Textos y fragmentos de Sartre

Un breve texto perteneciente a la conclusin de El ser y la

nada.

En-s y para-s: lineamientos metafsicos

Ahora nos es dado concluir. Desde nuestra introduccin, habamos
descubierto la conciencia como una llamada al ser, y habamos
mostrado que e! cogito remita inmediatamente a un ser-en-s
objeto de la conciencia. Pero, despus de descubrir el En-s y el
Para-si, nos haba parecido difcil establecer un nexo entre ambos,
y habamos temido caer en un dualismo insuperable. Este dualismo
nos amenaza, adems, de otra manera: en efecto, en la medida en
que puede decirse que el Para-si es, nos encontrbamos frente a
dos modos de ser radicalmente distintos: el del Para-s que tiene
de ser lo que es, es decir, que es lo que no es y que no es lo que
es, y el del En-s, que es lo que es. Nos preguntbamos entonces si
el descubrimiento de estos dos tipos de ser no terminaba en el
establecimiento de un hiato que escindiera al Ser, como categora
general perteneciente a todos los existentes, en dos regiones
incomunicables, en cada una de las cuales la nocin de Ser deba
ser tomada en una acepcn originaria y singular.
Nuestras investigaciones nos han permitido responder a la primera
de esas preguntas: el Para-s y el En-si estn reunidos por una
conexin sinttica que no es otra que el propio Para-s. El Para-s,
en efecto, no es sino la pura nihilizacin del En-si: es como un
agujero de ser en el seno del Ser. Conocida es la amena ficcin
con que ciertos divulgadores acostumbran ilustrar el principio de
conservacin de la energa: si ocurriera, dicen, que uno solo de los
tomos constituyentes del universo se aniquilara, resultara una
catstrofe que se extendera al universo entero, y sera, en
particular, el fin de la Tierra y del sistema estelar. Esta imagen
puede servirnos: el Para-s aparece como una leve nihilizacin que
tiene origen en el seno del Ser; y basta esta nihilizacin para que
una catstrofe total ocurra al En-s. Esa catstrofe es el mundo. El
Para-s no tiene otra realidad que la de ser la nihilizacin del ser.
Su nica cualificacin le viene de ser nihilizacin del En-si
individual y singular, y no de un ser en general. El Para-s no es la
nada en general, sino una privacin singular; se constituye en
privacin de este ser. No cabe, pues, que nos interroguemos sobre
la manera en que el para-s puede unirse al en-s, ya que el para-s
no es en modo alguno una sustancia autnoma. En tanto que
nihilizacin, es sido por el en-s: en tanto que negacin interna, se
hace anunciar por el en-s lo que l no es, y, por consiguiente, lo
que tiene-de-ser. Si el cogito conduce necesariamente fuera de s,
si la conciencia es una cuesta resbaladiza en que no es posible
instalarse sin encontrarse al punto precipitado afuera, sobre el
ser-en-s, ello se debe a que la conciencia no tiene de por s
ninguna suficiencia de ser como subjetividad absoluta, y remite
ante todo a la cosa. No hay ser para la conciencia fuera de esa
obligacin precisa de ser intuicin revelante de algo. Y esto qu
significa, sino que la conciencia es lo Otro de Platn?
Recurdense las bellas descripciones que el Extranjero del
"Sofista" da de eso otro, que no puede ser captado sino "como en
sueos": que no tiene otro ser que su ser-otro, es decir, no goza
sino de un ser prestado; que, considerado en s mismo, se
desvanece y slo recobra una existencia marginal si se fija la
mirada en el ser; que se agota en su ser otro que s mismo y otro
que el ser. Hasta parece que Platn haya visto el carcter
dinmico que presentaba la alteridad de lo otro con respecto a s
mismo, pues en ciertos textos ve en ello el origen del movimiento.
