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Introduo

O verdadeiro significado de ch vem se perdendo nos dias de hoje. Utilizada

como uma designao genrica para qualquer tipo de infuso de plantas, ervas ou
frutas, poucos sabem que a palavra ch designa originalmente a bebida fruto da
infuso da planta Camellia sinensis, descoberta pelos chineses.

Subestimado ou superestimado, o ch a bebida mais consumida no mundo

depois da gua. Desde da criao de sua cultura na China, a presena do ch como
elemento transformador na histria mundial evidente: inseriu a China no comrcio
global, sobrepujou barreira culturais, foi motivo de diversos conflitos, etc.

Na mitologia chinesa, a descoberta do ch ocorreu por volta de 2737 a.C. pelo

o Imperador Shennong, cujo nome significa literalmente Divino Agricultor. Esse
imperador mitolgico supostamente teria ensinado ao antigos chineses no s as suas
prticas de agricultura, mas tambm o uso de medicamentos base de plantas.

Independentemente da mitologia, indiscutvel que os chineses foram os

primeiros a criar uma cultura da bebida. Seu uso como bebida social data, pelo menos,
da Dinastia Tang (618-907 d.C.). Desde ento, o ch foi um dos principais produtos
de exportao chins, alavancando o desenvolvimento da nao. Primeiramente, a
difuso da cultura ocorreu entre os pases do Oriente, como Japo e Coria. Somente
a partir o comeo do sculo XVI que os portugueses a difundiram no Ocidente.

Com a grande procura da planta, a China aumentara rapidamente as

exportaes entre 1830 e 1880. No entanto, quando a Inglaterra implantou o cultivo
do ch em outros pases parte do Imprio Britnico, como a ndia e o Sri Lanka, o
negcio que prosperara por muito anos entrou em decadncia. A China ainda hoje
o maior produtor - cerca de 1,623,000 toneladas em 2011 -, mas no mais um grande
exportador. Sua produo voltada principalmente para o mercado interno.

Alm de sua histria na China, essa bebida tambm influenciou durante muito
tempo o comrcio mundial, sendo causa de revoltas e conflitos. possvel afirmar que
um dos estopins para a Independncia dos EUA foi a restrio do comrcio do ch
imposta pela Inglaterra em 1773, culminando com a famosa Boston Tea Party.
 5

parte da riqussima histria dessa bebida, cabe destacar os benefcios

atribudos ao elixir da vida. Mesmo sem a comprovao de estudos cientficos, o
senso comum sugere que o ch tem muitas propriedades benficas:
anticancergeno, aumenta o metabolismo, ajuda o sistema imunolgico, reduz o mau-
hlito e diminui o stress.

No entanto tambm importante salientar que o excesso de consumo, ou o

consumo de ch mal conservado ou mal preparado, tm tambm efeitos negativos
para a sade. Em particular, o ch possui fluoretos (provocam osteoporose e artrite e
so cancergenos), cafena (provoca insnia), e oxalatos (provocam problemas
renais). Essas substncias tm efeitos benficos se ingeridas em pequenas
quantidades. Como j dizia Paracelso, Dosis sola facit venenum1.

