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 LA R E V O L U C I N DE L OS
C A B I L D O S Y LAS M L T I P L E S
A U T O N O M A S L O C A L E S E N EL
N U E V O R E I N O DE . G R A N A D A
Ana Catalina Reyes Crdenas

E l C O N T E X T O I N T E R N A C IO N A L : L A C R IS IS D E L A M O N A R Q U A

En 1808; el da del cumpleaos del rey Carlos IV, la mayora de los sbditos de la peque
a Villa de Medelin decidieron no iluminar las calles, ni sus viviendas en honor al rey
como estaba establecido y haba sido costumbre durante casi trescientos aos.1En el
Rionegro de mediados de 1808 se segua un juicio contra unos parroquianos que cuan
do departan en una chichera y bajo el efecto del licor vociferaron contra la monarqua
espaola y tildaron al rey Carlos IV de cabrn.2A fines de 1809, los hijos de Jos Mara
Salazar, junto con otros jvenes, montaron un sainete titulado Ciego por su provecho, en
que hacan burla de la prisin de Femando VII y de Carlos IV. A este ltimo lo ridi
culizaban como un ser dbil dominado por su esposa, Mara Luisa de Parma, y por el
poderoso valido Manuel Godoy.3

Estos hechos que acontecan en la lejana provincia de Antioquia develan signos de ma

Carlos IV, segn una de las a cu a rela s que ilustran el
inform e del rec o rrid o que el obispo B altas a r Jaim e M a rtn e z
lestar con el gobierno metropolitano y el debilitamiento de los lazos de lealtad y subor
Com pan y B ujanda hizo e n tre 1 7 8 2 y 1 7 8 5 por la dicesis dinacin con la monarqua. Y es que aun antes de la invasin francesa, tanto en Espaa
de Trujillo en el V irre in a to de l P er . {La obra d e l obispo
M a rtn e z C om pan s obre Trujillo d e l P er en e l s ig lo XVIII, como en Amrica el descontento iba en aumento. Las continuas guerras y derrotas es
M adrid, 1 9 7 8 .) S ala de P atrim o n io D o c u m en tal, C entro
C ultural B ib lio te ca Luis E chavarra V ille g as , Universidad
paolas, especialmente la de Trafalgar, haban producido duros golpes a la economa
E ait, M e d e lin . del imperio y los efectos de la crisis eran an ms severos para los sectores pobres. Los
fracasos militares, la deteriorada economa, unida a las intrigas de la corte, y el rechazo al
enorme poder del primer ministro Manuel Godoy debilitaban la autoridad del rey.
1. Archivo Histrico de Medelin t. 47, f 29.
El amenazante expansionismo de Napolen era evidente en 1808, cuando los ejrcitos
2. Archivo del Cabildo de Rionegro, 1808, voi. 568, fi.
416-419. del general francs Murat ocuparon el norte de Espaa, con el propsito de dirigirse a
Portugal. En medio de este enrarecido ambiente, el hijo del rey, el prncipe de Asturias, el
3. Biblioteca Nacional, Antiguos manuscritos, Libro i 84,
fi! 47-48.
18 de marzo 1808, protagoniz el motn de Aranjuez, que tena como objetivo descabe
zar a Godoy, destronar a Carlos IV, su propio padre, y asumir la corona como Fernando
VII. Las noticias del nuevo rey llegaron a Amrica, y en la Nueva Granada las ciudades,
4.Jura de Pamplona, 16 de octubre de 1808, AGN,
fondo EOR, Peticiones, caja 185, J 9-86.Jurado la Villa
de Purificacin, Biblioteca Nacional, fondo Antiguos villas, parroquias y pueblos de indios realizaron solemnes juras de fidelidad al nuevo
Muniscrilos.libro 184,l' 13-14.Jura de Medelin, 14 de
soberano. De acuerdo con la riqueza y jerarqua del lugar, se barrieron y alumbraron las
octubre de 1808, AHM, t, 74, 11' 15-20.Jura de Antioquia,
AH A, Libros capitulares tkAitlioijuia, l. 66-70.Jura de
calles, hubo solemnes tedum, procesiones presididas por el estandarte real, retreta, bai
Yoloinb, AGN, Historia civil, 1.14, K 915-930.Jura de le, plvora, toros, gallos y se lanzaron monedas con la esfinge del rey amado.4
Rionegro, 19 de.septiembre de 1808, AHA.doc. 9697.
Jura de Girn, 23 de diciembre de i 808, AGN, Polica,
t ll.f i. 929-944.Jura de Santaf, AGN, fondo EOR, caja
Mientras Amrica apenas acababa de entronar a su nuevo soberano, Femando VII en
198, E 27 y 33. el mes de mayo de 1808, convocado por Napolen, viaj a la ciudad de Bayona, en la
que se encontraban su padre y Godoy, refugiados, Los hechos que suceden tienen un
cariz trgico y cnico, pues ambos, padre e hijo, abdicaron los derechos de la Corona
espaola en Napolen, quien proceda a nombrar como rey de Espaa, las Indias y todos
los dominios espaoles a su hermano Jos I Bonaparte. Los vasallos a los dos lados del
Atlntico reaccionaron henchidos de patriotismo hispnico contra el invasor francs y
en defensa del rey prisionero y de la religin catlica, amenazada por la revolucin fran
cesa y la masonera.

En la coyuntura, la descolorida y vacilante figura de Fernando VII adquiri la dimensin

heroica del rey deseado y amado vctima de los franceses. En contraste, Manuel Godoy,
el poderoso valido; Carlos IVy su malvada y casquivana esposa, Mara Luisa de Parma,
aparecieron como los execrables traidores responsables de la tragedia de Espaa. Fran
cia y el trmino afrancesado para denominar a todo lo que simpatizaba con la revolucin
francesa y los cambios que ella portaba se convirtieron en sinnimo ele traicin a la mo
narqua y a la religin. De ah una de las paradojas complejas de este perodo revolucio
nario que puso fin al antiguo rgimen espaol. Espaa, liberal y revolucionaria, deba
simultneamente rechazar a la nacin portadora de estos principios transformadores.

El carcter revolucionario de los hechos desatados a partir de 1808 slo se pueden ex

plicar en la medida en que se inscriban en el horizonte de las revoluciones atlnticas que
pusieron fin al antiguo rgimen e implantaron la modernidad poltica. Este movimiento
se inici con la revolucin de la colonias britnicas de 1776, la revolucin francesa de
1789 y la revolucin de Hait de 1791. La primera de ellas impact a las colonias ameri
canas, en tanto fue una revolucin enmarcada en la recuperacin de los derechos y liber
tades que tradicionalmente las colonias haban tenido frente a la metrpoli. La segunda
de ellas, la francesa, impact en el mundo, pues su propsito era la inauguracin de una
nueva sociedad en la que emerga un nuevo hombre, el individuo como ciudadano y
sujeto de derechos, desligado de la sociedad estamental y corporativa. Una revolucin
en que la soberana ya no perteneca a las monarquas, sino al pueblo representado por
hombres libres e iguales. La revolucin haitiana, a pesar de su fracaso poltico, fue de
particular impacto en la medida en que aboli la esclavitud, igual a los negros como
ciudadanos y rompi el rgimen econmico de plantacin.

Los hechos de la Nueva Granada entre 1808 y 1819 estuvieron inscritos en esta coyun
tura mundial, entre un mundo antiguo que se desmoronaba y la creacin de la moderni
dad a travs de cambios revolucionarios. Una dificultad adicional para el trnsito hacia
la modernidad en Amrica fue que sta implic una guerra anticolonial, cuyo resulta
do fue el surgimiento de nuevas naciones inexistentes. Estas nuevas naciones debieron
construirse de forma atropellada, sin procesos de larga duracin como los que se haban
dado en Europa. Las lites criollas inscritas en la cultura europea y en los valores hispni
cos debieron inventar un nacionalismo que les diera legitimidad a sus nuevos Estados.
M apa de la P rovincia de A n tio q u ia , 1 8 0 9 . Fondo P in eda,
Biblioteca N acional ci C olom bia , reg. F. P in eda 1 0 3 6
pieza 1 9 , Bogot.

