Alteridades

ISSN: 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico

Valladares de la Cruz, Laura R.

Resea de "Antropologa jurdica: perspectivas socioculturales en el estudio del derecho"
Alteridades, vol. 12, nm. 23, enero-junio, 2002, pp. 155-159
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=74702315

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Antropologa jurdica:
perspectivas socioculturales
en el estudio del derecho*
RESEADO POR LAURA R. VALLADARES DE LA CRUZ**
Comentar la reciente aparicin
del texto editado por Esteban Krotz
bajo el sello de la editorial Anthro-
pos. Se trata de un trabajo impor-
tante por diversas causas, entre
las que estn primeramente el tema:
la antropologa jurdica, que se ha
constituido como una subdisci-
plina especializada de la antropolo-
ga sociocultural y que en las l-
timas dcadas se erigi como un
campo de estudio legtimo, no sola-
mente en trminos de reflexin aca-
dmica, sino tambin por la impor-
tancia poltica que tiene el estudio
de las relaciones de poder en los
pueblos indgenas, las formas de
imparticin de justicia, la construc-
cin de la legalidad y la legitimi-
dad, por mencionar algunos aspec-
tos. Un claro ejemplo lo vemos en
la demanda del reconocimiento
del llamado derecho indgena que
el movimiento indgena mexicano
ha protagonizado impulsando su
investigacin desde diversas pers-
pectivas disciplinarias y tericas.
El libro muestra ampliamente cmo
las diferentes temticas vinculadas
con el estudio del derecho han sido
* Esteban Krotz, ed., Antropologa jurdica: perspectivas socioculturales en el estudio del derecho. Anthropos/Universidad
Autnoma Metropolitana-Iztapalapa (Coleccin Antropologa. Autores, Textos y Temas, nm. 36), Barcelona, 2002.
** Departamento de Antropologa de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa y Departamento de Ciencias
Sociales de la Facultad de Estudios Superiores Cuautitln de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
una constante en la reflexin antro-
polgica y cmo asuntos del tipo de
la relacin entre derecho y legiti-
midad, derecho y poder, derechos
ciudadanos y democracia, derecho
y dignidad, etctera, mantienen su
vigencia. Por otro lado, los estudios
que en esta rea ha emprendido
un grupo de investigadores desde
variados puntos de vista disciplina-
rios tienen tambin un papel re-
levante en la discusin nacional
sobre los derechos humanos y,
dentro de stos, los derechos colec-
tivos de los pueblos indgenas en el
contexto de la reforma del Estado
mexicano. Sin duda, estos asuntos
han generado avances en trmi-
nos de investigacin tanto a travs
de estudios de caso como de refle-
xiones tericas generales. No me-
nos importante resulta el hecho de
que el debate sociojurdico ha abo-
nado el tema de la necesidad de
construir un Estado nacional don-
de la democracia y la pluralidad
cultural tengan cabida y donde
esto ltimo se traduzca en la posibi-
lidad de que los integrantes de los
pueblos indios, adems de ejercer
Resea
sus derechos ciudadanos, disfru-
ten de los derechos que, como pue-
blos indgenas, les corresponden.
Otra de las virtudes de esta obra es
que logr reunir textos no solamen-
te de especialistas en antropologa,
sino trabajos realizados desde las
perspectivas de la filosofa, el dere-
cho y la sociologa.
El libro est organizado en dos
partes: la primera titulada El estu-
dio antropolgico de lo jurdico,
integrada por cinco trabajos pro-
ducto del anlisis y la reflexin de
especialistas en antropologa. Si
bien no se presentan estudios de
caso, s existen amplias discusiones
tericas, conceptuales y metodol-
gicas pertinentes para la revisin
del fenmeno jurdico, y en algunos
artculos (especialmente el de Che-
naut y Sierra) se ofrecen impor-
tantes menciones y revisiones de
estudios de caso realizados a lo lar-
go de la geografa mundial. Sera
imposible aqu resumir las aporta-
ciones y debates de cada artculo,
pero en cambio intentar sealar a
grandes rasgos las temticas abor-
dadas y las propuestas de cada autor.