1
S a dose faz o veneno, (Paracelsus, dritte defensio, 1538)
 6

I. A planta do ch: Camellia sinensis

1.1. Descrio

A Camellia sinensis uma espcie da famlia Theaceae, popularmente

conhecida como ch. uma rvore de at 15 metros de altura, nativa das florestas do
nordeste da ndia e sul da China.
Apesar da altura mxima elevada, as podas constantes evitam que ultrapasse
1,5 metros, e os indivduos cultivados desta maneira raramente florescem. Possui
folhas oblongas, escuras, lustrosas, com nervuras bem marcadas nas superfcies, de
margem inteiramente denteada, e as folhas mais novas so cobertas de pequenos
tricomas brancos. As flores surgem solitrias ou aos pares nas axilas das folhas. So
pequenas, com ptalas brancas e perfumadas, possuem muitos estames e um pistilo
com 3 estigmas.
Os frutos so cpsulas pequenas, globosas, com 1 a 3 sementes tambm
globosas. possvel produzir leo para o consumo humano a partir das sementes
desta planta. Existem variedades, como a C. sinensis assamica, comum na ndia, que
produz as rvores mais altas e com as maiores folhas, alm de um ch preto com
enorme concentrao de cafena. A variedade sinensis a mais comumente cultivada.
Seu cultivo depende de solo frtil, cido e bem irrigado, sob sol pleno ou luz
solar filtrada. Necessita de calor moderado: por isso, tem sido plantada nos trpicos
junto a montanhas e planaltos com at 1 600 metros de altitude. produzido em maior
ou menor escala em todas as reas tropicais e semitropicais do mundo.

1.2. Processamento

So utilizadas as folhas e brotos foliceos na forma de infuso. essa mesma

planta que d origem todas as diversas variedades do ch. Todos esses produtos
podem ser divididos em quatro categorias distintas:
Ch branco (no fermentado, produzido das folhas mais tenras),
Ch verde (levemente fermentado),
Ch oolong (com fermentao mediana, basicamente ficando entre o ch
verde e o preto, mas com caractersticas mais prximas do ch verde),
Ch preto (bem fermentado e forte).
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Existe ainda o ch ps-fermentado (ou ch "envelhecido"), que permanece

durante um perodo de maturao a "cu aberto", de alguns meses a muitos anos. A
exposio do ch microflora, umidade e ao oxignio do ar causam uma auto-
oxidao, fermentao e possivelmente reativa algumas enzimas oxidavas. Esse
processamento altera o odor do ch e acaba adoando seu gosto, tornando os chs
mais amargos em produto mais leves e mais prazerosos para serem bebidos.
Na cultura chinesa e nos pases de influncia chinesa, os chs ps-
fermentados so chamados de "chs escuros" ou "chs pretos" (, hi ch) devido
a sua cor marrom escura. No deve ser confundido com o ch preto clssico,
conhecido da cultura ocidental. O ch preto ocidental, nas culturas chinesas, tem o
nome de "ch vermelho".

1.3. Contedo

A cafena constitui cerca de 3% do peso seco de ch, traduzindo-se entre 30

mg e 90 mg por 8 onas (250 ml) copo dependendo do tipo, marca, e mtodo de
preparao. O ch tambm contm pequenas quantidades de teobromina e teofilina,
que so estimulantes, alm de xantinas, semelhantes cafena.

Por causa da poluio ambiental moderna, flor e alumnio tambm so

encontrados s vezes no ch. Certos tipos de ch de comprimidos feitos de folhas
velhas e hastes tm os mais altos nveis dessas substncias.

Os chs preto e verde no contm nutrientes essenciais em quantidade

significativa, com exceo do mineral na dieta, mangans a 0,5 mg por xcara (cerca
de 26% do valor dirio). As folhas de ch contm diversos polifenis, flavonoides e
catequinas.

Tem-se sugerido que o ch verde e preto pode proteger contra o cancro e

outras doenas, tais como a obesidade ou a doena de Alzheimer, mas os compostos
encontrados no tiveram ainda sua efetividade cientificamente comprovada. Alguns
estudos em humanos sugerem que o consumo regular de ch preto ao longo de 4
semanas, ao contrrio do que se esperava, no teve nenhum efeito benfico na
reduo dos nveis de colesterol no sangue.
 8

1.4. Preparo

De acordo com especialistas, a melhor maneira de se preparar o ch

colocando as folhas em um bule, ao invs de um sach. Embora seja totalmente aceito
o uso de sachs, o resultado com a folha direto melhor. Adiciona-se gua fervente
e mantem-se a infuso de 30 segundos a 5 minutos. Alguns chs, especialmente o
ch verde e outros delicados, como o Oolong, precisam de menos tempo, algumas
vezes menos de 30 segundos. Aps isso, tanino, que tem efeito contrrio ao da
estimulao pela teofilina e cafena, liberado, tornando o ch amargo. Usa-se um
coador para separar as folhas da gua se no estivermos usando um sach.