Sollo ol Estallo ordonado por ol Supremo Poiloi Legislativo
do Antloqula en 1011. El cuorvo provlono ilol oscudo
colonial do Anlioquln; la torro, dd do Modollin; el Icn, dol
do Rlonogro, y las monos, dol do Marinllla. Los Inicalos
corrospondon a: nomodlos Zaragoza, Ccoros, San Bartolom,
Yolomb y Cancn. (Crnica Muimiiml, Modollin, 10G3).
5. Se utiliz la informacin presentada por Francisco
Silvestre, "Apuntes reservados particulares y generales
del estado actual del Virreinato de Santa Fe" [ 17(Wl, en
Germn Colnienares (eomp.), Rchidonci c ii/ornies tic lo.<
gohminhv Je ln Nnmi (Iniiiiulii, 3 vols, Bogot, Biblioteca
Banco Popular, 1OT.
6. En los siguientes lndos del Archivo General de la
Nacin se encuentran casos que ilustran estos abusos.
Fondo Empleados pblicos, tomo 17; fondo Criminal,
180(i; fondo Empleados Pblicos; fondo Bolvar, tomo
10; fondo Polica,)'Ibndo Cabildos.
7. Silvestre, 0/i 07.
50 | H I S T O n i A QUE N O C H S A. L A I N D E P E N D E N C I A
L a in e x is t e n t e pa x c o l o n i a l e n e l R e in o de l a N u e v a G r a n a d a
a F I N E S D E L S IG L O X V I I I
No slo los hechos que ocurran en la Pennsula tenan insatisfechos a los neogranadi-
nos. En el tardo colonial, la inconformidad de las lites criollas, los indgenas, los libres y
los esclavos era manifiesta no nicamente en el Nuevo Reino de Granada, sino en toda
la Amrica hispnica.
En el Nuevo Reino de Granada, durante el siglo XVIII, el crecimiento demogrfico fru
to del mestizaje haba generado una amplia poblacin de castas o libres de colores que
representaban el 44% del total de la poblacin.5Los libres, a pesar de su amplio nmero,
eran considerados despectivamente castas, rechazadas por sus condicin racial y caren
tes de un lugar en una sociedad colonial, concebida como dos repblicas separadas y di
ferenciadas de blancos e indios. Esta masa de libres compuesta por mestizos, mulatos,
pardos, zambos y toda la variedad de mezclas posibles fruto de los cruces raciales era
percibida por la Corona y las lites criollas no slo como inferior, sino tambin como una
amenaza contra el orden. Virreyes, visitadores y gobernadores intentaron controlar a los
libres a travs de medidas que pretendan reunidos bajo la mirada del Estado y la religin.
En este sentido, fueron sacados de los montes y las selvas en las que vivan arrochelados
y obligados a vivir bajo toque de campana en colonias agrcolas, sitiosy nuevas parroquias.
La intencin de la racionalidad borbnica era convertirlos en vasallos catlicos, tiles
y econmicamente productivos. Otro gran nmero de ellos se instal en las ciudades,
dedicado a la vagancia y la mendicidad. Otros se asentaban en las goteras de la ciudad en
cancheras, definidas por las autoridades como guaridas de maleantes. Los ms exitosos
se constituyeron en una poblacin urbana pobre, que habitaba los nuevos barrios y ejer
ca pequeos oficios. Esta dinmicapleke urbana, como veremos ms adelante, tuvo una
decidida participacin en los acontecimientos revolucionarios de 1810.
Sin embargo, la gran mayora de los libres de colores era poblacin rural pobre y sin tierra
que estaba sometida a la expoliacin econmica de los hacendados, que los tenan como
peones, y al control y abuso de corregidores, capitanes a guerra y curas.6 Igualmente, el
monopolio del tabaco y la prohibicin del libre cultivo de ste, el monopolio de los licores
y los numerosos impuestos afectaban a los pequeos campesinos, a los mazamorreros y,
en general, a la poblacin. Los recurrentes desrdenes, tumultos, motines, insurrecciones,
quejas y reclamos dan fe de estas tensiones. Nada ms lejano al mundo colonial america
no que la supuesta paz colonial. Esta tradicin de insubordinacin propici en los secto
res populares neogranadinos una experiencia poltica que si bien es poco reconocida por
la historiografa tradicional, fue til en el momento de las guerras de independencia.
Los indgenas, si bien haban disminuido de forma considerable, representaban al iniciar
el siglo XIX en el territorio de la Audiencia de Santaf el 17% de la poblacin.7 Esta po
blacin, debido a su disminucin numrica, fue sometida a la usurpacin de sus pueblos
de indios y de las tierras de los resguardos para ampliar las grandes haciendas o para ser
ocupadas por los libres sin tierra. La documentacin del perodo evidencia los numero
sos conflictos que se dieron entre los indgenas y los libres y hacendados que invadieron
DE C O L O M B I A . 1700-1030
 o alquilaron tierras de los resguardos a pesar de las prohibiciones de la Corona. Los visi
tadores y reformadores borbnicos aconsejaron; as mismo, la supresin de los pueblos
indgenas de escasa poblacin, de manera que stos se transformaran en sitios o nuevas
parroquias de libres. Motines e insurrecciones indgenas a lo largo del siglo XVIII en el
sur del Virreinato dan cuenta de estas tensiones.8

Los criollos que haban bebido el influjo de la Ilustracin que lleg de la mano de refor
madores borbnicos y que despertaba un americanismo todava tibio, tambin estaban
descontentos con una metrpoli lejana que no facilitaba los ideales de las luces, la cien
cia, el progreso y la felicidad de los pueblos. El Virreinato careca de caminos, puertos,
nuevas tcnicas para la explotacin de los minerales, la agricultura era atrasada, no haba
escuelas de primeras letras y faltaban universidades. Y lo ms grave, el comercio era res
tringido y no se les permita a los criollos aprovechar las ventajas del floreciente comercio
con las Antillas y Estados Unidos.

Las lites tambin haban perdido cargos pblicos, prestigio y poder en sus localidades.
El centralismo borbnico haba desmontado el antiguo pacto colonial establecido con
los Habsburgo, ms proclives a la connivencia con las lites criollas. De hecho, el gobier
no Borbn haba excluido a los criollos de los cargos ms importantes de la administra
cin colonial. El acceso a los cargos pblicos,- con sus salarios y honores, era muy impor
tante en la Nueva Granada, un virreinato relativamente pobre y cuyas lites contaban
con el apetitoso manjar de los cargos pblicos para mantener su estatus.

Todos estos descontentos le dieron forma al movimiento comunero de 1781. La revuelta

logr unir a indgenas, campesinos, libres y sectores de las lites criollas que la apoyaron,
algunos de forma decidida y otros soterradamente.9Adems de la situacin social de
fines de la Colonia, el contexto internacional influy para convertir este descontento
en movimientos anticoloniales que condujeron a la independencia y a la formacin de
nuevas naciones en la Amrica espaola.

L O S R E IN O S E N O R F A N D A D

A partir de 1808, tanto en la pennsula como en Amrica fue fundamental resolver el

8. Vase: Marta Herrera ngel, Ordenar para contralla: problema de en quin recaa la soberana, el poder y la legitimidad ante la situacin de
Ordenamiento espada!y contivlpoltico en las llanuras del Caribe
vacatio regio o vaco de poder, producida por la prisin del rey y la abdicacin. La res
puesta a esta pregunta la dio en la Pennsula el pueblo bajo, que desde un registro de an
!' cu los Andes Centrales ncogranadinos, siglo AY///, Bogot,
Instituto Colombiano de Antropologa-Academia
Colombiana de Historia, 2002; Diana Bonnet, Tierra tiguo rgimen se levant en la defensa patritica del rey Fernando VII, de la monarqua
v comunidad. Un problema irresuelto. El caso del altiplano
y de la religin catlica. Segn la tradicin pactista, ante la ausencia del rey, la soberana
volva al pueblo, en su acepcin de comunidad de vasallos.
cinidiboyacensc (Virreinato dla Nueva Granada), J750-
1800, Bogot, instituto Colombiano de Antropologa e
Historia-Universidad de los Andes, 2002; AGN, Pondos
Caciques e Indios.
El pueblo en armas se tom inicialmente el poder. En las ciudades y villas, ante esta situa
9. John Leddy Phclan, El pueblo y rey. La revolucin cin, las lites locales tradicionales, "jefes naturales de estas comunidades, asumieron
comunera cu Colombia, 17S1. Bogot, Carlos Valencia,
el gobierno y la soberana en nombre del pueblo, a travs de las juntas de gobierno que
se constituyen en 1808. Despus de numerosos esfuerzos por evitar la fragmentacin de
1980; Mario Aguilera Pea, Los comnneros. Guerra social
y Inclu anticolonial, Bogot, Universidad Nacional de
Colombia, 1985. la monarqua en mltiples poderes, se estableci la Junta Suprema Central Gubernativa

LA-REVOLUCION DE L O S CABILDOS | 51

10. Camilo Torres y Tenorio, Memorial ilc agravios, Bogot,
l.ibrei'a Voluntad, 1960.
11. Juan Marcliena Fernndez, l.n Conslilucin tic Cdiz
y el ocaso <lcl sisieimi colonial espaol, Sevilla, Universidad
Pablo de Olavide, 2000.
52 I H I S T O R IA OE HO
del Reino, como autoridad legtima del amplio imperio espaol. Esta Junta deba estar
integrada no slo por diputados de las juntas de gobierno de las distintas provincias es
paolas; sino por los diputados de las Amricas.
Si bien este gesto de convocar a los americanos a ser parte de la junta deba de haber sa
tisfecho a las lites criollas, stas se mostraron bastante contrariadas por el hecho de que
slo se les hubiera autorizado nombrar nueve diputados en toda Amrica, que exceda
con creces en territorio y poblacin a la pennsula, mientras en esta se autorizaron 36
diputados. Esta discriminacin hacia los americanos en la igualdad de representacin
recrudeci el. espinoso tema de la discriminacin entre peninsulares y criollos, que gra
vitaba en la sociedad colonial. En la Nueva Granada, la confrontacin entre chapetones
y criollos se habra de convertir en una de las banderas ms efectivas de los criollos para
ganar el apoyo del pueblo en la lucha por la autonoma frente al gobierno peninsular.
En noviembre de 1809, el cabildo de Santaf dio a conocer una representacin de este
cuerpo a lajunta Gubernativa del Reino Espaol, redactada por el notable abogado don
Camilo Torres y Tenorio. Este documento, conocido posteriormente como el Memorial
de agravios, contiene el ideario del patriotismo criollo neogranadino y refleja el malestar
por la ausencia de igualdad en la representacin de los americanos. As mismo, critica
a los malos funcionarios peninsulares y reclama los cargos pblicos por mritos y con
sueldos para los criollos. Por otro lado, se queja del exceso de impuestos, del atraso de
la educacin, la minera, los malos caminos y la ausencia de libertad comercial. En resu
men, todas las causas de la pobreza e infelicidad del Reino.10
1810, U N A O C R T IC O
En 1810, la situacin de lapennsula era catica. La resistencia militar a los franceses y los
heroicos esfuerzos del pueblo espaol haban sido intiles frente al avance de las tropas
napolenicas. Espaa sucumba ante Napolen. Lajunta Central Suprema de Gobier
no, desprestigiada por los continuos fracasos militares, debi refugiarse en Sevilla y fue
reemplazada por un nuevo rgano de gobierno, el Consejo de Regencia, tildado como
ilegtimo por algunos sectores espaoles y americanos. Lajunta antes de renunciar llev
a cabo el acto poltico ms importante del periodo: la convocatoria de las cortes, que
deban dotar al reino de una nueva constitucin de corte liberal basada en la divisin
de poderes y el establecimiento de una monarqua constitucional. Con esta nueva pro
puesta se daba el paso decisivo hacia la revolucin liberal espaola y era un contundente
golpe al antiguo rgimen.
Apesar de las revolucionarias proclamas de lajunta Suprema de Gobierno, en que inci
taban a los americanos a que asumieran su destino y a participar a travs de sus diputa
dos en la cortes, el nmero de delegados asignados a los americanos fue notablemente
inferior a los representantes peninsulares. Mientras Espaa cont con 240 representan
tes, Amrica slo tena 63." Los americanos protestaron airadamente por esta nueva
discriminacin, y gran parte de las lites neogranadinas se negaron a nombrar diputa
dos a las cortes de Cdiz.
CESA. LA IN D E P E N D E N C I A OE C O L O M B I A . 17110-1830

