dulces palabras que
salan de su boca. Me mord el labio mientras miraba de nuevo. Una ola de
deseo ante su cuerpo palpit a travs de m.
Me encanta dije en voz baja, observndolo con asombro. Mis ojos se
posaron de nuevo en su rostro, viendo una sonrisa impresionante. Eres tan
jodidamente sexy, Ashton. No estoy bromeando. Si no te hubieran disparado y
yo no acabara de tener una ciruga, definitivamente estara saltando sobre ti
ahora mismo ronrone.
Su cuerpo pareci endurecerse ante mis palabras.
Puedo tener un reembolso de eso, verdad? As como puedo cobrar ese
salto tan pronto como estemos mejor?
Sonre, rindome de la esperanza en su voz.
Infiernos, claro que s le contest.
l tom mi cara entre sus manos.
Dios, te amo, mujer. Me bes en la frente.
Mujer? Eso mejor que sea una broma le rega, riendo.
l se ri y pas sus dedos por mi cabello, bajando por mi cuello y sobre
mis hombros antes de agarrar mi cintura y presionarse ms cerca de m con
cuidado. Todo mi ser era solo una masa de sentimientos, un gran revoltijo de
algo que ni siquiera poda describir porque cada emocin individual,
sentimiento y pensamiento, estaba todo enredado juntos en una gran bola de
pasin. Tena ganas de besar cada centmetro cuadrado de su pecho, cada
moretn, cada pequeo corte o marca, para tratar de besar el dolor, pero mi
movimiento era limitado.
En su lugar, solo nos acostamos all frente a frente. No hablamos, no
haba nada que decir ya que nos sentamos igual. Despus de unos diez minutos
de simplemente disfrutar de la cercana, se aclar la garganta.
Puedo hablar contigo sobre algo? pregunt, pareciendo un poco
715

incmodo.
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Asent, levantando una ceja con curiosidad.

 S, seguro.
No quiero molestarte susurr, deslizando su mano a travs de mi
pmulo.
Sonre ante su sensibilidad.
No me molesta. Qu pasa?
l estaba dibujando distradamente pequeos patrones en la piel de la
parte posterior de mi cuello. Cerr los ojos durante un par de segundos,
pareciendo elegir cuidadosamente sus palabras.
Te casaste con l? Carter pregunt finalmente.
Tom una respiracin temblorosa. Bueno, no esperaba eso!
No por eleccin susurr, rogando que no fuera a pensar mal de m.
No quera casarme con l, no quera nada de lo que pas.
l asinti tristemente.
Lo s, pequea. Me preguntaba por qu no me lo dijiste.
Hice una mueca.
No le dije a nadie admit.
A nadie? No le dijiste a tus padres? Durante todo este tiempo?
pregunt, sonando un poco sorprendido.
Negu con la cabeza.
No, me avergonzaba; no quera que nadie lo supiera.
Me bes en la nariz suavemente.
No tienes de qu avergonzarte. Nunca tienes que avergonzarte, porque
nada de esto fue tu culpa dijo con ternura.
Sonre; l siempre saba exactamente qu decir para hacerme sentir mejor.
Lo s. Supongo que no importa ahora. Me encog de hombros,
refirindome al hecho de que estaba muerto y no nos casamos nunca ms.
Se qued callado por un rato.
716

Cmo siquiera hiciste para casarte a los diecisis aos? pregunt

con curiosidad.
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 Suspir ante el recuerdo.
l me llev a Las Vegas; pasamos por una capilla con servicio, as que
no tuvimos que hablar con nadie. Us mi identificacin falsa, la que Jack me
consigui y deca que tena veintin aos le expliqu, haciendo una mueca.
No quera pensar en ello, o el hecho de que Carter no poda esperar hasta volver
a su casa para consumar el matrimonio de modo que me haba violado contra el
costado de un camino viejo en la parte posterior del auto.
Las Vegas? Cundo fue eso? pregunt, apartando el cabello fuera
de mi cara.
El 16 de septiembre de 2008. Me mord el labio; esa fecha estaba
arraigada en mi memoria.
Hizo una mueca.
Habas estado con l durante seis meses.
Lo siento, no te dije, Ashton. Realmente lo senta, aunque me
hubiera gustado de una manera que nunca lo hubiera descubierto; poda ver que
esto le estaba haciendo dao.
Est bien. Entiendo, de verdad que s. Lamento tanto que todo esto te
haya pasado. No voy a dejar que nada malo te suceda otra vez, lo prometo.
Sonre ante su comprensin, preguntndome de nuevo por qu un chico
tan increble como l querra a alguien como yo, que tena tanto equipaje que
apenas poda llevarlo todo.
La nica cosa que me podra hacer dao ahora, Ashton, eres t. Te he
dado el poder para matarme y ni siquiera lo sabes.
l se ri y entrelaz sus dedos con los mos.
Entonces supongo que siempre estars a salvo porque jams te har
dao, nunca prometi a medida que me besaba con ternura, haciendo que
todo se sintiera mejor en mi mundo. Era tan cuidadoso, siempre tan tierno que
haca que mi corazn se hinchara de amor por l. Sonre y enterr mi cabeza en
su pecho y sent una lgrima de felicidad caer por mi cara. La realidad de que,
realmente hubiera terminado, finalmente se hundi en mi interior y sent mis
msculos cansados relajarse en su abrazo. Todo iba a estar bien de ahora en
717

adelante. Ashton me amaba. El coqueto tena mi nombre tatuado en su pecho. l

me quera para siempre.
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Te quiero, Anna murmur en mi cabello.