A fim de preservar o ch do sabor, deve-se colocar toda a bebida em um

segundo recipiente, de preferncia, de faiana, uma forma de cermica branca, sem
verniz. O pote para servir o ch deve ser de algum material que retm mais o calor.

A gua para ch preto, mais fermentado, deve ser adicionada em ponto de

ebulio (100C). J que o ponto de ebulio diminui com a altitude, isso torna difcil
fazer ch preto em reas montanhosas. A gua para ch verde, menos fermentado,
deve estar por volta de 80 a 85C, sendo que quanto maior a qualidade das folhas,
menor a temperatura. De preferncia, o local onde o ch repousa tambm deve ser
aquecido antes do processo.

Especialistas em ch sempre insistem que o ch no deve ser agitado

enquanto feito. Isso, segundo eles, faz pouco quanto a consistncia do ch, mas
tem muita relao a liberao dos cidos tnicos. Por esta mesma razo, no se deve
chacoalhar muito o sach de ch; se voc quiser um ch mais forte use mais sachs.

Aditivos populares ao ch incluem acar ou mel, limo, leite e geleia de frutas.

Acredita-se que o leite til a fim de neutralizar os taninos remanescentes. Quando
toma-se ch com leite, prefervel adicionar ch ao leite, ao invs do contrrio. Isso
evita escaldamento do leite, o que torna a emulso melhor e de mais saborosa.
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FIGURA 1: Folhas da planta do ch, Camellia sinensis. [AxelBoldt - Domnio

Pblico, Wikimedia Commons]

FIGURA 2: Infuso de ch Oolong em um tradicional copo de porcelana

chinesa. [Wikimol, 2005 CC, Wikimedia Commons]
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FIGURA 3: Diferentes tipos de ch em Sri Lanka; foto tirada em uma

fbrica de ch perto de Nuwara Eliya. [Domnio Pblico - Wikimedia Commons]

FIGURA 4: Plantao de ch na provncia chinesa de Hangzhou.

[Shizhao, 2005 CC, Wikimedia Commons]
 11

II. Histria

2.1. Etimologia da palavra ch

Os primeiros registros escritos sobre o ch so do comeo da Dinastia Han

(206 a.C. 220 d.C.). Nesses registros o principal caractere utilizado para sua
representao tu (). No entanto, outras designaes arcaicas tambm incluem:
jia (, definido como "tu amargo" durante a Dinastia Han), she (), ming () e chuan

(), sendo chuan o nico caractere ainda utilizado na representao do ch. Hoje, o

principal caractere cha (), que adquiriu sua atual forma durante a Dinastia Tang
(618907) (Dien, 2007).
A China um pas de muitos dialetos. Assim, a pronuncia de diferente em
algumas regies. Distinguem-se principalmente as pronuncias nas regies interiores,
baseadas no Cantons (dialeto de Canto), e na regio costeira, baseadas no Minman
(dialeto do sul de Fujian).
Em Minman, pronunciado como t. Dessa forma, as palavras para ch
em Francs, Alemo, Italiano, Hngaro, Flamengo, Espanhol, Sueco, Dinamarqus,
Noruegus, Finlands, Checo e Latim so baseadas nesta pronuncia.
Em cantons, pronunciado como ch. Esta pronuncia deu origem s
palavras em Japons, Russo, Indiano, Persa, Turco, rabe e Portugus. Os
portugueses, sendo o primeiro povo a importar a erva em grande quantidade,
incorporaram a pronuncia do Cantons, nos anos de 1550, atravs de seus postos no
sul da China, especialmente em Macau.

2.2. Mitologia

A mais clebre das lendas que narram o nascimento do ch como bebida

aromtica e medicinal originria do territrio chins. Por volta de 2737 a.C., o
Imperador Shennong, na tentativa de combater a constante incidncia de surtos
epidmicos em seu reino, criou uma lei obrigando todo o povo a ferver a gua antes
de consumi-la.

