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Los sntomas clsicos de la tuberculosis son una tos crnica, con esputo
sanguinolento, fiebre, sudores nocturnos y prdida de peso. La infeccin de otros rganos
causa una amplia variedad de sntomas. El diagnstico se basa en
la radiologa (habitualmente radiografas torcicas), una prueba de la tuberculina
cutnea y anlisis de sangre, as como un examen al microscopio y un cultivo
microbiolgico de los fluidos corporales como las expectoracionesTuberculosis menngea:
forma de meningitis bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis o ms
raramente Mycobacterium bovis. El organismo se asienta en las meninges,
predominantemente en la base enceflica, y forma microgranulomas con posterior rotura.
El curso clnico tiende a ser subagudo, que progresa en das. Los sntomas pueden ser:
dolor de cabeza, rigidez de nuca, dficits neurolgicos.
Tuberculosis oftlmica: infeccin tuberculosa del ojo, principalmente del iris, cuerpos
ciliares y coroides.
Tuberculosis osteoarticular: Tras una infeccin pulmonar el bacilo puede circular por el
torrente sanguneo hasta alojarse en algn hueso o articulacin, se tratara as de una
osteoartritis tuberculosa o tuberculosis osteoarticular. Tambin puede aparecer
osteomielitis tuberculosa sin afectacin articular, aunque su frecuencia es baja.
Tericamente, la infeccin puede originarse por una herida producida por un objeto
contaminado con el bacilo, si bien no est documentada ninguna por esta va. En los aos
1930 se realizaban tratamientos con luz de arco de carbn con resultados dispares.5 6
Malaria
Causas
La malaria o paludismo es causada por un parsito que se transmite de un humano a otro por la
picadura de mosquitos anofeles infectados. Despus de la infeccin, los parsitos (llamados
esporozotos) migran a travs del torrente sanguneo hasta el hgado, donde maduran y producen
otra forma, los merozotos. Los parsitos ingresan en el torrente sanguneo e infectan los glbulos
rojos.
Los parsitos se multiplican dentro de los glbulos, los cuales se rompen al cabo de 48 a 72 horas,
infectando ms glbulos rojos. Los primeros sntomas se presentan por lo general de 10 das a 4
semanas despus de la infeccin, aunque pueden aparecer incluso a los 8 das o hasta 1 ao
despus de sta. Los sntomas ocurren en ciclos de 48 a 72 horas.
La malaria tambin se puede transmitir de la madre al feto (de manera congnita) y por
transfusiones sanguneas. Los mosquitos en zonas de clima templado pueden portar la malaria,
pero el parsito desaparece durante el invierno.
Esta enfermedad constituye un problema mayor de salud en gran parte de los pases tropicales y
subtropicales. Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos
(CDC, por sus siglas en ingls) calculan que cada ao se presentan de 300 a 500 millones de
casos de malaria y que ms de un milln de personas muere a causa de sta. sta presenta un
riesgo de enfermedad mayor para los viajeros a climas clidos.
En algunas regiones del mundo, los mosquitos que transmiten la malaria han desarrollado
resistencia contra los insecticidas. Adems, los parsitos han desarrollado resistencia a algunos
antibiticos. Estas condiciones han llevado a la dificultad de controlar tanto la tasa de infeccin
como la diseminacin de la enfermedad.
Sntomas
Anemia
Escalofros
Coma
Convulsiones
Fiebre
Dolor de cabeza
Ictericia
Dolor muscular
Nuseas
Sudoracin
Vmitos
Pruebas y exmenes
Durante un examen fsico, el mdico puede encontrar una hepatomegalia o una esplenomegalia. El
diagnstico de malaria se confirma con frotis de sangre tomados a intervalos de 6 a 12 horas.
Tratamiento
La malaria, en especial la malaria por Plasmodium falciparum, es una emergencia mdica que
requiere hospitalizacin. La cloroquina a menudo se utiliza como un antipaldico; sin embargo, las
infecciones resistentes a la cloroquina son comunes en algunas partes del mundo.
Atovacuona-proguanil.
La eleccin del medicamento depende en parte de dnde estaba usted cuando result infectado.
Se pueden necesitar cuidados mdicos, entre ellos lquidos intravenosos (IV) y otros
medicamentos, al igual que asistencia respiratoria.