 Yo te quiero ms, Ashton.
Envolv mis brazos alrededor de l y sonre contra su cuello, respirando
su aroma. Ahora estaba en casa.
Estar acostada en los brazos de Ashton era cmo quera pasar cada hora
del da por el resto de mi vida.
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 Traducido por Otravaga

Corregido por Nanis

Tras una semana de yacer en una cama de hospital y ser regaada por
Ashton por exagerarlo cada hora de cada da, finalmente fui dada de alta. Lo
mejor de ser dada de alta, por lo que poda ver, era que Ashton finalmente
conseguira dormir en una cama. l haba pasado la semana durmiendo junto a
mi cama en una incmoda silla porque no quera dejarme. El nio tonto
tambin estaba sufriendo por su caballerosidad, porque cada maana lo
observaba cuando estiraba sus apiados msculos y haca una mueca.
Se haba negado a compartir la cama de hospital conmigo porque le
asustaba que rodara sobre m y me rompiera los puntos de sutura. Yo estaba
anhelando esta noche cuando por fin l pudiera dormir en una cama y relajarse.
Sin embargo, eso no ocurra en nuestro apartamento; en cambio, habamos
viajado para quedarnos una semana con mis padres en Washington por peticin
de ellos. Ashton haba llamado a su capitn y haba sido dado de baja del
trabajo por una semana ms antes de que se esperara que regresara a labores
ligeras, as que el momento adecuado para ser mimado por el personal de la
Casa Blanca haba cuadrado a la perfeccin.
En la cena en nuestra primera noche en la Casa Blanca, me puse una
simple camiseta negra y pantalones de chndal holgados. Me haba
acostumbrado a usar pantalones holgados durante la ltima semana porque no
quera vaqueros que me rozaran el estmago y me causara dolor de nuevo.
Ashton, por su parte, pareca increblemente guapo en pantalones de mezclilla
perfectamente desteidos y una camisa verde oscuro.
Me tendi la mano en la puerta; la aferr estrechamente, amando la
sensacin de su piel en la ma.
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 Siento que no me vest apropiadamente esta noche. T luces tan
condenadamente sexy y yo parezco una vagabunda admit, frunciendo el
ceo hacia m.
l suspir y enganch el dedo bajo mi barbilla, inclinando mi cabeza
hacia arriba.
Eres la cosa ms hermosa que he visto en mi vida prometi,
mirndome directamente a los ojos. Sonre con gratitud y, de alguna manera, l
se las arregl para hacer que todas mis inseguridades se desvanecieran con esa
intensa mirada. Inclin la cabeza y sus labios se presionaron tiernamente contra
los mos por un segundo antes de que tomara mi mano y me llevara fuera de la
habitacin y por el pasillo hacia el comedor.
Sin embargo, en lugar de entrar se detuvo afuera y me mir. Pareca un
poco nervioso mientras pateaba la punta de sus pies en el suelo casi con timidez.
Quieres venir a dar un paseo conmigo antes de la cena?
Frunc el ceo, confundida. Haba sido l quien acord que comiramos
con mis padres esta noche a las ocho en punto, as que, por qu ahora estaba
sugiriendo un paseo de antemano cuando saba que eso nos retrasara? A l
nunca le gustaba llegar tarde, sobre todo si eso significaba tener a mi pap
esperando: pareca estar convirtindose la misin de su vida el ganarse la
aprobacin de mi pap.
Um... seguro, supongo acept con vacilacin. Pasa algo?
Es una linda noche, eso es todo. Solo pens que podamos conseguir un
poco de aire fresco. Sacudi la cabeza en respuesta, pero an pareca que algo
le preocupaba. Sus ojos estaban ms tensos de lo habitual, su mano estaba
agarrando la ma un tanto ms apretado para ser natural. Cuando le dio a mi
mano un pequeo tirn y me hizo empezar a caminar de nuevo, le frunc el
ceo a su espalda, dejando que me llevara con l. Algo andaba mal. Durante
todo el da de hoy haba estado un poco distante y haba seguido saliendo de la
habitacin para hacer llamadas telefnicas. Se lo atribua al hecho de que
estbamos de viaje y por lo tanto l estaba haciendo arreglos con mis escoltas y
esas cosas. Pero era ms que eso?
Cuando llegamos a la puerta lateral, uno de los empleados abri la puerta
y asinti en seal de saludo. El aire fro me golpe en el rostro cuando salimos
720

de la casa y bajamos las escaleras. Durante el da, los jardines de la Casa Blanca
eran impresionantes, pero por la noche eran espectaculares. Pequeas luces
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marcaban el borde del sendero e iluminaban los arbustos y las plantas desde
 abajo. El olor de las flores era hermoso, casi como si fuera artificial. Ashton
camin a lo largo del sendero por un rato antes de pasar por encima de la
pequea cadena que delimitaba el borde del mismo. Se volte para asegurarse
de que yo tambin lo cruzara bien. Cuando sonri, la tensin en su rostro era
fcil de ver. Mis entraas se apretaron, preguntndome de qu demonios se
trataba esto. Rogu con cada hueso de mi cuerpo que no me estuviera trayendo
aqu afuera para romper conmigo.
Est todo bien? pregunt, muy ansiosa ahora.
Por supuesto respondi de inmediato.
Tragu el nudo en mi garganta y mir en la direccin que parecamos
estarnos encaminando.
As que, a dnde vamos?
l se ri entre dientes, apretando mi mano suavemente.
Maldita sea, odias tanto las sorpresas brome, sacudiendo la cabeza
hacia m. Sorpresas? Qu significa eso? l suspir. No vamos a cenar con tus
padres esta noche dijo en voz baja cuando nos detuvimos al lado de un
enorme seto.
Retroced, conmocionada. l era quien haba accedido a ello, incluso
haba dicho lo mucho que estaba esperndolo.
Su sonrisa nerviosa se ensanch mientras daba un paso hacia atrs,
halndome junto con l a la vuelta del seto. Mi respiracin se entrecort cuando
vi lo que haba hecho. Haba un picnic colocado junto a la gran fuente que saba
que estaba en el centro de los jardines. Pequeas linternas de gas iluminaban la
escena, proyectando sombras romnticas por todas partes. Haba visto la fuente
desde mi ventana la ltima vez que haba estado aqu, pero nunca me haba
animado a ir a ella. Era increble. Pequeos querubines y ngeles estaban
tallados en mrmol en el centro, y el agua estaba iluminada desde abajo,
hacindola brillar de un azul plido.
Alrededor de los bordes de la fuente destacaban racimos de una docena
de rosas blancas, probablemente alrededor de diez de ellos en total. Haba
ptalos de rosa esparcidos sobre la manta y la hierba, y era una noche clara, por
lo que todas las estrellas eran visibles. Todo era simplemente perfecto y muy
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romntico. Las lgrimas brotaron de mis ojos porque Ashton haba pasado por
tantas molestias, solo por m.
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 Ashton, esto es hermoso! Esperas a alguien? brome, secndome la
lgrima que caa de mi ojo.
l ri y asinti hacia la manta que tena cajas de comida dispuestas en el
medio.
Sintate pues, Nenita instruy mientras tomaba un par de vasos de
plstico y serva un poco de jugo para nosotros.
Cul es la ocasin? pregunt, mirando a toda la comida que estaba
aqu. Toda era mi favorita: pollo, quiche, pastas, pastel de dulce de leche y
chocolate, fresas, manes M&M, malvaviscos y cualquier otra cosa extraa que
me gustara.
l sonri.
Ninguna ocasin, solo quera hacer algo lindo para ti.
Todava pasaba algo con l, su cuerpo segua estando tenso por lo que no
podra haber sido el secreto del picnic lo que le estaba molestando.
Pero algo pasa, lo puedo notar. Por favor puedes simplemente
decrmelo? Me ests poniendo nerviosa. Me mord el labio, en silencio
pidindole con la mirada que tan solo desembuchara y terminara con ello de
una vez.
Suspir profundamente, sacudiendo la cabeza.
Maldita sea, mujer, quera esperar hasta despus de que hubisemos
comido me rega juguetonamente.
Tragu, sin tener idea de lo que estaba hablando mientras se levantaba y
tenda la mano hacia m. Vacilante, puse mi mano en la suya y me empuj hacia
arriba torpemente, haciendo una mueca por el tirn en mi estmago cuando la
herida protest contra el movimiento.
Cuando l meti la mano en el bolsillo y luego se puso de rodillas, mi
aliento qued atrapado en mi garganta. La razn de su nerviosismo ahora me
golpe con toda su fuerza. No era algo malo, no iba a romper conmigo ni haba
sido trasladado a un lugar al azar y no quera que yo fuera. No, Ashton Taylor
estaba a punto de proponrseme otra vez.
Un pequeo chirrido dej mis labios mientras mi mano libre volaba a mi
722