Certo dia, o soberano, que repousava sob uma rvore, deixou sua xcara de
gua esfriando e algumas folhas caram sobre o lquido, conferindo-lhe um tom
castanho e aroma agradvel. Curioso, o Imperador experimentou a bebida e descobriu
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que havia adquirido um sabor aprazvel. Passou a difundir, assim, o cultivo do alimento
entre os seus sditos.

H quem diga que a descoberta das propriedades medicinais da infuso teve

incio com os experimentos do prprio Imperador, que ficou popularmente conhecido
como Curandeiro Divino.

2.3. Surgimento da cultura na China

Inicialmente, nos tempos da Dinastia Shang (1766-1050 a.C.), o consumo ch

concentrava-se na provncia de Yunnan sudoeste chins. Nessa poca, a bebida
era medicinal e preparada por decoco2 junto a outras ervas e folhas. Durante muitos
sculos, o ch foi principal ingrediente da medicina chinesa, considerado til e
necessrio para a manuteno da sade individual.

Pelo final da Dinastia Zhou (1122-256 a.C.), algumas espcies de Camellia

sinensis foram encontradas crescendo tambm na provncia de Sichuan, a nordeste
de Yunnan. Acredita-se que a, pela primeira vez, o ch passou a ser preparado sem
a adio de outros ingredientes, sendo consumido como uma bebida amarga - mas
estimulante -, ao invs de como um condimento medicinal.

As trs principais religies chinesas Budismo, Taosmo e Confucionismo

surgiram durante a metade da Dinastia Zhou. Todas abraaram o ch pelas suas
virtudes hgidas e poderes de rejuvenescimento. Monges e padres introduzidos
bebida perceberam que ela os ajudava a mant-los acordados durante perodos
longos de meditao. Para esses homens, o ch representava um tnico necessrio
e virtuoso, o elixir da vida, que deveria ser consumido por todos diariamente. Com o
crescimento dessas religies por toda a China, disseminou-se tambm a crena do
ch como bebida de melhoria vital.

No entanto, foi somente sob a liderana de Qin Shihuangdi, o primeiro

imperador Qin (221-210 a.C.), que a maioria dos chineses viria a ouvir falar sobre esse
tnico benfico. Durante o seu regime a China tornou-se pela primeira vez um pas
unificado com um governo centralizado. Para realizar suas obras monumentais, entre
as quais esto o primeiro estgio da Grande Muralha, os palcios imperais e sua

2
Na decoco, as partes da planta so fervidas junto com a gua por alguns minutos. J na infuso, a gua
aquecida at o ponto de fervura e vertida sobre a planta. A mistura fica em repouso por alguns minutos.
 13

prpria tumba famosa pelo Exrcito de Terracota -, muitos trabalhos chineses

tiveram de se mudar para as regies prximas s construes. Com a vinda de
trabalhadores do oeste Sichuan e Yunnan , comearam a se espalhar rumores
sobre os benefcios do elixir vital. Dessa forma, o ch tornou-se uma das
mercadorias mais procuradas do Imprio todos que ouviam falar sobre ele queriam
experimenta-lo.

A grande mudana no destino do ch ocorreu durante a Dinastia Han (206 a.C.

220 d.C.). Os territrios a oeste, incluindo Sichuan e Yunnan, juntos s provncias
sulistas, passaram a ser parte indissolvel do Imprio Celestial Chins. Essa mudana
tornou mais fcil a obteno do ch por pessoas comuns. Ademais, o controle estatal
sobre essas regies ocidentais tambm facilitou o comrcio do ch em todo o Imprio.
Posteriormente, na Dinastia Tang (618-907), seriam criados nessas regies grandes
jardins voltados somente ao cultivo de Camellia sinensis.

