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Hasta hace poco tiempo el control de procesos industriales se haca de forma cableado
por medio de contactores y rels. Al operario que se encontraba a cargo de este tipo de
instalaciones, se le exiga tener altos conocimientos tcnicos para poder realizarlas y
mantenerlas. Por otra parte, cualquier variacin en el proceso supona modificar fsicamente
gran parte de las conexiones de los montajes, siendo necesario para ello un gran esfuerzo
tcnico y un mayor desembolso econmico.
Es un sistema porque contiene todo lo necesario para operar, e industrial por tener todos
los registros necesarios para operar en los ambientes hostiles encontrados en la industria.
Esta familia de aparatos se distingue de otros controladores automticos en que puede ser
programado para controlar cualquier tipo de mquina, a diferencia de otros muchos que,
solamente pueden controlar un tipo especfico de aparato. Un programador o Control de Flama
de una caldera, es un ejemplo de estos ltimos.
Los autmatas nos ofrecen muchas posibilidades de configuracin. As, como decamos
anteriormente, dependiendo de la magnitud de la instalacin, es posible que el que lo solicite
encuentre desde el autmata compacto ms bsico al ms complejo equipo de control con
multitud de mdulos de entradas y salidas, sin que ello repercuta en las posibles ampliaciones
futuras del sistema. Como ejemplo, si nuestra instalacin va a dedicarse simplemente a llenar
sacos desde una tolva hasta llegar a un peso determinado, solamente vamos a necesitar un
visualizador de peso y un pequeo autmata que nos permita controlar la descarga. Si por el
contrario, disponemos de varios silos, con una o ms bsculas, con transporte neumtico a
diferentes destinos, con cintas transportadoras, etc., el sistema puede constar de varios
autmatas comunicados entre s a travs de una red, cada uno de ellos controlando una parte de
la planta, sin perder por ello el concepto de conjunto, lo que nos permite tener un control total
sobre el sistema.
A modo de ventaja que ofrecen estos autmatas, es que poseen un gran nmero de
funciones internas que ayudan a identificar problemas, se trata de la capacidad de diagnsticos
avanzados (autodiagnosis). Es el propio autmata el que, a travs de su propia estructura y
software interno, nos informa de su estado, lo que evita prdidas de tiempo en bsquedas
infructuosas o muy costosas (fallos de interruptores, pilas agotadas, etc.)
El problema de los rels era que cuando los requerimientos de produccin cambiaban
tambin lo haca el sistema de control. Dado que los rels son dispositivos mecnicos y poseen
una vida limitada se requera una estricta mantencin planificada. Por otra parte, a veces se
deban realizar conexiones entre cientos o miles de rels, lo que implicaba un enorme esfuerzo
de diseo y mantenimiento.
Hoy en da, los grandes competidores de los PLC son los ordenadores personales o PC,
debido a las grandes posibilidades que stos pueden proporcionar, aunque los PLC con su
reducido tamao y su gran versatilidad aun controlan el escenario industrial.
Descripcin de PLC
Generalmente PLC de tipo compacto ( Fuente, CPU e I/O integradas ) que puede
manejar un conjunto reducido de I/O, generalmente en un nmero inferior a 100. Permiten
manejar entradas entradas y salidas digitales y algunos mdulos especiales.
Rack
Fuente de Alimentacin
CPU
Mdulos de I/O
De estos tipos existen desde los denominados MicroPLC que soportan gran cantidad de
I/O, hasta los PLC de grandes prestaciones que permiten manejar miles de I/O.
Constitucin.
Composicin de PLC
Es la que emite las ordenes hacia la seccin operativa(SO) y recoge las seales de
retorno para sus acciones. Cada vez ms, la seccin de comando (SC) se basa en tcnicas de
lgica programada. Como parte central de la secci6n de comando(sc) est el tratamiento, que
conste en la la unin de tres dilogos:
EL DIALOGO HOMBRE-MAQUINA:
Los P.L.C. se encuentran en la gran mayora de las mquinas de proceso que se fabrican
actualmente y, a veces disfrazados de tablillas electrnicas de control, pero siempre reduciendo
en gran medida la mano de obra que requeran todos los tableros de control alambrados que
hasta hace unos aos eran omnipresentes en la industria y, en gran medida su gran difusin los
ha abaratado tanto que an en las operaciones ms sencillas, el P.L.C. toma el lugar de
temporizadores y contadores.