El primer material, titulado So-
ciedades, conflictos, cultura y dere-
cho desde una perspectiva antropo-
lgica, de Esteban Krotz, me parece
sumamente pertinente porque in-
cluye una visin panormica de
los rasgos tpicamente antropol-
gicos del estudio del fenmeno jur-
dico, desde el encuentro histrico
en el siglo XIX de los primeros es-
pecialistas en antropologa con lo
jurdico, hasta el carcter utpico
de la antropologa que, estudiando
alteridades, propone alternativas
para una sociedad basada en el
respeto, la dignidad y los derechos
155
Antropologa jurdica: perspectivas socioculturales en el estudio del derecho
humanos. Nos recuerda el autor
que la antropologa es una ciencia
especializada en la alteridad socio-
cultural, es decir, que estudia todos
los fenmenos sociales desde la al-
teridad, como pertenecientes a y
explicables ante el transfondo de
un multiverso inagotable de confi-
guraciones socioculturales siempre
nicas, tambin siempre relaciona-
das con otras, que ejercen influen-
cias sobre ellas y recibindolas de
ellas. En este sentido, el estudio
del derecho abordado desde la pers-
pectiva socioantropolgica pone de
manifiesto la multiplicidad de prc-
ticas e ideas jurdicas, conductas y
normas legales en la sociedad que
estudia. En cuanto a la concepcin
semitica de la cultura, ms preo-
cupada por una concepcin inter-
pretativa que busca significaciones,
su anlisis consiste en desentra-
ar las estructuras de significa-
cin de la colectividad que las
comparte; ste es, de acuerdo con
Krotz, un sugerente acercamiento
al estudio de los fenmenos jurdi-
cos, pues no se limitara al registro
de acciones y a la recoleccin de
expresiones verbales, sino se inte-
resa tambin por el mundo de las
ideas, los estereotipos, las predis-
posiciones, las expectativas, las
emociones y las evaluaciones (p.
38). Por estas caractersticas, los
estudios antropolgicos tienen una
naturaleza esencialmente crtica y
hasta subversiva, en tanto que es-
tudian cualquier rasgo cultural,
accin social, institucin o proceso
histrico como algo que en otra par-
te y/o en otro tiempo podra existir
de modo diferente.
Siguiendo a Krotz, la perspectiva
socioantropolgica del derecho, a
diferencia de la visin jurdica, no
busca construir modelos de aplica-
cin general abstrayendo los con-
textos sociales, sino dar cuenta de
la manera en que los sistemas ju-
rdicos se encuentran inmersos en
la cultura y el poder. Trata de ex-
156
plicar los fenmenos mediante la
bsqueda de estructuras subya-
centes a lo observable y lo explcito.
As, el estudio cientfico social de
lo jurdico sobrepasa las fronteras
del fenmeno legal propiamente
dicho y contribuye al conocimiento
de la sociedad analizada en su
conjunto (Aubert, 1969: 11, citado
por Krotz, p. 25). Finalmente, coin-
cidimos con el autor al sealar la
necesidad de que se incorporen en
los planes de estudio de la carrera
de antropologa las temticas referi-
das al derecho, los derechos huma-
nos y la democracia.
El segundo artculo fue prepara-
do por Guillermo de la Pea y se in-
titula Costumbre, ley y procesos
judiciales en la antropologa clsi-
ca: apuntes introductorios. El au-
tor realiza un recuento de la tra-
yectoria y las tendencias de gran-
des temas vinculados con el dere-
cho en la antropologa clsica, para
lo cual decidi retomar tres pares
de autores: Maine y Durkheim, Ma-
linowski y Radcliffe-Brown y por
ltimo a Bohannan y Gluckman, y
reflexiona a partir de cuatro interro-
gantes centrales: cul es la rela-
cin entre la cultura y el derecho?,
existe el derecho fuera del mundo
occidental?, es la ley una mera
extensin de la costumbre? o, bien,
debemos plantear una radical di-
cotoma entre las costumbres, suje-
tas a sanciones informales y difu-
sas, y las leyes que exigen penas
formales y especficas. La eleccin
de estas diadas obedece al deseo de
despertar en los interesados la cu-
riosidad por leer a los fundadores
de lo que hoy llamamos antro-
pologa jurdica, quienes adems
son representantes de tres momen-
tos histricos en el desarrollo de la
ciencia antropolgica. Los dos prime-
ros autores representan el nacimien-
to de las ciencias sociales europeas,
en el contexto de las discusiones
sobre la evolucin y la naturaleza
de la sociedad. El segundo par
ilustra el arranque de la antropo-
loga emprica, basada en el trabajo
de campo intensivo en sociedades
preliteratas y en la comparacin
sistemtica de estas sociedades.