boca, sonriendo detrs de mi mano cuando l respir hondo, claramente an

nervioso, y sac la pequea caja de cuero negro de un anillo. Se movi
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incmodamente en su rodilla, obviamente lastimndose por sus heridas, pero no

 lo mostr en su rostro cuando me mir. Poda ver el amor y la ternura en sus
ojos, y mis entraas temblaron de alegra al verlo.
Annabelle Spencer, me enamor de ti en el mismo instante en que te vi.
Hara cualquier cosa por ti; voy a amarte hasta el da en que muera. Por favor,
me haras el hombre ms afortunado del mundo y te casaras conmigo?
pregunt, su voz cargada de emocin.
Mis ojos estaban borrosos con lgrimas de felicidad mientras asimilaba
sus palabras.
S me las arregl para decir entrecortadamente.
Sus hombros se relajaron mientras su sonrisa se haca ms amplia y sus
ojos brillaban de felicidad. Su mano dej la ma y abri la caja del anillo,
dejando al descubierto el anillo ms hermoso que jams haba visto en mi vida.
Este era el anillo de compromiso de mi mam. Es la nica cosa que
tengo de ella. Me encantara que lo tengas, pero si prefieres que en cambio te
compre algo nuevo, entonces lo entiendo totalmente.
El anillo de su madre? Gem por lo especial que era. No solo me encantaba
porque era un smbolo de su amor por m, tambin me encantaba porque me
estaba dando algo que obviamente significaba mucho para l ya que haba
perdido a su madre tan joven. Mi corazn se hinch en mi pecho cuando mi
emocin amenaz con desbordarse y dejarme destrozada llorando a moco
tendido.
Me encanta susurr. Y lo haca. Era el anillo ms hermoso que jams
haba visto, con clase, no exagerado, simplemente perfecto y algo que yo habra
elegido para m. Era de oro blanco, con tres diamantes engastados en l: uno
ms grande en el centro y uno ms pequeo a cada lado.
Te gusta, en serio?
Asent, masticndome el labio, sonriendo hacia l cuando le ofrec mi
temblorosa mano izquierda.
Es perfecto. Me encantara usarlo. Gracias.
Sonri mientras sacaba el anillo de la caja antes de deslizarlo en mi dedo.
Cuando se puso de pie de nuevo, tom mi rostro entre sus manos y apart mis
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lgrimas con sus pulgares.

Gracias, pequea. Te prometo que voy a hacer todo lo posible para
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hacerte feliz todos los das de tu vida susurr contra mis labios justo antes de
 besarme, robndome el aliento y haciendo que mi corazn se acelerara
descontroladamente.
Tragu. No poda hablar. Tanta felicidad se hinchaba dentro de m que
apenas poda hacer frente a todo. Era demasiado.
Te amo, Ashton Taylor susurr, mirando a sus hermosos ojos verdes.
Y yo te amo a ti, Annabelle Spencer. Me atrajo ms cerca para que
mi cuerpo estuviera presionado contra el suyo suavemente, mientras pasaba sus
manos por mi espalda con su frente todava presionada a la ma. Aunque no
puedo creer que no pudieras esperar dijo de repente, sacudiendo la cabeza y
riendo.
Un rubor calent mis mejillas a medida que sonrea arrepentida.
Parecas nervioso; cre que era algo malo.
l suspir.
No asumas lo peor todo el tiempo. Lo peor termin. Solo hay buenos
momentos para nosotros ahora dijo con ternura.
Sonre ante sus hermosas palabras.
Sacaste eso de un libro de cmo proponrsele a una chica? brome.
Asinti, sonriendo.
S, ya sabes que me gustan los libros de cmo brome.
Se apart y se sent, extendiendo sus piernas y palmeando el suelo para
que me sentara entre ellas. Me sent obedientemente, apoyndome contra l con
cuidado, ya que an estaba cubierto de moretones. Cuando sus labios tocaron la
parte de atrs de mi cuello, sent un escalofro de deseo cosquillear por mi
columna.
Suspir con satisfaccin y mir hacia abajo al anillo que ahora era mo,
pasando mi pulgar sobre las gemas.
Este anillo es tan hermoso dije con entusiasmo. Nunca haba posedo
algo tan especial.
Sus brazos se envolvieron alrededor de m con tanta suavidad, era como
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si pensara que estaba hecha de cristal.