Al alambrar un PLC se debe tener cuidado en emplear los cables con cdigo de colores
para evitar en lo posible cualquier error que pudiera ser muy costoso.
Las compaas fabricantes de mquinas usan el siguiente cdigo de colores para los
cables:
Las mquinas modernas controladas por un PLC tienen pocos botones de mando, porque
han sido sustituidos en gran medida por los paneles de mando que a su vez tienen una pequea o
gran pantalla de avisos y, en algunos casos hasta permiten la programacin de la Produccin.
Adems, la tendencia es hacia una fabricacin integrada y, los PLC juegan el papel del soldado
raso en esa cadena al efectuar todas las operaciones burdas de control.
Estos sistemas donde los PLC son supervisados por sistemas ms complejos estn
actualmente en uso en las grandes compaas acereras, de alimentos y de automviles y, con la
cada en los costos reales actuales, se puede anticipar su uso en fbricas y empresas ms
pequeas en el prximo futuro.
En nuestro medio, esperamos ver cada vez un mayor nmero de PLC controlando las
mquinas de nuestras industrias.
Ventajas e inconvenientes
No todos los autmatas ofrecen las mismas ventajas sobre la lgica cableada, ello es
debido, principalmente, a la variedad de modelos existentes en el mercado y las innovaciones
tcnicas que surgen constantemente. Veremos las ventajas que proporciona un autmata de tipo
medio.
- Ventajas
-Desventajas
Hoy en da, los inconvenientes se han hecho nulos, ya que todas la carreras de
ingeniera incluyen la automatizacin como una de sus asignaturas. En cuanto al costo tampoco
hay problema, ya que hay autmatas para todas las necesidades y a precios ajustados.
Funciones bsicas de un PLC.
Los PLC debido a que operan en base a operaciones lgicas son normalmente usados
para el control de procesos secuenciales, es decir, procesos compuestos de varias etapas
consecutivas, en donde el PLC controla que las etapas se ejecuten slo cuando se hayan
cumplido una serie de condiciones fijadas en el programa.
Mando: Elaborar y enviar las acciones al sistema mediante los accionadores y preaccionadores.
Dilogo hombre mquina: Mantener un dilogo con los operarios de produccin, obedeciendo
sus consignas e informando del estado del proceso.
Buses de campo: Mediante un solo cable de comunicacin se pueden conectar al bus captadores
y accionadores, reemplazando al cableado tradicional. El autmata consulta cclicamente el
estado de los captadores y actualiza el estado de los accionadores.
Las empresas en las cuales se utilizan los PLCs son diversas, pudindose asegurar, que su
uso en la mayora de los procesos industriales es generalizado, esto se debe a las ventajas que
ofrecen entre las cuales se hallan la flexibilidad de programacin y la facilidad de su
Implementacin. Su uso se dirige principalmente a los departamentos de ingeniera y
produccin de las empresas.
Gran versatilidad.
Facilidad en la programacin.
Simplificacin en el diseo de las instalaciones.
Mayor rapidez en el desarrollo del proceso.
Capacidad para deteccin y correccin rpida de averas.
El PLC por sus especiales caractersticas de diseo tiene un campo de aplicacin muy
extenso. La constante evolucin del hardware y software ampla constantemente este campo
para poder satisfacer las necesidades que se detectan en el espectro de sus posibilidades reales.
Su utilizacin se da fundamentalmente en aquellas instalaciones en donde es necesario un
proceso de maniobra, control, sealizacin, etc. , por tanto, su aplicacin abarca desde procesos
de fabricacin industriales de cualquier tipo a transformaciones industriales, control de
instalaciones, etc.
Espacio reducido.
Procesos de produccin peridicamente cambiantes.
Procesos secuenciales.
Maquinaria de procesos variables
Instalaciones de procesos complejos y amplios.
Chequeo de programacin centralizada de las partes del proceso.
EL PLC por sus especiales caractersticas de diseo tiene un campo de aplicacin muy extenso.
La constante evolucin del Hardware y Software amplia continuamente este campo para poder
satisfacer las necesidades que se detectan en el aspecto de sus posibilidades reales.
A).-MANIOBRAS DE MAQUINAS.
Maquinas-herramientas complejas.
Maquinaria de ensamblaje.
Maquinas de transferencia.
