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Alm das Escolas de Pensamento:

Desenvolvimentos Mais Recentes
As Escolas de Pensamento em Perspectiva
As Mulheres na Histria da Psicologia
Leia Stetter Hollingworth (1886-1939) e a Psicologia das Mulheres
Os Afro-Arnericanos na Histria da Psicologia
A Psicologia Humanista: A Terceira Fora
Abrabain Maslow (1908-1970)
CarI Rogers (1902-1987)
A Influncia da Psicologia Humanista
O Movimento Cognitivo na Psicologia
Influncias Antecedentes sobre a Psicologia Cognitiva
A Fundao da Psicologia Cognitiva
George Milier (1920- )
Ulric Neisser (1928- )
O Papel do Computador na Psicologia Cog nitiva
A Natureza da Psicologia Cognitiva Comentrio
Uma Observao Final
As Escolas de Pensamento em Perspectiva
Ao longo deste livro, temos descrito a maneira pela qual as principais escolas de
pensamento psicolgicas surgiram, prosperaram por algum tempo e (com exceo da
psican lise) passaram a fazer parte da corrente principal da psicologia americana
contempornea ou contriburam para ela. Vimos que cada movimento se fortaleceu e se
vitalizou mediante sua oposio escola precedente. Quando j no havia necessidade de
protesto, quando a nova escola tinha conquistado sua oposio, essa escola cessava de ser
um movimento e se tornava a posio estabelecida ao menos por algum tempo.
Cada escola de pensamento foi bem-sucedida sua prpria maneira. Cada urna delas deu
substanciais contribuies evoluo da psicologia. Isso se aplica at ao estruturalismo,
apesar de ele ter deixado poucas marcas diretas na cena psicolgica moderna. J h dcadas
no existem estruturalistas da variedade titcheneriana na psicologia. Mas o estruturalismo
foi um sucesso enorme por ter ajudado o empreendimento iniciado por Wilhelm Wundt: o
estabeleci mento de uma cincia psicolgica independente, finalmente livre da filosofia. O
fato de o estruturalismo no ter conseguido permanecer como a posio dominante em
psicologia por
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mais do que um curto perodo no lhe retira sua realizao revolucionria de primeira
escola de pensamento de uma nova cincia e de fonte de oposio para as escolas que a ele
se seguiram.
Consideremos o sucesso do funcionalismo, que tambm no durou como escola de
pensamento distinta. Enquanto atitude ou ponto de vista, tudo o que ele pretendia ser, o
funcionalismo permeia o pensamento psicolgico americano contemporneo. Na medida
em que a psicologia americana hoje tanto profisso como cincia e est aplicando
ativamente suas descobertas a quase todos os aspectos da vida, a idia funcional, utilitria,
mudou a natureza da psicologia.
Que dizer da psicologia da Gestalt? Tambm ela, em escala mais modesta, realizou sua
misso. Sua oposio ao elementarismo, seu apoio a uma abordagem molar e seu continuo
interesse pela conscincia influenciaram psiclogos das reas de psicologia clnica, aprendi
zagem, percepo, psicologia social e pensamento. Ao contrrio do estruturalismo e do
funcionalismo, a psicologia da Gestalt conserva muitas das caractersticas de uma escola de
pensamento distinta; h hoje psiclogos que definem sua pesquisa e identidade profissional
como gestaltista. Embora essa escola no tenha transformado a psicologia da maneira que
os seus fundadores esperavam, ela teve um impacto considervel e deve por isso ser
considerada um sucesso.
Por mais notveis que sejam as realizaes do estruturalismo, do funcionalismo e da
psicologia da Gestalt, cumpre coloc-las em segundo plano diante das influncias fenome
nais do comportamentalismo e da psicanlise. So pronunciados os efeitos desses movimen
tos, que mantiveram suas identidades como escolas de pensamento mpares. Durante dca
das, em especial nos Estados Unidos, os psiclogos vm declarando pertencer tradio
comportamentalista ou psicanaltica. Embora as relaes entre essas duas escolas tenham
melhorado ao longo dos anos, elas permanecem, de modo geral, foras distintas no campo
da psicologia.
Discutimos o modo pelo qual tanto o comportamentalismo como a psicanlise se parti ram
em vrias posies desde os dias dos seus fundadores, John B. Watson e Sigmund Freud.
No h hoje uma forma de comportarnentalismo ou de psicanlise aceita por todos os
membros de qualquer dessas escolas (embora, por muitos anos, B. F. Skinner tenha tido
proeminncia no comportamentalismo). A emergncia de subescolas dividiu ambos os
sistemas em faces competidoras, cada qual com seu prprio mapa do caminho correto.
Apesar da diversidade interna das escolas, os comportamentalistas e os psicanalistas
permanecem firmemente uns contra os outros em muitas das suas defmies e abordagens
de problemas psicolgicos. Os comportamentalistas skinnerianos, por exemplo, ainda tm
mais em comum com os sociocom portamentalista seguidores de Bandura ou Rotter do que
com os seguidores da psicanlise junguiana ou eriksoniana.
A vitalidade dessas duas importantes escolas de pensamento se evidencia em sua conti nua
evoluo. Vimos que a psicologia de Skinner no o ltimo estgio no desenvolvimento do
comportamentalismo, do mesmo modo como a psicologia de Adler ou de Horney no o
estgio frnal da psicanlise.
Neste captulo examinaremos vrios desenvolvimentos que caracterizam a psicologia
americana na ltima metade do sculo XX. Entre eles, h questes prticas que promovem
o avano da psicologia como profisso, por exemplo, o papel das mulheres e das minorias,
que trataremos nos termos de alguns dos fatores contextuais assinalados no Captulo 1.
Outros desenvolvimentos so tericos e fazem progredir a evoluo cientfica da psicolo
gia. No tocante a isso, discutiremos dois movimentos a psicologia humanista e a psico
logia cognitiva que ajudaram a dar nova forma ao campo ao retornarem ao estudo da
conscincia.
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As Mulheres na Histria da Psicologia
Mais da metade dos que recebem doutorados em psicologia todos os anos so mulheres,
mas a histria da psicologia tem sido claramente dominada pelos homens. Esse
desequilbrio de gneros no , naturalmente, peculiar psicologia. Se considerarmos a
histria de qualquer disciplina, seja nas outras cincias, nas humanidades, na msica, nas
artes ou na literatura, encontramos a mesma preponderncia de nomes masculinos nas
pginas dos seus relatos escritos. Neste texto, as obras de mulheres notveis como Margaret
Floy Washburn, Mar) Whiton Calkins, Mary Cover Jones, Biuma Zeigarnik, Anua Freud e
Karen Horney foram citadas, mas so uma minoria em comparao com o espao
necessariamente dedicado s contribuies dos homens.
H razes histricas pelas quais as contribuies das mulheres na psicologia permanece
ram no reconhecidas, razes que se relacionam com algumas das foras contextuais
mencio nadas no Captulo 1 e discutidas ao longo do livro. Uma delas que, durante muitos
anos, as mulheres enfrentaram restries, discriminaes e desigualdades na ps-graduao,
tanto nos Estados Unidos como na Europa. Recorde-se o exemplo de Washburn, que, por
ser mulher, no pde ser admitida em Colmbia. S em 1892 Yale, a Universidade de
Chicago e algumas outras instituies aceitaram umas poucas mulheres em programas de
ps-graduao. Assim, por quase duas dcadas depois da fundao formal da psicologia
como disciplina cientfica, as mulheres tinham dificuldades em se tornar psiclogas e ainda
mais em dar contribuies ao campo.
A explicao dada para essas restries acadmicas, e que outra forma de discrimina o
enfrentada pelas mulheres na poca, era a crena social e cultural consagrada na superio
ridade intelectual dos homens. Mesmo que se dessem s mulheres oportunidades
educacionais iguais s oferecidas aos homens,.prosseguia o argumento, suas deficincias
intelectuais inatas as impediriam de aproveit-las. Cientstas proeminentes do sculo XIX,
incluindo Darwin e a maioria dos psiclogos da poca (entre eles Hall, Thorndike, Cattell e
Freud), aceitavam essa concepo. Mesmo hoje, essa crena no desapareceu por inteiro.
Uma outra teoria sobre as mulheres sugeria que elas sofreriam danos fsicos e emocionais
se fossem expostas educao superior. O. Stanley Hall, entre outros, afirmou que educar
as mulheres poria em risco seu imperativo biolgico da maternidade, perturbando o ciclo
mens trual e enfraquecendo o impulso maternal, levando ao suicdio da raa. Se tivessem
de ser educadas, instou Hall, elas deveriam ser educadas para a maternidade (Diehl,
1986, p. 872). Em 1873, um ex-professor da escola mdica de Harvard publicou um livro
catalogando com detalhes grotescos os efeitos deletrios da educao superior sobre o
bem-estar fsico das mulheres, incluindo crebros monstruosos e corpos dbeis;
cerebrao anormalmente ativa e digesto anormalmente fraca; pensamento disperso e
entranhas constipadas (Scarborough e Furumoto, 1987, p. 4). O livro ficou to popular que
teve dezessete edies nos treze anos seguintes.
Outra razo por que as mulheres na histria da psicologia tm sido insuficientemente
reconhecidas a natureza das tarefas a que quase todas tm ficado restritas. Em muitos
campos, e no s na psicologia, tem sido difcil para as mulheres conseguir cargos nos
corpos docentes de universidades, exceto em escolas de mulheres. Mesmo quando eram
contratadas, as mulheres eram discriminadas em termos de promoo e de vantagens,
tendiam a ser concentradas nos nveis docentes mais baixos e recebiam um salrio menor
do que os homens em posies semelhantes.
Por serem, na prtica, afastadas de muitos cargos universitrios, as mulheres foram
obrigadas a procurar emprego nos campos aplicados, particularmente em profisses de
ajuda como psicologi clnica e aconselhamento, orientao infantil e psicologia escolar.
Mesmc tendo feito contribuies significativas nessas reas sendo pioneiras, por
exemplo, nc
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desenvolvimento e no uso de testes psicolgicos , as mulheres estavam em desvantagem
profissional por trabalharem em psicologia aplicada. Empregos em ambientes no
acadmicos no proporcionam o tempo, o apoio financeiro e a assistncia de alunos de ps-
graduao necessrios para a realizao de pesquisas e a redao de artigos e livros, os
veculos primrios da visibilidade profissional. Em ambientes aplicados, as contribuies
dadas raramente se tomam conhecidas fora dos limites da instituio em que se trabalha.
A tremenda expanso da psicologia aplicada nos Estados Unidos no sculo XX ofereceu s
mulheres oportunidades de emprego que, do contrrio, elas no teriam tido. Mas tambm
significou mant-las fora da corrente principal da psicologia acadmica, onde as teorias,
programas de pesquisa e escolas de pensamento os temas que defmem a histria da
psicologia estavam sendo desenvolvidos.
Muitos psiclogos acadmicos viam de modo negativo o trabalho aplicado, consideran do-o
uma espcie de trabalho domstico menor. E, por algum tempo, algumas das reas
aplicadas da psicologia eram consideradas, depreciativamente, trabalho de mulher. Alm
disso, como a maioria das histrias da psicologia so escritas por professores universitrios,
o campo da psicologia aplicada miniinizado ou desprezado e, com ele, as contribuies
das muitas mulheres que se dedicam a essas reas.