Segura que no preferiras que te comprara algo nuevo? Tengo dinero
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ahorrado declar.
 Negu firmemente y me retorc para que pudiera verlo.
Significa mucho para m que me hayas dado el anillo de tu madre.
Honestamente, me siento tan especial.
l sonri y bes la punta de mi nariz.
Eres especial. Me re y me recost, estirndome para alcanzar dos
platos antes de recoger algunos M&M. Sabes que no voy a ser capaz de darte
todo lo que quieras, y nunca tendr la clase de dinero que tienen tus padres,
pero te prometo que te dar todo lo que pueda. Solo espero que sea suficiente
para hacerte feliz dijo en voz baja, sonando un poco triste por ello.
Me volte a mirarlo y frunc el ceo.
De verdad crees que me importa cunto dinero ganas, o el lugar donde
vivimos, o qu auto conducimos? pregunt. Estaba un poco decepcionada de
que pensara eso de m.
No, pequea, s que no lo haces. Ojal pudiera darte todo en el mundo
explic, con voz pesarosa.
Ahora nada ms estaba siendo tonto.
Ashton, todas esas cosas no son nada sin esto. Seal a su corazn
. No quiero nada ms de ti, aparte de que me ames y seas feliz. Vivira en una
caja de cartn contigo, completamente feliz. Sera un poco irritante cuando
llueva, pero lo hara brome, tratando de aligerar su humor. Funcion, se ri.
Bien, supongo que las paredes de cartn empapadas no seran
demasiado buenas.
Sonre, inclinndome ms cerca de l.
Pero amara esa caja si llegas a casa a salvo todas las noches. Eso es lo
nico que necesito de ti dije con sinceridad.
Bueno, entonces, eso lo puedo hacer respondi, sonriendo ahora.
Asent, satisfecha de que l era feliz, y luego volv mi atencin a la
comida que estaba dispuesta frente a m.
As que, creo que pronto voy a necesitar encontrar una nueva escuela
dije casualmente, mientras meta un par de uvas en mi boca.
725

Una nueva escuela? Y eso por qu? pregunt, sonando confundido.

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 Bueno, no me voy a quedar en UEA si t ests en Los ngeles.
Frunc el ceo, horrorizada ante la idea.
Los ngeles? De dnde sali eso?
Bueno, volvers a Los ngeles una vez termine tu permiso por
enfermedad. Supuse que me pediras ir... Tragu torpemente mientras el
pnico se apoderaba de mi pecho ante la idea de estar sin l. Acaso l esperaba
que tuviramos una relacin de larga distancia hasta que yo terminara mis
estudios? Yo no poda hacer eso. Oh Dios, t quieres que vaya, verdad?
Se burl y acarici el costado de mi rostro tiernamente.
Anna, clmate! Cristo, casi puedo or tu corazn acelerndose me
amonest. No me voy a Los ngeles; le he pedido a tu padre que me
encuentre una posicin que est ms cerca de ti. l me ha encontrado un gran
puesto en Arizona de modo que todava puedo vivir contigo mientras ests en la
escuela, tal como siempre lo plane.
l se estaba quedando conmigo? Pero, qu hay de sus amigos? Su trabajo ideal?
Ashton, no! Ir a Los ngeles contigo. Tus amigos estn all, has
vivido esperando tu trabajo ideal; no puedo quitarte eso. No puedo pedirte que
renuncies a tu vida por m discut con desesperacin.
l sonri.
T eres mi vida, pequea, y de ninguna manera voy a renunciar a ti
me sonri con malicia.
Mi corazn se derriti en un charco. l realmente era increble.
Pero no tengo nada atndome a UEA repliqu, tratando de no
pensar en los amigos que haba hecho, o el ao que casi haba terminado esta
vez, o la forma en que me trataba la gente como si fuera una persona normal,
incluso aunque mi padre era el presidente. No me importaba nada de eso; solo
quera que l fuera feliz.
Anna, ya est hecho. Quiero quedarme contigo y quiero que termines
tu curso con las personas que han sido buenos amigos tuyos desde antes de la
eleccin de tu padre dijo seriamente.
Realmente eres el nio ms dulce, ms considerado, romntico y
726

especial en el mundo. Lo mir con asombro. Nunca haba conocido a nadie

como l en mi vida, y sinceramente era la chica ms afortunada del mundo por
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tenerlo a l amndome como lo haca.

 l ri.
Nio? Nena, soy todo un hombre corrigi, fingiendo dolor.
Cristo, si no lo sabr! Condenado tipo duro!
Oh, no, siempre sers mi nio bonito! brome.
Ah, s? Incluso cuando este viejo, arrugado y canoso? pregunt,
levantando una ceja.
Oh, s. Siempre sers bonito para m promet, acariciando su
magullado rostro amorosamente, trazando las lneas y contusiones
cuidadosamente antes de presionar mis labios contra los suyos. Me devolvi el
beso con tanto amor y pasin que si hubiese estado de pie me habra dejado
fuera de combate en el acto. Cerr los ojos, y lo nico que poda pensar era en
cmo este nio era mo, en cmo l quera estar conmigo para siempre y en
cmo era mi otra mitad perfecta.
Por una eternidad, simplemente permanecimos en la manta que estaba
salpicada con ptalos de rosa, mirando las estrellas, tomados de la mano. No
haba nada que decir. Todo era perfecto e increble, y yo saba que con Ashton a
mi lado, siempre lo sera.
727
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 Traducido por Jenn Cassie Grey