B).-MANIOBRA DE INSTALACIONES.
Instalaciones de seguridad.
Estructura de un PLC.
Entradas y Salidas
Las entradas y salidas son los elementos del PLC que lo vinculan al campo. En el
caso de las entradas, adaptan las seales de sensores para que la CPU las reconozca. En el caso
de las salidas, activan un circuito de conexin (transistor, triac o rel) ante una orden de la CPU.
La clasificacin de las entradas y salidas son las siguientes:
Discretas: Tambin llamadas digitales, lgicas, binarias u on/off, pueden tomar solo dos estados.
La denominacin digital es ms comn que la de discreta, an cuando es incorrecta, ya que
todas las funciones de un PLC, incluidas las E/S son digitales.
Analgicas: Pueden tomar una cantidad de valores intermedios dentro de un cierto lmite,
dependiendo de su resolucin. Por ejemplo 0 a 10 Vcc, 4 a 20 mAcc, etc.
Especiales: Son variantes de las analgicas, como las entradas de pulsos de alta velocidad,
termocuplas, RTDs, etc.
Inteligentes: Son mdulos con procesador propio y un alto grado de flexibilidad para su
programacin. Durante su operacin intercambian datos con la CPU.
Entradas discretas
Los fabricantes ofrecen una gran cantidad de alternativas para estos mdulos. As es que se
puede optar por mdulos con distinta cantidad de entradas y para distintas tensiones; las ms
comunes son: 24 Vcc, 24 Vca, TTL (5 Vcc), 110 Vca, 220 Vca, etc.
La estructura tpica de una entrada discreta puede separarse en varios bloques por donde pasar
la seal, hasta convertirse en un 0 un 1 para la CPU .
Estos bloques son:
Seales de Campo
Rectificador
Accionador de seal
Indicador de estado
Aislacin
El paso de la seal por todos estos bloques insume un tiempo que se conoce como tiempo de
respuesta de la entrada. Este tiempo (y el del barrido, que se ver ms adelante) debe tenerse en
cuenta en el diseo del sistema. Un aspecto a analizar es el mnimo tiempo de permanencia o
ausencia de una seal requerido para que el PLC la interprete como un 0 un 1. Si una variable
de proceso pasa al estado lgico 1, y retorna al estado 0 en un tiempo inferior al tiempo de
respuesta de la entrada, es posible que el PLC no llegue a leerla. Por ejemplo, si una tarjeta
tuviera un tiempo de respuesta de 10 mseg, no ser capaz de identificar con certeza una seal
que present un pulso de menos de 10 mseg. Para aquellos casos en que se produzca esta
situacin, se requieren tarjetas con capacidad de retencin, en las que el estado lgico es
sostenido por un perodo mayor que la duracin del pulso de seal.
Como referencia, podemos indicar que el tiempo de respuesta en la lectura de un contacto que
se abre puede no ser el mismo que el tiempo de respuesta en la lectura de un contacto que se
cierra. En general, el tiempo de respuesta de una tarjeta de entradas discretas no es superior a los
20 mseg, pudiendo ser de unos pocos milisegundos.
Salidas discretas
La estructura tpica de una salida discreta es la siguiente :
Aislacin
Indicador de estado
Circuito de conexin
Proteccin
Aislacin: Cumple una funcin anloga a la de la aislacin de una tarjeta de entradas discretas.
Indicador de estado: Generalmente se utiliza un indicador de estado por canal, que se enciende
cuando la salida est cerrada, y se apaga cuando est abierta. Un indicador adicional seala el
correcto funcionamiento de la tarjeta, permaneciendo encendido si tanto la tarjeta como su
comunicacin con la CPU no presentan fallas.
Circuito de conexin: Es el elemento de salida a campo, que maneja la carga conectada por el
usuario. Como veremos luego, se dispone de tres opciones de circuito de conexin: transistor,
triac y rel.
Proteccin: Puede consistir en un fusible en serie con los contactos de salida, una proteccin
electrnica por sobrecarga, o circuitos RC (resistivos-capacitivos) para eliminar picos generados
por la naturaleza de la carga, en caso deque sta sea inductiva y la alimentacin sea en corriente
continua.
Las salidas de rel pueden utilizarse para cargas en corriente alterna o continua, las de
transistor en corriente continua, y las de triac solo para corriente alterna. En todos los casos
debe verificarse si la potencia a manejar es compatible con el circuito de conexin seleccionado.
