Ambrosa

Para otros usos de este trmino, vase Ambrosa (desambiguacin).

La comida de los dioses en el Olimpo. Pintura decorativa de un plato atribuida a Nicola da
Urbino (ca. 1480 1540/1547). Obra de 1530.

En la mitologa griega, la ambrosa (en griego ) es una sustancia asociada a los

dioses, considerada generalmente la comida o bebida de estos. La palabra deriva del griego
- (an-, no) y (brots, mortal) y significa, literalmente, inmortalidad.1 Sin
embargo, el britnico Arthur Woollgar Verrall (1851 - 1912), investigador clsico, neg
que hubiera algn ejemplo claro en el que la palabra ambrosios significara necesariamente
inmortal, y prefiri interpretarla como fragante, un sentido que a su juicio resulta ms
adecuado.[cita requerida] De ser as, la palabra podra proceder del semtico MBR (mbar,
comprese con mbar gris), al que las naciones orientales atribuan propiedades
milagrosas.

W. H. Roscher cree que tanto el nctar como la ambrosa eran tipos de miel y que su poder
de conferir la inmortalidad se debera a las supuestas propiedades curativas y limpiadoras
de la miel, y porque la miel fermentada (hidromiel) precedi al vino como entegeno en el
mundo egeo.2 Sin embargo, Onians seala que la miel tiene su propio nombre en griego y
no se consideraba una sustancia sagrada, sino comn, a la libre disposicin de los hombres.
Tras estudiar los pasajes homricos que mencionan la ambrosa, Onians concluye que esta
es una contrapartida divina del aceite o grasa que utilizan los seres humanos, y que los
dioses la utilizaban para mltiples usos: comerla (Od. 5. 93ss. y 199), lavarse con ella (Il.
14. 170), ungir el cuerpo (Il. 16. 669ss., 679ss.), imbuirla en las narices de un cadver para
que este no se pudra (Il. 19. 26, 38ss.) e introducirla junto con nctar en el pecho de Aquiles
para que este no sufra los efectos del ayuno (Il. 19. 347 ss.). En el Himno homrico a Apolo
(versos 123ss.), la ambrosa, aunque lquida, se come, y en el Himno a Demter la diosa
unge al nio Demofonte con ambrosa y de este modo lo alimenta (versos 235ss.).3

Tambin para A. Ballabriga (1997: 124) la ambrosa es el equivalente divino del aceite,
como (a juicio de Onians y Ballabriga) el nctar lo es del vino, siendo ambos sustancias
lquidas.4

Segn Pndaro, una de las impiedades de Tntalo fue ofrecer a sus invitados la ambrosa de
los inmortales, un robo parecido al que cometi Prometeo, como seal Karl Kerenyi (en
Hroes de los griegos). Circe mencion a Odiseo que una bandada de palomas llevaba la
ambrosa al Olimpo.

Por derivacin, se llam Ambrosia (plural neutro) a ciertos festivales que se celebraban en
honor de Dioniso, probablemente por la predominancia de los banquetes relacionados con
ellas.

La ambrosa est relacionada con la amrita hind, una bebida que confera la inmortalidad a
los dioses.
Muchos investigadores modernos como Danny Staples relacionan la ambrosa con el hongo
alucingeno Amanita muscaria.