12. Antonio Villavicencio naci en Quilo, el 9 de enero
de 1775, pero su madre, doajoaquina Berstegui y
Dvila, era santaferea. Realiz sus primeros estudios en el
Colegio Mavorde Nuestra Seora del Rosario, en Santaf
de Bogot, y all fue donde estableci duraderos contactos
con la generacin granadina de la Independencia. Luego
estudi en el Colegio de Nobles americanos y en la
Marina Real, donde recibi el ttulo de oficial de marina.
Abraz la causa patritica granadina y fue ejecutado en
1816, durante la reconquista espaola.
Al iniciarse el ao de 1810, la agitacin poltica era generalizada en Amrica. Los intentos
por conformar juntas de gobierno tal como las espaolas haban sido duramente repri
midos en Chuquisaca, La Paz y Quito. Las autoridades virreinales coloniales se atorni
llaban a sus cargos, mientras las lites y el pueblo desconfiaban de ellas y las tildaban de
afrancesadas e incapaces de defender a Amrica, que pareca destinada tambin a caer
bajo el yugo del impo Napolen. Los criollos esperaban ansiosos deponer a las autori
dades coloniales y desempear un rol principal en esta coyuntura. Su accin poltica se
concentr en lograr la conformacin de juntas de gobierno. Ms que independencia, el
clamor era autonoma de gobierno, libertad comercial y reconocimiento de la igualdad
de derechos con los peninsulares.
A partir de 1810, se vivi en la Nueva Granada una efervescencia poltica caracterizada
por el surgimiento de numerosas juntas de gobierno autnomas, cuyos objetivos eran
la remocin de las autoridades virreinales, autonoma del gobierno colonial y de Santa-
f, la capital del virreinato; de las ciudades capitales de provincias o de aquellos centros
con los que tenan, alguna subordinacin. Antela ausencia del rey y la cohesin que su
imagen poda proporcionar, la verdadera conformacin del virreinato con sus mltiples
poderes locales emergi como realidad poltica y territorial. Se vivi un perodo de ex
plosin de soberanas locales y de fragmentacin poltica y territorial del virreinato. El
orden poltico y las jerarquas territoriales colapsaron. El resultado era claro: 13 juntas
provinciales, 8 juntas de ciudades y villas y 23 nuevas villas; resultado de la transfor
macin de parroquias, sitios.y hasta pueblos de indios que fueron elevados a este nuevo
estatus de las jerarquas territoriales.
E l p r im e r g r it o D E A U T O N O M A Y L E A L T A D :
la J u n t a de G o b ie r n o d e C a rta g en a
En 1810 arrib a Cartagena el comisionado regio don Antonio Villavicencio,12 criollo
que tena la misin, por parte del Consejo de Regencia, de obtener el reconocimiento
de los neogranadinos a este nuevo rgano de poder. Los criollos cartageneros vieron
propicia la oportunidad de canjear el reconocimiento al Consejo Regencia por la auto
rizacin para conformar una Junta de Gobierno. Antonio Villavicencio, quien sostena
estrechas relaciones con los criollos de la Nueva Granada y conoca de su desconten
to, apoy la conformacin de la primera Junta de Gobierno en la Audiencia de Santa-
f, el 22 de mayo de 1809. Lajunta fue conformada por lo ms granado de la sociedad
cartagenera (comerciantes, hacendados, militares de alto rango y abogados). Si bien la
Junta inicialmente reconoci al Consejo de Regencia y nombr al antiguo gobernador,
Francisco Montes, como presidente de ella, en menos de un mes lo depuso y comenz
a dar los pasos necesarios para concretar la autonoma de gobierno y el derecho al libre
comercio. La autonoma no slo era frente al gobierno de la pennsula, lejano y ocupado
en la guerra contra Napolen, sino fundamentalmente de la capital virreinal, Santaf,
con la que sostena antiguas rivalidades polticas y comerciales. El establecimiento de un
gobierno favorable a los criollos en Cartagena era necesario para garantizar la existencia
de la juntas en otros lugares del virreinato, sin que stas fueran amenazadas por el regi
miento fijo, tal como haba ocurrido en 1809, con lajunta de Quito.
LA R E V O L U C I N DE L O S C A B I L D O S | 53

Antonio Vlllovlconclo, uno do loo dos comisionados roglos
enviados por ol Consojo do Rogoncla al Nuovo Reino do
Granada a comienzos de 1810. leo sobro tola do autor
desconocido, 60 x 47,0 em, do le primera mitad dol siglo
XIX. Cologlo Mayor de Nuestra Sofiora dol Rosarlo, Bogot,
rog. E-4/091.
13. 'Acta de la Villa del Socorro 11 dejulio de 1810", en
Ins Quintero Montiel y A. Martnez Garnca (cds.), Acias
ilc fiirinnciiii <lcjimiasy ileelnmeioiics le iiiile/ieiii/eiiciu ( I S09-
I 122). lienles niiJiciicins tic Quilo, Gimis r Stinltifi, vol. 1,
lucaramanga, Universidad Industrial de Santander, 2008.
14. liste corregimiento era de reciente creacin, 1795.
Su ereccin tiene ijue ver con los reoi'deramicutos
territoriales borbnicos en la zona de Tunja.
I. Acta del Cabildo de Pamplona, 3 1de julio de 18 10",
en Ho/clln le Hisloriuy Aiiliff'icihulcs, Academia de Historia.
54 | HI S T O R IA QUE NO CF. Sf t . L A I N D E P E N D E N C I A
A b a i q E L M A L G O B IE R N O , F U E R A L O S M A L O S c o r r e g i d o r e s
El 10 de julio, en la revoltosa villa del Socorro, las lites y el pueblo se insubordinaron
contra el corregidor espaolJos Francisco Valds, quien se refugi en el convento de
los capuchinos, apoyado y protegido por stos. El pueblo enfurecido arroj piedras y
palos contra el corregidor y el convento. Finalmente, Valds renunci y el tumulto se
encarg de ponerle los grillos y encarcelarlo. El 11 de julio se nombr la Junta de Go
bierno integrada slo por miembros de la lite, a pesar de la destacada participacin del
pueblo en los hechos. En el acta de constitucin de lajunta de Gobierno se reconoci
que la provincia del Socorro, siempre fiel a su legtimo soberano y constante adicta a la
causa nacional, ha sufrido por espacio de un ao al corregidor Jos Baldes Posada, que
con actividad de celo sin igual ha querido sostener entre nosotros las mximas de terror
y espanto, dignas del infame favorito Godoy.13
Los hechos del Socorro ponen en evidencia cmo para los actores de esta poca se en
trecruzan los acontecimientos europeos y los locales y sus repuestas en muchos casos
estuvieron determinadas por estos ltimos. Igualmente, como en casi todas las locali
dades de la Nueva Granada, se observa la participacin de la plebe en los hechos revolu
cionarios. Tambin es importante resaltar el apoyo del clero a uno u otro bando, hecho
que intensific los odios entre patriotas y chapetones e involucr al pueblo, que vea en
sus frailes y sacerdotes, lderes naturales. El enfrentamiento, que adquiri un cariz de
intransigente, justific, en nombre de la defensa de la religin, la persecucin al oponente
del bando contrario.
Al norte del virreinato, en el corregimiento de Pamplona,14 el 29 de junio de 1810, la
fecha de San Pedro, patrn de la principal cofrada de la ciudad, se present un motn
contra el corregidor de la ciudad, donjun Bastus y Falla. Desde su posesin en 1807,
Bastus, soberbio y engredo, haba hecho alarde de su superioridad frente al resto de re
gidores del cabildo; luego, impuso un estilo autoritario al que las lites y los vecinos no
estaban acostumbrados.
Las lites convocaron a las gentes del pueblo, que participaron de forma decisiva en los
hechos de ese da. Como incitadora del tumulto y de los hechos que llevaron a la desti
tucin del corregidor y la formacin de una Junta Provincial, aparece una mujer, doa
gueda Gallardo de Villamizar, matrona de la lite, emparentada con miembros impor
tantes de la ciudad y cuyo hermano era el sndico procurador del cabildo.
Despus del motn del 29 de junio de 1810, temiendo las represalias contra las lites por
parte del corregidor Bastus, el 4 de julio doa gueda le arrebat en pblico el bastn de
mando; entonces, el cabildo procedi a su destitucin y a "reasumir provisionalmente
la autoridad provincial. El 31 de julio se estableci lajunta de Gobierno de Pamplona
en nombre del pueblo todo, reasumiendo la autoridad que resida en nuestro legtimo
soberano, el seor don Fernando VII".15
OE C O L O M B I A , 1780-1830
V is ta (lol io c o iio , dibujo plu m a y tin ta rjris to Josoph L a J u n ta S u prem a de Salvac i n d e C a ,i
Brow n (sin (Irm a 10 x 2 7 ,4 cm ). un jiujlr. que on 103*1
rocorri (au p rovin cias n o ro n e n ta io s (lo la Nueva G ranada.
La formacin en Cali de una Junta Suprema de Salvacin Pblica, el 3 de julio, se justi
B iblioteca dol llm v e rs ity r.o lln tjn , l.ondnu;, reo M S A D l) fic, de manera explcita, en la ilegitimidad del Consejo de Regencia. La principal razn
que se esgrimi para la creacin de esta junta fue la defensa de la estricta observancia
3 0 2 /6 , (P u b lica d a on: M alco lm Dcn. tran S n c h o / y
A d a M a rtn e z h p o s y c o s tu m io s d e fu N u e va G ranada
la cofcccin de untura:; fo rm a d as en C olom bia p o r J oseph
Brow n c n lio IHL*b y I f M l v W d ia rio do su p m n s io n n
y preservacin de las leyes de Castilla.1' Los firmantes del acta utilizaron argumentos
G irn, fSS-S. Bciflnt. t)0 9 ). jurdicos propios del ordenamiento estatal del Antiguo Rgimen monrquico, y en ella
se hizo evidente su temor a ser gobernados por los franceses y sometidos al dominio de
Jos Bonaparte, "que las noticias de la pennsula recibidas en el ltimo correo manifies
tan de modo indubitable, sino la absoluta prdida de Espaa, el prximo riesgo de ser
esclavizada por el tirano Napolen.1' En el documento, conocido con el inapropiado
16. listo argumentacin legal del cabildo so basa en
lo expuesto ampliamente por el sindico pnxiuatloi
nombre de Acto de Independencia de Cali, a diferencia de otras actas, no aparecen quejas
yol doctorJoaqun Caiccdoy Cuero. Clr. Discurso sobre el mal gobierno colonial ni sobre la desigualdad en la representacin ante los orga
do sindico y arenga do ( \nccdo y Cuero', on de nismos de poder peninsular, ni se expresa sentimiento alguno contra la discriminacin
liidepeinleneui de S,minino <le ( ih. S de julio de I $ 10
(compiladory lransmptoi) |oige lomas Ui be ngel,
sufrida por los criollos.
Cali. Instituto ( olomhiano do < ullura Hispnica, I W ,

I A i / t i di liidcjH'iidiiuiii de ( iih, ( ali, instituto

Para las lites del Valle del Cauca, el punto nodal era la legitimidad del Consejo de Re
Colombiano de Cultura I lispanica, I >92, gencia, al que haban aceptado a regaadientes. Sealaron que es te cuerpo no estaba