Entradas Analgicas
PT I/V A/D
Campo Mdulo de
0-10 kg/cm2
entrada
Proteccin
Filtro
Multiplexado
Conversor A/D
Aislacin
Buffer
Proteccin: Impide daos al mdulo y al resto del PLC por conexin con polaridad invertida o
fuera del rango permitido.
Filtro analgico: Elimina posibles ruidos que ingresen por la instalacin. Bsicamente consiste
en un filtro pasabajos, que permite que las seales de baja frecuencia lleguen al conversor A/D,
evitando el paso de las seales de alta frecuencia. Este filtro es necesario, ya que ea caso
contrario podran aparecer seales de alta frecuencia enmascaradas como seales de baja
frecuencia
Multiplexado: Esta etapa consiste en un selector que enva un canal de entrada por vez al
conversor A/D.
Aislacin: En algunos equipos se dispone de optoaisladores luego del conversor A/D, para
separar la CPU del campo.
Buffer: Memoria donde se almacenan los valores que provienen del conversor, mientras ste
opera sobre los dems canales. Aqu es donde la CPU lee los valores numricos convertidos.
Dentro del sistema de E/S de un PLC se pueden instalar mdulos dedicados a tareas
especiales que no pueden ser resueltas eficientemente por la CPU.
As es que podemos encontrar algunos mdulos denominados especiales, como los siguientes:
Mdulos Inteligentes
Mdulo BASIC: Programable en lenguaje BASIC, posee uno o varios ports de comunicacin
RS232 RS422. Se puede utilizar para resolver ecuaciones complejas, para estadstica, para
adquisicin de datos, como ingreso de datos desde lectores de cdigo de barras, para ingreso de
datos manuales, para almacenamiento de recetas, impresin de reportes, etc. Tambin se utilizan
para la Implementacin de protocolos de comunicaciones que permiten la comunicacin del
PLC con otros equipos digitales. Esta aplicacin es til en aquellos casos en que el PLC no
disponga en forma estndar del software de comunicaciones requerido, resultando una
Implementacin razonablemente econmica. En estos casos se programa el protocolo en este
mdulo utilizando el lenguaje BASIC. En general, el mdulo no cuenta con canales de E/S
propios, excepto los ports de comunicaciones. Por otra parte, en algunos casos incluye un
modem o mdem-fax para comunicarse con otros equipos digitales remotos.
Mdulo PID: Este mdulo resuelve uno o varios lazos PID en forma separada de la CPU
principal. La configuracin de los lazos se efecta desde la CPU principal, o directamente a
travs de un port RS232 RS422 que el mdulo posee. A este port se conecta una PC con el
software adecuado, permitiendo la configuracin con independencia de la CPU principal. Este
mdulo descarga a la CPU principal del clculo del algoritmo PID, que insume un tiempo
importante, haciendo ms lento el tiempo de barrido de la CPU. Adicionalmente, la distribucin
de varios lazos PID en varios mdulos disminuye la posibilidad de falla de varios lazos.
Algunos mdulos cuentan con canales de E/S analgicos y discretos propios, hacindolo
totalmente independiente del resto del PLC. Otros mdulos PID utilizan la estructura de E/S del
PLC.
Mdulo ASCII: Almacena mensajes que pueden emitirse a travs de sus ports de
comunicaciones por orden del programa de la CPU principal. Ante determinados eventos como
alarmas o simplemente a requerimiento del usuario, el programa de la CPU principal le ordena a
este mdulo emitir uno de los mensajes prealmacenados en su memoria. Estos mensajes pueden
contener texto fijo, datos variables tomados de la memoria de la CPU, hora y fecha, etc., y
pueden emitirse en displays alfanumricos, impresoras, terminales, etc.
Mdulo de posicionamiento: Es una combinacin de un mdulo contador de alta velocidad con
salida para motores. Se utilizan para resolver lazos de posicionamiento en aplicaciones de
control numrico o robtica.
Mdulo Computador Integrado: Son verdaderas computadoras, con teclado, pantalla,
impresoras, conexin en red y almacenamiento masivo (ya sea en los clsicos discos rgidos, o
en discos RAM que emulan un disco rgido utilizando memoria RAM).
Funcionamiento Interno
Disposicin Interna