Pero poda haber llevado las cosas an ms lejos: hubiera visto
entonces que lo otro o no-ser relativo no poda tener una
apariencia de existencia sino a titulo de conciencia. Ser otro que
el ser es ser conciencia (de) s en la unidad de los k-stasis
temporalizadores. Y qu puede ser la alteridad, en efecto, sino el
cruce de reflejo y reflejante que hemos descrito en el seno del
para-s, ya que la nica manera en que lo otro puede existir como
otro es la de ser conciencia (de) ser otro? La alteridad, en efecto,
es negacin interna, y slo una conciencia puede constituirse
como negacin interna. Cualquier otra concepcin de la alteridad
equivaldra a ponerla como un en-s, es decir, a establecer entre
ella y el ser una relacin externa, que requerira la presencia de un
testigo para comprobar que el otro es otro que el En-s. Por lo
dems, lo otro no puede ser otro sin emanar del ser; en ello, es
relativo al en-s: pero tampoco podra, ser otro sin hacerse otro: de
lo contrario, su alteridad se convertira en algo dado, o sea en un
ser capaz de ser considerado en-s. En tanto que es relativo al en-
si, lo otro est afectado de facticidad; en tanto que se hace a s
mismo, es un absoluto. Es lo que sealbamos al decir que el para-
s no es fundamento de su ser-como-nada-de-ser, sino que funda
perpetuamente su nada-de-ser. As, el para-s es un absoluto
unselbststanding, lo que hemos llamado un absoluto no sustancial.
Su realidad es puramente interrogativa. Si puede preguntar y
cuestionar, se debe a que l mismo est siempre en cuestin; su
ser nunca es dado, sino interrogado, ya que est siempre separado
de s mismo por la nada de la alteridad: el para-s est siempre en
suspenso porque su ser es un perpetuo aplazamiento. Si pudiera
alcanzarlo alguna vez, la alteridad desaparecera al mismo tiempo,
y, con ella, desapareceran los posibles, el conocimiento, el
mundo. As, el problema ontolgico del conocimiento se resuelve
por la afirmacin de la primaca ontolgica del en-s sobre el para-
s. Pero ello para hacer nacer inmediatamente una interrogacin
metafsica. El surgimiento del para-s a partir del en-s no es, en
efecto, comparable en modo alguno a la gnesis dialctica de lo
Otro de Platn a partir del ser. Ser y otro, en efecto, para Platn
son gneros. Pero hemos visto que, al contrario, el ser es una
aventura individual. Y, anlogamente, la aparicin del para-s es el
acaecimiento absoluto que viene al ser. Cabe aqu, pues, un
problema metafsico, que podra formularse de este modo: Por
qu el para-s surge a partir del ser? Llamamos metafsico, en
efecto, el estudio de los procesos individuales que han dado
nacimiento a este mundo como totalidad concreta y singular. En
este sentido, la metafsica es a la ontologa lo que a la sociologa
la historia. Hemos visto que sera absurdo preguntarse por qu el
ser es otro; que la pregunta slo tendra sentido en los lmites de
un para-s, y que inclusive supone la prioridad ontolgica de la
nada sobre el ser, cuando, al contrario, hemos demostrado la
prioridad del ser sobre la nada; tal pregunta no podra ,plantearse
sino a consecuencia de una contaminacin con una pregunta
exteriormente anloga y, sin embargo, muy diversa: por qu hay
ser? Pero sabemos ahora que ha de distinguirse cuidadosamente
entre ambas preguntas. La primera carece de sentido: todos los
"porqus", en efecto, son posteriores al ser, y lo suponen. El ser es,
sin razn, sin causa y sin necesidad; la definicin misma del ser
nos presenta su contingencia originaria. A la segunda hemos
respondido ya, pues no se plantea en el terreno metafsico sino en
el ontolgico: "hay" ser porque el para-s es tal que haya ser. El
carcter de fenmeno viene al ser por medio del para-s. Pero, si
las preguntas sobre el origen del ser o sobre el origen del mundo
carecen de sentido o reciben una respuesta en el propio sector de
la ontologa, no ocurre lo mismo con el origen del para-s. El para-
s, en efecto, es tal que tiene el derecho de revertirse sobre su
propio origen. El ser por el cual el porqu llega al ser tiene derecho
de plantearse su propio porqu, puesto que l mismo es una
interrogacin, un porqu. A esta pregunta, la ontologa no podra
responder, pues se trata de explicar un acaecimiento y no de
describir las estructuras de un ser. Cuando mucho, la ontologa
puede hacer notar que la nada que es sida por el en-s no es un
simple vaco desprovisto de significacin. El sentido de la nada de
la nihilizacin consiste en ser sida para fundar el ser. La ontologa
nos provee de dos informaciones que pueden servir de base para
la metafsica: la primera es que todo proceso de fundamento de s
es ruptura del ser-idntico del en-s, toma de distancia del ser con
respecto a s mismo y aparicin de la presencia de s o conciencia.
