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MARCO TERICO
Las cochinillas o piojos harinosos se llaman as porque muchas especies secretan una
fina capa de secreciones de apariencia harinosa, con prolongaciones laterales y caudales
de estas secreciones que pueden observarse en mayor o menor longitud dependiendo de
la especie (Williams y Granara de Willink, 1992; Castillo y Bellotti, 1990). Se pueden
encontrarse en casi cualquier parte de su planta hospedera, aunque muchas especies
adquieren una posicin caracterstica. Relativamente pocas especies se encuentran en
situacin expuesta, tales como el haz de las hojas. Muchas especies viven debajo de la
corteza, en envolturas de hojas y axilas, en brcteas, debajo de los clices o en las races
(Cox, 1987). En algunos casos, estos insectos establecen relaciones simbiticas con las
hormigas, aumentando su potencial de dispersin.
Suborden: Sternorrhyncha
Superfamilia: Coccoidea
Familia: Pseudococcidae (cochinillas); Coccidae (escamas o quereseas)
1.3 Biologa
Introduccin
Dentro del orden Hemiptera actualmente se consideran tres subrdenes:
Sternorrhyncha (cochinillas y escamas), Auchenorrhyncha (cigarras, loritos
verdes, membrcidos, miones) y Heteroptera (verdaderas chinches: grajos,
etc.).
Las cochinillas o piojos harinosos son insectos de la familia Pseudoccocidae, Orden
Hemiptera. Se llaman as porque muchas especies secretan una fina capa de secreciones
de apariencia harinosa, con prolongaciones laterales y caudales de estas secreciones que
pueden observarse en mayor o menor longitud dependiendo de la especie (Williams y
Granara de Willink, 1992; Castillo y Bellotti, 1990). Se pueden encontrarse en casi
cualquier parte de su planta hospedera, aunque muchas especies adquieren una posicin
caracterstica. Relativamente pocas especies se encuentran en situacin expuesta, tales
como el haz de las hojas. Muchas especies viven debajo de la corteza, en envolturas de
hojas y axilas, en brcteas, debajo de los clices o en las races (Cox, 1987). En algunos
casos, estos insectos establecen relaciones simbiticas con las hormigas, aumentando su
potencial de dispersin. La miel de roco (honeydew), que es la excrecin de gotas de
sustancias azucaradas, adems de favorecer las relaciones simbiticas con hormigas que
los transportan y protegen, puede permitir el crecimiento de asociaciones de bacterias y
hongos del grupo Capnodium que producen fumaginas, disminuyendo la fotosntesis de
la planta hospedera (Hamon, 1998).
Eventualmente pueden ser transmisoras de virus, pueden inyectar toxinas a las plantas, o
facilitar la penetracin de hongos y bacterias (Kondo, 2001; Soria et al., 1998). (Plagas
potenciales de hortalizas y ctricos. Roberto Gastlum, et al.,)
Clasificacin taxonmica
Importancia econmica
Los estados de crecimiento de estos insectos, llamados ninfas, son fcilmente
diseminados a travs del transporte internacional. Despus de que las personas visitan
un campo infestado, las ninfas son capaces de adherirse a la ropa, pelos y plumas de los
animales y tambin a los vehculos. El transporte de productos vegetales como semillas,
races, hojas, yemas, tallos, esquejes, flores, frutas y plantas enteras entre pases
constituye una fuente muy importante para la diseminacin de estos insectos. El
pequeo tamao de sus individuos y los hbitos crticos de la familia, hacen que con
frecuencia no sean detectados en las inspecciones cuarentenarias vegetales. En el caso
de las especies partenogenticas, una sola hembra juvenil puede ser el inicio de una
infestacin importante si es introducida por accidente sin sus enemigos naturales. La
introduccin accidental de una especie de cochinilla o piojo harinoso puede,
potencialmente, causar grandes daos econmicos y ecolgicos como es el caso de
Maconellicoccus hirsutus (Green) (CHB) (Cochinilla Rosada del Hibiscus)