Corregido por Nanis

Anna haba sido nombrada la nica beneficiaria de la herencia de Carter

Thomas. Le dej todo, sus autos, casa, dinero y posesiones. Por supuesto, la
polica saba que todo haba sido obtenido a travs de una forma ilegal, as que
le pidi a la corte que lo incautara. De cualquier forma, para ser capaces de
confiscar el dinero, tenan que probar, ms all de toda duda razonable que el
dinero haba sido obtenido al romper la ley. El problema era que Carter era
increblemente bueno en cubrir sus huellas.
Tom alrededor de tres aos para construir un caso y probaran que el
dinero haba sido obtenido por medios ilegales. Solo la mitad de l fue
confiscado por el estado; el resto haba sido lavado una y otra vez para hacerlo
parecer limpio incluso cuando todo mundo saba que no lo era. Anna era, por
ende, propietaria de ms de veintinueve millones de dlares del dinero de
Carter.
Anna siendo Anna, no quera tener nada que ver con l, incuso despus
de su muerte. As que le dio dos millones a cada una de las familias de los
agentes que murieron protegindola, y dos millones a la familia de Jack.
Despus dio ms de diez millones a NMM, un grupo benfico llamado Nios y
Mujeres Maltratados que ayudaba a las vctimas de violencia domstica. Su
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cereza al final del pastel? Le dio cinco millones de dlares a un grupo benfico
de gatos porque Carter le tena un verdadero odio a los gatos. Dijo que se estara
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 retorciendo en su tumba, y de hecho se ri cuando firm la orden de
transferencia en el banco.
Muchos otros cambios haban pasado en los cinco aos despus de la
muerte de Carter. El ms grande cambi: nosotros ahora estbamos casados.
Tal y como le haba prometido, la llev de regreso a las Maldivas. Nuestra boda
haba sido realizada en secreto, en la playa, solo con nuestra familia ms
cercana y amigos asistieron. Ese fue el da ms enorgullecedor de mi vida, el da
que tuve que cambiar la nica cosa que no amaba sobre ella, su apellido.
Algunas cosas permanecieron igual. La prensa todava nos amaba. La
fiebre de Annaton todava llenaba la nacin pero, sabiendo que no haba nada
que pudiramos hacer con eso, solamente continuamos con nuestras vidas y
tratamos de no enfocarnos demasiado en ello. El presidente Spencer permaneci
en el cargo, haba sido re-elegido y tena otros tres aos ms para servir a su
pas.
Anna termin la escuela, despus nos mudamos a Los ngeles. Por los
ltimos dos aos y medio, haba estado trabajando para una gran compaa de
diseo grfico, y amaba su trabajo. Mi carrera tambin haba tomado un
ligeramente diferente camino. Ahora estaba liderando un departamento nuevo
de especialistas que era una especie de primera base para ataques terroristas.
Probando las localizaciones potenciales de puntos dbiles y yendo a travs de
posibles estrategias de ataque era una pequea parte de mi nuevo trabajo. Eso
era lo que haba estado haciendo prcticamente todo el da de hoy, vigilando un
par de localizaciones para una seminario presidencial que iba a tomar lugar en
unos cuantos meses.
Estaba en una desesperada necesidad de caf mientras suba las escaleras
y caminaba a mi oficina. Inmediatamente, Raine, mi secretaria, salt de su
asiento y fue detrs de m, mirndome ligeramente asustada.
Ashton, dnde has estado? He estado tratando de ponerme en
contacto contigo desde hace horas! Tu telfono est apagado. Frunci el
ceo, siguindome mientras segua caminando a mi oficina al final de la
habitacin. Realmente necesitaba sentarme.
Estaba viendo localizaciones, Raine, sabas eso. Re y saqu mi
celular de mi bolsillo, mirando la pantalla en blanco. La batera debe de estar
muerta. Qu sucede de todas formas? pregunt, tirando mi celular a mi
729

escritorio y sacando el cargador.

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Es hora! Necesitas ir all justo ahora! grit emocionada.

 Mi corazn se detuvo y mi boca cay abierta en sorpresa.
Ahora? Justo ahora? grit, mirando frenticamente mi escritorio
buscando mis llaves. Me sent enfermo. Era demasiado pronto. No debera ser
hasta dentro de otras dos semanas. Dnde estn mis malditas llaves? grit,
prcticamente tirando todo de mi escritorio en una forma de encontrarlas ms
rpido.
Raine ri y tom mi mueca.
Estn en tu mano, tonto! Solo vete orden. Y asegrate de
llamarme. Prcticamente estaba saltando en su lugar del entusiasmo.
Lo har, gracias! grit, mientras corra a toda velocidad fuera de la
oficina, ignorando todas las miradas. Salt a un lado justo cuando alguien sala
de su oficina, apenas evitando tirarlos porque estaba corriendo demasiado
rpido. Lo siento! grit sobre mi hombro.
No poda evitar el entusiasmo nervioso que se estaba construyendo en mi
interior, pero la cosa que senta mayormente era preocupacin. Qu si algo
sala mal? Qu demonios hara? Tan pronto como estuve en mi auto, salt
dentro y lo encend, arrancando y colocndome mi cinturn mientras sala del
estacionamiento. Conect mi celular en el cargador por unos minutos mientras
manejaba. Afortunadamente, no haba muchos autos en la calle, as que llegu
en un tiempo record. Las luces azules que haba puesto en mi carro
probablemente ayudaron a apartar el trfico.
Tan pronto como estuve en el hospital, estacion en el primer espacio
libre y corr hacia el edificio, rogando porque no fuera demasiado tarde. En el
vestbulo, presion el botn de llamada para el elevador, pero estaba detenido en
el piso siete.
Vamos, vamos! cant, prcticamente saltando en mi lugar y
presion el botn una y otra vez. El elevador no se estaba moviendo, as que
decid ir por las escaleras en su lugar. Tom tres a la vez y llegu al quinto piso,
sonriendo emocionado el ver la seal de Maternidad sobre la puerta.
Entr y tom algo de gel antibacterial en mis manos mientras corra al
escritorio.
Hola, dnde est Annabelle Taylor? le pregunt a la seorita
730

sentada ah.
Me sonri amablemente.
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 Sala tres. Seal por el pasillo as que me di la vuelta y corr.
Mientras me aproximaba a la puerta, tom un par de respiraciones profundas.
Necesitaba estar calmado. Estar todo sper emocionado y asustado hasta la
mierda no ayudara a Anna. Cuando mi corazn haba regresado a su ritmo
normal, abr la puerta y me asom. Estaba sentada en la cama, hablando con
Rick, su guardaespaldas. Su cabeza se gir para verme mientras entraba, su cara
iluminndose. Se vea increblemente hermosa como siempre, incluso en la
cama de un hospital.
Hola t! Me estaba preguntando si ibas a aparecerte brome
sonriendo.
No me perdera esto por nada del mundo dije, acercndome y
sentndome a un lado de su cama, colocando mis manos sobre su abultada
panza, sobndola en pequeos crculos.
Te dejar ahora que Ashton est aqu. Estar justo afuera anunci
Rick, levantndose y dirigindose a la puerta.
Anna sonri y asinti.
Gracias por quedarte conmigo.
l sonri.
Por supuesto. Rick haba estado cuidando de Anna por los ltimos
cuatro aos. Cuando estbamos juntos, yo era suficiente para cuidarla, pero
mientras estaba trabajando, Rick se encargaba. Era de hecho un gran sujeto, y
todos ramos amigos fuera del trabajo.
Una vez que estuvimos solos, me gir hacia mi esposa.
Ests bien? pregunt, mirndola para ver si estaba adolorida o algo.
Pareca estar bien.
Sonri.
Sp, no duele entre las contracciones, as que estoy bien ahora.
Sonre y me estir en la cama para besarla suavemente. Sus ojos cafs quemaban
sobre los mos hacindome sentir ligeramente liviano. Ests listo para ser
pap, agente Taylor? susurr contra mis labios.
Infiernos s, lo estoy admit.
731