As mulheres que conseguiam cargos universitrios, realizavam pesquisas e publicavam
suas descobertas e idias tinham ainda outro obstculo que as privava de reconhecimento
como psiclogas. O mtodo aceito de documentao para apresentao de nomes de autores
em publicaes profissionais (apenas o sobrenome e as iniciais) torna impossvel a
determinao pelos leitores do sexo do autor. Logo, a conscincia das contribuies das
mulheres como grupo termina por ser menor do que o seria se se usassem os nomes nas
citaes. Por outro lado, provvel que nunca venhamos a saber a quantidade de trabalhos
feitos por mulheres mas creditados a homens; quantas notas de p de pgina de
agradecimento no deveriam se tornar o reconhecimento de co-autorias, quantas vezes a co-
autoria no na verdade autoria ou quantas vezes era o co-autor masculino que deveria ter
merecido a nota de p de pgina (Bernstein e Russo, 1974, p. 131).
Os historiadores de psicologia esto comeando a tratar desses problemas, proporcionan do
maior reconhecimento s contribuies das mulheres. A literatura profissional sobre o seu
papel na psicologia tem crescido com rapidez a partir dos anos 70 (ver Furumoto, 1989;
Lemer, 1979; OConnell e Russo, 1983, 1988; e Scarborough e Furumoto, 1987). Essa
conscincia tambm levou a APA a estabelecer a Fora Tarefa Sobre a Condio das
Mulheres, em 1970, e o Comit Sobre Mulheres no Campo da Psicologia, em 1973. O
propsito do comit assegurar que as mulheres consigam a igualdade como membros da
comunidade psicolgica, a fim de que todos os recursos humanos sejam utilizados
(Women in the Arnerican Psychologicsi Association, 1986, p. 1).
Tambm em 1973 foi estabelecida na APA a Diviso da Psicologia das Mulheres (Diviso
35) para promover o estudo das mulheres e a avaliao do trabalho de mulheres psiclogas.
Uma das prioridades aumentar a participao na psicologia de mulheres de minorias
tnicas e desenvolver uma abordagem multicultural dos aspectos psicolgicos e sociais da
vida das mulheres.
No comeo do sculo XX, cerca de vinte mulheres tinham conseguido graus de doutoras
em psicologia. Na edio de 1906 de Anierican Men of Science, de Cattell, 12% dos
psiclo gos eram mulheres, nmero alto se considerarmos as barreiras impostas sua
educao ps- graduada. Essas primeiras psiclogas foram ativamente encorajadas a se
filiar APA. Na segunda reunio da organizao, em 1893, duas mulheres ingressaram na
instituio; doze anos mais tarde, Mary Whiton Calkins tomou-se a primeira presidente da
APA. A Associao
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Mdica Americana s permitiu o ingresso de mdicas em 1915, e as advogadas estiveram
banidas da associao profissional at 1918 (Furumoto, 1987). Por volta de 1917, as
mulheres constituam 13% dos membros da APA, proporo superior de qualquer outra
sociedade cjentifica da poca. O nmero de mulheres eleitas para a presidncia da APA
tambm aumen tou recentemente. Apenas duas mulheres se tornaram presidente nos setenta
e oito anos entre 1892 e 1970; mas, a partir de 1970, cinco j o foram.
Nos anos 70 e 80, as mulheres obtiveram mais ou menos a metade dos doutorados
concedidos no campo. Tem havido um marcado crescimento no nmero de pesquisadoras e
autoras de livros e artigos de revistas profissionais, mesmo em reas tradicionalinente
domina das pelos homens, como a psicologia industrial/organizacional. Um crescente
nmero de mulheres tem ocupado cargos importantes em organizaes profissionais e
recebido prestigio sos prmios e medalhas.
Embora as mulheres j no sejam invisveis na psicologia, a discriminao sexual continua
no ensino universitrio. A porcentagem de mulheres que compem o corpo docente dos
departamentos de psicologia hoje, passados quarenta anos, praticamente a mesma de
1944: 26%. As mulheres continuam principalmente nos nveis universitrios mais baixos e
menos vantajosos e a receber menos do que os homens com experincia comparvel.
Leta Stetter Hollingworth (1886-1939)
e a Psicologia da Mulheres
Alm de progredirem no interior da psicologia como profisso e cincia, as psiclogas tm
contribudo para o estudo da psicologia das mulheres. Uma pioneira nessa rea Leta
Stetter Hollingworth, doutorada em Colmbia no ano de 1916. Na poca, ela j publicara
obras significativas sobre a psicologia das mulheres. Ela fez amplas pesquisas empricas
sobre a hiptese da variabilidade, a idia de que, em termos de capacidades fisicas e
intelectuais, as mulheres constituem um grupo mais homogneo do que os homens. Como
se consideravam os homens um grupo que exibia maior variao, havendo portanto maior
probabilidade de que alguns deles exibissem capacidades acima da mdia e superiores, eles
obviamente se benefi ciariain de oportunidades educacionais e profissionais diversificadas.
As mulheres, considera das mais semelhantes entre si e mais aglomeradas no nvel mdio
de capacidade, tinham pouca necessidade de ser educadas para qualquer coisa alm das
tarefas domsticas.
Os dados de Hollingworth refutaram a hiptese da variabilidade e outras noes de
inferioridade feminina. Ela descobriu que o ciclo menstrual no tinha relao com
decrscimos de desempenho em termos de habilidades perceptivas e motoras ou de aptides
intelectuais. Seu trabalho contestou a idia de que as mulheres s poderiam encontrar
satisfao na maternidade e de que o seu desejo de se realizar em outros campos era um
tanto anormal e no saudvel. Ela sugeriu que eram antes as atitudes sociais do que os
fatores biolgicos que impediam as mulheres de se tornar membros plenamente
contribuintes da sociedade (Benja mm, 1975; Shields, 1975). Assim, o trabalho de
Hollingworth, que apresentou essas idias no perodo entre 1913 e os anos 30, deve por
fora ser reconhecido precursor do pensamento contemponineo sobre a psicologia das
mulheres.
Os Afro-Ainericanos na Histria da Psicologia
Assinalamos no Captulo 1 que os afro-americanos tambm tinham sido amplamente
excludos da psicologia por muitos anos. Num ano to recente quanto 1940, apenas quatro
faculdades para negros dos Estados Unidos ofereciam cursos de graduao em
390
psicologia. Quando tinham permisso para freqentar universidades predominantemente
bran cas, os negros enfrentavam vrias formas de discriminao. Por exemplo, nos anos 30
e 40, os estudantes negros no podiam viver nos campi de muitas universidades.
Durante muitos anos, a universidade que se destacou no oferecimento de instruo em
psicologia para alunos afro-americanos foi a Universidade Howard, de Washington, D.C.
Entre 1919 e 1938, vinte alunos negros de ps-graduao a freqentaram. Entre 1920 e
1950, s trinta e dois negros conseguiram o doutorado em psicologia. E, entre 1920 e 1966,
os dez mais respeitados departamentos de psicologia dos Estados Unidos s concederam
oito doutorados a negros, de um total de mais de 3.700 (Guthrie, 1976; Russo e Denmark,
1987). J observamos que G. Stanley Hall, na Universidade Clark, foi um dos poucos
psiclogos a encorajar a matrcula de negros em seus programas de ps-graduao.
Uns poucos afro-americanos foram para a Alemanha fazer estudos ps-graduados; Gil bert
Haven Jones, por exemplo, doutorou-se na Universidade de Gttingen em 1901. Os negros
americanos no encontravam nas escolas europias o mesmo tipo de preconceito existente
em casa, mas poucos tinham recursos financeiros para estudar no exterior.
391
As pesquisas de Leta Stetter Hollingworth refutaram amplamente as noes de
inferioridade feminina e sugeriram que as mulheres sofriam uma maior restrio de fatores
sociais do que de fatores biolgicos.
Doutorar-se era apenas o primeiro obstculo no caminho de uma carreira de psiclogo.
Encontrar um emprego costumava apresentar a mesma dificuldade. Virtualmente nenhuma
universidade branca empregaria um professor negro, e a maioria das organizaes que
contra tavam psiclogos aplicados unia importante fonte de empregos para as psiclogas
estava fechada aos negros. Isso deixava as faculdades negras como a principal fonte de
emprego, mas as condies nelas raramente forneciam oportunidades de pesquisas
acadmicas que levassem visibilidade e ao reconhecimento profissionais. Em 1936, um
professor escreveu acerca da luta do professor universitrio negro:
A falta de dinheiro, o excesso de trabalho e outros fatores desagradveis tomam
praticamente impossvel que ele faa algo notvel no campo da pesquisa acadmica pura.
Ele no pode comprar livros em larga escala e no tem acesso a eles nas bibliotecas das
escolas, porque, nas escolas de negros, na verdade no h bibliotecas adequadas.
provvel que a maior deficincia de todas seja a carncia de atmosfera acadmica ao seu
redor. No h incentivo e, naturalmente, no h dinheiro para pesquisas na maioria das
escolas (Guthrie, 1976, p. 123).
A situao dos psiclogos afro-americanos melhorou recentemente tanto em termos de
graus de ps-graduao como de oportunidades de emprego. Em 1970, Kenneth B. Clark
tomou-se o primeiro psiclogo negro a ser eleito presidente da APA. Clark bacharelou-se e
fez o mestrado em psicologia na Universidade Howard, tendo feito o doutorado m
Cohimbia, graduando-se em 1940. Sua carreira acadmica e de pesquisa notvel. Ele
trabalhou primeiro no Hampton Institute e, mais tarde, com o City College de Nova York.
Suas pesquisas sobre os efeitos da segregao racial foram citadas pela Suprema Corte dos
Estados Unidos em seu famoso pronunciamento de 1954 sobre os direitos civis, que baniu a
segregao racial nas escolas pblicas. Clark publicou muitos livros e artigos importantes e
recebeu honras profis sionais por suas contribuies psicologia e sociedade.
A Psicologia Humanista: A Terceira Fora
No incio dos anos 60, h mais de trs dcadas, desenvolveu-se na psicologia americana um
movimento conhecido como psicologia humanista ou a terceira fora. Ele no pretendia ser
a reviso nem a adaptao de nenhuma escola de pensamento corrente, ao contrrio do que
ocorria com algumas posies neofreudianas e neocomportamentais. Em vez disso, como o
termo terceira fora o indica, a psicologia humanista queria substituir o
comportamentalismo e a psicanlise, as duas principais foras da psicologia.
Os temas bsicos da psicologia humanista, como os de todos os movimentos, tinham sido
reconhecidos e defendidos anteriormente. Os pontos essenciais eram (1) uma nfase na
expe rincia consciente, (2) uma crena na integralidade da natureza e da conduta do ser
humano, (3) a concentrao no livre-arbtrio, na espontaneidade e no poder de criao do
indivduo, e (4) o estudo de tudo o que tenha relevncia para a condio humana.
Antecipaes dessas idias podem ser encontradas nas obras dos primeiros psiclogos.