56 | H IM n n iA O l ll I IU ( , P > A l A I I I O I T I 111)1 M< I A P ! U H O M U IA . 1/ l i llIU'


18. Discurso de Don Antonio Camacho, sndico
procurador de la Ciudad de Santiago de Cali", op. cit., p. 69.
19. Orlando Fals Borda, Historia doble de la Costa, 4 tomos,
Bogot, Carlos Valencia, 1980, tomo l: Mompaxy Loba.
20. n 1809, Mompox segua contribuyendo a Cartagena
con la suma de 500 mil pesos anuales, mucho ms que
lo que para ese momento se recaudaba, entre todas las
provincias del centro del pas.
21. Jorge Conde Caldern, Espacio, sociedad v conflictos cu
la provincia de Cartagena, 1740-1S S, Barranquilla, Fondo
de Publicaciones de la Universidad del Atlntico, 1999,
p. 111.
22. Ilmi, p. 1 12.
23. Alie Hclg, "Races de la visibilidad del afrocaribe
en la imagen de la nacin colombiana. Independencia
y sociedad, 1800 1821", en Gonzalo Snchez y Mara
Emma Wills (comps.),vVI$j. inciuoa y nacin. Misin de
losmuseos nacionales para los ciudadanos del futuro, Bogot,
Instituto Colombiano de Antropologa e Historia-Museo
Nacional de Colombia, 2000, pp. 221 -251.
contemplado en el ordenamiento jurdico espaol y que, por lo tanto, slo poda ser
reconocido de forma provisional como solucin a una nacin sin cabeza y en aras
de conservar la unidad de la nacin, la ntima alianza de aquellos y estos dominios.18
Este reconocimiento, segn los juntistas, cesara en el momento en que los franceses se
apoderaran totalmente de Espaa y en ese desgraciado caso [en que] seamos nosotros
libres y rbitros para elegir la forma de gobierno ms conveniente para nuestros usos,
costumbres y carcter.
La l u c h a p o r l a a u t o n o m a e n M o m p o x
En la calurosa villa de Mompox, perteneciente a la provincia de Cartagena y principal
puerto fluvial sobre el ro Magdalena, la ms importante va navegable del virreinato, la
participacin popular en los hechos de 1810 fue notoria y tuvo su origen en la moviliza
cin contra un funcionario peninsular.
La posicin de Mompox en los hechos de la independencia estuvo determinada en sus
diversas fases por la rivalidad constante que mantena con Cartagena. En 1774, Mom
pox haba logrado independizarse de ella legalmente y erigirse en provincia, aunque la
duracin de sta fue efmera.19Cartagena resultaba una pesada carga para todas las ciu
dades del virreinato, pues stas deban poner situados monetarios para el sostenimiento
de la ciudad como plaza fuerte, y Mompox era la que ms dinero aportaba para el soste
nimiento del regimiento fijo y construccin de obras defensivas.20
En septiembre de 1809, el cabildo de la villa de Mompox impidi la posesin del dele
gado de la Real Hacienda enviado por el gobernador de Cartagena, el teniente coronel
Vicente Talledo. El cabildo decidi no citar a sesiones y de esta manera hacer imposible
la posesin de este funcionario. Segn los argumentos del cabildo, el rechazo a Talledo
se justificaba por su participacin en la represin de laJunta de Quito; adems, agregaba
que el teniente Talledo haba chocado e insultado a las autoridades civiles de la villa, lle
gando su temeraria arrogancia hasta el extremo de amenazarlas con sus soldados, como
a todo el pueblo.21
El conflicto del cabildo con Talledo se agudiz a partir de 1810, cuando el teniente co
ronel advirti al virrey en Santaf sobre "conatos de revolucin en Mompox y asegur
haber descubierto la trama de los traidores. Sealaba como conspiradores contra el
orden a miembros liberales destacados de las lites momposinas, entre ellos, Pantalen
Ribn y Vicente Celedonio Gutirrez de Pieres.22
A fines de junio de ese ao, una multitud enfurecida y amenazante, dirigida por el zam
bo Jos Luis Muoz y por el negro Luis Gonzaga Galvn, oblig a Talledo a esconder
se.23 Finalmente, ste fue remitido por los momposinos a Cartagena como traidor, para
que all fuera juzgado. El 5 de agosto de 1810, la junta de gobierno de Mompox declar
la independencia absolutEKe Espaa, de cualquier otra potencia extranjera y tambin de
Cartagena. Con este hecho, Mompox se convirti en el primer centro urbano indepen
diente de Espaa en el Virreinato del Nuevo Reino de Granada.
LA R E V O L U C I N DE L O S CABILDOS | 57

Acta do Indopondoncla do lo Provincia de Cartagena,
proclamado ol 11 do novlombre de 1811. Coleccin Casa
Musoo Quinta do Bolvar, rog. 06-434, Bogot.
24. El cabildo present sus protestas por estas medidas,
solicit al Virrey que justificara estos nombramientos, as
como los nombramientos de los oidores Fras y Dierna.
Tambin solicitaban que la eleccin de regidor se hiciera
por votacin popular. "Comunicacin del Cabildo do
Santaf, Enero 18 i 0", en llolclin Je Historia y AnligiicJoJcs,
vol. X U , iT. 473-474, i 954, pp. 210-216.
25. Comunicacin del Cabildo de Santaf. Eneai 1810",
op. di., pp. 2 i 0-2 i 6.
26. Ilml.
27. "informe del oidor do la Real Audiencia Joaqun
Carrin y Moreno al Consejo de Regencia, Agosto 31do
18 10", en lroeeso histrico vi 20 Je julio I S 10, Bogot, Raneo
de la Repblica, i 960, pp. 199-209.
28." Informo a Su majestad do oidorjoaqun Carrin
Moreno. 28 de agosto do 18 i 0", Archivo del Congreso
de Diputados Espaoles, Serie General, Legajo 22, citado
porj.iiro Ciiitirav y Armando Martnez, l.n msioii Id
Nuevo Rano Je (nniiiJn cu los Corles Je G iJiz. IS10-1S I 3,
logot, Academia Colombiana de Historia-Universidad
Industrial do Santander, 2008, pp. 2-8.
5 8 HISTORIA UE MQ C ES A . LA IN D E P E N D E N C I A
T "
El G R IT O D E F I D E L ID A D A F E R N A N D O Vil: 20 D E J U L I O D E 1810 E N Sa N T A E
La constitucin de una Junta de Gobierno en la capital del virreinato tena garantizado
el xito en la medida en que el regimiento fijo en Cartagena estaba controlado por la Jun
ta de Gobierno de Cartagena, y esto les daba un parte de tranquilidad a los promotores
de la formacin de la Junta. Igualmente, ya era claro que el comisionado regio, Antonio
Villavicencio, no desautorizara sus acciones y respaldaba la creacin de juntas. La expe
riencia de Cartagena, Pamplona, Mompox y Socorro evidenciaba la necesidad de recu
rrir al pueblo para validar la accin de las lites criollas y amedrantar a las autoridades
peninsulares coloniales.
En 1810, en Santaf, como en otros lugares del Nuevo Reino, el detonante fue el intento
de intervencin por parte del virrey y, sobre todo, de la Real Audiencia en los asuntos del
cabildo, en el que las lites criollas queran mantener el control. Haciendo gala de su falta
de tacto para el momento poltico que se viva, al iniciar el ao, el virrey Amar y Borbn,
sirvindose de una prerrogativa que los virreyes no haban utilizado durante aos, nom
br a seis espaoles como miembros del cabildo de Santaf.24 Esta decisin contrari
notablemente a las lites santafereas.
Los nombramientos aumentaron la tensin poltica, pero la estocada final que rompi 1a
convivencia en el cabildo entre chapetones y criollos se produjo cuando el virrey nom
br como alfrez real al espaol Bernardo Gutirrez, en lugar del criollo Luis Caicedo.
Posteriormente, el cabildo, en comunicacin al Consejo de Indias, solicit que se depu
siera al virrey por esta actuacin y se refiri a Gutirrez en los siguientes trminos:
[...] Igual conducta observ en el nombramiento del alfrez real que recay
en don Bernardo Gutirrez procesado por escandaloso, ladrn, ocultador
de libros y suplantador. Por ms que procur el ayuntamiento instruir al vi
rrey de sus derechos y de los crmenes del nuevo alfrez real, sus instancias
fueron desatendidas. Y as: Suplica a V M. que se separen de sus dest inos al
Virrey don Antonio Amar, al oidor decano, al fiscal don Diego Fras, al ase
sor del Virreinato Anselmo Bierna, a los seis regidores intrusos, al alfrez
real don Bernardo Gutirrez y al regidor don Ramn de la Infiesta.25
Manifestaba, as mismo, el cabildo su rechazo a la compra de cargos pblicos, que slo
haba llevado a la corrupcin, y solicitaba: Que si V. M. lo tiene a bien, se sirva mandar
que la eleccin de regidores se haga en lo sucesivo a voluntad del pueblo, cesando la ve
nalidad de estos oficios, cuyo abuso produjo grandes males.2
Para finales de febrero de 1810, ya era conocido por la Audiencia y los funcionarios co
loniales que el Consejo de Regencia haba designado como nuevo virrey para la Nueva
Granada al teniente general don Xavier Venegas.27Esta decisin debilitaba y haca an
ms insostenible la posicin del virrey Amar y Borbn; los criollos, conocedores de esta
designacin, intentaron contar con el apoyo de Amar y Borbn para instalar un Junta
en Santaf. A cambio lo halagaban prometindole que lo mantendran en el poder y lo
nombraran presidente.28
DE C O L O M B I A , 17 e o 1S 30
1. A H I ' " I i . T l d l D F LOS CABILDOS

