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Contaminacin por la industria petrolera

La contaminacin por petrleo se produce por su liberacin accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.
La contaminacin involucra todas las operaciones relacionadas con la
explotacin y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al
deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a
la fauna y la flora.
Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, bateras, playas de
maniobra, piletas de purga, ductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.
Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y
operacin de equipos pesados. Por otro lado, los derrames de petrleo y los
desechos producen una alteracin del sustrato original en que se implantan las
especies vegetales dejando suelos inutilizables durante aos.

Efectos sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petrleo u otros

desechos produce disminucin del contenido de oxgeno, aporte de slidos y de
sustancias orgnicas e inorgnicas.
En el caso de las aguas subterrneas, el mayor deterioro se manifiesta en un
aumento de la salinidad, por contaminacin de las napas con el agua de
produccin de petrleo de alto contenido salino.

Efectos sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petrleo producido

se encuentra gas natural. La captacin del gas est determinada por la relacin
gas/petrleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o
quemado por medio de antorchas.
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El gas natural est formado por hidrocarburos livianos y puede contener dixido
de carbono, monxido de carbono y cido sulfhdrico. Si el gas producido
contiene estos gases, se quema. Si el gas producido es dixido de carbono, se lo
ventea. Si bien existen reglamentaciones, el venteo y la quema de gases
contaminan extensas zonas en la direccin de los vientos.
Efectos sobre la flora y la fauna: la fijacin de las pasturas depende de la
presencia de arbustos y matorrales, que son los ms afectados por la
contaminacin con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son
las ms afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetacin
contaminada, o por envenenamiento por ingestin. El efecto sobre las aves
puede ser letal.
Si la zona de explotacin es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos
produce daos irreversibles sobre la fauna marina.
Efectos del transporte de petrleo: el transporte de hidrocarburos es el que ha
producido los mayores accidentes con graves consecuencias ecolgicas.
Alternativas
Implementar programas que permitan:
La sustitucin paulatina y controlada de las tcnicas perjudiciales utilizadas en
la industria petrolera por nuevas tcnicas que no degraden el ambiente.
La reglamentacin del uso del suelo.

Aplicar las tecnologas desarrolladas por el Instituto Colombiano de Petrleo

para descontaminar las zonas afectadas. Segn la Defensora esta tecnologa de
punta no se usa sino en casos excepcionales.
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Desarrollar acciones preventivas, de seguimiento continuo y correctivas en

las reas crticas (bsicamente cuencas de los ros Magdalena, Arauca y
Catatumbo). Hacer estudios detallados de suelos, agua, flora y fauna en esos
ecosistemas.

Revisar y adecuar los planes de mitigacin establecidos y por establecer para

atender a las comunidades que se vean afectadas, no solo por la construccin de
nuevos oleoductos sino por su operacin.
Invertir el dinero que la industria petrolera invierte en seguridad en programas
que mejoren la calidad de vida de las comunidades y que subsanen el impacto
social, ambiental y econmico sobre estas.
Crear un fondo estatal que se nutra con impuestos a la industria petrolera (por
ejemplo, por barril producido) para fortalecer la capacidad de prevencin,
reaccin y recuperacin frente a las voladuras de oleoductos.
Hacer un gran debate nacional sobre la seguridad de las instalaciones petroleras.
Dar un manejo diferente a la contratacin para la descontaminacin (segn la
entidad el sistema mediante el cual la compaa petrolera contrata a un
particular que a su vez contrata a personas de la comunidad no ha sido eficaz).
Incluir en el manejo de cifras de la industria petrolera indicadores ambientales
y socioeconmicos relacionados con las voladuras.
Establecer la obligatoriedad de reportar cada vertimiento o derrame de
hidrocarburo en forma inmediata.
El Ministerio responde El Ministro del Medio Ambiente, Eduardo Verano De
la Rosa, dijo que la afirmacin de que las autoridades ambientales no les hacen
seguimiento a los efectos de las voladuras no corresponde totalmente a la
realidad.
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S hay un permanente monitoreo; las voladuras sobrepasan a veces las

capacidades, pero hay plena conciencia de la necesidad de mejorar con el
seguimiento a cada una de ellas. En muy corto tiempo ha habido un sinnmero
de voladuras. Hemos venido trabajando con Ecopetrol para pulir las medidas
preventivas y analizar la reaccin del Sistema Nacional Ambiental (SINA) y de
Ecopetrol para prevenir impactos agreg.
Sobre la afirmacin segn la cual la tecnologa del ICP no se aplica en muchos
casos dijo: Mucha gente cree que es fcil. Ecopetrol nos ha apoyado en la
mitigacin de impactos de voladuras de petrleo y otras actividades, como la
emergencia del ro San Jorge.
Sobre la necesidad de hacer estudios sobre los efectos del petrleo en los
ecosistemas y el hombre dijo: Dimos instrucciones a las entidades de
investigacin para que hagan un anlisis ms cuidadoso. Seal que
conjuntamente con Ecopetrol se estn revisando los planes de mitigacin.
Con respecto al fondo propuesto por la Defensora afirm: hay mil ideas y todas
se pueden trabajar. Ahora hay una dificultad por escasez de recursos y eso sera
como un nuevo impuesto a las petroleras. Se deben dar mayores herramientas a
corporaciones y oficinas de atencin de desastres. Con mayor presencia de las
petroleras en inversin social en sus reas de influencia se maximizara la
presencia de la sociedad en proteger los oleoductos.

Estudio de Impacto Ambiental

El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es el documento tcnico exigido por la
Administracin con el fin de conocer de forma detallada cmo afectara un
proyecto dado al entorno.
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Este estudio lo lleva a cabo el Promotor y debe ser redactado preferentemente

por un equipo multidisciplinar de tcnicos expertos que no dejen lagunas de
informacin y que traten todos sus puntos correctamente. As mismo, hay que
hacer especial hincapi en que se debe trabajar y exponer los datos de la forma
ms objetiva posible, pese a la dificultad que ello conlleva. El Estudio de
Impacto Ambiental es una pieza fundamental para la toma de decisiones en el
proceso de evaluacin. El lenguaje a utilizar en la redaccin debe ser tcnico
para mantener el rigor, pero tambin ha de ser claro, conciso y fcil de
comprender y leer, evitando grandes listados de datos. La claridad es muy
importante, dado que va a estar en manos de profesionales de diversa ndole
dentro del campo del medio ambiente y fuera del mismo y, tras su redaccin
pasar por el importante proceso de informacin pblica. Debe constar de los
siguientes apartados.

Descripcin del proyecto y sus acciones.

Examen de las alternativas tcnicamente viables y justificacin de la
solucin adoptada.
Inventario ambiental y descripcin de las interacciones
ecolgicas o ambientales claves.
Identificacin y valoracin de impactos.
Establecimiento de medidas protectoras y correctoras.
Programa de vigilancia ambiental.
Documento de sntesis.