Consideremos o caso de Franz Brentano (Captulo 4), oponente de Wundt e precursor dos
gestaltistas. Brentano criticou o uso da abordagem mecanicista e reducionista da cincia
natural para a psicologia e favoreceu o estudo da conscincia como qualidade molar ativa, e
no como contedo molecular passivo. Oswald Klpe demonstrou que nem toda
experincia consciente podia ser reduzida forma elementar ou ser explicada em termos de
respostas a estmulos. William James se opusera abordagem mecanicista e conclamara
concentrao na conscincia e no indivduo inteiro.
392
Os gestaltistas acreditavam que a psicologia deveria abordar a conscincia a partir da
perspectiva da totalidade. Diante da primazia do comportamentalismo, eles continuaram a
insistir que a experincia consciente era uma rea de estudo legtima e proveitosa para a
psicologia. Alguns psiclogos afirmaram que a semelhana entre a psicologia da Gestalt e a
psicologia humanista to forte que no h razo para dar ao movimento mais novo
nenhum outro nome. Eles acreditam que o rtulo Gestalt adequado para descrever os
temas compreen didos pela psicologia humanista (Wertheimer, 1978).
H vrios antecedentes da posio humanista na psicanlise. Adier, Horney, Erikson e
Allport se opuseram idia freudiana de que a personalidade determinada por foras
393
O trabalho de Kenneth B. Clark sobre os efeitos da segregao racial foi citado pela
Suprema Corte dos Estados Unidos numa deciso de 1954 que ps fim segregao racial
nas escolas pblicas.
biolgicas e eventos passados. Tambm, discordaram da noo de Freud de que as pessoas
so governadas por foras inconscientes. Esses dissidentes da psicanlise ortodoxa
acreditavam que as pessoas so primordialmente seres conscientes que possuem
espontaneidade e livre- arbtrio e so pelo menos to influenciadas pelo presente e pelo
futuro quanto pelo passado. Eles creditavam personalidade humana o poder criativo de
moldar a si mesma.
Com todos os movimentos da psicologia moderna, o Zeitgeist faz sentir sua influncia ao
transformar antecedentes e tendncias num ponto de vista efetjvo. A psicologia humanista
parecia refletir a insatisfao e o desgosto veiculado pelos jovens dos anos 60 contra os
aspectos mecanicistas e materialistas da cultura ocidental contempornea. Dissemos que
todo novo movimento usa seu oponente mais antigo, a posio estabelecida, como base a
partir da qual impele a si mesmo para ganhar impulso. Em termos prticos, o novo
movimento precisa afirmar articuladamente e em voz alta as fraquezas da viso dominante
vigente. A psicologia humanista tinha dois desses alvos: o comportamentalismo e a
psicanlise.
Os psiclogos humanistas acreditavam que o comportamentalismo era uma abordagem
estreita, artificial e relativamente estril da natureza humana. A nfase no comportamento
manifesto era, diziam eles, desumanizante, reduzindo-nos a animais ou mquinas. Eles
rejeita vam a concepo de seres humanos funcionando de modo determinista em resposta a
experin cias infantis ou a eventos-estmulo do ambiente. Alm disso, o
comportamentalismo no chegara a um acordo com caractersticas propriamente humanas,
com as qualidades e capaci dades conscientes subjetivas que distinguem as pessoas dos
animais de laboratrio. Uma psicologia baseada em respostas condicionadas discretas faz
da pessoa um organismo mecani zado que apenas responde aos estmulos apresentados.
Para os psiclogos humanistas, os seres humanos so muito mais do que ratos brancos,
robs ou computadores, no podendo ser objetificados, quantificados e reduzidos a
unidades de estmulo-resposta. Em outras palavras, os indivduos no so organismos
vazios.
Os psiclogos humanistas tambm se opunham s tendncias deterministas encontradas na
abordagem freudiana da psicologia, bem como sua minimizao do papel da conscincia.
Os freudianos eram criticados por s estudarem pessoas perturbadas neurticos e
psicticos. Se os psiclogos tivessem como foco exclusivo a doena mental, como
poderiam aprender alguma coisa sobre a sade mental, sobre qualidades e caractersticas
humanas positivas? Desconsiderando atributos como o jbilo, a satisfao, o
contentamento, o xtase, a gentileza e a generosidade, e concentrando-se no lado mais
sombrio da personalidade humana, a psico logia ignorava todas essas foras e virtudes
distintamente humanas. Assim, foi em resposta forma limitadora de psicologia promovida
pelo comportamentalismo e pela psicanlise que os psiclogos humanistas apresentaram
sua alternativa como a terceira fora em psicologia.
Todos os aspectos da experincia peculiarmente humana so levados em considerao pela
psicologia humanista: o amor, o dio, o medo, a esperana, a felicidade, o bom humor, a
afeio, a responsabilidade e o sentido da vida. Esses aspectos da existncia humana no
so tratados por muitos manuais modernos de psicologia por no serem suscetveis de
definio operacional, quantificao ou manipulao de laboratrio. Os crticos da
psicologia humanista asseveram que o seu escopo parece vago, mas isso da natureza do
movimento. mais fcil descrever aquilo a que se opem os psiclogos humanistas do que
aquilo que defendem ou como esperam alcanar suas metas. O termo psicologia humanista
veio a ter muitos sentidos, e improvvel que uma definio explcita dele que venha a ser
formulada satisfaa mesmo uma pequena parcela das pessoas que denominam a si mesmas
psiclogos humanistas
(Wertheiiner, 1978, p. 743).
Como a psicologia humanista, ao contrrio da primeira psicanlise, se concentrava mais
em pessoas psicologicamente saudveis do que em pessoas emocionalmente perturbadas,
sua
394
abordagem teraputica era diferente. Chamadas terapias do crescimento, parte do
movimento do potencial humano, terapias humanistas proliferaram nos anos 60 e 70,
quando milhes de pessoas passaram a freqentar grupos de encontro e programas de
treinamento da sensibilidade em escolas, empresas, igrejas, presdios e clnicas privadas. A
popularidade desses programas vem desde ento declinando dramaticarnente.
Derivadas em parte do trabalho de Knrt Lewin (Captulo 12), terapias do crescimento eram
usadas com pessoas de sade mental normal ou mdia a fim de elevar seus nveis de
conscincia, ajud-las a se relacionar melhor consigo mesmas e com os outros e libertar
potenciais ocultos de criatividade e autodesenvolvimento. Em outras palavras, os
programas pretendiam incrementar a sade psicolgica e a auto-realizao.
Infelizmente, o movimento do potencial humano atraiu mais charlates, praticantes bem
intencionados mas no treinados e gurus e messias autocriados, que faziam mais mal do
que bem, do que merecia. Estudos sobre os efeitos ulteriores da participao em grupos de
encontro revelaram um aumento de taxas de baixas psicolgicas de menos de 1% para
quase 50% (Hartley, Robach e Abramowitz, 1976). Muitas pessoas acreditam que a
psicologia humanista se resumia aos grupos de encontro, mas o movimento muito mais
amplo. Trata-se de um srio estudo da natureza e da conduta humana, e talvez melhor
representado pelas obras de Abraham Maslow e Cari Rogers.
Abraham Mas!ow (1908-1970)
Abraham Maslow considerado o pai espiritual da psicologia humanista, e provvel que
tenha feito mais do que ningum para difundir o movimento e conferir-lhe um certo grau de
respeitabilidade acadmica. Maslow desejava compreender as mais elevadas realizaes
que os seres humanos so capazes de alcanar, razo por que estudou uma pequena amostra
das pessoas mais saudveis psicologicamente que pde encontrar a fim de determinar de
que maneira diferiam das pessoas cuja sade mental no passava da mdia. A partir desse
estudo, ele desenvolveu uma teoria da personalidade que se concentra na motivao para
crescer, para se desenvolver e realizar o eu a fim de concretizar de modo pleno nossas
capacidades e potencialidades humanas.
Nascido no Brooklyn, Nova York, Maslow teve uma infncia infeliz. Seu pai era um
alcolatra e pervertido distante que desaparecia por longos perodos de tempo. Sua me era
intensamente supersticiosa, e punia o jovem Maslow pelo mnimo comportamento
incorreto, rejeitando-o abertamente em favor dos seus dois filhos mais novos. Certa feita,
ela matou dois gatos que ele levara para casa batendo-lhes a cabea contra a parede na
frente dele. Ele nunca perdoou sua atitude e seu comportamento para com ele e, quando ela
morreu, recusou-se a ir ao funeral. Essas experincias tiveram sobre Maslow um efeito que
durou toda a vida. Todo o impulso da minha filosofia de vida, escreveu ele, e todas as
minhas pesquisas e teorias... tm suas razes no dio e na revolta contra tudo o que ela
representava (Hoffman, 1988, p. 9).
Maslow tinha um sentimento de inferioridade desde a infncia, por causa do seu fsico
esqueltico e do seu nariz grande, e caracterizou sua adolescncia como um gigantesco
complexo de inferioridade, que ele tentou compensar desenvolvendo habilidades atlticas.
Assim, o homem que mais tarde se interessou pela obra de Alfred Adier era ele mesmo um
exemplo da teoria adleriana dos sentimentos de inferioridade e da compensao. Como no
conseguisse alcanar aceitao e estima no campo atltico, Maslow se voltou para os livros
e para o estudo. Nessa arena, sua atuao sempre foi excelente.
Ele se inscreveu na Universidade Cornell, onde seu primeiro curso de psicologia foi,
segundo ele, terrvel e exangue, nada tendo que ver com as pessoas; por isso, dei de
ombros
395
e o abandonei (Hoffman, 1988, p. 26). Ironicamente, o professor de Maslow naquele curso
era E. B. Titchener, que ainda (em 1927) ensinava apenas sua prpria fomia estreita de
psicologia estrutural, ignorando as outras escolas de pensamento. Maslow transferiu-se para
a Universidade de Wisconsin e doutorou-se em 1934.
No incio, Maslow era um ardoso comportamentalista, convencido de que a abordagem
mecanicista da cincia natural fornecia respostas para todos os problemas do mundo. Ento,
uma srie de experincias pessoais, que foram do nascimento do seu primeiro filho
ecloso da Segunda Guerra, passando pela exposio a outras abordagens da natureza
humana (tais como a filosofia, a psicologia da Gestalt e a psicanlise freudiana), o
persuadiram de que o comportamentalismo era demasiado limitado para ter relevncia para
questes humanas dura douras. Maslow tambm sofreu a influncia de alguns psiclogos
europeus que tinham fugido da Alemanha nazista e se instalado nos Estados Unidos
Alfred Adier, Karen Horney, Kurt Koffka e Max Wertheimer. Seus sentimentos de
assombro diante de Wertheimer e da antrop loga americana Ruth Benedict o levaram ao
seu primeiro estudo das pessoas auto-realizadoras psicologicamente saudveis. Wertheimer
e Benedict foram os modelos de Maslow para a melhor expresso da natureza humana.
Trabalhando principalmente na Universidade Brandeis, em Waltham, Massachusetts, entre
1951 e 1969, Maslow desenvolveu e aprimorou sua teoria numa srie de livros provoca
dores. Ele apoiou o movimento dos grupos de sensibilidade e veio a ser um dos mais bem
conhecidos psiclogos dos anos 60. Em 1967, foi eleito presidente da APA.
