A ESCOLA HISTRICA ALEM
DE ECONOMIA POLTICA
Os postulados tericos iniciados pelos fi-
siocratas, e em seguida desenvolvidos e sistemati-
zados por Adam Smith e David Ricardo, no foram,
por assim dizer, plenamente aceitos pelos intelectuais
de toda Europa ocidental. Um dos locais em que as
tendncias terico-metodolgicas britnicas foram
mais fortemente combatidas foi o mundo germanfo-
no, especialmente na ainda no unificada Alemanha,
que, antes mesmo dos prprios britnicos e com certo
pioneirismo, j tinha a cincia econmica institucio-
nalizada por meio da disciplina Staatswirtschaft, que
tinha como especificidade suas razes no cameralismo
alemo (STREISSLER & MILFORD, 1993). Por conta
dessa tradio prvia, as ideias econmicas anglfo-
nas foram assimiladas com certas ressalvas pelos au-
tores alemes do perodo, que argumentavam contra
o cosmopolitismo das teorias citadas.
Friedrich List, por exemplo, rejeitava o recei-
turio de abertura comercial defendido por Smith e Ri-
cardo por acreditar que pases em estgios anteriores
de desenvolvimento econmico deveriam adotar pol-
ticas protecionistas para, aps alcanarem o mesmo
estgio dos seus pares, desfrutarem das benesses do
laissez-faire, como preconizavam os economistas cls-
sicos. Tribe (2007) salienta que a abordagem de List,
contudo, era considerada pouco acadmica e servia
mais aos interesses de unificao e desenvolvimento
econmico alemo da poca.
O que marcou, de fato, a criao de um
esforo terico e metodolgico de se construir uma
cincia econmica em bases mais realistas, sem
a figura do homem auto-interessado sendo tomada
como lei universal, foi a publicao do Grundriss de
Wilhelm Roscher, em 1843, que considerado o mar-
*Graduando em Cincias Econmicas pela FACE/UFMG e
bolsista do PET-Economia.
Revista Multiface | Belo Horizonte | Vol. 3 | 2015
Autoria: Lucas Cardoso Corra Dias *
co fundador da chamada Escola Histrica Alem de
Economia1 (STREISSLER & MILFORD, 1993). Roscher,
influenciado pelo desenvolvimento da Escola Histria
Alem de Jurisprudncia2, embora apresente algumas
influncias da economia poltica clssica (STREISSLER
& MILFORD, 1993), representa claramente um rompi-
mento com a tradio econmica alem anterior3 no
que concerne ao mtodo da economia poltica. Ros-
cher rejeita a ideia de comportamento essencialmente
individualista dos agentes econmicos e sustenta que
atravs da histria das civilizaes as regularidades
no desenvolvimento das naes seriam reveladas, e
esse seria, por fim, o objetivo da cincia econmica
(ROSCHER, 1878[1854]).
As concepes de Roscher acerca do esco-
po e mtodo da economia poltica, segundo Veblen
(1901), se tornaram dominantes na Alemanha da po-
ca, o que gerou uma nova tradio no tratamento do
tema pelos tericos do mundo germanfono. Entre
esses tericos, Karl Knies e Bruno Hildebrand, junta-
mente com Roscher formaram o que ficou conhecido
como Velha Escola Histrica. Contudo, embora sejam
tratados como uma primeira gerao da Escola Hist-
ria Alem, Betz (1995) mostra as diferenas entre o
escopo e os mtodos utilizados por Roscher, Knies e
Hildebrand na economia poltica, evidenciando a hete-
rogeneidade desse grupo de autores, como preconi-
1 Hodgson (2001), contudo, credita o incio da
Escola Histrica Alem publicao, em 1841, do National
System of Political Economy, de Friedrich List.
2 Muito provavelmente em virtude do seu conta-
to com Savigny, principal expoente dessa escola, nos tempos
universidade (PRIDDAT, 1995).
3 Tomamos como referncia as produes tericas
de Rau e Hermann (STREISSLER & MILFORD, 1993).
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zam Schumpeter (1954) e Tribe (2007). Ao con-
trrio dessa primeira gerao, a chamada Nova Escola
Histrica liderada por Gustav Schmoller, se mostrou
mais coesa terico e metodologicamente e, de acordo
com Streissler e Milford (1993), pode ser considerada
uma escola de pensamento econmico.
Schmoller o principal autor da tradio his-
toricista em economia poltica e um dos maiores cien-
tistas sociais alemes da segunda metade do sculo
XIX. Tal proeminncia conferiu a Schmoller papel de
destaque no meio acadmico de seu pas. Hutchison
(1988) salienta que o autor controlava a indicao de
cargos nas universidades alems, e isso tambm ga-
rantia a supremacia do mtodo histrico em solos ger-
mnicos durante esse perodo. Alm disso, Schmoller
- dentre outros - tinha como preocupao central as
mudanas sociais provocadas pela industrializao tar-
dia e acelerada da Alemanha. Para discutir e propor
solues para essas questes fundada, em 1872, a
Verein fr Sozialpolitik, espcie de associao de cien-
tistas sociais que se debruava sobre tais questes
da qual Schmoller foi o fundador e principal nome da
poca.
Schmoller, contudo, mais famoso entre os
economistas contemporneos pelo seu debate meto-
dolgico com Carl Menger, um dos proponentes da re-
voluo marginalista e considerado fundador da Escola
Austraca de Economia, do que pela sua produo te-
rica propriamente dita. No que ficou conhecido como
Methodenstreit, Menger e Schmoller gladiaram acerca
do mtodo mais apropriado para a cincia econmi-
ca. Enquanto Menger advogava que os fenmenos
econmicos eram erguidos a partir das economizing
actions dos agentes individuais (CALDWELL, 2005) ,
Schmoller defendia a especificidade histrica e com-
plexidade do comportamento humano, que s poderia
ser realmente entendido atravs de um minucioso es-
tudo emprico, por meio da histria, que levasse em
4 Most of the time, however, I will use the term
compositive todescribe Mengers methodological
approach. [] Compositive emphasizes that social phenome-
na like exchange or market valuation are built up or compo-
sed from economizing actions of individual agents and, thus,
nicely captures the method that Menger employs. (CAL-
DWELL, 2005, pp. 22 23)
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considerao aspectos ticos, culturais, geogrficos e
tantos outros fatores que fizeram Schumpeter (1954)
dizer que nada no cosmo ou caos social escapa
economia schmolleriana.
Entre as avaliaes da Methodenstreit que
buscam estabelecer um vencedor para a disputa, esse
vencedor , na grande maioria das vezes, Menger
(BOSTAPH, 1978). O economista austraco, mais prxi-
mo ortodoxia metodolgica compreendida pelo m-
todo hipottico-dedutivo de John Stuart Mill, tem hoje
muito mais simpatia dos economistas do que o autor
alemo. Boa parte da argumentao schmolleriana,
por outro lado, acabou se tornando objeto de snte-
se por obra de uma srie de autores, dando origem,
por exemplo, sociologia econmica e ao programa
de pesquisa de Schumpeter (SHIONOYA, 2005). Isso,
de certa forma, gerou um distanciamento em relao
ao programa de pesquisa original de Schmoller, e, a
nosso ver, autores posteriores como Sombart, Weber
e Spiethoff, embora sejam classificados como uma No-
vssima Escola Histrica (SHIONOYA, 2005), muito se
distanciam de Schmoller, o principal nome entre todos
os representantes da Escola Histrica Alem.
Embora tenha sido a principal corrente teri-
ca da economia poltica alem na segunda metade do
sculo XIX, a Escola Histrica hoje negligenciada a
ponto de ser esquecida no estudo da cincia econ-
mica (HODGSON, 2001). Os debates metodolgicos,
tanto com Menger (na Methodenstreit) quanto com
Weber5 (Werturteilsstreit) acabaram por estigmatizar
o principal expoente da Escola Histrica, Gustav Sch-
moller. Esse estigma se estendeu por toda a tradio
historicista no mbito da economia poltica, e hoje,
4
a contribuio terica desses autores tratada com
um menor grau de importncia, principalmente a de
Schmoller, que ficou marcado pelos debates supraci-
tados como um autor avesso teoria (em virtude da
Methodenstreit) e partidrio do uso de juzos de valor
5 Weber, em meio sua defesa da objetividade das
cincias sociais, faz uma crtica a Schmoller ao acus-lo de
no ser neutro axiologicamente. O debate entre Sch-
moller e Weber acerca da neutralidade ou no neutralidade
axiolgica nas cincias sociais ficou conhecido como Wertur-
teilsstreit (CUNHA, 2014).
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no campo das cincias sociais (em virtude da Wertur- SUGESTES DE LEITURA

