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Resumen. El fenmeno del abandono escolar es multifactorial, los estudios indican como
posibles causas las condiciones econmicas, salud, orientacin escolar y el trabajo. Existe una
condicin adicional cuando se trata de modalidades alternativas al sistema presencial, en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) existen las modalidades abierta y a
distancia que operan bajo el Sistema Universidad Abierta y Educacin a Distancia
(SUAyED). El fenmeno del abandono escolar en estas modalidades puede verse afectado por
el tiempo transcurrido entre la culminacin del bachillerato y el ingreso a la universidad, las
habilidades de estudio, los compromisos laborales y familiares, el acceso a Internet, as como
el desconocimiento de las metodologas de enseanza-aprendizaje particulares. Las
investigaciones de abandono en modalidades no presenciales sealan como posibles causas la
falta de organizacin del tiempo para el estudio, la complejidad de las actividades de
aprendizaje, la comunicacin con el docente, las dificultades en el acceso a los materiales
didcticos y el manejo de la plataforma tecnolgica. En este trabajo se presentan los
resultados de una investigacin emprica llevada a cabo con estudiantes del SUAyED de la
Facultad de Psicologa de la UNAM, con el propsito de identificar el perfil del alumno en
situacin de riesgo de abandono. La metodologa consisti en considerar una muestra de 247
alumnos con un rango de edad que oscil entre los 19 y 62 aos y una media de 36; se dise
un cuestionario de 149 tems, algunas de las preguntas abarcaron aspectos como situacin
laboral, condiciones socioeconmicas, condiciones de estudio, antecedentes acadmicos,
habilidades de estudio y trayectoria acadmica. Para el anlisis de los resultados se dividi la
muestra en cuartiles de acuerdo al porcentaje de avance curricular relativo, y se aplic un
contraste de frecuencias para identificar diferencias en los alumnos con avance menor al 25%
y aquellos con mayor progresin. El avance relativo, versus el avance curricular, se refiere a
la trayectoria que ha cubierto un alumno regular inscribindose al total de asignaturas segn el
semestre en que se encuentra, es importante mencionar que el alumno del sistema abierto
tiene la oportunidad de avanzar a su propio ritmo y cuenta con el doble del tiempo curricular
para concluir los crditos. Los resultados arrojados no muestran diferencias significativas en
la mayora de los rubros respecto a los alumnos con un avance mayor al 25%, y entre los
cuartiles 2,3 y 4. En la ponencia se presentan los resultados en detalle.
Con base en esta experiencia y conocimientos En los sistemas a distancia los ndices de
acumulados durante cuarenta aos, el inters abandono y rezago son superiores a los de los
se centr en realizar un estudio con una sistemas abiertos, y los de estos ltimos son
muestra de estudiantes del Sistema de la mayores a los del sistema escolarizado. En el
modalidad abierta. Se tuvo la oportunidad de ao 1999, la Asociacin Nacional de
hacer este estudio en ocasin de la puesta en Universidades e Instituciones de Educacin
prctica de un nuevo plan de estudios para la Superior (ANUIES) present algunos
carrera en el ao 2008. Se pudo dar resultados en los cuales seala que en Mxico
seguimiento de las trayectorias, el 53% de los alumnos abandonan la
aprovechamiento, desercin, y condiciones universidad durante el primer ao de estudios,
acadmicas y personales de la primera y en los sistemas escolarizados. Cules son las
segunda cohortes de estudiantes que cursaron razones por las cuales los alumnos que
la licenciatura con el nuevo plan de estudios; ingresan a los sistemas abiertos y a distancia
pero tambin se cont con la posibilidad de terminan abandonando sus estudios
poder comparar con los estudiantes de las principalmente en los primeros semestres de
ltimas generaciones del plan anterior (1971). la carrera, o rezagndose en los tiempos
De esta manera, el propsito del trabajo es curriculares y estatutarios para concluir sus
presentar los resultados de una investigacin estudios?