Habamos estado intentando tener este beb por los dos ltimos aos y
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medio, prcticamente cuando sali de la universidad, y finalmente sali

 embarazada. Por las heridas de Anna en su estmago, y cicatrices de su aborto
involuntario cuando estaba con Carter, tuvimos que tratar ms duro para
concebir que la mayora de las parejas, pero finalmente estbamos ah.
El beb est entusiasmado por salir de ah dijo sobando su estmago
sonriendo.
S, sabes por qu l quiere salir de ah? pregunt, alzando una ceja.
Por qu ella quiere salir de ah? respondi, sonrindome
burlonamente. Esta era una broma comn, Anna estaba convencida de que era
una nia, y yo estaba convencido de que era un nio. Con toda honestidad, a
ninguno de los dos nos importaba mientras estuviera saludable.
Porque l sabe que iba a terminar de pintar el cuarto del beb este fin de
semana, as que est tratando de ser molesto como su mam brome,
colocndome en la cama a su lado, tomando su mano.
Tal vez ella quiera verte as puede OUCH MIERDA! jade,
apretando su mandbula y apretando mi mano fuertemente.
La mir desesperado, no tena idea de cmo poda ayudar.
Shh, est bien, pequea. Todo terminar en un momento susurr
mientras sobaba su estmago ligeramente. Oh Dios, deja que todo salga bien, no me
dejes perder a ninguno de ellos por favor!
Mierda. Ashton ve y diles que necesito drogas! sise mirndome
suplicantemente.
Est bien, suelta mi mano e ir a buscarlas contest, tratando de
soltar su mano de la ma, pero la sostena fuertemente.
No me dejes! chill, respirando entre jadeos. Asent y coloqu mi
mano en el botn de llamada y un minuto ms tarde una doctora entr justo
mientras la contraccin estaba cesando. Anna lentamente comenz a relajarse y
se sent hacia atrs, vindose plida y sudorosa.
Uno malo? pregunt la doctora, sonrindole amablemente.
Anna asinti y presion su cara contra mi pecho, recuperando el aliento.
Acarici su cabello. Quera a este beb demasiado, pero verla adolorida me
haca pensar un poco de que no debimos haber hecho esto.
732

Bien, haremos otro examen para ver cmo lo ests llevando sugiri
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la doctora, viniendo a un lado de la cama y alzando la sbana. Despus de un

 minuto la doctora se hizo hacia atrs y sonri, tirando sus guantes a la basura.
Lo ests haciendo bastante bien, Anna. Ests casi de nueve centmetros. Sigue
haciendo lo que ests haciendo. Le dio palmaditas a su pierna y sonri. Mir
a mi esposa orgulloso, realmente era increble, y la amaba ms que nada.
De pronto, Anna se inclin hacia adelante y tom mi mano siseando a
travs de sus dientes apretados de nuevo mientras otra contraccin pasaba.
Guau, eso fue rpido. Haban pasado menos de dos minutos!
El beb est impaciente de conocer a sus padres brome la doctora,
sobando la pierna de Anna mientras ella apretaba mi mano con un agarre de
muerte.
Ouch mierda! Ashton es mejor que no quieras ms nios despus de
esto porque no lo har de nuevo! grit Anna fuertemente, apretando sus ojos
cerrado.
Est bien, pequea, uno es perfecto. Siempre quise tener solo un beb
de todas formas brome, tratando de hacerla sentir mejor. Lo ests
haciendo bien Anna, muy bien. Acarici su cabello con mi mano libre y bes
su frente sudorosa.
Necesito el aire! Dame el maldito aire! grit sealndolo. Parpade
y salt, tomndolo. Santa mierda, en labor Anna es toda una luchadora!

Despus de las tres horas ms largas y ms dolorosas de mi vida,

finalmente estaba lista para pujar. Bueno, lo que quera decir por finalmente
lista era que haba estado pujando por casi media hora, y finalmente se vea un
progreso. Tena sus piernas alzadas en estribos con una sbana cubriendo as no
podamos ver qu estaba pasando ah abajo. Me qued cerca de su cabeza, con
los huesos de mi mano siendo aplastados lentamente donde estaba apretando
demasiado duro. Anna estaba succionando el oxgeno como si fuera a acabarse.
Estaba algo mareada y segua diciendo cosas que me haca rer. Era como si
estuviera ligeramente ebria o drogada.
733

Bien, Anna, aqu viene otra contraccin. Necesito que pujes realmente
fuerte para m cuando te diga, pero no hasta que te diga instruy la doctora,
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asomndose sobre la sbana sonriendo alentadoramente.

 Anna sacudi su cabeza fieramente mientras las lgrimas caan por sus
mejillas.
No puedo. No puedo hacerlo ya. Por favor solo squela! gimi.
Tom mi camiseta y la jal hacia abajo as nuestras caras estaban a centmetros
de distancia. Esto es tu maldita culpa Ashton! Tienes idea de cun
jodidamente duele? gru a travs de sus dientes apretados. Su mano
enredada alrededor de la parte trasera de mi cabeza as no poda alejarme.
Mi culpa? pregunt, confundido y honestamente un poco asustado
de ella. Se vea como si estuviera tratando de matarme con sus ojos.
Jade y asinti.
Por embarazarme! Oh Dios, necesito pujar JUSTO AHORA! grit.
Su mano enredada en la parte trasera de mi cabello, hacindome apretar mis
dientes mientras mi nuca comenzaba a arder. Quera pedirle que me soltara,
pero no poda quejarme mientras estaba empujando una pequea persona fuera
de ella, mi conjetura era que era muy poco tener un poco de cabello jalado.
Despus de un gran empujn y un montn de gritos, ella entrecerr sus
ojos hacia m.
Si crees que vas a meterte en mis pantalones despus de esto, empieza
a pensar en otra cosa! Jal el tubo del oxgeno hacia su boca y succion
fuerte, mientras me miraba como si fuera el que la estaba hiriendo.
Sonre. Amaba cuando estaba as. Saba que no deba de gustarme, pero
el lado perra de Anna me encenda por alguna razn. Amaba que mi chica
tuviera algo peleonero dentro de ella y no tomara ninguna mierda.
Quin dijo que quiero meterme en tus pantalones de nuevo de
cualquier forma? brome.
Solt una carcajada e inmediatamente se detuvo y jade.
No de nuevo, todava no. Necesito un descanso! gimi, succionando
el oxgeno mientras el monitor de las contracciones a un lado comenzaba a
garabatear en el papel como loco.
Est bien, un ltimo empujn, Anna. Vamos, puedes hacerlo
instruy la doctora.
734

Tom su mano y me asegur que no pudiera tomar mi cabello de nuevo

mientras ella tomaba una fuerte respiracin y pujaba, cerrando sus ojos. Su
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completo torso se alz de la cama por el esfuerzo.

