INTRODUCCIN

Formas del documental latinoamericano a partir de la Revolucin Digital

Claudia Ferman

Said Jean-Luc Godard after seeing the film (Life and Nothing More): Film
begins with DW Griffith and ends with Abbas Kiarostami.i

La presente coleccin de artculos sobre el documental latinoamericano puede

leerse de varias maneras. Se podra empezar, por ejemplo, por pensar esta coleccin
como una encuesta sobre cules son los documentales latinoamericanos recientes que
han llegado al escritorio de los profesionales que se ocupan del tema, o con una mirada
ms abarcadora, cules son las producciones audiovisuales que de una u otra manera
tienen o han tenido impacto en el medio acadmico. Este ngulo nos llevara a revisar
de dnde provienen las contribuciones incluidas, es decir, la pertenencia acadmica de
los contribuyentes de este dossier; en orden alfabtico, los contribuyentes trabajan en
los mbito acadmicos de Argentina, Chile , Colombia, Estados Unidos y Nueva Zelanda,
y adems hay una investigadora independiente que reside en los EEUU. Esta reflexin
abrira a su vez la necesidad de ordenar o clasificar este grupo de producciones de una
manera que permitiera determinar las relaciones entre la produccin analizada y las
formas de acceso a esa produccin. La produccin de un canon (por ejemplo, el
acotado canon que este dossier representa) est definitivamente marcado por las
formas en que las industrias culturales, en este caso de la produccin audiovisual, se
han desarrollado en Latinoamrica as como por su relacin con las transmisiones de
esas industrias culturales con las academias del mundo. El caso particular de este
dossier, por otra parte, permitira relevar hasta qu punto la produccin y el acceso a
esa produccin se da tambin fuera de las industrias culturales a travs de redes
constituidas por individuos y comunidades. En esta aproximacin, la consideracin del
pblico de esos documentales no aparece como una preocupacin de primera lnea,
pero s estar presente cuando se relevan los canales y redes a travs de los cuales los
documentales del presente siglo establecen comunicaciones efectivas y de impacto con
especficos mbitos de la sociedad.

Esta coleccin tambin puede ser leda atendiendo a cules son las discusiones
tericas que tienen presencia y continuidad hoy en relacin al documental
latinoamericano, observando no solo cules son los documentales y cineastas
analizados en la coleccin sino de qu manera son identificados, pensados y
contextualizados, es decir, cules son los paradigmas crticos que se manifiestan en
estos trabajos. Esta lectura permitira computar que estos debates no solo conversan
con el lenguaje y la tradicin cinematogrfica crtica sino tambin con la muy presente
agenda de los estudios culturales, as como con los debates sobre comunicacin, y sus
polticas y modelos.

Si bien se trata de un corpus de artculos acotado, once en total, no me parece

improductivo intentar estos distintos recorridos: entiendo que cualquiera de estos
arribos resultara fructfero y todos ellos constituyen las necesarias operaciones de
lectura con las que una coleccin como la presente puede abordarse. De ah la decisin
editorial de incluir los artculos ordenados alfabticamente segn la primera palabra de
su ttulo, y no temtica o geogrficamente, o bajo otros posibles criterios, permitiendo
as distintas formas de ordenamiento de los materiales segn se lean. Hemos incluido
ms abajo un cuadro que enumera las principales preocupaciones crticas de las que se
ocupan estas contribuciones. Estas aproximaciones se cruzan, se combinan y se
complementan en varios de los artculos de la coleccin, en una apuesta que manifiesta
hasta qu punto la crtica de cine es deudora de la interdisciplinariedad.

El conjunto de aproximaciones aplicadas en esta coleccin nos permite presentar

dos conjeturas sobre el documental latinoamericano de este siglo. La primera es que el
presente recorte de un corpus de documentales tiene por muchas e importantes
razones, una naturaleza arbitraria que defenderemos como modlica. Si bien se tocan
en los anlisis en ms de una oportunidad producciones asociadas a extensas y
reconocidas trayectorias como las producciones de Video Nas Aldeias (Brasil), Ojo de
Agua Comunicacin (Mxico) o las de Marta Rodrguez y su Fundacin de Cine
Documental (Colombia), as como se analizan pelculas que ya han recibido mucha
atencin como Los Rubios (Argentina, Albertina Carri) y Cuchillo de Palo (Paraguay,
Renate Costa), tambin estn presentes una larga serie de documentales de escasa
circulacin. Se trata de documentales que no han superado el mbito de lo que
llamaremos su necesidad, es decir, la proyeccin que su propia lgica de produccin
determina en las actuales condiciones de comunicacin en la regin. Estos son,
precisamente, los documentales testigo, es decir, las producciones que permiten
vislumbrar la enorme riqueza de la produccin documental latinoamericana aunque
sta sea difcilmente accesible. De esta enorme masa de documentales solo unos pocos
asoman llevados de la mano por algunas de estas instancias: 1) los festivales, cuya
creciente importancia es destacada en esta coleccin, 2) el activismo comunitario, que
est en el origen pero tambin en la proyeccin de estos materiales, 3) internet, pozo
ciego que incluye, ordena y desordena arbitraria y continuamente lo que le llega por
mltiples vas, 4) los ya mucho ms desarrollados esfuerzos crticos que pueden
identificarse hoy en el mbito acadmico, y 5) en el ltimo lugar, aunque se trata de un
espacio de ninguna manera despreciable, el rol de algunas televisiones nacionales, que
han fomentado la produccin y la diseminacin de muchos materiales audiovisuales
documentales. Estos documentales testigo permiten estimar los movimientos que se
han estado produciendo en cuanto a la produccin documental de la regin. Los
estudios presentes, en general enfocados en el anlisis pormenorizado de temticas,
tratamiento y contexto al que pertenecen estas piezas, dan cuenta de esa masa de
produccin que empieza a sistematizarse a pesar de las enormes dificultades de acceso
a las que nos referimos anteriormente.

