El barroco es un movimiento cultural o perodo del arte que apareci
en el ao 1600, aproximadamente, y que lleg hasta el 1750. El trmino barroco surge originariamente con un significado peyorativo, a travs de los siglos XVIII y XIX se usa como sinnimo de recargado, desmesurado, irracional, hasta la revaloracin del trmino con B. Croce y Burkhart.
El perodo Barroco se ubica entre los perodos Manierista y Rococ
(Aunque algunas definiciones llegan a incluir a ambos movimientos como parte del barroco y por ende lo sitan entre el arte del Renacimiento y el neoclsico), en un tiempo en el cual la Iglesia Catlica tuvo que reaccionar contra numerosos movimientos revolucionarios culturales que produjeron una nueva ciencia y nuevas formas de religin (Reforma).
Se ha dicho que el Barroco en Arquitectura es un estilo que podra dar
al papado un camino formal imponente de la expresin que podra restaurar su prestigio, al punto de hacerse de alguna manera simblico de la Contrarreforma. Con eficacia, fue con xito desarrollado en Roma, donde la arquitectura barroca renov ampliamente las reas centrales con la adicin (o revisin) urbanstica ms importante. Pero muchos otros ejemplos son encontrados en otras ciudades europeas (y en las Amricas espaolas). Tiene que notarse sin embargo que el Barroco abarc muchas artes, y no solamente la Arquitectura; fue una innovacin cultural general.
La palabra "barroco", como la mayor parte de las designaciones de un
perodo o de un estilo, fue inventada por crticos posteriores ms que practicantes de las artes en el siglo XVII y principios de siglo XVIII. Es una traduccin francesa de la palabra portuguesa "barroco" (en espaol sera barrueco), perla irregular, o joya falsa. Una palabra antigua similar, barlocco o brillocco, es usada en el dialecto romano con el mismo sentido. Algunos autores creen que viene de una palabra italiana barocco - una figura del silogismo. Una definicin comn, antes del trmino Barocco fue Vuelo de Formas.
El trmino "barroco" fue despus usado con un sentido despectivo,
para subrayar el exceso de nfasis y su abundancia de ornamentacin, a diferencia de la racionalidad ms clara y sobria del siglo de la Ilustracin. Fue finalmente rehabilitado en 1888 por el historiador alemn de arte Heinrich Woelfflin (1864-1945), quin identific al Barroco como oponente al Renacimiento y como una clase diferente dentro del arte.
El barroco realmente expres nuevos valores; en Literatura es
abundante el uso de la metfora y la alegora. Representa un estado de nimo diferente, ms cerca del Romanticismo que del Renacimiento, an cuando es un movimiento que nace al mismo tiempo que este ltimo en algunos pases.
El dolor psicolgico del Hombre, en busca de anclajes slidos, se puede
encontrar en el arte barroco en general. El virtuosismo fue investigado por los artistas de esta poca junto con el realismo. La fantasa y la imaginacin fueron evocados en el espectador, en el lector, en el oyente. Todo fue enfocado alrededor del Hombre individual, como una relacin directa entre el artista y su cliente. El arte se hace entonces menos distante del usuario, ms prximo a l, solucionando el hueco cultural que sola guardar.
Cada una de las Bellas Artes tiene su representante en este
movimiento cultural. En msica puede ser Antonio Vivaldi y Johann Sebastian Bach, en literatura espaola Luis de Gngora, en pintura italiana Pietro da Cortona, en escultura mexicana Jernimo Balbs, y as un largo etc.