Segundo a perspectiva de Maslow, cada pessoa traz em si uma tendncia inata para tomar-
se auto-realizadora (Maslow, 1970). Esse nvel mais alto da existncia humana envolve o
desenvolvimento e o uso supremos de todas as nossas qualidades e capacidades, a
realizao de todo o nosso potencial. Para tomar-se auto-realizadora, a pessoa precisa
satisfazer as
Abraham Maslow, opai espiritual da psicologia humansta, acentuava a capacidade de auto-
realizao de cada pessoa.
396
necessidades que esto na escala mais baixa da hierarquia de necessidades proposta por
Maslow. Essas necessidades so inatas, e cada uma delas tem de ser satisfeita antes que a
prxima necessidade da hierarquia surja para nos motivar. As necessidades, na ordem em
que tm de ser atendidas, so: (1) as necessidades fisiolgicas de comida, gua, ar, sono e
sexo; (2) as necessidades de garantia: segurana, estabilidade, ordem, proteo e libertao
do medo e da ansiedade; (3) as necessidades de pertinncia e de amor; (4) as necessidades
de estima dos outros e de si mesmo; e (5) a necessidade de auto-realizao.
O maior volume das pesquisas de Maslow concentrou-se nas caractersticas de pessoas que
atenderam necessidade de auto-realizao e so por isso consideradas psicologicamente
saudveis. Maslow disse que elas no chegam a 1% da populao. Essas pessoas so livres
de neuroses e psicoses e quase sempre tm da meia-idade em diante. Elas tm em comum
as seguintes caractersticas: uma percepo objetiva da realidade; a plena aceitao de sua
prpria natureza; compromisso e dedicao a algum tipo de trabalho; simplicidade e
naturalidade em seu comportamento; necessidade de autonomia, privacidade e
independncia; experincias msticas ou culminantes (momentos de xtase,
maravilhamento, assombro e deleite intensos); empatia com toda a humanidade e afeio
por ela; resistncia ao conformismo; estrutura de carter democrtica; atitude de
criatividade; e um alto grau de interesse social (um conceito tomado de Alfred Adler).
Nessa descrio, Maslow apresentou uma imagem otimista e lisonjeira da natureza humana,
uma concepo de sade psicolgica e de realizao que pode ser considerada um bem-
vindo antdoto para os aspectos doentios, preconceituosos e hosts que podemos encontrar
em nossa vida cotidiana. Muitas pessoas consideram tranqilizador acreditar que ao menos
alguns de ns so capazes de alcanar um estado prximo da perfeio.
O mtodo de pesquisa e os dados de Maslow tm sido criticados a partir da alegao de que
sua amostra de cerca de vinte pessoas demasiado pequena para permitir generalizaes.
Alm disso, seus sujeitos foram escolhidos segundo seus prprios critrios subjetivos de
sade psicolgica, e os seus termos so definidos de maneira ambgua e inconsistente.
Maslow admitiu que seus estudos no preenchiam os requisitos da pesquisa cientfica, mas
retorquiu que no h outra maneira de estudar a auto-realizao. Ele disse que seu
programa de pesquisa consistia em estudos pilotos, e permaneceu convencido de que as
suas concluses um dia seriam confirmadas.
A teoria da auto-realizao tem apenas um limitado apoio laboratorial emprico; a maioria
das pesquisas no conseguiu sustent-la. Ela foi aplicada nos negcios e na indstria, onde
muitos executivos acreditam que a necessidade de auto-realizao uma til fora
motivadora e uma fonte potencial de satisfao no trabalho. Apesar de sua popularidade
entre os lideres de negcios, a teoria tem um baixo grau de validade cientfica e uma
aplicabilidade apenas limitada ao mundo do trabalho. Ela tem sido aplicada em outras
reas, incluindo a psicoterapia, a educao e a medicina.
Carl Rogers (1902-1987)
Cai Rogers conhecido por uma abordagem popular de psicoterapia denominada tera pia
centrada na pessoa ou terapia centrada no cliente. Com base em dados derivados de sua
terapia, Rogers desenvolveu uma teoria da personalidade que se concentra numa nica
motivao avassaladora, semelhante ao conceito de auto-realizao de Maslow. Rogers
props que cada pessoa possui uma tendncia inata para atualizar as capacidades e
potenciais do eu. Ao contrrio de Maslow, no entanto, as vises de Rogers no foram
formuladas a partir do estudo de pessoas saudveis, mas advieram do tratamento de
indivduos emocionalmente perturbados atravs da terapia centrada na pessoa.
397
O nome de sua terapia sugere algo da sua concepo da personalidade humana. Atribuin do
a responsabilidade da mudana pessoa ou cliente, e no ao terapeuta, como o caso na
psicanlise ortodoxa, Rogers sups que as pessoas podem alterar consciente e
racionalmente seus pensamentos e comportamentos indesejveis, tornando-os desejveis.
Ele no acreditava que as pessoas sejam controladas por foras inconscientes ou por
experincias da infncia. A personalidade moldada pelo presente e pela maneira como o
percebemos conscientemente.
A idia de Rogers de que a personalidade pode ser compreendida apenas em termos das
nossas experincias subjetivas pode refletir um incidente de sua prpria vida. Quando tinha
vinte e dois anos e assistia na China a uma conferncia de estudantes cristos, comeou a
questionar as crenas religiosas fundamentalistas dos pais e a desenvolver uma filosofia de
vida mais liberal (ver Rogers, 1967). Convenceu-se de que as pessoas devem confiar em
seu prprio exame e na interpretao das suas prprias experincias. Ele tambm acreditava
que as pessoas podem melhorar conscientemente a si mesmas. Esses conceitos se tornaram
pilares de sua teoria da personalidade. No curso de uma carreira ativa, Rogers desenvolveu
sua teoria e sua abordagem psicoteraputica, exprimindo idias em inmeros artigos e
livros populares.
Rogers sugeriu que a principal fora motivadora da personalidade a atualizao do eu
(Rogers, 1961). Embora esse impulso para a auto-atualizao seja inato, ele pode ser
ajudado ou prejudicado por experincias infantis e pela aprendizagem. Rogers enfatizou a
importncia da relao me-filho porque ela afeta o crescente sentido do eu da criana. Se a
me satisfazer sua necessidade de amor, que Rogers denominava estima positiva, a criana
tender a se tornar uma personalidade saudvel. Se a me condicionar seu amor pelo filho
ao comporta mento adequado (o que denominado estima positiva condiciona!), a criana
vai internalizar a atitude da me e desenvolver condies de valor. Nessa situao, a criana
s tem um sentido de valor prprio em certas condies, e evita os comportamentos que
produzam desaprovao por parte da me. Como resultado, o eu da criana no consegue se
desenvolver de modo pleno, j que est impedido de exprimir todos os seus aspectos.
O requisito primordial para o desenvolvimento da sade psicolgica a estima positiva
incondicional na infncia. Durante esse perodo, a me deve demonstrar seu amor e
aceitao da criana, pouco importando o comportamento desta ltima. A criana que
recebe essa estima positiva incondicional no desenvolve condies de valor e no ter de
reprimir nenhuma parcela do eu emergente. S assim pode a auto-atualizao ser alcanada.
A auto-atualizao o nvel mais alto de sade psicolgica, e alcanada por meio de um
processo que Rogers denominou funcionamento pleno. Esse nvel de desenvolvimento
supremo na teoria de Rogers se assemelha em princpio com o estudo de auto-realizao
proposto por Maslow. As duas teorias diferem um tanto no tocante s caractersticas da
pessoa psicologicamente saudvel ou que alcanou seu pleno funcionamento. Para Rogers,
as pessoas que alcanaram seu pleno funcionamento se caracterizam por uma abertura a
toda experincia, uma tendncia a viver plenamente cada momento, a capacidade de serem
guiadas pelos prprios instintos, e no pela razo ou pelas opinies dos outros, um sentido
de liberdade de pensamento e de ao e um alto grau de criatividade.
A abordagem de psicoterapia centrada na pessoa desenvolvida por Rogers tem tido um
grande impacto sobre a psicologia e sobre o pblico em geral, sendo ao menos to popular
quanto a psicanlise freudiana. Sua teoria da personalidade tem sido bem recebida,
particular mente sua nfase na importncia do eu. Tm sido feitas crticas falta de
especificidade no tocante ao potencial inato de auto-realizao, bem como nfase nas
experincias conscientes subjetivas com a excluso de possveis influncias inconscientes.
Tanto a teoria como a terapia geraram considerveis pesquisas corroboratrias, sendo
amplamente usadas em ambientes clnicos. Rogers influenciou o movimento do potencial
humano, e sua obra vista como uma
398
importante contribuio da tendncia de humanizao da psicologia. Foi eleito presidente
da APA em 1946 e recebeu dela os prmios Distinguished Scientifc Contribution Award e
Distinguished Professional Contribution Award.
A Influncia da Psicologia Humanista
A psicologia humanista exibiu no incio do seu desenvolvimento as mesmas caracters ticas
que vimos em todos os outros novos movimentos da histria da psicologia, Seus membros
foram enfticos em apontar as fraquezas das posies mais antigas, o comportamentalismo
e a psicanlise, ambas bases slidas a partir das quais tomar impulso. Muitos psiclogos
huma nistas eram zelosos e cheios de retido, preparados para combater os demnios da
situao estabelecida.
399
A abordagem de psicoterapia centrada na pessoa desenvolvida por Cari Rogers atribui a
responsabilidade da mudana ao cliente, e no ao terapeuta.
O movimento foi formalizado com a fundao da publicao Joumal of Huinanistic
Psychology em 1961, da Associao Americana de Psicologia Humanista em 1962, e da
Diviso de Psicologia Humanista da APA em 1971. Assim, os traos distintivos de uma
escola coesa de pensamento ficaram evidentes. Os psiclogos humanistas deram sua
prpria definio de psicologia, distinta da das outras duas foras do campo, e descreveram
seu prprio objeto de estudo, seus prprios mtodos e sua prpria terminologia. E,
sobretudo, possuam aquilo que todas as outras escolas de pensamento se gabavam de ter
em seus primeiros dias: uma apaixonada convico de que o seu era o melhor caminho a ser
seguido pela psicologia.
Apesar desses simbolos e caractersticas de escola de pensamento, a psicologia humanis ta
no se tomou de fato uma escola. Foi esse o julgamento dos prprios psiclogos humanistas
numa reunio de 1985, quase trs dcadas depois do incio do movimento. A psicologia
humanista foi uma grande experincia, disse um deles, mas basicamente uma
experincia fracassada, j que no h uma escola de pensamento humanista em psicologia,
nem uma teoria que possa ser reconhecida como uma filosofia da cincia (Cunningham,
1985, p. 18).
Cari Rogers concordou. A psicologia humanista no tem tido um impacto significativo
sobre a corrente principal da psicologia, afirmou. Somos percebidos como tendo relativa
mente pouca importncia (Cunningham, 1985, p. 16). Rogers disse aos que apoiavam a
sua posio que, se quisessem uma prova de sua afirmao, bastava que examinassem
qualquer manual introdutrio de psicologia. Ali, encontrariam os mesmos tpicos que
caracterizavam a psicologia vinte e cinco anos antes, com pouca meno pessoa inteira.