 Vamos, pequea, puedes hacerlo. Vamos, puja, Anna la alent.
Despus de lo que pareci una eternidad, dej salir un penetrante grito y
entonces cay de nuevo sobre la cama, jadeando.
Lo hiciste, Anna. Es un nio pequeo anunci la doctora.
Escuch al beb llorar y mi corazn se detuvo. Santa mierda, soy pap! No
poda respirar. Tenamos un beb. Mir de nuevo a Anna para ver que me
estaba sonriendo tiernamente, sus ojos brillantes de lgrimas. Un sentimiento de
gratitud barri sobre m, haciendo que todo mi cuerpo temblara. Me haba
vuelto pap. Este era honestamente el mejor da de mi vida; la manera en que
Anna me estaba mirando hizo que mi corazn doliera.
Inclin mi cabeza y la bes en los labios. Su mano se coloc en la parte
trasera de mi cabeza, manteniendo mi boca sobre la suya un par de segundos.
Cuando me alej, sonre. Estaba ms feliz de lo que haba estado en mi entera
vida. Tena a la chica ms increble, y ahora tenamos un pequeo beb.
Gracias dije agradecidamente.
De nada, nio bonito. Ri.
Me hice hacia atrs, y mir a la doctora, quien estaba sosteniendo al beb
en una manta.
Est bien? pregunt Anna preocupada, movindose en la cama.
Est perfecto. Diez dedos de las manos y de los pies contest la
doctora, caminando con el pequeo bulto en sus brazos. Se lo tendi a Anna,
quien lo tom inmediatamente mirndolo.
Oh Dios, es hermoso murmur, apartando un poco la manta para
ver mejor. Una lgrima cay por su cara mientras lo miraba con amor. Me mov
hacia adelante para inclinarme sobre la cama para ver. Movi al beb en sus
brazos, extendindolo hacia m. Era increble, un pequeo, arrugado, sucio beb
con una masa de cabello caf. Sus ojos estaban cerrados, y estaba llorando bajo
mientras Anna lo meca gentilmente. Se vea justo como su mam, increble, y
como la cosa ms hermosa en el mundo.
Se ve justo como t, Anna. Dudosamente alc una mano para
tocarlo. Mientras mi dedo tocaba su cara, sent mi corazn acelerarse. Era tan
suave. Su piel era perfecta y cremosa, incluso si estaba cubierto de suciedad y
735

sangre. Hola, pequeo chico. Soy tu papi.

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 Quieres sostenerlo? pregunt Anna sonriendo, todava llorando
lgrimas felices.
Oh mierda, no tengo idea de qu debo hacer.
Um, claro, est bien. Asent mirndolo. Cmo se supona que deba
sostenerlo? Qu se supona que deba hacer si lloraba?
Anna ri bajito.
Deja de estresarte, Ashton. Estira tu brazo y te lo pasar.
Me sent en el borde de su cama y estir mis brazos, haciendo una mueca
y sintindome enfermo por la preocupacin.
Ella lo movi en sus manos y coloc de forma que su cabeza estaba en el
hueco de mi brazo. Tens mi espalda y me qued completamente quieto. No
pesaba casi nada.
Reljate, Ashton. Ri Anna y pas su mano por mi pierna
tranquilizadoramente. El pequeo beb en mis brazos era tan especial que sent
la emocin bullendo dentro de m. No tena palabras. No poda quitar mis ojos
de l mientras sus ojos se abran y se cerraban de nuevo. Mis dos chicos
susurr Anna.
Sonre y mir lejos del pequeo bulto en mis brazos, hacia su perfecta
mam.
Te amo, Anna, demasiado promet.
Me sonri tiernamente a medida que acariciaba la cara del beb con la
parte trasera de uno de sus dedos.
Tambin te amo. Lamento mucho haberte gritado dijo, mirndome
compungida.
Re y sacud mi cabeza.
Me golpearas si te digo que fue algo sexy? le pregunt sonriendo.
Si no estuvieras sosteniendo a mi hijo en este momento, entonces por
supuesto que s, te golpeara respondi sacudiendo su cabeza
desaprobadoramente pero riendo al mismo tiempo. De verdad, que
totalmente vale todo ese dolor. Si quieres hacer bebs conmigo en un tiempo
736

cercano, me apunto.
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Re.
 Siempre estoy apuntado para ello, me conoces.
Lo s, pervertido. Tal vez despus de que haya dormido un poco
brome. Entonces, cmo deberamos llamarlo? Se coloc de nuevo sobre
las almohadas, su mano todava acariciando su mejilla.
Mir al pequeo beb en mis brazos. Su nombre se me ocurri
instantneamente.
Qu tal Cameron?
Ese era el nombre de tu pap dijo bajito. Asent mirndola para ver si
le gustaba.
No habamos discutido mucho los nombres, solo un par en los que ambos
concordbamos, como Will y Kaden pero no se vea como ninguno de ellos.
Cameron Ashton Taylor core mientras una amplia sonrisa creca en
sus labios. Lo amo. Es perfecto. Se inclin y bes la pequea frente
suavemente.
Ashton? repet. No habamos hablado de un segundo nombre.
Asinti.
Bueno s, necesita tener el nombre de su pap, tonto.
Despus de que ambos tuvimos un montn de abrazos, la doctora se lo
llev, pesndolo, revisndolo y limpindolo un poco. Una vez que estaba
vestido en un pequeo traje de beb color blanco, fue colocado de nuevo en los
orgullosos brazos de su mam. Mi corazn doli ante la vista de los dos juntos.
No pude evitar tener la exttica sonrisa fuera de mi cara.
Mejor le tomo algunas fotos y hago el anuncio suger, sacando mi
celular.
Anna ri, ajustando a mi hijo as poda hacer unas cuantas fotos buenas.
Despus de mandrselas a Nate, Rosie y a los padres de Anna. Me recost en la
cama a su lado, todava con una ligera incredulidad de que ahora era pap.
Tu mam va a estar tan molesta por no ser la primera en pasar a travs
de la puerta para visitarte dije, sacudiendo mi cabeza y me imagin el pnico
en la cara de Melissa cuando escuchara que su nica hija haba dado a luz a su
737