Mientras que los dos ltimos escri-
tores, si bien son continuadores de
la ltima lnea cientfica, dirigen
su atencin explcitamente a los
procesos de resolucin de conflicto
y llegan a conclusiones diferentes
acerca de la aplicacin universal
del derecho (p. 51). Para De la Pea,
la antropologa jurdica puede de-
finirse como la bsqueda de los
fundamentos tanto histricos como
epistemolgicos del dominio de la
ley. Se trata de un trabajo que mues-
tra la importancia de leer o releer a
los autores clsicos de la antropolo-
ga en los cuales temas como el po-
der, la ley, las normas, el conflicto o
el consenso han sido una constante.
En el tercer artculo del libro,
Naturaleza/Cultura, Poder/Pol-
tica, Autoridad/Legalidad/Legiti-
midad, Roberto Varela sostiene
que para introducirnos al estudio
del derecho nos debemos sumergir
en el mundo del poder y la poltica.
Abunda sealando que derecho y
poder no seran inteligibles sin aden-
trarnos en el mundo de la cultura.
Varela presenta su disertacin en
dos apartados; en el primero pun-
tualiza ciertas nociones como la
distincin entre naturaleza y cul-
tura, sobre la especificidad de la
cultura y sobre la distincin entre
poder y la poltica, para, finalmente,
incursionar en el contenido de los
conceptos de autoridad, legalidad
y legitimidad. En el segundo, expo-
ne detalladamente la teora del poder
social de Richard N. Adams, pues
es la ms seria y completa que co-
noce el autor dentro de la antropo-
loga. Los fundamentos de dicha
teora son la segunda ley de la ter-
modinmica, el principio de la se-
leccin natural, la ley de Lotka que
conjuga los dos anteriores y algu-
nos otros de la fsica sobre sistemas

abiertos alejados del equilibrio. De
acuerdo con la presentacin del
modelo de Adams, el autor argu-
menta su vigencia y la posibilidad
de emprender el anlisis del poder
con esta perspectiva terica, pues
logra articular la dimensin local
con la global.
Por su parte, Victoria Chenaut
y Teresa Sierra, en su artculo Los
debates recientes y actuales en la
antropologa jurdica: las corrientes
anglosajonas, emprendieron una
minuciosa revisin de los paradig-
mas terico-metodolgicos de la
antropologa jurdica. Se trata de
un material muy bien documentado
en el que van revelando los aportes
y limitaciones de los principales
paradigmas en relacin con esta
temtica. Dos son los paradigmas
centrales: el normativo que propo-
ne poner el acento en estudiar las
instituciones existentes en una so-
ciedad, y que concibe a las disputas
como seales de desviacin, en
tanto que otorgan fundamental im-
portancia al mantenimiento del or-
den social; y el procesual, para el
que el conflicto y las disputas cons-
tituyen parte de procesos sociales
extensos y no pueden ser conce-
bidos como seales de desviacin.
Los autores de la corriente norma-
tiva estiman que las sociedades
necesitan tener autoridades centra-
lizadas para hacer valer el derecho
y establecer cdigos normativos.