Uma anlise dos manuais correntes na poca revelou que Rogers tinha razo: menos de 1%
do contedo dos livros se ocupava da psicologia humanista. Os poucos dados existentes
falavam apenas da hierarquia de necessidades de Maslow e da terapia centrada na pessoa de
Rogers (Churchill, 1988).
Por que a psicologia humanista no se tomou parte da corrente principal do pensamento
psicolgico? Uma das razes que a maioria dos psiclogos humanistas trabalha em
clnicas particulares, e no em universidades. Ao contrrio dos psiclogos acadmicos, os
humanistas no fizeram o mesmo nmero de pesquisas nem publicaram artigos ou
treinaram novas geraes de alunos de ps-graduao para dar continuidade sua tradio.
Outra razo se relaciona com o momento do seu protesto. No seu auge, os anos 60 e inicio
dos 70, os psiclogos humanistas atacavam posies que j no tinham tanta influncia na
psicologia. Tanto a psicanlise freudiana como o comportamentalismo skinneriano j ti
nham sido amortecidos e enfraquecidos pela diviso em seus quadros, e ambos j estavam
comeando a mudar na direo indicada pelos psiclogos humanistas. Tal como os
gestaltistas ao chegarem aos Estados Unidos, os psiclogos humanistas estavam se opondo,
nos anos 60, a movimentos que j no dominavam em sua forma original.
Embora a psicologia humanista no tenha transformado o campo como um todo, ele
reforou a idia, contida na psicanlise, de que podemos consciente e livremente preferir
moldar a nossa prpria vida. Ela pode ter ajudado a fortalecer o crescente reconhecimento
da conscincia na psicologia acadmica, pois foi contempornea do movimento cognitivo.
Ela promoveu mtodos teraputicos que acentuam a auto-realizao, a responsabilidade
pessoal e a liberdade de escolha, bem como a considerao da pessoa no contexto da
famlia, do trabalho e dos ambientes sociais. A psicologia humanista ajudou a expandir e
ratificar mudanas j em curso, e, desse ponto de vista, pode-se considerar o movimento
bem-sucedido.
O Movimento Cognitivo na Psicologia
A psicologia, escreveu John B. Watson em seu manifesto comportamentalista de
1913, deve descartar toda referncia conscincia. Os psiclogos que seguiram os
ditames
400
de Watson eliminaram todas as referncias mente e aos processos conscientes e baniram
os termos mentalistas. Foram banidos a vontade, o sentimento, a imagem, a mente e a
conscin cia, que nunca eram mencionados exceto em tom sarcstico. Assim, B. F. Skinner
pde falar sobre um organismo vazio e construir um sistema influente de psicologia que
nunca tentou investigar o que poderia estar acontecendo no interior. Durante dcadas, os
manuais introdu trios de psicologia no discutiam nenhuma concepo da mente humana.
Tinha-se a impres so de que a psicologia perdera a conscincia para sempre.
De sbito, ou assim pareceu, embora a coisa viesse sendo construda h algum tempo, a
psicologia comeou a recuperar a conscincia. As palavras antes proibidas estavam sendo
ditas em voz alta em reunies e conferncias e aparecendo impressas em publicaes
profissionais. Em 1979, a American Psychologist publicou um artigo intitulado O
Comportamentalismo e a Mente: Uma Conclamao (Limitada) a Um Retorno
Introspeco (Lieberman, 1979), invocando no apenas a mente mas tambm a tcnica
suspeita da introspeco. Alguns meses antes, a mesma revista publicara corajosa e
abertamente um artigo com o simples ttulo A Conscincia. Depois de dcadas de
deliberada negligncia, escrevia seu autor, a cons cincia retoma ao escrutnio cientfico,
com discusses do tpico surgindo em lugares absolu tamente respeitveis da literatura da
psicologia (Natsoulas, 1978, p. 906). O presidente da APA disse em seu discurso anual ao
pblico reunido que a concepo de psicologia estava mudando e que essa alterao
envolvia uma volta conscincia. Como resultado, a imagem psicolgica da natureza
humana se tornava antes humana do que mecnica (McKeachie, 1976, p. 831).
Quando um membro da APA e uma prestigiosa revista discutem a conscincia com tanto
otimismo, justo suspeitar de que um novo movimento, outra revoluo, est a caminho.
Seguiram-se revises nos manuais introdutrios definindo a psicologia como a cincia do
comportamento e dos processos mentais, em vez de apenas do comportamento, e como a
cincia que estuda sistematicamente e tenta explicar o comportamento observvel e sua
relao com os processos mentais no manifestos que ocorrem no interior do organismo
(Hilgard, Atkinson e Atkinson, 1975, p. 12; Kagan e Havemann, 1972, p. 9). Essas
definies nos mostram o ponto at o qual a psicologia contempornea ultrapassou os
desejos e projetos de Watson e Skinner.
Influncias Antecedentes sobre a Psicologia Cognitva
Como todos os movimentos em psicologia, a revoluo cognitiva no eclodiu da noite para
o dia. Muitas de suas caractersticas bsicas tinham sido antecipadas pelo trabalho de
outros. Com efeito, sugeriu-se que a psicologia cognitiva tanto a mais nova como a mais
velha tendncia na histria do assunto (Hearnshaw, 1987, p. 272). Isso significa que o
interesse pela conscincia existia nos primeiros dias da psicologia, antes mesmo de ela se
tomar uma cincia formal. Os escritos de Plato e Aristteles se ocupavam das faculdades e
processos cognitivos, o mesmo ocorrendo com as teorias dos empiristas e associacionistas
britnicos.
Mesmo quando se tornou uma disciplina cientfica distinta, a psicologia continuou a ter a
conscincia como foco. Considerou-se Wilhelm Wundt precursor da psicologia cognitiva
devido sua nfase no aspecto construtivo ou criativo da mente. O estruturalismo e o
funcionalismo tambm lidavam com a conscincia, concentrando-se, num caso em seus ele
mentos e, no outro, em suas funes. O comportamentalismo produziu uma mudana funda
mental, expulsando a conscincia do campo por quase cinqenta anos.
O retomo conscincia, os primrdios da psicologia cognitiva, pode remontar aos anos 50,
embora sinais do ressurgimento da mente j fossem perceptveis desde a dcada de 30. Um
401
dos primeiros proponentes foi E. R. Guthrie (Captulo 11), que na maior parte de sua
carreira foi um ardoroso comportamentalista. Perto do fmal da vida, contudo, ele veio a
deplorar o modelo mecanicista e afirmou que nem sempre possvel reduzir os estmulos a
termos fsicos. Ele sugeriu que temos de descrever os estmulos de que a psicologia se
ocupa em termos perceptivos ou cognitivos, para que tenham sentido para o organismo que
responde. Os psiclogos no podem tratar do sentido apenas em termos
comportamentalistas, por ser ele um processo mentalista ou consciente.
O comportamentalismo intencional de E. C. Tohnan (que uma abordagem molar) foi outro
precursor do movimento cognitivo. Sua abordagem reconhecia a importncia de variveis
cognitivas, tendo contribudo para o declnio da abordagem estmulo-resposta. Tolman
props a noo de mapas cognitivos, atribuiu propsito aos animais e destacou as variveis
interve nientes como uma maneira de definir operacionalmente estados interiores no
suscetveis de observao.
Rudolf Carnap, um filsofo positivista, conclamou a um retomo introspeco. Em 1956,
Carnap observou que a conscincia que a pessoa tem do seu prprio estado de imaginao,
de sentimento, etc., tem de ser reconhecida como uma espcie de observao, em princpio
no distinta da observao externa, e, portanto como uma fonte legtima de conheci mento
(Koch, 1964, p 22). Mesmo P. W. Bridgman, o fsico que deu psicologia a noo de
definies operacionais, to compatvel com o comportamentalismo, mais tarde renunciou a
este ltimo. Bridgman insistiu que se invocassem relatos introspectivos de sujeitos indivi
duais para dar sentido a anlises operacionais.
Alguns psiclogos vem a psicologia da Gestalt como uma influncia sobre o movimento
cognitivo. A nfase na organizao, na estrutura, nas relaes, no papel do sujeito e na
importante funo desempenhada pela percepo na aprendizagem e na memria reflete a
influncia dos seus antecedentes gestaltistas (Hearst, 1979, p. 32). A psicologia da Gestalt
ajudou a manter vivo ao menos um interesse perifrico pela conscincia no decorrer dos
anos de domnio do comportamentalismo.
Outro antecedente do movimento cognitivo o psiclogo suo Jean Piaget (1896-1980),
que produziu importantes obras acerca do desenvolvimento infantil, no em termos de
estgios psicossexuais ou psicossociais (propostos por Freud e Erikson), mas em termos de
estgios cognitivos. As formulaes piagetianas iniciais, publicadas nas dcadas de 20 e 30,
tiveram ampla influncia na Europa, se bem que menos nos Estados Unidos, onde no eram
compat veis com a posio comportamentalista dominante. Entretanto, a nfase de Piaget
nos fatores cognitivos foi bem recebida pelos primeiros proponentes do movimento
cognitivo. medida que as idias dos psiclogos cognitivos avanaram nos Estados
Unidos, a relevncia do trabalho de Piaget tomou-se mais evidente; em 1969, Piaget tomou-
se o primeiro psiclogo europeu a receber o Distinguished Scientiflc Contribution Award da
APA. Por se concentrar no desenvolvimento infantil, sua obra ajudou a ampliar a gama de
comportamentos a que a psicologia em ascenso poderia ser aplicada.
Quando deparamos com uma mudana importante na evoluo de uma cincia, sabemos
que ela reflete mudanas j em andamento no Zeitgeist em que funciona. Como vimos, uma
cincia, assim como uma espcie viva, se adapta a novas exigncias e condies do seu
ambiente. Qual foi o clima intelectual que levou ao movimento cognitivo, que determinou
um arrefecimento do comportamentalismo mediante a readmisso da conscincia?
Podemos exa minar o Zeitgeist na fsica, com freqncia um modelo para a psicologia, que
tem influenciado o campo desde os seus primrdios como cincia.
No incio do sculo XX, desenvolvia-se uma nova perspectiva na fsica como resultado
da obra de Albert Einstein, Niels Bohr, Werner Heisenberg e outros. Sua abordagem
rejeitava
402
o modelo mecanicista galileu-newtoniano do universo, o modelo de que a psicologia
extraiu sua concepo mecanicista, reducionista, regular e previsvel da natureza humana
exposta por psiclogos de Wundt a Skinner. A nova perspectiva na fsica descartava o
mundo clssico da objetividade total e a completa separao entre o mundo exterior e o
observador. Esse novo modelo teve importantes implicaes para a psicologia.
403
O psiclogo suo Jean Piaget props urna teoria do desenvolvimento infantil que tinha
como foco processos cogniti vos.
Os fsicos chegaram constatao de que no podemos observar o curso da natureza sem
perturb-la. A separao artificial entre o observador e o observado, entre o mundo interior
e
.0 mundo exterior, entre o universo da experincia consciente e o universo da matria, foi
assim
derrubada. O foco da investigao cientfica passou de um universo apreensvel
independente
e objetivamente para a nossa observao desse universo. Os cientistas modernos, no mais
apartados do foco de sua observao, seriam observadores-participantes.