teilsstreit).
Entretanto, tais avaliaes a respeito da SHIONOYA, Yuichi (2005). Rational Reconstruction
Methodenstreit podem ser vistas como rasas simpli- of the German Historical School: An Overview. in:
ficaes da posio do historicista alemo, como bem ______. The Soul of the German Historical School:
nos mostram Schumpeter (1954) e Shionoya (2005). methodological essays on Schmoller, Weber and
Schmoller, ao contrrio do que comumente se pensa, Schumpeter. 1st ed. Boston: Springer.
tinha como fim ltimo de seu mtodo histrico a cons-
truo de uma teoria propriamente dita e de modo al- STREISSLER, Erich; MILFORD, Karl (1993). Theoreti-
gum pretendia excluir a deduo da economia poltica, cal and Methodological Positions of German Economi-
e sim aumentar o papel relativo da inferncia indutiva cs in the Middle of the Nineteenth Century, History of
(SCHMOLLER, 1905). Economic Ideas, v. 1/2 n. 3/1, pp. 43 - 79.
A despeito disso, os esforos terico e me-
todolgicos no s de Schmoller, mas como de todos TRIBE, Keith (2007). Historical Economics, the Me-
os demais autores da Escola Histrica Alem mere- thodenstreit, and the economics of Max Weber in:
cem destaque por trs razes principais. A primeira e ______. Strategies of Economic Order: German Eco-
mais bvia que esse grupo de autores representou nomic Discourse, 1750 - 1950, pp. 66 - 94.
um importante contraponto metodologia da econo-
mia poltica clssica, principalmente no que concerne
possibilidade de formulao de leis gerais, vlidas
universal e atemporalmente, sobre o funcionamento
dos sistemas econmicos. Em segundo lugar, faz-se
necessrio salientar a influncia das ideias historicistas
para a construo do pensamento de Max Weber e da
importncia da Verein fr Sozialpolitik para a institu-
cionalizao da ento incipiente disciplina da sociolo-
gia (TRIBE, 2007). Por ltimo, vale ressaltar a larga
influncia de Schmoller tanto no mbito terico quan-
to nas polticas econmicas alems durante a segunda
metade do sculo XIX e incio do sculo XX. Segun-
do Caldwell (2001, p. 653), Schmoller considerado
o principal culpado pela falha na construo de uma
teoria econmica propriamente alem e, pelo menos
em parte, pela hiperinflao vivida na Alemanha do
ps-guerra.

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MULTIFACE

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