29. Aunque naci en la parroquia de Charal, jurisdiccin
do la villa del Socorro, so estableen) como importante
comerciante en Santaf. Sus antepasados fueron
encomenderos de los pueblos de Guano, Glchira y
Charali Contrajo matrimonio con una descendiente
de las principales familias santafereftas, doa Catalina
Snchez de Tejada. Fue diputado del consulado do
Sant.ift.
30. "La revolucin dol 20 do julio de 1810, referida por un
testigo ocular", en Proceso histrico Jel 20 Je julio Je ISIO,
Bogot, Banco do la Repblica, 1960, p. 165.
3 i . "Carta deJos Acevedo y Gmez al Comisionado
Regio, Carlos Montlav. 5 do agosto de i S10", en M ili Je
Historiay AttttffkJtiJc, val. XX, n. 231, 1993, p. 235.
32. Al grito de s! eligieron ajse Miguel Poy y su
hermanojuan flautista Poy aJos Acevedo y Gmez y
al cannigo Andrs Rosillo, su pariente; a Camilo Tonos
y a su to Toms Tenorio! a Antonio Baraya (militar),
a los hermanos Antonio y Francisco Morales, aJos
Santamara, a Nlanuel Hornardo lvaroz, aJoaqun
Camacho, a Luis ( laicodo y Flores, aJos Ortega Mesa, a
Frutos Joaqun Gutirrez, y a Pedro Groot. Esto proceso
sigui hasta conformar 3S vocales.
60 H I S T O R IA OIIE NO CESA, L A I H 0 I l C H D r i l C I A
A partir de mayo, las lites santafereas concentraron sus esfuerzos en polarizar las ren
cillas de la poltica local y ahondar el enfrentamiento entre chapetones y criollos con la
esperanza de destituir al virrey Amar y Borbn y nombrar una Junta de Gobierno de
criollos. La anunciada llegada del comisario regio, don Antonio Villavicencio, a Santaf,
con cuyo apoyo contaban los criollos santafereos, era sin duda la ocasin propicia para
promover un motn que removiera las autoridades coloniales. Villavicencio era antiguo
compaero y allegado al comerciante Jos Acevedo y Gmez,29 a quien la historia pos
teriormente ha llamado el "tribuno del pueblo, por su papel protagnico en los hechos
del 20 de julio de 1810.
El da 20 de julio, nna comisin presidida porjoaqun Camacho se dirigi a la residencia
del virrey con el fin de presionarlo a conformar laJunta. ste les hizo saber su negativa y,
entonces, los criollos decidieron crear hechos que permitieran la instalacin de laJunta.
Ya que el virrey se mostraba firme en su negativa, optaron por convocar al pueblo, pues
los hechos de Cartagenay El Socorro haban evidenciado que la movilizacin del pueblo
era un factor determinante para enfrentar a las autoridades coloniales. El 20 de julio, da
de mercado, un observador de los acontecimientos anot lo siguiente:
El viernes 20 del corriente comenz en la calle Real a divulgarse la espe
cie de que el espaol don Jos Llrente haba dicho iniquidades contra
los criollos con motivo de habrsele ido a prestar unos adornos, entre
otros un florero, para el recibimiento de Villavicencio. La voz se fue espar-
ciendo, y tuvo la fortuna electrizar a varios patricios, y particularmente a
Francisco Morales, en trminos que, no pudiendo contenerse, le dije a
Caldas, que pasaba por el frente de la puerta de Llrente, que no le hiciese
atencin alguna a ste, porque era un pobre sastrezuelo y haba dicho mil
cosas contra los criollos. Llrente que estaba en la puerta, lo neg, y con
este motivo levant Morales la voz y se comenz a agregar gente.30
En la calle, el motn se inici y Llrente, perseguido por el pueblo, debi protegerse en
una casa. Los chisperos, habitantes de los barrios, fueron quienes movilizaron a los
moradores de los barrios aledaos a la plaza, al grito de "cabildo abierto!. Entre ellos
circulaban sastres, pulperos, vendedores de la plaza, chicheras, vagos y mendigos. En
la organizacin de estas gentes desempe un papel protagnico el criollo Jos Mara
Carbonell, hijo de un comerciante espaol, sobrino poltico de Manuel Bernardo l-
varezy quien se desempeaba como escribano de la Expedicin Botnica. Como dira
posteriormente Jos Acevedo y Gmez, quien areng al pueblo ese da, la menor chispa
bast para prender el fuego tan activo que en diez y ocho horas consumi el edificio del
antiguo gobierno".31
Al caer la tarde, se inici un cabildo abierto en el que la "plebe" exiga, seguramente ins
truida por los dirigentes criollos, la conformacin de una Junta. Al grito de "Junta, Jun
ta!", Acevedo y Gmez, desde el balcn de la casa capitular, proclamaba los nombres
de los posibles miembros de la nueva Junta, y el pueblo mediante gritos manifestaba su
aprobacin o su rechazo del nominado.32A pesar de la activa participacin del pueblo
DE COLOMBIA. 1700-1830

33. Las parroquias erigidas en villas fueron Zipaquir,
Ubal, Chocont, Mesa dejuan Daz, Guaduas, Cqueza,
Tumerqu, Tocaima, Tensa, Sogamoso y Chiquinquir.
V
en la jornada, ninguno de sus representantes hizo parte de la Junta, pues los miembros
de sta pertenecan a las lites tradicionales; eran abogados o clrigos o haban ocupado
cargos en la burocracia colonial.
La revolucin de los cabildos, como puede denominarse esta primera accin poltica, fue
fundamentalmente un movimiento de las lites. Los orgenes sociales de los miembros
del cabildo (abogados, comerciantes, hacendados y clrigos) revelan el carcter de una
revolucin adelantada por las lites criollas, quienes, en trminos modernos, controla
ron la agenda poltica en su momento. El anhelado botn de los cargos burocrticos que
daba ahora en manos de los criollos y las juntas procedieron a hacer nombramientos de
un gran nmero de funcionarios con sus respectivos sueldos.
Entre los meses de julio de 1810 y febrero de 1811 se constituyeron juntas de gobierno
en Neiva, Tunja, Santa Marta, Popayn, Quibd, Antioquia, Pore, Nvita, Honda, San
Juan de Girn, en las parroquias de Sogamoso, Timan, Purificacin, San Antonio de
Toro de Simit y Villa de Leyva. En febrero de 1811 se estableci laJunta de las Ciudades
Confederadas del Valle de Cauca, integrada por representantes de los cabildos de Cali,
Caloto, Buga, Cartago, Anserma, Toro y Cali. Si bien esta alianza tena como objetivo
protegerse contra Popayn, que en este momento era controlado por Miguel Tacn, go
bernador peninsular que defenda el Consejo de Regencia, tambin expresaba el deseo
de lites locales de esta poblaciones por conformar un nuevo eje poltico y econmico
independiente de Popayn, al que estaba sometida la regin.
Si bien, Santaf invitaba a la conformacin de una sola Junta Suprema de Gobierno del
Reino de la Nueva Granada para conservar la unidad, en el resto del reino se viva una
explosin de mltiples soberanas. Ciudades y villas constituan'juntas de gobierno a lo
ancho de todo el territorio. Las parroquias se desmembraban de la ciudad y villa a la que
pertenecan para adherirse a la junta de gobierno que les garantizara nuevas ventajas o el
deseado titulo de villa.
En pocos das, el mapa del virreinato cambi. Entre 1810 y 1811 se crearon 23 nuevas
villas. La mayor audacia fue la de Santaf, que para poderle dar consistencia al nuevo
estado de Cundinamarca, al finalizar 1810 tom la decisin de erigir en villas a 11 pa
rroquias y de darle al pueblo de indios de Bogot este mismo ttulo. Pero an ms grave
fue el hecho de que algunas de estas parroquias no estaban bajo la jurisdiccin de San
taf, sino que pertenecan al corregimiento de Tunja, lo que propici graves conflictos,
incluso armados, entre 1810 y 1816.33Numerosos conflictos se propagaban por toda la
geografa del Reino. Ejemplo de esto fueron los que se dieron entre Cartagena y Santaf;
entre Cartagena y la villa de Mompox, entre Girn y Pamplona y entre la vieja ciudad
de Girn y las parroquias de Piedecuesta y Bucaramanga, as como los de Cartagena
contra Tol, San Benito Abad y Sincelejo; Tunja contra Sogamoso, Villa de Leyva, Chi
quinquir y Muzo; el Socorro contra San Gil y Vlez; Neiva contra Garzn y la Villa de
Purificacin; San Martn y Sanjuan de los Llanos contra Santaf de Bogot y Mariquita,
tratando de preservarse como provincia, contra los proyectos anexionistas de Santaf.
Jos Manuel Restrepo, con lucidez, resumi los conflictos de la siguiente manera:
LA R E V O L U C I N DE LOS CABILDOS | 61

lolocln do Santa Brbara on Montpox, una do las principlos
poblnclonoo on tiempos do la Indopondoncla. Acuarola sobro
papal do 25,0 x 17,2 cm, pintado por ol diplomtico Inpls
Edward Walliouoo Mark hacia 10^5. Coleccin Banco do la
Ropbllca, Bogot, roo. 047.
34. Jost Manuel Restrepo, Historia de la revolucin de la
Re/itlilica de Colombia en la America meridional. Medellin,
Universidad de Antioquia, Universidad Nacional de
Colombia sede Medellin, Universidad del Rosario,
Universidad de Medellin, 2009. p. 177.
62 | HISTORIA QUE 110 C E S A . LA IN D E P E N D E N C I A
la anarqua laceraba las provincias haciendo rpidos progresos. No
hubo ciudad rival con su cabecera, o que tuviese algunas razones para
figurar, que no pretendiera hacerse independiente y soberana para cons
tituir la unin federativa o para agregarse a otra provincia. La de Tunja
fue despedazada por facciones, de las cuales unas queran junta en su
capital, otras unirse a Santa Fe, y otras corno Sogamoso, erigirse en pro
vincia, Con la misma pretensin se separ Mompoxde Cartagena yjirn
de Pamplona, estableciendo su Junta, a cuyo frente puso al eclesistico
doctor Eloy Valenzuela, bajo el ttulo modesto de capelln: Analema no
quiso depender de Mariquita, Novita del Citar; y otros lugares de sus
respectivas provincias, Donde quiera que hubo un demagogo o arist
crata ambiciosos, que deseaba figurar, se vieron aparecer juntas indepen
dientes y soberanas, aun en ciudades y parroquias miserables como las
de Nare, las que pretendan elevarse al rango de provincias. Poda temer
se justamente que la disolucin social llegara hasta las familias. Se nece
sitaban actos vigorosos de parte de las juntas provinciales para contener
los progresos del mal, y no tardaron en ejecutarlos.3'1
Si bien tradicionalmente estos conflictos se han ledo como el enfrentamiento entre pro
vincias centralistas y federalistas, lo que habra que concluir es que lo que se dio entre el
perodo 1810-1816 fue la emergencia del mltiples poderes locales con proyectos pol
ticos propios. El apoyo al bando federalista o centralista no se defini por convicciones
ideolgicas, sobre la conveniencia de uno u otro modelo de organizacin del nuevo Esta
do, sino por la faccin que garantizara la preservacin de los intereses de las lites locales
y los proyectos de desarrollo de la localidad. A partir de ese abigarrado rompecabezas de
poderes locales, las lites criollas patriotas tuvieron que empezar a construir el mapa del
nuevo Estado y la unidad de la nueva nacin.
DE C O L O M B I A . I7B0-1830
 LA P A R T I C I P A C I N E X T R A N J E R A
E N LA I N D E P E N D E N C I A
DE LA N U E V A G R A N A D A ,
Cdigo de s e a les m arinas dis e a d o por el te n ie n te de navio
Leonardo S ta g g , 1 8 2 5 . A rchivo G en era l de la N a ci n , G uerra
1810-1830
y M arina, tom o 4 3 4 , folios 5 8 2 - 6 5 0 , B ogot.
Rodrigo de). Garca Estrada

|. Jos Manuel Restrepo, Historia de la revolucin de la

Repblica de Colombia en la America meridional, Medelln,
Universidad de Antioquia, 2009,2 vols.