O ideal de uma realidade inteiramente objetiva foi considerado inalcanvel. Hoje, a fsica
caracterizada pela crena de que aquilo que denominamos conhecimento objetivo , na
verdade, subjetivo, ou seja, depende do observador. Essa posio de que todo o
conhecimento pessoal soa to suspeita quanto a proposta que George Berkeley fez h
duzentos anos a de que todo o conhecimento subjetivo porque depende da natureza da
pessoa que o percebe (Captulo 2). Um autor descreveu a situao nos seguintes termos:
nosso quadro do mundo, longe de ser uma reproduo fotogrfica genuna de uma
realidade independente l fora, [ antes semelhante pintura: uma criao subjetiva da
mente que pode transmitir uma semelhana mas nunca produzir uma rplica (Matson,
1964, p. 137).
A rejeio, pelos fsicos, de um objeto de estudo objetivo, semelhante a uma mquina, e seu
reconhecimento da subjetividade, restauraram o papel da experincia consciente na
aquisio do nosso conhecimento do mundo. Essa revoluo na fsica foi um argumento
efetivo para a aceitao da conscincia como parte legtima do objeto de estudo da
psicologia. Embora resistisse nova fsica por meio sculo, apegando-se a um modelo
ultrapassado ao definir-se como cincia objetiva do comportamento, a psicologia cientfica
terminou por responder ao Zeitgeist e modificou a sua forma para readmitir o papel da
conscincia.
A Fundao da Psicologia Cognitiva
Um exame retrospectivo do movimento cognitivo d a impresso de uma transio lgica e
rpida, algo da ordem de uma revoluo, que abalou os alicerces do mundo psicolgico em
uns poucos anos. Na poca, na verdade, nada disso era evidente. Essa dramtica mudana
na psicologia foi se fazendo lenta e calmamente, sem tambores nem fanfarras. De fato,
ningum anunciou a sua existncia at bem depois do fato (Baars, 1986, p. 141). A
progresso da histria com freqncia s fica clara depois que o evento acontece.
Observamos que a funda o da psicologia cognitiva no ocorreu da noite para o dia nem
pode ser atribuda fora e capacidade persuasiva de um nico fundador que, tal como
John B. Watson, tenha mudado o campo quase que com as prprias mos. Assim como a
psicologia funcional, o movimento da psicologia cognitiva no pode reivindicar para si um
fundador solitrio, talvez, em parte (mais uma vez, tal como o funcionalismo), porque
nenhum dos que trabalhavam na rea tivesse a ambio pessoal de liderar um novo
movimento. Seu nico interesse era avanar com o trabalho de redefnir a psicologia.
No obstante, podem-se identificar duas pessoas que, embora no tenham sido fundado ras
no sentido formal do termo, de fato contriburam com trabalhos seminais na forma de um
importante centro de pesquisas e um livro excelente, considerados marcos no
desenvolvimento da nova psicologia cognitiva. Elas so George Miller e Ulric Neisser, e
suas histrias ilustram alguns dos fatores pessoais envolvidos na plasmao de novos
movimentos.
George Milier (1920- )
George Miller iniciou a carreira formando-se em ingls e no estudo da fala na Universi
dade do Alabama; fez o mestrado nesta ltima rea, tendo-o terminado em 1941. Enquanto
estudava no Alabama, revelou interesse pela psicologia. Deram-lhe um cargo de instrutor
em
404
que ele dava dezesseis aulas de introduo psicologia sem nunca ter feito um curso no
campo. Ele disse que, depois de ensinar o mesmo material dezesseis vezes por semana,
passou a acreditar no que dizia.
Miller foi para a Universidade Harvard trabalhar em problemas de comunicao vocal no
laboratrio de paicoacstica e, em 1946, doutorou-se. Dedicou-se ao estudo da psicolings
tica, tendo publicado em 1951 Language and Comrnunication (Linguagem e
Comunicao). Miller aceitou a posio comportamentalista dominante, observando que
no tinha escolha, pois os comportamentalistas ocupavam todas as posies de liderana
nas principais universi dades e organizaes profissionais. O poder, escreveu ele, as
honras, a autoridade, os manuais, o dinheiro, tudo em psicologia pertencia escola
comportamentalista... quem quises se ser psiclogo cientfico de fato no podia se opor a
ela. Voc simplesmente no conseguiria um emprego (Baars, 1986, p. 203).
Na metade dos anos 50, depois de mergulhar na teoria estatstica da aprendizagem, na
teoria da informao e nas primeiras tentativas de simular a mente humana com
computadores, Milier chegou concluso de que o comportamentalismo, como ele disse,
no ia funcionar. As semelhanas entre as operaes dos computadores e da mente
humana o impressionaram, e o seu interesse comeou a se transferir para uma psicologia de
orientao mais cognitiva. Ao mesmo tempo, uma alergia a plos e ao produto da
descamao dos animais significou a impossibilidade de Milier fazer pesquisas com ratos
de laboratrio. Ele s podia trabalhar com sujeitos humanos, uma desvantagem num mundo
dominado por comportamentalistas.
Alm disso, a passagem de Miller para uma psicologia cognitiva teve a ajuda do seu
esprito rebelde, que, segundo ele, tipificava muitos de sua gerao de psiclogos. Ele e um
grande nmero de outros estavam prontos a se revoltar contra o tipo de psicologia ensinada
e praticada na poca e a oferecer uma nova abordagem que se concentrasse antes em fatores
cognitivos do que comportamentais.
Associando-se com um colega, Jerome Bruner (1915- ), que estudara com William
McDougall, MilIer decidiu fundar um centro de pesquisas para a investigao da mente
humana. Eles pediram espao ao presidente de Harvard e, em 1960, receberam a casa em
que William James um dia vivera, um lugar apropriado, j que James tinha se ocupado to
intensamente da natureza da vida mental.
A escolha de um nome para o novo empreendimento no era uma questo trivial. Estando
em Harvard, o empreendimento teria o potencial de exercer um enorme impacto sobre a
psicologia, na verdade, de definir uma nova psicologia. Milier e Bruner preferiram a
palavra cognio para denotar seu objeto de estudo e deram s novas instalaes o nome de
Centro de Estudos Cognitivos. Miller disse:
Ao usar a palavra cognio, estvamos nos expulsando do comportamentalismo.
Queramos alguma coisa que fosse mental mas psicologia mental parecia
terrivelmente redundante. Psicologia do senso comum teria sugerido alguma espcie de
investigao antropolgica, e psicologia popular [ folclrica] teria sugerido a psicologia
social de Wundt. Que palavra usar para rutular esse conjunto de perspectivas? Escolhemos
cognio (Baars, 1986, p. 210).
Dois dos primeiros alunos do centro se recordam de que ningum ali poderia dizer o que
a palavra cognio realmente significava ou o que se esperava que eles fizessem em favor
dela.
O centro, disseram eles, no foi instalado para ser a favor de nenhuma coisa particular,
mas
para ser contra coisas, O que era importante era o que ele no era (Norman e Levelt, 1988,
p. 101).
O movimento no era o comportamentalismo. No era a autoridade dirigente, a posio
estabelecida, a psicologia do presente. Ao definir o Centro, seus fundadores estavam
demonstrando
405
quo profundamente diferiam do comportamentalismo. E, como vimos ao tratar de todos os
novos movimentos, proclamar de que modo sua posio ou atitude se distingue da escola de
pensamento vigente um estgio preliminar necessrio definio ulterior daquilo que se
faz e da maneira como se deseja modificar o campo.
Apesar da natureza e do ardor revolucionrios, Milier no acreditava que a psicologia
406
George Miier montou um centro de pesquisas na Universidade Harvard para investigar
tpicos cogniti vos como a linguagem, a percepo e a formao de conceitos.
cognitiva fosse uma verdadeira revoluo. Ele a considerava uma adio, isto , um
incremento ou mudana por crescimento ou acmulo. Ele via o movimento mais como
evolu tivo do que como revolucionrio, e acreditava que era um retomo a uma psicologia
do senso comum que reconhece e afirma que a psicologia deve se ocupar da vida mental
tanto quanto do comportamento.
Uma ampla gama de tpicos, a maioria dos quais era tabu no lxico dos comportamefl
talistas, foi investigada no Centro, incluindo a linguagem, a memria, a percepo, a
formao de conceitos, o pensamento e a psicologia do desenvolvimento. Milier mais tarde
estabeleceu o programa de cincias cognitivas e instalou o laboratrio de cincias
cognitivas na Universi dade Princeton, onde continua a trabalhar.
Como reconhecimento pelos seus eforos, Miller foi eleito presidente da APA em 1969 e
recebeu seus Distinguished Scientifc Contributiofl Award e Gold Medal Award for Life
Achievemeflt in the Applicatiofl of Psychology. Talvez o maior reconhecimento do seu
traba lho esteja no nmero de laboratrios e institutos de psicologia cognitiva que surgiram
depois do seu, e no rpido desenvolvimento da abordagem de psicologia que ele tanto fez
para defmir.
Ulric Neisser (1928- )
Nascido em Kiel, Alemanha, Ulric Neisser foi levado para os Estados Unidos pelos pais aos
trs anos de idade. Comeou seus estudos superiores em Harvard, concentrando-se em
fsica. Impressionado com um jovem professor chamado George Milier, Neisser decidiu
que a fsica no combinava com ele e passou para a psicologia. Fez um curso com Milier
que tratava da psicologia das comunicaes e veio a conhecer a teoria da informao e
outros aspectos dos primeiros momentos da abordagem cognitiva. Tambm sofreu a
influncia do livro de Kurt Koffka, Princpios de Psicologia da OesLalt.
DepoIs do b em fJ vncluiu em 1950, Neisser fez o mestrado no
Swarthmore Coilege, estudando com Wolfgang Kihler. Voltando a Harvard, doutorou-se em
1956. Apesar do seu crescente interesse por fatores cognitivos, ele no viu como escapar
das garras do comportamentalismo numa carreira acadmica. Era o que voc tinha de
aprender, disse ele. Tratava-se de um momento em que se supunha que nenhum
fenmeno psicolgico era real a no ser que voc pudesse demonstr-lo num rato. Por
exemplo, para estabelecer se o pensamento existia, tentava-se demonstrar que os ratos
pensavam. Uma tarefa bastante peculiar, pelo menos a meu ver (Baars, 1986, p. 275).
Neisser considerava o comportamentalismo no somente peculiar como louco, e teve
a felicidade de conseguir seu primeiro emprego acadmico na Universidade Brandeis, onde
o
departamento de psicologia era dirigido por Abraham Maslow. Na poca, Maslow
comeava
a se afastar do seu prprio passado como comportamentalista e a desenvolver uma
abordagem
humanista. Maslow no teve sucesso em transformar Neisser em psiclogo humanista, nem
em
tornar a psicologia humanista a terceira fora da psicologia Neisser mais tarde afirmou
que
a terceira fora era a psicologia cognitiva , mas deu a Neisser a oportunidade de
desenvolver
seus interesses por assuntos cognitivos.