Pronstico
Se espera que con el tratamiento se obtengan buenos resultados en la mayora de los casos de
malaria, pero poco alentadores ante la infeccin con Falciparum con complicaciones.
Posibles complicaciones
Insuficiencia renal
Insuficiencia heptica
Meningitis
Consulte con el mdico si desarrolla fiebre y dolor de cabeza despus de visitar una zona tropical.
Prevencin
La mayora de las personas que habitan en zonas donde la malaria es comn han desarrollado
alguna inmunidad hacia la enfermedad. Los visitantes no tendrn inmunidad y debern tomar
medicamentos preventivos.
Es importante acudir al mdico mucho antes del viaje, dado que puede ser necesario comenzar el
tratamiento hasta dos semanas antes de viajar al rea y continuar durante un mes despus de salir
de all. La mayora de los viajeros desde los Estados Unidos que contraen malaria no toman las
precauciones apropiadas.
Los tipos de medicamentos antipaldicos recetados dependern del rea que usted visite. Los
viajeros a Sudamrica, frica, el continente indio, Asia y el Pacfico sur deben tomar uno de los
siguientes frmacos: mefloquina, doxiciclina, cloroquina, hidroxicloroquina o Malarone. Incluso las
mujeres embarazadas deben contemplar la posibilidad de tomar medicamentos preventivos, ya que
el riesgo que representa el medicamento para el feto es menor que el de contraer esta infeccin.
El medicamento de eleccin para la proteccin contra la malaria ha sido la cloroquina. Pero debido
a su resistencia, actualmente slo se indica para su uso en reas donde estn presentes
el Plasmodium vivax, elPlasmodium oval y el Plasmodium malariae.
La malaria por Plasmodium Falciparum se est volviendo cada vez ms resistente a los
medicamentos antipaldicos. Los medicamentos recomendados incluyen mefloquina,
atovacuona/proguanil (Malarone) y doxiciclina.
Prevenga las picaduras de mosquitos usando ropa protectora sobre los brazos y las piernas,
empleando toldillos al dormir y utilizando repelente de insectos.
Sarampin
Causas, incidencia y factores de riesgo
La infeccin se propaga por contacto con gotitas provenientes de la nariz, la boca o la garganta de
una persona infectada. El estornudo y la tos pueden lanzar gotitas contaminadas al aire.
Aquellas personas que hayan tenido una infeccin de sarampin activa o que hayan sido
vacunados contra la enfermedad tienen inmunidad contra dicha afeccin. Antes de la vacunacin
generalizada, el sarampin era una enfermedad tan comn en la infancia que la mayora de las
personas ya haba padecido la enfermedad a la edad de 20 aos. El nmero de casos de
sarampin descendi en las ltimas dcadas a casi ninguno en los Estados Unidos y Canad; sin
embargo, las tasas han comenzado a elevarse de nuevo recientemente.
Algunos padres no permiten que sus hijos sean vacunados debido a temores infundados de que
la vacuna triple viral, que protege contra el sarampin, las paperas y la rubola, pueda causar
autismo. En grandes estudios realizados en miles de nios, no se ha encontrado conexin entre
esta vacuna y el desarrollo de autismo. El hecho de no vacunar a los nios puede llevar a que se
presenten brotes de sarampin, paperas y rubola, todas las cuales son enfermedades de la
infancia potencialmente graves.
Sntomas
Los sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la exposicin al virus, lo que se
denomina perodo de incubacin.
Tos
Fiebre
Dolor muscular
o puede aparecer como reas planas y decoloradas ( mculas) o reas slidas, rojas
y levantadas ( ppulas) que despus se juntan
Rinorrea
Dolor de garganta
Signos y exmenes
Tratamiento
No existe un tratamiento especfico para el sarampin.
Reposo en cama
Vaporizaciones
Algunos nios pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y
complicaciones en los nios que viven en los pases menos desarrollados, donde pueden no estar
recibiendo suficiente cantidad de dicha vitamina. Sin embargo, no est claro si los nios en pases
ms desarrollados se beneficiaran con dichos suplementos. Las personas que no reciben
suficiente vitamina A tienen mayor probabilidad de contraer infecciones, como el sarampin.
Expectativas (pronstico)
Aquellas personas que no presentan complicaciones, como la neumona, tienen un buen
pronstico.