2. Ibiii, tomo 1, p. 965.

3. Daniel Florencio O Leary, Ac/iior/tw delgeneral O 'Leary

L a participacin extranjera en la independencia de la Nueva Granada suscit el inters
(1879-87), Venezuela, Ministerio de la Defensa, 19S1, de los primeros historiadores nacionales, cronistas, viajeros y personajes de la vida pbli
32 vols.
ca. Jos Manuel Restrepo, en su obra Historia de a revolucin de la Repblica de Colombia
4. Afred Hasbrouck, Foreign Legioncires in theLibcmtion oj en la Amrica Meridional,' seala el temprano llamado a militares de otras naciones por
Spimish South America, New York, Columbia University
los primeros gobiernos republicanos, al tiempo que seal la frustracin de Simn Bol
Press, 1928.
var ante los escasos resultados de los auxilios de oficiales y soldados extranjeros, por lo
5. Vicente Lecuna, Crnica razonada de lasguerras de
Bolvar. Formada sobre documentos, sin utilizar consejas ni
que las nuevas naciones surgieron por su propio esfuerzo y voluntad.2
versiones impropias, New York, Colonial Press, 1950.
En cambio, el general irlands Daniel Florencio O'Leary, edecn de Bolvar, en sus M e
morias resalt el aporte de algunos extranjeros a los triunfos militares de los patriotas.3
6. Eric T. D. Lambert, Voluntarios britnicos e irlandeses en
ti <>esta bolivariana, Caracas, Ministerio de Defensa, 1993.

7. Luis Cuervo Mrquez, Participacin de la Gran Bretaa

y de ios Estados Unidos Legin Britnica, Bogot, Selecta,
I93S.
8. Guillermo Plazas Olarte, La legin britnica en
la independencia de Colombia", Revista de lasfuerzas
annadas,vo\. l,nrt2, 1960,pp.2S7-293.
9. David A. G. Waddell, Gran Bretaay la independencia de
Venezuela y Colombia, Caracas, Direccin de Informacin
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10. Sergio Elias Ortiz, Franceses en la Independencia de la
Gran Colombia, Bogot, ABC, 1971.
11. Matthew Brown, Adventuring tlmnigh Spanish Colonies.
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12. Clement Thibaud, Repblicas en armas. Los ejrcitos
bolimrianos en aguerra de Independencia en Colombiay
Venezuela, Bogot, IFEA-Plancta, 2003.
13. Alberto Flores Malagn, "Las fuerzas mercenarias en
las luchas de independencia del sigio XIX", Mc/iw/w y
Sockdad, vol. 4, n" 8,2000, pp. 89-118.
J 4. Sebastin de Covarrubias, Tesoro de la lengua castellana
o espaola ( 16J l); Diccionario de autoridades (1732),
citados por Carmelo Lisn Tolosana, Las mscaras de la
identidad, Barcelona, Ariel, 1997, p. 57.
Otros autores como Alfred Hasbrouck,4 Vicente Lecuna/' Eric Lambert,6 Luis Cuervo
Mrquez,7Guillermo Plazas Olarte,s David Waddell9y Sergio Elias Ortiz10concluyeron
que la Independencia no habra sido posible sin el profesionalismo y la experiencia de los
extranjeros. Estudios ms recientes, como los de Mathew Brown,11Clement Thibaud12y
Alberto Flrez Malagn,13han puesto el relieve en sus facetas como mercenarios o aven
tureros, as como en las relaciones entre stos y los diferentes grupos sociales y tnicos, al
tiempo que han sostenido su contribucin a la profesionalizacin del ejrcito libertador
o han sealando su temprana desercin, dejando en entredicho su valenta y patriotismo.
Los e x t r a n j e r o s e n u n p e r o d o d e t r a n s i c i n
Uno de los legados menos plausibles de la cultura hispnica fue, sin duda, su mentalidad
poco abierta a la presencia de sbditos de otras naciones o civilizaciones, producto de
la prolongada guerra de reconquista sostenida por los reinos ibricos contra el dominio
musulmn y por haber sido la cuna de la contrarreforma. Dichas cruzadas en defensa
de la religin catlica y los propios intereses comerciales explica la poltica adoptada en
las Leyes de Indias, encaminada a conservar el monopolio comercial e impedir la inmi
gracin de sbditos de otras naciones a las colonias americanas. Este tipo de prevencio
nes tenan su correlato en los significados dados por los espaoles al vocablo extranjero,
como alguien de condicin extraa, de otra tierra, diferente, desconocido y pertenecien
te a otro reino. El Diccionario de autoridades, de 1732, califica las costumbres extranje
ras como debilitadoras de las propias, como algo no conveniente y carente de razn.14
 Esta mirada explica que por Real Cdula de 25 de abril de 1736 se exigiera a todos los
gobernadores y cabildos americanos celar por que "ningn extranjero se avecinde ni Co-
mercie sin expresa real licencia en sus respectivas provincias". La misma fue ratificada en
1751 por el virrey neogranadino Jos Alfonso Pizarro, cuando exigi a los extranjeros
residentes en su jurisdiccin salir en el trmino de dos meses hacia Cartagena y regresar
a sus pases de origen, exceptuando aquellos "empleados en oficios mecnicos tiles a la
Repblica1.15As que, a pesar de las prohibiciones, algunos extranjeros lograron ingre
sar a las colonias espaolas y asentarse con xito, ya que se admita como residentes a
mdicos y expertos en minera. Por lo tanto, no es de extraar que los comuneros de la
Nueva Granada en 1782 exigieran a las autoridades virreinales impedir a toda costa el
establecimiento de extranjeros, pedan su pronta expulsin, y al que no, se le diera trato
de "espa en guerra viva.16

Este tipo de discursos se radicaliz a partir de 1808 con la invasin francesa y la ab

dicacin del rey en favor de Napolen Bonaparte. En dicho momento, los cabildos
neogranadinos realizaron actos de desagravio a la Corona espaola, entronizaron a
Fernando VII y rechazaron la cautividad a que fue sometido ste por el emperador
francs. Se difundan noticias de los ultrajes infligidos por los soldados franceses en
Espaa contra la Iglesia, se hablaba de la sangre de sacerdotes y monjas derramada, as
como otros sacrilegios cometidos contra los sagrarios y templos. Con ahnco se deca
que Francia se haba ensaado contra Espaa, el ms firme baluarte de la Iglesia ca
tlica.17De manera que la lealtad por el rey y por la religin era lo mismo y justificaba
una guerra santa.18
En medio de este contexto de lealtad al rey, cuya contrapartida era un discurso antifran
cs, el 28 de febrero de 1810, el virrey Antonio Amary Borbn inform a sus subalternos
que la provincia de los Llanos habla sido invadida "por unos al parecer extranjeros, quie
nes prendieron al corregidor del Meta, se apoderaron de las armas y luego, en la ciudad
de Fore, tomaron ms fusiles y municiones, y echaron un bando en el que proclamaron
aNapolen Bonaparte.19Pronto se supo que los supuestos "extranjeros" eran en realidad
unos 35 reos prfugos del Socorro y Tunja, perseguidos por la justicia y acusados de
promover la sublevacin contra el dominio espaol. Los mismos fueron alcanzados por
milicianos de Pore que mataron a uno, hirieron a cinco y capturaron a otros seis, mien
15. Archivo Histrico de Rionegro, legajo 9, doc. 17,11'. tras que los dems huyeron por la espesura del monte.20
32 y ss.

i 6. Ins Pinto Escobar, L i rebelln tld comn, Tunja,
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia,
1976,p. ISO.
17. AHM, Colonia, Actas del Cabildo, tomo 75, ffi 156r
y I56v.
18. 11'iiL fl'. I57ry 157v.
19. AH Marinilla, Colonia, Cabildo, tomo 9 i , Doc. 22, s.
20. IM
2 i . Magnus Mdrner, A m iliuim r /michinos. Los emignmles
en l.<)iim>iiiiiirkn, Madrid, Mapfre, 1992, p. 38.
Resulta evidente que el consuetudinario miedo a los extranjeros, sumado a los rumores
sobre la inminente llegada de espas de Napolen o de una invasin francesa, llev a la
poblacin a ver extranjeros donde no los haba. De esta manera, los extranjeros fue
ron equiparados con los insurgentes, por cuanto carecan de lealtad con el monarca
espaol. Los primeros por ser vasallos de otro soberano y los segundos por proclamar
la reasuncin de la soberana por el pueblo. Por otro lado, en la Independencia se dio un
proceso de diferenciacin entre espaoles peninsulares y americanos, que el historiador
sueco Magnus Morner plantea de la siguiente manera: La hostilidad tradicional entre
los ibricos y los criollos empeor durante las guerras de independencia y el resultado
fue que se consideraron a los nacidos espaoles como 'extranjeros.21

178 | HISTORIA ODE NO CESA. LA IN DEPENDENCIA DE C O L O M B I A , 1700-1030

 En sus m e m o ria s (3 2 v o l m en e s), el ge n era l irla n d s Daniel
Florencio O 'L e a ry B urke, e d ec n de Bolvar, resalt el
aporte e xtra n je ro a los triunfo s m ilitare s de los p a trio ta s.
R etrato en m in ia tu ra c. 1 8 3 5 . Coleccin M useo N acional de
Colom bia, B ogot, reg. 2 7 1 4 . F o to grafa: M useo N acional
de C olom bia.