Slo hacindose para-s el ser podra aspirar a ser causa de s. La
conciencia como nihilizacin del ser aparece, pues, como un
estadio de una progresin hacia la inmanencia de la causalidad, es
decir, hacia el ser causa de s. Slo que la progresin se para ah,
a consecuencia de la insuficiencia de ser del para-s. La
temporalizacin de la conciencia no es un progreso ascendente
hacia la dignidad de causa sui, sino un flujo de superficie cuyo
origen es, al contrario, la imposibilidad de ser causa de s. De este
modo, el ens causa sui queda como lo fallido, como la indicacin
de un trascender imposible en altura, que condiciona por su misma
no-existencia el movimiento horizontal de la conciencia; as, la
atraccin vertical que la luna ejerce sobre el ocano tiene por
efecto el desplazamiento horizontal que es la marea. La otra
indicacin que la metafsica puede extraer de la ontologa es que
el para-s es efectivamente perpetuo proyecto de fundarse a s
mismo en tanto que ser y perpetuo fracaso de ese proyecto. La
presencia a s con las diversas direcciones de nihilizacin
(nihilizacin ek-sttica de las tres dimensiones temporales,
nihilizacin geminada de la pareja reflejo-reflejante) representa el
primer surgimiento de ese proyecto; la reflexin representa la
reduplicacin del proyecto, que se revierte sobre s mismo para
fundarse por lo menos en tanto que proyecto, y la agravacin del
hiato nihilizador por el fracaso de ese proyecto mismo; el "hacer" y
el "tener" categoras cardinales de la realidad humana, se reducen
de modo inmediato o mediato al proyecto de ser; por ltimo, la
pluralidad de los unos y los otros puede interpretarse como una
ltima tentativa de fundarse, tentativa que termina en la
separacin radical entre el ser y la conciencia de ser.
As, la ontologa nos ensea: 1. que si el en-s debiera fundarse, no
podra ni siquiera intentarlo salvo hacindose conciencia; es decir,
que el concepto de causa sui lleva consigo el de presencia a s, es
decir, el de la descomprensin de ser nihilizadora; 2. que la
conciencia es de hecho proyecto de fundarse a s misma, es decir,
proyecto de alcanzar la dignidad del en-s-para-s o en-s-causa-de-
s. Pero no podramos valernos de ello. Nada permite afirmar, en el
plano ontolgico, que la nihilizacin del en-s en para-s tenga por
significacin, desde el origen y en el seno mismo del en-s, el
proyecto de ser causa de s. Muy al contrario, la ontologa choca
aqu con una contradiccin profunda, puesto que la posibilidad de
un fundamento viene al mundo por el para-s. Para ser proyecto de
fundarse a s mismo, seria menester que el en-s fuera
originariamente presencia a s, es decir, que fuera ya conciencia.
La ontologa se limitar, pues, a declarar que todo ocurre como si
el en-s, en un proyecto de fundarse a s mismo, se diera la
modificacin del para-s. A la metafsica corresponde formar las
hiptesis que permitirn concebir ese proceso como el
acaecimiento absoluto que viene a coronar la aventura individual
que es la existencia del ser. Va de suyo que tales hiptesis
quedarn como hiptesis, pues no podramos alcanzar ni
convalidacin ni invalidacin ulterior de ellas. Lo que constituir la
validez de las mismas ser slo la posibilidad que nos den de
unificar los datos de la ontologa. Esta unificacin no deber
constituirse, naturalmente, en la perspectiva de un devenir
histrico, puesto que la temporalidad viene al ser por el para-s. No
tendra, pues, sentido alguno preguntarse qu era el ser antes de
la aparicin del para-s. Pero no por eso la metafsica debe
renunciar a intentar determinar la naturaleza y el sentido de ese
proceso antehistrico, fuente de toda historia, que es la
articulacin de la aventura individual (o existencia de en-s) con el
acaecimiento absoluto (o surgimiento del para-s). En particular, al
metafsico corresponde la tarea de decidir si el movimiento es o
no una primera "tentativa" del en-s para fundarse, y cules son las
relaciones entre el movimiento como "enfermedad del ser" y el
para-s como enfermedad ms profunda, llevada hasta la
nihilizacin.
(Sartre, El ser y la nada, 1943, conclusin.)