2.4. Difuso da cultura no Oriente

Foi a clssica e celebrada Dinastia Tang (618-907 d.C.) que trouxe o

refinamento e a sofisticao ao consumo do ch. Durante essa dinastia foi escrita a
primeira monografia sobre o assunto, Cha Jing (), de Lu Yu (). Em torno de
760, de acordo com esse documento, o consumo do ch como bebida social j estava
difundido em toda a China. O autor descreve como a Camellia sinensis cresce, o
processamento das folhas, e como a bebida preparada. No livro h tambm
informaes sobre os critrios para calcular o preo do ch e sobre onde e de que
maneira as melhores folhas eram produzidas

Foi tambm nessa dinastia que o ch viria a se tornar um dos principais

produtos de exportao chineses. As folhas processadas comearam a ser
exportadas para o Tibete por volta de 650. A bebida tambm foi introduzida na Coreia
e o Vietnam no mesmo perodo.

Durante a Dinastia Song (960-1279), a produo e o preparo de todo o ch

mudaram. O ch Song incluiu muitos estilos de folhas soltas (para preservar o carter
delicado, favorito na corte), mas uma nova forma de p tambm surgiu. Cozinhar as
folhas fora o processo primrio utilizado por sculos na preparao da bebida. Com a
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transio de ch comprimido, tpico da Dinastia Tang, para a forma de p, a produo

de ch para o comrcio e distribuio mudou mais uma vez.

Os chineses aprenderam a processar o ch de uma maneira diferente em

meados do sculo 13. As folhas de ch eram torradas e depois trituradas ao invs de
serem cozinhadas no vapor. Esta a origem dos chs soltos de hoje e da prtica do
ch processado.

Nos tempos da Dinastia Song do Sul (11271279), um monge japons, Eisai

(Yosai), foi estudar Budismo em uma escola-mosteiro em Zhejiang - no leste da China.
Ao voltar para o Japo em 1193, ele levou consigo o ch chins, plantando-o pela
primeira vez em territrio nipnico. Este foi o incio do cultivo e da cultura do ch no
Japo. Eisai tambm escreveu o primeiro livro japons sobre a bebida. Da em diante,
o preparo do ch tornou-se parte da cultura japonesa, sendo o ritual de consumo
considerado uma arte.

2.5. Difuso da cultura no Ocidente

A difuso do ch na Europa se deu gradualmente, a princpio por intermdio da

sia Central e da Rssia, partes da Rota da Seda. Foi somente com a chegada dos
portugueses China, no sculo XVI, que essa difuso de fato comeou. Os navios
portugueses transportavam as mercadorias at os portos de Lisboa, de onde eram
conduzidas para a Holanda e a Frana. Pioneiramente, um sacerdote jesuta
portugus publicou o primeiro livro ocidental sobre o ch.

No demorou muito para que os portugueses perdessem o monoplio do

comrcio com a China. Com a decadncia do Imprio Martimo Portugus do Oriente
no sculo XVII, os principais responsveis pelo comrcio de mercadorias chinesas
eram a Companhia Holandesa das ndias Orientais e a Companhia Britnica das
ndias Orientais.

Inicialmente, no havia interesse ingls no comrcio do ch. S em 1652, por

intermdio da princesa portuguesa Catarina de Bragana, filha do Rei D. Joo IV e da
Rainha D. Lusa de Gusmo, casada com o Rei Carlos II da Inglaterra, que os ingleses
foram apresentados bebida. Desde ento, o ch tornou-se a bebida mais popular na
corte e, consequentemente, da nobreza inglesa. Os ingleses fizeram a sua primeira
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encomenda de ch, cerca de 50 kg, Companhia Britnica das ndias Orientais em

1664.

A Inglaterra teve, ao longo da histria, uma influncia direta na difuso do

consumo de ch no mundo. A partir de terras que faziam parte do Imprio Britnico,
est bebida se estendeu rapidamente aos Estados Unidos, Austrlia e ao Canad,
at se tornar popular em todo o Planeta.

vista disso, a bebida esteve na base de vrios protestos e at de uma guerra.