Tal paradigma se encuentra vincu-
lado con la concepcin del positi-
vismo jurdico formalista y ejerci
influencia en antroplogos como
Evans-Pritchard, Leopold Pospsil
y Adamson Heobel, entre otros. El
aporte segn las autoras consiste
en que proporciona un lineamiento
metodolgico para indagar las prc-
ticas jurdicas hegemonizadas por
el derecho estatal. Entre las crticas
a este paradigma, autores como
Comaroff y Roberts sealaron que
se pona demasiado nfasis en el
estudio de las instituciones y las
estructuras, a expensas de los pro-
cesos sociales. A mediados de 1950
se registr un cambio de orienta-
cin con un desplazamiento en el
estudio de las estructuras e institu-
ciones hacia los procesos e inte-
racciones.
En contraposicin, el paradigma
procesual propone centrarse meto-
dolgicamente en los procesos de
disputa y en las interacciones entre
los litigantes, teniendo en cuenta los
diferentes tipos de relaciones so-
ciales a partir de los cuales surge el
conflicto, as como su contexto
social.
Cada uno de los paradigmas ha
tenido influencia en los investiga-
dores mexicanos, de los cuales dan
cuenta las autoras en la primera
parte del artculo. Abordan poste-
riormente el anlisis situacional,
tambin llamado el mtodo de estu-
dios de caso. En la segunda parte,
intitulada De las disputas a la
dominacin y al cambio social, se gobierno (municipal, estatal y fede-
presentan los cambios registrados
en los paradigmas anglosajones a
partir de la dcada de los ochenta
del siglo pasado. Se trata de las
contribuciones de los estudiosos
de la costumbre jurdica desde la
perspectiva marxista, que rompie-
ron la visin romntica de los siste-
mas jurdicos no occidentales (es-
pecialmente son trabajos realizados
en pases ex coloniales) como ar-
mnicos y no contaminados por el
derecho impuesto por los coloniza-
dores. Visiones como la del plura-
lismo jurdico y la interlegalidad
han aportado novedosas perspec-
tivas terico-metodolgicas que
proponen estudiar al derecho como
una arena de disputa, donde los
actores resignifican el derecho posi-
tivo y lo utilizan para cuestionar la
dominacin. Finalmente se sinte-
tizan los avances relevantes regis-
trados en las dos ltimas dcadas.
ste me parece un artculo que todo
interesado en las temticas del
poder y el derecho deber revisar.
Resea
Se cierra la primera parte de la
edicin con el trabajo de Rodolfo
Stavenhaguen, quien realiza un
recuento de los instrumentos inter-
nacionales de derechos humanos:
pactos, convenios y declaraciones
susceptibles de ser utilizados por
minoras y pueblos indgenas para
defender sus derechos; Stavenha-
guen discute la fuerza diferencial
de estos instrumentos y su carcter
ms moral que vinculatorio, as
como los retos de la multietnicidad
en el mundo del nuevo milenio. Es-
pecial atencin brinda el autor al
derecho a la libre determinacin,
que reivindican organizaciones y
movimientos indgenas en Mxico,
y seala que para que la autonoma
indgena sea una realidad es nece-
sario que se construya un pacto
poltico entre todos los actores invo-
lucrados: organizaciones indge-
nas, algunas organizaciones de la
sociedad civil y los tres niveles de
ral). Menciona la importancia de
los logros existentes internacional-
mente, en relacin con el reconoci-
miento de los derechos humanos y
la necesidad de que los indgenas
mexicanos logren el respeto de di-
chos derechos y su cumplimiento
en el interior de las fronteras esta-
tales, en un marco de democracia
y gobernabilidad.