Complicaciones
Las complicaciones del sarampin pueden abarcar:
Bronquitis
Neumona
Prevencin
La vacunacin de rutina es altamente efectiva en la prevencin del sarampin. Las personas que
no reciben la vacuna o que no la han recibido completa estn en alto riesgo de contraer la
enfermedad.
Tomar inmunoglobulina srica 6 das despus de la exposicin al virus puede reducir el riesgo de
desarrollar el sarampin o puede hacer que la enfermedad sea menos severa. Es una infeccin del
intestino delgado que ocasiona una gran cantidad de diarrea acuosa.
COLERA
Causas
El clera es causado por la bacteria Vibrio cholerae. La bacteria libera una toxina que causa
aumento de la secrecin de agua de las clulas en los intestinos, lo cual puede producir diarrea
intensa.
El clera ocurre en lugares con condiciones sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e
inanicin. Los lugares comunes para el clera abarcan:
frica
Asia
India
Mxico
Un tipo de bacterias vibrio ha sido igualmente asociado con los mariscos, especialmente las ostras
crudas.
Sntomas
Clicos abdominales
Piel seca
Sed excesiva
Ausencia de lgrimas
Letargo
Diuresis baja
Nuseas
Deshidratacin rpida
Pulso rpido (frecuencia cardaca)
Vmitos
Pruebas y exmenes
Los exmenes que se pueden hacer abarcan:
Hemocultivo
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es la reposicin de los lquidos y electrlitos perdidos a travs de la
diarrea. Dependiendo de su estado, se le pueden administrar lquidos en forma oral o a travs de
una vena (intravenoso o IV). Los antibiticos pueden acortar el tiempo en que usted se siente
enfermo. Los antibiticos que se pueden emplear abarcan: tetraciclina o doxiciclina.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una solucin rehidratante oral que es
ms barata y ms fcil de usar que el tpico lquido intravenoso. Esta solucin se est utilizando
ahora a nivel internacional.
Pronstico
La deshidratacin severa puede ocasionar la muerte. La gran mayora de los pacientes puede
lograr una recuperacin total si se les suministra lquidos adecuadamente.
Posibles complicaciones
Deshidratacin severa
Muerte
o resequedad en la boca
o piel seca
o ojos "vidriosos"
o letargo
o ausencia de lgrimas
o pulso rpido
o ojos hundidos
o sed
Prevencin
Los Centros para el Control y Prevencin de las Enfermedades de los Estados Unidos no
recomiendan vacunas contra el clera para la mayora de los viajeros (no hay disponibilidad de una
vacuna como tal en los Estados Unidos).
Los viajeros siempre deben tomar precauciones al beber agua o ingerir alimentos, incluso si estn
vacunados.
Cuando se presenten brotes de clera, todo el esfuerzo debe dirigirse a obtener agua y alimentos
limpios as como buenas condiciones de salubridad, porque la vacuna no es muy efectiva para
controlar tales brotes.
FIEBRE AMARILLA
Es una infeccin del intestino delgado que ocasiona una gran cantidad de diarrea acuosa.
Causas
El clera es causado por la bacteria Vibrio cholerae. La bacteria libera una toxina que causa
aumento de la secrecin de agua de las clulas en los intestinos, lo cual puede producir diarrea
intensa.
El clera ocurre en lugares con condiciones sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e
inanicin. Los lugares comunes para el clera abarcan:
frica
Asia
India
Mxico
Un tipo de bacterias vibrio ha sido igualmente asociado con los mariscos, especialmente las ostras
crudas.
Sntomas
Clicos abdominales
Piel seca
Sed excesiva
Ausencia de lgrimas
Letargo
Diuresis baja
Nuseas
Deshidratacin rpida
Pulso rpido (frecuencia cardaca)
Vmitos
Pruebas y exmenes
Los exmenes que se pueden hacer abarcan:
Hemocultivo
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es la reposicin de los lquidos y electrlitos perdidos a travs de la
diarrea. Dependiendo de su estado, se le pueden administrar lquidos en forma oral o a travs de
una vena (intravenoso o IV). Los antibiticos pueden acortar el tiempo en que usted se siente
enfermo. Los antibiticos que se pueden emplear abarcan: tetraciclina o doxiciclina.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una solucin rehidratante oral que es
ms barata y ms fcil de usar que el tpico lquido intravenoso. Esta solucin se est utilizando
ahora a nivel internacional.