A Lei do Ch foi uma lei aprovada no parlamento ingls em 1773 que aumentou
consideravelmente os impostos sobre a comercializao do ch, que era muito
consumido nas colnias. Tambm foi instituda a exclusividade de sua venda (o
monoplio comercial) Companhia das ndias Orientais. Essa medida impediu os
colonos norte-americanos de participar do comrcio de ch, que era bastante
lucrativo. Diante disso, eles passaram a contrabande-lo. Em resposta, os dirigentes
da Companhia baixaram o preo do produto, o que enfureceu ainda mais os norte-
americanos. No dia 16 de Dezembro de 1773, na doca de Boston, manifestantes
destruram vrias caixas de ch pertencentes Companhia Britnica das ndias
Orientais. Essa manifestao, conhecida como Boston Tea Party, foi um dos
estopins da Guerra de Independncia. O resultado desta guerra foi a independncia
do Imprio Britnico e a formao dos Estados Unidos da Amrica.

parte das guerras e revoltas, o entusiasmo dos britnicos pelo ch algo que
ainda hoje se mantm. No entanto, nos primeiros anos de consumo, a bebida no
estava ao alcance de todos. Os impostos eram to altos que, em 1689, as vendas de
ch quase que pararam por completo. Como resultado, surgiu o contrabando de ch
em larga escala com uma verdadeira rede de crime organizado que adulterava
muitas vezes as folhas de ch, adicionando-lhes folhas de outras plantas. Os negcios
desse mercado negro chegaram a propores tais que, em 1784, o primeiro-ministro
ingls William Pitt colocou um ponto final na situao ao reduzir o imposto de 119%
para 12.5%. De um dia para o outro, o ch tornou-se acessvel e o contrabando deixou
de ser um negcio lucrativo.

Enquanto isso, na China, as exportaes de ch haviam crescido rapidamente

entre 1830 e 1880. No entanto, depois de em 1834 ter terminado o monoplio da
Companhia da ndias Orientais sobre as trocas comerciais com a China, o ch
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comeou a ser produzido em outros pases parte do Imprio Britnico, como a ndia e
o Sri Lanka. Em 1888, a Inglaterra j importava mais ch da ndia do que da China. A
implementao de mtodos industrias ingleses de processamento em massa tambm
contribuiu para a diminuio do preo do ch de 1880 em diante (Gernet, 2002). O
negcio que at ento era um dos mais prsperos da China entrou em decadncia.
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III. Importncia no atual cenrio comercial internacional

Atualmente, o ch e as infuses so as bebidas mais consumidas no mundo,

depois da gua (Macfarlane, 2004). A maioria do ch consumido fora da sia Oriental
produzido em grandes plantaes nas regies montanhosas da ndia e de Sri Lanka,
de onde destinado s para grandes empresas. Em contraste a essa produo em
larga escala, h ainda muitos pequenos "jardins", por vezes plantaes minsculas,
que produzem alguns dos chs mais apreciados e procurados por especialistas e
entusiastas. Estes chs so bem mais raros e caros.

A ndia a maior nao consumidora de ch do mundo (Sanyal, 2008), mesmo

com um consumo per capita modesto: cerca de 750 gramas por pessoa ao ano. A
Turquia, com 2,5 kg de ch consumido por pessoa ao ano (International, 2013), o
maior consumidor per capita.

Em 2003, a produo de ch mundo era de 3.210.000 toneladas ao ano. Em

2010, a produo de ch mundial atingiu mais de 4,52 milhes de toneladas aps ter
aumentado 5,7% entre 2009 e 2010. A produo aumentou 3,1% entre 2010 e 2011.
Os maiores produtores de ch so a China, ndia, Qunia, Sri Lanka e Turquia.

A tabela a seguir mostra a quantidade de produo de ch (em toneladas) nos

principais pases produtores nos ltimos anos. Os dados so da Organizao de
Alimentao e Agricultura das Naes Unidas.