La segunda conjetura es que es posible y productivo hoy reconocer tres formas

predominantes en el documental de la regin, formas que pueden ser identificadas en
los materiales aqu discutidos. Estas formas se contagian entre s, y sufren todo tipo de
contaminaciones, como puede evidenciarse en las discusiones que hacen los autores de
esta coleccin. A pesar de eso, entiendo que es necesario avanzar en un tipo de
clasificacin que se aleje de las ordenaciones canonizadas sobre el documental para que
sea ms acorde a las prcticas en Latinoamrica y a las necesidades de esta expresin
segn se verifican en la regin. Tentativamente, la presente coleccin de ensayos
permite identificar tres grupos en el documental latinoamericano, que van de la mano
de distintas formas de transmisin que le son caractersticas pero no exclusivas: el
documental como medio comunitario (tejido de comunicacin), cuya forma de
transmisin caracterstica es el crculo comunitario; el documental como expresin
artstica, individual, montado en la tradicin del cine de sala industrial, cuyo medio de
transmisin es el festival, la sala dedicada, y algunas veces la televisin; y el
documental como prctica de activismo, cuyo medio de transmisin es la tribuna, y
por tribuna entendemos cualquiera de los medios antes mencionados en tanto
permitan su difusin. Estos tres grupos, por supuesto, tambin tienen un desarrollo a
travs de internet, con caractersticas propias y distintas en cada caso. Como se dijo,
estas formas documentales se desplazan de uno a otro mbito, se contagian entre s y
muchas veces se mimetizan. No es ste el lugar para ahondar en la reflexin sobre esta
clasificacin que hemos presentado como conjetura y esperamos que futuros debates
se ocupen de desarrollar estas ideas planteadas. Lo que me interesa destacar es la
necesidad de proponer una clasificacin que sea, primero, englobadora, y despus,
funcional a lo que ha estado sucediendo en la regin.

Para terminar, sea cual el abordaje de el lector / la lectora ya sea enfocndose en

la encuesta sobre el documental latinoamericano reciente (inventario y canon); o
atendiendo a la distribucin geogrfica de la produccin; o encarando el anlisis de los
regmenes de transmisin, distribucin y acceso; u ocupndose de revisar las
aproximaciones tericas; decamos que cualquiera sea el abordaje, es inevitable (y esta
introduccin quiere contribuir a esa inevitabilidad) discutir el contraste entre la gran
riqueza de este cine emergente y el mal endmico del cine latinoamericano no industrial,
en especial del documental latinoamericano: su invisibilidad. No solo resulta
enormemente difcil acceder a visionar estas producciones desde casi cualquier parte
del mundo, incluso desde los propios pases productores, sino que muchas veces es casi
imposible conocer su existencia. Se trata de una produccin gigantesca que no se
cataloga, no se archiva, no se distribuye, y por lo tanto no se conoce. Educadores,
investigadores, 1bibliotecarios, estudiantes, televisoras comunitarias, asociaciones
civiles y las comunidades en general, as como los propios productores del audiovisual
latinoamericano, se enfrentan a esta emergencia da a da. Todos los das ignoramos
que existen herramientas para el debate y el conocimiento, que conjugan arte,
emocionalidad y rigor, producto de valiosas investigaciones, y de trabajos colectivos que
han requerido aos, herramientas que son parte del acervo cultural latinoamericano y
que corren el riesgo diario de desaparicin. La democratizacin de las tecnologas
audiovisuales, que han hecho que el mapa meditico sea ancho y vasto, constituye una
revolucin que demanda una herramienta de dimensiones hemisfricas. Es necesario
crear un espacio de interseccin entre los productores de documentales, las colecciones,
los investigadores, y la educacin, que promueva el acceso masivo a esta importante
produccin audiovisual, con objetivos educativos y culturales. La primera tarea para
que un proyecto de esta envergadura se realice es la puesta en marcha de una
plataforma en red que rena los catlogos y colecciones, pblicas y privadas, dedicados
al documental latinoamericano. La produccin de un catlogo comprehensivo del
documental latinoamericano de acceso universal para fines educativos es una tarea
ineludible si queremos contribuir a cambiar la situacin de emergencia en la que se
encuentra el audiovisual latinoamericano.ii

i Peter Bradshaw, The Guardian, 2016, Julio 04.

ii Me atrevo una vez ms a repetir las palabras y los conceptos que ya he discutido en el Forum
de LASA (2015: XLVI: 2), y en otras repetidas ocasiones. Se trata, me parece, de la cuestin
primera para la agenda de estudios del documental, y de ah mi insistencia.