Pronstico
La deshidratacin severa puede ocasionar la muerte. La gran mayora de los pacientes puede
lograr una recuperacin total si se les suministra lquidos adecuadamente.
Posibles complicaciones
Deshidratacin severa
Muerte
o resequedad en la boca
o piel seca
o ojos "vidriosos"
o letargo
o ausencia de lgrimas
o pulso rpido
o ojos hundidos
o sed
Prevencin
Los Centros para el Control y Prevencin de las Enfermedades de los Estados Unidos no
recomiendan vacunas contra el clera para la mayora de los viajeros (no hay disponibilidad de una
vacuna como tal en los Estados Unidos).
Los viajeros siempre deben tomar precauciones al beber agua o ingerir alimentos, incluso si estn
vacunados.
Cuando se presenten brotes de clera, todo el esfuerzo debe dirigirse a obtener agua y alimentos
limpios as como buenas condiciones de salubridad, porque la vacuna no es muy efectiva para
controlar tales brotes.
POLIEMELITIS
Es una enfermedad viral que puede afectar los nervios y llevar a parlisis total o parcial.
Causas
La poliomielitis es una enfermedad causada por la infeccin con el poliovirus. El virus se propaga
por:
El virus entra a travs de la boca y la nariz, se multiplica en la garganta y en el tubo digestivo para
luego ser absorbido y diseminarse a travs de la sangre y el sistema linftico. El tiempo que pasa
desde el momento de resultar infectado con el virus hasta la aparicin de los sntomas de la
enfermedad (incubacin) oscila entre 5 y 35 das (un promedio de 7 a 14 das). La mayora de las
personas no presenta sntomas.
Los brotes todava ocurren en pases desarrollados, generalmente en grupos de personas que no
han sido vacunadas. La polio con frecuencia se presenta despus de que alguien viaja a una
regin donde ha habido un brote de la enfermedad. Como resultado de la campaa de vacunacin
masiva y global durante los ltimos 20 aos, la polio se presenta slo en algunos pases en frica y
Asia.
Sntomas
Hay tres patrones bsicos de infeccin por polio: infeccin subclnica, no paraltica y paraltica. La
mayora de las personas tienen infecciones subclnicas y es posible que no tengan sntomas.
Dolor de cabeza
Garganta enrojecida
Fiebre leve
Dolor de garganta
Vmitos
Es posible que las personas con la infeccin de polio subclnica no presenten sntomas o que
sean leves y duren 72 horas o menos.
La poliomielitis clnica afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la mdula espinal) y se divide
en las formas no paraltica y paraltica. Se puede presentar despus de la recuperacin de una
infeccin subclnica.
Pruebas y exmenes
Reflejos anormales
Rigidez de la espalda
Dificultad para levantar la cabeza o las piernas cuando se est acostado boca arriba
Rigidez de cuello
Puncin raqudea y examen del lquido cefalorraqudeo (anlisis de LCR), empleando PCR
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas mientras la infeccin sigue su curso, ya que no
hay ningn tratamiento especfico para esta infeccin viral.
Las personas con casos graves pueden necesitar medidas de salvamento, particularmente ayuda
con la respiracin.
Calor hmedo (paos calientes, toallas calientes) para reducir el dolor y los espasmos
musculares.
Analgsicos para reducir el dolor de cabeza, el dolor muscular y los espasmos (en general,
no se suministran narcticos porque aumentan el riesgo de dificultad respiratoria).
El compromiso del cerebro y de la mdula espinal es una emergencia mdica que puede provocar
parlisis o la muerte (generalmente por dificultades respiratorias).
INFLUENZA
Sida
La infeccin por el VIH es una enfermedad que puede destruir gradualmente el sistema inmunitario,
lo cual hace que para el cuerpo sea ms difcil combatir infecciones. Cuando esto sucede, la
persona tiene el SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida).
Causas
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa la infeccin por el VIH y el SIDA. El virus
ataca el sistema inmunitario. A medida que el sistema inmunitario se debilita, el cuerpo es
vulnerable a infecciones y cnceres potencialmente mortales. Una vez que una persona tiene el
virus, ste permanece dentro de su cuerpo de por vida.