TABELA 1: Produo mundial de ch (em toneladas) [FAOSTAT, 2012]

Posio Pas 2008 2009 2010 2011

1 China 1,257,600 1,359,000 1,450,000 1,623,000
2 ndia 987,000 972,700 991,180 1,063,500
3 Qunia 345,800 314,100 399,000 377,912
4 Sri Lanka 318,700 290,000 282,300 327,500
5 Turquia 198,046 198,601 235,000 221,600
6 Vietnam 173,500 185,700 198,466 206,600
7 Ir 165,717 165,717 165,717 162,517
8 Indonsia 150,851 146,440 150,000 142,400
9 Argentina 80,142 71,715 88,574 96,572
10 Japo 96,500 86,000 85,000 82,100
Total Mundo 4,211,397 4,242,280 4,518,060 4,321,011
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IV. As tradies chinesas

Na China moderna, praticamente toda habitao - at mesmo a mais simples

cabana de palha - tem um conjunto de instrumentos para o preparo do ch - chaleira
de barro e xcaras. Estas ferramentas so smbolos de boas-vindas para os visitantes
ou vizinhos. O visitante de uma casa chinesa, tradicionalmente, convidado a sentar
e beber ch enquanto fala. H ainda vrias outras circunstncias especiais em que o
ch preparado e consumido:

I) Como um sinal de respeito

Na sociedade chinesa, a gerao mais jovem sempre mostra seu respeito para
a gerao mais velha, oferecendo uma xcara de ch. Convidar os parentes mais
velhos para ir a restaurantes e beber um pouco de ch uma atividade comum nas
horas vagas. No passado, as pessoas de baixa patente serviam a bebida para as
pessoas de nvel superior. Hoje, como a sociedade chinesa tornou-se mais liberal, por
vezes, os pais podem servir uma xcara aos seus filhos, ou um chefe aos
subordinados. No entanto, a pessoa de uma classe social mais baixa no deve
esperar a pessoa hierarquicamente superior servir-lhe em ocasies formais.

II) Em uma reunio de famlia

Quando os filhos e filhas saem de casa por causa do trabalho ou se casam,

eles podem ter pouco tempo para visitar os seus pais, e os pais raramente conseguem
se encontram com seus netos tambm. Portanto, ir a restaurantes e beber o ch torna-
se uma atividade importante nos encontros familiares. Todos os domingos,
restaurantes chineses ficam lotados, especialmente em pocas festivas. Este
fenmeno reflete os valores da famlia chinesa.

III) Para se desculpar

Na cultura chinesa, as pessoas desculpam-se a outras servindo-lhes uma

xcara de ch. Por exemplo, crianas que servem ch aos seus pais demonstram
arrependimento e submisso.

IV) Agradecer aos mais velhos no dia do casamento

 19

Na cerimnia de casamento tradicional chinesa, a noiva e o noivo se ajoelham

na frente de seus pais e servem-lhes ch. Essa a maneira mais devota de expressar
sua gratido. Os pais costumam beber uma pequena poro do ch e, em seguida,
do-lhes um envelope vermelho, simbolizando a boa sorte. Outra variante a em que
a noiva serve a bebida para os pais do noivo, simbolizando que ela se tornar parte
da famlia deste.

V) Dobrar o guardanapo em cerimnias do ch tambm uma tradio para

manter a energia ruim Qi longe, uma vez que na China o ch foi por muito tempo
considerado uma das sete necessidades dirias. Os outros sendo a lenha, arroz, leo,
sal, molho de soja e vinagre.
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Concluso

Toda pesquisa tem como objetivo enriquecer o saber atravs de observaes,

investigaes e do aprofundamento de algum tema. Assim, essa pesquisa no
diferente. Alm do enriquecimento do saber, ela tambm nos traz a percepo de que
a aparente simplicidade e banalidade com a qual vemos hoje um tema como o ch
no faz jus sua real importncia histrica e cultural.

O estudo dessa bebida fornece um panorama nico da histria da China e das

relaes entre Ocidente e Oriente. O ch, descoberto casualmente pelos chineses
anos antes de Cristo, foi motivo de diversas disputas no s em sua terra natal, mas
em todo o mundo.

Descobrir que essa bebida, transpondo barreiras culturais, integrando-se s

mais diversas culturas, e passando por diversos processos de transformao e
renovao ao longo da histria, resume-se hoje na modstia de um saquinho de ch,
proporciona-nos uma analogia particular: "Como pode existir tanto em to pouco?".
 21

Referncias

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 22

Apndice: Sinopses Manuscritas