Contenido

Introduccion ........................................................................................................................................................ 2
Mtodos de refrigeracin.................................................................................................................................... 3
Refrigeracin por compresin mecnica....................................................................................................... 4
Conclusin ........................................................................................................................................................... 8
Referencias .......................................................................................................................................................... 9

Ilustracin 1 Procedimientos de produccion de frio ........................................................................................... 3

Ilustracin 2 Componentes bsicos de la instalacin frigorfica por compresin mecnica............................... 5
Ilustracin 3 Componentes bsicos de la instalacin frigorfica por compresin mecnica. b........................... 5
Ilustracin 4intercambiador de calor .................................................................................................................. 7

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Introduccion
La refrigeracin es un proceso que consiste en bajar o mantener el nivel de calor de un
cuerpo o un espacio. Considerando que realmente el fro no existe y que debe hablarse de
mayor o menor cantidad de calor o de mayor o menor nivel trmico (nivel que se mide con
la temperatura), refrigerar es un proceso termodinmico en el que se extrae calor del
objeto considerado (reduciendo su nivel trmico), y se lleva a otro lugar capaz de admitir
esa energa trmica sin problemas o con muy pocos problemas.

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Mtodos de refrigeracin
Los mtodos ms antiguos para enfriar son la evaporacin, como en el caso
del botijo (proceso adiabtico); o la utilizacin del hielo o la nieve naturales. Para la
preparacin de refrescos o agua fra, se bajaba nieve de las montaas cercanas (a
menudo por las noches) que se guardaba en pozos de nieve y, en las casas, en armarios
aislados, que por esa razn se llamaban neveras.

Ilustracin 1 Procedimientos de produccion de frio

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De los mtodos anteriores, los ms utilizados son los que se basan en la vaporizacin de
fluidos condensables que se recuperan. Estudiaremos a continuacin los fundamentos de
la refrigeracin por compresin mecnica y por absorcin.

Refrigeracin por compresin mecnica.

En la actualidad el fro se produce principalmente mediante sistemas de refrigeracin por
compresin mecnica, de forma que el calor se transmite desde la cmara de refrigeracin
hasta una zona en la que pueda eliminarse ms fcilmente. La transferencia de calor se
realiza mediante un fluido refrigerante que cambia de estado, de lquido a vapor, a una
temperatura de ebullicin muy baja y con una entalpa o calor latente de vaporizacin alto.
Una vez que el refrigerante est en estado de vapor se comprime mecnicamente
(aumentando su presin) de forma que vuelve al estado lquido y vuelve a utilizarse
cclicamente. Se establece as un ciclo termodinmico cuyo lmite terico sera el ciclo de
Carnot (Tema 1). El sistema de refrigeracin se denomina entonces como sistema de
compresin de vapor. - Refrigerantes. Existe una amplia gama de refrigerantes
comerciales que pueden utilizarse en los sistemas de compresin de vapor. La eleccin de
uno de ellos depender de sus caractersticas, de las temperaturas de trabajo previstas, de
su posible influencia en el medio ambiente, etc. En cualquier caso, ser necesario conocer
sus propiedades termodinmicas y habr que disponer de tablas o diagramas similares a
los utilizados en el caso del agua. Algunos de stos refrigerantes son el Fren, el
Amonaco y los clorofluorocarbonos (CFC), actualmente sustituidos por los
hidrofluorocarbonos (HFC) e hidroclorofluorocarbonos (HCFC), y se denominan como R-
12, R-717, etc.

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Ilustracin 2 Componentes bsicos de la instalacin frigorfica por compresin mecnica.

Ilustracin 3 Componentes bsicos de la instalacin frigorfica por compresin mecnica. b

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 Refrigeracin por absorcin.

Otro mtodo que se est implantando es el de refrigeracin por absorcin. Se trata, en

realidad, de un proceso bien conocido. De hecho la primera mquina de refrigeracin,
patentada en 1834 por J. Perkins, consista en una mquina de absorcin que utilizaba
ter. La idea bsica de la refrigeracin por absorcin consiste en sustituir la compresin
mecnica del vapor por una absorcin de ste en una disolucin. Una de las ventajas de
ste mtodo es que el coste energtico es mucho menor. Para liberar el vapor de la
disolucin comprimida debe suministrarse calor.

Esto hace posible el que, por ejemplo, se utilice la energa solar como energa primaria (se
consigue ENFRIAR a partir del CALOR del Sol).

En cambio, el rendimiento es inferior al conseguido mediante el mtodo de compresin.

Desde el punto de vista prctico, el conjunto formado por el evaporador, el condensador y
la vlvula de expansin se mantiene igual que en la mquina de compresin. La nica
diferencia est en la sustitucin del compresor por un sistema absorbedor-generador,
cuyos componentes bsicos se muestran en la figura. En el generador, que suele ser una
columna de destilacin, existe una mezcla lquida formada por un lquido absorbente y un
vapor refrigerante disuelto en l. Preferiblemente dichos fluidos deben tener temperaturas
de ebullicin diferentes. Como mezclas de trabajo refrigerante-absorbente se suele utilizar
comercialmente amoniaco-agua o bromuro de litio-agua. La primera mezcla se utiliza para
temperaturas de evaporacin inferiores a 0 C, y la segunda para temperaturas superiores.
En este segundo caso la instalacin cambia ligeramente de diseo.

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Ilustracin 4intercambiador de calor

Cuando se suministra calor en el generador se producen vapores de ambos fluidos

(destilacin). Dichos vapores son adecuadamente separados. As el vapor refrigerante, a
alta presin y temperatura, pasa al condensador donde se enfra y pasa a estado lquido.
Mediante una vlvula se disminuye su presin, y pasa al evaporador donde se vaporiza y
extrae calor del medio a refrigerar. El vapor pasa al absorsor , donde es absorbido por una
gran cantidad de lquido absorbente existente en el mismo, que procede del generador
mediante una vlvula que disminuye su presin. Este aporte de vapor hace que la mezcla
lquido-vapor se caliente, y debe ser refrigerada mediante una corriente de agua fra. La
mezcla enfriada es enviada de nuevo al generador mediante una bomba, donde vuelve a
ser destilada

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Conclusin
El modo ms utilizado para el enfriamiento artificial de espacios cerrados, se consigue
mediante los mtodos de compresin y de absorcin. El mtodo por compresin es el ms
utilizado, puesto que el mtodo por absorcin solo se suele utilizar cuando hay una fuente
de calor residual o barato, como en la trigeneracin.

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Referencias
- Maestre, Melgarejo y otros ; Nuevo curso de ingeniera del fro, Colegio Oficial de
Ingenieros Agrnomos de Murcia, Ed. A. Madrid-Vicente (1993)