En la segunda parte de la obra
que nos ocupa, se presentan las
perspectivas no antropolgicas (la
filosfica, la del derecho y la de la so-
ciologa) sobre el derecho, los de-
rechos colectivos y el poder. Inicia
con las reflexiones de Luis Villoro
en el trabajo titulado Multicultura-
lismo y derecho. Varios son los hi-
los conductores de las reflexiones
de Villoro, pero el ms importante
se refiere a la discusin de las am-
bigedades y conflictos aparentes
entre los sujetos de derecho conte-
nidos en los instrumentos interna-
cionales de derechos humanos,
pueblos e individuos, as como a la
157
Antropologa jurdica: perspectivas socioculturales en el estudio del derecho
aparente y errnea separacin que
se realiza frecuentemente entre
derechos colectivos y derechos indi-
viduales. Como otros acadmicos,
demuestra la fragilidad y lo inade-
cuado de situar los derechos hu-
manos de los pueblos indgenas en
estas diadas irreconciliables. Nos
recuerda que la declaracin de los
derechos fundamentales del hom-
bre y las subsecuentes reglamen-
taciones en este rubro, tanto los
emitidos en el interior de los es-
tados nacionales como en los orga-
nismos internacionales, no surgen
de una comprobacin de lo que ya
existe en la sociedad y est aceptado
por la moralidad social en curso,
sino que, por el contrario, tienen
su origen en la conciencia de un
dao causado por la ausencia de
ciertos valores. En este sentido, es
importante la afirmacin de Villoro
sobre el surgimiento del derecho
de los pueblos:
apareci hasta que fue comn la
conciencia de los agravios sufridos
por los pueblos no occidentales por
causa de la colonizacin; la percep-
cin generalizada de un colectivo
que se expresa, primero, en los mo-
vimientos de liberacin nacional de
las antiguas colonias, que conducen
a su independencia; despus a la
rebelda de los pueblos que han su-
frido de un colonialismo interno
dentro de sus propios pases (p. 222)
De acuerdo con esta argumen-
tacin, vemos que se trata de un
mismo proceso aunque en distintos
contextos.
Por su parte, desde la ciencia
jurdica, Magda Gmez propone
analizar el derecho indgena con
las herramientas terico-metodo-
lgicas del constitucionalismo, en
tanto que los pueblos indgenas
pretenden encontrar un espacio
en el marco de los estados naciona-
les. Tambin resalta la necesidad
de no subsumir los derechos ind-
158
genas en el marco de la diversi-
dad, pues si bien diferentes sectores
mujeres, movimientos sociales,
movimientos sobre el derecho a la
diversidad sexual exigen dere-
chos, los derechos que reivindican
descansan en una titularidad indi-
vidual para su ejercicio, mientras
que en el caso de los indgenas, el
derecho que reclaman es de natu-
raleza colectiva y su titularidad.
Considero que este trabajo pre-
senta dos contribuciones funda-
mentales para la discusin sobre
el derecho indgena y el recono-
cimiento de los derechos colectivos
de los pueblos. Primeramente la
autora se desliga de las concep-
ciones reduccionistas que acotan
el derecho indgena al llamado de-
recho consuetudinario, y de la pos-
tura que habla del acceso a la juris-
diccin del Estado por su carcter
racista y discriminatorio, en tanto
que califican desde la cultura do-
minante el estndar de los derechos
humanos en los pueblos indgenas; del reconocimiento del derecho in-
tambin toma distancia de aquella
otra posicin que, en aras de la
unin nacional, pronostica proce-
sos de balcanizacin en el pas o la
desintegracin del Estado.
Se retoma la posicin de Haber-
mas, quien propone que reconozca-
mos que no hay derecho sin vali-
dez, como tampoco hay derecho
slo con validez (en donde la validez
es la suma concomitante de los
principios de legalidad y de legiti-
midad). En contraste, el concepto
con el que nace el Estado moderno
es el de legalidad y autoridad. ste
slo puede hacer lo que la ley le
permite y, por tanto, a los particu-
lares les queda el espacio de lo que
la ley no les prohibe. Los pueblos
indgenas que, como se sabe han
practicado formas de jurisdiccin
(es decir, han administrado justi-
cia, funcin exclusiva del Estado,
han establecido normas y sancio-
nes sin tener facultades legislativas
y tambin han gobernado a sus
pueblos a travs de un sistema de
cargos), han subsistido histrica-
mente en la ilegalidad. A juicio del
derecho, dichos actos ilegales reali-
zados por particulares estn expre-
samente prohibidos. Magda Gmez
ubica justo en esta esfera el centro
del conflicto, en tanto los actos ju-
rdicos de los pueblos indios no son
de naturaleza individual sino p-
blica, por lo que se requiere su re-
conocimiento a partir de modifica-
ciones de fondo en el orden jurdico
vigente. Esto es posible si se acoge
un nuevo derecho constitucional
pluricultural, para lo cual es me-
nester asumir que los principios
jurdicos fundamentales del Estado
mexicano deben transformarse.