primer nieto. En este momento estaban en Inglaterra as que Tom y Melissa

tendran que esperar un par de das antes de poder conocer al nuevo miembro de
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 la familia Taylor. Ella no iba a estar para nada feliz. Estaba ridculamente
entusiasmada de ser abuela.
Lo s. Enloquecer. Ya me haba ordenado cruzar las piernas hasta que
regresara. Ri Anna. Nate probablemente estar eufrico de que ser el
primero en conocerlo, creo.
Pas un dedo por la mejilla de Cameron, sonrindole.
Vas a pedirle hoy que sea su padrino?
S. Asent. Nate iba a emocionarse cuando le preguntara, haba
estado haciendo la cuenta regresiva para el parto de Anna tal y como yo. Ya se
estaba refiriendo a s mismo como el Genial to Nate. Anna y yo habamos
hablado sobre los padrinos antes de que el beb naciera y estbamos planeando
preguntarle a Nate y Rosie porque eran nuestros amigos ms cercano. Vivamos
en LA as que veamos a Nate todo el tiempo; prcticamente viva en nuestra
casa. Rose viva un par de horas lejos, pero todava mantenamos contacto y la
veamos cada que podamos. Ella y Anna hablaban por telfono por horas o al
menos una vez a la semana. En la parte buena, Rosie se iba a mudar a LA
pronto por un nuevo empleo, as que eso hara que verla fuera an ms fcil.
Anna no poda esperar para ver ms a su mejor amiga.
Suspir contenidamente y enred mis brazos alrededor del amor de mi
vida, bajando mi cabeza y plantando un suave y ligero beso en su sien.
Te amo pequea, mam susurr abrazndola fuertemente. Sonri y
presion su cara en mi pecho. Mis mejillas estaban comenzando a doler pero no
poda dejar de sonrer. La haba conocido desde haca cinco aos y medio en
total, y todava se las arreglaba para quitarme la respiracin cada da. Esperaba
nunca tomarla por sentado porque era el chico ms afortunado en el mundo por
tener a alguien que me amara como ella lo haca. Cada da agradeca a mis
estrellas de la suerte por haberla conocido y por tener la oportunidad de hacerla
feliz de nuevo.
Sonidos de arrullo vinieron desde Cameron, as que lo mir, abrazado
protectoramente entre sus brazos. Estaba sobrecogido por l y por su pequea
figura. Era difcil de creer que este pequeo nio fuera algo que mi amor y el de
Anna hayan hecho. Tena menos de una hora de nacido, y ya lo ambamos
muchsimo. Saba que dara mi vida por l en un instante, tal y como lo hara
738

por Anna.
Estirndome tom su pequea mano, maravillndome por sus pequeos
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dedos.
 Gracias por mantener tu parte del trato y no herir a tu mam
demasiado cuando saliste. Prometo mantener mi parte del trato y ser el mejor
pap en el mundo murmur bajito. Anna ri, mordiendo su labio inferior. Le
sonre antes de dejar un beso en la punta de los dedos de Cameron. Somos t,
yo y tu mam ahora. Nosotros los chicos Taylor tenemos que cuidar a mam.
Ella es increble y eres un beb afortunado por tenerla.
Cuando mir a Anna, vi que tena lgrimas en sus ojos. Suspir y sacud
mi cabeza en incredulidad. Despus de todo este tiempo, todava no tena idea
de cmo me las arregl para hacer que esta chica se enamorara de m. Nada
nunca se haba sentido tan precioso para m. Mi pequea familia. Apart el
cabello de su cara antes de inclinarme y presionar mis labios en los suyos
suavemente. Esta chica y este beb eran mi mundo, y las nicas cosas que
necesitaba de la vida. Solo esperaba que de alguna forma pudiera hacerlos tan
felices como ellos me hacan a m.
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 Nate Peters est viviendo la vida de un playboy. Tiene grandes amigos,
un gran trabajo, sin responsabilidades, sin novia, y eso le encanta. Nate, siendo
muy hbil con las lneas premeditadas, nunca ha fallado en conseguir a una
chica en su vida hasta que un da conoce a Rosie York.
Rosie est completamente desinteresada en l. Al ser incapaz de soportar
un ego abollado, Nate hace suya la misin de conquistarla. Al no estar
acostumbrado a poner tanto esfuerzo, Nate est disfrutando sorprendentemente
la persecucin de esta morenita fuera de sus lmites. Tal vez por fin ha
encontrado a su igual Pero Rosie tiene algunas sorpresas de las suyas lo que
har an ms notablemente difcil para l conseguir acercarse a ella.
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Guarded Hearts #2
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Pgina 741
 Kirsty Moseley siempre ha sido una apasionada lectora desde que era
una nia, devorando libros durante la noche, apenas durmiendo y pagando por
ello en la escuela al da siguiente. La escritura lleg de manera similar a ella y
una vez que descubri Wattpad, finalmente se arm de valor para publicar una
de sus historias. Siete millones de lectores ms tarde, auto-public su primera
novela El Chico que se Escabulle por la Ventana, que ms tarde se convirti en uno
de los 10 finalistas para los Premios 2012 de Goodreads, como Mejor YA de
Ficcin. Sorprendida y abrumada por la respuesta, public su segunda novela
Always You unos pocos meses ms tarde.
Si tuviera que resumirse en una palabra, probablemente sera soadora
pero a diferencia de la mayora de sus profesores en la escuela, no ve eso
necesariamente como algo malo. Despus de todo, ley en alguna parte una vez
que los libros son como soar estando despiertos
Kirsty vive en Norfolk, Inglaterra con su marido e hijo.
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Para ms, visita su sitio web en: http://www.kirstymoseley.com/

Pgina
 LizC
Staff de Traduccin
Mae
Moderadoras:
Malu_12
menoire
Martinafab
Jenn Cassie Grey
Nelshia
Leogranda
Otravaga
Selene1987
Traductoras: Xhex
Adaly
menoire
Staff de Correccin
AnnatheBrave
Apolineah17
Correctoras:
Booklover;3 Beatrix85

Diana de Loera LizC

Flochi Nanis

Gemma.santolaria
Heytheredelilah1007 Recopilacin y revisin:
Isa229 LizC y Nanis
Jenn Cassie Grey
Jo
Diseo:
Lauuz
Mae
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Pgina 744