Em 1967, Neisser publicou Cognitive Psychology (Psicologia Cognitiva), um livro que
estabeleceu e batizou o campo (Goleman, 1983, p. 54). Ele conta que o livro era pessoal,
na verdade uma tentativa de defmir a si mesmo, isto , o tipo de psiclogo que era e que
queria ser. O livro tambm ajudou a definir uma nova psicologia. Ele tomou-se
extremamente popular, e Neisser viu-se diante do embarao de ser apresentado como o
pai da psicologia cognitiva. Ele no tinha desejo de fundar uma escola de pensamento,
mas mesmo assim o seu livro ajudou a afastar a psicologia do comportamentalismo e a
aproxim-la da cognio.
407
Ufric Neisser, cujo livro de psicologia cognitiva publicado em 1967 ajudou a lanar o novo
movimento,
mais tarde veio a criticar o campo por sua estreiteza e artificialidade.
Neisser definia a cognio com refenincia aos processos mediante os quais a entrada de
dados sensoriais transformada, reduzida, elaborada, armazenada, recuperada e usada.., a
cognio est envolvida em tudo aquilo que um ser humano pode fazer (Neisser, 1967, p.
4). Assim, a psicologia cognitiva se vincula com a sensao, a percepo, a formao de
imagens, a reteno, a recordao, a soluo de problemas, o pensamento e todas as outras
atividades mentais.
408
Nove anos depois de publicar o livro que lanou o campo, Neisser publicou Cognition and
Reality (Cognio e Realidade), no qual exprimia sua insatisfao com o que considerava o
estreitamento da posio cognitiva e a tendncia de acentuar situaes artificiais de labora
trio em lugar do mundo real. Desiludido, ele concluiu que o movimento de psicologia
cognitiva tal como existente em 1976 no tinha quase nada de sua funo de proporcionar
uma compreenso da maneira como os seres humanos enfrentam a realidade. Assim,
Neisser, uma das mais importantes figuras da fundao da psicologia cognitiva, tomou-se
seu crtico feroz, atacando-a como ela antes atacara o comportamentalismo. Ele d aulas
atualmente na Univer sidade Emory, de Atlanta, Gergia, depois de passar dezessete anos
em Comeil, onde o seu gabinete no ficava muito longe do crebro em conserva de E. B.
Titchener.
O Papel do Computador na Psicologia Cognitiva
No sculo XVII, os relgios e autmatos serviam de metfora concepo mecnica do
universo e, por extenso, da mente humana (ver o Captulo 2). Essas mquinas eram
modelos facilmente disponveis e de simples compreenso da maneira como se dizia que a
mente operava. Hoje, o modelo mecnico do universo e a psicologia comportamentalista
dele deriva da foram superados por outros pontos de vista, a saber, a nova perspectiva na
fsica e o movimento cognitivo em psicologia.
evidente que o relgio j no um exemplo til da concepo da mente do sculo XX.
Uma nova metfora necessria, e uma mquina do sculo XX, o computador, veio a servir
de modelo. Cada vez mais, usado como modo de explicar fenmenos cognitivos. Afirma-
se que os computadores exibem uma inteligncia artificial, e seu funcionamento
corriqueira- mente descrito em termos humanos. A capacidade de am-iazenamento de um
computador, por exemplo, a sua memria; os cdigos de programao so chamados de
linguagens; e afirma- se que novas geraes de computadores esto sendo desenvolvidas
(Campbell, 1988; Roszak, 1986).
Pode-se afirmar que a operao dos programas de computador essencialmente conjun
tos de instrues para trabalhar com simbolos semelhante da mente humana. Tanto o
computador como a mente recebem e digerem grande quantidade de informaes
(estmulos) do ambiente. Eles processam essa informao manipulando-a, armazenando-a e
recuperando-a e realizando a partir dela vrias operaes. Logo, a programao dos
computadores o padro da concepo cognitiva da capacidade humana de processar
informaes, raciocinar e resolver problemas. o programa, e no o prprio computador (o
software, e no o hardware), que serve de explicao s operaes mentais. Os psiclogos
cognitivos no tm interesse em eventuais correlatos fisiolgicos dos processos mentais,
mas na seqncia de manipulao de simbolos que subjaz ao pensamento. Seu objetivo
descobrir a biblioteca de programas que o ser humano tem armazenado na memria
programas que permitem que a pessoa compreen da e produza sentenas, decore certas
experincias e regras e resolva novos problemas (Howard, 1983, p. 11).
Essa concepo da mente humana baseada no processamento da informao fundamenta a
psicologia cognitiva. Nos mais de cem anos de sua histria, a psicologia passou dos
relgios aos computadores como modelos do seu objeto de estudo mas o significativo
que uns e outros so mquinas. Isso demonstra a continuidade histrica da evoluo da
psicologia entre pontos de vista mais antigos e mais novos. Para os psiclogos, sempre em
busca de garantias de que as suas teorias se refiram a alguma realidade fisicamente
possvel, o encanto das metforas com mquinas absolutamente irresistvel (Baars, 1986,
p. 154). Ficamos a imaginar se a expresso quanto mais as coisas mudam, tanto mais
permanecem iguais no contm uma lio acerca da histria para aqueles que tentam
aprender com ela.
409
A Natureza da Psicologia Cognitiva
Descrevemos de que maneira a introduo de fatores cognitivos nas teorias da aprendi
zagem social de Albert Bandura e Julian Rotter contrabalanou a natureza do
comportamenta lismo americano (Captulo 11), mas o impacto do movimento cogntivo no
se limitou psicologia comportamentalista. Os fatores cognitivos esto sendo considerados
em virtualmen te todas as reas do campo: a teoria da atribuio na psicologia social, a
teoria da dissonncia cognitiva, a motivao e a emoo, a personalidade, a aprendizagem,
a memria, a percepo e, como observamos, a abordagem da tomada de decises e da
soluo de problemas baseada no processamento da informao. Em reas aplicadas como
a clnica, a psicologia comunitria, a psicologia industrial/organizacional e a psicologia
escolar tambm h nfase em fatores cognitivos.
A psicologia cognitiva difere do comportamentalismo em vrios pontos. Em primeiro lugar,
os cognitivistas concentram-se no processo do conhecimento, e no na mera resposta a
estmulos. Eles acentuam os processos e eventos mentais, e no as conexes estmulo-
resposta, a mente, e no o comportamento o que no significa que eles ignorem este
ltimo. Mas significa que as respostas comportamentais no constituem o objeto exclusivo
de pesquisa. As respostas so usadas como fontes para a inferncia dos processos mentais
que as acompanham.
Em segundo lugar, os psiclogos cognitivos se interessam pela forma como a mente
estrutura ou organiza a experincia. Os gestaltistas, assim como Jean Piaget, alegaram que a
tendncia a organizar a experincia consciente (sensaes e percepes) em todos e padres
significativos inata. A mente d forma e coerncia experincia mental, e o objeto de
estudo da psicologia cognitiva esse processo de organizao. Os empiristas e
associaclonistas britnicos, e seus derivados do sculo XX, os comportamentalistas
skinnerianos, sustentavam que a mente no possui essas capacidades organizacionais
inerentes.
Em terceiro lugar, na concepo cognitiva, o indivduo organiza ativa e criativamente os
estmulos recebidos do ambiente. Somos capazes de participar da aquisio e do uso do
conhecimento, atentando deliberadamente para alguns aspectos da experincia e optando
por guard-los na memria. No respondemos passivamente a foras externas nem somos
lousas em branco em que a experincia sensorial escrita. Voc vai reconhecer esta ltima
idia como a posio comportamentalista, derivada dos empiristas e associacionistas.
Observamos que muitas reas de pesquisa foram influenciadas pelo movimento cogniti vo.
Em uma dessas, o sono e o sonho, estudos experimentais identificaram o sono REM
(Rpidos Movimentos Oculares) como o estgio em que ocorre a maioria das atividades
onricas; esse trabalho oferece um excelente exemplo da combinao de dados fisiolgicos
objetjvos e dados conscientes subjetivos. Os sonhos so produtos conscientes, e sua relao
comprovada com processos fisiolgicos subjacentes toma esses dados subjetivos mais
aceit veis na psicologia atual. Essas experincias conscientemente recordadas no teriam
sido admi tidas pelo referencial comportamentalista estrito.
Pesquisadores cognitivos que investigam o processamento da informao durante o sono se
ocupam de fenmenos como a transferncia para o sono de respostas condicionadas adqui
ridas no estado vgil, o efeito de sugestes verbais feitas durante o sono e a tentativa de
melhorar o desempenho mediante a aprendizagem durante o sono (Bootzin, Kihlstrom e
Schacter, 1990). Tambm essas so experincias cognitivas que no poderiam ter sido discu
tidas, e menos ainda estudadas seriamente, sob a gide do comportamentalismo.
Os psiclogos tambm esto estudando o efeito de drogas sobre o comportamento em
termos das mudanas tanto nas respostas fsiolgicas como nas experincias conscientes
rela tadas aquilo que as pessoas fazem sob a influncia de drogas e aquilo que elas
dizem que sentem. Esses dados eram igualmente inadmissveis para os
comportamentalistas. Mesmo pro
410
cessos no conscientes como o biofeedbacl em que as pessoas aprendem a controlar
funes fisiolgicas como a taxa de batimentos cardacos, a tenso muscular e a
temperatura do corpo, em basear-se mais em processos cognitivos do que antes se supunha.
Os terapeutas que usam o biofeedback esto dando uma ateno maior ao papel das metas e
expectativas dos pacientes na produo das mudanas fisiolgicas desejadas.
Com a volta psicologia do estudo dos processos mentais conscientes, o interesse pelos
processos mentais inconscientes, outra rea banida pelos comportamentalistas, foi
impulsiona do. As pesquisas de tpicos como a ateno seletiva, a hipnose, a percepo
subliminar e os fenmenos visuais que envolvem o processamento perceptivo sugerem que
o primeiro estgio da cognio em resposta estimulao inconsciente (Kihlstrom, 1987;
Shevrin e Dickman, 1980).
Sob o impacto do movimento cognitivo, volta-se a atribuir conscincia aos animais. As
pesquisas sobre cognio animal inferem evidncias de conscincia animal a partir de obser
vaes do comportamento, particularmente do comportamento que demonstra
adaptabilidade mudana de condies ambientais (Domjan, 1987; Pearce, 1987). Essa
obra se concentra na capacidade dos animais de pensar sobre objetos e eventos especficos,
mesmo quando esses objetos e eventos no esto presentes, e de iniciar alguma ao.
Outros trabalhos demonstraram que existem na memria animal processos mentais como a
codificao e a organizao de smbolos, bem como a capacidade de formar abstraes
bsicas sobre o espao, o tempo e o numero (Gailistel, 1989; Roitblat, Bever e Terrace,
1984).
Com a influncia cognitiva na psicologia experimental e a nfase na conscincia na
psicologia humanista e na psicanlise ps-freudiana, podemos ver que a conscincia
retomou a posio central em psicologia que ocupava h cem anos, celebrando assim um
substancial e vigoroso retorno.