El virus se propaga (transmite) de una persona a otra en cualquiera de las siguientes maneras:
De la madre al hijo: una mujer embarazada puede transmitirle el virus a su feto a travs de
la circulacin sangunea compartida, o una madre lactante puede pasrselo a su beb por
medio de la leche materna.
Mosquitos.
Participacin en deportes.
Tocar cosas que hayan sido tocadas con anterioridad por una persona infectada con el
virus.
El SIDA y la donacin de sangre u rganos:
El SIDA no se transmite a una persona que DONA sangre u rganos. Las personas que
donan rganos nunca entran en contacto directo con quienes los reciben. De la misma
manera, alguien que dona sangre nunca tiene contacto con el que la recibe. En todos estos
procedimientos se utilizan agujas e instrumentos estriles.
Sin embargo, el VIH se puede transmitir a la persona que RECIBE sangre u rganos de un
donante infectado. Para reducir este riesgo, los bancos de sangre y los programas de
donacin de rganos hacen chequeos (exmenes) minuciosos a los donantes, la sangre y
los tejidos.
Bebs nacidos de madres con VIH que no recibieron tratamiento contra el virus durante el
embarazo.
Los compaeros sexuales de personas que participan en actividades de alto riesgo (como
el uso de drogas inyectables o el sexo anal).
Despus de que el VIH infecta el organismo, el virus se ha encontrado en la saliva, las lgrimas,
tejido del sistema nervioso y el lquido cefalorraqudeo, la sangre, el semen (incluido el lquido
preseminal, que es el lquido que sale antes de la eyaculacin), el flujo vaginal y la leche materna.
Se ha demostrado que slo la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna
transmiten la infeccin a otros.
Sntomas
Los sntomas relacionados con la infeccin aguda por VIH (cuando una persona se infecta por
primera vez) a menudo son similares a la gripe:
Diarrea
Fiebre
Dolor de cabeza
lceras bucales, incluso infeccin por hongos (candidiasis)
Sudores fros
Dolor de garganta
Casi todas las personas infectadas con el VIH, de no recibir tratamiento, contraern el SIDA. Hay
un pequeo grupo de pacientes en los que el SIDA se desarrolla muy lentamente o que nunca
aparece. A estos individuos se los llama pacientes sin progresin de la enfermedad y muchos
parecen tener genes que impiden que el virus cause dao significativo a su sistema inmunitario.
Las personas con SIDA han tenido su sistema inmunitario daado por el VIH. Son muy
susceptibles a (contraer fcilmente) infecciones que normalmente no se desarrollan en personas
con un sistema inmunitario saludable. Estas infecciones se denominan oportunistas.
Los sntomas del SIDA son principalmente el resultado de infecciones que normalmente no se
desarrollan en personas con un sistema inmunitario sano. stas se llaman infecciones
oportunistas.
Escalofros
Fiebre
Salpullido
Debilidad
Prdida de peso
Pruebas y exmenes
Las pruebas Western blot (inmunotransferencia) y ELISA para VIH detectan anticuerpos contra
este virus en la sangre. Ambas pruebas deben ser positivas para confirmar una infeccin por VIH.
Los anticuerpos son protenas producidas por el sistema inmunitario del cuerpo cuando detecta
sustancias dainas, como el virus del VIH.
Un hemograma o conteo sanguneo completo (CSC) y una frmula leucocitaria tambin puede
mostrar anomalas.
Las personas con SIDA suelen tener anlisis de sangre peridicos para verificar su conteo de
clulas CD4, un tipo de clula T. Las clulas T son un tipo de clulas del sistema
inmunitario. Tambin se llaman "linfocitos T cooperadores." Un conteo de clulas CD4 inferior a lo
normal puede ser una seal de que el virus est daando el sistema inmunitario. (Un conteo
normal de CD4 es de 500 a 1,500 clulas/mm3 de sangre.)
Cuando el conteo de CD4 es muy bajo, el riesgo de infecciones y algunos tipos de cncer
aumenta.
Nivel de ARN para VIH, o carga viral, para verificar la cantidad de virus que est en la
sangre.
Tratamiento
En este momento, no existe cura para el SIDA, pero hay tratamientos disponibles para manejar los
sntomas. El tratamiento tambin mejora la calidad y duracin de la vida de aquellas personas que
ya han desarrollado sntomas.