emprica llevada a cabo con estudiantes del
sistema o modalidad abierta de la Facultad de La pregunta de ninguna manera es nueva. La
Psicologa, cuyo objetivo fue identificar el han planteado muchos educadores y
perfil del alumno en situacin de riesgo de directivos desde hace ms de tres dcadas,
abandono. A continuacin se presenta la cuando comenzaron a obtenerse los primeros
metodologa y los resultados obtenidos, no sin resultados de las primeras cohortes de
antes puntualizar algunas ideas importantes estudiantes universitarios inscritos en los
para contextualizar el reporte, clarificar el sistemas abiertos, y tambin con los primeros
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resultados de la puesta en prctica de los profundidad, han sido investigadas de estos
sistemas a distancia. cinco elementos, lo han hecho ya sea de
manera aislada o bien empleando diseos
Pero hoy da esa pregunta adquiere nuevas multifactoriales e incluso modelos de
connotaciones de cara al crecimiento y ecuaciones estructurales. Y lo que se puede
expansin de estos dos sistemas universitarios decir es que no existe un modelo explicativo
en el pas, pero sobre todo de cara a las universal que d cuenta de las causas que
tendencias cada vez ms fuertes en las provocan el abandono y rezago en los
polticas oficiales de ver en estos sistemas la sistemas universitarios abiertos y a distancia.
alternativa para hacerle frente a los problemas Pretender construir uno no es precisamente la
de la creciente demanda de ingreso a la frmula ni el camino para resolver el relativo
educacin superior, los reducidos fracaso de estos sistemas educativos. Pero
presupuestos con que se cuenta, las tampoco se niega que hay elementos comunes
insuficientes infraestructuras escolares, y el en los perfiles de los alumnos que cursan
impacto profundo de las nuevas tecnologas estas modalidades educativas y tambin que
de la informacin y comunicacin en el hay similitudes, aunque no patrones, en los
campo educativo (ANUIES,1999). comportamientos acadmicos de los
estudiantes, lo que los hacen considerarse
Se plantea la pregunta en los siguientes como grupos exitosos y grupos de riesgo.
trminos: Por qu seguir manteniendo los
sistemas abiertos (y ahora tambin los Se sostiene lo anterior con base en el
sistemas a distancia) con los mismos cnones reconocimiento, experiencia y conocimiento
de su base filosfica, su modelo educativo, y que tiene cada sistema abierto y a distancia
desde luego, su pedagoga y tecnologa, a desde su origen, su historia y su circunstancia
sabiendas de sus altos ndices de abandono y muy particular, que debe tomarse en cuenta
rezago? En otras palabras, no se trata de para poder determinar los parmetros del
continuar hacindole frente a una abandono y rezago. Porque cada experiencia
problemtica consustancial de esta clase de es muy particular. Por ejemplo, dentro de la
sistemas, con acciones aisladas dirigidas a UNAM, an y cuando el sistema abierto se
resolver alguna de las causas que originan la cre en la dcada de los setentas en varias
desercin y el rezago, sin transformar al facultades, en cada una de ellas su particular
sistema de fondo y de conjunto, es decir, manera como se fund, su desarrollo, es decir,
manteniendo, como se seal antes, su base su historia y la circunstancia en la que
filosfica, modelo educativo, su pedagoga y actualmente opera, es particular y distinta a la
tecnologa. de otras carreras dentro de la misma
institucin.
La experiencia y el conocimiento adquirido en
cuarenta aos de operacin del sistema abierto Lo anterior se menciona para que se
y casi una dcada de la puesta en prctica de comprenda que la intencin de compartir los
la modalidad a distancia universitarios, resultados de esta investigacin no es otra que
permite plantear que el abandono y el rezago la de mostrar, a partir de un caso (la carrera
se sitan en cinco elementos, a saber: el en Psicologa), que los factores que operan en
alumno, el docente, el currculum (plan de favor del abandono pueden enfrentarse
estudios), la pedagoga (modelo educativo); y exitosamente cuando se operan cambios en
el entorno institucional. Estos elementos se las condiciones y prcticas institucionales que
agrupan en dos grandes mbitos de pueden apartarse de los cnones con los que
responsabilidades: por una parte el alumno y se pensaron hace cuarenta aos al sistema
por otra la institucin. Las variables que de abierto, pero que reconocen las necesidades,
una manera u otra, con mayor o menor
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demandas y expectativas de los alumnos en 1.- Los factores curriculares y acadmicos
turno. relacionados con el abandono y el rezago:
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IESALC (2006). Informe sobre la educacin superior en
Amrica Latina y el Caribe. 200-2005. La metamorfosis de la
educacin superior. Venezuela: Metrpolis.
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