Comentrio
O movimento cognitivo tem sido obviamente um sucesso. No incio dos anos 70, o campo
atraira tantos seguidores que precisava de suas prprias publicaes. No curso de uma
dcada, foram fundadas seis: Cognitive Psychology (1970), Cognition (1971), Menory and
Cognition (1983), Journal of Mental Imagery (1977), Cognitive Therapy and Research
(1977) e Cogntve Science (1977).
Jerome Bruner descreveu a psicologia cognitiva como uma revoluo cujos limites ainda
no podemos vislumbrar (Bruner, 1983, p. 274). Seu impacto alcanou a maioria das reas
da psicologia e, saindo dos Estados Unidos, influenciou o pensamento psicolgico na
Europa e na ex-Unio Sovitica. Ela tambm se estendeu para alm da psicologia. Talvez
o mais estimulante desenvolvimento recente advindo da revoluo cognitiva seja uma nova
tendncia na direo da integrao de todas as principais disciplinas dedicadas ao estudo da
natureza do conhecimento (Baars, 1986, p. 180).
Essa nova perspectiva proposta, apelidada de cincia cognitiva, um amlgama de
psicologia cognitiva, lingustica, antropologia, filosofia, cincias computacionais,
inteligncia artificial e das neurocincias. Embora George Miller tenha questionado o ponto
at o qual esses campos dspares de estudo podem se unificar, sugerindo que se deveria usar
nas referncias a eles a forma plural, cincias cognitivas, no h como negar o
desenvolvimento dessa aborda gem multidisciplinar. Tm sido estabelecidos em
universidades de todos os Estados Unidos laboratrios e institutos de cincia cognitiva, e
alguns departamentos de psicologia foram rebatizados como departamentos de cincia
cognitiva. Tudo isso sugere que, qualquer que seja o nome que lhe demos, o estudo dos
fenmenos e processos mentais pode dominar no apenas a psicologia como outras
disciplinas, pela dcada de 90 e at o sculo XXI.
411
Nenhuma revoluo, por mais bem-sucedida, deixa de ter crticos. A maioria dos com
portamentalistas skinnerianos se ope ao movimento cognitivo (Sldnner, 1987b, 1989), e
at os que so a favor assinalaram fraquezas e limitaes. Eles alegam que h poucos
conceitos com os quais a maioria dos psiclogos cognitivos concorde, ou at considere
importantes, e que h uma considervel confuso no tocante temiinologia e s defmies.
Outra crtica est relacionada com o que alguns vem como um excesso de nfase na
cognio em detrimento de outras influncias sobre o pensamento e o comportamento, tais
como a motivao e a emoo. O nmero de livros e artigos profissionais sobre a
motivao e a emoo tem declinado muito nas ltimas duas dcadas, enquanto a literatura
sobre a cognio tem aumen tado (Pervin, 1985). O resultado, como sugeriu Ulric Neisser,
o estreitamento e a esterilidade do campo. Neisser comentou que o pensamento humano
passional e emocional, as pessoas operam a partir de motivos complexos. Um programa
de computador, em contrapartida... no tem emoes e monomanaco em sua franqueza
(Goleman, 1983, p. 57). H o perigo de que a psicologia cognitiva esteja ficando demasiado
unilateral, concentrando-se apenas no pensamento na mesma medida que a escola anterior
se concentrava somente no comportamento.
Outros crticos dizem que o progresso da psicologia cognitiva mais ilusrio do que real,
pois muitos psiclogos apenas adotaram as palavras cognitivo ou cognio sem fazer
nenhuma alterao fundamental no modo como abordam seus problemas de pesquisa. B. F.
Skinner observou que ficou elegante inserir a palavra cognitivo sempre que possvel
(Skinner, 1983b, p. 194). George Miller concorda:
O que parece ter acontecido que muitos psiclogos experimentais que estavam estudando
a aprendizagem, a percepo ou o pensamento humanos comearam a se denominar
psiclogos cognitivos sem alterar de qualquer maneira visvel aquilo que sempre estiveram
pensando e fazendo como se de repente descobrissem que estiveram falando psicologia
cognitiva a vida inteira. Desse modo, a nossa vitria pode ter sido mais modesta do que o
registro escrito pode ter levado vocs a acreditar (Bruner, 1983, p. 126).
A psicologia cognitiva ainda no se completou; ela ainda no histria. O movimento est
se formando, crescendo e se desenvolvendo; ainda histria no seu processo de vir-a-ser,
muito cedo para julgar seu impacto e sua contribuio fmais. Mas a psicologia cognitiva
efetivamente tem os atavios e as caractersticas que definem cada uma das escolas de pensa
mento anteriores. A psicologia cognitiva tem suas prprias publicaes, seus prprios
labora trios, reunies, jargo e convices, bem como o zelo dos justos. Hoje falamos de
cogntivis mo, assim como falamos de funcionalismo e comportamentalismo. A psicologia
cognitiva tornou-se o que outras escolas de pensamento se tornaram em sua poca: parte da
corrente principal da psicologia. E isso, como vimos, a progresso natural das revolues
e dos movimentos quando eles alcanam sucesso.
Uma Observao Final
Se nos diz alguma coisa, a histria da psicologia retratada nestes captulos diz que, quando
um movimento formalizado como escola, ele ganha um impulso que s pode ser
interrompido pelo seu prprio xito na derrubada da posio estabelecida. Quando isso
acon tece, as artrias desobstrudas do movimento um dia vigoroso e jovem comeam a
endurecer. A flexibilidade se torna rigidez, a paixo revolucionria se transforma em defesa
de uma posio e os olhos e mentes comeam a se fechar a novas idias. Assim nasce uma
nova posio estabelecida. E assim no progresso de toda cincia: h uma construo
evolutiva para nveis cada vez mais elevados de desenvolvimento. No h ponto culminante
nenhum
412
trmino nem fim , mas um processo interminvel de crescimento, medida que espcies
mais novas se desenvolvem a partir das antigas e tentam se adaptar a um ambiente em
contnua mudana.
Sugestes de Leitura
As Mulheres na Histria da Psicologia
Hollingworth, H. L., Leta Stetter Hollingworth: A Biography, Bolton, Massachusetts, Anker
Publishing,
1990. Reimpresso da biografia de Leta Stetter Hollmgworth por Harry Hollingworth; narra
sua vida
e seu trabalho pioneiro sobre a psicologia das mulheres.
OConnell, A. N. e Russo, N. F., Modeis ofAchievement: Reflections ofEminent Women in
Psychology, Nova York, Colurnbia University Presa, 1983; Modeis of Achievement:
Reflections of Eminent Wonen ia Psychoiogy, Vol. 2, Hilisdale, Nova Jersey, Eribaum,
1988. Contm esboos autobiogr ficos de mulheres que deram contribuies significativas
psicologia. Apresentam dados sobre padres de realizao e analisam o impacto de fatores
corno lugar de nascimento, caractersticas familiares, estado civil, maternidade, educao
ps-graduada, oportunidades de emprego, mentores e redes de convivncia social.
Scarborough, E. e Furumoto, L., Untold Lives: The First Generation ofArnerican Women
Psychoiogist, Nova York, Columbia University Presa, 1987. Examina as barreiras e
carreiras em psicologia para mulheres, tais como oportunidades limitadas de educao ps-
graduada e de emprego, exigncias da famlia e do casamento e discriminao por colegas
homens; discute, entre outras, as experincias de Mary Whiton Calkins, Margaret Floy
Washburn e Christine Ladd-Franklin.
Os Afro-Americanos na Histria da Psicologia
Guthrie, R. V., Even the Rat Was White: A Historicai View ofPsychology, Nova York,
Harper & Row,
1976. Documenta a histria da psicologia americana segundo a perspectiva dos negros.
Cobre as
contribuies de psiclogos negros e vrias teorias psicolgicas sobre as aptides dos
negros.
Urban, W. J., The black scholar and inteiligence testing: The case of Horace Mann Bond,
Journai of the History of the Behavioral Sciences, n 25, pp. 323-3 34, 1989. Considera o
problema do racismo nos testes de inteligncia e o papel de Horace Mana Bond no debate
acerca da interpretao dos nveis de QI de negros e brancos.
Abraham Maslow
Hoffman, E., The Right to De Hwnan: A Biography ofAbraharn Masiow, Los Angeles,
Tarcher, 1988. Uma importante biografia baseada em dados publicados e no publicados
(incluindo dirios, corres pondncia e extensas entrevistas); descreve a infncia difcil de
Maslow e acompanha a sua carreira desde os primeiros trabalhos com primatas at o seu
envolvimento como movimento do potencial humano.
Maddi, S. R. e Costa, P. T., Hwnansm lo Peisonology: Allport, Maslow, and Murray, Nova
York, Aldine-Atherton, 1972. Uma clara apresentao da formao e da obra destes trs
psiclogos, explicando as semelhanas e diferenas entre suas teorias, bem como a
influncia de eventos do incio de sua vida.
Maslow, A. H., Toward a Psychology of Being, 2 ed., Nova York, Van Nostrand Reinhold,
1968.
Apresenta a concepo de Maslow de que os seres humanos podem ser amorosos, nobres e
criativos,
assim como capazes de procurar os valores e as aspiraes mais elevados.
Cari Rogers
Evans, R. 1., Cari Rogers: lhe Man and J1.is Ideas, Nova York, Dutton, 1975. Apresenta
entrevistas com
Rogers cobrindo a evoluo do eu, tcnicas da terapia centrada na pessoa e aplicaes de
sua
psicologia humanista educao.
Kirschenbaum, H., On Becoining C Rogers, Nova York, Delacorte, 1979. Um esboo
biogrfico de
Rogers e um relato de suas contribuies psicologia humanista.
Rogers, C. R., Autobiography, ia E. O. Boring e O. Lindzey (Orgs.), A History of
Psychology ia
413
Autobiography. Vol. 5, Nova York, Appleton-Centuiy-Crofts, 1967. Apresenta a avaliao
de Rogers do seu trabalho e da influncia de suas primeiras experincias de vida.
O Movimento Cognitivo em Psicologia
Baars, B. J., The Cognitive Revolution iii Psychology, Nova York, Guilford Press, 1986.
Discute os fundamentos histricos/filosficos do comportamentalismo e a transio do
comportamentalismo ps-watsoniano para a psicologia cognitiva. Inclui transcries de
entrevistas com George Milier, Ulric Neisser e outros psiclogos influentes na revoluo
cognitiva.
Kihlstrom, J. F., The cognitive unconscious, Science, n 237, pp. 1.445-1.452, 18 de
setembro de
1987. Descreve o modelo de funcionamento cognitivo baseado no processamento da
informao e
faz consideraes sobre as pesquisas da percepo subliminar, da memria implcita e da
hipnose.
Rachlin, II., Judgement, Decision, and Choice: A Cognitive/Behavioral Synthesis, Nova
York, Freeman, 1989. Uma tentativa acadmica legvel de reconciliar as abordagens
comportamentalista e cognitiva da psicologia que se concentra em problemas de
aprendizagem, resoluo de problemas e tomada de decises.
Skinner, B. F., Whatever happened to psychology as the science of behavior?, American
Psychologist, n 42, pp. 780-786, 1987. Apresenta a concepo de Skinner de que a
psicologia humanista, a psicoterapia e a psicologia cognitiva so obstculos no caminho
da aceitao pela psicologia do seu programa de anlise experimental do comportamento.
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