La terapia antirretroviral inhibe la replicacin del virus VIH en el organismo. Una combinacin de
drogas antirretrovirales, llamada terapia antirretroviral (TAR), tambin conocida como terapia
antirretroviral de alta actividad (TAAA), es muy efectiva en la reduccin de la cantidad de VIH en el
torrente sanguneo. Esto se mide por medio de la carga viral (qu cantidad de virus libre se
encuentra en la sangre). Impedir que el virus se reproduzca (replique) puede mejorar los conteos
de clulas T y ayudar al sistema inmunitario a recuperarse de la infeccin por VIH.
Las personas bajo terapia antirretroviral y con niveles reducidos de VIH an pueden transmitir el
virus a los dems a travs de las relaciones sexuales o el uso compartido de agujas. Con la terapia
antirretroviral, si los niveles de VIH permanecen reducidos y el conteo de CD4 permanece alto (por
encima de 200 clulas/mm3), la vida se puede prolongar y mejorar.
El VIH puede volverse resistente a una combinacin de terapia antirretroviral, especialmente en
pacientes que no toman sus medicamentos en el horario debido cada da. Con pruebas, se puede
verificar si una cepa de VIH es resistente a un frmaco en particular. Esta informacin se puede
usar para encontrar la mejor combinacin de frmacos y para ajustarla cuando comience a fallar.
Cuando el VIH se vuelve resistente a la terapia antirretroviral altamente activa, se tienen que
emplear otras combinaciones de drogas para tratar de inhibir la cepa del VIH resistente. Existe una
variedad de nuevas drogas en el mercado para el tratamiento del VIH farmacorresistente.
El tratamiento con terapia antirretroviral tiene complicaciones, ya que cada droga tiene sus propios
efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios comunes son:
Diarrea
Dolor de cabeza
Nuseas
Debilidad
Cuando se utilizan por mucho tiempo, estos medicamentos aumentan el riesgo de ataque cardaco,
quiz al incrementar los niveles de colesterol y glucosa (azcar) en la sangre.
A las personas con terapia antirretroviral se les hace un seguimiento por parte del mdico por los
posibles efectos secundarios. Los exmenes de sangre para medir los conteos de CD4 y la carga
viral del VIH probablemente se harn cada tres meses. El objetivo es lograr un conteo de CD4
cercano a lo normal y reducir la cantidad del virus del VIH en la sangre hasta un nivel en donde no
se pueda detectar.
Se pueden prescribir medicamentos para tratar problemas relacionados con el SIDA, como
la anemia, el conteo bajo de glbulos blancos, y prevenir las infecciones oportunistas.
Grupos de apoyo
Unirse a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas en comn
con frecuencia puede aliviar el estrs emocional de tener una enfermedad crnica.
Expectativas (pronstico)
En este momento, no existe una cura para el SIDA y siempre es mortal sin tratamiento. En los
Estados Unidos, la mayora de los pacientes sobrevive muchos aos despus del diagnstico,
debido al tratamiento con la terapia antirretroviral de alta actividad (TAAA). Continuamente se estn
desarrollando nuevos medicamentos.
Posibles complicaciones
Cuando una persona se infecta con el VIH, el virus comienza a destruir lentamente su sistema
inmunitario, pero la velocidad de este proceso difiere en cada individuo. El tratamiento con terapia
antirretroviral de alta actividad puede ayudar a retardar o detener la destruccin de dicho sistema
inmunitario.
Una vez que el sistema inmunitario est seriamente daado, esa persona tiene SIDA y en ese
momento puede contraer infecciones y cnceres que la mayora de las personas sanas no
desarrollaran. Los mdicos han encontrado que cuando las clulas CD4 caen por debajo de
ciertos conteos, se pueden desarrollar tipos especficos de infecciones y cnceres.
Prevencin
Prevenir el VIH/SIDA:
Evite el contacto con la sangre de otra persona. En lo posible, use ropa protectora,
mscaras y gafas de seguridad cuando atienda a personas lesionadas.
Si usted obtiene un resultado positivo en el examen para VIH, puede transmitirle el virus a
otros. No debe donar sangre, plasma, rganos ni semen.