E lelem en t o e x t r a n je r o en la P r im e r a R e p b l ic a

Paradjicamente, la mayora de extranjeros que se vieron comprometidos en esta etapa

22. Oitiz, op. cit. pp. 96 y ss.
23. Beatriz Patino Milln, Comerciantes extranjeros en
Antioquia. i 760-1810, en Mcmoiiiis Jc lX I! Congreso
Colombiano de Historia, Popayn, 4 al 8 de agosto de 2003,
pp. 10 y ss.; Ann Twinam, Minaos, comerciantes v obradores.
Los mices del espritu empresarial enAntioijuio: 1763-1S10,
Mcdelin, FAES, 1985, p. 206; Enrique Echavarra,
"Extranjeros en Antioquia, Progreso, tercera poca, n'. 38
y 39,1942, p. I I 90.
del proceso de independencia era de origen francs; dos de ellos, Luis Francisco de Rieux
y Luis Girardot, llegaron a fines del siglo XVIII. El primero era mdico y el 20 de julio
de 1810 particip de los sucesos en Santaf, se uni al ejrcito republicano, desempe
diversas comisiones y en 1815 form parte de la junta de oficiales encargada de la defen
sa de Cartagena.22 El segundo lleg en 1782, fue comerciante, propietario de esclavos,
haciendas y minas, y prest su apoyo a la Junta de Gobierno creada a la cada del virrey
Amar y Borbn. Fue capitn del Batalln Patriotas de la Defensa, estableci la lnea de
defensa en Honda y en 1816 huy con las fuerzas patriticas que se replegaron en los Lla
nos de Casanare. Muri en las riberas del Orinoco, a manos de criminales que le robaron
una cantidad de oro que llevaba consigo, y tres de sus hijos (Atanasio, Pedro y Miguel)
perdieron la vida en las batallas del Brbula, Juanamb y La Cruz, respectivamente.23

r; -|nf u- } ' TV /* G R A N A D A 1810-1 3 0 I " 9


A N,----
WH8 BILL OP THE VALUE OK
BIX AND ONE 0 QUARTER CENTS
' Wfll U rcctWed In of DmUm, M Un
'.CiiHtoro Hnu*o.
IVnundina* Auput 1P, 1B17,7 & 1. .
fec^g% 5<3g00g>Q O O D
. t M M U ilM W M 'U .
Aparte de estos dos, fueron ms los que llegaron en medio de los movimientos auto
nomistas, cuando las autoridades alertaban frente a la posible presencia de agentes del
gobierno francs. En este grupo se incluye a Pedro Labatut, Luis Bernardo Chatillon,
Carlos Alejandro Bobin, Antonio Bailly, Manuel de Serviez, Honorato Dufour, Jean
Castellux, Antonio Reynal Sasmajous, Luis Per de Lacroix, Luis Aury, Charles Laumi-
net, Guillermo Eduardo Coutin y Luis Ducoudray. Casi todos llegaron por Venezuela,
donde combatieron al lado de Francisco de Miranda y Simn Bolvar, y luego de ser
,

derrotados en 1812 se refugiaron en la Nueva Granada. Otros llegaron de las Antillas

Vaio lirmado en la Isla Amolla ol 10 de agosto do 11117
por Grogor MacGrogor, ol occocc quo on 1814 ayud a
los pntrlotaa on In dolonon do Cnrtngonn, uscnpi) a llulll
con ayuda do Aury y on 1010 organiz dos InlmiiUiosas
oxpodlclonos con lo Idoa do ocupar Rloliacha y lortohclo
[Revisto Crorltmciai Historia No. 4G, Bogolt, octubro do
1093).
[Pgno antorlorj. Grogor MacGrogor, loo catira tula imitado
poi Julin Rublono, Eugenio Montoya y Constancio fra n c o
hacia 1006, 07 x 54 cm. Coloccln Historia, Musoo Nacional
do Colombia, Gogot, rog. 273. Fotogrolfo: Musito
Nocional do Colombia. / Juan Camilo Sogura.
24. Ernesto Restrepo Tirado, Historia de la provincia de
Sania Mal la, Sevilla, Imprenta y Librera de Eulogio de las
Horas, 1929, p. 350.
25. Ortiz, o/i. c//., pp. 103-1OS.
26. ftn.pp. 115 y ss.
27. Josi Mara Espinosa, Memorias de un alianderado,
Medelln, Bedout, 1970, p. 69.
28Jos Hilario Lpez, Memorias, Medelln, Bcdout, 1969,
pp 28-29.
29. Pilar Moreno de AngelJim ' Marn Crdovit, 2J ed,,
Bogotd, Instituto Colombiano de Cultura, 1979, p. 50;
Roberto Botero Saldarriaga, GeneralJosc1Mara Ciin/owi,
Bogot, Tipografa Renacimiento, 1927, p. 26.
en 1813, donde fueron contratados para organizar la defensa de Cartagena. Integraron
este gt'upo los norteamericanos Alejandro Macaulay y Antonio Bailly, el escocs Gregor
MacGregor, el alemn Jos de Schambourg, el holands Carlos Ludovico y el italiano
Carlos Castelli.
La suerte del grupo de europeos que prest sus servicios militares a las primeras rep
blicas neogranadinas fue variopinta. Pedro Labatut, al mando de 500 hombres ocup
la ciudad de Santa Marta el 6 de enero de 1813 y organiz un gobierno que oblig a los
samarlos a jurar la constitucin cartagenera;21pero, a los dos meses, fue derrotado por
los indios de Mamatoco y fue desterrado por sus jefes, sin recompensa alguna.25 Luis
Bernardo Chatillon intent recapturar a Santa Marta en 1813, pero muri junto a 300
de sus suballernos.26Jos de Schambourg fue expulsado por emborracharse en La Plata
y amenazar de muerte a Antonio Nario. Por su parte, Carlos Alejandro Bobin, quien se
enrol en Santaf baj o el mando de Nario, estuvo en Calibo y en Juanamb, batalla en
la que fue tomado prisionero por haberse quedado dormido y fue fusilado en Pasto, en
1813. Segn Jos Mara Espinosa, no tanto por haber servido a la causa de la indepen
dencia, cuanto por ser francs.27
Manuel de Serviez lleg en 1813 a Cartagena, estuvo en la campaa de las sabanas de
Corozal y Tol, y en Cartago comand el ejrcito del sur, del cual haca parte el despus
general y presidente colombiano Jos Hilario Lpez.28 En Antioquia fue instructor de
oficiales y cadetes, dentro de los cuales uno de sus primeros aprendices fue Jos Mara
Crdova,29 Estuvo a cargo de la compra de instrumentos musicales, uniformes y otros
utensilios para la banda de msicos y la tropa, aparte de dirigir la maestranza. Visita
ba regularmente el hospital militar, propona soluciones a sus problemas y le ense al
mdico a curar la sfilis.30 Despus fue llamado a Santaf y Tunja, donde se le nombr
comandante de caballera, bajo el mando de Bolvar.31Triunf en el ro Palo y encabez
a los patriotas en su ocupacin de Popayn (el 7 de julio de 1815), pero ante el avance
de la reconquista espaola, se retir con sus tropas hacia los Llanos Orientales, junto a
Santander, Crdova, unos pocos oficiales y 56 infantes. Un ao despus, en un pequeo

30. Archivo Histrico Casa de la Convencin de

Rionegro, seccin I, Fondo Gobierno, vol. 26,11188r.-93r.
boho frente a la isla de Achaguas (Venezuela), al parecer por robarle una botella de oro,
fue asesinado.32
3 i . Moreno de ngel, o/i. cil., p. 52

32. ihid., pp.58yss.
33. l-lrez Malagn, ap.ciip. 103.
34. Antonio Cacua lrada, El corsario Lilis Amy, Bogot,
Academia Colombiana de Historia, 2001.
Mencin aparte merecen los corsarios franceses, llamados a unirse a la causa mediante
concesiones otorgadas por el gobierno de Cartagena para capturar barcos espaoles y
compartirlas ganancias.33En esta categora se encuentra el francs Luis Aury,34quien en
1811 arm una embarcacin al servicio de dicha ciudad y en 1813 se present con varias

LA P AR T I CI P A C I O N E X T R A N J E R A EN L A I N D E P E N D E N C I A DE L A N U E V A G R A N A D A , 161 0 - 1 0 3 0 | I8 I

35. Giorgio Antci, Los fnroi'.<crmiilcs. Historio cic Agustn
Calozzi, I 793-1S22, Bogot, Planeta, 1993, pp. 223 y ss.
36. Ortiz, op. ciL pp. 181y ss; 223-226.
37. Restrepo, tomo I , op. ciL pp. 171y ss.
38. Antci, op. ciL pp. 179 y ss.
39. Javier Ocampo Lpez, HI proceso politico, military
social de la Independencia, en Nuevo historio tic Colombia,
vol. 2, Bogot, Planeta, 1989, pp. 39 y 55.
182 | HISTORIA QUE NO C E S A. LA I N D E P E N D E N C I A
presas. El gobierno cartagenero le confiri el grado de "teniente de navio y le confi el
mando de la escuadra naval de la Repblica, con el ttulo de "comodoro. Aury estuvo
en la Heroica hasta 1815 y fue testigo de los hechos que llevaron a su prdida a manos
del pacificador Morillo.35 Con Aury vinieron: Charles Lauminet, quien durante el sitio
de 1815 logr escapar con su goleta y estuvo en la expedicin de los Cayos; Guillermo
Eduardo Coutin, edecn del comodoro y capitn de un barco mercante del comercio de
Cartagena; Luis Ducoudray, quien desde 1814 tom servicio en la defensa de Cartagena
y de all escap a los Cayos; Luis Per de Lacroix, un espa de Napolen en Inglaterra,
que fue mayor general y secretario privado de Aury.36 En 1816 los franceses que sobre
vivieron a la reconquista espaola se refugiaron en las Antillas y asistieron a la junta de
oficiales en los Cayos, donde se opusieron a que Bolvar ocupara la jefatura nica del
ejrcito libertador y escogieron el partido equivocado.
Aparte de los franceses, en este perodo, apoyaron la causa republicana otros extranjeros,
como Alejandro Macaulay, un norteamericano que lleg a Popayn en 1812 y contribuy
a salvar al gobierno y a los habitantes de esta ciudad cuando los patianos la tenan
rodeada. Despus acompa a Jos Mara Cabal en su expedicin contra la ciudad de
Pasto y aunque sali victorioso en Catambuco, sus tropas fueron rodeadas y acribilladas
por los pastusos, mientras que Macaulay fue apresado y pasado por las armas el 26 de
enero de 1813, al lado de 16 milicianos.37Por otro lado, el escocs Gregor MacGregor
lleg en 1812, se uni al ejrcito en Tunja, fue adiestrador de reclutas y jefe del ejrcito
del norte, al frente del cual tom Pamplona y Ccuta. En 1814 tom parte en la defensa
de Cartagena y logr escapar en la flotilla del comodoro Aury hacia Hait.3S En 1819
MacGregor organiz y reclut dos expediciones, con las cuales intent ocupar Riohacha
y Portobelo, pero fue derrotado y hecho prisionero, junto con su tropa.
D e L A R E C O N Q U IS T A A L A B A T A L L A D E B O Y A C
La expedicin pacificadora de Pablo Morillo lleg a Santa Marta a mediados de 1815, en
diciembre se tom Cartagena, y al ao siguiente, Santaf. Bajo este rgimen se ejecut
a muchos precursores de la Independencia, se desterr a otros y se aplic a la poblacin
impuestos de guerra y expropiaciones. Tal accionar fortaleci un imaginario social
antiespaol, facilit a los patriotas el respaldo popular y propici las condiciones para
reorganizar el ejrcito libertador. Bolvar y su estado mayor buscaron entonces la ayuda
internacional y para ello comisionaron a Luis Lpez Mndez para realizar gestiones en
Gran Bretaa, con el fin de obtener oficiales y soldados, armas, municiones y dinero.
La misin de Lpez fue exitosa, a juzgar por las expediciones militares que llegaron por
puertosvenezolanosentrelSrZylSl^conquienesseformlallamadaLeginBritnica.39
Segn Mathew Brown, en Europa fueron reclutados 6.808 individuos, en su mayora
irlandeses (48%), ingleses (20%), franceses (6,5%) y alemanes (6,5%), mientras que el
porcentaje restante (19%) estaba formado por escoceses, espaoles, norteamericanos,
italianos, holandeses y de otros pases. Brown seala que la mayor parte de esos irlande
ses procedan de cuatro regiones pobres (Leinster, Munster, Ulstery Connaught), per
tenecan a los sectores populares (muchos de ellos eran artesanos y jornaleros, aunque
DE C O L O M B I A . 1780-1830