Poco se avanza en este rumbo si se
admiten o armonizan competen-
cias y jurisdicciones solamente en
las reglamentaciones de los artcu-
los de la Constitucin. En este con-
texto, el trabajo va desmenuzando
las diferentes aristas problemticas
dgena: los pueblos indgenas como
sujetos de derecho, la autonoma
indgena y la soberana, la auto-
noma y la territorialidad, la juris-
diccin indgena como principio de
la pluralidad jurdica, reconoci-
miento de la jurisdiccin indgena
en la resolucin de conflictos, el
vnculo entre derecho internacio-
nal y derecho interno y la natura-
leza del carcter colectivo del de-
recho de los pueblos indgenas.
Otras de las aportaciones de este
texto es su propuesta concreta so-
bre la regulacin de los sistemas
normativos indgenas, en el marco
del reconocimiento de las autono-
mas indgenas. No obstante, si
bien han proliferado propuestas
sobre el tema, an hay un vaco en
lo referente a las cuestiones vitales
para la administracin, las jurisdic-
ciones y competencias de dichos
entes autonmicos. Existe un con-
senso sobre la necesidad de ir ms
all del argumento poltico en las

propuestas de autonoma y darse
a la tarea acadmica y poltica de
elaborar proposiciones puntualiza-
das sobre temticas concretas como
es el mbito jurisdiccional, la admi-
nistracin de justicia y los vnculos
entre los entes autonmicos y la
estructura del poder federal. La
autora pone sobre la mesa un plan-
teamiento concreto que podra en-
riquecer lo establecido en los Acuer-
dos de San Andrs, y lo presenta a
las organizaciones y los actores in-
volucrados en el reconocimiento
de las autonomas indgenas en
Mxico para su discusin.
Los ltimos tres artculos del li-
bro estn dedicados a presentar
un anlisis sinttico de los aportes
de tres relevantes autores. El prime-
ro, dedicado a Gramsci, sobre la
anatoma del derecho, expone en
lneas generales lo que el autor
llama la filosofa jurdica de Grams-
ci, entendida como una teora de la
organizacin poltica que tuvo sus
referentes sociohistricos en la Eu-
ropa occidental, y discute la impor-
tancia de la nocin de hegemona
que, como han mostrado Chenaut
y Sierra en su artculo, es un con-
cepto que ha cobrado importancia
en los nuevos enfoques jurdicos,
junto con los de resistencia y resig-
nificacin. El siguiente material,
La sociologa del derecho de Niklas
Luhmann, presenta una sntesis
de esta compleja propuesta terica,
difcil de comprender porque se
presenta con la misma abstraccin
del modelo de Luhmann; y, el l-
timo de los trabajos, de Marcela
Surez, resume en pocas pginas
las contribuciones y crticas del
enfoque de Michael de Foucault
sobre temas como las relaciones
de poder, los mbitos del saber, la
tica de la existencia y las polticas
Resea
de verdad de Occidente. Con base
en trabajos de autores que han re-
visado la obra y la propuesta crtica
de Foucault, logra presentar un
panorama amplio de su propuesta
terica.
As pues, se trata de la publica-
cin de un texto relevante y perti-
nente tanto para legos como para
especialistas en el estudio del de-
recho, el poder y la poltica, porque
a travs de sus pginas podemos
acercarnos a una temtica de la
que no existe un modelo nico; hay
grandes avances, pero tambin
enormes retos tericos y metodo-
lgicos. Creo que adems su apa-
ricin es una invitacin para acer-
carse con la mirada antropolgica
y con los aportes de otras discipli-
nas, a un asunto que, hoy por hoy,
forma parte de uno de los grandes
temas de discusin nacional.
159