Las mujeres VIH positivas que planeen quedar embarazadas deben hablar con el mdico
sobre los riesgos para el feto. Tambin deben analizar mtodos para evitar que el beb
resulte infectado, como tomar medicamentos durante el embarazo.
La lactancia materna se debe evitar para prevenir la transmisin del VIH al beb a travs
de la leche materna.
Las prcticas sexuales ms seguras, como el uso de condones de ltex, son efectivas para
prevenir la transmisin del VIH. Sin embargo, existe el riesgo de contraer la infeccin incluso con el
uso de condones. La abstinencia es el nico mtodo seguro de prevenir la transmisin sexual del
VIH.
Los pacientes VIH positivos que estn tomando medicamentos antirretrovirales tienen menores
probabilidades de transmitir el virus.
El suministro de sangre en los Estados Unidos est entre los ms seguros del mundo. Casi todas
las personas infectadas con VIH a travs de transfusiones de sangre recibieron esas transfusiones
antes de 1985, ao en el que comenzaron las pruebas para el VIH para toda la sangre donada.
Si usted cree que ha estado expuesto al VIH, busque atencin mdica de inmediato. No se
demore. Empezar los medicamentos antivirales puede reducir las probabilidades de que resulte
infectado. Esto se denomina profilaxis posexposicin (PPE) y se ha utilizado para prevenir la
transmisin en trabajadores de la salud lesionados por medio de punciones con agujas.
Ebola
Datos y cifras
El virus del Ebola causa en el ser humano la
enfermedad homnima (antes conocida como fiebre
hemorrgica del Ebola).
Los brotes de enfermedad por el virus del Ebola (EVE)
tienen una tasa de letalidad que puede llegar al 90%.
Los brotes de EVE se producen principalmente en
aldeas remotas de frica central y occidental, cerca de la
selva tropical.
El virus es transmitido al ser humano por animales
salvajes y se propaga en las poblaciones humanas por
transmisin de persona a persona.
Se considera que los huspedes naturales del virus son
los murcilagos frugvoros de la familia Pteropodidae.
No hay tratamiento especfico ni vacuna para las
personas ni los animales.
El virus del Ebola causa en el ser humano la EVE, cuya tasa
de letalidad puede llegar al 90%.
El virus se detect por vez primera en 1976 en dos brotes
simultneos ocurridos en Nzara (Sudn) y Yambuku
(Repblica Democrtica del Congo). La aldea en que se
produjo el segundo de ellos est situada cerca del ro Ebola,
que da nombre al virus.
El gnero Ebolavirus es, junto con los gneros Marburgvirus
y Cuevavirus, uno de los tres miembros de la familia
Filoviridae (filovirus). El gnero Ebolavirus comprende cinco
especies distintas:
1. ebolavirus Bundibugyo (BDBV);
2. ebolavirus Zaire (EBOV);
3. ebolavirus Reston (RESTV);
4. ebolavirus Sudan (SUDV), y
5. ebolavirus Ta Forest (TAFV).
Las especies BDBV, EBOV y SUDV se han asociado a
grandes brotes de EVE en Africa, al contrario de las especies
RESTV y TAFV. La especie RESTV, encontrada en Filipinas y
China, puede infectar al ser humano, pero hasta ahora no se
han comunicado casos de enfermedad humana ni de
muerte debidos a ella.
Transmisin
El virus del Ebola se introduce en la poblacin humana por
contacto estrecho con rganos, sangre, secreciones u otros
lquidos corporales de animales infectados. En frica se han
documentado casos de infeccin asociados a la
manipulacin de chimpancs, gorilas, murcilagos
frugvoros, monos, antlopes y puercoespines infectados que
se haban encontrado muertos o enfermos en la selva.
Posteriormente, el virus se propaga en la comunidad
mediante la transmisin de persona a persona, por contacto
directo (a travs de las membranas mucosas o de
soluciones de continuidad de la piel) con rganos, sangre,
secreciones, u otros lquidos corporales de personas
infectadas, o por contacto indirecto con materiales
contaminados por dichos lquidos.
Las ceremonias de inhumacin en las cuales los integrantes
del cortejo fnebre tienen contacto directo con el cadver
tambin pueden ser causa de transmisin. Los hombres
pueden seguir transmitiendo el virus por el semen hasta
siete semanas despus de la recuperacin clnica.