40. Brown, op. cit, pp. 25,27 y 40.
41. Flrez Malagn, o\ til., p. 100; Thibaud, op. d i, p. 384;
Broun o/i til., p. 63.
42. Brown, op. til., p. 40.
43. Ihibaud, c>/>.di., p. 393.
W. Flrez. Malagin, oi. dl., p. 102.
45. Lambert, vol. 3, <
>/>
. d i, p. 455.
46. O ' Loar/, tomo 27, op. cil p. 572.
4?. Guillermo Hernndez, de Alba (camp.), Gimo nuci
/uRcpblicn ilc Colombiu, Bogot, Imprenta Nacional,
1965, p. 90; Manuel Antonio Lpez, Rccucnlos histricos
iId corond Miniiicl Antonio Upe:, iim lunk tkl Btiiilo Mmvr
Ccncml Jjhcrlinlor. Colombioy lcni, I $ IV-IS20, Bogot,
Imprenta Nacional, I955,pp. 12-16.
48. Ortiz, op.cii, p. 124.
49. Brown, d/ui/.,p.6l.
haba algunos comerciantes y abogados) y en su mayora eran inexpertos en asuntos
militares, lo que contradice un planteamiento que ha hecho carrera, segn el cual la ma
yora de legionarios haban participado en la batalla de Waterloo.40
Al parecer, aquellos extranjeros vinieron como aventureros o mercenarios, atrados pol
las posibilidades de enriquecimiento fcil en Amrica, por los imaginarios sobre las mi
nas de Potos y la leyenda de El Dorado, as como por las ofertas laborales, los ascensos
militares y otras promesas hechas por los emisarios criollos. A su arribo, muchos de ellos
vieron frustradas sus expectativas de lucro y padecieron la escasez de raciones, la penu
ria y las enfermedades, por lo que regresaron a sus pases. Segn Brown, casi la mitad
(3.633) murieron en el viaje y fueron arrojados por la borda, desertaron o regresaron a
sus casas antes de tocar el suelo continental, o en cuestin de das o semanas.'" Y de los
4.356 que combatieron, muy pocos lo hicieron en el Pantano de Vargas, Boyac, Pichin
cha o Ayaeucho. A lo sumo, estuvieron en territorio granadino 1.278 europeos, de los
cuales 544 irlandeses se rebelaron y desertaron en Riohacha, y otros 100 murieron en
el pramo de Pisba, as que la cantidad de extranjeros que asistieron a la liberacin de la
Nueva Granada ronda el medio millar.'12
No obstante su reducido nmero, segn Clment Tliibaud, el conjunto de militares que
form parte de aquellas expediciones estaba acostumbrado a la guerra regular y le per
miti al Libertador profesionalizar el ejrcito patriota. Adems, los europeos sirvieron a
Bolvar como modelo para los soldados, de quienes aprendieron maniobras, tcticas y
actitudes como la obediencia y el acatamiento de una jerarqua, bajo el control soberano
del Congreso, As, se pudo adiestrar a unas guerrillas acostumbradas a la guerra irregu
lar y librar al ejrcito patriota del molde militar espaol, para convertirlo en un ejrcito
de infantera segn el modelo ingls.43
Para Flrez Malagn, los britnicos bajo el mando del coronel James Rooke, en 1819,
'combatieron ms intensamente desde su llegada a Amrica, especialmente en las ba
tallas del Pantano de Vargas y del Puente de Boyac.44 Y segn Lambert, un ncleo
pequeo de oficiales extranjeros, portadores de experiencia y seguridad en el campo de
batalla, disuadieron el nerviosismo en los soldados criollos y transmitieron la confianza
en su victoria, evitando su retirada o desercin.45 Por ello, segn OLeary, conseguido
el triunfo en el Pantano de Vargas, reconoci Bolvar los mritos contrados por aque
llos valientes extranjeros y les confiri la Cruz de los Libertadores distincin que bien
merecieron.46 Por lo tanto, no se puede negar la presencia extranjera en la liberacin de
la Nueva Granada, ni olvidar que algunos europeos murieron en el campo de batalla,
como el teniente Casely, el subteniente MacMunup y el capitn Johnson, o producto de
sus heridas, como sucedi con el cororieljames Rooke.47
Por lo dems, los extranjeros hicieron propuestas, aconsejaron a los gobiernos e introdu
jeron innovaciones para llevar a cabo mejoras en diversos frentes de los asuntos pblicos.
Por ejemplo, Alejandro Bobin invent y produjo una especie de bocina para or a gran
des distancias.48 El coronel Joseph Gilmore produjo un prospecto para el diseo de un
nuevo rifle.49 El capitn James Fraser tradujo el manual de tctica de infantera del ejr-
l.A P A R T I C I P A C I O N E X T R A N J E R A E N L A I N D E P E N D E N C I A DE L A N U E V A G R A N A D A . 1 BI - 1 G30 | 18.1

E l a u to r en tra je de viaje d e l p a s, g ra b ad o ce R. Cooper
para el libro de C harles S tu a rt C o c h ran e, J o u rn a l o f a
R e s id e n c e a n d Tra ve ls in C o lo m b ia D u rin g de Years 1 8 2 3
a n d 1 8 2 4 , vol. 1 , Londres, 1 8 2 5 . B ib lio te c a Luis ngel
Arango, Bogot, S ala de Libros Raros y M a n u s crito s .
50. Thibaud, op. di, p. 393.
51. Joaqun Vitoria de la Hoz, Federico TomsAdlerereutz
(793'1SS2). Vicisitudes militares, econmicas)1sociales ile un
condesucco en Amrica, Monografas de Administracin,
n". 85, Bogot, Universidad de los Andes/Facultad de
Administracin, 2005.
52. M .,p .7 l.
53- Enrique Otero D Costa, A los caballeros e homes
buenos", en Enrique Ortega Ricaurte (comp.),^5w/() de
Cordova. Proceso contra elprimer comandante Ruperto hland,
Bogot, Kelly, 1979, p. 10.
184 | HISTORIA QUE U0 CESA. LA I N D E P E N D E N C I A
cito britnico, que lleg a ser el primero publicado en Colombia, en el cual se detallan
los diferentes tipos de maniobras que puede ejecutar un batalln, segn los reglamentos
ingleses.50
C o n c l u s io n e s
La presencia extranjera en las campaas libertadoras se caracteriz por dos etapas di
ferenciadas: la primera, durante la Primera Repblica (1810-1816), cuando a pesar de
todas las prohibiciones, un grupo de oficiales franceses y de otras nacionalidades co
mand las tropas, aunque sus triunfos fueron pocos, inestables y de escasa duracin.
Muchos de ellos murieron en el campo de batalla y los sobrevivientes se refugiaron en
los llanos de Venezuela o en las Antillas, en 1816. Con excepcin de los franceses, que
se opusieron a la jefatura de Bolvar, algunos regresaron con el ejrcito que triunf en
Boyac. La segunda etapa, entre 1817 y 1830, se identifica por que el mayor nmero de
extranjeros que se unieron al ejrcito libertador proceda de las islas britnicas y de otras
naciones europeas. Su principal rol fue el de instructores y comandantes, dieron ejemplo
y confianza a las tropas, ayudaron a disciplinar a los cadetes que luego fueron genera
les de la Repblica y los adiestraron en el manejo de las armas de fuego y en la lucha
cuerpo a cuerpo.
Algunos sacrificaron sus vidas en el campo de batalla y otros sobrevivieron para ver el
nacimiento de la Repblica de Colombia; adems, se caracterizaron por su lealtad a
Bolvar y a su proyecto grancolombiano. Por este motivo, muchos fueron funcionarios
pblicos, caso de Daniel Florencio O'Leary, John D'Evereuxy Belford Wilson, quienes
prestaron servicios en el ramo diplomtico. El sueco Federico Adlercreutz, por ejemplo,
fue comandante militar de Santa Marta y gobernador de Mompox.51 Cargos similares
desempearon otros en el Caribe colombiano.- Luis Brion (curazoleo), Jos Sarda
(espaol), Salterio Chittyyjohn Illingroth (ingleses), Luis Francisco de Rieuxyjulio
Reimboldt (franceses), Federico Rasch (alemn) yjernico Carbono (italiano).32 No
obstante, su bolivarianismo les cost la expulsin de la Nueva Granada, ya que se vieron
comprometidos en los conflictos entre Bolvarylos constitucionalistas (1828 a 1830),y
en particular por el papel de los veteranos extranjeros en el asesinato del general Crdo-
va.53Todo esto les mereci la animadversin de muchos granadinos, en particular de los
santanderistas. En adelante, la mayora de extranjeros fueron retirados del servicio mili
tar, otros se autoexiliaron o fueron expulsados de la Repblica. Este rechazo a la presen
cia extranjeray la actitud xenofbica del sector dominante de la Iglesia ayudan a explicar
el fracaso de las polticas de inmigracin colombiana durante el siglo X IX .
DE C O L O M B I A , 1780-1830