La infeccin del personal sanitario al tratar a pacientes con
EVE ha sido frecuente cuando ha habido contacto estrecho
y no se han observado estrictamente las precauciones para
el control de la infeccin.
Entre los trabajadores que han tenido contacto con monos o
cerdos infectados por el RESTV se han registrado varios
casos de infeccin asintomtica. Por tanto, parece que esta
especie tiene menor capacidad que otras de provocar
enfermedad en el ser humano.
Sin embargo, los datos recopilados al respecto solo se
refieren a varones adultos sanos, y sera prematuro
extrapolarlos a todos los grupos de poblacin, como los
pacientes inmunodeprimidos o con trastornos mdicos
subyacentes, las embarazadas o los nios. Son necesarios
ms estudios sobre el RESTV antes de que se puedan sacar
conclusiones definitivas sobre su patogenicidad y virulencia
en el ser humano.
Signos y sntomas
La EVE es una enfermedad vrica aguda grave que se suele
caracterizar por la aparicin sbita de fiebre, debilidad
intensa y dolores musculares, de cabeza y de garganta, lo
cual va seguido de vmitos, diarrea, erupciones cutneas,
disfuncin renal y heptica y, en algunos casos,
hemorragias internas y externas. Los resultados de
laboratorio muestran disminucin del nmero de leucocitos
y plaquetas, as como elevacin de las enzimas hepticas.
Los pacientes son contagiosos mientras el virus est
presente en la sangre y las secreciones. El virus del Ebola se
ha aislado en el semen hasta 61 das despus de la
aparicin de la enfermedad en un caso de infeccin
contrada en el laboratorio.
El periodo de incubacin (intervalo desde la infeccin hasta
la aparicin de los sntomas) oscila entre 2 y 21 das.
Diagnstico
Antes de establecer un diagnstico de EVE hay que
descartar el paludismo, la fiebre tifoidea, la shigelosis, el
clera, la leptospirosis, la peste, las rickettsiosis, la fiebre
recurrente, la meningitis, la hepatitis y otras fiebres
hemorrgicas vricas.
Las infecciones por el virus del Ebola solo pueden
diagnosticarse definitivamente mediante distintas pruebas
de laboratorio, a saber:
prueba de inmunoadsorcin enzimtica (ELISA);
pruebas de deteccin de antgenos;
prueba de seroneutralizacin;
reaccin en cadena de la polimerasa con transcriptasa
inversa (RT-PCR);
aislamiento del virus mediante cultivo celular.
Las muestras de los pacientes suponen un enorme peligro
biolgico, y las pruebas tienen que realizarse en
condiciones de mxima contencin biolgica.
Prevencin y tratamiento
No hay vacuna contra la EVE. Se estn probando varias,
pero ninguna est an disponible para uso clnico.
Los casos graves requieren cuidados intensivos. Los
enfermos suelen estar deshidratados y necesitar
rehidratacin por va intravenosa u oral con soluciones que
contengan electrlitos.
Tampoco hay ningn tratamiento especfico, aunque se
estn evaluando nuevos tratamientos farmacolgicos.
Husped natural del virus del bola
Se considera que los murcilagos frugvoros, en
particular Hypsignathus monstrosus, Epomops franqueti y
Myonycteris torquata, son posiblemente los huspedes
naturales del virus del Ebola en frica. Por ello, la
distribucin geogrfica de los Ebolavirus puede coincidir con
la de dichos murcilagos.
El virus del bola en animales
Aunque los primates no humanos han sido una fuente de
infeccin para las personas, se cree que no son el reservorio
del virus, sino huspedes accidentales, como los seres
humanos. Desde 1994 se han registrado brotes de EVE
causada por las especies EBOV y TAFV en chimpancs y
gorilas.
El virus RESTV ha causado brotes de EVE grave en macacos
cangrejeros (Macaca fascicularis) criados en Filipinas, y
tambin se ha detectado en monos importados de Filipinas
a los Estados Unidos en 1989, 1990 y 1996, y a Italia en
1992.
Desde 2008, el virus RESTV se ha detectado en varios
brotes epidmicos de una enfermedad mortal en cerdos en
Filipinas y China. Tambin se han notificado casos de
infeccin asintomtica en cerdos, pero las inoculaciones
experimentales han revelado que este virus no causa
enfermedad en el cerdo